A Igreja Agente da Evangelizao

R. B. Kuiper
Incontestavelmente, a Igreja crist a agente que Deus designou para a
obra de evangelizao. Contudo, ao se afirmar isso, bom definir o termo
Igreja. Neste contexto o vocbulo tem dois pontos de referncia que,
embora inseparveis, apropriadamente se distinguem um do outro. Tanto a
Igreja como organizao, operando por meio dos seus ofcios especiais,
como a Igreja como organismo de crentes, cada um dos quais desempenha
um ofcio geral ou universal; so agentes da evangelizao ordenada por
Deus.
O que se segue uma demonstrao bblica e um desenvolvimento dessa
proposio dupla.

A Igreja Como Organizao

Nem todas as Igrejas tm o mesmo grau de organizao. Umas ordenam
oficiais, outras no. Nem todas as Igrejas que adotam oficiais reconhecem o
mesmo nmero deles. Todavia, inevitavelmente, toda Igreja tem
organizao em alguma extenso. E a Escritura o requer. Organizar grupos
de cristos em Igrejas era o invarivel costume do missionrio Paulo. Na
sia Menor, ele e Barnab ordenaram presbteros em cada uma das Igrejas
(Atos 14.23).
A Bblia ensina claramente que a evangelizao tarefa da Igreja
organizada.
Os apstolos, a quem a Cabea da Igreja dera o mandamento missionrio,
foram o alicerce da Igreja organizada neotestamentria. Quando Pedro,
como porta-voz dos doze, tinha confessado que Jesus o Cristo, o Filho de
Deus vivo, disse o Senhor: "Eu te digo que tu s Pedro, e sobre esta pedra
edificarei a minha Igreja" (Mateus 16.18). A "pedra" de que Jesus falou no
era nem Pedro como indivduo, nem meramente sua confisso, mas, sim, o
Pedro confessante como representante dos apstolos. E a Igreja
mencionada era uma organizao, como transparece do fato de que foi
adiante e confiou "as chaves do reino dos cus" aos apstolos (Mateus

16.19; 18.18), autorizando-os deste modo a formular as condies para a

relao de membros da Sua Igreja. evidente que, histrica e
doutrinariamente, os apstolos foram o alicerce da Igreja organizada do Novo
Testamento. Mudando a metfora, os apstolos foram a Igreja em embrio.
Conclui-se que, quando Cristo encarregou seus apstolos de fazerem discpulos de
todas as naes, deu essa ordem a eles e Igreja organizada dos tempos
subsequentes.
O pentecostes no a data de nascimento da Igreja Crist. A Igreja veio
existncia no jardim do den. Entretanto, aconteceram algumas mudanas
verdadeiramente grandes da Igreja quando o Esprito Santo foi derramado
sobre ela. Como j foi dito, uma dessas mudanas foi a transio do
nacionalismo para o universalismo.
Outra mudana, estreitamente relacionada com a anterior, foi a
separao de Igreja e Estado. Na velha dispensao a Igreja e o estado, se
bem que no identificados, estavam interligados intimamente. Israel era
uma teocracia; podese dizer um Estado-Igreja. Agora que a Igreja se havia
tornado universal, tinha que ser cortada do estado judaico. Pois foi o que
ocorreu. E este um modo de dizer que no Pentecoste a Igreja adquiriu sua
organizao prpria e distinta. No imprprio afirmar que, embora o
Pentecoste no assinale o natalcio da Igreja crist como tal, ele assinala o
dia do nascimento da organizao da Igreja neotestamentria. Foi nesse
sentido que a Igreja recebeu poder do Esprito Santo para testemunhar de
Cristo em Jerusalm, em toda a Judia, em Samaria, e at os confins da
terra (Atos 1.8).
Havia uma Igreja organizada em Antioquia da Sria. Ela recebeu esta
ordem do Esprito Santo: "Separai-me agora a Barnab e a SauIo para a
obra a que os tenho chamado". A Igreja obedeceu. significativo que se diz
que Barnab e Saulo foram enviados como missionrios pela Igreja e pelo
Esprito Santo. "Ento, depois que jejuaram, oraram e lhes impuseram as
mos, os despediram. Enviados, pois, pelo Esprito Santo, desceram a
Selucia e dali navegaram para Chipre" (Atos 13.2-4). Em resumo, Saulo e
Barnab foram ordenados missionrios, divina e eclesiasticamente.
A argumentao recm apresentada incontestvel. preciso anotar
como fato estabelecido que a Igreja como organizao agente que Deus
nomeou para a obra de evangelizao. Da, seus oficiais devem aplicar-se
evangelizao, ordenar missionrios e enviar trabalhadores para a seara.
No se conclua, porm, que somente os seus oficiais tm o dever de
dedicarse ativamente evangelizao. Sob os seus auspcios, direo e
governo os membros da Igreja em geral tm a obrigao de levar o
Evangelho aos no salvos.
Aqui preciso dizer algo acerca do uso bblico do termo evangelista.
Aparece trs vezes no Novo Testamento. Em Atos 21:8 Felipe chamado de

evangelista. Efsios 4:11: E ele deu uns para apstolos, outros para
profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres. Em 2
Timteo 4:5 Paulo admoesta o seu filho espiritual dizendo: Faze o trabalho
de evangelista. luz destas passagens, parecem ter base certas concluses.
O evangelista no ocupou um quarto ofcio da Igreja apostlica em
acrscimo aos trs ofcios de presbtero regente, presbtero docente e
dicono. Isso parece que devia ser uma concluso j evidente, pois Cristo, a
Cabea da Igreja, exerce o trplice ofcio de rei, profeta e sacerdote, e os trs
ofcios eclesisticos mencionados acima O representam nesse trplice ofcio.
Dificilmente se pode pensar num quarto ofcio em coordenao com os trs.
Esta concluso confirmada pelo fato de que Filipe, o evangelista, era
dicono (Atos 6:5) e Timteo, o evangelista, era sem dvida presbtero (1
Timteo 4:14; 1 Tessalonicenses 3:2). improvvel que qualquer deles, em
virtude de ser evangelista, exercesse um segundo ofcio.
Evidentemente o nome evangelista era dado s vezes a homens que
serviam como pregadores itinerantes. Depois de pregar o Evangelho num
lugar, partiam logo para outro. Em rpida sucesso Filipe foi levado pelo
Esprito para pregar em Samaria, na estrada de Jerusalm a Gaza, e em
Azoto (Atos 8:5,26,40). Assim o evangelista, saindo de uma dada localidade,
deixava lugar para um pastor ou mestre. Talvez seja esta a razo porque os
pastores e mestres so mencionados logo em seguida aos evangelistas em
Efsios 4:11.
O fato de que em Efsios 4:11 a funo dos evangelistas introduzida
entre as funes temporrias de apstolos e profetas e as funes
permanentes de pastores e mestres, d surgimento questo se era para os
evangelistas servirem somente Igreja apostlica ou tambm Igreja das
eras posteriores. No difcil encontrar a resposta. Os evangelistas
exerceram autoridade extraordinria, com estreita afinidade com a dos
apstolos. Tinham autoridade para nomear presbteros (Tito 1:5) e para
exercer disciplina individualmente (Tito 3:10). Evidentemente os
evangelistas receberam autoridade especial dos apstolos, com os quais
estavam associados intimamente. Poder-se-ia dizer que eram apstolos por
delegao. E isto s pode significar que sua posio na Igreja era temporria, como a dos apstolos.
Se a palavra evangelista no pode ser empregada hoje pela Igreja outra
coisa. Tirar essa concluso poderia demonstrar um biblicismo doentio.
certo que no presente a Igreja j no tem evangelistas no sentido especial e
especfico em voga na era apostlica. Mas isto no razo bastante para
levar-nos a evitar aquele nome. Por exemplo, os pregadores ordenados pela
Igreja organizada para levar o Evangelho particularmente aos no salvos,
bem podem ser assim denominados. Retirar esse ttulo dos obreiros no
ordenados que fazem trabalho evangelizante no deve ser considerado
como exigncia de princpio. E como ser demonstrado a seguir, prprio

afirmar que, num sentido real, todo cristo est obrigado a ser evangelista,
por dever sagrado.
O assunto recm-considerado de importncia relativamente menor.
Resta considerar uma questo decididamente importante.
Desde a Reforma do sculo dezesseis, o protestantismo sempre ensinou
que trs marcas distinguem a verdadeira Igreja da falsa. So a autntica
pregao da Palavra de Deus, a ministrao dos sacramentos de acordo com
os preceitos de Cristo, e o fiel exerccio da disciplina eclesistica. Em vista da
incondicional exigncia da Palavra de Deus de que a Igreja se aplique
evangelizao, pergunta-se se no deveria ser acrescentada uma quarta
marca, a saber, a evangelizao dos no salvos. Esta matria merece sria
considerao. Talvez se possa indagar se existe em algum lugar alguma
Igreja que negligencie completamente a evangelizao. Mas caso haja uma
Igreja assim, ela est-se negando a si mesma abertamente. Para usar uma
expresso um tanto banal, a evangelizao essencial, no somente ao bem
estar da Igreja, mas prpria existncia dela. Evangelizar da essncia da
verdadeira Igreja. Contudo, isto no indica que deve ser adicionada uma
quarta marca s trs tradicionais. Pois a evangelizao est implcita na
primeira e principal marca. Pregao autntica pregao da Palavra de
Deus no adulterada, por certo, mas tambm pregao de toda a Palavra.
No se pode dizer que a Igreja que deixa por completo de evangelizar os no
salvos esteja proclamando todo o conselho de Deus. A evangelizao faz
parte integrante da pregao legtima. Quem sabe se poderia reformular a
expresso verbalizada da primeira marca da verdadeira Igreja de modo que
ressalte essa verdade.
Outra matria de considervel importncia precisa ser mencionada. Paulo
ordenou ao evangelista Timteo: "O que de mim ouviste, entre muitas
testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tambm idneos para
instruir a outros" (2 Timteo 2:2). Uma implicao dessa ordem que a
Igreja precisa fazer proviso para o preparo de evangelistas, particularmente
daqueles que tm em mente dedicar a vida toda apresentao do
Evangelho aos perdidos. Neste ponto muitas Igrejas so faltosas. Quase
todas as denominaes possuem uma ou mais escolas teolgicas para a
preparao de ministros. O currculo de muitos desses seminrios visa
principalmente quase exclusivamente at ao preparo de homens para
servirem como pastores de Igrejas estabelecidas. Muitssimo mais ateno
devia ser dada preparao de evangelistas.

A Igreja como Organismo

A Igreja organizada foi instituda por Deus. Ele seu fundador. No declarou
o Filho de Deus: "Sobre esta pedra edificarei a minha igreja". (Mateus l6.l8)?
Por essa razo os homens deviam escrupulosamente tomar cuidado para

no priv-la de suas prerrogativas. E ela no tem prerrogativa mais preciosa

do que a de evangelizar o mundo.
Apesar disso, no segue que todo empreendimento evangelstico deve
estar sob o direto e completo controle da Igreja como organizao. A Igreja
tem outro aspecto. Alm de ser organizao, organismo. Como
organizao ela opera por meio dos seus oficiais; como organismo ela opera
por meio dos seus membros, individualmente considerados.
Deus instituiu oficiais especiais em Sua Igreja. Mas a Escritura tambm
ensina que h um ofcio universal de que participam todos os Cristos. Todo
crente em Cristo detm o trplice ofcio de profeta, sacerdote e rei. Esta
verdade afirmada sucintamente em 1 Pedro 2:9: "Vs,porm, sois raa
eleita, sacerdcio real, nao santa, povo de propriedade exclusiva de Deus,
a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a
sua maravilhosa luz". A Igreja uma realeza de sacerdotes, um sacerdcio
de reis. E cada sacerdote e rei tem o dever de proclamar as excelncias do
seu Salvador. sua funo como profeta.
A experincia de Eldade e Medade narrada em Nmeros 11 to
instrutiva como interessante. Moiss no podia levar sozinho a carga de
julgar os filhos de Israel durante a sua peregrinao no deserto. ordem de
Deus, foram designados setenta ancios como seus assistentes. Em dada
ocasio, eles estavam reunidos no tabernculo, o Esprito de Deus veio
sobre eles, e profetizaram. Entretanto, Eldade e Medade, embora
pertencentes aos setenta, estavam fora do tabernculo, no acampamento.
Surpreendentemente, o Esprito veio sobre eles tambm, e profetizaram.
Um jovem correu a contar a Moiss esta flagrante irregularidade. Josu,
filho de Num, zeloso servidor de Moiss, exclamou: "Moiss, meu senhor,
probe-os". Que foi que Moiss fez? Repreendeu Eldade e Medade? No fez
nada disso. Ao invs, disse: "Oxal todo o povo do Senhor fosse profeta, que
o Senhor lhes desse o Seu Esprito!" (vers. 29). Esse foi um desejo proftico.
Sculos mais tarde, o profeta Joel predisse o cumprimento desse desejo.
Deus disse por intermdio dele: "E acontecer depois que derramarei o meu
Esprito sobre toda a carne; vossos filhos e vossas filhas profetizaro, vossos
velhos sonharo, e vossos jovens tero vises; e tambm sobre os servos e
sobre as servas derramarei o meu esprito naqueles dias" (Joel 2.28,29). Essa
profecia cumpriu-se no Pentecostes, quando no s os apstolos, mas todos
os membros da Igreja de Jerusalm estavam reunidos unnimes num
mesmo lugar, e "todos ficaram cheios do Esprito Santo, e comearam a
falar em outras lnguas, conforme o Esprito lhes concedia que falassem"
(Atos 2.1,4). Tem-se dito com acerto que o Pentecostes d lugar ao
sacerdcio universal dos crentes. Pode-se muito bem dizer igualmente que
o derramamento do Esprito fez de cada membro da Igreja um evangelista.
Assim foi no dia de Pentecoste e assim continua sendo hoje. Cada cristo
um agente da evangelizao, ordenado por Deus.

Desta maneira, o crente d testemunho de Cristo aos seus vizinhos, aos

seus companheiros de trabalho na loja, no armazm ou no escritrio, a seus
colegas de estudos e a seus professores, queles sobre os quais tem
autoridade e queles que tm autoridade sobre ele. Convida os seus
vizinhos que no pertencem a nenhuma Igreja a que frequentem os cultos
de sua Igreja, rene em casa os filhos deles para contar-lhes histrias
bblicas e coloca folhetos evanglicos ao alcance de toda gente em lugares
pblicos. Distribui Bblias nos lares, hotis e motis. Em suma, semeia a semente do Evangelho onde pode e lana o po do Evangelho a muitas guas.
E para fazer isso tudo no tem por que pedir autorizao aos oficiais da sua
Igreja. Cristo, seu Senhor, o autorizou. No obstante, ele o faz na qualidade
de membro do corpo de Cristo, a Igreja.
Aquilo que o crente pode fazer como indivduo, pode fazer tambm em
colaborao com outros cristos. Grupos ou associaes voluntrias de
cristos podem traduzir, publicar e distribuir as Escrituras, transmitir o
Evangelho pela produo e disseminao de literatura crist, e por muitos e
variados meios pode propagar as boas novas da salvao onde esta no
conhecida.
Tem-se tentado algumas vezes traar uma aguda linha de demarcao
entre a atividade evangelstica da Igreja como organizao, e a obra
evangelstica adequadamente levada adiante pela Igreja como organismo,
mas nunca se alcanou pleno sucesso nessas tentativas. Proeminentes telogos evanglicos chegaram concluso de que isto no nem necessrio
nem possvel. Entretanto, pelo menos um ponto precisa ser estabelecido.
Visto que a Igreja organizada foi instituda por Deus e deve aplicar-se
evangelizao, ao passo que as associaes voluntrias de cristos, ainda
que legtimas e bem intencionadas, so de origem humana e podem aplicarse evangelizao, estas devem vigiar sempre no sentido de evitarem que
venham a suplantar a primeira em sua qualidade de agente da evangelizao.
Nestes dias em que geralmente falando a Igreja organizada no
goza to alta estima como devia, nem mesmo por seus prprios membros,
essa advertncia est longe de ser suprflua. No nem um pouco raro que
misses e campanhas evangelsticas sejam dirigidas por juntas ou comisses
independentes do controle eclesistico. Normalmente isto no deveria
acontecer. Sabe-se de associaes dessas que costumam enviar evangelistas
ordenados e mesmo costumam ordenar evangelistas. Em condies normais
essas prticas devem ser julgadas completamente irregulares. evidente
que atividades dessa natureza so prerrogativas da Igreja organizada.
Se as condies de uma Igreja podem ou no tornar-se to anormais que
justifiquem esses modos de proceder, outra questo. Quando a Igreja da
Inglaterra negligenciou as misses, muitos dos seus membros se
congregaram em sociedades missionrias. Elas se encarregaram de fazer o

que competia Igreja, e que esta deixou de fazer. Quando, em meados do

sculo dezenove, a Igreja oficial da Holanda sucumbiu ao modernismo
teolgico, alguns dos seus membros fundaram uma organizao para a
direo de misses fiis Palavra de Deus, e aquela organizao sentiu-se
constrangida a apelar para a ordenao de missionrios verdadeiramente
evanglicos. Quando, no primeiro quartel do sculo atual, a Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da Amrica caiu sob o fascnio do modernismo,
homens e mulheres fiis criaram a Junta Independente de Misses
Presbiterianas Estrangeiras. Esses so exemplos de medidas radicais,
justificadas, porm, pelas situaes de emergncia medidas dignas de
louvor, verdadeiramente hericas. Todavia, deve-se reconhecer que so
excees regra. Antes de se darem tais passos, deve-se fazer todo o
possvel para persuadir a Igreja organizada a cumprir o seu dever, e a faz-lo
a contento. E, se forem tomadas aquelas medidas extremas, devero ser
postas de lado assim que surgir uma Igreja capaz e desejosa de levar adiante
a obra de evangelizao verdadeiramente crist.
A Igreja como organizao, e a Igreja como organismo so ambas agentes
da evangelizao, agentes ordenados por Deus. No podem entrar em
conflito uma com a outra, pois so dois aspectos do corpo uno de Cristo.
Devem trabalhar harmoniosamente para apressar o dia em que todas as
naes que Ele fez, venham perante o Senhor, adorem-no, e glorifiquem o
Seu nome (Salmo 86:9).

Extrado do livro Evangelizao Teocntrica de R. B. Kuiper, PES - PP. 93-100.

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A Igreja
agente da evangelizao
Incontestavelmente, a Igreja crist a agente que
Deus designou para a obra de evangelizao.
Contudo, ao se afirmar isso, bom definir o termo
Igreja. Neste contexto o vocbulo tem dois pontos de
referncia que, embora inseparveis, apropriadamente se distinguem um do outro. Tanto a Igreja
como organizao, operando por meio dos seus
ofcios especiais, como a Igreja como organismo de
crentes, cada um dos quais desempenha um ofcio
geral ou universal; so agentes da evangelizao
ordenada por Deus.
O que se segue uma demonstrao bblica e um
desenvolvimento dessa proposio dupla.

Extrado do livro da Editora PES:

Evangelizao Teocntrica, pp. 93-100,
com autorizao.

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