EL RUINSEOR Y LA ROSA

Oscar Wilde
ELLA ME PROMETI que bailara conmigo si le llevaba rosas rojas murmur el
Estudiante; pero en todo el jardn no queda ni una sola rosa roja.
El Ruiseor le estaba escuchando desde su nido en la encina, y lo miraba a travs de las
hojas;
al
or
esto
ltimo,
se
sinti
asombrado.
Ni una sola rosa roja en todo el jardn! repiti el Estudiante con sus ojos llenos de
lgrimas. Ay, es que la felicidad depende hasta de cosas tan pequeas! Ya he estudiado
todo lo que los sabios han escrito, conozco los secretos de la filosofa y sin embargo, soy
desdichado
por
no
tener
una
rosa
roja.
Por fin tenemos aqu a un enamorado autntico se dijo el ruiseor. He estado
cantndole noche tras noche, aunque no lo conozco; y noche tras noche le he contado su
historia a las estrellas; y por fin lo veo ahora. Su cabello es oscuro como la flor del jacinto, y
sus labios son tan rojos como la rosa que desea; pero la pasin ha hecho palidecer su rostro
hasta dejarlo del color del marfil, y la tristeza ya le puso su marca en la frente.
El Prncipe da el baile maana por la noche segua quejndose el Estudiante, y
all estar mi amada. Si le llevo una rosa roja bailar conmigo hasta el amanecer. Si le llevo
una rosa roja la estrechar entre mis brazos, y ella apoyar su cabeza sobre mi hombro, y
apoyar su mano en la ma. Pero como no hay ni una sola rosa roja en mi jardn, tendr que
sentarme solo, y ella pasar bailando delante mo, sin siquiera mirarme y se me romper el
corazn.
Este s que es un autntico enamorado verdadero segua pensando el Ruiseor.
Yo canto y l sufre; lo que para m es alegra, para l es dolor. No cabe duda que el amor es
una cosa admirable, ms preciosa que las esmeraldas y ms rara que los palos blancos. Ni
con perlas ni con ungentos se lo puede comprar, porque no se vende en los mercados. No
se puede adquirir en el comercio ni pesar en las balanzas del oro.
Los msicos estarn sentados en su estrado deca el Estudiante, y harn surgir la
msica de sus instrumentos, y mi amada bailar al son del arpa y el violn. Ella bailar tan
levemente, que sus pies casi no tocarn el suelo, y los cortesanos, con sus trajes fastuosos,
formarn corro en torno suyo para admirarla. Pero conmigo no bailar, porque no tengo una
rosa
roja
para
darle.
Y se arroj sobre la hierba, y ocultando su rostro entre las manos, se puso a llorar
amargamente.
Por qu est llorando? pregunt una lagartija verde que pasaba frente a l con la
cola
al
aire.

S, por qu? murmuraba una margarita a su vecina, con voz dulce y tenue.
Est
llorando
por
una
rosa
roja
explic
el
Ruiseor.
Por una rosa roja? exclamaron las otras en coro. Qu ridiculez!
La lagartija, que era un poco cnica, se puso a rer a carcajadas. Slo el Ruiseor
comprenda el secreto de la pena del Estudiante y, posado silenciosamente en la encina,
meditaba
sobre
el
misterio
del
amor.
Por ltimo, despleg sus alas oscuras y se elev en el aire. Cruz como una sombra a
travs de la avenida, y como una sombra se desliz por el jardn.
En medio del prado haba un magnfico rosal, y el Ruiseor vol hasta posrsele en una
de
sus
ramas.
Necesito una rosa roja le dijo. Dmela y yo te cantar mi cancin ms dulce.
Pero
el
rosal
neg
sacudiendo
su
ramaje.
Mis rosas son blancas le contest, como la espuma del mar y ms blancas que la
nieve de la montaa. Pero ve donde mi hermana que crece al lado del viejo reloj de sol, y
puede
ser
que
ella
te
proporcione
la
flor
que
necesitas.
El Ruiseor vol hacia el gran rosal que creca junto al viejo reloj de sol.
Dame una rosa roja le dijo, y te cantar mi cancin ms dulce.
Pero
el
rosal
neg
sacudiendo
su
follaje.
Mis rosas son amarillas contest, tan amarillas como el cabello de la sirena que
se sienta en un trono de mbar, y ms amarillas que el Narciso que florece en el prado. Pero
anda a ver a mi hermano, que crece al pie de la ventana del Estudiante, y quizs l pueda
darte
la
flor
que
necesitas.
El Ruiseor vol entonces hasta el viejo rosal que creca al pie de la ventana del
Estudiante.
Dame una rosa roja le dijo, y yo te cantar mi cancin ms dulce.
Pero
el
rosal
neg
sacudiendo
su
follaje.
Rojas son, en efecto, mis rosas contest; tan rojas como las patas de las palomas,
y ms rojas que los abanicos de coral que relumbran en las cavernas del ocano. Pero el
invierno hel mis venas, y la escarcha marchit mis capullos, y la tormenta rompi mis
ramas
y
durante
todo
este
ao
no
tendr
rosas
rojas.
Una rosa roja es todo lo que necesito exclam el Ruiseor; slo una rosa roja!
No
hay
manera
alguna
de
que
la
pueda
obtener?
Hay una manera contest el rosal, pero es tan terrible que no me atrevo a
decrtela.
Dmela
repuso
el
Ruiseor.
Yo
no
me
asustar.
Si quieres una rosa roja dijo el rosal, tienes que construirla con tu msica, a la

luz de la luna, y teirla con la sangre de tu corazn. Debes cantar con tu pecho apoyado
sobre una de mis espinas. Debes cantar toda la noche, hasta que la espina atraviese tu
corazn y la sangre de tu vida fluir en mis venas y se har ma...
La propia muerte es un precio muy alto por una rosa roja murmur el Ruiseor,
y la vida es dulce para todos. Es agradable detenerse en el bosque verde y ver al sol
viajando en su carroza de oro y a la luna en su carroza de perlas. Es muy dulce el aroma del
espino, y tambin son dulces las campanillas azules que crecen en el valle y los brezos que
florecen en el collado. Sin embargo, el Amor es mejor que la vida, y, por ltimo, qu es el
corazn de un ruiseor comparado con el corazn de un hombre enamorado?
Y, desplegando sus alas oscuras, el ruiseor se elev en el aire, cruz por el jardn como
una sombra, y como una sombra se desliz a travs de la avenida.
El Estudiante segua echado en la hierba, como lo haba dejado; y las lgrimas no se
secaban
en
sus
anchos
ojos.
Algrate! le grit el Ruiseor. Sintete dichoso, porque tendrs tu rosa roja! Yo
la construir con mi msica, a la luz de la luna, y la teir con la sangre de mi corazn. Lo
nico que pido en cambio, es que seas un verdadero amante, porque el Amor es ms sabio
que la Filosofa, por muy sabia que sta sea, y es ms poderoso que la Fuerza, por muy
fuerte que ella sea. Las alas del Amor son llamas de mil tonalidades, y su cuerpo es del
color del fuego. Sus labios son dulces como la miel, y su aliento es como la mirra silvestre.
El Estudiante levant la vista de la hierba y escuch, pero no comprendi lo que deca el
Ruiseor, porque l slo poda entender lo que estaba escrito en los libros.
En cambio, la encina comprendi y se puso a balancear muy tristemente, porque senta
un hondo cario por el pequeo Ruiseor que haba construido el nido en sus ramajes.
Cntame, por favor, una ltima cancin le susurr la encina, porque voy a
sentirme
muy
sola
cuando
te
hayas
ido.
Y el Ruiseor cant para la encina, y su voz era como el agua que cae de una jarra de
plata.
Cuando termin la cancin del Ruiseor, se levant el Estudiante y sac del bolsillo un
cuadernito
y
un
lpiz.
He de admitir que ese pjaro tiene estilo se dijo a s mismo caminando por la
alameda, eso no puede negarse; pero acaso siente lo que canta? Temo que no, debe ser
como tantos artistas, puro estilo y nada de sinceridad. Jams se sacrificara por alguien,
piensa solamente en msica y ya se sabe que el arte es egosta. Sin embargo, debo reconocer
que su voz da notas muy bellas. Lstima que no signifiquen nada, o que no signifiquen
nada
importante
para
nadie!
Luego entr en su alcoba, y, echndose sobre su cama, comenz de nuevo a pensar en su

amor.
Despus
de
unos
momentos
se
qued
dormido.
Cuando la luna alumbr en los cielos, el Ruiseor vol hacia el rosal, y apoy su pecho
sobre la mayor de las espinas. Toda la noche estuvo cantando con el pecho contra la espina,
y la luna fra y cristalina se inclin para escuchar. Toda la noche estuvo cantando as
apoyado, y la espina se hunda ms y ms en su carne y la sangre de su vida se derramaba
en
el
rosal.
Cant primero al nacimiento del Amor en el corazn de los adolescentes. Entonces, en
la rama ms alta del rosal floreci una rosa maravillosa, ptalo tras ptalo como cancin tras
cancin. Al principio era plida, como la niebla que flota sobre el ro; plida como los pies
de la maana y plateada como las alas de la aurora. La rosa que floreci en la rama ms alta
del rosal era como el reflejo de una rosa en un cliz de plata, era como el reflejo de una rosa
en
espejo
de
agua.
El rosal le grit al Ruiseor para que apretara ms su pecho contra la espina.
Aprtate ms, pequeo Ruiseor grit el rosal, o el da llegar antes de haber
terminado
de
fabricar
la
rosa!
Y el Ruiseor se apret ms contra la espina, y ms y ms creci su canto porque ahora
cantaba el nacimiento de la pasin en el alma de un joven y de una virgen.
Y un delicado rubor comenz a cubrir las hojas de la rosa, como el rubor que cubre las
mejillas
del
novio
cuando
besa
los
labios
de
su
prometida.
Pero la espina no llegaba todava al corazn del corazn, y el corazn de la rosa
permaneca blanco, porque slo la sangre de un ruiseor puede enrojecer el corazn de una
rosa.
Y el rosal le grit al Ruiseor para que se apretara ms an contra la espina.
Aprtate ms, pequeo Ruiseor grit el rosal, o llegar el da antes de haber
terminado
de
fabricar
la
rosa!
Y el Ruiseor se apret ms an contra la espina, y la espina al fin le alcanz el corazn.
Un terrible dolor lo traspas. Ms y ms amargo era el dolor, y ms y ms impetuosa se
haca su cancin, porque ahora cantaba el Amor sublimado por la muerte, el Amor que no
puede
aprisionar
la
tumba.
Y la rosa del rosal se puso camers como la rosa del cielo del Oriente. Su corona de
ptalos
era
prpura
como
es
purpreo
el
corazn
de
un
rub.
La voz del Ruiseor ya desmayaba, sus alitas comenzaron a agitarse, y una nube le cay
sobre sus ojos. Su canto desmayaba ms y ms, y senta que algo le obstrua la garganta.
Entonces tuvo una ltima explosin de msica. Al orla la luna blanca se olvid del alba
y se demor en el horizonte. Al orla la rosa roja tembl de xtasis y abri sus ptalos al
frescor de la maana. El eco llev la cancin a la caverna de las montaas, y despert a los

pastores dormidos. Luego naveg entre los juncos del ro que llevaron el mensaje hasta el
mar.
Mira,
mira
grit
el
rosal,
la
rosa
ya
est
terminada!
Pero el Ruiseor no contest, porque estaba muerto con la espina clavada en su corazn.
Ya era eso del medioda cuando despert el Estudiante; abri la ventana y mir hacia
afuera.
Caramba, qu maravillosa visin! exclam. Una rosa roja! En mi vida he visto
una rosa semejante. Es tan hermosa que estoy seguro que tiene un nombre muy largo en
latn.
Se
inclin
por
el
balcn
y
la
cort.
En seguida se cal el sombrero, y con la rosa en la mano, corri a la casa del profesor.
La hija del profesor estaba sentada cerca de la puerta, devanando una madeja de seda
azul,
con
su
perrito
a
los
pies.
Dijiste que bailaras conmigo si te traa una rosa roja exclam el Estudiante.
Aqu tienes la rosa ms roja de todo el mundo. Esta noche la prenders sobre tu corazn y
como
bailaremos
juntos
podr
decirte
cunto
te
amo.
Pero
la
jovencita
frunci
el
ceo.
Me temo que no va a hacer juego con mi vestido nuevo repuso, Y, adems el
sobrino del Chambeln me envi unas joyas de verdad, y todo el mundo sabe que las joyas
son
ms
caras
que
las
flores.
Eres una ingrata incorregible dijo agriamente el Estudiante, y tir con ira la rosa al
arroyo
donde
un
carro
la
aplast
al
pasar.
Ingrata? dijo la muchacha. Yo te digo que eres un grosero. Qu eres t,
despus de todo? Slo un estudiante, y ni siquiera creo que lleves hebillas de plata en los
zapatos,
como
lo
hace
el
sobrino
del
Chambeln.
Y
muy
altanera
se
meti
en
su
casa.
Qu cosa ms estpida es el Amor! se dijo el Estudiante mientras caminaba. No
es ni la mitad de til que la Lgica, porque no demuestra nada y le habla a uno siempre de
cosas que no suceden nunca, y hace creer verdades que no son ciertas. En realidad no es
nada prctico, y como en estos tiempos ser prctico es serlo todo, volver a la Filosofa y al
estudio
de
la
Metafsica.
Y al llegar a su casa, abri un libro lleno de polvo, y se puso a leer.