ORIGEN DEL HOMBRE AMERICANO

INTRODUCCIN
La llegada del hombre a Amrica es una cuestin arduamente discutida por los
cientficos modernos. Los cientficos no tienen dudas de que el ser humano no se
origin en Amrica y que por lo tanto fue poblada por hombres provenientes de otra
parte. Existe un cierto consenso, aunque no unnime, sobre el hecho de que
Amrica se habra poblado desde Siberia (Asia). Ms all de ese consenso relativo,
en la primera dcada del siglo XXI la comunidad cientfica discute apasionadamente
la fecha, ruta y cantidad de oleadas migratorias que poblaron el continente
americano.
LAS TEORAS SE DIVIDEN EN TRES GRUPOS:
a) La Teora del poblamiento tardo, tambin conocida como Consenso de Clovis,
sostiene que el hombre tiene una antigedad en Amrica no mayor de 14.000 aos.
b) La Teora del poblamiento temprano, sostiene que el hombre lleg a Amrica
mucho antes de lo que sostiene el Consenso de Clovis, con hiptesis muy diversas
que van desde 22.000 aos hasta 65.000 aos.
c) La teora del Poblamiento de Amrica (Ruta Gentica), investigaciones genticas
utilizando el ADN mitocondrial, (mtADN) para seguir la llegada del humano al
continente, obteniendo la informacin, de rastros genticos en las poblaciones
humanas de Amrica.
EVOLUCIN DE LAS TEORAS
TRIBUS PERDIDAS DE ISRAEL Y QUEMA DE REGISTROS HISTRICOS
MESOAMERICANOS
A partir de 1492, las culturas americanas y europeas intentaron buscar
explicaciones para el origen de esos seres con los que se estaban encontrando. En
ambos

grupos

culturales,

las

primeras

explicaciones

fueron

religiosas:

los aztecas pensaban que Corts era el dios-hroe Quetzalcatl, mientras que los
europeos pensaron que los pobladores de Amrica eran las tribus perdidas de

Israel.1 En 1650, James Ussher estableci, basado en la Biblia, que las tribus
perdidas abandonaron Israel en el ao 721 a. C. y, sobre esa base,
la cultura europea sostuvo que Amrica haba sido poblada alrededor del ao
500 a. C. En sentido contrario, las culturas mesoamericanas consideraban que la
presencia humana en el continente americano era muy anterior al que suponan los
europeos. El Imperio Maya tena registros histricos escritos al menos desde agosto
de 3114 a. C.1 Otras culturas, como la Zapoteca, tena registros escritos de hechos
histricos que se remontaban al ao 500 a. C.
Los europeos no tuvieron acceso a esos conocimientos de las civilizaciones
mesoamericanas e ignoraron la existencia de estos registros hasta el siglo XX. Por
esa razn las teoras bblicas sobre el poblamiento de Amrica fueron dominantes
hasta comienzos del siglo XX.
Amrica del Sur primero?
Uno de los elementos que ha llamado la atencin de algunos investigadores es la
reiteracin de sitios de gran antigedad en Sudamrica y la escasa cantidad de los
mismos en Norteamrica. El dato es llamativo, entre otras cosas, porque Estados
Unidos y Canad han dedicado grandes recursos a investigar los sitios
arqueolgicos, a diferencia de lo que sucede en el sur. No es probable que los sitios
ms antiguos del norte hayan quedado sin descubrir. El dato es llamativo porque, si
Amrica fue poblada desde Siberia, los sitios ms antiguos debieran hallarse en el
norte.
Adicionalmente,

algunos

estudios

han

detectado

entre

los

paleoindios

suramericanos y norteamericanos diferencias de consideracin en genes y

fenotipos: aquellos con rasgos ms australoides, estos con rasgos ms
mongoloides. Estos elementos han causado una creciente adhesin de algunos
investigadores a la hiptesis de un poblamiento autnomo de Amrica del Sur, no
proveniente de Norteamrica. Esta hiptesis se relaciona estrechamente con la
teora del ingreso por la Antrtida desde Australia. Las teoras del poblamiento
americano

En 1884 el paleontlogo argentino Florentino Ameghino sorprendi a la comunidad

cientfica de la poca al anunciar que haba descubierto en las Pampas Argentinas,
restos seos de remotos antepasados de la especie humana. Su planteamiento
autctono fue finalmente desechado, despus de candentes polmicas, en base a
nuevas y rigurosas investigaciones.
Sabemos ahora que son las teoras alctonas o inmigracionistas, las que nos
acercan a la verdadera historia del poblamiento inicial de este continente.
Los ms renombrados estudiosos del tema durante el siglo pasado fueron: el checoestadounidense Alex Hrdlicka, el francs Paul Rivet y el portugus Mendes Correa.
Estos cientficos son verdaderos clsicos de la antropologa americana que, sin
embargo, discreparon en varios aspectos de los orgenes del hombre americano.
AMEGHINO

LA

TEORA

AUTOCTONISTA

A fines del siglo XIX Florentino Ameghino realiz importantes aportes en los campos
de la paleontologa y la geologa de su pas. Tambin plante una hiptesis sobre
el origen del hombre americano y del mundo en general. Para l, los humanos
habran evolucionado en las Pampas argentinas, y desde este lugar habra migrado
al resto del planeta. Este postulado sobre la hominizacin caus gran revuelo,
cuando fue presentado en 1879 en el primer Congreso Internacional de
Americanistas, realizado en Pars.
Ameghino planteaba que la cuna de la humanidad fue la Pampa argentina, en la
era terciaria. La genealoga se originaba con un grupo de mamferos
planoangulados del periodo mioceno, que al desplazarse hambrientos por las
llanuras, se vieron forzados a erguirse sobre sus extremidades posteriores para as
explorar mejor el horizonte y ubicar sus alimentos, deviniendo en evolucin lineal
hasta llegar al Homo Pampeanus. Algunos estadios intermedios en su cuadro
filogentico eran: el Tetraprotohomo, el Triprotohomo, y el Diprotohomo, hasta llegar
al Homo pampeanus. Estos gneros se habran difundido en primera instancia hacia
Norteamrica y luego al Viejo Mundo en varias oleadas migratorias, cruzando
supuestos puentes intercontinentales a fines de la era terciaria.

Ubicacin de la Pampa argentina

En

1908

el

antroplogo

checo-norteamericano

Alex

Hrdlicka

rebaticontundentemente esta teora autoctonista, rechazndola en base a nuevas

evidencias. Fue Hrdlicka quien demostr:

a) que los estratos geolgicos donde encontr los restos seos, no eran de la era
terciaria;

sino

de

la

cuaternaria.

b) que a fines del terciario no existan puentes intercontinentalesque unieran

Amrica con el Viejo Mundo. que aquellos restos fsiles eran de monos americanos
y felinos mezclados con huesos de humanos recientes.

c) que aquellos restos fsiles eran de monos americanos y felinos mezclados con
huesos de humanos recientes.
ALEX HRDLICKA Y LA TEORA ASITICA
El primero en sospechar el origen asitico del hombre Americano, como ya
mencionamos, fue el jesuita espaol Joseph de Acosta a fines del siglo XVI. Este

erudito enarbol a favor de su

tesis

casi

los

mismos

argumentos que tres siglos

despus esgrimira el checonorteamericano Alex Hrdlicka,
quien

ha

pasado

ser

considerado como el mximo

defensor de esta teora. Segn
Hrdlicka,

los

primeros

pobladores de Amrica habran

sido

los

paleomongoloides

cazadores
asiticos

que ingresaron por el Estrecho de Bering, a fines de la glaciacin de Winsconsin,

del periodo Plesitoceno, la Era del Hielo. Las oleadas migratorias habran ingresado
por el valle de Yucn de Alaska, en Norteamrica, para despus dispersarse por el
resto del continente.
El actual estrecho de Bering lo forman las aguas que cubren la plataforma
continental que une a la pennsula siberiana de Chukotsky con la pennsula de
Seward en Alaska. Esta plataforma, hoy sumergida, de una profundidad media de
slo 40 metros, constituy una gran masa de tierra continua entre ambos
continentes. Los estudiosos la conocen como Istmo de Beringia. ste qued al
descubierto por el fenmeno de la eustacia glacial, que ocasion el descenso del
nivel del mar en 100 metros, durante la Glaciacin de Wisconsin (o Wurm)del
periodo Pleistoceno. Cierto es que la distancia entre el continente euroasitico y
Amrica es de unos 90 kilmetros, encontrndose en el medio las islas Dimedes y
un poco ms al sur el archipilago de las islas Aleutianas, lo cual, perfectamente,
pudo hacer ms fcil el paso de una a otra masa continental durante el Pleistoceno
Tardo y el Paleoltico Superior.

La teora inmigracionista asitica se apoya bsicamente en semejanzas

antroposomticas entre el hombre asitico y los amerindios: cabellos lacios y
oscuros, ojos con pliegue monglico, pmulos anchos y salientes, dientes en forma
de pala, rareza de pilosidad en la cara. Tambin seal la famosa mancha
monglica, una pigmentacin verdosa congnita que tienen los asiticos e
indgenas americanos al nacer y que desaparece con el paso de los aos. Hrdlicka
era partidario del origen monoracial del poblamiento de Amrica. Segn l, entre los
indios de Amrica (mayas, quechuas o patagones) hay un conjunto de
caracterescomunes que sugieren un origen comn general. Este aire de familia
se debera a que todos descienden de un tronco comn: el asitico mongoloide

El antroplogo y lingista Franz Boas demostr que no todas las lenguas

americanas son polisintticas y aglutinantes y que no existe un carcter comn entre
ellas. Y segn el antroplogo Paul Rivet el estudio de los grupos sanguneos no
aporta tampoco un argumento a favor del exclusivo origen asitico de los indios
americanos. Al respecto escribi: Estos (los ameriindios) se caracterizan, en
conjunto, por una fuerte proporcin del grupo O. En los pueblos asiticos prevalecen
el grupo B o el grupo A, mientras que el porcentaje del grupo O es siempre
dbil.

(RIVET,

Paul.

Los

orgenes

LA TEORA OCENICA DE PAUL RIVET

del

hombre

americano,

pp.79-84)

Rivet tom como base para su teora, datos de mltiples evidencias como: rasgos
biofsicos (estatura, color de piel, etc.), datos culturales y lingsticos, tanto de los
asiticos, como de los americanos y ocenicos, con el objetivo de encontrar
correspondencias que le permitieran reconstruir las posibles rutas migratorias que
habran seguido los primeros hombres americanos.

B) Teora polinsica

Es importante recalcar que la

Habitantes de los archipilagos
polinsicos, los maors, habran
cruzado el Pacfico aprovechando
sus

excelentes

tcnicas

de

navegacin, para llegar por las

costas occidentales de Sudamrica.
Aunque estos viajes habran sido
muy recientes desde el primer
milenio de la era cristiana- dejaron
importantes huellas de su presencia
en las culturas de este continente.
Rivet sustent la llegada de los
polinsicos al descubrir una serie de
semejanzas

con

las

andinas:Semejanzas
palabras

maors

culturas

lingsticas:

semejantes

al

quechua de Per: kumara (camote),

uno

(agua),

pucara

(fortaleza),

etc.
Semejanzas culturales: uso comn

semejanza cultural entre la

cultura andina y polinsica es
incuestionable; sin embargo,
algunos

estudiosos

consideran
deben,
viajes

que

stas

se

principalmente,

realizados

por

navegantes peruanos en la
poca pre-hispnica. En 1947
el explorador noruego Thor
Heyerdal, para demostrarlo,
realiz un viaje en la balsa Kon
Tiki, partiendo del Callao con
rumbo a la Oceana. Lleg
despus de tres meses de
navegacin a su destino, en el
archipilago de Tuamot.

de la pachamanca, la taqlla o palo

cavador,

cultivos,

dioses

leyendas.

MNDEZ CORREA Y LA TEORA AUSTRALIANA

El portugus Mendes Correa fue el principal defensor de una inmigracin
australiana, a travs de la Antrtida. Segn el antroplogo lusitano, los australianos
utilizaron sencillas balsas para llegar a Tasmania, las islas Auckland y la Antrtida.
Este glido continente pudo ser atravesado cuando gozaba de un ptimun
climticus (periodo de clima ptimo), unos 5 000 aos a.C., durante el Holoceno.
Despus de varios siglos de recorrido por las costas antrticas, arribaron al Cabo
de Hornos en la Tierra del Fuego y, ms tarde, poblaron la Patagonia.
El antroplogo portugus estudi en la dcada de 1920, a los nativos de la
Patagonia y la Tierra del Fuego (Onas, Kon, Tehuelches, Alakalufes y Yagn)
encontrando similitudes fsicas, lingusticas y etnogrficas con los aborgenes
australianos. Entre las semejanzas podemos mencionar el grupo sanguneo, las
formas craneales, la resistencia al fro, palabras comunes, uso de mantos de piel,
chozas en forma de colmena y el uso del boomerang. Tambin merece mencin el
zumbador o churinga, un instrumento musical de uso ritual con modelos muy
idnticos en ambas regiones

Aborigen australiano
MAPAS

DEL

Onas o Selknam
POBLAMIENTO

AMERICANO

"Las lneas negras marcan el poblamiento americano desde Siberia, realizado

bsicamente por grupos mongoloides, descendientes del Homo Sapiens Sapiens
que surge en frica y se adentra en los continentes europeo y asitico. Las lneas
grises indican las trayectorias de navegacin propuestas por aquellas teoras, no
aceptadas por el grueso de la comunidad cientfica, sobre el poblami
ULTIMAS INVESTIGACIONES
El 2 de febrero de 1985 un equipo de antroplogos descubri en un rancho o
establecimiento rural a 60 kilmetros de San Luis de Potos, Mxico, los restos
fsiles de hombre americano ms antiguos conocidos hasta ahora, que fueron
datados 31 000 aos antes de la actualidad.
La tierra no es el hombre, el hombre es la tierra.
San Luis de Potos est entre los sitios de desarrollo ms temprano de poblaciones
humanas en Mxico, adems de El Cedral, Tlapacoya y Caulapn, Puebla, hacia el
20 000 antes de Cristo.
Entonces esa rea tena un clima mucho ms fro y hmedo que ahora, con
extensos bosques y praderas habitadas por mamferos grandes, hoy extintos.

Los grupos humanos eran nmadas dedicados a la caza y a la recoleccin de frutos,

para lo que usaban herramientas de piedra tallada con que trabajaban la madera y
pescaban
Al final del periodo de cambios climticos rpidos la distribucin de la flora y la fauna
se hizo similar a la actual. La recoleccin de frutos fue esencial y la caza menor su
complemento, como la pesca y la recoleccin marina. Aquellos hombres
aprendieron a pulir la piedra para fabricar herramientas ms resistentes, como
hachas y otras destinadas a la molienda de granos y al trabajo de metales.
Las poblaciones se agruparon en cinco culturales principales: las tierras ridas y
semiridas, la selva tropical, los Altos de Chiapas y Guatemala, las costas, y las
cuencas lacustres del centro de Mxico.
Los primeros americanos
Los primeros americanos formaron pequeas bandas de cazadores que llegaron de
Asia en oleadas sucesivas a travs del Estrecho de Bering, en el transcurso de 40
mil aos. Su avance paulatino se debi a que siguieron a los animales que haban
entrado a territorio americano antes que ellos.

Durante el periodo comprendido entre el 30 mil al 14 mil a.C., la poblacin humana

estaba compuesta por grupos nmadas que dependan de la recoleccin de
distintos productos vegetales y animales, con poca dependencia de la cacera.
Durante este periodo se puede observar la presencia de instrumental ltico de
grandes dimensiones, realizado sobre lascas. Estos artefactos fueron por lo general
de manufactura muy burda, elaborados con la tcnica de percusin directa o
indirecta y usando como materia prima la disponible localmente.
Respecto de la economa de estos grupos no haba especializacin alguna, se
utilizaba todo lo aprovechable dependiendo de regiones y las estaciones. Las
localidades conocidas hasta el momento que quedan dentro de este horizonte en
Mxico son: Laguna de Chapala, Baja California Norte; El Cedral, San Luis Potos;

Chapala-Zocoalco, Jalisco; Tlapacoya, Estado de Mxico; Caulapan, Puebla;

Loltn, Yucatn, y Teopisca-Aguacatenango, Chiapas.
Los investigadores suponen que el estrecho de Bering fue la ruta por la cual las
primeras poblaciones Homo Sapiens se aventuraron a Amrica, debido al
desequilibrio de recursos en su hogar original asitico, aunque contaban con
tecnologa y organizacin social aptas para la supervivencia. Lograron en
consecuencia extenderse por un amplio territorio.
La llegada del hombre al continente que mucho despus de llamara Amrica
coincidi con la retirada de los hielos de la ltima glaciacin y con la extincin de
muchas especies de grandes mamferos, entre ellos los mastodontes, perezosos y
tigres diente de sable en zonas pobladas tambin por llamas, camellos, tapires,
caballos, yaks, antlopes, bisontes, mamuts y grandes aves no voladoras.
En Tlapacoya, cerca de la ciudad de Mxico, aparecieron restos de huesos de
animales, artefactos de piedra y restos de hogares, que datan del 20 mil a.C. De
fecha posterior, alrededor del 10 mil a.C., son los que se encontraron en la presa de
Valsequillo, en Puebla.

Los primeros indicios de emigrantes que llegaron a Mxico datan del 21 mil a.C. en
Tlapacoya, cerca de la ciudad de Mxico. All el hombre encontr una amplia
variedad de especies botnicas a su disposicin y pudo gozar de una dieta ms
variada. En este sitio se encontraron restos de viviendas junto con los huesos de
animales lo que indica que en tales lugares se consumieron.
En la Presa de Valsequillo, al sur de la ciudad de Puebla, se exhumaron artefactos
asociados a fsiles pleistocnicos. Entre los hallazgos destaca un hueso plvico de
elefante prehistrico sobre cuya superficie se hicieron burdas incisiones que
sugieren la existencia de animales como bisontes y tapires.Los hallazgos ms
importantes comprendidos en el periodo de 14 mil al 9 mil a.C. son los de la Laguna
de Chapala, los dems son hallazgos aislados.
CONCLUSIONES

La historia, nos puede llevar a diferentes conclusiones, acerca del origen del
hombre americano. Las fechas que marcan el inicio del poblamiento de Amrica
divergen de acuerdo a diferentes autores, sin embargo yo puedo marcar que el
poblamiento se dio entre 50,000 y 10,000 a.C. El primer hombre surgi en frica
posteriormente pas a colonizar otros continentes; Europa, Asia, hasta llegar a
Australia. Todo esto gracias a la glaciacin Wisconsin que se dio a partir del ao
80,000 hasta el 7,000 a.C. Los mares descendieron su nivel y esto hizo surgir
diversos caminos de tierra que sirvieron como puentes y accesos a los diversos
continentes.
Sin embargo, hubo un puente de tierra que uni a dos continentes, Asia y Amrica
a dicha zona que sirvi de enlace, se le conoce como Beringia y dentro de esta se
encuentra el Estrecho de Bering. Hasta la actualidad se conocen tres teoras acerca
del poblamiento de Amrica, la ms aceptada, es la del Origen nico o tambin
conocida como Teora Asitica. Esta teora, retomando, el Estrecho de Bering, nos
dice que el hombre pas por dicha zona siguiendo alguna manada de animales, ya
que el hombre de esos tiempos era cazador y necesitaba realizar esa actividad para
poder subsistir. De esa manera el hombre llego a Amrica, sin estar consiente de
haber ingresado a un nuevo continente. No obstante conforme pas el tiempo la
glaciacin iba llegando a su fin y nuevos caminos comenzaron a abrirse para el
nuevo poblador, propiciando que ste se distribuyera por toda Amrica.
Adems de esta teora existen otras dos: La Teora Polinsica y La Teora
Australoide. Ambas concuerdan en que el hombre es de proveniencia asitica y que,
especficamente, provena de la zona centro del sur de Asia, es decir Australia,
Nueva Zelanda, Melanesia y Polinesia. Difieren en cuanto al modo o la forma en
que lleg. La primera nos dice que los habitantes de dichas regiones atravesaron el
Ocano Pacfico en pequeas balsas hasta llegar a Nazca, Per. Y la segunda
teora menciona que grupos australianos utilizaron la Antrtida como puente entre
Australia y Sudamrica.
En suma, y en conclusin considero que el Estrecho de Bering y las condiciones
climatolgicas de aquella poca fungieron como los factores ideales para que los

primeros pobladores ingresaran a Amrica. Sin embargo, tambin concluyo que no

solamente fueron grupos asiticos del noroeste, sino que el poblamiento se dio en
diferentes oleadas inmigratorias, por parte de diferentes grupos provenientes de
distintas partes de Asia, en diferentes etapas del periodo glacial. Adems si existen
semejanzas fsicas, culturales y lingsticas entre los grupos Melanesios y de
Australia, de aquel entonces y grupos de algunas zonas de Sudamrica, como
peruanos y ecuatorianos, entonces cabe la posibilidad de que tambin hayan
llegado a Amrica. La Ruta, es la que se pone en tela de duda, puesto que tambin
pudieron haber llegado como la marca la teora, navegando.
Para terminar, el poblamiento Americano es un tema que es objeto de rigurosos
debates, ya que conforme se den los avances en la Arqueologa, quizs esta en
algn momento, en el futuro, nos acerque cada vez ms a una certeza o tal ves
cambie el paradigma que actualmente tenemos sobre los orgenes. Pero vuelve a
repetir, el estrecho de Bering es la entrada que ms convincente resulta para poder
explicarnos la llegada de los primeros pobladores a Amrica.