UNIVERSIDAD AUSTRAL Facultad de Ciencias Empresariales MASTER EN CIENCIAS EMPRESARIALES, NOTA TECNICA: ANALISIS DE ENTORNO MACROECONOMICO “La Produccién y el crecimiento” - Capitulo 24 - N. Gregory Mankiw -EN ESTE CAPITULO EL LECTOR + Verd como varia el crecimiento econdmico en todo ef mundo + Verd por qué la productividad es el determinante clave det nivel de vida de un pais + Analizaré los factores que determinan ta productividad de un pats + Verdi cémo influye la politica econdmica de un pats en el crecimiento de su productividad Cuando viajamos alrededor del mundo, observamos que existen enormes diferencias entre fos niveles de vida, La persona media de un pats rico, como Estados Unidos, Japén 0 Alemania, ticne una renta que es mas de diez veces superior a la de la persona media de un pats pobre, como Ia India, Indonesia 0 Nigeria. Estas grandes diferencias de renta se traducen en grandes, diferencias enire tos niveles de calidad de vida. Los paises més ricos tienen mas automviles, ms teléfonos, mis (clevisores, mejor nutticidn, viviendas més seguras, mejor asistencia sanita- ria y mayor esperanza de vida. Incluso dentro de un mismo pafs, hay grandes diferencias entre los niveles de vida existen- {es en diferentes momentos det tempo. En Estados Unidos, la renta media medida por medio del PIB real per capita ha erecido en los iiltimos cien afios alrededor de un 2 por 100 al aito. Aunque un 2 por 100 pueda parecer una cifra baja, esta tasa de crecimiento implica que la rent media se duplica cada 35 afios. Como consecuencia de este crecimiento, actualmente ta renta media es alrededor de ocho veces mayor que hace cien afios. Por lo tanto, el americano repre- sentativo disfruta de més prosperidad econémica que sus padres, sus abuelos y sus tatarabuielos, Las tasas de crecimiento varfan significativametne de unos pafses a otros. En algunos pat ses del este asidtico, como Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Taiwan, la renta media ha aumentado alrededor de un 7 por 100 al aito en las tltimas décadas. A esta tasa, la renta media se duplica cada diez affos. Estos pafses han pasado en una sola generacién de encontrarse entre los mas pobres del mundo a figurar entre los mAs ricos. En cambio, en algunos paises 469470 PRINCIPIOS DE ECONOMIA africanos, como Chad, Etiopia y Nigeria, la renta media se ha mantenido estancanda durante muchos afos, Qué explica estay diferencias? {Cémo pueden estar seguros los paises ricos de que man tendrin su clevado nivel de vida? Qué medidas deben adoptar los paises pobres para acce- rar el crecimiento econémico con el fin de sumarse al mundo desarrollado? Estas son algunas de las euestiones mis importantes en macrocconomfa. Como dice el ecanomista Robert Lucas, «lits consccttcncias para el bienestar humano de cucstiones como éstas son simplemente asombrasas: una ver que se-empicza a pensar en ellas, es dificil pensar en ninguna otra casa. En los dos capftulos anteriores hemos visto e6mo miden los economisias las magnitudes macroeconémicas y los precios agregados. En éste iniciamos el estudio dg las [uerzas que determinan estas variables. Como hemos visto, el producto interior bruto jle una economfa (PIB) mide tanto fa renta total ganada en la economfa como el gasto total en la produccidn de biches y servicios de fa economia, El nivet del PIB real es un buen indicador de la prospericad econdmica y su crecimiento es un buen indicador det progreso econémico. Aqui centramos la alenci6n en los determinantes a largo plazo del nivel y del crecimiento del PIB real. Mas ade- Jante en este libro estudiaremos Jas fluctuaciones a corto plazo del PIB real gn torno a su ten- dengia a largo plazo. Seguimos tres pasos. En primer lugar, examinamos los datos internacionales sobre el PIB real per capita. Estos nos dan alguna idea de cémo varfa cl nivel y el crecimiento del nivel de vida en el mundo. En segundo lugar, examinamos cl papel de la productividad, que es la cant dad de bienes y servicios producidos en cada hora de trabajo realizada. En conereto, vemos que el nivel de vida de un pats es determinado por la productividad de sus trabajaglores y examina- mos los factores que determinan la productividad de un pais. En tercer lugar, estudiamos rekacién entre la productividad y la politica econémica que adopla un pat. EL CRECIMIENTO ECONOMICO EN EL MUNDO Como punto de partida de nuestro estudio del crecimiento a largo plazo, examinemos los casos de algunas de fas economéas del mundo. La Tabla 24.1 muestra datos del PIB real per capita de 13 paises. Los datos de cada uno abarcan cien aftos de historia. La primera y la segunda columnas del cuadro presenta los paises y los periodos de tiempo (estos ultimos varfan algo de tun pais a otro debido a que no se dispone en todos ellos de datos sobre los mismos periodos de tiempo). La tercera y la cuarta columnas muestran el PIB real per capita de hace cien aproximadamente y de un afto reciente. Los datos sobre cl PIB real per eépita muesitan que los niveles de vida varian mucho de Uunos pafses @ otros, Por ejemplo, la renla per capita de Estados Unidos es alrededor de 10 veces mayor que la de China y casi 30 veces mayor que la de la India. Los pafses mas pobres tienen unos niveles medios ile renta que no se han visio en Estados Unidos durante muchas décadas, En 1987 el mexicano representative fenfa mas o menos la misma renta real que cl americano representativo en 1870, En 1987 a persona representativa de la India tenfa alrededor de un ter- cio de la renta real que ganaba un americano representative hace cien atios La tiltima columna det cuadro muestra la tasa de crecimiento de cada pats. Esta mide el ritmo al que crecié ef PIB real per cApita cn el affo representative, Por ejemplo, en Estados Unidos ef PIB real per capita fue de 2.2448 en 1870 y de 18.2588 en 1990. La asa de cteci- miento fue de 1,76 por 100 al aflo. Eso significa que si el PIB real per capita, particndo de 2.2448, creciera un 1,76 por 100 al aio durante 120 aftos, acabaria siendo de 18.2588. Naturalmente, cl PIB real per capita no aumenté en realidad exactamente 1,76 por 100 todos los aflos. Estas son fluctuaciones a corto plazo en torno 2 ta tendencia a largo plazo. La tasa de(A PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 471 Tabla 24.1. El crecimiento: diversidad de experiencias PIR real per PIB real per erie! capita sl comicnza capita al final de crecimie ‘del periodo ‘del periodo = (al aio) o os (%) 1499-1990 a2 16.44 3.00) Brasil 1900-1987 436 3ai7 239 Cana 1870-1990. 1.330 17.070 215 Alemania Occidental 1870-1990 1223 14.288 207 Esiados Unides 1870-1990, 224 18.258 176 China 1900-1987 401 1748 un México 1900-197 049 2667 Hot Reino Unie 1470-1990 2.693 13589 136 Argentina 1900-1987 284 3.302 109 Indonesia 9490-1987 499 1.200 rol Pakisti 90K-1987 ay 85 mR tralia 1000-1987 0K 662 0.05 Bangladesh 1900-1987 sy 378 ous EPID rea se express en dle de 98S Pernse Hebe} Thaw) Xasier Sse Matto, Feonemic Growth, Nuova York, MeCirawr-Hill, 1999, cuados 1022 y 10.3% y few Towle sur, execimiento de 1,76 por 100 representa una tasa media de crecimiento det PIB real per cépi durante muchos aos Los paises del Cuadro 24.1 se han ordenado segiin su tasa de crecimiento comenzando por 1a mas ripida y terminando por ka menos répida. Japén encabeza Ia lista, con una tasa de cre: cimiento de 3,00 por 100 al aiio, Hace cien afios, Japén no era un pafs rico, Su renta media slo cra algo mayor que la de México y muy inferior a la de Argentina. En otras palabras, ta Fenta quc tenfa Japon en 1890 era parccidla a Ja que tenia Pakistan en 1987, Pero como conse: cucncia de su espectacular crecimiento Japén es actualmente una superpotencia ccondmica, que ticne aproximadamente la misma renta media que Estados Unidos. En la ltima posiciéin de ja lista de pafses sc encuentra Bangladesh, que apenas ha crecido en fos dltimos cien afios. Su residlente representative vive en una abyccta pobreza similar a la que sufricron sus tata~ rabuelos. ‘Como consecuencia de las diferencias entre las tasas de crecimiento, la ordenacién de los pafses segrin su renta varfa significativamente con ¢! paso del tiempo. Como hemos visto, Japon es un pais que ha mejorado en relacién con otros. Dos que se han guedado rezagados son el Reino Unido y Argentina. En 1870, el Reino Unido era el pais més rico del mundo; tenfa una renta media alrededor de un 20 por 100 mayor que la de Estados Unidos y alrededor del doble de la de Canad, Actualmente, es muy inferior a la de sus dos antiguas colonias. En 1900, Argentina tenia aproximadamente el triple de renta que su vecino sudamericano Brasil Actualmente, ambos van a fa par Estos datos muestran que los paises més ricos del mundo no tienen garantfa alguna de que seguiran siéndolo y que los més pobres no estén condenados @ permanecer para siempre en la pobreza. Pero, {qué explica los cambios que se producen con el paso del tiempo? {Por qué algunos paises yan como bélidos micniras que otros se quedan rezagados? Estas son precisa- menic las cuestiones que abordamos a continuacién, PRUEBA RAPIDA. _{Cual es Ia tasa aproximada de crecimrionto del PIB real per cépita de Estados Unidos? cite un pais que haya crecido mas deprisa y otro que haya crecido més despacio,472 PRINCIPIOS DE ECONOMIA La magia del interés compuesto y la regla del 70 QUIZA SEA TENTA- DOR MINUSVALORAR lus diferencias entre las fasas de crecimiento por consiclerar que son insig- nificantes. Si un pafs cfece un 1 por 100-y otra erece un 3 por 100, {qué mAs da? gQué importancia puede tener una diferencia dle 2 por 100? Mucha, Incluse ina tasa de creci- miento que parece baja cuando se cxpresa en términos, porcentuales parece elevada cusado se acumula durante muchos aiios, El proceso del intends compuesto se refiere Ja acumulacisn de una tasa de crecimiento durante w periodo de tiempo, Veamos un ejemplo, Supongamos que dos titulados universitarios —Jeremfas y Elena— aceptan sti primer empleo a los 22 afios y ganan 30.0008 al ano. Jeremias vive en una economia en 1a que todas las rentas erecen un I por 100 al afio, mientras que Elena vive en una economia en la que crecen un 3 per 100 al afo, Basta un sencillo cai culo para ver fo que ocurre. Cuarenta aiios mas tarde, cuando ambos tienen 62 aos, Jeremfas gana 45.0008 a ato y Elena gana 98.0008. Como consecuencia de esa diferencia de 2 puntos porceniuales entre las tasas de exe Cimiento, el sucldo que gana Elena a los 62 aiios es mis del doble del que gana Jeremas fejn regla prictica, tlamada regla del 70, que resulta itil para comprender lax tasas dle crecimiento y los efectos del interés compuesto, Segtin esta regla, si una a de. por 100 al aio, es: variable se duplica aproximadamente cata 70/r Ia eco- omfa de Joremfas, las renias crecen tin | por 100 al aio, por fo que (ardan alrededor de 70 nfs en duplicarse. En ta economfa de Elena, crecen un 3 por $00 al aio, por lo que lardan alrededor de 70/3, 0 sea, 23 aos en duplicarse. La rogla del 70 se aplica no sélo a una economia en crecimiento, sino también a una euenta de ahorros. He aqui un ejemplo, En 1791, Ben Franklin murié y dejé 5.0008 para que se invirtieran durante un periodo de 200 alos en henetieio de lox estudiantes de medicina y de la investiga cid cientifica. Si este dinero hubiera rendido un 7 por (00 al afo (Io que habria sido muy posible), el valor de la inversin se habria duplicado cada 10 afios. A lo largo de 200 aos, se habrfa duplicado 20 veces. Al final de 200 afiox de aplicucién del interés compuesto, la inversién habria valido 2” x 5.0008, o que es igual a unos 5.000, millones de délares (en realidad, los 5.0008 de Franklin s6lo crecieron a 2 millones de délares en 200 afios debido a ‘que una parte del dinero se gasté entre tanto). ‘Como muestran estos ejemplos, las tasas de crecimien to compuestas a Io largo de muchos aos pueden dar lugar a espectaculares resultados, Esa es probablemente fa razén por la que Albert Einstein dijo en una ocasién que cl interés compuesto era «el mayor descubrimiento matemi- tieo de todos tos tiempos. variable erece a una EMER TYE ALE EE OS SSOP SE LA PRODUCTIVIDAD: SU PAPEL Y SUS DETERMINANTES Explicar las grandes diferencias que existen entre los cierto produc iveles de vida en todo el mundo es en ntido muy facil. Como veremos, la explicacién puede resumirse con una sola palabra: ividad. Pero en otro sentido tas diferencias internacionales s licas, Para explicar por qué las rentas son mucho mayores en unds pai mn profundamente enigmé- fses que en otros, debemos examinar los numerosos Factores que determinan la productividad de un pais. 2Por qué es tan importante la productividad? Comencemios nuestro estudio de la productividad y del crecimiento econémico presentando un sencillo modelo basado vagamente en la fa nosa novela de Daniel DeFoe, Robinson Crusoe. Como tal ver, recuerde el lector, Robinson Crusoe es un marinero perdido en una isla desier- ta, Como vive solo, iplura su propio pescado, cultiva sus propias verduras y se hace st pro- pia ropa. Podemos concebir sus actividades —su produccién y su consumo de pescado, ver- dura y ropa— como una sencilla economfa, Examinando la econo fa de Robinson Crusoe, podemos aprender algunas lecciones que también son validas en las economias mas complejas y realistas,LA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 473 {Qué determina cl nivel de vida de Crusoe? La respuesta es evidente. Si Crusoe es bueno enel arte de la pesca, cl cultivo de verduras y la produccién de ropa, vive bien, Si es malo, vive mal. Como s6lo consume lo que produce, su nivel de vida va unido a su capacidad productiva, El término produetividad se refiere a la cantidad de bienes y servicios que puede producir un trabajador en cada hora de trabajo. En cl caso de la ceonomfa de Crusoe, es Féeil ver que la productividad es el determinant clave de los niveles de vida y que su crecimiento es el deter mipante_clave del crecimiento de los niveles de vida. Cuanto més pescado pesque Crusoe por hora, més comerd. Si encuentra un lugar mejor en el que pescar, su procuctividad aumenta. Este aumento de fa productividad mejora su bienestar: podria comer mas pescado 0 podria dedicar menos tiempo a pescar y mais a hacer otros bienes de los que disfruta, productividad cantidad de biones y servicios producidos en cada hora de trabajo realizada El papel clave gue desempefia la productividad en la determinacién de los niveles de vida es {an cierto en el caso de los paises como en el de los marineros extraviados, Recuérdese que el producto interior bruto de una economia (PIB) mide dos cosas al mismo tiempo: la renta total que ganan todos sus miembros y el gasto otal en su produccién de bienes y servicios, La razén ppor la que el PIB puede medir estas dos cosas simulténcamente se halla en que en el conjunto de Ja economia deben ser iguales. En pocas palabras, la renta de una economia es su produccién Un pafs pucde disfrutar, al igual que Crusoe, de un elevado nivel de vida tinicamente si puede producir una gran cantidad de hienes y servicios. Los daneses viven mejor que los nige- rianos porque los trabajadores daneses son mas procuctivos que fos nigerianos. El nivel de vida de Jos japoneses ha crecido mas deprisa que el de los argentinos porque la productividad de los irabajadores japoneses hu crecido més deprisa. De hecho, segiin uno de los diez principios de Ia economéa del Capitulo |, el nivel de vida de un pats depende de su capacidad para producit bienes y servicios. Por Io tanto, para comprender las grandes diferencias que observamos entre los niveles de vida de los distintos paises 0 entre los niveles de vida de distintos momentos del tiempo, debe- mos centrar la atencidn en la produccién de bienes y servicios. Pero la observacién de la rela- cién entre los niveles de vida y fa productividad no es més que el primer paso. Nos lleva de ‘manera natural a la siguiente pregunta: ,por qué son algunas economfas mucho mejores que otras en ia produccién de bienes y servicios? De qué depende la productividad Aungue Ja productividad influye excepcionalmente en el nivel de vida de Robinson Crusoe, son muchos los factores de los que depende ésta. Por ejemplo, Crusoe seré mucho mejor en el arte de la pesca si tiene mas cafias de pescar, si ha recibido formacién sobre las mejores técnicas para pescar, si su isla tiene abundantes reservas de peces y si ha encontrado los mejores lugares de la isla para pescar. Cada uno de estos determinantes de fa productividad de Crusoe —lo que poclemos Hamar capital fisico, capital humano, recursos naturales y conocimientos tec- nolégicos— tiencn una contrapartida en las economias mas complejas y realistas. Examinemos cada uno de estos factores por separade. El capital fisico. _ Los trabajadores son mas productivos si tienen herramientas para traba~ jar. La cantidad de equipo y estructuras que se utilizan para producir bienes y servicios se Hama capital fisico o simplemente capital. Por ejemplo, cuando los carpinteros hacen muebles, utili- zan sierras, tornos y taladradoras. Cuantas mas herramientas tengan, més deprisa y con mayor precision pueden hacer su trabajo. Es decir, un trabajador que solo tenga herramientas manva~ les basicas podr fabricar menos mucbles a Ta semana que un trabajador que tenga un equipo de carpinteria sofisticado y especializado.476 PRINGIPIDS DE ECONOMIA tli “calidad do equi y sirilurt als bizahpara prBdlbianésY serviciés Como tal ver reeuerde ef lector, en ef Capitulo 2 vimos que lo§ factores,ulilizados para pro- ducie hienes y servicins —trabajo, capital, ete. — se Haman factores de produceién. Una impor- {ante caracterfstica del capital es que es un factor de produccién producida, Es decir, es un fac~ {pr que interviene en el proceso «le produccisin y que anteriormente ha sido un producto del fFoceso de produccién. El carpintere utiliza un torno para hacer la pata de una mesa, El toro fue anteriormente el producto de una empresa fabricante de tornos. El fabricante de tornos ti. liz6, a su vez, otro equipo para fabricar su producto. Por lo tanto, el capital es wn factor de pro- qucci6n utilizado para producir todo tipo de bienes y servicios, incluido mas capital. El capital humano. _ El segundo ceterminante de la productividad es ef capital humano, que es el término que utilizan los economistas para referirse a los conocimientos y las cualifica Clones que adquieren los trabajadores por medio de fa educacién, ta formacién y la experiencia Comprende las cualificaciones acumatadas en la escuela infantil, en la ensefanza primaria, en | enseiianza secundaria, en ta universidad y en la formacién en el trabajo para los adultos que pertenecen a la poblacién activa, Herb seta sabybe Aunque la educacidn, ta formacién y la experiencia son menos tangibles que los tomnos, los bulldozers y los edificios, el capital Iamanio es como el capital fisico en muchos aspectos. Al igual que éste, aumenta la capacidad de un pais para producir bienes y servicios. Al igual que 41, es un factor de produccién producido, Para:producir capital humano se necesitan factores en forma de maestros, bibliotecas y tiempo de Jos estudiantes. De hecho, los estudiantes pueden concebirse como «trabajadores» que tienen la importante tarea de producir el capital humano que se empleara en ta futura produccién. Los recursos naturales. _ £1 tercer determinante de la productividad son los recursos Naturales, Estos son factores: de produccién que son aportados por la naturaleza, como la tie. ra, los ros y los yacimientos minerales. Los recursos naturales son de dos tipos: renovables y fo renovables. Un bosque es un ejemplo de recurso renovable. Cuando se tala un Athol, puede plantarse otro en su lugar para talarlo en el futuro. El petréleo es un ejémplo de recurso no Fenovable. Como es producido por fa naturaleza durante muchos miles de afios, slo existen unas reservas limitadas. Una vez que se agota, es imposible crear més, . orm tests ounes baeag en mtmmumen ten ent { roeusosnaturalosi_fectores que intrvionen on lproductidh do bighes yaeteslonioue fom, 4 .Bpattados pot la naturaleza, como la tierra, las rios v.Jos vaciatentes nivel i ‘ ; eee Se RE Tae Las diferencias entre los recursos naturales que poseen los distintos paises son responsables de algunas de Tas diferencias entre sus niveles de vida. El éxito histérico de Estados Unidos se debe en parte a que disponia de una gran extensién de ticrra muy id6nea para la agricultura, Actualmente, ‘algunos pafses de Oriente Medio, como Kuwait y Arabia Saudf, son ricos simplemente porque da Ja caswatidad de que tienen algunas dle las mayores reservas de pettdleo del mundo, Aunque los recursos naturales pueden ser importantes, no son necesatios para que una eco- nomfa sea muy productiva en ta obtencién de bienes y servicios. Por ejemplo, Japén es uno de ‘ os paises mAs ricos del mundo, a pesar de que tiene pocos recursos naturales. El comercio internacional hace posible su éxito. Japon importa muchos de los recursos naturales que necesi- ‘a, como petréleo, y exporta sus bienes manufacturados a economias ricas en recursos naturales,LA PRODUCCION ¥ EL CRECIMIENTO 475 vith peat ‘ . pel a {GASO PRACTICO: JLIMITAN LOS RECURSOS NATURALES EL GREGIMIENTO?, «1, } La poblaciéh mundial es mucho mayor hoy que hace cien aos y’titichas persdnai’disfratan de un ‘oonivel de vidi mucho més alto, Exisle un permanente debate sobteth-posibilidail'dé’que Ia pobla- ‘cin y los niveles de vida sigan creciendo a este ritmo en el futuro. ¢ ! srthteie Muchos observadores han afirmado que los recursos naturales limitaa Ja tash «la que pueden ‘recer fas econom(as de todo el mundo. A primera vista parece diffeil pasar por Ajtb este argumen- to, Si Ja cantidad de recursos no renovables que existen en el mundo es fija, ,c64o; pueden cont rnuar ereciendo la poblacién, Ia produccién y los niveles de vida? {No acabaréil por agotarse las reservas de petréleo y de minerales? Cuando estos recursos cothiencen a ser, es¢@s0s, {n0 se detendré el crecimiento econémico y no empezarén a descendes incluso los niveles de vida? A posaF del aparente atractivo de esos argumentos, a la mayorfa dé los economisias les proo- cupan esos limites del crecimiento menos de lo que cabria pensar. Sosticnen que, progreso tec- nol6gico suele encontrar Ia manera de evitarlos. Si comparamos la economfa acttil Gon la pasada, ‘observaremos que se ha mejorado el uso de los recursos naturales de algunas formas, Los autom6- viles modernos consuimen menos gasolina. Las nuevas viviendas estin mejor aislads y necesitan menos energta para calentarlas y enfriarlas. Las plataformas petroliferas ms cfidientes despilfa- ran menos petedleo en el proceso de extraccién. El. reciclaje permite utilizar de:nueve algunos recursos no fenovables, [| desarrollo de combustibles alternatives, como el etanol.en, jugar de ta gasolina, nos permite sustituir recursos no renovables por recursos renovables. «iy» Hace eincuenla aos, algunos conservacionistas mostraron sv preocupadtda Pot. la'extesiva tilizacién del estafo y del cobre, En esa época, éstas eran materias primas cruciales: el esiao se © empleaba para fabricar muchos enyases de productos alimenticiog ¥'el Cobre pita’ fabricar alambre 'elefenico. Algunas personas eran partidarias de que se obligara 4 recichir y radlohar'el estatio y'el ‘cobre con el fin'de que Iubiera reservas para las fituras generacigvies: Sin embiigo, Hetualinente el pléstico ha venido a sustitur al estafio en muchos envases de prochictos afimenticigs ¥ ls Slamadas {clefénicas suclen viajar por cables de fibra dptica, que se hacen cbr tierra. El prbpreso tecnolégi: co ha hecho que sean menos necesarios unos recursos naturales que aités eranertciales: Pero json suficichtes todos estos esfuerzos para que sea posible un crecimiento ebonémico continuo? Una manera de responder a esta pregunta es examinar Jos precios dle'log recursos natura- les, En una economia de mercado, la escasez. se refleja en los precios dle mercadg, Si el mundo, se edara sin recursos naturales, sus precios subirfan con el paso del tiempo..Peig en tealidad es casi més cierto lo contrario, Los precios de Iz maycirfa de los recursos naturales (ajustados para tener en cuenta Ja inflacién) se mantienen estables o bajan., Parece que nuestra capacidad para conservar sls rechirsds eSt4 numentando més deprisa ‘de lo qué’estén disiminuyendo sug feservas. A juzgar, | ' ‘por los precios 'de mercado, no hay raz6n alguna para creer qlle Tod! sbedtsob nates ‘pueden limi \ Tar erecimicnlo econsinico, eh " . Los conocimientos tecnoldgicos. 61 cuatto determinante de 1a productividad son los conocimientos tecnolégicos, es decir, la comprensi6n de las mejores formas de producit bienes y servicios. Hace cien afios, 1a mayoria de los americanos trabajaba en Ia agricultura, porque la tecnologia agricola requerfa una elevada cantidad de trabajo para alimentar a toda la poblacién. Hoy en dfa, gracias a los avances de la tecnologfa agricola, una pequefia parte de la poblacién puede producir suficientes alimentos para alimentar a todo el pais. Este cambio tecnol6gico ha permitido que quede libre més trabajo para producir otros bienes y servicios. conocimientos tecnolégicos _comprensién de la sociedad de las mejores formas de producir bienes y servicios : reset Los conocimientos tecnolégicos adoptan muchas formas. Parte de la tecnologia consiste en conocimientos comunes: una vez. que es utilizada por una persona, todo el mundo Ia conoce Por ejemplo, cuando Henry Ford tuvo éxito en ta introduccién de la cadena de montaje para producir, otros fabricantes de automéviles siguieron répidamente su ejemplo. Otros tipos de476 PRINCIPIOS DE ECONOMIA {ccnologia son de propiedad exclusiva, ex decir, s6lo son conocidos por la compafifa que los descubre, Por ejemplo, Coca-Cola Company es ta nica «jue conace la receta seereta para fabi- car su famosa bebida refrescante, Otros tipos de tecnologia son de propiedad exclusiva durante un breve periado de tiempo. Cuando una compaiifa farmacéutica descubre un nuevo Firmaco, el sistema de patenes reconoce temporalmente a esa compaiiia el derecho a ser ef fabricante exclusivo de ese farmaco. Sin embargo. cuando expira ta patente, otras compaiiias pueden fapricarlo. Todos estos tipos de conocimientos tecnolégicos son importantes para la produccién da bienes y servicios dle 1a economia. Merece la pena distinguir entre los conocimientos tecnol6gicos y el capital humano. Aunque estan estrechamente relacionados, existe una importante diferencia. Los conocimientos tecnolégicas se refiercn a la comprensién de la sociedad del modo en que funciona el mundo, Er capital humano se refiere a los recursos dedicados a fa transmisién de esta comprension a ta popiacién trabajadora. Por utilizar una metéfora relevante, los conocimientos son la calidad de log libros de texto de la sociedad, mientras que ef capital humano es la cantidad de tiempo que hha dedicado Ia poblacién a leerlos. La productividad de los trabajadores depende tanto de la calidad de tos libros de texto de que disponen como de la cantidad de tiempo que han dedicado a estudiarlos, La funcién de produccion Los economistas suelen utiliar una funcién de produccién para desctibir ta celacién entre 1a captidad de factores utilizados para producir y la cantidad de produccién obtenida Supongamos, por ejemplo, que ¥ representa la cantidad de produccién, L la cantidad de trabajo, K la cantidad de capital fisico, H la cantidad de capital humano y NV la cantidad de recursos naturales. En ese caso, podemos formaular Ja siguiente expresign: Y=AFUL.K,H.N) donde FQ) es una funcién que muestra cémo se combinan los factores para abtener la produ Gidn. A es una variable que refleja la tecnologia de produccién existente, A medida que mejora fa tecnologia, A aumenta, por lo que la economia produce més con una combinacién cualquiera de factores. ‘Muchas funciones de produccién tienen una propiedad llamada rendimientos constantes de eseala. Si una funcién de produccién tiene rendimientos constantes de escala, una duplicacién de todos los Factores provoca una duplicacién de la cantidad de produccién, En términos matemiticos, decimos yue una funcién de produccién tiene rendimientos constantes de escala si, dado un niimero positive cualquiera x, AY =A F (xh, xk, xH, xN) Una duplicacién de todos los factores se representa en esta ecuacién por medio de x = 2. El segundo miembro muestra la duplicacién de los factores y el primero muestra Ia duplicacion de la produccién, Las funciones de produccién que mucstran rendimientos constantes de escala tienen una interesante implicacién, Para verla, sea.x = I/L. En ese caso, la ecuacién anterior se convierte en Y/L = A F(A, K/L, HIL, NIL) Obsérvese que Yi. es Ia produccién por trabajador, que es un indicador de ta productividad. Esta ecu del capital humano por tral ibajador (NIL). La productividad también depende de la situacién de fa tecnologia, reflejada en la variable A. Por lo tanto, esta ecuacién es un resumen matematico de los cuatro determinantes de ta productivi- dad que acabamos de analizar. in establece que la productividad depend dc! capital fisico por trabajador (K/L), idor (H/L) y de los recursos naturales por traA PRODUCCION ¥ EL CRECIMIENTO 477 EL CRECIMIENTO ECONOMICO Y LA POLITICA ECONOMICA a ahora hemos visto que ct nivel de vida de una sociedad depende de sv capacidad para producir bienes y servicios y que su productividad depende del capital fisico, del capital huma- no, de los recursos naturales y de los conocimientos tecnolégicos. Pasemos ahora a examinar la cuestién que han de afrontar los responsables de la politica econémica de todo el mundo: qué puede hacer la politica econémica para elevar la productividad y el nivel de vida? La importancia del ahorro y de la inversién Como el capital es un factor de produccién producido, una sociedad puede alierar Ja cantidad de capital que tiene. Si la economfa produce actualmente una gran cantidad de nvevos bienes de capital, mafiana tendra una reserva mayor de capital y podrd producir una cantidad mayor de todos los tipos de bienes y servicios. Por lo tanto, una manera de elevar ta futura productividad es invertir més recursos actwales en Ia produccién de capital Segiin uno de los diez principios de la economia del Capitulo 1, los individuos se enfrentan a disyuntivas, Este principio es especialmente importante cuando se examina la acumulaci6n de capital. Como los recursos son escasos, para dedicar mas recursos a la produccién de capital es necesario dedicar menos a la produccién de bienes y servicios para el consumo actual. Es decir, para que la sociedad invierta mas en capital, debe consumir menos y ahorrar una parte mayor de su renta actual. El crecimiento derivado'de la acumulacién de capital no es gratis: obliga a la sociedad a sacrificar consumo de bienes y servicios en fa actualidad con el fin de disfrutar de lun consumo mayor en el futuro. En el siguiente capitulo yernos mas detalladamente cmo coordinan los mercados financie- ros.de fa economfa cl ahorro y fa inversién. También vemos cémo influye Ia politica econémica en la cantidad de ahorro y de inversién que se realiza. En este momento es importante seitalar que el fomento del ahorro y de fa inversiGn es una de las maneras en que los gobiernos pueden Fomentar el crecimiento y, a fargo plazo, clevar el nivel de vida de la economia, Para ver ta importancia de fa inversién para el crecimiento econémico, examinemos la Figura 24.1, que contiene datos de 15 paises. El panel (a) muestra la tasa de crecimiento de cada pais correspondiente a un periodo de 31 aiios. Los paises estén ordenados de acuerdo con sus tasas de crecimiento comenzando por las mas répidas y terminando por las menos répida Ei panel (b) muestra el porcentaje del PIB que dedica cada pats a la inversi6n, La correlacion entre el crecimiento la inversién es estrecha, aunque no es perfecta, Los paises que dedican una gran proporcién del PIB a la inversidn, como Singapur y Japén, tienden a tener elevadas tasas de crecimiento, Los que dedican una baja proporcién del PIB a Ia inversién, como Ruanda y Bangladesh, tienden a tener bajas tasas de crecimiento. Los estudios que examinan una lista mas exhaustiva de paises confirman esta estrecha correlacién entre la inversién y el crecimiento. Sin embargo, la interpretacién de estos datos plantea un problema. Como seflalamos en el Apéndice de! Capitulo 2, la correlacién entre dos variables no indica cual es la causa y cual el efecto. Es posible que una clevada inversién provoque un elevado crecimiento, pero también es posible que un elevado crecimiento provoque una elevada inversiGn (0 quizd que un clevado crecimiento y una elevada inversién sean ambos causadas por una tercera variable omitida en el analisis). Los datos no nos indican por sf mismos el sentido de ta causaci6n. No obstante, como la acumulacién de capital afecta de una forma tan clara y tan directa a la productividad, muchos economistas consideran que estos datos muestran que una elevada inversién acelera el creci- miento econémico,478 PRINCIPIOS DE ECONOMIA (2) Tasa do erecimionto 19¢0-1991 (o) version 1960-1995 Coroa de Sut ora de! Sur Singanut Siogapur sadn Japon rat waet capac Ganads feel Brast ‘Nemania Gee. ‘Aleearia Cee. México Mexeo eine Unido eine Unido Nigeria Nigeria Estados Unidos [= Estados Unidos ‘nia ia Banglades Bangladesh Chie nie Ruanca ‘ala o 123 4s 67 0 10 2 40 “Tasa de crecimona (porcenae) Ivers (poceniae det P18) Figura 24.1. EL CRECIMIENTO Y LA INVERSION. El panel (a) muestra la tasa de crecimiento del PIB per capita de 15 dias en el periodo 1960-1991. El (b} muestra el porcentaje cel PIB que dedicé cada uno a la inversion en este periodo. La figura muestra que le inversién y el crecimiento estan correlacionados positivamento, Los rendimientos decrecientes y el efecto de recuperacion Supongamos que un gohicrno, convencide por la evidencia de ka Figura 24-1, adopta medidas que elevan la tasa de ahorro det pats, es decir, e1 porcentaje diel PIB dedicado a ahorro en lugar de consumo, {Qué ocurre? Al ahorrar més el pais, se necesitan menos recursos para hacer bie- nes de consumo y se dispone de més recursos para hacer bienes de capital. Como consectiencia, la reserva de capital aumenta, lo que eleva la productividad y acelera el crecimiento del PIB. Pero {cuanto dura esta mayor tasa de crecimiento? Suponiendo que la tasa de ahorro se mantic. ne en su nuevo nivel mas allo, ¢s¢ mantiene la tasa de crecimiento del PIB indefinidamente en un elevado nivel o sélo durante un determinado periodo de tiempo? Sogiin la visién tradicional de} proceso de produccién, el capital ested sujeto a los rendi- mientos decrecientes; a medida que aumenta et stock de capital, la produccién adicional gene- rada por una unidad adicional de capital disminuye. En otras palabras, cuando los trabajadores ya tienen una gran cantidad de capital pata producir bienes y servicios, si se les proporciona una unidad adicional, su productividad sélo aumenta levemente. Como consecuencia de los Fendimientos decrecientes, un aumento de la tasa de ahorro sélo eleva el crecimiento durante un tiempo. Al poder acumular més capital gracias a que ta tasa de aborro es mas alta, los bene- ficios derivados del capital adicional son cada vez menores a medida que pasa el tiempo, por lo que el crecimiento se desacelera. A largo plazo, un aumento de la tasa de ahorro eleva ef nivel de productividad y de renta, pero no acelera el crecimiento de estas variables. Sin embargo, este largo plazo puede tardar mucho en Ilegar. Segtin los estudios de fos datos internacionales sobre el crecimiento econdmico, un aumento de fa tasa de ahorro puede elevar significativamente el crecimiento durante varias décadas ‘rondimnientos decrecientes _propieded segun ia'cudl of benelicié Udilvado e'UnBuniaed adldional'de uh factor disminuye a medida qué eumenta la cahtiddd dé ese factor’.LA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 479 Los rendimientos decrecientes del capital tienen otra importante implicacién: manteniéndo- se todo lo demds constante, es mas Facil para un pats crecer deprisa si comienza siendo relativa- mente pobre, Est sicia de la situacién inicial en el erecimiento posterior se Hama a veces efecto de recuperacién. En los paises pobres, los trabajadores carecen incluso de las herra inientas mas rudimentarias, por lo que tienen una baja productividad. Una pequefta cantidad de inyersi6n de capital clevarfa significativamente la productividad de estos (rabajadores. En cam big, los trabajadores de los paises ricns tienen una gran cantidad de capital con fa que trabajar, lo cual explica en parte su elevate productividad. Sin embargo, como la cantidad de capital por {rabajador ya es clevada, ta inversién en capital adicional produce un efecto relativamente pequefio cn la productividad. Los estudios de los datos internacionales sobre el crecimiento econdmico confirman este efecto de recuperacién: una vez tenidas en cuenta otras variables, como el porcentaje del PIB dedicado a ta inversién, los paises pobres tienden a crecer mas deprisa que los ricos, " efecto de recuperacién propiedad por a que los paises que comienzan siendo pabres tienden a crecer mas deprisa que los que comienzan siendo ricos Este efecto de recuperacisn puede explicar algunos de los enigmiticos resultados de la Figura 24.1. En este perioclo de 31 afos, Estados Unidos y Corea del Sur dedicaron una propor- ci6n similar del PIB a Ia inversiGn, Sin embargo, Estados Unidos sto experimenté un creci- micnto mediocre del 2 por 100 aproximadamente, mientras que Corea experiments un cre- cimiento espectacular de mas del 6 por 100. La explicacién es el efecto dle recuperacién. En 1960 Corea tenfa un PIB per capita que cra menos de una décima parte del americano, debido fen parte a que Ia inversién anterior habia sido muy baja. Con un pequefo stock inicial de capi tal, Jos beneficios de la acumulacién de capital fueron mucho mayores en Corea, lo que le per- mmiti6 tener posteriormente una tasa de crecimiento mas alta Este efecto de recuperacisn se refleja en otros aspectos de fa vida. Cuando una escuela da a final del curso el titulo de estudiante que «mais ha mejorado»,:normalmente se trata de un est diante que comenz cl aio con unos resultados relativamente malos. A los que no estudiaron a comienzos de afta les result mis ffcil mejorar que a los que siempre se esforzaron. Obsérvese que ¢s bueno ser el que «mas ha mejorado», dacio el punto de partida, pero que ain es mejor ser cl mejor estudiante». Asimismo, ef crecimiento econdmico ha sido en las ditimas décadas mucho mids rapido en Corea del Sur que en Estados Unidos, pero ef PIB per capita sigue siendo nds alto en Estados Unidos. La inversion procedente del extranjero Hasta ahora hemos visto que la politica econdmica destinada a elevar la tasa de ahorro de un pats puede aumentar ta inversién y, por fo tanto, el crecimiento econémico a largo plazo. Sin embargo, el ahorro dle los residentes interiores no es fa Gnica forma de que un pais invierta en nuevo capital. La otra es Ia inversiGn procedente de extranjeros. La invetsién procedente del extranjero adopta varias formas. Ford Motor Company podria construir una fabrica de automdviles en México. Una inversion de capital que es propiedad de tuna entidad extranjera y gestionada por ella se Hama inversidn exterior directa. Un americano también podrfa comprar acciones en una empresa mexicana (es decir, comprar una participa- ci6n cn ta propiedad de esa empresa); la empresa mexicana podria utifizar los ingresos dei dos de la venta de acciones para construir una nueva Fabrica. Una inversién que se financia con dinero extranjero pero que es gestionada por residentes interiores se llama inversidn exterior de cartera. En ambos casos, los americanos aportan Ios recursos necesarios para aumentar el stock de capital de México. Es decir, se utiliza ahorro americano para financiar inversién mexicana,480 PRINCIPIOS BE ECONOMIA Cuando tos extranjcros invierten en un pais, lo hacen porque esperan obtener un rendimien- \o. La fabrica de avioméviles de Ford aumenta el stock de capital mexicano y, por lo tanto, la productividad mexicana y el PIB mexicano. Sin embargo, Ford devuelve parte de esta renta adicional # Estados Unidos en forma de beneficios. Asimismo, cuando un inversor americano compra aceiones mexicanas, tiene derecho a una parte de los beneficias que obtiene la com- paiifa mexicana, LC 10 nto, l iversion procedente del extranjro afecta al PID y al PNB de forme distin (a, Recuérdese que el producto interior bruto es fa renta obtenida dentro de un pats tanto por los resigentes como por fos que no lo son, mientras que el producto nacional bruto es la renta obte- nida por tos residentes de un pats tanto en el interior como en el extranjero. Cuando Ford abre su fjbrica de automéviles en México, parte de la renta que genera la fabrica va a parar a perso- has que no viven en México. Como consecuencia, esta inversiGn eleva el PIB de México mas de In que eleva su PNB. a inversi6n procedente del extranjero es otra via por ka que crece un pafs. Aun cuando algunos de lox beneficios derivados de esta inversién fluyan de vuelta a los propictarios extran- jeros, esta inversién eleva el stock de capital de fa cconomfa, lo que provoca un aumento de la productividad y de fos salarios, Por otra part los patses pobres aprender las tecnologfas dle vanguardia desarrolladas y utilizadas en los patses mds‘ricos. Por estas razones, muchos economistas que asesoran a los gobicrnos de las eco- homfas menos desarrolladas abogan por la adopcién de medidas que fomenten la inversi6n pro- cedente dlel extranjero. Eso significa a menudo eliminar las restricicones impuestas a la propie- dad extranjera de capital nacional, Una organizacién que trata de fomentar la entrada de inversién en paises pobres es el Banco Mundial. Este organismo internacional obticne fondos de los paises avanzados del mundo y utiliza estos recursos para concedter préstamos a los menos desarrollados, con el fin de que pucdan invertir en carrelteras, sistemas de alcantarillado, escuelas y ottos tipos de capital. mbisn vlvece a los paises asesoramiento sobre ta mejor forma de utilizar los fondos. El Bango Mundial, junto con su organismo hermano, el Fondo Monetario Internacional, se crea- ron fras la Segunda Guerra Mundial. La guerra ensens que las dificultades econémicas a menu- do provocan convulsiones politicas, tensiones internacionales y canflictos’militares. Por lo tanto, todos los paises tienen interés en fomentar la prosperidad econémica en todo el mundo. El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional aspiran a conseguir este objetivo comin la inversién procedente dei extranjefo permite a La educacion La educacién —la inversién en capital humano— es al menos tan importne como la inversi6n en capital fisico para el éxito econémico de un pais a largo plazo. En Estados Unidos, cada aio de estudios eleva el salario de una persona alrededor de un 10 por 100 por término medio. En Jos paises menos desarrollados, en los que el capital humano es especialmente escaso, la dife- encia entre los salarios de los trahajadares educados y los salarios de los que carecen de estu- dios es atin mayor. Por lo tanto, tos gobiernos pueden mejorar el nivel de vida ercando buenas escuelas y animando a la poblacién a aprovecharlas La inversi6n en capital humano, al igual qu fa inversidn en capital fisico, tiene un coste de oportunidad. Cuando los estudiantes estin en ta escuela, pierden los salarios que podrfan estar ganando. En los paises menos desarrollados, los nifios suelen abandonar Jos estudios a una tem- prana edad, aun cuando el beneficio de los afios adicionales de studios sea muy elevado, sim- plomente porque su trabajo ex necesario para ayudar a mantener a Ja familia. Algunos economistas han afirmado que el capital humano es especialmente importante para el crecimiento econémico porque transmite externalidades positivas. Una externalidad es Ja infucncia cle fas acciones de una persona en el bienestar de otras. Por ejemplo, una persona gue posea estudios puede aportar nuevas ideas sobre Ia mejor forma de producir bienes y servi-UA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 481 cios. Si estas ideas entran en el acervo de conocimientos de fa sociedad, de tal manera que todo el mundo pueda utilizarlas, constituyen un beneficio externo de la educacién. En este caso, cl rendimicnto «le ta escolarizacion para la sociedad es ain mayor que su rendimiento para el indi vidio. Este argumento justificaria las grandes subyenciones que se coneeden a la inversién en capital humano en forma de educacién publica, Un problema que tienen algunos paises pobres es la fuga de cerebros, es decir, la emigra- nen un nivel de estudios mas alto a paises ricos en ci6n de muchos de fos trabajadores que ti los que pueden disfrutar de un nivel de vida mas alto, Si cl capital bumano genera externatida- des positivas, esta fuga de cerebros:hace que las personas que se quedan sean mas pobres. Este problema plantea un dilema a tos responsables de la politica econdmica. Por una parte, Estados Unidos y otras paises ricos ticnen tos mejores sistemas de enseftanza superior, por lo que pare- ce légico que los paises pobres eivien a sus mejores estudiantes al extranjero a oblener una itulaci6n superior. Por otra, los estudiantes que han pasado tiempo en el extranjero pueden ‘oplar por no volver a sus patses de origen, y esta fuga de cerebros reduce aun mas el volumen de capital humano del pats pobre. Los derechos de propiedad y Ia estabilidad politica Los responsables de la politica econémica también pueden fomentar el crecimiento econémico protegiendo los derechos de propiedad y fomentando la estabilidad politica, Como seitalamos por primera vez. cuando analizamos fa interdependencia econémica en el Capitulo 2, en una eco- nomia de mercado Ia preduccién es el resultado de fas interrelaciones de millones de personas y ‘empresas. Por ejemplo, cuando compramos un automsvil, compramos fa produccién de an con- cesionario de automdviles, de un fabricante de automéviles, de una compafia sidenirgica, de una compaiifa dedicada a la ntinerfa del hierro, etc. Esta divisién de la produccién entre muchas empresas permite utilizar fos factores de producciGn de la economfa de la manera més eficaz posible. Para lograr este resultado, la economfa tiene que coordinar las transacciones entre estas empresas, asf como entre las empresas y los consumidores. Las economfas de mercado consi- guen esta coordinacién por medio de tos precios de mercado. Es decir, los precios de mercado son el instrumento con el que fa mano invisible del mercado equilibra la oferta y la demanda. Una importante condicién previa para que funcione ef sistema de precios es el respeto de los derechos de propiedad cn toda la economia. Estos se refieren a la capacidad de los indivi- «duos de ejercer su auloridad sobre los recursos que poseen. Una compafifa minera no realizard el esfurerzo de extraer ef mineral de hierto si espera que sc lo roben, Solo lo extrard si esta segu- a de que se beneficiard de su venta posterior. Por este motivo, los tribunales desempefian un importante papel en una economfa de.mercado: velan por el cumplimiento de los derechos de propiedad, Por medio del sistema judicial de lo penal, distaden del robo directo y garantizan, dems, que los compradores y los vendedores cumplen sus contratos Aunque las personas que viven en los pafses desarrollados tienden a dar por sentados Jos derechos de propicdad, las que viven en paises menos desarrollados comprenden que fa falta de derechos de propiedad puede ser un gran problema. En muchos paises, el sistema judicial no funciona bien, Es diffeil velar por el cumplimiento de los contratos y no se suele castigar fos fraudes. En los casos mas extremos, el gobierno no sélo no vela por los derechos de propiedad, sino que él mismo los incumple. Para hacer negocios en algunos pafses, las empresas han de sobornar a personas que ocupan poderosos cargos piiblicas. Esa corrupcidn dificulta el poder coordinador de tos mercados, También reduce fos incentivos de sus eiuidadanos para ahorrar y de los extranjeros para invertir en ellos. Una amenaza para los derechos de propiedad es fa inestabilidad politica. Cuando las revo- luciones y los golpes de estado son frecuentes, hay dudas de que los derechos de propiedad se respeten en el futuro. Si un gobierno revolucionario puede confiscar el capital de algunas ‘empresas, como ha ocurrido con frecuencia tras las revoluciones comunistas, los residentes de482 PRINCIPIOS DE ECONOMIA ese pais tienen menos incentivos para ahorrar, invertir y poner en marcha nuevas empresas. Al mismo tiempo, los extranjeros tienen menos incentives para invertir en el pats, Inclso la ame- naza de {a revolucién puede contribuir a reducir el nivel de vida de un pais. Por lo tanto, fa prosperidad econdmica depende en parte de Ta prosperidad politica. Un pas que tenga umn sistema judicial eficiente, unos funcionarios piblicos honrados y tuna constitucién estyble disfrutaré de un nivel de vida econdmica mas alto que un pais que tenga un mal sistema Judicial, unos funcionarios corruptos y [recuentes revoluciones y golpes de estado. oer Pn problema que tienen repetidamente tos pafses més pobres de} mundo'es el hainbre. Cada cierto vimero de afios, aparecen en las noticias inquictantes imagenes de personas que se mueren de imbre en un pais subdlesarvollado. Esas tragedias,se encuentran sin lugar a dudas entre los proble- xfpas econémicos més graves que tienen los paises de todo el mundo.s., .y ingqes Es tenlador pensar que el problema del hambre se debe simplemente a un'exceso de pobla- ¢ién. Al lin y al cabo, si hubiera menos personas, cada una podrfa recibir una parte mayor de [as existencias de alimentos. Parece que la reduccidn del crecimiento de, la poblacién es la solucién Weica para resolver ef problema del hambre recurrente, Sin embaegé, ‘esta sencilla idgica ho es correcta En muchos casos el hambre no se debe a que las existencias dé’ alimentos ééain insuficientes, sino a que se disiribuyen incorrectamente. Ex decir, hay alimentos, pero no llegar & las personas que la necesitan. El fallo de la distribuidn se debe, a'sa vez, a Ia inestabilidad polftica y a que no se ¥ela suficientemente por el respeto de los derechos de propiedad. Un ejemplo es ef hambre que {2016 a Somalia a principios de los aos 90. Los combates entre facciones rivales en la gucira civil impedian que Tos camiones de alimentos Ilegaran a los hambrientos. Al final, el Presidente de stacos Unidos, George Bush, envié tropas americanas en un intento de restablecer el orden y con- seguir que se distribuyeran debidamente los alimentos existentes. ASO PRACTICO: ;CUALES SON LAS CAUSAS DEL HAMBRE?" El libre comercio Algunos de les pafses mis pobres del mundo han tratado de acelerar el crecimiento econsmico adoplando medidas oriemadas hacia et interior. Estas medidas pretenden elevar la productivi- dad y los niveles de vida de un pais evitando su interaccién con el resto del mundo. Como sefia- lamos en el Capitulo 9, las empresas interiores a veces sostienen que necesitan que se les prote- js de la competencia extranjera para competir y crecer. Este argumento de la industria naciente, Junto con una desconfianza general de fos extranjeros, ha levado a veces a los responsables de Ja politica econémica de los paises menos desarrollados a imponer aranceles y otras restriccio- nes comerciales. Actualmente, la mayorfa de fos economistas creen que los pafses pobres mejoran su bienes- tar adoptando medidas orientadas hacia fuera que integren estos paises en Ia economéa mun- dial. En los Capitulos 3 y 9 mostramos que el comercio internacional puede mejorar el bienestar econdmico de los ciudadanos de un patst El comercio es en cierto sentido un tipo de tecnologia Cuando un pafs exporta trigo ¢ importa acero, se.beneficia de la misma manera que si hubicra inventado una tecnologia para convertir trigd en acero. Un pais que climine las restriceiones comerciales experimentard, pues, el mismo tipo de crecimiento econémico que experimentaria tras un gran avance tecnolsgico, Las consecuencias negativas dé Ia otientacién hacia dentro son evidentes cuando se obser- van las pequefias dimensiones de muchos pafses menos desarrollados. Por ejemplo, el PIB total de Argentina es aproximadamente igual que el de Filadelfia. Imaginemos qué ocustirfa si el ayuntamiento de Ia ciudad de Filadelfia prohibiera a sus residentes comerciar con las personas que viven fuera de los limites de la ciudad. Al no poder beneficiarse de las ganancias derivadasLA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 483. del comercio, Filadelfia necesitaria producir todos los bienes que consume. También tendrfa que producir todos sus propios bienes de capital en lugar de importar equipo de vanguardia de otras ciudades. Su nivel de vida descenderfa inmediatamente y el problema probablemente no harfa mas que empeorar con ef paso del tiempo. Eso ex precisamente lo que ocurrid cuando Argentina adopté una politica orientada hacia dentro durante una gran parte del siglo xx. En cambio, tos pafses que han adoptado una politica orientada hacia fuera, como Corea de} Sur, Singapur y Taiwan, han disfrutado de elevacas tasas de crecimiento econdmico. El volumen de comercio de un pais con otros depende no sélo de la politica que siga su gobierno, sino también de su geografia. Los pafses que poseen buenos puertos naturales tienen mas facilidad para comerciar que los que carecen de este recurso. No es una causalidad que muchas de las principales ciudades del mundo, como Nueva York, San Francisco y Hong Kong, estén situadas cerca del mar. Asimismo, como los pafses que carecen de costas tienen més difi- cultades para comerciar con otros, tienden a tener unos niveles de renta mas bajos que los de aquellos que tienen facil acceso a las vias acuiticas de todo el mundo. El control del crecimiento de la poblacion La productividad y et nivel de vida de un pats dependen en parte del crecimiento de su pobla- cién, Evidentemente, la poblacién es un determinante clave de la poblacién activa de un pats. No es sorprendente, pues, que los paises que tienen una gran poblacién (como Estados Unidos y Japon) tiendan a producir un PIB mayor que los pafses que tienen una pequefia poblacién (como Luxemburgo y los Pafses Bajos). Pero el PIB foal no es un buen indicador del bienestar econsmico, Para los resonsables de la politica econdmica preocupados por los niveles de vida, es mas importante el PIB per cépita, pues nos indica la cantidad de bienes y servicios de que dispone e! miembro representativo de la economia {Cémo afecta ef crecimiento del niimero de personas a la cantidad de PIB per cépita? Un elevaclo crecimiento demografico reduce el PIB per cépita, debido a que un rapido crecimiento del nGimeto de trabajadores obliga a repartir entre mas personas los demas factores de produc- ci6n. En particular, cuando la poblaciéin crece ripidamente, es mas dificil dotar a cada trabaja- dot de una gran cantidad de capital. Una cantidad menor de capital por trabajador da como resultado una productividad menor y un PIB por trabajador mas bajo. Este problema es evidente sobre todo en cl caso del capital humano. Los pafses que se caracterizan por su clevado crecimiento demogeafico tienen un elevado nimero de nifios en edad escolat, lo que impone una carga mayor al sistema educativo. No es sorprendente, pues, que el nivel educativo ticnda a ser bajo’en los pafses que, tienen un elevado crecimiento demogratico. Er crecimiento de la poblacién varfa macho de unos pafses.a otros. En los pafses desarralla- dos, como Estados Unidos y Europa Occidental, ta poblacién ha crecido alrededor de 1 por 100 al ano en las iltimas décadas y se prevé que crecerd ain mds despacio en el futuro. En cambio, cen muchos pafses africanos pobres, Ia poblaci6n crece alrededor de un 3 por 100 al aito. A esta tasa, se duplica cada 23 afios Generaimente se considera que fa reduccién de Ia tasa de crecimiento de fa poblacién es tuna de las formas en que los paises menos desarrollados pueden tratar de aumentar su nivel de vida. En algunos pafses, este objetivo se logra directamente con leyes que regulan el ntimero de hijos que pueden tener las familias. Por ejemplo, China s6lo permite tener un hijo por familia, Jas parejas que iniringen esta norma son objeto de cuantiosas sanciones. En los paises en los gue hay mas libertad, el objetivo de reducir el crecimiento de la poblacién se logra menos directamente conciencidndola de las (écnicas de control de la natatidad. Por tltimo, un pais puede influir en cl crecimiento de la poblacién aplicando uno de los diez principios de la economfa: los individuos responden a los incentivos. La decisién de tener un hijo tiene un coste de oportunidad como cualquier otra. Cuando aumenta el coste de oportu-436 PRINCIPIOS DE ECONOMIA nidad, la gente decide tener una familia mis reducida, En particutar, las mujeres que tienen ta oportunidad de fecibir una buena educacién y un empleo alractivo tienden a querer menos hijos que las que tienen menos oportunidades fuera del hogar. Por lo tanto, Jas medidas que fomenian Ja igualdad de trato de Las mujeres permiten a las economfas menos desarrolladas reduicir la tasa de crecimiento de la poblacién. La investigacian y el desarrollo La y3z6n principal por In que los niveles de vida son mas altos hoy que hace cien afios se halla en que los conocimientos tccnolégicos han avanzado. El teléfono, el transistor, la computadora y el'motor de combustién interna se encuentran entre los miles de innovaciones que han mejo- rad la capaciclad para producit bienes y servicios. Aunque la mayoria de los avances tecnolégicos son fruto de investigaciones privadas de empyesas ¢ inventores, tambign existe un interés priblico por fomentar esta labor. Los conoci- mieptos son en gran medida un hiew publica: una vez que una persona descubre una idea, ésta enirg cn el acervo de conocimientos de fa sociedad y otras personas pueden utilizarla libremen- te. De Ja misma manera que el Estado desempefia un papel importante en Ja provisién de un bien pablico como Ia defensa nacional, también desemperia un papel importante en la investi- gacipn y el desarrollo de nuevas tecnolagtas. En Estados Unidos, el Estado desempeiia desde hace mucho tiempo un papel importante en la cpeacién y la difusisn de los conocimientos tecnolégicos. Hace cien afios, el Estado patroci- naba la investigacién sobre los métodos agricolas y asesoraba a los agricultores sobte ta manera de wtilizar mejor su tierra, Ulimamente, ha financiaco a través de las fuerzas aéteas y de la NASA, la investigacisin acroespacial, como consecuencia de lo cual Estados Unidos es un des- tacado fabricante de cohetes y aviones. El Estado contintia fomentando el avance de los conaci- mientos con ayudas a la investigacién procedentes de la National Science Foundation y de los National Institutes of Health y con desgravaciones fiscales a las empresas que realizan investi- gacidn y desarrotlo. Los gobicrnos también pucden fomentar fa investigacién por medio del sistema de patentes: ‘Cuando una persona una empresa inventa un nuevo producto, por ejemplo, un nuevo férmaco, el inventor puede solicitar una patente. Si el producto se considera realmente original, cl gobiemo concede la patente, que reconoce al inventor el derecho exclusivo a fabricar el produc- fo durante un determinade ntimero de aftos, La patente reconace esencialmente al inventor un derecho de propiedad sobre stt invento, transformando su nueva idea de bien publico cn bicn Drivado. Al permitir a fos inventores beneficiarse de sus inventos —-aunque s6lo sea temporal- menle— el sistema de patentes aumenta los incentivos de los individuos y de las empresas para dedicarse a la investigacién. . CASO PRACTICO: LA DESACELERACION DE LA PRODUCTIVIDAD EN ESTADOS, UNIDOS Entre 1959 y 193, la productividad, medida por medio de Ia producei6n por hora fabajada en las mpiesas de Estados Unidos, crecié a tina tasa de 3,2 por 100 al ab! Entre 1973'yi1994, sélo cre- + -ci6-un 1,3 por 100 al afio. Como cabria esperar, esta desaceleracién del crecimiento de la Producti- tevidad se ha traducido en una reduccién del crecimiento de los salarios reales y de las rentas de las familias. También se ha traducido en una sensacién general de ansiedad, econémica, Como esta \ disminuci6n del erecimiento de la productividad de 1,9 puntos. porcentuales se, ha acumulado durante muchos, aiios, ha influido enormemente on las rentas. Si.no se, hubiera ,producido, ka renta del americano medio seria hoy alrededor de un $0 por 100 més alla, ais 1, La desaccleracién del crecimiento econsmico ha sido uno de los propiemas imas importantes ‘que’ han tenido gute afrontar los responsables de Ia politica econémica, A’ veces sé pregunta:a los economistas cudles son las causas de la desaceleracién y qué puede hacerse. para invertila.LA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 485 Desgraciadamente, a pesar de las abundantes investigaciones que se han realizado sobre estas cuestiones. las respuesta siguen siendo escurridizas. Se han demostrado perfectamente dos hechos. En primer lugar, la desaceleracién del ereci rmiento de la productividad es un fendmeno mundial. A mediados de los aios 70. el crecimiento econdmico se desaccler6 no s6lo en Estados Unidos, sino también en otros pafses industsriales, fgntre los que cabe citar Canada, Francia, Alemania, Italia, Japén y el Reino Unido. Aunque algu- nos de estos patses han crecido mas deprisa que Estados Unidos, todos ellos han grecido mas des- pacio que antes. Por fo tanto, para explicar la desaceleracién del crecimiento de Estados Unidos, parece necesaria ir mas all de sus fronteras. ¢ En segundo lugar, Ia desaceleracién no puede atribuirse a los factores de produccién ms féci Tes de medir. Los economistas pueden medic directamente la cantidad de capital fisico de que dis ponen los trabajadores. También pueden medir e} capital humano en forma de afios de estudios. Parece que la desaccleracién de Ia productividad no es atribuible principalmente a una reduccién del crecimiento de estos factores Parece que la tecnologia es uno de los pocos culpables que quecan. Es decir, una ver exclui- as casi todas las demas explicaciones, muchos economistas atribuyen la desaceleracién del creci miento econémico a una desaccleracién de la creacién de nuevas ideas sobre Ja forma de producir bienes y servicios. Como a cantidad de «ideas» es difcil de medir, esta explicacién es diffeil de confirmar 0 de refute. En cierto sentido, resulta extrafo decir que tos uitimos 20 aflos han sido un periodo de lento progreso tecnol6gico. Este periodo ha sido testigo de la difusién de las computadoras en toda la economia: una revolucién teenoldgica hist6rica que ha afectado a casi todos los sectores y a casi todas las empresas. Sin embargo, por alguna raz6n, este cambio atin no se ha traducido en tna ace- leracién del crecimiento econémico. Como dice el economista Robert Solow, «se puede ver la era de las computadoras en todas partes menos en las estadfsticas sobre la productividads. {,Qué nos depara el fuluro en lo que al crecimiento econémico se refiere? Segin una optimista hipstesis, a revoluci6n informstica rejuvenecers cl crecimiento econémico un ¥é%, que se inte- igen estas nuevas méquinas en la economia y se comprendan totalmente todastsus'posibilidades. Los historiadores econémicas sefalan que el descubrimienta de la tleciricidad tardé muchas déca- ddas en dejarse sentir significativamente en la produetividad y en’ los:niveles a"Vida porque hubo que averiguar cudles eran las mejores manera’ de utilizar este mlevo Feeursb: Tal Véz'la revolucién informatica produzca un efecto retardado similar. hae (rose cept Segin una hip6tesis més pesimista, tras un periodo de répido avance cientiico y jecnoldgico, hemos entrado en una nueva fase de crecimiento més lento de los conocimientos, de la productivi- «ay de as rents Los datos den periodo mis argo dela historia parece, qu egnfirman et, |) conclusién. La\Figura 24.2 muestra el crecimiento medio det PIB real per cApila del mundo desa- |jttollada desde. 1870. La desaceleracién de la productividad es evidenie en log dog gltimos perio-,. |, dos: alrededor de 1970 Ia tasa de, crecimiento descendi6 de 3,7 a.2,2'por, 100. Pero en comparacibns » Gon oitospetjodos anteriores de la historia, i ahiomalfa no eel lente éxecimiento Ge los etnias” ""afios sino, mas bien, cl répido crecimiento repistrado en los afios'S0 y' 60. Tal Vez Ids décadas pos- teriores a 1a Segunda Guerra Mundial fueran in periédo de avancés techol6gico§ ekeepcionalmen- ' Std répidos, 'y'el crecimiento se ha desacelerado simplemente porqué &! progrdso tecnolégico ha Yetoriado a na tasa més normal...” ‘ (ish teen ge PRUEBA RAPIDA. Describa tres'formas en que un responsable de Ia politica econémica puede Iratar de elevar el crecimiento del nivel de vida de una sociedad. ;Tienen muchos inconvenientes estas medidas? CONCLUSIONES: LA IMPORTANCIA DEL CRECIMIENTO A LARGO PLAZO En este capitulo hemos analizado los determinantes del nivel de vida de un pais y los esfuerzos que pueden realizar los responsables de la politica econémica para elevarlo por medio de medi-486 PRINCIPIOS DE ECONOMIA oe erent ‘orconinjo mn | 49 25 20 19 © Ta7O- 7890-910 1900 95O-—TTO 1390 © 1910 193019501970 «1990 Figura 24.2. EL CRECIMIENTO DEL PIB REAL PER CAPITA. Esta figura muestra la tasa media de crecimiento del PIB real per cépita de 16 economias avanzadas, incluidos los principales paises de Europa, Canada, Estados Unidos, Japon y Australia. Obsérvese que la tasa de crecimiento aumento significativamente a partir de 1950 y descendié a partir de 1970. Fuente: Robert J. Barro y Xavior Sala-i-Marlin, Economic Growth, Nueva York, McGraw Mill, 1995, pg. 6 das que fomenten el crecimiento econémico, La mayor parte de este capitulo se resume en uno de los diez principios de la economia: et nivel de vida de un pais depende de su-capacidad para producir bienes y servicios, Los responsables de la politica econémica que quieran fomentar cl crecimiento del nivel de vida deben aspitar a aumentar la capacidad productiva de su pais fomentando la répida acumulacién de factores de produccién y garantizando que éstos se emplean de la manera més eficaz posible. Los economistas discrepan sobre el papel que debe desempefiar el Estado en el fomento del crecimiento econémico. El Estado puede ayudar a la mano invisible como mfnimo mantenien- do los derechos de propiedad y ta estabilidad polftica, Mas controvertida es la conveniencia de que deba subvencionar a determinados sectores que pueden ser especialmente importantes para el progreso tecnolégico. No cabe duda de que estas cuestiones se encuentran entre las mis importantes en economfa. Del éxito con que los responsables de la politica cconémica de una generaci6n aprendan y tengan en cuenta las lecciones fundamentales sobre el crecimiento ‘econdmico depende el tipo de mundo que heredard la generacisin siguiente.LA PRODUCCION Y EL CRECIMIENTO 487 : Resumen negate ett + La prosperidad ccondnviea, medics por medio del PID, fomentando ta cducacién, manteniendo los derechos de per cdpita, varfa significativamente de unos paises a propiedad y la estabilidad politica, permitiendo el libre ‘otros, La renta media de los pafses més ricos del mun ——_gomercio, eontrolando el crecimiento de la poblacién y ces mds de dies vsces mayor que lt renta dle bas paises Fomentando la investigacidn y el desarratlo de nuevas inv’s pobres. Como fas tasas de ereci tambign varia significati eno del PIB real tecnologtas, posiciones relativas de ios paises pueden cambiar + La acumulacién de capital esté sujeta a los rendimientos expectacularmente con el paso del tiernpo, dectecietes: cuanto més capital tenga una economia, ‘menos produccién adicional obtiene de una unidad licional de capital. Como consecuencia de los rendimientos decrecientes, un aumento del ahorro eleva cl crecimiento durante un periodo de tiempo, pero éste ‘acaba desacclerdndose a medida que fa cconom(a tiende a (ener un nivel més alto de capital, de productividad y de renta. El rendimiento del capital es especialmente El nivel de vida de una economia depende de su capacidad para producit bienes y servicios. La productividad depende, a su ve7, de kas eat capital fisico, eapital humano, reeurss nat tentos {ecnolégicos de que dispongs wabsjadores, + Las medidas que adopten los gobierno pueden intluir alto en los paises pobres debido también a los cen la tasa de crecimiento de las economfas de niuchas, rendimientos decrecientes. Manteniéndose todo Io formas: fomentando el shorro y ku inversion, demiis constante, estos pafses pueden crecer més deprisa fomentando la inversién procedlentc del extcanjero, Yy recuperar terreno con respecto al resto. Conceptos clave shone productividad, pig. 473 conocimientos tecnolégicos, pig. 475 capital fisico, pag. 474 rendimientos decrecientes, pag. 478 capital humano, pig. 474 efecto de recuperacién, pig. 479 recursos naturales, pig. 474 . nee mega Preguntas de repaso q L. {Que dos cosas mide cl PUB? {Qué nos inclica este 5. ,Aumenti cl crecimiento temporat o indefinidamente doble significado sobre los determinantes del nivel de ‘cuando aumenta Ia tasa de ahorro? eee arena 6, {Por qué la eliminacién de una restriccién comercial, 2. Bnumere y deseriba cuatro determinantes de la por ejemplo, un arancel, acelera el crecimiento productividad. econémico? 3. Bn qué sentido es un titulo universitario un tipo de 7. {Como influye la tasa de crecimiento de la poblacién capital? en el nivel de PIB per c&pita? 4, Explique por qué un aumento del ahorvo eleva el nivel 8. Describa dos medios por los que el gobierno dle de vida, «Qué podria disuadir a an responsable de fa su pais trata de fomentar fos avances, politica cconémiiea de tratar de elevar fa tasa de ahorro? —__tecnoldgicas. Problemas y aplicaciones ek) alee tS {La mayoris de los paises importan grandes cantidades, ‘mismo una gran cantidad de bienes y servicios de bienes y servicios de otros, Sin embargo, en este {Puede concilia usted estos dos hechos? capitulo afirmamas que un pats slo puede disfrutar de un elevado nivel de vida si puede producir él 2. Indique el capital necesario para producir enda uno de tos articles siguientes498, 6 PRINCIPIOS DE ECONOMIA a. automéviles b. educacién secundaria c. viajes en avign . frutas y verduras, En la mayorfa de los paises occidentales, fa renta per pita es aetalmente mucho mayor que hace cien afios. de vida del de sus tatarabuclos? nie su nivel En este capftuto hemos visto que en el seeto el empleo ha disminuido en relacidn con fa produccién. ;Conoce usted otro sector de la economfa cer el que se haya producido recientemente el mismo fendmeno’? ,Considerarfa usted que ef cambio del empleo ocuirids en este sector representa in Exile o un fracaso desde el punto de vista de la sociedad en st conjunto? agricola ‘Suponga que la sociedad decidiora reducir el consumo ¥y aumentar la inversion, a, (COmo afectarfa este cambio at crecimiento econéimico? b. {Qué grupos de a sociedad se beneficiarfan de este ‘cambio? ,Cuiles podrian resultar perjudicados? Las sociedades deciden la proporcidn de recursos que ledicar al consumo y la que van a dedicar ala inversion, Algungs de estas decisiones implican un gasto privado, ottas implican un gasto pdblico. 4, Describa algunos tipos de gasto privado que sepresentan consumo y algunos que representan inversi¢n, b. Deseriba algunos tipos de gasto priblice que epresentan consumo y algunos que representan inversion, "1 {Cust es et coste de oportunidad de Ia inversisn en Capital? {Cree usted que un pais puede «invert excesivamente» en capital? ;Cusil es el coste de ‘oportunidad de invertir en capital humano? Cree usted que un pais puede «invertr excesivamente» on capital bumano? Explique su respuesta ‘Suponga que una compaiia automovilistica que fuera tonteramente propiedad de ciudadanos extranjeros abriera una nueva fétrica en nuestro pats, a. {Qué tipo de inversién extranjera representarfa? b, {.Ciimo afectarfa esta inversién al PIB de nuestro. pis? {Seria mayor el efecto producid en el PNB. de nuestro pais 0 menor? [En la década de 1980, los inversores japaneses rwaliaron grandes inversiones direetas y de cartera en Estados Unidos. En esa 6poca, estas inversiones desapradaron a muchos americanos. a, {En qué sentido fue mejor para Estados Unidos recibir esta inversi6n japonesa que no recibirla? b. (En qué sentido habria sido an mejor que los Americanos fubieran realizado estas inversiones? 1992, en los pases del sudeste asidtico sélo 56 ™ojeres jGvenes por cada 100 hombres jévenes ' estaban realizando estudios securdarios. Describa varias formas en que el aumento de las oportunidades cdlucativas de las mujeres jévenes podrfa acelerar el crecimiento econémico en estos patses, ‘Suponga que el gobicrno aumentara el ntimero de afios que dura una patente. {Cémo alectaria este cambio a tos incentivos para investigar? ,Podria reducir Ia tasa de crecimiento del PIB? Explique su respuesta, Los datos internacionales muestran qyte existe una coriclacién positiva entre fa estabilidad politica y el crecimiento econémico, : a, {Por medio de qué mecanismo podria conducie fa estabilidad politica a un elevado crecimiento ccondmico? b. @Por medio de qué mecanisme podria Hevar un clevado crecimiento econsmico a la estabiidadd politica?