YACIMIENTOS ORTOMAGMATICOS

En las primeras fases del enfriamiento del magma, algunos minerales se

pueden cristalizar. Lo hacen a grandes profundidades por los que estn
asociados a las rocas plutnicas que son ricas en Hierro y Magnesio y suelen
presentar colores muy oscuros. Esta variedad est en relacin con la variedad
de procesos implicados en la gnesis y evolucin de los magmas desde su
formacin en niveles ms o menos profundos del planeta hasta su
cristalizacin en proximidad de la superficie.

PROCESO DEL MAGMA

Un magma es un fundido, que en general est formado por una fase lquida
mayoritaria, a la que acompaa una fase slida (cristales o fragmentos de
rocas) y otra gaseosa, y que se encuentra a temperaturas entre 1.500 y 800C.
La fase lquida suele estar formada por silicatos fundidos con proporciones muy
variables de cationes: Mg, Fe, Ca, Na, K Magmas menos comunes son los
formados por carbonatos (magmas carbonatticos), o los formados por sulfuros
(magmas sulfurados).

Los magmas se forman porque estn relacionados con cambios puntuales en la

termodinmica del interior del planeta: en condiciones normales, las capas
superficiales de la Tierra (litosfera) estn en estado slido, debido a que a
pesar de encontrarse a temperaturas lo bastante altas como para estar
fundidos, la presin es tambin bastante alta como para incrementar el punto
de fusin de los minerales lo suficiente como para evitar esta fusin. Por tanto,
para que se produzca fusin ha de producirse una prdida de presin, o un
cambio en la composicin de la roca que rebaje el punto de fusin de los
minerales que la componen, o un incremento sustancial de la temperatura.

El primer caso es posible por una descompresin debida a la formacin de

fracturas profundas, que liberen la presin interna de la roca, y adems
favorezcan el ascenso del magma.
El segundo caso tambin se da, y suele ser consecuencia de la adicin de
voltiles a la roca (agua, CO2...) durante procesos geolgicos concretos
(sobre todo, la deshidratacin de corteza durante la subduccin).
El tercer caso se produce como consecuencia de la formacin de las
denominadas plumas mantlicas (puntos calientes), que son fenmenos
que incrementan la temperatura de reas profundas del planeta de cierta
extensin.
Otra posibilidad en este mismo sentido es que el incremento de
temperatura que origina la fusin est relacionado con los procesos
tectnicos y magmticos asociados al metamorfismo regional, en bordes
destructivos de placas.

El proceso de fusin raramente es una fusin completa de una porcin de roca

ms o menos voluminosa, sino que suele ser una fusin parcial, en la que se va

produciendo de forma progresiva la fusin de los componentes minerales

menos refractarios de entre los que componen la roca.
Esto es especialmente cierto en los magmas mficos, procedentes de la fusin
parcial del manto superior, mientras que en los magmas flsicos, de afinidad
grantica, lo que se suele producir es un fundido de composicin determinada a
partir del conjunto de la roca, en funcin de su composicin concreta, y de las
condiciones de presin y temperatura existentes durante el proceso de fusin.
Esto es debido a que estos magmas se suelen formar como consecuencia de
procesos de anatexia, es decir, de fusin local de rocas de la corteza, inducida
por fenmenos asociados por lo general a metamorfismo de alto grado.Una vez
formados, estos magmas tienden a ascender, como consecuencia de su
densidad, menor que la de las rocas que las rodean, y de la expansin
volumtrica que sufren, a la que contribuye la liberacin en los mismos de una
fase gaseosa ms o menos abundantes
A su vez, el ascenso puede implicar la llegada del magma hasta la superficie,
dando origen a los fenmenos volcnicos, o hasta su proximidad, originando
las rocas subvolcnicas, o puede ser que el magma quede emplazado en
niveles relativamente profundos de la corteza, dando origen a las
rocas plutnicas. Estos factores implican diferencias en la velocidad a que se
produce el enfriamiento del magma: en los procesos volcnicos esta velocidad
es mxima (debido al contraste entre la temperatura del magma y la del
ambiente atmosfrico), lo que produce las texturas tpicas de estas rocas,
porfdicas y parcialmente vtreas.
Por otra parte, durante el ascenso se producen una serie de procesos que
cambian la composicin del magma, y que se conocen con el nombre genrico
de diferenciacin. Los principales mecanismos de diferenciacin son los
siguientes:

Cristalizacin fraccionada: El magma primario puede contener

cristales, o puede ser que stos se formen durante el ascenso, si ste es
lo suficientemente lento. Cuando estos cristales tienen una densidad
distinta a la del magma, y en condiciones favorables (sobre todo,
residencia en cmaras magmticas intermedias), se puede producir la
separacin de estos cristales, o bien por acumulacin en la parte
superior de la cmara (los de feldespatos, que suelen ser los menos
densos) o en su fondo (olivino, piroxeno, que suelen ser los ms densos).
Esto origina la segregacin de determinados componentes minerales,
cambiando la composicin del magma residual.
Asimilacin: Durante el ascenso el magma puede fundir rocas con las
que se pone en contacto, incorporando los fundidos correspondientes a
su composicin, que variar de acuerdo con la composicin de las rocas
asimiladas.
Mezcla de magmas: Ocurre fundamentalmente durante la residencia
en cmaras magmticas, como consecuencia del aporte de nuevas

porciones de magmas primarios, que cambian la composicin del

magma all acumulado.

Como consecuencia de estos procesos de diferenciacin se originan los

denominados magmas diferenciados o derivados, cuya composicin puede ser
muy diferente a la del correspondiente magma primario. Todos estos factores
(modo de formacin, mayor o menor ascenso en la corteza, grado de
diferenciacin) son los responsables de la gran variedad de rocas gneas que
conocemos.

Otra cuestin importante en las rocas gneas es el orden de cristalizacin de

sus minerales, identificable en muchos casos por las relaciones texturales que
se establecen entre ello. Este orden de cristalizacin est determinado por dos
factores principales: la termodinmica del proceso de cristalizacin, y la
composicin concreta del magma que cristaliza.
El primer factor fue estudiado por Bowen, que observ que la cristalizacin de
los minerales durante el enfriamiento de un magma sigue, en trminos
generales, una secuencia determinada, que se puede subdividir en dos
grandes
ramas,
la
denominada
rama
discontinua
(minerales
ferromagnesianos), y la rama continua (plagioclasas), que convergen en un
tronco comn, que corresponde a la cristalizacin de feldespato potsico y
finalmente cuarzo, siempre los ltimos en cristalizar.
Es lo que se conoce con el nombre de Serie de Bowen. La mayor o menor
evolucin de la serie depende fundamentalmente del contenido inicial en slice,
debido a que las reacciones (p.ej., olivino -> piroxeno -> anfbol) implican un
consumo creciente de este componente (Mg2SiO4 + SiO2 -> 2MgSiO3).

YACIMIENTOS ORTOMAGMTICOS
En esta etapa se forman los minerales con puntos de fusin elevados,
fundamentalmente xidos y silicatos. Se considera que el intervalo de
temperatura est comprendido entre 1200 y 700 C. Dado que la composicin
del magma es muy compleja, es fcil entender que todos los componentes no
cristalicen a la misma temperatura ni lo hagan de forma total en un punto fijo;
por ello se dice que la cristalizacin magmtica es fraccionada. Adems, hay
que tener en cuenta que los minerales que se van formando (fases slidas)

siguen en contacto con el fluido magmtico, por lo cual se producen reacciones

de unos con otros, a medida que va bajando la temperatura.

PERIDOTITA
La peridotita es una roca ultramfica, formada por ms de un 90% de
minerales ferromagnesianos, oscuros, que suelen ser olivino y piroxeno (orto- y
clino-). Adems pueden contener algo de plagioclasa, y minerales metlicos
como cromita, que puede llegar a concentrarse en yacimientos de inters
econmico.
Las texturas son variables, en funcin del tipo de peridotita: las hay formadas
por acumulacin de cristales en cmaras magmticas, que desarrollan las
llamadas texturas cumulticas, en las que uno de los minerales
(fundamentalmente el olivino) aparece formado el armazn general de la roca,
con otros minerales (clinopiroxeno) intergranulares. En otros casos la textura es
holocristalina equi- o ligeramente inequigranular, hipidiomorfa, con piroxeno
subidiomorfo y olivino xenomorfo.