LA TIENDA DEL BARRIO.

Mis primeras memorias ms o menos consistentes, esas que aparecen en la mente,

no tanto como un sueo, sino como realidades, coinciden con la poca en que mis
padres me trajeron a vivir a la casa nueva, en un lugar que se llamaba El esterito.
Como referencia, fue suficiente que me dijeran que era cerca de la casa de los
abuelos. De esto hace poco ms de 40 aos y coincide tambin con el momento en
que conoc algo extraordinario: la calle. Y pues sal, y poco me volvi a ver mi am
despus de eso, y haba muchos nios, la playa, la Chilera, la enfermera militar,
el Seguro (que an no era viejo). A poco ms de una cuadra, estaba la tienda de un
seor que mi mam llamaba con mucha ceremonia Don Carlos. No tena
empleados, atenda su negocio detrs de un gran mostrador, donde sobresala una
enorme caja de vidrio con panes en su interior, cajitas de chicles, dulces, tiras de
bateras Ray-O-Vac cuadradas, lpices y mil otras cosas. Sobre el mostrador haba
siempre papel donde garabateaba las cuentas con un lpiz a una velocidad
extraordinaria.
Estoy seguro que todos tenemos en nuestra memoria a la tienda del barrio. Aunque
han pasado ms de cuarenta aos, durante los cuales muchas cosas han cambiado,
no deja de haber tienditas de abarrotes o miscelneas, casi en cada esquina de
las colonias y barrios por todo el territorio nacional. Unidades econmicas
informales, atendidas por su dueo, constituyen el modus vivendi de miles de
familias a lo largo y ancho del territorio nacional. Existen, de acuerdo a informacin
publicada por El Economista unas 600000 miscelneas y abarrotes en nuestro pas,
que emplean entre 1 y 5 personas cada una, considerando un promedio de tres
empleados, aproximadamente 1.8 millones de familias dependen de los ingresos de
estos negocios. En la ciudad de La Paz y El Centenario, INEGI reporta 919 tiendas de
abarrotes que, empleando el mismo clculo, representan el ingreso de cerca de
2800 familias.
Constituyen, adems, el nico medio de acceso a productos alimenticios (con
mucha frecuencia a crdito) de familias en situacin de muy alta vulnerabilidad y,
por el otro lado, la forma ms efectiva que tienen las corporaciones multinacionales
de hacer llegar sus productos a esas familias. Empresas como Coca Cola,
Pepsi (incluida Sabritas), Bimbo, Grupo Modelo, Lala, Alpura, Philip Morris (con
Malboro) y Nestl entre las principales. Las ventas anuales de las tienditas
representan el 42% de las ventas totales de productos de abarrotes en nuestro pas.
Como todos los negocios de pequea escala, las tienditas de barrio han tenido que
sortear las crisis econmicas recurrentes de nuestro pas y en aos ms recientes el
violento terrorismo fiscal que busca por todos los medios erradicar la
informalidad; sin embargo, es la proliferacin acelerada de supermercados y, sobre
todo, de tiendas de conveniencia o mini-supers, el mayor riesgo que enfrentan
actualmente. En la zona de La Paz y El Centenario, una cuarta parte de las tiendas
de conveniencia corresponden a tiendas Oxxo que aparecieron, como se sabe,
durante los ltimos cinco aos. Perodo durante el cual se estima que las tienditas
han perdido, a nivel nacional, aproximadamente un 7% de su mercado. Las

condiciones particulares del mercado local, hacen que los riesgos sean an
mayores.
La solucin a este problema no pueden ser las campaas ANTI OXXO que hemos
visto en las redes sociales o la poltica proteccionista que parecan tener, previo a
1999, los gobiernos estatales que en realidad solamente favoreca al duopolio RuffoArmburo o la ocurrencia del Tano Prez de prohibir los Oxxos en Comond. Las
tienditas del barrio necesitan ayuda, Eso es innegable. Pero seamos honestos, el
cliente tambin tiene derechos. Las tiendas de conveniencia ofrecen al cliente un
mucho mejor servicio, un mucho mejor surtido, con mucho mejores precios las 24
horas del da. Mucho mejor atencin tambin, el seor (o seora) de la tiendita,
en muchas ocasiones, parece que nos est haciendo el gran favor. Definitivamente,
no se puede brindar ayuda a quien no quiere.
El rescate de la tienda del barrio comienza en el seor de la tiendita. Requiere
tambin a los vecinos, a las autoridades, a instituciones educativas, a
Organizaciones de la Sociedad Civil y a la sociedad en general; todos, de manera
coordinada. Si alguien ve a Venustiano Prez, dgale que los Oxxos, no van a
proliferar si no encuentran clientes insatisfechos con la oferta de servicio local. As
de sencillo.
As las cosas, solo queda preguntar: Cundo empezamos?.