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PANORAMA

AUGUST FRANZEN

Historia de la

Iglesia

AUGUST FRANZEN

Historia de la

Iglesia

Nueva edicin,
revisada por Bruno Steimer
y ampliada por Roland Frhlich

Editorial SAL TERRAE


Santander - 2009

Ttulo del original alemn:


Kleine Kirchengeschichte
200825 by Verlag Herder GmbH,
Freiburg im Breisgau
www.herder.de

Traduccin:
Mara del Carmen Blanco Moreno
y Ramn Alfonso Diez Aragn
Im prim atur:
* Vicente Jimnez Zamora
Obispo de Santander
17-02-2009
Para la edicin espaola:
2009 by Editorial Sal Terrae
Polgono de Raos, Parcela 14-1
39600 Maliao (Cantabria)
Tino.: 942 369 198 / Fax: 942 369 201
salterrae@salterrae.es / www.salterrae.es
Diseo de cubierta:
Mara Prez-Aguilera
mariap.aguilera@gmail.com
Reservados todos los derechos.
Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida,
almacenada o transmitida, total o parcialmente,
por cualquier medio o procedimiento tcnico
sin permiso expreso de1 editor.
Con las debidas licencias:

Impreso en Espaa. Printed in Spain


ISBN: 978-84-293-1816-6
Depsito Legal: SA-246-2009
Im presin y encuadernacin:
Grficas Calima
Santander

NDICE
Prlogo a la 25a edicin ..............................................................

13

Del prlogo a la primera edicin de 1965

14

................................

Primera parte: La antigedad cristiana


De Jess de Nazaret
al giro constantiniano (hasta el 311) ........................................
1. El Jess histrico y la fundacin de la Iglesia ..................
1. La existencia histrica de Jess ......................................
2. La historicidad de la fundacin de la Iglesia ................
3. La Iglesia como misterio de fe ........................................
2. La Iglesia primitiva y la edad apostlica ..........................
1. La comunidad de los discpulos
despus de la ascensin de Jess '....................................
2. Qu imagen de la Iglesia muestra
esta primera edad apostlica? ........................................
3. La marcha victoriosa de la joven Iglesia
de Jerusaln a Roma ..........................................................
1. La comunidad primitiva de Jerusaln............................
2. La comunidad de Antioqua ..........................................
3. Los inicios de la comunidad romana ............................
4. La propagacin del cristianismo hasta el siglo III ..........
5. El primer desarrollo espiritual del cristianismo ..............
1. Los Padres apostlicos ....................................................
2. Los primeros apologetas cristianos ................................
3. Los Padres de la Iglesia ..................................................
6. Los inicios de la escuela cristiana de A lejandra..............
7. Crisis internas: divisiones y herejas ................................
1. Herejas judeo-cristianas ................................................
2. Sistemas gnsticos ..........................................................
3. El maniquesmo ..............................................................
4. El marcionismo ..............................................................

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

5. Los encratitas ..................................................................


6. El montaismo ................................................................
7. El significado de las herejas y de las divisiones ............

54
55
55

8. Las persecuciones de los cristianos en el imperio romano


1. Los motivos de las persecuciones ....................................
2. El desarrollo de las persecuciones ..................................

57
57
60

De Constantino el Grande a Gregorio Magno (312-604) . . . .

68

9. El giro constantiniano........................................................
1. Paso de Constantino al cristianismo ..............................
2. La fundacin de la Iglesia im perial................................
3. La problemtica del giro ................................................
10. Las luchas dogmticas
y los concilios ecumnicos en Oriente ............................
1. La doctrina de la Trinidad ............................................
2. La cristologa.
Los ocho primeros concilios ecumnicos ........................

68
68
71
74
78
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85

11. La teologa de Occidente. Agustn y la lucha


por la doctrina de la justificacin y de la g ra c ia .............. 93
1. Ambrosio de Miln ........................................................ 94
2. Agustn de Hipona .......................................................... 95
3. Jernimo de Estridn ...................................................... 99
4. Gregorio I M a g n o ............................................................ 100
12. Ascesis y monacato en la Iglesia antigua ........................
1. Historia del problema ....................................................
2. La esencia del monacato cristiano..................................
3. Los grandes Padres del monacato ..................................

102
102
104
107

13. Roma y los patriarcas de Oriente.


La cuestin del primado ....................................................
1. La comunidad romana ..................................................
2. La cuestin del primado ................................................
3. La Roma antigua y la nueva Roma ..............................

109
109
111
113

NDICE

Segunda parte: La Iglesia en la Edad Media


14. Divisin y estructura fundamental
de la Edad Media occidental ............................................
1. Periodizacin y denominacin ......................................
2. Antigedad, cristianismo y germ anismo........................
3. Las caractersticas esenciales de la Edad Media ............

115
115
117
121

El cristianismo en la Alta Edad Media (500-700).................... 123


15. La Iglesia y el nacimiento de la civilizacin occidental . 123
16. El primer encuentro del germanismo con la Iglesia . . . . 127
17. La Iglesia iro-escocesa y su misin en el continente . . . . 130
1. La cristianizacin de Irlanda ........................................ 130
2. La misin irlandesa en el continente ............................ 132
18. El cristianismo en Britania
y la misin anglosajona en el continente ........................ 134

De Bonifacio a los salios (700-1050) ........................................ 138


19. Winfrido Bonifacio y la fundacin
del Occidente cristiano ......................................................
20. La alianza del papado con el reino de los francos ..........
1. El papado entre Oriente y Occidente
La expansin islmica ....................................................
2. El reino de los francos y sus nuevas misiones ................
21. Carlomagno y la fundacin del imperio de Occidente .
1. Vida y obra de Carlomagno ..........................................
2. La idea de reino en Carlomagno ....................................
3. El gobierno de la Iglesia segn Carlomagno ..................
4. La concepcin imperial de Carlomagno.
El problema de los dos emperadores ..............................
5. La coronacin como emperador y sus consecuencias . . .

138
141
141
144
148
148
152
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159

22. La decadencia del imperio carolingio


y el saeculum obscurum de la Iglesia romana .................. 161
1. El imperio ........................................................................ 161
2. La Iglesia ........................................................................ 165

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

23. Otn el Grande y la renovacin del imperio occidental 168


1. La poltica imperial y eclesistica de Otn .................... 169
2. La renovacin del imperio en el ao 962 ...................... 172
24. Sacrum Imperium. El imperio de los Otones
y la dinasta slica hasta 1046 ............................................ 173

El desarrollo de la Iglesia
en la Alta Edad Media (1050-1300) .......................................... 178
25. Cluny y el movimiento monstico de reforma .............. 178
26. Reforma gregoriana y lucha de las investiduras ............
1. Libertas Ecclesiae ........................................................
2. La lucha de las investiduras............................................
3. Consecuencias y efectos ..................................................

181
181
183
186

27. El gran cisma de Oriente ................................................. 188


28. El nuevo espritu de Occidente ....................................... 190
1. Nuevas formas de monacato .......................................... 190
2. La reforma del clero secular............................................ 193
29. El movimiento de las Cruzadas ......................................
J. Las Cruzadas ..................................................................
2. Las rdenes militares ......................................................
3. Balance ............................................................................
30. Movimientos de pobreza, herejas e Inquisicin ............
1. El biblicismo y el seguimiento de Jess ..........................
2. Movimientos de pobreza. Valdenses y ctaros ...............
3. La Inquisicin ................................................................

196
196
200
201
202
202
203
205

31. Las grandes rdenes mendicantes .................................. 208


1. Francisco de Ass y la orden franciscana ........................ 208
2. Domingo y la orden dom inicana.................................... 210
32. La ciencia teolgica y las universidades .......................... 211
1. La escolstica y sus representantes.................................. 211
2. El nacimiento de las universidades ................................ 214
33. El papado de Inocencio III a Bonifacio VIII ..................
1. Inocencio III ....................................................................
2. La ltima lucha entre papad
e imperio de los Hohenstaufen ......................................
3. Bonifacio VIII ................................................................

215
216
220
222

NDICE

La Iglesia en el tiempo de la disolucin


de la unidad occidental (1300-1500) ........................................ 223
34. El exilio de Avin y el gran cisma de Occidente . . . . 223
1. El papado en Avin ...................................................... 223
2. El cisma de Occidente .................................................... 226
35. El concilio de Constanza y el conciliarismo ..................
1. Prehistoria ......................................................................
2. Constanza, el concilio de la unidad ..............................
3. El proceso contra Jan Hus en Constanza ......................
4. La cuestin de la reforma en el concilio.
La eleccin del papa ........................................................
5. El concilio de Basilea ......................................................
6. La unin con los griegos..................................................

229
229
231
233
236
238
239

36. El papado del Renacimiento ............................................ 240

Tercera parte: La Iglesia en la Edad Moderna


Reforma protestante y reforma catlica (1500-1650) ............ 248
37. Premisas de la Reforma protestante ................................
1. Abusos de la Iglesia tardomedieval ................................
2. El carcter religioso fundamental
de la Baja Edad Media ..................................................
3. La exigencia de una reforma ..........................................
4. El nominalismo ..............................................................
5. Humanismo y biblicismo ................................................

248
248
250
251
253
253

38. Erasmo de Rotterdam y el humanismo .......................... 254


39. Martn Lutero y su evolucin como reformador ..........
1. La imagen catlica de L utero..........................................
2. La formacin de Lutero ..................................................
3. La cuestin de las indulgencias ......................................
4. La ruptura con la Iglesia ................................................

257
257
259
263
265

40. La Reforma en Alemania ..................................................


1. La dieta de Worms (1521) ..............................................
2. El desarrollo de la Reforma en Alemania
de 1521 a 1530 ................................................................
3. La dieta de Augsburgo de 1530 ......................................

267
267
270
273

10

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

4. De los coloquios de religin


a la paz religiosa de Augsburgo de 1555 ........................ 276
5. Sntesis ............................................................................ 279
41. Ulrico Zuinglio. El anabaptism o...................................... 281
1. Vida y obra de Zuinglio .................................................. 282
2. El movimiento anabaptista ............................................ 286
42. Juan Calvino y el calvinismo ............................................
1. Vida de Calvino ..............................................................
2. Doctrina de Calvino ......................................................
3. La propagacin del calvinismo ......................................

288
288
293
294

43. Enrique VIII y el cisma de la Iglesia de Inglaterra ........ 296


44. Intentos de reforma en la Iglesia
antes del concilio de Trento .............................................. 299
45. El concilio de Trento ........................................................ 304
1. Los participantes en el concilio ...................................... 304
2. El desarrollo del concilio ................................................ 306
46. La reforma catlica............................................................
1. El pontificado de Po V ..................................................
2. Obispos reformadores ....................................................
3. La reforma de las rdenes religiosas ..............................
4. Ignacio de Loyola y la Compaa de Jess ....................

309
309
310
311
313

47. El espritu de la Contrarreforma ....................................


1. Confesionalizacin ..........................................................
2. El papel de la Inquisicin ..............................................
3. La caza de brujas ............................................................

317
317
319
320

La Iglesia en la poca barroca (1650-1789) .............................. 322


48. La nueva poca misionera de la Iglesia ..........................
1. Misin y difusin del cristianismo
hasta los inicios de la Edad Moderna ............................
2. La poca de los grandes descubrimientos ......................
3. La misin en la India y en China.
La controversia sobre los ritos .......................................

322
322
323
325

49. Del Barroco a la Ilustracin ............................................ 328


1. Corrientes eclesiales contrarias
al centralismo de la curia .............................................. 328
2. La Ilustracin .................................................................. 332

NDICE

11

De la revolucin francesa
a la primera guerra mundial (1789-1918) ................................ 335
50. La revolucin francesa y la secularizacin ......................
1. La revolucin francesa ....................................................
2. Napolen Bonaparte ......................................................
3. La secularizacin ............................................................

335
335
336
337

51. La restauracin de la Iglesia en Alemania en el siglo XIX 338


1. La reorganizacin de la Iglesia a lem ana........................ 338
2. Vida de la Iglesia ............................................................ 339
52. El fin del Estado pontificio .............................................. 341
53. El concilio Vaticano I ........................................................ 343
1. Prehistoria ...................................................................... 343
2. Desarrollo del concilio .................................................... 347
54. Despus del concilio: veterocatolicismo
y Kulturkampfen Alemania ..............................................
1. La oposicin en Alemania ..............................................
2. El veterocatolicismo ........................................................
3. El Kulturkampf ............................................................

350
350
351
352

55. Los papas despus del concilio Vaticano I ...................... 354

Del fin de la primera guerra mundial


al concilio Vaticano II (1918-1965) .......................................... 360
56. Retorno del exilio y nuevo inicio ....................................
1. Situacin de gueto en Alemania ....................................
2. Una nueva conciencia de Iglesia ....................................
3. Desarrollo fuera de Alemania ........................................

360
360
362
366

57. Los pontificados de Po XI y de Po X I I .......................... 367


58. La Iglesia en el Tercer Reich ............................................
1. La poltica de Hitler ........................................................
2. El Kirchenkampf ..........................................................
3. La resistencia de las Iglesias............................................

373
373
377
379

59. El pontificado de Juan X X III............................................ 381


60. El concilio Vaticano II ...................................................... 384

12

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Historia de la Iglesia contempornea


(de 1965 a nuestros das)
(Roland FrOhlich) .................................................................... 393
61. Los pontificados de Pablo VI y de Juan Pablo I ............
1. Primeras reformas ..........................................................
2. Seales de crisis ..............................................................
3. Signos de apertura ..........................................................
4. Compromiso por la paz ..................................................
5. Juan Pablo I ....................................................................

394
394
395
399
400
404

62. El pontificado de Juan Pablo II ........................................


1. La direccin por parte del p a p a ......................................
2. Reform as..........................................................................
3. Cada uno segn su estado ..............................................
4. El deber de los telogos....................................................
5. Un papa para el mundo ................................................

406
406
408
409
417
421

63. Desarrollos recientes en la Iglesia ....................................


1. El movimiento ecumnico ..............................................
2. Apertura a la justicia so cia l............................................
3. La experiencia de un mundo comn ............................
4. El pontificado de Benedicto XV I ....................................

426
427
432
438
440

Apndice ...................................................................................... 443


Lista de los papas .................................................................... 443
Los 21 concilios generales (ecumnicos) .............................. 447
Tabla cronolgica .................................................................... 449
Bibliografa .............................................................................. 460
Indice de nombres .................................................................. 462
ndice analtico y de lugares .................................................. 470
ndice de documentos eclesiales ............................................ 479

Prlogo a la 25a edicin


En las 24 ediciones anteriores, la Historia de la Iglesia de August
Franzen (1912-1972), catedrtico de Historia medieval y moderna de
la Iglesia en la Universidad de Friburgo de Brisgovia, se ha estableci
do como la obra fundamental para la historia de la Iglesia. En la edi
cin vigsimo cuarta (2006), el libro se public, por primera vez des
de la edicin original de 1965, con una nueva composicin.
En el marco de este trabajo se ofreci la oportunidad de revisar
bajo varios aspectos la exposicin ampliada gracias a las intervencio
nes de diferentes autores:

Al texto de la segunda edicin, revisada por August Franzen en


1968, se le aadi una nueva seccin, escrita por Roland Frhlich.
El apartado Historia de la Iglesia contempornea ( 61-63)
sustituye a las diferentes ampliaciones de las ediciones anteriores
y proporciona una presentacin concisa de la historia de la Iglesia
desde el concilio Vaticano II hasta nuestros das (1965-2008).
Habida cuenta de las posibilidades de bsqueda actuales (catlo
gos Online, Index Theologicus, etc.), la bibliografa se ha reducido
con respecto a las ltimas ediciones y se limita ahora a obras
fundamentales de historia de la Iglesia.
En forma de apndice, esta nueva edicin ofrece por primera
vez, junto a tiles listas y tablas sinpticas, tres ndices (de nom
bres; analtico y de lugares; y de documentos eclesiales) que per
miten un rpido acceso a la gran cantidad de materiales presen
tes en el libro.
Todo el texto ha sido revisado y adaptado a las nuevas normas
ortogrficas y de composicin.

Despus de ms de cuarenta aos de la primera edicin de la


Historia de la Iglesia -conocida por la mayora de los interesados co
mo el Franzen-, se pone en manos de las lectoras y los lectores un
compendio de historia de la Iglesia que sigue siendo sumamente til.
Tubinga y Friburgo, mayo de 2008
& 7

Roland Frhlich
Bruno Steimer

Del prlogo a la primera edicin de 1965


Esta Historia de la Iglesia no puede contenerlo todo. Necesariamente
debe establecer lmites y realizar una seleccin del conjunto de la
materia. Pero una seleccin es siempre subjetiva y cabe preguntarse,
por tanto, por qu se ha tratado un tema pero se ha omitido otro.
Ahora bien, el autor asegura que no ha procedido arbitrariamente y
que, en su exposicin, ha querido hacer hincapi sobre todo en las
grandes lneas histricas y teolgicas de la historia de la Iglesia. Se ha
esforzado por abordar las cuestiones actuales de la historia de la
Iglesia a la luz de las investigaciones cientficas ms recientes. No
existen tabes de la historia eclesistica. No se han evitado en nin
gn momento las llamadas cuestiones espinosas, sino que se han
abordado con particular atencin. Es cierto que, por lo general, s
tas son tan complejas que no pueden ser comprendidas plenamente
sin un estudio ms profundo de su contexto histrico contempor
neo. Slo la verdad histrica en su totalidad conduce al pleno cono
cimiento y a la justa valoracin.
Friburgo, octubre de 1965
August Franzen

Primera Parte:
La antigedad cristiana
De Jess de Nazaret
al giro constantiniano (hasta el 311)
1. El Jess histrico y la fundacin de la Iglesia
l cristianismo

es una religin histrica revelada y deriva direc


tamente de la persona histrica de Jesucristo, hombre-Dios,
y de su obra salvfica. El requisito previo y el fundamento de
toda historia de la Iglesia es, por tanto, la demostracin de la existen
cia histrica de Jess y de la historicidad de la fundacin de su
Iglesia.

1. La existencia histrica de Jess


Numerosos autores han cuestionado la existencia histrica de Jess,
desde los siglos XVIII y XIX, en nombre de la ciencia ilustrada y libe
ral, y de la crtica histrica: por ejemplo, Hermann Samuel Reimarus
(t 1768), Ferdinand Christian Baur (f 1860), David Friedrich Strauss
(f 1874), Bruno Bauer (f 1882) y, posteriormente, en los primeros
aos del siglo XX, sobre todo John Mackinnon Robertson (t 1933),
William Benjamn Smith (f 1934), Arthur Drews (t 1935) y otros.
Todos estos autores se esforzaron por presentar el cristianismo como1
una invencin de los apstoles, y la figura de Jess como una perso
nificacin irreal, ficticia y mtica, de nostalgias e ideas religiosas, co-
mo un fraude piadoso realizado por el crculo de los discpulos, o co
mo una adaptacin y variaciones de las figuras divinas de hroes de
los cultos mistricos helensticos y de Oriente Prximo. La historia
comparada de las religiones, a la sazn en pleno desarrollo, descubri
de pronto en la vida de Jess analogas y paralelos con el dios solar
Mitra (Smith, 1911), con el hroe de la epopeya babilnica Guilgams (Peter Jensen, 1906), con la figura mtica del dios salvador que
muere y resucita (Richard Reitzenstein y otros). Se pensaba que la
imagen de la vida y la enseanza de Jess,trazada en los evangelios,

16

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

tena que ser interpretada como una expresin personificada de las


aspiraciones sociales de las masas oprimidas (Albert Kalthoff, 1902).
Todas estas teoras se han abandonado y se ha demostrado que|
carecen por completo de validez cientfica. As pues, no habra sido|
necesario recordarlas si no siguieran perviviendo en la propaganda
del comunismo marxista. En efecto, fueron Karl Marx y Friedrich
Engels quienes, adoptando las ideas radicales de su contemporneo
Bruno Bauer, transmitieron estas opiniones anticuadas al comunis
mo, que sigue difundindolas actualmente sin espritu crtico.
Ms peso tuvieron las investigaciones y los ataques dirigidos, en
nombre de la crtica textual, por la teologa liberal del siglo XIX y de
principios del siglo XX, a la verdad y la fiabilidad histrica de los
evangelios. Mientras tanto, la exgesis bblica moderna, estudiando el
texto sagrado con mayor escrupulosidad y exactitud, y sirvindose de
un mtodo ms exacto, plante la cuestin sobre un fundamento
nuevo. Con los ensayos sobre la desmitizacin (Entmythologisierung) del Nuevo Testamento, Rudolf Bultmann (t 1976) profundiz
en el conocimiento del complejo pensamiento de la comunidad cris
tiana primitiva y de su tradicin, que se expres en la Sagrada Escri
tura. De este modo hemos aprendido a distinguir la forma expresi
va mtica, condicionada por el tiempo, propia de muchos textos
bblicos, de su contenido esencial y a liberar de aquel revestimiento
(= entmythologisieren, desmitificar) su ncleo histrico, con las
instancias centrales del mensaje neotestamentario sobre la obra salvfica divina en Jesucristo. Otras investigaciones, basadas en el mtodo
de la historia de las formas (Formgeschichte) y centradas crticamen
te en la forma literaria del texto de los evangelios, trataron de poner
de relieve en el contexto, con mayor claridad, aquellas partes y seccio
nes que constituan las fuentes primarias para la vida del Jess hist
rico. Y mientras, por un lado, gracias a estos anlisis, se desecharon
algunas opiniones ingenuas, recibidas tradicionalmente, que consi
deraban los evangelios slo como biografas de Jess, perfectas des
de el punto de vista del contenido y de la cronologa, por otro lado,
se ofreci a los estudiosos la posibilidad de identificar, a partir de los
textos neotestamentarios, un fondo comn de hechos histricamen
te probados y resistentes a toda posible crtica.
Es sabido que ninguno de los cuatro evangelios pretendi ser -y,
de hecho, no son- una biografa histrica de Jess, sino que reflejan
la imagen de Cristo, tal como se haba formado, sobre el fundamen
to de la predicacin apostlica, en los corazones de sus fieles y ama

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

17

dos discpulos. No obstante, esto no puede eximirnos de constatar


que no pocos detalles de los evangelios relativos a Jess son histri
camente fidedignos y que bajo el Cristo de la fe, tal como aparece
representado en el Nuevo Testamento, es siempre posible identificar
con seguridad al Jess histrico. As pues, la existencia histrica de
Jess es incuestionable. De hecho, podemos situar histricamente
con seguridad el comienzo y el final de su vida terrena a la luz del
contexto histrico contemporneo: su nacimiento, bajo Heredes el
Grande, tuvo lugar hacia el ao 4 o el 5 antes de la era vulgar, y su
muerte en cruz, bajo Pondo Pilato, el 14 o el 15 de nisn de uno de
los aos que van del 30 al 33 d.C. Si bien es cierto que en la base de
los cuatro evangelios cannicos hay evidentes intenciones teolgicas
y kerigmticas, tambin es verdad que sus autores no dejaron por
ello de remitirse a hechos y circunstancias de su tiempo, y de enmar
car histricamente, aunque no de un modo rigurosamente cronol
gico, los acontecimientos salvficos. Los evangelistas nos informan
como testigos oculares y disean una imagen viva y extraordinaria
mente expresiva de la personalidad, de la doctrina y de la muerte del
maestro, que slo es posible captar leyendo sus escritos.
Por otro lado, la existencia histrica de Jess est atestiguada
tambin en fuentes no cristianas. A decir verdad, faltan documentos
de origen no cristiano rigurosamente contemporneos a Jess, pero
las afirmaciones de Tcito hacia el 117 (Anuales XV, 44), de Plinio el
Joven hacia el 112 (Carta al emperador Trajano) y de Suetonio hacia
el 120 [Vita Claudii, cap. 25), son dignas de crdito y, desde el punto
de vista histrico, plenamente probatorias, de modo que podemos
utilizarlas como testimonios histricos seguros. Poseemos, adems,
algunas afirmaciones del historiador judo Flavio Josefo, datables en
torno a los aos 93/94, de las cuales se puede deducir claramente que
estaba informado de la personalidad histrica de Jess (Antiquitates
XVIII, 5,2 y XX, 9,1), mientras que la autenticidad de otro pasaje del
mismo autor (Antiquitates XVIII, 3,3) parece bastante dudosa.
2. La historicidad de la fundacin de la Iglesia
La cuestin de la historicidad de la fundacin de la Iglesia por parte
de Jesucristo ha sido objeto de frecuentes debates desde comienzos
de la Edad Moderna, y se concentra en la pregunta acerca de si Cristo
predic nicamente un cristianismo universal o si, al mismo tiempo,
dio a su religin una slida organizacin en la forma de una Iglesia

18

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

institucional,y quiso confiarle slo a ella la proclamacin de su evan


gelio y la prosecucin de su obra de salvacin. El concepto espiritua
lista de Iglesia (Ecclesia spiritualis), propio del final de la Edad Media,
llev, en la poca de la Reforma protestante, al rechazo y la lucha vio
lenta contra la Iglesia papal, a la que los reformadores atribuan la fal
sificacin de la voluntad originaria de Cristo. En un tiempo ms pr
ximo a nosotros, el protestante Rudolf Sohm (f 1917; Kirchenrecht
[Derecho Cannico], vol. 1, 1892), profesor de derecho cannico,
sostuvo, partiendo del concepto luterano de Iglesia, la tesis segn la
cual Cristo no habra querido instituir una Iglesia, sino que se habra
limitado a predicar un cristianismo puramente espiritual; y, por lo
tanto, el cristianismo primitivo habra carecido de cualquier ordena
miento exterior y de cualquier estructura organizativa y, dado que es
taba guiado y unido slo por el espritu de amor, no habra conocido
ninguna forma institucional eclesistica. La interpretacin equivoca
da de la voluntad de Jess y la falsificacin de su obra habran empe
zado en el periodo posterior a la edad apostlica. La Iglesia catlica
primitiva habra nacido de esta falsa interpretacin y, con el tiempo,
la fe libre de los orgenes se habra cristalizado en la rigidez del dog
ma, de tal modo que la vida carismtica de los primeros cristianos,
llena del Espritu, habra quedado encerrada en normas jurdicas y
disposiciones disciplinarias mortificantes.
El problema de la fundacin de la Iglesia aparece todava en pri
mer plano en los debates y en los dilogos ecumnicos. Las ideas de
Sohm influyeron en el pensamiento de Emil Brunner ( t 1966; Das
Missverstandnis der Kirche [El equvoco de la Iglesia], 1951), Hans
von Campenhausen (t 1989; Kirchliches Am t und geistliche Vollmacht
in den ersten drei Jahrhunderten [Ministerio eclesial y poder espiritual
en los tres primeros siglos], 1953,21963) y otros. Es preciso, por tan
to, que nos detengamos en esta cuestin y precisemos lo que dice la
Sagrada Escritura sobre la fundacin de la Iglesia y el modo en que la
Iglesia primitiva comprendi y realiz la voluntad de Cristo.
Los evangelios transmiten con mucha frecuencia que la esencia
del anuncio de la salvacin de Jess consisti en la buena noticia del
Reino de Dios, que se realiza en dos fases: 1) en un estadio inicial, que
ha comenzado ya en esta tierra con el anuncio de Jess (Le 11,24; Mt
11,12), y 2) en el estadio del cumplimiento al final de los tiempos.
Pensaba Jess que el primer estadio, del que nos ocupamos en
este estudio, tena que realizarse de un modo slo invisible o tam
bin en formas visibles? Quera Jess que ya en este mundo apare

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

19

ciera un Reino de Dios visible, exterior, articulado y organizado a


travs de ministerios concretos? La respuesta resulta difcil, porque,
si analizamos los datos que han llegado hasta nosotros, no encontra
mos ningn pasaje donde Cristo formulara con precisin la orden
de fundar la Iglesia. No obstante, los testimonios bblicos y las im
genes de las que Jess se sirvi para caracterizar su concepcin de la
Iglesia, nos hacen comprender claramente que l tena una idea de
Iglesia muy concreta y que sta la compartan del mismo modo tam
bin los apstoles.
Cuando Jess compara la Iglesia con una casa o con su rebao
(Mt 16,18; 21,42; 1 Cor 3,11; Hch 4,11; vase tambin Mt 26,31; Jn
10,16; 1 Cor 9,7), expresa al mismo tiempo, con mucha claridad, que
esta construccin necesita un slido fundamento sobre la roca y que,
para guiar el rebao, es necesaria la presencia de un pastor autoriza
do. Cristo mismo eligi de entre sus discpulos a los doce como
particularmente responsables y nombr a Pedro como pastor y m
ximo responsable de su rebao (Me 3,14s.; Mt 16,17ss; Le 22,31ss; Jn
21,15ss). As, fue el mismo Jess quien instituy los primeros mi
nisterios. Ahora bien, un ministerio es mucho ms un servicio mo
mentneo y transitorio. Es precisamente la ordenacin oficial lo que
le confiere un carcter duradero y significa un compromiso en la
funcin de servicio, que va ms all de la persona concreta del mi
nistro, y se expresa en una misin precisa y duradera, que sigue sub
sistiendo tambin despus de la muerte de quien lo ejerce, confirin
dole el poder de hablar y actuar en el nombre y con la autoridad de
quien lo ha instituido. Por tanto, en el ministerio est implcita tam
bin la sucesin. Los apstoles, por tanto, consideraron siempre una
gracia otorgada por Dios el ser ministro de Cristo Jess, ejerciendo
el sagrado oficio [de predicar] el Evangelio de Dios (Rm 15,16), y
eligieron tambin para este ministerio a otros colaboradores y suce
sores. La Iglesia primitiva no pens de otra manera. De hecho, se
edific a partir de este ministerio y, dado que el mismo Cristo es
portador de l y acta en l, se puede afirmar que la Iglesia naci de
este y con este carcter ministerial.
3. La Iglesia com o misterio de fe
As pues, si bien es justo afirmar que slo en la fe y nicamente los
fieles pueden acceder a la comprensin de la Iglesia fundada por
Cristo, porque es una institucin de orden sobrenatural y trascen

20

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

dente y, por tanto, necesariamente espiritual e invisible, hay que su


brayar tambin que la Iglesia est enraizada en nuestro tiempo y ha
sido fundada para las personas de este mundo visible. En efecto,
Jess edific su Iglesia como comunidad histrica y visible. Toda la
obra del Seor tenda a esto. Jess no se limit a ensear, sino que
vivi en comunidad con sus discpulos. Su doctrina religiosa no te
na como finalidad fundar una escuela, sino instituir una verdadera
comunidad de vida, que abrazara toda la existencia, de la que l mis
mo quiere ser el corazn y el centro (Jn 14,20ss), y que deba recibir
de l su principio vital.
Para caracterizar esta comunin de vida de los fieles con Cristo,
Pablo se sirve de la imagen del cuerpo (1 Cor 12,12ss), cuya cabeza
es Cristo y cuyos miembros son los fieles (Ef 2,15ss; 4,12ss; Col
3,15). En la Iglesia, Cristo sigue viviendo con su encarnacin, reden
cin y entrega en la cruz. Dado que ella participa en su ser humanodivino y en su obra salvfica, ella vive tambin su vida. Pablo recuer
da continuamente que la vida, la pasin y la resurreccin de Cristo
no son slo un hecho histrico objetivo, sino que tenemos el deber,
si no queremos que Cristo haya muerto en vano, de vivir su vida, su
frir con l su muerte y llegar a ser partcipes de su resurreccin.
As, la pregunta fundamental que debemos hacernos es sta:
Qu pensis del Mesas? De quin es Hijo? (Mt 22,42). La res
puesta slo puede ser una respuesta de fe: Es el Hijo de Dios!. La
encarnacin es el concepto central del cristianismo. Ahora bien, aqu
termina la competencia de la pura investigacin histrica y empieza
la teologa, la cual requiere y presupone una decisin de fe. Dios se
encarn en Jesucristo para unir de nuevo a la humanidad consigo y
estar cerca de ella. En la Iglesia, donde Cristo sigue vivo, Dios se en
carna nuevamente en la humanidad, por encima de todos los tiem
pos y de todos los pueblos, para llevar a todos a la salvacin.
El ms profundo misterio de la Iglesia est precisamente en su
identidad con Cristo. En ella contina la obra que Jesucristo, hombre-Dios, inici durante su vida terrena, una obra que proseguir
hasta el cumplimiento en su retorno al final de los tiempos. Ella es el
espacio donde la encarnacin del Logos en este mundo se renueva
constantemente. Johann Adam Mhler (f 1838) habla precisamente
de la incesante encarnacin de Cristo en la Iglesia. En este sentido,
la Iglesia misma es un profndo misterio de fe y de salvacin (Carta
a los Efesios) y participa de la enorme tensin que existe entre la san
tidad divina y la debilidad humana. La Iglesia recibe su divinidad,

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

21

santidad e indestructibilidad de su divino fundador; la mezquindad,


la inclinacin al pecado y la inestabilidad provienen, por el contra
rio, de los seres humanos. Esta polaridad, implcita en su misma na
turaleza, confiere a la existencia de la Iglesia y a su actividad en la
historia algo singularmente inquietante. No slo en torno a ella, si
no incluso en su mismo seno y en el alma de cada uno de sus fieles,
se desarrolla, en efecto, una lucha dramtica entre lo divino y lo hu
mano, entre lo que es santo y lo que no lo es, entre la salvacin y la
condenacin. Es Iglesia de santos e Iglesia de pecadores. En su histo
ria, como en la vida de cada creyente, esta lucha da origen a constan
tes altibajos, a continuas oscilaciones entre un estado de elevada es
piritualidad y una situacin de decadencia, dependiendo de cmo
exprese la Iglesia ante Dios, en la encarnacin histrica del Logos,
junto con Mara, el Ecce ancilla Domini - He aqu la esclava del Se
or (Le 1,38).
Redimir y santificar la humanidad: ste es el programa vinculan
te que Cristo ha encomendado a la Iglesia. As, la condicin de la
Iglesia en la historia debe ser conmensurada, en cada ocasin, segn
el modo y la solicitud con que ha cumplido en su existencia terrena
este mandato divino. A menudo, los medios y los mtodos de actua
cin han cambiado y han tenido que adaptarse a las exigencias con
cretas del elemento humano; pero el mandato y el fin siguen siendo
los mismos. El llamamiento, realizado repetidamente a lo largo de
dos milenios de historia, a una reforma y a un retorno a la Iglesia
primitiva, no puede significar ni la pura repeticin, ni la renovacin
anacrnica de las formas de vida de la Iglesia apostlica, sino nica
mente una nueva toma de conciencia ms atenta al mandato origi
nario: la prosecucin de la obra salvadora de Cristo en su palabra y
en su sacramento, la compenetracin del mundo para restituirlo a
Cristo.

2. La Iglesia primitiva y la edad apostlica


Ninguna otra poca ha tenido una importancia tan determinante
para el sucesivo desarrollo histrico como aquella en la que tuvieron
lugar la fundacin y la constitucin de la Iglesia en la primera hora
de la edad apostlica.

22

HISTORIA

DE LA I G L E S I A

1. La comunidad de los discpulos


despus de la ascensin de Jess
Despus de la ascensin de Jess al cielo, la comunidad de los disc
pulos se encontr de pronto frente a una situacin totalmente nue
va. Si bien es cierto que el Seor, al despedirse de sus discpulos, les
imparti un inequvoco envo misionero (Mt 28,18; Me 16,15), que
tena como contenido la prosecucin del anuncio de la salvacin y la
proclamacin de la buena noticia de su reinado escatolgico, tam
bin es verdad que, al parecer, no les dej directivas precisas sobre el
modo de realizar concretamente la vida en comn ni sobre las for
mas que debera asumir la organizacin de la comunidad. Las opi
niones de los exegetas a este respecto son bastante discordantes. Al
gunos telogos se inclinan ms bien a considerar que hay un con
traste entre lo que Cristo quiso verdaderamente y lo que se realiz en
concreto; pero en relacin con esto conviene llamar la atencin so
bre el hecho de que los apstoles y los primeros discpulos, que fue
ron testigos oculares y auditivos de su predicacin, supieron cierta
mente interpretar la voluntad de Jess mejor que los estudiosos con
temporneos, nacidos casi dos mil aos despus.
Es evidente, por otro lado, que la Escritura por s sola (el princi
pio del sola Scriptura) no es suficiente para explicar lo que sucedi,
y que tambin la tradicin apostlica del cristianismo primitivo de
be ser tenida en cuenta como factor condicionante. En efecto, Cristo
no proclam su voluntad en normas y rdenes abstractas, sino que
la transmiti a sus apstoles como un mandato vivo; y los discpu
los que, despus de la imprevista ascensin del Maestro, se encontra
ron frente a la misin inmensamente difcil de tener que proseguir
la obra de Jess, actuaron ciertamente como autnticos intrpretes
de su voluntad cuando confirieron a la vida en comunidad una sli
da ordenacin y a la Iglesia una estructura jerrquica. Jerarqua (en
griego, hiera arch+ = origen sagrado, poder sagrado) significa
que esta ordenacin es de origen sagrado, porque la estableci Cristo
mismo para la Iglesia.
Que los apstoles pudieran haberse equivocado es imposible.
Segn la conviccin de fe de la Iglesia, los doce eran los deposita
rios de la revelacin divina, que haban recibido directamente de
Cristo. Cuando transmitieron, en su anuncio vivo de la fe, el patri
monio de la revelacin recibida del Seor, estaban inspirados por el
Espritu Santo, y esta transmisin no tuvo lugar slo a travs de pre
dicaciones orales o palabras escritas (la Sagrada Escritura), sino

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

23

tambin en mltiples disposiciones prcticas, tanto en el mbito cul


tual como en el disciplinar e institucional. Dado que Cristo no dej
ningn escrito, todo lo que los doce apstoles nos transmitieron
acerca de l, oralmente o por escrito, personalmente o a travs de sus
discpulos directos, es esencial para el cristianismo, pues contiene la
revelacin central del designio divino de salvacin para la humani
dad. Desde entonces, nada nuevo se ha aadido ni podr ser aadido
jams. Toda la revelacin del misterio divino de salvacin se encuen
tra contenida y realizada en la tradicin apostlica. El criterio para
establecer la autenticidad de una doctrina de fe ha sido y sigue sien
do el hecho de que su presencia se pueda demostrar ya en la traditio
apostlica. sta se ha depositado en la doctrina, el culto y la vida de la
Iglesia primitiva, y en las Escrituras cannicas e inspiradas del Nuevo
Testamento, las cuales se remontan a este tiempo apostlico.
A decir verdad, no es siempre fcil establecer lo que pertenece di
rectamente al patrimonio de la revelacin divina, en este conjunto de
conceptos del cristianismo primitivo y apostlico, y lo que, en cambio,
fue aadido por la posterior reflexin teolgica de las primeras comu
nidades cristianas. De hecho, es posible reconocer claramente que los
contenidos de la revelacin, ya desde la primera generacin cristiana,
no se conservaron de un modo estril, sino que feron meditados y
transmitidos con una comprensin autnoma. De modo que muy
pronto se realiz una profundizacin teolgica de las verdades revela
das, sobre todo en lo que se refera directamente a la persona huma
no-divina de Jess y su obra salvfica, profundizacin a la que se sue
le denominar teologa de la comunidad de la Iglesia primitiva. Hoy
constatamos con asombro que esta primera hora cristiana fue una de
las pocas ms creativas desde el punto de vista teolgico en la histo
ria de la Iglesia. La reflexin teolgica a la que dio origen se deposit
en la Sagrada Escritura y en la tradicin, y exegetas e historiadores se
esfuerzan hoy conjuntamente por precisar los componentes esencia
les, para poder distinguirla del patrimonio genuino de la revelacin
divina. No obstante, la decisin ltima sobre lo que fue y es el conte
nido esencial de la fe corresponde al magisterio eclesistico.
El tiempo apostlico fue, desde el punto de vista cronolgico, el
ms cercano al tiempo de la revelacin y ello explica por qu el cris
tianismo vive desde siempre convencido de que su ser o no ser de
penden de la conservacin de la traditio apostlica. No obstante, es
ta relacin de dependencia no puede consistir en atenerse rgida
mente a las formas de pensamiento y de vida del cristianismo primi

24

HISTORIA

DE LA I G L E S I A

tivo, ni en el imposible intento de repetirlas, sino que, por el contra


rio, debe tener en consideracin el principio de la tradicin viva, oral
o escrita, y de la ley del desarrollo orgnico. Un mero tradicionalismo
nada creativo sera estril y no correspondera al principio espiritual
y orgnico que caracteriza la vida de la Iglesia. Si bien es cierto que el
llamamiento a la reforma se ha manifestado en todas las pocas de la
historia de la Iglesia y seguir manifestndose tambin en el futuro,
tambin es verdad que esta reforma, para que se realice de un modo
justo, no puede consistir en un retorno ingenuo a las formas de vida
cristiana primitiva, como han credo siempre los espiritualistas, los
sectarios y los herejes, negando as la ley de la evolucin histrica y
del desarrollo orgnico de todas las cosas vivas, sino nicamente en
la realizacin progresiva del mandato originario que la Iglesia recibi
de Cristo desde el principio. Reforma significa, por tanto, meditar y
realizar lo que Cristo encomend a la Iglesia como un programa que
se ha de realizar rigurosamente. La Iglesia primitiva observ el divi
no mandato de un modo y con una pureza tan singulares que por ello
asumen un cierto carcter normativo y ejemplar que, sin embargo,
no excluye la realidad de un ulterior e igualmente importante de
sarrollo histrico. En este sentido ms profundo, la Iglesia catlica, a
pesar de su difusin universal y grandioso desarrollo interno, puede
gloriarse hoy, despus de casi dos mil aos, de ser an absolutamen
te una e idntica a la Iglesia del tiempo originario de los apstoles.
La delimitacin cronolgica de este periodo de la revelacin
apostlica presenta, no obstante, algunas dificultades. Generalmente
se cuenta a partir de la ascensin de Jess hasta la muerte del lti
mo de los (doce) apstoles, pero no debemos atenernos con dema
siada rigidez a este trmino desde un punto de vista estrictamente
formal y jurdico. En sentido amplio podemos afirmar que fue el
tiempo de la primera y la segunda (!) generacin cristiana, que al
canza hasta la muerte de los ltimos y directos testigos del Seor re
sucitado, que transmitieron su verdad revelada. As, por ejemplo, la
Carta a los Hebreos, escrito inspirado y cannico del Nuevo Testa
mento, habra sido redactada, segn el parecer de muchos exegetas,
por un desconocido sabio cristiano alejandrino, perteneciente a la
segunda generacin.
Nuestras fuentes para el conocimiento de la vida eclesial de este
tiempo son ante todo los escritos neotestamentarios, especialmente
los Hechos de los Apstoles y las Cartas de Pablo. Con todo, dispone
mos tambin de otros testimonios como, por ejemplo, los escritos de

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

25

los Padres apostlicos, que en parte se remontan tambin a este pri


mer periodo de la historia cristiana (Didaj, Primera carta de Cle
mente) y poseemos tambin informaciones de segunda mano sobre
la situacin de la Iglesia primitiva.
2. Qu imagen de la Iglesia
muestra esta primera edad apostlica?
Los Hechos de los apstoles y las cartas de Pablo nos permiten enten
der claramente que, desde el principio, el ministerio espiritual fue
considerado en la Iglesia primitiva como un elemento esencial,
constitutivo del ordenamiento mismo de la comunidad. Nunca exis
ti una pura constitucin carismtica que se basara sobre una libra
accin espiritual y que careciera de ministerios, de un ordenamien-f
to jurdico y de un patrimonio de fe concreto. En efecto, esta tesis es
absolutamente incompatible con el concepto paulino de Iglesia. Esto
vale tanto para las comunidades locales como para todo el conjunto
de la Iglesia. Y as como los primeros apstoles recibieron su misin
para proclamar el mensaje del Nuevo Testamento oficialmente, es
decir, directamente de Jesucristo (Me 3,13ss; Mt 10,lss; Le 6,12ss),
tambin impusieron las manos para la ordenacin ministerial de sus
colaboradores y sucesores. En ningn lugar aparecen las primeras
comunidades cristianas constituidas de modo uniforme, sino que se
presentan, en cambio, como comunidades articuladas y edificadas
segn el principio de la unidad cabeza-cuerpo. Los ministros son lla
mados y ordenados para representar al Seor invisible y para prose
guir en su nombre la obra de la redencin, con la palabra y el sacra
mento. Slo ellos ejercen las funciones directivas ministeriales, ya
sea como apstoles, profetas o evangelistas, al servicio de la Iglesia
universal, o como obispos, presbteros, diconos, doctores y pastores
al servicio de cada una de las comunidades (1 Cor 12,28; Flp 1,1; 1
Tm 3,2ss). Por todas partes reina el principio de la sucesin ministe
rial, que deriva directamente de Cristo y de los apstoles (successio
apostlica), segn los grados de una precisa jerarqua.
El ministerio no se opone al carisma, que era conferido por Dios
para el ejercicio de servicios particulares. Con frecuencia encontra
mos ministros que eran al mismo tiempo carismticos (2 Cor 8,23;
Tt; Flp 2,25; Rm 16,1; Gal 1,19; 1 Cor 15,7) y, viceversa, carismticos
a quienes se haba confiado la direccin de una comunidad. Pablo
mismo, por lo dems, era al mismo tiempo carismtico y pneumti
co, porque, como buen ministro prctico y racional, saba que las co

26

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

munidades que haba fundado recientemente necesitaban una direc


cin pastoral atenta, realista y enrgica. En el gobierno normal de la
Iglesia, los carismas estuvieron, por tanto, subordinados siempre al
ministerio. Con el paso del tiempo, la direccin de las comunidades
se concentr cada vez ms en manos de los obispos y los diconos.
Los obispos provenan del colegio de los presbteros, en el que de
sarrollaban funciones directivas como jefes e inspectores (episkopos).
En algunas comunidades locales encontramos, en la primera hora,
varios obispos-presbteros; pero despus, y no ms tarde del siglo II,
el episcopado monrquico se difundi por todas partes. En esta ten
dencia hacia el vrtice monrquico que se manifest pronto en las
comunidades particulares se ha visto con razn el nacimiento del
principio del primado, que se expresar ms tarde en la Iglesia uni
versal (Heinrich Schlier, f 1978).
A la altsima conciencia de fe de la Iglesia primitiva y a sus mi
siones particulares correspondi adecuadamente el grupo de los pu
ros carismticos, de los que se habla con frecuencia. Su funcin con
sista en atender a la edificacin de la comunidad y estaban a dispo
sicin de sta para servicios particulares, pero no tenan responsabi
lidades de gobierno. Tenemos tambin noticias ocasionales de ten
siones serias que, de vez en cuando, se producan en las comunida
des entre los carismticos y los ministros (1 Cor 1; Ap 14,1-2), pero
que, al final, se superaron siempre con espritu de amor. Los dones
carismticos pasaron a un segundo plano, pero sin desaparecer nun
ca del todo en la Iglesia.

3. La marcha victoriosa de la joven Iglesia


de Jerusaln a Roma
Los Hechos de los Apstoles nos describen la marcha imparable del
evangelio desde Jerusaln hasta los confines de la tierra (Hch 1,8).
Esta obra lucana nos ofrece testimonios profundos tanto sobre la ar
diente y entusiasta actividad misionera como sobre la vida interior,
colmada de intensa actividad caritativa, de la Iglesia primitiva. Pode
mos distinguir tres periodos: 1) el periodo judeo-cristiano, que tie
ne su centro en Jerusaln (Hch 1,1-9,31); 2) el periodo que marca el
paso del judeo-cristianismo al cristianismo de los paganos converti
dos, con Antioqua como centro (Hch 9,32-15,35); 3) el periodo de
la misin de Pablo entre los gentiles (Hch 13-28).

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

27

1. La comunidad primitiva de Jerusaln


La Iglesia madre de Jerusaln goz, desde los orgenes del cristianis
mo, de una consideracin particular. En ella haban actuado los pri
meros apstoles que, junto con Pedro y bajo su gua, dirigieron la
comunidad, como testigos vivos del Seor. Muchos que haban sido
testigos oculares de la actividad, la muerte y resurreccin de Jess,
habitaban todava en la Ciudad Santa y, llenos de entusiasmo, se
guan anunciando la buena noticia de la salvacin.
En Jerusaln, por primera vez, empez a formarse un patrimo
nio lingstico y conceptual de matriz cristiana y una nueva confi
guracin litrgica. Aun cuando la joven comunidad tena conciencia
de ser sobre todo el cumplimiento del judaismo, participaba en la li
turgia juda, practicaba las formas de devocin tradicionales y asu
mi los principios bsicos de la organizacin juda (articulacin de
la comunidad, gobierno de los ancianos, presbteros y ministros con
mandato permanente). Ahora bien, al mismo tiempo se constituy
con los apstoles en una comunidad independiente, caracterizada
por una liturgia propia que se expresaba en el recuerdo agradecido
(ieucharistia) y en la actualizacin cultual del sacrificio de Cristo,
mientras partan el pan en sus casas, tomando el alimento con ale
gra y sencillez de corazn (Hch 2,46), celebrando de este modo la
cena del Seor. Esta comunidad de Jerusaln dej una impronta de
cisiva en la vida comunitaria, el ordenamiento, la piedad y la estruc
tura litrgica de la Iglesia. Hacia el 50 d.C., el llamado concilio
apostlico tom tambin su primera y difcil decisin, que tendra
una importancia suprema para el futuro de la joven Iglesia, cuando
estableci que los paganos convertidos al cristianismo no estaban
obligados a la observancia de la ley juda (Hch 15,6ss.l9).
La organizacin interna de la comunidad estuvo dirigida, en un
primer momento, por todo el colegio de los doce apstoles, aun
cuando se percibe claramente que Pedro tena un papel de direccin.
Pablo seala, junto a Pedro, tambin a Santiago y Juan como colum
nas de la comunidad (Gal 2,9), pero slo despus de la partida de
Pedro de Jerusaln (ca. 43/44; cf. Hch 12,17) ocup Santiago su lugar.
De hecho, la tradicin lo seala como primer obispo de Jerusaln.
En el concilio apostlico encontramos por primera vez a los presb
teros, pero ya antes se haba mencionado a siete diconos (Hch
6,lss), con Esteban a la cabeza. El orden jerrquico de los ministros
aparece, por tanto, completo: el apstol-obispo, los presbteros y los
diconos eran los guas autorizados de la comunidad de Jerusaln.

28

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

A pesar de la participacin en el culto judo y la estricta obser


vancia de la ley juda, que haca que aparecieran, en un primer mo
mento, casi como una secta juda, los cristianos se separaron pronto
del judaismo, porque las caractersticas tpicamente cristianas de la
nueva fe determinaron un contraste insalvable entre los seguidores
de Jess y la sinagoga. El bautismo cristiano, la oracin dirigida a
Cristo como Kyrios (Seor), la celebracin de la eucarista, la exclu
siva comunidad de amor cristiana, que se extenda hasta la entrega
de los bienes particulares para la comunidad de los hermanos en la
fe (Hch 2,44ss.), suscitaron al principio la desconfianza y el rechazo
y, por ltimo, tambin la hostilidad de los judos. Se lleg as al con
flicto abierto, originado sobre todo por la profesin de fe en Cristo,
y que se concret en dos violentas persecuciones: la primera oleada
llev a la lapidacin de Esteban, a la expulsin de Jerusaln de los judeo-cristianos helenistas y a la ulterior persecucin por parte de
Saulo que, ms tarde, a las puertas de Damasco, se convirti a la nue
va fe y, con el nombre de Pablo, devino un instrumento elegido
para la proclamacin del mensaje cristiano (EIch 9,15-16). La segun
da oleada de persecuciones, desencadenada por el rey Herodes
Agripa I (37-44), llev en 42/43 al martirio del apstol Santiago el
Mayor y al encarcelamiento de Pedro, que se salv milagrosamente
de la prisin gracias a un milagro (Hch 12,lss).
Mientras que la persecucin se dirigi sobre todo contra los he
lenistas, es decir, contra los judos de la dispora convertidos al cris
tianismo, y favoreci la propagacin del cristianismo en el mundo,
los judeo-cristianos siguieron en Jerusaln, donde trataron de con
servar el favor de los judos mostrndose particularmente fieles al
culto judo y al servicio del templo. No obstante, la tregua dur po
co y se produjeron nuevos enfrentamientos. En 62/63, el apstol
Santiago el Menor fue lapidado. Segn Flavio Josefo (Antiquitates
XX, 9,1,4-6), el sumo sacerdote Ann, aprovechando la ausencia del
procurador durante la Pascua del ao 62, hizo denunciar y condenar
al hermano del Seor, cuya actividad se haba visto coronada con
el xito, y a otros cristianos, acusndolos de haber transgredido la
ley. Segn una antigua tradicin (Hegesipo, en Eusebio, Histor. Ecl.
II, 23, 12, 10-18), Santiago fue arrojado desde el pinculo del tem
plo y rematado a golpes con un mazo de batn.
Al comenzar la guerra juda (66-70), los cristianos, recordando
la advertencia y la profeca de Jess sobre la destruccin de Jerusaln
(Mt 24,15ss), abandonaron pronto Jerusaln y fueron estigmatiza

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

29

dos por los judos como renegados y apstatas. El odio creciente lle
v, hacia el ao 100, a la persecucin oficial de los cristianos por par
te de la sinagoga. La nueva y ltima insurreccin juda contra los ro
manos, bajo Bar Kokb (132-135), infligi a los cristianos que habi
taban en Palestina otra cruenta persecucin por parte de los judos.
De este modo qued trazada definitivamente la lnea de divisin en
tre judos y cristianos y empez la funesta enemistad entre ambos
que sera tan perjudicial para ambas partes a lo largo de la historia.
Con la destruccin de Jerusaln en el 70 termin tambin la par
ticular posicin predominante de que haba gozado hasta entonces
la comunidad jerosolimitana.
2. La comunidad de Antioqua
Antioqua, la primera comunidad de paganos convertidos al cristia
nismo y centro de la misin cristiana, adquiri desde su origen una
posicin importante. La llamada controversia antioquena (Hch
15; Gal 2,1 lss) favoreci la clarificacin de las relaciones de los judeo-cristianos con los pagano-cristianos. Lamentablemente, no sa
bemos mucho sobre la estructura interna de la comunidad y, por
tanto, no podemos decir hasta qu punto fue determinante para el
posterior desarrollo de las numerosas comunidades que Pablo, par
tiendo desde Antioqua, haba fundado en los tres grandes viajes de
misin. Es evidente que la comunidad de Antioqua estaba com
puesta mayoritariamente por miembros de origen no judo, hasta tal
punto que ya no aparece como una secta juda, sino que fue caracte
rizada por primera vez como una comunidad religiosa independien
te de cristianos (Hch 11,26).
Fue sobre todo Pablo quien difundi el cristianismo en el mun
do, transplantndolo desde la tierra madre judeo-palestinense y des
de Antioqua, un centro de la cultura grecorromana del helenismo.
Despus de su conversin, el apstol estuvo retirado durante tres
aos en el desierto de Arabia con el fin de prepararse para la misin
apostlica, y despus, invitado por Bernab, se dirigi a Antioqua.
Con l, bajo el impulso del Espritu Santo (Hch 13,4), emprendi
el primer viaje misionero, que lo condujo a Chipre y Asia Menor
(Perge, Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe: cf. Hch 13-14).
En el segundo viaje misionero (hacia 49/50-52), Pablo se dirigi,
ms all de Asia Menor, hacia Europa, donde fund las comunida
des de Filipos, Tesalnica, Atenas y Corinto (Hch 15,26-18,22). El
tercer viaje misionero (hacia 53-58) lo llev, en cambio, a travs de

30

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Galacia y Frigia, a feso y, desde esta ciudad, hacia Grecia y despus


de nuevo a Trade, Mileto, Cesrea y Jerusaln, donde termin (en
el 58), porque fue hecho prisionero por primera vez (Hch 18,
23-21,27). Durante este tiempo escribi las Cartas a los Corintios, a
los Romanos, a los Glatas y otras. Ya desde entonces Pablo miraba
hacia Roma y Occidente (Espaa).
3. Los inicios de la comunidad romana
La comunidad romana era ya bastante floreciente cuando Pablo, en
el invierno del 57/58, le envi desde Corinto su carta (cf. Rm 1,8).
Algunos aos antes (en el 50), segn lo que refiere el bigrafo de los
emperadores, Suetonio (Vita Claudii 15,4), se haban producido en
tre los judos romanos tumultos por causa de Cristo (Judaeos impulsore Chresto assidue tumultuantes Roma expulit) y Pablo, duran
te su segundo viaje misionero a Corinto, conoci a dos de estos cris
tianos expulsados de la ciudad, los cnyuges quila y Priscila (Hch
18,2). Ciertamente de ellos recibi informacin ms precisa sobre
los cristianos romanos y ya entonces, probablemente, decidi em
prender un viaje hacia Roma. Sabemos, adems, que algunos roma
nos estaban presentes tambin en la primera fiesta de Pentecosts en
Jerusaln (Hch 2,10). Por eso, no es imposible que ya desde los pri
meros tiempos existiera una comunidad cristiana en Roma. Ahora
bien, quin la haba fundado?
La tradicin ms antigua de la comunidad romana atribua su
fundacin directamente a Pedro. Es posible que Pedro, en 42/43, des
pus de huir de Jerusaln, ciudad desde donde march a otro lugar
(Hch 12,17), llegara inmediatamente a Roma? Esta hiptesis es bas
tante probable, aun cuando sabemos que en el 50 estaba de nuevo pre
sente en Jerusaln con motivo del concilio apostlico. El hecho de que
no estuviera en Roma cuando Pablo escribi su Carta a los Romanos
(57/58 d.C.), o cuando ste fue hecho prisionero en la misma ciudad,
no puede ser empleado como un argumento para probar que Pedro
no estuvo nunca en Roma, porque se sabe que todos los apstoles, im
pulsados por su celo misionero, viajaron mucho y, por ello, nada im
pide pensar que tambin Pedro continu sus viajes, despus de haber
fundado la comunidad romana. La noticia de sus veinticinco aos de
estancia en Roma, que se nos transmite desde el siglo IV (Eusebio y
Catalogas Liberianus), no parece muy fidedigna y, por lo dems, no es
necesario interpretarla como si afirmara que Pedro haba residido in
interrumpidamente en Roma durante veinticinco aos. En cambio, es

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

31

de todo punto cierto que Pedro estuvo en Roma: lo atestiguan la


Primera Carta de Pedro, escrita en Roma en 63/64 (1 P 5,13), y su mar
tirio, que tuvo lugar durante la persecucin de Nern contra los cris
tianos, probablemente en julio del 64. Las recientes excavaciones bajo
la baslica de San Pedro despejan todas las dudas sobre el hecho de que
el cuerpo de Pedro fue sepultado en Roma. Aunque su tumba no ha
sido identificada an con exactitud y ser difcil precisar cul es entre
las numerosas tumbas superpuestas, tenemos sin duda testimonios
inequvocos de que Pedro fue sepultado justamente en ese lugar. El
martirio del apstol en Roma, que la tradicin nos ha transmitido
unnimemente desde tiempos muy antiguos, debe ser, por tanto, con
siderado como un hecho histrico seguro.
La tradicin indica que Pedro es el fundador de la Iglesia de
Roma a travs de una ininterrumpida serie de testimonios, que van
de la Primera carta de Clemente (ca. 96), pasando por la Carta a los
Romanos de Ignacio de Antioqua, obispo y mrtir, Ireneo de Lyon
(.Adversas Haereses III, 1, 1; 3, 2), Dionisio de Corinto (cf. Eusebio,
Hist. Ecle. II, 25, 8) y el presbtero romano Gayo (cf. Eusebio, Hist.
Ecle. 11,25,7), hasta Tertuliano (De praescriptione haereticorum, 32;
Adversus Marcionem IV, 5) y otros muchos. Junto con Pablo, con
quien fue martirizado durante la persecucin de Nern, el nombre
de Pedro est siempre en el primer lugar de todas las listas de los
obispos romanos, como apstol fundador. Los obispos romanos de
ben su posicin particular y su importancia en la Iglesia universal
precisamente a este origen directo en Pedro; ellos eran perfectamen
te conscientes de su supremaca y su significado para la Iglesia uni
versal, reconocido siempre por todas las dems Iglesias. Sobre este
origen estaba fundada la seguridad y la absoluta fiabilidad de la tra
dicin apostlica en la Iglesia romana, la cual, a travs de la cadena
de los sucesores de Pedro, se mantuvo siempre inalterada en el epis
copado romano y garantiz la pureza de la doctrina cristiana.
Los sucesores de Pedro fueron Lino, Anacleto, Clemente, Eva
risto, Alejandro, Sixto, Telesforo, Higinio, Po, Aniceto, Sotero, Eleulerio, etc. En efecto, ste es el orden presente en la lista de la sucesin
romana a la ctedra de Pedro que ya Hegesipo haba encontrado en
Roma, hacia el 160, cuando acudi all precisamente para documen
tarse sobre la autntica y verdadera doctrina de Cristo y de los aps
toles con el fin de hacer frente a las doctrinas herticas del gnosticis
mo. Tambin Ireneo pudo verificar este orden cuando, en el 180,
acudi a Roma para encontrar all las fuentes ms seguras de la ver
dad cristiana. Hay que decir, no obstante, que ambos manifestaron

32

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

en esta bsqueda de los obispos romanos ms inters dogmtico que


una necesidad de informacin histrico-cronolgica: en efecto, lo
que los haba llevado a Roma haba sido la bsqueda de una verdad
de fe autntica e ntegra. En tiempos como aquellos, en los que esca
seaban las fuentes escritas, la genuina tradicin oral tena la mxima
importancia. Por eso, cuando era posible basarse en testimonios fia
bles y demostrar al mismo tiempo una cadena ininterrumpida de
transmisin, que permita remontarse hasta el mismo Maestro, de
este modo se garantizaba la autenticidad de la doctrina. Este empe
o se encuentra, por lo dems, tambin en el mundo no cristiano: en
el judaismo (cf. las genealogas del Antiguo Testamento: Gn 5; 11,
lOss; 1 Cr 1,9), en las escuelas filosficas griegas, y en las escuelas
teolgicas islmicas. En estas listas no era tan importante poder es
tablecer precisos trminos cronolgicos, ya que la misma sucesin
de los nombres posea un carcter dinmico y ofreca, de por s, ga
ranta de fe y seguridad doctrinal.
No debe, por tanto, suscitar asombro el hecho de que, en la lista
ms antigua de los obispos romanos, no estuviese incluida ninguna
fecha. El inters histrico se despert mucho ms tarde y es significa
tivo que fuera precisamente un historiador el primero que trat de
establecer una cronologa. Eusebio de Cesrea (t 339), el padre de la
historia eclesistica, intent fijar, en los diez libros de su Historia
ecclesiastica, o Historia de la Iglesia, escrita a principios del siglo IY, las
fechas del comienzo del pontificado de cada uno de los veintiocho
papas que haban vivido hasta entonces, en sincrona con los empe
radores romanos. El mismo Eusebio es tambin el primer escritor en
cuya obra encontramos la informacin segn la cual Pedro fue obis
po de Roma durante 25 aos. Lleg a esta conclusin calculando que
desde la huida de Pedro de Jerusaln (en el 42) hasta su muerte en
Roma, que l sita en el 67, haban transcurrido justamente 25 aos.
El Catalogas Liberianus adopt despus el mismo mtodo de Euse
bio, continuando la lista de los pontfices del 336 al 354 y tratando de
perfeccionar la obra de su predecesor desde un punto de vista esque
mtico, es decir, aadiendo de vez en cuando el da y el mes del ini
cio de cada pontificado. Huelga decir que sus informaciones no po
seen ningn valor histrico, aun cuando es posible obtener, con la
ayuda de los resultados ofrecidos por la investigacin histrico-crti
ca, algunos puntos de apoyo para poder establecer los tiempos de go
bierno de cada uno de los pontfices. As, la lista ms antigua se po
dra compilar de este modo: Pedro (f 64?), Lino (64-79?), Anacleto
(79-90/92?), Clemente I (90/92-101?), Evaristo (101-107?), Ale- ;

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

33

jandro I (107-116?), Sixto I (116-125?), Telesforo (125-138?),


Higinio (136/138-140/142?), Po I (140/142-154/155?), Aniceto
(154/155-166?), Sotero (166-174?), Eleuterio (174-189?), Vctor I
(189-198?), Ceferino (198-217?). A partir de aqu la cronologa co
mienza a ser ms segura.
4. La propagacin del cristianismo hasta el siglo III
A la sorprendentemente rpida difusin del cristianismo, que ya de
por s es un misterio de la gracia, contribuyeron muchos factores.
Los Hechos de los Apstoles atestiguan la gran importancia que tuvo,
desde el principio, el judaismo de la dispora como primer media
dor del anuncio cristiano. En todas partes se dirigi Pablo en primer
lugar a las comunidades judas, que estaban muy extendidas por to
do el imperio romano. Su voz encontr un eco particularmente am
plio sobre todo en los paganos temerosos de Dios, es decir, en
aquellos grupos que estaban estrechamente ligados al judaismo,
aunque no pertenecan a l; gracias a este puente, el evangelio pudo
llegar pronto a los gentiles.
Aunque los otros apstoles se unieron a Pablo en la obra misio
nera, lamentablemente no sabemos nada seguro acerca de su activi
dad; lo que sobre ella nos narran leyendas ms tardas carece de va
lor. En cambio, se puede afirmar que sin su intenso trabajo misione
ro resulta inexplicable el hecho de que ya en el siglo II el cristianis
mo se hubiese difundido ampliamente en todos los pases de la
cuenca del Mediterrneo, y que hubiera penetrado incluso en regio
nes muy lejanas del imperio romano. Junto a los primeros apstoles
debieron existir, por tanto, desde el primer momento, misioneros, es
decir, apstoles en sentido ms amplio. No obstante, stos no pue
den ser considerados los nicos representantes de la misin cristia
na. De hecho, todos los cristianos actuaron en el mundo que los ro
deaba y anunciaron el evangelio de Jesucristo. As, la buena noticia
de la salvacin viaj por los caminos del imperio romano con los co
merciantes, los soldados y los predicadores. Las primeras comunida
des surgieron en los grandes centros de comunicacin, en las ciuda
des y, gracias a la proteccin de la pax romana, establecida en el im
perio entero, el cristianismo pudo arraigarse ya a finales del siglo II
en todo el mundo civilizado, en la ecmene.
El principal centro de difusin fue Oriente. En Bitinia, Asia
Menor, tenemos el testimonio, nada sospechoso, del gobernador
Minio el Joven, senador y cnsul romano (en el ao 100) que, nom-

34

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

brado gobernador imperial (110-112) en Bitinia y el Ponto, encon


tr, ya en el 112, un nmero tan elevado de cristianos que se vio
obligado a preguntar al emperador Trajano cmo haba de compor
tarse con ellos. stas son sus palabras:
El asunto me parece digno de tus reflexiones, por la multitud de
los que han sido acusados; porque diariamente se vern envueltas
en estas acusaciones multitud de personas de toda edad, clase y se
xo. El contagio de esta supersticin [= el cristianismo] no sola
mente ha infectado las ciudades, sino tambin las aldeas y los cam
pos. Creo, sin embargo, que se puede poner remedio y detenerlo.
Lo cierto es que los templos, que estaban casi desiertos, empiezan
a ser frecuentados de nuevo y se celebran sacrificios solemnes. Por
todas partes se venden vctimas, que antes tenan pocos comprado
res. Y de ello resulta fcil deducir a cuntos se les puede separar de
su extravo si se les ofrece la posibilidad de arrepentirse (Plinio,
Carta 96).
Si hasta las regiones situadas en torno al mar Negro presentaban
ya esta imagen, no sorprender que en las provincias occidentales de
Asia Menor y Siria no existiera, a finales del siglo I, ninguna ciudad
importante en la que no se hubiera asentado ya una comunidad cris
tiana. La mayora de estas comunidades haban sido fundadas por
los apstoles (sobre todo, por Pablo). En el siglo II existan ya ciuda
des cuya poblacin era predominantemente cristiana, y tambin en
las zonas rurales arraig posteriormente la nueva fe. Slo as resulta
comprensible que, en la segunda mitad de este siglo, se hubiera po
dido desarrollar en Frigia el montaismo como un movimiento po
pular y que se hubiera difundido por todo el pas. Por lo dems, pa
rece que ya antes del final de las persecuciones, a finales del siglo III,
haba ciudades totalmente cristianas, hasta tal punto que ni siquiera
la terrible persecucin de Diocleciano pudo extirpar su fe.
Desde Asia Menor y Siria el cristianismo se propag al pas de los
dos ros. Edessa lleg a ser el centro misionero ms importante y,
una vez que el rey Abgaro de Edessa se convirti con su familia al
cristianismo en el 200, la posterior cristianizacin del pas se des
arroll rpidamente. En Dura Europos, junto al curso superior del
Eufrates, se ha encontrado la capilla domstica cristiana ms anti
gua: un espacio destinado al culto y adornado con abundantes fres
cos de contenido bblico, que los arquelogos datan hacia el 232.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

35

Faltan, en cambio, las fuentes sobre los inicios del cristianismo


en Egipto. Pero todo hace pensar que la misin cristiana penetr
pronto en esta regin. Alejandra fue ciertamente su centro de difu
sin y pronto se convirti tambin en el centro espiritual ms im
portante, gracias sobre todo a su clebre escuela teolgica. Sabemos
que el obispo Demetrio de Alejandra (188-231) pudo llevar a trmi
no la organizacin de la Iglesia egipcia y que pronto surgieron unas
cien sedes episcopales; estos datos permiten deducir que la cristiani
zacin del pas se estaba realizando velozmente.
En Occidente, Roma era el centro eclesistico. Hacia mediados del
siglo III, el papa Fabin estableci una nueva organizacin de la co
munidad urbana, que nos permite calcular que sus miembros eran va
rias decenas de miles. Es sabido que la notable dimensin de la comu
nidad cristiana de Roma le pareci al emperador Dedo (249-251) tan
amenazadora que, se dice, habra acogido con mayor tranquilidad y
serenidad la noticia de la rebelin de un adversario imperial, que la in
formacin acerca de la eleccin de un nuevo obispo de Roma (Ci
priano, Epistula 55, 9). A pesar de todos los sufrimientos padecidos
durante las persecuciones, la comunidad romana sigui desarrolln
dose vigorosamente. Eusebio narra que, en el 251, se reunieron en un
snodo celebrado en Roma alrededor de sesenta obispos italianos pa
ra condenar al antiobispo Novaciano (Eusebio, Hist. Ecle. VI, 42, 2).
Tambin en el norte de frica, en el siglo II, el cristianismo ha
ba echado profundas races. La primera noticia segura que posee
mos proviene del relato sobre el martirio de Scillium, en Numidia,
acaecido en el 180 d.C. De los escritos de Tertuliano (t despus del
220 en Cartago) se deduce que el nmero de los cristianos presentes
en el norte de frica en el 212 deba ser muy elevado (Tertuliano, Ad
Scapulam 2,5). Hacia el 220, el obispo Agripino de Cartago pudo
reunir en un snodo a ms de setenta obispos; veinte aos ms tarde
eran ya noventa y parece que hacia finales del siglo III la mayora de
las ciudades estaban cristianizadas.
En la Galia es probable que Marsella tuviera desde el siglo I una
comunidad cristiana. En el siglo II, las comunidades de Lyon y
Vienne, en el valle del Rdano, adquirieron gran importancia. En el
ao 177, 49 cristianos sufrieron el martirio en Lyon. El nmero de
comunidades creci en toda la Galia a lo largo del siglo III. Segn
Ircneo de Lyon, ya en su tiempo existan en la Germania romana
tambin comunidades cristianas. Hallazgos arqueolgicos han re
velado la existencia de lugares de culto cristianos que se remontan
al siglo III en Trveris, Colonia, Bonn y, en el sur de Alemania,

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Augsburgo. En realidad, el cristianismo ech races en las ciudades


de la Germania romana en el siglo IV. Materno, obispo de Colonia,
particip probablemente en el snodo romano del 313 y un ao des
pus acudi a Arls, donde colabor en la redaccin de las Actas si
nodales. Tambin en Arls, en el 314, estuvieron presentes tres obis
pos britnicos.
Fuera de los lmites del imperio romano, en el 226 existan alre
dedor de veinte obispados en la regin del Tigris. La mayor parte de
Armenia fue cristianizada bajo el reinado de Tirdates II, hacia el
280, y hacia finales del siglo III se poda decir que era un pas cris
tiano. Aun cuando no se puede demostrar con certeza, es posible que
el apstol Toms fuera el primero en predicar el evangelio en la
India. Pero parece ms probable que la fe cristiana fuera llevada a es
te pas ms tarde, desde Persia, de tal modo que el nombre de cris
tianos de Toms no tendra su origen en el apstol Toms, sino en
Mar Toms y, por tanto, se remontara slo al siglo VIII.
Este panorama, ciertamente imponente, no debe, sin embargo,
inducirnos a exagerar el nmero de los cristianos de aquel tiempo.
No es posible disponer de datos estadsticos. Slo existen intentos de
valoracin, totalmente aproximativos, y, por tanto, bastante discuti
bles. Ludwig von Hertling, que realiz este cmputo, tanto para Oc
cidente como para Oriente (cf. ZKTh 58 [1934] y 62 [1938]), obtu
vo los resultados que resumimos a continuacin: en Occidente exis
tan, alrededor del ao 100, nicamente unos pocos miles de cristia
nos; sin embargo, hacia el 200 eran muchas decenas de miles; un si
glo ms tarde ascendan a casi dos millones y hacia el 400 alcanza
ron posiblemente la cifra de 4-6 millones. En Oriente no es posible
ni siquiera formular vagas suposiciones relativas a los tres primeros
siglos; alrededor del 300 los cristianos podan ascender a unos 5-6
millones; en torno al 400 eran tal vez 10-12 millones. As pues,
Oriente estuvo mucho ms cristianizado que Occidente. Si se valo
ran estos datos sobre el trasfondo de toda la poblacin del imperio
romano, que en el ao 200 comprenda unos 70 millones de habi
tantes, pero que en el 300 haba descendido a slo 50 millones, se de
duce que los cristianos no constituan ms que una pequea mino
ra. Las zonas rurales, sobre todo, siguieron siendo paganas (de pagus; pagani = habitantes de los pueblos, del campo) durante mucho
tiempo.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

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5. El primer desarrollo espiritual del cristianismo


A la rpida propagacin del joven cristianismo correspondieron
tambin un desarrollo interno y un crecimiento espiritual orgnico.
A la poca de la fundacin de la Iglesia en la edad apostlica, y que
comprendi la primera y la segunda generacin cristianas, sigui la
llamada edad postapostlica, la cual, una vez concluido el tiempo
de la revelacin, tuvo la tarea de transmitir a la tercera generacin
cristiana, y a las siguientes, el patrimonio de fe recibido de los aps
toles. As, esta edad fund, en sentido estricto, la tradicin y consti
tuy el puente entre los apstoles y la Iglesia posterior y fue, por tan
to, el primer eslabn en la cadena de la tradicin. Naturalmente, es
to no hizo que el desarrollo se detuviera. El joven cristianismo tena
que conquistar an su lugar en el mundo, deba afirmarse hacia den
tro y hacia fuera, y defender su mensaje. Por ltimo, era necesaria
una nueva elaboracin teolgica, una profundizacin de la revela
cin a la luz del crecimiento espiritual y religioso de las comunida
des cristianas.
A estas tareas se dedicaron los llamados Padres apostlicos, los
primeros apologetas cristianos y los Padres de la Iglesia.
I. Los Padres apostlicos
El nombre de Padres apostlicos designa a un grupo de escritores
que encarnaron en su misma persona, en los primeros aos de la
poca postapstolica, la relacin viva con los apstoles. Se puede
afirmar, de un modo ms preciso, que son aquellos escritores del
cristianismo primitivo que, segn el actual estado de la investiga
cin, aparecen como oyentes o discpulos fidedignos de los apsto
les, o bien aquellos que, sin haber conocido personalmente a los
apstoles y sin poder ser contados entre los autores del Nuevo Testa
mento, son considerados, por la doctrina contenida en sus obras,
portadores en alto grado de la tradicin apostlica (Joseph A. Fischer,
I)ie Apostolischen Vater [Los Padres apostlicos], 1956, IX).
Segn esta definicin, pertenecen con seguridad a este grupo:
( 'Jemente de Roma, Ignacio de Antioqua y Policarpo de Esmirna.
En cambio, no aparece tan clara la pertenencia de Cuadrato, aun
cuando algunos lo incluyen entre ellos, y de Papas de Hierpolis,
considerado por algunos como discpulo de los apstoles. Tambin
es insegura la clasificacin exacta de los presbteros de Asia Menor,

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

de los cuales nos informan ocasionalmente Ireneo de Lyon y Eusebio, pero sin ofrecernos ms precisiones. Ireneo afirma que ellos
habran recibido sus doctrinas de los apstoles (Ireneo, Adversus
Haereses IV, 27,1; IV, 32,1), pero podemos sostener que se limitaron
a transmitir los dichos de los discpulos de los apstoles y, por tan
to, constituyen el segundo eslabn en la cadena de la tradicin.
Adems de este primer grupo de Padres apostlicos en sentido
propio, existen otros escritos protocristianos que, segn la defini
cin anterior, no forman parte estrictamente de este grupo, pero por
su antigedad y por la afinidad de contenidos con otras obras del
tiempo apostlico deben ser tratados en este contexto. Son la Carta
a Diogneto, la Carta de Bernab, la Didaj y el Pastor de Hermas.
Todos estos escritos tienen un valor inestimable para el conoci
miento de la vida y el pensamiento del primer cristianismo. Nos
muestran de qu modo se realiz la transicin de las comunidades
fundadas por los apstoles a las nuevas formas institucionales protocristianas y cmo el carcter institucional, originariamente imbui
do de un vigoroso espritu carismtico, se distingui cada vez ms
claramente. Estos escritos nos informan tambin sobre el proceso de
formacin del canon neotestamentario. Y el hecho mismo de que al
gunos de ellos fueran considerados al principio como obras pertene
cientes al Nuevo Testamento, fueran ledos en la liturgia y tenidos
como norma y regla (kanon) de la fe revelada -como, por ejemplo,
la Primera carta de Clemente, el Pastor de Hermas o la Carta de Ber-\
nab en Siria y en Egipto-, nos demuestra que se sitan an en el
centro de esta transicin teolgica. Slo cuando se elabor con ms
claridad el concepto de inspiracin, que aflora ya en los escritos de
los Padres apostlicos, se pudo establecer una distincin entre la li
teratura postapstolica y los escritos inspirados del Nuevo Testa
mento. Esto pone de manifiesto que en aquel momento se estaban
formando y desarrollando otros muchos conceptos teolgicos.

La primera obra de la literatura cristiana extraneotestamentaria que


se puede datar con precisin es la Primera carta de Clemente. Fue re
dactada en Roma hacia el 96 y es un escrito de splica y amonesta
cin, dirigido por la comunidad de Roma a la de Corinto, para ex
hortarla a superar los conflictos surgidos en ella y a restablecer la paz
y la concordia. El autor, segn el testimonio unnime de la tradicin

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

39

ms antigua, fue Clemente, obispo de la comunidad romana y tercer


sucesor de Pedro en Roma. La carta constituye el ms antiguo testi
monio literario sobre el martirio de los apstoles Pedro y Pablo,
acontecido entre nosotros, es decir, en Roma, y nos ofrece tambin
preciosas informaciones histricas sobre las dos primeras persecu
ciones contra los cristianos en Roma, bajo Nern y Domiciano. Al
hablar del conflicto entre los corintios, Clemente se expresa de tal
modo que no es posible pasar por alto una cierta autoconciencia,
fundada en una autoridad superior, que no se puede explicar alu
diendo al carcter romano en general, sino que se vincula claramen
te a Pedro y su posicin preeminente. Aunque en todo el escrito est
presente un tono de exhortacin fraterna, no obstante, no se puede
hablar en rigor slo de una correctio fraterna general (Fischer, 12),
sino de algo ms. Aun cuando en ningn lugar de la carta se afirma
expresamente la posicin primacial de Roma, no se encuentra ni
un solo pasaje que pueda contradecirla. Todo lo contrario, conti
na Fischer, citando textualmente a Berthold Altaner (Patrologie
[Patrologa], 19606, 81) yAdolf von Harnack (Einfhrung in die alte
Kirchengeschichte [Introduccin a la historia de la Iglesia antigua],
1929, 99), se afirma expresamente el espritu, la fuerza y la reivin
dicacin por parte de Roma de una posicin particular frente a to
das las dems comunidades... Esto parece confirmado tambin por
la consideracin tan particular de que goz la Carta de Clemente, ya
en el siglo II. Este escrito, aun cuando est muy lejos del estilo de
las decretales, que ser propio del papado medieval, se expresa ya de
modo autoritativo.
As como Clemente de Roma fue, segn el fidedigno testimonio de
Ireneo, fue un fiel discpulo de Pedro y de Pablo, tambin Ignacio de
Antioqua fue, muy probablemente, discpulo de estos dos apstoles.
Como obispo de Antioqua en Siria, es decir, de la comunidad cris
tiana que fue dirigida durante un cierto tiempo por el mismo Pedro,
Ignacio se convirti en su sucesor, segn el testimonio de Orgenes
y Eusebio. Durante su juventud conoci de seguro personalmente a
Pedro y a Pablo. Una tradicin mucho ms tarda (Jernimo, en el
siglo IV) lo presenta como discpulo directo del apstol Juan, y na
da impide pensar que la afirmacin es verdadera, ya que Juan vivi
en feso hasta una edad muy avanzada.
Poseemos siete cartas autnticas de Ignacio, que fueron escritas
slo unos aos despus de la Carta de Clemente. Durante el reinado

40

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

del emperador Trajano (98-117), probablemente hacia el 110, Igna


cio fue arrestado por el hecho de ser cristiano y conducido a Roma,
donde sufri el martirio, desgarrado por las fieras. Durante este lti
mo viaje, mientras era vigilado y torturado por los soldados, redact
en Esmirna y Trade cartas de agradecimiento para las comunidades
de feso, Magnesia y Trales que, en el camino, le haban dado muchos
consuelos; y escribi otras cartas, dirigidas a las Iglesias de Filadelfia
y Esmirna, a Policarpo, obispo de esta ltima ciudad, y a la comuni
dad cristiana de Roma, la cual preside en la caridad. Todos sus es
critos abundan en pensamientos edificantes y, desde el punto de vis
ta histrico, atestiguan que, en aquel momento, el episcopado mo
nrquico se haba impuesto en las regiones donde ejerci su ministe
rio. Un nico obispo est al frente de las comunidades, e Ignacio ex
horta con estas palabras: Seguid todos al obispo como Jesucristo al
Padre, y al presbiterio como a los apstoles; en cuanto a los diconos,
reverenciadlos como al mandamiento de Dios. Que nadie, sin contar
con el obispo, haga nada de cuanto atae a la Iglesia. Slo ha de te
nerse por vlida aquella eucarista que se celebre por el obispo o por
quien de l tenga autorizacin. Dondequiera apareciere el obispo, all
est la comunidad, al modo que dondequiera estuviere Jesucristo, all
est la Iglesia catlica (Carta a los Esmirniotas 8,1). Ignacio desarro
lla ya una teologa del episcopado, en el cual ve encarnada la unidad
de la Iglesia: Cristo, el obispo y la Iglesia son una sola cosa.
En su Carta a los Romanos., Ignacio atribuye inequvocamente a
la Iglesia de Roma una posicin nica y no se limita a ensalzar su
actividad caritativa, sino que alaba -en evidente conexin con la
Carta de Clemente, que indudablemente debi conocer- su firmeza
en la fe y su doctrina, de modo que se percibe ya claramente la par
ticular autoridad y la efectiva preeminencia de la comunidad roma
na. (Altaner, Patrologie [Patrologa], 86). A su hermano, el obispo
Policarpo, que lo haba acompaado en Esmirna, le recuerda desde
Trade su deber pastoral y le exhorta a mantenerse firme, durante
la persecucin de los cristianos, como un yunque bajo los golpes del
martillo.
De Policarpo, obispo de Esmirna, que en su juventud haba escucha
do personalmente la enseanza del apstol Juan y que haba sido
nombrado obispo por l, se conserva una Carta a los Filipenses. En
realidad, est formada por dos escritos, el primero de los cuales fue
redactado durante el viaje a Roma, hacia el 110, y el segundo unos

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

41

aos despus, hacia 111/112 (Fischer). Policarpo muri mrtir a la


edad de 86 aos, en Esmirna, en 155/156 o en 167/168. De su con
movedora muerte (fue quemado vivo en la hoguera sobre la arena)
nos informa un escrito (Martyrium Polycarpi), sustancialmente au
tntico y fidedigno, compilado por un testigo ocular y enviado, por
encargo de la comunidad de Esmirna, a la Iglesia de Filomelio en
Frigia.
En cambio, se conservan slo unas pocas lneas de una Apologa
perdida de Cuadrato que el autor haba enviado, hacia el 125, al em
perador Adriano (117-138) para defender el cristianismo. Se sigue
debatiendo si este escrito coincide, como a veces se ha afirmado, con
la Carta a Diogneto. Tambin se conservan nicamente algunos frag
mentos de las Explicaciones de las palabras del Seor, escritas por el
obispo Papas de Hierpolis hacia el 130.
Al segundo grupo de los escritos atribuidos impropiamente a los
Padres apostlicos pertenecen la Carta de Bernab, de la primera mi
tad del siglo II; la Carta a Diogneto, un magnfico testimonio espi
ritual de fe en la revelacin y autoconciencia cristiana, dirigida por
un autor desconocido, hacia la mitad del siglo II, a un pagano de al
to rango, llamado Diogneto; la Didaj o Doctrina de los doce apsto
les, que comprende el ms antiguo ordenamiento eclesistico cono
cido y una descripcin de la vida litrgica de los primeros cristianos,
y procede de la primera mitad del siglo II, aunque la primera parte
del escrito (Didaj 1-6), ms antigua, se remonta al siglo I; el Pastor
de Flermas, hermano de Po I (142-154/155?), obispo de Roma, fue
compuesto hacia mediados del siglo II y es un vigoroso apocalipsis
penitencial, escrito en Roma; esta obra es importante sobre todo pa
ra la historia de la penitencia sacramental.
2. Los prim eros apologetas cristianos
Los apologetas cristianos del siglo II se dedicaron a la defensa lite
raria del cristianismo. La Iglesia se haba convertido ya en una ins
titucin histrica y no poda ser ignorada por el mundo exterior.
Varones y mujeres cultos y pertenecientes a las clases altas, que en
traban a formar parte de las comunidades cristianas en nmero
creciente, buscaban un dilogo vivo con los paganos eruditos, bien
para justificar ante ellos los motivos de su conversin, bien para
rechazar los prejuicios y las calumnias que circulaban contra los
cristianos.

42

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Para tratar de hacerse comprender por el ambiente que los ro


deaba, los apologetas recurrieron en gran medida al lenguaje con
ceptual de su tiempo. Para proclamar el mensaje cristiano, se sirvie
ron de las categoras de la tarda filosofa estoica y del platonismo, y
del mundo de ideas religiosas de los cultos mistricos greco-orienta
les. ste era el mundo cultural en que se haban formado, antes de
convertirse al cristianismo -p o r ejemplo, Justino, que slo despus
de una prolongada bsqueda encontr el camino que lo llev hacia
la verdad cristiana-, y diariamente estaban en contacto con l. Qu
tiene de extrao, pues, que interpretaran el evangelio en la lengua
propia de aquel mundo, que era tambin su lengua materna? Es in
justo, por tanto, lanzarles el reproche de que helenizaron y, por
ello, falsificaron la palabra de Dios. La finalidad que los apologetas
se proponan era orientar su mundo hacia Cristo; la intencin que
estaba en la base de sus escritos era dar testimonio de Cristo y reali
zar una obra misionera. Para ello trataron de dialogar valerosamen
te con su ambiente, y siempre se les habr de reconocer el mrito de
no haberse dejado encerrar en un gueto.
En realidad, el mundo helenstico ofreca suficientes y preciosos
puntos de contacto para este dilogo. El concepto de Logos del pr
logo del Evangelio de Juan, que deriva probablemente de la doctrina
sapiencial del judaismo naciente, tena su equivalente en la filosofa
de Zenn y de la escuela estoica; y la fuerza divina que actuaba co
mo Palabra (Logos) creadora, a la que debe su origen y su vivifica
cin el universo entero, haba sido ya aplicada a Cristo por los Padres
apostlicos (cf. Ignacio de Antioqua, Carta a los Magnesios 8,2).
El clebre mrtir y filsofo Justino, que durante mucho tiempo
vivi en Roma como maestro de sabidura cristiana hasta que fue
martirizado hacia 165/167 por dar testimonio de Cristo, continu
desarrollando en sus dos apologas (Apologa primera 32, 8; 46, 2 y
passim) el concepto segn el cual todos los seres humanos poseen ya
en su razn semillas del Logos eterno (logoi spermatikoi), y todos es
tn por naturaleza, es decir, por voluntad de su Creador, destinados
a la verdad divina. sta encontr su ms alta manifestacin en la re
velacin del Cristo-Logos. As, no slo los hombres piadosos de la
antigua alianza, sino tambin los grandes pensadores griegos busca
dores de la verdad, estaban ya cerca de Cristo y de algn modo eran
partcipes del Logos divino: eran, en cierto modo, cristianos ya antes
de Cristo. El cristianismo es la verdadera filosofa y la verdadera sa-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

43

bidura, es el cumplimiento del deseo que la humanidad tiene de co


nocer los ltimos y ms profundos misterios; es la verdadera gn+sis
(conocimiento).
Como Justino, tambin los dems apologetas usaron estos argu
mentos, pero unos debatieron ms con el judaismo, y otros ms con
el politesmo del paganismo y las promesas de redencin de los cul
tos mistricos. Comn a todos era el afn de probar que el cristianis
mo constitua la nica realizacin y la determinacin eterna de los
seres humanos.
A este grupo de primeros apologetas cristianos pertenecen, ade
ms de Justino, los filsofos Arstides y Atengoras de Atenas; el si
rio Taciano, que haba sido discpulo de Justino en Roma y haba
compuesto un Discurso a los griegos y una especie de concordan
cia evanglica (Diatessaron), pero que, despus de regresar a Orien
te, hacia el 172, fund una secta hertica, gnstico-encratita; los
obispos Tefilo de Antioqua, Apolinar de Hierpolis, Melitn de
Sardes y Aristn de Pella (ca. 140); el rtor Milcades; los escritores
Hermias y Cuadrato, que deben ser recordados tambin aqu como
apologetas.

3. Los Padres de la Iglesia


El nombre honorfico de Padres de la Iglesia designa a algunos
grandes telogos que no se limitaron a la defensa apologtica, sino
que se propusieron como objetivo la profundizacin teolgica del
patrimonio de la fe sobre la base de la revelacin. La mayora de ellos
fueron obispos, y de ah el nombre de Padres, reservado origina
riamente para los obispos de las comunidades; pero algunos fueron
sencillamente sacerdotes como, por ejemplo, Jernimo, o laicos, co
mo Tertuliano. La posterior doctrina establece las siguientes caracte
rsticas como condiciones de pertenencia al grupo de los Padres de
la Iglesia: 1) ortodoxia en la doctrina; 2) santidad de vida; 3) reco
nocimiento por parte de la Iglesia; y 4) pertenencia a la antigedad
cristiana. Esta ltima caracterstica distingue a los Padres de la
Iglesia de los doctores y doctoras de la Iglesia, que vivieron y ense
aron en el Medievo y en los tiempos modernos.
Los temas que tratan fueron inspirados en gran medida desde
fuera y correspondieron a una legtima exigencia de su tiempo. El es
trecho contacto con la filosofa helenstica y la doctrina sapiencial,

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

por ejemplo, propici el peligro de no considerar ya el cristianismo


como una pura revelacin divina, basada en la Sagrada Escritura y
en la tradicin apostlica, sino interpretarlo errneamente con espe
culaciones gnsticas de base sincretista. Por lo dems, una gnosis
que en su ncleo era completamente pagana intent infiltrarse, des
de muy pronto, en el cristianismo, abusando de la exgesis alegrica
de la Sagrada Escritura para convalidar sus intrincados razonamien
tos sobre la creacin y la salvacin del mundo, y mezclando el patri
monio de la revelacin cristiana con teoras paganas de fuerte im
pronta dualista. Frente al peligro del gnosticismo fue necesario de
terminar con precisin los lmites de la fe cristiana y las fuentes de la
revelacin, fijar definitivamente el nmero de los escritos que cons
tituan la norma (kanon), estableciendo un canon de la Sagrada Es
critura, definir ms exactamente su carcter de inspiracin divina y
reservar exclusivamente al obispo su interpretacin autntica. A la
exgesis bblica arbitraria de los herejes se contrapuso as como nor
ma y como nica interpretacin legtima la comprensin de la Es
critura en el espritu de la tradicin apostlica. El nico criterio que
poda garantizar la conservacin pura del patrimonio revelado,
transmitido por los apstoles, estaba en la continuidad del episcopa
do, mantenida ininterrumpidamente a travs de la sucesin apost
lica. Por eso, los Padres de la Iglesia subrayaron con insistencia que
la verdadera gnosis cristiana slo puede ser aquella que comprende
la fe en el sentido de la traditio apostlica. La ortodoxia se puede en
contrar slo en unin con los obispos, los legtimos sucesores de los
apstoles. Quien se separa del obispo cae en el error.
La teologa cientfica cristiana naci del enfrentamiento con la
gnosis y las otras doctrinas herticas. Sus temas se referan esencial
mente a la persona y la obra de Cristo (cristologa), la obra salvfica de Cristo (soteriologa) y su relacin con el Padre y el Espritu
Santo (doctrina de la Trinidad). En efecto, stos fueron los argu
mentos principales que ocuparon la reflexin teolgica en los siglos
siguientes.
El primer telogo importante del siglo II fue el obispo Ireneo
de Lyon (f ca. 202). En su obra ms importante Adversus Haereses
(Contra las herejas), que escribi entre los aos 180 y 184, Ireneo
precis, entre otras cosas, la importancia de la autntica tradicin
apostlica para el mantenimiento de la pureza de la verdadera fe, ga
rantizada con toda claridad a travs de la sucesin de los obispos de

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

45

la comunidad romana en la ctedra de Pedro, y se vali de este argu


mento para combatir las herejas gnsticas (Adversus Haereses III, 3).
Ireneo nos ha transmitido la ms antigua lista de obispos romanos.
En el norte de frica actu en aquellos mismos aos el jurista y
telogo Tertuliano (t despus del 220, en Cartago). Tambin l res
pondi a los herejes gnsticos con el verdadero principio de la tra
dicin como norma de fe. En su escrito ms importante De praescriptione haereticorum, compuesto hacia el 200, rechaza sus teoras
sirvindose de dos objeciones vlidas, de dos excepciones decisi
vas (= praescriptiones, en el lenguaje jurdico): 1. Cristo confi la
proclamacin de su doctrina slo a los apstoles y a nadie ms; no
existe, por tanto, ninguna otra revelacin especial secreta a otras
personas y, de este modo, se rechaza la pretensin de los gnsticos,
que afirmaban haberla recibido. 2. Los apstoles, por su parte, con
fiaron sus doctrinas exclusivamente a las Iglesias episcopales, funda
das por ellos. Todos los cristianos estn obligados a concordar en la
fe con estas Iglesias apostlicas. Una doctrina que no forma parte de
la tradicin apostlica es hertica y, por consiguiente, concluye Ter
tuliano, los gnsticos son herejes. En sus abundantes escritos acu
numerosos conceptos teolgicos que se siguen usando en nuestros
das. Lamentablemente, en los ltimos aos de vida (ca. 207) l mis
mo se convirti en hereje y entr a formar parte de la secta rigoris
ta del montaismo.
En Roma, a principios del siglo III, el presbtero Hiplito (t 235)
escribi numerosas obras teolgicas, entre ellas una Refutatio omniwn haeresium (Refutacin de todas Jas herejas), donde, despus del
222, se enfrent a las herejas trinitarias del modalista Sabelio y a los
llamados patripasianos. Redact tambin una de las ms importan
tes constituciones eclesisticas antiguas: la Traditio apostlica [ca.
220). Celos y ambiciones insanas arrastraron tambin a Hiplito al
uinflicto con la Iglesia, cuando en el 217 Calixto I (217-222), y no l,
Iue elegido papa. Hiplito se dej elegir antipapa por sus seguidores,
i on lo cual provoc el primer cisma en Roma. Pero ms tarde se rei oncili con la Iglesia y muri mrtir en el 235, en el destierro, jun
to con el papa Ponciano.
En Cartago vivi y ense el obispo Cipriano, bautizado en el
246, consagrado obispo en 248/249 y decapitado en el 258. Fue un
valeroso representante de la unidad de la Iglesia. En su escrito De

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Ecclesiae unitate (ca. 251) afirma: Dios no puede ser Padre de quien
no tiene como madre a la Iglesia. Autntica es tambin la frase con
tenida en el captulo 4 de esta obra y tan injustamente y tantas veces
criticada: El primado fue conferido a Pedro. Cmo puede alguno
creer que est an en la Iglesia si se separa de la sede de Pedro sobre
la cual est fundada la Iglesia? (De Ecclesiae unitate 4, 7). Es eviden
te que de estas palabras no se puede deducir un reconocimiento del
primado romano de jurisdiccin. El mismo Cipriano se enemist
con el papa Esteban I, en el 255, cuando, a propsito de la validez del
bautismo administrado por herejes, sostuvo -partiendo de un con
cepto errneo de sacramento- el criterio segn el cual la validez del
bautismo dependa del estado de gracia del sacerdote que lo celebra
ba, por lo que quien no posea el Espritu Santo no poda adminis
trarlo. Segn esta concepcin, ya no sera Cristo (ex opere operato)
quien administraba el bautismo, sino el ser humano en virtud de su
propio carisma.
6. Los inicios de la escuela cristiana de Alejandra
En las grandes comunidades de las metrpolis de aquel tiempo
-Roma, Antioqua, Alejandra y otras-, la incorporacin cotidiana
de nuevos convertidos al cristianismo hizo necesaria la institucin
de un catecumenado especial para los aspirantes al bautismo. La du
racin y la intensidad de la instruccin preparatoria plantearon ele
vadas exigencias no slo a los catecmenos sino tambin, y en ma
yor medida, a los catequistas. Fue preciso, por tanto, fundar sedes
destinadas a la formacin, las llamadas escuelas de catcquesis, don
de se impartan una instruccin cristiana y una doctrina teolgica
superior. Una escuela de este tipo surgi seguramente en Alejandra,
ya en el siglo II.
Pero la escuela que nos ocupa aqu no era de este tipo. Naci ms
bien de la libre actividad didctica de algunos maestros de sabidura
cristiana, que exponan su cosmovisin cristiana en privado, como
solan hacer entonces los filsofos estoicos, cnicos y de otras escue
las. Cuando Justino fue acusado ante el tribunal pagano por su acti
vidad, respondi, segn lo contenido en las actas del proceso: Ha
bito en la segunda planta de la casa de un tal Martn, sobre el bao
de Timoteo. All resido desde que vine a Roma por segunda vez. No
conozco ningn otro lugar de encuentro. He instruido en la doctri
na de la verdad a cuantos han acudido a m. S, soy cristiano.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

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As hizo tambin el siciliano Panteno cuando, hacia el 180, en


Alejandra, centro espiritual del helenismo, abri por propia inicia
tiva una escuela de sabidura cristiana y explic la doctrina del Evan
gelio en una serie de conferencias filosficas. Su palabra se diriga a
todos aquellos que deseaban aprender, no slo a los cristianos, sino
tambin a los paganos que buscaban la verdad. Gracias a sus profun
das y a la vez inspiradoras exposiciones, Panteno gan a muchos pa
ganos para el cristianismo y gui a muchos cristianos hacia las altu
ras de la especulacin teolgica. Lo mismo cabe decir a propsito de
Clemente de Atenas (140/150 - f antes del 216). Convertido al crist ianismo, abraz con tanto entusiasmo la nueva fe que se estableci
(ca. 200) en Alejandra, donde, cerca de Panteno, vio coronado con
creciente xito su trabajo como filsofo y maestro de sabidura cris
tiana. Su discpulo ms importante fue el joven Orgenes (ca. 185 ca. 254). Cuando Clemente, durante la persecucin de Septimio Se
vero (193-211), se vio obligado a abandonar la ciudad, Orgenes
continu su activad didctica. Tambin l empez su instruccin
cristiana como maestro privado. Slo a partir del 215 el obispo
I )emetrio de Alejandra le confi oficialmente la enseanza de los
i atecmenos de la gran comunidad cristiana alejandrina. No obs
tante, Orgenes abandon pronto este ministerio catequtico, se lo
confi a su amigo Heracles y se dedic de nuevo y con mayor xito
a su actividad anterior, pero esta vez con la encomienda del obispo y
como maestro nombrado oficialmente por la Iglesia. Ahora bien,
cuando, en el 230, se hizo ordenar sacerdote por sus amigos obispos,
sin la autorizacin y dispensa de su obispo, se malogr la amistad
con Demetrio y se vio obligado a abandonar Alejandra y dirigirse a
<Esa rea, en Palestina, donde prosigui su actividad de enseanza.
1turante la persecucin del emperador Decio fue encarcelado y tor
turado y, aun cuando despus fue liberado, muri al poco tiempo
debido a los malos tratos sufridos.
La caracterstica propia de esta escuela alejandrina, que le daba
una impronta particular, estaba en el hecho de que no era ni una ins
titucin surgida con fines eclesisticos ni una escuela de catcquesis,
ni un centro superior de estudios eclesistico-teolgicos, sino una
i reacin nacida, como ha demostrado la investigacin histrica rei ente, del libre espritu de iniciativa. Si la situamos en esta perspecl iva originaria vital, se abre ante nosotros una visin imponente: en
la metrpoli del mundo cientfico helenstico, un maestro, l mismo

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

convertido al cristianismo, lleno de irrefrenable impulso misionero,


promueve una escuela de carcter filosfico, que est en total ar
mona con el espritu de su tiempo, para todos aquellos jvenes y
mayores que buscaban la verdad, eran amantes de la sabidura y per
tenecan a su ambiente pagano (Adolf Knauber). Clemente debe
ser considerado el primer gran erudito cristiano. No slo estaba
versado en la Sagrada Escritura, sino que haba asimilado tambin
toda la ciencia profana de su tiempo y tena un profundo conoci
miento de la filosofa griega y de la literatura clsica. Comprenda los
problemas y las necesidades de los jvenes que, insatisfechos de las
enseanzas recibidas en los centros de formacin de su tiempo
-Atenas, Roma y Antioqua-, como l mismo se haba sentido antes,
acudan a l para buscar y encontrar la ltima y suprema sabidura
de la revelacin cristiana. Es posible que aquellos jvenes conocieran
ya el cristianismo, pero bajo las complicadas formas del sincretismo
gnstico. Clemente tuvo que acogerlos pacientemente, para esclare
cer sus ideas y sacarlos del error con el fin de introducirlos en la au
tntica y verdadera gnosis del cristianismo. Vivi y ense como fi
lsofo y se sirvi de las formas y de la lengua de los maestros de sa
bidura de su tiempo. Orgenes sigui su camino.
Estos hombres, con una accin realmente revolucionaria, asu
mieron no slo el aspecto exterior y las formas expresivas de los fi
lsofos paganos contemporneos, sino tambin su temtica. Y cuan
do trataban, por ejemplo, temas cosmolgicos, tan queridos para la
gnosis, no lo hacan con la intencin de probar lo absurdo de esas
concepciones y rechazarlas de inmediato, sino para demostrar, por el
contrario, que las preguntas religiosas fundamentales sobre el origen
del mundo, el Dios Creador, la realidad del mal en esta existencia y
la redencin acontecida por Jesucristo, Dios-Logos, haban encontra
do en la revelacin cristiana su respuesta definitiva y ms profunda.
Queran ser mensajeros del cristianismo vestidos de filsofos y
Clemente, en particular, fue ni ms ni menos que el misionero del
mundo espiritual helenstico que, por primera vez, desplegando to
do el impulso de su condicin de cristiano recin convertido, segu
ro de la victoria, dirigi un ataque del ms alto nivel... contra los
crculos acadmicos profanos de su tiempo (Adolf Knauber). Sus
intereses, no obstante, no fueron principal y puramente teolgicos,
sino pastorales. Quera ganar a sus oyentes para Cristo y guiarlos ha
cia la salvacin.
*

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

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Podramos preguntarnos si Clemente no fue demasiado lejos en


su adaptacin al ambiente helenstico; si, junto a la lengua y los con
ceptos, no entraron tambin en el joven cristianismo, a travs de su
enseanza, los contenidos de la filosofa griega y los cultos mistri
cos, y si el sincretismo de la antigedad tarda no contamin de al
gn modo el Evangelio originario y autntico. Hay que tomar en se
rio estas cuestiones, pues no cabe duda de que nunca es lcito redu
cir, en aras de la acomodacin, el depsito de la fe revelada.
En un anlisis ms preciso se constata que, en realidad, no se
puede hablar de merma del depsito y, menos an, de una excesiva
penetracin de ideas y tradiciones paganas en el cristianismo. Aque
llos Padres fueron perfectamente conscientes de la diferencia sustan
cial que los distingua del ambiente pagano-gnstico y no se dejaron
influir fcilmente por l. Por eso, cuando afrontaban la adaptacin
con rigor y no tenan miedo de tomar tambin en serio el mundo es
piritual de sus oyentes, saban cul era su tarea misionera y la labor
salvfica que les haba encomendado Aquel que continuaba viviendo
en la Iglesia, para seguir hacindose hombre de nuevo en todos los
Iiempos. As como Cristo, en su encarnacin, haba aceptado hacer
se en todo y por todo ser humano, excepto en el pecado, deviniendo
judo entre los judos, as tambin asume, en el curso de la historia
de la Iglesia, la humanidad de todos los pueblos y culturas, para en
carnarse siempre y de nuevo en ellos. Con Pablo, que deca: Me he
hecho todo para todos (1 Cor 9,22), declaraba Clemente:
Con los griegos es preciso hacerse griego, para poder ganar a to
dos. A quienes nos piden una sabidura comn entre ellos hay que
ofrecerles aquello con lo que estn familiarizados, para que puedan
llegar, sirvindose de su patrimonio de ideas, de modo justo y lo
ms fcilmente posible, a la verdad (Clemente, Stromata I, 15, 3ss;
V, 18, 6ss).

En lo sucesivo, el pensamiento griego se uni ntimamente con


I patrimonio de la revelacin cristiana. En las grandes figuras de
.mtos y telogos de la patrstica griega, este vnculo encontr su
(infirmacin y perfeccionamiento. Sin l, no habra sido posible el
uindioso trabajo teolgico desarrollado por los primeros concilios.
El gran Orgenes, junto con Clemente, sent los cimientos necesai ios para ello.

50

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

7. Crisis internas: divisiones y herejas


La alta espiritualidad y la riqueza de ideas propias de las verdades de
la revelacin cristiana, por un lado, y, por otro, la historicidad inhe
rente a la Iglesia por el principio de la encarnacin, y la humanidad
de su desarrollo y expansin internos y externos, explican la fre
cuente aparicin de opiniones errneas y de falsificaciones herticas
de las que tuvo que defenderse la Iglesia. Precisamente porque era
consciente de que deba llevar y conservar incontaminado en una
frgil vasija de barro el precioso patrimonio de la pura verdad reve
lada por Dios, la Iglesia vio, por su responsabilidad, la necesidad de
usar una particular solicitud en el rechazo de las falsas doctrinas.
Sobre todo en tiempos en que eran frecuentes las tendencias sincretistas, y se profesaba un peligroso relativismo en cuestiones de fe, ella
reaccion siempre de un modo particularmente enrgico contra la
aparicin de opiniones singulares y de herejas. Esto sucedi ya en la
primera hora del cristianismo y configur su situacin, amenazada
desde el exterior gravemente, y con frecuencia incluso trgicamente.
Eusebio, el padre de la historia de la Iglesia, constat ya que, en el si
glo II, el cristianismo se haba visto amenazado de un modo ms
grave desde dentro -p o r las herejas y las divisiones- que desde fue
ra -p o r las persecuciones-. La literatura antihertica, particular
mente rica, de la Iglesia primitiva, los apologetas y los Padres de la
Iglesia, demuestra con qu gran atencin y solicitud se sigui esta
evolucin.

1. Herejas judeo-cristianas
Las primeras divisiones tuvieron origen en Jerusaln y en Palestina,
sobre todo despus de la muerte de Santiago el Menor (62/63), en
los crculos judeo-cristianos que no haban sido capaces de separar
se con suficiente determinacin del culto judo antiguo. Al final, ta
les divisiones desembocaron en el desarrollo de las herejas de los
ebionitas, nazarenos y elcasatas, que, aun cuando profesaban el mesianismo de Jess, negaban su divinidad. Cerinto (finales del siglo I)
uni ya algunas especulaciones gnsticas a un rgido judaismo. Fue
contemporneo del apstol Juan, e Ireneo afirma que ste escribi su
evangelio precisamente contra Cerinto.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

51

2. Sistemas gnsticos
Los diferentes sistemas gnsticos son producto del sincretismo y se
remontan a tiempos precristianos. El descubrimiento de una gran
biblioteca gnstica, en 1946, en Nag Hammadi (Egipto), nos per
mite comprender hoy con ms claridad sus ideas y su esencia. Las
filosofas de la religin griega y las promesas de redencin de los
cultos mistricos helensticos de Oriente confluyeron en el gnosti
cismo, mezclndose singularmente con doctrinas relativas a este y
el otro mundo, cuyo conocimiento estaba reservado nicamente a
los iniciados.
Los gnsticos prometan a sus partidarios enseanzas miste
riosas sobre las cuestiones ms importantes de la humanidad, el
origen y el destino de la vida humana, el nacimiento del cosmos, y
el sentido del mal y el sufrimiento en este mundo. El verdadero
conocimiento (gn+sis), que ellos transmitan, no proceda de un
entendimiento racional ni de una enseanza concreta, sino que era
adquirido msticamente gracias a una determinada praxis religio
sa. Los gnsticos sostenan que estaban en posesin de revelaciones
secretas, las cuales contenan un saber oculto, accesible slo a los
iniciados.
Fue precisamente este carcter de revelacin lo que impuls a
los gnsticos a interesarse muy pronto por el cristianismo. De ellos
se habla ya en los libros del Nuevo Testamento; Pablo se dirigi
principalmente contra ellos (1 Tm 1,4; 4,7; 6,4; 6,20; Col 2,8ss; Ap
.',6.15). No obstante, no se pudo impedir que, con el paso del tieml'O, los gnsticos se apropiaran de la doctrina revelada cristiana y la
icolaboraran a su manera. Su interpretacin fantstica y alegrica
do la Sagrada Escritura uni especulaciones platnicas y pitagricas
i on las doctrinas soteriolgicas de los misterios paganos y con las
isl rologas y cosmogonas mitolgicas del antiguo Oriente. La doc11ina cristiana de la redencin a travs de la encarnacin del Hijo de
I >os se mezcl con la doctrina de la emanacin y de los eones, y se
Imidi con representaciones dualistas, segn las cuales existiran
dos principios ltimos, en lucha permanente entre s: el bien y el
mal.
Las concepciones fundamentales comunes a los diversos siste
mas gnsticos se pueden sintetizar en las siguientes ideas: el altsimo
I 'n is oculto, que habita en una luz inaccesible, produjo, por emana-

52

HISTORIA

DE

LA I G L E S I A

cin, los mundos; de ese mismo Dios surgieron numerosos espri


tus (eones, hasta 365), que se alejaron cada vez ms de su fuente di
vina. Cuanto mayor es su distancia de esta fuente, tanto menor es
su ser y la luz que poseen. En el ltimo e nfimo grado se confun
den finalmente con la materia, que pertenece al reino de las tinie
blas y del mal. En este estrato inferior surgi nuestra tierra, que es
la obra del ms bajo de todos los eones, el demiurgo. Este demiur
go, o artfice del mundo, es identificado con Yahv, el Dios del
Antiguo Testamento.
La redencin consiste ahora en la liberacin de estas chispas
de luz divina, presas en la materia ms oscura, y en su retorno a la
plenitud de la luz (pl+r+ma) del Dios supremo. Aqu, el gnosticis
mo empieza a confundirse con la doctrina cristiana. Cristo aparece
como un ser espiritual (en); su misin sera la de anunciar a los
hombres quin es el Dios supremo, hasta entonces desconocido, y
ensearles cmo separarse de la materia, superar las tinieblas y re
tornar al reino de la luz divina. En Jess de Nazaret, este ser espiri
tual habra tomado un cuerpo aparente y habra actuado y sufrido
slo en apariencia (docetismo), ya que en realidad un espritu no
poda sufrir ni morir en la cruz; algunos gnsticos enseaban tam
bin que el Cristo-Logos haba descendido sobre el hombre Jess du
rante el bautismo en el Jordn, transformndolo en Mesas. Pero an
tes de la pasin habra abandonado el cuerpo de Jess, de modo que
en la cruz habra muerto slo Jess de Nazaret, es decir, un puro y
simple ser humano. A la muerte en cruz no se le atribua en ningn
caso un significado salvfico; en la vida de Jess, slo su actividad de
enseanza habra sido importante y nicamente quienes haban
comprendido y seguido la doctrina secreta del Cristo-Logos habran
sido verdaderamente redimidos. El contenido de esta doctrina
consista en la superacin de la materia. Slo los verdaderos gns
ticos o pneumticos estaban en condiciones de comprenderla. La
mayora de los seres humanos, los paganos, eran considerados ma
teriales (hlicos) y estaban destinados a perderse con la materia
en las tinieblas eternas. A los cristianos medios, es decir, a los ps
quicos, incapaces de alcanzar el conocimiento ms alto, se les con
ceda una redencin menor y una bienaventuranza limitada. Cristo
habra legado una doble revelacin: una inferior, la proclamada por
las Sagradas Escrituras de la gran Iglesia, y otra superior, oculta, que
habra confiado nicamente en secreto a algunas personas preelegi
das y que estara en posesin de los gnsticos.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

53

Los principales representantes de la llamada gnosis cristiana


fueron Satornilo en Antioqua (principios del siglo II), Baslides en
Alejandra (ca. 120-145) y Valentn en Roma (ca. 136 - ca. 160).
La esencia de esta gnosis es, como se puede reconocer fcilmen
te, absolutamente anticristiana, ya que niega aquello que constituye
lo fundamental del cristianismo -la fe en la verdadera divinidad de
Ciristo- y representa el intento de introducir la fe cristiana en la co
rriente del sincretismo. Su fuerza de atraccin se debi sobre todo a
la fascinacin que ejerce lo misterioso y pseudomstico sobre mu
chas personas; a las'especulaciones csmicas, y a las revelaciones li
gadas a formas cultuales, relativas a una nueva concepcin del m un
do y de la redencin y, por ltimo, a la forma de vida asctica apa
rentemente tan rigurosa, pero que en realidad proceda de una nega
cin dualista del mundo y de un odio al cuerpo anticristianos. Por
medio de una amplia propaganda, que se expres a travs de nove
las religiosas, devotos himnos litrgicos y Sagradas Escrituras ap
crifas, y se basaba en doctrinas supuestamente recibidas de revela
ciones especiales y de tradiciones secretas sobre las (hasta entonces)
ocultas palabras de Cristo, la gnosis caus graves daos en las jve
nes comunidades cristianas, que en gran parte estaban formadas por
neobautizados y convertidos del paganismo. En su expresin maniquea, el gnosticismo se mantuvo hasta bien avanzada la Edad Media,
pues sobrevivi en las sectas de los paulicianos, los bogomilos y los
cataros, y ha tenido una continuacin tambin en los tiempos mo
dernos (espiritismo, teosofa, antroposofa, etc.). En realidad, se pue
de afirmar que esta hereja no se ha extinguido nunca del todo, y es
te hecho hace suponer que, en cierto modo, responde a una profun
da exigencia humana.

El maniquesmo
II maniquesmo se remonta al persa Mani (215-273), quien, como
ultimo enviado de Dios despus de Buda, Zaratustra y Jess, se pro
puso llevar a perfecto cumplimiento la revelacin divina. Su doctri
na tiene muy poco en comn con el cristianismo. Mani sostuvo un
riguroso dualismo y vio el proceso csmico como una lucha perma
nente entre luz y tinieblas, entre los principios del bien y el mal, enIre espritu y materia, en la que el hombre puede vencer el mal y au-

54

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

mentar la luz abstenindose del uso de la materia -intrnsecamente


mala-, de la carne, del vino y del placer sexual. El maniquesmo pe
netr en el imperio romano en los ltimos decenios del siglo III,
pero ya en el siglo IV se haba difundido rpidamente y, como con
tena muchos elementos cristianos, se convirti en un gran peligro
para el cristianismo. Tambin Agustn, antes de su bautismo, fue
maniqueo.

4. El m arcionism o
El marcionismo fue durante algn tiempo, en el siglo II, el competi
dor ms peligroso para la gran Iglesia cristiana. Marcin, hijo del
obispo de Snope, ciudad situada junto al mar Negro, naci hacia el
85 y, en torno al 139, viaj a Roma para propagar sus ideas en la co
munidad romana. Tras ser rechazado y excomulgado, fund su pro
pia Iglesia, que supo guiar y organizar con tanto acierto que se pro
pag rpidamente. La doctrina de Marcin rechaza radicalmente el
Antiguo Testamento y ensea un rgido dualismo. Yahv, el Dios del
Antiguo Testamento, es para Marcin el Dios iracundo del mal; en
el Cristo del Nuevo Testamento se revela, por el contrario, el sumo
Dios bueno; los seguidores de Yahv, los judos, persiguieron a Cris
to, el Dios del Nuevo Testamento. Pero como ste haba asumido un
cuerpo slo aparente, pudieron matarlo slo aparentemente. El se
vero rigorismo tico, basado en una dualista hostilidad hacia el
cuerpo, que caracteriza el marcionismo, atrajo a muchos seguidores
fanticos.

5. Los encratitas
Con el nombre de encratitas, es decir, abstinentes (de enkrateia,
autodominio), ya Ireneo (Adversus Haereses I, 28) y Clemente de
Alejandra (Stromata I, 15, 71, etc.) designaron a los representantes
de una rgida corriente asctica, decididamente hostil al cuerpo, que,
hacia el 170, se difundi tan ampliamente que lleg a representar un
serio peligro. Taciano, el apologeta a quien antes nos hemos referi
do, perteneci a esta secta. Desde el punto de vista del dogma, los en
cratitas eran ortodoxos, pero, por evidente influencia de Marcin, se
alejaron tanto que pretendieron que todos los cristianos se abstuvie-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

55

ran no slo de los placeres de la carne y del vino, sino tambin del
uso del matrimonio. Su teora fue justamente rechazada como her
tica. Algunas tendencias encratitas perduraron, si bien de forma ate
nuada, durante mucho tiempo y desempearon tambin un papel
en la prehistoria y en la primera hora del monacato.
6. El montaismo
El montaismo contena estas tendencias encratitas, ligadas al entu
siasmo del cristianismo primitivo. Montano, un ex sacerdote de
Cibeles, reprochaba a la Iglesia en general que se haba mundanizado en exceso y empez a predicar en el 157 (o en el 172) una seve
ra reforma moral y asctica que condenaba la huida del martirio y
exiga que el cristiano se presentara voluntariamente a la muerte
martirial y, ms an, que la anhelara. Montano dio tambin nueva
vida a la tensin escatolgica de la Iglesia primitiva y anunci como
ya prximo el principio del reino milenario de Cristo (quiliasmo).
Aseguraba haber recibido revelaciones particulares, se declaraba
profeta del Espritu Santo y anunciaba que la revelacin divina ha
ba llegado con l, despus de Cristo, a la perfeccin definitiva. En su
predicacin, Montano contaba con la ayuda de dos mujeres exttii as, Priscila y Maximila, que sostenan haber recibido visiones y re
velaciones profticas. En Pepuza, Frigia, reunieron a sus partidarios
ion el fin de esperar la venida de Cristo y el juicio universal. Su rgi
da moral procur muchos seguidores a la secta y, ms tarde, sus docIl inas se difundieron en el norte de frica, donde, alrededor del 207,
i (insiguieron incorporar tambin a un hombre tan culto como
lrtuliano, que en adelante empez a combatir con vehemencia a la
gran Iglesia por su presunta relajacin moral y su praxis penitencial.
El significado de las herejas y de las divisiones
\ la vista de la multiplicidad y la frecuencia de las herejas, se perciI><que estas divisiones constituyeron un verdadero problema. Es
necesario que haya divisiones [haireseis] entre vosotros, escribe
Pablo a los Corintios (1 Cor 11,19), para que se ponga de manifies
to quines son los autnticos entre vosotros. Joseph Lortz habla de
ma clix culpa y subraya enrgicamente que el error y la culpa puef n contener perfectamente un profundo sentido en el plan salvfi-

56

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

co de Dios. La Iglesia aprende, afirma a su vez Karl Rahner, a co


nocer con ms claridad su verdad escuchando la oposicin que se le
hace... y rechazndola. Nada sera ms errneo que identificar por
principio la hereja con la maldad y no querer percibir que la unilateralidad de las herejas radica no pocas veces en la ardiente volun
tad de buscar personalmente la verdad salvfica correcta (Lortz).
Jernimo escribe: Nadie puede construir una hereja a no ser que
est dotado de ardiente celo y dones naturales, y Agustn amones
ta: No creis, hermanos, que las herejas pueden nacer de un peque
o espritu cualquiera. Slo grandes espritus han producido here
jas (In Psalmum 124).
Pero, al mismo tiempo, Agustn no duda en definir las herejas
como nocivas, las compara con grandes arrecifes que, precisamente
por ser grandes, son an ms peligrosos, y pone en guardia frente a
ellas. El texto de Pablo antes citado no se explica argumentando que
el Apstol quiere atribuir a la hereja un significado positivo, segn
el cual podra hacer progresar el conocimiento de la verdad. Pablo ve
ms bien en la hereja una tremenda amenaza para la salvacin, y no
slo para los individuos, sino tambin, y ms an, para la Iglesia, a
la que la hereja trata de desviar de su fin ltimo. Slo puede existir
una nica verdad divina revelada. Habida cuenta de su mandato
universal de salvacin y de su destino escatolgico, la Iglesia no pue
de separarse nunca de ella. Al sembrar continuamente la cizaa con
el trigo, el enemigo malvado trata de cubrir y sofocar el verdadero
fruto. nicamente al final de los das, con la gran separacin, se de
mostrar tambin la verdad. Pero hasta entonces la Iglesia tiene que
defenderse siempre de la cizaa, para proteger a sus hijos. Desde es
ta perspectiva, tambin Agustn llama a las herejas y sus autores ex
crementos de la Iglesia {quospartim digessit Ecclesia tamquam stercora, Sermo V, 1).
La Iglesia tuvo que defender su fe no slo de los peligros de fal
sificaciones sincretistas que venan del exterior, sino tambin contra
las mezquinas reducciones propuestas por parte de fanticos rigoris
tas y encratitas, como fueron, por ejemplo, Montano y, ms tarde,
Tertuliano. Y lo hizo, desde el siglo II, delimitando exactamente los
principios de la tradicin apostlica, fijando el canon de la Sagrada
Escritura y, por ltimo, a travs de las deliberaciones comunes de
obispos. Un snodo convocado contra el movimiento montaista
reuni por primera vez a los obispos de Frigia. Estos snodos locales
dieron origen ms tarde a asambleas ms amplias. A mediados del

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

57

siglo III se convocaron snodos provinciales en los que se reunan los


obispos de toda una provincia en torno a su metropolitano: en Cartago, los obispos de frica; en Alejandra, los de Egipto; en Antioqua
y en Cesrea, los de Asia; y en Roma, los de Italia. Despus del giro
constantiniano, cuando los obispos de todo el imperio romano, de la
ecmene, pudieron reunirse por primera vez para debatir juntos
problemas de la Iglesia universal, tuvo lugar, bajo la direccin de
Constantino, el primer concilio ecumnico de Nicea (325), que
decidi sobre las doctrinas herticas de Arrio y los cismas de Melecio
(Egipto) y Donato (norte de frica).

8. Las persecuciones de los cristianos


en el imperio romano
I. Los m otivos de las persecuciones
El imperio romano era un Estado basado sobre el derecho. Si proce
di violentamente contra el cristianismo, debemos suponer que te
na motivos para ello. Lamentablemente poseemos muy pocas decla
raciones oficiales que nos expliquen el fundamento jurdico de las
persecuciones del imperio contra los cristianos. Los rganos estata
les actuaron tal vez con los cristianos basndose en alguna ley espe
cial? O hicieron uso nicamente de un derecho de vigilancia propio
de la polica estatal, porque consideraban que el cristianismo era una
religin ilcita (religio illicita)? Esta vieja cuestin disputada no ha
sido an resuelta. Cuando Tertuliano habla ocasionalmente de un
institutum neronianum (Ad nationes 1, 7, 14), no hay que pensar en
un fundamento jurdico, es decir, en una ley que Nern habra pro
mulgado contra los cristianos, sino sencillamente en el hecho de que
esle emperador inici las persecuciones. El mismo Tertuliano amo
nesta al Estado romano porque procede sin una base jurdica y de un
modo totalmente incoherente contra los cristianos.
Este reproche de incoherencia se diriga ante todo contra la dis
posicin que Trajano haba adoptado en su rescripto a Plinio, donde
se afirmaba se deba castigar a los cristianos por el hecho de serlo
[propier nomen ipsum), cuando haban sido denunciados. Pero tam
bin se exiga que el Estado no los persiguiera. Entonces, se pregunta
I i Iuliano, si son delincuentes, por qu no son perseguidos?

58

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Y si no son malhechores y no es necesario hacer indagaciones sobre


ellos, por qu son condenados y castigados? Tambin el emperador
Adriano mantuvo esta actitud incoherente (rescripto a Minucio Fundano, ca. 125). Dedo (249-251) fue el primero en promulgar leyes que
dieron una base jurdica a los procedimientos contra los cristianos.
Las fuentes cristianas sobre las persecuciones nos ofrecen un pa
norama ms completo de toda la cuestin. Disponemos de tres cla
ses de informaciones:
a) Actas de los mrtires autnticas, basadas en parte en relatos di
rectos de testigos oculares, como en el caso del martirio de Policarpo, de Tolomeo y de Lucio, de los mrtires de Scillium, de Apolonio,
de Perpetua y Felicidad. Su valor es inapreciable. Aun cuando las
Actas de los mrtires fueran en gran parte reelaboradas en la forma
para que sirvieran como lectura edificante, su contenido se transmi
ti intacto; en la mayora de los casos relatan, con dolorosa exacti
tud, los interrogatorios y la condena.
b) Passiones o Martyria: se trata de relatos compilados ntegra
mente por contemporneos fidedignos y que en parte se remontan
tambin a informes de testigos oculares, pero son en general redac
ciones de segunda mano.
c) Leyendas y narraciones de tiempos posteriores, carentes casi
por completo de valor desde el punto de vista histrico y que con
frecuencia no permiten ni siquiera captar lo que sucedi realmente,
si es que hubo una base histrica.
Los otros testimonios literarios de origen cristiano son muy nu
merosos. Todos los escritores cristianos mencionan las persecucio
nes y nos informan sobre ellas, y la mayora por experiencia directa.
Por eso resulta an ms sorprendente el silencio de los paganos.
Debemos las primeras noticias literarias paganas -p o r lo dems,
bastante escasas- a Tcito (Annales 15, 14ss) y a Suetonio (Vita Neronis 16, 2). Son importantes tambin los escritos polmicos contra
el cristianismo. El pagano Celso, por ejemplo, compil hacia el 178
un escrito polmico anticristiano, al cual respondi Orgenes con su
Contra Celsum, que nos permite conocer mejor que las dems fuen
tes las razones y los motivos de los adversarios.
La negativa a participar en el culto estatal pagano, que estaba
necesariamente vinculado a su monotesmo exclusivo, hizo que
los cristianos aparecieran como a-teos (= sin dioses) y, a la vez,
como enemigos del Estado. El carcter absoluto de la religin de
Cristo, que fue venerado como nico Seor y Dios (Kyrios), prohi-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

59

ba a los cristianos el reconocimiento del culto imperial, que a par


tir de Domiciano adopt formas cada vez ms extravagantes. Al
Kyrios Kaisar contraponan intencionadamente el Kyrios Christus, y
cuanto ms vigorosamente se consolidaba el culto imperial en for
mas religiosas, convirtindose en piedra de toque de la fidelidad al
Estado, tanto ms se identific a los cristianos como enemigos de s
te. El Estado romano se basaba sobre fundamentos religiosos y, aun
cuando por lo general se mostraba tolerante hacia los cultos extran
jeros, exiga, no obstante, que stos tributaran al emperador la vene
racin que le corresponda y reconocieran a los dioses del Estado.
Erente al judaismo mantuvo, a pesar del monotesmo propio de la fe
de Israel, una actitud tolerante, porque sus seguidores no eran nu
merosos y pertenecan a un determinado grupo tnico. En cambio,
el cristianismo tena, por su misma naturaleza, una orientacin uni
versal y, aun cuando hasta mediados del siglo III represent una m
nima minora en el imperio romano, con su pretensin universal
minaba, de un modo muy distinto al de los otros cultos, los funda
mentos del imperio universal. As pues, el conflicto era inevitable, y
en los siglos II y III fue provocado precisamente por aquellos empe
radores que, como hbiles soberanos, se esforzaron por renovar el
Estado y consolidar el imperio sobre fundamentos religiosos.
Los cristianos, por su parte, reconocan el Estado como poder
establecido, observaban con precisin meticulosa sus leyes y oraban
/(>/el emperador, pero no al emperador. En tiempos normales ha
bra resultado bastante difcil encontrar un motivo para actuar con
tra ellos. De hecho, las persecuciones fueron acontecimientos espot lideos y se diferenciaron, en intensidad y duracin, en las diferen
tes provincias. En el siglo II se produjeron sobre todo como explo
siones de odio contenido, ms que como medidas estatales sistem' i' as y largamente preparadas. Slo Dedo actu contra los cristianos
iguiendo un plan preciso.
Ahora bien, la plebe particip en las persecuciones desde el prinipio activamente y en gran medida. Cmo se explica este odio con11a los cristianos, presente por todas partes en el pueblo hasta me
diados del siglo III?
ln primer lugar, y sobre todo, naca de la aversin instintiva que
los seres humanos primitivos e incultos han sentido siempre hacia
1111lenes son diferentes y no viven como la masa, hacia quienes se disi Miguen por una existencia moral y religiosamente superior. La vida
o lilaila de los cristianos provoc la sospecha y suscit la mana de

60

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

calumniarlos. Se propagaron rumores de actos cultuales delictivos,


que los cristianos habran realizado en sus reuniones secretas, de
banquetes tiesteicos, donde los participantes (como ya hiciera
Tiestes, a quien, segn la leyenda griega, le presentaron como comi
da la carne de sus propios hijos masacrados) habran ingerido carne
humana (es decir, la carne y la sangre de Cristo) y habran realizado
actos de lujuria incestuosa (difamacin que pudo tener su origen en
la costumbre por la que los cristianos se llamaban entre s herma
no o hermana). Se argument que la negativa de los cristianos a
ofrecer sacrificios a los dioses del Estado era causa de las catstrofes
naturales, desgracias pblicas, calamidades y derrotas militares. Los
cristianos fueron acusados globalmente de odio al gnero humano
(odium humani generis). Parece que precisamente este reproche es
taba ya tan extendido en tiempos de Nern, que ste pudo fcilmen
te dirigir hacia los cristianos, escoria del gnero humano, las sos
pechas que haban cado sobre l por el incendio de Roma.
2 . El desarrollo de las persecuciones
Se pueden distinguir claramente tres fases:
Primer periodo (hasta el ao 100 aprox.): en el siglo I, el cristia
nismo, soportado o ignorado por el Estado, fue considerado como
una secta juda y goz de la tolerancia con que el imperio trataba a
la religin juda (como religio licita). La primera gran persecucin
bajo Nern (54-68) fue la accin violenta y terrible de un brutal ti
rano, realizada para poder descargar sobre los cristianos la culpa del
incendio que tuvo lugar en Roma en julio del 64. El emperador hizo
ajusticiar a un gran nmero de cristianos romanos en medio de
atroces tormentos, mientras celebraba en sus jardines una fiesta po
pular. Entre las vctimas se encontraban tambin Pedro y Pablo. Esta
persecucin se limit a la ciudad y careci de fundamento jurdico,
pero sucedi fatalmente que, mediante el procedimiento de Nern,
se carg sobre los cristianos el oprobio de odium humani generis y
esta infamia constituy durante casi doscientos aos la base de he
cho, pero carente de todo fundamento jurdico, que dio va libre a las
futuras persecuciones contra ellos. Asimismo, las diferentes medidas
tomadas por Domiciano (81-96), bajo las cuales cayeron vctimas en
Roma, en el 95, el cnsul Flavio Clemente, primo del emperador, y
su esposa Flavia Domitila (aqul fue ajusticiado, y sta, en cambio,
desterrada, junto con sus hijos), fueron crmenes de sangre de un ti-

PRIMERA

P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

61

rano. Segn la ms antigua tradicin, tambin el apstol Juan fue


desterrado bajo Domiciano a Patmos, donde escribi despus el
Apocalipsis (Ireneo, Adversus Haereses 2, 22, 5; 3, 1, 1).
Segundo periodo (100-250): en esta fase, el cristianismo es consi
derado una religin autnoma, pero es perseguido como religio illicita enemiga del Estado y de la sociedad humana. El fundamento de
la persecucin se encuentra en un intercambio epistolar entre Plinio
el Joven y Trajano (98-117). Tales cartas eran originariamente priva
das, pero Plinio las divulg pronto y sirvieron como documentos semioficiales con carcter de derecho consuetudinario. Plinio, nuevo
procnsul del Estado en Bitinia, haba escrito hacia el 112 al empe
rador, pidindole normas para proceder con respecto a los cristia
nos, en estos trminos:
Nunca he participado en procesos contra los cristianos y, por tan
to, ignoro de qu modo y por qu motivos deben ser examinados y
castigados. Vacilo mucho acerca de si se debe admitir alguna dife
rencia de edades. Deben ser castigados todos sin distincin de j
venes y ancianos? Debe perdonarse al que se arrepiente? O es in
til renunciar al cristianismo una vez abrazado? Es el nombre slo
lo que se castiga en ellos? Qu crmenes hay unidos a este nombre?
He aqu las reglas que he seguido en las acusaciones presenta
das ante m contra los cristianos. A los que lo han confesado, les he
interrogado por segunda y tercera vez, y les he amenazado con el
suplicio y a l les he enviado si han persistido. Porque, fuera lo que
quisiera lo que confesasen, he credo que deba castigarse su des
obediencia e invencible obstinacin. Otros hay dominados por la
misma locura, que he reservado para enviarlos a Roma, porque son
ciudadanos romanos. Habindose propagado hace poco este delito,
se ha presentado bajo diferentes aspectos.
Me han entregado una Memoria, sin nombre de autor, en la que
se acusa de ser cristianas a diferentes personas que niegan serlo y
haberlo sido nunca. En presencia ma y segn los trminos que les
he dictado, han invocado a los dioses y ofrecido incienso y vino a tu
imagen, que haba hecho llevar expresamente con las estatuas de
nuestras divinidades, y hasta han lanzado imprecaciones contra
( visto, a lo que, segn dicen, no es posible obligar jams a los que
son verdaderamente cristianos. He credo, pues, que deba absolver
los. Otros, delatados por un denunciador, han declarado primera
mente que eran cristianos; y, a continuacin, que lo haban sido, pe
ro que haban dejado de serlo; unos, haca ya ms de tres aos y

62

H I S T O R I A D E LA IGLESIA

otros desde tiempo ms remoto, y algunos desde veinte aos atrs.


Todos estos han adorado tu imagen y las estatuas de los dioses y lan
zado maldiciones contra Cristo. Decan que todo su error o falta se
limitaba a estos puntos: que en determinado da se reunan antes de
salir el sol y cantaban sucesivamente himnos en honor de Cristo,
como si fuera Dios; que se obligaban bajo juramento, no para cr
menes, sino a no cometer robo, asesinato ni adulterio; a mantener
la palabra dada y restituir el depsito; que despus de esto acostum
braban separarse y ms tarde se reunan para comer en comn ali
mentos sencillos e inocentes; que haban dejado de hacerlo despus
de mi edicto, por el cual, segn tus rdenes, prohib toda clase de
reuniones. Esto me ha hecho considerar tanto ms necesario arran
car la verdad por la fuerza de los tormentos a dos esclavas, cuanto
que decan estaban enteradas de los misterios del culto; pero sola
mente he encontrado una deplorable supersticin llevada hasta el
exceso; y, por esta razn, he suspendido el proceso para pedirte con
sejo... (sigue el texto citado en la p. 34).
El emperador respondi as:
Has hecho, querido Segundo, lo que debas hacer en las causas de
los cristianos; porque no es posible establecer regla fija en esa clase
de asuntos. No deben hacerse pesquisas; si se les acusa y quedan
convictos, se les debe castigar. Sin embargo, si el acusado niega que
es cristiano y lo muestra con su conducta, es decir, invocando a los
dioses, es necesario perdonarle por su arrepentimiento, cualquiera
que sea la sospecha que pesase sobre l. Por lo dems, por ninguna
clase de delito deben recibirse noticias annimas, porque esto dara
pernicioso ejemplo, muy contrario a nuestra poca
Segn esta disposicin im perial, el hecho mismo de ser cristiano
mereca ser castigado y no era necesario que los imputados fueran
acusados de otro delito. Slo las denuncias annimas deban ser re
chazadas. La ejecucin del rescripto, que no era una ley del Estado,
fue confiada al procnsul. En lo sucesivo hubo numerosas persecu
ciones territoriales, si bien lim itadas, promovidas principalmente
por fanticas masas populares. El emperador Adriano (117-138), en
un rescripto enviado a C. M inucio Fundano, procnsul de la provin
cia de Asia, en el 125, orden h acer caso omiso de tales peticiones de
la plebe y de las denuncias an n im as contra los cristianos, de modo
que stos gozaron de una cierta calm a. Con todo, tambin bajo Antonino Po (138-161), Marco A urelio (161-180) y Cmodo (180-

PRIM ERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

63

192), fueron ajusticiados muchos cristianos, individualmente y en


grupos. Bajo Marco Aurelio, el emperador filsofo, la hostilidad con
tra los cristianos aument notablemente.
Clebres mrtires del siglo II fueron: Ignacio de Antioqua (t en
107/110); Justino, el filsofo, junto con seis compaeros (t en
165/167); Policarpo, obispo de Esmirna (la fecha precisa oscila entre
el 155 y el 177, pero es probable que su martirio tuviera lugar en el
167); los mrtires de Lyon (177); los mrtires de Scillium, en
Numidia (ca. 180).
El emperador Septimio Severo (193-211), que al principio se ha
ba mostrado tolerante hacia los cristianos, decret de improviso, en
el 202, medidas represivas para los convertidos al cristianismo, e ini
ci una persecucin que afect sobre todo al norte de frica, Egipto
y Oriente (mrtires: Perpetua y Felicidad, en el 202, en Cartago;
Lenides, el padre de Orgenes, tambin en el 202, en Alejandra).
Bajo los emperadores Caracalla (211-217), Heliogbalo (218222) y Alejandro Severo (222-235), los cristianos pudieron, en gene
ral, gozar de un periodo de paz; la madre de este ltimo, Julia Mamea, se mostr incluso favorable al cristianismo; mantuvo corres
pondencia con Orgenes e Hiplito de Roma. Maximino el Tracio
(235-238) emiti, por el contrario, un edicto hostil a los cristianos,
dirigido sobre todo contra el clero. Pero Gordiano (238-244) y, par
ticularmente, Filipo el rabe (244-249) se mostraron de nuevo favo
rables a los cristianos; es probable que este ltimo se hubiera adhe
rido en su interior al cristianismo, aunque no pudiera manifestarlo
exteriormente, ya que el tiempo para esta religin no estaba an ma
duro. De hecho, bajo su reinado se produjo un retorno a la hostili
dad fantica contra los cristianos. Las derrotas militares y las amena
zas en las fronteras, la caresta y el hambre dentro del imperio, jun
io con la renovacin del ardiente sentimiento nacional con ocasin
de la celebracin del milenario de Roma en el 248, acontecimiento
que favoreci tambin un nuevo florecimiento de la antigua reli
gin, fueron factores que contribuyeron a una nueva oleada de odio
popular contra los cristianos.
Tercer periodo (250-311): el emperador Dedo (249-251) aspira
ba a una profunda renovacin del Estado romano y al ver amenaza
dos los fundamentos religiosos del imperio por los cristianos, que
rechazaban el culto estatal, promulg, por primera vez, leyes estata
les generales cuya finalidad era la erradicacin del cristianismo y el
i etorno de todos los ciudadanos del imperio a la religin romana

64

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

oficial. Ya en diciembre del 249 tuvo lugar una primera oleada de


arrestos. El papa Fabin muri mrtir en Roma el 20 de enero del
250. Hacia mediados del mismo ao, un edicto orden que todos los
habitantes del imperio deban ofrecer sacrificios a los dioses para
alejar una epidemia. Se constituyeron comisiones especiales para
controlar que todos ofrecieran sacrificios y a quienes cumplieran es
ta norma se les deba extender un certificado que lo atestiguara. De
este modo se tendra que descubrir quines eran cristianos porque
se negaban a ofrecer tales sacrificios y, despus de ser acusados de
haber provocado la clera de los dioses, y con ello la desgracia del
imperio, deberan ser ejecutados.
El nmero de los cristianos que se mostraron dbiles durante es
ta persecucin fue elevado. La causa de esta defeccin fue, en parte,
la larga fase de tolerancia anterior: los cristianos ya no estaban acos
tumbrados a afrontar los peligros. Algunos de ellos ofrecieron real
mente sacrificios (sacrificati) y otros ofrecieron incienso a las imge
nes de los dioses y a las estatuas del emperador. En parte, la culpa del
fracaso de muchos cristianos la tuvo la facilidad con que se poda
evitar el cumplimiento de la norma sin ser descubierto. Pero los cris
tianos sinceros consideraron igualmente renegados y apstatas de
Cristo tanto a quienes, sobornando a la comisin de vigilancia, ha
ban conseguido certificados falsos sin haber ofrecido sacrificios de
hecho (libellatici), como a quienes haban conseguido de cualquier
modo que incluyeran su nombre en las listas oficiales de quienes ha
ban ofrecido sacrificios (acta facientes).
Con respecto a la cuestin acerca de si se poda admitir de nue
vo en la Iglesia a estos cados (lapsi), se encendi un grave conflic
to en las comunidades (la llamada controversia sobre el bautismo de
los herejes). En Roma, el presbtero Novaciano se mostr particular
mente severo en la negacin del perdn a los apstatas y entr en
conflicto con el papa Cornelio (251-253), que opt por la clemencia
hacia ellos. Novaciano, estimado como docto telogo, mantuvo la
controversia hasta ocasionar un cisma en la Iglesia romana, ya que
se hizo consagrar antiobispo y fund su propia Iglesia. Basndose en
un rgido ideal de santidad, sostuvo ideas rigoristas tambin sobre la
praxis penitencial y acus a la Iglesia catlica del papa Cornelio de
laxitud y traicin a la fe. Sus seguidores adoptaron muy pronto el
nombre de puros (katharoi). En el 251, un snodo, que reuni en
Roma a 60 obispos, los excluy de la comunin eclesistica. No obs
tante, sobrevivieron hasta el siglo IV. Su rigorismo los llev ms tar-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

65

de a expulsar de su comunidad, que era considerada la Iglesia de los


santos, a todos aquellos que estuvieran en pecado mortal.
Tambin en Cartago y en Alejandra se vivieron tensiones seme
jantes. Los obispos Cipriano y Dionisio se esforzaron intensamente
por encontrar una solucin razonable y pacfica del problema (Ci
priano escribi en este contexto, en el 251, su De lapsis). Pero no
consiguieron impedir que, bjo la direccin de un tal Novato, se for
mase tambin en frica una Iglesia separada rigorista, que muy
pronto se puso en contacto con la romana de Novaciano. El rigoris
mo fantico ha sido siempre la caracterstica de todas las herejas y
sectas. Al rechazar estas tendencias restrictivas, que se presentaban
con la exigencia de una devocin y de una santidad particulares co
mo lema, la Iglesia tuvo que conservar siempre su catolicidad, que
consisti en cumplir el mandato de Cristo: llevar a todos los hom
bres (katholon), y no slo a una pequea secta (hairesis) de elegidos
y santos, la salvacin divina.
Despus de la precoz muerte de Dedo, que cay en el 251 com
batiendo contra los godos, sus sucesores Galo (251-253) y Valeriano
(253-260) retomaron la persecucin, pero al principio con menos
intensidad que su predecesor. El papa Cornelio fue expulsado a
Centumcellae (Civitavecchia), donde muri poco despus; tambin
su sucesor Lucio (253-254) fue desterrado. En el 257 tuvo lugar un
resurgimiento del odio contra los cristianos y de las persecuciones,
motivado sobre todo por la presin permanente de la penosa situa
cin interna y externa en que se encontraba el imperio (guerras en
las fronteras, epidemias, hambre). Valeriano procedi siguiendo un
plan sistemtico. Un primer edicto, en el 257, atac al clero: todos los
obispos, los sacerdotes y los diconos deban ofrecer sacrificios a los
dioses. Quienes hubieran participado, pese al edicto, en los cultos
cristianos, o en las asambleas secretas que tenan lugar en los cemen
terios y en las catacumbas, seran castigados con la muerte. En el
norte de frica y en Egipto, los eminentes obispos Cipriano de Carlugo y Dionisio de Alejandra fueron encarcelados y muchos cristia
nos fueron condenados a trabajos forzados en las minas. En el 258,
nn segundo edicto orden la ejecucin inmediata de todos los clri
gos que se hubieran negado a ofrecer sacrificios. Los cristianos que
lormaban parte del senado y de la clase ecuestre fueron degradados,
y si se negaban a ofrecer sacrificios, sus bienes eran confiscados, y
ellos condenados a muerte. Los cristianos que trabajaban en la cor
le y servan en el palacio imperial, los llamados caesariani, fueron
torturados y enviados a trabajos forzados o ajusticiados. Todas las

66

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

iglesias y cementerios cristianos deban ser confiscados o destruidos.


Corrieron ros de sangre. Cipriano muri mrtir en Cartago; se han
conservado las actas autnticas del Estado sobre su proceso. La sen
tencia rezaba as:
Has vivido durante mucho tiempo como reo de alta traicin y,
junto con otros muchos, has urdido una tenebrosa conspiracin; te
has declarado enemigo de los dioses y de las leyes del Estado roma
no, y ni los piadosos y dignos de veneracin emperadores Valeriano
y Galo, ni Valeriano, altsimo csar, pudieron inducirte a servir a los
dioses del Estado. Y ya que eres autor e instigador de tales delitos
abominables, servirs de ejemplo y escarmiento para aquellos a
quienes has hecho cmplices de tu delito y se han conjurado conti
go. Con tu sangre se sancionar el vigor de las leyes. As, ordenamos
que Tascio Cipriano sea decapitado (Acta proconsularia Cypriani,
IV, 1-2).
Por entonces muri mrtir en Roma el papa Sixto II con sus di
conos -entre los cuales se encontraba Lorenzo- y sacerdotes. Por to
das partes fueron ajusticiados en gran nmero varones y mujeres,
clrigos y laicos. La depuracin llevada a cabo bajo Dedo hizo que
el nmero de los apstatas y dbiles fuera mucho menor en esta oca
sin. La Iglesia cristiana ofreci un ejemplo de armoniosa fuerza in
terior como no se haba visto hasta entonces. Tal vez fuera ste uno
de los motivos que, tras la derrota de Valeriano en la guerra persa y
su muerte en prisin, persuadiera a su hijo y sucesor Galieno (260268), el cual retir los edictos de persecucin.
Para los cristianos hubo entonces una fase de cuarenta aos sin
persecuciones. Pero este periodo de calma precedi a la ltima y ms
terrible tempestad.
El emperador Diocleciano (284-305), el hbil y meritorio res
taurador del imperio romano, haba soportado durante mucho
tiempo el cristianismo incluso en su crculo familiar ms ntimo. En
efecto, su mujer Prisca y su hija Valeria eran consideradas cristianas.
Pero de pronto, en el 303, inici la ms sangrienta de las persecucio
nes. Fue la lucha decisiva entre el cristianismo y el imperio romano,
que concluy con la victoria de aqul a travs de Constantino el
Grande.
La persecucin comenz con un edicto imperial del 23 de febre
ro del 303, que ordenaba la destruccin de todas las iglesias, exiga
que todos los libros sagrados fueran entregados y quemados, y pro-

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

67

hiba las reuniones litrgicas. Todos los funcionarios cristianos fue


ron despedidos y quienes servan en la corte imperial y profesaban
la fe cristiana fueron degradados, sin tener en consideracin su ran
go; poco despus, acusados de provocar el incendio del palacio im
perial, fueron cruelmente torturados y ejecutados. Los sacerdotes y
diconos de Nicomedia, ciudad donde resida el emperador, fueron
ajusticiados junto con su obispo Antimo. Dos edictos posteriores ex
tendieron la persecucin a todos los clrigos del imperio y ordena
ron su inmediato arresto, tortura y ejecucin. En la primavera del
304, un cuarto edicto contena una orden precisa que obligaba a to
dos los habitantes del imperio a ofrecer sacrificios a los dioses y ex
tendi el terror de la persecucin entre la poblacin cristiana. Cier
tamente, el objetivo era aniquilar por completo el cristianismo. Es
probable que el autor de este ltimo edicto fuera el csar Galerio.
La ejecucin de los edictos asumi formas diversas en el impe
rio. En Occidente, bajo el augusto Maximiano y el csar Constancio
( iloro, no fue particularmente grave y, ya en el 305, la persecucin
haba terminado en gran parte, una vez que los augustos Diocleciano y Maximiano fueron destituidos del gobierno. En Oriente, por el
uintrario, la persecucin lleg, entre los aos 305 y 311, a su punto
i ulminante bajo Galerio, convertido en augusto, y Maximino Daza,
nuevo csar. No slo el nmero de los mrtires fue muy elevado, si
no que tambin las atrocidades cometidas en la ejecucin de las con
tienas fueron particularmente brutales e inhumanas. Pero al final
l ialerio se vio obligado a reconocer la inutilidad de su lucha y, aque
rido de una grave enfermedad, suspendi la persecucin.
En abril del 311, desde su residencia de Srdica, public el famo
so edicto de tolerancia, que conceda finalmente al cristianismo el
derecho a existir y conclua con estas palabras: permitimos que ha
ya de nuevo cristianos (utdenuo sint christiani). No obstante, Maxi
mino Daza sigui persiguiendo a los cristianos en Oriente durante
iilgui tiempo, pero su actividad se vio suspendida por los aconteci
mientos polticos del periodo siguiente, que, con la victoria de
Gonslantino, aportaron tambin la victoria del cristianismo en el
Imperio romano.

De Constantino el Grande
a Gregorio Magno (312-604)
9. El giro constantiniano
La actitud de Constantino hacia el cristianismo provoc un cambio
radical en los acontecimientos. Fue un hecho decisivo para la histo
ria universal que introdujo, no slo al Estado romano sino tambin
a la Iglesia, en una poca completamente nueva.

1. Paso de Constantino al cristianismo


Constantino, hijo de Constancio Cloro y Elena, naci en el 285 en
Naissus (la actual Nish, en Serbia) y pas su juventud en la corte de
Diocleciano, en Nicomedia. Cuando ste anunci, el 1 de mayo del
305, su abdicacin ante el ejrcito reunido, Constantino se encontra
ba en la tribuna junto a l; y no slo el mismo Constantino, sino
tambin los soldados que lo amaban, esperaban que el anciano em
perador lo nombrara csar y, a su padre, primer augusto. Sin embar
go, Diocleciano ignor por completo a Constantino y no eligi para
el cargo imperial a Constancio, sino al joven Galerio; Constancio fue
elegido segundo augusto y Maximino Daza y Severo, dos parientes y
favoritos de Galerio, fueron nombrados Csares. Descontento por es
tas disposiciones de Diocleciano, Constantino huy de Nicomedia y
se traslad a la Galia, cerca de su padre. Pero cuando Constancio
Cloro muri al ao siguiente, las tropas que se encontraban en Britania proclamaron, el 25 de julio del 306, emperador a Constantino,
que, en los aos siguientes, logr imponerse en Occidente con hbi
les maniobras polticas y apoyndose en la fuerza militar. En la pri
mavera del 312, tras la muerte de Galerio, Constantino cruz los
Alpes para expulsar a Majencio de Italia y conquistar Roma. En el
puente Milvio, cerca de Roma, se encontr con el enemigo, mucho
ms fuerte desde el punto de vista militar. Durante la difcil batalla,
cuyo resultado pareca incierto, Constantino pidi ayuda al Dios de
los cristianos. Una visin nocturna, en la que contempl una cruz en
el cielo con la inscripcin Con esto vencers, le dio fuerzas. Cuan
do el 28 de octubre del 312 derrot a las tropas de Majencio, este xi-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

69

to le pareci una prueba del poder de Cristo y de la superioridad de


la religin cristiana.
Muchas veces se ha considerado esta especie de conversin de
Constantino como una maniobra puramente poltica) a la que no
habra correspondido ningn cambio ntimo de voluntad y se suele
citar, como prueba de ello, el hecho de que su largo reinado (306337) no declar nunca la guerra al paganismo, sino que fue toleran
te con l y no recibi el bautismo cristiano hasta encontrarse en el
lecho de muerte. La investigacin actual juzga la conversin del
emperador de un modo ms positivo y, aun cuando no atribuye un
significado absoluto a los acontecimientos del 312, ve en ellos un
verdadero y autntico giro interior en la vida de Constantino. Se se
ala que el emperador, adepto del culto solar monotesta, como su
padre, estaba preparado desde haca tiempo para el cristianismo y
que, en su victoria, vio en primer lugar la confirmacin de la recti
tud de su adhesin al monotesmo, cuya forma ms pura era, en su
opinin, el cristianismo.
Consiguientemente, a partir del 312, Constantino profes perso
nalmente el cristianismo y lo favoreci de mltiples formas, aun
i uando mantuvo intactos tanto el culto estatal pagano como los de
ms cultos. As, en el 313, junto con Licinio, promulg en Miln el
programa de tolerancia y lo envi, en forma de rescripto (no de edic
to!), a los procnsules del Estado en las provincias orientales. En l
se le reconoci al cristianismo, en todo el imperio, una completa
equiparacin de derechos con las otras religiones. Inmediatamente
ilespus de la victoria sobre Majencio, Constantino tom la decisin
de dar a sus tropas una bandera con la cruz (labarum) y de poner so
bre los escudos de los soldados el monograma de Cristo como signo
de victoria. Tambin se mostr muy interesado en los asuntos inter
nos de la Iglesia y cuando, en el 310, la secta rigorista del donatismo
nombre que procede de su fundador Donato ( t ca. 355)- provoc
un cisma en el norte de frica, intervino personalmente. Reuni un
.modo en Roma (313) y le encomend que indagara sobre el caso y,
.il ao siguiente, convoc un concilio en Arls (314), donde, por pri
mera vez, todas las provincias occidentales estuvieron representadas
por sus respectivos obispos. Y, dado que los donatistas no queran
ai eptar las decisiones conciliares, Constantino no dud en recurrir
incluso a la fuerza de las armas para restablecer la unidad en frica.

70

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

A partir del 312, Constantino favoreci abiertamente al cristia


nismo. Concedi a los clrigos cristianos la misma exencin de las
cargas pblicas personales de que gozaban tambin los servidores
del culto pagano (312/313), orden la abolicin de la crucifixin
(315), autoriz que la Iglesia aceptara legados (321) y, en el mismo
ao, estableci por ley que el domingo fuera considerado da festivo.
En el 319, o en el 321, se prohibieron los arspices -es decir, el exa
men de las visceras de las vctimas para interpretar la voluntad divi
na y el futuro, prctica muy extendida entre los paganos- y otros
cultos inmorales, y se suprimieron tambin las luchas de gladiadores
como castigo para los criminales. La construccin de magnficas
iglesias acentu el reconocimiento pblico tributado por el empera
dor al cristianismo: en el 313 don al papa el palacio Laterano e ini
ci la construccin de la baslica de Letrn; hacia el 320 fund, sobre
la tumba de Pedro en la colina del Vaticano, en el centro de una ne
crpolis pagana de la Via Cornelia, la iglesia de San Pedro; poco des
pus se construy la baslica sobre el Santo Sepulcro en Jerusaln y
la iglesia de la Natividad (edificada por voluntad de su madre Elena),
en Beln, la doble iglesia del palacio imperial en Trveris y otras ba
slicas. En el 330 fund Constantinopla, que eligi como su nueva
residencia cristiana, porque Roma, a causa de su acentuado carcter
pagano, ya no le agradaba. Todo esto suceda mientras el emperador
segua siendo Pontifex Maximus del culto estatal pagano.
Poco despus del 312 llam tambin a obispos cristianos (el
obispo Osio de Crdoba, Eusebio de Cesrea, el historiador de la
Iglesia, y otros) para que formaran parte de su squito. El empera
dor concedi a los obispos de su imperio plenos poderes de jurisdic
cin y se esforz por conseguir mediante leyes la integracin de la
Iglesia en el Estado. Despus de la victoria sobre Licinio, emperador
de Oriente (324, en Crispolis), impuso sin rodeos en la parte orien
tal del reino -recientemente conseguida- la adopcin del cristianis
mo. l haba dirigido esta ltima lucha por la soberana universal co
mo si se tratara de una guerra de religin contra Licinio, que haba
perseguido a los cristianos. El cristianismo universal deba conver
tirse en la base del imperio universal. A Constantino le preocupaba
sobre todo rehacer la unidad de la Iglesia, que en aquel momento es
taba amenazada por profundas divisiones (los donatistas en el nor
te de frica, los melecianos y los arrianos en Egipto). Y para conse
guirlo reuni, en el 325, a los obispos de todo el imperio en un con
cilio general en Nicea, el primer concilio ecumnico, al cual se le

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

71

confi la tarea de superar las diferencias. En su calidad de obispo de


los que estn fuera [episkopos ton ektos\, el emperador se senta ple
namente responsable de la Iglesia. Reivindic incluso un papel de
gua intelectual y espiritual en la Iglesia cristiana, que le correspon
da por su cargo de pontifex maximus del culto pagano; se entrome
ti directamente en las decisiones relativas a la asignacin de las se
des episcopales e influy tambin en los trabajos de los snodos.
Tambin en la vida privada mostr el emperador sus conviccio
nes cristianas. Hizo educar a sus hijos e hijas cristianamente y llev
lina vida familiar cristiana. Muri en Pentecosts del 337. Poco an
tes haba sido bautizado por el obispo arriano Eusebio de Nicomedia. En Oriente es venerado como un santo, igual a los apstoles y
decimotercer apstol.

La fundacin de la Iglesia imperial


lis difcil comprender hoy exactamente qu signific para la Iglesia
este cambio, acontecido en el vrtice del poder secular. Antes haba
sido prohibida, perseguida y oprimida; y, de pronto, era favorecida y
protegida. Vea cmo su situacin en el mundo era completamente
nueva. Constantino venci al paganismo e incorpor al cristianismo
en el mbito estatal; y con ello inici la cristianizacin de la vida p
blica con tanta decisin que pareca el precursor de un nuevo mun
do cristiano. Bajo la gua del emperador cristiano, el imperio roma
no adquiri una funcin completamente distinta. Ya los primeros
apologetas haban expresado ocasionalmente la idea segn la cual la
Iglesia cristiana, por voluntad divina, haba podido proclamar su
mensaje de salvacin precisamente en el momento histrico en el
que el mundo haba alcanzado, gracias al imperium romanum, la
unidad poltica, econmica y cultural. As, el imperio romano haba
lenido la providencial tarea de preparar los caminos para que el crislianismo realizara su misin salvfica. De hecho, Roma haba derroiiidii a los numerosos Estados que combatan entre s y los haba uni
do bajo la pax romana. Roma haba reunido a las innumerables dimidades y cultos nacionales en el culto del Estado romano univerd, allanando de este modo el camino al monotesmo universal. Al
i um'r, esta meta se haba alcanzado: en el imperio de Constantino
haban cumplido todas las condiciones necesarias que podan lleii a una cristianizacin del mundo. Pareca que el antiguo sueo,

72

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

tan acariciado, de reconducir el mundo a Cristo se estaba hacien


do realidad.
El historiador Eusebio de Cesrea no manifestaba slo una opi
nin personal aislada, sino que expresaba el pensamiento de la ma
yora de los dems obispos y contemporneos cristianos cuando, en
su Vita Constantini (cap. 46), presentaba al emperador como el so
berano cristiano ideal y vea cmo alboreaba en l una nueva poca
de salvacin para la Iglesia. A Eusebio le debemos la admirable des
cripcin de un singular acontecimiento histrico: el 25 de julio del
325, Constantino ofreci, con ocasin de la clausura del concilio de
Nicea, un solemne banquete a los obispos reunidos, precisamente
cuando celebraba el vigsimo aniversario de su reinado. Escribe Eu
sebio: Ni un solo obispo falt a la mesa del emperador, y contina,
entusiasmado: No es posible describir lo que sucedi entonces. Los
guardianes y los soldados, dispuestos en crculo, vigilaban, con las
espadas desenvainadas, el vestbulo del palacio imperial y, en medio
de ellos, los hombres de Dios avanzaban sin ningn temor hasta las
estancias ms internas del palacio imperial. Algunos de los obispos
se sentaron a la mesa en el mismo divn que el emperador, mientras
que otros se acomodaron en los divanes dispuestos a ambos lados.
Fcilmente se podra pensar que se asista a una visin del reino de
Cristo y que todo ello era slo un sueo y no una realidad (Vita
Constantini III, 15).
La Iglesia, iluminada por el sol imperial, poda cumplir su mi
sin con mucha mayor facilidad. El cristianismo, que poco antes es
taba amenazado en su misma existencia por la ms terrible y ltima
persecucin del Estado, y representaba numricamente una peque
a minora, se encontr de pronto, gracias a la nueva alianza con el
imperio, en condiciones de poder proclamar pblicamente su fe, de
celebrar su culto y hacer valer sus principios de vida. Las multitudes
acudan en masa a la Iglesia. Su inscripcin y la asistencia espiritual
que necesitaban exigieron formas de organizacin y mtodos pasto
rales totalmente nuevos. La organizacin interna y externa del catecumenado, las nuevas exigencias de la predicacin y la instruccin
cristiana, el desarrollo litrgico del culto y los enfrentamientos con
el paganismo proporcionaron preciosos estmulos a la teologa cris
tiana. No se puede afirmar, en efecto, que las personas que deseaban
abrazar el cristianismo no tuvieran ningn inters en la religin y
hubieran encontrado el camino hacia la Iglesia impulsadas slo por
un oportunismo poltico. Todo lo contrario: a causa de las persecu-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

73

ciones, la cuestin religiosa se haba convertido, para el paganismo y


el cristianismo, en una eleccin entre el ser y el no ser. El problema
religioso fue la cuestin ms relevante de la poca de Constantino, y
sigui sindolo durante mucho tiempo. La decisin radical del em
perador a favor del cristianismo provoc apasionadas discusiones, y
la violencia con que fue criticada en los centros del paganismo, en
Roma y en Atenas, no fue menor que el entusiasmo con que fue aco
gida por la Iglesia cristiana.
Quin podr acusar a los obispos de aquel tiempo, religiosa
mente convulso, por haberse servido de buen grado de la ayuda es
tatal? El hecho de que las normas eclesiales, que precisamente enton
ces fueron elaboradas con mayor energa, encontraran tambin
aprobacin por parte del Estado y, si era necesario, el brazo secu
lar apoyara su ejecucin, slo poda ser recibido con agrado por los
obispos. Pronto los decretos conciliares fueron promulgados como
leyes del imperio y, con ello, incorporados a la vida poltica.
Los hijos de Constantino siguieron el camino de su padre. Cons
tancio II (337-361) combati, ya desde el 341, las supersticiones y los
sacrificios paganos y, en el 346, junto con su hermano Constante
(337-350), orden el cierre completo de los templos paganos. No
obstante, durante el reinado de Juliano el Apstata (361-363) se re
cibi un duro golpe anticristiano; el emperador abjur del cristianis
mo y dio nueva vida al paganismo. Pero ya su sucesor, Joviano (363<64) restituy a la Iglesia su posicin privilegiada en el imperio. El
emperador Graciano (375-383) en la mitad oriental del imperio, y
lodosio (379-394) en la occidental, elevaron finalmente el cristia
nismo a la condicin de nica religin autorizada en el imperio ro
mano (391). En el 380, un edicto imperial obligaba a todos los sb
ditos a aceptar aquella religin que el santo apstol Pedro haba
transmitido a los romanos y que seguan el papa Dmaso (en Roma)
v el obispo Alejandro (en Alejandra). En el 381 se prohibi y casti
g por ley la conversin al paganismo y tambin el senado romano,
que haba sido hasta entonces un baluarte del antiguo culto estatal,
le obligado, en el 382, a abjurar solemnemente de la fe de los dioses.
I ti el 392, un decreto imperial declar delito de lesa majestad la pariu pacin en los ritos sacrificiales paganos en los templos, y desde el
se prohibieron los juegos olmpicos (celebrados por ltima vez
' U el 393). A partir de entonces, el paganismo desapareci rpida
mente de la vida pblica. El cristianismo se haba convertido en la re
ligin del Estado, y la Iglesia en Iglesia del imperio. Se haba produulo un giro histrico.

74

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

3. La problemtica del giro


Fue justo que la Iglesia estableciera esta estrecha alianza con el
Estado? Es una pregunta que suscita una antiqusima y difcil pro
blemtica que no se ha apaciguado todava.
Ya los contemporneos dieron respuestas distintas. Algunos ma
nifestaron gratitud y alegra por la cristianizacin del Estado (Eusebio de Cesrea); otros teman la secularizacin de la Iglesia. En la li
teratura reformista del Medievo, la Ecclesia primitiva preconstantiniana apareca como el modelo ideal por excelencia: simplicidad
apostlica, ideal de pobreza y distancia con respecto al mundo eran
sus notas caractersticas, y a ellas deba retornar la Iglesia. Esta exi
gencia la sintieron particularmente los movimientos religiosos de
los siglos XI y XII. Joaqun de Fiore (t 1202) y los franciscanos espi
rituales de los siglos XIII y XIV vieron en la Iglesia, a partir de Cons
tantino, slo un ocaso progresivo. Martn Lutero sostena que el ni
co responsable de esta cada fue el papado. Desde entonces, la llama
da teora de la decadencia domin la historiografa protestante.
Esta interpretacin se mantuvo durante mucho tiempo, aun cuando
el juicio vari en algunos puntos: la Ilustracin vio la causa de todos
los males en la sed de poder del clero que, desde el final de las per
secuciones, empez a gozar de la proteccin imperial y decay cada
vez ms por su inmoderado afn de poder, hasta llegar a sacrificar la
pureza evanglica en el altar de sus intereses egostas. La Iglesia del
imperio posconstantiniano se habra dejado configurar de buen gra
do por el aparato del poder del Estado, perdiendo su vocacin origi
naria y perpetrando as una injusticia contra el evangelio de Cristo.
En los siglos XIX y XX, la interpretacin histrica diverga slo al es
tablecer cundo se haba iniciado esta involucin histrica: la deca
dencia haba comenzado ya a finales de la poca apostlica, con la
helenizacin del cristianismo realizada por los primeros apologetas cristianos, o slo a partir de la poca constantiniana? En todo ca
so, se estaba de acuerdo a la hora de considerar que el posterior des
arrollo histrico de la Iglesia catlica haba sido slo una involucin,
una interpretacin errnea de la voluntad de Cristo y una desviacin
del nico ideal protocristiano verdaderamente vlido.
Los reproches principales se dirigieron siempre contra Cons
tantino. El hecho de que hubiera liberado al cristianismo de la per
secucin y lo hubiera integrado en el Estado habra sido un regalo

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

75

sospechoso. Ciertamente no es posible negar que, en muchos aspec


tos, la persona y el papel que desempe el emperador suscitan nu
merosos interrogantes. Aun cuando gustara de llamarse co-obispo
y se mostrara condescendiente, como en el solemne banquete ofre
cido en Nicea, sigui siendo el emperador. En efecto, muy pronto
empez a ejercer su autoridad sobre los obispos, como si fueran fun
cionarios del Estado, y a exigirles obediencia absoluta a las leyes es
tatales, incluso cuando stas invadan el mbito del gobierno inter
no de la Iglesia. Atanasio, el gran obispo de Alejandra y adversario
del arrianismo, recibi la excomunin imperial en el 335, cuando,
pese a la orden de Constantino, se neg a acoger en la comunidad
eclesial al hereje Arrio y sus partidarios. Despus, Constancio inter
vino an ms duramente en la vida interna de la Iglesia.
En el cristianismo de Constantino resultan problemticas sobre
todo la falta de profundidad teolgica y el fundamento de su fe reli
giosa. Es muy probable que nunca llegara a comprender verdadera
mente el sentido ltimo del misterio cristiano de salvacin. Al co
menzar los desrdenes arrianos, en el 324, escribi a Arrio y al obis
po Alejandro de Alejandra, principales representantes de ambos
bandos, con el fin de reconciliarlos: He meditado sobre el origen y
el objeto de vuestra controversia y he llegado a la conclusin de que
se trata slo de una insignificancia. En ningn caso parece justifica
ble que os hayis enfrentado por tan poca cosa.
Constantino no lleg a comprender que el ataque de Arrio a la
divinidad de Cristo era en realidad un atentado a la existencia mis
ma del cristianismo y pona en tela de juicio la doctrina de la reden
cin. Nunca percibi que en la situacin espiritual de aquel tiempo
no poda existir un problema ms preocupante para los cristianos y
ms significativo para las personas cultas del paganismo que la
cuestin arriana, la cual versaba sobre el Ser eterno del Logos divino
hecho hombre, que vino a este mundo para liberar a los hombres y
reconciliarlos con Dios. Con la introduccin de su demiurgo, Arrio
haba negado la esencia del cristianismo y, de este modo, no slo ha
ba abolido el monotesmo, sino que tambin haba adulterado la re
ligin cristiana, ponindola en el mismo plano que los cultos mist
ricos y las divinidades del paganismo. En un momento histrico
decisivo, cuando la filosofa antigua haba dicho su ltima palabra
con el neoplatonismo y todos los deseos estaban puestos en la re
dencin de Cristo, Logos de Dios, que se haba encarnado, pero con-

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

servando su divinidad, el arrianismo significaba volver a caer en el


paganismo. Constantino no sospech la importancia que esto tena.
Y, sin embargo, tuvo un papel determinante en el concilio de Nicea
del 325 y se sinti destinado a decidir sobre una cuestin de fe de
tanta importancia.
Fue Constantino quien por primera vez otorg fuerza de ley a la
decisin del concilio de excomulgar a Arrio y sus seguidores, que
fueron exiliados por orden del emperador. Es cierto que, pocos aos
despus, requiri, basndose en la misma autoridad, que Arrio fue
ra readmitido en la Iglesia, y desterr a Atanasio en Trveris, porque
no haba querido someterse a la orden imperial. Slo hicieron falta
unos decenios para que la continua intromisin del Estado en cues
tiones religiosas, que haba comenzado con Constantino, llevara al
primer auto de fe estatal. En enero del 385, en Trveris, el usurpador
imperial Mximo (383-388) hizo ajusticiar al noble laico espaol
Prisciliano, fundador de un movimiento asctico en Espaa y en la
Galia, junto con seis de sus compaeros. En el origen de esta deci
sin hubo intrigas polticas. Los principales representantes de la
Iglesia, los obispos Martn de Tours y Ambrosio de Miln, y el papa
Siricio en Roma, condenaron vigorosamente esta accin cruel. Mar
tn, sobre todo, hizo lo posible por impedirla. Pero lamentablemen
te se inmiscuyeron en la cuestin tambin algunos obispos, entre los
cuales destaca Itacio de Ossonuba, sediento de persecucin. De este
modo se inici uno de los captulos ms tristes de la historia de la
Iglesia, que hunde sus races en la mezcla de poltica y religin.
En esta inicial simbiosis entre Estado e Iglesia, pareca problem
tica sobre todo la posicin de sta. El imprevisto y memorable acon
tecimiento de la conversin de Constantino favoreci el primer en
cuentro positivo entre la Iglesia y el imperio romano, y suscit en
muchos cristianos la idea segn la cual la Iglesia deba ponerse d
cilmente a disposicin del Estado y deba colaborar positivamente
en las tareas de ste. La embriaguez general de triunfalismo, que se
haba apoderado de amplios crculos de la Iglesia, hizo que la distan
cia con respecto al mundo mantenida hasta entonces se transforma
se con demasiada rapidez en un optimismo cultural abierto al si
glo. Pareca que haba llegado el momento justo, querido por Dios,
de impregnar, segn el mandato misionero de Cristo, toda la vida
pblica con el espritu cristiano. El mismo Constantino invit a ello,
cuando confiri a obispos y sacerdotes derechos y plenos poderes y
colm a la Iglesia de honores. Pero los hombres de Iglesia no tenan

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

77

experiencia alguna de relacin con el Estado. En tiempos de perse


cucin haban sabido oponer resistencia -y con xito- al Estado hos
til, pero no carecan de preparacin para afrontar tiempos propicios
y an deban experimentar que, en ciertos casos, stos podan ser
an ms peligrosos que aqullos.
Tales peligros eran graves. Las multitudes, que afluan en masa a
la Iglesia favorecida por el Estado, le plantearon tareas completamen
te nuevas. Se pas rpidamente de una Iglesia de elite, a la que hasta
ese momento slo haban tenido acceso fieles profundamente con
vencidos y dispuestos a afrontar el martirio, a una Iglesia de multitu
des, en la que entraron tambin polticos ambiciosos y espritus que
no estaban interesados en lo religioso y en parte permanecan an en
el paganismo. El riesgo no estaba slo en el debilitamiento religioso,
en el retorno a la supersticin y el paganismo, sino que parecan mu
cho ms graves la amenaza de secularizacin y el sometimiento de la
religin a fines polticos. La Iglesia cay presa de tales peligros?
Slo es posible responder con gran prudencia y estableciendo
distinciones precisas. Ante todo es preciso tener en cuenta la situa
cin de aquel tiempo, enormemente compleja. Los tpicos fciles
ayudan poco. nicamente un observador superficial y un crtico lle
no de prejuicios y carente de todo sentido histrico pueden acusar a
la Iglesia de esta poca de infidelidad respecto a su vocacin origina
ria y afirmar que ejerci un poder sin mandato; y, en rigor, tam
poco es lcito afirmar que Cristo no le confi ninguna funcin pol
tica temporal en la sociedad, y que el Nuevo Testamento excluye to
da forma de ayuda por parte de la soberana poltica para la difusin
del mensaje cristiano (Rudolf Hernegger).
Si se toma en serio la encarnacin y se reconoce que la Iglesia es
continuadora de la vida de Jess y tiene la misin de llevar a trmi
no su obra de redencin para la humanidad de todos los tiempos,
pueblos y culturas, no se puede afirmar que el ideal de la vida eclesial se encuentre en mantener rgidamente formas estables fijadas
desde el principio, sino que, por el contrario, se debe dar cabida a un
verdadero desarrollo histrico. Una caracterstica de la Iglesia es la
historicidad autntica; no vive fuera del tiempo, en un mundo, por
decirlo as, abstracto, sino que se introduce en el tiempo y, en l, se
temporaliza. No obstante, esto no sucede de tal modo que la Iglesia
tenga que confundirse o identificarse con una poca cualquiera;
nunca debe detenerse en una poca: ni en la del cristianismo primi
tivo, ni en la de las persecuciones, ni en la del giro constantiniano o

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

la de la cultura greco-helenstica. De por s, la Iglesia es neutral ante


las diversas culturas, lo cual no significa que sea indiferente frente a
ellas, sino que ms bien se sita junto a ellas con franqueza y proxi
midad. De hecho, su misin es la de llevar a Cristo a todas las po
cas y culturas, y configurarlas de acuerdo con Su forma divina.
La Iglesia debe mantener la recta medida entre la huida del
mundo y la dedicacin al mundo, y se realiza completamente slo al
cumplir el mandato que Cristo le dio desde el principio. En funcin
de este mandato hay que medir el contenido evanglico cristiano de
cada poca. En este amplio margen entre la cercana al mundo y la
distancia de l, hay espacio, dentro de la Iglesia, para santos y peca
dores, para victorias y derrotas. Y as como sera anticientfico y an
titeolgico cuestionar o pasar por alto los lados negativos propios de
un determinado periodo, sera igualmente antihistrico y anticient
fico negar, en ese mismo periodo, los aspectos positivos. Slo una
obcecacin llena de prejuicios puede llevarnos a afirmar la conde
na global, por lo dems imposible desde el punto de vista cientfico,
de la historia de la Iglesia posconstantiniana y, en particular, de la
poca papal medieval (Joseph Lortz).
El impulso misionero, la pasin con que se afrontaron y resolvie
ron problemas religiosos y teolgicos y, en particular, el desarrollo
del monacato y el gran nmero de santos de esta poca, confieren al
tiempo constantiniano, pese a sus mltiples debilidades y peligros, el
carcter de una gran poca de la historia de la Iglesia, llena de dina
mismo y de verdadero espritu cristiano.

10. Las luchas dogmticas


y los concilios ecumnicos en Oriente
Precisamente en el momento en que Constantino decidi estable
cer la Iglesia cristiana universal como fundamento de su imperio
universal, tuvo que constatar que no estaba tan unida y compacta
como l haba credo. En efecto, estaba enzarzada en difciles luchas
internas y, precisamente en ese momento, terriblemente desunida.
El donatismo en el norte de frica, el cisma de Melecio en Egipto
y, por ltimo, la hereja del arrianismo haban dividido a la cris
tiandad. Por otro lado, seguan planteadas otras cuestiones y pro
blemas teolgicos an no resueltos y que exigan una respuesta.
Inmediatamente despus de convertirse en soberano absoluto (324),

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CRISTIANA

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Constantino concibi la idea de convocar un concilio para restable


cer la unidad y superar las dificultades.
Tres grandes temticas fueron objeto de debates teolgicos que
se mantuvieron durante los tres siglos siguientes: la doctrina trinita
ria, la cristologa, y la doctrina de la justificacin. sta fue objeto de
controversia sobre todo en Occidente.

1. La doctrina de la Trinidad
En la doctrina de la Trinidad se trataba de expresar con ms preci
sin la ntima relacin existente entre el Padre y el Hijo, y de ilumi
narla a la luz de la revelacin. En efecto, la Sagrada Escritura habla
del misterio trinitario, sin ofrecer ms explicaciones. En los prime
ros tiempos de la Iglesia apenas se tom conciencia del problema
dogmtico, que consista en el hecho de que, por un lado, se afirma
ba el ms riguroso monotesmo y la unidad (monarchia) de Dios y,
por otro lado, se adoraba tambin a Cristo como a Dios junto al Pa
dre. Los apologetas y los primeros Padres cristianos fueron quienes
convirtieron la cuestin cristolgica en objeto de reflexin. La doc
trina del Logos no resolvi el problema, sino que lo puso ms de re
lieve. Frente a las falsas especulaciones de los gnsticos, que con sus
teoras de los eones y de los demiurgos hacan del Logos una criatu
ra, se haca necesario compaginar la divinidad de Cristo con la uni
dad de Dios. Surgieron as las dos orientaciones monarquianas: el
adopcionismo y el modalismo, que se desarrollaron a finales del II
siglo.
Los adopcionistas consideraban a Cristo como un mero ser hu
mano, el cual, en un cierto momento, al ser bautizado en el Jordn,
qued lleno de una fuerza o poder divino, divinizado por ella y, de
este modo, adoptado por Dios. Slo el Padre, por tanto, es Dios
por esencia y origen. Cristo es slo un Dios adoptado.
Los modalistas vean en Cristo nicamente un modo (modus) de
manifestarse del solo y nico Dios, que se revela y acta unas veces
como Padre, otras como Hijo y otras como Espritu Santo. Se puede
sostener, por consiguiente, que en realidad fue el Padre quien sufri
por nosotros (pater passus est, expresin por la cual Tertuliano los
calific con el apodo de patripasianos).
Ambas formas del monarquianismo fueron rechazadas por la
Iglesia. Las decisiones se tomaron primero en Roma. El papa Vctor

80

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

(189-198/199) excomulg al adopcionista Teodoto el Viejo, que ha


cia el 190 haba tratado de difundir su doctrina en Roma y, en cam
bio, parece que no tom una resolucin contra el modalista Prxeas,
que actu en el mismo periodo en Roma (ca. 190). Slo cuando, en
el 215, Sabelio sostuvo abiertamente en Roma el modalismo, su doc
trina fue rechazada y condenada por el papa Calixto I (217-222). Al
gunos decenios ms tarde el telogo romano Novaciano, en su obra
De trinitate (escrita antes del 250), rechaz definitivamente la here
ja modalista. (Novaciano fund una secta rigorista despus del 251
y, segn una antigua tradicin, fue martirizado en tiempos de Vale
riano [253-260]).
Mientras tanto se iba difundiendo la cristologa del Logos. Fue
elaborada sobre todo por Orgenes en la escuela alejandrina. Tam
bin sta tuvo muchas dificultades a la hora de coordinar las relacio
nes intratrinitarias y, aun cuando, atenindose a la Sagrada Escritu
ra, afirmaba la naturaleza divina de Cristo Logos, subordinaba el
Verbo al Padre (subordinacin), y el Espritu Santo al Hijo. Como
consecuencia, al Hijo y al Espritu les corresponda la misma natu
raleza divina, pero nicamente de modo derivado e inferior; esta
teora dio como resultado un monotesmo pluralista, que en reali
dad no lo era.
En este sentido, tambin Orgenes, el mayor erudito de la anti
gedad cristiana y uno de los fundadores de la escuela alejandrina,
explic de un modo claramente subordinacionista la relacin de las
tres personas en Dios. Subray que el Hijo es consustancial (homousios) al Padre y eterno, pero aadi que slo el Padre es auto-Dios
(autotheos) y sencillamente bueno (haplos agathos), mientras que el
Logos es segundo Dios (deuteros theos) e imagen de su bondad
(eikon agathotetos). Orgenes pensaba que el Espritu Santo era infe
rior al Hijo. Dado que el eterno Logos asumi un cuerpo verdadero,
es realmente hombre-Dios (theanthropos, trmino acuado por
Orgenes) y, por tanto, tambin Mara puede ser designada verdade
ramente la que da a luz a Dios (Theotokos, expresin que procede
tambin de Orgenes o, al menos, de la escuela alejandrina).
De este modo, Orgenes ofreci puntos de partida a dos orienta
ciones teolgicas, totalmente diferentes, que se desarrollaron sucesi
vamente. La primera acentu la consustancialidad del Hijo con el

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

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Padre y la unidad de las naturalezas divina y humana en Cristo un


aspecto que fue particularmente profundizado en Alejandra-. La
otra puso de relieve con ms fuerza la distincin, e hizo hincapi en
el hecho de que el Logos era slo segundo Dios y distingui, en la
persona de Cristo, lo divino de lo que haba sido creado -esta opi
nin se desarroll en la escuela de Antioqua.
Esta escuela de telogos antioquenos surgi, en los aos 60 del
siglo III, gracias al presbtero Luciano ( t 312 como mrtir). Inter
pret la Escritura de modo sobrio y racional, basndose nicamen
te en la gramtica y en la historia, y rechaz la exgesis alegrica y
mstica de los alejandrinos. Con respecto a la cristologa, mantuvo
una opinin rigurosamente subordinacionista. De la escuela de los
que se reunan en torno a l (los silucianistas) salieron Arrio y la
mayor parte de los jefes del arrianismo. Los seguidores de Luciano se
opusieron enrgicamente a la teologa alejandrina.
Alrededor del 318, Arrio (hacia 260-336), que desde el 313 era
sacerdote con cura de almas en la iglesia de Baucalis, en Alejandra,
entr en conflicto con su obispo Alejandro de Alejandra, por haber
sostenido en sus homilas, pero tambin a travs de cartas, cantos li
trgicos y en su escrito titulado Thaleia (= Banquete), una cristo
loga de tipo extremadamente subordinacionista. Como asceta rigu
roso y admirable predicador, con una buena dosis de presuncin y
movido por una pizca de fanatismo, goz de gran estima entre el
pueblo; su doctrina racionalista, polmica y conscientemente dirigi
da contra la escuela de los alejandrinos, caus pronto sensacin. Re
prochaba a los telogos de Alejandra un modalismo sabelianista y
estableca una distincin completa entre el Logos y Dios. En su opi
nin, el Logos no era verdadero Dios, sino que se distingua total
mente de_ l por su esencia; no era ni eterno ni omnipotente, sino
creado en el tiempo, imperfecto y pasible. No obstante, el Logos era
la primera de todas las criaturas, muy superior a los hombres, y por
eso poda ser calificado como un semidis (demiurgo). Pero no era
divino de por s.
Al negar la divinidad de Cristo, Arrio se situ fuera del cristianis
mo. Un snodo, celebrado en Alejandra, conden su teora como he
rtica (318/319 o 323) y lo excluy de la comunidad eclesial. Arrio
busc refugio entre sus amigos antioquenos y encontr ayuda sobre
todo en el obispo Eusebio de Nicomedia; tambin Eusebio de Cesrea,
historiador de la Iglesia, perteneca a este crculo.

82

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Cuando stos consiguieron regresar a Alejandra, en la ciudad se pro


dujeron enseguida violentos enfrentamientos, tumultos en las calles y
asambleas nocturnas. Finalmente, intervino el emperador Constanti
no, que convoc a todos los obispos en Nicea, para celebrar un sno
do ecumnico.
Del 20 de mayo al 25 de julio del 325 tuvo lugar en Nicea el pri
mer snodo imperial. Constantino haba puesto gratuitamente su
servicio postal a disposicin de los obispos de todo el imperio. Los
datos sobre el nmero de los participantes son inciertos: en una lis
ta se recogen 220 nombres, pero es posible que fueran 318, corres
pondientes a los 318 siervos de Abrahn (Gn 14,14); Eusebio habla
de unos 250 obispos. La mayora de ellos provenan de la mitad
oriental del imperio; de Occidente acudieron a Nicea slo cinco
obispos. El papa Silvestre no pudo asistir debido a su avanzada edad
y estuvo representado por dos presbteros. Algunos obispos llevaban
an en sus cuerpos las heridas de la ltima persecucin. Como un
mensajero de Dios, brillando con el esplendor de la prpura y del
oro (Eusebio), el emperador en persona avanz entre ellos con gra
vedad, saludando afectuosamente a todos, pero en especial a los
obispos perseguidos. Y pronunci un discurso en latn.
Arrio defendi su doctrina. Diecisiete obispos se pusieron de su
parte, y entre ellos se encontraba el obispo Eusebio de Nicomedia. En
Nicea estaba presente tambin el joven dicono Atanasio, que acom
paaba a su obispo. Despus de largos y encendidos debates venci el
partido que representaba a la ortodoxia. En el llamado credo niceno
se defini la recta doctrina: Cristo engendrado unignito del Padre,
es decir, de la sustancia del Padre, Dios de Dios, luz de luz, Dios ver
dadero de Dios verdadero, engendrado, no creado, consustancial (homousios) al Padre. El emperador mismo comunic a toda la cristian
dad, en una carta circular, que Arrio y sus partidarios haban sido ex
comulgados y expulsados de la Iglesia cristiana, como los peores ene
migos de la verdadera fe, y orden que sus escritos frieran quemados.
Durante el concilio se trataron tambin otras cuestiones y las
decisiones se pusieron por escrito en veinte breves decretos (harto
nes, de kanon, regla, norma). Se debati tambin sobre la soltera
de los obispos, sacerdotes y diconos. El celibato era una prctica
difundida ya en muchas regiones. Pero el snodo se abstuvo de pro
mulgar una ley del celibato, siguiendo el consejo de Pafnucio, obis
po perseguido, el cual no dej de desaconsejarla decididamente pa
ra no cargar sobre el clero un yugo demasiado pesado. Y tambin

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

83

autoriz la continuacin de los matrimonios vlidos, pero conden


el concubinato.
Los resultados de este gran y santo snodo habran sido satis
factorios si todo hubiera quedado aqu. Pero Constantino cambi
inmediatamente de opinin, y en el 328 llam al obispo exiliado
Eusebio de Nicomedia. Tambin Arrio pudo retornar y, despus de
adherirse pro forma al smbolo niceno, se le restituy, siguiendo una
precisa orden imperial, su ministerio y dignidad. Cuando Atanasio,
que en el 328 haba sido nombrado obispo de Alejandra, se neg a
acoger a Arrio en su clero, provoc la ira del emperador en el 335.
Atanasio, el intrpido defensor de la frmula de fe nicena, fue deste
rrado por primera vez a Trveris. Empez entonces para la Iglesia un
nuevo periodo de sufrimiento que, mejor que con otros ejemplos, se
puede percibir en la vida del obispo Atanasio. En efecto, tuvo que
emprender el amargo camino del exilio cuatro veces, desterrado por
los hijos y seguidores de Constantino, que fueron soberanos de
ideas arrianas. En el 340 huy de Constancio y se refugi en Roma,
cerca del papa Julio I; en el 356 se ocult del emperador, y se refugi
entre los monjes y eremitas del desierto. Apenas haba retornado,
despus de la muerte de Constancio (361), a su sede episcopal cuan
do, en el 362, fue expulsado de ella de nuevo. La repentina muerte de
luliano (363) le permiti recobrar el nimo, pero slo pudo perma
necer dos aos en su comunidad porque, en el 365, el emperador Valente, que tambin tena mentalidad arriana, lo desterr por cuarta
vez. En Alejandra se produjo entonces una rebelin popular y Ata
nasio pudo volver a su ciudad despus de cuatro meses. Hasta el mo
mento de su muerte (373), permaneci en su sede episcopal, como
(irme defensor de la verdadera fe nicena.
La controversia teolgica sobre el trmino niceno homousios se
mantuvo a lo largo de estos decenios. La corriente mitigada de los semarranos se separ de los seguidores rigurosos del arrianismo. Se
l rato de interpretar de otro modo el trmino consustancial, en el
sentido de semejante (homoios), y se us la frmula: (el Hijo es)
semejante en todo (al Padre); se quera evitar a toda costa la expre
sin homousios. Los snodos imperiales, convocados por el empera
dor en Ariminum (Rimini) y en Seleucia en el 359, no sirvieron pa
ra rehacer la unidad. Mientras tanto, el arrianismo, interiormente di
vidido, se encaminaba inexorablemente hacia su decadencia. Cuan
do con Graciano, en el 375, finalmente subi al trono un emperador
i ristiano fiel a Nicea, hubo tranquilidad.

84

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

La hereja arriana qued definitivamente superada cuando


Teodosio, que haba sido nombrado por Graciano emperador de
Oriente, convoc en el 381 el segundo concilio ecumnico en
Constantinopla.
Los telogos, por su parte, haban elaborado con ms clari
dad los conceptos de persona y naturaleza en Dios. Este trabajo
teolgico fue obra de Atanasio y, sobre todo, de los tres grandes
Capadocios: Basilio (ca. 330-379), Gregorio de Nacianzo (329/330
- ca. 390) y Gregorio de Nisa (ca. 334-394). Ellos contemplaban la
distincin de las tres personas divinas nica y exclusivamente en las
relaciones intratrinitarias. En su opinin, en la Trinidad existe una
sola esencia, pero tres personas: un solo Dios en tres personas.
Pusieron de relieve tambin la divinidad del Espritu Santo, cuestio
nada por los arrianos, y sostuvieron que procede de las otras dos
personas divinas. Al credo de Nicea (325) se le aadi: y en el Es
pritu Santo, Seor y dador de vida, que procede del Padre, que con
el Padre y el Hijo recibe una misma adoracin y gloria, y que habl
por los profetas.... Este smbolo niceno-constantinopolitano fue
integrado ms tarde en la liturgia. En la antigedad se emple al
principio slo en el bautismo; en el siglo VI fue introducido en la
santa misa, primero en Bizancio, con el patriarca Timoteo (t 517),
despus en Espaa, con el snodo III de Toledo (589) y, por ltimo,
en Roma, pero no antes de 1014, a peticin del emperador Enrique
II. Ahora bien, surgieron divergencias de opinin, porque Oriente
conceba la procesin del Espritu Santo en los trminos siguientes:
procede del Padre a travs del Hijo. Para Occidente, en cambio, el
Espritu Santo procede del Padre y del Hijo. Cuando en Occidente
se aadi el Filioque, se consider que esto no constitua una amplia
cin del smbolo, sino nicamente una interpretacin. Oriente con
sider, en cambio, esta introduccin como una alteracin de la pro
fesin de fe y culp a Occidente de hereja. El Filioque se convertir
as, por la falta de claridad del concilio I de Constantinopla (381), en
causa del cisma de Oriente de 1054.
Una vez que, en el 381, la elaboracin de la doctrina trinitaria se
concluy hasta cierto punto, los telogos pudieron dedicarse a los
temas cristolgicos.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

85

2. La cristologa. Los ocho primeros concilios ecumnicos


En la cristologa se deba esclarecer ante todo la ntima relacin exis
tente en la persona de Cristo entre la naturaleza divina y la natura
leza humana. La Sagrada Escritura tampoco ofreca en este punto
ms precisiones, si bien afirmaba al mismo tiempo la humanidad y
la divinidad de Cristo. Las dos escuelas teolgicas de Alejandra y
Antioqua divergan en la interpretacin de los textos bblicos cristolgicos. Los alejandrinos ponan el acento sobre todo en la natu
raleza divina y los antioquenos, en cambio, en la humana.
Orgenes haba acuado la expresin hombre-Dios relativa a
Jesucristo. La exgesis alegrica y una especulacin teolgica influi
da por conceptos platnicos haban llevado al telogo alejandrino a
formular una profunda e ntima mstica del Logos, que culminaba
afirmando que el encuentro entre la humanidad y la divinidad se
haba realizado en Cristo en su ms alta perfeccin y deba ser lle
vado a trmino por los cristianos. Los monjes se adhirieron despus
gustosamente a las ideas de Orgenes. Pero tambin Atanasio, Basi
lio, Gregorio de Nacianzo y Gregorio de Nisa -recordemos que los
tres ltimos eran monjes- desarrollaron tales ideas y, por otro lado,
pertenecan a la escuela alejandrina. Gregorio de Nisa haba insisti
do claramente en que la unidad deba ser buscada nicamente en la
persona divina y no en una (absolutamente imposible) fusin de la
naturaleza humana y la naturaleza divina. Enseaba que en Cristo
la nica persona divina del Logos tena dos naturalezas, la divina y
la humana, unidas entre s; ambas naturalezas subsistan, cada una
de por s y sin confusin, una junto a otra; no obstante, no estaban
divididas entre s, sino recprocamente ordenadas, de modo que sus
atributos eran mutuamente intercambiables (comunicacin de
idiomas). Se puede, por consiguiente afirmar, y con razn, que el
I lijo de Dios haba sido engendrado; pero esta afirmacin no se
aplica a su naturaleza divina, que es eterna, sino nicamente a la
humana.
El patriarca Cirilo de Alejandra, que desde el 412 fue obispo de
esta ciudad, se esforz por poner de relieve que la unin entre am
bas naturalezas era en todos los sentidos la ms ntima y verdadera
mente real, y habl de una unin fsica y de la nica naturaleza del
l ogos encarnado. Pero despus de la unin de las dos naturalezas en
<listo se poda hablar defacto slo de una nica naturaleza, es decir,
'le una naturaleza humano-divina. No obstante, rechaz una mezcla

86

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

directa en el sentido sostenido por el hereje Apolinar de Laodicea (t


despus del 385) y emple la siguiente imagen: as como en el carbn ardiente el fuego y el carbn forman una misma cosa, as suce
de tambin con la naturaleza humana y la naturaleza divina en
Cristo. Ms tarde, Eutiques se adherir a esta teora para formular su
doctrina hertica monofisita.
Al mismo tiempo, tambin la teologa antioquena se fue perfec
cionando. Diodoro de Tarso ( t antes del 394), atenindose al sobrio
mtodo crtico-exegtico de la escuela antioquena, en la que haba
enseado durante bastante tiempo, haba subrayado enrgicamente
la completa humanidad de Cristo y haba separado la naturaleza hu
mana de Jess de la naturaleza divina del Verbo, de modo que entre
las dos quedaba ya slo una unin puramente exterior: el Logos di
vino habra morado en el hombre Jess como en un templo.
El patriarca Nestorio de Constantinopla (desde el 428), tambin
antioqueno, lleg a la conclusin de que Mara no poda ser llama
da en verdad Madre de Dios (Theotokos), y que haba sido nica
mente Madre de Cristo (Christotokos), porque la Virgen haba da
do a luz slo a un hombre: Jess. Nestorio polemiz duramente con
tra los alejandrinos.
La controversia teolgica se concentr cada vez ms en el ttulo
de Theotokos, pero en el trasfondo se encontraba la cuestin cristolgica. Al enfrentamiento de opiniones de las dos escuelas sigui in
mediatamente despus la rivalidad de los dos patriarcas de Alejan
dra y Constantinopla. Cirilo atac enrgicamente a Nestorio por es
crito, dirigindose a los obispos y monjes egipcios en la Pascua del
429; se asegur el apoyo del papa Celestino I (422-432) y redact 12
anatematismos que envi, en nombre del papa, a Nestorio, conmi
nndolo estrictamente a retractarse de sus opiniones. Pero ste res
pondi con 12 contraanatematismos, consigui el apoyo del empe
rador bizantino Teodosio II (408-450) y logr que ste, junto con
Valentiniano II (425-455), emperador romano de Occidente, convo
cara un concilio.

El tercer concilio ecumnico, celebrado en feso en el 431, tuvo un


desarrollo agitado. Nestorio y sus seguidores no se presentaron a la
sesin de apertura del 22 de junio. Cirilo hizo leer entonces un escri
to didctico que haba compuesto sobre la unin hiposttica de las

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

87

dos naturalezas en Cristo. Este documento fue aprobado por los 198
obispos presentes y suscribi la sentencia contra Nestorio. De este
modo fue acogido el ttulo Theotokos. La muchedumbre, que espe
raba fuera con impaciencia, se adhiri llena de jbilo. Pocos das
despus llegaron 43 obispos antioquenos, encabezados por su pa
triarca Juan. De inmediato tomaron partido por Nestorio y consti
tuyeron un anticoncilio. Ello dio origen a una desagradable red de
intrigas y una controversia caracterizada por violentos ataques rec
procos. El emperador tuvo que intervenir. Los dos jefes, Nestorio y
Cirilo, fueron arrestados. Finalmente, Cirilo pudo retornar a Ale
jandra y Nestorio fue desterrado en el Alto Egipto, donde muri en
el 451. An no est claro hasta qu punto ense verdaderamente
una doctrina hertica o cay vctima de presentaciones equivocadas
e interpretaciones errneas de su pensamiento.
Sus partidarios huyeron a Persia, donde fundaron la Iglesia nestoriana, que pronto tuvo una vida floreciente. Un monacato vi
vo, una importante teologa (escuelas de Seleucia y Nisibi) y una im
presionante actividad misionera atestiguan su vigor. Sus misioneros
se adentraron hasta Malabar, la India (cristianos de Toms) y el
Turkestn; bajo el emperador catlico Timoteo I, nestoriano, el cris
tianismo penetr, entre el 780 y el 823, en el Turkestn chino, en el
Tbet y hasta el centro de China. A principios del siglo XIV, la Iglesia
nestoriana contaba con diez sedes metropolitanas en Asia central y
dispona de un numeroso clero indgena. Pero esta misin fue ani
quilada en 1380, durante la cruenta persecucin del emperador chi
no Tamerln. En el siglo XVI, la mayora de los nestorianos se unie
ron a Roma (caldeos y cristianos malabares).
En su autobiografa, que titul Libro de Herclides (cf. la edicin
de 1910), explica Nestorio los motivos que lo llevaron a entablar la
polmica teolgica contra Cirilo. En la doctrina de la nica natura
leza del Logos encarnado, expuesta por Cirilo, vio el peligro de eva
porar de modo doctico y maniqueo la naturaleza humana de Cristo
y, anlogamente, descubri en la mezcla apolinarista de las dos naluralezas una gran amenaza para la verdadera fe evanglica. Una y
otra vez haba subrayado la integridad de cada una de las dos natu
ralezas en Cristo y, si se haba opuesto al ttulo mariano Theotokos,
no haba sido para negar la divinidad de Cristo, como haba hecho
Arrio, sino para acentuar el hecho de que Cristo haba nacido de

88

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Mara como verdadero hombre, con cuerpo y alma. Mara no haba


engendrado la divinidad, sino al hombre unido con la divinidad.
Pero para salvar la integridad de la humanidad de Jess, termin se
parando demasiado sta de la divinidad, llegando as a un dualismo
de las naturalezas, sin reconocer la unin indisoluble en la persona
(= hypostasis; y, de ah, unin hiposttica) de Cristo.
Que sus temores no carecan de fundamento se demostr muy
pronto, cuando Eutiques, abad de un monasterio cercano a Constantinopla y enemigo acrrimo del nestorianismo, desarroll la teo
ra de Cirilo sobre la nica naturaleza (mia physis = monofisismo)
en Cristo y fundi las dos naturalezas de una manera tan ntima que
la naturaleza humana pareca completamente absorbida por la natu
raleza divina, del mismo modo que una gota de miel, cada en el
mar, se disuelve en l. De esta forma se anulaba la integridad de la
naturaleza humana en Cristo y, de hecho, ya no exista, puesto que la
humanidad de Cristo tena una sustancia distinta de la nuestra. Con
ello se suprima la premisa esencial del mysterium Christi y se olvi
daba la actividad de Jess como mediador y redentor, de la que, en
cambio, habla sin cesar la Sagrada Escritura. As, toda la doctrina
cristiana de la salvacin estaba en peligro.
El patriarca Flaviano de Constantinopla cit a Eutiques ante un
snodo y lo conden como hereje, porque no quiso retractarse. Pero
Eutiques encontr el apoyo del patriarca Discoro de Alejandra, el
cual, como seguidor de Cirilo, sostena las mismas ideas. A instancias
de Discoro, el emperador Teodosio II convoc nuevamente un
concilio imperial, que se celebr en feso (449) bajo la gua de
Discoro y rehabilit a Eutiques. Pero este snodo no fue nunca re
conocido por el resto de la Iglesia. El papa Len I (440-461) lo cali
fic como snodo de ladrones (latrocinium). En su clebre Epistula
dogmtica ad Flavianum se puso del lado del patriarca de Constan
tinopla y expuso de modo autoritativo la verdadera doctrina de la
unin de las dos naturalezas en la nica persona de Cristo (unin hi
posttica). Esta carta papal ha sido definida como la primera deci
sin infalible ex cathedra de un papa. Al mismo tiempo, Len Magno
pidi al emperador que convocara un nuevo concilio. El sucesor de
Teodosio, el emperador Marciano (450-457), cumpli la peticin y
convoc el cuarto concilio ecumnico, celebrado en Calcedonia
(451).

PRIMERA

PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

89

Unos 350 obispos participaron en este gran snodo ecumnico


de la antigedad, presidido por los representantes del papa Len I.
Discoro fue acusado ya en la primera sesin (8 de octubre del 451)
y destituido en la tercera. En conformidad con la carta dogmtica de
Len (Epistula dogmtica ad Flavianum), el snodo rechaz la teora
monofisita de la unidad de la naturaleza en Cristo y defini como
dogma, en la sexta sesin, que en Cristo hay dos naturalezas, sin con
fusin y sin divisin, unidas en una sola persona o hipstasis. Len
I, basndose en la tradicin teolgica occidental, existente desde
tiempos de Tertuliano, esclareci la unidad de la persona (unin hiposttica) en Cristo de este modo: las dos naturalezas, la divina y la
humana, permanecen una junto a otra, sin confusin (contra Ci
rilo y Eutiques); pero no estn separadas entre s, sino unidas indi
solublemente en la persona del Logos divino (contra Nestorio). De
esta unin depende toda la obra salvfica de Cristo. Los enunciados
sobre la persona de Cristo (cristologa) son, al mismo tiempo, el fun
damento para la doctrina de la redencin (soteriologa) y, por tanto,
tienen un significado central para la fe cristiana.
Las definiciones del concilio de Calcedonia, que ofrecieron un
esclarecimiento conceptual y lingstico, sentaron una slida base
para el posterior desarrollo de la teologa occidental. Pero en Oriente
hubo una evolucin distinta. Ya durante el concilio, y precisamente
durante la quinta sesin, se haba creado una tensin entre los te
logos orientales y los occidentales. Esta tensin provoc una seria
crisis, que se agudiz por el enfrentamiento entre la Iglesia de Roma
y los patriarcados orientales, debido sobre todo a la antigua rivalidad
existente entre los patriarcados bizantinos y el papa.
El pensamiento oriental, que haba estado siempre muy orienta
do a la unidad, acentu an ms sus ideas monofisitas despus de
Calcedonia. stas no se limitaron al mbito cristolgico-teolgico,
sino que se extendieron tambin a la esfera poltica (recurdese la t
pica teologa imperial bizantina) e incluso a la vida cristiana priva
da de los creyentes. Lo divino tena tanta primaca que en cierto mo
do haba absorbido el mbito humano. La religin y la poltica se
fundieron; la Iglesia y el Estado se amalgamaron; pero tambin la vi
da privada civil estuvo totalmente dominada por esta atmsfera
teolgico -religiosa.

90

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Occidente haca suyo el dualismo fundamental que se haba expre


sado en la frmula cristolgica de Calcedonia, segn la cual lo divi
no y lo humano, la religin y la poltica -no confundidas pero a la
vez indivisas, porque estaban estrechamente unidas en la persona
del Logos- conservaban tanto en Cristo como en la vida del cristia
no su individualidad y su independencia. En Oriente, por el contra
rio, se acentuaba cada vez ms el monofisismo poltico.
A pesar de la condena del concilio de Calcedonia, el monofisis
mo se afirm en Palestina, en Egipto y en Siria. En el 475, el usurpa
dor del trono imperial Basilisco, de convicciones monofisitas, conce
di oficialmente tolerancia a los monofisitas con su Enkyklion (=
edicto). Al ao siguiente, el emperador Zenn public una frmula
doctrinal conciliadora, que ms tarde se llam Henotikon (482). El
patriarca Acacio de Constantinopla se adhiri a esta frmula y el pa
pa Flix III (483-492) lo excomulg. De este modo se lleg a la rup
tura con Oriente y al llamado cisma acaciano entre Oriente y Occi
dente, que dur 35 aos (484-519). Hacia el 490, las tres sedes pa
triarcales de Alejandra, Jerusaln y Antioqua estaban ocupadas por
monofisitas. Bajo el emperador Justiniano I (527-565), stos pudie
ron seguir extendindose. Enviaron misioneros a Nubia, Etiopa y
Armenia, e instituyeron, bajo sus obispos Jacobo Baradeo y Teodoro
de Arabia, su propia jerarqua (jacobitas; coptos).
Para hacer frente a los monofisitas y consolidar de nuevo la
amenazada unidad del imperio, el emperador Justiniano, desde
543/544, conden a los tres jefes de la escuela antioquena, de la que
proceda Nestorio: Teodoro de Mopsuestia (f 428), Teodoreto de
Ciro (f en. 458) e Ibas de Edessa (f 457). La llamada controversia
de los Tres Captulos, que gir en torno a la adhesin o el rechazo
de la decisin del emperador, se prolong durante mucho tiempo.
Se consigui que tambin el papa Vigilio condenara los Tres Cap
tulos, sin perjuicio, claro est, de las definiciones de Calcedonia; pe
ro muy pronto, ante la terrible protesta que su capitulacin haba
suscitado en Occidente, tuvo que retirar su adhesin. El emperador
emiti en el 551 un nuevo edicto de condena de los Tres Captu
los, pero esta vez el papa Vigilio se neg a aprobarlo. El emperador
hizo que fuera duramente maltratado en una iglesia por sus solda
dos. Vigilio se neg a participar en el concilio que Justiniano haba
convocado.

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

91

Este quinto concilio ecumnico, celebrado en Constantinopla


(553), le sirvi al emperador para conseguir la aprobacin de su pla
nificada condena de los Tres Captulos. No obstante, el papa no se
present ni estuvo representado. Y conden la conducta del empera
dor como una intromisin injustificada en el mbito del supremo
magisterio de la Iglesia. Justiniano lo excomulg del concilio y, des
pus de amenazarlo con el destierro y la deportacin, consigui fi
nalmente arrancar al anciano y dbil papa Vigilio, en febrero del 554,
la aprobacin de las decisiones conciliares. No se trataba de decisio
nes dogmticas.
Las consecuencias para la poltica eclesistica fueron devastado
ras: la unidad de la Iglesia sufri graves daos; los enfrentamientos
se agudizaron tanto en Oriente como en Occidente, y la estima ha
cia el papado decay enormemente -todo esto por culpa de un em
perador megalmano y teolgicamente superficial y un papa in
constante que no estuvo a la altura de su ministerio (Karl Baus)-.
Finalmente, el concilio fue aprobado tambin en Occidente, y es
considerado un concilio ecumnico.
Pero las controversias cristolgicas no se apaciguaron. Para re
conciliar a los monofisitas con la Iglesia imperial, el patriarca Sergio
de Constantinopla (610-638) intent esclarecer de nuevo la relacin
entre las dos naturalezas en Cristo. Trat de reemplazar la doctrina
de la unidad de las dos naturalezas, profesada por los monofisitas,
por la unidad de voluntad, y afirm que la naturaleza divina y la hu
mana estaban tan ntimamente unidas y armonizadas que, en reali
dad, en Cristo haba actuado una nica energa divino-humana y
una nica voluntad (= monotelismo). Pero como Sergio no situ el
principio de la unidad en la persona, sino en las naturalezas de
Cristo, su sistema fue considerado monofisita. Todo esto no se com
prendi inmediatamente. Sergio consigui exponer sus tesis al papa
Honorio I (625-638), quien, al no estar muy versado en teologa
griega, le respondi con una carta privada, concedindole de modo
general su aprobacin. Evidentemente, Honorio pensaba que Sergio
aluda en su escrito a una armona moral de las dos voluntades, di
vina y humana, en Cristo, ms que a una verdadera unidad de natu
raleza. Por lo dems, tambin un papa puede equivocarse cuando
expresa opiniones privadas y, en cualquier caso, la carta dirigida a

92

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Honorio no tiene el valor de un escrito doctrinal autoritativo, ex


cathedra. Esa carta ha sido citada, en los siglos posteriores, como
prueba contra la infalibilidad papal -p o r ejemplo, en la poca de
la Reforma protestante y durante el concilio Vaticano I-; pero se ha
hecho errneamente.
En el 638, el monotelismo se impuso por todas partes por medio
de una ley del imperio y, como el papa Martn I (649-655), en un s
nodo lateranense reunido en octubre del 649, se opuso al documen
to imperial y lo rechaz como hereja, fue exiliado en Crimea, don
de muri. La controversia no termin hasta la poca del emperador
Constantino IV (668-685).

Constantino IV convoc el sexto concilio ecumnico, el III de Constantinopla, que se celebr del 7 noviembre del 680 al 16 de septiem
bre del 681 en la sala con cpula (trullus) del palacio imperial, y que
por ello fue llamado Trullanum. El concilio fue presidido por el em
perador y conden el monotelismo junto a sus fundadores y parti
darios, entre los cuales se encontraba tambin el papa Honorio,
porque, examinando los escritos que mand a Sergio, hemos cons
tatado que sigui en todo la voluntad de ste y confirm sus impas
doctrinas. El papa Len II (682-683) aprob las resoluciones del
concilio y ratific tambin la condena de Honorio. Poco despus, no
obstante, protegi a su predecesor y no le acus directamente de
participar en la hereja, sino que le reproch exclusivamente que no
haba sofocado desde el principio el fuego de la doctrina hertica,
como habra correspondido a su autoridad apostlica, sino que lo
haba favorecido con su negligencia. De este modo situ los hechos
de un modo mucho ms correcto.
El concilio confirm la doctrina de Calcedonia: del mismo mo
do que las dos naturalezas estn unidas, pero no mezcladas ni sepa
radas, en la nica persona divino-humana de Cristo, hay tambin en
l dos voluntades y dos energas, una divina y una humana, las cua
les, no mezcladas ni separadas, obran juntas para la salvacin del g
nero humano.
Durante el primer milenio tuvieron lugar en Oriente otros dos
concilios generalmente reconocidos como ecumnicos: en el 787,
el sptimo concilio general, el II de Nicea, que se ocup del culto a
las imgenes y declar legtima esta veneracin, distinguindola con
claridad de la adoracin, que reserv exclusivamente a Dios; y en los

PRIMERA

PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

93

aos 869 y 870 el octavo concilio general, el IV de Constantinopla,


que puso fin al cisma de Focio y rehabilit al patriarca Ignacio de
Constantinopla.
La importancia capital que tuvo Oriente durante el primer mi
lenio en el desarrollo de la teologa especulativa se muestra clara
mente en el hecho mismo de que los ocho concilios tuvieron lugar
en esta parte del imperio.

11. La teologa de Occidente. Agustn y la lucha


por la doctrina de la justificacin y de la gracia
Mientras que Oriente estaba agitado por la solucin de las contro
versias trinitarias y cristolgicas, Occidente se ocupaba sobre todo
de las cuestiones soteriolgicas. El pensamiento occidental estaba
poco interesado en las especulaciones metafsicas, tan queridas para
los padres griegos, y se preocupaba ms por los problemas prcticos
relativos a la salvacin personal, directamente ligados a la vida cris1ana: el libre albedro humano y el pecado, el estado de gracia origi
nal y la herencia del pecado de Adn, la necesidad de la gracia y su
modo de obrar en el proceso de justificacin de cada individuo.
La tendencia a consideraciones asctico-morales se hizo sentir
inuy pronto en el norte de frica. El montaismo encontr aqu su
mxima difusin y, gracias a Tertuliano, esta hereja se agudiz an
ms. En sus escritos, ste se ocup preferentemente de temas ticoreligiosos. Su rigorismo influy mucho, hacia mediados del siglo III,
en la lucha relativa a la readmisin de los lapsi en la Iglesia de Cartago. Tambin Cipriano haba sostenido a este respecto la opinin se
vera. A principios del siglo IV, el donatismo defendi, en el norte de
Africa, anlogas tendencias rigoristas y entusiastas. Pese a la inter
vencin de Constantino y la condena del concilio de Nicea, el movi
miento hertico no perdi vigor y mantuvo dividida durante ms de
un siglo a la Iglesia norteafricana.
En Espaa, a finales del siglo IV, Prisciliano dio vida a un movi
miento asctico, que cosech adhesiones de amplios crculos y pronlo caus escndalo. Para la Iglesia espaola, constituy motivo de
preocupacin durante mucho tiempo, incluso despus de la cruel
ejecucin capital de su fundador en el 385. Por ltimo, hacia el 400
apareci el monje britnico Pelagio, hombre austero y culto, que deIelidi su doctrina moral, demasiado confiada en la fuerza de la vo-

94

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

luntad humana. Vivi hasta 410/411 en Roma, despus se estableci


en el norte de frica y ms tarde se traslad a Oriente Prximo. Sus
doctrinas atestiguan un elevado nivel tico. Las haba elaborado con
tra el maniquesmo, que negaba el bien moral; parecan puramente
pragmticas y carentes de profundidad dogmtica; la gracia no tena
prcticamente ningn papel en ellas; el ser humano no tiene necesi
dad de ella para actuar bien, sino que le resulta til slo para hacer
el bien ms fcilmente. En definitiva, todo dependa de la buena vo
luntad. Agustn fue su principal adversario.
Durante casi cien aos, a partir de Cipriano, no surgi en Occi
dente ningn telogo importante, hasta que en la segunda mitad del
siglo IV se elevaron, con Ambrosio de Miln, Jernimo y, sobre to
do, Agustn, tres astros de extraordinario esplendor que pueden ser
puestos dignamente junto a los telogos griegos contemporneos. Y,
ms tarde, les siguieron los papas Len I y Gregorio I.

1. Ambrosio de Miln
Ambrosio (339-397), nacido en Trveris, era hijo del prefecto del
pretorio de las Galias; tras la muerte de su padre, se convirti en go
bernador de las provincias de Liguria y Emilia. Aun cuando no esta
ba bautizado, fue elegido inesperadamente, en el 374, obispo de Mi
ln. A partir de ese momento se puso por entero al servicio de la
Iglesia y se convirti en el primero de los cuatro grandes doctores de
la Iglesia occidental. En sus homilas, discursos y escritos combati
el arrianismo y colabor en el triunfo del credo niceno. Occidental y
romano por nacimiento y tradicin, su pensamiento estuvo siempre
orientado a la prctica. Su exgesis y toda su teologa privilegian los
aspectos morales y sociales. Le preocuparon las cuestiones de la pe
nitencia, el pecado y la gracia. Promovi el movimiento asctico y
lleg a ser uno de los precursores del monacato occidental. Amigo y
consejero de los emperadores Graciano (375-383), Valentiniano II
(375-392) y Teodosio I (379-395), ejerci un influjo decisivo sobre la
poltica eclesistica y se convirti en una de las figuras principales de
la Iglesia occidental. Tambin actu como un tpico occidental al
oponerse al monofisismo poltico en sus dos vertientes: prohibi
que la autoridad poltica interviniera en el mbito eclesistico-reli
gioso, y reconoci al poder estatal su independencia y su funcin de
gua en el mbito de la vida civil. Con ello se distanci del sistema

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

95

bizantino, en el que el emperador, como representante de Dios, rei


vindica en ambas esferas la soberana absoluta (teocracia). El pensa
miento occidental es dualista, tambin en el mbito poltico. El papa
Gelasio I (492-496) formul ms tarde con claridad la relacin que
deba existir entre Iglesia y Estado, en su carta al emperador Anasta
sio, con su teora de los dos poderes, que estableci vigorosamente la
diferencia entre imperium y sacerdotium y se opuso a la identifica
cin que de ellos se haca en el imperio de Oriente. Ambrosio haba
puesto ya en prctica este principio.
En diversos conflictos surgidos con la corte imperial se atrevi
incluso decididamente a rechazar la institucin de una Iglesia esta
tal y oblig incluso a Teodosio a la penitencia pblica cuando ste,
por una horrible masacre, cometida en Tesalnica en el 390, se man
ch con un crimen de sangre. Con todo, Ambrosio fue siempre un
sacerdote y pastor libre de miras polticas. Su norma suprema fue la
cura de almas: Tambin el emperador est en la Iglesia y no por en
cima de ella cuando se trata de cuestiones de fe y salvacin. La ac
tividad pastoral, el culto divino y la caridad llenaron su vida de m o
do tan persuasivo que, con su fuerza interior, supo llevar a la fe a to
das las personas con quienes se relacionaba. Agustn se convirti
gracias a l. Su memoria pervive en la Iglesia tambin gracias a los
himnos que escribi.
3. Agustn de Hipona
Agustn naci el 13 de noviembre del 354 en Tagaste, Numidia, de pa
dre pagano, Patricio, y Mnica, mujer piadosa y cristiana. Fue educa
do cristianamente, pero no fue bautizado. Ms tarde ver en el hecho
ile haber estado privado de la gracia de Dios la causa principal de sus
extravos de juventud. En los aos de estudiante se alej completa
mente de la fe cristiana. En sus Confesiones (escritas hacia el 400),
describi con tristeza estos errores. En el 372 tuvo un hijo natural, al
que puso el nombre de Adeodato (t 389). Pero en el 385 se separ de
la madre de su vstago. Durante aproximadamente nueve aos, entre
el 374 y el 383, profes el maniquesmo y form parte de esta secta,
que influy en su pensamiento por la interpretacin dualista del bien
y el mal, por la crtica que diriga al cristianismo y por el rechazo de
(oda autoridad en materia de fe. Durante este tiempo rompi tam
bin con su madre y, concluidos los estudios de retrica en Cartago,
se estableci durante un breve periodo en Tagaste, donde ense gra-

96

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

mtica. Hasta el 383 fue de nuevo maestro de retrica en Cartago y,


despus de una breve estancia de un ao en Roma, se traslad, en el
otoo del 384, a Miln, donde ocup la ctedra de retrica. En esta
ciudad conoci a Ambrosio, escuch sus homilas y encontr, gra
cias a l, el camino hacia la Iglesia. En la Pascua del 387 recibi, jun
to con su hijo Adeodato, el bautismo de manos de Ambrosio. En el
388 regres a frica y, junto con algunos amigos, llev en Tagaste
una austera vida de monje. En el curso de una visita a Hipona, a
principios del 391, el obispo Valerio lo persuadi para que se dejara
ordenar sacerdote. Como maestro de los catecmenos y predicador,
adquiri tantos mritos que Valerio, en el 395, lo nombr coadjutor
y orden co-obispo. En el 396, Agustn le sucedi en la sede episco
pal de Hipona, que ocup ininterrumpidamente durante casi 35
aos. Muri el 28 de agosto del 430, mientras los vndalos asediaban
su ciudad.
La personalidad de Agustn y su importancia histrica son igual
mente notables. Es el hombre de la antigedad cristiana que mejor
conocemos. En sus Confesiones, Agustn alaba la gua de la gracia de
Dios que, por muchos caminos, lo condujo a la justa meta. Precisa
mente porque haba experimentado de manera personal, en su car
ne, la debilidad y la mezquindad humanas, Agustn poda oponerse
con todas sus fuerzas a la soberbia voluntad del pelagianismo. El en
frentamiento con Pelagio, que comenz en el 412, fue llevado por l
con tanta pasin que detrs de las palabras del santo es fcil percibir
su experiencia de vida. En el 418 consigui que el pelagianismo fue
ra condenado; despus de la muerte de Pelagio, que tuvo lugar ha
cia el 422, sigui combatiendo la hereja con una fuerza polmica a
veces tambin excesiva, como cuando, con rgidas formulaciones,
habl de la omnipotencia de la gracia y de la predestinacin abso
luta. Con estas doctrinas lleg a ser doctor de la gracia, pero ofre
ci tambin, si bien indirectamente, a los posteriores herejes algu
nos puntos de referencia, en los que se basaron para formular sus
doctrinas errneas. En Agustn se inspiraron Lutero, Calvino y los
jansenistas, pero sin tener en cuenta que las formulaciones agustinianas fueron elaboradas como anttesis a una doctrina hertica,
que atribua al ser humano la capacidad de alcanzar la bienaventu
ranza con sus solas fuerzas, y llegaron a conclusiones que Agustn
no haba sacado.
Tambin Agustn fue ante todo pastor. Ejerci el ministerio epis
copal en la predicacin, en la caridad y en el servicio divino, con in-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

97

cansable fervor. Interesado sobre todo en la salvacin de las almas


confiadas a l, combati las herejas del pelagianismo, el maniquesmo y el donatismo. Y aun cuando no evit nunca las controversias
ile su tiempo, mantuvo siempre una forma de vida monacal y lleg
a ser uno de los Padres del monacato de Occidente (a l se remonta
l.i regla de los agustinos). Dotado de una inteligencia sumamente es
peculativa, supo unir la agudeza del pensamiento y la fuerza creati
va. Sus conocimientos abarcaron la totalidad de la filosofa y la culItira antiguas y las transmiti a la posteridad en su vasta obra. Fue
uno de los grandes creadores de la cultura medieval de Occidente y
su influencia pervive todava hoy en muchos mbitos. Domin la te
ologa de la Edad Media, hasta que surgi, con Toms de Aquino,
una figura de igual grandeza. Es el ms grande entre los antiguos
doctores de la Iglesia de Occidente.
La importancia de Agustn fue excepcional para el posterior de
sarrollo teolgico tambin desde otro punto de vista. Este pastor, cu
ya existencia estuvo centrada por entero en Dios y en las almas, y cu
ya actividad estuvo marcada nicamente por el amor, determin de
muchas formas el comportamiento posterior de la Iglesia frente a los
herejes. En su juventud, Agustn haba experimentado personalmen
te lo difcil que es buscar y encontrar la verdad. Cuando fue consa
grado obispo, se propuso usar la mxima clemencia hacia los extra
viados. Pero despus sinti toda la gravedad del terrible mal de la di
visin. La Iglesia del norte de frica estaba desgarrada por el dona
tismo. La anti-Iglesia donatista, que contaba con una jerarqua y una
organizacin bien articulada, se consideraba la Iglesia de los pu
ros, los devotos y santos; sembraba desconfianza y mostraba ene
mistad y desprecio hacia los seguidores de la Iglesia catlica, sobre
todo hacia los obispos, promoviendo una polmica mezquina y lle
na de odio contra todas las parroquias. Tambin Agustn tena en
Hipona a su lado un antiobispo donatista y as, da tras da, pudo
comprobar que la divisin de la Iglesia constitua el ms grave de to
dos los males y que su autoridad nada poda hacer para eliminarlo.
Agustn trat de extirpar esta hereja con la caridad. Intent dia
logar con los obispos donatistas, personalmente y por medio de car
tas; intervino en controversias literarias, pero los adversarios recha
zaban todo intento de dilogo. Los dos frentes se haban endurecido
en sus posiciones. Algunos fanticos donatistas, radicales desde el

98

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

punto de vista religioso y llamados circumceliones, que se presen


taban como santos, campeones de la fe y soldados de Cristo, recorr
an el pas mendigando o en grupos armados. No vacilaban a la hora
de usar la violencia y el terror, exigan siempre nuevas leyes sociales
para la vida civil (la abolicin de la esclavitud, la asistencia a los po
bres, etc.) y, en el mbito eclesistico, exigan reformas rigoristas que
estuvieran de acuerdo con sus ideas. Combatan en todas partes por
la difusin de los principios del donatismo y se distinguan por las
continuas destrucciones de iglesias catlicas y por los maltratos a re
ligiosos y feles. La autoridad estatal se sinti impotente durante ca
si un siglo contra estos fanticos. La dominacin de los vndalos
aceler el fin de este movimiento hertico (430).
Tambin Agustn se vio obligado a reconocer que este fanatismo,
alentado por los obispos donatistas, no escuchaba el lenguaje de la
razn y del amor. Durante un debate religioso, que l organiz y di
rigi en Cartago en el 411, los 286 obispos catlicos presentes se en
contraron ante un compacto frente formado por 279 donatistas.
Incluso la ms exquisita cortesa encontr slo odos sordos. Por el
sumo bien de la unidad y la paz de la Iglesia cristiana, Agustn y los
dems obispos catlicos no dudaron en presentar su dimisin del
ministerio que ejercan, esperando que este acto condujera a los do
natistas a la fe comn, pero su magnanimidad encontr un rechazo
lleno de irona y nuevas amenazas de violencia. Los catlicos saban
muy bien lo que significaba el hecho de que los fanticos religiosos,
para los cuales la muerte en combate contra los seguidores de la
Iglesia de Roma equivala al martirio, fueran incitados de nuevo al
terror.
En esta situacin reconoci Agustn su derecho a recurrir al
amargo compelle intrare (Joseph Lortz). A fin de cuentas, tambin
podra parecer problemtico si era mejor servir a la verdad subordi
nando el amor al derecho y al uso de la fuerza o someter la fuerza al
amor. As, Agustn fue el primero que, desde la experiencia, justific,
basndose en la Biblia, el uso de la fuerza en cuestiones de fe. En la
parbola de la gran cena, una vez que los invitados se niegan a acu
dir al banquete, Cristo pone en boca del dueo de la casa estas pala
bras dirigidas al siervo: Sal a los caminos y cercas, y obliga a entrar
[compelle entrare], hasta que se llene mi casa (Le 14,23). Agustn,
interpretando este pasaje de un modo totalmente equivocado, vio en
estas palabras la invitacin a hacer uso, si era necesario, tambin de

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

99

la fuerza para obligar a los herejes recalcitrantes y a los paganos a en


trar en la Iglesia. No poda sospechar las tremendas consecuencias
que iba a tener su errnea interpretacin. Pronto fue formulada co
mo un precepto legal: Hay que obligar a los herejes a salvarse, in
cluso contra su voluntad (Decretum Gratiani, c. 38, C. 23, q. 4) y
ms adelante constituy el fundamento de la Inquisicin medieval.
Tambin Lutero se bas, en su infeliz comportamiento de 1525 con
tra los campesinos y, algunos aos ms tarde, contra los anabaptis
tas (1529), en este principio; y Calvino, en Ginebra, fund sobre l
sus sanguinarios juicios de fe en Ginebra. Sin embargo, resultara
imposible encontrar en el Nuevo Testamento algn pasaje que pu
diera justificar la aplicacin de medidas coercitivas en el mbito re
ligioso. La Sagrada Escritura presenta la fe slo como entrega libre
del hombre a la llamada de Dios. Sigue siendo, por tanto, un miste
rio inexplicable que precisamente Agustn, que vivi, despus de
aos de extravos, la experiencia de la conversin como llamada de
la gracia divina, sea responsable del errneo desarrollo posterior de
esa teora. Es evidente que l no aprob nunca la pena de muerte pa
ra los herejes, la cual es ms bien el resultado de la indebida intro
misin de la autoridad estatal -del brachium saeculare, como se de
ca en el Medievo- en la esfera religiosa, porque se pensaba que la
hereja no ofenda slo a la fe, sino tambin al bien comn, que se
consideraba fundado sobre la unidad de fe.

3. Jernim o de E stridn
lernimo naci hacia el 347 en Estridn (Dalmacia) y muy pronto
viaj a Roma (ca. 354), donde recibi una excelente formacin. Du
rante un viaje a la Galia conoci, en Trveris, una colonia de monjes
y decidi consagrarse a la vida monstica. En Aquilea vivi durante
un cierto tiempo con un grupo de amigos, dedicndose al ascetismo,
y despus parti hacia Jerusaln. En el camino cay enfermo y, tras
detenerse en Antioqua, se dedic a los estudios exegticos, y apren
di griego y hebreo. Del 375 al 378 llev, en el desierto de Calcis, una
vida de eremita sumiso a la voluntad de Dios. En el 379 fue ordena
do sacerdote en Antioqua, y despus viaj a Constantinopla (380/
381), para escuchar a Gregorio de Nacianzo. Entabl amistad tam
bin con Gregorio de Nisa. Ms tarde, el papa Dmaso lo llam a
liorna, donde vivi, del 382 al 385, en la corte pontificia, realizando,

100

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

por encargo del papa, una revisin del texto latino de la Biblia. Fruto
de estos estudios fue la versin posteriormente conocida como Vidgata. Jernimo haba sido el hombre de confianza del papa y parece
que ste lo haba designado como su sucesor, pero tras la muerte del
papa Dmaso (11 de diciembre del 384), su nombre no fue tenido en
cuenta durante la eleccin del nuevo pontfice. Las ideas ascticas
sostenidas por Jernimo y las crticas implacables contra los abusos
del clero romano -en Roma estuvo en el centro de un grupo de as
cetas- le granjearon numerosas antipatas. En el 385 abandon Ro
ma y se dirigi, ms all de Antioqua, a diferentes monasterios de
Palestina y de Egipto. En el 386 se estableci en Beln, donde muri
el 30 de septiembre del 419 o del 420.
Desde Roma lo acompa la devota y rica Paula, que le propor
cion los medios necesarios para la construccin de tres monaste
rios de religiosas y de un monasterio de religiosos, que l dirigi per
sonalmente, en Beln. En 34 aos de ininterrumpida actividad, Jer
nimo produjo en Palestina una obra literaria de enorme alcance y
significado. l fue sin duda alguna el ms docto entre todos los
Padres de la Iglesia latina y el ms grande erudito de su tiempo
(Berthold Altaner). A pesar de algunos errores y debilidades, que de
ben imputarse sobre todo a su naturaleza ardiente e irritable, y a su
susceptibilidad nerviosa, Jernimo fue siempre un noble y sincero
soldado de Cristo, totalmente motivado por el ideal de la piedad
monstica.
4. Gregorio I Magno
El papa Gregorio I (590-604) fue considerado, a partir del siglo VIII,
el cuarto de los grandes doctores de la Iglesia occidental. Nacido ha
cia el 540, en el lmite mismo entre la antigedad y la Edad Media,
descenda de la aristocracia senatorial y, ya en 572/573, fue nombra
do prefecto de la ciudad de Roma. Despus de la muerte de su pa
dre, Gordiano, renunci a una brillante carrera en el siglo (ca. 575)
y transform el palacio romano paterno en un monasterio, que con
sagr a san Andrs. Ms tarde fund otros seis monasterios en Sici
lia, en las tierras que haba heredado, y l mismo vivi como un aus
tero asceta, en soledad monstica. Pero en el 579 lo sacaron de la paz
en que se encontraba. El papa Pelagio II lo envi como su represen
tante (apocrisiario) a Constantinopla, donde tuvo que permanecer
hasta el 585. En medio de los desrdenes de la corte imperial bizan-

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

101

tina, Gregorio vivi como un monje, dedicado por entero a la ora


cin y a los estudios teolgicos. Despus de regresar a Roma, se en
cerr de nuevo en su monasterio, pero sigui siendo consejero del
papa y, cuando este muri, en el 590, a pesar de su sincera y enrgi
ca resistencia, fue elegido sucesor del pontfice.
La historia le ha dado, como papa, el apelativo de Magno. Y los
catorce aos de su pontificado fueron, en efecto, un periodo de gran
importancia histrica. Las 854 cartas que se conservan del papa Gre
gorio nos permiten conocer su polifactica actividad, dentro y fuera
de la Iglesia, y nos revelan al mismo tiempo su noble personalidad.
Ante todo, a travs de la hbil administracin de los bienes in
muebles de la Iglesia romana (patrimonium Petri) y el incremento de
los beneficios, trat de ayudar concretamente a la poblacin, reduci
da a la mayor miseria por las invasiones germnicas y las consecuen
cias de la migracin de los pueblos. El hambre y las epidemias aso
laban Italia. Motivado por sentimientos de responsabilidad pastoral,
sacerdotal y social, el papa Gregorio hizo lo posible para aliviar la
suerte de aquellos desesperados: hizo distribuir el grano, protegi a
los campesinos de los latifundios de Italia y de Sicilia de la explota
cin y, al ver que Bizancio no cumpla esta misin, puso tambin ba
jo su directa proteccin poltica y militar la ciudad y el pas. Cuando
los longobardos, en los aos 592 y 593, asediaron Roma, consigui
que se retiraran mediante negociaciones pacficas.
Su orientacin a Occidente hizo poca e indic el camino del fu
turo. El papa Gregorio puso trmino a la dependencia unilateral de
Italia y de la Iglesia romana con respecto a Bizancio e instaur una
poltica propia. Comprendi claramente la importancia de los pue
blos germnicos para el futuro. Primero entabl buenas relaciones
con la casa real de los francos y, despus, su mirada alcanz ms all,
basta Inglaterra, donde inici la cristianizacin de los anglosajones.
Iara ello envi a Inglaterra en misin, en el 596, a Agustn, el prior de
su monasterio romano de San Andrs, junto con unos cuarenta monjes. Y como en el reino arriano de los visigodos se haba iniciado, con
la llegada al trono del rey Recaredo (586), una profunda transformai in, Gregorio se esforz celosamente por recoger los frutos de la
conversin del arrianismo y por vincular estrechamente la Iglesia vi
sigoda a la Iglesia romana. Con igual xito prepar la conversin de
los longobardos a la fe catlica, gracias tambin a la ayuda que le ofre
ci la reina catlica Teodolinda. Consigui tambin poner fin al cis
ma que exista entre la Iglesia de Miln y la de Roma, y que duraba
desde el tiempo de la controversia de los Tres Captulos, y de este mo-

102

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

do pudo sentar los cimientos para un nuevo desarrollo eclesial en el


norte de Italia. Toda esta actividad le proporcion a l y al papado
una posicin de liderazgo, hasta entonces apenas conocida en
Occidente.
Pero fue an ms importante la obra que realiz dentro de la
Iglesia. Reform el clero y, para alcanzar esta meta, redact, al co
menzar su pontificado, el Lber regulae pastoralis, el gran texto pro
gramtico para la vida sacerdotal y la actividad pastoral. Este escrito
constituy durante todo el Medievo la base para la formacin de los
sacerdotes. Su obra Moralia in Job (595), un vasto comentario al li
bro de Job, de orientacin teolgico-moral y prctica, se convirti en
el manual fundamental de la teologa moral y la asctica para toda la
Edad Media. En los cuatro libros de los Dilogos describi, entre
otras vidas de santos, la del gran monje occidental Benito de Nursia,
a quien el papa dio a conocer por primera vez como verdadero pa
dre del monacato occidental. En el mbito de la liturgia, Gregorio
reform la celebracin de la misa y estableci el canon en la forma
que se conserva todava hoy (Sacramentarium Gregorianum). Es
probable que contribuyera tambin a la reforma del canto litrgico.
Pero se sigue discutiendo si y hasta qu punto puede ser considera
do el creador del llamado canto gregoriano. En poca muy tarda se
le atribuy la redaccin y composicin de nuevos himnos e incluso
de un tratado de msica; pero esta tesis es insostenible, y es posible
que tuviera su origen en el hecho de que fue el fundador de la Schola
cantorum romana.
Junto a Agustn, Gregorio Magno fue el padre espiritual y el doc
tor del Medievo. Aun cuando su obra no lleg a la altura de la del
obispo de Hipona, su influencia, por haber vivido en una poca de
transicin y como precursor de un nuevo futuro, fue extraordinaria
mente importante.

12. Ascesis y monacato en la Iglesia antigua


1. H istoria del problem a
La Reforma protestante del siglo XVI no slo infligi un duro golpe
a la estabilidad del monacato, sino que tambin afect profunda
mente a su dignidad. Martn Lutero, que al igual que otros muchos

PRIMERA PARTE:

LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

103

reformadores haba sido monje, declar una apasionada guerra al


monacato, despus de romper con el pasado. Desde entonces, y du
rante mucho tiempo, nadie se atrevi a ocuparse en serio de la his
toria del monacato. Y cuando, finalmente, la pujante ciencia histri
ca del siglo XIX se dedic de nuevo a este tema, la valoracin nega
tiva de los reformadores segua siendo como una ley no escrita. El
monacato era concebido como una negacin del mundo y una hui
da de la vida (Hermann Weingarten, 1876) y se crea haber descu
bierto sus orgenes en los reclusos del templo pagano de Serapis en
Menfis. La floreciente historia comparada de las religiones dio a co
nocer manifestaciones de vida monstica anlogas a las cristianas, y
presentes en otras religiones, y se afirm que tambin el monacato
era un prstamo tomado del mundo pagano y, por tanto, un cuerpo
extrao al cristianismo. Algunos pensaban que haban descubierto el
prototipo directo en el monacato budista, pero se habl tambin de
arquetipos judos: los esenios, la comunidad de Qumrn o los tera
peutas de Filn de Alejandra. Incluso el motivo que haba dado
origen al monacato pareca claro como la luz del da: habra surgido
como un movimiento de protesta, dentro de la Iglesia, por parte de
cristianos de sentimientos puramente espirituales y religiosos, con
tra la Iglesia secularizada como consecuencia del giro constantiniano. Numerosos varones y mujeres no habran estado dispuestos a
aceptar la masificacin y el empobrecimiento del cristianismo evan
glico, habran protestado y habran dado conscientemente la espal
da a la Iglesia jerrquica oficial y a sus sacerdotes, porque stos y
aqulla se haban sometido a la tentacin de la Iglesia imperial. Ha
bran renunciado al servicio divino y a la liturgia, e incluso al sacri
ficio eucarstico, para emprender el camino del desierto con el fin
de estar nicamente con Dios.
Todas estas teoras, que parecen bastante aceptables, no son ms
que creaciones fantsticas y reflejan slo el espritu de quienes las in
ventaron. En efecto, no encuentran ningn fundamento en la reali
dad histrica y las fuentes hablan un lenguaje muy diferente.
Desde principios del siglo XX se realizaron nuevos esfuerzos paia llegar a una comprensin ms profunda del monacato y, gracias a
rslas investigaciones histricas, aparecieron con ms claridad no s
lo sus orgenes, sino tambin su sustancia cristiana. De este modo se
lia podido sealar que el ro del monacato naci y fluy, desde los
primeros tiempos, de muchas y pequeas fuentes. El hecho de que
ideales ascticos de anloga o igual naturaleza se hayan encontrado

104

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

tambin fuera del cristianismo no tiene ninguna importancia. La


aspiracin a la soledad, a la quietud y la interioridad, al perfeccio
namiento moral, etc., corresponde, en efecto, a una exigencia co
mn a todos los hombres, por la que se han dejado conquistar
siempre los mejores. En este anhelo de la humanidad, tambin la as
piracin cristiana a la perfeccin ha encontrado su lugar natural.
Las analogas del monacato en el mundo no cristiano ya no nos per
turban. Es ms importante tratar de entender cul fue el desarrollo
cristiano de este elemento humano bajo el influjo de la revelacin
y la gracia.

2. La esencia del monacato cristiano


El monacato cristiano slo se puede comprender desde la esencia del
cristianismo y de la Iglesia. En l se encuentra una forma de autorrealizacin de la Iglesia. Su origen se encuentra en el evangelio. El
monacato implica la entrega total a Dios en el seguimiento de Cristo
y la voluntad de poner en prctica esta entrega absoluta mediante la
fiel observancia de los tres consejos evanglicos (pobreza, obe
diencia y castidad): Quien quiera seguirme, que se niegue a s mis
mo, tome su cruz y me siga. Porque quien quiera salvar su vida, la
perder. Pero quien pierda su vida por m la encontrar. De qu le
sirve a un hombre ganar el mundo entero si pierde su alma? (Mt
16,24-26).
La meta de este seguimiento de Cristo es dedicarse slo a Dios y
vivir de su santo carisma. Para conseguir esta meta y para no verse
impedidos en este camino por ninguna otra cosa, los verdaderos dis
cpulos de Cristo renuncian a sus bienes (pobreza), a los placeres del
cuerpo y de la felicidad familiar (soltera por el reino de los cielos) y,
por ltimo, a su mismo yo (obediencia). Unos lo hacen en mayor
medida que otros: el evangelio no establece, a este respecto, una me
dida absoluta. Slo a quien puede comprender (Mt 19,12) se le
propone la entrega total, pero como consejo, no como deber. La sal
vacin es para todos. Dnde quedara la universalidad si la salva
cin pudiera ser alcanzada slo por unos pocos?
La Iglesia es suficientemente grande para que todos tengan cabi
da: para los ascetas que tienden a la perfeccin, y para los dbiles y
los pequeos que deben alcanzar tambin la salvacin, porque Cris-

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CRISTIANA

105

to muri tambin por ellos. Por tanto, si ella proclama y exhorta al


deseo de perfeccin, esto no contradice en modo alguno su deber,
que es la entrega, siempre y con todo su amor, a las multitudes hu
manas. Por el contrario, toda forma de parcialidad significara una
negacin de su misin salvfica y sera hereja en sentido estricto.
Nada daa ms a la Iglesia que todo aquello que la empequeece y
la limita.
La Iglesia de los primeros siglos tuvo que hacer frente una y otra
vez a este peligro de estrechamiento. La tentacin de realizar una se
leccin fue grande. Ciertamente, entre los cristianos haba persona
lidades carismticas, profundamente religiosas, cargadas de idea
lismo. En la Iglesia primitiva encontramos siempre tales figuras de
ascetas. Entregados al servicio de las comunidades, eran modelos de
vida cristiana y, en el tiempo de las persecuciones, aparecan como
estrellas luminosas. Ya Pablo se dirige, en la Carta a los Corintios (1
Cor 7), a un grupo de estas personas. Para el apstol, la enkrateia, la
continencia por el reino de los cielos, es un particular don de la gra
cia, que adquiere ms importancia ante el fin del mundo ya prxi
mo. Pero aade tambin expresamente: Cada uno permanezca en el
estado en que se encontraba cuando fue llamado (1 Cor 7,20).
La hereja comenz cuando el consejo evanglico fue translormado en una ley obligatoria para todos. En el entusiasmo general
del cristianismo del siglo II surgieron una y otra vez nuevos encrat ilas, que afirmaban categricamente que todos los cristianos de
ban abstenerse del matrimonio; para ellos, vivir cristianamente sig
nificaba sencillamente vivir como encratitas; quien no quera vivir
de esta manera o no estaba en condiciones de hacerlo, no perteneca
.i la Iglesia. Propugnaron el ideal de una Iglesia de los santos, de
los puros y perfectos, de la que deban estar excluidos todos los
dbiles y pecadores. Marcin, Taciano, Montano, Tertuliano y Dna
lo -en pocas palabras, todos los herejes- exaltaron tales pretensiones
y cnarbolaron las banderas de la perfeccin, la santidad y la religio
sidad profunda. Bajo estas consignas, todas las herejas, tambin las:
| ue han surgido a lo largo de la historia hasta hoy, se han enfrenta-^
do contra la Iglesia catlica reprochndole su laxismo, su apostasa )f
l.i falsificacin del evangelio.
Aqu es importante sealar que la Iglesia ha reservado siempre
i'ii su seno el espacio legtimo para todo justo deseo de perfeccin,
I'it o sin incurrir por ello en una generalizacin unilateral y herti-

106

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ca. Es ms, ascetismo y monacato representan un elemento esencial


en la vida de la Iglesia; no son slo una forma cualquiera de realiza
cin cristiana, sino que representan, a travs de su vocacin a la san
tidad, el carisma y la espera ardiente del retorno de Cristo en la cris
tiandad. La Iglesia los necesita, vive de ellos y recibe de ellos conti
nuamente la fuerza necesaria para no desfallecer en su misin para
el mundo y en el mundo. A pesar de la apertura al mundo y de la so
licitud hacia las criaturas, la Iglesia no puede perderse nunca en s
tas. Indivisa y sin confusin, segn la frmula de Calcedonia, de
be vivir su vida en el mundo y cumplir su mandato, prosiguiendo la
encarnacin de Cristo.
La misin del monacato es la de vivir y testimoniar a todos los
cristianos la necesidad de distanciarse del mundo. En esta vocacin
no se debe ver hostilidad hacia el mundo, ni una huida de l, sino
simplemente una lnea esencial de realizacin cristiana en la Iglesia.
El monacato est llamado a realizar esta misin en todos los tiem
pos, porque la Iglesia corre siempre el peligro de perderse en el m un
do. Pero en determinadas pocas esta tentacin ha sido ms fuerte
que en otras. Ahora bien, tal vez en ninguna otra poca fue tan gran
de como en el siglo IV.
El giro constantiniano haba liberado inmensas energas, las
cuales contribuyeron en gran parte a dar vida a un vigoroso impul
so misionero, que intent ganar el mundo para Cristo e impregnar
lo de espritu cristiano. Los representantes de la vida activa pensaban
que podan conseguir este objetivo a travs de medios polticos su
perficiales. Pero la fe cristiana no tolera ninguna adulteracin y po
litizacin. El monacato se desarroll desde dentro de la Iglesia, co
mo respuesta divina a las dificultades de la poca. Con un mpetu sin
par y elemental apareci en la poca constantiniana y, en los siglos
IV y V, creci hasta convertirse en un movimiento donde confluye
ron todos los estratos del pueblo cristiano. Esta poca atestigua so
bre todo una vigorosa tendencia asctica, cuyas races se remontaban
a los tiempos de las ltimas persecuciones. Los mejores entre los
cristianos sintieron el deber de santificarse, segn las palabras del
evangelio. En los ascetas y monjes cristianos revivi algo del carisma
del cristianismo primitivo, del entusiasmo y de la piedad, orientada
escatolgicamente, de los primeros tiempos de la Iglesia. Pareca que
el espritu de los mrtires cobraba nueva vida en el de los monjes y

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CRISTIANA

107

ascetas, entregados por entero a Dios y a un seguimiento asctico de


Cristo: buscaron el desierto para dar testimonio de Cristo y darse
por entero a Dios.
Quien lee las vidas de los Padres del desierto, Antonio y Pacomio, los dos fundadores del monacato, o medita atentamente la li
teratura monstica y los apophthegmata patrum (dichos de los Pa
dres) de la poca posterior, no puede dejar de asombrarse al ver c
mo florecen, en estas austeras figuras de ascetas, tantos rasgos de ex
quisita amabilidad, tanta indulgencia y riqueza de caridad hacia el
prximo. Tenan una profunda vida interior y, al mismo tiempo, una
gran sensibilidad. Vivieron en medio de la Iglesia y del mundo y des
arrollaron en ellos una misin positiva. De la dinmica religiosa de
este monacato se recibieron las fuerzas que eran necesarias para
realizar plenamente las tareas religiosas de la poca, con energa y
profundidad. Todos los grandes santos y Padres de la Iglesia de aquel!
tiempo fueron monjes o vivieron prximos al monacato.

h Los grandes Padres del monacato


I lacia mediados del siglo III se produjo -p o r primera vez entre los
ascetas egipcios- el paso de los carismticos ligados a las comunida
des a los solitarios anacoretas, que buscaban el silencio y la soledad
en regiones y desiertos alejados.
Antonio fue el primer eremita del que tenemos noticias histrii as. Su vida fue escrita por Atanasio (Vita sancti Antonii, 357), que lo
conoci personalmente. Nacido hacia el 251 en Quemn, en el Egip
to Medio, despus de la muerte prematura de sus progenitores ven
di y regal a los pobres, siguiendo el consejo de Jess (cf. Mt 19,21),
sus copiosos bienes, llev a su hermana menor a un monasterio de
vrgenes y se retir (ca. 271), a la edad de veinte aos, a la soledad.
Irimero vivi en las cercanas de su ciudad natal, pero despus se
adentr en el desierto y, por ltimo, porque tema que tambin all
lo buscaran numerosos visitantes, se estableci en una zona monta
osa y de difcil acceso, al otro lado del Nilo. Atanasio nos ha dejado
el relato de su lucha por la santidad y sus combates con los demo
nios (Matthias Grnewald ilustr, entre los aos 1512 y 1514, en el
retablo mayor de Isenheim, la vida del eremita). Su bigrafo nos des
cribe tambin la notable fuerza de atraccin que Antonio ejerci so
bre toda clase de personas: jvenes que deseaban seguir sus huellas,

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

indigentes y enfermos, obispos y sacerdotes que buscaban un padre


espiritual e incluso el emperador Constantino y sus hijos, recurrie
ron a l. Antonio no temi participar en la vida del mundo, pero no
como poltico, sino como verdadero carismtico y anunciador de
una voluntad ms alta, como un profeta de Dios. Y cuando muri,
en el 356, a la edad de 105 aos, en torno a l haba florecido una
numerosa comunidad de anacoretas. Antonio fue el fundador del
eremitismo.
Pacomio (287-347) dio un paso ms en el mismo camino. Tam
bin l empez como eremita (ca. 308), pero despus, hacia el 320,
fund el primer monasterio, agrupando las celdas, construidas
cerca unas de otras, y reuniendo a sus moradores en la vida comn
(koinos bios, coenobium, cenobitismo). El primer monasterio surgi
en Tabennisi, junto al Nilo; era una casa con muchas celdas, rodea
da por un muro. Pacomio edific despus otros nueve monasterios
masculinos, y dos femeninos; al final, haba reunido a unos 9.000
monjes en su comunidad conventual, a la que dio una slida regla
para la oracin y el trabajo cotidiano, y tambin vel, con una h
bil organizacin, para que no le faltara el sustento colectivo. El
nombre monje (monachus = que vive solo) no corresponda en
rigor a esta forma de vida, pero se les aplic igualmente, porque to
do religioso estaba obligado a llevar en su celda una vida aislada, en
el silencio y en la quietud de la contemplacin. Pacomio fue el pa
dre del cenobitismo.
Desde Egipto se difundieron con rapidez, en todo el Oriente,
ambas formas de monacato. Basilio el Grande (t 379) dio al mona
cato cenobtico una regla, que pronto se convirti en la regla predo
minante en todo el monacato oriental. En Oriente, no obstante, la
vida eremtica continu y pervivi en algunas formas extremas y
singulares (por ejemplo, los estilitas, que vivan sobre una columna,
o los inclusos o reclusos, que se emparedaban).
Occidente conoci el monacato por primera vez a travs de
Atanasio; cuando fue desterrado a Trveris (335), lo acompaaron
dos monjes. Ms adelante, la difusin en Occidente de su Vita sancti Antonii ayud a la propagacin del monacato. Ambrosio de Miln,
Jernimo, Agustn y Martn de Tours fueron solcitos promotores del
monacato. Agustn escribi la primera regla monstica occidental
(388/389 y 391/393) para su comunidad de clrigos de Tagaste e
Elipona. Despus de un eclipse temporal, debido a la regla de san
Benito, la regla agustiniana adquiri de nuevo una gran relevancia

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

109

en la Alta Edad Media y pervive en la actual orden los agustinos. Ms


tarde, el monje Juan Casiano, que haba visitado Egipto y, en el 415,
haba fundado el monasterio de San Vctor, junto a Marsella, redac
t dos valiosos libros de meditacin que se pueden considerar como
verdaderas reglas. Pero quien dio la forma definitiva al monacato oc
cidental fue Benito de Nursia.
Benito (ca. 480-547) abandon los estudios en Roma para vivir en
soledad. En primer lugar, en Enfide (la actual Affile), cerca de Roma,
fue miembro de una comunidad de ascetas; despus, durante tres
aos, vivi como ermitao en una cueva en el valle del Anio, cerca de
Subiaco, y, por ltimo, fue superior de una comunidad de eremitas.
Despus de tener tristes experiencias, decidi reunir a los monjes en
monasterios, para poder atender con mayor rigor a su formacin. En
el 529 se traslad a Montecassino, donde redact su Regla (la llamada
Regula Benedicti), rica tanto en sabidura y moderacin como en gra
vedad y profundidad, que gan pronto una gran relevancia.
13. Roma y los patriarcas de Oriente.
La cuestin del primado
1. La comunidad romana
1,a comunidad romana ocup desde el principio un puesto predo
minante en la Iglesia universal. En Occidente fue reconocida siem
pre como gua principal, porque era la ms antigua, la ms grande y
la nica comunidad apostlica occidental. En general, el rango de
una comunidad se meda por la importancia de su fundador (aposllico); y, dado que desde tiempo inmemorial la tradicin haba pro
clamado al apstol Pedro como fundador de la comunidad romana,
la preeminencia de Roma no era cuestionada, del mismo modo que
tampoco lo era la particular posicin de Pedro dentro del colegio de
los apstoles. As, sucedi que Roma tuvo desde muy pronto una
funcin directiva en casi todos los mbitos de la vida de la Iglesia.
Pese a las persecuciones y dificultades de todo tipo, la comuni
dad romana creci rpidamente a lo largo del siglo II en nmero e
importancia. A mediados del siglo III, el nmero de sus miembros
ascenda al menos a 30.000; contaba 151 clrigos y 1.500 viudas y
pobres. Su posicin en la metrpoli del imperio le permita disfru
tar de relaciones muy importantes. Pronto se encontraron entre sus
miembros mujeres y varones acaudalados y de elevada posicin so-

110

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

cial, y en ocasiones pudo hacer valer su influencia incluso en el pa


lacio imperial, para proteger a los cristianos perseguidos y oprimi
dos. Su actividad caritativa y la asistencia ofrecida a los necesitados
fueron siempre alabadas. Las otras comunidades sentan el deber, e
incluso la necesidad, de mantener estrechas relaciones con la comu
nidad romana. sta representaba un punto de cristalizacin de la
unidad del amor cristiano.
En particular, el obispo de esta ciudad adquiri una posicin
singular, basada en el hecho de que, segn las listas episcopales, po
da mostrar que su sucesin apostlica se remontaba directamente a
Pedro. Ahora bien, esto significaba que el patrimonio de la revela
cin, transmitido por Cristo y los apstoles, era conservado en el
modo ms seguro y ms puro por el obispo de Roma, ya que la con
tinuidad directa con los apstoles y con la Iglesia primitiva constitu
a la mejor garanta para la pureza de la fe. El obispo romano goz
muy pronto de autoridad para ensear. Ya en los siglos II y III, los
herejes solan acudir a Roma para justificarse; as lo hizo Marcin en
el 139, y tambin Montano y los principales exponentes del gnosti
cismo. Tambin los defensores de la recta fe buscaron y encontraron
ayuda en Roma, como Atanasio, en 339/340. Esta preeminencia de la
sede romana no impidi que el centro de gravedad del trabajo teo
lgico se mantuviese siempre en Oriente, donde tuvieron lugar tam
bin los grandes concilios. No siempre la reflexin de los telogos
coincide exactamente con el magisterio de la Iglesia, el nico que de
be decidir si una opinin teolgica est contenida en la tradicin
apostlica y pertenece al patrimonio de la fe revelada.
Tambin en cuestiones de derecho y de disciplina goz el obispo
de Roma desde muy pronto de una singular autoridad. Un primer
Idato de su supremaca se puede constatar ya en la Primera carta de
Clemente (ca. 96), donde se habla de la solucin de un conflicto sur
gido en la comunidad de Corinto. La intervencin del papa Vctor
(189-199) en la polmica relativa a la fecha de la Pascua y las contro
versias del papa Esteban I (254-257) con Cipriano de Cartago, rela
tivas a la cuestin del bautismo administrado por los herejes, mar
caron nuevas etapas de desarrollo de la autoridad del sucesor de
Pedro. Nada permite afirmar que ya en estos acontecimientos se ma
nifiesta la reivindicacin de un verdadero primado de jurisdiccin.
Pero dado que este primado, como todas las cosas histricas, tuvo
una lenta evolucin antes de llegar a su pleno desarrollo, no se de
ben pasar por alto las etapas anteriores.

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

111

2. La cuestin del primado


I,a cuestin del primado del obispo de Roma es ms compleja que
las presentaciones que se suelen hacer de ella. Para comprender el
problema, se debe distinguir exactamente la posicin del sucesor de
Pedro: primero, como obispo de Roma y metropolitano de la pro
vincia eclesistica romana; segundo, como patriarca de la Iglesia lalina de Occidente; y tercero, como titular del ministerio de Pedro,
que posee como su sucesor y heredero en Roma. Hay que investigar
lambin en cada caso si su autoridad se ha hecho valer como obis
po, como patriarca o como sucesor de Pedro. La dificultad mayor es
t en distinguir el primado del patriarcado.
El desarrollo de la constitucin eclesistica tuvo lugar, en gran
des lneas, del modo siguiente: las diferentes Iglesias episcopales re
presentaban el ncleo esencial como fundaciones apostlicas. Mui lias de ellas se asociaron muy pronto en una unidad organizada. La
mayora de las veces, la metrpoli poltica coincidi con la metrpoIi eclesistica para las ciudades episcopales de la provincia; normal
mente, la capital de la provincia fue el punto de partida de la activi
dad misionera, de modo que las ciudades provinciales estuvieron s
lidamente unidas por una relacin filial con la Iglesia madre metro
politana. Los metropolitanos ejercan ciertos derechos de tutela so
bre su provincia, por ejemplo, para la eleccin de los obispos y en
asuntos disciplinarios. Ellos confirmaban y consagraban a los elegi
dos, convocaban y dirigan los snodos provinciales y constituan la
instancia de apelacin para los tribunales episcopales. Roma ejerci
estos derechos para Italia, Cartago para el norte de frica, Alejandra
para Egipto, Antioqua para Siria, etc. La reestructuracin del impe
rio, realizada por el emperador Diocleciano, tuvo una gran influen
cia en la organizacin eclesistica. Diocleciano dividi el imperio en
100 provincias y stas, a su vez, en 12 dicesis. Sustituy el gobierno
monrquico por una tetrarqua: nombr, como segundo augusto, a
Maximiano, y design a dos Csares, Galerio y Constancio Cloro, co
mo corregentes. A pesar de la divisin del imperio en cuatro partes,
se conserv la unidad, porque el emperador sigui detentando la auloridad suprema; aun cuando cada regente ejerca un poder autno
mo en su mbito, Diocleciano era reconocido como jefe supremo en
lodo el imperio, firmaba las leyes imperiales y acuaba moneda.
Por entonces surgieron en la Iglesia las circunscripciones supermetropolitanas. El concilio de Nicea (325) haba sancionado ya la

112

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

antigua costumbre por la que Alejandra, Antioqua y otras epar


quas podan ejercer en sus circunscripciones los mismos derechos
supremos que correspondan a Roma. Jerusaln tena una primaca
de carcter honorfico. La dignidad del patriarcado fue confirmada
como derecho conciliar y el modo en que el concilio se expres re
vela que los derechos patriarcales de Roma eran los ms antiguos y
se extendieron a los dems patriarcados.
Cuando, en el 330, Constantino traslad la sede imperial de la
antigua a la nueva Roma, es decir, a Bizancio, que desde entonces se
llam Constantinopla, se cre una situacin nueva. El centro de la
vida poltica se desplaz a Oriente y, en la medida en que Constan
tinopla aumentaba su poder, disminua la importancia poltica de
Roma. Pronto creci la influencia del obispo de Constantinopla. Su
autoridad se demostr primero en el enfrentamiento con los pa
triarcados de Oriente. En el concilio de Constantinopla (381) se
acord expresamente que la sede de Constantinopla tuviera un ran
go superior al de Antioqua y Alejandra, inmediatamente despus
de Roma. Se reconoci la preeminencia de Roma sobre los patriar
cados y, por lo dems, Constantinopla no present ninguna reivin
dicacin de circunscripcin patriarcal de carcter jurisdiccional.
Pero un nuevo desarrollo se estaba abriendo paso. En las luchas
dogmticas del siglo IV se haban producido numerosas tensiones
entre Oriente y Occidente. En el curso de los enfrentamientos arrianos, en los que Roma permaneci siempre absolutamente fiel a las
definiciones de Nicea, Atanasio, en el 339, cuando su sede episcopal
fue ocupada por un arriano, busc en Roma la proteccin del papa
Julio. Desde Roma sigui luchando para defender sus derechos y, en
el 341, el papa Julio envi un escrito a los obispos orientales, en el
que intervena a favor de Atanasio. Su declaracin encontr una
gran resistencia. El snodo de Srdica (342/343), que deba restable
cer los derechos de Atanasio, hizo patente la primera ruptura entre
Oriente y Occidente. Los orientales se negaron a reconocer a Atana
sio y abandonaron el concilio protestando. Mientras que los obispos
occidentales confirmaron solemnemente el supremo poder de deci
sin (para Occidente) del obispo de Roma, restituyeron a Atanasio
su sede episcopal y excomulgaron a los jefes (arrianos) de Oriente,
los orientales, por su parte, rechazaron las reivindicaciones de Occi
dente y excomulgaron a los occidentales que haban participado en
el snodo. De este modo, la Iglesia oriental y la occidental entraron

P R I M E R A P A R T E : LA A N T I G E D A D

CRISTIANA

113

en conflicto. En el 381 se super el enfrentamiento, pero la tensin,


que se haba manifestado visiblemente, perdur como una mala he
rencia y las divergencias, que a lo largo de los siglos se hicieron ca
da vez mayores, llevaron finalmente a la ruptura definitiva en el ao
1054.
El traslado de Constantino de Roma a Bizancio debilit la in
fluencia poltica occidental, pero favoreci y asegur al obispo ro
mano un desarrollo autnomo en el mbito eclesistico. Dado que
en Occidente haba una sola sede patriarcal, el desarrollo del patriar
cado coincidi con la preeminencia del primado. Los papas Dmaso
(366-384), Siricio (384-399) e Inocencio (402-417) lo reafirmaron
enrgicamente, acentuando sobre todo, frente a las reivindicaciones
polticas de Constantinopla y de un modo cada vez ms decidido, el
fundamento religioso del primado en la persona de Pedro. El pasaje
de Mt 16,18 (T eres Pedro y sobre esta piedra edificar mi Iglesia)
adquiri una importancia cada vez mayor. El papa Len I (440-461)
no dud nunca que el primado perteneca al obispo de Roma y que
ste se extenda tambin sobre la Iglesia de Oriente y pudo, ms de
una vez, hacer valer su derecho. Los legados pontificios presidieron
el concilio de Calcedonia (451). No obstante, los enviados del pon
tfice presentes en Calcedonia no pudieron impedir que en el canon
28 se atribuyeran al patriarca de Constantinopla los mismos dere
chos que posea el obispo de Roma. Ahora bien, mientras se tratara
nicamente de los derechos patriarcales, no haba nada que objetar;
pero cuando se trataba de derechos primaciales, que en Roma esta
ban ligados a la sede episcopal, el asunto poda ser peligroso. Por eso,
el papa Len Magno protest contra el canon 28.

3. La Roma antigua y la nueva Roma


En el periodo sucesivo se fueron desarrollando las posiciones prima
ciales tanto en Constantinopla como en Roma. Constantinopla apo
yaba sus pretensiones exclusivamente sobre su posicin poltica, ms
en la rbita del poder imperial bizantino. Cuanto ms entraron en
conflicto la poltica y la religin en Oriente, tanto ms autonoma
perdi la posicin del patriarcado.
En Occidente, la situacin era muy distinta. La decadencia del
imperio romano de Occidente favoreci la autonoma de la Iglesia.
En el 410, Roma sufri la conquista y el saqueo de Alarico, rey de los

114

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

visigodos, y el emperador Honorio (395-423) no pudo oponer resis


tencia. En el 451 aparecieron los hunos causando muertes y saqueos;
el dbil emperador Valentiniano III (425-455) no pudo siquiera
oponerse. Roma pareca abandonada a un terrible destino. Entonces
el papa Len I hizo frente valerosamente a Atila, rey de los hunos, y
consigui que Roma no fuera destruida (452). La consideracin que
el papado tena a los ojos del pueblo romano creci sobremanera. En
el 455, los vndalos se encontraban a las puertas de Roma. Y de nue
vo todas las miradas se fijaron en Len Magno, el cual, aunque no
pudo impedir el saqueo de la ciudad, consigui al menos que Genserico no permitiera que se sembrara la muerte y la ciudad fuera pas
to de las llamas. Gracias a este intrpido pontfice, la posicin del pa
pado se consolid de tal manera que pudo superar sin dificultad las
consecuencias de la cada del imperio romano de Occidente (476).
El papa Gelasio I (492-496) desarroll sobre esta base su teora
de los dos poderes: la autoridad espiritual es independiente de la
temporal; cada una de ellas es competente en el mbito que le co
rresponde; pero el poder espiritual tiene una importancia mayor,
porque tambin los reyes tienen que dar cuenta a Dios de sus accio
nes. Por otro lado, quienes rigen los destinos de la Iglesia tienen que
obedecer, en el mbito del orden pblico, a las leyes imperiales. As
lo escribi el papa Gelasio a Anastasio, el emperador de Oriente, y
con ello formul un dualismo del que depender todo el desarrollo
de Occidente.

Segunda Parte
La Iglesia en la Edad Media
14. Divisin y estructura fundamental
de la Edad Media occidental
I. Periodizacin y denominacin
que la historia fluye con una corriente vital orgnica
que no conoce interrupciones, todos los intentos de periodi
zacin son discutibles. Con ellos slo se puede captar un as
pecto parcial y nunca la totalidad de los hechos histricos.
Ya la denominacin de Edad Media para caracterizar el perio
do que va del 500 a 1500, aproximadamente, es infeliz y carece de
i ontenido. Esta expresin se tom prestada de la filologa y se basa
en un desconocimiento de los verdaderos valores de aquella poca.
Los humanistas del siglo XV, que se empearon en hacer revivir en
mis escritos los conocimientos de la lengua latina de los tiempos cl
sicos, pensaban que todo lo que se haba dicho y escrito despus de
l.i antigedad era una degeneracin del latn, y estaban convencidos
de que haban introducido una poca nueva, caracterizada por una
noble forma expresiva. Todo el periodo histrico intermedio, com
prendido entre la poca clsica y el Renacimiento, fue definido por
ellos simplemente como brbara Edad Media.
Los reformadores del siglo XVI expresaron poco despus ideas
.mlogas. En su opinin, slo la Iglesia primitiva haba encarnado la
nica forma vlida de cristianismo, a la que deba retornar toda relorma de la Iglesia. La degeneracin haba comenzado ya en la po a constantiniana, pero la decadencia de la vida religioso-eclesisti.i se haba acentuado an ms en los siglos siguientes. No obstante,
<>n la Reforma habra comenzado un nuevo florecimiento de la re
ligin cristiana. Las Iglesias reformadas queran vincularse directa
mente a la antigedad cristiana y el tiempo intermedio -la poca de
l.i Iglesia papal anticristiana- deba ser superado. En este mismo
'cutido, Christoph Cellarius (1634-1707), profesor de la universidad
le Halle, adopt la divisin en Antigedad, Edad Media y Edad Mo
derna como base de su obra histrica. Despus, la Ilustracin oscuuvi este cuadro con tonos ms sombros.
UESTO

116

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Pero el Romanticismo del siglo XIX redescubri las grandes


creaciones de la poca medieval, sobre todo en el arte y en la litera
tura. Y, una vez que la floreciente ciencia histrica, junto cn el en
tusiasmo por el pasado nacional y las monumentales publicaciones
de fuentes histricas -en particular, Monumenta Germaniae histri
ca-, abri el camino, se pudo emprender un intenso estudio de este
periodo. Y en las investigaciones aparecieron cada vez con ms cla
ridad tanto los aspectos luminosos como los oscuros. Hoy podemos
contemplar el Medievo, considerado en su totalidad, con admira
cin, de modo que slo la ignorancia y el prejuicio pueden permitir
que se siga hablando todava de oscura Edad Media.
Al igual que antes, no obstante, la delimitacin cronolgica de
este periodo histrico sigue planteando problemas. Si consideramos
la cada del imperio romano de Occidente (476) y la migracin de
los pueblos como el lmite entre la antigedad y la Edad Media, se
podr objetar que ambos acontecimientos contribuyeron en peque
a medida a la configuracin de una nueva poca. No se puede afir
mar en modo alguno que los reinos germnicos del tiempo de las
migraciones tuvieran una influencia histrica determinante, ya que
pertenecan an por completo a la antigedad y todos conocieron su
ocaso con ella. Tampoco la invasin de los rabes en el rea del Me
diterrneo puede ser considerada un elemento decisivo para la nue
va configuracin de Europa, como se ha tratado de demostrar (Henri Pirenne, 1862-1935). Las invasiones rabes dieron el golpe de gra
cia a la antigua cultura mediterrnea, pero no fundaron la nueva
cultura del Medievo. El nico y verdadero vnculo entre la antige
dad y la Edad Media fue la Iglesia catlica. Slo en el momento en
que se concluy la alianza entre la cristiandad catlica y el germanis
mo se cre una de las condiciones esenciales para el nacimiento de
aquella comunidad de pueblos y de cultura occidental que caracte
riz la Edad Media. Lo decisivo desde el punto de vista histrico no
fue la conversin al arrianismo de las estirpes germnicas, sino ni
camente el bautismo catlico de Clodoveo (496). Una vez que se
convirtieron al cristianismo catlico, los francos pudieron arraigar
se culturalmente y fundirse religiosamente con la poblacin romana
nativa, lo cual se haba visto impedido anteriormente por el arrianis
mo de las anteriores estirpes germnicas.
Tambin resulta difcil determinar el final de la Edad Media. Ni
el Renacimiento ni la cada de Constantinopla en 1453 pueden ser
considerados cesuras tan profundas que permitan afirmar que, gra-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

117

cias a ellas, tuvo origen una nueva poca. Ms bien se podr consi
derar la divisin de la fe, acontecida en el siglo XVI, como una deli
mitacin esencial, ya que rompi definitivamente la unidad de la
Iglesia. No obstante, ni siquiera esta ruptura consigui destruir la
base comn sobre la que se apoyaba el Occidente cristiano. Pese a la
divisin de las Iglesias, los pueblos de Europa permanecieron unidos
entre s por medio de la cultura, la ciencia, el arte, la tcnica y las for
mas de vida. Incluso en la vida interna de la Iglesia se conservaron
instituciones medievales (ordenamiento feudal, prebendas, formas
devocionales, etc.) que pervivieron durante el periodo de la Reforma
y que, en parte, slo desaparecieron con la revolucin francesa, la
Ilustracin y la secularizacin.

2. Antigedad, cristianismo y germanismo


La evolucin histrica del Medievo se basa sobre la siguiente trada:
antigedad, cristianismo y germanismo. Un dato esencial es que, en
esta poca, el escenario de la historia de la Iglesia se desplaza del rea
mediterrnea hacia el norte. De importancia decisiva para el sucesi
vo desarrollo histrico fue la entrada de los jvenes pueblos germ
nicos en la Iglesia. Ciertamente es errneo imaginarse a los germa
nos como pueblos salvajes o semi-salvajes, aun cuando a los ro
manos les parecieron con frecuencia gentes brbaras que, con sus
expediciones militares y guerras de conquista, haban destruido la
i uItura y la civilizacin de su tiempo. Pero es innegable que, en tiem
po de paz, los germanos respetaron y admiraron las realizaciones de
1.1cultura y de la civilizacin del Imperium romanum y que, general
mente, se situaron frente a esta cultura con apertura y docilidad.
Con todo, los germanos pertenecan a una cultura diferente y
ms primitiva. Slo se puede comprender exactamente el alcance y
el significado del cambio de escena entre la antigedad cristiana y la
I'.dad Media si se tiene presente el inmenso contraste que exista en1re la cultura sumamente desarrollada de las ciudades del rea grei orromana y el ambiente campesino de las estirpes germnicas. Una
discordancia tan profunda no poda dejar de repercutir en la vida de
1.1 Iglesia y en el conjunto del desarrollo cultural del Medievo. Cuan
to ms ntimamente se compenetraron entre s el germanismo y el
II istianismo, tanto ms fuerte fue la influencia recproca. En la pri-

118

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

mera poca (500-700), la actividad misionera slo hizo posible un


encuentro muy superficial entre las dos civilizaciones. Y tambin
despus de que Clodoveo, en el 496, recibi el bautismo junto con su
pueblo, continuaron persistiendo tradiciones, costumbres e ideas
paganas que condicionaron todava durante dos siglos la vida de los
francos. Gregorio de Tours (538-594), historiador de los francos de
esta poca, nos ofrece muchas informaciones a este respecto. Hubo
de pasar mucho tiempo antes de que los bautismos colectivos impli
caran una conversin interior, y la escasa catcquesis anterior y pos
terior a ellos favoreci en los bautizados la impresin de que su in
corporacin al cristianismo no les exiga en modo alguno abando
nar el viejo estilo de vida.
Durante la segunda poca (700-1050) se produjo una compenetra
cin ms profunda, cuando ya los monjes anglosajones haban pre
parado el terreno con una segunda oleada misionera. Bonifacio y
Carlomagno crearon las condiciones necesarias para el nacimiento
del Occidente cristiano, con su colaboracin activa para la conclu
sin de una alianza entre la Iglesia catlica romana y el reino de los
francos. Las ideas paganas precristianas siguieron influyendo en los
siguientes mbitos: la creencia en los espritus, el uso de exorcismos
y las prcticas mgicas, las ordalas, los duelos, pruebas del agua,
venganzas de sangre, etc. Slo fue posible ir suprimiendo lentamen
te estas prcticas, mediante una interpretacin ms espiritual, pero
siguieron subsistiendo durante mucho tiempo en el inconsciente.
Se mantuvieron tambin algunas estructuras fundamentales de
la vida germnica, que actuaron como factores de una germanizacin de las formas institucionales cristianas (Wilhelm Neuss, 18801965), de los siguientes modos:
Los germanos eran un pueblo campesino. La Iglesia, que haba ido
creciendo en la antigua estructura urbana, adquiri pronto, bajo la
influencia germnica, tambin una estructura agraria (beneficios
eclesisticos, subdivisin de las parroquias en las zonas rurales).
La concepcin germnica del derecho del propietario tuvo repercu
siones en los asuntos internos de la Iglesia particular, ya que, al estar
sta construida sobre un determinado terreno, perteneca al propie
tario de ste con todos los derechos materiales (tributos, ingresos de
donaciones) y espirituales (administracin de los sacramentos, cura
de almas, etc.) y el obispo, en cambio, no tena ninguna autoridad
sobre ella. Este sistema de las Iglesias propias, que se difundi rpi
damente en todo el Occidente, tambin en los pases de cultura ro-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

''

119

mana, repercuti en la configuracin de todo el ordenamiento ecle


sistico e influy profundamente en la actividad pastoral y en el ejer
cicio de la autoridad espiritual.
'La rigftfosa divisin en clases sociales, vigente en el mundo germ
nico -prncipes, nobles, libres, semi-libres y siervos de la gleba (es
clavos)fue asumida en la Edad Media cristiana y acogida tambin
en la Iglesia, donde la rgida divisin entre alto y bajo clero favoreci
el nacimiento de una aristocracia eclesistica.
La inclinacin de los germanos a la lucha y a la guerra contribuy a
dar vida, en la cristiandad medieval, a la figura del caballero cristia
no, smbolo vivo del combatiente consagrado a Dios y a la guerra
santa, y favoreci el desarrollo de las rdenes militares y las cruzadas.
La realeza germnica, que ya en poca precristiana estaba revestida
de un esplendor sacral y mstico, continu subsistiendo con los reyes
cristianos y se intensific an ms, gracias a la consagracin eclesis
tica. La uncin de Pipino (751/752), la coronacin de Carlomagno
(800) y la de Otn el Grande como rey y emperador (962), crearon
el fundamento sacral del concepto de soberana, y en el imperio de
los Otones surgi adems la figura de un rey-sacerdote cristiano, de
muy alta dignidad.
Esta concepcin de la dignidad sacral de la realeza condujo pronto
en todos los pases germnicos al nacimiento de la Iglesia territorial,
en cuyo vrtice se encontraba el rey. Tambin los emperadores con
sideraron posteriormente su funcin como una realidad de natura
leza religioso-eclesistica y actuaron en consecuencia: no se limita
ron slo a ceder y a donar el patrimonio de la Iglesia, sino que eligie
ron y destituyeron obispos, y dispusieron libremente del llamado
patrimonio eclesistico del emperador.
La intromisin en el derecho de nombrar obispos, en la que incluso
emperadores santos y devotos como los Otones o Enrique II y
Enrique III no vieron nada escandaloso, haba de provocar la reac
cin de la Iglesia. La lucha contra la investidura de los laicos y la
simona se convirti pronto en el grito de guerra de los reformado
res del siglo XI, y la liberacin de la Iglesia del cerco del Estado y de
los poderes civiles fue el gran tema de la lucha de las investiduras.

Entramos as en la tercera poca (1050-1300), en la que tuvo lugar la


ieaccin de la Iglesia. sta aparece ahora, cada vez con ms fuerza,
en primer plano. Esta poca se caracteriza por la lucha entre impe
rio y papado. Enrique IV contra Gregorio VII, Federico I Barbarroja
i mitra Alejandro III y Federico II contra Inocencio III, representan
los puntos culminantes de este conflicto. Con Inocencio III, el papa-

120

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

do se convirti en una institucin que dominaba el mundo entero.


La comunidad cristiana de los pueblos occidentales se hallaba bajo
el gobierno de la Iglesia. La caballera europea parti en las cruzadas,
para conquistar Tierra Santa. La vida de las rdenes religiosas flore
ci y tambin la vida espiritual alcanz una altura digna de admira
cin. Nacieron las universidades. Se desarrollaron intensamente la
escolstica, la ciencia del derecho cannico, la mstica y la piedad.
Pero tambin surgieron herejas, sobre todo en el siglo XII. En defi
nitiva, la Alta Edad Media fue una poca grande e inquieta, que en
contr su expresin ms elevada en las magnficas obras de arte del
romnico y del gtico.
Liada el ao 1300 se alcanz el punto culminante. Bonifacio VIII
reuni una vez ms todas las pretensiones de dominio de la Iglesia
en la bula Unam Sanctam, pero ya no estaba en condiciones de im
ponerse sobre el rey francs Felipe IV, y su poltica estaba destinada
al fracaso.
Comienza de este modo la ltima poca (1300-1500) del Medievo,
en la que se produce la disgregacin de la comunidad de los pueblos
de Occidente. Son varios los factores que contribuyeron a acelerar
este proceso:

Los nacientes Estados nacionales, con Francia a la cabeza, se libe


ran de la autoridad conjunta del emperador y el papa.
La cultura unitaria de la primera y de la Alta Edad Media se va di
ferenciando y da paso a un individualismo creciente, que se mani
fiesta tanto en el arte, la ciencia y la poltica, como en la teologa y
en las formas devocionales (devotio moderna).
El laicado va abrindose paso y liberndose del gobierno del clero.
Los seores territoriales reivindican los derechos episcopales y fun
dan su autoridad sobre las Iglesias regionales.
La tensin entre el primado papal y el colegio episcopal, entre el
centralismo de la curia y la Iglesia universal, se expresa en el llama
do conciliarismo, que en sus formas extremas tiende a reempla
zar la estructura jerrquica de la Iglesia por una estructura demo
crtica (Marsilio de Padua, Guillermo de Ockham).
La filosofa y la teologa de Ockham (nominalismo, via moderna)
sacuden con su escepticismo la cerrada cosmovisin medieval,
propia del realismo tomista (via antiqua).
Toda la actitud espiritual del Renacimiento y del humanismo, par
ticularmente en Italia, hace estallar la conciencia unitaria de la
Edad Media.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

121

Por ltimo, la Reforma pone fin a esta evolucin histrica. Con el


cisma del siglo XVI, Occidente pierde el vnculo espiritual que haba
mantenido unidos a sus pueblos.

E Las caractersticas esenciales de la Edad Media


A continuacin se resumen los rasgos distintivos esenciales que ca
racterizaron el Medievo.
La comunidad de los pueblos occidentales, basada en una con
cepcin religiosa del mundo unitaria y compartida por todos sin ex
cepcin, hunda sus races en el reconocimiento general del vnculo
religioso-metafsico que una al ser humano con Dios. Exista una
nica verdad, que obligaba a todos, una suprema e incuestionable
norma tica, y una sola, definitiva y suma autoridad moral sobre la
l ierra, la Iglesia, ante la que todos se inclinaban. El hecho de que
existieran pecadores y herejes no contradeca esta concepcin comu
nitaria que dominaba en toda la sociedad. Incluso se poda demosl car, mediante la Sagrada Escritura (1 Cor 11,19), que su existencia
era necesaria. Se estaba atento y se vigilaba para que no se rompie
ra la unidad de Occidente. La Inquisicin y la persecucin de los he
rejes tenan la funcin de proteger la unidad cristiana, considerada
intangible e imprescindible, contra todo intento de divisin.
La vida interior de esta comunidad de pueblos estaba determi
nada por la simbiosis existente entre Iglesia y Estado. La relacin enl re las dos fuerzas, vista de una manera dualista, se podra represenla r simblicamente en la forma de una elipsis, cuyos focos estaban
i (instituidos por el papado y el imperio. A diferencia del centralismo
oriental bizantino (donde el puesto principal estaba ocupado por el
emperador), Occidente se fund, desde el principio, sobre el dualis
mo de poderes, y esto tuvo una importancia decisiva para el desarro
llo de todo el pensamiento occidental. En cuanto esta relacin de
luerzas se vio turbada, surgieron graves tensiones y conflictos entre
papado e imperio. La cada del imperio de los Hohenstaufen tuvo
mmo consecuencia necesaria la decadencia del papado. El imperio
universal y el papado universal eran dos poderes que se condiciona
ban mutuamente; ambos sostenan la unidad de Occidente y, cuan
do aqul cay, la decadencia fue inevitable.
La divisin de la vida pblica en estados era considerada como
un orden querido por Dios sobre la tierra y las clases inferiores se

122

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

conformaron fcilmente, ya que el principio cristiano de la dignidad


interior y de la igualdad de todos los hombres ante Dios neutraliz
la reivindicacin social. El feudalismo y la estructura feudal de la so
ciedad, fundadas sobre este orden, encontraron correspondencia en
el ordenamiento beneficial de la Iglesia e influyeron en la feudalizacin de la Iglesia medieval. Hasta la poca de la gran secularizacin,
esta estructura social caracteriz el rostro exterior de la Iglesia y per
miti a la nobleza ocupar establemente las sedes episcopales y dis
frutar de las ms ricas prebendas eclesisticas, casi totalmente mo
nopolizadas por las clases sociales ms altas.
Por su mayor capacidad formativa, la Iglesia posey hasta el si
glo XIII un monopolio cultural no cuestionado. Toda la actividad
intelectual estaba en manos de los clrigos. Los religiosos dirigan
las cancilleras en las cortes de los reyes y de los prncipes. Tambin
las universidades nacieron, hacia el ao 1200, como fundaciones
eclesisticas con privilegios papales. Los profesores eran clrigos do
tados de prebendas. El laicado necesit mucho tiempo para alcanzar
una organizacin cultural independiente y hay que esperar hasta el
final del Medievo para encontrar laicos cultos que tengan peso aut
nomamente como juristas, mdicos o humanistas.

El cristianismo en la Alta Edad Media


(500-700)
^ 15. La Iglesia y el nacimiento de la civilizacin occidental
lin un primer momento no result sencillo ni fcil para la Iglesia es
tablecer buenas relaciones con los germanos. Desde el giro constan tiniano se haba habituado, como Iglesia imperial, a compartir la
responsabilidad con el Estado romano. Pero esto la vincul al desti
no poltico del imperio e hizo que corriera el peligro de identificar
se en menor o mayor medida con l, y tambin pudo hacer pensar a
otros, en concreto a los germanos, que de hecho se haba identifica
do con l. Esto provoc un rechazo mutuo.
Las estirpes germnicas aparecieron como enemigos y destructo
res del imperio, y Roma tuvo que sufrir mucho por su causa. La tra
gedia comenz hacia el ao 375, cuando los hunos, irrumpiendo des
de Asia, acosaron desde el este de Europa a los pueblos de los lmites
(orientales) del imperio y los obligaron a migrar hacia el sur y hacia
occidente. Los visigodos fueron los primeros en traspasar las fronte
ras del imperio. Valente, el emperador romano de Oriente, los acep
t como foederati (aliados) y los acogi establemente sobre el territo
rio del imperio (376). Pero pronto surgieron dificultades y estall a
guerra. En la batalla de Adrianpolis, (378), Valente fue derrotado y
asesinado por el rey visigodo Fritigerio. Durante algn tiempo, el su
cesor de Valente, el emperador Teodosio el Grande (379-395), pudo
conseguir el control de la situacin. Pero poco despus de su muerte,
los visigodos, guiados por el rey Alarico, iniciaron de nuevo las expe
diciones de conquista y los saqueos. Primero invadieron Grecia (396),
y despus, desviados de Bizancio, se dirigieron hacia Italia (desde el
'101) y pronto se encontraron a las puertas de Roma. La conquista de
la ciudad eterna por parte de Alarico (410) sacudi todo el impe
rio romano. Motivado por este acontecimiento, Agustn empez a es
cribir su grandiosa obra De civitate Dei (413-426), en la que trat de
dar una interpretacin cristiana de la terrible catstrofe.
A partir de ese momento ya no fue posible detener la decaden
cia del imperio romano de Occidente. Desde el 425, los vndalos
empezaron a devastar Espaa. En el 429 pasaron al norte de frica y
conquistaron los graneros de Italia. Durante el asedio de Hipona
muri, en la ciudad sitiada, su obispo Agustn (430). Los hunos se

124

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

pusieron de nuevo en movimiento e, incendiando y saqueando,


avanzaron por el Danubio hasta la Galia. En el 451 fueron derrota
dos en la batalla de los Campos Catalunicos por la coalicin forma
da por los romanos (Aecio) y los visigodos. En el 452 se encamina
ron hacia Italia. Un terror de muerte se extendi por toda la penn
sula. Esta vez no haba un ejrcito que pudiera defender el pas. En
tonces el papa Len Magno sali al paso de los vndalos y, cerca de
Mantua, consigui persuadir al terrible rey Atila para que abando
nase Italia. No es extrao que la poblacin atribuyera la salvacin de
aquella situacin crtica a la inmediata intervencin de Dios a travs
de su sumo sacerdote Len. Atila muri en el 453. Pero dos aos ms
tarde, los vndalos, provenientes de frica, acamparon cerca de Ro
ma (455). Todos los ojos volvieron a estar puestos en el sucesor de
Pedro y Len entabl negociaciones con Genserico, rey de los vn
dalos. Con todo, esta vez slo pudo conseguir que los ciudadanos ro
manos no fueran asesinados y que la ciudad no quedara reducida a
cenizas, pero no pudo evitar el pillaje y los saqueos. En el 472, el ca
pitn del ejrcito germnico Ricimero, patricio del imperio romano
de Occidente, atac Roma con sus tropas de mercenarios germni
cos y la tom por asalto. La misma suerte se abati sobre la ciudad
en los aos 546 y 549, por obra de los ostrogodos, capitaneados por
Totila. Tampoco mejor su situacin cuando, tres aos despus
(552), fue reconquistada por el general bizantino Narss.
Mientras tanto, en el 476, tropas germnicas haban destituido al
ltimo emperador romano de Occidente, Rmulo Augstulo, y ha
ban entronizado a Odoacro, soberano de los esciros. A partir de es
te momento, la parte occidental del imperio estar bajo dominio
germnico. Del 493 al 526, Teodorico el Grande fund el reino os
trogodo en Italia, despus de asesinar a Odoacro. Justiniano I (527565), emperador romano de Oriente, consigui aduearse nueva
mente de Italia despus de una encarnizada guerra contra los godos
(535-553). Pero en el 568 los longobardos, un pueblo an pagano
que provena de Escandinavia, invadieron Italia y establecieron su
dominio (568-774). La situacin de Roma y de la Iglesia, oprimidas
y amenazadas por los longobardos, rodeadas por los hostiles reinos
germnicos arranos (reino visigodo en el sur de Francia, con Tolosa
como capital, 418-507, y en Espaa; reino de los vndalos en frica,
429-534; reino de los borgoones sobre el Rdano), y sin posibilidad
alguna de recibir ayuda de Bizancio, era digna de lstima. A quin

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

12i

haban de dirigirse?'Todos fijaron los ojos en Oriente, donde se divi


saba la nica posible continuacin del imperio romano.
En Occidente, las dificultades polticas se agudizaron a causal:!
conflicto religioso-eclesistico que exista entre los romanos y los
germanos. En Oriente, la constelacin eclesistico-poltica habate
cho que durante el reino de Constancio, emperador de sentimientos
arranos, el semigodo Wulfila (ca. 311-382) conociera, cuando se en
contraba en Constantinopla, el cristianismo en su forma arriana El
I>.it riarca Eusebio de Nicomedia, que en el 325 haba sido en Nicti
el ms acrrimo defensor de las doctrinas de Arrio y que fue exilia
do junto con ste por Constantino, se haba convertido mientras
tanto en obispo de Constantinopla. Orden a Wulfila obispo arriano de los cristianos de la tierra de los godos (ca. 341). Wulfila pre
dic el arrianismo a los godos, y stos se convirtieron a esta forma
de cristianismo, precisamente cuando haca ya mucho tiempo que
<ionstantinopla haba vuelto al cristianismo catlico ortodoxo. Foco
.i poco, los godos fueron extendiendo el arrianismo entre todoslos
l'iieblos germnicos. Surgieron Iglesias territoriales arrianas entre
los visigodos, los ostrogodos, los vndalos, los gpidos, los rugiosjos
hrulos, los borgoones, los longobardos, los bvaros, los suevos;
los turingenses. El arrianismo pas a ser la religin germnica nacio
nal y fue defendido enrgicamente por los mismos germanos contri
la confesin catlico-ortodoxa. El conflicto religioso provoc ento
dos los reinos germnicos una actitud hostil hacia las poblaciones
nativas, arraigadas en la fe catlica. Fue el propio rey de los ostrogo
dos, Teodorico el Grande (489-526), quien concibi la idea de reu
nir, en un nico frente unitario contra los griegos y los romanos ca
tlicos, a todas las estirpes germnicas arrianas para fundar un gran
imperio arriano romano en territorio romano.
Pero el proyecto de Teodorico fracas, porque Clodoveo, el joven
rey de los francos, que tena otras aspiraciones, no se dej persuadir
y la noche de Navidad del 496, en Reims, recibi el bautismo del
obispo catlico Remigio. Clodoveo abraz conscientemente la con
fesin catlica y frustr las intenciones de Teodorico. Este paste
una accin de estadista de altsimo rango y uno de los aconteci
mientos con ms repercusiones para la historia del mundo. Gracias
l se hizo posible la fusin del germanismo con la cultura cristiana
antigua y se crearon las condiciones para el nacimiento del Occi
dente cristiano.

126

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Slo la Iglesia catlica poda transmitir a los germanos la tradi


cin cultural de la antigedad al mismo tiempo que el cristianismo.
El arrianismo no estaba en condiciones de hacerlo, porque no dispo
na ni de un poder religioso real, ni estaba arraigado en el m un
do cultural de la antigedad; haca mucho que haba perdido todo
contacto con el mundo antiguo y constitua un cuerpo extrao en el
rea mediterrnea catlica ortodoxa. Los pueblos germnicos po
dan dar las gracias a Arrio, porque los reinos que haban fundado
haban permanecido aislados. Sin embargo, Roma ejerca an su fas
cinacin como representante de la antigua tradicin imperial y cul
tural, y la Iglesia romana era portadora de esta herencia.
Haca ya mucho tiempo que el papa desarrollaba en Italia una
funcin que traspasaba ampliamente los lmites del mbito estricta
mente eclesistico. En la situacin de completa decadencia del impe
rio romano occidental, Len Magno y sus sucesores haban asumido
la funcin de guas. Y el pueblo, durante las guerras y las carestas,
haba aprendido a recurrir a ellos para pedirles ayuda, porque slo
en ellos encontraban proteccin y sustento. Los papas no haban du
dado en entablar negociaciones polticas, incluso corriendo peligro
personalmente (Len Magno durante las invasiones de los hunos y
de los vndalos), y, cuando fue necesario, haban donado, tomndo
los de sus propiedades eclesisticas, cereales y alimentos para las
poblaciones hambrientas. De este modo, asumieron un antiguo de
ber imperial y, en la conciencia de las poblaciones nativas de aquel
tiempo, catolicismo y sentimientos nacionales romanos se convirtie
ron en una cosa sola. La Iglesia romana, como escribiera Adolf von
Harnack (1851-1930), se identific con el imperio occidental ro
mano trasladado al mbito religioso y el obispo asumi las funcio
nes del emperador romano de Occidente.
A la Iglesia romana la historia le confi tareas de la mxima im
portancia histrica: la misin entre los francos, la civilizacin de los
pueblos germnicos, sobre una base ms amplia que la que haba co
rrespondido al imperio, y la construccin de un nuevo mundo sobre
las ruinas del mundo antiguo. Investigaciones histricas recientes
han demostrado que, aun cuando es posible establecer una cierta
continuidad natural de tipo cultural, econmico y poltico entre las
dos edades, no obstante, el antiguo elemento cultural por s solo no
habra sido suficiente para configurar una nueva poca. Hay que re
cordar que no slo haba desaparecido la autoridad poltica del an
tiguo imperio romano, sino que tambin el patrimonio de la cultu-

S E G U N D A P A R T E : LA I GL E S I A - EN LA E D A D M E D I A

127

ra antigua haba quedado petrificado hasta tal punto que si la anti


gedad clsica no se hubiera transformado gracias al cristianismo y
al germanismo, no habra tenido ningn futuro (Franz Steinbach).
El nacimiento del Occidente cristiano se debi a la Iglesia catlica
romana, que tuvo el mrito de transmitir la religin cristiana y la
cultura antigua a aquellos pueblos del Norte, a los que perteneca el
futuro.

16. El primer encuentro del germanismo con la Iglesia


Aun cuando resulta relativamente fcil narrar los acontecimientos
externos de este encuentro, que tuvo lugar gracias a la actividad mi
sionera, es bastante difcil comprender exactamente el desarrollo in
terno de la vida cristiana y el alcance histrico de este proceso.
Los primeros centros de misin fueron las antiguas ciudades
episcopales romanas, que en gran parte haban sobrevivido a la con
quista germnica y constituan los puntos de cristalizacin de la vi
da eclesial tambin bajo los nuevos soberanos. Surgieron vigorosas
personalidades de obispos, que consiguieron ganarse la considera
cin de los conquistadores y supieron ofrecer proteccin y seguridad
a la poblacin nativa. Casi todas las sedes episcopales de la Galia
(existan alrededor de 125), por ejemplo, consiguieron superar los
ataques de los germanos en los siglos IV y V. Eminentes obispos fue
ron Martn de Tours ( t 397), Liborio de Le Mans ( t 397), Severino
de Colonia ( t ca. 400) y, ms tarde, Avito de Vienne ( t 518), Remigio
de Reims ( t ca. 533) y Cesreo de Arls ( t 542). A ellos debemos
agradecerles que la poblacin romana pudiera vivir an durante
bastante tiempo en las ciudades, mientras que las zonas rurales alre
dedor de ellas estaban habitadas desde haca mucho tiempo por los
germanos. Hacia el 400, las antiguas ciudades romanas fueron oasis
ile cultura romana y de la cristiandad, en medio de tierras ocupadas
por colonos paganos germnicos. Los germanos evitaban morar en
las ciudades. La Lex ribuaria (633/634) considera an en el siglo VII
a los francos como cives romani y les permite vivir segn los antiguos
usos del derecho romano. En el reino franco, el derecho romano es
tuvo en vigor como derecho privado de la poblacin romana.
Tambin la Iglesia, al igual que la poblacin urbana romana, vi
va segn la ley romana (Ecclesia vivit lege romana). Y hasta el siglo

128

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

VI, casi todas las sedes episcopales de la Galia y Germania estaban


ocupadas por obispos de origen romano. En el snodo de Pars del
614 se encuentran por primera vez numerosos nombres de obispos
germnicos. A finales del siglo VII, la mayora de los nombres de
obispos son de origen germnico. El proceso de fusin entre roma
nos y germanos se haba completado.
Avito de Vienne trabaj celosamente por la conversin de los
borgoones; Remigio de Reims se dedic a la conversin de los fran
cos (bautismo de Clodoveo, en el 496) y fund nuevas sedes episco
pales (Arras, Laon, Throuanne, Tournai, Cambrai). La conversin
de los francos al catolicismo cre el fundamento para la fusin con
la poblacin nativa y fue decisiva para atraer a la fe catlica a los
otros germanos. Con la derrota de los alemanes (496) y su incorpo
racin en el reino franco (506), con la conquista del reino de Turingia (531), por parte de los hijos de Clodoveo (t 511), y con la ane
xin del reino de los borgoones (523-534) y de la Provenza, que fue
arrebatada a los ostrogodos (537), se abrieron tambin all las puer
tas para el cristianismo catlico.
La profesin de fe catlica dio al reino franco, que muy pronto
lleg a ser el ms unificado y el ms poderoso entre todos los reinos
germnicos, estabilidad interna y autoridad hacia fuera. A diferencia
de los Estados germnicos arrianos, Clodoveo tena de su parte tam
bin a la poblacin catlica nativa y sobre todo al respetado episco
pado catlico, y gozaba incluso de las simpatas del emperador ro
mano de Oriente. Cuando, finalmente, el emperador Anastasio
(491-518) le confiri -contraponindolo a Teodorico, rey arriano de
los ostrogodos- tambin la dignidad de cnsul romano honorario,
el rey de los francos apareci a los ojos de la poblacin romano-ga
la como el legtimo gobernador del imperio romano. Clodoveo se
senta obligado a ejercer la suprema auctoritas romana en la Galia y
en Germania, para proteger a la poblacin originaria romano-cat
lica que viva en el mbito poltico del reino franco.
Los francos manifestaron con ingenuo orgullo su alegra por la
nueva situacin y por la misin cristiana que se les encomendaba.
Alabaron la fe catlica como fuente de su fuerza y se sintieron parti
cularmente protegidos por Cristo, como si les hubiera concedido
victorias y la soberana a partir del momento en que se haban con-

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A

EN LA E D A D M E D I A

129

vertido a l. La Lex slica, que fue promulgada en los ltimos aos de


( odoveo (ca. 510) y contena el antiguo derecho del pueblo francoMilio, empezaba con estas palabras:
Viva Cristo, que ama a los francos! Quiera l preservar su reino y
colmar a quienes lo rigen con la luz de su gracia, proteger al ejrci
to, conceder la ayuda de la fe, dar paz, alegra y fortuna; l, que es el
rey de los reyes, Jesucristo.

Aparece ya aqu el pensamiento que Carlomagno defender des


pus con tanta conviccin: los francos son el nuevo pueblo del im
perio, llamado, despus del ocaso de Roma, a representar y difundir
el Regnum Christi en la comunidad de los pueblos occidentales.
Lamentablemente, esta imagen ideal corresponda slo en parte
ii la dura realidad. El obispo Gregorio de Tours (538-594) nos ofrei e, en los diez libros de la Historia francorum (concluida en el 591),
una imagen realmente triste de las condiciones tico-religiosas del
reino de los francos de su tiempo. Y cmo habra podido ser de otra
manera? El pueblo no se haba convertido al cristianismo gracias a
una convincente predicacin cristiana, sino siguiendo el ejemplo de
su rey y atrado por la magnificencia externa del culto cristiano. El
bautismo fue conferido sin una verdadera formacin religiosa crisliana y no estuvo precedido de un catecumendo. La conversin en
masa de pueblos enteros fue un acontecimiento superficial, porque
el sacramento no estuvo seguido por ninguna forma de catequesis.
El mensaje cristiano, con sus altas exigencias morales y su concep
cin espiritual de Dios, pudo abrirse camino en las conciencias slo
con mucha lentitud y grandes dificultades. La misma casa real merovingia y la nobleza daban un mal ejemplo. Asesinatos y discordias
Ira ternas en la familia real, guerras y codicia de poder en los crculos
de los grandes, bajo nivel cultural y degeneracin moral en el pue
blo caracterizaron los siglos VI y VII de la historia franca.
Para la Iglesia franca fue funesto el hecho de que el rey y la no
bleza se entremetieran sin respeto en los asuntos eclesisticos, obsta
culizando de este modo su actividad. El rey se convirti en jefe de la
Iglesia, ocup las sedes episcopales, convoc los snodos y determi
n la vida de sus sbditos. Mientras que en Oriente, precisamente en
esta poca, los telogos y los concilios afrontaban los ms sutiles
problemas teolgicos, en el reino de los francos el pensamiento teo-

130

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

lgico languideci por completo; y tambin la vida de la Iglesia asu


mi progresivas infiltraciones de formas rudimentarias de paganis
mo. Las peores repercusiones se debieron al hecho de que la Iglesia
franca degener cada vez ms en una Iglesia territorial, aislndose
hasta el punto de perder todo vnculo con la Iglesia universal. Sus re
laciones con Roma, el centro de la Iglesia occidental, cesaron por
completo, aun cuando no se lleg a una separacin directa.

17. La Iglesia iro-escocesa y su misin en el continente


1. La cristianizacin de Irlanda
Irlanda, llamada hasta el siglo X tambin Scotia maior (para distin
guirla de la Scotia minor, que es la actual Escocia), no lleg a ser con
quistada por los romanos. Parece que el primer cristianismo pene
tr en la isla ya antes del 400, desde Britania, pero quiz fueran los
monjes de Martn de Tours quienes sembraron las primeras semillas.
En el 431, el papa Celestino I envi al dicono Paladio en calidad de
primer obispo de los irlandeses que crean en Cristo, como nos in
forma Prspero de Aquitania. Ahora bien, el cristianismo irlands
nos resulta ms palpable en la personalidad, atestiguada con seguri
dad histrica, del britnico Patricio (ca. 385-461), que puede ser
considerado el verdadero misionero de Irlanda.
En el 401, Patricio fue llevado como esclavo a Irlanda por pira
tas irlandeses y conoci el pas y su lengua, hasta que en el 407 pudo
volver de nuevo a su patria britnica. Despus entr probablemente
como monje en el clebre monasterio de Lrins (en el sur la Galia);
se hizo clrigo en Auxerre y asumi en el 432 la misin en Irlanda,
donde trabaj como obispo misionero, sustituyendo a Paladio, que
haba falleci recientemente. Cuando Patricio muri en el 461, la is
la no slo se haba convertido al cristianismo, sino que tambin po
sea una organizacin eclesistica. Desde el 444, Armagh, en el nor
te de Irlanda, pas a ser la sede metropolitana y el centro de la vida
eclesial. Para la isla, carente de ciudades, el carcter monstico lleg
a ser tpico de toda la vida eclesial. Ya externamente la organizacin
estaba vinculada a los numerosos monasterios que florecieron rpi
damente en la isla. Las grandes comunidades conventuales represen
taban, en cada una de las numerosas estirpes locales, el verdadero
centro eclesistico-religioso.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

131

Los grandes fundadores de monasterios (Finiano, Columbano el


Viejo de Hy, Congall de Bangor, Brendan, Kevin, Columbano el Jo
ven) gozaron de la mxima estima y los abades, y no los obispos, fue
ron los guas responsables de la Iglesia irlandesa y tuvieron tambin
potestad de jurisdiccin eclesistica. Para las funciones episcopales
auxiliares se servan de un obispo auxiliar.
En el siglo VI, el monacato fue extraordinariamente popular. El
entusiasmo cristiano, compartido por todo el pueblo, favoreci una
primavera monstica sin igual. Los monasterios crecieron y se difun
dieron como escuelas de vida espiritual y de piedad. Fueron muchos
los santos y los telogos que surgieron en estos monasterios y pronlo Irlanda fue calificada como la nsula sanctorum y la nsula doctorum. Esta edad de oro de la Iglesia irlandesa continu hasta el 740
.111roximadamente.
Naturalmente, la influencia del monacato se hizo sentir con
luorza sobre la configuracin de la vida eclesistica. El monasterio de
i .ida estirpe provea a la atencin espiritual del clan; sus monjes ejeri ian la actividad pastoral, tenan escuelas y celebraban el culto para
el pueblo. Para ello, tenan que ser sacerdotes. En Irlanda, el monjesacerdote se identific sin ms con el sacerdote con cura de almas.
I as costumbres de los monjes y las formas propias del monasterio
umfiguraron la imagen del sacerdote. Estas caractersticas se trans
mitieron despus al continente de muchas maneras, a travs de la
misin iro-escocesa. El celibato y las horas cannicas, que constitu
an los fundamentos de la vida comunitaria monstica y que al print ipi eran propios slo de estos monjes-sacerdotes irlandeses, se
t (invirtieron, cada vez en mayor medida en el curso de la historia, en
un ideal obligatorio para todo el clero de Occidente.
Las prcticas ascticas de la vida monstica se extendieron en est.i poca sobre todo a la vida sacerdotal y laical, primero en Irlanda
y despus tambin en el continente. La severa disciplina penitencial
y la mortificacin de la carne propias de los monjes fueron imitadas.
Los monjes-sacerdotes transmitieron, como pastores y padres espil il nales, la penitencia privada, secreta y voluntaria, y la confesin
privada, que, por lo dems, se practicaban desde haca mucho tiem
po en los monasterios y en el m undo laical. Parece que fueron pre
cisamente laicos entusiastas quienes dieron impulso a esta costum
bre despus de haberla solicitado, porque la praxis penitencial del
i rislianismo antiguo, que para los laicos slo haba adoptado la for
ma de la penitencia pblica impuesta por la Iglesia para los pecados
ms graves, ya no les satisfaca. La gua espiritual individual, que el

132

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

monje reciba en el monasterio y que se extenda tambin a los pe


cados ntimos y secretos, naca de una exigencia asctica ms pura y
que tenda ms hacia la perfeccin cristiana; y los monjes, a quienes
de buen grado se peda consejo en cuestiones espirituales, la reco
mendaron a los laicos.
En el marco de la prctica penitencial del cristianismo primitivo
se haba dado tambin la confesin de los pecados graves, siempre y
cuando hubieran permanecido en secreto. El obispo impona la pe
nitencia al fiel que haba confesado sus pecados -pero esta posibili
dad se conceda originariamente una sola vez en la vida- y lo admi
ta de nuevo en la comunidad eclesial slo cuando haba concluido
el tiempo de la penitencia. Con esta reconciliacin se conceda tam
bin el perdn de los pecados. La nueva forma de la confesin pri
vada, con la confesin de los pecados ntimos, tambin de los ms
secretos, comportaba al mismo tiempo la absolucin. Se realizaba
ante el sacerdote, a modo de confesin auricular, y se poda repe
tir en cualquier momento. Fue recomendada y practicada cada vez
ms como instrumento de gua espiritual, tambin por parte del
mundo laical. En los siglos VI y VII, esta prctica se difundi en to
do Occidente y termin ejerciendo una extraordinaria influencia so
bre la vida de piedad de toda la Iglesia occidental. La confesin an
tes de recibir la santa comunin se convirti pronto en una costum
bre habitual. Para poder dar a los confesores un manual de adminis
tracin de la penitencia, surgieron primero en Irlanda los libros pe
nitenciales, que consistan en un catlogo de los pecados principales
con las penitencias correspondientes. A partir del siglo VII, tales re
glamentos penitenciales formaron parte, en todo Occidente, de los
libros que todo sacerdote deba poseer y conocer para administrar
justamente la disciplina penitencial eclesistica.
Las consecuencias beneficiosas de la introduccin de la confe
sin privada en el mundo laical determinaron pronto en Irlanda un
desarrollo extraordinario de la vida moral y religiosa. Una compara
cin entre la Iglesia irlandesa y el continente y, en particular, con el
reino merovingio de los francos, pone claramente de manifiesto la
enorme diferencia en este mbito.
2. La m isin irlandesa en el continente
El monacato irlands, a pesar de su fuerte carcter anacortico, no
profesaba en modo alguno la huida del mundo, sino un entusiasta
espritu activo, que se tradujo en un ardiente celo misionero. Con to-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

133

do, la tendencia a la soledad y al aislamiento empuj a los monjes a


vivir en lugares remotosy en pobreza. Sin patria por Cristo y, no obs
tante, presentes en todas partes, recorrieron la Galia, Italia y Germania, hasta adentrarse en Pannonia. El santo peregrinar, el peregrinari pro Christo, fue su ideal asctico. Sus toscas figuras barbudas, con
el largo bordn del peregrino en la mano, y la cabeza rasurada y cu-
bierta por delante slo por una estrecha corona de cabellos, que ca
an hacia atrs ondeando sobre la nuca, ofrecan a quienes los vean
un singular espectculo. Sobre los hombros llevaban una calabaza
llena de agua, sujeta con una correa, y un saco de cuero donde te
nan los libros; y, pendientes del cuello, un relicario y un estuche
donde custodiaban las hostias consagradas. El asctico deseo de san
tificacin no abandon nunca a estos monjes, que oraban y estudia
ban tambin cuando iban de camino y aprovechaban cualquier oca
sin para continuar, con celo incesante, la obra misionera con el fin
ile ganar almas para Cristo.
La actividad de estos celosos itinerantes irlandeses, que misiona
ron en todos los pases de Europa, tuvo xito gracias a su ejemplo y
a su palabra. En general permanecan poco tiempo en un lugar y
continuaban su camino. Por eso, la misin no pudo ser muy profun
da y, debido a su carcter provisional, no tuvo la importancia y el
impacto de la posterior y sistemtica actividad evangelizadora de los
misioneros anglosajones. Pero no fue estril, y los monasterios fun
dados por ellos se convirtieron en centros de vida cristiana en pases
semipaganos o que no estaban an cristianizados.
Columbano el Joven (530-615) fue el ms importante, el ms in
fluyente y tenaz entre estos misioneros itinerantes irlandeses, funda
dores de monasterios en el continente. En el ao 590 se puso en ca
mino con doce compaeros, como Cristo con sus apstoles, para
realizar una santa peregrinacin en el continente (peregrinatio reli
giosa pro Christo). Desarroll su actividad misionera en Bretaa, en
la Galia y en Borgoa y se esforz celosamente por la renovacin de
la vida religioso-eclesial, particularmente entre la nobleza y el clero.
Al final se estableci en los Vosgos, donde fund los monasterios de
Anegrey, Luxeuil y Fontaine, para los cuales escribi una estricta re
gla. Su austera personalidad asctica no slo impresion profunda
mente y en todas partes a la poblacin indgena, sino que tambin
conquist a muchos jvenes, a quienes apasion con el ideal monslico. Slo de Fontaine salieron otros cincuenta monasterios, y todos
ellos vivieron segn la regla de Columbano.

134

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Hacia el 610, no dud en criticar sin temor y enrgicamente la


conducta inmoral de la corte del rey merovingio Teoderico II y de su
temida abuela Brunilda, y por ello se vio obligado a abandonar
Luxeuil precipitadamente. Desde Borgoa se dirigi a Alemania, que
era an en gran parte pagana. Despus de misionar durante algn
tiempo junto al lago de Constanza, se estableci en Bregenz y, en el
613, se traslad al sur de Italia, donde fund la abada de Bobbio. En
ella muri en el 615.
La influencia de Columbano sobre la vida eclesistica del reino de
los francos fue muy grande, sobre todo en el mbito de la praxis pe
nitencial y confesional. Sus numerosos discpulos, que no eran todos
irlandeses, sino que tambin provenan de la poblacin nativa, difun
dieron su espritu. Conocemos slo los nombres de unos pocos. La
mayora vivieron como eremitas desconocidos en lugares desrticos,
pero sus celdas y monasterios se convirtieron en centros de misin
para las poblaciones circundantes. Actuaron como levadura.
Los monjes irlandeses desarrollaron su actividad sobre todo en
el noroeste de Germania, en Lranconia y Turingia, pero tambin en
Alemania, Suabia y Baviera. Conocemos a Kilian de Wurtzburgo
(martirizado en el 689, junto con sus compaeros Colonato y Tornano); Pirmino ( t 753), que fund en el 724 el monasterio de
Reichenau; Corbiniano de Prisinga (f 725, en realidad era un galoromano); Lridoln de Sckingen ( t ca. 600); Trudperto de Untermnstertal, cerca de Lriburgo de Brisgovia ( t 607 o 643); Ruperto
de Worms, el apstol de Baviera ( t ca. 718 en Salzburgo); Emmerano de Ratisbona ( t 715); Lindano de Rheinau ( t 878); Lurseo (t
ca. 650) y sus hermanos Loillano (f ca. 655) y Ultano ( t 686); y
tambin Eligi ( t ca. 660), Amando, Lamberto, Huberto y otros
muchos, cuyo origen es incierto.

18. El cristianismo en Britania


y la misin anglosajona en el continente
Ya en la poca romana exista en Britania una organizacin eclesis
tica. Los obispos de York, de Londres y de Lincoln estuvieron presen
tes ya en el concilio de Arls (314). Pero en el 407, cuando las legio
nes romanas tuvieron que abandonar Britania, esta tierra fue inva
dida por los pictos paganos, provenientes del Norte, que junto con

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

135

los anglos, los sajones y los jutlandeses, desembarcaron en el pas, lo


invadieron y obligaron a la poblacin cristiana a refugiarse en las re
giones occidentales de la isla (Gales) o en el continente (Bretaa) y
(lindaron, hacia el 450, siete reinos (los anglos: Mercia, Ostanglia y
Nortumbria; los sajones: Essex, Sussex y Wessex; los jutlandeses:
kent). El cristianismo desapareci por completo.
A finales del siglo VI comenz, partiendo casi contempornea
mente de Roma y de la Iglesia iro-escocesa, la evangelizacin de los
anglosajones. En el 596, el papa Gregorio Magno (590-604) envi a
Agustn, prior del monasterio romano de San Andrs, junto con
cuarenta monjes, a Inglaterra. El rey Etelberto de Kent lo acogi
amablemente y en la Navidad del 597 fue bautizado, junto con otros
10.000 sbditos. Agustn estableci su sede en Canterbury. El papa
( iregorio envi nuevos misioneros a la isla y estuvo vivamente inte
resado en el desarrollo de la misin. Fue el primer papa que entabl
un nuevo tipo de relaciones con los germanos y trat consciente
mente de adaptar los mtodos misioneros a la mentalidad de aque
llos pueblos. La carta que envi en el 601 a Agustn y Mellitus, que
se encontraban en Inglaterra, da testimonio de su sentido de la rea
lidad y de su juiciosa capacidad de adaptacin (acomodacin).
Aconsej a los misioneros que respetaran, en todo lo posible, los
usos religiosos precristianos del pas y los llenaran de espritu y de
contenido cristianos. Tenan que dejar que aquellos pueblos disfru
taran de sus sencillas alegras: En efecto, si se conceden a los hom
bres las alegras externas, encontrarn an ms fcilmente las inter
nas. No se les puede quitar todo de pronto a corazones que an no
se han abierto. Quien quiere escalar un alto monte, no lo hace a sal
tos, sino paso a paso y lentamente.
El xito de la misin fue sorprendente. El reino de Kent fue el
primero en abrazar la fe cristiana; siguieron los reinos de Wessex
(624) y Nortumbria (627). La reaccin pagana que se produjo tras la
muerte del rey Edvino (f 633) dur poco tiempo. Los reyes Oswaldo
y Oswino reanudaron la evangelizacin. Oswaldo permiti que los
monjes irlandeses se extendieran por la isla desde el monasterio de
I ly. Los conflictos temporales que surgieron entre los misioneros ir
landeses y los romanos se resolvieron en el snodo de Whitby, cele
brado en el 664. De este modo se concluy pronto la cristianizacin
ile todo el pueblo anglosajn. En los aos 680-690, tambin el reino
de Sussex abraz la fe cristiana. El obispo Teodoro de Tarso (ca. 668690), arzobispo de Canterbury, hizo posible un incomparable flore-

136

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

cimiento espiritual de la Iglesia anglosajona y de la cultura cristiana


en Inglaterra. Supo conciliar en su persona una elevada y erudita
formacin, que haba adquirido en Atenas, con una excelente capa
cidad de organizacin y una absoluta fidelidad a Roma.
La unin entre la piedad irlandesa y el espritu romano dio
pronto frutos extraordinarios. El severo ascetismo y la disciplina pe
nitencial irlandeses crearon en los monasterios, que florecieron en
gran nmero, el fundamento para un desarrollo armnico de la vi
da espiritual y los trabajos cientficos. Las escuelas monsticas an
glosajonas, que comprendan tambin los monasterios femeninos,
desarrollaron una cultura de alto nivel, tanto intelectual como reli
gioso y teolgico, que prosper hasta el siglo XI. 33 reyes y reinas an
glosajones terminaron su vida en el monasterio; 23 reyes y 60 reinas
son venerados como santos. El monje anglosajn y doctor de la
Iglesia Beda el Venerable (672-735), en la clebre Historia ecclesiastica gentis Anglorum, nos ha narrado persuasivamente cmo se produ
jo la incorporacin completa de un pueblo germnico en la menta
lidad y en el mundo cultural del cristianismo y nos ha descrito los
resultados favorables que tuvo.
Los monjes anglosajones heredaron tambin de los irlandeses el
inquebrantable deseo de la peregrinatio pro Christo y el celo misio
nero. stos constituyeron el fundamento de la misin en el conti
nente, que pronto desarroll su mxima actividad entre los sajones
y los frisones, pueblos de estirpes emparentadas. Pero precisamente
aqu se muestra del modo ms claro la diferencia que exista entre la
mentalidad anglosajona y la irlandesa. Contrariamente a los misio
neros irlandeses, que haban desarrollado sus misiones de modo
asistemtico y sin un mtodo preciso, se haban dirigido al pueblo
sencillo y haban tratado de ganar, una a una, las almas para Cristo,
los anglosajones siguieron un mtodo totalmente distinto en su mi
sin. Permitieron que el papa coordinara su actividad y aceptaron la
ayuda del rey de los francos. Provistos de misivas papales y de garan
tas de protecciones reales, se presentaban ante los grandes y los
prncipes del pueblo (los duques de la estirpe) y trataban primero de
ganarse su favor. Saban perfectamente que el pueblo estaba dispues
to a seguir a sus jefes. La autoridad y la organizacin eclesistica es
taban en el primer plano de su actividad. De este modo continuaron
la tradicin romana. La misin desde arriba slo tena sentido si
su xito estaba asegurado por una asistencia subsiguiente y una or
ganizacin bien articulada. La unin con el papado universal hizo

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M E D I A

137

posible que la misin se difundiera ampliamente y se consolidara, y


la preserv del peligro de cerrarse de nuevo en el estrecho mbito de
una Iglesia territorial.
El primer y ms importante misionero anglosajn fue Wilfrido,
obispo de York. En su viaje a Roma, adonde peregrin para venerar
a Pedro -el prncipe de los apstoles y portero del cielo- y, al mis
mo tiempo, tambin a su sucesor, el papa, obtuvo en 678/679 la au
torizacin para predicar entre los frisones. En el 689 lo siguieron
dos de sus discpulos: Egberto y Wigberto. Un ao despus (690)
lleg a Frisia tambin Willibrordo, con doce compaeros, tras haber
obtenido autorizacin de la Iglesia de Roma. Pipino (688-714), ma
yordomo franco, les asign el Escalda (Schelde) inferior como tie
rra de misin. Durante un segundo viaje a Roma (695), el monje
obtuvo del papa la autorizacin para una nueva misin y la consa
gracin episcopal. Eligi entonces Utrecht como sede episcopal y
fund, en el 697, el monasterio de Echternach, que se convirti en
el apoyo espiritual de la misin. All muri Willibrordo en el 735,
bajo cuya gua experta inici tambin Winfrido Bonifacio su activi
dad misionera.

De Bonifacio a los salios (700-1050)

19. Winfrido Bonifacio


y la fundacin del Occidente cristiano
Winfrido Bonifacio fue el ms grande misionero anglosajn en el
continente y una de las principales figuras histricas de Occidente,
el precursor de la comunidad cristiana de los pueblos de Europa. Su
importancia est, ms que en su misin en Alemania -el sobrenom
bre apstol de Alemania no se le dio hasta el siglo XVI-, en su ac
tividad como reformador y organizador, y en la coherencia con que
supo reconducir a la inerte Iglesia territorial franca hacia una men
talidad eclesial ms universal, la liber de su aislamiento y la vincu
l a Roma, punto central de la Iglesia universal. De este modo pre
par la alianza entre el reino de los francos y el papado, e hizo posi
ble la evolucin histrica que, proseguida por Carlomagno, culmin
en la coronacin como emperador de ste en el 800 y en el restable
cimiento del imperio occidental con Otn el Grande en el 962. Sin
Bonifacio sera inconcebible el concepto de imperio universal del
Medievo.
Winfrido (desde el 719 Bonifacio) naci hacia el 673 en el reino
de Wessex. Fue educado como oblato en el monasterio de Exeter,
donde se familiariz con todo el patrimonio cultural de su poca.
En Nursling se convirti en monje y sacerdote y, tras ejercer la do
cencia, inici en el 716 su primera actividad misionera, en Frisia,
bajo la gua de Willibrordo. Debido a las dificultades surgidas en las
relaciones polticas y sobre todo a la guerra que estall entre el prn
cipe de los frisones Radbodo ( t 719) y el mayordomo franco Carlos
Martel (714-741), se vio obligado a regresar a Inglaterra. Pero en el
718 desembarc de nuevo en el continente. No obstante, antes de
reanudar la actividad evangelizadora viaj a Roma, para poder re
cibir del papa Gregorio II (715-731) el mandato misionero (aqu
recibi el nombre de Bonifacio). Del 719 al 722 reanud la activi
dad misionera, primero como colaborador de Willibrordo en Frisia
y despus, autnomamente, en el norte de Hesse y en Turingia.
Winfrido fund el monasterio de Amneburg como base de la mi
sin. El pas no era ya totalmente pagano. Los misioneros itineran
tes iro-escoceses y francos estaban presentes aqu y all, pero con

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139

sus apariciones inconstantes obstaculizaban la misin, en vez de fa


vorecerla. Bonifacio comprendi que necesitaba una mayor autori
dad para poder imponerse sobre ellos y sobre los grandes del lugar,
y por ello emprendi de nuevo, en el 722, el camino hacia Roma,
donde obtuvo del papa Gregorio II la consagracin episcopal y car
ias de recomendacin para Carlos Martel. En esta ocasin prest el
llamado juramento suburbicario de obediencia episcopal, que los tilulares de las siete sedes episcopales prximas a Roma (Albano, Oslia, Porto-Santa Rufina, Palestrina, Sabina-Poggio Mirteto, Frascati
| Tusculum] y Velletri) solan prestar al papa y mediante el cual se
obligaban a mantener una unin y adhesin particularmente estre
cha con Roma.
En el 723 reanud Bonifacio la actividad misionera en Hesse y la
mantuvo hasta el 732; esta vez tena el respaldo de la carta de reco
mendacin papal y una carta de proteccin de Carlos Martel. En
( eismar derrib la encina de Donar. Desde el 725 se dedic princi
palmente a la organizacin, la consolidacin y la profundizacin del
cristianismo en aquellas tierras, reforzando sus posiciones. Mantuvo
contacto epistolar permanente con su patria, que le envi constan
temente ayuda y refuerzos, y con el papa. Para concederle an ma
yor autoridad y favorecer su obra organizadora, el papa Gregorio III
(731-741) lo nombr, en el 732, arzobispo sin sede fija y le dio auto
ridad para consagrar obispos de las nuevas dicesis erigidas. En esta
poca fund Bonifacio varios monasterios (Fritzlar, los monasterios
femeninos de Tauberbischofsheim, bajo la abadesa Lioba, y los mo
nasterios de Kitzingen y de Ochsenfurt, bajo la abadesa Tecla). Pero
no pudo fundar nuevos obispados. Es probable que se lo impidieran
el episcopado franco y la nobleza, que se sentan amenazados en sus
derechos por Bonifacio, un extranjero. Como la dignidad y la auto
ridad episcopal no eran an suficientes, Bonifacio viaj por tercera
vez a Roma en 737/738 y consigui que el papa lo nombrara legado
apostlico para Baviera, Alemania, Hesse y Turingia, con el encargo
especial de dar a estas regiones una organizacin eclesistica ms r
gida. En Roma logr tambin nuevos colaboradores para su obra;
l.ullo, Willibaldo y Wunibaldo, provenientes del monasterio de
Montecassino.
Del 738 al 747 se dedic exclusivamente a la organizacin y a la
reforma de la Iglesia en el reino de los francos. Primero dio a Ba
viera un nuevo ordenamiento eclesistico, precisando establemente
los lmites de los obispados de Passau, Salzburgo Frisinga y Ra-

140

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

tisbona y, ms tarde (745?), tambin de Eichsttt. Despus, en


Turingia, erigi los obispados de Wurtzburgo, Braburg y Erfurt
(despus del 741). Los nuevos soberanos de los francos, Carlomn
en Austrasia y Pipino en Neustria, le allanaron el camino para la re
forma de la Iglesia en su reino. As, Bonifacio pudo convocar el 21 de
abril del 743 un Concilium Germanicum que, entre otras cosas, llev
a trmino la reorganizacin de la Iglesia austrasiana. No sabemos
dnde tuvo lugar este concilio, pero Carlomn proclam como leyes
del reino las decisiones que se tomaron en l. En los aos 743 y 744
se reunieron otros snodos en Estinnes (Hennegau) para Austrasia, y
en Soissons para Neustria. En el 745 se pudo celebrar un snodo ge
neral franco.
Bonifacio, que desde el 741 actu como legado para todo el rei
no de los francos, condujo la obra de reforma en perfecto acuerdo
con los soberanos del pas. stos no slo hicieron suyas las ideas re
formadoras del misionero, sino tambin su unin con Roma. En el
747, durante un snodo, los obispos presentes hicieron, bajo la gua
de Bonifacio, un solemne voto de fidelidad al papa. La alianza esta
ba concluida. Pipino, que detentaba el poder absoluto desde que
Carlomn haba ingresado en el monasterio de Montecassino (747),
entabl relaciones directamente con el papa. Para las cuestiones de
la reforma eclesistica, recurri a sus consejeros francos, como el
abad Fulrado de Saint Denis y el obispo Crodegango de Metz. La
obra de Bonifacio haba dado fruto.
No obstante, parece que los ltimos aos de la vida de Bonifacio
estuvieron llenos de decepciones personales. Es cierto que Pipino
prosigui decididamente la obra de reforma iniciada, pero cedi ca
da vez ms terreno a la oposicin franca contra Bonifacio, el misio
nero anglosajn extranjero, y actu sin tener en cuenta sus criterios.
Entonces, Bonifacio se retir y, dado que los nobles francos le impi
dieron ocupar, en el 745, el obispado de Colonia, que se hallaba va
cante, eligi Maguncia en el 748 como sede metropolitana. Aqu y en
la abada ms querida para l, Fulda, que haba fundado en el 744 y
haba confiado al abad Sturmi, continu su misin pastoral y epis
copal. Parece que no particip personalmente en los grandes acon
tecimientos polticos que siguieron. Es probable que no interviniera
ni en las negociaciones entre Pipino y el papa Zacaras (741-752), ni
en el destronamiento de la dinasta merovingia en el reino de los
francos, ni en la uncin regia de Pipino en 751/752.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M E D I A

141

Cuando el papa Esteban II (752-757) se present, en el 754, co


mo pretendiente al reino de los francos y en esta ocasin repiti la
uncin y la coronacin de Pipino con toda solemnidad, Bonifacio
oslaba a punto de emprender su ltimo viaje misionero a Frisia. Y
all fue asesinado por frisones paganos, el 5 de junio del 754, junto
con 52 compaeros, en Dokkum. Su martirio conmovi una vez
ms a todo el reino de los francos y su cadver fue conducido hasta
l uida en procesin solemne. Aquel mismo ao se concluy la im
portantsima alianza entre el papado y el reino de los francos, que
haba sido cimentada precisamente por Bonifacio.

<5 20. La alianza del papado con el reino de los francos


Para comprender el significado y el alcance de esta alianza, tenemos
(|iie considerar brevemente la situacin concreta existente en ambos
i ampos.
I. El papado entre Oriente y Occidente.
La expansin islmica
Desde la decadencia del imperio romano de Occidente (476),
( 'onstantinopla-Bizancio se haba convertido, como nueva Roma
(kain+ Rom+) en el nico centro de poder legtimo en el imperio
romano. Despus de la victoria sobre los vndalos y los ostrogodos,
el emperador Justiniano I (527-565) trat de restituir al imperio ro
mano su antiguo esplendor y dignidad. Pero el siglo siguiente trajo
consigo nuevos peligros: eslavos y vares amenazaron el imperio
desde los Balcanes y renaci tambin la antigua enemistad con los
persas. stos estuvieron a punto de provocar la ruina de Bizancio,
cuando los sasnidas, en el 605, se extendieron hasta el Bosforo; des
de el 615, empezaron a conquistar las provincias mediterrneas hasla Egipto y en el 619 ocuparon este pas. El emperador Heraclio I
(610-641) consigui derrotar, en una guerra santa, a los persas
terca de Nnive en el 627. En aquella ocasin les arrebat la santa
cruz de Cristo, que ellos haban robado en Jerusaln (fiesta de la
exaltacin de la cruz). Pero pocos aos despus se presentaron nue
vos y an ms graves peligros, que no pudieron ser evitados.
El islam y los rabes penetraron decididamente en el rea medi
terrnea, destruyeron la unidad de la antigua cultura helenstico-ro-

142

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

mana y su invasin tuvo repercusiones insospechadas en la poltica


y la cultura. El Mediterrneo, que desde haca milenios constitua el
elemento unificador de los pueblos que lo rodeaban, se convirti,
como consecuencia de las conquistas rabes en Oriente Prximo y
en el norte de frica, en una barrera divisoria entre el mundo isl
mico, por un lado, y el mundo cristiano occidental, por otro. A Bizancio le correspondi la tarea de ser el puesto avanzado de la fe
cristiana y de proteger a Europa en Oriente de las invasiones del is
lam. De este modo, la ciudad se encontr cada vez ms en medio de
ambos frentes.

Mahoma (571-632) cre, sobre una base inicial modesta, un movi


miento religioso-poltico entre los rabes que adquiri una inmen
sa fuerza. Nacido en La Meca, a los seis aos era hurfano de padre
y madre y fue criado por su to. A la edad de 25 aos se cas con la
viuda de un rico comerciante y conoci, en sus viajes de negocios en
Siria y Arabia, las diferentes confesiones religiosas, sobre todo el ju
daismo y el cristianismo. Cuando, hacia los 40 aos, apareci como
reformador social y religioso entre su gente, que profesaba an en
gran parte el politesmo, Mahoma haba desarrollado un ideario re
ligioso, que comprenda y mezclaba en igual medida ideas rabes an
tiguas, judas, cristianas y gnsticas. El contenido esencial de su reli
gin era un rgido monotesmo. Como profeta de Al, Mahoma pre
dic la sumisin a la voluntad de Dios (= islam) y anunci a los
musulmanes (= piadosos) la recompensa del paraso en el ms
all. Las doctrinas sencillas y claras que Mahoma declaraba haber re
cibido de visiones celestes y que comprendan, adems del mono
tesmo, la idea de la predestinacin de todas las acciones y los desti
nos humanos por obra de Dios (= kismet) y la idea del pago por las
obras buenas y malas en el da del juicio, fueron muy gratas para la
imaginacin de los orientales, por las descripciones sensuales de la
vida en el paraso despus de la muerte para los creyentes y por sus
ritos religiosos (abluciones, oracin cotidiana cinco veces al da, ayu
no en el mes de ramadn y peregrinacin a La Meca). Debido a las
tensiones sociales y religiosas, Mahoma tuvo que huir primero de La
Meca (la hgira del 622, comienzo del nuevo calendario islmico,) y
se estableci con sus seguidores en Yatrib, la futura Medina (= ciu
dad del profeta). Desde aqu someti y convirti a las tribus rabes.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

143

I 11el 630 regres a La Meca, que se entreg a l sin oponer resisteni.i. Purific de dolos la Kaaba, el antiguo santuario rabe mecano y
111nd su nueva doctrina como religin nacional rabe, de modo que
I>umto domin toda Arabia.
La muerte precoz de Mahoma (632) amenaz con arruinar su
ultra, pero su primer sucesor (kalif) Abu Bakr (632-634) consigui
i. unir a todas las tribus enfrentadas y guiar su deseo de lucha y bo
rn hacia los pases vecinos. El choque con los grandes imperios li
mtrofes de Persia y Bizancio inaugur la poca de la vigorosa ex
pulsin rabe. El califa Ornar (634-644) fue el fundador del impeiio mundial rabe. En el 635 conquist Damasco y derrot a los
persas sasnidas; en el 637, Jerusaln cay en sus manos; del 640 al
(>14 ocup Persia, mientras que su general Amru someta Egipto
entre los aos 639 y 641. Pronto, el norte de frica y la costa medi
terrnea, desde Siria hasta Gibraltar, pasaron tambin a formar
parte del reino rabe. Bajo Omar y su sucesor Otmn, yerno de
Mahoma, se redactaron las 114 suras (captulos) del Corn, que
lontenan las revelaciones proclamadas por Mahoma. De Otmn
deriv la dinasta de los califas Omeyas, que residieron en Damasco
del 661 al 750.
El imperio bizantino no pudo oponerse a este irrefrenable afn
de expansin rabe y tuvo que resignarse a perder amplias regiones.
Slo se pudo defender con xito Constantinopla gracias a las luchas
que duraron varios aos (674-678). En 717-718, los rabes, que ha
ban atacado la ciudad por tierra y por mar, sufrieron una terrible
derrota frente a la capital del imperio.

lis comprensible que Bizancio no estuviera en condiciones de prote


ger a Roma e Italia de los longobardos. stos haban fundado ya en
el 568 un reino en el norte de Italia (Lombarda), cuya capital era
l.iva, y haban extendido rpidamente sus dominios hacia el sur. En
Spoleto y Benevento surgieron dos ducados longobardos, muy ceri anos a la ciudad de Roma. Dado que los rabes haban conquista
do tambin el sur de Italia, la zona de la pennsula que perteneca a
bizancio se redujo a los territorios que rodeaban Roma (Ducatus romanus) y Rvena (exarcado de Rvena, con sede del procnsul bi
zantino). Cuando, en 592-593, los longobardos sitiaron tambin
Roma, la ciudad no poda esperar ninguna ayuda de Bizancio.

144

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Entonces, el Papa Gregorio I (590-604), como hiciera en su da Len


I con los hunos y con los vndalos, se enfrent a los longobardos y
consigui que levantaran el asedio y se retiraran de la ciudad.
Pronto, con la ayuda de la reina catlica Teodolinda, pudo convertir
a los longobardos a la fe catlica. Gregorio fue el primer papa que se
interes muy especialmente por los germanos.
Aun cuando los longobardos se adhirieron pronto a la fe catli
ca, las tensiones polticas siguieron subsistiendo. Cuando el rey
Liutprando (712-744) reanud la antigua poltica de conquista y
trat de someter toda Italia, el imperio de Oriente estaba sacudido,
interior y exteriormente, por las ms duras crisis. Los papas le pidie
ron ayuda intilmente. Bizancio no pudo enviarles ningn ejrcito.
Enredado en las luchas con los longobardos y abandonado por el
emperador, el papa Gregorio III (731-741), se dirigi por primera
vez, en 739-740, al mayordomo franco Carlos Martel. Pero ste ha
ba concluido una alianza con los longobardos, porque necesitaba su
ayuda para expulsar a los rabes del sur de Francia. Adems, la unin
anudada por Winfrido Bonifacio entre Roma y el reino de los fran
cos no haba empezado an a surtir efecto. As las cosas, Carlos ne
g su ayuda al pontfice. Al papa Zacaras (741-752) no le qued ms
remedio que concluir la paz con Liutprando, que contaba a la sazn
veinte aos. Despus de un breve periodo de tranquilidad, bajo el
rey Rachis (744-749), que entr como monje en el monasterio de
Montecassino, Aistolfo (749-756) reanud los antiguos planes de
conquista. Esta nueva amenaza contra Roma oblig una vez ms al
papa Esteban II (752-757) a pedir ayuda al rey de los francos. Pero
esta vez el papado pudo contar con una mayor comprensin, porque
la situacin haba cambiado por completo. De hecho, Pipino, el
enrgico hijo y sucesor de Carlos Martel, atendi a las peticiones
pontificias.
2. El reino de los francos y sus nuevas m isiones
Haca ya mucho tiempo que en el reino de los francos gobernaban
los mayordomos en vez de los ineptos reyes merovingios. No obstan
te, en el 743 fue entronizado Childerico III, el ltimo rey merovingio, cuya figura haba pasado por completo a un segundo plano, des
plazada por la personalidad de Carlos Martel (714-741), que haba
conseguido, en el 732, aniquilar en Tours y Poitiers a los rabes y ha
ba extendido su autoridad de mayordomo hasta convertirse en el

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA ED A D M E D I A

145

s<iberano indiscutido en todo el reino de los francos. Aun cuando no


luba sido coronado, Carlos Martel (= Martillo), que haba salvado
a l'.uropa del islam, era el verdadero rey de Occidente. De hecho, ha
ba detenido definitivamente la marcha triunfal de los seguidores de
Mahorna, que en el 711 haban penetrado en Espaa por Gibraltar,
haban destruido el reino de los visigodos en un corto espacio de
ilempo y haban conquistado ya el sur de Francia.
Tambin los hijos de Carlos Martel, Carlomn (741-747) y Pil'ino (741-768), haban gobernado autocrticamente. Cuando CarInmn renunci al poder para ingresar en el monasterio de Montei assino (747), lleg para Pipino el momento en que, como nico so
berano del reino de los francos, poda destituir a la incapaz dinasta
merovingia y despejar el camino hacia el reinado. Para dar al reino
r.ermnico slidas races religiosas necesitaba una autoridad ms ali.i, que justificase la usurpacin y reemplazase el derecho de sangre,
|iie le faltaba al mayordomo, por la uncin espiritual. En estas ciriinstancias slo el papa poda llevarlo a cabo porque, gracias a la laI(>r de Bonifacio, el papado haba vuelto a gozar de muy alta estima
respeto entre los francos. As, Pipino se dirigi a Zacaras (741>2) para plantearle una pregunta decisiva, a saber: si l se atrevera
i dar ese paso. Apoyndose en la aprobacin pontificia y protegido
por la mxima autoridad espiritual, Pipino se present en la dieta
le imperio en Soissons (751/752) y se hizo elegir rey de los francos.
I I papa encomend a un metropolitano franco -que probablemenic no fue, como por lo general se ha credo hasta ahora, Bonifacio|iie ungiera como rey a Pipino, lo cual le confiri la consagracin
acral.
A la nueva orientacin del reino de los francos hacia Roma, que
haba comenzado con Bonifacio y proseguido con Pipino, empeza
ba a responder la actitud de favor del papado hacia el reino franco.
I nern los bizantinos y los longobardos quienes indujeron al papa a
lar este paso, que signific verdaderamente un cambio de gran
Irascendencia para la historia europea (Theodor Schieffer). El pa
pado, que hasta entonces, y a pesar de las numerosas tensiones, se
haba orientado siempre hacia Bizancio, se separ del imperio de
<Miente y se dirigi por completo hacia Occidente, representado por
I reino de los francos.
Cuando, en el verano del 753, Aistolfo, el rey de los longobardos,
amenaz de nuevo la ciudad de Roma, que no poda esperar ningu
na ayuda de Bizancio, el papa Esteban acudi al rey de los francos y

146

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

le pidi que lo invitara, a travs de una legacin franca, a su reino


para poder entablar negociaciones personales. Pipino accedi de in
mediato a la peticin del papa. sta era para l no slo la ocasin pa
ra agradecer al pontfice la reciente consagracin, sino tambin la
posibilidad de dar pruebas al papa de sus sentimientos de rey cris
tiano, sabiendo que a su reino se le haba encomendado una tarea
tico-religiosa: poner su poder poltico-militar al servicio de la pro
teccin de la Iglesia. Esteban, por su parte, recordaba en su carta de
agradecimiento a Pipino que Roma no slo era la ms noble Iglesia
de Occidente, sino que haba sido fundada por Pedro, el prncipe de
los apstoles, a quien tambin los francos haban elegido como su
patrono protector. Al escribir aquellas lneas, el papa era consciente
de que estaba complaciendo a toda la nobleza y el pueblo francos. El
viaje al reino franco, que el pontfice emprendi en noviembre del
753, simboliz la separacin del papado con respecto al imperio
(bizantino-romano) y el paso histrico del periodo bizantino al
franco (Schieffer).
El 7 de enero de 754, en Quierzy, se concluy un pacto de amis
tad entre el papado y el reino de los francos. Pipino prometi al pon
tfice su ayuda contra Aistolfo y, al mismo tiempo, la restitucin de
las regiones conquistadas hasta entonces por los longobardos, espe
cialmente Rvena. El destinatario de esta restitucin no era ya el im
perio bizantino -au n cuando en realidad aquellos territorios perte
necan oficialmente todava a ste-, sino san Pedro. De este modo,
los francos declararon que no queran luchar por el emperador bi
zantino, sino slo por san Pedro y su sucesor.
En abril del 754, la dieta imperial franca, reunida en Quierzy,
decidi proteger al papa contra los longobardos. En un clebre do
cumento de donacin, cuyo texto original lamentablemente no
poseemos, Pipino se comprometi a restituir a Esteban II todos los
territorios de Italia central que arrebatara a los longobardos: la
Tuscia (la actual Toscana), Rvena, el Vneto, Istria y los ducados de
Spoleto y Benevento. Al hacer esta donacin de territorios a san
Pedro, el rey franco sentaba las bases para el nacimiento del futuro
Estado pontificio.
Aistolfo, mientras tanto, haba rechazado toda negociacin, ne
gndose a aceptar una solucin pacfica del conflicto. En el verano
del 754 fue derrotado por los francos y obligado a restituir los terri
torios ocupados. Cuando, dos aos despus, se sublev de nuevo y

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M E D I A

147

se dirigi contra Roma, fue derrotado nuevamente por una segunda


expedicin franca y definitivamente aniquilado. Pero cuando lleg el
momento de cumplir las promesas del documento de donacin
franco, surgieron algunas dificultades. No todos los territorios pro
metidos fueron entregados al papa. Se tema su reivindicacin por
parte del emperador bizantino? No conocemos las razones que im
pidieron la devolucin al papa de las tierras ocupadas.
En todo caso, el nuevo Estado pontificio necesitaba an una fun
dacin legtima. Ante todo pareca necesario apropiarse de los anti
guos derechos de los bizantinos, derivados de la sucesin del antiguo
imperio romano del emperador Constantino el Grande. Los bizan
tinos reivindicaban como territorios imperiales no slo Roma y
Rvena, sino casi toda Italia y Occidente. La alianza concluida por el
papa con los francos era, a los ojos de los bizantinos, una traicin, y
no reconocieron los acuerdos territoriales estipulados entre los franos y el pontfice.
Parece que en esta poca, probablemente entre los aos 750 y
(>(), se redact la llamada donacin constantiniana. sta es una falsiiicacin de principios de la Edad Media en la forma de un documen
to segn el cual Constantino el Grande habra concedido al papa
silvestre (314-335) y a la sede romana el seoro sobre toda la mitad
le imperio de Occidente, cuando, en el 330, traslad su residencia
le Roma a Bizancio. En la base de este documento est la antigua le
yenda de Silvestre, que se remonta al siglo V: un relato fantstico,
una pura invencin donde se narra que el emperador Constantino,
leproso y despus milagrosamente curado por el papa Silvestre, ha
bra concedido a la sede romana, en seal de gratitud, el seoro so
bre Roma y sobre todos los pases occidentales. Si en la base de esta
leyenda de Silvestre se encontraba ya probablemente la tendencia a
proteger al papado de la tutela del imperio bizantino y a asegurarle
una autonoma eclesistica y poltica en Occidente, despus de la
. ada del imperio romano de Occidente (476) y los enfrentamientos
on el imperio romano de Oriente del siglo VI al VIII, se puede reonocer el deseo de asignar al papado en Italia la direccin poltica
ii la sucesin del imperio romano, que ya le corresponda de facto
lesde haca mucho tiempo y que le haban reconocido las poblacio
nes nativas. La falsificacin deba dar un fundamento histrico y jui nlico a estas pretensiones, sobre todo en un momento en que pre
la oportuno rechazar los derechos del imperio bizantino sobre
Ihivena, Roma e Italia.

148

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Por eso se ha sospechado que el documento atribuido a Cons


tantino fue redactado, con esta finalidad, por la cancillera pontificia
en tiempos del papa Esteban II (752-757) o de Pablo I (757-767).
Pero lamentablemente no se pueden precisar el momento y el lugar
de la falsificacin. La influencia de la llamada donacin de Cons
tantino en la Edad Media fue inmensa. Desde el momento en que
fue considerada de buena fe -al menos desde mediados del siglo XIautntica, sirvi no slo como base para fundar legtimamente el
Estado pontificio, sino tambin para reforzar la afirmacin del pri
mado y las pretensiones temporales de dominio de los pontfices,
desde Gregorio VII hasta Inocencio III y Bonifacio VIII. Nicols de
Cusa, Lorenzo Valla y los humanistas del siglo XV fueron los prime
ros en dudar de su autenticidad y declararla falsa.
Cuando el papa Esteban repiti, el 28 de julio del 754, en Saint
Denis la consagracin de Pipino y de sus hijos Carlos y Carlomn,
otorgndoles en esta ocasin el ttulo de patricius romanorum, que
de otro modo slo habra podido conferir al emperador bizantino,
demostr, apoyndose en el acta de donacin constantiniana, que se
consideraba ya en posesin de los derechos imperiales. Para los fran
cos, este ttulo honorfico significaba ciertamente la aceptacin de
una nueva misin: ser la potencia protectora de la Iglesia occidental.
Aquel mismo ao muri Bonifacio.

21. Carlomagno y la fundacin del imperio de Occidente


Carlomagno (768-814), el ms poderoso entre los soberanos de la
Edad Media, llev a cumplimiento la obra iniciada por Bonifacio y
continuada por Pipino, la unin del reino de los francos con Roma,
creando sobre esta base el imperio cristiano de Occidente.
1. Vida y o b ra de C arlom agno
Ya a la edad de doce aos haba participado Carlos, en el 754, en el
encuentro que tuvo lugar en Ponthion entre su padre Pipino y el pa
pa Esteban II, haba suscrito los acuerdos y haba recibido la uncin
eclesistica. En el 768 tuvo que compartir, durante algunos aos, el
poder con su hermano Carlomn, pero despus de la temprana
muerte de ste (771) se convirti en el nico soberano y pudo exten-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

149

dcr su reino con expediciones militares exitosas en casi toda Europa,


y consolidarlo dentro y fuera del imperio.
Por expreso deseo de su madre Bertrada y motivado por una
voluntad poltica de reconciliacin, se cas con Desidei a, hija de Desiderio, rey de los longobardos. Pero las antiguas ten
siones entre francos y longobardos siguieron vivas, y cuando Carlos,
por razones que desconocemos, repudi a su esposa y la mand a ca
sa de su padre, la guerra result inevitable. Desiderio trat de formar
una alianza contra Carlos y ganar para su causa al papa Adriano I
(772-795). Pero cuando ste le neg su ayuda, se dirigi con su ejr
cito hacia Roma. Entonces, Adriano pidi ayuda a Carlos, que acu
di rpidamente a Italia con un poderoso ejrcito y derrot al rey de
los longobardos (773-774). En la Pascua del 774, mientras duraba
uin el asedio de Pava, Carlos acudi a Roma y el papa y el rey de los
trancos se juraron eterna fidelidad sobre la tumba de san Pedro. Car
los asumi en aquella ocasin, como patricias romanorum, la defen
sa militar de Roma. Desde entonces, la defensio Ecclesiae romanae co
rresponder como misin nobilsima al reino de los francos y, al ca
bo de poco tiempo, el rey franco extender tambin su proteccin a
lodo el imperio occidental.
k insciente

En la Pascua del 774, Carlos renov la donacin de su padre al


papa. Pero tras la victoria sobre Desiderio, despus de convertirse en
rey de los longobardos, y teniendo que defender sus propios intere
ses en Italia, no respet la promesa. Las negociaciones con el papa se
prolongaron hasta el 781. En este ao restituy al papa el ducado de
Roma, el exarcado de Rvena, la Pentpolis y la Sabina, as como la
Tuscia meridional y otros pequeos territorios, como mbitos de
dominio autnomo. Naci as oficialmente el Estado pontificio, que
subsisti hasta 1870 y que, en medio de innumerables vicisitudes,
confiri independencia a la Iglesia romana, pero que a menudo fue
tambin para ella un peso. Istria y el Vneto no fueron incluidas en
el Estado pontificio, y tampoco los ducados longobardos de Benevento y de Spoleto. Carlos prefiri reservarse estos territorios, des
pus de haberlos conquistado en el 787, con la intencin de que ase
guraran el dominio del rey de los francos sobre Italia.
Los primeros decenios que siguieron a estos acontecimientos se
emplearon en la construccin y la consolidacin de las fronteras del
reino franco. Una vez que la posicin eclesistico-religiosa de Carlos
se afianz, mediante su alianza con el papado y la Iglesia romana, el

150

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

hijo de Pipino pudo reanudar con mayor vigor las conquistas, que
realiz tambin en nombre de la religin y de la Iglesia, dado que se
haba convertido en el soberano autorizado para protegerlas. Sus
empresas blicas se dirigieron contra aquellos paganos e infieles que
asediaban las fronteras del reino. Todas sus campaas tuvieron ca
rcter eclesistico-religioso y a la vez poltico-militar, tanto si com
bata contra el islam en Espaa como contra los paganos sajones,
vares, eslavos y bohemios, en las regiones septentrional y oriental
de su imperio. Poltica y religin fueron para el rey de los francos
una sola cosa: al sometimiento iba unida la cristianizacin, y la con
versin de estos pueblos al cristianismo significaba para ellos al mis
mo tiempo someterse a la soberana del reino franco.
Es indudable que Carlos actu siempre motivado por un autn
tico sentido de responsabilidad, y que la difusin de la fe y de la mo
ral cristianas le importaba tanto como la extensin de su poder po
ltico. Como es natural, no resulta fcil establecer cul de estas dos
tendencias tuvo la primaca. Con todo, si se tiene presente el senti
miento religioso poltico imperante en aquella poca, se comprende
que nuestro modo de plantear el problema es anacrnico. En el 778,
Carlos luch contra los rabes en Espaa y, para defender los terri
torios reconquistados en el norte de este pas, fund, en el 795, la
Marca espaola. En el 789 guerre contra los eslavos; en el 791, el
795 y el 797 contra los vares; en 805-806 contra los bohemios; del
808 al 811 contra los daneses; las guerras ms largas y enconadas
fueron las entabladas contra los sajones (del 772 al 804).
La victoria sobre Sajonia tena una importancia vital para la
creacin de un Estado franco unido. El hecho de que precisamente
en este caso la cristianizacin de aquellos pueblos estaba estrecha
mente ligada a la poltica no favoreci la misin cristiana. Desde el
772 se desarroll una encarnizada lucha, iniciada con expediciones
de castigo contra los sajones, que haban traspasado los lmites del
reino franco; se prolong hasta el 804 y ocasion, ao tras ao, nue
vas expediciones francas contra Sajonia. En el 777, Carlos convoc,
en el centro del pas sajn, en Paderborn, una dieta real, en la que
orden a todos los sajones convertirse al cristianismo y dividi el
pas en zonas de misin. De hecho, numerosos nobles sajones se hi
cieron bautizar y el cristianismo hizo rpidos progresos. Pero poco
despus sufri un contragolpe. Mientras Carlos estaba ocupado con
las campaas militares en Espaa, Widukindo encabez un gran le
vantamiento (782-785); los insurrectos atacaron por sorpresa a un
cuerpo del ejrcito franco sobre el monte Sntel y lo aniquilaron.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

151

( 'irlos acudi a toda prisa y se veng ferozmente: despus de derro


tar a los rebeldes, hizo ajusticiar a 4.500 de ellos en Verden (Aller).
lista matanza provoc nuevos odios. Widukindo, que estaba acam
pado en Dinamarca, atiz la rebelin, hasta que sta fracas final
mente en el 785 y l mismo fue bautizado en Attigny.
No obstante, en Sajonia se produjeron nuevas revueltas, y slo
gracias al traslado por la fuerza de miles de sajones a tierra franca y
de otros tantos colonos francos a Sajonia se pudo llegar, a finales del
siglo IX, a la pacificacin del pas. Se fupdaron nuevos obispados
(Mnster, Osnabrck, Paderborn, Minden, Bremen, Verden [Aller],
I lildesheim y Halberstadt) y surgieron nuevos monasterios, los cua
les quedaron subordinados a los obispados renanos de Colonia y
Maguncia, que pasaron a ser por ello arzobispados. Colonia tuvo co
mo arzobispados sufragneos, adems de los ya existentes, como
l.iittich (anteriormente: Tongern) y Utrecht, los obispados sajones de
Mnster, Minden, Bremen y Osnabrck; a Maguncia pertenecieron
I spira, Worms, Estrasburgo, Augsburgo, Constanza, Coira, Eichsttt
y Wurtzburgo y, adems, las dicesis sajonas de Paderborn, Verden,
II ildesheim y Halberstadt. Para la organizacin de todos estos obis
pados se estableci una estrecha unin de Sajonia con el reino de los
trancos, que result ser bastante til. Despus de concluir la guerra
en Sajonia, el cristianismo ech races en esta regin con increble
rapidez. Florecieron los monasterios (Corvey en el 822, Werden ha
cia el 800, Essen, etc.). Hacia mediados del siglo IX, un poeta anni
mo compuso en Corvey el magnfico Heliand-Lied [El canto de
I leliand], un poema pico de ms de 6.000 versos, que describe la
historia de la salvacin como si hubiera tenido lugar en Sajonia y
canta a Cristo como si hubiera sido un prncipe sajn, a quien su
pueblo habra jurado fidelidad. En el siglo X surgirn en este mismo
pueblo sajn, en la estirpe imperial de los Otones, representantes de
un profundo sentimiento cristiano y portadores de aquella idea del
imperio cristiano germnico, que caracteriz el Medievo. Sin la in
tegracin de los sajones en el reino franco no se habra llegado nun
ca a la formacin del imperio universal occidental cristiano.

152

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

2. La idea de reino en Carlomagno


Carlos conceba su misin real con espritu totalmente cristiano. Su
ideal fue siempre la realizacin de La ciudad de Dios agustiniana y
haca que, sentado a la mesa, le leyeran fragmentos de esta obra.
Carlos se dedic con gran amor y solicitud a la elevacin religiosoeclesistica y cultural de sus pueblos. Su deseo era, reunirlos para for
jar un nico y poderoso pueblo cristiano y, para ello, era ante todo
necesario educarlos y formarlos. Y consigui tener siempre bajo
control la vida no slo poltica sino tambin espiritual de su inmen
so imperio, que pronto lleg a abarcar toda Europa.
El centro de gravedad del imperio se desplaz del Sena al Rin. En
el 786 inici Carlos la construccin del palacio imperial de Aquisgrn
que, a partir del ao 790 pas a ser su morada favorita, en la que pre
fera residir habitualmente. Su corte fue el punto de encuentro de in
numerables personas que acudan a buscar justicia, a pedir ayuda y
a recibir una formacin espiritual. Carlos tuvo la capacidad de atraer
a hombres de elevada espiritualidad. La academia de la corte de
Aquisgrn se convirti muy pronto en un centro espiritual de pri
mer rango para todo el reino de los francos. Junto a un gran nme
ro de funcionarios de la corte y del imperio, residan tambin en
Aquisgrn muchos religiosos. Desde el 789 se celebraron en esta ciu
dad frecuentes snodos eclesiales.
La capilla palatina de Aquisgrn, que en el 795, segn el modelo
de las Iglesias bizantinas (San Vtale en Rvena, Haghia Sophia en
Constantinopla), tuvo tambin una cpula imperial y fue con
sagrada probablemente el 17 de julio del 800, se convirti ms tarde
en el smbolo por antonomasia de la concepcin del imperio y de
la idea de reino cristiano occidental. Sentado sobre el venerable tro
no imperial de Carlos, Otn el Grande recibi en la catedral de
Aquisgrn, en el 936, los signos de su dignidad regia; all mismo tu
vieron lugar, hasta 1531, otras treinta coronaciones de soberanos
alemanes. El tesoro de la catedral de Aquisgrn, los relicarios de la
poca carolingia y, desde el tiempo de los Otones, tambin las joyas
de la corona, se cuentan todava hoy entre los objetos de arte ms
preciosos de Occidente (cruz de Lotario, evangeliarios, palla doro,
ambn de oro, etc.).
Junto a las escuelas de la corte real florecieron tambin, en cle
bres monasterios y en numerosas escuelas catedralicias protegidas
por Carlos, las artes y las ciencias, que se transmitan an en gran

S E G U N D A P A R T E : L A I G L E S I A EN L A E D A D M E D I A

153

medida siguiendo la antigua tradicin cultural. Carlos vincul cons


cientemente la cultura de su tiempo a la antigua tradicin cristiana:
el pueblo franco tena que crecer intelectualmente siguiendo el mo
delo de la antigedad para poder dar vida a formas creadoras pro
pias en el pensamiento y en el arte.
Al celo con que Carlos y sus sabios buscaron por todas partes los
escritos de la antigedad clsica, los reunieron y corrigieron sus
errores, debemos la conservacin de la mayor parte de los textos cl
sicos que poseemos. Al copiar diligentemente aquellos escritos usa
ron una nueva forma de escritura, ms bella, la llamada minscula
larolingia, que consista en un sistema de cuatro lneas de letras
maysculas y minsculas, que permita una fcil lectura, y que per
maneci como la forma fundamental de la escritura medieval. Toda
va hoy nos servimos de ella en nuestra llamada escritura latina,
ln las clebres escuelas de Aquisgrn, Trveris, Tours y otras se
desarroll un arte del libro, nico en su gnero, rico en magnficas
miniaturas que imitaban sobre todo los modelos antiguos, con pre
ciosas encuadernaciones, tapas con incrustaciones de marfil y una
escritura especialmente hermosa (recordemos el evangeliario de
Viena, el evangeliario de Godescalco, el manuscrito de Ada, en
Trveris, etc.).
Naturalmente, se cuid de un modo especial la Sagrada Escritu
ra y los libros litrgicos. El erudito anglosajn Alcuino (ca. 730-804)
y el visigodo Teodulfo de Orlans (ca. 750/760-821), a quienes Car
los haba llamado a la corte, se esmeraron tambin en la revisin del
texto bblico. Para renovar la liturgia en el reino de los francos, Car
los pidi a Roma un ejemplar del Sacramentarium Gregorianum.
Entre la Iglesia romana y la franca hubo, en la poca carolingia, fe
cundos intercambios litrgicos. Carlos tenda sobre todo a una nti
ma vinculacin espiritual y religiosa con Roma; y complet, siguien
do un claro objetivo, la obra iniciada por Bonifacio. Obtuvo del pa
pa Adriano la compilacin jurdica de Dionisio el Exiguo, en la edi
cin ampliada y vigente en Roma, para poder ofrecerla tambin co
mo base jurdica a la Iglesia franca. Para la necesaria reforma de los
monasterios en el reino de los francos, pidi a Montecassino una co
pia de la regla benedictina. Durante una expedicin al sur de Italia,
( iarlos pudo visitar, en el 787, el clebre monasterio benedictino y
(probablemente) tuvo ocasin de ver el ejemplar original de la Regla
de san Benito. Su sentido del orden supo reconocer inmediatamen-

154

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

te el valor del texto original, con su lenguaje equilibrado y sobrio, y


la rectitud de la forma de vida expresada por la regla. La reforma, de
cidida en los snodos de Aquisgrn del 802, 816, 817 y 822, de cuya
aplicacin se haba encargado el abad Benito de Aniano (ca. 750821), tuvo como centro el monasterio de San Cornelio, cerca de
Aquisgrn, de reciente fundacin. De este modo, la Regla de san Be
nito pas a ser obligatoria para todos los monasterios francos.
Carlos prosigui con vigor la reforma de la Iglesia, iniciada por
Bonifacio. No dud en ocuparse, personalmente y cada vez ms, no
slo de los intereses externos de la Iglesia, sino tambin de sus cues
tiones internas. Promulg leyes imperiales para la renovacin de la
vida eclesistica, organiz snodos imperiales y, sirvindose de sus
enviados reales (missi dominici), vigil sin cesar no slo sobre la vi
da del Estado, sino tambin sobre la de la Iglesia. Si bien es verdad
que llev a trmino la reforma comenzada por Bonifacio, no se pue
de pasar por alto que muy pronto imprimi en esta obra de renova
cin un sello propio, de acuerdo con su concepcin personal del po
der regio, que en modo alguno corresponde por entero a las ideas de
Bonifacio.

3. El gobierno de la Iglesia segn Carlomagno


La concepcin que Carlos tena del poder era rgidamente teocrti
ca. Su pensamiento estuvo muy influido por ideas veterotestamentarias. Le gustaba que sus confidentes lo llamaran rey David. Desa
rroll la misin imperial como un soberano enviado por Dios y lla
mado a ser gua y protector del nuevo pueblo de Dios, de la cristian
dad. Ya en el snodo de Francfort del 794 se hizo nombrar rex et sacerdos y, en el 796, describi, en una carta enviada al papa Len III,
su misin de rey de este modo:
Nuestra misin es proteger en todas partes con las armas a la san
ta Iglesia de Cristo, defenderla contra los ataques de los paganos y
las devastaciones de los infieles; y, en su interior, fortificarla, hacien
do reconocer a todos la fe catlica. Vuestra misin es ayudar a los
esfuerzos de nuestros ejrcitos, elevando las manos hacia Dios, co
mo Moiss, a fin de que por vuestra intercesin el pueblo cristiano
obtenga siempre y en todas partes la victoria sobre sus enemigos.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M E D I A

155

En la concepcin de Carlomagno se fueron difuminando cada


vez ms las diferencias entre lo temporal y lo espiritual, sobre todo
desde el momento en que hizo suyas las ideas imperiales bizantinas.
Del mismo modo que el basileus de Constantinopla se consideraba
el custodio de la ortodoxia y, como consecuencia, reivindicaba el de
recho de convocar los concilios e intervenir en la disciplina y en la
doctrina de la Iglesia, as tambin Carlos se consideraba el soberano
Mipremo de la Iglesia franca, dispona del patrimonio de la Iglesia lo
mismo que de los bienes que le pertenecan como rey y pona al
lente de obispados y monasterios a hombres elegidos por l. Elev
.1 obispos y abades a la condicin de poderosos espirituales y, al
mismo tiempo, les encomend asuntos de Estado. stos ya no eran
vistos ante todo como pastores y sacerdotes, sino ms bien como
hombres de Estado con ministerios religiosos, y en el cumplimiento
de sus deberes espirituales recurrieron de buen grado al apoyo del
I stado como brazo secular (brachium saecular). Obispos y abades
volvieron a ponerse al frente de los ejrcitos imperiales, como caudi
llos de las fuerzas armadas. Lo que Bonifacio haba tratado de abo
lir tan celosamente se convirti pronto en una costumbre general.
Otro peligro fue la excesiva importancia otorgada a las tareas
i ulturales de la Iglesia, que poda fcilmente oscurecer su primera y
esencial orientacin religiosa. Mientras Carlos tuvo bajo control las
riendas del poder, las cosas no fueron mal. Pero ms tarde, bajo sus
dbiles sucesores, empez de nuevo el proceso de secularizacin.

I. La concepcin im perial de C arlom agno.


El problem a de los dos em peradores
( iarlos se inspir tambin en Bizancio para desarrollar sus ideas im
periales y su concepcin del reino. Como soberano de Europa,
hasta el ao 800 aproximadamente se haba dedicado a restablecer la
unidad poltica de Occidente. Su imperio se poda comparar digna
mente con el gran reino rabe y con el imperio bizantino. Era la ter
cera gran potencia del mundo mediterrneo occidental. El rey de los
francos entabl relaciones con Harn al-Rashid, el califa de Bagdad,
y su dominio poda rivalizar con el del imperio bizantino.
La actitud de Carlos hacia Constantinopla tuvo dos dimensiones
principales: una poltico-militar y otra ideolgica. Por sus conquis
tas italianas, en Rvena y sobre todo en Istria y en el sur de Italia,

156

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

mantuvo enfrentamientos armados con Bizancio. No obstante, por


la intrnseca debilidad del imperio de Oriente, el rey franco no tena
motivos serios para temer contragolpes. Ahora bien, lo que agudiz
an ms el conflicto espiritual fue la pretensin, religiosamente fun
dada, de dominio universal, reivindicada por el imperio bizantino.
El imperio de Oriente derivaba su absoluto y exclusivo derecho de
gobierno, dentro de la familia de los pueblos cristianos, de Constan
tino el Grande y del imperio romano cristiano, heredado de l. Esto
envolva al ttulo de emperador con el aura de lo excepcional y lo re
ligioso. Dado que se haba equiparado por completo el imperio ro
mano con la cristiandad, la cristianizacin de un pueblo significaba
para el imperio de Oriente al mismo tiempo su sumisin, o al me
nos el reconocimiento ideal de la supremaca bizantina. Pero Carlos
no poda ni quera aceptar estas pretensiones. Semejante sumisin
era incompatible con su ambicin poltica y con el poder y la gran
deza del reino de los francos, que poda rivalizar con cualquier otra
potencia.
Para Carlos, el problema bizantino y la cuestin imperial pasa
ron a ser el problema principal en aquellos aos. Se trataba de algo
ms que un juego de palabras. Se ha definido la lucha por el impe
rio romano y el ttulo imperial como la forma medieval del proble
ma de la hegemona sobre el mundo (Werner Ohnsorge). En toda la
Edad Media, la posesin de la dignidad imperial tuvo la mxima im
portancia poltica, y la poltica imperial de los reyes alemanes reci
ba de ella su autoridad. La aspiracin a la dignidad imperial consti
tuy un asunto poltico de primer orden tambin para Carlos. Pero
l no quiso arrebatar a toda costa al imperio de Oriente el ttulo im
perial, sino que ms bien dese nicamente ser reconocido como
emperador del mismo rango.
Para conseguir esta finalidad se utiliz primero la poltica matri
monial, iniciada por la emperatriz madre Irene, que gobernaba en
Constantinopla en lugar de su hijo menor de edad, Constantino VI
(780-797). Cuando ella, en el 781, pidi a Rotrud, la hija de Carlos,
para su hijo, el rey franco admiti la propuesta gustosamente. Carlos
vio en esta peticin el reconocimiento implcito de la equiparacin
de los derechos del reino de los francos con el imperio bizantino,
mientras que Irene, por su parte, esperaba obtemer, gracias a este
matrimonio de Estado, la restitucin de Istria y del sur de Italia y la
defensa frente a posteriores planes de conquista de los francos. El
proyecto de matrimonio se frustr cuando Carlos vio decepcionada

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

157

su expectativa y tuvo que constatar que el imperio bizantino lo con


sideraba, esta vez en un mbito muy diferente del poltico, inferior
en los derechos imperiales.

La ocasin para el enfrentamiento la ofreci una cuestin dogmti


ca, que inquietaba a Oriente desde haca mucho tiempo: la polmi
ca sobre las imgenes. Dada su gran importancia tanto poltica co
mo eclesistica, es preciso que abordemos este tema. Para evitar que
los israelitas cayeran de nuevo en la idolatra y para mostrar enrgi
camente la esencia espiritual de Dios, el Antiguo Testamento orde
naba al pueblo de Israel: No te hars escultura ni imagen alguna
(Ex 20,4; Lv 26,1; Dt 4,16). Pero despus de que Dios mismo se ha
ba hecho hombre y haba tomado forma visible en Jesucristo, la
prohibicin de fabricar imgenes no poda tener ya el mismo signi
ficado que en el Nuevo Testamento. Sin embargo, la Iglesia primiti
va mantuvo una actitud reservada durante mucho tiempo y prefiri
servirse de signos y smbolos para representar a Jesucristo. La ms
antigua representacin del Crucificado conservada data del siglo IV
(Santa Sabina, en Roma). Aun cuando, en atencin a muchos cristia
nos que no saban leer, no se pudo evitar del todo el uso de imge
nes para representar algunas escenas bblicas y de los santos, nunca
se lleg a un acuerdo sobre el sentido y la importancia de las imge
nes de Cristo. Las controversias cristolgicas desempearon un pa
pel notable, pues se cuestionaba si era realmente posible y lcito re
presentar la naturaleza humana de Cristo. Los rgidos docetas, como
los monofisitas, se negaron a representar a Cristo, porque no crean
en la plena y verdadera naturaleza humana del Salvador. Tambin a
los moderados les pareci poco conveniente representar la naturale
za humana, porque, en su opinin, no tena ninguna importancia en
la economa salvfica. Si se quera representar al hombre-Dios, era
preciso tener en cuenta su doble naturaleza; pero, dado que no se
poda encerrar en imgenes lo divino, toda representacin humana
servira slo de ocasin para una peligrosa hereja -el nestorianismo-, a menos que se negase, como hacan los arranos, la divinidad
de Cristo. Su argumentacin era la siguiente: toda representacin
simblica de Cristo es sospechosa de hereja y peligrosa; adems, el
pueblo se inclina por naturaleza a adorar supersticiosamente todas
las imgenes, tambin las de los santos, y en especial las de Mara;
por tanto, es mejor abolir por completo las imgenes y su culto.

158

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Despus de la invasin de los rabes en Siria y en Egipto, muchos


obispos, impresionados por la propaganda iconoclasta de los musul
manes, empezaron tambin a combatir el culto a las imgenes, que
estaba muy difundido y era estimado por el pueblo cristiano. No
obstante, el concilio Trullanum II de Constantinopla (692) se expre
s an a favor de la representacin simblica de Cristo. Pero el mo
vimiento iconoclasta sigui extendindose y cuando finalmente el
emperador Len III (717-741) prohibi, en el 730, en todo el impe
rio la veneracin de las imgenes, estall el conflicto. El pueblo esta
ba dividido, pero la mayora sigui la opinin de los monjes, que
queran conservar el culto. Los enfrentamientos polticos tuvieron
un papel importante en algunas regiones, sobre todo en el sur de
Italia. Cuando el papa Gregorio III (731-741) se declar, en un sno
do romano del 731, contrario a la medida imperial (excomunin de
los destructores de las imgenes [iconoclastas]), las tensiones entre
la Iglesia oriental y la occidental se agravaron sensiblemente.
La lucha iconoclasta alcanz el punto mximo bajo el empera
dor Constantino V (741-775). En el 754, un snodo de Hiereia orde
n la destruccin de todas las imgenes que tuvieran contenido reli
gioso. Se produjeron disturbios cruentos, persecuciones y ejecucio
nes capitales, sobre todo de monjes -los cuales fueron casi extermi
nados en algunas regiones-, que sacudieron profundamente el im
perio romano de Oriente, hasta que la emperatriz Irene cambi de
actitud y, en el 787, reuni el sptimo concilio ecumnico en Nicea
(.Nicaenum II), que permiti de nuevo el culto a las imgenes. La
presencia de dos legados del pontfice y el reconocimiento por parte
del papa Adriano I dieron finalmente carcter ecumnico a este con
cilio, en el que estuvieron unidas la Iglesia de Oriente y la de Occi
dente. El conflicto se resolvi gracias a la distincin establecida en
tre adoracin y veneracin. La adoracin (latreia) corresponde ni
camente a Dios; la veneracin (proskynesis) se puede tributar tam
bin a las criaturas, ya que, como explica el mismo concilio, apoyn
dose en Juan Damasceno ( t ca. 754) y Basilio (t 379), el honor tri
butado a una imagen se dirige en realidad al prototipo. El valor de
la imagen sagrada, del icono, no est, por tanto, en ella, sino que re
mite al santo representado o a Cristo: Quien venere una imagen,
venera en ella la realidad que representa.
El conflicto estaba resuelto, pero en Bizancio no se haba tenido
en cuenta el parecer de Carlomagno. ste vio en el proceder autocrtico de la emperatriz, que haba convocado un concilio general y ha
ba resuelto una cuestin religiosa sin escuchar su opinin, una vio-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

159

Ilicin tan grave de la equiparacin de los derechos del reino de los


Ira neos con el imperio de Oriente, que reaccion de inmediato con
gran energa y se neg decididamente a conceder la mano de su hija
al hijo de la emperatriz. Adems, orden que se redactara un exten
so documento de Estado, los llamados Libri carolini (790), que se
pronunciaban contra el Niceno II y contra el culto a las imgenes.
Sus autores, entre los cuales se encontraba Teodulfo de Orlans, ini Hi rieron ciertamente en un funesto error de interpretacin. Como
no saban griego y en la traduccin latina de las actas sinodales apa
lela un solo trmino para traducir proskynesis y latreia, a saber, la
palabra adorado, no captaron la diferencia terminolgica entre ve
neracin y adoracin y polemizaron, equivocadamente, contra la
presunta adoracin de las imgenes en Oriente. Es evidente que
lodo el escrito estaba inspirado por sentimientos hostiles hacia Bi/.mcio y debe ser considerado como una protesta del reino de los
lia neos contra las pretensiones de dominio del imperio de Oriente
ni los mbitos dogmtico, eclesistico y poltico (Gert Haendler).
De un modo semejante se debe comprender tambin la reaccin
de Ciarlos, que, en el 794, convoc en Francfort un snodo con la in
tencin de que fuera un concilio ecumnico. Aun cuando no fue
nunca reconocido como tal por la Iglesia, tuvo una importancia su
perior a la de los habituales snodos del reino franco. Entre los temas
debatidos se encontr la hereja del adopcionismo, en la que haban
i .litio dos obispos espaoles, Elipando de Toledo (f ca. 802) y Flix
de Urgel ( t ca. 816); se trat, adems, el problema del culto a las im
genes, que fue de nuevo rechazado, y algunas medidas reformadoras
para el clero, el monacato y el pueblo. As, al abordar los asuntos
ei lesisticos, Carlos adoptaba una actitud de rivalidad con respecto
al imperio bizantino.
V l a coronacin como emperador y sus consecuencias
Ia aspiracin de Carlos a la autoridad imperial no implicaba la anu
lacin de la dignidad imperial bizantina, sino el reconocimiento de
la igualdad de derechos. Del mismo modo que en los siglos IV y Y
haba existido un doble imperio, uno en Oriente y otro en Occidenlr, as tambin el imperio de Occidente, que haba dejado de existir
n el 476, deba ser de algn modo reconstituido gracias a los fran' es, que haban de ser el nuevo pueblo del imperio occidental. Desde
I 795, Carlos se consider emperador a todos los efectos y, despus
ile haber dado al reino de los francos, a travs de sus xitos militares,

160

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

unidad y soberana, se esforz constantemente por elevar el nivel


cultural del pueblo y por crear una cultura unitaria, que favoreci el
nacimiento de un nuevo pueblo imperial franco. Pero sus planes
fueron frustrados dos veces: una vez por Bizancio y otra por Roma.
Mientras tanto, en Constantinopla haban surgido conflictos en
tre la emperatriz Irene y su hijo Constantino, a la sazn mayor de
edad. Cuando ste entabl nuevas negociaciones con Carlos, Irene,
temiendo perder su poder, se apoder de l, lo encarcel y en el 797
orden que lo dejaran ciego para impedirle toda actividad. Tras re
cuperar la autoridad suprema, la emperatriz reivindic para s el t
tulo imperial y todo el poder en el imperio romano de Oriente.
Carlos envi entonces una embajada a Irene, tratando de aplacar a la
ambiciosa emperatriz.
Una mujer sentada sobre el trono imperial constitua una nove
dad inaudita, hasta entonces desconocida, y era tan problemtica
desde el punto de vista jurdico como histricamente inquietante.
En el imperio de Occidente no se dud en sacar consecuencias in
mediatas y se pens que la dignidad imperial bizantina haba deca
do. El papa Len III (795-816) suprimi el nombre del emperador
bizantino en las oraciones litrgicas y lo reemplaz por el nombre
de Carlos. En este hecho se perciba con claridad la intencin de
transferir la dignidad imperial de Bizancio al imperio occidental y
ponerla en manos de Carlos. Parece que en aquella ocasin se recla
m expresamente la translatio imperii. Al parecer, Roma tena esta
misma idea, ya que, en el 796, el papa Len III haba invitado a Car
los a visitar la ciudad para recibir el homenaje de los romanos.
En el 799, Len, que haba tenido que abandonar Roma debido
a una rebelin contra l, se entrevist en Paderborn con Carlos,
quien le prometi su ayuda y al ao siguiente viaj personalmente a
Roma para estudiar la respuesta a los adversarios del pontfice. Dos
das antes de la Navidad del 800, despus de haberse disculpado an
te un snodo, con solemne juramento, de las graves acusaciones pre
sentadas contra l, Len recuper todos sus derechos como pontfi
ce. Se esperaba que el da de Navidad Len accediera al deseo de
Carlos de ungir como rey a su hijo en San Pedro. El papa sorprendi
al rey, en la misa de la noche de Navidad del 800, al poner la corona
sobre la cabeza del propio Carlos y proclamarlo emperador en me
dio de las aclamaciones entusiastas del pueblo romano.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

161

Si hemos de creer a Eginardo, bigrafo de Carlomagno, el rey


Iranco no se mostr muy entusiasmado por esta sorpresa. Lo que le
importaba era el reconocimiento de un imperio franco occidental,
que estuviera en el mismo nivel que el imperio de Oriente. Segn la
leora sostenida por el papa y los romanos, el acto de la coronacin
significaba que la dignidad imperial, como consecuencia de la translutio, haba vuelto de nuevo al imperio romano de Occidente y, por
lauto, podan concedrsela nuevamente a Carlos. Esto no agrad al
rey de los francos, que necesit un ao y medio para aceptar el ttu
lo imperial romano y no lo llev oficialmente hasta el verano del
KOI. Es posible que la causa de esta reticencia de Carlos estuviera en
el hecho de que, precisamente por entonces, haba reanudado las re
laciones con la emperatriz Irene para el matrimonio de su hija.
I despus de la muerte de Irene (802), el imperio bizantino acept en
el 812 reconocer al menos formalmente la dignidad imperial de
( rlos, aun cuando la consider siempre secundaria con respeto a la
detentada por el emperador de Oriente. Con todo, la dignidad im
perial fue restablecida en Occidente y esta idea imperial consigui
superar la inmensa ruina poltica y cultural del reino carolingio ba
lo los sucesores de Carlos, y sigui dando contenido y orientacin a
I. i historia occidental en los siglos siguientes.
Carlomagno muri en el 814 en Aquisgrn y fue sepultado en un
mliguo sarcfago en su capilla palatina. El sobrenombre Magno
i lo dio la posteridad, y con razn. Pero no fue proclamado Santo
Ii.ista 1165 por el antipapa Pascual III, a instancias de Federico
II. irbarroja.
22. La decadencia del imperio carolingio
y el saeculum obscurum de la Iglesia romana
i. El imperio
A Ludovico Po (814-840), hijo y sucesor de Carlos, no le falt la
energa espiritual para continuar la obra de su padre, pero careci de
la sagacidad poltica y la firmeza necesarias para conservar la unidad
del reino que haba heredado.
El descubrimiento de nuevas fuentes y las investigaciones hist
ricas arrojan una clara luz sobre la actividad desarrollada por
l udovico. Tuvo una elevada idea del imperium christianum y de los
deberes imperiales, una concepcin que era al mismo tiempo pro-

162

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

fundamente cristiana y estaba fundada sobre una amplia base cultu


ral. Ludovico realiz plenamente el gran programa de reforma em
prendido por su padre, y de este modo garantiz una prosperidad y
fecundidad singulares para toda la vida espiritual de su tiempo. Los
primeros aos de gobierno de Ludovico han sido caracterizados co
mo el punto culminante absoluto del reino carolingio (Theodor
Schieffer).
Fue sobre todo la vida de la Iglesia la que experiment, gracias a
Ludovico, un impresionante desarrollo. Una amplia legislacin de
reforma se ocup de los cannigos, del clero secular y de los monjes.
En el 816 promulg la Institutio canonicorum, que, complementan
do la regla de Crodegango de Metz, regul la vida de los religiosos en
las iglesias conventuales sobre la base de la vita communis. En el 817
sigui el Capitulare monasticum, que oblig a todos los monasterios
a observar la Regla de san Benito, eligi a Benito de Aniano ( t 821)
como comisario para los conventos del reino y estableci el monas
terio de San Cornelio como monasterio central. En el 819 se publi
c el Capitulare ecclesiasticum, que influy profundamente en la vi
da eclesistica, sobre todo a travs de sus disposiciones sobre la pro
piedad privada, estableciendo normas protectoras para los religiosos
de las iglesias vinculadas a ella. Se estableci que no poda ser orde
nado sacerdote ningn ciudadano que no fuera libre, y si un terrate
niente quera que uno de sus siervos fuera ordenado cannicamen
te para su iglesia privada, antes tena que liberarlo, poner a su dispo
sicin un modo de sustento suficiente en la forma de un capital
exento, de una posesin (mansus), y emanciparlo de su condicin de
dependencia. Adems, los sacerdotes de las iglesias privadas podan
ser nombrados o destituidos slo con la aprobacin del obispo. La
misma iglesia privada, con sus religiosos, deba estar sujeta a la visi
ta y el control del obispo diocesano. Al mismo tiempo, esta norma
subray tambin la importancia central del obispo, que haba dismi
nuido notablemente debido a la ingerencia de los terratenientes y los
propietarios de las iglesias privadas.
Los resultados positivos de esta legislacin se muestran en todos
los campos de la vida espiritual y eclesistica. La formacin espiri
tual mejor. Las escuelas de las catedrales y de los monasterios pros
peraron y aparecieron las primeras manifestaciones de una teologa
independiente en el mbito germnico. En Fulda desarroll su labor
como abad y maestro Rbano Mauro (cu. 780-856), que en el 847 fue
consagrado arzobispo de Maguncia. En el monasterio de Reichenau

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163

escribi Walfrido Estrabn (808-849) la clebre Glossa ordinaria a la


Sagrada Escritura, muy estimada en toda la Edad Media. En San
(alo, Notkero el Tartamudo (ca. 830-912) compil sus secuencias.
Aparecieron los primeros poemas religiosos en lengua vulgar, como
el Heliand, la llamada Oracin de Wessobrun y la armona evan
glica de Otfrido de Weissenburg (870). La controversia teolgica
sobre la doctrina eucarstica, mantenida en el monasterio de Corbie
por el abad Pascasio Radberto (ca. 790-859) y el monje Ratramno
(en. 825 - t despus del 868), atestigua la inquieta vida espiritual de
la poca, al igual que la controversia sobre la doctrina de la predesInacin, suscitada por el monje Godescalco. ste, hijo de un conde
sajn, fue entregado de nio como oblato a la abada de Fulda. La r
gida concepcin del derecho en aquella poca no le permiti liberar, como deseaba, del estado monacal. El trgico destino que sufri
'a directamente vinculado a su doctrina de la predestinacin, ex vamente rigurosa, concebida en sentido agustiniano. Su antiguo
aliad Rbano Mauro, que haba pasado a ser arzobispo de Maguncia,
lo conden como hereje en un snodo celebrado en Maguncia (848).
lint regado al arzobispo de Reims, Hincmaro, fue desenmascarado de
nuevo como hereje (snodo de Quierzy, en el 849) y mantenido co
mo prisionero en el monasterio hasta su muerte.
Bajo Ludovico Po se reanud tambin la actividad misionera en
el norte gracias a Ansgar, que en el 826 acompa al rey dans
I l.iraid y se dedic por entero a la cristianizacin de Dinamarca y de
Suecia. En el 831 fund en Hamburgo un arzobispado como centro
de la misin y, despus de que los normandos lo destruyeran en el
8'15, la sede hubo de ser trasladada a Bremen y, finalmente, incorpoi.ida a Bremen en el 864. Ansgar muri en el 865 siendo obispo de
<.tu dicesis.
Desde el 864, en el sur de Europa misionaron entre los eslavos
i. ><hermanos Metodio (ca. 825-885) y Cirilo (que se llamaba Consimtino, ca. 827-869); tradujeron la Sagrada Escritura a la lengua esi iva y crearon una liturgia eslava. Lamentablemente, su exitosa miion fue destruida por la invasin de los hngaros (906).
Un desarrollo equilibrado de la vida espiritual y religiosa presu
pone siempre condiciones exteriores de vida tranquilas y ordenadas.
Por eso, el desmoronamiento del orden poltico en el siglo IX afect
pronto tambin a la vida espiritual y eclesistico-religiosa, que se en. oniraba en pleno florecimiento.

164

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Ludovico tuvo de su esposa Ermengarda (t 818) tres hijos, entre


los cuales dividi su reino ya en el 817: Lotario, el mayor, recibira,
junto con la dignidad imperial y la soberana, la parte central del rei
no, desde Italia hasta el Atlntico (Lotaringia, de Lotario II, de
donde deriva el trmino Lorena); Pipino heredara la parte occiden
tal del reino de los francos, con Aquitania como centro; Luis, des
pus llamado el Germnico, obtendra la parte oriental, con Baviera como centro. Cuando en el 823, Ludovico Po tuvo de Judit, su
segunda esposa, un cuarto hijo, llamado Carlos el Calvo, el empera
dor, cediendo a las presiones de su esposa, cambi en el 829 la divi
sin del reino y asign al ms joven, como parte de su herencia,
Alemania. Los hijos del primer matrimonio se rebelaron frente a es
tas nuevas decisiones, y de este modo comenzaron las trgicas luchas
fratricidas que llevaron a la ruina del imperio carolingio.
Con el tratado de Verdn (843), el imperio qued definitiva
mente dividido en tres partes y se rompi de nuevo la unidad de la
comunidad de pueblos occidentales. Slo Carlos el Gordo (876-887)
pudo reunir gracias a los ttulos de herencia todo el reino bajo su ce
tro, pero por poco tiempo (885-887). La disolucin interna del im
perio carolingio y la terrible caresta, provocada por las devastadoras
expediciones de los normandos, que alcanzaron el punto mximo en
880-881, obligaron a Carlos a abdicar. El imperio carolingio dej de
existir Con Arnulfo de Carintia (887-889). La dignidad imperial pa
s a manos de nobles italianos, hasta que Otn el Grande la recon
quist para el imperio en el 962.
La ruina de la autoridad central dej a merced de los enemigos
un imperio que con Carlomagno haba sido extraordinariamente
poderoso. Al sur llegaron los sarracenos, que saquearon y arrasaron
Italia y las costas mediterrneas; para protegerse de ellos, el papa
Len IV (847-855) tuvo que construir murallas en el Vaticano. En
Oriente, los hngaros asediaron los territorios del imperio con ince
santes invasiones. Los normandos se adentraron en las regiones sep
tentrionales y occidentales, donde causaron inmensos daos: en el
845 incendiaron Hamburgo, en el 846 asediaron Pars; del 881 al
883, siguiendo ro arriba el curso del Rin, devastaron sistemtica
mente Renania; Colonia, Neuss, Bonn, Aquisgrn, Lttich, Cambrai,
Arras, Amiens, Coblenza, Trveris y Reims fueron saqueadas y des
truidas. Incapaz de defender el reino frente a sus ataques, Carlos el

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M E D I A

165

Gordo les ofreci en el 883, para salvar Pars, oro y plata y les per
miti invadir Borgoa. Slo Arnulfo de Carintia pudo derrotarlos
definitivamente en Lovaina (891), y les oblig a abandonar los te
rritorios del imperio y a dirigirse a Inglaterra. La consecuencia de la
mina poltica fue el desmoronamiento total de la cultura y la Iglesia
occidentales.

La Iglesia
I,a Iglesia romana vivi bajo Len IV (847-855), y especialmente ba
jo Nicols I (858-867), una breve recuperacin, seguida muy pron
to, al igual que sucediera en el poder secular, por la decadencia del
sneculum obscurum.
Para los contemporneos, Nicols apareci como un segundo
Iilas, que defendi con valenta y firmeza los derechos de la Iglesia y
ile la religin. No tuvo miedo de oponerse al emperador Lotario II
(855-869) cuando ste quiso, en el 862, repudiar a Teutberga, su le
gtima esposa, para casarse con Waldrada, su concubina. El papa
Nicols no dud en deponer y excomulgar a los arzobispos Guntero
ile Colonia y Tetgardo de Trveris, que se haban mostrado condesendientes hacia el emperador. Someti a su voluntad al poderoso
H/.obispo Hincmaro de Reims (845-882), que haba depuesto por
iniciativa propia a su obispo sufragneo Rotadio de Soissons (863),
i al arzobispo Juan de Rvena que, en el 861, haba extendido inde
bidamente su jurisdiccin. Su infeliz intervencin en las controver
ts bizantinas entre los patriarcas Ignacio y Focio se debi a su des*onocimiento de la situacin y a las informaciones engaosas que le
haba proporcionado en un tendencioso informe el abad Teognosto,
enconado adversario de Focio. Basndose en estas informaciones,
Nicols excomulg en el 863 a Focio y rehabilit a Ignacio con sus
derechos de patriarca. Focio, por su parte, excomulg al papa (cisma
lociano) en un snodo oriental que tuvo lugar en Constantinopla
(867). El acontecimiento forma parte de una serie de numerosos y
1rgicos malentendidos, que empeoraron cada vez ms las relaciones
entre la Iglesia oriental y la occidental y prepararon el gran cisma de
1054. El snodo antifociano de Constantinopla (869-870), considei.ido slo en Occidente como el octavo concilio ecumnico, confir
m la excomunin de Focio, que entre tanto haba cado vctima de

166

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

un cambio de poder. Pero Focio fue rehabilitado poco despus y re


conocido de nuevo tambin por el papa Juan VIII (872-882).
Cuando muri, en el 892, es muy probable que estuviera en paz con
Roma.
Nicols I fue el primer gran representante del papado medieval
y en l se sita el origen de las concepciones eclesistico-polticas de
Gregorio VII y de Inocencio III. El objetivo que persigui fue la de
fensa de la independencia y la libertad de la Iglesia frente a la inge
rencia del Estado en los asuntos espirituales. Por naturaleza, quera
mantenerse totalmente alejado de las cuestiones temporales, pero
como sumo jefe espiritual de la Iglesia y custodio del orden religio
so y moral, se sinti autorizado para vigilar tambin sobre la vida
moral de los soberanos. Se comprende que a esta funcin de vigilan
cia se pudiera asociar una cierta funcin directiva. Un pretexto para
ello se lo ofrecieron las Decretales Pseudo-Isidorianas, una vasta com
pilacin de cartas y decretos papales, en su mayora falsos o falsifica
dos, que deban garantizar sobre todo la autonoma de los obispos
sufragneos contra las pretensiones del metropolitano Hincmaro de
Reims y que fueron redactados probablemente entre el 847 y el 852
en la provincia eclesistica de Reims. Los compiladores apelaban al
poder del papa, el nico que tena autoridad sobre los obispos. Tam
bin se pronunciaban contra los abusos de la autoridad temporal y
contraponan a sta el poder absoluto papal, que sostenan basndo
se en la llamada donacin de Constantino, otro documento falso ci
tado aqu por primera vez. Aunque la primera intencin de estas
Decretales no era poner de relieve el poder pontificio, lo cierto es que
redundaron en provecho del papado, que vio cmo su posicin se
consolidaba significativamente. Los papas no tuvieron ninguna res
ponsabilidad en la redaccin de esta falsificacin, pero la usaron de
buen grado y creyendo de buena fe en su autenticidad -as lo hizo ya
Nicols I.
Con Nicols I, el papado entr como mxima autoridad, por
un breve periodo de tiempo, en la brecha dejada abierta a partir del
843 por el poder imperial enemigo (Schieffer). Pero despus de la
muerte de Nicols, tambin el papado se vio arrastrado por el torbe
llino del desmoronamiento general. Sin el apoyo del imperio univer
sal, el papado se hundi muy pronto, atenazado por los intereses de
los partidos de las decadentes familias nobiliarias romanas, perdi
su significado universal y se convirti en juguete de las autoridades
locales.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

167

Cesare Baronio (f 1607) acu la expresin saeculum obscurum


lara caracterizar el periodo que va del 880 a 1046, es decir, del final
del imperio carolingio hasta el comienzo de la reforma gregoriana.
I )e los cuarenta y ocho papas de esta poca, no todos fueron malos.
Algunos fueron, considerados individualmente, muy dignos, como
llcnedicto IV (900-903) y varios pontfices de la poca otoniana,
despus del 962. Pero, en conjunto, la imagen ofrecida por la sede
episcopal romana de este periodo no estuvo en modo alguno a la altura de la importancia universal del papado. Haba decado a la
tundicin de obispado territorial y, como otros muchos obispados
de aquella poca, se haba convertido en objeto de las luchas deseni .aleadas por los intereses polticos de la nobleza. sta es la nica
responsable de la triste situacin histrica, ya que el papado haba
quedado en sus manos, desprotegido, desde la muerte del ltimo
emperador.
La leyenda de la papisa Juana tuvo su origen antes de este pei iodo. Pero empez a circular a principios del siglo XIII y se difun
di sobre todo gracias a la crnica de Martn de Troppau ( t 1278).
Segn este relato, una muchacha de Maguncia, vestida como un jo
ven, habra estudiado en Atenas y, estando de visita en Roma, des
pus de la muerte del pontfice Len IV (855), habra sido elegida
papa. El engao no se descubri hasta que, tras un gobierno de ms
de dos aos, durante una procesin a la baslica de San Juan de
I etrn, dio a luz un nio y muri all mismo. La falta de solidez de
esta leyenda se ha demostrado ya cientficamente por el hecho de
que tras Len IV fue elegido papa inmediatamente, en el ao 855,
benedicto III, y en la secuencia cronolgica de los papas que conoeinos no hay espacio para semejante historia.
Es cierto, sin embargo, el terrible juicio emitido al comienzo de
4a poca sobre el cadver del papa Formoso (891-896). Dado que
.le haba pedido ayuda en el 893 al rey germano Arnulfo para deli-nderse del partido espoletano que estaba en el poder, su sucesor, el
p.ipa Esteban VI (896-897), una criatura de los espoletanos, orden
un proceso sobre el muerto: despus de nueve meses, el cadver de
formoso fue exhumado, revestido con los paramentos papales, con
denado, mutilado y, por ltimo, arrojado al Tber. El pueblo roma
no, indignado por esta profanacin del cadver, arrest a Esteban, lo
encarcel y lo estrangul.
Con Sergio III (904-911) consigui el poder en Roma el partido
de- los tuscolanos, encabezado por Teofilacto. Durante algunos dece-

168

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

nios dominaron sobre Roma y el papado Teodora, esposa de Teofilacto, vida de poder y sin escrpulos, y sus hijas Marozia y Teodora
la Joven, de carcter semejante al de su madre. Cada da se desenca
denaban crueles luchas de partido y tenan lugar depravaciones mo
rales y brutales enfrentamientos por el poder. Varios papas fueron
nombrados y destituidos, expulsados, encarcelados y asesinados.
Marozia, que despus de la muerte de su padre se haba hecho con el
poder, se cas con el margrave Alberico de Spoleto y, al morir ste,
con Guido de Spoleto y de Tuscia y, por ltimo, en terceras nupcias,
en el 929, con el ambicioso Hugo de Provenza, que esperaba obtener
de sus manos la corona imperial. Marozia fue la fundadora de la fa
milia de los condes de Tusculum, de la que salieron al menos seis
pontfices.
Del 932 al 954 gobern en Roma y sobre el papado el hijo de
Marozia, Alberico, que degrad la sede de Pedro hasta convertirla en
una mera institucin estatal romana. Esta poca alcanz el nivel ms
bajo al ser entronizado como papa Octaviano, hijo de Alberico,
cuando contaba 17 aos. Tom el nombre de Juan XII (955-964) (y
fue uno de los primeros que, al ser nombrado papa, cambi su nom
bre; antes de l, ya Mercurio [nombre de una divinidad pagana] ha
ba tomado el nombre de Juan II [533-535]; a partir de Gregorio V
[996-999] todos los papas han cambiado su nombre). Juan XII fue,
involuntariamente, el promotor de una mejora de la vida eclesial
cuando, necesitado de ayuda, llam a Roma al rey alemn Otn I.
Otn acudi a Roma en el 962 con un ejrcito y lo depuso en el 963.

23. Otn el Grande y la renovacin del imperio occidental


El reino oriental de los francos empez a rehacerse de su decadencia
generalizada a partir de Otn el Grande (936-973). ste constituy
un poder monrquico fuerte, creando as el fundamento para una
renovacin interior, que afect muy particularmente a la vida de la
Iglesia. Las intervenciones de Otn I en Italia y en Roma le permitie
ron dar al imperio occidental nuevas formas y nuevos contenidos, de
modo que su importancia universal volvi a ser reconocible. Consi
gui tambin, al menos durante un cierto tiempo, liberar al papado
de los conflictos entre los partidos romanos y llamar la atencin de
los pontfices sobre su misin cristiana y eclesistica universal.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

169

I. La poltica imperial y eclesistica d e Otn


11 restablecimiento del orden y la seguridad dentro del reino era ur
gente. Enrique I el Sajn (919-936), padre de Otn, haba iniciado ya
i'sta obra, pero quedaban an graves problemas por resolver. Dentro
era necesario terminar con el egosmo de las diferentes estirpes y
asentar la administracin del imperio sobre una base slida. En los
lmites del imperio, era preciso impedir las invasiones de los eslavos
y sobre todo de los hngaros.
Despus de duras luchas, Otn consigui derrotar a los duques
rebeldes de Lorena, Franconia, Suabia y Baviera, los destituy y pu
so en su lugar a algunos miembros de su familia: dio Baviera a su
hermano Enrique; a su hijo primognito, Ludolfo, el ducado de
Suabia; a su yerno, Conrado el Rojo, Lorena; se reserv Franconia y
entreg Sajonia al fiel Hermann Billung. Pero toda la familia se su
blev contra l, y Otn se vio obligado a admitir que no poda fiar
se ni de sus parientes. En el 953, Ludolfo se alz contra l, vido de
poder personal. Lo sigui Conrado el Rojo y pronto tambin Enri
que se uni a los insurrectos. No dudaron en hacer causa comn con
los hngaros, que volvan a irrumpir en los territorios del imperio,
t )tn intent laboriosamente dominar la situacin, pero slo des
pus de vencer a los hngaros (955) pudo hacerse con el poder.
Aleccionado por estas experiencias, trat de ordenar el reino so
bre una base completamente nueva, buscando en el episcopado un
apoyo seguro parar su poder central. Desde los tiempos de Carlomagno, el episcopado se haba mostrado siempre como un vigoro
so defensor de la unidad del imperio. Otn I comprendi que era
necesario un fuerte poder central que protegiera los bienes eclesisl icos de la insaciable avidez de los nobles. Por otro lado, el rey no te
na motivos para temer ninguna tendencia dinstica por parte de
los obispos y los sacerdotes que, por vivir el celibato, excluan la sut esin directa y la constitucin de feudos privados. As, los intere
ses imperiales y eclesisticos coincidieron perfectamente. Adems,
la mayor parte de las posesiones eclesisticas provenan de donacio
nes imperiales y el rey pudo considerar que las abadas y obispados
eran iglesias privadas y territorios imperiales y, por tanto, poda dis
poner de ellas.

170

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

As pues, Otn ampli conscientemente las propiedades inmue


bles eclesisticas y acrecent el poder de los obispos concedindoles
privilegios principescos, derechos regios, derechos de toda clase pro
pios de los condes, poder judicial, derechos de aduana, monetarios y
de mercado, inmunidad y otras regalas. De este modo sent las ba
ses para el nacimiento de la aristocracia eclesistica y de la Iglesia
feudal medieval, que caracteriz de manera decisiva el rostro del im
perio hasta la gran secularizacin de 1803.
Pero Otn no estataliz la Iglesia con estas medidas, como haba
hecho, por ejemplo, Carlos Martel cuando decidi, sin considera
cin alguna hacia los bienes eclesisticos, someter a la Iglesia a los in
tereses del Estado. Por el contrario, someti al Estado a la autoridad
de la Iglesia. En su concepcin poltica, en la que prcticamente el
Estado cristiano y la Iglesia se identificaban, los intereses estatales y
eclesisticos coincidan hasta el punto de confundirse. A Otn le fue
bien. Dado que la nueva Iglesia del imperio englobaba, en su poca
de apogeo (siglo XIII), 93 arzobispados, obispados, conventos y aba
das con territorios propios, ella result ser despus el apoyo ms fia
ble del imperio alemn. Incluso en la lucha de las investiduras y en
los conflictos entre sacerdotium e imperium en tiempos de Federico
I Barbarroja, la Iglesia se puso decididamente al lado del rey. Con la
ayuda de la Iglesia imperial, los soberanos alemanes gobernaron el
imperio, a menudo contra los prncipes laicos, dedicados a sus pro
pios intereses.
Pero tambin la Iglesia consigui a travs de esta alianza nuevas
e insospechadas posibilidades. Pudo hacer valer libremente su in
fluencia en todos los mbitos de la vida pblica y crear la unidad
cultural, religiosa y poltica que determin el siglo siguiente. Ale
mania tuvo entonces la suerte de poseer un gran nmero de emi
nentes figuras de obispos que supieron combinar excelentemente
sus tareas polticas con sus deberes pastorales religioso-eclesisti
cos: el arzobispo Bruno de Colonia (925-965), hermano del empe
rador y su ms fiel apoyo durante la rebelin de la familia, nombra
do por Otn duque de Lorena; el obispo Ulrico de Augsburgo (923973), intrpido defensor de Augsburgo contra el ataque de los hn
garos en el 955; los obispos Conrado y Gebardo de Constanza (ca.
900-975 y 949-995), el obispo Wolfgang de Ratisbona (ca. 924-994),
el obispo Adalberto de Praga (956-997), el arzobispo Willigis de

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

171

Maguncia (ca. 940-1011), los obispos Bernardo y Gotardo de


Hildesheim (ca. 960-1022 y 960-1038), Burcardo de Worms (ca. 9651025), Heriberto de Colonia (ca. 970-1021) y otros muchos.
El arte y la cultura cristiana experimentaron un nuevo y es
plndido florecimiento (el llamado Renacimiento otomano)
i.imbin en los monasterios. La construccin de iglesias y el arte
del libro -que tuvo su apogeo en el arte simblico de Reichenau,
impresionante y expresivo- alcanzaron una de sus cimas histrii as. En el siglo XI naci el nuevo estilo romnico, en el que se consIruyeron la magnfica iglesia de San Miguel en Hildesheim y otras
muchas baslicas.
No obstante, la poltica eclesistica de Otn contena el germen
ile futuras involuciones y no faltaron entonces algunas voces que lla
maron la atencin sobre el peligro de aquel experimento. El arzobis
po Federico de Maguncia, uno de los representantes del pensamienlo de reforma de la Iglesia, se declar enrgicamente contrario a esIas innovaciones, porque pensaba que comportaban el peligro de
una secularizacin de la Iglesia. En efecto, el creciente inters del rey
hacia el episcopado hizo que ejerciera influencia en la eleccin de los
obispos y reivindicara el derecho de concesin de las sedes episcopa
les y de las abadas. La eleccin cannica se convirti en una pura
lormalidad en tiempos de Otn. El rey designaba al candidato y, co
mo prueba de la transmisin del episcopado, le entregaba el bculo
y, desde Enrique III, tambin el anillo y, a cambio, reciba el jura
mento de fidelidad. En el siglo X, este modo de proceder no escan
dalizaba prcticamente a nadie. Pero con el nuevo despertar de la
i onciencia eclesial, producido sobre todo por el movimiento de relorma cluniacense, estas intervenciones imperiales pasaron a ser
umsideradas como una limitacin de la libertad eclesistica. La con
dena de las investiduras laicales constituir pronto un punto conllictivo fundamental en la lucha por la libertad de la Iglesia (libertas
i'.cdesiae) y har estallar los primeros enfrentamientos violentos en1re papado e imperio.
El poder de Otn en el imperio haba crecido inmensamente,
gracias a la victoria sobre los hngaros, conseguida en Lechfeld, ceri a de Augsburgo (955). No slo haba liberado Alemania para siem
pre del peligro hngaro, sino que tambin se haba allanado el cami
no hacia la consecucin de la ms alta dignidad imperial. A partir

172

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

del 955, la meta de Otn fue el restablecimiento del imperio occi


dental fundado por Carlomagno.

2. La renovacin del imperio en el ao 962


Ya en el momento de ser coronado en Aquisgrn, en el 936, Otn se
vincul conscientemente con la tradicin carolingia. Tambin de
mostr que tena siempre presente la idea del imperio cuando, en el
951, al ser llamado para ayudar a Adelaida, hija de Rodolfo II de Borgoa y viuda de Lotario, que reclamaba el reino itlico, baj a Italia,
la liber del arresto ordenado por su adversario Berengario y se ca
s con ella. Mientras estaba en Pava, Otn se propuso en el 951 ba
jar a Roma, para recibir all la dignidad imperial, pero la situacin
existente en la ciudad no se lo permiti.
Hacia finales del 960 fue el papa Juan XII quien le pidi ayuda y
lo llam a Roma. En agosto del 961, Otn se dirigi hacia Italia con
un fuerte y bien pertrechado ejrcito. El 31 de enero del 962 acam
p en el Monte Mario, a las puertas de Roma. El 2 de febrero fue re
cibido solemnemente por Juan y consagrado y coronado emperador
en San Pedro, junto con su esposa Adelaida. Haba alcanzado la me
ta de sus deseos. Pero en cuanto sali de Roma, Juan empez a tra
mar intrigas contra l y entabl a sus espaldas relaciones con Bizancio e incluso con los sarracenos. En noviembre del 963, Otn regre
s precipitadamente a Roma, donde hizo destituir en un snodo reu
nido en San Pedro al inconstante Juan. Despus hizo elegir un nue
vo papa, Len VIII (963-965), y oblig a los romanos a jurar que en
adelante no elegiran ningn papa sin su consentimiento.
La concepcin teocrtica de la soberana y del imperio, que Otn
haba heredado de Carlomagno, inaugur una nueva poca de la
historia alemana. Otn, el vencedor de los hngaros, de los eslavos y
de los daneses, el seor de Roma y de Italia, el protector de la cris
tiandad occidental, pensaba de nuevo en categoras universales. Para
l, la consagracin y la coronacin imperiales no fueron un medio
para obtener un fin, sino una santa uncin que lo haca partcipe, de
una manera casi sacramental, del sacerdocio de la Iglesia. Cada vez
que deba ponerse la corona en la cabeza, ayunaba antes un da en
tero. La Iglesia fue la fuente principal de su concepto religioso-pol
tico de imperio, en el que cristiandad y Occidente -unificado en un
solo Estado- eran idnticos.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

173

Otn se apoy en el doble vrtice del papado y del imperio, y se


sinti responsable del papado. Mientras el imperio, con l y sus su
cesores, mantuvo una superioridad absoluta, el papado no pudo
convertirse en una potencia independiente. Pero cuando ste supo
encontrar el verdadero sentido de su misin universal, se produjeron
inevitablemente tensiones entre regnum y sacerdotium. Precisamente
esto fue lo que sucedi en la poca siguiente.

24. Sacrum Imperium. El imperio de los Otones


y la dinasta slica hasta 1046
Otn II (973-983) fue recibido en todas partes con alegra durante
la cabalgata triunfal a travs de su reino. Al comienzo de su reinado
tuvo que combatir contra los daneses y los bohemios, y dominar a
Enrique el Soberbio, duque de Baviera, que se haba aliado con ellos.
Cuando concluy victoriosamente las guerras contra los polacos
(979) y contra el rey Lotaro de Francia (978), pudo, en el 980, diri
girse triunfalmente hacia Italia. Pero en Roma haban estallado, des
pus de la muerte de Otn I, las funestas luchas de partido. En la ciu
dad dominaba la familia de los Crescenzio, de la que proceda el pa
pa Bonifacio VII (974). Una vez que ste fue depuesto, se eligi, con
la proteccin imperial, a Benedicto VII (974-983), un pontfice dig
no y deseoso de reforma, fiel a Otn.
El emperador, que se haba casado en el 972 con la princesa bi
zantina Tefano, lleg a Roma en la Pascua del 981, acompaado de
su esposa y su hijo, el futuro Otn III. Tena la intencin de retomar
la poltica imperial paterna. Desde el 982 se hizo llamar Romanorum
mperator Augustus y trat de unir estrechamente Italia con Alema
nia. Para expulsar a los sarracenos del sur de Italia, organiz una
gran expedicin militar que, despus de algunos xitos iniciales, su
fri una terrible derrota en Crotona (982). El mismo emperador
consigui salvarse con dificultad y despus de una huida arriesgada.
Este fracaso militar dio pie a nuevas rebeliones de los enemigos del
imperio. Daneses y eslavos se sublevaron, y en el norte de Italia se
reunieron grupos de oposicin. Otn muri de malaria en Roma
(983) con slo 28 aos, mientras estaba preparando una nueva ex
pedicin militar. Nombr sucesor a su hijo de tres aos; poco antes

174

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

haba hecho que los nobles alemanes e italianos lo eligieran como


rey en Verona.
Otn III (983-1002) pudo subir al trono gracias al clero, al fren
te del cual se encontraba Willigis, arzobispo de Maguncia, que man
tuvo las riendas del poder para el joven Otn y rechaz todos los in
tentos de Enrique el Soberbio de conquistar la corona imperial. Por
primera vez se vio aqu puesto en prctica el sistema de la Iglesia im
perial que Otn I haba fundado. En el 996, inmediatamente despus
de alcanzar la mayora de edad, el joven rey baj a Italia. Soaba con
la renovatio imperii romani y tena grandes planes de dominio sobre
el mundo. En Roma encontr vacante la sede de Pedro y, como res
puesta a los ruegos de los romanos, que le pedan un nuevo papa, eli
gi a un pariente de la casa imperial, el joven Bruno de Carintia, que
fue el primer papa alemn y tom el nombre de Gregorio V (996999). Los romanos aclamaron exultantes a Otn cuando, el da de la
Ascensin del 996, recibi en San Pedro la consagracin y la corona.
El papa y el emperador celebraron juntos un snodo y se dedicaron,
llenos de entusiasmo, a organizar la reforma de la Iglesia, en armo
na con el espritu cluniacense. Pero en cuanto Otn emprendi el
camino de regreso, Crescencio usurp de nuevo el poder en Roma,
expuls a Gregorio y nombr un antipapa. En febrero del 998, Otn
regres a Roma, presidi un severo juicio -Crescencio fue decapita
do- y permaneci en Italia. Cuando Gregorio muri, en febrero del
999, Otn nombr papa al erudito francs Gerberto, arzobispo de
Rvena, que tom el nombre de Silvestre II (999-1003).
Mientras tanto, el emperador se estableci en el Aventino y con
cibi el proyecto de hacer de Roma el centro de su imperio univer
sal, se rode del ceremonial de corte del emperador bizantino e ins
pir claramente su concepcin del poder en la teocracia bizantina.
Otn aspiraba a gobernar, junto con el pontfice, todo el mundo
cristiano occidental en calidad de servus apostolorum. El contacto
con las profundas corrientes religiosas de su tiempo, representadas
por los movimientos eremticos de Nilo de Rossano (Italia meridio
nal) y de Romualdo de Rvena en Camaldoli (monjes camaldulenses), y por las ideas reformadoras cluniacenses que estaban ya muy
difundidas, dio a su gobierno un esplendor y una gravedad sacrales.
No obstante, se olvid de consolidar su poder y una nueva rebelin
de los romanos le oblig a abandonar la ciudad. En Paterno, junto
con el papa Silvestre, quiso esperar la llegada de la ayuda alemana,
pero, despus de enfermar gravemente de malaria, muri a princi-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

175

pos de 1002, a la edad de 22 aos, y fue sepultado en la catedral de


Aquisgrn.
Enrique II (1002-1024) se esforz por reconstruir y consolidar
el imperio dividido. Era sobrino de Otn el Grande e hijo de Enri
que el Soberbio, duque de Baviera, y fue el ltimo representante de
la dinasta imperial sajona. Gracias a su energa y templanza, en po
co tiempo fue capaz de superar todos los peligros y restablecer el
poder y la autoridad en el imperio. En los primeros aos de reina
do estuvo casi continuamente ocupado en combatir, hasta que fi
nalmente, en 1014, pudo hacerse consagrar y coronar emperador,
junto con su esposa Cunegunda, en Roma por el papa Benedicto
VIII (1012-1024).
La simbiosis entre la Iglesia y el Estado haba producido en Ale
mania una fusin ntima entre religin y poltica. Toda la vida se ha
ll a impregnado de religiosidad y pona de manifiesto una cultura
unitaria poltico-religiosa, de imponente grandiosidad y equilibrio.
I,a pareja imperial gobernaba el sacro imperio. El mismo empera
dor, gracias a su consagracin, se convirti en una persona sacra y,
dado que tambin el imperio de todos los pases cristianos haba pa
sado a ser sagrado de un modo nuevo a travs de un acto eclesisti
co litrgico de grandsima solemnidad, que imitaba el rito de la co n -r
migracin episcopal (uncin con crisma), los reyes formaron con el
sacro emperador una especie de jerarqua poltica, que se asemejaba
al orden sagrado de los obispos, en cuya cima se encontraba el papa.
La proteccin de la Iglesia dentro y fuera, la misin y la propa
gacin de la fe no fueron, en este sistema, tareas ajenas al poder im
perial, sino que eran consideradas deberes propios del Estado. No
debe, por tanto, sorprender que Enrique II construyera en su poltit a interna un sistema de iglesias imperiales de un modo an ms
onsecuente que sus predecesores. Por lo dems, cuando confera di
lectamente los obispados alemanes y pona al frente de ellos hom
bres de su confianza, ejerca los derechos que crea tener como rey
onsagrado. Estos clrigos fueron slidos apoyos para su poder y sus
leudantes ms fiables en el gobierno del imperio. Enrique II se comi>iiri siempre de modo autoritario, disponiendo libremente de los
bienes eclesisticos y sustrayendo a las iglesias ricas parte de sus pro
piedades, para distribuirlas en las dicesis pobres. En 1004 restablei el obispado de Merseburg y en 1007 fund el de Bamberg. Su de'o era que ste fuera un obispado de misin y, al mismo tiempo, el
entro de su poder imperial.

176

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

El matrimonio con Cunegunda no dio hijos al emperador, pe


ro no porque, como cont la leyenda ms tarde, l hubiera querido
celebrar un matrimonio josefino, sino porque, debido a una
enfermedad, la naturaleza le haba negado la posibilidad de tener hi
jos. As, al morir Enrique II, en 1024 (su cuerpo fue sepultado en
Bamberg), el reino pas a una nueva familia, la del emperador fran
co o slico (1024-1125).
Conrado II (1024-1039) era biznieto de Otn el Grande, pero
provena de una rama secundaria, femenina. Elegido a peticin del
arzobispo Aribo de Maguncia, fue coronado con gran pompa en
Roma, durante la Pascua de 1027, junto con su esposa Gisela. Su per
sonalidad tiene los mismos rasgos sacrales y eclesisticos de su pre
decesor, cuya lnea eclesial y poltica continu, de modo consecuen
te y sin excesivos rigores. El monasterio de Limburg sobre el Hardt y
la catedral de Espira fueron fundados por l. Las acusaciones de si
mona y de laicismo anticlerical, que le dirigieron por sus ingeren
cias en la concesin de obispados y abadas y por su poltica eclesis
tica, no estn fundamentadas. Conrado II se dedic tambin inten
samente a llevar a trmino la reforma de los monasterios.
Enrique III (1039-1056) hered de su padre un reino fuerte y
compacto y, gracias a su enrgica personalidad, lo condujo al pun
to ms alto conocido por el imperio en el Medievo. Como vicarius
Christi y ungido del Seor, el emperador determin y dio un carc
ter unitario a la cultura religiosa y poltica de la primera Edad Me
dia. Nombr a los obispos del reino y les confiri la investidura con
el anillo y el bculo. Promovi enrgicamente la renovacin mons
tica, instituy con una ley imperial la idea de la tregua de Dios, la
treuga Dei, y sostuvo vigorosamente la reforma de la Iglesia. Como
padrino de bautismo de su hijo Enrique IV eligi, en 1051, al abad
Hugo de Cluny. Su personalidad profundamente religiosa sinti in
tensamente la necesidad de la reforma de la Iglesia. Sus enrgicas
intervenciones en la intrincada situacin romana llevaron a trm i
no la reforma, que de este modo alcanz una importancia histrica
universal.
En Roma haba continuado, con ocasionales interrupciones, el
vergonzoso juego de las nobles familias de los Crescenzio y los Tuscolano. Estos ltimos haban conseguido que fuera elegido pontfice
un hombre discutible: el joven Benedicto IX (1032-1045). La figura
histrica de este papa fue muy deformada por las calumnias del par-

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

177

lido adversario, pero los estudios histricos recientes formulan un


juicio ms moderado sobre l. En 1045, el partido de los Crescenzio
lorz el nombramiento de un antipapa: Silvestre III. Benedicto, ex
pulsado de Roma, cedi la dignidad pontificia, a cambio de una ele
vada suma de dinero, al arcipreste Juan Graciano, que con esta ac
cin persegua un fin digno: liberar a la Iglesia de Benedicto. Tom
el nombre de Gregorio VI (1045-1046). No obstante, Benedicto re
gres a Roma y en aquel momento haba tres papas que luchaban
por la suma dignidad.
Llamado por los promotores de la reforma, Enrique acudi a
liorna por primera vez en 1046-1047. Despus de resolver en el nor
te de Italia algunos asuntos imperiales urgentes, convoc, en diciem
bre de 1046, snodos en Sutri y en Roma, en los que destituy inme
diatamente a los tres papas y propuso a los romanos un nuevo ponll'ice: el obispo Suidgero de Bamberg, que fue elegido con el nom
bre de Clemente II (1046-1047). El emperador nombr tambin a
los papas siguientes, que fueros elegidos, a saber, los obispos ale
manes Poppo de Brixen (Dmaso II, 1048), Bruno de Toul (Len IX,
1049-1054) y Gebardo de Eichstatt (Vctor II, 1055-1057). Nada
muestra el poder del emperador mejor que esta ingerencia en las
i-lecciones de los pontfices. Enrique III era el amo de la Iglesia.

El desarrollo de la Iglesia
en la Alta Edad Media (1050-1300)
El snodo de Sutri signific un momento culminante y, al mismo
tiempo, un giro histrico del poder imperial en la Iglesia. En la se
gunda poca de la historia medieval, el dualismo occidental se haba
ladeado demasiado unilateralmente a favor del imperio. El campo de
tensin de la elipsis bipolar estaba perturbado. Si esta lnea de poder
imperial hubiera continuado, la libertas Ecclesiae habra corrido un
grave peligro, la Iglesia habra perdido su independencia fundamen
tal y la vida religiosa habra estado sometida a la tutela y al poder es
tatal. As, pues, no slo se deba regular de un modo nuevo la relacin
existente entre el papa y el emperador, sino que era preciso repensar
por entero el comportamiento de la Iglesia con respecto al mundo.
ste es el sentido de la violenta lucha que pronto entablarn los
dos grandes poderes. Este enfrentamiento fue consecuencia de un
movimiento de reforma de la Iglesia, que inicialmente tuvo su ori
gen en una pura reflexin sobre la vida monstica y conventual. Este
movimiento de reforma se extendi pronto a todos los mbitos de la
vida moral y religiosa y no pretendi slo algunas innovaciones ais
ladas, sino que tuvo como objetivo una renovacin fundamental de
la vida religiosa, poltica y cultural, de modo que su eficacia se hizo
sentir tambin fuera de la Iglesia. Oblig a precisar nuevamente la
relacin entre el Estado y la Iglesia y a delimitar los mbitos de com
petencia de ambos poderes supremos. Si durante la lucha de las in
vestiduras este esfuerzo tuvo sobre todo un acento eclesistico-pol
tico, debido sobre todo a los objetivos que la corriente de reforma
gregoriana trataba de alcanzar dentro de la Iglesia, este movimiento
no se limit en modo alguno, durante su desarrollo, al conflicto en
tre Estado e Iglesia, sino que abarc toda la vida espiritual, dando vi
da en todas partes a nuevas y ms diferenciadas formas de existencia
religiosa.

25. Cluny y el movimiento monstico de reforma


El ms importante movimiento monstico de reforma en la Edad
Media se inici en el monasterio borgon de Cluny, fundado en
908/910 por el duque Guillermo de Aquitania.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

179

Sabiendo que una de las causas principales de la decadencia de la


Iglesia en el siglo IX estaba en la falta de proteccin y de libertad de
los monasterios, que dependan de los nobles y de los grandes prela
dos, el duque asegur a su fundacin libertad en el gobierno de los
asuntos internos y externos. La libre eleccin del abad y la exencin
de la jurisdiccin del obispo diocesano quedaron garantizadas en el
documento de fundacin y mediante especiales privilegios de proicccin pontificios. Rigurosa observancia de la regla de san Benito,
cvera disciplina asctica, deber de obediencia al abad que presida la
. omunidad y especial cuidado en la celebracin de la liturgia caracierizaron el espritu del monasterio de Cluny, que se convirti en el
. entro religioso ms influyente en la Iglesia, bajo sus grandes abades
Horno (909-927), Odn (927-942), Aimardo (942-954), Magiolo
i >154-994), Odiln (994-1048), Hugo (1049-1109) y Pedro el Veneoble (1122-1156).
El monacato tuvo la misin de expresar la distancia cristiana con
icspecto al mundo y hacer frente al peligro de la secularizacin en
medio de la laicizacin de la vida espiritual, sobre todo en la poca
>.irolingia tarda, pero tambin sirvi como contrapeso, en el perio>lo de los Otones, a la inclinacin despreocupada a los placeres del
mundo y de la cultura. Por su dinamismo religioso, el monacato ha
i. nido siempre la energa necesaria para realizar la reforma de la
Iglesia desde dentro y asegurar a sta la vida interior y la libertad es
piritual para el cumplimiento de su tarea esencialmente religiosa. El
monacato occidental, a diferencia del oriental -d e orientacin msiu a-, se sinti cada vez ms corresponsable de toda la cristiandad.
\ s se explica que tambin el movimiento cluniacense no fuera slo
mu pura manifestacin monstica, sino que pronto influyera de un
modo decisivo en la historia occidental.
Cluny debe su esplndido florecimiento y enorme influencia
. ni re los siglos X y XII a su solidez y dinamismo internos. La vida
monstica, no turbada por los asuntos del mundo, pudo desarro
llarse de un modo profundo y autntico dentro de los muros con
tinales. En medio del recogimiento y entregados por entero al
rvicio divino, los silenciosos monjes fueron los grandes orantes de
11comunidad occidental. La confraternizacin con otros monastei ios a travs de la oracin y la intensa participacin de la comuniliid en los problemas de toda la cristiandad, que constituye el rasgo
encial de la liturgia, preservaron de todo egocentrismo al monasii'i io de la reforma.

180

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

La fuente de su energa no estaba en el desprecio pesimista de la vi


da, sino en la silenciosa aceptacin de un deber espiritual y religioso,
que era el de orar por la cristiandad. Pese al rigor de su espritu de re
forma, los cluniacenses mantuvieron una cierta apertura al mundo;
cultivaron las ciencias, estuvieron interesados en los desarrollos pol
ticos de su tiempo y mantuvieron contactos con los emperadores y
los reyes. El abad Magiolo fue muy estimado por Otn I; Odiln en
tabl relaciones de amistad con Enrique II; Hugo acept ser el padri
no de bautismo de Enrique IV y, posteriormente, desempe la fun
cin de mediador entre ste y el papa.
La reforma empez a propagarse bajo Odn, el segundo abad de
Cluny. Un gran nmero de monasterios se afiliaron al de Cluny o fue
ron fundados segn sus estatutos. Naci as una gran federacin de
monasterios, que se mantuvo siempre estrechamente ligada al monas
terio central y recibi las directrices y la fecunda inspiracin espiritual
de ste. El movimiento cluniacense alcanz su punto culminante en el
siglo XI; en el siglo XII formaban parte de su asociacin monstica
cerca de tres mil comunidades. El espritu de Cluny se difundi en
Francia, Borgoa, Italia, Espaa, Inglaterra y, espordicamente, tam
bin en Alemania; y en todas partes ejerci una profunda influencia en
la vida espiritual. Cluny era el corazn religioso de Occidente.
Junto a Cluny surgieron pronto otros movimientos monsticos
de reforma, en el espritu de la espiritualizacin y profundizacin de
la vida cristiana. El monasterio de Gorze en Lorena, fundado en el
933 por Jean de Vandires, irradi su luz particularmente sobre Ale
mania, donde reuni a su alrededor a ms de ciento cincuenta mo
nasterios. Tambin Brogne, Hirsau, Siegburg y Einsiedeln se convir
tieron en centros importantes de movimientos de reforma. Los mo
nasterios alemanes conservaron, mucho ms que los cluniacenses, las
relaciones que los ligaban a la lnea feudal-aristocrtica, a la sazn
dominante. Los ms importantes entre los antiguos monasterios im
periales tuvieron siempre una actitud de reserva, si no de rechazo,
frente a la reforma monstica cluniacense, centralista y de carcter
antifeudal. Se sentan vinculados por determinados compromisos
con la Iglesia imperial otoniana y, en las posteriores luchas entre el
emperador y el papa, se pusieron casi siempre de parte del primero.
A este respecto se plantea el problema de la relacin histrica en
tre la reforma cluniacense y la llamada reforma gregoriana. Difcil
mente se puede hablar de una influencia directa. Cluny no dio ori
gen a la lucha de las investiduras. En relacin con los puntos ms

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

181

discutidos de la reforma (investidura, matrimonio de los sacerdotes,


etc.), no adopt nunca posiciones extremistas y de entrada no quiso
ejercer una influencia poltica. Tampoco se preocup de favorecer la
pretensin papal de poder supremo, que estaba tan lejos de sus inte
reses como la idea de cruzada o la propagacin de la misin cristia
na. Era un movimiento de reforma monstica y eclesial.
No obstante, propici la profundizacin de la vida cristiana y
llam la atencin sobre la importancia de la religin en la vida p
blica, sobre la posicin de la Iglesia y de su jefe supremo, el papa, en
el mundo, sobre los abusos eclesisticos existentes y sobre los gran
eles deberes de la Iglesia. De este modo, Cluny prepar, si bien indi
rectamente, el terreno para los desarrollos futuros de la vida eclesial
y su accin tuvo una importancia histrica extraordinaria.

$ 26. Reforma gregoriana y lucha de las investiduras

I. Libertas Ecclesiae
I a reforma gregoriana se distingue de la reforma monstica clunia<ense por s orientacin eclesistico-poltica. Ambas partieron del
t oncepto de la libertas Ecclesiae, pero mientras que Cluny considerala sta sobre todo como libertad de presiones externas y de los daos
que podan causar a su vida interior los prncipes y los obispos, este
i oncepto se ampli pronto y adquiri tambin un contenido positi
vo. En efecto, en la concepcin medieval germnica, libertas era sin
nimo de todo lo que el individuo poda positivamente hacer u omi
li r. Se hablaba de libertates para indicar la suma de los derechos y los
deberes que el individuo poda reivindicar para s sobre la base del
ordenamiento jurdico o de privilegios particulares: si stos eran vio
lados por alguien, el individuo luchaba por su restablecimiento.
La libertas Ecclesiae pas a ser el objetivo principal de la reforma
r.iegoriana, que se preocup sobre todo de liberar a la Iglesia de la in
debida ingerencia de los grandes del mundo. El movimiento refor
mista, que recibi su nombre y su impronta de Gregorio VII, combaim la manera en que eran conferidos por los reyes, prncipes y nobles
' 11vestidura laical) los obispados y las abadas, y los vergonzosos abu>s que se daban a menudo en la explotacin econmica de estas dig
nidades eclesisticas (simona). Exiga el restablecimiento de la liber-

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

tad en el ejercicio del derecho eclesistico de eleccin, con el fin de


asegurar al clero la independencia para el cumplimiento de sus debe
res eclesiales y religiosos. Al mismo tiempo, pretenda que fueran res
tituidos a la Iglesia sus derechos positivos, para que pudiera ejercerlos
sin impedimentos. Pero como no existan an normas jurdicas que
fueran vlidas generalmente, fue misin del movimiento reformista el
tratar de fundarlas y poner los medios para su puesta en prctica. De
este modo se produjo el conflicto con los poderes polticos.
Mientras tanto, gracias a la reforma cluniacense, se haba desper
tado nuevamente la conciencia de la dignidad y la independencia de
la Iglesia y de la vida espiritual, y se haba reconocido que el recto or
den de la sociedad, conquistado en los ltimos siglos, se haba alte
rado profundamente debido a la primaca del factor poltico. Los
gregorianos sostenan la prioridad de la Iglesia: as como el alma do
mina el cuerpo, as tambin la Iglesia deba estar por encima del
Estado. De este modo, junto con la reforma monstica se desarroll
tambin una reforma poltico-eclesistica. Fueron los emperadores
germnicos quienes llevaron a Roma el nuevo espritu. Con los pa
pas alemanes, elegidos por Enrique III, la idea de reforma alcanz
tambin al papado. El primer pontfice que trabaj en este sentido
fue Len IX (1049-1054), que supo restituir al papado la autoridad
universal y defendi enrgicamente sus derechos primaciales. Cuan
do Nicols II consigui en 1059, con un decreto sobre la eleccin del
papa, liberar a la Iglesia jerrquica de la influencia de los laicos y
confi la eleccin a los obispos cardenales, se comprendi claramen
te que esta nueva disposicin, aun cuando en primer lugar se diriga
directamente contra las maniobras de los partidos de los nobles ro
manos, afectaba tambin igualmente al rey y al emperador alemn,
cuya intervencin en 1046 en Sutri haba sido acogida con entusias
mo por parte del abad Odiln de Cluny y de Pedro Damiano, el ms
ferviente defensor de la reforma. Sin embargo, desde el punto de vis
ta de una idea de Iglesia purificada, esta innovacin pareca intole
rable. Nicols II (1058-1061) concedi al rey alemn Enrique IV, con
una clusula un tanto indeterminada, un cierto derecho honorfico
sobre la eleccin papal; pero este privilegio no fue precisado con
exactitud y precisamente por esta causa se produjeron despus en
frentamientos entre el papado y el imperio.
El decreto para la eleccin papal fue revisado y ampliado varias
veces. Hacia 1100 se estableci que todos los cardenales participaran
en la eleccin del pontfice, y el concilio III de Letrn estableci en

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

183

1179 que era necesaria una mayora de dos tercios. En 1274, el papa
( Iregorio X introdujo el sistema del cnclave, en el que todos los car
denales electores deban permanecer reunidos, sin contacto alguno
con el exterior, hasta el final de la eleccin. Este principio encontr
nu codificacin en el Codex Iuris Canonici de 1917 y de 1983.
La lucha de las investiduras
< on el rey alemn Enrique IV (1056-1106) y el papa Gregorio VII
11073-1085) entraron en la escena histrica los hombres que, como
cxponentes de dos visiones contrapuestas, entablaron la lucha de las
investiduras.
El joven rey estaba plenamente convencido de la teologa impei al de la dinasta otoniano-slica, que conceba la dignidad real de
un modo sacral, casi clerical, de suerte que su lugar dentro de la
iglesia jerrquica era el vrtice. l mismo se senta rex et sacerdos.
El joven dicono Hildebrando -el futuro Gregorio VII- haba
icompaado, en 1046, hasta el exilio en Colonia al destituido pontiice Gregorio VI y a la muerte de ste haba ingresado en el monasn rio de Cluny. En 1050, Len IX lo llam de nuevo a Roma. Desde
iilonces, Hildebrando se ocup de la reforma de la Iglesia y, despus
l* la muerte del cardenal Humberto de Silva Cndida ( t 1061), se
' mvirti en el jefe indiscutido del partido reformista de la curia. La
lucha contra el matrimonio de los sacerdotes y la simona, y sobre
nido contra la investidura laical, constituyeron los puntos funda11irrtales de su programa. Para l, el rey no era ms que un laico, un
l iico como todos los dems en la Iglesia; como cristiano, era un sbIilo de la Iglesia y estaba obligado a obedecer. Segn el espritu de
h|iiel tiempo, esto implicaba la desacralizacin de la dignidad regia,
i a cuanto Gregorio se convirti en papa, formul en los Dictatus
i'ii/me (1075) -es decir, las veintisiete tesis incluidas bajo este ttulo
ii su registro-, su axioma fundamental: el papa es el jefe supremo
I.- la cristiandad; no slo puede intervenir en los derechos de los
liispos, sino que, en razn de su poder supremo, est tambin por
m ima de reyes y emperadores, a quienes puede incluso destituir, si
necesario, por motivos tico-religiosos. Aun cuando estos princi
pios pretendan tener inicialmente slo un significado eclesistico" ligioso, su alcance poltico era patente.
I,a lucha de las investiduras ofreci pronto el motivo y la ocasin
p n a poner trmino a estos conflictos sobre la primaca del poder
111re papado e imperio. El joven rey Enrique IV haba hecho valer

184

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

su derecho real en la eleccin del obispo de la dicesis de Miln


(1072), sin tener en cuenta la prohibicin papal. En el snodo roma
no de la Cuaresma de 1075, Gregorio renov con ms intensidad la
prohibicin de la investidura laical y amenaz al rey con la excomu
nin, retirndole al mismo tiempo cualquier derecho en la conce
sin de los obispados. Esto significaba la subversin del sistema de la
Iglesia imperial otoniana, sobre el cual estaba cimentado el ordena
miento del imperio. Pero Enrique no se preocup del decreto pon
tificio y en el snodo (dieta) de Worms, en enero de 1076, tuvieron
lugar escenas dramticas. Enrique supo incitar a los obispos del im
perio a la rebelin contra las revolucionarias reivindicaciones del
papa, y a Gregorio VII se le declar destituido.
Gregorio reaccion de inmediato excomulgando a Enrique IV y
liberando a los sbditos del rey del juramento de fidelidad. Con es
ta excomunin, que puso al rey fuera de la comunin eclesial, la desacralizacin del imperio se convirti en un hecho manifiesto. El
mundo contuvo la respiracin. Los seguidores de Enrique se disgre
garon rpidamente. En octubre de 1076, los prncipes que se haban
reunido en Tribur presentaron un ultimtum al rey: si antes de un
ao no haba conseguido que el papa lo liberara de la excomunin,
sera destronado y se elegira un nuevo rey.
En el invierno de 1076-1077, Enrique inici su camino peniten
cial hacia Canossa. Acompaado de su esposa, su hijo y un escaso s
quito, pas los Alpes, en medio de graves peligros. Mientras tanto,
tambin el papa haba partido de Roma hacia Alemania. Gregorio
VII se hallaba en el castillo fortificado de la condesa Matilde de
Tuscia (Toscana), cuando Enrique lleg a Canossa, en la vertiente
septentrional de los Apeninos. Vestido con el sayo de penitente, es
per tres das a las puertas del castillo antes de obtener el permiso
para entrar (26-28 de enero de 1077). Gracias a la intercesin de su
padrino, el abad Hugo de Cluny, y de la condesa, recibi la absolu
cin de Gregorio, pero con una condicin: tanto l como los prnci
pes alemanes tenan que someterse a la voluntad del papa.
Por el momento, Enrique haba vencido. Era de nuevo el dueo
de la situacin. Pero en una visin de conjunto, Canossa fue para el
imperio alemn un duro golpe del que nunca consigui recuperar
se. La direccin de Occidente pas as del emperador al papa. Gre
gorio haba demostrado que era ms fuerte.
En el imperio, pese a que Enrique haba sido liberado de la ex
comunin por el papa, los prncipes alemanes eligieron, en marzo

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

185

de 1077, a Rodolfo de Suabia ( t 1080) como antirrey, y Enrique tu


vo que luchar para recuperar la corona. La guerra civil desgarr
Alemania. Las relaciones de Enrique con el pontfice empeoraron
pronto. En marzo de 1080 fue excomulgado y destituido por segun
da vez. Entonces decidi designar un antipapa, Guiberto de Rvena,
que tom el nombre de Clemente III (1084-1100) y siti Roma.
Gregorio VII busc refugio entre los normandos, en el sur de Italia,
donde, exhausto, muri en Salerno el 25 de mayo de 1085. Pareca
que el papa haba sido derrotado, pero en realidad result ser el
vencedor.
La lucha continu tambin tras la muerte de Gregorio. El pro
blema fundamental de las relaciones entre Iglesia y Estado no era
licil de resolver. Era una cuestin que afectaba profundamente a la
estructura general del imperio y de la sociedad. Se escribi mucho
acerca de quin deba ocupar el vrtice de la unidad poltica y reli
giosa, que hasta ese momento, en el imperio sacral, haba estado re
presentada por el Estado y la Iglesia. Una separacin entre Iglesia y
listado era imposible, como se comprob cuando Pascual II (10991118), en el acuerdo de Sutri (febrero de l i l i ) con Enrique V
(1106-1125), decidi abolir por completo la feudalizacin de la
Iglesia y anular la ntima unin de sta con el imperio. Segn el
acuerdo, la Iglesia imperial alemana estaba obligada a restituir al rey
ludas sus propiedades y derechos, y el rey, por su parte, deba re
nunciar a toda forma de investidura que, en virtud de este acuerdo,
pasaba a ser intil. La unnime e impetuosa oposicin de los prn
cipes y los obispos alemanes contra este intento -considerado total
mente ingenuo e irrealizable- de dirimir la cuestin, demostr la
imposibilidad de restablecer las relaciones sobre la base del cristia
nismo antiguo. La rueda de la historia no gira nunca hacia atrs. La
propuesta fue rechazada.
Slo quedaba la posibilidad de llegar a una solucin de compro
miso. Durante las prolongadas discusiones se haba aprendido a dis
tinguir el ministerio espiritual de las tareas administrativas -las fun
dones exteriores, en el mundo o temporales-, pero sin separarlas
de manera efectiva. En el concordato de Worms de 1122 se trat de
resolver el problema de las investiduras proponiendo la idea de una
doble investidura: al rey correspondera la investidura temporal con
la transmisin de bienes y derechos seculares (regalas, de naturale
za temporal), simbolizada por la entrega del cetro; el soberano, por
ai parte, tendra que renunciar a la investidura espiritual, que l de

186

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

jaba a la Iglesia; y debera respetar el derecho de eleccin cannico,


que estaba reservado al clero y a la nobleza de la Iglesia episcopal y,
a partir del siglo XIII, exclusivamente al cabildo catedralicio. Al rey
se le daba la posibilidad de conferir la investidura temporal slo des
pus de la eleccin cannica y la investidura espiritual (con el anillo
y el bculo), y deba otorgarla antes de la consagracin episcopal -en
Alemania- o, por el contrario, despus de la consagracin -en Italia
y en Borgoa.
As pues, no se encontr una verdadera solucin al problema
central de las relaciones entre el Estado y la Iglesia. El vnculo feudal
entre la Iglesia imperial y el Estado se mantuvo durante toda la Edad
Media, e incluso hasta la revolucin francesa y la secularizacin
(1803), y con ello permanecieron tambin los puntos de contacto y
de conflicto por los que se podan desencadenar enfrentamientos y
luchas en cualquier momento.
3. Consecuencias y efectos
En sus inicios, la reforma cluniacense haba aspirado slo a la liber
tad y a la independencia de la Iglesia respecto del Estado. La reforma
gregoriana alcanz la equiparacin de los dos poderes. Gregorio VII,
monje y soberano al mismo tiempo, un dominador nato, continu
el desarrollo de este concepto. De la superioridad de lo espiritual so
bre lo temporal dedujo categricamente la supremaca de la Iglesia
sobre el Estado. En los Dictatus Papae estableci el programa ecle
sistico-poltico de los futuros pontfices. Apoyndose en la dona
cin de Constantino, a la sazn considerada autntica, reivindic
para el papado el dominio sobre el mundo. A partir de entonces, es
ta concepcin del poder dominar el enfrentamiento entre Estado e
Iglesia. En Gregorio VII, esta idea no estaba motivada por un bajo
egosmo, sino fundada ms bien en una visin del mundo profun
damente religiosa. El mismo Inocencio III (1198-1216) subordin
por completo al fin religioso su realizacin de la hegemona mundial
del pontfice. Obviamente, en estas ideas lata el peligro del abuso de
poder, un peligro que la Iglesia no siempre evit.
Cuando el emperador Federico I Barbarroja (1152-1190) quiso
imponer otra vez la idea del dominio universal imperial, estall un
nuevo conflicto entre imperium y sacerdotium. Su adversario fue
Alejandro III (1159-1181) y la enconada lucha se mantuvo durante
veinte aos: desde la dieta de B esaro n , en 1157, hasta la paz de

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EN LA E D A D M E D I A

187

Venecia de 1177. Cuatro antipapas imperiales, guerras y derrama


miento de sangre caracterizaron este infeliz conflicto, que caus mu
cho sufrimiento a la cristiandad, hasta que, finalmente, se recuper
la paz y el emperador fue liberado de la excomunin que Alejandro
le haba impuesto ya en 1160.
Actualmente, estas luchas por el poder nos parecen incompren
sibles, pero si queremos entenderlas, tenemos que partir del pensa
miento de aquella poca. Cristo era el nico Seor de la cristiandad.
Sobre la base de Lucas 22,38 se deduca que existan dos poderes,
simbolizados por dos espadas (teora de las dos espadas), que Cristo
haba destinado para gobernar el mundo: una espada, temporal, em
puada por el emperador; la otra, espiritual, en manos del papa. Los
canonistas y los telogos de la poca gregoriana interpretaron esta
leora de otro modo: slo el papa posea ambas espadas, que perte
necan nicamente al poder de la Iglesia; sta empuaba la espiritual
y prestaba la espada temporal al emperador, con el fin de que ste la
usase en nombre de la Iglesia y a favor de ella. El uso de la espada es
piritual se expresaba a travs de la excomunin.
De esta interpretacin eclesistica unilateral al intento de translormar el orden del mundo occidental cristiano en un inmenso do
minio feudal de los papas sobre todos los Estados de Europa, no ha
ba ms que un paso. Esto condujo necesariamente al conflicto con
el imperio. Federico Barbarroja, que dio nueva vida a la antigua idea
imperial, pudo oponerse con xito al predominio pontificio, pero el
poderoso papa Inocencio III (1198-1216) consigui crear una espei ic de hegemona mundial del papado que domin sobre toda Euro
pa, gracias a un sistema de Estados feudales sometidos a la Iglesia.
I I imperio de los Hohenstaufen sucumbi en esta lucha, pero no
mucho tiempo despus de la ruina de stos se derrumb tambin
el poder universal del papado. En una visin retrospectiva podemos
afirmar que aquel poder no ayud ni a la Iglesia ni a su misin
espiritual.
Un efecto inmediato de la reforma gregoriana sobre la vida inlerna de la Iglesia fue la reafirmacin decidida de la posicin prima ial del papa. A partir de Len IX, los pontfices tomaron cada vez
mn ms fuerza las riendas del gobierno de la Iglesia e impusieron su
.uiloridad y su voluntad por medio de los snodos de reforma reuni
dos en Roma y fuera de Roma. La organizacin de la institucin de
los legados ayud a la difusin de la reforma y, al mismo tiempo, hi-

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

zo presente en todas partes la autoridad del papa. Las apelaciones a


la Santa Sede se multiplicaron, sobre todo a propsito de las eleccio
nes episcopales controvertidas, y dieron al papa la posibilidad de in
tervenir directamente en las dicesis. Cuando los electores no llega
ban a un acuerdo, el papa poda reivindicar personalmente el dere
cho de ocupacin, sobre la base de la devolucin (transferencia).
La curia castigaba y destitua a los obispos insumisos. A partir del si
glo XI, los metropolitanos tuvieron que recoger personalmente su
palio en Roma y, desde el siglo XII, prestar un particular juramento
de obediencia y presentarse peridicamente en Roma (cada cuatro
aos) para una visitatio liminum apostolorum (visita a las tumbas de
los apstoles). La desacralizacin de lo poltico hizo que la lnea que
separaba a los sacerdotes de los laicos fuera trazada con ms preci
sin. El clero, que ya no estaba sujeto a la directa influencia de los re
yes y de los prncipes, fue incluido en una especie de corporacin supranacional directamente sometida a la Iglesia universal. En el siglo
XIII, el papado tuvo un apoyo importante para su poder en las r
denes mendicantes, que se extendieron por todas partes. Pero tam
bin el clero creci fuera de los lmites nacionales y la Iglesia univer
sal dio as al Occidente cristiano una nueva conciencia comunitaria.

27. El gran cisma de Oriente


Desde los primeros siglos, el pensamiento greco-oriental y el pensa
miento latino-occidental haban tenido desarrollos diversos. Los
contrastes eran de orden litrgico, disciplinar, poltico-eclesistico y
dogmtico. La constitucin del imperio occidental bajo Carlomagno
y Otn el Grande, la lucha por el culto a las imgenes, las reivindica
ciones territoriales de los bizantinos en Italia (Rvena, sur de Italia)
y la expansin de los francos en Italia aumentaron las tensiones. Por
ltimo, tambin la nueva conciencia adquirida por la Iglesia occi
dental, gracias a la influencia de la reforma, agrav la situacin.
Cuando el papa alemn Len IX (1049-1054) intervino poltica
mente en el sur de Italia, que en aquel momento los normandos ha
ban empezado a arrebatar a los bizantinos, surgieron nuevos puntos
de conflicto y nuevas divergencias. El emperador bizantino Cons
tantino IX y Argiro, su representante en el sur de Italia, se inclinaban

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

189

a concluir una alianza con el papa y a luchar juntos contra los nor
mandos. Pero el patriarca Miguel Cerulario de Constantinopla
(1043-1058) tema que el papa pudiera usurpar su mbito de juris
diccin e impidi el acercamiento entre la Iglesia de Roma y la de
Bizancio, agudizando los conflictos eclesisticos. El cierre de las Igle
sias y monasterios latinos en Constantinopla, la rgida condena del
uso latino del pan cimo en la celebracin de la misa, la cuestin del
celibato de los sacerdotes, la introduccin del Filioque en el Credo y
otros factores provocaron nuevos enfrentamientos. Para favorecer
las negociaciones con vistas a una alianza y tambin para rechazar
los ataques del patriarca, el papa Len envi como legado a Cons
tantinopla al cardenal Humberto de Silva Cndida, a su canciller Fe
derico de Lorena y al arzobispo Pedro de Amalfi. Sobre todo los dos
primeros eran fervientes defensores de la reforma.
Las negociaciones con Constantinopla resultaron difciles desde
el principio. Los legados del papa asumieron una actitud demasiado
pretenciosa frente al patriarca. Apoyndose sobre la donacin de
(ionstantino -que a la sazn era considerada un documento autntico, no una falsificacin, en la misma Constantinopla- y sobre la
posicin primacial del pontfice, fundada en la sucesin de Pedro,
pretendieron el reconocimiento del primado romano de jurisdic
cin y la observancia de los usos occidentales, que sealaban como
los nicos vlidos y conformes con la tradicin. El ambicioso y cal
culador patriarca hizo fracasar todas las negociaciones, y al final se
neg incluso a recibir a los enviados papales. Entonces Humberto
dirigi contra l un vehemente escrito polmico y, con evidente ges
to de protesta, el 16 de julio de 1054 coloc la bula de excomunin
sobre el altar mayor de la iglesia de Santa Sofa, ante el clero y el pue
blo reunidos en la celebracin litrgica central.
La bula de excomunin redactada por Humberto demuestra cla
ramente cmo la Iglesia occidental se haba desarrollado siguiendo
una direccin nueva y propia, y muestra que los reformadores conoi lan muy poco la mentalidad de la Iglesia griega. Este acontecimien
to nos resulta bastante desconcertante al tener que constatar que, al
menos en gran parte, fue provocado por trgicos malentendidos,
por defectos humanos y por cuestiones de carcter disciplinar -el
conflicto sobre el Filioque no fue central-. Todava hoy se discute si
d cardenal Humberto estuvo autorizado para dar pasos tan decisi-

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

vos. El papa Len haba muerto el 19 de abril de 1054, y su sucesor


Vctor II (1055-1057) no fue elegido hasta el 13 de abril de 1055, de
modo que la sede papal estaba a la sazn vacante. Por esta razn,
Cerulario no excomulg ni al papa ni a la Iglesia romana, sino ni
camente a los legados. No obstante, esta fractura no se cur nunca.

28. El nuevo espritu de Occidente


El pujante movimiento religioso, que haba tenido su origen en
Cluny y en el monacato, ejerci pronto influencia en toda la vida del
Occidente cristiano. Pero no resulta fcil captar el carcter verdade
ramente cristiano de una poca. ste se manifiesta en mltiples for
mas de piedad y de amor al prjimo, en el espritu de sacrificio de
los fieles en la caridad y la vida eclesial, en las obras de arte, en la li
teratura y en la participacin en los deberes comunitarios. Ahora
bien, una poca no debe ser valorada tanto en sus realizaciones ex
ternas y visibles, como en el grado de interioridad y de profundidad
con que se vive el seguimiento de Cristo y se acoge el mensaje del
evangelio.

1. Nuevas formas de monacato


Si se quiere comprender cul fue la intensidad de la vida religiosoeclesial de un determinado periodo histrico, el indicador ms segu
ro es siempre el nivel de la vida religiosa y su vivencia del ideal de
perfeccin. Si la Alta Edad Media produjo tanta riqueza de nuevas
formas monsticas y ascticas, en el clero y en los laicos, no se debe
nicamente a la tendencia religiosa de la poca, sino tambin al de
seo de formas ms individuales y personales de vida espiritual. Gran
nmero de hombres y mujeres, provenientes de todas las clases so
ciales, abrazaron la vida monstica. No todos encontraron el cum
plimiento de su anhelo en la forma unitaria benedictina, que carac
teriz la estructura de la vida monstica de la primera Edad Media.
Muchos vivieron tambin como eremitas en los desiertos, aislados o
vinculados a una comunidad. Otros vagaron, haciendo penitencia o
predicando. Su ideal era el de la vita apostlica: pobreza y libre re
nuncia al mundo.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

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a) En Italia vivi Romualdo (951-1027), un ardiente espritu religio


so, un carismtico semejante a los de las primeras generaciones cris
tianas. Su bigrafo relata que deseaba por encima de todo abrazar el
inundo entero con su espritu de penitencia y que permaneci to
lla su vida en torno a un eremitorio. En el 972, despus de una ju
ventud tempestuosa, ingres en el monasterio de San Apolinar in
Classe de Rvena, su ciudad paterna, para expiar un grave crimen de
sangre cometido por su padre. Pero el espritu del monasterio y la re
gla benedictina no le parecieron suficientes y entr en la severa es
cuela del eremita Marino, en una regin boscosa, cerca de Venecia.
I)e all se traslad al monasterio cluniacense de reforma de Cuix, en
los Pirineos, pero finalmente regres a su patria para encontrar su
propio ideal siguiendo el gnero de vida de los antiguos Padres del
desierto. Para dedicarse a la oracin, busc la soledad en los m ort
feros pantanos de los alrededores de Rvena y en los precipicios de
los Apeninos. Cuando regresaba de vez en cuando al mundo para
predicar la penitencia, lleno de celo santo por Dios y las almas, su
entrega a Dios y la gravedad de sus palabras conmovan profunda
mente a quienes lo escuchaban. El emperador Otn III, Adalberto de
Praga y Bruno de Querfurt se sintieron atrados y conmovidos por
su ejemplo. Lo siguieron numerosos jvenes, para los cules fund
Ponte Avellana, Camaldoli y otros monasterios, que representaron
una singular combinacin de vida eremtica y cenobtica. Slo los
nefitos vivan en comunidad, siguiendo la regla de san Benito; los
monjes se establecan en ermitas alrededor del edificio central. De
los monasterios de san Romualdo salieron despus los ms ardienles defensores de la reforma de la Iglesia. Pedro Damiano (10071072), que desde 1057 fue cardenal y cabeza de la corriente reformisl.i romana, era camaldulense.
En el sur de Italia y en aquella misma poca actu, y no con me
nor celo, Nilo de Rossano (910-1005), que fund la clebre abada de
( mttaferrata, cerca de Roma; en Toscana vivi Juan Gualberto (ca.
090-1073), que cre un centro de renovacin espiritual en Vallomluosa, cerca de Florencia.
Tambin al norte de los Alpes encontramos severas figuras de relormadores. Roberto de Arbrissel (ca. 1060-1117), Vital de Savigny
(ca. 1060-1122) y otros muchos predicadores itinerantes recorrieron
I''rancia y Alemania, siguieron la vita apostlica y predicaron la penileu cia y la renovacin religiosa.

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

b) Bruno de Colonia (ca. 1030-1101) fue el fundador de la orden de


los cartujos (1084). Despus de una brillante carrera en el obispado de
Reims, donde tuvo como alumno al futuro pontfice Urbano II (10881099), se retir completamente de la vida pblica y fund la primera
Cartusia (Cartuja) en las agrestes montaas de La Chartreuse, cerca
de Grenoble, junto con otros seis compaeros. En 1190 fund otros
monasterios tambin en el sur de Italia, donde se encontr, contra
su voluntad, en el squito del papa Urbano II: entre ellos la cartuja
de La Torre en Calabria, donde muri en 1101. Los silenciosos mon
jes cartujos, cuyo nmero no fue nunca elevado, mantuvieron siem
pre el espritu de verdadera religiosidad y fuerza interior en un cli
ma de oracin y en recogimiento interior. Superaron el Medievo y la
Reforma protestante sin renunciar a sus principios. Esta orden no ha
sido reformada y de ella se dice: Cartusia numquam reformata, quia
numquam deformata.

c) Acaso el deseo ardiente y siempre nuevo de reforma no forma


parte de la esencia de la Iglesia peregrina y de sus instituciones?
Los cluniacenses fueron conscientes de ello. Justamente en el
mismo siglo en que el espritu de reforma impregnaba y renovaba la
Iglesia occidental, los monjes de Cluny se dedicaron activamente a la
reforma del monacato benedictino. La orden cisterciense es una ra
ma reformada de la orden benedictina.
El abad Roberto de Molesmes (ca. 1028-1111), bajo cuya gua
tambin Bruno de Colonia dio sus primeros pasos en la vida mons
tica, fund en 1098, junto con veinte compaeros, en la zona desr
tica de Citeaux un severo monasterio reformado benedictino. Sus su
cesores, los abades Alberico (1099-1109) y Esteban Harding (11091133), esbozaron los estatutos de la orden (Charta caritatis), donde
se acentuaba sobre todo la pobreza apostlica, la soledad para dedi
carse a la oracin y el trabajo manual segn un horario regular esta
blecido. Los cistercienses rechazaron el tradicional ordenamiento
feudal en sus conventos por los peligros que fcilmente implicaban
tales propiedades. El hombre que abri el camino de este nuevo ide
al fue un joven noble borgon: Bernardo de Claraval (Clairvaux,
ca. 1091-1153).
Bernardo fue una de las grandes personalidades a cuya energa
espiritual no era posible resistirse. Cuando llam a la puerta de
Citeaux en abril de 1112, llevaba consigo otros treinta compaeros.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

193

bernardo impuls la vida del monasterio y supo imprimir al nuevo


ideal una fuerza de expansin insospechada. Ya en 1115 abandon
Claraval junto con doce monjes para fundar otro monasterio. Antes
de morir, haba dado vida a otros sesenta y ocho monasterios y, en el
ao de su muerte (1153), la orden contaba ya con 350 conventos; en
1200 eran 530 y en 1500 alcanzaron el nmero de 700 monasterios
masculinos y 900 femeninos. Las comunidades femeninas fueron
anexionadas y ligadas a la vida de la orden a finales del siglo XII,
aunque ya desde haca mucho tiempo existan algunos monasterios
femeninos (Tart, 1132) que vivan segn los estatutos de la orden
cisterciense. La insistencia en el trabajo manual y en la dedicacin al
cultivo de la tierra y a las tareas agrcolas hicieron que la orden ad
quiriera tambin una importancia altamente civilizadora, sobre to
do en la apertura y la misin en Oriente.
Pero la verdadera misin de Bernardo se desarroll en la esfera
espiritual. Sus objetivos eran la santificacin e interiorizacin del
monacato benedictino y la renovacin religiosa de toda la Iglesia. En
todas partes le pedan ayuda y consejo, y estuvo continuamente en
contacto con papas, emperadores y prncipes. Escribi la regla para
la orden del Temple; su palabra fue decisiva durante el cisma ponti
ficio del ao 1130; la realizacin de la cruzada de 1147 fue en gran
parte mrito de su predicacin -pero, una vez que fracas, le dirigie
ron numerosos reproches-. Se ha dicho que Bernardo fue el orcu
lo y el genio religioso de su siglo. Fue un gran reformador y telogo,
pero sobre todo fue siempre un monje y un mstico.
La reform a del clero secular
I I clero secular no qued exento de la reforma. Recientes investigai iones histricas han puesto claramente de manifiesto la fuerza del
movimiento de reforma de los cannigos en los siglos XI y XII, y c
mo su objetivo fue sobre todo una verdadera renovacin cristiana
del espritu sacerdotal del clero.
Esta obra de reforma afect primero a los miembros de los ca
bildos de las catedrales y de las colegiatas. En una poca en que exisliiin pocas parroquias externas autnomas, y en que la mayora de
los clrigos se concentraban an en la iglesia episcopal o en las igle
sias centrales de las parroquias originarias, para poder celebrar en
ellas los actos litrgicos, era sumamente importante encontrar un
ordenamiento que regulase la vida de estos cannigos de colegiatas.

194

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Cuando era obispo de Hipona, ya Agustn haba dado a los clrigos


que vivan junto con l una slida regla (kanon). Ms tarde, a este g
nero de vida se le dio el nombre de ordo canonicus (= estado de can
nigo), correspondiente al ordo monasticus (= estado de monje). Esta
forma de vida espiritual se inspiraba a todas luces en el ideal protocristiano de la vita communis en el seguimiento de los apstoles. A los
cannigos no se les prohiba tener una propiedad particular, pero s a
los monjes. No hacan ningn voto monstico, pero la vida comuni
taria exiga un orden de vida determinado y la obediencia a los supe
riores. Slo as se poda garantizar la celebracin solemne del servi
cio divino en las iglesias de las catedrales y de las colegiatas.
Dado que las comunidades de clrigos fueron adquiriendo mayor
libertad y, con sta, tambin una cierta relajacin moral, se hacan
necesarios siempre nuevos esfuerzos de reforma. Bonifacio y Carlomagno atendieron a estas necesidades. En el 768, el obispo Crodegango de Metz escribi una nueva regla cannica. Un Capitulare del
805 exiga que todo el clero del reino de los francos viviera monastice, es decir, en el estado monstico, o bien canonice, esto es, en comu
nidad. En el 816, Ludovico Po promulg desde Aquisgrn su propia
regla (Institutio cannica). Lamentablemente, la reforma no dur
mucho tiempo y muy pronto se vio arrastrada por la decadencia del
imperio carolingio. En los siglos IX y X, los patrimonios comunes
pertenecientes a las catedrales y a las colegiatas fueron divididos en
prebendas individuales y la vita communis fue abandonada.
La reforma gregoriana trat de hacer realidad de nuevo las anti
guas aspiraciones. Un snodo romano de 1059, presidido por Hildebrando, el futuro papa Gregorio VII, orden a todos los clrigos de
los cabildos catedralicios y de las colegiatas que renunciaran a las
propiedades particulares y observaran rigurosamente la regla. Los
cannigos que aceptaron las decisiones del snodo fueron llamados
cannigos regulares o cannigos regulados. Los otros eran lla
mados cannigos seculares. Los reformadores se empearon en
que todos los cannigos adoptaran la regla de Agustn. Recientes es
tudios histricos han puesto de manifiesto la extraordinaria fecun
didad del movimiento de reforma: en la Edad Media los cannigos
regulares de las colegiatas fueron aproximadamente 4.500. Impor
tantes centros de capitulares fueron San Juan de Letrn, los canni
gos agustinos del Gran San Bernardo, la congregacin de San Vctor
en Pars, los cannigos del Santo Sepulcro en Jerusaln, los crucife
ros y otros muchos. Todos perseguan el objetivo de configurar lo

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

195

ms posible el clero segn el ideal apostlico: la reforma gregoriana


quiso promover sobre todo la santificacin del clero secular. La par
ticular insistencia en el sacerdocio sacramental y en la posicin que
ste tena en la Iglesia presupona la renovacin interior del clero se
cular. Pobreza apostlica y celibato, obediencia a la autoridad espiri
tual, conciencia del ordenamiento jerrquico de la Iglesia, formacin
teolgica y conducta irreprensible deban ser las caractersticas del
sacerdote con cura de almas.
El papa Urbano II (1088-1099), que era un monje cluniacense,
pensaba que la reforma del clero era an ms importante y ms ur
gente que la reforma de las rdenes religiosas. El arzobispo Conrado
I de Salzburgo exigi hacia 1140 a todo su clero que no perteneca al
ordo monasticus que viviera observando una regla. Tambin Gerhoh
de Reichersberg (1093-1169), un celoso reformador, quiso imponer
obligatoriamente la regla de los cannigos de san Agustn para todos
los clrigos seculares. Durante un cierto tiempo pareci que el mo
vimiento deba englobar a todo el clero.
La ms amplia y la ms importante de estas comunidades de can
nigos fue la orden premostratense, fundada por el cannigo Norberto de Xanten (1082-1134), de la Baja Renania. De noble cuna, en
la juventud se le ofrecieron grandes posibilidades en la corte del em
perador Enrique V, pero en 1113 rechaz el obispado de Cambrai,
que le haban brindado, y en 1115 decidi de improviso cambiar de
vida. Buscando una nueva forma de vida, ingres primero en el
monasterio benedictino de Siegburg y residi cerca de un eremita,
i|ue llam su atencin sobre la urgencia de la reforma del clero y lo
ayud a comprender que su misin era la de reformar la vida sacer
dotal. Norberto recorri Francia durante algunos aos predicando
la penitencia, consciente de que la victoria sobre las herejas que se
difundan entre los fieles cristianos slo sera posible acercndose
al pueblo en la pobreza de Cristo. En 1120 fund cerca de Laon el
uinvento de Prmontr, que no deba ser propiamente una verda
dera comunidad monstica, sino ms bien una comunidad de ca
nnigos que vivieran segn la regla de san Agustn. Como misin
\ Iraordinaria les confi la santificacin del clero, la cura de almas
l.i predicacin al pueblo. Para cumplir esta misin, deban realin previamente unos estudios teolgicos fundamentales. En 1156,
l.i nueva orden de los premostratenses contaba ms de cien comu
nidades. Norberto, entregado por entero a la vida activa, fue elegi-

196

HISTORIA DE LA IG L ESIA

do en 1125 arzobispo de Magdeburgo. De inmediato incorpor en


el arzobispado a sus cannigos y, al mismo tiempo, les dio un nuevo
campo de actividad misionera, al este del ro Elba. Junto con los cistercienses, los premostratenses contribuyeron en gran medida a la
misin y a la civilizacin de estos pases.

Tambin los laicos, animados por el nuevo espritu de reforma, par


ticiparon en la renovacin de la vida de la Iglesia. El pujante impul
so religioso encontr su expresin, por un lado, en el movimiento de
las cruzadas y, por otro, en el movimiento de pobreza. En ellos nos
centramos a continuacin.

29. El movimiento de las Cruzadas


El ncleo religioso del movimiento de las cruzadas es indiscutible, ya
que naci de la nueva conciencia comunitaria cristiana de Occiden
te, suscitada por la reforma gregoriana. Pero en las cruzadas estuvo
tambin presente una fuerte dosis de mpetu caballeresco que a ve
ces se desfog en matanzas indignas de cristianos, lo cual las convir
ti en los acontecimientos ms crueles del Medievo. Hay que valorar
imparcialmente ambos elementos, aun cuando no siempre alcanza
ran el equilibrio interior.

1. Las Cruzadas
Los ideales que empujaron a la caballera occidental a reconquistar
Tierra Santa y a luchar contra el islam fueron originaria y profunda
mente cristianos y misioneros. La conquista de Jerusaln por parte
de los turcos seljcidas (1071), que arrebataron la ciudad a los fatimes, y las continuas quejas de los peregrinos sobre los mltiples
obstculos puestos por los nuevos dominadores a sus viajes en Tie
rra Santa fueron un aldabonazo para la conciencia de todos los cris
tianos. Adems, los enemigos presionaban amenazadoramente sobre
Constantinopla y el emperador Alejo I (1081-1118) tuvo que dirigir
una conmovedora peticin de ayuda a la Iglesia occidental de Roma.
El papa Urbano II (1088-1099) no permaneci insensible y dirigi,
en 1095, en los snodos de Piacenza y de Clermont, un apasionado

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

197

llamamiento a la cristiandad latina, que despert enormes energas.


La gran idea religiosa, superando todos los lmites nacionales, uni
a los pueblos occidentales cristianos, que se aliaron para ayudar a los
cristianos orientales y arrebatar al islam el pas donde Cristo haba
vivido y haba anunciado su mensaje de salvacin. Con un grito en
tusiasta: Deus lo vult, Dios lo quiere, el papa arrastr a los cristia
nos y se puso a la cabeza del movimiento. Esto suceda precisamen
te en el momento en que tanto el emperador Enrique IV como el rey
francs Felipe I se hallaban excomulgados y, por tanto, fuera de la
comunidad cristiana. As, al pontfice le correspondi guiar este m o
vimiento de los pueblos occidentales, apenas 50 aos despus de que
el snodo de Sutri (1046), gracias al emperador Enrique III, salvara
al papado de la decadencia y lo encauzara de nuevo hacia su misin
universal. El llamamiento del papa suscit un eco insospechado y
dio vida a un movimiento religioso de masas que, a pesar de nume
rosos contragolpes, sobrevivi durante siglos y no perdi su pujan
te entusiasmo hasta que se produjo la ruptura de la unidad occiden
tal, al final de la Alta Edad Media.

a) Primera cruzada (1096-1099). La cruzada propiamente dicha es


tuvo precedida de una marcha de tropas de campesinos, sin organi
zacin ni jefes. A su paso por Renania se abandonaron, en su exalta
cin fantica, a sanguinarios pogromos de judos. Tambin durante
la posterior marcha a travs de los Balcanes, las masas sin caudillo de
los campesinos cometieron horribles excesos contra las poblaciones
nativas. La mayora de aquellos campesinos murieron en Hungra.
I.os supervivientes, guiados por Pedro de Amiens, el Ermitao, que
haba predicado la cruzada, llegaron a Asia Menor, pero en el primer
asalto de los turcos seljcidas fueron completamente destruidos y
aniquilados.
El cuerpo principal del ejrcito, formado por caballeros que pro
venan casi exclusivamente de pases latinos, lleg por diferentes ca
minos a Constantinopla. Sus jefes eran los prncipes Raimundo IV
ile Tolosa, Godofredo de Bouillon, Roberto II de Normanda y el
normando Bohemundo de Tarento. Con enormes fatigas y tras luhas encarnizadas y cruentas, conquistaron Jerusaln en julio de
1099. Pero se abandonaron a una terrible matanza, que empa sus
esfuerzos. Las fuentes contemporneas nos ayudan a comprender

198

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

cmo se pudieron cometer tales excesos, en los que ni siquiera se res


pet la vida de mujeres, nios y ancianos: las excesivas penalidades
de la marcha a travs de los peascales quemados por el sol y las con
tinuas emboscadas haban infligido a los caballeros muchas prdi
das; la amargura contenida y la sobreexcitacin se desahogaron en el
asalto a la Ciudad Santa, provocando una masacre de los infieles, de
todo punto indigna de cristianos. Desde el punto de vista del evan
gelio, su comportamiento es sin duda alguna inexcusable. Pero tales
excesos, debidos a la insuficiencia humana, se repitieron tambin la
mentablemente en las dems cruzadas.
El resultado de la primera cruzada fue la fundacin de Estados
cruzados: por ejemplo, del reino cristiano de Jerusaln (1099-1291),
instituido segn el modelo francs como un Estado feudal, con prin
cipados cruzados ms pequeos, como el principado de Antioqua
(1098-1268) y los condados de Edessa (1098-1144) y de Trpoli
(1102-1289). Godofredo de Bouillon fue elegido primer protector
del Santo Sepulcro. En 1099 derrot en Ascaln al sultn egipcio. A
Godofredo le sucedi su hermano Balduino I (1100-1118), que to
m el ttulo de rey cristiano de Jerusaln. El reino alcanz su mayor
extensin con Fulco de Anjou (1131-1143).

b) Segunda cruzada (1147-1148). Bernardo de Claraval se empe


particularmente en su realizacin y gan para esta causa a los reyes
de Francia y Alemania (Conrado III). Esta cruzada termin con una
tremenda catstrofe del ejrcito franco-alemn, que fue aniquilado
por los turcos en sucesivas batallas. Jerusaln pas nuevamente a
manos musulmanas en 1187.

c) Tercera cruzada (1189-1192). Un nuevo y poderoso ejrcito de


cruzados, bien pertrechado, parti hacia Oriente para reconquistar
la Ciudad Santa, guiado por el emperador Federico I Barbarroja.
En Iconio consigui una victoria sobre los turcos. Pero cuando el
emperador se ahog en el ro Salef en 1190, el ejrcito, carente de
jefe, no pudo obtener ms victorias. El rey ingls Ricardo Corazn
de Len y el rey francs Felipe II no pudieron reconquistar Jeru
saln, pero estipularon en 1192 un armisticio con el sultn Sala-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

199

dino, gracias al cual se permita que los peregrinos cristianos visita


ran pacficamente Jerusaln.

d) La cuarta cruzada (1202-1204), proclamada por el papa Ino


cencio III en 1098 y preparada en Francia con la correspondiente
predicacin, deba dirigirse primero, por motivos estratgicos, con
tra Egipto. Contrariamente a la voluntad del papa, la expedicin fue
desviada hacia Constantinopla por los intereses comerciales de los
mercaderes venecianos y se inmiscuy en las luchas por el trono en
Bizancio. Cuando, despus de la primera conquista de la ciudad
(1203), la cuestin relativa al trono fue liquidada por una rebelin
antilatina, los jefes de la cruzada decidieron la eliminacin del impe
rio bizantino. Tuvo lugar una segunda conquista (abril de 1204), en
la que la ciudad fue saqueada y devastada por los cruzados. Se fun
d entonces un imperio latino de Constantinopla (propiamente
Romana), que subsisti hasta 1261. Debido a este brutal e irrespon
sable comportamiento, la divisin entre la Iglesia oriental y la occi
dental se hizo an ms profunda e insalvable y no se pudo llevar a
cabo la unin.

e) La inutilidad y la falta de sentido de esta ltima empresa suscita


ron en Occidente dudas sobre la oportunidad de proseguir expedi
ciones cruzadas armadas. Empez a abrirse camino la idea segn la
cual Dios prefera servirse de nios y vrgenes inermes antes que de
sanguinarios guerreros. Naci as la cruzada de los nios de 1212, en
la que miles de nios y nias de Francia y Alemania se encaminaron
hacia Tierra Santa. Como era de esperar, la fantica iniciativa termi
n en una horrible tragedia. Ya en Italia la expedicin empez a dis
persarse. Muchos nios no pudieron seguir adelante, las nias su
bieron abusos por parte de algunos desalmados. Los supervivientes,
que se reunieron en Marsella y en Brindisi para emprender la trave
s, fueron vendidos como esclavos en Alejandra por armadores sin
escrpulos. Francisco de Ass comprendi el ncleo bueno de esta
nica, a saber, la oportunidad de reemplazar las violentas represiones
y conquistas por la misin pacfica, y visit personalmente al sultn
en Damieta, para anunciarle el mensaje del evangelio. Aun cuando
mi predicacin tampoco obtuvo xito y los ejrcitos enemigos siguie
ron desgarrndose cruentamente -los cristianos cometieron una te-

200

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

rrible masacre durante la conquista de Damieta, en 1219; pero des


pus fueron hechos prisioneros y tratados generosamente por el sul
tn, que les dej con vida-, en este viaje de Francisco tuvo origen la
pacfica misin franciscana en Tierra Santa.
f) Quinta cruzada (1228-1229). Fue una empresa privada del empe
rador Federico II, que se hallaba excomulgado. Por medio de nego
ciaciones con el sultn egipcio consigui que Jerusaln fuera resti
tuida a los cristianos. Pero la Ciudad Santa se perdi definitivamen
te en 1244.
g) Sexta cruzada (1248-1254). El rey de Francia Luis IX, el Santo, tra
t en primer lugar de vencer a Egipto para conquistar despus Tierra
Santa. En abril de 1250, cerca de El Cairo, el ejrcito francs fue de
rrotado y los supervivientes, con el rey, fueron hechos prisioneros. En
1269/1270, Luis emprendi una nueva cruzada contra Tnez, pero
tambin fracas. La gran poca haba pasado. Acco y los ltimos ba
luartes de los Estados cruzados se perdieron definitivamente en 1291.

2. Las rdenes m ilitares


El profundo dinamismo religioso del que proceda el movimiento de
las cruzadas dio origen a uno de los fenmenos ms caractersticos
de la Edad Media: el monje-caballero. Las tres grandes rdenes mi
litares nacieron de la inmediata experiencia de la cruzada en Tierra
Santa. Adems de los tres votos monsticos comunes -pobreza, cas
tidad y obediencia-, los caballeros asumieron en sus estatutos el de
ber de servir a los peregrinos exhaustos y enfermos, y de proteger los
lugares santos contra los infieles.
La orden de los sanjuanistas u hospitalarios fue fundada en
1099, como fraternidad, en el Hospital de San Juan de Jerusaln y, en
1120, pas a ser orden (hbito: manto negro con una cruz blanca).
En 1291, la sede de la orden se traslad a Chipre, despus a Rodas
(1309), y finalmente (1530) a Malta; de esta ltima sede recibi el
nombre de orden de Malta.
La orden del Temple fue fundada en 1118 por ocho caballeros
franceses cerca del templo de Salomn (por esta razn son llamados
templarios) (hbito: manto blanco con una cruz roja). En 1291 se

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

201

traslad tambin a Chipre; en 1311/1312 se vio envuelta en las intri


gas del rey francs Felipe IV y fue disuelta en el concilio de Vienne.
La orden teutnica, fundada por algunos ciudadanos de Bremen y de Lbeck en 1189/1190 como confraternidad hospitalaria,
fue transformada en orden militar en 1198. Bajo el gran maestre
Hermann de Salza (1210-1239) estableci su campo de accin, y
pronto tambin su sede, en Prusia (en Marienburg, desde 1309). La
difusin del cristianismo en los pases blticos y la fundacin del
Estado de la orden fueron a partir de entonces sus misiones (hbito:
manto blanco, cruz negra). En 1525 el gran maestre Alberto de
Brandeburgo se adue del pas y lo transform en un ducado pro
testante secular.

3. Balance
En una visin de conjunto se cuestiona la importancia del movi
miento cruzado. Aun cuando su xito militar fue ms bien escaso
-habida cuenta del inmenso sacrificio de energas y vidas humanas-,
no hay que pasar por alto su alcance ideal. Las cruzadas fortalecie
ron extraordinariamente la conciencia comunitaria occidental, am
pliaron el horizonte europeo y, gracias al encuentro con la cultura
bizantina y oriental, y sobre todo a los contactos con el mundo isl
mico, impulsaron las ciencias. El resultado fue un intenso intercam
bio de toda clase de bienes culturales y econmicos; el brillante pro
greso de la filosofa y la teologa occidentales en la escolstica no se
ra imaginable sin este encuentro con Oriente.
Las cruzadas ejercieron una influencia profunda y duradera so
bre la vida de piedad occidental. Al tomar la cruz por amor a Cristo,
los cruzados tuvieron que afrontar peligros y fatigas en el viaje de ida
y vuelta a Tierra Santa. En su peregrinatio religiosa quisieron seguir
la vida pobre del Redentor que carga con la cruz, y dieron nueva vi
da a la idea del seguimiento de Cristo en pobreza y penitencia, tam
bin en su misma patria. Una nueva forma de devocin personal re
emplaz a la experiencia religiosa comunitaria de la primera Edad
Media. La Sagrada Escritura se ley con ojos nuevos y naci el mo
vimiento de pobreza.

202

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

30. Movimientos de pobreza, herejas e Inquisicin


1. El biblicismo y el seguim iento de Jess
Las reformas monsticas de los siglos X-XI haban manifestado la
exigencia de volver a la pobreza apostlica de la Iglesia primitiva. La
vita apostlica estaba estrechamente ligada al ideal de una vida po
bre de predicador itinerante, segn el ejemplo de Cristo y de sus
apstoles. Debido a la influencia ejercida por las cruzadas, este deseo
favoreci el desarrollo de un movimiento popular que se extendi
por todos los pases occidentales. La imagen del Salvador pobre que
d impresa no slo en quienes haban regresado de Tierra Santa, si
no tambin en quienes haban permanecido en sus respectivos pa
ses, e incit a unos y otros al seguimiento de Cristo. Se despert un
nuevo inters por el evangelio. Monjes y clrigos se dedicaron a la
lectura de la Biblia; pero tambin los laicos se reunan en pequeos
grupos para recibir enseanzas y explicaciones. Queran conocer la
vida de Cristo y de los apstoles directamente, tal como la relata la
Escritura. El pueblo cristiano tena hambre de la palabra de Dios y
no dudaba en afrontar largos viajes para poder escuchar a grandes
predicadores como Bernardo de Claraval o Norberto.
Es cierto que el contraste existente entre la vida pobre de Jess y
la Iglesia institucional de aquel tiempo saltaba a la vista. La Iglesia
feudal del Medievo era rica no slo en Alemania, donde los obispos
eran prncipes, sino tambin en Francia, en Inglaterra y en Italia. En
todas partes, los obispados y las abadas se hallaban en manos de no
bles y poderosos. El clero, que determinaba la vida espiritual, estaba
estrechamente vinculado a los seores feudales. Pero en las prspe
ras ciudades estaba empezando a surgir una clase burguesa, cons
ciente de su importancia y que ya no se abandonaba sin reservas a
los guas espirituales. En la Iglesia se despert la conciencia de los
laicos, que queran formarse una opinin personal sobre las cuestio
nes religiosas y para ello recurran a la Biblia. Mientras su bsqueda
se enmarcara dentro del mbito eclesial y estuviera al servicio de una
reforma interior, poda tener efectos beneficiosos. Pero tambin se
corra el peligro de que se ligara a teoras herticas y contrarias a la
Iglesia y produjera nuevos daos. La cuestin era si la Iglesia iba a
ser capaz de asumir este movimiento o si ste se dirigira contra ella.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

203

2. M ovimientos de pobreza. Valdenses y ctaros


a) El celoso reformador de los Pases Bajos, Tanquelmo, contrario a
toda forma de posesin de los clrigos, no se limit a censurar enr
gicamente la vida mundana de los religiosos, sino que termin diri
giendo una lucha espiritualista contra la jerarqua y la Iglesia sacra
mental, y rechaz la eucarista. El pueblo le dio muerte en 1115, pe
ro su doctrina hertica pervivi. Norberto predicaba an contra ella
en 1124 en las cercanas de Amberes. Tambin Arnaldo de Brescia, el
radical predicador italiano, exiga una Iglesia pobre y sin bienes, y
dirigi pblicamente sus crticas al papado. Tras interesarse por la
actividad poltica en la ciudad de Roma, se vio arrastrado por el me
canismo de la alta poltica. El emperador Federico I Barbarroja lo hi
zo ajusticiar en 1155. Sus seguidores, los arnaldistas, se unieron des
pus en gran nmero a los valdenses y a los ctaros.
b) Los valdenses proceden del rico comerciante Pedro Valdo de Lyon.
I lacia 1170/1175 descubri, leyendo Mt 10,1-15, el ideal de pobreza
y don su patrimonio, para poder iniciar mejor un riguroso aposto
lado de pobreza y predicar la penitencia. Sus seguidores se llamaron
/niaperes Christi, pobres de Cristo, o pobres de Lyon. Su predica
cin, que ciertamente parta de intenciones puras, no estuvo exenta
ile exageraciones y de duras crticas a la vida de aquel tiempo y ocul
ta La peligros para la fe. El obispo de Lyon la prohibi, porque los se
guidores de Valdo eran laicos y no estaban cualificados para hablar
le cuestiones de fe. Valdo recurri al papa. Se present en el conci
lio III de Letrn (1179) y fue autorizado por el papa Alejandro III,
que comparta su ideal de pobreza, a predicar la penitencia, siempre
v cuando evitara toda forma de proclamacin doctrinal. Ahora bien,
4a condicin era flexible e indeterminada. El obispo le ech en cai a .i Valdo que no la haba respetado y por segunda vez le prohibi
IMedicar. Valdo se dirigi a Roma de nuevo, pero esta vez Lucio III
0 accion duramente. En 1184 le prohibi toda forma de predicaMin y desautoriz por completo su movimiento, que mientras tani. i haba asumido formas radicales. Valdo se neg a obedecer y, ape1nulo a su vocacin interior y a la misin personal recibida de Crisi.replic que slo quien lo haba dado todo y viva en absoluta poi ii za tena derecho a proclamar el mensaje de Cristo. El papa resimuidi con la excomunin y la persecucin. El movimiento valden. reducido a la clandestinidad, desarroll una hostilidad cada vez

204

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ms fuerte contra la Iglesia y acogi doctrinas herticas. Valdo mu


ri hacia 1206. Los supervivientes de su movimiento se asociaron
despus a la Iglesia protestante italiana.
c) Hacia 1170 aparecieron por primera vez en Blgica y en los Pases
Bajos las llamadas beguinas, mujeres piadosas que se dedicaban a la
oracin y a la lectura de la Escritura, realizaban trabajos manuales,
se ocupaban del cuidado de los enfermos y de la educacin de las ni
as y, aunque no haban hecho verdaderos votos monsticos, vivan
en comunidad, en las llamadas cortes de beguinas. Por amor a
Cristo, estaban totalmente entregadas a las obras de amor al prji
mo. En la regin de Miln, los tejedores se unieron a comunidades
religiosas anlogas, los humillados. Siguiendo el modelo de las pri
meras comunidades cristianas (Hch 2,44), formaron asociaciones
productoras que rechazaban toda forma de propiedad privada. Tam
bin los humillados asumieron poco a poco tendencias ms radica
les, pero Inocencio III consigui en 1201 incorporar el movimiento
en la Iglesia y encauzarlo bajo una gua espiritual. Una parte de ellos
se unieron a comunidades monsticas que vivan segn la regla de
Agustn; otros siguieron viviendo en el mundo, pero participaban en
las prcticas religiosas de estos monasterios y permanecan unidos a
ellos en comunin de oraciones: fueron los precursores de la terce
ra orden. En 1216, la dicesis de Miln tena 150 conventos de hu
millados. La orden subsisti hasta 1571.
d) Mientras que todos estos grupos religiosos tenan en comn la
misma matriz cristiana, el movimiento de los ctaros hunda sus
races en una forma de maniquesmo dualista, de naturaleza esen
cialmente no cristiana. Los paulicianos armenios, que en el siglo IX
se haban trasladado de Bizancio a los Balcanes, llevaron consigo an
tiguas teoras gnsticas, reelaboradas en Macedonia por el sacerdote
Bogomilo en la primera mitad del siglo X. Los ctaros sostenan que
el mundo haba sido creado por el diablo, es decir, por el Dios malo
del Antiguo Testamento, y estaba dominado por l. Tambin las al
mas puras de los hombres haban sido encarceladas en la materia
mala. El Dios bueno del Nuevo Testamento haba enviado a Jesu
cristo, uno de sus ngeles, para ensear a los hombres la manera de
liberarse y entrar como puros (katharoi = ctaros) en su verdade
ra patria, el cielo. Para ello necesitaban la ascesis y el completo recha-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

205

zo del mundo. Todo contacto con la materia mala causaba impure


za y la creacin entera era, en s misma, pecaminosa. Los perfectos
deban evitar escrupulosamente, amn del matrimonio, las relacio
nes sexuales, los placeres de la carne, toda forma de trabajo manual,
los bienes y las riquezas materiales.
Estas doctrinas, tradas por los comerciantes y los cruzados que
regresaron a su patria, penetraron en el siglo XII en Occidente y se
difundieron rpidamente en Alemania (Colonia, 1143), Inglaterra,
Francia e Italia, donde se combinaron con algunas doctrinas cristia
nas. Sus partidarios se organizaron segn el modelo de la Iglesia ca
tlica y tuvieron una jerarqua y obispados. En 1167 tuvo lugar en
Tolosa un gran concilio de los ctaros. A la rica Iglesia catlica, llena
de bienes temporales pecaminosos, le contrapusieron su Iglesia po
bre, que condenaba toda posesin. Se asociaron as a las ideas de
muchos reformadores radicales, que soaban con una Iglesia evan
glica y pobre, y lograron hacer creer al pueblo sencillo que su des
precio del mundo, no cristiano y dualista, expresaba la imagen ideal
de ascetismo cristiano. En suma, se consideraban los cristianos
ideales, los nicos que llevaban una vida asctica ejemplar, mientras
que la Iglesia catlica era la sinagoga de Satans, los sacerdotes eran
pecadores hipcritas y los sacramentos eran obra del diablo.
Con la misma actitud categrica luchaban tambin contra el Es
tado. Para ellos, el emperador era el enviado de Satans y los prnci
pes eran sus ayudantes. Su vigorosa propagacin en el sur de Frani ia, particularmente en la regin de Albi (de ah el nombre de albigenses), los llev pronto a aliarse con los nobles, que se estaban pre
parando para la lucha contra el reino francs. La tensin estall en
las sanguinarias guerras, medio religiosas medio polticas, contra los
albigenses (1209-1229).

La Inquisicin
tambin la represin de los herejes y la Inquisicin (del latn inquinio, indagacin), que se desarrollaban en aquel momento, han de
i vistas a la luz de este doble aspecto de la ofensiva contra la Iglesia
' I Estado. Dado que los ctaros atacaban tanto a los fundamentos
i dlico-sociales como a los religiosos de la sociedad cristiana, Estati i e Iglesia se unieron para combatir contra ellos. Ya en 1197, el rey
I'<Iro II de Aragn declar oficialmente que los ctaros deban ser

206

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

considerados enemigos del Estado y orden que fueran quemados


en la hoguera. El rey Luis VII de Francia y el rey Enrique II de Ingla
terra presionaron, en 1179, en el concilio III de Letrn hasta que s
te aprob duras medidas contra los herejes, que deban ser castiga
dos con la confiscacin de los bienes y la privacin de la libertad y,
si era necesario, sometidos por la fuerza de las armas. Lucio III con
cluy en 1184 un pacto con Federico I Barbarroja, segn el cual la
Iglesia tena que castigar a los herejes del imperio con la inmediata
excomunin y el emperador tena que desterrarlos de su reino; ade
ms, los ctaros deban ser investigados por parte de los obispos y
sometidos al juicio de las autoridades civiles para ser castigados. Es
intil preguntarse si en ello tuvieron mayor peso las consideraciones
polticas o las religiosas. En un mundo como el medieval, que for
maba una perfecta unidad poltico-religiosa, el poder espiritual y el
temporal tenan que actuar de comn acuerdo, en cuanto se perci
biera un ataque contra su comn fundamento cristiano.
Una vez que fracasaron los intentos de convertir a los albigenses
o ctaros y el legado pontificio haba sido asesinado en 1208, Ino
cencio III anunci en 1209 una cruzada contra los herejes. La terri
ble guerra, indigna de cristianos, se prolong durante veinte aos y
exigi de ambas partes un gran nmero de vctimas. Ciudades ente
ras quedaron despobladas y vastas regiones fueron devastadas. La
cultura provenzal qued aniquilada. Al terminar el conflicto, pareca
que la hereja haba sido extirpada, pero la Inquisicin necesit to
dava muchos decenios para llegar a ser duea de la situacin. La
monarqua francesa se benefici de esta guerra; ella fue la verdadera
vencedora, porque los intereses fundamentales, ms que de defensa
de la religin, eran de naturaleza poltico-dinstica.
Bajo Inocencio III se organiz la Inquisicin como tribunal ecle
sistico. En determinados casos, la autoridad tena que proceder de
oficio contra un pecador o un delincuente, sin esperar a que fueran
acusados (proceso de acusacin); estaba obligada ex officio (actua
cin de oficio) a localizarlos y llevarlos a juicio. La aplicacin de es
te procedimiento contra los herejes llev en 1231 al nombramiento
de inquisidores pontificios (constitucin Excommunicamus), que
deban buscar a los sospechosos de hereja. Ya en 1224, Gregorio IX
y el emperador Federico II haban promulgado conjuntamente una
ley inquisitorial para Lombarda, segn la cual la autoridad civil de
ba encarcelar a quien el obispo le hubiera presentado como hereje

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

207

para ajusticiarlo, en caso de que persistiera en su error. La entrega


del hereje al brazo secular tena como consecuencia inevitable el cas
tigo del culpable. El hecho de que la Iglesia, al entregarlo, pidiera al
poder civil que salvara la vida del imputado, no era sino un horren
do formalismo y una pura ficcin. Si el tribunal secular se negaba a
proceder a la ejecucin del condenado, l mismo se haca sospecho
so de hereja. En 1252, Inocencio IV autoriz a los inquisidores a
usar tambin la tortura, si lo consideraban necesario para arrancar
una confesin de hereja (constitucin Ad exstirpanda).
De este modo empez uno de los ms tristes captulos de la his
toria de la Iglesia. No se pusieron lmites a las prcticas inhumanas
ile los brutales torturadores. Se derram mucha sangre inocente y
hubo un exceso de atrocidades y de sufrimientos infligidos por seres
indignos de llamarse humanos. Cuando ms tarde esta temible ins
titucin fue puesta tambin al servicio de un manifiesto delirio, la
insensata creencia en la brujera, se alcanz el nivel ms bajo. Ciegos
lanticos, que crean actuar en nombre de Jess, el Seor misericor
dioso del Sermn de la montaa y de la buena noticia de la reden
cin, causaron a la humanidad sufrimientos sin fin. Podemos cons
tatar estos hechos con profunda vergenza y consternacin, pero no
podemos comprenderlos.
No obstante, si nos preguntamos cmo se pudo llegar a esto, he
mos de tener en cuenta varios elementos. Al hombre medieval, el he
reje religioso le pareca semejante a un revolucionario poltico, que
ton su ataque constitua una amenaza para los fundamentos sobre
los cuales la Iglesia y el Estado fundaban su existencia en la sociedad
<iccidental. Es cierto que hubo telogos, sobre todo Toms de Aqui
no (1225-1274), que condenaron enrgicamente la coaccin religio
sa. Pero si pensamos en la alta consideracin en que se tena la ver
dad en general, y la verdad religiosa en particular, que se identifica
ba nicamente con la verdad cristiana, hemos de preguntarnos, de
una manera muy distinta de cmo lo haramos hoy, qu medidas se
deban tomar contra quienes la negaban o la cuestionaban. Dado
que existe una sola verdad objetiva, se le presta un mejor servicio
mi la dureza o con el amor indulgente? El creyente medieval estaba
imvencido de que era necesaria la primera. Tambin los reformado" s Martn Lutero, Philipp Melanchthon y, sobre todo, Juan Calvino,
pensaron y actuaron del mismo modo. Los procesos contra los here
jes y las persecuciones contra las brujas continuaron en la Edad

208

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Moderna, en Wittenberg y en Ginebra, igual que en Colonia y en


Pars, y no terminaron hasta el siglo XVIII con la Ilustracin.
Sin embargo, ya Francisco de Ass y Domingo demostraron en su
poca que exista otro camino para anunciar el evangelio y superar
los peligros para la fe.

31. Las grandes rdenes mendicantes


Los grandes santos son siempre una respuesta de Dios a las particu
lares necesidades y dificultades de una poca. Por vocacin interior
y gracia, Francisco de Ass y Domingo mostraron a la Iglesia y a la
sociedad de su tiempo el camino para salir del dilema en que se en
contraban: la Iglesia, que haba ido acumulando riquezas y poder, y
la sociedad cristiana con su prosperidad econmica, corran el peli
gro de sucumbir bajo el peso de sus bienes y de perder el contacto
con las clases populares indigentes. La unidad cristiana no se poda
salvar con la fuerza y la violencia, sino con la superacin interior de
la tensin a travs del espritu del evangelio. Francisco y Domingo
no slo encarnaron el ideal de pobreza y lo vivieron hasta el extre
mo en el perfecto seguimiento de Cristo, sino que, sin censurar con
ciega rabia a otros por su riqueza ni rechazar la propiedad como in
trnsecamente mala, ensearon a renunciar y a poseer, como dice
Pablo: Nos tienen por tristes, pero estamos siempre alegres; nos
consideran pobres, pero enriquecemos a muchos; piensan que no te
nemos nada, pero lo poseemos todo (2 Cor 6,10).
1. Francisco de Ass y la orden franciscana
Francisco naci en 1181/1182 en Ass. Despus de una juventud des
preocupada, llena de ambiciosos proyectos, en la primavera de 1205
qued seducido por el ideal de pobreza, cuando iba de camino para
entrar en batalla en Apulia, donde esperaba ser armado caballero.
Desde ese momento abraz una vida de total renuncia, dedicndose
a la penitencia y al amor al prjimo. Cuando su padre lo ech de ca
sa en 1206, Francisco recorri gozosamente Umbra cantando y
mendigando. En la primavera de 1208/1209, al or la lectura de Mt
10,55ss en la ermita de la Porcincula cerca de Ass, comprendi cul

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

209

ura su vocacin: predicar a todos los hombres y a toda la creacin la


I)nena nueva del amor misericordioso del Redentor, y exhortarles a
convertirse y retornar a Dios. Algunos compaeros se unieron a l y,
junto con ellos, Francisco viaj en 1209/1210 hasta Roma para obte
ner de Inocencio III la aprobacin de su modo de vivir y la autori
zacin para predicar. El papa les concedi ambas cosas (leyenda de
su visin). Parece que Francisco recibi entonces el diaconado e ini
ci su actividad. Su idea se difundi con inaudita rapidez. Predican
do la penitencia y el amor de Dios, recorri Italia, el sur de Francia
y Espaa (1214-1215). Quera convertir a los ctaros y los moros, pe
ro no con la fuerza de las armas y la violencia, sino como hermanos
menores -fratres minores queran ser llamados l y sus hermanos-,
con amor, humildad y alegra. Una enfermedad le impidi llegar a
Marruecos y en 1215 regres a Ass.
La orden de Francisco empez a propagarse pronto. Su presen
cia suscitaba en todas partes un profundo movimiento popular, que
afectaba a todos los estratos sociales. Los jvenes acudan a l en
gran nmero. Gozaba de la confianza tanto del pueblo sencillo co
mo del papa y de los obispos. Posea una singular fuerza de atraccin
y, cuando en 1219 acompa a los cruzados hasta Egipto, pudo atre
verse a comparecer ante el sultn, mientras arreciaba la batalla fren
te a Damieta, para hablarle del amor del Redentor. De este modo in
dic una alternativa misionera a la cruzada: la victoria se deba con| ii istar con amor y no con las armas.
En 1221, Francisco dio a su orden una regla, nacida enteramen
te de su espritu y del evangelio. Pero como no pareci suficiente paia responder a las ingentes tareas de organizacin de una fraternidad
i|tie se haba extendido en ms de la mitad de Europa, fue reelaborail.t en colaboracin con el cardenal Hugolino, el futuro papa Gregoi io IX, y aprobaba en 1223. Francisco se retir entonces de la direc in de la orden, para poder vivir por entero su ideal. Desde 1224
l'.tdeci terribles dolores de estmago y una grave enfermedad en los
'ios. En septiembre de 1224, sobre el monte Alverno, mientras eleiba la mirada a la cruz, en mstica comunin con Cristo, recibi soI'ie su cuerpo los estigmas del Seor. As se convirti en el cristiano
ms configurado con Cristo, unido al crucificado tambin en la pain. En medio de sus sufrimientos compuso el magnfico Cntico de
las criaturas, desbordante de amor y de agradecimiento a Dios, ala-

210

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

bado por toda la creacin. Tendido sobre el suelo, pobre y desnudo,


pero con el Te Deum en los labios -cantado tambin, a peticin su
ya, por sus hermanos-, muri el 3 de octubre de 1226.
Francisco transmiti a los franciscanos su gran amor al pueblo.
Ellos fueron los misioneros populares de la Edad Media. Estrecha
mente unida a ellos permaneci la orden de Clara de Ass, que haba
sido fundada bajo la gua espiritual del santo en 1212 y que l mis
mo estableci en San Damiano, cerca de Ass. En 1221 se les sum
tambin la llamada tercera orden (terciarios); en ella podan partici
par en los ideales y virtudes del franciscanismo tambin quienes per
manecan en el mundo. Francisco volvi a inculcar en la Iglesia el
amor a la pobreza y la hizo creble a los ojos de quienes se escanda
lizaban por su riqueza. Sus discpulos vivieron la pobreza, sin alejar
se del mundo y sin despreciarlo, y han mantenido este ideal hasta
nuestros das.

2. D om ingo y la orden dom inicana


Domingo, nacido en Castilla hacia 1170, comparti los ideales de
Francisco de Ass, aunque era por naturaleza muy distinto de l.
Durante un viaje que realiz a Roma, siendo ya cannigo regular, en
1204, pudo conocer las fatales consecuencias del movimiento ctaro
en el sur de Francia y decidi dedicarse, en pobreza apostlica, a la
predicacin itinerante para la conversin de los herejes. Su rigurosa
regla de pobreza se inspir en Francisco, pero Domingo aadi algo
ms: la necesidad de poner como fundamento de la predicacin una
buena formacin teolgica, a la que l atribua un valor especial.
Cuando Domingo pidi a Roma la aprobacin de su nueva orden de
sacerdotes en 1215, Inocencio III le exigi que aceptara la regla de
Agustn. Honorio III confirm la nueva orden en 1216. Ya en 1217
se haba fundado en Prouille, a los pies de los Pirineos, el primer
convento de hermanas dominicas, que tuvo su origen en la agrupa
cin de piadosas mujeres que se haban unido para apoyar la misin
de Domingo entre los albigenses. Ms tarde se instituy tambin una
tercera orden para los laicos, semejante a l de los franciscanos. Do
mingo muri el 6 agosto de 1221.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

211

I I ideal de pobreza incondicional fue abrazado tambin por otras


dos rdenes: los eremitas de san Agustn, confirmados por el papa
<-ii 1256, y los carmelitas, que en 1228 se trasladaron de Tierra Santa
.i l.uropa y, en 1247, se constituyeron tambin como orden mendi. .inte. A stos se les asoci en 1452 tambin una rama femenina: las
<.irmelitas.
Las cuatro rdenes mendicantes tuvieron una gran importancia
I'.ira la vida eclesistica. De ellas salieron no slo los pastores ms quei idos, sino tambin los telogos ms notables de la Alta Edad Media.

32. La ciencia teolgica y las universidades


ila primera Edad Media se haba limitado a transmitir y reelaborar
en el espritu de la antigua patrstica cristiana- la teologa bblica,
l.i intensificacin de la vida eclesial en el siglo XI condujo, en los si
glos XII y XIII, a una diferenciacin ms intensa del pensamiento
leolgico. Cuanto ms se fue uniendo el Occidente cristiano bajo la
gua del papa, tanto ms vivos se hicieron los contactos espirituales
entre los pueblos. El intercambio de las ideas favoreci una interpre
tacin ms completa del patrimonio teolgico recibido. Adems, la
ampliacin de la visin del mundo, gracias a las cruzadas, aport
nuevas perspectivas. Los centros ms importantes de trabajo cientlico no fueron ya los monasterios, sino las universidades, que se em
pezaban a fundar en aquel momento.
I. La escolstica y sus representantes
I I benedictino Ruperto de Deutz (ca. 1075-1135) estaba an total
mente inmerso en la antigua tradicin. Pero ya Berengario de Tours
i<vi. 1000-1088) sigui un camino personal. Con respecto a la dc
il ina de la eucarista neg la presencia real del cuerpo de Cristo: pan
v vino eran para l slo smbolos; en la consagracin no eran transi( u mados, sino que reciban nicamente una energa sobrenatural.
' liando su teora fue condenada por Roma en 1079, Berengario se
.mneti. El concilio IV de Letrn decret en 1215 que la consagra<in en la santa misa implicaba una transformacin real de las sus
tancias del pan y del vino y acu la expresin transustanciacin.
Anselmo de Canterbury (1033-1109) es conocido como padre
<le la escolstica. Utilizando los conceptos tradicionales, trat de re-

212

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

elaborar y fundar de nuevo sobre bases racionales el patrimonio en


tero de fe. La fe puede ser sostenida por el entendimiento; es ms,
quiere serlo: fides quaerens intellectum. Por tanto, la existencia de
Dios no es demostrable slo a partir de la revelacin contenida en
la Sagrada Escritura, sino que tambin puede ser conocida por la
razn a partir de la creacin. Anselmo introdujo la llamada de
mostracin ontolgica de la existencia de Dios. Se percibe ya aqu
el problema de la relacin fe y razn, revelacin y conocimiento
natural. Tambin en la cristologa y en la doctrina de la redencin
sigui Anselmo una senda personal (la llamada teora de la satisfac
cin). El telogo ms importante de la primera escolstica fue el
agudo, pero no siempre equilibrado, Pedro Abelardo (1079-1142).
Con el mtodo dialctico-crtico del sic et non (s y no) trat de
penetrar en los ms profundos problemas teolgicos, pero a veces
olvid los lmites existentes entre la fe y la ciencia. Bernardo de Claraval se opuso a l. Algunas de las tesis de Abelardo fueron condena
das en el snodo de Sens (1141).
En 1140, el monje camaldulense Graciano ( t 1158), magister en
Bolonia, trat de reunir y ordenar las normas jurdicas (cnones) de
la Iglesia que se hallaban dispersas. Su Concordantia discordantium
canonum, llamada despus sencillamente Decretum Gratiani, pas a
ser la base del Corpus Iuris Canonici, que hasta 1917 constituy el
texto fundamental del derecho cannico eclesistico. Durante el Me
dievo se le aadieron otras compilaciones: el Lber extra decretum de
Gregorio IX (1234), el Lber sextus decretalium de Bonifacio VIII
(1298), las Constitutiones Clementinae (1317) y las llamadas Extrava
gantes, es decir, los libros decretales de los papas de pocas ms tar
das. Graciano es conocido como el padre de la canonstica.
El compendio dogmtico ms sistemtico y sinttico de la Edad
Media fue la obra de un magister parisino que despus fue nombra
do obispo: Pedro Lombardo (ca. 1095-1160). Sus sentencias (Sententiarum libri IV) fueron el manual ms usado en toda la poca
medieval.
No obstante, el desarrollo teolgico alcanz el punto culminan
te slo con la llamada alta escolstica del siglo XIII. A travs de los
pensadores rabes y judos (Avicena, 980-1037, en Oriente; Averroes,
1126-1198, en Espaa; Maimnides, 1135-1204), Occidente pudo
conocer mejor que hasta entonces el pensamiento del filsofo grie
go Aristteles (384-322 a.C.). La visin aristotlica del mundo y de

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

213

las cuestiones espirituales, purificada del contenido pagano y bau


tizada cristianamente, fue adoptada como modelo para la elabora
cin teolgica del mundo religioso cristiano. Pareca que el lenguaje
filosfico de Aristteles se prestaba idneamente para ello y el resul
tado fue un mtodo filosfico-teolgico moderno, que pronto fue
bien acogido, especialmente en las jvenes rdenes mendicantes. Los
representantes ms eminentes de la alta escolstica fueron, entre
los dominicos, Alberto Magno (ca. 1200-1280), Toms de Aquino
(1225-1274) y Meister Eckhart {ca. 1260-1328), y, entre los francis
canos, Alejandro de Hales {ca. 1185-1245), Buenaventura (12281274)yDuns Escoto (1266-1308).
El suabio Alberto, que haba ingresado en la orden de los domi
nicos en 1223, fue un erudito de ciencia universal {doctor universalis, llamado Magno) que ense en Colonia y en Pars. En Pars
(1243-1247) tuvo como discpulo a Toms de Aquino, que lo acom
pa tambin en Colonia (1248-1252), adonde Alberto fue enviado
en 1248 para fundar una nueva escuela teolgica de la orden (Stuilium generale). Alberto fue el primero en aplicar sistemticamente el
mtodo aristotlico, es decir, el mtodo filosfico-teolgico, a la teo
loga cristiana. Pero lo sobrepas ampliamente su gran discpulo
Toms de Aquino, que naci en 1226/1227 en Roccasecca, cerca de
Npoles. En 1244, a pesar de la enrgica oposicin de su familia, in
gres en la orden dominicana y, de 1245 a 1252, escuch las leccio
nes de Alberto, que ejercieron un gran influjo en l. Tambin Toms
ense en Pars (1252-1259, desde 1256 como profesor universita
rio), en Roma (1259-1269), de nuevo en Pars (1269-1272) y en
Npoles (1272-1274). Adems de su clsica Summa theologiae, expo
sicin general no superada de la religin cristiana sobre la base filo.fico-teolgica del aristotelismo cristiano, Toms escribi otras
muchas obras, entre las cuales se encuentran la Summa contra genti
les (1264), Quaestiones quodlibetales, las Quaestiones disputatae, co
mentarios a la Sagrada Escritura, a Aristteles, etc. Fue el telogo
ms genial del Medievo, y tambin un gran mstico y santo {doctor
mgelicus).
El franciscano Buenaventura naci en 1217/1218 en Viterbo y
entr en la orden de san Francisco en 1243. Estudi y ense, junto
un Toms de Aquino, en Pars (1253; 1257-1274). Su teologa tiene
mi sello intensamente mstico {doctor seraphicus) y se inspira en
Agustn y en Platn, como muestran sobre todo su breve compen-

214

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

dio de dogmtica (Breviloquium, 1257) y el muy conocido escrito


mstico Itinerarium ments in Deum (1259). Mientras que Toms se
apoyaba ms sobre el entendimiento, Buenaventura haca ms hin
capi en la voluntad; y mientras que para aqul la meta era el cono
cimiento de Dios, para ste era el amor a Dios. Buenaventura impri
mi este espritu en la teologa de su orden. Como ministro general
(1257-1274), tuvo siempre, al mismo tiempo que ejerca la docencia
en Pars, sensibilidad hacia los problemas pastorales prcticos. Para
superar la tensin nacida en la orden entre los conventuales, ms
moderados, y los espirituales, ms estrictos, redact la Vita maior
sancti Francisci.
Duns Escoto, tambin franciscano, continu la lnea teolgica de
Buenaventura; nacido hacia 1265 en Escocia, en su breve pero muy
fecunda actividad docente en Pars (1305-1307) yen Colonia (13071308), donde muri, dio un fuerte impulso a la teologa con su m
todo perspicaz y crtico y con su especulacin cristocntrica y ma
ana (Inmaculada Concepcin de Mara como pre-redencin obra
da por Cristo). Tambin l subraya el primado de la voluntad, de la
libertad y del amor. Se afirma que es la ltima gran figura de la alta
escolstica.

2. El nacimiento de las universidades


Los principales centros de estudios teolgicos y de ciencia fueron en
aquella poca las universidades, recin fundadas. Hacia 1200, los
maestros de las diferentes escuelas se reunieron en Pars en una cor
poracin propia, la universitas magistrorum, que pronto recibi la
aprobacin eclesistica y estatal como asociacin autnoma. En
1231, Gregorio IX le otorg tambin la independencia del obispo y
le concedi numerosos privilegios. En Bolonia se desarroll por en
tonces una universitas anloga, pero los principales fundadores de
esta asociacin (universitas scholarium) fueron los estudiantes. En el
periodo siguiente se constituyeron en muchos lugares federaciones
semejantes, llamadas sencillamente universidades. Centros cient
ficos que pronto adquirieron celebridad fueron: en Italia -adems de
Bolonia-, Padua (1222) y Npoles (1224); en Francia -junto a Pa
rs-, Montpellier; en Inglaterra, Oxford y Cambridge; en Espaa, Va
lencia y Salamanca (1220). En Alemania se fundaron universidades

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

215

a mediados del siglo XIV: Praga (1348), Viena (1365), Heidelberg


(1386), Colonia (1388). Pars, la madre de las ciencias, tuvo la m
xima autoridad y el mayor nmero de estudiantes. Hacia 1258,
Robert de Sorbon fund en esta ciudad una casa universitaria para
los estudiantes de teologa que eran pobres. Aun cuando despus se
aadieron numerosas fundaciones, el nombre Sorbonne pas a
designar el conjunto de las instituciones de la universidad de Pars.
Iin sta se cultivaron sobre todo la filosofa y la teologa. En Bolonia
domin la ciencia del derecho. Todos los estudiantes, que en parte
eran an bastante jvenes, cursaban primero estudios en la facultad
de filosofa (facultas artium), y slo despus podan elegir una de las
i res facultades ms altas -teologa, jurisprudencia o medicina-, para
.pecializarse en una disciplina.
A diferencia de las escuelas locales (studium particulare), las uni
versidades se distinguieron porque acogan a estudiantes y maestros
I>rovenientes de todas partes y porque sus ttulos eran vlidos en to
do el Occidente cristiano (studium universale). En ellas resplandeca
,ilgo de la universalidad propia del espritu unitario occidental. Junto
.il sacerdotium y al imperium, el studium era considerado la tercera
autoridad del mundo, de carcter autnomo. Alejandro de Roes,
i annigo de Colonia, atribuy en su ingeniosa parbola potica ti
tulada El pavo real (1284) a los italianos el sacerdotium, a los ale
manes el imperium y a los franceses el studium, como misin parti11lar al servicio de la comunidad de pueblos occidentales. La pro
mocin al doctorado en una de estas universidades significaba la
equiparacin con la nobleza. La ciencia ennobleca!

33. El papado de Inocencio III a Bonifacio VIII


I ,i evolucin comenzada con Gregorio VII llev al papado bajo Inocncio III a la cumbre de su prestigio internacional. Con l, el pa
ludo alcanz una altura vertiginosa e insostenible (Ferdinand Grei Diovius, 1821-1891). Es evidente que la autoridad suprema y reco
nocida de la cristiandad occidental no era ya el emperador, sino el
pipa.
Kn 1197 se produjo un repentino cambio de escena, cuando el
mperador Enrique VI, que estaba dedicndose a crear un poderoso
miperio, muri a la edad 32 aos y dej como heredero a su hijo
I <*Urico II, que slo contaba dos aos. Algunos meses ms tarde, a

216

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Celestino III (1191-1198), debilitado por la edad, le sucedi en la se


de romana el enrgico Inocencio III (1198-1216), el papa ms pode
roso de la Edad Media, entronizado con 37 aos de edad. En Ale
mania estallaron luchas por la sucesin al trono, que tuvieron como
consecuencia el derrumbamiento del imperio. En la Iglesia, por el
contrario, el papado pudo consolidar su posicin primacial sobre
toda la Iglesia occidental y, al mismo tiempo, ejercer una autoridad
central, soberana y absoluta sobre todos los Estados europeos.

1. Inocencio III
Aquello que haba sido la aspiracin de la reforma gregoriana, y que
Gregorio VII haba reclamado en los Dictatus Papae (1075), se reali
z bajo Inocencio III. Como supremo legislador, juez y administra
dor, posea la plenitudo potestatis y ejerci este poder supremo con
seguridad soberana sobre toda la Iglesia. Ahora bien, dado que esta
Iglesia coincida con la cristiandad occidental, los destinos polticos
de los pueblos no podan quedar excluidos de la soberana de Ino
cencio. El concepto agustiniano de la ciudad de Dios, afianzado por
la donacin de Constantino, que a la sazn era considerada por lo
general autntica, hizo que la Iglesia apareciera como el verdadero
imperium romanum y que naciera la idea de la hegemona universal
del papado. Esta idea hunda sus races en el pensamiento religiosopoltico contemporneo y tena su origen en la responsabilidad cris
tiana, asumida para con el cristianismo occidental por el papado na
cido de la reforma. La christianitas, el populus christianus de Occi
dente, era la comunidad sobrenatural y, por ello, tambin supranacional, de todo el pueblo de la Iglesia. El papa, como caput christianitatis, se convirti as en cabeza y gua del mundo occidental, for
mado por muchos pueblos, pero unido en la misma fe.
La figura de Inocencio III, tal como ponen de manifiesto las in
vestigaciones histricas, es la de un hombre profundamente religio
so, de gran piedad interior y entregado a una severa ascesis que, pe
se a ser un dominador y emperador nato, vivi siempre y sobre to
do como sacerdote y pastor. Como vicarius Christi o representante
de Cristo, ejerci el ministerio con plena responsabilidad ante Dios.
A partir de l, este ttulo fue uno de los elementos asumidos por to
dos los papas para designar su ministerio.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

217

Lotario de Segni naci en 1160 en el seno de una antigua fami


lia condal. Despus de estudiar teologa y derecho cannico en Pars
y Bolonia, su to Clemente III (1187-1191) lo incorpor al colegio
cardenalicio. De constitucin menuda y elegante, pero de salud de
licada, supo unir su vasta doctrina con una fuerza espiritual, agude
za, prudencia y moderacin extraordinarias; pero posea sobre todo
una elevada comprensin espiritual del ministerio del papado uni
versal. Muy lejos de ser un fantico eclesistico o un papa puramen
te poltico, mostr ms bien una gran sensibilidad hacia todos los
problemas de su tiempo, lleno de tensiones y de contrastes en los
mbitos cultural, poltico, social y religioso. Con coherencia y auto
ridad interior, armoniz las tendencias contrarias bajo un principio
ile orden unitario que, habida cuenta de la situacin histrica, slo
poda ser el papado.
Si Inocencio intervino en las cuestiones temporales, lo hizo des
de la responsabilidad y la conviccin segn la cual tambin las cosas
le este mundo deban someterse al nico orden establecido por
I dos, y los reyes y prncipes estaban tambin sujetos a la justicia di
vina. El mundo era para l como una hierarchia, es decir, como un
ord en sagrado. La sutil distincin entre lo puramente poltico y lo
puramente religioso, entre Iglesia y Estado, no se haba desarrollado
an hasta el punto de impedir interferencias y abusos recprocos.
Ratione peccati, en razn de los pecados, el papa se senta siempre
autorizado y hasta obligado a intervenir all donde este orden era
perturbado por culpas morales o injusticias objetivas. Como caput
ihristianitatis era tambin arbiter mundi, juez del mundo, en todas
las cuestiones controvertidas.
As, Inocencio III, despus de la doble eleccin imperial de
1198, intervino en la lucha por la sucesin al trono alemn. l no
leivindicaba para s la aprobacin de la eleccin, sino nicamente
I juicio sobre las cualidades morales de los candidatos al trono.
Kcchaz en un primer momento a Felipe de Suabia, de la dinasta
le los Hohenstaufen, porque pensaba que era un hombre desptico
v que su idea dinstica de anexionar al imperio el sur de Italia y
icilia era reprobable, peligrosa y tambin injusta. No obstante,
uando Felipe, despus de vencer a Otn IV, el candidato contrario,
.mostr equilibrado y ofreci garantas suficientes en lo relativo a
ai poltica hacia Sicilia, Inocencio se dispuso de inmediato a hacer

218

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

las paces con l. Pero cuando Felipe fue asesinado (1208), Otn IV
obtuvo el reconocimiento del cargo imperial y, una vez que se mos
tr dispuesto a hacer algunas concesiones, Inocencio III no dud en
coronarlo emperador (1209). Pero Otn no mantuvo su palabra y,
en 1210, retom la poltica de los Hohenstaufen en Sicilia. Profun
damente decepcionado por esta injusticia, el papa le neg el de
recho a la corona alemana y, por el contrario, favoreci las preten
siones al trono de Federico II -que mientras tanto haba alcanzado
la mayora de edad-, sobre todo porque ste haba asegurado al pa
pa, bajo juramento, que jams tratara de unir Sicilia a la corona
alemana.
Qu induca a Inocencio a atribuir tanta importancia a la pol
tica del emperador alemn en el sur de Italia? El problema no era te
rritorial, sino que afectaba a toda la Iglesia y era, por tanto, univer
sal. La unin de Sicilia con el reino alemn habra transformado al
papa en un obispo subordinado del imperio y le habra quitado su
peso propio frente al imperio universal. El tpico dualismo occiden
tal habra llegado a su fin. Inocencio crea que el papado slo podra
cumplir su misin universal si la independencia y la soberana del
Estado de la Iglesia le daban la libertad que necesitaba.
Pero el papa tena tambin su propio concepto de la constitucin
de los Estados europeos. La supremaca de lo religioso sobre lo tem
poral tena que manifestarse en un ordenamiento de los pueblos ms
alto, puesto directamente bajo la direccin del pontfice. A la con
cepcin feudal del Medievo corresponda la idea de la soberana ab
soluta pontificia sobre los pueblos cristianos de Occidente. No se
trataba de erigir una hierocracia; la christianitas, cuya cabeza era el
papa, no deba ser un Estado; no era en modo alguno una verdade
ra societas, sino la relacin, condicionada por la poca, del papado
con el mundo cristiano contemporneo (Friedrich Kempf). Esto
no exclua de ninguna manera la soberana de los monarcas secula
res dentro de esta unidad ordenada, ya que la pretensin de gobier
no por parte del papa tena slo un carcter indirecto. El papa exiga
nicamente el reconocimiento de las normas supremas de la fe cris
tiana y de la autoridad moral del papado. As pues, se conserv el
dualismo.
Inocencio III se dedic sistemticamente a la construccin de la
preeminencia feudal del pontfice. La ocasin se la ofreci la polmi-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

219

ca sobre Sicilia. La emperatriz Constanza haba reconocido ya en


1198 la supremaca feudal del pontfice. Tambin los reyes de Ingla
terra, Aragn, Portugal, Dinamarca, Polonia, Bohemia, Hungra, Dalmacia y de otros territorios an ms pequeos, recibieron despus
sus pases del papa como feudo. La tutela del derecho y de la paz, an
tiguas misiones imperiales, pasaron al papado y naci as un squito
pontificio que se basaba por entero en su firme autoridad moral.
Dentro de la Iglesia, Inocencio hizo valer con coherencia el prin
cipio del primado, interviniendo enrgicamente en la eleccin de los
obispos no cannicos y confiando las llamadas causae maiores a la
curia de Roma. Vel por el mantenimiento del orden mediante re
formas de las autoridades administrativas pontificias, del monacato
y del clero. En virtud del ministerio pontificio, es decir, ex ojficio, el
papa decida sobre las medidas que se haban de tomar contra los
prelados y los obispos indignos, llevndolos ante el tribunal de la
Inquisicin. Hacia los herejes se mostr al principio, bastante tole
rante e indulgente. Slo cuando sus pacficos intentos de convertir
los fracasaron y despus de que su legado, el cisterciense Pedro de
( '.astelnau, fuera asesinado por los ctaros (en enero de 1208) en el
sur de Francia, organiz la cruzada de 1209. El terrible, vergonzoso
v cruento desarrollo de sta no se puede imputar directamente al pa
pa, sino al fanatismo del legado pontificio Arnaldo Amalrici y del
i (>nde Simn de Montfort.
Un mrito de Inocencio fue haber reconocido, con mirada cer
era, las exigencias y la importancia del movimiento de pobreza
<-ii la Iglesia. Con particular amor se interes por los humillados
lombardos (1201) y fund la asociacin de los pobres catlicos
11208). Pero, sobre todo, acogi cordialmente a Francisco de Ass,
i liando ste viaj a Roma en 1209/1210 con el fin de pedir la confir
macin papal para su pequea comunidad. Las rdenes mendicanirs se convirtieron pronto en los ms fuertes apoyos de la Iglesia. A
pesar de todo el desarrollo de su poder, Inocencio tena ntimamenic algo en comn con ellas: la distancia interior de la riqueza y la
pompa, de las que siempre se mantuvo alejado.
El punto culminante de su pontificado fue el concilio IV de
I elrn, que pudo inaugurar en noviembre de 1215 con unos 500
obispos y 800 abades. No slo represent una grandiosa manifestaion de todo el Occidente cristiano, sino que tambin marc un mo
ni ruto cumbre, jams igualado, de la vida eclesial de la Edad Media.
Ms decretos de reforma contribuyeron en gran medida a la renova-

220

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

cin interior y a la consolidacin de la Iglesia, e influyeron durante


mucho tiempo en los concilios provinciales y en los snodos diocesa
nos. La definicin de la doctrina de la transustanciacin y las disposi
ciones sobre la confesin y la comunin por Pascua fueron duraderas.
2. La ltima lucha entre papado
e imperio de los Hohenstaufen
No obstante, este momento culminante signific a la vez un giro his
trico. Inocencio muri poco despus de la clausura del concilio (16
de julio de 1216). Sus sucesores no pudieron mantener la posicin
que el papado haba adquirido con l, sobre todo porque estaba gra
vada por una hipoteca poltica demasiado considerable. La hegemo
na mundial no puede ser nunca la misin de la Iglesia, aunque sta
deber preocuparse siempre particularmente de que la vida de los
pueblos est guiada por los principios religiosos y morales del cristia
nismo. La religin sufre cuando se mezcla con la poltica. El ministe
rio pontifical pierde autoridad cuando no se ejerce exclusivamente
por fines religiosos, sino que persigue tambin objetivos temporales.
Con los sucesores de Inocencio III, las elevadas ideas sobre la Iglesia
universal pasaron cada vez ms a segundo plano, hasta que finalmen
te los problemas poltico-territoriales y el mantenimiento y la am
pliacin del Estado pontificio terminaron a menudo siendo ms im
portantes -en la tarda Edad Media, en la poca del Renacimiento y
en tiempos de la Reforma- que los de la Iglesia universal.
En la ltima y gran lucha decisiva que tuvo lugar poco despus
entre regnum y sacerdotium, entre el emperador Federico II y los pa
pas, la primera y decisiva cuestin que se ventilaba era cul de las dos
potencias universales posea la supremaca. Cuando el joven empe
rador retom la poltica de los Hohenstaufen en Sicilia y, en vez de
iniciar la cruzada en la que estaba comprometido, se dedic por
completo a realizar sus proyectos en el sur de Italia -lo cual consti
tua una amenaza para el Estado pontificio-, Gregorio IX lo exco
mulg en 1228. Pese a la excomunin, Federico parti para la cruza
da (1228-1229), que tuvo un xito notable, porque el emperador
consigui, gracias a los pactos establecidos con el sultn Al-Kamil, la
restitucin de Tierra Santa a los cristianos. Federico qued libre de
la excomunin en 1230, pero muy pronto afloraron las antiguas di
vergencias entre el emperador y el papa. Federico reanud la polti
ca imperial de anexin de Sicilia de los Hohenstaufen y con ello apa-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M E D I A

221

reci de nuevo el peligro de un aislamiento del Estado pontificio por


el imperio. El emperador, excomulgado por segunda vez (1239),
avanz desde Npoles hacia Roma (1241). Su objetivo era conquis
tar la ciudad para convertirla en residencia de su imperio universal.
Si lo hubiera conseguido, el papado universal habra quedado liqui
dado para siempre y reducido a la condicin de un obispado ms del
imperio. Para el papado era una cuestin de vida o muerte.
Inocencio IV (1243-1254) reconoci el peligro. En los aos que
siguieron, los enfrentamientos entre ambas partes fueron extremada
mente enconados. Federico fue excomulgado por tercera vez en el
concilio I de Lyon (1245). Un diluvio de escritos polmicos favoreci
la guerra. Resultaba cada vez ms claro que estaban en juego cuestio
nes fundamentales, relativas al ordenamiento del mundo occidental.
Para evitar de una vez por todas el peligro de verse cercado por los
I lohenstaufen, Inocencio cedi el sur de Italia, Sicilia y Npoles co
mo feudo pontificio a Carlos de Anjou. Entre tanto, el imperio ha
ba cado de nuevo en una grave crisis, despus de la muerte de
l ederico II (1250). En Alemania, la doble eleccin imperial haba
puesto en peligro la paz. En Italia, Conrado IV (1250-1254) tuvo
i|iie combatir para conservar la herencia de los Hohenstaufen.
(loando muri, a la edad de 26 aos, su hermanastro Manfredo asu
mi la regencia italiana en nombre de su sobrino Conradino, el lluno miembro de la dinasta de los Hohenstaufen, que slo tena
ilos aos. Despus de la muerte de Manfredo (1266), el joven Coni klino trat de reconquistar su reino del sur de Italia, en el otoo de
i '67. Pero en Tagliacozzo fue derrotado por Carlos de Anjou y de
bitado en Npoles, el 29 de octubre de 1268, junto con doce seguilores. As, la dinasta de los Hohenstaufen tuvo un trgico final y la
i'tcncia imperial qued destruida.
Pero tambin el papado sufri un duro golpe. Haba conseguido
mii,i victoria prrica y no poda mantener su posicin universal dui me mucho tiempo. Tampoco encontr ms apoyos contra el de
moli de los pujantes Estados nacionales, que tenan sus propios
micreses. La disolucin de la comunidad occidental avanzaba sin de' uerse. Francia se convirti en la potencia dominante de Europa y,
abo de poco tiempo, el papado se vio obligado a ceder su posi>n de supremaca al reino nacional francs, hasta el punto de hase dependiente de Francia.

222

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

3. Bonifacio VIII
El intento del papa Bonifacio VIII (1294-1303) de reivindicar para el
papado el gobierno del mundo es un extrao anacronismo en un
contexto poltico que haba cambiado por completo. Bonifacio po
sea una naturaleza dominadora y una conciencia muy alta de su po
der, pero careca de profundidad religiosa y de sensibilidad hacia las
realidades de la vida, y su deseo de fundar un Estado occidental teo
crtico gobernado por el papa era un mero sueo. Pero hizo caso
omiso del grave dao que haba sufrido la autoridad del papado en
los aos en que se mantuvieron las luchas polticas con el imperio.
Por eso, cuando quiso hacer valer frente a Felipe IV, rey de Francia
(1285-1314) -que trataba de llevar a cabo sus planes de hegemona
mundial francesa-, la supremaca espiritual y poltica del papado y
afirm, en la bula Unam Sanctam (1302), que la obediencia al papa
era absolutamente necesaria para la salvacin, basndose en la teo
ra de las dos espadas -segn la cual Cristo habra confiado en Le
22,38 ambos poderes, el espiritual y el temporal, slo a la Iglesia-, se
desencaden una lucha de graves consecuencias. Felipe respondi a
la excomunin del papa apelando a un concilio contra Bonifacio y,
con la ayuda de un puado de soldados, encerr al pontfice en el
castillo papal de Anagni en septiembre de 1303. Aun cuando los ciu
dadanos de Anagni liberaron al papa dos das despus, el acto de vio
lencia del rey francs manifest la total impotencia e irrelevancia po
ltica del papado. El papa era incapaz de defenderse; no sobrevivi
mucho al fracaso de sus sueos de dominio sobre el mundo y muri
en Roma pocas semanas despus. Con Bonifacio VIII termin tam
bin definitivamente la supremaca universal del papado en la Edad
Media.

La Iglesia en el tiempo de la disolucin


de la unidad occidental (1300-1500)
<534. El exilio de Avin y el gran cisma de Occidente
I )esde el atentado de Anagni contra Bonifacio VIII, la influencia de
I rancia sobre el papado aument cada vez ms. Bajo la presin de la
corona francesa fueron incorporados en el colegio de cardenales un
gran nmero franceses y, en consecuencia, tambin los papas si
guientes fueron franceses. Ya Clemente V (1305-1314) sostuvo que
no era necesario que el pontfice residiera en Roma. Se hizo entroni
zar en Lyon, se qued en Francia y, despus de alguna vacilacin, en
1309 estableci su residencia en Avin, donde permanecieron tam
bin sus sucesores.
i El papado en Avin
I .i renuncia a la ciudad de Roma y el traslado de la sede pontificia a
Avin eran sntomas que mostraban que el equilibrio del poder se
li.iba desplazado. A la Ciudad Eterna estaba vinculada, por una
Iradicin secular en la conciencia de los pueblos, no slo la idea de
In sucesin de Pedro en la sede episcopal romana y la del primado de
la Iglesia, sino tambin el concepto del universalismo occidental,
fundado sobre el imperium romanum. Por el contrario, la sede de
Avin se hallaba por completo en la rbita del reino francs; aun
que en 1348 haba sido adquirida, con los territorios adyacentes, por
<1 papa Clemente VI, y de este modo se haba convertido en un te111lorio autnomo de los pontfices, estaba totalmente rodeada por
I reino francs y hermticamente aislada del resto del mundo. Las
nuirnizadas luchas que los papas de los siglos XII y XIII haban
"i.intenido contra la poltica de los Hohenstaufen en Sicilia -para
t lender la libertad de la Iglesia contra el aislamiento y la supremai i poltica del emperador-, luchas que se haban visto coronadas
i "i el xito, eran en este momento intiles, debido a la nueva acti"hl asumida por los pontfices franceses con respecto a la corona de
i i anda. No slo haban renunciado a su libertad de decisin, sino
111e perdieron a los ojos del mundo su autoridad imparcial, de
i lesia universal. A menudo fueron instrumentos carentes de volun"I en manos de los soberanos franceses, ambiciosos y hambrientos
l' poder, y se convirtieron en un juguete de la poltica internacional.

224

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

La concepcin unitaria de la Iglesia universal se rompi. Al trmino


del exilio de Avin (1309-1378) tuvo lugar el gran cisma de Occi
dente con el que empez, para el papado y para la Iglesia, una po
ca de muy duras crisis.
Ya Clemente V tuvo que ceder a la sed de venganza del rey Felipe
IV y abrir el proceso contra el difunto papa Bonifacio VIII. Ms re
probable an fue la accin emprendida, por expreso deseo de Felipe,
contra la orden del Temple. Despus del final de las cruzadas, esta
orden se haba establecido en Francia; las ricas propiedades y los pri
vilegios de que gozaba, que tantos servicios haban prestado a la cau
sa de las cruzadas, y que ya no podan servir a ese fin, eran ambicio
nados por el rey de Francia. Desde 1307, ste emple toda clase de
intrigas y de calumnias contra los templarios, los acus de hereja y
de lujuria, y el 13 de octubre de 1307 hizo arrestar en Francia a unos
dos mil caballeros de la orden, aduendose de sus bienes. Por me
dio de torturas, les arranc confesiones por la fuerza y declaraciones
de culpas inexistentes, y se sirvi de ellas para acusarles. El dbil
Clemente V no hizo nada para salvar a los templarios. Despus de
una inicial vacilacin, se mostr dcil al rey, confirm las acusacio
nes de hereja y el 22 de marzo de 1312, en el concilio de Vienne y
contra la voluntad de la mayora, suprimi la orden del Temple.
Dej que Felipe y los prncipes se aduearan de los bienes de la or
den, aun cuando stos estaban formalmente destinados a los hospi
talarios. Toler adems que Felipe se ensaara contra los caballeros
templarios, que mandara a la hoguera en 1314 en Pars, como here
je, al gran maestre de la orden, jacques de Molay, a pesar de sus pro
testas de inocencia, y que hiciera quemar a otros muchos caballeros.
La influencia francesa tuvo bajo el pontificado de Juan XXII
(1316-1334) repercusiones funestas sobre la poltica pontificia hacia
el imperio alemn. Con un pretexto evidente, el papa depuso del tro
no al emperador Luis el Bvaro (1314-1347) en 1323 y adopt una
actitud hostil hacia l. En el origen de este enfrentamiento -el lti
mo conflicto histricamente importante entre sacerdotium e imperium - no haba ya grandes ideas, sino nicamente meros intereses
polticos. El papado se hizo cmplice de los intereses franceses y es
to doli profundamente a Alemania.
Pero la lucha fue enconada y tuvo consecuencias fatales para el
mismo papado.

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

225

lor primera vez, el contraataque imperial no se dirigi ya contra un


papa concreto, sino contra el papado en cuanto tal, como institu
cin. En 1324, Luis hizo un llamamiento a un concilio general con
tra Juan XXII y todos los adversarios del papa se reunieron en su
corte. En 1326, Marsilio de Padua (ca. 1270-1342) y Juan de Jandn
(<. 1285-1328) -dos doctores parisinos, huidos de Francia- entre
garon en Ratisbona al emperador un escrito polmico, titulado
I h'fensor pacis, en el que ponan en cuestin el ordenamiento jerr
quico de la Iglesia y exigan una estructura democrtica. Negaban
adems el origen divino del primado pontificio y atribuan slo al
pueblo el poder supremo en la Iglesia. Declaraban tambin que la
Iglesia era la comunidad de todos los creyentes en Cristo y que no
exista una prioridad del clero sobre los laicos; que ni el papa, ni los
obispos, ni los religiosos reciben de Cristo una funcin indepen
diente especial; que desempean sus funciones nicamente como
encargados de la congregatio fidelium y que sta es representada por
el concilio ecumnico, pues el rgano supremo es el concilio, que re
presenta al pueblo de la Iglesia.
Esta concepcin de la Iglesia, radical y revolucionaria, haca del
papa un puro rgano ejecutivo del concilio; el pontfice quedaba
subordinado al concilio y estaba obligado a obedecer sus decretos. El
'iicilio tena derecho a pedirle cuentas de sus actos y en cualquier
"i<miento, si hubiere lugar a ello, destituirlo de su oficio. Esta teora,
mu- sita esencialmente al concilio ecumnico por encima del papa,
denomina conciliarismo y sus consecuencias se harn sentir
i mibin en poca ms tarda.

i unbin el sistema econmico que la curia desarroll en Avin dio


"n la crtica. Este sistema estaba en parte vinculado a la exigencia
que la curia consiguiera ingresos que compensaran las rentas ca
ve/, ms bajas del Estado pontificio y, en parte, tambin al hecho
que en esta poca de transicin se pas del intercambio de prolos naturales a una economa monetaria que por lo general se
i lu en las florecientes ciudades comerciales. Los principales fac
es que causaron inquietud y escndalo fueron los mtodos y las
didas con los que el papado de Avin encontraba continuamenii uevas formas y medios de cargar tributos y tasas para hacer freni las permanentes necesidades econmicas. Haba impuestos para

226

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

obtener dispensas, privilegios y otras gracias pontificias, que raya


ban muy a menudo en simona. Haba tributos para la concesin de
prebendas pontificias (provisiones), derechos de reserva y enco
miendas; las tasas que los arzobispos deban pagar para la concesin
del palio; las anualidades y los espolios que se deban pagar a la cu
ria por los ingresos producidos en el primer ao por los beneficios
concedidos y los bienes de los clrigos fallecidos, respectivamente;
los impuestos para las cruzadas, que se seguan exigiendo aunque
haca mucho que no haba cruzadas; los impuestos e intereses feu
dales requeridos a los pases convertidos en vasallos bajo Inocencio
III, y otros muchos tributos. Y como estas tasas se recaudaban des
consideradamente mediante censuras y amenazas de excomunin,
la hostilidad hacia la curia aument cada vez ms. La indignacin
creci especialmente en Alemania, donde el malestar debido a la ac
titud antialemana del papado frente a Luis el Bvaro se agudiz en
el curso de los decenios siguientes, se expres en el siglo XV en los
Gravamina nationis germanicae y, por ltimo, se tradujo, en el siglo
XVI, en la gran apostasa de la poca de la Reforma.
En conjunto, el exilio de Avin caus graves daos a la autori
dad del papado. Quebrant la confianza de la que haba gozado en
la poca de Inocencio III y provoc la difcil crisis que tuvo como
consecuencias directas el gran cisma de Occidente (1378-1417) y la
poca del conciliarismo.

2. El cism a de O ccidente
El cisma estall despus de la muerte de Gregorio XI (1370-1378).
Turbado por las graves amenazas profticas de Catalina de Siena
(1347-1380) y de Brgida de Suecia (1303-1373, en Roma) y motiva
do por las condiciones caticas que dominaban en el Estado ponti
ficio, Gregorio regres a Roma en 1377. Decepcionado, en 1378 qui
so abandonar de nuevo la ciudad, pero le sobrevino la muerte. De
acuerdo con el derecho eclesistico y despus de ms de 70 aos, el
cnclave para la eleccin del futuro papa iba a celebrarse de nuevo
en la Ciudad Eterna. Pero como once de los diecisis cardenales eran
franceses, los romanos tenan todos los motivos para temer que fue
ra elegido un nuevo papa francs. Para impedirlo, ejercieron una
fuerte presin sobre los electores en el Vaticano. El da anterior a la

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

227

eleccin, tropas armadas penetraron en el palacio del cnclave y exi


gieron, mediante graves amenazas, que fuera elegido un papa roma
no. La escena se repiti el da mismo de la eleccin. Los cardenales
omprendieron que deban cumplir ese deseo si queran salir sanos
le cnclave. Y as, el 8 de abril de 1378, eligieron un papa italiano,
pero no romano, sino al arzobispo de Bari, que tom el nombre de
i 'bano VI. Acto seguido abandonaron la ciudad, casi huyendo, pa.i ponerse a salvo.
Con todo, al cabo de unos das regresaron a Roma para la fiesta
1le la coronacin de Urbano (el 18 de abril) y le prestaron juramen!>de fidelidad. Pero tres meses ms tarde, los once cardenales franeses y el nico cardenal espaol -Pedro de Luna, el futuro papa de
Win Benedicto XIII (1394-1417)- abandonaron de nuevo la corl de Urbano VI, declararon nula la eleccin de ste, porque haba si
lo obtenida con la fuerza, y eligieron en Fondi, el 20 de septiembre
L 1378, otro papa francs, que tom el nombre de Clemente VII
' 1378-1394) y se estableci de nuevo en Avin. Tambin los tres
u denales italianos -el cuarto haba fallecido en el nterin- abando
naron a Urbano y se pusieron de parte de Clemente. As pues, la
Iglesia tena dos papas.
Ks indudable que esta doble eleccin se debi en gran parte a las
' ni l igas egostas y nacionalistas francesas. No obstante, no hay que
Ividar que tambin se debi a la indignacin suscitada por la tu
multuosa eleccin de Urbano VI, que no fue verdaderamente libre.
1uiibin la posterior aprobacin, durante la ceremonia de la corom u in, fue obtenida por la fuerza y gracias a la presin ejercida por
I i bao VI. Si todos los electores de Urbano VI declararon invlida
II eleccin, porque se haban visto obligados por grave miedo y bacoaccin, no se puede afirmar sin ms que no tuvieron razones
i ii a ello. As las cosas, no es posible demostrar con seguridad la va'" le/, de la eleccin de Urbano VI y, por otro lado, tampoco es posisostener sin ms la invalidez de la eleccin de Clemente VIL Hay
ie aadir que Urbano VI se mostr tan autoritario, cruel y fantidcspus de la entronizacin, que no slo los cardenales, sino tam
il los funcionarios de su corte y sus partidarios opinaban que el
l'entino ascenso se le haba subido a la cabeza hasta el punto de
clornarlo. Ahora bien, el derecho cannico declaraba invlida la
i'vcin de un enfermo mental como papa.

228

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

La confusin provocada por la doble eleccin fue tan grande y


general que ya los contemporneos manifestaron que se encontra
ban del todo perplejos frente a ella. En efecto, Urbano VI no estaba
en modo alguno tan trastornado que su enfermedad mental se ma
nifestara exteriormente, y quienes no haban participado en la elec
cin no podan juzgar con exactitud la medida de la presin ejerci
da en ella. Por otro lado, era bien conocida la sed de poder de los
cardenales, y esto confirmara la sospecha de que posteriormente
quisieron librarse de un papa que les resultaba incmodo. Impor
tantes personalidades se declararon a favor de uno u otro pontfice.
Catalina de Siena defendi la absoluta legitimidad de la eleccin de
Urbano VI y, de modo igualmente enrgico, el incorruptible predi
cador Vicente Ferrer sostuvo la validez de la de Clemente VII. Am
bos papas estaban tan absoluta y profundamente convencidos de
su personal legitimidad y de la ilegalidad de la eleccin del rival,
que era para ellos un grave deber de conciencia defender su papa
do con todos los medios y luchar contra el adversario. Cuando
ms adelante se les pidi repetidas veces que renunciaran volun
tariamente a la dignidad papal para permitir el restablecimiento
de la unidad de la Iglesia, respondieron con el Non possumus (No
podemos), porque estaban convencidos de que su renuncia sig
nificara una traicin a la legitimidad y la validez de la sucesin
apostlica, y se sentan responsables ante Dios de mantenerla in
interrumpidamente.
Esto explica la duracin y la obstinacin del cisma, que se man
tuvo durante cuarenta aos y pareca insuperable. Tanto Urbano VI
como Clemente VII instituyeron sus respectivas curias y, despus de
morir, tuvieron sucesores. La serie de los pontfices romanos com
prende: Urbano VI (1378-1389), Bonifacio IX (1389-1404), Ino
cencio VII (1404-1406) y Gregorio XII (1406-1415); la serie de Avin est formada por Clemente VII (1378-1394) y Benedicto XII1
(1394-1417). Las consecuencias del cisma fueron terribles: toda la
cristiandad se dividi en dos campos hostiles, en dos squitos (obe
diencias) que luchaban entre s y, dado que cada uno de los pontfi
ces excomulg a los seguidores de su adversario y nadie qued ex
cluido de esta condena, toda la cristiandad se encontr de hecho ex
comulgada. El cisma se extendi a todos los pases, dicesis y parro
quias, provoc discordias y luchas y, puesto que ambos pontfices
nombraban siempre a sus candidatos, para todos los cargos y bene-

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

229

Iicios haba dos ministros, lo cual mantuvo a la Iglesia en la crisis de


gobierno ms difcil de su existencia histrica.
Finalmente, la universidad de Pars propuso en 1394 tres cami
nos para superar el cisma: la via cessionis (voluntaria abdicacin), la
rin compromissi (sumisin de los papas a un tribunal arbitral) y la
nii concilii (decisin tomada por un concilio ecumnico).

35. El concilio de Constanza y el conciliarismo


l Prehistoria
I Vspus de haber intentado intilmente durante treinta aos resta
blecer la unidad mediante la renuncia voluntaria o a travs de un
i ninpromiso entre los dos papas, se fue imponiendo la idea de que
<<>l<>un concilio ecumnico podra resolver las cuestiones controverlidas. Haca ya mucho tiempo que la doctrina del derecho cannico
Itabla indicado este camino en caso de necesidad. Por un lado, desilr la primera Edad Media se sostena cada vez con ms fuerza el
lt incipio segn el cual el papa no poda ser juzgado por nadie {pri
ma sedes a nemine iudicatur) y slo era responsable ante Dios. Esta
nurnia se haba aplicado sobre todo contra las destituciones de los
l't mi fices por parte de los emperadores (en Sutri en 1046), pero
i imbln contra las arbitrariedades de las familias nobles romanas
luante el saeculum obscurum; y en el periodo en que se produjo el
mximo auge del papado, desde Gregorio VII (Dictatus Papae, 1075)
Inocencio III hasta Bonifacio VIII, hizo la posicin del papa cada
>ms intangible. Por otro lado, se haba tomado conciencia de que
1mibin un papa, como persona privada, poda caer en hereja, eni i inedad mental, etc., y, con este fin, se aadi la clusula de here"' a la norma jurdica: si un papa cae en hereja, as se argumentai, debe existir un colegio que constate este hecho y saque las connencias necesarias. Un hereje no puede ser en modo alguno un
uladero papa; si se demuestra que un papa es hereje, entonces ya
es papa y debe ser destronado. El concilio ecumnico debe coninar la constatacin de hereja. En este caso corresponde a los car' lales, y tambin al emperador, como soberano protector de la
i lesia romana, el deber de convocar y dirigir tal concilio.

230

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Incluso severos canonistas de convicciones declaradamente pa


pales, como los papalistas en la corte de Bonifacio VIII, Egidio
Romano ( t 1316), que cooper decisivamente en la redaccin de la
bula Unam Sanctam, o Agustn Trionfo (t 1328) y Alvaro Pelagio (t
1349), se adhirieron a esta tesis, que fue aceptada generalmente. Es
verdad que no era imaginable la celebracin de un concilio ecum
nico sin el papa. A diferencia de los ocho concilios ecumnicos del
primer milenio, convocados todos ellos en Oriente por los empera
dores bizantinos, en el Medievo se haba instituido un nuevo tipo
occidental de concilio. En la norma 16 de los Dictatus Papae, Grego
rio VII haba reservado exclusivamente al papa el derecho de convo
car los concilios ecumnicos. El concilio I de Letrn (1123) fue con
vocado por Calixto II; como concilio ecumnico, sirvi para dar
legitimidad al concordato de Worms en toda la Iglesia. El concilio
II de Letrn (1139) sirvi a Inocencio II para poner fin al cisma de
Anacleto. El concilio III de Letrn fue convocado en 1179 por
Alejandro III. El concilio IV de Letrn fue presidido por Inocencio
III en 1215 y tuvo una gran importancia para la reforma de toda la
Iglesia. El siguiente concilio ecumnico fue convocado por Inocen
cio IV en 1245 en Lyon; en l se destituy al emperador Federico II.
En el concilio II de Lyon (1274) se debati, bajo la direccin de Gre
gorio X, sobre la preparacin de una cruzada y sobre la unin con la
Iglesia de Oriente; se promulg adems el clebre reglamento del
cnclave, donde se establece que diez das despus de la muerte del
papa, en el lugar donde haya fallecido, los cardenales deben reunirse
en riguroso aislamiento (cnclave) para la eleccin del sucesor. Para
que sta se realizara con rapidez se decidi reducir progresivamente
la comida. El siguiente concilio ecumnico tuvo lugar en 1311, en
Vienne, bajo la presin del reino francs y manifest ya las debilida
des del papado de Avin (proceso de los templarios). Al papa le
compiti siempre la organizacin de los concilios. Un concilio sin
papa pareca del todo impensable.
Es comprensible que durante mucho tiempo se evitara proceder
a travs de un concilio contra los dos papas y cuando, finalmente,
trece cardenales de ambas obediencias se pusieron de acuerdo para
convocar, contra la voluntad de sus respectivos jefes, un concilio
ecumnico para el 25 de marzo de 1409 en Pisa, se corri un gran
riesgo. No obstante, acudieron casi cien obispos y ms de cien envia
ron representantes con plenos poderes; adems, estuvieron presen

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M E D I A

231

tes plenipotenciarios enviados por ms de doscientas abadas, cabil


dos catedralicios y universidades. As, la asamblea encontr el valor
l-.ira iniciar el proceso contra los dos papas, que fueron declarados
nemigos de la unidad de la Iglesia, es decir, herejes, y fueron del'irestos. El concilio eligi un nuevo papa, que tom el nombre de
\lej andr V, pero al ao siguiente muri y le sucedi el tristemente
lebre cardenal Baldassare Cossa, que se llam Juan XXIII.
Dado que, segn la interpretacin jurdica de la poca, el conci
lio de Pisa y sus decisiones tenan plena validez, no pudo ser cuestion.ido. Alejandro y su sucesor fueron, por tanto, considerados tan lei'.Hirnos como los otros dos papas. Pero como ni el papa romano
I .regorio XII ni su antagonista de Avin Benedicto XIII se dejaron
deponer, hubo desgraciadamente tres papas, cada uno de los cuales
poda ser considerado igualmente legtimo o ilegtimo. En verdad,
puesto que Gregorio y Benedicto haban sido depuestos segn las
Hormas cannicas, el papa conciliar Alejandro era quien tena ms
probabilidades de hacer confirmar su eleccin. Mientras que las
obediencias de los dos primeros fueron diminuyendo cada vez ms,
l tena el mayor nmero de partidarios entre los cristianos.
( lonstanza, el concilio de la unidad
i I papa pisano Juan XXIII fue reconocido tambin por el rey alemn
l'jsmundo (1410-1437), cuando ste se propuso ayudar con un
evo concilio a la cristiandad dividida en tres partes. Fue l quien
1i uvo de Juan la aprobacin para convocar un concilio ecumnico
( Constanza, junto al lago homnimo, que deba reunirse en no mbre de 1414. El emperador fue el alma del concilio y permane' como tal.
lun XXIII se present en Constanza con numerosos prelados
lanos e inaugur el concilio el 5 de noviembre de 1414; esperaba
i (infirmado por el concilio como el nico papa legtimo. No obs"ile, los acontecimientos se desarrollaron de otro modo. Bajo la inII"<-ocia ejercida por los cardenales ms importantes -Pedro dAilly
i '3 1 1420), Guillaume Fillastre (ca. 1347-1428) y Francesco ZabaHa (1360-1417)- y por el canciller parisino Juan Gerson (13631'*)), el concilio lleg a la conviccin de que slo se poda restable
c unidad si se obligaba a los tres papas a renunciar a ser elegiI'ira poder vencer a la mayora italiana, los franceses, los alema-

232

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

nes y los ingleses consiguieron que el voto no se expresara por ca


bezas. sino por naciones; cada una de las cuatro naciones debera
tener en la votacin general slo un voto; como quinto voto se aa
di el del colegio de cardenales. De este modo se dejaba libre el ca
mino para quebrar la supremaca de Juan XXIII y de los italianos.
Cuando Juan vio cmo se desvanecan sus posibilidades y tuvo
que constatar que sera procesado por sus anteriores pasos en falso,
huy en secreto de Constanza en la noche del 20 al 21 de marzo de
1415. Desde Schaffhausen lanz reproches y amenazas contra el
concilio; esperaba que su partida provocara la disolucin del sno
do y estuvo a punto de conseguirlo. Ya todo anunciaba un final pre
cipitado, pero el rey Segismundo mantuvo unido el concilio y de
clar que continuara los trabajos, tambin sin la presencia del pa
pa. El 23 de marzo, Gerson pronunci en Constanza un clebre dis
curso, en el que sostuvo pormenorizadamente las razones por las
que el papa no tena ningn derecho a disolver el concilio y deba
someterse a las decisiones conciliares. El 26 de marzo se tuvo la pri
mera sesin sin el papa. El cardenal Zabarella propuso que la asam
blea deliberase si haba sido convocada legtimamente, lo cual im
plicaba que no poda ser disuelta mientras no hubiera cumplido sus
tareas de eliminar el cisma, esclarecer las cuestiones de fe que ha
ban sido planteadas por Jan Hus y aplicar la reforma de la Iglesia
en la cabeza y en los miembros.
El papa Juan XXIII emple todos los medios posibles para difi
cultar el desarrollo del snodo y conseguir su disolucin, pero el con
cilio promulg el 6 de abril de 1415 el famoso decreto Haec sancta,
en el que se afirmaba solemnemente que era un concilio ecumnico
legtimo, reunido en nombre del Espritu Santo, que representaba a
toda la Iglesia militante y haba recibido el poder directamente de
Dios; y que todo cristiano, incluido el papa, estaba obligado a obe
decer en todo lo relativo a la fe, la superacin del cisma y la refor
ma general de la Iglesia, en la cabeza y en los miembros.
Se ha debatido mucho si este decreto, que estableca una funda
mental subordinacin del papa al concilio segn las tesis de Marsilio
de Padua, fue o no hertico. De hecho, es posible atribuirle un signi
ficado radical; pero se puede interpretar tambin como una pura
medida necesaria, de acuerdo con la canonstica tradicional (clusu
la de hereja). El decreto es ambivalente y esta ambivalencia fue la
causa por la que ya durante las sesiones del concilio se debati sobre

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

233

interpretacin. Los tres papas pusieron muchas veces a prueba la


paciencia de sus contemporneos, sobre todo Juan XXIII, con sus
' ontinuas maniobras de perturbacin. Es comprensible que algunos
participantes estuvieran abiertos a ideas radicales. No obstante, su
numero fue pequeo, segn los testimonios; casi todos dieron al dereto una interpretacin conservadora y consideraron adems las
medidas adoptadas no como decisiones de fe, sino como la necesaii.i seguridad de la Iglesia contra casos anlogos de cismas reitera>los. No pensaron en una definicin de la superioridad fundamental
le concilio sobre el papado, en el sentido de las tesis de Marsilio. El
decreto no se ha de interpretar en una perspectiva radicalmente
i onciliarista, sino moderadamente conciliar, y no es una defini' ion de fe.
mi

Las semanas que siguieron a la huida del papa se caracterizaron


por una terrible agitacin y apasionadas discusiones. Cmo se de
ba proceder contra el pontfice? ste haba huido, al otro lado del
Ifin, hasta Borgoa para proseguir desde all sus ataques contra el
>oncilio. Segismundo lo hizo prisionero sin demora e inici el proeso contra l. Juan XXIII fue depuesto el 29 de mayo de 1415. El no
nagenario papa romano Gregorio XII anunci el 4 de julio de 1415
ai abdicacin voluntaria; sostena inalterablemente que era el nico
papa legtimo y se haba reservado previamente el derecho de con
vocar, ms adelante y personalmente, un nuevo concilio. Se le con' odi, aunque (o precisamente porque) nadie atribua importancia
a este acto. Lo ms difcil fue llegar a un acuerdo con el obstinado
benedicto XIII. Segismundo negoci personalmente con l en
1erpin, pero no tuvo xito. Con todo, los esfuerzos del emperador
no fueron del todo intiles, porque el squito del papa, formado en
gran parte por espaoles, lo abandon. stos se incorporaron al con' ilio y constituyeron la quinta nacin, la nacin espaola. Se inii un proceso contra Benedicto, que termin con su deposicin el
6 de julio de 1417.

L El proceso contra Jan H us en C onstanza


Precisamente en las primeras semanas que siguieron a la huida de
lun XXIII se debati en Constanza, en abril, mayo y junio de 1415,
la cuestin de Hus, que tuvo un desarrollo infeliz y carg histrica-

234

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

mente al concilio hasta nuestros das con una gravosa hipoteca. Slo
es posible valorar con justicia el concilio desde el trasfondo de aquc
lia poca, cargada de tensiones, y teniendo en cuenta la apasionada
agitacin que dominaba en todos los grupos.
Jan (Juan) Hus naci hacia 1370 en Husinec (sur de Bohemia),
estudi en Praga y fue ordenado sacerdote en esta ciudad en 1400.
Por entonces conoci las ideas del ingls John Wyclif (ca. 13201384), que desde 1374 haba lanzado violentos ataques contra los
mtodos econmicos de la curia de Avin, contra la riqueza de los
prelados y contra la jerarqua; y, al mismo tiempo, haba contrapues
to su concepcin espiritualista de la Iglesia de los predestinados,
que deba renunciar a toda posesin y vivir en pobreza apostlica.
Wyclif afirmaba que en la verdadera Iglesia de Cristo slo caben
quienes viven como elegidos en estado de gracia y, sobre todo, que
nadie que est en pecado mortal puede asumir una posicin de di
reccin en la sociedad cristiana, ni en la Iglesia ni en el Estado. Un
papa, un obispo o un clrigo que viva en pecado mortal no tiene ya
ningn poder, del mismo modo que tambin los gobernantes, en el
Estado cristiano, pierden su poder de gobierno si se hallan en estado
de pecado grave. Wyclif negaba la Iglesia como comunidad sacra
mental de salvacin en Cristo.
Plus, que desde 1402 predicaba en la capilla de Beln en Praga,
sostuvo las ideas de Wyclif y encontr muchos partidarios entre sus
oyentes checos. En su crtica a los prelados que gobernaban en
Bohemia, la mayora de los cuales eran alemanes, afloraron tambin
pasiones nacionales. El sentimiento antialemn se extendi por toda
Bohemia y se mezcl as con las tendencias eclesistico-religiosas,
determinadas por las ideas de Wyclif, de tal manera que el wyclifismo apareci justamente como un asunto nacional checo. Cuando el
arzobispo de Praga, un alemn, tom por orden del papa Alejandro
V medidas contra la difusin de la hereja de Wyclif en su dicesis,
este hecho fue considerado en clave poltica. Hus se neg apasiona
damente a cumplir la orden del obispo y trat de defender la orto
doxia de Wyclif. Cuando se le prohibi predicar, hizo un llamamien
to al papa Juan XXIII; pero tambin el arzobispo se dirigi al papa.
Hus fue llamado a Roma para ser juzgado, pero no se present y fue
excomulgado. El rey bohemio Wenceslao lo tom bajo su protec
cin. El trfico de indulgencias de Juan XXIII, que necesitaba dine
ro para la guerra contra el rey Ladislao de Npoles y que, en mayo

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

235

Ir 1412, hizo predicar con este fin la indulgencia de una cruzada


*11 Bohemia, elev an ms la tensin. Bohemia entera se rebel.
Con el fin de calmar la revuelta, el rey Segismundo presion has11 conseguir que el problema bohemio se debatiera en el concilio de
1 onstanza y ofreci a Hus un salvoconducto. ste acept y se pre
m i el 3 de noviembre de 1414 en Constanza. El papa lo haba liI" rado de la excomunin y Hus poda moverse libremente. El 28 de
noviembre tuvo lugar el primer interrogatorio. A peticin de los carCuales, Hus fue arrestado, pese al compromiso asumido por el emimi ador, y el 6 de diciembre fue encerrado en el convento de los do
minicos. A pesar de las violentas protestas de Segismundo, Hus per
maneci cautivo. Las discusiones mantenidas con l en los primeros
meses de 1415 pasaron a segundo plano frente a la cuestin de la
miin, que lo eclips todo; pero despus los acontecimientos toma*m de pronto una orientacin inesperada. En el torbellino de los
Hontecimientos que siguieron a la huida de Juan XXIII de Constana y sobre la nueva base creada por el decreto Haec sancta, el conciIh>afront enrgicamente la cuestin husita; y en esta ocasin se le
'l recio la posibilidad de dar pruebas de su competencia en materia
Cfe.
Una valoracin exacta del proceso que sigui resulta todava hoy
difcil. La direccin de toda la cuestin estuvo por completo en ma
nos de los cardenales dAilly, Fillastre, Zabarella y de Gerson, canci
ller de la universidad de Pars; todos ellos se encontraban entre las
personalidades ms eminentes del concilio y no cabe duda alguna
*>bre sus cualidades morales y espirituales. No eran alemanes, por lo
pie no haba posibilidad de que entraran en juego sentimientos na ionales; adems, tampoco eran papalistas, sino ms bien conciIi.iristas, amn de tenaces adversarios de Juan XXIII y de los otros
p.ipas cismticos. No obstante, se les ha reprochado que no examin.irn objetiva e imparcialmente la cuestin husita y se han critical<) sus actuaciones. Hus se defendi enrgicamente de la acusacin
'le hereja. Se le atribuyeron treinta afirmaciones herticas, tomadas
le sus escritos. Hus no neg que era su autor, pero cuestion su seninlo hertico, trat de interpretarlas de acuerdo con la ortodoxia y,
por tanto, se neg a abjurar de ellas. Entonces le exigieron que al me
nos se retractara de ese falso sentido de sus afirmaciones. Pero l re
plic que no poda abjurar de lo que nunca haba enseado, y ni si
guiera haba pensado. Se iniciaron debates interminables, totalmen-

236

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

te intiles, que sometieron la paciencia de los jueces a una dura prue


ba. Si se piensa en la apasionada agitacin de aquellos das y en el es
tado de nimo general, extraordinariamente excitado, se puede con
ceder algn atenuante al procedimiento de los jueces, al menos en la
misma medida en que se trata de comprender la posicin del impu
tado. No faltaron intentos de tender puentes hacia Hus y de facilitar
le la retratacin, pero l rechaz siempre todos los ofrecimientos.
Despus de que los cardenales dAilly y Zabarella fueran a visi
tarlo, por expreso deseo del rey Segismundo, el 5 de julio mientras
permaneca cautivo, y despus de haber intentado intilmente que
se retractara, el 6 de julio de 1415 se dict la sentencia final ante el
concilio reunido en la catedral de Constanza; se conden a muerte a
Hus, bajo la acusacin de haber dogmatizado, defendido y predica
do en sus escritos las doctrinas herticas de Wyclif. Aquel mismo
da Hus fue llevado al lugar del suplicio y quemado como hereje.
Mientras estaba an sobre la hoguera, el rey Segismundo le ofreci
una vez ms la gracia del perdn si se retractaba. Pero Hus la recha
z y muri, perdonando a sus enemigos, invocando a Jesucristo y re
citando el Credo.
En el destino de Hus se mezclaron culpas y tragedias, defectos
personales y de otros. El concilio sigui adelante sin darle ms im
portancia. La mayora de los participantes pensaban que la cuestin
husita era marginal y le prestaron poca atencin. Pero la historia
vindic a Hus de un modo terrible: las atroces guerras husitas (14201431) llenaron de angustia y de terror Bohemia y Alemania durante
mucho tiempo.
4. La cuestin de la reform a en el concilio.
La eleccin del papa
Antes de proceder a la eleccin del nuevo pontfice, el concilio deba
ocuparse de la cuestin de la reforma. Todos estaban de acuerdo en
la necesidad de reformas en la cabeza y en los miembros. El proble
ma planteado era ste: se deba proceder a la reforma antes o des
pus de la eleccin de la nueva cabeza suprema de la Iglesia? En el
decreto Haec sancta, el concilio se haba reservado expresamente la
ejecucin de las reformas. Pero este decreto era vlido slo para ca
sos de necesidades extraordinarias o deba subordinar, por princi
pi, el papa al concilio? Los rgidos conciliaristas consideraron la
cuestin de la reforma como un caso que poda servir de preceden
te. Queran que el papa quedara vinculado para siempre a las deci

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

237

.iones del concilio, obligndolo a aceptar las reformas promulgadas


por ste. En lo sucesivo, los concilios ecumnicos deban celebrarse
'ii intervalos regulares: podan aprobar decretos de reforma obligalorios tambin para el pontfice, que deba someterse a la autoridad
le concilio. As lo exigan sobre todo los alemanes y los ingleses, que
r haban adherido mayoritariamente a las ideas conciliaristas. Las
Ir ms naciones pensaban de otro modo y, en cuanto se plante el
lebate de la subordinacin por principio del papa al concilio, reac' innaron enrgicamente. No obstante, el 9 de octubre de 1417 se lle
g a un acuerdo, pues se promulgaron cinco decretos de reforma,
previamente discutidos, entre los cuales se encontraba el decreto
l ivifuens, que prevea la convocatoria de un concilio cada diez aos.
Adems, se requiri con particular determinacin que la reforma,
por lo que se refera al normal gobierno de la Iglesia, quedara reser' .ida al papa y que, como consecuencia, ste deba ser elegido antes
de que el concilio abordara las reformas. Una vez que los ingleses
iprobaron este procedimiento fundamental, tambin los alemanes
lo aceptaron y se pudo proceder a la eleccin.
Se deba encontrar, por medio de un modus particular, un hom
bre que fuese grato para todos los participantes en el concilio y pu
diera obtener un reconocimiento general. Para ello, adems de los
veintisis cardenales, el 8 de noviembre de 1417 entraron a formar
parte del cnclave seis delegados por cada una de las cinco naciones,
' le modo que los electores del papa fueron en total cincuenta y seis,
l a lonja de los mercaderes de Constanza se acondicion especial
mente para este fin. El procedimiento para la eleccin fue muy com
plicado. Que se llegara a un acuerdo en el cnclave slo tres das des
pus en un clima de entusiasmo religioso, mientras en el exterior te
ma lugar una procesin, les pareci ya a los contemporneos como
mi milagro del Espritu Santo. El 11 de noviembre de 1417 fue ele
gido papa el cardenal Oddone Colonna, que tom el nombre del
auto del da y se llam Martn V.
Su eleccin fue acogida con alegra, no slo por el concilio, sino
' n lodo Occidente. Despus de cuarenta aos, el cisma haba sido
operado y se haba restablecido la unidad del cuerpo de Cristo. La
Iglesia tena de nuevo su cabeza suprema: un papa reconocido por
linios y legtimamente elegido.
Despus de la eleccin, las riendas del concilio pasaron en segui
da a manos del nuevo pontfice. Martn V asumi inmediatamente
la direccin de todos los trabajos, incluida la reforma de la Iglesia,

238

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

superando as la difcil crisis del papado, que fcilmente podra ha


berse transformado en una crisis institucional de la Iglesia. El 22 de
abril de 1418 clausur el concilio. A la pregunta tan controvertida
acerca de si y hasta qu punto Martn V confirm los decretos Haec
sancta y Frequens en sentido conciliarista (si lo hubiera hecho, habr
an asumido el carcter de decretos de fe), hay que responder de mo
do absolutamente negativo. Una inicial y aparente inseguridad se
puede explicar por el hecho de que el contenido y el sentido de estos
dos decretos eran ambivalentes: se podan interpretar en sentido
moderado y ortodoxo, pero tambin en sentido radical, conciliaris
ta y hertico. Entre los participantes en el concilio, slo una mnima
parte comparta las tesis conciliaristas y radicales, pero la gran ma
yora interpretaron los decretos en clave innegablemente moderada
y conservadora. As lo hizo tambin Martn V. La minora, claro es
t, no se dio por vencida. Las ideas conciliaristas siguieron ejercien
do un poderoso influjo despus del concilio y, al cabo de poco tiem
po, cobraron fuerza de nuevo.
5. El concilio de Basilea
Eugenio IV (1431-1447) haba convocado el decimosptimo conci
lio ecumnico para el 23 de julio de 1431 en Basilea. Pronto se pro
dujeron tensiones entre el papa y los participantes en el concilio, los
cuales, siguiendo la teora conciliarista, empezaron a considerarse la
autoridad suprema. Pidieron cuentas al papa y se convirtieron en la
instancia ms alta de jurisdiccin y de administracin de la Iglesia;
por ltimo, limitaron el poder papal y se atribuyeron los derechos
del ejecutivo. Cuando Eugenio traslad el concilio de Basilea a Fe
rrara en 1437 para poner fin a los conflictos, un grupo de radicales
conciliaristas se mantuvo en seal de protesta en Basilea (hasta
1449), afirm la supremaca del concilio sobre el papa en cuestiones
dogmticas, destituy a Eugenio y eligi un nuevo papa, que tom
el nombre de Flix V. Se produjo un nuevo cisma, el ltimo en el
curso de la historia de la Iglesia. Pero mientras tanto la posicin de
Eugenio IV se haba consolidado hasta tal punto que el concilio de
Basilea (cismtico desde 1437) y su antipapa no pudieron pervivir.
Flix V renunci a sus proyectos y se retir en 1449. De este modo
acab el papel del conciliarismo radical en la Iglesia.
Pero sus efectos se hicieron sentir durante mucho tiempo y el te
mor de su reaparicin preocup a los papas siguientes, de manera

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

239

que los llamamientos al concilio les resultaban irritantes. Cuando esliill la Reforma protestante en el siglo XVI, este temor impidi la
ouvocatoria oportuna de un concilio ecumnico, que habra podi
do eliminar los abusos y decretar la reforma, tan insistentemente ret Limada. Si el concilio de Trento se hubiera reunido ya en 1525, no
rn 1545, probablemente la historia de la Reforma habra sido distinlii. Hl gran cisma occidental y el conciliarismo prepararon de maneiii decisiva la divisin religiosa del siglo XVI.

i.

I.a unin con los griegos

l!l concilio fue trasladado de Basilea (1431-1437) a Ferrara (1438) y,


por ltimo, a Florencia (1439-1442). Su tarea principal deba ser la
unin con la Iglesia oriental. El emperador griego Juan VIII Pale
logo (1425-1448) se present personalmente en Ferrara en marzo de
1-138, junto con una delegacin de setecientos miembros, entre los
i imles se encontraban el patriarca de Constantinopla y el metropo
litano Besarin de Nicea. Tambin el papa particip en el concilio.
I klis del deseo de los griegos de encontrar la unin con la Iglesia
o i dental estaba sobre todo la apremiante exigencia de recibir ayu
da contra el enemigo turco, cada vez ms peligroso. Solamente una
jioderosa cruzada poda salvar a Bizancio de la ruina. Despus de
Lu gas y difciles negociaciones se alcanz de hecho una unin entre
lan dos Iglesias. Los griegos y el papa suscribieron el decreto de
unin Laetentur coeli (6 de julio de 1439). Llegaron a un acuerdo ini luso a propsito del primado de la Iglesia romana y del Filioque.
Fito despus de que el emperador regresara a Oriente, result que
Mi* concesiones a la Iglesia occidental no fueron acogidas con sim|i>itla y cuando la esperada ayuda militar no lleg, ya no haba razoH i ' n para mantener la unin.
( kcidente no estaba ya unido y la cruzada no tuvo lugar porque
lo* listados nacionales pensaban slo en sus propios intereses. El
imperador Constantino XI (1448-1453) sigui pidiendo ayuda a
liorna intilmente. Los turcos cerraron cada vez ms el cerco en tor
no ,i la ciudad de Constantinopla. El 29 de mayo de 1453, despus de
un ' valerosa accin de defensa, la ciudad cay en manos de los tur1Constantino muri. El bao de sangre que los conquistadores
mn y la deportacin como esclavos de varios miles de ciudadaacudieron a Occidente, pero ya era demasiado tarde. La unin

240

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

fue revocada formalmente en 1472. La herencia de Constantinopla


pas en 1459 a Mosc, que pronto fue llamada la tercera Roma.

36. El papado del Renacimiento


En el siglo XV, la Iglesia tena que resolver dos graves problemas:
realizar la reforma dentro y ayudar a la Iglesia griega en su lucha por
la supervivencia contra el islam. Pero fracas en los dos.
Los papas del Renacimiento, que sucedieron al serio e irrepren
sible Eugenio IV (1431-1447), intentaron una y otra vez reunificar
Europa para una defensa comn contra los turcos, que desde los
Balcanes constituan una amenaza para todo Occidente. Pero sus es
fuerzos resultaron intiles y tambin poco crebles, porque estos
mismos papas estaban perdiendo cada vez ms de vista su misin
universal y, con su Estado pontificio, se abandonaron a una mera
poltica territorial, de carcter particularista. Papas como Inocencio
VIII y Alejandro VI consideraron el patrimonium Petri slo como
una posesin privada e intentaron, en la medida de lo posible, dejar
lo en herencia a su propia familia. Nepotismo y poltica familiar des
empearon en este periodo histrico un papel inquietante que con
tinu incluso despus de la poca de la Reforma. Bajo esta mala es
trella se encontraron todava Pablo III (1534-1549) y el fantico pa
pa reformista Pablo IV (1555-1559), que con su poltica eclesistica
contraria al emperador favorecieron en buena medida la propaga
cin de la Reforma.
Pero fue sobre todo la orientacin particularista de la poltica del
Estado pontificio lo que impidi a los papas del Renacimiento dedi
carse oportunamente y con la intensidad necesaria a su verdadera
misin universal: la reforma de la Iglesia. La preocupacin por el
Estado pontificio, y el empeo en enriquecer Roma con obras de ar
te y en hacer de ella el centro del humanismo y de la vida artstica,
parecen hoy, desde esta perspectiva, ms fruto del afn de gloria pro
pio de prncipes territoriales -y, por tanto, una traicin a la Iglesia
universal- que expresin de la general fuerza creadora cultural de
la Iglesia. En Roma se pueden admirar las grandes obras culturales
de los papas renacentistas, pero comparadas con la misin divina de
la Iglesia no bastan para excusar el fracaso del papado en el mbito

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

241

pastoral. Y no estamos pensando ante todo en el fracaso moral per


sonal de algunos (no de todos los) papas de este periodo, sino ms
bien en su actitud fundamental hacia la misin religiosa, en la Iglesia
universal, propia de su supremo ministerio. La responsabilidad reca
lo en igual medida sobre el sacro colegio, que elega a los papas; pe
ro, en definitiva, hay que atribuirla sobre todo a los pontfices, que
eran los que nombraban a los cardenales.
El Renacimiento entra en Roma con Nicols V (1447-1455). Su
conducta fue irreprensible. Era un docto humanista, el fundador de
l.i Biblioteca Vaticana, y se esforz diligentemente por constituir un
lente de defensa contra el peligro turco. Tambin Calixto III (1455I 158) dedic todas sus fuerzas a una cruzada contra los turcos, pero
el amor sin lmites del papa casi octogenario a su propia familia, los
espaoles Borgia, lo llev a incorporar a dos de sus sobrinos en el sa110 colegio; uno de ellos, el degenerado Rodrigo Borgia, subir ms
i.ude al trono pontificio con el nombre de Alejandro VI. El sucesor
de Calixto, Po II (1458-1464), Enea Silvio de Piccolomini, fue uno
de los ms clebres humanistas de su tiempo. Hasta los 40 aos de
edad llev, como secretario en la corte del emperador Federico III,
una vida disoluta. Pero despus inici la carrera eclesistica, abraz la
vida sacerdotal, fue elegido papa. Cuando emprendi una enrgica
i>bra de reforma, le echaron en cara su pasado, pero en la Bula de reilactacin In minoribus agentes (1463), Po II reconoci abierta
mente sus anteriores errores y alz este ruego: Aeneam rejicite, Pium
rccipite (Rechazad a Eneas, recibid a Po). Pero la crisis turca no le
permiti realizar sus proyectos de reforma. Con la bula Exsecrabilis
(1460) prohibi, bajo amenaza de excomunin, todo llamamiento
a un concilio ecumnico. Po II, al igual que tambin Pablo II
(1464-1471), estuvo libre de nepotismo. Por el contrario, Sixto IV
(1471-1484), que haba sido anteriormente general de los francisca
nos, colm a su orden de privilegios (bula Mare magnum, 1476) e
introdujo el nepotismo como sistema en el gobierno de la Iglesia,
donde ahond sus races hasta los siglos XVII y XVIII. Como una
llcera cancerosa que se abre de continuo (Georg Schwaiger), el ne
potismo estuvo presente en toda la historia del papado medieval y
moderno. A pesar de que Inocencio XII lo prohibi formalmente en
1692, sigui sobreviviendo, bajo otras formas, incluso en nuestro
pasado ms reciente (Po XII). Alcanz su punto culminante con
los papas del Renacimiento, los cuales concedieron territorios del

242

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Estado pontificio como feudo a sus sobrinos e hijos, y dispusieron


libremente, como si fueran principados autnomos, de las propie
dades del Estado pontificio (Alejandro VI, Pablo III). El primer pa
so lo dio Sixto IV, que no slo incorpor a dos sobrinos en el cole
gio cardenalicio -Giuliano della Rovere, mundano y amante del lu
jo, el futuro papa Julio II, y el depravado franciscano Pedro Riario (f
1474)-, sino que despus dio en feudo a otro sobrino el principado
de Imola. Empujado por ste, hombre ambicioso, sediento de poder
y carente de escrpulos, el papa Sixto IV se vio envuelto en peligro
sas intrigas polticas, moralmente reprobables (la conjura de los
Pazzi contra los Mdicis de Florencia en 1478, las guerras con Flo
rencia, Npoles y Venecia). Su nombre forma parte de la historia del
arte porque mand construir la Capilla Sixtina en el Vaticano.
Inocencio VIII (1484-1492) fue elegido por un colegio cardenalicio
que se haba mundanizado totalmente y era presa de la simona. Du
rante su pontificado, en la administracin de la curia imper la co
rrupcin y no hubo ninguna preocupacin por la reforma de la
Iglesia. Inocencio VIII se interes nicamente por sus dos hijos ile
gtimos, nacidos antes de ser ordenado sacerdote. Celebr pblica
mente en el Vaticano el matrimonio de su hijo Franceschetto con
una hija de Lorenzo de Mdici, e incorpor en el colegio cardenali
cio al hijo de Lorenzo el Magnfico, Juan de Mdici, que entonces no
tena ms que 13 aos y que ms tarde subir al trono pontificio con
el nombre de Len X (1513-1521). Fue l quien despach en 1517 las
tesis de Martn Lutero como disputas de frailes.
El papado del Renacimiento alcanz el punto extremo de deca
dencia con Alejandro VI (1492-1503). Elegido por medio de desver
gonzadas maquinaciones simoniacas por un colegio cardenalicio to
talmente corrompido, abus con tanta desfachatez de su ministerio
pontificio, que ya los contemporneos pudieron pensar que no era en
modo alguno un cristiano. Aun cuando algunos estudiosos recientes
juzgan favorablemente su actividad de gobierno, no es posible negar
la falta de escrpulos con que subordin todo a sus fines polticos y a
su desmedido nepotismo, ni se puede ocultar su vida inmoral. Us su
posicin para asignar principados a sus hijos ilegtimos, cuatro de los
cuales haban nacido de la relacin adulterina con una noble roma
na: Pedro Luis Borgia (1458-1488), el primognito, haba sido nom
brado duque de Ganda ya en 1485 y, cuando muri, le sucedi Juan
Borgia, nacido en 1474. Juan fue asesinado en Roma (por Csar?) en

SEGUNDA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

243

i 197 (su sobrino fue Francisco de Borja, 1510-1572, el tercer general


le los jesutas). El temido Csar Borgia (1475-1507) fue protonota' hi a la edad de 7 aos; con 16 aos, obispo de Pamplona; con 17, arobispo de Valencia; con 18, cardenal (1493), sin haber sido ordenaI' i sacerdote ni obispo -nicamente haba recibido la ordenacin de
nlulicono, y pidi la dispensa en 1498, cuando renunci a la dig
nidad cardenalicia- Inmoral y empujado por ambiciones polticas,
' i al de conquistarse un reino en Italia central por todos los medios
ai alcance, con la fuerza, la astucia y la maldad, segn los mtodos
E los condottieri. El papa, que desde 1498 estaba totalmente influil'> por Csar, le prest todo su apoyo. Lucrecia Borgia (1480-1519),
msiderada errneamente la encarnacin de la degeneracin moI 'I del Renacimiento (Hugo Rahner), fue vctima de la poltica maIIimonial de su padre. Despus de dos matrimonios infelices se ca", en 1501, con Alfonso dEste de Ferrara. Jofr Borgia (1481-1533),
I hijo menor de Alejandro VI, lleg a ser prncipe de Squillace, grais al matrimonio con una hija ilegtima del rey Alfonso II de
hiples.
Sucedi a Alejandro VI, despus del breve intermedio de Po III
i S03), que slo dur veintitrs das, Julio II (1503-1513), el sobriHi de Sixto IV. Simona, ambicin poltica y afn de poder domina"ii tambin este pontificado. Aunque Julio II estuvo exento de nei"iiismo y de excesos morales, durante todo su gobierno se preocui" i slo de engrandecer Roma y el Estado pontificio, de embellecerl"s y de cubrirse de gloria. Hizo que Miguel ngel esculpiera su mo
ni miento fnebre y lo representara con todo el poder de la figura de
Moiss. Casi siempre estuvo ocupado en empresas blicas. Lutero lo
II.mi, en 1520, Julio, el sediento de sangre. Bramante dise para
I la nueva construccin de San Pedro (1506), Miguel ngel pint la
i iveda de la Capilla Sixtina y Rafael los frescos de las estancias vatiimis. En su poca se alcanz el punto culminante del arte renacen" la. Pero la Reforma protestante estaba ya a las puertas.

11 choque entre Alejandro VI y Jernimo Savonarola (1452-1498)


inuestra que la santa Iglesia poda ser realmente tal tambin cuan
to la Santa Sede estaba ocupada por un papa impo y revela la disl.mcia entre santidad e impiedad. El total fracaso de los papas des
pert en los miembros de la Iglesia la exigencia de reforma. La mi-

244

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

sin particular del monacato debe ser siempre la de conducir a la


Iglesia a la penitencia, la conversin y la distancia cristiana con res
pecto al mundo. En pocas de secularizacin extrema, el monje es
siempre el signo visible de contradiccin. A l le corresponde la mi
sin de exhortar y amonestar, a tiempo y a destiempo, incluso si
para ello tiene que sacrificar su vida.
Savonarola dedic su vida de dominico al servicio de la peniten
cia y de la reforma. Su vigoroso llamamiento a la penitencia provo
c desde 1490 un profundo cambio en Florencia. Como prior de San
Marcos, fund una congregacin de reforma en su orden y se esfor
z incansablemente por convertirse y convertir a los dems. Su cr
tica no se detuvo ni ante la corte de los Mdicis ni ante Alejandro VI.
Despus de la cada de los Mdicis (1494), domin sobre la ciudad
con su influencia y en poco tiempo dio origen a una completa con
versin moral.
Creyndose inspirado por voces interiores, profetiz que el rey
francs Carlos VIII de Anjou haba sido elegido por Dios para con
ducir a los hombres a la penitencia. Pero el haber unido en su predi
cacin lo religioso con lo poltico fue fatal para Savonarola. Con sus
palabras estorb los planes polticos de Alejandro VI, que trat de
deshacerse del incmodo fraile. Le prohibi predicar, le orden
comparecer en Roma (1495) y lo excomulg (1497). Savonarola va
cil, pero despus lleg a la conclusin de que Alejandro, un papa simoniaco, no poda ser un verdadero pontfice. Pero justamente
cuando haba decidido pedir la ayuda del emperador y de los reyes
con el fin de que un concilio ecumnico invalidara la eleccin ilegal
de Alejandro, ste reaccion con dureza: amenaz a Florencia con el
interdicto si no haca callar inmediatamente al dominico. Los adver
sarios de Savonarola se hicieron con el control de la situacin, asal
taron el convento de San Marcos y llevaron al prior, junto con otros
dos frailes, ante la justicia. Crcel, torturas, continuos interrogato
rios, acusaciones inventadas y falsificacin de documentos procesa
les llevaron a la condena a muerte de Savonarola como hereje, cis
mtico y detractor de la Santa Sede. Sus ltimas anotaciones, escri
tas en la celda de la crcel con las manos encadenadas y el cuerpo
atormentado por los suplicios, atestiguan su santidad. Hasta el final
no dej de preguntarse con preocupacin si haba actuado recta
mente. En la Iglesia existe un derecho sagrado de resistencia; Savo
narola se sirvi de l contra un papa que, segn su conviccin, no era

S E G U N D A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M E D I A

245

im verdadero papa. El dominico no atac nunca a la Iglesia ni al pa


pado. Al contrario, sacrific su vida por ellos. La Iglesia que l conlemplaba era la que sufra por la mezquina persona de Alejandro;
para salvarla, murij con otros dos frailes, el 23 de mayo de 1498 so
la e la hoguera preparada por sus enemigos y por Alejandro VI.
'avonarola no fue un hereje, sino un santo. Desde 1955, la orden do
minicana solicita su beatificacin (el proceso se abri en 1998).

Tercera Parte
La Iglesia en la Edad Moderna
l problema

de establecer cundo se produce el paso de la Edad


Media a la Edad Moderna presenta dificultades extraordina
rias. Son muchos los acontecimientos que revelan el comien
zo de la nueva edad. Pero ninguno de estos indicios es tan caractei istico y decisivo como para poder abarcar de modo completo y s
d e n te el nuevo periodo. Se pueden dar definiciones muy diversas
le este periodo de transicin, segn los elementos examinados. Si,
i'or ejemplo, se elige como punto de partida la aparicin de la reliKisidad individual moderna, tenemos que remontarnos al siglo
\ IV. Pero si se toma como criterio la estructura de la sociedad, enii mees podemos hablar de giro histrico slo en tiempos de la revo
lucin francesa, ya que slo sta aboli el orden feudal de la Iglesia
medieval.
Si nos atenemos a la divisin tradicional, podemos decir que la
1el'orma represent de hecho una cesura tan trascendental en la hisn a de la Iglesia, que con ella empieza la Edad Moderna eclesistii l,a Reforma no fue slo la mayor catstrofe que haya sacudido a
' Iglesia en toda su historia (Joseph Lortz), sino que caracteriz de
mi modo tan decisivo todo el desarrollo de la Edad Moderna que
mngn otro acontecimiento histrico tiene tanta importancia como
Un. 1.a Reforma no slo rompi la unidad religiosa y socav profunImiente la base comn de la fe, sino que tambin dividi el pensa
miento religioso en las diversas confesiones. A partir de entonces, ya
hi hubo un nico pensamiento cristiano, sino diferentes orientacio
nes: catlica, luterana, reformada y otras sectas. Con todo, parece
ine nuestra poca ha empezado a redescubrir las races comunes de
11 fe y a cultivar la sensibilidad segn la cual ya no es posible mante
ner esta fractura y debemos volver a pensar ecumnicamente, o, mei| dicho, catlicamente (no en sentido confesional), si queremos
i cristianos.

Reforma protestante y reforma catlica


(1500-1650)
37. Premisas de la Reforma protestante
El origen de la Reforma es un problema tan complejo que no es po
sible resolverlo simplemente con la frmula: la Reforma protestante
deba suceder necesariamente, porque en la Iglesia medieval haba
demasiados abusos. Es cierto que una reforma era urgente, pero no
la Reforma protestante! En vez de una corriente contraria a la Igle
sia, se debera haber desarrollado un movimiento de reforma en la
Iglesia, que hubiera aportado renovacin interior. Si no fue as, no
sucedi por una suerte de destino ineludible, sino como resultado de
la convergencia de muchos acontecimientos particulares que, consi
derndolos globalmente, llamaremos las premisas de la Reforma.
Las investigaciones recientes sobre este periodo histrico han su
perado la anterior interpretacin estereotipada y han rectificado la
imagen, tantas veces deformada en otro tiempo, de una Iglesia tardomedieval absolutamente corrompida. Estos estudios no han des
dibujado los contornos de aquella poca, sino que han puesto mejor
de manifiesto la situacin histrica. Es cierto que la Iglesia tena una
absoluta necesidad de reforma, pero no estaba tan degenerada y co
rrompida como para no ser capaz de iniciar una reforma y, por tan
to, estar destinada a desaparecer.

1. Abusos de la Iglesia tardom edieval


Haba abusos en todas partes. Estaban los excesos en la vida religio
sa, que se expresaban en un culto a los santos y a las reliquias a me
nudo malsano, en una incontrolable mana de peregrinaciones y en
mltiples formas devocionales perifricas. Credulidad, bsqueda
desmedida de lo milagroso, supersticin, miedo al infierno y al dia
blo, y una creencia enfermiza en la existencia de las brujas opri
man gravemente la piedad de la poca. Existan tambin abusos en
la administracin eclesistica, que se haba anquilosado en mlti
ples formalidades, hasta tal punto que su existencia pareca justifi
carse slo por la recaudacin materialista de tributos e impuestos.
Abusos de la excomunin con fines temporales, trficos simoniacos

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

249

ilc prebendas y nepotismo no eran habituales slo en Roma, sino


l.unbin en las administraciones episcopales y archidiaconales de
I is dicesis. Haba sobre todo graves abusos y defectos morales del
lero y de los laicos. Han llegado hasta nosotros numerosos lamenII >s sobre la vida inmoral de sacerdotes, monjes y monjas, y lo peor
i.1 que la corrupcin haba infectado rdenes, comunidades y o m
entos enteros.
Precisamente esto era lo alarmante. Siempre ha habido y siemi'i'e habr fallos humanos individuales. Pero en aquel momento pa
ne a que el mal estaba institucionalizado: el papado estaba lleno de
lelectos y no se consegua ver de qu modo se podra salir de aquel
nculo vicioso, porque malos cardenales elegan a papas malos y sins, a su vez, nombraban nuevos cardenales malos. Adems, el papa
do estaba tan enzarzado en las preocupaciones temporales causadas
por el Estado pontificio que, si un papa hubiera querido actuar de
>iro modo, no habra podido hacerlo, debido a la situacin reinanii. Adriano VI (1522-1523), por ejemplo, vio cmo fracasaban sus
crios intentos de reforma por causa de esas circunstancias.
Tambin el episcopado estaba tan atado por los lazos feudales
que le resultaba casi imposible liberarse de ellos. Una nobleza extre
madamente egosta dominaba los cabildos catedralicios; los canni
cos elegan como obispo a un miembro de su mismo crculo, el cual,
l.iro est, era un noble y dependa de la nobleza. Pareca imposible
lomper el monopolio ejercido por sta dentro de la Iglesia; era co
mo un principio intangible. Ahora bien, ese monopolio implicaba
i.mibin vnculos polticos. Ginebra se convirti en protestante por
que su obispo perteneca a la casa de los duques de Saboya y la opou in poltica contra l provoc tambin el enfrentamiento religio<>. En todas partes se observa esta estrecha relacin entre poltica y
ifligin: en las ciudades, en los obispados y en los pases. El alto cle1 1>estaba sometido a condiciones anlogas en los cabildos de las ca
li-rales y de las colegiatas; tambin l haba tenido que plegarse a
l.i poltica domstica de las familias nobles. Los cabildos se haban
'invertido en centros de empleo para los nobles. La vida en ellos esiiha dominada por el espritu de la nobleza y tena poca orientacin
piritual.
Por ltimo, tambin el bajo clero sobreviva en medio de la po
li reza y la miseria. Vicarios mal pagados, clrigos que vivan del esti
pendio de la misa o beneficiados del altar eran proletarios, que
i on frecuencia vivan al da. En suma, el fracaso personal de los in-

250

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

dividuos pareca ms una consecuencia de la estructura social de la


poca que el resultado de sus culpas personales.

2. El carcter religioso fundam ental de la Baja Edad M edia


Pero en aquel periodo hubo tambin valores positivos. Sera un
error pasar por alto el carcter profundamente religioso de aquella
poca, que se expres en innumerables fundaciones creadas por la
Iglesia, en la pujante arquitectura eclesistica y las obras de arte de
temtica religiosa, y en innumerables y nuevas congregaciones e ins
titutos de caridad, como hospitales, asilos para pobres y casas de in
vlidos. Todas estas obras surgieron en estrecha relacin con la vida
eclesial. Esto indica que no exista una hostilidad general o amplia
mente extendida hacia la Iglesia. A lo largo del siglo XV, no se dio en
ningn momento una apostasa de multitudes de fieles. Incluso las
guerras husitas se apaciguaron cuando se hicieron concesiones a los
bohemios en el pacto llamado Compactado de Praga (1433) y, con
la posterior paz de Kuttenberg (1485), se eliminaron las ltimas y
ms graves divergencias. Por el contrario, al final del Medievo se
constata en la Iglesia una mayor devocin, que se manifest visible
mente en la intensa participacin en las fiestas eclesisticas, que se
transformaban en grandes fiestas populares (fiestas del patrono,
fiesta de la dedicacin de una iglesia, etc.). Aument la asistencia a
las celebraciones litrgicas y las predicaciones, sobre todo cuando
surgieron grandes predicadores como Geiler von Kaysersberg (14451510) o Paul Wann (1423-1489).
La misma Iglesia no se mantuvo en modo alguno inactiva. Su
preocupacin por la formacin religiosa del pueblo fue bastante
notable (Lortz). Ms tarde Martn Lutero negar a la vida eclesial y
a la piedad popular catlica todo valor religioso y las condenar co
mo justificacin por las obras, pero su acusacin global resulta
ciertamente injusta. No se debe olvidar que l mismo perteneca, por
nacimiento y educacin, a la clase social fiel a la Iglesia y creci en
ella. No sera posible comprender su atormentada bsqueda de un
Dios misericordioso si no se considera que l mismo era hijo de
aquella poca. La cuestin de la salvacin eterna inquiet profunda
mente a sus coetneos. La conciencia de pecado y el deseo de purifi
cacin ante Dios estaban tan difundidos y eran tan autnticos, que
posiblemente no haya habido nunca una poca tan religiosa. Ce-

I L R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

251

mi lis Mara Hofbauer ( t 1820) tena razn cuando afirmaba: La


iviorma tuvo lugar porque los alemanes tenan necesidad de ser
|'l, ulosos.
Si hiciera falta otro testimonio del carcter fundamentalmente
i' ligioso de la poca, bastara examinar la creacin artstica. El arte
ni i miente, es expresin genuina del espritu del tiempo. Las cons11iliciones del gtico tardo, las vidrieras y esculturas de las iglesias,
l is pinturas religiosas sobre tabla de Matthias Grnewald (ca. 1470i >28), de Hans Holbein el Viejo {ca. 1465-1524) o del Maestro de la
Escuela de Colonia (1450-1550) hablan por s solas.
Es cierto que la religiosidad se mezclaba con demasiada frecueni.i con otros intereses. Pero en una poca en que la religin y la vil.i formaban una unidad no es extrao que en el pensamiento reli
gioso confluyeran tambin tendencias sociales, polticas y econmias. La Reforma protestante no fue de ningn modo una pura cuesiion eclesistico-religiosa. Martn Lutero no se hizo reformador por
la teologa contenida en sus tesis sobre las indulgencias, sino porque
upo captar, en los tres grandes escritos de 1520, toda la riqueza de
los deseos de reforma de su tiempo. Por eso, todos los que estaban
descontentos con el orden eclesistico, poltico y social se sintieron
ian interpelados por sus palabras. Muy pronto, todos aquellos que
liiisieron hacer valer sus pretensiones, se sirvieron de sus formulaiones religiosas: los fanticos de Karlstadt, Mntzer, Storch en
1522, Sickingen y los caballeros del imperio en 1523, los campesinos
n 1524-1525 y, por ltimo, los prncipes y las autoridades, que al
idherirse a las ideas de la Reforma estaban motivados por precisos
intereses terrenos, de carcter econmico, poltico y dinstico. Ade
ms, estaba de moda dar un colorido religioso a todos los aconteci
mientos. En las ciudades libres del imperio resultaba evidente que la
Reforma protestante estaba vinculada al deseo de profundos cam
inos sociales y polticos.
L La exigencia de una reform a
Naturalmente, que el llamamiento a una reforma de la Iglesia se di
fundiera de un modo tan general dependi, por un lado, de los con
tinuos aplazamientos de las reformas requeridas, pero, por otro la
do, fue tambin un indicio del hecho de que la Iglesia segua siendo
la potencia espiritual predominante, que impregnaba toda la estruc
tura social. Precisamente porque la Iglesia estaba presente en todas

252

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

partes, toda deficiencia eclesistica era para la opinin pblica an


ms molesta y manifiesta. Los Gravamina nationis germanicae, cada
vez ms citados a partir del Libelo de Maguncia (1451) y resumi
dos en cien puntos en la Dieta de Worms (1521), criticaron enrgi
camente las prcticas curiales de tasacin y administracin, y los
procesos judiciales eclesisticos. La vida de la Iglesia se haba ido judicializando cada vez ms desde la Alta Edad Media; y esto tuvo co
mo consecuencia el descontento con la Iglesia institucional. Muchos
se alejaron de esta Iglesia visible para dirigirse a una Iglesia pura
mente espiritual e invisible. La idea de la Ecclesia spiritualis, de la
Iglesia del Espritu Santo, que sustituira a la Iglesia pontificia, fue
desarrollada por el abad Joaqun de Fiore (ca. 1130-1202) y amplia
mente difundida por los franciscanos espirituales de los siglos XIII y
XIV. Se vincul con las expectativas apocalpticas del final del Me
dievo y configur una nueva piedad subjetiva, que con frecuencia
trat de encontrar su satisfaccin religiosa fuera de la Iglesia.
Esta nueva piedad no necesitaba ser hostil a la Iglesia y pudo
desarrollarse junto a ella. La devotio moderna, por ejemplo, fundada
en Deventer hacia 1380 por el holands Gerhard Groote (13401384), se mantuvo siempre fiel a la Iglesia. Aspiraba a una forma de
piedad especialmente personal e ntima, que sacaba fuerza no tanto
de la celebracin de la liturgia eclesistica y de los sacramentes, co
mo de la contemplacin silenciosa de la pasin de Cristo y del esp
ritu del Sermn de la montaa. En la clebre Imitacin de Cristo de
Toms de Kempis (1380-1471), que proceda del crculo de discpu
los de Groote, los Hermanos de la vida comn, la Iglesia y los sa
cramentos no tienen ningn papel. La lectura privada de la Escritura
constituye el ncleo esencial. Los sacramentos, y particularmente el
sacrificio de la misa, no son vividos ya como actualizacin sacra
mental del sacrificio de la cruz, sino como ocasin para un ejercicio
privado de meditacin. Con esta infravaloracin de la Iglesia y del
orden sacramental de salvacin, la devotio moderna, que aspiraba a
una reforma dentro de la Iglesia, prepar el terreno al esplritualis
mo de Lutero (Erwin Iserloh).

TERCERA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

253

l El nom inalism o
I in factor que contribuy a minar desde dentro el concepto de
li'Jesia fue sobre todo el nominalismo del telogo franciscano ingls
1.uillermo de Ockham (1290-1349), que, con su via moderna, rechay combati enrgicamente la via antiqua indicada por Toms de
puno. Ockham declar que la ntima conexin que Toms haba
i .lo por todas partes en la creacin y que le haba permitido, a tra. s de la relacin analgica (analoga entis), remontarse de la natuileza a Dios (demostracin natural de la existencia de Dios), era
imposible. A su juicio, no existe ningn puente entre la naturaleza y
I. ' sobrenatural. Dios y hombre estn separados entre s por un abis
m o insalvable para la razn humana. Slo si Dios se revela al homl ic, ste puede conocerlo. Al escepticismo frente a la razn humana
\ l.i naturaleza contrapona Ockham una gran confianza en la reveII, in. Para l, slo la Sagrada Escritura revelada era el fundamento
la fuente de nuestra fe; aqu se anuncia ya el principio de la sola
, l iptura de Lutero. Adems, la razn es impotente y nicamente la
. .la fe puede conducirnos al conocimiento de Dios y a nuestra salh in: aqu se percibe ya el principio de la sola ftde de Lutero. Por
mlliino, la naturaleza humana no es por s sola capaz de nada. Todo
gracia, pura gracia. La doctrina tomista, segn la cual la gracia
i'icsupone la naturaleza y se funda sobre ella, fue completamente reIi.izada por el escepticismo de Ockham frente a la naturaleza. Des
pus, Lutero retomar y desarrollar la doctrina de la sola gratia. La
luTcja del reformador consisti en haber absolutizado los tres sola.
En la misma medida en que el nominalismo pona su confiani exclusivamente en la fe y en la revelacin, iba disminuyendo la
importancia de los sacramentos y de la Iglesia sacramental en el
proceso de salvacin. El ser humano poda salvarse tambin sin la
iglesia. Lutero se adhiri expresamente a la doctrina de Ockham. Es
vidente la importancia que sta tuvo en el desarrollo de la Reforma
protestante.
H um anism o y biblicism o
1 <uno premisas de la Reforma hay que recordar especialmente el huiii.mismo y el biblicismo. La reciente investigacin histrica ha de
mostrado de modo inequvoco que ya antes de la Reforma exista un
movimiento bblico. Lutero no sac la Sagrada Escritura de debajo

254

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

del banco, sino que ms bien l mismo creci en esta atmsfera de


biblicismo. La devotio moderna, el ockhamismo y el humanismo
cristiano fueron los manantiales del inters por la Sagrada Escritura
y se puede afirmar con seguridad que el movimiento bblico habra
seguido desarrollndose dentro de la Iglesia catlica si los reforma
dores con su parcialidad (sola) no lo hubieran exaltado y reclamado
para s. Erasmo de Rotterdam, el prncipe de los humanistas, se ga
n grandes mritos por su estudio de la Sagrada Escritura. Su im
portancia para la Reforma exige que nos detengamos en su persona.

38. Erasmo de Rotterdam y el humanismo


Erasmo, nacido en Rotterdam hacia 1466 de un clrigo y de la hija
de un mdico, recibi una excelente formacin en la clebre escuela
humanista de Deventer (1474-1484) y conoci la devotio moderna
gracias al trato con los Hermanos de la vida comn. En 1486 entr
en la orden de los cannigos regulares de san Agustn, en Emmaus,
y en 1492 fue ordenado sacerdote. Como secretario del obispo de
Cambrai (1493-1495) y estudiante en Pars (1495-1499), prosigui
con ahnco los estudios humansticos. Ms tarde lleg a dominar el
latn clsico mejor que su lengua materna. La edicin de libros de
ejercicios latinos y de gramticas consolidaron su fama de humanis
ta y contribuyeron a hacer del latn la lengua de los eruditos.
En Inglaterra (1499-1500) conoci una forma de humanismo
cristiano profundamente religioso a travs de Toms Moro, John
Fisher y John Colet, con quienes entabl una estrecha amistad. Co
mo consecuencia, se dirigi de nuevo al estudio de la Sagrada Escri
tura. Aprendi griego y hebreo, y public en 1516 la primera edicin
crtica del Nuevo Testamento griego, que lo puso de pronto en el
centro del humanismo y del biblicismo. Para esta edicin redact
una pormenorizada introduccin, en la que expona sus ideas sobre
una reforma de la Iglesia y de la teologa, inspirada por completo en
la Sagrada Escritura.
Ya en sus obras Enchiridion militis christiani [Manual del solda
do cristiano] (1503) y Laus stultitiae [Elogio de la locura] (1509) ha
ba criticado, con aguda irona, los abusos en la Iglesia y en la vida.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

255

I n la introduccin al Nuevo Testamento desarroll su philosophia


< hristi: una concepcin de la vida cristiana inspirada en el Sermn
de la montaa. En los cristianos deba reinar el espritu sencillo y lla
no del evangelio; todo el lastre de la tradicin eclesistica deba ser
.mojado. Tollantur abusus, non substantia: los abusos deban ser eli
minados, pero la sustancia de la fe cristiana deba quedar intacta; sle era su lema.
Con esta consigna, Erasmo afront las cuestiones ms candentes
ile su tiempo y supo unir el deseo de reforma con el evangelio. Todos
los ojos estaban puestos en l. Sera l el iniciador de la reforma tan
deseada? Los humanistas lo aclamaban con entusiasmo; el mundo
entero estaba dispuesto a escucharlo. Los principios proclamados
por l para una verdadera reforma de toda la vida cristiana a partir
de la fuente, es decir, de la Sagrada Escritura y de una sencilla y pu
ra teologa bblica, correspondan exactamente a las exigencias gene
rales. Sus propuestas reformadoras prcticas encontraron adhesio
nes entusiastas.
En aquel momento apareci Martn Lutero. Erasmo, que tuvo
noticia de l despus de la disputa de Leipzig, vio al reformador co
mo un humanista aliado y le dio nimos. Al cabo de poco tiempo
pusieron el destino de Lutero en sus manos. En noviembre de 1520,
lirasmo se encontr en Colonia con Federico el Sabio, el prncipe te
rritorial de Lutero, que le pregunt cul era su opinin sobre ste. En
iiquella ocasin, Erasmo apoy la decisin del prncipe elector de
defender a Lutero. No obstante, muy pronto se distanci del impe!lioso y apasionado monje de Wittenberg. El clarividente erudito
holands, impregnado del optimismo humanista, que vea en la na
turaleza el bien y reconoca en la libertas spiritus la premisa necesa
ria para toda formacin humana y para toda devocin verdadera,
intuy el escepticismo nominalista de Lutero frente a la naturaleza
y la razn. En De libero arbitrio diatribe [Sobre el libre albedro]
( 1524) critic un punto importante de la doctrina luterana. Lutero
respondi de inmediato con un escrito polmico muy violento: De
servo arbitrio [Sobre el albedro esclavo] (1525). El reformador dei larar despus que Erasmo haba sido el nico entre los adversa
rios que haba captado el ncleo esencial de su doctrina. Erasmo reilact otro texto contra Lutero (1526/1527) y desde entonces man
tuvo hacia l una actitud severa y negativa, respaldada por la mayor
p.irte de los humanistas.

256

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

Erasmo vivi desde 1521 en Basilea, donde cuid la edicin de


escritos de Padres de la Iglesia; pero en 1529, cuando la Reforma
protestante fue introducida con violencia en la ciudad, abandon
Suiza y se traslad a Friburgo de Brisgovia. Desde esta ciudad pudo
ejercer una cierta influencia sobre las negociaciones de la dieta de
Augsburgo (1530). Incansable, exhort a la paz y rechaz el uso de
cualquier procedimiento violento contra los nefitos luteranos.
Pensaba que era mejor soportar el movimiento de Lutero que hacer
estallar una guerra de religin. El tiempo curara las heridas. Mien
tras tanto, lo ms importante era aislar al monje (Lutero) y a los
otros fanticos, porque la nobleza de los corazones y la ciencia reen
contraran el camino hacia la unidad. Su lema era: A la verdadera
devocin a travs de la libertad del espritu. Lo que constitua una
amenaza y un peligro para la verdadera religin cristiana y la piedad
autntica no era la ciencia, sino nicamente la ignorancia y la incul
tura, las cuales esclavizaban a los seres humanos y los hacan intole
rantes, fanticos y pendencieros. Erasmo aborreca el modo de pro
ceder tumultuoso, fantico e irrespetuoso de los reformadores, pero
a la vez exhortaba incansablemente a los catlicos a no aferrarse ob
tusa y tercamente a las viejas tradiciones. Y busc su camino entre
estos dos extremos.
Muri en 1536 en Basilea, adonde haba regresado poco tiempo
antes de su muerte. Sus ltimos y ms importantes escritos estuvie
ron consagrados al tema de la reconciliacin (De sarcienda Ecclesuu'
concordia, 1533). Con ellos puso los cimientos de la llamada teolo
ga de mediacin, que tuvo durante mucho tiempo numerosos se
guidores en el mbito catlico (Witzel, Pflug, Cassander) y que fue
tambin cultivada en el protestantismo por representantes como
Melanchthon y Butzer. En algunas regiones, sobre todo en la Bajo
Renania, el erasmianismo sigui ejerciendo influencia por largo
tiempo y favoreci una coexistencia pacfica de catlicos y luteranos
hasta que desapareci en la dcada de 1660, porque las confesiones
se enfrentaron en rgidos bloques opuestos.
El intento de mediacin del humanismo erasmiano es valorado
todava hoy de diferentes maneras. Algunos ven en l la tercera
ferza en la lucha entre las confesiones y lamentan que no tuviera
ms seguidores (Friedrich Heer). Otros le reprochan el haber desdi
bujado las posiciones teolgicas y el haber causado, por su falta de
claridad, graves daos a la Iglesia catlica, especialmente al dogma

T E R C E R A P A R T E : L A I G L E S I A E N LA E D A D

MODERNA

257

(Joseph Lortz). Por ltimo, otros creen que precisamente el viejo


l -rasmo estaba en el camino justo (Karl August Meissinger) y des
ecan enrgicamente que Erasmo, el humanista cristiano, no fue ni
un escptico antidogmtico, ni un librepensador, sino un profundo
ioyente, un catlico y un telogo enraizado en la revelacin y fiel a
l.i Iglesia (Karl Heinz Oelrich).

39. Martn Lutero y su evolucin como reformador


liaras veces ha habido un individuo que haya tenido, en un proce' histrico de violentas y radicales transformaciones -en una revoi'uin a gran escala-, una importancia comparable a la que tuvo
l.irtn Lutero para la Reforma (Lortz). Aun cuando el reformador
i expres casi nunca una idea que no hubiera sido pensada y dicha
iles de l, imprimi en todo su sello personal tan claramente, que
ilo pareca nuevo y como tal lo percibieron sus contemporneos,
i Reforma protestante fue la obra por excelencia de Lutero, aun
i-indo sigue siendo cierto que l caus el movimiento reformista de
i modo totalmente involuntario: slo arroj la chispa en aquel bail lleno de plvora, donde estaban concentradas todas las inquie
res religiosas, espirituales, polticas y sociales del tiempo. Pero
i|uis, con el peso de su personalidad, supo dar al movimiento
i.i clicacia arrolladora.

1.1 imagen catlica de Lutero


i imagen de Lutero ofrecida por la historiografa catlica ha expeinenlado una profunda transformacin despus de las monograi'i ile Heinrich Denifle (1844-1905) y de Hartmann Grisar (184511,). ha desagradable polmica ha dado paso al esfuerzo por comi lder al reformador en su tiempo y por interpretar correctamenII voluntad. Hoy se duda mucho menos de la pureza de sus inteniiirs reformadoras y de la legitimidad de su insistencia en la necel.ul de reformar radicalmente las precarias condiciones de la Iglei til final de la Edad Media. Un anlisis riguroso pone de manifiesqiie I.tero slo fue en realidad un representante de una poderoi' imperiosa voluntad de reforma dentro de la Iglesia. Lo trgico es
rusamente el hecho de que l, con su enrgica personalidad, no

258

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

permaneciera dentro de la Iglesia, sino que se hiciera reformador


contra ella.
Cuando Lutero critic en 1517 el trfico de indulgencias del do
minico Johann Tetzel (ca. 1464-1519), se consideraba todava un de
fensor de la pura doctrina de la Iglesia contra un abuso perpetrado
sobre las cosas sagradas de un modo verdaderamente vergonzoso.
Pero su conflicto con el dominico se enmarca dentro de las contro
versias entre las escuelas teolgicas coetneas. El nominalismo
ockhamista de Lutero no planteaba las cuestiones del mismo modo
que lo haca el tomismo de la escolstica tarda, representado por
Tetzel. Muchos problemas de la teologa prerreformista no haban
sido an esclarecidos por el magisterio eclesistico; ser el concilio
de Trento el que resuelva las incertidumbres doctrinales. En tiempos
de Lutero, aquellos problemas se podan debatir libremente en las
escuelas teolgicas. Ahora bien, cuando Tetzel present su opinin
como doctrina de la Iglesia y adopt el papel de juez, provoc la res
puesta de Lutero. En conformidad con su temperamento, sta fue
parcial y ruda. As, de una disputa entre escuelas se pas a un enfren
tamiento radical, en el que indudablemente -hoy podemos decirlola posicin tomista habra sido la mejor, si hubiera sido correcta
mente enseada.
Muchos de los ataques luteranos a la doctrina de la Iglesia ha
bran sido superfluos, si la teologa catlica anterior a la Reforma
hubiera sido ms clara. Esto resulta evidente en la cuestin de las in
dulgencias, en la doctrina de la justificacin, en la interpretacin del
sacrificio de la misa y de los sacramentos, en la doctrina de la Iglesia
y especialmente en el primado papal, por recordar slo algunos pun
tos esenciales. La responsabilidad principal de este oscurecimiento la
tuvo la teologa nominalista. Lutero se haba formado en ella, viva
de ella y profesaba abiertamente su adhesin a ella. Apenas conoca
la verdadera escolstica tomista y, dado que lo vea todo desde su
perspectiva nominalista, muchas cosas que le parecan doctrinas ca
tlicas no eran realmente tales, sino nominalistas. As, con frecuen
cia combati un catolicismo que, en realidad, no haba existido nuil
ca (Lortz). Por lo dems, Lutero contribuy notablemente, con sus
frecuentes exposiciones tan deformadas de la doctrina catlica, a au
mentar la falta de claridad. Esta crtica objetiva es legtima. En ella
radica el verdadero carcter trgico de la Reforma protestante, estre
chamente vinculado a la posicin teolgica y a la singularidad per
sonal de Lutero.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

259

2. La formacin de Lutero
Nacido en Eisleben el 10 de noviembre de 1483, en una familia de
pequeos campesinos, y crecido en Mansfeld, donde su padre, Hans
Luder (= Lothar), haba alcanzado una cierta posicin como mine
ro, Martn respir profundamente la atmsfera de la piedad popular
de finales de la Edad Media, en la que la creencia en las brujas y en
el diablo desempeaba, junto a otras formas de tosca supersticin,
un papel importante. Estas formas de devocin popular seguan li
gadas a la Iglesia; se viva en la Iglesia y con la Iglesia, as como h
Iglesia viva en el pueblo y con el pueblo. Tambin la formacin de
Lutero se enmarc dentro de la vida eclesial: escuela elemental en
Mansfeld (1489-1495); escuela de latn en Magdeburgo (1496-1497),
donde fue alumno de los Hermanos de la vida comn, de los que re
cibi el espritu de la devotio moderna; despus en Eisenach (14981501), donde encontr en el vicario Braun a un sacerdote que fue un
verdadero amigo. En 1501 se matricul en la universidad de Erfurt,
donde curs los estudios filosficos y en 1505 obtuvo el ttulo de
niagister artium.
Erfurt tuvo una enorme importancia en la orientacin teolgica
de Lutero. All se enseaba la va moderna del nominalismo ockhamista en filosofa y en teologa, y el espritu abierto del joven Martn
c encontr en el mbito de la tensin religiosa entre Dios y el homlue. Experiment la grandeza y el carcter absoluto de la voluntad
divina, frente a la cual el pobre ser humano se hunde en la nada,y
aprendi a comprender todo a la luz de la voluntad y del juicio de
I >ios. Pecado y gracia, bien y mal no dependen del hombre, sino de
I >os. Si Dios contempla al hombre con su gracia, ste es bueno; pem si lo mira con clera, entonces el hombre es malo. Si Dios quiere,
puede mirar al pecador con clemencia, y ste es justificado y, por
unto, justo; sigue siendo un pecador, pero Dios lo considera jusiideado (simul iustus - simulpeccator). Al dar su gracia, Dios es ab<dutamente libre e incluso arbitrario. El hombre no puede hacer ab<dutamente nada para obtenerla; slo le queda esperar y confiar en
pie Dios quiera ser benvolo con l. Tiene que dirigirse a Dios en
una actitud de abandono incondicional, porque ni los sacramentos,
mi la Iglesia como institucin de salvacin, pueden ayudarlo. Todo
depende de su actitud subjetiva.

260

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Segn la voluntad de su padre, Martn deba llegar a ser juriscon


sulto; pero en el verano de 1505, en el camino de regreso a Erfurt, tras
ser sorprendido por una terrible tormenta y estar a punto de ser ful
minado por un rayo, el 2 de julio de 1505 hizo la promesa de entrar
en un convento. Con precipitacin, pero preparado interiormente, el
17 de julio se present en el severo convento de los eremitas agusti
nos de Erfurt. All, despus del noviciado, fue ordenado sacerdote el
3 de abril de 1507 y empez los estudios teolgicos. stos se basaron
en la rigurosa teologa nominalista de Gabriel Biel (1415-1495). Ms
tarde, Lutero habl con frecuencia de las tremendas luchas interiores
que mantuvo mientras permaneci en el convento.
La meditacin de la doctrina de la gracia y de la predestinacin
en Agustn, padre de su orden, su experiencia personal de pecado y
la doctrina del nominalismo ockhamista sobre Dios, absolutamente
voluntarista, contribuyeron a llevarlo al borde de una grave crisis teolgico-religiosa. Fue presa de la angustia de la predestinacin. Se
senta fracasado, se crea abandonado y condenado por Dios y cay
en una profunda depresin espiritual, que no pudo superar ni con
las confesiones, frecuentemente repetidas, ni con los sacramentos ni
con los remedios sacramentales de la Iglesia. Por lo dems, debido a
su formacin nominalista, nunca comprendi correctamente la doc
trina sacramental. Slo encontr alivio en las consoladoras palabras
del superior de la orden, Johann von Staupitz (ca. 1465-1524), que
le aconsej no atormentarse continuamente preguntndose si esta
ba predestinado, sino contemplar sencillamente las llagas de Cristo,
que haba muerto por nosotros y haba ofrecido al Padre su sufri
miento como expiacin por nuestros pecados.
Lutero continu los estudios teolgicos en Wittenberg (1508/
1509), donde, despus de una breve interrupcin por un viaje a Ro
ma (1510/1511), obtuvo el grado de doctor en teologa. En 1512 le
encomendaron la ctedra de ciencias bblicas de Wittenberg, que ha
ba estado ocupada hasta entonces por Staupitz, y dict cursos sobre
los Salmos (1513-1515), sobre la Carta a los Romanos (1515-1516),
sobre la Carta a los Glatas (1516-1517), sobre la Carta a los Hebreos
(1517-1518) y de nuevo sobre los Salmos (1518-1519). Estas prime
ras lecciones, parte de las cuales se han conservado en los manuscri
tos originales y parte en apuntes de estudiantes, nos ofrecen algunas
informaciones sobre la evolucin interior del reformador. En este
contexto tiene una gran importancia la llamada Turmerlebnis (expe
riencia de la torre), que tuvo lugar en la estancia de la torre del con
vento de Wittenberg: mientras meditaba tranquilamente sobre Rm

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

261

1,17 comprendi el significado de la justicia de Dios. Lutero estal'.i ocupado de continuo con una pregunta, motivada por una prolmida inquietud religiosa: cmo encontrar un Dios misericordioii? Su problema era mucho ms teolgico que psicolgico: haba
I><rdido el camino que conduca hacia Dios y luchaba por encontrar
mui nueva imagen de Dios. Y descubri que la justicia de Dios de
II que se habla en Rm 1,17 no era la severa justicia legal con la que
I >ios condena con inexorable dureza a los pobres pecadores, sino la
in tida de la gracia, a travs de la cual, por el sufrimiento redentor
li su Hijo amado, por pura misericordia, mira con clemencia la fe
l<I pecador y de este modo lo justifica. Cundo tuvo lugar esta exl rienda de la torre, esta comprensin reformadora, y qu conteniiln nuevo hay en ella?
Antes, los telogos protestantes se inclinaban a datarla muy
i'ionto (1511/1512, o bien 1512/1513), motivados por el afn de si" ur lo antes posible el comienzo de la Reforma. Los telogos catlis se han preguntado cules eran las connotaciones tpicas de la
forma presentes en el descubrimiento de un Dios misericordioso
ompasivo. Se dice que Lutero slo consigui vencer en su interior
II idea nominalista de un Dios arbitrario, bajo la cual haba sufrido
Lista entonces; pero la nueva imagen que adquiri de Dios fue la cai ilica, de modo que en realidad la haba recuperado. As pues, hay
iue interpretar catlicamente su ruptura reformadora. Esto parece
ni responder con la datacin temprana de los protestantes porque,
n aquel momento, el pensamiento y los sentimientos de Lutero
i .in an ciertamente catlicos.
Slo el historiador catlico Grisar ha afirmado que la experieni.i de la torre tuvo lugar en un momento posterior, en los aos
i-l 8/1519. Para ello se basa en las declaraciones que el propio Lui m hizo en el llamado gran autotestimonio de 1545, donde afir"i.i que el acontecimiento tuvo lugar antes de que impartiera por seimda vez las lecciones sobre los Salmos. Ahora bien, sabemos que
le segundo curso sobre los Salmos fue dictado por Lutero en los
"ios 1518-1519, y tambin se puede demostrar que Lutero experi
ment una transformacin interior justamente en aquel periodo. Ya
n el curso anterior sobre la Carta a los Hebreos (verano de 1517) reilla evidente que Lutero se haba alejado de la concepcin tradicio" il catlica de los sacramentos y de Iglesia, y haba formulado una
nueva teora sobre la justificacin, obtenida slo por la fe.

262

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Segn la doctrina escolstico-tomista, los sacramentos son sig


nos instituidos por Cristo que, ex opere operato (por la eficacia obje
tiva del sacramento mismo), contienen y comunican la gracia cuan
do son recibidos con fe y no se interponen obstculos a la gracia; es
necesario tener fe para recibirlos, pero es el signo sacramental lo que
comunica la gracia. Lutero vaca el signo y considera que la comuni
cacin de la gracia tiene lugar slo a travs de la fe (solafide). La
fe asume un rostro nuevo. Toms de Aquino la haba vinculado es
trechamente al entendimiento; para l, fe significaba ante todo
considerar y aceptar como ciertas las verdades de la revelacin. Que
este tener por ciertas era tambin una cuestin del corazn haba
pasado a un segundo plano en la escolstica tarda. Lutero redescu
bri personalmente esta fe y sac las consecuencias: Corde enim creditur ad iustitiam (En efecto, quien cree con el corazn es justifi
cado, Rm 10,10). La fe pasa a ser una cuestin de confianza o, me
jor dicho, vuelve a serlo! Lutero descubre un principio cristiano que
nicamente haba quedado oculto y haba sido relegado. Pero se
aduea totalmente de l y, absolutizndolo, termina dando valor en
el proceso de salvacin slo a esta nueva fe fiducial (fides = fiducia, confianza). De Rm 1,17 deduce que Dios da a quien se acerca
con fe y confianza a la muerte redentora de Jesucristo su justifica
cin por la gracia y le imputa los mritos de su Hijo.
La singularidad de la experiencia de la torre no consiste slo en
una nueva idea de Dios, sino tambin en la nueva actitud interior de
Lutero hacia Dios: la confianza total, que se fundamenta sobre la sal
vacin prometida en la palabra de Dios, es decir, en la Sagrada
Escritura, es la nica que decide; solafide y sola Scriptura forman un
conjunto. La Iglesia, como institucin de salvacin, y los sacramen
tos, como medios que comunican la gracia, se difuminan y pasan a
segundo plano. Slo la fe, cimentada sobre la especial promesa de
salvacin contenida en la palabra de Dios, decide sobre la salvacin
eterna, tnicamente de la Sagrada Escritura recibe el hombre la fe y
la gracia: sola Scriptura es el principio formal del protestantismo; sola fide y sola gratia constituyen el principio material.
El comienzo de la reforma luterana hay que buscarlo en esta
nueva forma de conocimiento y su origen es una experiencia subje
tiva. Lutero no se convirti en reformador porque estaba escandali
zado debido a los abusos eclesisticos, sino porque haba alcanzado
una nueva posicin religiosa y teolgica que se situaba fuera de la

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

263

Iglesia sacramental y era incompatible con la vida religiosa de la an


tigua Iglesia. A diferencia de Erasmo y de otros reformadores, Lutero
pona en cuestin la Iglesia misma. No se trataba ya de reforma, en
el sentido de una purificacin dentro de la Iglesia, sino de la Refor
ma protestante.
3. La cuestin de las indulgencias
Lutero pudo conocer en el confesionario, como padre espiritual, las
nefastas consecuencias de la superficial predicacin de las indulgen
cias por parte de Johann Tetzel. Las 95 tesis de controversia, que l
redact despus sobre el valor y la prctica de las indulgencias y que
envi el 31 de octubre de 1517 a los obispos competentes, al arzo
bispo de Maguncia, Alberto de Brandeburgo, y al obispo de Brandeburgo, Hieronymus Schulz, no trataban de la indulgencia como tal;
slo queran hacer valer, contra un abuso y una errnea representa
cin concreta (Apenas el dinero en la caja cae, el alma del purgato
rio sale), su propia teora, recientemente adquirida en el verano de
1517, sobre la fe como nico factor decisivo para la salvacin. Lutero
era consciente de haber tocado una cuestin teolgica susceptible de
discusin y en la carta privada que dirigi a los mencionados obis
pos peda explicaciones y, al mismo tiempo, exhortaba a los predica
dores de indulgencias a una mayor discrecin. Buscaba el dilogo y
no la lucha abierta. Segn las investigaciones de Erwin Iserloh (19151996), no se puede ni siquiera afirmar que Lutero clavara como pro
testa sus tesis sobre la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg,
como sostena la antigua leyenda que puso en circulacin por prime
ra vez Philipp Melanchthon en 1546 y que desde entonces se ha repe
tido una y otra vez. Lutero envi sus tesis nicamente a los obispos
citados y a algunos de sus doctos amigos: Johannes Lang en Erfurt y
Christoph Scheurl en Nuremberg. ste, sin que lo supiera Lutero y
sin haber sido autorizado por l, las imprimi y pronto se difundie
ron en toda Alemania. Esta publicacin tuvo efectos insospechados,
que en un primer momento preocuparon sinceramente al mismo
Lutero.
La rpida propagacin de aquellas tesis demostr cunta clera
e indignacin haba provocado el infausto mercado de las indulgen
cias, practicado por la curia de acuerdo con el arzobispo de Magun
cia y los Fugger, familia de banqueros de Augsburgo, y confiado a los
dominicos.

264

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

La mayora de los alemanes vieron en las tesis de Lutero slo la abier


ta protesta, pero no percibieron el problema teolgico ms profundo
que contenan. El arzobispo Alberto denunci al autor de las tesis en
Roma, sin concederle la posibilidad de dar una respuesta. Se senta
perjudicado econmicamente, porque la predicacin de las indulgen
cias tuvo que ser interrumpida y no pudo obtener la suma que espe
raba y que le haban anticipado los banqueros Fugger -la predicacin
de las indulgencias debera haber producido en total 52.286 ducados-.
En junio de 1518 se inici en Roma el proceso contra Lutero, sospe
choso de hereja; en l se examinaron las frases errneas de sus tesis.
Lutero tena que rendir cuentas en Roma, pero su soberano Fede
rico el Sabio, prncipe elector de Sajonia, consigui que no fuera inte
rrogado en Roma sino en Augsburgo, ante la dieta del imperio, en oc
tubre de 1518, por el cardenal legado Toms Cayetano de Vio. Lutero
se neg a retractarse, huy en secreto de Augsburgo y, rechazando al le
gado, apel al papa y poco despus (28 de noviembre de 1518) a un
concilio ecumnico. Con esto se haba dado un paso decisivo.
Entre los pocos que haban comprendido justamente la impor
tancia de las tesis luteranas se encontraba Johannes Eck (1486-1543),
telogo de Ingolstadt, quien vio de inmediato que iban mucho ms
all de la crtica a la praxis entonces reinante en la concesin de las
indulgencias. Por lo dems, el propio Lutero no haba comprendido
an que sus tesis ponan en cuestin la naturaleza de las indulgencias,
la autoridad papal para conferirlas y, por ltimo, la misma estructu
ra sacramental esencial de la Iglesia. Durante la disputa de Leipzig (27
de junio - 16 de julio de 1519), Eck polemiz con Lutero. Pero no dis
putaron sobre las indulgencias, sino sobre la autoridad del papa, so
bre la posibilidad de que los concilios se equivocaran y sobre el orden
sacramental de la Iglesia entendida como comunidad de salvacin.
Lutero neg que el primado estuviera fundado sobre la Sagrada Es
critura (Mt 16,18), y sostuvo la tesis de que tambin los concilios ecu
mnicos podan cometer errores, como sucedi, por ejemplo, en el
concilio de Constanza a propsito de la cuestin husita. De este mo
do Lutero dio un peligroso paso en el camino hacia la separacin de
la Iglesia. Despus de la disputa, Eck viaj a Roma para informar so
bre la situacin. El proceso contra Lutero, suspendido en considera
cin a Federico el Sabio y a la situacin poltica en que se encontra
ba Alemania antes de la eleccin del emperador Carlos V, se reanud
en Roma a principios de 1520 y lleg a la conclusin de que el refor
mador era hereje. En la bula Exsurge, Domine (15 de junio de 1520),

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

265

I,utero fue amenazado de excomunin si, antes de 60 das, no se re


dactaba de las 41 proposiciones que haban sido halladas herticas
cu sus escritos. Eck mismo llev la bula papal a Alemania.
I. La ruptura con la Iglesia
Mentras tanto, los puntos de controversia haban cambiado. Ya no
se disputaba sobre las indulgencias, sino que se atacaba a la Iglesia.
Tuvo Eck la culpa de ello? Podra parecer que fue l solo quien mos11 a Lutero que estaba poniendo en tela de juicio a la Iglesia. De hei lio, l fue el primero en reconocer el problema planteado por Luteio y en llamar la atencin, con la agudeza teolgica que lo caracteri
zaba, sobre l. Pero, como hemos expuesto anteriormente, la proble
mtica abordada por Lutero era desde haca tiempo un componen
te de su desarrollo interior y l mismo, llevado por su nueva concep
cin de la fe, habra llegado seguramente al punto en que su camino
se habra alejado del de la Iglesia. Eck slo ayud a Lutero a adquirir
una conciencia ms clara de su posicin.
En efecto, fue despus de la disputa de Leipzig cuando Lutero
profundiz por primera vez de un modo ms riguroso su concepto
de Iglesia y comprendi que su experiencia de fe, fundada sobre una
entrega directa y confiada, pero totalmente subjetiva, a Cristo, no
dejaba espacio para ninguna mediacin. De improviso, los sacra
mentos y toda la vida eclesial-religiosa le parecieron incluso un obs
tculo en el camino que conduca hacia Dios. Con la expresin jus
tificacin por las obras defina la actitud espiritual con la que el
hombre no da cabida exclusivamente a la gracia, sino que aspira a
conseguir personalmente la salvacin eterna. Pero esto ya no signifi
caba confiar en Dios, sino que slo poda ser obra diablica. Toda la
Iglesia visible institucional, en la que ya haba perdido su confianza,
le pareca una obra diablica; el papa era el Anticristo, el malvado
enemigo de Cristo, que conduce a los hombres al error, usurpa el
puesto de Cristo y con ello provoca la ira de Dios. Con el tiempo, es
tas ideas se afianzaron cada vez con ms fuerza en Lutero hasta lle
gar a crearle una especie de complejo, que no pudo dominar: el pa
pa era para l el Anticristo en persona.
Se comprende as su apasionada y airada reaccin contra la bu
la con su amenaza de excomunin tal como la expresa en los tres
grandes escritos de reforma de 1520, donde ataca sin ningn respe
to al papado y a la Iglesia entera con todos sus defectos e imperfec
ciones, y no exhorta ya a la reforma y a la sanacin interior, sino a la
lucha abierta contra ella:

266

HISTORIA

DE LA I G L E S I A

An den christlichen Adel deutscher Nation von des christlichen


Standes Besserung [A la nobleza cristiana de la nacin alemana
sobre la reforma de la sociedad cristiana] (agosto de 1520).
De captivitate babylonica Ecclesiaepraeludium [La cautividad ba
bilnica de la Iglesia] (octubre de 1520).
Von der Freiheit eines Christenmenschen [La libertad del cristia
no] (noviembre de 1520).

En lugar de tratados teolgicos, Lutero lanzaba llamamientos al


pueblo en el mundo, para movilizarlo contra Roma y la Iglesia.
Tratando con fuerza de expresin irresistible todos los puntos deli
cados de la vida eclesial, que ya desde haca mucho tiempo necesi
taban ser reformados, y hacindose portavoz de la insatisfaccin ge
neral, se puso a la cabeza de la oposicin nacional y humanista con
tra Roma, tan difundida en la Alemania de su tiempo, y se convir
ti, en aquellos meses, en el hroe del pueblo. La mayora de sus
contemporneos no vieron con claridad que el programa de refor
ma proclamado por Lutero haba brotado sobre el terreno de una
nueva teologa. Pero los deseos sinceros de una renovacin eclesial,
compartidos por muchos, confluyeron con las ideas teolgicas de
Lutero y, antes o despus, determinaron un nuevo curso histrico
radicalmente hostil a la Iglesia. El telogo Lutero no fue slo un re
formador, sino que sigui siendo siempre telogo y, precisamente
por esto, se convirti en reformador. Las reformas eran necesarias,
pero podan y deban realizarse dentro de la Iglesia. La nueva doc
trina teolgica de Lutero no era conciliable ya con la doctrina de la
Iglesia, y por eso su reforma se convirti en la Reforma protestante.
Desde entonces el concepto de reforma se hizo ambivalente. Hoy
distinguimos entre reforma (dentro de la Iglesia) y Reforma (protes
tante, fuera de la Iglesia o contra ella). Pero para los contemporne
os de Lutero, esta distincin no era muchas veces evidente. La ambi
valencia del concepto de reforma result fatal para muchos; espe
cialmente para los humanistas, que tanto la haban deseado, de mo
do que ms tarde, cuando conocieron la verdadera naturaleza de la
reforma de Lutero, se alejaron de l, siguiendo el ejemplo de Erasmo.
Lutero rompi manifiestamente su relacin con la Iglesia cuan
do el 10 de diciembre de 1520 quem en pblico, ante la puerta de
la Urraca (Elstertor) de la ciudad de Wittenberg, la bula que conte
na la amenaza de excomunin, junto con libros de derecho canni
co. El 3 de enero de 1521, Len X excomulg desde Roma formal
mente a Lutero con la bula Decet Romanum Pontificem. La separa
cin se haba consumado.
i

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

267

$ 40. La Reforma en Alemania


I. La dieta de W orm s (1521)
Procedente de Espaa, el emperador Carlos V (1519-1556) lleg con
un gran squito a Aquisgrn, donde el 23 de octubre de 1520 tuvo
lugar su coronacin. El joven Habsburgo, sobrino del emperador
Maximiliano I (1493-1519), haba sido elegido por unanimidad el
28 de junio de 1519, despus de una agitada lucha electoral contra el
rey Francisco I de Francia. Hasta el final, el papa Len X (1513-1521)
se haba opuesto a esa eleccin; pero, habida cuenta del estado de
.mimo anticurial a la sazn imperante en Alemania, la actitud papal
no haba perjudicado a Carlos. De hecho, muchos esperaban que
practicara una poltica anticurial. Carlos V fue recibido en la ciudad
con entusiasmo. Lutero le dedic su ms agudo escrito polmico, re
dactado enteramente con el objetivo de azuzar sentimientos de in
dignacin y de odio contra Roma (An den christlichen Adel...). El re
formador le dio la bienvenida con impaciencia y escribi: Dnde
estis, ptimo emperador Carlos? Dnde estis, prncipes cristia
nos? Vosotros que os habis prometido solemnemente a Cristo en el
bautismo, podis soportar esta voz diablica del Anticristo?.
Pero Carlos, heredero de un imperio en el que no se pona el
sol, conceba por entero su misin imperial en el espritu de la gran
tradicin medieval: como una sagrada misin, que lo comprometa
a proteger a la Iglesia y a la cristiandad occidental. Al emperador le
importaban la antigua fe catlica y la unidad de la Iglesia tanto co
mo a Lutero sus nuevas teoras. Pero mientras que ste se dejaba
guiar siempre por su experiencia subjetiva, Carlos, plenamente
arraigado en la comunidad eclesial, estaba acostumbrado a subordi
nar sus intereses personales a esta comunidad y a distinguir la per
sona del cargo, y no se dej arrastrar nunca por sus sentimientos
personales de antipata hacia la persona de un papa hasta el punto
de dejar de cumplir su sagrada misin. Tambin en esto se distingua
esencialmente de Lutero. Ambos reflejaban su carcter en el modo
de actuar. En Worms se encontraron uno frente a otro.
Desde el principio, Carlos no dej la menor duda de que en la
cuestin de Lutero representara el punto de vista de la Iglesia cat
lica. En Lovaina y en Colonia (12 de noviembre de 1520) haba par
ticipado en la quema de los escritos luteranos y se haba propuesto,
en cuanto Lutero hubiera sido excomulgado oficialmente por la
Iglesia, hacer caer sobre l tambin la proscripcin del imperio. Slo

268

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

por la insistencia del prncipe elector Federico el Sabio de Sajonia


acept que Lutero fuera interrogado en la dieta de Worms. El 6 de
marzo de 1521 firm la carta de citacin para Lutero, que aseguraba
un salvoconducto al reformador.
Tuvo lugar entonces un acontecimiento que parece singular si se
considera en el marco de las relaciones medievales: el 16 de abril de
1521 se vio cmo el excomulgado Lutero, escoltado solemnemente
por el heraldo imperial Kaspar Sturm, entraba en Worms casi acla
mado por la multitud. Pese a la excomunin que pesaba sobre l, to
do el viaje haba sido para el reformador un cortejo triunfal, y tanto
ricos como pobres se apiaban alrededor del lugar donde se alojaba
para poder ver al clebre personaje. Lutero se haba convertido en el
centro de inters de la dieta imperial. El 17 de abril fue citado para
el debate. l reconoci sinceramente, ante al emperador y la dieta
reunida, que era el autor de los escritos cuestionados y, cuando le
preguntaron si quera defenderlos, pidi tiempo para reflexionar. Al
da siguiente, Lutero pronunci un enrgico y bien meditado discur
so, en el que rechazaba toda retractacin. Concluy de este modo:
A menos que se me convenza por testimonio de la Escritura o por
razones evidentes -puesto que no creo en el papa ni en los concilios
slo, ya que est claro que se han equivocado con frecuencia y se
han contradicho entre ellos mismos-, estoy encadenado por los tex
tos escritursticos que he citado y mi conciencia es una cautiva de la
palabra de Dios. No puedo ni quiero retractarme en nada, porque
no es seguro ni honesto actuar contra la propia conciencia. Que
Dios me ayude. Amn.
Las palabras de Lutero impresionaron profundamente a los miem
bros reunidos en la dieta. Pero tambin el emperador pronunci al da
siguiente un discurso que haba redactado l mismo y fue tan magnfi
co como el del reformador; en realidad, representa la primera confe
sin independiente que el emperador pronunci pblicamente. Tam
bin Carlos, el joven soberano del imperio, supo sacar provecho de la
ocasin que se le ofreca en aquel momento de excepcional importan
cia histrica. Dos hombres y dos mundos estaban frente a frente:
Vosotros sabis que yo desciendo de los emperadores cristiansimos
de la noble nacin de Alemania, y de los reyes catlicos de Espaa, y
de los archiduques de Austria y duques de Borgoa; los cuales fueron
hasta la muerte hijos fieles de la santa Iglesia romana, y han sido todos
ellos defensores de la fe catlica y sacros cnones, decretos y ordena
mientos y loables costumbres, para la honra de Dios y aumento de la
fe catlica y salud de las almas.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

269

Despus de la muerte nos han dejado las dichas santas observan


cias, las cuales habernos guardado hasta agora. Y yo estoy determi
nado de las guardar, especialmente lo que ha sido ordenado por los
dichos mis predecesores, as en el concilio de Constanza como en
otros. Y gran vergenza nuestra es que un solo fraile [Lutero], erra
do en su opinin contra toda la cristiandad, nos quiera hacer cono
cer, segn su opinin, que toda la dicha cristiandad habra estado
mil aos o ms en error. Por lo cual, yo estoy determinado de em
plear mis reinos y seoros, mis amigos, mi cuerpo, mi sangre, mi
vida y mi alma; porque sera gran vergenza a m y a vosotros, que
sois la noble y muy nombrada nacin de Alemania, que en nuestros
tiempos no solamente hereja, mas ni sospecha de ella, ni disminu
cin de la religin cristiana, por nuestra negligencia, en nosotros se
sintiese. Ya osteis la respuesta pertinaz que Lutero dio ayer. Yo os
digo que me arrepiento de haber tanto dilatado de proceder contra
l. Estoy deliberado de no le or hablar ms y de me conducir y pro
curar contra l como contra notorio hereje. Y requiero que vosotros
os declaris en este hecho como buenos cristianos.]
De este modo qued claramente definida la posicin del imperio
11ente a Lutero. ste parti de Worms el 26 de abril con un salvocon
ducto vlido para veintin das. En el camino, unos caballeros de su
prncipe elector Federico fingieron que lo atacaban y lo llevaron a
Wartburg, para librarlo de toda persecucin. All pas los meses si
guientes trabajando en la traduccin del Nuevo Testamento, que, aun
(liando no fue la primera traduccin alemana, represent no obstan
te una extraordinaria aportacin por su genial creatividad lingstia (Lortz). Su fuerza expresiva y la celebridad del traductor le procuiaron muy pronto una amplsima difusin. En aquellos aos redact
I tero tambin varios escritos de ocasin menores, como el titulado
<Iber die Monchsgelbde [Sobre los votos monsticos], con el que inii i la larga serie de obras polmicas, en las que difam a menudo con
grotescas deformaciones las doctrinas y las tradiciones catlicas, y no
vacil en arrojar al fango lo que para l era an sagrado: el estado mo
nacal, el sacrificio de la misa, el sacerdocio, el celibato, el papado y
otras cosas. El tono y la forma de estos escritos contribuyeron mucho,
con su polmica, al envenenamiento de la atmsfera general. La im
prenta, recientemente inventada, hizo posible su difusin masiva.
Mientras tanto, el emperador haba firmado, el 8 de mayo de
1521, el Edicto de Worms, que decretaba la proscripcin imperial
para Lutero y sus seguidores. El 25 de mayo concluy la dieta, cuan
do ya haban partido muchos Estados. La aplicacin del edicto fue
desde entonces y durante mucho tiempo el problema del que hubie-

270

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

ron de ocuparse las dietas y la alta poltica. Carlos mismo, que tan
enrgicamente haba establecido el programa contra Lutero y sus se
guidores, se vio obligado por las guerras a estar fuera de Alemania
durante nueve aos, y en este tiempo la doctrina de Lutero pudo
consolidarse y difundirse sin encontrar obstculos en el camino.
2. El desarrollo de la Reforma en Alemania de 1521 a 1530
En el mbito catlico, el marco histrico revela tambin el doloroso es
pectculo de un cristianismo superficial, que hua de toda responsabi
lidad y estaba tan centrado en su propio inters, que la impetuosa pre
dicacin del reformador pudo penetrar en l y encontr un eco insos
pechado. Pareca que toda Alemania se haba puesto de parte de Lutero.
Ya en la primavera de 1521, algunos sacerdotes osaron casarse;
el primero fue el prepsito Bartholomus Bernardi, en Kemberg,
cerca de Wittenberg. Lutero lo alab expresamente por ello, aun
cuando haba transgredido el derecho imperial. Los miembros de
rdenes religiosas que abandonaban los conventos eran cada vez
ms numerosos: hasta trece eremitas agustinos dejaron el convento
de Wittenberg slo en el mes de noviembre. En enero de 1522, el ca
ptulo de la orden de los agustinos, que tuvo lugar en Weimar, per
miti que todos sus miembros abandonaran la orden, y pronto la
provincia alemana se disolvi por completo. Empez entonces una
verdadera huida de los monasterios. Monjes y monjas, que vivan sin
vocacin el estado religioso, se consideraron libres; conventos ente
ros cerraron sus puertas. Ciertamente hubo tambin ejemplos de fi
delidad a la orden, como sucedi con las clarisas de Nuremberg, que,
guiadas por la abadesa Caritas Pirckheimer, resistieron a todas las
presiones y tambin a la persecucin de la corporacin municipal.
En diciembre de 1521 estallaron en Wittenberg tumultos contra
los sacerdotes que celebraban en la iglesia parroquial. Karlstadt (An
dreas von Bodenstein) y Gabriel Zwilling empezaron a introducir la
nueva organizacin de la Iglesia con reformas radicales. La furia ico
noclasta en las parroquias y la aparicin de los llamados profetas de
Zwickau -que apelaban a una particular inspiracin del Espritu
Santo, combatan el bautismo de los nios y provocaban desrdenesindujeron a Lutero, a instancias de Philipp Melanchthon, a abando
nar, en marzo de 1522, su exilio de Wartburg para restablecer el orden
en Wittenberg. Los fanticos, a los que muy pronto se uni el revo
lucionario Thomas Mntzer (1490-1525), que en 1521 haba sido ex
pulsado de Zwickau por sus sermones rebeldes, causaron an muchas
preocupaciones a Lutero. Sostenan que Dios no se manifestaba ni-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

271

. .miente a travs de la sola Escritura, sino tambin a travs de la


luz interior, la palabra espiritual. Junto al monje exclaustrado
I leinrich Pfeiffer, Mntzer predicaba en Mhlhausen (Turingia),
Io nde se haba refugiado en 1524, la nueva teocracia y pretenda que
' extirpase la autoridad impa existente en aquel momento. LuII ro consigui que el ayuntamiento de la ciudad alejara a Mntzer
le Mhlhausen y ste se veng difundiendo escritos polmicos con11a el reformador. Poco tiempo despus, Mntzer se hizo tristemenir clebre en la guerra de los campesinos, hasta que en 1525 fue helio prisionero y ajusticiado.
Mientras tanto, los caballeros del imperio, capitaneados por Franz
von Sickingen (1481-1523), se haban lanzado al ataque y haban asali.ido al arzobispo de Trveris, tericamente para abrir la puerta a la
palabra de Dios, pero en realidad para enriquecerse con los bienes de
la Iglesia apelando a la nueva doctrina. Despus de haber saqueado
pueblos y ciudades, fueron derrotados por las tropas del arzobispo y de
ais aliados, sus castillos fueron destruidos y Sickingen fue asesinado.
Pero los desrdenes sociales continuaron y aumentaron. Los camI'csinos, enardecidos y confundidos por los escritos reformadores de
I tero, iniciaron el ataque en 1524. Se origin entonces, partiendo del
.ur de la Selva Negra, el mayor movimiento de masas poltico-social
de la historia alemana (Walther Peter Fuchs), que se difundi en
Suabia, Franconia, Alsacia y Turingia, hasta el Tirol y Salzburgo. En un
primer momento pareci que el movimiento popular segua un cur
so pacfico. El Ordenamiento federal de Memmingen de 1525 que
ra ser una alianza cristiana segn el espritu del evangelio. Sirvin
dose en parte de las mismas palabras de Lutero, los jefes de los cam
pesinos resumieron sus reivindicaciones en los Doce artculos de todos
los campesinos (6 de marzo de 1525) y se los presentaron a Lutero. s
te respondi, en abril de 1525, con su Ermahnung zum Frieden [Ex
hortacin a la paz], donde hizo un llamamiento a la conciencia de los
prncipes y de los seores para que hicieran concesiones a los campe
sinos, y a stos para que tuvieran calma y paciencia. Pero cuando tu
vo noticia de los incendios y de los asesinatos perpetrados por algunos
grupos de campesinos, Lutero redact uno de sus escritos ms viru
lentos, Wider die rauberischen und mrderischen Rotten der Bauern
[Contra las hordas ladronas y asesinas de los campesinos], donde se
pona sin reservas de parte de los prncipes y de las autoridades pi
dindoles una intervencin despiadada. La catstrofe de la guerra de
los campesinos, que concluy con el exterminio de stos, signific
tambin un giro en la historia de la Reforma. Como movimiento po-

272

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

pular, se vio gravemente comprometida y se convirti cada vez ms


en un asunto de las autoridades. Los campesinos, decepcionados por
Lutero, retornaron a la fe de la antigua Iglesia, o se convirtieron en
sectarios y abrazaron el anabaptismo. Lutero perdi as gran parte de
su popularidad.
El protagonismo de los prncipes territoriales dio origen a la
nueva fase de la reforma de los prncipes y al desarrollo de la Igle
sia territorial evanglica. La libre organizacin de las comunidades y
la decisin religiosa personal fueron reemplazadas por las disposi
ciones de la autoridad, que impuso la Reforma. El poder eclesis
tico fue confiado a los prncipes territoriales (sumo episcopado). De
este modo desapareci la Ecclesia spiritualis por la que tanto haba
luchado Lutero; en su lugar surgi la maciza y cerrada institucin de
la Iglesia territorial. Aun cuando el desarrollo particular de cada uno
de los territorios y ciudades fue bastante diferente, y la verdadera di
fusin de la Reforma empez justamente en aquel momento, el pe
riodo del primer florecimiento espontneo haba pasado. La cues
tin de la Iglesia se convirti en un hecho poltico y, como tal, fue
tratado en las dietas.
Ya en la dieta de Nuremberg, de 1522-1523, el papa Adriano VI
reconoci de un modo conmovedor las culpas de la curia y prome
ti iniciar con la mxima energa la reforma de la Iglesia. Pero su
llamamiento, despus de la introduccin del Edicto de Worms, fra
cas por la decidida oposicin poltica de los Estados de la dieta. La
primera dieta de Espira (1526) confi la reglamentacin de la cues
tin de la Iglesia a los prncipes territoriales. Ya en 1525, el gran
maestre de la orden teutnica, Alberto de Brandeburgo, haba secu
larizado el Estado de la orden y haba transformado Prusia en un
principado secular bajo su dominio personal. El electorado de Sa
jorna empez en 1526 a introducir sistemticamente la Reforma en
todo el territorio mediante visitas eclesisticas y un nuevo rgimen
eclesistico. Lutero, que en 1524 haba colgado el hbito y en 1525,
durante la guerra de los campesinos, se haba casado con la ex cisterciense Katharina von Bora (1499-1552), proporcion, junto con
Melanchthon, las primeras instrucciones. Hesse sigui el ejemplo de
Sajonia (snodo de Hornberg, 1526).
Cuando finalmente se decret, en la segunda dieta de Espira
(1526), la aplicacin del Edicto de Worms, los Estados del imperio
que se haban adherido a la nueva fe protestaron por primera vez

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

273

.ibiertamente contra esta decisin, y desde entonces se llamaron


(protestantes (electorado de Sajonia, Brandeburgo, Lneburg,
I lesse, Anhalt y catorce ciudades imperiales, entre las que se enconiraban Estrasburgo, Nuremberg, Ulm y Constanza). El 22 de abril de
1529 hicieron un pacto secreto con finalidad defensiva. El landgrave
I elipe de Hesse pensaba ya en una gran coalicin poltica contra el
emperador y entabl negociaciones con los suizos. Las divergencias
leolgicas existentes entre Lutero y Zuinglio (1484-1531) haban de
ser superadas en el coloquio de religin que tendra lugar en Marlmrgo en 1529. Los dos reformadores no se pusieron de acuerdo en
la cuestin de la cena del Seor: Lutero sostuvo la presencia real de
<Tisto (hoc est corpus meum), mientras que Zuinglio prefiri enten
der est en el sentido de significa. As las cosas, no se concluy
alianza alguna.
L La dieta de Augsburgo de 1530
Mientras tanto, por primera vez despus de nueve aos de ausencia,
( arlos V regres a Alemania con la intencin de resolver la cuestin
de la Iglesia. Los conflictos religiosos y las deliberaciones sobre re
formas deban ser tratados en pacficos debates. Para los seguidores
de la nueva fe redact Philipp Melanchthon (1497-1560), colega y
amigo de Lutero, un escrito confesional, conocido con el nombre
de Confessio Augustana, que tuvo una gran importancia histrica
para el protestantismo. Fue leda el 25 de junio de 1530 en la dieta.
Melanchthon, el humanista entre los reformadores, inclinado siem
pre a buscar una conciliacin y respaldado por el humanista Erasmo de Rotterdam, expuso las nuevas doctrinas de tal modo que die
ra la impresin de que casi no haba diferencias entre la nueva fe y
la antigua doctrina de la Iglesia. Se viva an en el mbito de prin
cipios fundamentales comunes y nadie pona radicalmente en cueslin la unidad de la Iglesia y de la fe. As, Melanchthon pudo con
cluir su escrito con las siguientes palabras: sta es en sntesis la
doctrina catlica. Como se ve, y por lo que sabemos los autores, no
hay nada en ella que se aleje de la Escritura o de la Iglesia catlica,
es decir, de la Iglesia romana. El conflicto teolgico no se refera a
la fe, sino nicamente a algunas exigencias de reforma, como la
reintroduccin de la comunin para los laicos bajo las dos especies,
la abolicin de las misas privadas y secretas, la obligacin de la con
fesin, el precepto del ayuno, los votos monsticos y la jurisdiccin
episcopal.

274

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Melanchthon escribi el 26 de junio al legado pontificio Lorenzo


Campeggi, que se encontraba en Augsburgo: Hasta el da de hoy ve
neramos el papado. Nosotros no tenemos ninguna doctrina de le
distinta de las de la Iglesia romana. Seremos fieles a Cristo y a la
Iglesia romana hasta el ltimo aliento, incluso si la Iglesia hubiera de
condenarnos, aun cuando slo existen algunas diferencias insignifi
cantes en los ritos, que impiden la unidad.
Una actitud tan conciliadora pareci constituir una buena base
para la reunificacin. Por lo dems, el emperador no era un papista
intransigente y en el fondo de su alma era, al igual que Erasmo, un
humanista que alentaba nuevas esperanzas. Carlos V instituy dos
comisiones diferentes, formadas por telogos de la antigua fe y por
seguidores de Lutero: los portavoces fueron, respectivamente, Eck y
Melanchthon. Por parte catlica se eligi como base para las nego
ciaciones la Confutatio Confessionis Augustanae [Refutacin], elabo
rada por Eck, Johannes Fabri y Johannes Cochlus, que fue leda el
3 agosto. Durante los debates, ambas partes hicieron concesiones so
bre las tesis en conflicto. El espritu de Erasmo viva en todos los in
terlocutores: unificacin a toda costa, mxima disposicin al acuer
do, reduccin al mnimo de las propias exigencias -stas eran las
consignas de los coloquios, defendidas ante todo tambin por el em
perador-. Al final, slo cinco puntos seguan siendo objeto de con
troversia: el cliz a los laicos, el matrimonio de los clrigos, los votos
monsticos, la restitucin a la Iglesia de sus bienes -d e los que se ha
ban adueado mientras tanto los prncipes protestantes- y el carc
ter sacrificial de la misa (tal como se expresaba en el Canon missae).
Los cuatro primeros puntos se referan a la disciplina eclesisti
ca, slo el ltimo a la fe. En qu medida la disposicin a hacer con
cesiones era mayor por parte catlica se puede apreciar sobre todo
porque el emperador envi, el 14 de septiembre de 1530, una dele
gacin a Campeggi con la peticin de que consintiera para que tam
bin los ltimos puntos controvertidos, antes mencionados, fueran
resueltos a favor de los protestantes. El legado pontificio se neg a
ello; pero en Roma, adonde l envi un informe sobre el estado de la
cuestin, estaban preocupados. El papa Clemente VII pidi consejo
al cardenal Cayetano, uno de los mayores telogos de aquel tiempo,
y ste respondi de modo fundamentalmente positivo con respecto
al cliz a los laicos y al matrimonio de los eclesisticos, dado que eran
temas que afectaban exclusivamente a la disciplina eclesistica y no a
la fe; no obstante, la decisin deba ser tomada por el prximo con
cilio. A partir de ese momento, ambas cuestiones tuvieron una gran

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

275

importancia en la discusin pblica. Como Melanchthon haba de' I.ii ado que si se condescenda al menos en estos dos puntos, no haCia ya ningn obstculo para la reunificacin, la poltica imperial
' 1uni el compromiso de obtener de Roma ambas concesiones. No
'I >stante, el concilio de Trento no encontr hasta el ao 1563 el tiemI"1y la ocasin para ocuparse de estos problemas y deban pasar an
11''iuta aos antes de que se concediera el cliz a los laicos.
En 1530, en Augsburgo, no se lleg a ningn acuerdo. El espri111que domin la dieta fue el de Melanchthon y el de Erasmo, no el
le Lutero. ste no pudo participar en la dieta porque estaba exco
mulgado. No obstante, desde la fortaleza de Coburg sigui muy
lientamente el desarrollo de las negociaciones e influy en sus segui
dores mediante una continua correspondencia epistolar. Para la to
lerancia de Melanchthon, Lutero tuvo slo dursimas crticas, por|iie haba rechazado, por principio, toda forma de dilogo. No me
| oinplace en modo alguno negociar sobre la unidad doctrinal, esi l ibio el 26 agosto al elector de Sajonia, que se hallaba en Augsburgo,
puesto que sta es imposible si el papa no quita de en medio su pa
pudo. A nosotros nos bastaba con dar cuenta de nuestra fe y pedir la
paz; qu esperamos si lo convertimos a la verdad?. Ya a principios
de agosto, el landgrave Felipe haba abandonado Augsburgo protes
tando. Melanchthon se sinti inseguro y las negociaciones fracasa
ron. La Ratio fidei, presentada por Zuinglio, y el escrito confesional
de las cuatro ciudades de Estrasburgo, Constanza, Memmingen y
l.indau (que por eso fue llamado Confessio Tetrapolitana), no offet ian ninguna base para la unificacin. Al concluir los trabajos el 23
de septiembre de 1530, la dieta declar finalizados los coloquios de
religin y pidi a los protestantes que antes del 15 de abril de 1531
prestaran su adhesin a la doctrina catlica en los puntos que eran
an objeto de debate. Se record de nuevo que el concilio, previsto
para el ao siguiente, zanjara la cuestin. Los Estados evanglicos
volvieron a protestar contra las decisiones de la dieta.
Tenemos que preguntarnos si una reunificacin sobre la base de
la Confessio Augustana habra sido posible. Melanchthon haba omi
tido sin ms, consciente o inconscientemente, algunos conflictos
doctrinales tan importantes como la cuestin del libre albedro, la
transustanciacin en la misa, la justificacin (por la sola fe), la
fundacin divina del primado (en Mt 16,18), la veneracin de los
santos, el purgatorio, la indulgencia y otros. Adems, todo el de-

276

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

sarrollo de las negociaciones haba demostrado que la Confessio Augustana no corresponda ni a la opinin de Lutero ni a la de los Es
tados evanglicos, aun cuando haba sido suscrita por stos. La Con
fessio era fundamentalmente una obra de Melanchthon. La pregun
ta es cmo pudo convertirse, a pesar de lo que hemos expuesto, en un
escrito confesional oficial y en un documento duradero de la doctri
na evanglica, que los pastores evanglicos deben observar todava
hoy, en la forma reelaborada en 1540 por el propio Melanchthon (la
Confessio Augustana Variata). La respuesta no es sencilla. Lo cierto es
que nutri, si bien de un modo irresponsable, la ilusin de que poda
constituir el fundamento para una reunificacin de la Iglesia, y la idea
de que las divergencias no eran muy graves. Por lo dems, en este do
cumento se apoy especialmente el partido de mediacin catlico,
que, siguiendo el espritu de Erasmo, se esforz con firmeza hasta
1560 aproximadamente por lograr la unidad religiosa, y pensaba que
en la Confessio Augustana poda encontrar una justa base para las ne
gociaciones. La confusin que caus se resolvi sobre todo en perjui
cio de la Iglesia catlica, como muestra el desarrollo posterior de los
acontecimientos.
4. De los coloquios de religin
a la paz religiosa de Augsburgo de 1555
Al emperador le faltaron una vez ms el tiempo y la autoridad nece
sarios para aplicar las decisiones de la dieta. Carlos V consider que
el deber ms urgente de su imperio universal era detener el avance
de los turcos en los Balcanes, pues en septiembre de 1529 haban al
canzado ya Viena. Para obtener la ayuda de los prncipes protestan
tes, que en 1531 se haban unido en la liga de Esmalcalda, el empe
rador estableci con stos una tregua de las hostilidades en lo relati
vo a las cuestiones religiosas, hasta el concilio (paz religiosa de
Nuremberg, 1532). Pero, dado que el concilio se pospona una y otra
vez, se decidi de nuevo, en la tregua de Prancfort (1539), poner fin
a la divisin en Alemania por medio de coloquios de religin entre
telogos y laicos. El emperador deseaba ardientemente poder llegar
a un entendimiento y nombr l mismo a los miembros que deban
participar en los debates: Johannes Gropper, Julius Pflug y Johannes
Eck por la parte catlica, y Philipp Melanchthon, Martin Bucer y
Johannes Pistorius el Viejo por la protestante; todos ellos tenan una
preparacin ptima; tambin Eck, el rgido adversario de Lutero, se
haba vuelto ms conciliador. Despus de los coloquios preparato
rios, celebrados en Hagenau (12 de junio de 1540) y en Worms (28

T K RC E R A P A R T E : L A I G L E S I A E N L A E D A D M O D E R N A

277

. Ir octubre de 1540), se iniciaron los debates durante la dieta de Ra-

11Juma, que comenz el 5 de abril de 1541. En ella particip activa


mente, como legado pontificio y jefe de la corriente de reforma caloMca, el cardenal Gasparo Contarini, que estaba dispuesto a conce I.t a los protestantes el matrimonio de los eclesisticos y el cliz a
I. is laicos. Pero en la doctrina de los sacramentos y de la Iglesia fra. .usaron los esfuerzos de unificacin. Tambin en este caso Lutero y,
i'or primera vez, Calvino, que viva entonces en Estrasburgo, hiciei' >n naufragar las negociaciones. El libro de Ratisbona, que resu
ma los resultados de los coloquios, cay finalmente en desgracia
i uito entre los catlicos como entre los protestantes. Esta amarga exI"Tienda sirvi de leccin a Carlos V, quien percibi claramente des,|c 1543 que slo mediante el uso de las armas podra lograr la reu
n licacin que quera a toda costa.
Despus de haber derrotado al duque Wilhelm von Kleve, que
pretenda tener derecho a los bienes (paz de Venlo, 1543), y de haber
, i inseguido la quinta victoria sobre Francisco I de Francia (paz de
i lpy, 1544), Carlos V tuvo libertad para actuar. Un acontecimieniu interno, sucedido en Alemania, le ofreci la ocasin para declarar
l.i guerra a la liga de Esmalcalda. Sajonia y Hesse haban expulsado
i ii 1542 al duque Enrique de Braunschweig, un decidido partidario
ilel emperador y de la Iglesia catlica, y haban introducido por la
luerza en su territorio la Reforma protestante. Cuando Enrique, des
pus de un intil intento de reconquistar su ducado, cay en sus ma
nos en 1545, intervino el emperador, en calidad de custodio del orilen, aunque no estaba an preparado militarmente para enfrentar
le a los aliados en la liga de Esmalcalda, que iniciaron de inmediato
Lis hostilidades (la llamada guerra de Esmalcalda). No obstante, el
emperador consigui, con una magistral iniciativa diplomtica y
militar, derrotarlos y aniquilarlos en la batalla de Mhlberg, junto al
l iba, el 24 de abril de 1547. Los jefes de los protestantes -el landgraw Felipe de Hesse y el prncipe elector Juan Federico- cayeron pri.luneros de Carlos. Finalmente, el emperador era dueo de la situa. ion. A los xitos militares se aadi el hecho de que precisamente
entonces murieron sus adversarios principales: Martn Lutero, en
lisleben, el 18 de febrero de 1546; Enrique VIII de Inglaterra el 28 de
enero de 1547, y Francisco I de Francia el 31 de marzo de 1547.
Slo con el papa tena Carlos V, exactamente en aquel momento,
las ms fuertes divergencias. Ya durante la guerra de Esmalcalda ha
ba abandonado Pablo III (1534-1549) al emperador cuando ms nei esitaba su ayuda; y justo en el momento en que el emperador quera

278

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

que un concilio decidiera sobre la cuestin religiosa, el papa traslad,


contra la voluntad de Carlos V, el concilio de la ciudad imperial de
Trento a la ciudad papal de Bolonia. Esto frustr los planes de Carlos;
en efecto, el emperador saba perfectamente que nunca conseguira
convencer a los protestantes para que acudieran a Bolonia.
Carlos decidi regular l mismo la cuestin religiosa alemana.
En la dieta con arns de Augsburgo, en 1547, impuso la solucin
que ms le agradaba. El llamado Interim de Augsburgo, del 30 de
mayo de 1548, elaborado gracias a la mediacin de telogos de am
bas confesiones, deba valer momentneamente (= interim), hasta
que el concilio tomara una decisin definitiva. En el Interim se
conceda a los protestantes el cliz a los laicos y el matrimonio de los
clrigos, pero la doctrina era catlica, aun cuando sus formulaciones
fueran moderadas. Para los catlicos se promulg una frmula de
reforma distinta, que no contena las dos concesiones obtenidas por
los protestantes. A pesar de las expectativas, la realizacin de ambas
disposiciones top con grandes dificultades. Tanto los protestantes
como los catlicos se sentan insatisfechos. La oposicin contra el
emperador aument y ste se vio obligado a mediar entre las dos
confesiones. Se sumaron adems motivos polticos que favorecieron
la revolucin de los prncipes, a cuya cabeza se puso el joven Mau
ricio de Sajonia (1521-1553), un confidente del emperador, de quien
ste crea que poda fiarse. Mauricio particip en un pacto de trai
cin (Chambord, 1552) con el rey de Francia Enrique II, a quien se
le cederan, por la ayuda prestada, las ciudades imperiales de Metz,
Toul, Verdn y Cambrai y, despus de haber recibido el respaldo y
dinero, atac en Innsbruck al emperador, que se hallaba totalmente
desprevenido. Carlos V pudo huir en el ltimo instante a Villach, en
Carintia. El concilio, reunido en Trento para la segunda sesin, inte
rrumpi sus trabajos.
La traicin de Mauricio de Sajonia y el fracaso de todos sus pla
nes hicieron que el emperador tomara conciencia de su fracaso.
Carlos no fue ya capaz de cobrar nimo para emprender nuevas ac
ciones blicas en Alemania y confi la regulacin de la cuestin re
ligiosa alemana a su hermano Fernando (1503-1564). ste conclu
y con los prncipes protestantes rebeldes el tratado de Passau
(1552), en el que las dos confesiones se prometieron tolerancia m u
tua. Fernando prosigui tambin las negociaciones de la dieta de
Augsburgo, convocada por Carlos, que concluyeron con la paz reli
giosa de Augsburgo del 25 de septiembre de 1555. En ella se decret
que, en el futuro, los catlicos y los luteranos viviran en Alemania

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

279

on los mismos derechos; de los acuerdos fueron excluidos los zuin(lianos, los calvinistas, los anabaptistas, etc., a los cuales el imperio
es concedi la equiparacin de los derechos slo con la paz de
/Vestfalia de 1648. A los prncipes territoriales (= autoridades) se les
oncedi la libre eleccin de la religin para su territorio (segn la
rmula [siglo XVII]: cuius regio eius religio [la religin del prncio es la de sus sbditos]); a los sbditos no se les reconoci ningn
lerecho de decisin sobre la religin; nicamente se les permita
migrar. Entre los Estados catlicos y Fernando se estableci, en el
lamado Reservatum ecclesiasticum (que no fue aceptado por los pro
estantes), que si en un territorio regido por religiosos (obispado o
ilnidia), el obispo o el abad regente queran convertirse al pro testan ismo, podran hacerlo individualmente, pero antes estaban obligatos a abandonar el ministerio eclesistico y tambin el gobierno del
erritorio sujeto a ellos, y dejar al captulo la libre eleccin de suce.ores catlicos. Y viceversa, Fernando asegur a los prncipes que ha>an abrazado anteriormente la fe protestante el mantenimiento de
.us posesiones territoriales (la llamada Declaratio Ferdinandea), pe0 los catlicos protestaron contra esta decisin. En las ciudades im>eriales de confesin mixta deba reinar la igualdad de derechos.
La paz religiosa de Augsburgo confirm la divisin de Alemania.
1)e los conflictos sobre la interpretacin de los artculos de esta paz
surgieron divergencias que se perpetuaron durante muchos aos.
Ilabia empezado la poca de las guerras de religin, que en la guerra
de los treinta aos (1618-1648) transform Alemania en un campo
de batalla para ejrcitos extranjeros y redujo el pas a un desierto.
Despus de 1555, el luteranismo se difundi rpidamente. Hacia
1560-1570, dos tercios de Alemania haban abrazado la nueva confe
sin. El protestantismo penetr tambin en Polonia, Hungra, Bohe
mia y Austria, pero no consigui muchos seguidores. Slo los pases
escandinavos se convirtieron enteramente a las doctrinas luteranas.

5. Sntesis
Si recordamos la posicin de partida en Worms, en 1521, el monje
de Wittenberg fue el vencedor. El emperador haba fracasado; la uni
dad de la Iglesia y del Occidente cristiano se haba roto.
Martn Lutero se dedic a su obra con total entrega hasta el l
timo momento y permaneci siempre como el jefe religioso y el pro-

280

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

feta de su movimiento. Su irascibilidad personal, cada vez mayor con


el paso de los aos, su obstinacin, su grosera y la descortesa con
que a menudo agreda a amigos y enemigos arrojan sombras sobre
su carcter. Con una acritud ofensiva reivindic para s la infalible
autoridad doctrinal que haba negado al pontfice romano. Con su
autoconciencia proftica se identific a s mismo y su obra con la vo
luntad de Dios y de Jesucristo. A su juicio, todo lo que se opona a l
era obra diablica. El tono polmico apasionado de las obras escritas
en sus ltimos aos de vida -Contra Hans Worst (1541), Contra
el papado instituido en Roma por el diablo (1545), Retrato del pa
pado (1545), Sobre los judosysus mentiras (1543)-,yen otros es
critos antijudos del mismo periodo, es difcil de entender aunque se
tenga presente la grosera de aquella poca. Con las ms procaces pa
labras poda criticar despiadadamente la misa, el monacato y otras
cosas que haban sido sagradas para l, y seguan sindolo para mu
chas personas. En esos escritos no queda nada de la exquisita y pura
religiosidad que se percibe en su juventud. Y, no obstante, Lutero si
gui siendo el mismo: su edificante muerte, acaecida el 18 de febre
ro de 1546, es un nuevo testimonio de su profunda entrega a Dios.
El emperador Carlos V tena la impresin de que haba fracasa
do por completo. Su misin era la de conservar y proteger el orde
namiento querido por Dios en la Iglesia y en el mundo. A l se le ha
ba confiado la cristiandad occidental y l haba tratado de asegurar
la unidad y la paz entre los pueblos cristianos: la pax christianitatis.
Pero su poder no haba sido suficiente. Lutero, el reformador, el rey
de Francia Francisco I y -lo ms trgico de todo- los pontfices le ne
garon su ayuda. Carlos se qued solo. Christianitas afflicta (Heinrich
Lutz, 1963): pobre y afligida cristiandad! Los ltimos aos de la vi
da del emperador estuvieron marcados por esta tragedia. Al final del
reinado entr en conflicto con el vehemente pontfice Pablo IV
(1555-1559), por haberse opuesto a su indigno nepotismo y a su
mezquina poltica italiana, contraria a los Habsburgo. La gota que
colm el vaso fue la declaracin de guerra (1556-1557) de Pablo a
Carlos y a su hijo Felipe II, como una cruzada para la salvacin de la
cristiandad. El duque de Alba puso fin rpidamente a los caprichos
blicos del papa en Italia (1557). Pero la energa interior de Carlos
sucumbi bajo el peso de todos estos fracasos y decepciones. Mor
talmente cansado, arregl los asuntos del imperio. Entreg a su hijo
Felipe II el 25 de octubre de 1555 los Pases Bajos y el 16 de enero de

I R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

281

i .(> lambin el reino de Espaa, y cedi por escrito, el 12 de sepii.'iubre de 1556, a su hermano Fernando el imperio germnico,
i 'rspus se retir a Espaa, como un poltico fracasado, para vivir en
. .lalad, y en el monasterio de Yuste, en la Espaa occidental, tras
i'H'pararse para morir, falleci el 21 de septiembre de 1558 en una
i>i<>1rinda paz con Dios. No perdi nunca la confianza en la Iglesia,
.. ini] ue pudo percibir, como pocos, las debilidades demasiado hu
manas de quienes la dirigan y, a pesar de todos los fallos de algunos
I.- sus miembros, y particularmente de los papas, el emperador conuler siempre que el ministerio que ejercan era sagrado, pues vea
mellos a los portadores de un ministerio divino y a los representan
tes de Cristo. Carlos entreg toda su vida al servicio de la unidad re
ligiosa. Carlos V pertenece a aquellos grandes de la historia que al
lina) de su vida tuvieron la abrumadora conciencia de haber lucha,1.1 en vano y de no haber alcanzado su meta ms alta, y que, no obsi.mte, como dice Jacob Burckhardt, son insustituibles en la histoi,i universal. En efecto, el concilio de Trento, hecho de importancia
histrica mundial, sera impensable sin l (Hubert Jedin).

41. Ulrico Zuinglio. El anabaptismo


No se puede meter a Zuinglio y a los anabaptistas en el mismo saco;
v, sin embargo, tienen algunas cosas en comn: el origen externo en
/.rich y un cierto carcter espiritualista en su doctrina, en el que
I tero haba insistido particularmente cuando defini como fanucos a los miembros de ambos movimientos.
Zuinglio, Calvino y los anabaptistas tienen en comn con Lutero
los principios fundamentales de la Reforma protestante: el principio
e la Escritura (sola Scriptura), la doctrina sobre la fe y sobre la juslificacin {sola fide, sola gratia), una nueva imagen de la Iglesia y la
lucha contra la Iglesia catlica. Naturalmente, cada uno de los refor
madores posea caractersticas especficas. Zuinglio no ha de ser
considerado, como se ha hecho a menudo, como un epgono de Lu
lero; no slo sigui exteriormente su propio camino, sino que tam
bin desarroll una forma personal de pensamiento religioso. Su
mismo proceso de formacin, fuertemente influido por la via antiqua escolstica y por el humanismo, lo distingue de Lutero.

282

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

1. Vida y obra de Zuinglio


Huldrych (Ulrico) Zuinglio naci en 1484 en Wildhaus, en la regin
de Toggenburg, y creci con un to clrigo en la casa parroquial de
Weesen. Despus de haber ido a la escuela en Basilea y Berna, estudi
en Viena (1498-1502), donde se enseaba la via antiqua, y concluy su
formacin en Basilea (1502-1506), ciudad de humanistas, con los cua
les estuvo siempre unido por lazos de amistad y comparti una gran
admiracin hacia Erasmo de Rotterdam. En 1506 fue ordenado sacer
dote en Constanza, y ejerci el ministerio como prroco en Glarus
(1506-1516) y despus en Einsiedeln (1516-1518). En dos ocasiones
acompa, como capelln militar, a los mercenarios suizos que com
batan al servicio del pontfice en el norte de Italia y percibi por ello
una pensin del papa. Segn sus propias declaraciones, Zuinglio llev
en Einsiedeln una vida disoluta. Despus de haber sido salvado de un
grave peligro de muerte (peste) y llamado, en 1519, al nuevo ministe
rio de predicador, que por sus funciones pastorales era distinto del de
los cannigos, en el Grossmnster de Zrich, Zuinglio se abri en ma
yor medida a las cuestiones religioso-eclesisticas.
El biblicismo estaba entonces de moda. El ayuntamiento de
Zrich, que quera estar al da, le impuso, con ocasin del nombra
miento, que predicara atenindose a la Sagrada Escritura. Como
buen humanista, Zuinglio acept de buen grado esta exigencia e ini
ci una explicacin seguida de la Escritura. Hasta 1552, su interpre
tacin bblica se inspir enteramente en las teoras de Erasmo, e hi
zo suyas tambin las ideas reformistas del humanista holands. Su
inters empez a dirigirse hacia Lutero y sus doctrinas slo despus
de la disputa de Leipzig (1519), y los estudios histricos recientes de
muestran que la influencia teolgica de Lutero sobre l es escasa.
Zuinglio era y sigui siendo un humanista. El origen de sus refor
mas, con las que empez a distinguirse desde 1522, no se halla en
profundas inquietudes personales y bsquedas religiosas, como en el
caso de Lutero, sino en consideraciones prcticas. El reformador sui
zo se opuso al precepto eclesistico del ayuno y al celibato de los cl
rigos; desde haca bastante tiempo conviva con una rica viuda con
la que en 1524 se cas pblicamente.
Cuando el obispado de Constanza procedi contra l, Zuinglio
consigui ganarse el apoyo del consejo de Zrich, cuyas relaciones
con el obispo eran ms bien tensas. El consejo organiz dos disputas
pblicas (en enero y en octubre de 1523), en las que Zuinglio deba
ti con los monjes, es decir, con los catlicos, sobre el principio de

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

283

|,i Escritura, sobre el culto a las imgenes y sobre la misa. Los nicos
tiigumentos vlidos deban ser aquellos que se pudieran basar en la
biblia. El consejo decidi permitir la predicacin segn la Escritui ,i .>, y con ello se refera exclusivamente, en el sentido tradicional, a la
predicacin fundamentada sobre la palabra de Dios. Pero Zuinglio
im coincidi con la Reforma protestante en la interpretacin del
pi incipio escriturstico, sino que, a su juicio, la vida entera deba ser
i('conducida a lo que se contiene en la Biblia. En las Tesis y en la
heve introduccin cristiana (1523) desarroll su radical programa
de reforma: abolicin de todas las ceremonias y bendiciones, retira.l.i de las imgenes de las iglesias, prohibicin de la misa, supresin
Ir los conventos, transformacin de la institucin de las prebendas
. i lesisticas -que fueron puestas por entero a disposicin del consei(> de la ciudad-, institucin de un tribunal municipal para los ma
l imonios, que deba asumir la jurisdiccin episcopal sobre los ma11imonios y ms tarde toda la jurisdiccin espiritual.
Cuando Zuinglio se propuso introducir la cena luterana en el lu,ir de la misa, en diciembre de 1523, el consejo dud e interrumpi
iis iniciativas. A partir de la segunda disputa estallaron disturbios
na ciudad y desde fuera se alz una corriente de oposicin. El 26
,lc enero de 1524, los otros doce cantones federales se pusieron de
i, uerdo para prohibir todo atentado a la religin catlica. Esta deciMn se tom sobre todo contra Zrich, cuyo celo reformista haba
despertado sospechas. Y el consejo no se atrevi, en un primer mo
mento, a dar ms pasos. Zuinglio se someti a la voluntad del con
sejo, pero choc con la violenta oposicin de un grupo radical de sus
seguidores, que le acusaron de traicin al evangelio. Este grupo radi
cal pretenda que el reformador siguiera avanzando sin claudicar por
el camino emprendido y sostena que a la autoridad civil no le co
rresponda ningn poder de decisin en cuestiones de fe.
La ruptura entre Zuinglio y sus seguidores se produjo cuando se
plante la cuestin del bautismo de los nios. Los radicales, entre los
cuales se encontraban algunos de los amigos ms diligentes del re
formador -Conrad Grebel, Flix Manz y Georg Blaurock-, desarro
llaron de modo consecuente la idea reformista de la justificacin
por la sola fe, y llegaron a la conviccin de que el bautismo de los
nios era un error y no tena ningn sentido, dado que los nios no
tenan fe. Su ideal era la total restauracin de la comunidad de los
santos del cristianismo primitivo, en la que slo se poda ser admi
tido mediante la espontnea aceptacin de la fe. Ellos dejaron de
bautizar a sus hijos recin nacidos, con la intencin de administrar-

284

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

les el sacramento cuando pudieran pensar por s mismos. Por lti


mo, negaron la gracia a todos los que haban recibido el bautismo de
nios y proclamaron la necesidad de un nuevo bautismo (bautismo
de fe). En diciembre de 1524, Blaurock se hizo bautizar de nuevo
por Grebel y empez a propagar y administrar este segundo bautis
mo. Se form un grupo de seguidores y surgi un movimiento con
trario al bautismo de los nios. Destruyeron la pila bautismal de la
iglesia de Zollikon y arremetieron contra Zuinglio, porque segua
defendiendo el bautismo de los nios. Pero ste consigui persuadir
al consejo para que interviniera y el 18 de enero de 1525 la autori
dad civil orden el inmediato bautismo de todos los nios que no
estaban an bautizados e impidi la reunin de los anabaptistas.
stos, fortalecidos por la persecucin, cayeron presa de una exalta
cin fantica. Se consideraron iluminados por el Espritu, los nicos
capaces de interpretar correctamente la Sagrada Escritura, la verda
dera Iglesia de Jesucristo. Manz fundament su resistencia contra la
autoridad sobre la base de la Biblia. Empezaron entonces las perse
cuciones y el nmero de los encarcelados aument cada vez ms.
Mientras tanto, la propaganda anabaptista, favorecida por la expul
sin, se extendi, ms all de Suiza, por el sur de Alemania y hasta el
Tirol, en la Alta Austria y en Moravia. Manz, que haba regresado a
Zrich, donde propagaba sus ideas, fue condenado a muerte como
primer anabaptista por el consejo de la ciudad y fue ahogado en
1527 en el Limmat. Zuinglio no fue ajeno a su condena.
Entre tanto, ste haba conseguido una influencia cada vez ms
fuerte sobre el consejo. Como hombre prctico, organizador y pol
tico innato, consigui poner a todos los miembros del consejo de su
parte. En abril de 1525 se lleg a la prohibicin oficial de la misa; la
ruptura con el dogma se haba consumado.
Un ao antes, en abril de 1524, los cinco cantones originarios de
Schwyz, Uri, Unterwalden, Zug y Lucerna se haban reunido en
Berckenried para defender la fe catlica. Queran colaborar con
Zrich en las cuestiones relativas a la reforma disciplinaria, pero exi
gan que no se abordaran cuestiones de fe. En enero de 1525, estos
cantones reafirmaron su posicin en el concordato de fe federal. La
dieta suiza organiz en 1526 un coloquio de religin en Badn (dis
puta de Badn), en el cantn de Argovia, donde se debati sobre la
eucarista, el pecado original, el purgatorio, el culto a las imgenes y
a los santos, y los preceptos de la Iglesia. Johannes Eck, Johannes Fabri y numerosos telogos catlicos estuvieron presentes en las discu-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

285

Mues; entre los protestantes destacaron Juan Ecolampadio (14821531) y otros; slo Zuinglio no se present. Con una mayora abru
madora, la dieta suiza se declar partidaria de la fe catlica, pero
Zrich, que desde haca tiempo se hallaba bajo la influencia radical
tic Zuinglio, rechaz las decisiones finales.
ste desarroll entonces una ofensiva eclesistico-poltica ms
,ill de los lmites del cantn de Zrich. En enero de 1528 consigui
ganar a Berna para su causa. Su objetivo era la reforma de toda la
i onfederacin. Para ello cre una alianza, la llamada liga de ciuda
des cristianas, formada por Berna, Constanza, San Galo, Basilea y
Estrasburgo. Tambin los cinco cantones catlicos originarios, con
Ii burgo (Suiza) y el Valais, se unieron para defenderse del peligro
protestante y en junio de 1529 se cerni el peligro de una primera
guerra de Kappel, que se pudo evitar gracias a las negociaciones de
paz. Pero en octubre de 1531 el conflicto se reanud y estall la pri
mera guerra de religin catlico-protestante. Zuinglio combati en
el campo, armado con espada y hacha de guerra. Los cantones cat
la os obtuvieron la victoria y Zuinglio muri el 11 de octubre de
l 531 en la batalla.
El movimiento de reforma de Zuinglio se difundi inicialmente
. <>n ms fuerza en el sur de Alemania. En la dieta de Augsburgo de
1530, las ciudades de Estrasburgo, Constanza, Memmingen y Lindau
estaban representadas con una confesin zuingliana (Confessio
ietrapolitana). Despus se unieron al calvinismo (Consensus Tigurinus, 1549). Una unin entre Lutero y Zuinglio, deseada por motivos
polticos por el landgrave Felipe de Hesse y que tambin Zuinglio
iprobaba por idnticos motivos, fracas durante el coloquio de reli
gin de Marburgo de octubre de 1529, sobre todo por las divergen
cias en la cuestin de la cena. Para Zuinglio, la cena era un simple
banquete conmemorativo, en el que la comunidad deba recordar
nicamente que el Seor haba muerto por ella. Aun negando la
Iransustanciacin (catlica), Lutero sostena apasionadamente la
presencia real de Cristo en la cena, y para ello recurra a la divina
ubicuidad (omnipresencia de Dios), imposible para el cuerpo. La
principal dificultad estaba en la diversa interpretacin de la Escritu
ra. Lutero comprenda el hoc est corpus meum de un modo realisla (La palabra es demasiado fuerte) y no quiso admitir ninguna
cxgesis sutil para el est-, Zuinglio interpretaba el est slo en el senti
do de significa. Dado que ambos mantuvieron rgidamente su in
terpretacin de la Escritura, sus caminos se separaron.

286

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

2. El m ovim iento anabaptista


La historia posterior de los anabaptistas se desarroll con total auto
noma con respecto a la de Zuinglio. El comn principio de la Es
critura y el esplritualismo, sobre todo en lo relativo a la cuestin de
la cena y la concepcin sacramental, sigui formando parte de su pa
trimonio de fe.
Una de las experiencias ms desconcertantes de la Reforma pro
testante es que del crculo de los conquistados para el movimiento re
formador se fueron separando de continuo nuevos grupos, con una
comprensin distinta de la Escritura, que pusieron en peligro su cre
dibilidad y se convirtieron en enemigos entre los frentes opuestos en
tierra de nadie (Walther Peter Fuchs). Tanto Lutero como Zuinglio,
Calvino y todos los dems reformadores reaccionaron con exaspera
cin contra los sectarios que no interpretaban la Escritura como
ellos y apelaban a la voz interior y al Espritu.
Casi en el mismo momento en que, en Zrich, surgi el movi
miento anabaptista, en la otra regin de origen de la Reforma, en
Sajonia, floreci, en los profetas de Zwickau y en Thomas Mntzer,
el nuevo reino de Dios. La hostilidad hacia el poder civil y el re
chazo radical del ordenamiento estatal y eclesistico hicieron que los
anabaptistas aparecieran como enemigos del Estado y revoluciona
rios. La rpida difusin del movimiento, particularmente en las zo
nas rurales -donde el campesinado, decepcionado despus de la
guerra de los campesinos, prest odo dcilmente a las nuevas teo
ras-, hizo que los anabaptistas resultaran especialmente sospecho
sos. Ya en las dietas de Espira (1529) y de Augsburgo (1530) se pro
mulgaron leyes que amenazaban de muerte a los anabaptistas y
tanto Lutero como Melanchthon se expresaron a favor de estas leyes.
La idea, surgida por primera vez en la mente de Mntzer, de la
inmediata irrupcin de un reino milenario, en el que todos los im
pos seran aniquilados y slo los bautizados reinaran, encontr
una acogida cada vez mayor entre los estratos sociales inferiores de
los campesinos y de los pequeos artesanos en aquella poca agita
da. En la Alemania occidental difundi estas teoras el predicador
laico y apstol anabaptista Melchior Hoffmann (ca. 1500-1543), que
recorri con su predicacin el norte de Alemania y Holanda, y ejer
ci su ministerio sobre todo en Amsterdam y, finalmente, en Estras
burgo. Predijo que la ciudad de Estrasburgo se convertira, despus
de sanguinarios acontecimientos, que l calcul para el ao 1533, en
la sede de la nueva Jerusaln celeste y reuni a muchos seguidores

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

287

sobre todo en Amsterdam y en los Pases Bajos. Pero en 1533 fue


.11restado en Estrasburgo y, despus de diez aos, muri en la crcel.
El reino de los anabaptistas no se estableci en Estrasburgo, sino
en Mnster (Westfalia), donde predic el capelln Bernhard
Rothmann (ca. 1495 - despus de 1535) desde 1531 de acuerdo con
la Reforma protestante. En un primer momento, biblicismo y huma
nismo estaban mezclados y Rothmann se hallaba an indeciso. Se
dirigi primero a Wittenberg y despus a Estrasburgo, donde el hu
manista y reformador Wolfgang Capito (ca. 1481-1541) le dio a co
nocer las doctrinas de Zuinglio. Del zuinglianismo pas al anabap
tismo. En un momento en que los desrdenes religiosos aumenta
ban cada vez ms en Mnster, consigui ejercer una cierta influen
cia. Mientras los catlicos y los protestantes estaban enfrentados, en
tr en escena de improviso, y desde mayo de 1533 empez a predi
car la necesidad del bautismo para los adultos.
En los Pases Bajos, Jan Matthys se haba convertido, a princi
pios de noviembre de 1533, en jefe del movimiento anabaptista en
Amsterdam. Predicaba continuamente el comienzo del nuevo reino
ile Dios y el uso de la espada para aniquilar a los impos. Envi a sus
apstoles para que predicaran y bautizaran como l. Dos de ellos lle
garon a Mnster a principios de enero de 1534 y, junto con otras
personas, Bernhard Rothmann se hizo bautizar por ellos. Como un
reguero de plvora corri la noticia de que Mnster haba sido ele
gida como sede del nuevo reino de Dios. Los anabaptistas acudieron
a la ciudad en masa de todas partes. En aquel mes de enero de 1534
se hicieron bautizar, en una sola semana, 1.400 personas. Tambin
Jan Bockelson y Jan Matthys viajaron a Mnster para edificar la
nueva Sin. En febrero de 1534, los anabaptistas se haban adue
ado del poder en Mnster. Bernhard Knipperdolling, uno de los jees, fue elegido burgomaestre y Jan Matthys, el profeta, se hizo con el
gobierno de la ciudad. Todos los impos que no se dejaron bautizar
ile nuevo fueron expulsados. El obispo destituido asedi la ciudad. A
principios de abril de 1534, cuando Matthys muri en uno de los ata
ques, Jan Bockelson (llamado Jan von Leiden) se convirti en su sui esor. Con l comenz el reino del terror. En medio de las dificultades
del asedio, Jan von Leiden se hizo proclamar nuevo rey de Israel,
nombr como dignatarios a Rothmann y Knipperdolling y eligi enl re los seguidores a su guardia personal. Los sitiados vivieron entre el
hambre y esplndidas fiestas, la comunin de bienes y los desrdenes
morales, y asistieron a varias ejecuciones capitales de impos. El 25

288

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

de junio de 1535, los sitiadores y las tropas imperiales consiguieron


tomar la ciudad, y tras librar sangrientas luchas en las calles, pusieron
trmino al reino de Cristo en Mnster. Rothmann muri. Despus
de estar siete meses encarcelados, Jan von Leiden, Knipperdolling y
Krechting fueron torturados a muerte pblicamente en la plaza de la
catedral en enero de 1536, y sus cadveres fueron expuestos en jaulas
en la torre de la iglesia de San Lamberto.
Debido a los excesos cometidos por los anabaptistas en Mnster,
fueron perseguidos, por un lado, con especial rigor en todas partes y,
por otro lado, se produjo una transformacin dentro de este movi
miento. Los radicales fueron expulsados y Menno Simons (14961561), un ex sacerdote de Frisia oriental, se convirti en 1536 en el
jefe del movimiento. Renunciando totalmente al uso de la violencia,
aspiraba a un reino de Dios entendido de un modo absolutamente
espiritual y que se mantendra alejado de todo poder secular. Sus se
guidores, los mennonitas, vivieron como los tranquilos del pas.
Su doctrina y sus costumbres eran prximas a las de Zuinglio, pero
no se sentan obligados a reconocer los escritos confesionales de es
te reformador. Durante algn tiempo tuvieron numerosos seguido
res, sobre todo entre el pueblo sencillo.

42. Juan Calvino y el calvinismo


El tercero y el ms joven de los reformadores, pero el ms importan
te por su obra, fue Juan Calvino, que hizo de Ginebra el centro de un
movimiento de alcance mundial.
1. V ida de Calvino
Juan Calvino naci el 10 de julio de 1509 en Noyon, Picarda, y pro
vena tambin de un estrato social cercano a la Iglesia. Su padre era
procurador general, es decir, gestor y administrador del cabildo de la
catedral de Noyon. Tras una serie de desavenencias tuvo un pleito
con el cabildo catedralicio y con el obispo, fue excomulgado injusti
ficadamente en 1528 y muri en 1531 sin haber sido absuelto de la
excomunin. En aquellos aos tambin su hermano mayor, que era
capelln, entr en conflicto con la Iglesia; era evidente que las refor
mas introducidas le haban perturbado, se neg a celebrar misa y
muri sin recibir los sacramentos. Ciertamente estas experiencias
influyeron en Juan. El sentido jurdico severo, sobrio y crtico del pa-

T E R C E R A P A R T E : L A I G L E S I A E N LA E D A D M O D E R N A

289

lie pas como herencia a su hijo. La madre, originaria de Flandes,


mujer devota y de sentimientos profundos, que muri joven, contri
buy a formar el otro lado de su personalidad: la profunda religiosil.id y el sentido de Iglesia.
A la edad de 12 aos, Calvino obtuvo un beneficio eclesistico en
loyon, que le permiti estudiar y le abri el camino hacia el estado
lesistico. En 1523 se traslad a Pars y vivi all desde 1524 en el
mismo Collge Montaigu donde haba estudiado antes que l
i cismo de Rotterdam y donde algunos aos despus se form
hulacio de Loyola. En este colegio se enseaba el nominalismo. Una
i / obtenida la licencia en las artes liberales, en 1528 dej Pars para
l( dicarse, siguiendo el deseo de su padre, al estudio del derecho en
1>rlans y en Bourges. Adquiri profundos conocimientos teolgicos
i iravs del estudio personal. Tras regresar a Pars, retom en 1532
lv. estudios humansticos, que hallaron expresin en su comentario
il De clementia de Sneca. En este tiempo se mova an por entero
n el mbito del reformismo humanstico propio del movimien
to bblico francs, cuyo principal representante era Jakob Faber
i.ipulensis (1450/1455-1536). Pero de improviso dej de parecerle
itldente. En una repentina conversin (sbita conversio), como
l.i llam l mismo en 1557, en su escrito autobiogrfico retrospecti\ o, se adhiri a la Reforma protestante. Es probable que este aconteimiento tuviera lugar a finales de 1533 o en los primeros meses de
1534. A principios de este ao Calvino renunci a sus prebendas de
Noyon y tuvo que huir de Francia, tras ser alcanzado por la ola de
persecuciones desatada como consecuencia del procedimiento apro
bado contra los protestantes por el parlamento de Pars, debido al
llamado asunto de los manifiestos, en que se protestaba abierta
mente contra la misa. En el invierno de 1534-1535 lleg, pasando
por Estrasburgo, a Basilea, donde conoci a los reformadores Simn
(rynaeus, Oswald Myconius, Heinrich Bullinger, Martin Bucer y
Wolfgang Capito, y escribi la clebre Institutio religionis christianae,
que public primero de forma annima, en 1536, y despus en 1537,
en Basilea, con el nombre del autor. Esta obra, que haba sido conce
bida como una apologa del protestantismo para los protestantes
franceses perseguidos, estaba dedicada al rey de Francia con el obje
tivo de ganarle para la causa de la reforma.
Ya en este escrito, reelaborado varias veces y ampliado continua
mente por el autor hasta 1560, destacan los elementos fundamenta
les de su pensamiento teolgico. En l se pone de parte de la Iglesia

290

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

pobre y pequea de los perseguidos, la nica que es la autntica


Iglesia de Cristo, en contraposicin a la rica Iglesia romano-jerrqui
ca con su arrogante pretensin de ser la forma visible de la Iglesia so
bre la tierra. Caractersticas de la verdadera Iglesia son la genuina
predicacin de la palabra de Dios y la recta administracin de los sa
cramentos. Ella debe servir slo a la gloria Dei y preocuparse de c
mo el honor de Dios sobre la tierra puede mantenerse intacto, cmo
la verdad de Dios puede conservar su dignidad, cmo el reino de
Cristo puede permanecer entre nosotros compacto y seguro. Para
ello no es suficiente la forma visible de la Iglesia existente. En Basilea, Calvino haba estudiado sobre todo los escritos de Lutero y ha
ba conseguido una inesperada celebridad con la primera edicin de
su exposicin, an breve pero pertinente, sobre las exigencias y las
ideas de reforma le.
Cuando Calvino, despus de una breve estancia en Italia y en su
patria, quiso regresar a Estrasburgo y lleg a Ginebra, fue reconoci
do en esta ciudad como el autor de la Institutio por Guillaume Farel
(1489-1565), que precisamente entonces encontraba problemas pa
ra introducir la reforma en la ciudad y presion insistentemente pa
ra mantenerlo a su lado como colaborador. Esto suceda en los me
ses de julio y agosto de 1536, y Ginebra, que, por el conflicto polti
co con su seor territorial y con el obispo de la ciudad, se haba alia
do con la zuingliana Berna, no se haba decidido an a adherirse a la
Reforma. Pero Calvino consigui pronto ejercer un fuerte influjo re
ligioso con su explicacin de la Carta a los Romanos y con sus sermo
nes. A finales de 1536 obtuvo un empleo como predicador y prroco
de la ciudad. Proyect un ordenamiento de la comunidad que el 16
de enero de 1537 fue presentado al consejo de la ciudad; en l se pre
vean severas normas de disciplina eclesistica, especialmente en lo
relativo a la celebracin mensual de la Cena. Los considerados indig
nos seran castigados con la exclusin de la Cena (excommunicatio).
Poco despus public un catecismo con un Credo. El consejo apro
b el ordenamiento comunitario, pero se content con la celebracin
de la Cena cuatro veces al ao. Y, presionado por Calvino, dispuso
que todos los habitantes prestaran juramento sobre la nueva confe
sin de fe en abril de 1537; quien se negara a jurar quedara privado
de los derechos de ciudadana y tendra que emigrar. Orden expre
samente que los delegados eclesisticos vigilaran para que los princi
pios cristianos fueran observados por todos en la vida pblica y pri
vada. Los transgresores deban ser castigados por el consejo.

I K R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

291

l ,i orden fue renovada el 12 de noviembre de 1537 y Calvino presio


para que se aplicara rigurosamente.
Mientras tanto, no obstante, la resistencia creci entre la poblain y la corporacin municipal no fue reelegida en las nuevas eleciones de febrero de 1538. El nuevo ayuntamiento ces a Calvino y
i l'arel de sus cargos el 23 de abril de 1538 y los expuls de la ciudad.
1 ilvino se refugi en Estrasburgo, donde asumi en septiembre de
i '38 el oficio de predicador en la comunidad de los prfugos fran
ges. Al mismo tiempo se mantuvo estrechamente relacionado con
Uiicer y Capito, y colaborando con ellos consolid su figura de refor
mador. En 1539 se cas con Idelette von Bren, la viuda de un ana
baptista de Estrasburgo. En calidad de representante de la ciudad
particip en los coloquios de religin en Francfort (1539), Hagenau
i 1540), Worms (1540-1541) y Ratisbona (1541) y conoci la Refor
ma protestante alemana. Pero no se encontr nunca personalmente
">n Lutero.
Calvino regres a Ginebra el 13 de septiembre de 1541, despus
le que sus seguidores hubieran reconquistado el poder en la ciudad,
ai llegada estuvo precedida por una controversia con el cardenal
lacopo Sadoleto, que haba exhortado a los ginebrinos a permanecer
ii la comunidad de la Iglesia catlica. La Respuesta a Sadoleto de
' alvino, en la que salda cuentas duramente con la vieja Iglesia y ex
pone sus ideas sobre la Iglesia, la justificacin y los sacramentos,
>onvenci a los ginebrinos, que volvieron a llamarlo. En Ginebra,
i alvino empez a trabajar de inmediato en la construccin de una
nueva organizacin eclesistica que culminaba en la idea de un seono absoluto de Dios sobre la ciudad. Ya el 20 de septiembre de 1541,
I consejo haba dado valor de ley a su ordenamiento eclesistico, las
i )rdonnances ecclsiastiques, que prevean cuatro oficios eclesisticos:
los pastores (pasteurs, predicadores), los doctores (docteurs, maesi ios), los presbteros (anciens, ancianos) y los diconos (diacres). A
los pastores y a los doctores se les confiaba la verdadera atencin pasloral en la predicacin y en la enseanza. Los prrocos de la ciudad y
de los alrededores formaban la Vnerable compagnie, que se reuna
lodas las semanas para deliberar y tomar decisiones sobre la interprei.icin de la Escritura y los problemas pastorales. Junto con los prro>os, los presbteros, que eran al mismo tiempo delegados del consejo,
lormaban el consistorio, que tena la tarea de vigilar la conducta de
los ciudadanos. Tenan libre acceso a todas las casas y castigaban to
cios los incumplimientos del ordenamiento eclesistico y civil. Y si las
no

292

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

penas eclesisticas no surtan efecto, entregaban a los rebeldes al


consejo para que fueran sancionados por la autoridad civil. Ya en
1541, el consejo haba encargado a Calvino tambin la elaboracin
de una legislacin civil: el ordenamiento eclesistico y el civil que
daron as estrechamente unidos. A los diconos les corresponda la
administracin de las fundaciones eclesisticas y la atencin a los
pobres.
En los primeros cinco aos, 56 condenas a muerte y 78 excomu
niones documentan la rgida severidad con que se trunc toda opo
sicin entre la poblacin. En 1553 fue quemado vivo Miguel Servet
(nacido en 1511) por negar el dogma de la Trinidad. Los humanis
tas Sebastian Castellio, Jrme Bosec y otros escaparon del mismo
destino slo gracias a la huida. As, antes de 1555 se haba creado el
Estado de Dios, una teocracia rgidamente organizada, y Gine
bra haba pasado a ser el centro de una nueva Iglesia reformada.
La Academia teolgica, fundada en 1559, super pronto a la de
Wittenberg y se convirti en el centro para la formacin teolgica de
innumerables predicadores y maestros, que difundieron el sistema
eclesistico de Calvino y su doctrina teolgica por todo el continen
te europeo. A travs de una amplsima correspondencia, Calvino
conduca directamente la marcha triunfal de su reforma. Con con
ciencia misionera proftica apremiaba a los prncipes a distanciarse
de la Iglesia de Roma, considerada falsa, y a adherirse a la verdadera
Iglesia. Dado que slo la verdad tiene derecho a existir, el error debe
ser extirpado. En el mismo momento en que reprochaba a los prn
cipes catlicos su intolerancia hacia los reformados, peda a los so
beranos protestantes que extirparan el catolicismo de sus dominios
y consideraba su tolerancia hacia los catlicos como un pecado. A
diferencia de Lutero, que exiga siempre obediencia a la autoridad,
Calvino sostena que el derecho de rebelarse contra una autoridad
impa podra llegar a ser, dado el caso, un deber religioso. Permiti
tambin el tiranicidio, como un derecho de los estados de la socie
dad para sustituir un gobierno impo, de otra confesin, por el rei
no de la verdadera fe. Es preciso entender esto con toda claridad,
si se quiere comprender la dureza de las guerras hugonotes y de las
guerras de religin, y la angustia de los prncipes catlicos frente al
calvinismo. El sistema de la doble medida y el fanatismo de muchos
reformados agudizaron considerablemente las tensiones interconfe
sionales. Juan Calvino muri en Ginebra el 27 de mayo de 1564.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

293

2. D octrina de Calvino
Calvino tiene en comn con todos los reformadores del siglo XVI los
tres sola, pero pone, de un modo ms radical an que Lutero, la pa
labra de Dios y la fe como el fundamento de su teologa bblica. El
Espritu Santo produce en el alma la fe mediante la palabra, conce
bida sacramentalmente. Esta fe es un don gratuito de Dios, un signo
ile su eleccin. Quien cree en la palabra de Dios es tambin elegido
y tiene que vivir de acuerdo con su fe: en una buena existencia cristiana, la fe ha de ser testimoniada y este testimonio en la vida terre
na es, a la vez, el fundamento de la certeza de la eleccin para la vi
da eterna. Quien no vive de este modo, no cree rectamente y no pue
de estar seguro de su eleccin. De este modo, la conciencia de haber
sido elegidos es, para los seguidores de Calvino, el estmulo ms
fuerte para la vida cristiana de cada da. Pero esta conciencia tiene
lambin un aspecto negativo. Quien se cierra a la fe en la palabra de
I)ios no tiene la gracia de la eleccin. Calvino no duda en aadir que
lambin es rechazado por Dios, porque Dios quiere la reprobacin
de determinadas personas, as como predestina libremente a otras a
la gracia. Esta doctrina de la doble predestinacin -es decir, de la
predestinacin de unos a la eleccin y de otros a la condenacin- es
caracterstica de su rgido pensamiento teolgico. Calvino la elabo
r seleccionando algunos pasos bblicos que absolutiz de modo
unilateral. En la base de esta seleccin hay un sombro, pero ardien
te rigorismo (Lortz). Esta doctrina de la predestinacin, unida al
concepto de Iglesia y a la conciencia de la eleccin individual, no tu
vo en los seguidores de Calvino un efecto paralizador, sino que fue
un acicate para ellos. En efecto, para los calvinistas hay un segundo
\igno por el que se pueden considerar elegidos, a saber: la pertenen
cia a la Iglesia reformada.
La Iglesia es para Calvino al mismo tiempo visible e invisible.
Nadie puede tener la autntica fe interior y, por tanto, pertenecer a
l.i Iglesia espiritual e invisible, si no profesa exteriormente y no se ini orpora por completo en la comunidad visible de la Iglesia. Fuera de
la Iglesia reformada no puede existir ninguna fe verdadera y, por
consiguiente, ninguna salvacin. La verdadera Iglesia puede ser slo
aquella en la que se predica rectamente la palabra de Dios y se admi
nistran correctamente los sacramentos. Dado que Calvino niega que
ambas cosas puedan ser realizadas por la Iglesia catlica, sta es pai a l la falsa Iglesia, la obra del diablo, que debe ser aniquilada. l no
c limit a despreciarla, sino que combati contra ella con una in-

294

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

mensa hostilidad y transmiti estos sentimientos de enemistad a sus


seguidores. Mucho antes de que el luteranismo y el catolicismo
adoptaran esta lamentable actitud, Calvino fue el primero en provo
car la animosidad interconfesional. Con su implacable agresividad,
el calvinismo se convirti pronto por todas partes en el adversario
principal de la Iglesia catlica, pero tampoco dud en ponerse en pie
de guerra contra el luteranismo.
En la doctrina eucarstica, Calvino sostuvo una presencia espiri
tual, pneumtica, de Cristo en el momento de la comunin. Rechaz
tanto la presencia real defendida por Lutero, calificndola de idola
tra, como la doctrina catlica. La doctrina de Zuinglio sobre la pre
sencia significativa, puramente simblica, le pareci insuficiente.
3. La propagacin del calvinism o
El primer campo de batalla del calvinismo fue Francia. Los reyes
franceses Francisco I (1515-1547) y Enrique II (1547-1559) apoya
ron polticamente a los protestantes alemanes, pero dentro de su pa
s persiguieron cruentamente los intentos de reforma. A pesar de
ello, se formaron en Francia algunas comunidades reformadas, que
resistieron con heroica entrega y se difundieron a costa de grandes
sacrificios. Calvino espole incansablemente a sus seguidores con
cartas, emisarios y escritos para que vivieran un herosmo extraor
dinario. En 1559, los calvinistas franceses pudieron tener su primer
snodo nacional en Pars, en el que adoptaron como base la Confessio
Gallicana redactada por Calvino. Eran apodados hugonotes (del
francs huguenot, y ste del alemn Eidgenosse = confederado). La
conversin de algunas familias de la alta nobleza implic a los hugo
notes, hacia 1560, en los conflictos de la nobleza y terminaron trans
formndose en un partido poltico. Sus dirigentes fueron el almiran
te Gaspard Coligny (1519-1572) y los prncipes Louis y Antoine de
Cond, de la casa Bourbon-Vendme. Al frente del partido catlico
de oposicin se encontraba la familia de los nobles loreneses de
Guise. En 1562 estall la guerra de religin, que fue tambin una
guerra civil. Las guerras hugonotes (1562-1598) se libraron con una
ferocidad y una brutalidad inauditas. En tiempos de Carlos IX
(1560-1574) -en cuyo nombre, por ser menor de edad, ejerca el po
der de regencia su madre Catalina de Mdici-, las partes en conflic
to se estaban encaminando hacia una reconciliacin, que pareca ya
prxima gracias al matrimonio del caudillo de los protestantes,
Enrique de Navarra, con una hermana de Carlos IX. Pero fue enton-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

295

es cuando Catalina y los Guise aprovecharon la ocasin y en la nolie de San Bartolom (23-24 de agosto de 1572) urdieron un terri>le atentado contra los hugonotes presentes. A las bodas de sangre
parisinas, en las que cay vctima entre otros tambin Coligny, si
guieron las masacres de hugonotes en las provincias. El nmero de
las vctimas no se ha precisado, pero es indudable que fue muy alto.
I os motivos polticos prevalecieron sobre los eclesisticos en este
Uroz delito. No se puede sostener histricamente que el papa Po V
( I 1 de mayo de 1572) fuera cmplice de la matanza y, si bien es verliad que Gregorio XIII (1572-1585), elegido papa el 13 de mayo de
1572, hizo entonar un Te Deum en accin de gracias, esto sucedi
porque le haban informado nicamente, sin ms detalles, de una
victoria conseguida sobre los hugonotes.
Despus de la matanza se reanud la lucha. Con la muerte de
Enrique III (1574-1589) se haba extinguido la casa real de los Valois
y haban subido al poder los Borbones. Fue as como Enrique de
Navarra, el caudillo de los hugonotes, se convirti en el heredero al
Irono. Ya en este hecho se observa la estrecha conexin de los hugo
notes con la poltica interior del pas. Enrique IV (1589-1610) tuvo
que conquistarse el derecho al trono con la conversin al catolicis
mo (Pars vaut bien une messe: Pars bien vale una misa) y Francia
sigui siendo catlica. Pero con el Edicto de Nantes (13 de abril de
1598) se les concedi a los hugonotes, dentro de ciertos lmites, li
bertad de religin y se les permiti conservar, para su seguridad, cien
lugares de culto. Con todo, siguieron ejerciendo una considerable
influencia hasta el reino absolutista de Luis XIV (1643-1715), quien
revoc el Edicto de Nantes con el Edicto de Fontainebleau (10 de oclubre de 1685) y exigi que los hugonotes retornaran al catolicismo.
Ms de 200.000 hugonotes huyeron de Francia por amor a su fe. Fue
en la poca de la Ilustracin, a mediados del siglo XVIII, cuando los
protestantes pudieron obtener en Francia la libertad religiosa.
En los Pases Bajos, los conflictos polticos con Espaa desencadena
ron la guerra de la independencia (1566-1609), que tuvo como con
secuencia el alejamiento de la Iglesia catlica, representada por
Espaa. Debido al conflicto blico, el calvinismo penetr en estos
pases. En 1571 se celebr en Emden el primer snodo nacional de
los Pases Bajos, gracias al cual la nueva doctrina protestante se con
virti en religin de Estado en el norte de los Pases Bajos, mientras
que las provincias del sur, bajo dominio espaol, siguieron siendo

296

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

catlicas. El calvinismo no penetr slo en los Pases Bajos y en el


Palatinado electoral, sino tambin en el Bajo Rin hacia 1560.
Y se propag asimismo notablemente en Inglaterra desde Esco
cia. Una vez que ech races en las dos potencias martimas ms im
portantes de aquella poca, Holanda e Inglaterra, se extendi tam
bin por los pases de ultramar y con ello adquiri una importancia
mundial.

43. Enrique VIII y el cisma de la Iglesia de Inglaterra


El origen de la reforma inglesa no fue una cuestin primariamente
religiosa, sino de poltica eclesistica. La ocasin exterior fue la des
medida pretensin de un rey de obligar al papa a declarar nulo su
matrimonio. El trasfondo lo constituye el nacionalismo de la Iglesia
inglesa, fuertemente desarrollado, que facilit la ruptura con Roma.
As, bajo Enrique VIII se lleg al cisma; a partir de l se desarroll
despus la Iglesia del Estado ingls, que asumi un carcter intensa
mente reformador, pero ha conservado siempre rasgos propios de la
tradicin catlica en su estructura jerrquica, en la liturgia y en las
formas de piedad.
Enrique VIII (1509-1547) era el esposo de Catalina de Aragn, la
cual haba estado casada anteriormente durante cuatro meses, en
1501-1502, cuando tena quince aos, con Arturo, de 14 aos de
edad, hermano de Enrique y sucesor al trono ingls, que estaba gra
vemente enfermo y muri pronto. En 1503 haba sido prometida,
por consideraciones polticas, a Enrique -que tena entonces 12
aos-, despus de que el papa hubiera concedido la dispensa del im
pedimento matrimonial por ser cuados. Cuando Enrique subi al
trono en 1509, se celebraron las bodas. En los dieciocho aos de fe
liz matrimonio, Catalina haba dado a su marido siete hijos -tres de
ellos varones-, pero todos murieron en los primeros aos de vida, a
excepcin de Mara, la futura reina Mara la Catlica (1553-1558).
En 1527, Enrique decidi pedir el divorcio, para poder casarse con
Ana Bolena, dama de la corte. Ciertamente el motivo ms fuerte era
la impetuosa pasin, ya que Ana Bolena slo estaba dispuesta a ser
suya si se casaba con ella; otro motivo era el deseo de un heredero
varn, que ya no esperaba de Catalina. Mientras tanto alegaba fort-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

297

simas dudas de conciencia a propsito de la validez de su matrimo


nio, ya que segn Lv 18,16 y 20,21 el matrimonio entre cuados ha
ba sido prohibido por Dios y ni siquiera el papa habra podido dis
pensar de l. Adems, la diplomacia inglesa le haba inducido, un da
.mies de ser declarado mayor de edad, a incluir en las actas una pro
testa secreta contra el compromiso matrimonial, para que tuviera
abierta en cualquier caso una opcin. Enrique recurri a esta protes
ta y la hizo pblica para iniciar un proceso eclesistico de nulidad
matrimonial. Catalina, ta del emperador Carlos V, se defendi. Ella
poda asegurar creblemente que su matrimonio con Arturo no ha
ba sido nunca consumado. El papa avoc a s el proceso y lo dirigi
personalmente. Al rey no le sirvi de nada haberse procurado dict
menes a su favor de universidades y telogos. En 1531, Clemente VII
prohibi al parlamento y a todos los dems rganos de gobierno, ba
lo pena de excomunin, disolver el matrimonio del rey o declararlo
nulo.
En vista de ello, Enrique se decidi a proceder sin el pontfice. Su
canciller, Toms Moro, que no quiso seguirlo en este camino, fue
sustituido por individuos ms complacientes. Thomas Cranmer
(1489-1556), capelln de la familia Bolena, fue nombrado arzobispo
de Canterbury; en enero de 1533 uni secretamente en matrimonio
a Enrique con Ana Bolena y despus, el 23 de mayo de 1533, decla
r nulo el matrimonio con Catalina. El 11 de julio de 1533, el papa
amenaz al rey con la excomunin si antes de septiembre no haba
dejado a Ana y haba retomado a Catalina. El 23 de mayo de 1534, la
sentencia del proceso cannico confirm la validez del matrimonio
de Enrique con Catalina. En julio de 1535, Enrique, Ana y Cranmer
fueron excomulgados por el papa. Mientras tanto se haba iniciado
en Inglaterra una propaganda contra el papa, y el parlamento haba
preparado la ruptura con Roma por medio de cinco leyes. Con el
Acta de supremaca, del 3 de noviembre de 1534, el rey fue decla
rado jefe supremo, sobre la tierra, de la Iglesia inglesa y as se consu
m definitivamente la ruptura con el papado.
En septiembre de 1534, Ana Bolena dio a la luz una hija, Isabel,
la futura reina Isabel I (1558-1603). Con esto se agudiz la cuestin
de la sucesin. Mara, la hija de Catalina, fue declarada ilegtima y se
oblig a todos los funcionarios y los eclesisticos a prestar el jura
mento de sucesin con respecto a los hijos de Ana, y tambin a re
conocer el Acta de supremaca. A quien se negaba a ello le esperaba
la pena de muerte por alta traicin. Las primeras vctimas fueron

298

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

tres cartujos, ahorcados en mayo de 1535; les siguieron John Fisher,


obispo de Rochester, y Toms Moro, que fue ajusticiado el 6 de julio
de 1535. El estilo de gobierno de Enrique desarroll rasgos brutales
y despticos cada vez ms intensos. Unas doscientas ejecuciones ca
pitales sealaron el camino que separ violentamente a Inglaterra de
la Iglesia catlica. Si la inmensa mayora del clero y del pueblo se so
meti, significa que la unidad de la Iglesia y el primado del papa no
haban echado races profundas en la conciencia de fe de la Iglesia
nacional inglesa. El camino hacia la Iglesia estatal quedaba libre. Y
despus se produjeron la supresin de los monasterios y la seculari
zacin de todo el patrimonio de la Iglesia.
En las cuestiones teolgicas y litrgicas, sin embargo, Enrique
fue siempre un catlico conservador. Ya en 1521 haba defendido
contra Lutero los siete sacramentos y obtuvo por ello del papa el t
tulo de Defensor fidei. En los Seis artculos de la fe (los llamados
Artculos anglicanos) estableci, en 1539, que la negacin de la
transustanciacin en la misa, de la comunin bajo una sola especie,
de las misas por los difuntos, de la confesin auricular, del celibato
eclesistico y de la validez de los votos monsticos fuera castigada
con la muerte por tratarse de cuestiones de derecho divino. Cuando
el papa Pablo III lo excomulg en 1535, no pudo fundamentarlo con
la acusacin de hereja, sino nicamente recurriendo al cisma. En su
manera de vivir, Enrique despreci ciertamente sin pudor los man
damientos de Dios, sobre todo en lo relativo al matrimonio: tuvo
seis mujeres, se divorci dos veces, hizo ajusticiar a dos de ellas, una
muri en el parto y la ltima le sobrevivi, pese a que ya se haba da
do la orden de su ejecucin capital.
La conversin de Inglaterra al protestantismo empez bajo su
hijo menor de edad, Eduardo VI (1547-1553), cuando en el consejo
de regencia dominaba Cranmer. El Book ofCommon Prayer (Libro
de la oracin comn), introducido en 1549, y los 42 artculos an
glicanos compilados por Cranmer en 1553, eran inequvocamente
protestantes. Bajo Mara I, llamada la Catlica (1553-1558), se resta
bleci el catolicismo. 273 ejecuciones capitales le valieron el nombre
de la sanguinaria (Bloody Mary). No menos cruento fue, sobre to
do a partir de 1570, bajo Isabel I (1558-1603), el retorno al protes
tantismo con la renovacin del Acta de supremaca y del Acta de
uniformidad (1559). No obstante, en lo relativo a la teologa y la li
turgia trat Isabel de mantenerse en el centro, entre el catolicismo y
el puritanismo. En el restablecimiento de la jerarqua anglicana se

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

299

dio gran importancia a la continuacin de la sucesin apostlica. El


nuevo arzobispo de Canterbury, Matthew Parker (1504-1575), fue
ordenado por cuatro obispos, de los cuales al menos dos eran del
Iiempo de Enrique VIII, y haban sido ordenados segn el rito cat
lico. El ritual anglicano empleado por Parker para la consagracin de
los obispos, que sigui en vigor en lo sucesivo, responde a la idea de
continuar y conservar la estructura jerrquica de la Iglesia segn la
praxis de la Iglesia antigua.

44. Intentos de reforma en la Iglesia


antes del concilio de Trento
licclesia semper reformanda! La Iglesia est siempre necesitada de re
forma y no debe nunca sentirse satisfecha de s misma. Sera terrible
que no percibiera la distancia que la separa de su modelo, Jesucristo.
Por muy vejatorios que fueran los abusos en la vida eclesistica al fi
nal del Medievo, resulta no obstante alentador saber cunto sufri la
Iglesia misma por ellos. Los siglos XV y XVI estn repletos de amar
gos lamentos, no slo dirigidos contra la Iglesia, sino tambin pro
venientes de su propio seno. El llamamiento a la reforma reson ca
lla vez con ms fuerza y creci hasta dar vida a un vigoroso movi
miento, dentro y fuera de la Iglesia. En definitiva, tambin la Refor
ma protestante es slo la expresin de este deseo de reforma de la
Iglesia. El impulso reformista dentro de la Iglesia necesit ms tiem
po para realizarse, pero no fue menos poderoso. En los detalles, el
proceso de reforma dentro de la Iglesia es al menos tan multiforme
y complejo como el desarrollo de la Reforma protestante. Sus ante
cedentes aparecen ya a principios del siglo XV, pero su desarrollo no
se complet hasta finales del siglo XVII.
La reforma de la Iglesia constituy ya uno de los problemas
principales en los concilios de Constanza y Basilea-Ferrara-Florencia (1414-1418 y 1431-1442). En aquellos aos se manifestaron
fuertes tendencias que trataron de sustraer al papado todo el com
plejo de la reforma para confiarlo al concilio, pero Martn V y
Eugenio IV consiguieron contrarrestar las posiciones conciliaristas
radicales. Despus, en el siglo XV, el papado intent realizar la re
forma en la cabeza y en los miembros (reformado in capite et in
membris) pero los papas del Renacimiento fueron demasiado dbi-

300

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

les religiosamente y no pudieron llevarla a cabo -p o r los motivos


expuestos anteriormente.
Se presentaron proyectos de reforma tambin bajo los papas si
guientes: bajo Martn V (1417-1431), el cardenal Niccol Capranica;
bajo Po II (1458-1464), los cardenales Domenico de Domenichi y
Nicols de Cusa; el Cusano propuso un amplio programa para una
reforma general de toda la Iglesia y Po II haba redactado ya la bu
la para su aplicacin, pero muri de improviso. Tambin bajo Sixto
IV (1471-1484) y bajo el tristemente clebre Alejandro VI (14921503) se emprendieron tentativas de reforma. Julio II (1503-1513)
constituy en 1512 una comisin cardenalicia de ocho miembros,
que deba elaborar las propuestas de reforma para el concilio V de
Letrn (1512-1517). Bajo Len X (1513-1521), los dos monjes camaldulenses Paolo Giustiniani y Vincenzo Quirini presentaron el
programa de reforma ms radical y ms completo ideado hasta en
tonces. Todos estos proyectos fueron slo apariencia y engao? Aun
admitiendo un gran escepticismo hacia los papas del Renacimiento,
no parece lcito sostener sin ms tal hiptesis. Si aquellos proyectos
fracasaron o no se pusieron en prctica, fue por varios motivos y
principalmente porque a los papas y a la curia les falt la fuerza re
ligiosa interior necesaria para llevarlos a trmino.
Como el papado fracasaba, quienes deseaban la reforma se esfor
zaron por llevarla a cabo. Precisamente en Alemania, en aquella po
ca, hubo varios obispos reformistas diligentes y hbiles (Matthias
Rammung, de Espira, f 1478; Dietrich von Blow, de Lebus, 1 1523).
Tambin las rdenes religiosas se esforzaron por hacer realidad la re
forma; en todas las rdenes surgieron ramas de reforma y movi
mientos para la observancia de las reglas primitivas (congregacin
reformada de los benedictinos en Bursfeld [1446], movimiento de
reforma de los cannigos regulares agustinos de Windesheim; e
igualmente entre los franciscanos y los dominicos). Lutero pertene
ca a un rgido grupo de reforma de los eremitas agustinos, y en 1511
fue enviado a Roma por encargo de la orden. El nmero de los pre
dicadores que exhortaban a la penitencia fue considerable y en e-l
pueblo tuvieron lugar a menudo maravillosas conversiones, como
muestra el ejemplo de Savonarola en Florencia.
El emperador Carlos V haba hecho suyo el llamamiento al concilio
desde el principio de su reinado. Para poder valorar correctamente
el conflicto entre el emperador y los papas debemos tener presnte
la situacin general eclesistica y poltica de aquel tiempo.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

301

Lutero haba apelado ya a un concilio ecumnico el 28 de no


viembre de 1518. Durante la dieta de Worms, en 1521, apareci de
nuevo la idea de llevar la causa de Lutero ante un concilio. Despus,
cuando Adriano VI hizo leer en la dieta de Nuremberg de 1523 la
conmovedora confesin de culpa de la curia y prometi inmediatas
reformas, los prncipes alemanes respondieron apelando a un libre
concilio cristiano en tierra alemana. Al ao siguiente presentaron
de nuevo esta peticin y, dado que no era posible realizar un conci
lio ecumnico sin el papa, los prncipes convocaron sin demora un
concilio nacional alemn para el 11 de noviembre de 1524, en
Espira. El emperador prohibi este concilio nacional con esta obser
vacin: Cmo puede atreverse una sola nacin a cambiar el orde
namiento eclesistico?. No obstante, a partir de ese momento pre
sion ms enrgicamente an ante el papa para que ste convocara
un concilio ecumnico.
El papa Clemente VII (1523-1534), sin embargo, tema un con
cilio ecumnico, porque estaba preocupado por las tesis conciliarislas de Constanza y Basilea. Los Estados del imperio haban dado a
entender con demasiada claridad qu era para ellos un libre conci
lio cristiano en tierra alemana, a saber: que deba ser libre del papa,
u quien se haba de privar de toda influencia, y que los padres con
ciliares deban ser previamente dispensados de su juramento hacia el
pontfice. Pero el papa estaba preocupado tambin por otra razn: el
mximo deber para l, como para sus predecesores, era la solicitud
por el Estado pontificio. De Julio II (1503-1513), que como hombre
de Estado, jefe del ejrcito y protector mecenas de las artes, haba si
do el pontfice ms importante del Renacimiento, Clemente VII ha
ba recibido en herencia un Estado perfectamente articulado, si bien
internamente dbil e inseguro. El docto Len X (1513-1521), que fue
lambin un gran mecenas, haba hecho poco por consolidarlo. El
alemn Adriano VI (1522-1523), que haba sido preceptor de Carlos
V y subi al trono pontificio, tuvo poco tiempo y poca sensibilidad
para la poltica; lo nico que le importaba era la reforma de la Iglesia
y, adems, muri prematuramente. As pues, a Clemente le corres
ponda continuar la obra de Julio II. Personalmente fue un hombre
irreprensible, pero como buen vstago de la casa de los Mdicis (al
igual que Len X) mostr sentimientos puramente mundanos y po
lticos. Quiso llevar a trmino la obra de sus predecesores y, como le
pareca que la consecucin de este objetivo estaba amenazada sobre

302

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

todo por la monarqua universal de los Habsburgo, que inclua tam


bin el reino de Sicilia y Npoles y el reino del norte de Italia, busc
la unin con Francia.
Carlos V acababa de vencer en su primera guerra contra Fran
cisco I (batalla de Pava, 1525; paz de Madrid, 1526) y se dispona a
regresar a Alemania para resolver la cuestin de la Iglesia alemana.
Su intervencin era extremadamente necesaria (dieta de Espira,
1526). Pero Francisco I declar de nuevo guerra al emperador y el
papa se ali con Francia (liga de Cognac, 1526). Indignado por tan
ta traicin y deslealtad, Carlos amenaz al papa: si no se retiraba de
la liga, lo llamara a dar cuenta de su comportamiento ante un con
cilio ecumnico. Y para demostrar al pontfice su poder, orden que
sus tropas marcharan sobre Roma. Carlos no calcul bien las posi
bles consecuencias de aquella orden. Cuando los rudos e indiscipli
nados mercenarios espaoles y alemanes tomaron por asalto la ciu
dad de Roma el 6 de mayo de 1527, carecan de caudillos, debido
a la muerte de sus comandantes supremos: Jrg von Frundsberg
(que cay enfermo en Ferrara y muri en 1528 en su castillo de
Mindelheim) y Charles de Bourbon-Montpensier (llamado el Con
destable de Borbn). Siguieron varias semanas de robos, saqueos y
asesinatos en la Ciudad Eterna. Clemente pudo refugiarse en el Castel SantAngelo, pero el 5 de junio se vio obligado a capitular y tuvo
que sufrir medio ao de duro cautiverio.
Para los contemporneos, este Sacco di Roma fue una tremenda
catstrofe natural que se abati sobre la ciudad. Les pareci un terri
ble llamamiento de Dios a la penitencia y a la conversin para la
mundanizada curia. El saqueo puso fin bruscamente al Renaci
miento en Roma y, al mismo tiempo, introdujo la reforma, aun
cuando el cambio no tuvo lugar rpidamente. El papa Pablo III
(1534-1549) sigui siendo un hombre del Renacimiento, pero fue el
primer pontfice que inici seriamente la reforma.
El papa y el emperador se reconciliaron en junio de 1529, con la
paz de Barcelona. En Bolonia, donde permanecieron durante varios
meses (desde noviembre de 1529 a febrero de 1530; la coronacin
del emperador tuvo lugar el 24 de febrero de 1530), trataron sobre la
cuestin religiosa alemana, que tanto preocupaba a Carlos. Acorda
ron convocar un concilio ecumnico, si en la dieta de Augsburgo
(1530) no se llegaba a una pacfica unificacin de la Iglesia. Pero des
pus de que la dieta resultara ineficaz, cuando el emperador pidi al
papa que mantuviera su promesa, Clemente revoc su compromiso.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

303

ii temor era demasiado grande. Y despus tampoco fue posible peru.idirlo para que convocara un concilio ecumnico con los protesi.mtes alemanes.
Slo con Pablo III (1534-1549), un miembro de la casa Farnese,
Imbo nuevas esperanzas para el concilio y la reforma. Pero Pablo no
i unprendi de inmediato la necesidad de la reforma y no era en
modo alguno la persona indicada para el alto ministerio espiritual,
h'iia, en efecto, tres hijos ilegtimos y una hija y les favoreci con
lesmedido nepotismo. No obstante, siendo cardenal se haba vuelto
hus serio y el Sacco di Roma le haba hecho comprender la necesiilud de la reforma y de la conversin. Por eso empez su obra all
donde era ms precisa: en la reforma del colegio cardenalicio. Llam
,i formar parte del sacro colegio a un nutrido grupo de defensores de
l.i reforma, entre ellos Gasparo Contarini, John Fisher, Giacomo
unonetta, Giampietro Carafa (el futuro papa Pablo IV), Jacopo
udoleto, Reginald Pole, Marcello Cervini (el futuro papa Marcelo
II), Giovanni Morone y otros, e instituy con ellos una congregacin
de reforma (1536) que, ya en 1537, present su dictamen, el ConsiImm... de emendanda Ecclesia, que sirvi despus como modelo paia el Tridentino. Pablo protegi a las nuevas rdenes religiosas de los
tcatinos, barnabitas, somascos y capuchinos; en 1540 aprob tam
bin la orden de los jesutas y se empe en la realizacin de un con
cilio ecumnico. El papa se puso de acuerdo con Carlos V para con
vocar el concilio en Mantua, el 23 de mayo de 1537.
Pero Francisco I, que aspiraba a una hegemona francesa sobre
Furopa y tema que la posicin del emperador se reforzara gracias al
concilio ecumnico, hizo todo lo posible por obstaculizar este pro
yecto y no dud en azuzar a los turcos contra el emperador y con
cluir una alianza con los protestantes alemanes. Carlos venci tam
bin en esta tercera guerra (1536-1538) contra Francisco I. Despus
de los intiles intentos de pacfica reunificacin con los coloquios de
religin de Hagenau, Worms y Ratisbona (1540-1541), la convocato
ria del concilio pareci ms urgente que nunca. El papa, presionado
por Carlos, lo convoc para el 29 de junio de 1542 en Trento.
Francisco I declar la guerra (1542-1544) a Carlos por cuarta vez.
Pero al terminar sta, el victorioso emperador pudo obligar a Fran
cisco I, con la paz de Crpy (19 de septiembre de 1544), a dejar va
libre al concilio ecumnico, que fue convocado de nuevo por Pablo
III para el 15 de marzo de 1545, en Trento. No obstante, no se reu
ni hasta el mes de diciembre.

304

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

45. El concilio de Trento


Ya la misma prehistoria del concilio demuestra hasta qu punto su
realizacin fue extremadamente difcil y compleja, y tampoco los
trabajos conciliares estuvieron menos libres de tensiones y obstcu
los. Cuando el 13 de diciembre de 1545 slo 31 padres conciliares
con derecho a voto celebraron su apertura, bajo la direccin de los
tres legados nombrados por el papa, Giovanni del Monte, Marcello
Cervini y Reginald Pole, nadie pudo prever que estaba comenzando
uno de los acontecimientos ms trascendentales del catolicismo en
la Edad Moderna.
1. Los participantes en el concilio
Las deliberaciones comenzaron de inmediato con un recio debate
entre el emperador y el papa sobre una cuestin de principio. Los
dos representantes principales de la cristiandad no estaban de acuer
do sobre aquello que el concilio deba considerar como su primer y
ms importante cometido. Al emperador le importaba la reforma y
la reunificacin con los protestantes, y conocemos sus motivos. El
papa quera que el punto central fuera el esclarecimiento de las cues
tiones dogmticas. Era necesario reflexionar sobre el patrimonio de
la fe, porque slo entonces resultara evidente cunta desorientacin
haba causado el ataque protestante en el mbito de la teologa cat
lica. La salida de Lutero no se haba debido, en definitiva, tanto a
problemas de reforma como a cuestiones dogmticas. Lo que cons
titua la base de la Reforma era una nueva doctrina de la gracia, un
nuevo principio de interpretacin de la Sagrada Escritura, una nue
va concepcin de la justificacin, de los sacramentos y de la misma
Iglesia: todos estos elementos definan la vida de las comunidades
salidas de la Reforma. Slo la dogmtica poda dar una respuesta
precisa a estas cuestiones. No obstante, las reformas disciplinarias no
podan quedar en suspenso. As, el 22 de enero de 1546 se acord
tratar simultneamente el dogma y la reforma.
En su concepcin global, el concilio fue ante todo una toma de
conciencia dentro de la Iglesia, una pura cuestin catlica. Y pudo
renunciar a la participacin de los protestantes porque no quiso ser
ni un coloquio de religin, como los que haban tenido lugar en las
dietas alemanas, ni un encuentro entre telogos para dirimir las
controversias teolgicas existentes, sino una manifestacin del ma
gisterio de la Iglesia. En ningn pasaje de los decretos conciliares se

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

305

i t el nombre de los reformadores. En cada una de las deliberacio


nes se tomaba como base un artculo hertico, extrado de los escrilos de los reformadores o de telogos de opinin contraria; y se exa
minaba para proponer de nuevo, como anttesis y mediante una
profunda reelaboracin, la doctrina catlica. Cuando le preguntaron
.il papa si no se deban aadir al menos algunas indicaciones de las
luentes y referencias a los escritos de los reformadores, l respondi
en sentido negativo y observ que el concilio cumplira enteramenle su misin si pona de manifiesto de modo claro e inequvoco la
doctrina catlica, puesto que deba decir qu era hertico y no quin
deba ser considerado como tal.
El concilio realiz as un trabajo objetivo. Frente a los enfrenta
mientos polmicos propios de aquella poca, la pura argumentacin
positiva de los telogos de Trento tuvo un efecto benfico y tranqui
lizador. Entre los padres conciliares se encontraban personalidades
de altsimo rango, como Girolamo Seripando, Domingo de Soto, los
jesutas Diego Lanez y Alfonso Salmern, y el alemn Johannes
(iropper de Colonia.
Algunos han criticado el hecho de que los alemanes estuvieran
escasamente representados en el concilio y han sostenido que los ro
manos no conocan a fondo las verdaderas exigencias de la Reforma.
De hecho, en el primer periodo de sesiones del concilio en Trento no
estuvo presente ningn obispo o telogo alemn, y slo durante el
segundo periodo, en el otoo de 1551, aparecieron los arzobispos de
Maguncia, Trveris y Colonia, los obispos de Estrasburgo, Constan
za, Coira, Chiemsee, Viena y Naumburg, y los obispos auxiliares de
Maguncia, Espira, Wurtzburgo y Mnster. Ellos llevaron consigo a
sus telogos: Gropper y Eberhard Billick de Colonia, Ambrosius
Pelargus de Trveris y otros. Particularmente Gropper, pero tam
bin el obispo Friedrich Nausea de Viena y el obispo Julius Pflug de
Naumburg, telogo de sentimientos erasmianos y conciliador, go
zaron en Trento de gran consideracin. No obstante, tuvieron ms
importancia los romanos: los italianos representaban la mayora ab
soluta de los padres conciliares; pero tambin los espaoles estaban
bien representados, gracias sobre todo a sus excelentes telogos. Da
do que la Iglesia es universal, tambin los pases no alemanes se ha
ban visto afectados por la Reforma, si bien de modo menos sensi
ble. Precisamente por eso estaban quizs en condiciones de repre
sentar la verdad objetiva mejor que los telogos alemanes, siempre
demasiado subjetivos.

306

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

2. El desarrollo del concilio


Primer periodo de sesiones (1545-1548). En la sesin IV (8 de abril de
1546), el concilio contrapuso al principio protestante del sola
Scriptura la doctrina de las dos fuentes de la fe: Escritura y Tradi
cin. Tambin la tradicin debe ser considerada, segn una antiqu
sima concepcin catlica, como fuente de la fe: pari pietatis affectu
(con el mismo sentimiento de piedad). La limitacin exclusiva a
la Sagrada Escritura es hertica. En las sesiones V y VI se debati so
bre el pecado original y sobre la justificacin. En oposicin a las
doctrinas protestantes del sola gratia y de la imputacin se rechaz
el concepto de la absoluta corrupcin de la naturaleza humana ca
da y se puso de manifiesto la importancia de la gracia santificante,
inherente al alma, en el proceso de salvacin. Se declar que la per
sona que obra en estado de gracia, por fe y amor, puede realizar
obras buenas meritorias. En la sesin VII se defini la doctrina de
los sacramentos en general, y del bautismo y la confirmacin en
particular; esta doctrina concerna tambin a un problema central
de la Reforma protestante.
En la primavera de 1547, los trabajos del concilio, en los que es
taban presentes 64 obispos y siete superiores de rdenes, se vieron
interrumpidos de improviso. La aparicin de una epidemia en
Trento y la amenaza de las tropas de la liga de Esmalcalda indujeron
al concilio a trasladar su sede a Bolonia (11 de marzo de 1547). El
emperador, que estaba a punto de vencer a los aliados de la liga y
que esperaba persuadirlos para que acudieran a Trento, se quej in
tilmente. Carlos saba que los protestantes no viajaran a Bolonia.
As, pues, la decisin del concilio desbarat los planes del empera
dor, pero agrad al papa. La relacin entre Carlos y el papa haba
vuelto a complicarse. El emperador haba protestado contra la in
fausta poltica familiar de Pablo, cuando ste cedi a su hijo, el in
moral Pierluigi Farnese, una parte del Estado pontificio, Parma y
Piacenza, como ducado autnomo. Pablo III no se lo perdon nun
ca. Persuadido por Pierluigi, el papa neg al emperador las tropas
auxiliares pontificias y el dinero que necesitaba en el momento en
que estaba a punto de conseguir la victoria decisiva sobre la liga de
Esmalcalda, y concluy una alianza a traicin con Enrique II de
Francia, que haba reanudado la poltica antiimperial de su padre.
Cuando Pierluigi fue asesinado en septiembre de 1547, la ira del pa-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

307

pa contra Carlos V no conoci lmites y el conflicto sali a la luz. El


14 de septiembre de 1549, Pablo suspendi el concilio, que ya un
ao antes haba interrumpido sus trabajos. Carlos amenaz con un
nuevo sacco di Roma. La muerte del papa impidi que estallara la
guerra.
Segundo periodo de sesiones (1551-1552). El legado conciliar Del
Monte, elegido como sucesor de Pablo III, tom el nombre de Julio
III (1550-1555) e inici el segundo periodo del concilio en Trento el
1 de mayo de 1551. Al principio, el nmero de los padres era menor
que en el primer periodo; los alemanes se incorporaron en otoo. Se
debati sobre la eucarista: la presencia real y la transustanciacin
lueron definidas claramente en la sesin XIII. Se trataron los sacra
mentos de la penitencia y la extrema uncin (sesin XIV), y se hizo
hincapi sobre todo en el carcter sacramental de la absolucin, de
la confesin auricular y de la satisfaccin penitencial.
En enero de 1552 aparecieron por fin los protestantes. El empe
rador victorioso haba conseguido que participaran en el concilio y
esperaba grandes xitos por ello. Carlos pensaba an que exista una
base unitaria para las negociaciones y que nicamente haca falta que
las partes en conflicto se pusieran a dialogar. Los enviados de Sajonia,
Brandeburgo y Wrttemberg, y de la ciudad de Estrasburgo haban
recibido sus instrucciones, que expusieron en la congregacin gene
ral del 21 de enero: el concilio no poda aprobar ningn otro decreto
sobre la fe antes de que hubieran llegado los telogos protestantes, y
todos los decretos religiosos emanados hasta aquel momento deban
ser revocados y debatidos de nuevo, sobre la base exclusiva del prin
cipio de la Escritura. Por ltimo, el concilio deba liberarse totalmen
te de la autoridad papal, todos los obispos deban eximirse del jura
mento de fidelidad al papa y afirmar la superioridad fundamental del
concilio sobre el pontfice. El concilio de Trento -segn haba man
tenido anteriormente uno de sus telogos (Johannes Brenz)- no po
da considerarse hasta ese momento ecumnico, porque no estaban
representadas todas las naciones; ni libre, porque estaba sujeto al pa
pa; ni cristiano, porque en las sesiones anteriores haba condenado la
verdadera doctrina cristiana. Una de las exigencias fundamentales de
los protestantes era que el concilio no deba ser presidido por el papa
y, por esta razn, a los enviados de Wrttemberg se les prohibi ex
presamente presentarse y entrar en contacto con los legados pontifi
cios en Trento.

308

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

As las cosas, pareca demasiado claro que ya no exista ninguna


base comn para el dilogo. El papa prohibi los debates sobre las
exigencias de los protestantes. La rebelin de los prncipes, que esta
ll poco tiempo despus en Alemania, oblig al concilio a suspender
los trabajos (28 de abril de 1552).

Tercer periodo de sesiones (1562-1563). Fue el ms fecundo, por la in


fluencia de la situacin en Francia, donde los hugonotes haban con
seguido grandes progresos y exista la amenaza de un concilio nacio
nal francs. Los obispos alemanes no participaron en los trabajos del
tercer periodo, ya que no se atrevieron a abandonar sus dicesis, de
bido a las peligrosas desavenencias entre las confesiones.
Los puntos de debate ms importantes fueron de nuevo la euca
rista y el sacrificio de la misa (sesiones XXI y XXII), el sacramento
del orden (sesin XXIII) y la sacramentalidad del matrimonio (se
sin XXIV). En las deliberaciones sobre el matrimonio, a los sinoda
les les preocupaba encontrar el modo de oponerse a los contratos se
cretos de matrimonio (matrimonios clandestinos). En el decreto
Tametsi se declar que, en adelante, todos los matrimonios que no se
hubieran celebrado ante al prroco del lugar y dos testigos deban
ser considerados invlidos. En la sesin XXV (3 y 4 de diciembre de
1563) se promulgaron los decretos sobre el purgatorio, la indulgen
cia, el culto a los santos y a las reliquias, y el uso de las imgenes sa
gradas. Con ello concluy el concilio. 199 obispos, siete abades y sie
te generales de rdenes religiosas suscribieron los numerosos decre
tos y las disposiciones para la reforma, antes de que fueran transmi
tidos al papa. El 26 de enero de 1564, Po IV confirm sin excepcin
todos los decretos y las disposiciones de reforma. A partir de ese mo
mento, la aplicacin de los decretos, determinante en los decenios si
guientes, fue confiada a los pontfices, a los obispos y a toda la
Iglesia.
El concilio de Trento fue la respuesta del supremo magisterio
eclesistico a la Reforma protestante (Jedin). No fue una respuesta
nacida de la teologa de controversia, sino una clara delimitacin de
la dogmtica catlica, expresada por el magisterio, una reflexin que
brotaba del seno de la Iglesia, una autntica reforma.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

309

46. La reforma catlica


I ,i aplicacin de los decretos conciliares, que inmediatamente des
pus de la clausura del concilio se impuso en todas partes, en los pa
nes y en las dicesis, empez como una extraordinaria y tenaz lucha
. ultra toda forma anticuada de abuso y dio origen a un proceso de
. lesarrollo extremadamente complejo. El nuevo auge de la vida cat
lica constituye una de las manifestaciones ms impresionantes de la
historia de la Iglesia. La resignacin, que se haba adueado del pue
blo catlico de tal modo que pareca un ejrcito vencido y en retira
da, dio paso lentamente a un espritu renovado y a una autoconciencia que despertaba de nuevo. Las dolorosas heridas causadas en el
periodo de la gran apostasa se fueron curando poco a poco; y quie
nes haban permanecido fieles se alegraban de nuevo por su fe. La
Iglesia entr en la poca de la reforma catlica (Hubert Jedin) co
mo un tiempo de autoconciencia eclesial del ideal de vida catlico
gracias a una renovacin interior general.
I. El pontificado de Po V
En el papado encontramos con Po V (1566-1572), por primera vez
despus de varios siglos, la seriedad de la voluntad de renovacin de
la Iglesia reflejada de modo convincente y creble en la reformatio in
capite. Po V debe su eleccin al cardenal de Miln Carlos Borromeo.
Como buen dominico, mantuvo tambin en el trono de Pedro un te
nor de vida asctico y supo unir admirablemente la mstica comu
nin con Dios en la oracin con el ferviente celo por la reforma. Po
V consider que su misin ms importante era la renovacin inte
rior de toda la Iglesia, segn las directrices del concilio de Trento. En
consecuencia, empez reformando el colegio cardenalicio, que,
completado con hombres de probada fe y de indudables virtudes
morales, pudo dirigir con plena responsabilidad la obra de reforma
eclesial. Ampli la congregacin, ya instituida por su predecesor Po
IV, que tena la misin de interpretar y aplicar los decretos del Tridentino. Despus instituy nuevas congregaciones, compuestas por
cardenales, para la difusin y la conservacin de la fe (Propaganda fide, 1568); a otra congregacin se le encomend la tarea de aconsejar
a los obispos y los prelados de la Iglesia, pero tambin la de vigilar,
lo cual, como se haba puesto de manifiesto en la poca de la gran
apostasa, era urgentemente necesario. Orden que en toda la Iglesia
se estableciera de inmediato la prctica de las visitas pastorales y de
la celebracin de los snodos, que deban introducir en las dicesis

310

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

los decretos de la reforma tridentina. Para la formacin de los ecle


sisticos, Po V public, siguiendo las recomendaciones del concilio:
un Catechismus Romanus (1566), una nueva edicin del Breviarium
Romanum (1568) y un nuevo Missale Romanum (1570). Para el fun
cionamiento interno de la vida eclesistica tuvo una gran importan
cia la renovacin de la corte pontificia, realizada con rigurosa seve
ridad, y la lucha contra los abusos simonacos y de otro gnero prac
ticados por los miembros de la curia. Por todo ello, Po V es consi
derado con razn el gran pontfice de la reforma tridentina.
En la actividad poltica, en cambio, Po V no supo estar a la al
tura de la difcil situacin mundial: su comportamiento para con la
reina Isabel I de Inglaterra, a la que excomulg y declar depuesta en
1570, aun cuando este acto no tena ningn sentido porque haca ya
mucho tiempo que Isabel estaba fuera de la Iglesia, puede ser consi
derado torpe y no hizo ms que provocar nuevas y terribles persecu
ciones contra los catlicos ingleses. Igualmente infeliz fue su actitud
hacia Espaa y Francia. No obstante, consigui que en Alemania el
emperador y los Estados catlicos aceptaran oficialmente, durante la
dieta de Augsburgo de 1556, los decretos del concilio de Trento, que
se realizaran efectivamente numerosas visitas pastorales en las di
cesis (como sucedi en Colonia en 1569) y que se celebraran conci
lios provinciales. Pero su mayor triunfo fue la victoria naval conse
guida en Lepanto contra los turcos (7 de octubre de 1571) por las
tropas pontificias, espaolas y venecianas, que el pontfice haba
conseguido reunir en la liga santa, capitaneadas por don Juan de
Austria. Sus sucesores, Gregorio XIII (1572-1585), Sixto V (15851590) y los papas siguientes, continuaron su obra.
2. Obispos reformadores
El nuevo episcopado brill pronto en las destacadas figuras de pas
tores como Matteo Giberti de Verona (1495-1543), Gabriele Paleotti
(1522-1597), obispo de Bolonia, y, sobre todo, Carlos Borromeo
(1538-1584), arzobispo de Miln. Carlos, que era sobrino del papa
Po IV (1559-1565) y con slo veintin aos haba sido nombrado
cardenal, apoy a su to -cuya correspondencia diplomtica llevabaen la voluntad de reforma. Aun cuando no se puede afirmar con ri
gor, como a veces se ha sostenido, que l habra dado el impulso de
cisivo al ltimo periodo del concilio tridentino, lo cierto es que co
mo obispo aplic con tanto vigor en su persona y en su dicesis los
decretos de reforma de Trento, que puede ser considerado justamen-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

311

te el modelo del nuevo obispo pastor tridentino. Ejerci un gran in


flujo tambin fuera de Miln, y sus disposiciones de reforma, que
fueron reunidas en las Acta Ecclesiae mediolanensis (1582) y reimpre
sas varias veces, influyeron eficaz y decisivamente en toda la obra
episcopal de reforma en Italia, Suiza y Alemania. Junto a l, hay que
recordar sobre todo el ejemplo de san Francisco de Sales (15671622), obispo de Ginebra (1602-1622), pero que resida en Annecy,
porque Ginebra se haba convertido al calvinismo.
3. La reforma de las rdenes religiosas
Las antiguas rdenes religiosas, que se haban visto sacudidas con
fuerza, interior y exteriormente, por la Reforma protestante, vivieron
en profundidad los nuevos ideales de renovacin religiosa, que se
unan a las aspiraciones de reforma presentes desde el siglo XV -so
bre todo en los benedictinos, los franciscanos, los dominicos y los
agustinos-. Las rdenes reformadas y las nuevas fundaciones, a la sa
zn instituidas generalmente en la forma ms articulada de compa
as religiosas o de congregaciones con votos simples, unieron a la re
novacin de la vida interior y religiosa casi siempre el compromiso
activo al servicio de la obra de reforma de la Iglesia, tanto en la acti
vidad pastoral en medio del pueblo como en la formacin del clero,
tanto en la enseanza como en la asistencia a los pobres y a los enfer
mos. Italia, Espaa y despus Francia fueron los centros principales
de este nuevo florecimiento y de las nuevas actividades pastorales.
Felipe Neri (1515-1595), un hombre lleno de alegra y buen hu
mor, fundador de la congregacin del Oratorio (1552), fue el admi
rable apstol de Roma que, con nuevos mtodos pastorales, supo
conducir milagrosamente a la ciudad renacentista hacia la renova
cin religiosa y moral. Felipe Neri fue amigo de Ignacio de Loyola y
trabaj junto con l en la misma ciudad. Bajo el gobierno del som
bro y fantico Pablo IV (1555-1559), que pareca querer sofocar la
alegra, Felipe tuvo que sufrir durante un tiempo, pero despus con
tinu su obra con el apoyo y la proteccin del papa. Muchos miles
de personas recuperaron gracias a l la salud del espritu, del cuerpo
y del alma. Precisamente un rasgo tpico de la regeneracin del cato
licismo fue que se expres artsticamente en las formas felizmente
vitales del Barroco.
En Espaa vivi Teresa de Jess (1515-1582), que no slo reno
v, con su profunda mstica y su inagotable caridad, la orden de las
carmelitas, sino que tambin influy decisivamente en el espritu y

312

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

la espiritualidad de Espaa y de Francia en el siglo XVII. Junto a ella


hay que recordar al carmelita Juan de la Cruz (1542-1591). Angela
Merici (1474-1540) fund en 1535, en Brescia, la orden de las ursu
linas, que fue aprobada en 1544 y transformada en 1582 en una con
gregacin femenina para el cuidado de los enfermos y la educacin
de las nias. De una piadosa asociacin laica, fundada por Juan de
Dios (1495-1550), surgi en 1572 la orden hospitalaria de san Juan
de Dios, dedicada a la asistencia a los enfermos. Carlos Borromeo
fund, en 1578, una congregacin de sacerdotes seculares: los obla
tos. Camillo de Lellis (1550-1614) fund, en 1584, los Camilos para
la asistencia a los enfermos graves y a los moribundos. JeanneFran^oise Frmyot de Chantal (1572-1641) dio vida, en 1610, a la
orden de la Visitacin de Santa Mara, gracias tambin al apoyo de
Francisco de Sales ( t 1622) y, por este motivo, las monjas recibieron
despus el nombre de salesianas; su apostolado consista en la asis
tencia a los enfermos y la educacin de las nias.
Pierre de Brulle (1575-1629; cardenal desde 1627) fund en
Francia, en 1611, el Oratorio francs, que se dedic particularmente
a la formacin del clero. El influjo de Brulle sobre la espiritualidad
francesa en el siglo XVII fue extraordinariamente grande. A l se re
monta la fundacin de la cole Fran^aise, la cual cultiv una forma
cin sacerdotal caracterstica, que tiene sus races en una teologa es
piritual inspirada en el misterio de la encarnacin de Cristo. Gracias
a ella, Brulle consigui realizar una profunda renovacin de la vida
interior del clero francs, que imprimi su sello en toda la reforma
catlica en Francia. La cole Fratrgaise dio al clero francs una alta
formacin espiritual y una excelente cultura teolgica. La formacin
de los telogos en Francia fue confiada pronto a los oratorianos.
Charles de Condren (1588-1641), superior general de los oratorianos, y Jean-Jacques Olier (1608-1657), prroco de Saint-Sulpice en
Pars y fundador de la compaa de sacerdotes de San Sulpicio (los
sulpicianos), siguieron cultivando el espritu de Brulle. El semina
rio de Saint-Sulpice en Pars fue, hasta principios del siglo XX, una
de las ms importantes instituciones de formacin teolgica en
Francia, ejemplo y modelo para todos los seminarios franceses, y
ejerci influencia en Inglaterra y en Amrica. Debemos recordar
aqu tambin a Jean Eudes (1601-1680), oratoriano hasta 1643, que
fund despus su propia congregacin de sacerdotes seculares e ins
tituy un seminario. Tambin l fue uno de los grandes renovadores
de la vida religiosa francesa en el siglo XVII.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

313

La labor realizada para renovar la vida sacerdotal en Francia re


sult muy fecunda. En los siglos XVII y XVIII, gracias al renovado
espritu eclesistico-religioso, los sacerdotes se convirtieron en los
verdaderos guas espirituales del pueblo cristiano. Los nuevos clri
gos fueron tambin pastores solcitos, preocupados por todas las ne
cesidades espirituales y materiales del pueblo. Como Eudes y los eudistas (= Congregacin de Jess y Mara), se dedicaron llenos de en
tusiasmo a la formacin sacerdotal y tambin a las misiones popula
res. Vicente de Pal (1581-1660), el gran santo cristiano del amor al
prjimo, fund junto con Louise de Marillac (1591-1660), en 1633,
la asociacin de las Hijas de la Caridad -llamadas despus vicencianas-, dedicadas al cuidado de los pobres y los enfermos; esta asocia
cin fue aprobada por el papa en 1668. Vicente fund tambin una
congregacin de clrigos al servicio de las misiones entre el pueblo:
los lazaristas (que reciben este nombre de su casa madre: el colegio
Saint-Lazare, en Pars) o vicencianos, que deban ocuparse de la asis
tencia espiritual del pueblo sencillo.
A mediados del siglo XVII surgi la severa orden de los trapenses, fundada, despus de 1644, por el abad cisterciense Armand Jean
le Bouthillier de Rane (1626-1700). En Nancy naci, en 1652, la
institucin de las hermanas borromeas, fundadas por Emanuel y
Joseph Chauvenel (1620-1651) como comunidad secular para la
atencin a los enfermos abandonados y, por ltimo, en 1681, surgi
la congregacin, fundada por Jean Baptiste de La Salle (1659-1719),
de los Hermanos de las escuelas cristianas.
Tal abundancia de grandes santos fundadores, de rdenes y de
obras caritativas y educativas atestigua el autntico espritu cristiano
de la poca. El nuevo despertar de vida catlica, que muchos crean
ya extinguida en el siglo XVI, caus este nuevo florecimiento.
No obstante, no hemos mencionado an a la Compaa de
Jess, la orden ms importante entre todas las surgidas en el siglo
XVI, ni a su fundador, Ignacio de Loyola. A ellos dedicamos el si
guiente apartado.

4. Ignacio de Loyola y la Compaa de Jess


Ignacio de Loyola (1491-1556) es juzgado a menudo de un modo
equivocado, cuando se ve en l nicamente al gran estratega, el or
ganizador de la Contrarreforma catlica, conocedor de los hombres

314

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

y psiclogo. Pero antes que nada fue un profundo mstico, orante y


santo. Nacido en 1491 en la casa torre de Loyola en el Pas Vasco, re
cibi una tpica educacin cortesana (1506-1517) y se enrol como
oficial, primero en la armada del virrey espaol de Navarra y des
pus al servicio del emperador Carlos V. En el asedio de los france
ses a Pamplona, en 1521, result gravemente herido en una pierna.
Durante su larga convalecencia sufri una gran transformacin in
terior. La posterior peregrinacin al santuario de la Madre de Dios
de Montserrat complet su conversin. En la quietud de Manresa
(marzo de 1522 - febrero de 1523), Ignacio vivi una transforma
cin mstica; a este tiempo se remonta la primera redaccin de sus
clebres Ejercicios Espirituales y la resolucin de buscar, en adelante,
slo la mayor gloria de Dios. Omttia ad maiorem Dei gloriam fue
desde entonces su lema. Durante una peregrinacin a Tierra Santa
(junio de 1523 - enero de 1524), madur en l el proyecto de llegar
a ser sacerdote. A pesar de todas las dificultades, estudi latn en
Barcelona (1524-1526) y super los estudios filosficos en Alcal y
en Salamanca (1526-1527), las numerosas persecuciones de la In
quisicin espaola, que lo consideraba sospechoso de hereja, y los
estudios teolgicos en Pars (1528-1535). En esta ciudad vivi en el
Collge Montaigu, donde tambin se haban formado Erasmo y
Calvino.
En Pars reuni a su alrededor un crculo de amigos: Pedro Fabro, Francisco Javier, Diego Lanez, Alfonso Salmern, Simn Rodr
guez y Nicols Bobadilla. Con ellos, Ignacio hizo en Montmartre, el
15 de agosto de 1534, voto de pobreza y de castidad, y aadi un ter
cer voto: el de ir a misionar en Tierra Santa o bien, si esto no resul
taba posible antes de un ao, el de ponerse a disposicin del papa,
sin condiciones, para servir a la Iglesia. Concluy sus estudios pari
sinos con la obtencin del ttulo de magister en filosofa y en teolo
ga. Y como no pudo llevar a cabo el soado viaje a Palestina, Igna
cio, que entretanto haba recibido la ordenacin sacerdotal el 24 de
junio de 1537, se dirigi a Roma con sus compaeros (1538). Du
rante estos aos fue madurando la intencin de fundar una orden,
cuyos estatutos fueron aprobados por Pablo III el 27 de septiembre
de 1540. Elegido por sus compaeros primer general de la Compa
a, Ignacio se estableci desde ese momento en Roma, donde se de
dic por entero a su misin mientras la orden creca rpidamente.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

315

Hoy se reconoce comnmente que Ignacio no tuvo como objelivo en modo alguno combatir con su fundacin el protestantismo,
sino que ms bien quera servir slo a Cristo en la Iglesia y trabajar
en la renovacin interior y en la profundizacin de la vida cristiana.
No obstante, su pensamiento y su voluntad eran contrarios al pro
testantismo, sencillamente porque toda la actitud fundamental de
Ignacio se opona radicalmente a las ideas de Lutero y de los refor
madores. Slo hoy, cuando la publicacin de las fuentes se halla ca
si ultimada, es posible emitir un juicio sobre l y su obra. Ignacio fue
uno de los ms grandes msticos de la Iglesia, pero su mstica care
ca de todo vestigio de sentimentalismo subjetivo. Se la ha llamado
mstica del servicio y tiene como fundamento el olvido de s y la
serena entrega a Cristo, el Seor. Para Ignacio, Cristo sigue viviendo
en la Iglesia, y concretamente en la Iglesia de Roma. Lo humano, con
su carga de pobreza y debilidad, pertenece a Jesucristo, Dios encar
nado; l lo asumi para salvarlo. La Ecclesia spiritualis es irreal y, por
eso mismo, no cristiana. Ignacio afirm lo humano y quiso comba
tir slo contra el pecado. l estaba persuadido de que la Iglesia ins
titucional se identificaba con Cristo, que continuaba viviendo en
ella. Por eso no dud ni un instante en ponerse a disposicin de es
ta Iglesia, de un modo sereno, realista, sobrio y sin reservas. Su mi
rada estaba abierta al mundo, que pertenece a Cristo. Es en el
mundo donde se realiza el misterio de la salvacin. Ignacio vivi en
una mstica de la alegra del mundo (Karl Rahner).
Y tambin se top con la Iglesia institucional. Ya cuando era es
tudiante fue encarcelado por orden de la Inquisicin. Se enfrent
duramente con el exaltado cardenal Carafa y, cuando ste fue elegi
do papa (Pablo IV, 1555-1559), empez para l un tiempo difcil. No
obstante, Ignacio no dud nunca de la Iglesia, porque supo distin
guir lo humano de lo divino, supo reconocerlo y estaba dispuesto a
soportarlo. En esto se diferenci de los reformadores o, mejor dicho,
fue verdaderamente contrario a ellos. Su pensamiento y su voluntad
no podan dejar de reaccionar contra la Reforma protestante. Al sub
jetivismo y al espiritualismo de los reformadores, a la apelacin de
stos a la conciencia individual, contrapuso Ignacio decididamente
la unin a la Iglesia como mxima autoridad. Su obediencia a la Igle
sia, que fue el centro mismo de su vida y de la de la Compaa, fue
obediencia a Cristo. Su lealtad incondicional a la Santa Sede y al mi
nisterio del vicario de Cristo era para l servir a Cristo.

316

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Las normas que guiaron la actitud de Ignacio hacia la Iglesia fue


ron incorporadas por l en el libro de los Ejercicios y, a travs de s
te, se transmitieron a muchas personas. Las instrucciones o Reglas
para sentir con la Iglesia contenidas en los Ejercicios caracterizaron
el espritu de la poca postridentina. Todo aquello que los reforma
dores haban rechazado, porque chocaba con su esplritualismo,
Ignacio ense a comprenderlo partiendo de una perspectiva encarnacional ms profunda y a situarlo en un contexto ms amplio: la
confesin, la recepcin de los sacramentos, la celebracin de la mi
sa, los votos religiosos, el culto a los santos, las peregrinaciones, las
indulgencias, las ceremonias litrgicas, los ayunos y la abstinencia,
las imgenes y los ornamentos de la Iglesia, etc. No se debe hablar
nica y continuamente de la sola fe (sola fide), observaba Ignacio,
sino mantener tambin las obras buenas, porque de lo contrario el
pueblo se volver tibio y perezoso. Ni se debe afirmar siempre que
la sola gracia (sola gratia) lo obra todo, porque ello producir el
veneno que anular la libertad. Y tampoco habr que llamar siem
pre la atencin slo sobre la predestinacin, porque, si bien es ver
dad que existe una eleccin por la gracia de Dios, sin la que nadie
puede salvarse, tambin hay que subrayar la necesidad de que el ser
humano colabore con la gracia. Por lo dems, en lo relativo a esta y
a todas las dems cuestiones sobre la salvacin, vale lo que ensea
la Iglesia jerrquica. Nadie tiene derecho a interpretar la Sagrada
Escritura segn su opinin personal y subjetiva (sola Scriptura), si
no que corresponde al supremo magisterio eclesistico interpretar
la de modo autntico.
Ignacio hizo hincapi una y otra vez en la antigua doctrina cat
lica de la colaboracin entre Dios y el hombre, entre gracia y natu
raleza. Ora como si todo dependiese slo de Dios; pero acta como
si todo dependiese de ti, si quieres salvarte. Ignacio no quera una
restauracin de la situacin religiosa existente antes de la Reforma,
sino una revitalizacin y una renovacin a partir de un sano espri
tu religioso y eclesial. l no esperaba nada de la lucha contra los
errores y los vicios. En ningn pasaje de sus escritos hace referencia
a los reformadores ni se enfrenta a los herejes. Su objetivo era con
ducir a los hombres al recto camino por medio del amor y de la for
macin, y salvar sus almas.
En un tiempo sorprendentemente breve, sus seguidores difun
dieron este nuevo espritu e hicieron posible que muchos catlicos
recuperaran la alegra. Nada refleja esta alegra de un modo tan im-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

317

presionante como el nuevo movimiento artstico de la poca, el


Barroco. Se ha dicho que ste es el estilo jesutico; en realidad, no es
slo una corriente artstica, sino tambin la expresin de un nuevo
sentimiento de la vida religiosa y eclesial. En los colores y en las for
mas, el Barroco expresa toda la nueva vida religiosa, desbordante con
inagotable plenitud creativa. Pronto el Barroco adorn los templos
catlicos, especialmente los jesuticos, transmitiendo su gozosa con
mocin interior y exterior al pueblo que se reuna en ellos para las ce
lebraciones litrgicas. Al cabo de pocos aos se vio de nuevo cmo
las gozosas procesiones recorran las ciudades con todo su suntuoso
despliegue barroco; cmo se reanudaban las celebraciones de las an
tiguas fiestas y cmo se recuperaban las costumbres catlicas.
En todo ello desempearon un papel muy importante los jesu
tas. Al morir Ignacio (1556), la orden contaba ya aproximadamente
1.000 miembros; apenas veinte aos despus eran unos 4.000; ha
cia 1600 eran 8.520 y a finales del siglo XVII llegaban a 20.000. El
enrgico centralismo de la orden hizo de sus miembros un instru
mento extremadamente eficaz, dispuesto a servir a la renovacin de
la Iglesia. El gran nmero de los santos jesutas atestigua su fuerza
religiosa interior. Debemos recordar aqu a Pedro Canisio (15211597), el primer jesuta alemn (desde 1543) y el segundo apstol
de Alemania; Francisco Javier (1506-1552), el gran misionero de la
India y del Japn; Francisco de Borja, el tercer general de la orden
(1510-1572); Luis Gonzaga (1568-1591) y Roberto Belarmino
(1542-1621).
47. El espritu de la Contrarreforma
1. Confesionalizacin
En todas las pocas haba habido herejes en la Iglesia, pero su nme
ro haba sido por lo general reducido. Eran considerados miembros
extraviados de la propia Iglesia, por lo que se haba podido proceder
contra ellos con penas eclesisticas y, en efecto, eso era lo que se ha
ba hecho. Con la Reforma, la situacin cambi por completo. La
novedad estaba en el hecho de que se constituyeron entonces nuevas
corporaciones religioso-eclesisticas, cuyos miembros no podan ser
considerados ya como individuos desobedientes y extraviados pero
pertenecientes a la nica gran Iglesia, sino que deban ser valorados
como seguidores independientes de otra confesin. En 1555, los lu-

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H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

teranos haban sido reconocidos oficialmente en Augsburgo como


una comunidad de fe y una Iglesia organizada. Aun cuando los cal
vinistas, los anabaptistas y los miembros de otras confesiones fueron
excluidos, ya no se poda seguir ignorndolos. La cuestin decisiva
era: cmo hay que comportarse en principio frente a los seguidores
de otra confesin?
La constitucin de tipos de Iglesia confesionalmente diferentes
forma parte de los acontecimientos ms importantes de la historia
europea de los siglos XVI y XVII (Ernst Walter Zeeden). Junto a los
factores teolgicos y eclesisticos intervinieron tambin, en gran
medida, intereses polticos, jurdicos e incluso econmicos. Ya antes
de la Reforma se haban desarrollado las Iglesias territoriales que
pronto, en el mbito luterano, pasaron a ser completamente autno
mas. Se mezclaron intereses eclesisticos, religiosos, dinsticos y po
lticos, y en un momento que se puede datar a ms tardar en 1555,
la adhesin a la Reforma protestante dej de ser libremente elegida
por los sbditos. Slo el prncipe poda decidir sobre la fe del terri
torio sujeto a l.
Los habitantes del Palatinado electoral se vieron obligados a cam
biar de confesin seis veces: el prncipe elector Luis V (1508-1544) ha
ba asumido, en la cuestin religiosa, una posicin mediadora, de ins
piracin erasmiana. Federico II (1544-1556) introdujo la Reforma
protestante y Ottheinrich (1556-1559) expuls a todos los prrocos
catlicos, para sustituirlos por otros luteranos. Federico III (15591576) introdujo el calvinismo, expuls a todos los pastores luteranos y,
en 1563, aprob la entrada en vigor del Catecismo de Heidelberg calvi
nista en su principado. Luis VI (1576-1583) restituy el Palatinado a la
confesin luterana y expuls con gran severidad a los pastores calvinis
tas. Federico IV (1583-1610) introdujo de nuevo el calvinismo recu
rriendo a la violencia. Despus de un tira y afloja lleno de vicisitudes
durante la guerra de los treinta aos, bajo los electores del PalatinadoNeuburg -Philipp Wilhelm (1685-1690) y Johann Wilhelm (16901716)- volvi a entrar en el principado la confesin catlica, pero sin
que las otras confesiones fueran suprimidas.
Parece evidente que en estas circunstancias tambin la llamada
Contrarreforma tena que emprender caminos eclesistico-polticos.
Desde que la paz religiosa de Augsburgo (1555) haba concedido a
los prncipes alemanes el derecho de imponer la religin en su terri
torio, la Iglesia catlica en Alemania pas a depender totalmente del
modo en que ella misma lograra llenar del espritu de la renovacin
catlica las pocas casas principescas alemanas que permanecan fie-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

319

les a Roma (Habsburgo, Wittelsbach y, desde 1613, tambin el Palatinado-Neuburg) y fuera capaz de ponerlas al servicio del manteni
miento y la difusin de la Iglesia en Alemania. Los jesutas y los ca
puchinos, como preceptores, confesores y consejeros de prncipes,
realizaron una valiosa tarea de construccin, no slo en las cortes
principescas alemanas, sino tambin en Pars, en Madrid y en los
principados italianos. Las combinaciones eclesistico-polticas tu
vieron un papel cada vez ms determinante, no slo en las uniones
matrimoniales de las casas principescas, sino tambin en la conce
sin de obispados y de abadas, e hicieron que, al final, se pasara por
alto la acumulacin de los obispados en una nica mano, a pesar de
la rotunda desaprobacin del concilio de Trento. En efecto, si se que
ra proteger a los obispados de los prncipes catlicos de la continua
intromisin de los vecinos protestantes, era necesario reforzar su
posicin poltica y militar. Ahora bien, esto slo se poda conseguir
mediante una slida asociacin y unin a una de las casas princi
pescas ms poderosas. As, por ejemplo, cuando se corri el peligro
de perder Colonia por la defeccin de su arzobispo Johann Gebhard
Truchsess von Waldburg en 1582/1583, Roma no dud en asignar el
arzobispado, despus de arrebatrselo a Johann Gebhard con la ayu
da bvara, a Ernesto, prncipe de Baviera, el cual reuni en sus ma
nos, adems del arzobispado de Colonia, otros cuatro obispados de
Alemania occidental (Lieja, Mnster, Paderborn e Hildesheim). Du
rante casi doscientos aos, los prncipes bvaros gobernaron y pro
tegieron todo el territorio de Alemania noroccidental como arzobis
pos de Colonia en unin personal con los otros obispados. Las nece
sidades de la poca fueron tantas que a veces hubo incluso que pasar
por alto graves debilidades morales de estos prncipes, ya que estaba
en juego la existencia o el aniquilamiento de la Iglesia en Alemania.
ste fue el espritu de la Contrarreforma.
2. El papel de la Inquisicin
La congregacin pontificia que velaba sobre el mantenimiento de la
pureza de la fe y de las costumbres, llamada tambin Sanctum Officium, volvi a funcionar despus de ser reorganizada por Pablo III
(bula Licet ab initio, 1542), y durante el pontificado de Pablo IV
(1555-1559) intensific su siniestra actividad e investig incluso a
algunos cardenales: Jacopo Sadoleto, Reginald Pole y Giovanni Morone, sospechosos de hereja, fueron acusados y perseguidos; Morone languideci durante dos aos (1557-1559) en las crceles de la
Inquisicin.

320

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Ignacio se estremeca ante Pablo IV. La Inquisicin se ensa sobre


todo donde reinaban los espaoles. Los valdenses sufrieron persecu
ciones sanguinarias en Calabria en junio de 1561. Con todo, hay que
distinguir la Inquisicin espaola de la pontificia. Aqulla fue una
institucin estatal, creada en 1481, por medio de la cual la Espaa
cristiana quiso protegerse en su lucha contra los moros musulma
nes. Muchos judos y moros se haban convertido al cristianismo s
lo aparentemente, despus de haber sido obligados a bautizarse.
Como eran considerados desleales en lo poltico y vistos a menudo
como espas clandestinos, se procedi contra ellos como contra reos
de alta traicin. Las ejecuciones capitales, denominadas autos de
fe (= actusfidei generalis; en portugus: auto daf), tenan lugar en
el marco de un imponente ceremonial con finalidad intimidatorio.
Es difcil poder valorar en qu medida intervinieron en ellas intere
ses religiosos o polticos, econmicos o humanos. Asimismo, es im
posible decir cuntas personas cayeron vctimas de la Inquisicin.
En Alemania, las persecuciones se dirigieron principalmente
contra los anabaptistas, y tambin en este caso resulta evidente el
trasfondo poltico. Sobre todo despus de los excesos de Mnster
(1534-1535), los anabaptistas eran considerados perturbadores de la
paz y revolucionarios sociales. En la ciudad catlica imperial de Co
lonia, que durante siglos tuvo mala fama por su particular hostilidad
hacia los herejes, entre 1529 y 1618 fueron arrestados aproximada
mente 170 anabaptistas, pero casi todos fueron expulsados de la ciu
dad o sufrieron una breve encarcelacin; slo nueve de ellos fueron
ajusticiados: cuatro en 1534-1535 y los otros cinco entre 1558 y
1565; en ambos casos parece evidente que la condena estuvo deter
minada sobre todo por motivos polticos y blicos. En los pases pro
testantes, la persecucin contra los anabaptistas fue ms dura y el
nmero de las ejecuciones capitales ms elevado.
3. La caza de brujas
La credulidad en la brujera y los procesos contra las brujas desacre
ditan a la Inquisicin ms an que las persecuciones contra los he
rejes. Hoy carecemos de todas las posibilidades de comparacin pa
ra estas neurosis de masas y la siniestra relacin que las una a la re
ligin y a los procesos inquisitoriales. Catlicos y protestantes no se
diferenciaron al perseguir y condenar a las brujas a la hoguera; por
el contrario, se estimularon mutuamente, ya que unos no queran
dejarse superar por otros en la persecucin de aquellos demonios

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

321

imaginarios. Desde la publicacin del Martillo de brujas (1487), es


crito por el inquisidor dominico Heinrich Institoris (Kramer; ca.
1430-1505), la credulidad en la existencia de las brujas se propag
muy rpidamente. Tambin Lutero, Calvino y los otros reformadores
crean en las brujas y combatieron contra ellas con el fuego y la muer
te. Entre 1590 y 1630, esta supersticin alcanz su punto ms alto y
no empez a disminuir hasta el siglo XVIII, la centuria en que des
apareci por completo (las ltimas quemas de brujas tuvieron lugar
en Kempten [1775], en Glarus [1782] y en Posen [1793]). Ninguna
edad ni clase social se libr del proceso. Se formaron verdaderos cen
tros de supersticin, principalmente en las regiones montaosas. La
credulidad se difundi, con intensidad variable, en muchos pases, en
tre ellos Saboya, Suiza, el Tirol, Lorena y Escocia. Los principales focos
de persecucin contra las brujas fueron la corte francesa (1400), Arras
(1461), Inglaterra (despus de 1576), Mainfranken (1623-1630), Es
cocia, Escandinavia y Amrica del Norte (1645-1693).
Los primeros adversarios de la creencia en las brujas fueron el
erasmiano Johannes Weyer (1515/1516-1588), un mdico del Bajo
Rin que viva en la corte del duque Wilhelm von Jlich-Kleve, y los
jesutas Adam Tanner (1572-1632) y sobre todo Friedrich von Spee
(1591-1635), que escribi en 1630-1631, en Paderborn, su clebre
obra Cautio criminalis (Prudencia en los procesos criminales). Fal
t poco para que Spee pagara con la condena a la hoguera su valero
sa intervencin a favor de la inocencia de las brujas y contra el ab
surdo y delictivo modo de instruir los procesos.

La Iglesia en la poca barroca (1650-1789)


48. La nueva poca misionera de la Iglesia
La Iglesia ha recibido expresamente de su Seor el mandato misio
nero (Jn 17,18; 20,21; Mt 28,18; Le 24,47; Hch 1,8). El carcter cris
tiano de una poca debe ser valorado sobre todo por el modo y la in
tensidad con que ella ha tenido conciencia de este deber esencial y lo
ha realizado. Porque es en la misin donde la Iglesia, como institu
cin divina de salvacin y encarnacin incesante de Cristo, encuen
tra su perfecta realizacin. Es catlica dentro porque proclama in
tegralmente, en su originaria pureza y contra toda limitacin secta
ria y hertica, el mensaje de salvacin, y lo es hacia fuera mediante la
transmisin de este mensaje a todos los pueblos y a todas las razas
de la tierra.
1. Misin y difusin del cristianismo
hasta los inicios de la Edad Moderna
La Iglesia corri con frecuencia el peligro de identificarse y de adap
tarse al ambiente cultural con el que se haba familiarizado. Ya los
Hechos de los Apstoles atestiguan la intensa emocin que haba so
brecogido a toda la Iglesia primitiva cuando se debati acerca de si
el cristianismo debera pasar del judaismo al paganismo. Durante al
gn tiempo, antes de que el joven cristianismo se liberara totalmen
te del judaismo y se arraigara en el mundo helenstico y romano, los
judeo-cristianos creyeron que deban tener a los paganos converti
dos al cristianismo bajo su tutela y limitar las formas de pensamien
to y de vida de los neoconversos. Las mismas tensiones y dificultades
se presentaron ms tarde, cuando la antigedad cristiana lleg a su
fin, durante la transicin del mundo cultural grecorromano al germnico-medieval, y tuvieron que transcurrir varios siglos antes de
que el cristianismo encontrara en la nueva cultura su plena encarna
cin. En particular, la Alta y la Baja Edad Media fueron pocas de in
tensa actividad misionera, y gracias a ella toda Europa se hizo cris
tiana. No obstante, mientras que durante toda la antigedad el Me
diterrneo haba vinculado en una gran unidad cultural a los pue
blos limtrofes de frica, Asia y Europa, en el siglo VII el islam se al
z como una barrera entre Europa y Asia/frica. En los pases isl
micos de Asia menor y del norte de frica sobrevivieron slo unos

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

323

pequeos centros de vida cristiana. Bizancio pudo mantener su po


sicin con muchas dificultades. La esfera de influencia del cristianis
mo se redujo esencialmente a Europa y, cuando tambin sta se di
vidi por el cisma griego de 1054 y surgieron el cristianismo occi
dental y el oriental, la Iglesia catlica romana qued limitada slo a
Occidente. Las cruzadas intentaron derribar la barrera islmica con
el poder militar. Pero estas tentativas fracasaron. Tambin result in
til el desafortunado intento de introducir de nuevo por la fuerza a
la cristiandad oriental y Bizancio dentro de la comunidad occiden
tal (1204); el imperio latino de Oriente (1204-1261) constituy una
lamentable involucin histrica. La conquista de Constantinopla
(1453) por los turcos estrech an ms el cerco alrededor del Occi
dente cristiano.
El ltimo paso en el camino hacia el empobrecimiento y el estre
chamiento de la Iglesia occidental lo dio la Reforma protestante del
siglo XVI. Despus de haber perdido la mayor parte de los pases
nrdicos, la Iglesia catlica se vio reducida esencialmente al sur de
Europa. Italia y Espaa constituyeron durante mucho tiempo sus l
timos baluartes en la Europa cristiana. La universalidad de la Iglesia
estaba muy mutilada.
2. La poca de los grandes descubrimientos
Se puede considerar una disposicin providencial de Dios el hecho
de que, precisamente en aquel tiempo, en la poca de los grandes
descubrimientos geogrficos, se le confiaran a la Iglesia nuevas tare
as misioneras en tierras de ultramar. Desde mediados del siglo XV,
los espaoles y los portugueses haban dirigido sus naves hacia el sur
y el oeste. Los portugueses, navegando a lo largo de la costa occiden
tal de frica, alcanzaron en 1486 el Cabo de Buena Esperanza. En
1498, Vasco da Gama (1460-1524) sigui la costa africana con inten
cin de llegar a la India. En 1500, el portugus Pedro Alvares Cabral
descubri Brasil. En todas partes florecieron colonias portuguesas: a
lo largo de las costas de las Indias Orientales, en frica y en Brasil
(1505-1515). Bajo bandera portuguesa, Fernando de Magallanes
gui la primera circunnavegacin del mundo entre 1519 y 1522. En
1516, algunos comerciantes portugueses penetraron en China, don
de se establecieron -n o como conquistadores, sino en calidad de pa
cficos comerciantes- primero en Cantn y, despus, gracias a una
autorizacin formal del gobierno chino, fundaron en 1567 la colo-

324

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

nia de Macao. Otros navegantes portugueses llegaron en 1542-1543


hasta al Japn.
Tambin las expediciones de los espaoles se vieron coronadas
por grandes xitos. El genovs Cristbal Coln (1451-1506), al ser
vicio del rey de Espaa, descubri en 1492 las islas del archipilago
centroamericano, que l llam Indias Occidentales, pues crea que su
circunnavegacin lo haba llevado hasta la India. La conquista de
Mxico por Fernando Corts se prolong hasta 1521; en 1520 sigui
el descubrimiento y la conquista de Chile; en 1525, la de Argentina
y, en 1532, la del Per. En el reino del emperador Carlos V no se po
na nunca el sol.
La cuestin religiosa desempe un papel importante en todos
estos descubrimientos. Adems del afn de herosmo y el entusias
mo por la aventura, y junto a los intereses econmicos, polticos y
militares, en el origen de estas empresas estaba tambin, como un
motivo de estmulo principal, el celo misionero. Incluso los ms ru
dos entre los conquistadores sintieron el imperativo interior de di
fundir la religin cristiana entre los pueblos vencidos. Es cierto que
sus mtodos fueron con frecuencia peligrosos, humillantes y crueles.
Al mismo tiempo que conquistaban nuevas regiones, queran extir
par de ellas el paganismo e imponer por la fuerza la fe cristiana, y
siempre llevaban misioneros consigo.
Esta estrecha colaboracin entre misioneros y conquistadores
no hizo bien a la misin, y es la culpable de que en los pases trans
ocenicos no se produjera una fusin orgnica del cristianismo con
los pueblos y las culturas indgenas. Por ello, la misin slo pudo pe
netrar donde se haba asegurado ya la dominacin colonial espao
la y portuguesa, y donde las religiones indgenas no pudieron opo
ner una fuerte resistencia, como sucedi en Centroamrica y en
Amrica del Sur. Por el contrario, en la India, en China y en el Japn,
pases con civilizaciones antiguas, el cristianismo apenas pudo echar
races.
Los espaoles y los portugueses mantenan an la concepcin
unitaria poltico-religiosa de la Edad Media. Su poltica colonial y las
conversiones, impuestas con el uso de la fuerza, hicieron que a los
ojos de los indgenas el cristianismo apareciera como la religin del
explotador y del opresor. Este reproche ha sido un pesado lastre pa
ra la actividad misionera cristiana hasta nuestros das. Hasta qu
punto la acusacin estaba entonces justificada lo demuestra la larga
lucha, sostenida durante decenios por el misionero dominico Bar-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

325

lolom de Las Casas (1484-1566), en pro de un trato ms humano a


los indios y de la introduccin de un mtodo misionero pacfico.
Pero no fue el nico evangelizador que sinti y rechaz la injusticia
del uso de la violencia. La vida y la obra de Pedro Claver (15801654), el misionero de los negros y de los esclavos, fue una continua
y gran acusacin contra los mtodos violentos.
3. La m isin en la India y en China.
La controversia sobre los ritos
Tambin el gran misionero jesuta Francisco Javier (1506-1552) par
ti en una expedicin portuguesa para evangelizar en la India y en
el Japn. Como legado pontificio desembarc, por encargo del rey
portugus Juan III, en 1542 en Goa, desarroll con gran xito su ac
tividad misionera en la pennsula de Macao (1545-1547) y en 1549
lleg al Japn, recientemente descubierto. Durante el viaje hacia
China, Francisco Javier muri, en 1552, en la isla de Sancin. Desde
entonces, los jesutas empezaron a extender sus misiones de modo
sistemtico y trataron sobre todo de poner fin a la estrechez de mi
ras de los mtodos misioneros portugueses. El jesuta Roberto de
Nobili (1577-1656) introdujo el llamado mtodo de adaptacin,
intentando seriamente, por primera vez, amoldarse totalmente al
modo de vivir y de pensar de la poblacin india. Desde 1605 vivi
como un brahmn en Madura (en el sur de la India), llev una exis
tencia llena de renuncias como la de un penitente hind y se aisl de
todos los europeos, incluso de sus hermanos. Quiso ser hind con
los hindes. De Nobili haba comprendido que la aversin hacia los
portugueses y la conexin espiritual que exista entre teologa cris
tiana y espritu occidental constituan un gran obstculo para la mi
sin cristiana. Aprendi el snscrito, la lengua religiosa de los indios,
y en su predicacin se refera a los libros sagrados de los hindes.
Ms an, introdujo el evangelio de Cristo en el mundo conceptual
religioso de la India como un quinto Veda. Algo semejante haban
hecho, en otros tiempos, Pablo y los apologistas cristianos en el mar
co del conflicto con el helenismo. El mtodo de De Nobili tuvo xi
to. Ya en 1609 pudo erigir una iglesia cristiana para los brahmanes
bautizados por l. Permiti a los nefitos mantener todas sus cos
tumbres hindes, siempre y cuando no fueran abiertamente paga
nas. Incluso en la liturgia y en la vida comunitaria adopt ritos hin
des; permiti llevar el cordn de los brahmanes y el kudumi; auto
riz el uso de la madera de sndalo y la prctica de mltiples ablu-

326

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ciones, y mostr siempre la mxima tolerancia hacia todos los ritos


religiosos indgenas. Otros misioneros jesutas empezaron pronto a
trabajar en medio de las castas inferiores. Hacia 1650, en Madura ha
ba ya 40.000 cristianos. El papa Gregorio XV autoriz en 1623 los
nuevos mtodos misioneros y admiti, si bien con reservas, los ritos
de los brahmanes. Pero despus, a finales del siglo XVII, estall la
disputa sobre la licitud de este mtodo de adaptacin (la llamada
controversia sobre los ritos) que condujo, despus de largos y des
agradables conflictos, a la condena, en 1742, de los ritos malabares
por parte de Benedicto XIV (bula Ex quo singulari). Con ello qued
sellado el destino de la misin india; desde aquel momento, el cris
tianismo no encontr en la India un terreno donde echar races.
Un destino semejante tuvo la misin de los jesutas en China,
donde Matteo Ricci (1552-1610) introdujo el mtodo de adaptacin
y obtuvo un xito extraordinario. Vivi desde 1600 en la corte impe
rial de Pekn como astrnomo y matemtico, y predic el cristianis
mo abiertamente, como amigo y consejero del emperador. A su
muerte, haba ms de dos mil cristianos en la clase dominante china.
Uno de sus hermanos jesuitas, Adam Schall von Bell (1592-1666), fue
elevado incluso a la dignidad de mandarn y en 1645 se convirti en
director de la institucin imperial para la astronoma. En 1650 eri
gi una iglesia pblica en Pekn y obtuvo la libertad de culto para el
cristianismo en todo el imperio (1657). A su muerte haba en China
casi 270.000 cristianos. El edicto imperial de tolerancia de 1692 pre
mi los mritos adquiridos por los jesuitas en China y en la casa im
perial. Se estaba desarrollando ya una Iglesia china independiente
que suscitaba las mejores esperanzas. Mas precisamente entonces tu
vo lugar la catstrofe y la misin cristiana en China fracas, pero no
por las persecuciones externas, sino debido a la controversia dentro
de la Iglesia por el mtodo de adaptacin. Qu sucedi en realidad?
Ya Ricci haba usado conscientemente, en su predicacin cristia
na, las imgenes de Dios que solan emplear los chinos. Comprendi
que no deba presentar la fe cristiana como algo absolutamente nue
vo y que no deba hablar a los chinos como si hasta ese momento
hubieran vivido sin conocer y honrar a Dios. Ricci prefiri dirigirse
a ellos afirmando que siempre haban sido devotos y mostrndoles
que la fe cristiana constitua sencillamente el punto ms alto y per
fecto del conocimiento de Dios. El Seor del Cielo que ellos ha
ban venerado hasta entonces era Cristo. La revelacin cristiana les

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

327

enseara a comprenderlo mejor. Por ello, siempre y cuando se ex


cluyera toda sospecha de idolatra, toler como manifestaciones de
tradicin civil la veneracin de Confucio y el culto a los antepasados.
Todos los valores naturales de la cultura china deban mantener sus
derechos en el cristianismo.
Se puede acusar a Ricci de haber ido demasiado lejos? sta era la
opinin de los misioneros dominicos y franciscanos, que trabajaban
en China desde la dcada de 1630 y que acusaron a Ricci y a los jesui
tas residentes en Roma. Inocencio X prohibi en 1645 esta adapta
cin, pero Alejandro VII mitig en parte la prohibicin en 1656.
Mezquinas rivalidades entre rdenes recrudecieron los enfrenta
mientos y por influencia del jansenismo, que tanto haba calumnia
do la moral jesutica, Roma se volvi ms escrupulosa. Un ao des
pus del edicto de tolerancia, promulgado por el emperador Kangxi
en 1692, Roma conden de nuevo la adaptacin sin paliativos. Aun
cuando los jesuitas mostraron las recomendaciones y los dictmenes
del emperador, que intervino personalmente en favor los misioneros,
la prohibicin se mantuvo y fue renovada en 1704 por Clemente XI.
El envo del legado pontificio Charles-Thomas Maillard de Tournon
(1668-1710) a China, en 1707, y su infeliz comportamiento en la
corte imperial determinaron la ruptura definitiva de las relaciones
entre la Iglesia y el emperador Kangxi. Tournon muri en 1710 en
una prisin china. El emperador prohibi la predicacin de la reli
gin cristiana si adoptaba formas diferentes de las de la adaptacin
practicada por los jesuitas. Al nuevo delegado apostlico Cario
Mezzabarba (1685-1741) le dirigi violentos reproches: Has des
truido tu religin, has destinado a la miseria a los europeos que vi
ven aqu y has ultrajado el buen nombre de quienes han muerto ha
ce tiempo. En 1723, Inocencio XIII mitig de nuevo la prohibicin,
pero Benedicto XIV prohibi con una bula en 1742 toda forma de
adaptacin. Esta victoria de un europesmo de miras estrechas dio el
golpe de gracia a la misin en Asia oriental. Acto seguido se inicia
ron las terribles persecuciones contra los cristianos chinos. Hay que
esperar hasta el siglo XX para que los misioneros cristianos puedan
volver a China. Po XI (1939) y Po XII (1940) revocaron la prohibi
cin de los ritos chinos para la cristiandad china. Pero en la nueva
China, bajo la esfera de influencia del comunismo, las tradiciones y
los ritos antiguos ya no tenan ninguna importancia.

328

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

49. Del Barroco a la Ilustracin


Tras el periodo de la separacin, que haba llevado a la divisin reli
giosa, se abri despus del concilio tridentino, con la reforma cat
lica, una nueva poca de ms fuerte concentracin en la Iglesia. Para
el papado, la Reforma signific al mismo tiempo una crisis y un gi
ro histrico. La sede de Pedro sali del concilio de Trento fortaleci
da y renovada por esta dura prueba. Al poner expresamente en ma
nos del papa la continuacin de la obra de reforma despus del con
cilio, los padres conciliares no slo reconocieron su posicin recto
ra, sino que tambin le dieron la posibilidad de influir ms intensa
mente sobre la vida de toda la Iglesia. A partir de aquel momento, la
curia intervino en la vida interna de los pases y de las dicesis para
reformar, controlar e inspeccionar en una medida mucho mayor que
hasta entonces. El poder de jurisdiccin del papa creci dentro y fue
ra de la Iglesia. La reorganizacin de las quince congregaciones car
denalicias, establecida por Sixto V (1585-1590), a cada una de las
cuales se le confiaron especficas tareas administrativas, y la institu
cin de nunciaturas estables en los puntos neurlgicos de la vida
eclesistica -cuyos responsables, los nuncios, estaban dotados de
plenos poderes-, contribuyeron notablemente a la consolidacin del
centralismo eclesistico.
Esta concentracin de fuerzas fue absolutamente necesaria, salu
dable y fecunda mientras dur el proceso de reorganizacin y reno
vacin eclesistica. Pero tena que encontrar una resistencia cada vez
mayor tan pronto como se hubiera realizado la restauracin de la vi
da eclesial, porque a partir de ese momento los obispos y los prnci
pes de la Iglesia consideraron el apoyo del papa no ya como una ayu
da, sino ms bien como una tutela y una coercin.

1. Corrientes eclesiales
contrarias al centralismo de la curia
Desde el siglo XVII empezaron a manifestarse las fuerzas de oposi
cin que existan dentro de la Iglesia; y no es casual que los impul
sos decisivos se originaran en Francia. Este pas experiment en este
periodo una prodigiosa renovacin espiritual que influy en todos
los estratos de la poblacin. La vida eclesial y religiosa tuvo un gran
desarrollo y, al mismo tiempo, aparecieron el nacionalismo y el ab
solutismo. Francia encontr su gloriosa personificacin en Luis XIV

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

329

(1661-1715), el Rey Sol. Y, habida cuenta de la fortsima orienta


cin absolutista de Luis XI, es fcil comprender que Francia no po
da ver con buenos ojos el centralismo de Roma.

a) El galicanismo reivindic los derechos de la Ecclesia gallicana, que


limitaban sensiblemente el primado pontificio. El rey francs -as
escribi Pierre Pithou (1539-1596) en su importante obra Les liberts de Vglise gallicane (1594)- tiene autoridad para convocar conci
lios nacionales independientes, para abolir la jurisdiccin de los
nuncios pontificios en Francia, para apelar a un concilio ecumnico
tambin contra la voluntad del papa y para hacer depender la vali
dez de los decretos pontificios de su aprobacin (placet). Los pode
rosos ministros franceses, los cardenales Armand-Jean Richelieu
(1585-1642) y Jules Mazarin (1602-1661), encarnaron estas ideas y
pronto Francia se encontr al borde de un cisma. La situacin se vio
agravada por los sentimientos jansenistas y antirromanos. Las ten
dencias hostiles a Roma y favorables a la Iglesia nacional alcanzaron
su apogeo bajo el gobierno absolutista de Luis XIV. El parlamento de
Pars haba obligado ya en 1663 a la Facultad de Teologa a recono
cer las teoras galicanas, segn las cuales el concilio estaba por enci
ma del papa (conciliarismo) y las decisiones autoritativas del pont
fice en cuestiones doctrinales (ex cathedra) no eran infalibles. En
1682 se proclamaron solemnemente los Cuatro artculos galicanos
en nombre del clero francs. Aun cuando Luis XIV los revoc en
1693 por las protestas del papa, en la prctica se mantuvieron y si
guieron vigentes en Francia hasta el siglo XIX. No fueron derogados
hasta la celebracin del concilio Vaticano I, donde se defini el dog
ma de la infalibilidad del papa. El absolutismo del Estado se entro
meti sin el mnimo reparo en las cuestiones eclesisticas. A l se de
be la limitacin de los derechos del papa en Francia y el galicanismo
estuvo a su servicio.

b) El jansenismo fue un peligroso error doctrinal que, bajo la apa


riencia de una devocin ms profunda y un severo rigorismo, intro
dujo en la teologa y en la piedad catlicas una interpretacin exage
rada y unilateral de las teoras agustinianas del pecado original y de
la gracia, con algunas influencias calvinistas. En el jansenismo tuvo
cabida tambin la teora de la predestinacin calvinista, pero reves-

330

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

tida con ropaje catlico. El fundador de este movimiento fue el obis


po belga Cornelio Jansenio el Joven (1585-1638). Algunas frases de
su libro Augustinus (1640) fueron condenadas por Inocencio X
(1644-1655), a instancias de los jesutas romanos, en la bula Cum occasione (1653). La controversia teolgica versaba sobre la validez de
las frases en cuestin y de la condena por parte del pontfice. El cen
tro del jansenismo fue el convento cisterciense de Port-Royal, cerca
de Versalles, donde las devotas monjas, bajo su abadesa Anglique
Arnauld (1591-1661), llevaban una vida santa que ejerci una ex
traordinaria fuerza de atraccin. Alrededor de este convento se for
m un grupo de eruditos, telogos y laicos, al que pertenecieron
Antoine Arnauld (1612-1694) y Blaise Pascal (1623-1662). Ellos re
prochaban a los jesutas un presunto laxismo en materia de teologa
moral y ponan condiciones tan rgidas en relacin con la prctica de
los sacramentos, que la mayora de fieles no podan recibir la santa
comunin. Las prolongadas controversias con Roma empujaron a
los jansenistas a una enconada oposicin contra el papado, los lleva
ron a adherirse a las tesis del galicanismo y del episcopalismo y los
involucraron en conflictos polticos. La lucha alcanz su punto m
ximo hacia 1700, debido a la actividad de Pasquier Quesnel (16341719). Luis XIV lo desterr de Francia (1710) e hizo demoler PortRoyal. Con la bula Unigenitus (1713), Clemente XI (1700-1721) con
den 101 proposiciones jansenistas tomadas del libro de Quesnel
Rflexions morales (1693). En 1720, la bula fue registrada en Francia
como ley del Estado y, como consecuencia, el jansenismo perdi in
fluencia. Los jansenistas emigraron a Holanda, donde fundaron una
Iglesia cismtica, con una jerarqua propia.

c) Episcopalismo. Tambin eran muchos los obispos interesados en


limitar los poderes del papa en las dicesis. Los defensores del epis
copalismo contraponan al centralismo romano la autosuficiencia
de su ministerio episcopal. En Alemania se produjo ya en el siglo
XVII una difcil crisis, que amenaz con precipitar a la Iglesia alema
na en un cisma. En el siglo XVIII, las ideas episcopalistas, respalda
das con principios del conciliarismo y del galicanismo, fueron ex
puestas por el obispo sufragneo de Trveris, Johann Nikolaus von
Hontheim (1701-1790), en el libro De statu Ecclesiae et legitima potestate Romani Pontificis (1763), publicado bajo el pseudnimo
Justinus Febronius. A su juicio, al papado le corresponda slo un

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

331

poder de direccin muy limitado. La monarqua pontificia deba ser


reemplazada en la Iglesia por una pluralidad de Iglesias nacionales
autnomas, que se haban de reunir en el concilio ecumnico, mxi
mo rgano eclesistico. Estas ideas, llamadas febronianismo, se
propagaron rpidamente. Los arzobispos alemanes de Colonia,
Maguncia, Trveris y Salzburgo se unieron en la Punktation de Ems
(1786) para realizar una accin comn contra la nunciatura de
Mnich, recientemente instituida (1785). La finalidad de estos pre
lados era la represin general de los poderes del papa, cuyo represen
tante era el nuncio.

Ya a partir de mediados del siglo XVII, la autoridad del papado en la


vida pblica de los pases haba ido disminuyendo cada vez ms. En
los Estados con rgimen absolutista, al papa no le haba quedado
prcticamente ningn espacio para ejercer sus derechos de jurisdic
cin eclesistica universal. El pontfice se vio obligado a asistir, sin
poder siquiera intervenir, a la campaa de aniquilamiento de la po
derosa y benemrita orden de los jesutas en los Estados catlicos de
Portugal, Francia y Espaa, y en el reino de Npoles y Sicilia. Cuan
do las cortes borbnicas pidieron, cada vez con mayor prepotencia,
la supresin de la orden, amenazando con un cisma e incluso con un
ataque directo al Estado pontificio, al papa Clemente XIV (17691774) no le qued ms remedio que rendirse, y el 21 de julio de 1773
suprimi la orden de los jesutas (breve Dominus ac Redemptor).

d) La Iglesia del Estado celebr su mayor triunfo en la catlica


Austria, donde el emperador Jos II (1780-1790), el hijo ilustrado de
la emperatriz Mara Teresa, se sirvi del sistema de absoluta supre
maca del Estado sobre la Iglesia territorial (el llamado josefismo o
josefinismo) para realizar reformas arbitrarias, para reivindicar de
rechos de jurisdiccin eclesisticos y para suprimir un elevado n
mero de monasterios y fundaciones eclesisticas. Ni siquiera un via
je de Po VI (1775-1799) a Viena (1782) consigui que el emperador
cambiara de idea. En aquel momento la reputacin del papado ha
ba cado de nuevo a un nivel muy bajo.

332

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

2. La Ilustracin
Mientras tanto, un nuevo movimiento espiritual haba conquistado
los pases de Europa: la Ilustracin. Desde Inglaterra, pasando por
Francia, se extendi hasta Alemania, donde influyeron sobre todo
los filsofos Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), Christian
Thomasius (1655-1728) y Christian Wolff (1679-1754). En nombre
de la razn, la Ilustracin luch por la libertad del espritu y rompi
radicalmente con las antiguas tradiciones. Immanuel Kant (17241804) seal en 1784 la liberacin y la declaracin de la mayora de
edad del individuo autnomo, capaz de servirse de la propia razn
sin ser dirigido por otro, como meta del nuevo movimiento. En
realidad, el humanismo moderno le debe muchsimo. La historia
contempornea no se puede concebir sin la Ilustracin como un
avance significativo en el desarrollo progresivo del espritu humano.
Ella fue el ltimo gran movimiento del espritu, que abarca todo el
pensamiento de Occidente e incluye la totalidad del continente ame
ricano y que, superando los vnculos an medievales que aprisiona
ban a las personas en anticuadas formas de pensamiento y de vida,
hizo posible por primera vez el desarrollo moderno. Conquistas de
este tiempo no fueron slo el final de los procesos contra las brujas
y los herejes, y la eliminacin de la tortura en el sistema judicial y de
la discriminacin religiosa de los heterodoxos en la vida pblica, si
no tambin la formulacin de los derechos humanos universales,
que fueron recogidos jurdicamente por primera vez en la Decla
racin americana de independencia (1776), y en la famosa declara
cin de la Asamblea Nacional francesa, del 27 de agosto de 1789. El
libre desarrollo de la ciencia y de toda la cultura moderna tiene sus
fundamentos, en gran parte, en la Ilustracin.
Para el cristianismo vinculado a la revelacin, y para la Iglesia
catlica en particular, el racionalismo de los ilustrados provoc cier
tamente una de las ms grandes y peligrosas crisis de su historia. El
sistema de una religin natural -que sera innata en todos los se
res humanos y hara superflua, e incluso daina, toda revelacin es
pecial-, desarrollado por el francs Jean Bodin (1529-1596) y por el
ingls Herbert de Cherbury (1581-1648), fue reelaborado despus
por John Locke (1632-1704) y por otros en la filosofa del desmo
y contrapuesto al cristianismo. El conocimiento de la existencia de

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

333

un ser supremo, la esperanza en una vida eterna y la fe en la re


compensa deban constituir el ncleo esencial de la verdadera reli
gin. Tambin el cristianismo deba ser reducido a ese ncleo, pro
clamaba Matthew Tindal (1657-1733) en Christianity as Od as the
Creation [Cristianismo tan antiguo como la creacin] (1730), y Lord
Anthony Shaftesbury (1671-1713) descubra la esencia de la religin
slo en el armnico desarrollo de la humanidad noble. De aqu a la
doctrina de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), segn la cual la au
tntica y verdadera religin consiste en el amor a todo lo que es bue
no y bello, haba slo un paso. Un cristianismo sin Cristo, sin reve
lacin y sin redencin; la religin como factor de formacin pura
mente humanitario, o la educacin como sustituto de la religin. El
desmo racional penetr en amplios grupos de intelectuales y no s
lo fue propagado por la masonera, que se haba constituido como
una sociedad en Londres en 1717, sino que tambin se convirti en
la concepcin de la vida que compartan poetas, artistas y eruditos
hasta los siglos XIX y XX. Mientras que en los pases anglosajones no
suscit conflictos, en Francia adopt actitudes particularmente hos
tiles ala Iglesia. Denis Diderot (1713-1784), Jean Le Rond dAlembert
(1717-1783) y otros cubrieron con su desprecio y sus burlas casi to
do aquello que era sagrado para los creyentes cristianos; Voltaire
(1694-1778) declar la guerra a la Iglesia: crasez Vinfme (Aniqui
lad a la infame, es decir, a la Iglesia).
Aun cuando las tendencias radicales de la Ilustracin no pudie
ran reivindicar ningn lugar en la Iglesia, haba motivos para no ce
rrar la puerta a las exigencias justificadas de purificacin de la vida
eclesial de formas de piedad anticuadas y de tradiciones que ya no
tenan sentido. Si la Iglesia quera seguir siendo creble en el ambien
te que la rodeaba, deba afrontar abiertamente la crtica a los abusos
en sus costumbres y a sus formas de vida anacrnicas. Despus de
tomar conciencia de esta situacin, no pocos hombres de Iglesia y
laicos, profundamente creyentes, trataron de afrontar la reforma de
la Iglesia, tantas veces pospuesta, segn el espritu de la Ilustracin.
Las reformas de la emperatriz Mara Teresa y de su hijo Jos II esta
ban guiadas por la buena voluntad. Merece ser reconocido todo
aquello que produjeron en el mbito de la reforma educativa, de la
organizacin y la administracin eclesistica, de la renovacin de la
predicacin, de la liturgia y de los usos y costumbres. En la segunda
mitad del siglo XVIII, casi todas las sedes episcopales alemanas esta-

334

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ban ocupadas por prelados ilustrados. La mayor parte de ellos ha


ban recibido una esmerada formacin de creyentes antes de asumir
su oficio. Tambin abadas y monasterios vivieron, de muchas ma
neras, de este espritu. El abad prncipe Martin Gerbert (1720-1793)
de Sankt Blasien y el vicario general de Constanza, Ignaz von
Wessenberg (1774-1860), consiguieron grandes mritos en la reno
vacin de la vida eclesial.

De la revolucin francesa
a la primera guerra mundial (1789-1918)
50. La revolucin francesa y la secularizacin
1. La revolucin francesa
En un primer momento, la revolucin francesa no tuvo una orien
tacin hostil a la Iglesia. Cuando el 5 de mayo de 1789 se reunieron
en Versalles los Estados Generales, entre el tercer estado y los ecle
sisticos, que pertenecan al primer estado, exista una amplia base
comn de entendimiento: el 23 de junio de 1789, 149 prrocos y
cuatro obispos se pusieron de parte del tercer estado cuando ste se
constituy, por s solo, en Asamblea Nacional. En el asalto a la Basti
lla (14 de julio de 1789) no estaban en juego intereses religiosos, pe
ro es verdad que inmediatamente despus fueron destruidos casti
llos, iglesias y conventos. En la noche del 4 al 5 agosto de 1789, el cle
ro, reunido en la Asamblea Nacional, rivaliz con la nobleza al des
istir de sus antiguos derechos feudales en Francia y renunciar a los
privilegios en favor de los ciudadanos y de los campesinos. As, de un
solo golpe qued abolido todo el sistema medieval de la Iglesia fran
cesa y, al amanecer del 5 agosto, se cant el Te Deum en la Asamblea
Nacional. En adelante, ya no habra ninguna diferencia entre las cla
ses sociales. Todos los ciudadanos eran iguales ante la ley. El 27 agos
to de 1789, los derechos de los ciudadanos y los derechos humanos
fueron proclamados solemnemente por la ley del Estado: Libertad,
igualdad y fraternidad. En el artculo 10 se garantiz a todos los
franceses la libertad de conciencia y de culto.
No obstante, un nuevo curso ms radical de la revolucin se ma
nifest pronto con claridad a propsito del problema de los bienes
eclesisticos. Para cubrir las necesidades econmicas del Estado, la
Asamblea Nacional recurri a la propuesta del obispo Charles Maurice de Talleyrand (1754-1838): expropiar todos los bienes eclesis
ticos para pagar la deuda pblica. En el debate que sigui los grupos
se enemistaron. Los religiosos, en seal de protesta, abandonaron la
asamblea, en medio de las burlas de los radicales del ala izquierda. A
partir de ese momento, el clima empez a cambiar a ojos vistas. El
13 de febrero de 1790 fueron suprimidas todas las rdenes y las con
gregaciones religiosas, excepto las dedicadas a las obras de caridad.
El 14 de abril de 1790 fue promulgada la ley sobre la expropiacin y

336

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

la secularizacin de todo el patrimonio eclesistico. El 12 de julio de


1790 fue aprobada la llamada Constitucin civil del clero (Constitution civile du clerg), con la que la Iglesia francesa fue constituida de
nuevo sobre un fundamento exclusivamente nacional, separada de
Roma e incorporada al Estado francs. No obstante, no se tocaron an
las cuestiones de fe y moral. En noviembre de 1790 se decret que to
dos los clrigos deban prestar juramento a la Constitu-cin Civil.
Pero como aproximadamente dos tercios del clero se negaron a jurar,
se desataron sanguinarias persecuciones en las que unos 40.000 sacer
dotes fueron encarcelados, deportados o ejecutados.
Con los terribles asesinatos de septiembre (1792) empez el
periodo del gobierno del terror, que dur hasta octubre de 1795.
Georges-Jacques Danton y Jean Paul M arat gobernaron el pas. El 21
de enero de 1793 fue ajusticiado el rey Luis XVI; en octubre del mis
mo ao fue guillotinada la reina Mara Antonieta. Cuando Marat fue
asesinado el 13 de julio de 1793, Maximilien Robespierre asumi la
dictadura del terror. En noviembre de 1793 se suprimi el cristianis
mo en Francia y se introdujo el culto a la razn, mientras prose
guan las persecuciones contra los monrquicos y los eclesisticos.
En la primavera de 1794, Robespierre liquid el poder de los sangui
narios jacobinos (llamados as por el lugar donde solan reunirse: el
convento de Santiago, en Pars) e hizo que la Convencin decretara
el reconocimiento de un Ser supremo y la inmortalidad del alma.
Pero el 28 de julio de 1794 tambin l fue guillotinado. Poco des
pus, el gobierno fue asumido por un Directorio formado por cinco
miembros (1795-1799). Hubo de nuevo un tiempo de tolerancia
provisional con respecto al clero catlico, pero pronto se lleg a la
completa separacin de la Iglesia y el Estado, sancionada por ley (21
de febrero de 1795). Al mismo tiempo se reanudaron las persecucio
nes y deportaciones de sacerdotes. El acoso al cristianismo ces slo
cuando el joven general Napolen Bonaparte derrib, con el golpe
de Estado del 9 de noviembre de 1799, el gobierno del Directorio.
2. Napolen Bonaparte
Napolen era indiferente desde el punto de vista religioso y conside
raba la religin slo como un factor poltico. Para restablecer el or
den en Francia, el 15 de julio de 1801 concluy un concordato con
el papa Po VII (1800-1823). En el prembulo se constataba que la
religin catlica, apostlica y romana era la religin de la gran ma-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

337

yora de los ciudadanos franceses y, por tanto, quedaba restablecida.


La Iglesia acept la expropiacin de los bienes eclesisticos decreta
da por la revolucin y, a cambio, el Estado prometi al clero una re
tribucin adecuada. Se prevea tambin una nueva delimitacin de
las dicesis y el nombramiento de nuevos obispos, pero Napolen
aadi en secreto al concordato 77 Artculos orgnicos, que anula
ban en parte las disposiciones del concordato. En 1804, Bonaparte se
hizo elegir emperador de los franceses; el papa lo ungi, pero fue el
propio Napolen quien se puso la corona en la cabeza. Despus de un
ultimtum de Napolen, Francisco II abdic la corona del Sacro
Imperio Romano-Germnico el 6 de agosto de 1806; era el ocaso del
antiguo imperio despus de ms de 800 aos de historia. En 1808, el
emperador hizo ocupar Roma y el Estado pontificio. El papa, que ha
ba respondido con la excomunin, fue arrestado y llevado despus,
en 1812, a Fontainebleau, cerca de Pars, donde Napolen trat en va
no de obligarlo a renunciar al Estado pontificio. Pero cuando el po
der napolenico se desmoron, despus de la desastrosa campaa de
Rusia (1812), en la decisiva batalla de las naciones que tuvo lugar
en Leipzig (octubre de 1813), y despus de la ocupacin de Pars por
las tropas aliadas (31 de marzo de 1814), fue posible iniciar la reorga
nizacin de Europa en el Congreso de Viena (1814-1815).
3. La secularizacin
En todos los lugares donde haban penetrado las tropas francesas,
se haban introducido tambin las conquistas de la revolucin. La
secularizacin tuvo consecuencias extraordinariamente im portan
tes para la Iglesia en Alemania: la Decisin final de la diputacin
imperial (Reichsdeputationshauptschluss), redactada en Ratisbona
(25 de febrero de 1803), orden la expropiacin y la secularizacin
de 19 arzobispados y obispados, de 44 abadas directamente depen
dientes del imperio y de ms de 200 monasterios. La Iglesia alema
na perdi as la base material y el apoyo que tena en el imperio. En
este proceso de secularizacin desaparecieron tambin dieciocho
universidades catlicas y la empobrecida Iglesia pudo hacer bien
poco para formar a sus miembros. All donde los territorios catli
cos fueron incorporados a los principados protestantes, los catli
cos se convirtieron en una minora con pocas esperanzas. Los con
flictos que se desencadenaron con el Estado protestante y con la
mayora de la poblacin protestante causaron luchas violentas con
la Iglesia del Estado y provocaron la aparicin en la vida pblica del
tpico confesionalismo alemn.

338

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Por otro lado, la Iglesia se vio liberada de ataduras y de hbitos ana


crnicos; se eliminaron el monopolio de la nobleza en la ocupacin
de obispados y los derechos a las ms altas prebendas; se destruy el
ordenamiento feudal medieval con todas sus multiformes institucio
nes beneficiales y se aboli de un plumazo la distincin entre el alto
y el bajo clero. La Iglesia, privada del poder temporal y empobrecida,
entabl una relacin nueva con el pueblo. Obispos, sacerdotes y fie
les se sintieron ms estrechamente unidos y, en el siglo XIX, pudo na
cer la Iglesia del pueblo. La gracia de la pobreza ofreci la opor
tunidad para una nueva organizacin de la Iglesia.
51. La restauracin de la Iglesia en Alemania
en el siglo XIX
La reorganizacin comprende un doble proceso de desarrollo: el
nuevo ordenamiento material de la Iglesia alemana, en relacin con
el derecho cannico y el derecho pblico; y la renovacin interior de
la vida eclesistico-religiosa.
1. La reorganizacin de la Iglesia alem ana
En el Congreso de Viena, la curia renunci tcitamente a la restitu
cin del patrimonio eclesistico secularizado, aun condenando por
principio la secularizacin en s misma como un robo a la Iglesia.
Mediante negociaciones con cada uno de los Estados, a travs de
concordatos y bulas de circunscripcin, trat de garantizarse la re
organizacin de los obispados. Un concordato es una convencin de
derecho internacional entre un Estado y la Iglesia, que tiene como
presupuesto el reconocimiento mutuo de las partes como personas
jurdicas con derechos soberanos. Si consideramos la perspectiva
confesional y la concepcin de Iglesia nacional que tenan algunos
Estados, se comprende que les resultara difcil tal reconocimiento y
que prefirieran evitar los concordatos. La curia se content en estos
casos con una disciplina de derecho administrativo, establecida me
diante las llamadas bulas de circunscripcin. Se estipularon concor
datos con Espaa, con Npoles, con Cerdea, Francia, Rusia y Baviera. Austria y los otros Estados alemanes se contentaron con las bulas
de circunscripcin. As, la bula De salute animarum (1821) para Prusia, la bula Prvida solersque (1821) para Wrttemberg, Badn,
Hesse y Nassau, y la bula Impensa (1824) para Hannover, regularon
la nueva organizacin de los obispados.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA ED A D M O D E R N A

339

2, Vida de la Iglesia
La renovacin interior de la vida eclesial y la formacin de un vasto
movimiento catlico, que no se difundi slo en Alemania, sino que
se extendi tambin en todos los dems pases europeos, tiene nume
rosas races histricas. Desde la perspectiva de la historia del pensa
miento, el Romanticismo tuvo en Alemania mucha importancia pa
ra el despertar de la religiosidad en general, y para la nueva estima del
catolicismo en particular. Con su entusiasmo por el arte y la literatu
ra medievales despert tambin el inters por la Iglesia. Muchos ro
mnticos se convirtieron al catolicismo. Surgieron pronto grupos de
despertar catlicos que fueron las semillas de una nueva vida reli
giosa: en el sur de Alemania se form un crculo de amigos en torno
a Johann Michael Sailer (1751-1832); en Mnster, la llamada Familia
sacra de la princesa Amalia von Gallitzin (1748-1806); en Viena, el
grupo dirigido por Clemens Maria Hofbauer (1751-1820). De modo
anlogo actuaron Georg Zirkel, obispo sufragneo de Wurtzburgo
(1762-1817), y otros. Pero el ms influyente de todos fue Sailer, te
logo pastoral y ms tarde obispo de Ratisbona. En aquellos aos fue
fecunda tambin la obra de telogos como Johann Adam Mhler
(1796-1838), en Tubinga y en Mnich, y la de la escuela de Tubinga. A su manera contribuyeron a la renovacin religiosa tambin al
gunos telogos, influidos an por la Ilustracin, como Georg Hermes
(1775-1831) y sus discpulos (los hermesianos) en Bonn, aun cuan
do su mtodo -iluminar la fe con las categoras racionales de Kant y
de Fichte para hacerla accesible a sus contemporneos- fue condena
do despus (1835) como semirracionalismo.
La conciencia de las grandes masas populares se despert por
primera vez gracias al llamado suceso de Colonia. El arzobispo de
Colonia, Clemens August von Droste-Vischering (1773-1845), fue
arrestado en 1837 por el gobierno prusiano, porque en la cuestin de
los matrimonios mixtos haba sostenido el punto de vista de la
Iglesia (deber de educar a los hijos segn los principios catlicos, en
los casos de matrimonio entre personas de confesiones diferentes).
El papa Gregorio XVI elev de inmediato una solemne protesta con
tra este uso de la fuerza, y Joseph Grres (1776-1848) lanz en su es
crito Athanasius (1837-1838) una acusacin extraordinariamente
vigorosa que se difundi en todo el mundo. El eco fue amplsimo. La
conciencia de la comunidad catlica se despert y en todas partes se
reconoci que era necesaria una unin ms fuerte entre los catli
cos. Nacieron as de pronto, en la dcada de 1840, numerosas orga-

340

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

nizaciones nuevas, todas ellas de carcter puramente eclesial-religioso: Borromusverein (Asociacin de san Carlos Borromeo) en 1844,
Gesellenverein (Asociacin catlica de artesanos) en 1846, Bonifatiusverein (Asociacin de san Bonifacio) en 1849, Elisabethverein
(Asociacin de santa Isabel) en 1840, Franz-Xaverius-Missionsverein (Asociacin misionera de san Francisco Javier) en 1842, y
Piusverein (Asociacin de san Po), entre otras. Gracias a ellas sur
gieron en 1848 los Katholikentage (jornadas anuales de los catlicos).
Pero tambin las rdenes religiosas catlicas recibieron un nuevo
impulso. Los jesuitas regresaron a Colonia en 1847; en efecto, Po
VII haba restaurado la Compaa en 1814. A los jesuitas les siguie
ron los redentoristas, los palotinos y numerosas congregaciones fe
meninas con sus casas. Antiguos monasterios benedictinos renacie
ron y se llenaron de religiosos. 1848, el ao de las revoluciones, apor
t, con las nuevas constituciones, tambin una libertad de movi
miento y una autonoma mayores para la Iglesia catlica. Se institu
yeron misiones populares; se desarroll una amplia red de peregri
naciones; surgieron nuevas formas de piedad y en todas partes flo
reci la vida eclesial. Poco a poco surgi tambin una prensa catli
ca. En 1852 se reunieron por primera vez diputados catlicos en la
dieta de Prusia en una fraccin catlica, que desde 1858 se autodenomin Partido del Centro.
Se desarroll as en todas partes una nueva vida eclesial y fue im
portante que, al acercarse la poca de la industrializacin, la Iglesia
se abriera a los problemas sociales. Con sus nuevos mtodos pasto
rales se orient hacia los seres humanos y trat de asistirlos caritati
vamente y de formarlos cristianamente. El modelo de nuevo pastor
popular fue Adolf Kolping (1813-1865), el padre de los artesanos.
Junto a l hay que mencionar tambin a numerosos prrocos y ca
pellanes del pueblo, que trabajaron incansablemente sobre todo en
las regiones industriales del Rin y del Ruhr. En una poca en que no
exista an una legislacin social y en que la solucin de problemas
sociales se confiaba an por regla general a la caridad cristiana, la
eficacia de las nuevas actividades caritativas de las congregaciones de
religiosas y de las rdenes dedicadas a la asistencia a los enfermos fue
particularmente importante. En Alemania surgieron por todas par
tes crculos de caridad y asociaciones de beneficencia. Tambin los
grandes escritores populares exhortaban al amor al prjimo. El
Borromusverein concibi su actividad como una obra de miseri
cordia espiritual.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

341

52. El fin del Estado pontificio


A principios del siglo XIX se hablaba acerca de si el papado y la
Iglesia catlica tenan an futuro. Po VI (1775-1799) muri solo y
abandonado, como prisionero del gobierno de la revolucin france
sa en Valence, junto al Rdano. Pero ya en tiempos de Po VII (18001823) tuvo lugar un cambio radical. Napolen hubo de buscar la
ayuda del pontfice. En efecto, slo el papa tena poder para deponer
-porque lo exiga la difcil situacin en que a la sazn se encontraba
la Iglesia- a los 36 obispos legtimos que desde 1801, tras la reorga
nizacin de la Iglesia francesa, vivan en el exilio y que Napolen no
estaba dispuesto a readmitir: este hecho demuestra el gran poder
que, a pesar de todo, el papado an posea. Las posteriores acciones
violentas que Napolen llev a cabo contra el papa consolidaron la
alta reputacin moral del pontfice. En el Congreso de Viena, en ju
nio de 1815, la Iglesia pudo obtener sin grandes dificultades la resti
tucin del Estado pontificio, conquistado por Napolen.
No obstante, el Estado pontificio era una pesada carga para el
papado y con el tiempo se estaba haciendo insoportable. Italia esta
ba a punto de alcanzar la unidad nacional. El movimiento revolucio
nario, que se difunda entre las sociedades secretas de los carbonari
y de los francmasones, no poda aceptar la existencia de un Estado
espiritual, gobernado con los rgidos principios del absolutismo mo
nrquico; tanto ms que los papas que siguieron, Len XII (18231829), Po VIII (1829-1830) y Gregorio XVI (1831-1846), compar
tieron la poltica reaccionaria del canciller austriaco, el prncipe
Clemens Metternich (1773-1859), y no slo no alentaron el movi
miento nacional del Risorgimento, sino que se opusieron a l con
hostilidad. Desde 1849, el Estado pontificio era tan odiado, que slo
pudo continuar subsistiendo gracias a la ayuda francesa.
Po IX (1846-1878) fue recibido al principio de un modo favo
rable, porque era considerado liberal y nacionalista. Cuando, el 14 de
marzo de 1848, dio al Estado pontificio una constitucin, gracias a
la cual el pueblo pudo en cierta medida participar en el gobierno, es
ta iniciativa suscit entusiasmo y jbilo. Pero cuando el primer mi
nistro pontificio, el conde Pellegrino Rossi (1787-1848), fue asesina
do en noviembre de 1848 por radicales revolucionarios, con ocasin
de la inauguracin de la cmara de diputados, el papa tuvo que huir
a Gaeta por la revolucin que haba estallado en Roma.

342

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Con la ayuda de las tropas francesas, Po IX reconquist Roma y el


Estado pontificio, y restableci el antiguo rgimen absolutista. El
movimiento nacional de unificacin, a cuya cabeza se hallaba el rey
Vittorio Emanuele II (1820-1878), sigui creciendo y se hizo impa
rable. El primer ministro Camillo Cavour (1810-1861) dirigi el
movimiento. En 1859, el Estado pontificio perdi la Romaa y, des
pus de la derrota sufrida cerca de Castelfidardo (18 de septiembre
de 1860), las tropas pontificias se vieron obligadas a abandonar tam
bin Umbra y Las Marcas. En marzo de 1861, Vittorio Emanuele se
hizo proclamar en Turn rey de Italia.
Roma, no obstante, estaba protegida por tropas francesas. Garibaldi trat de conquistar el Estado pontificio con su cuerpo de vo
luntarios, pero las guarniciones francesas consiguieron rechazarlo
dos veces, en 1862 y en 1867. Mas cuando, durante la guerra francoalemana (1870-1871), las tropas francesas tuvieron que retirarse de
su cuartel de Civitavecchia para ir a Francia, los piamonteses avan
zaron rpidamente sobre Roma y, despus de un breve caoneo,
conquistaron la ciudad el 20 de septiembre de 1870. As lleg a su
fin, despus de una existencia milenaria, el Estado pontificio.
Po IX se retir al Vaticano. En junio de 1871, Vittorio Emanuele
estableci su residencia en Roma y se instal en el Quirinale. Las
protestas y las excomuniones del papa fueron ignoradas. Con todo,
el nuevo gobierno concedi al papa, con la llamada Ley de las ga
rantas del 13 de mayo de 1871, una renta anual como indemniza
cin y asegur a Po IX la libertad y el pleno ejercicio de todas sus
funciones espirituales, reconocindole al mismo tiempo la inviolabi
lidad personal y los derechos soberanos. El papa rechaz estos ofre
cimientos y mantuvo continuamente su protesta como prisionero
del Vaticano. Con el decreto Non expedit prohibi a los catlicos
italianos la participacin en las elecciones polticas (1874); pero con
ello slo consigui dejar va libre a las fuerzas radicales. La conse
cuencia fue que el gobierno italiano adopt una poltica cada vez
ms contraria a la Iglesia. Fue Po XI quien puso fin al conflicto re
lativo a la cuestin romana, cuando concluy con el dictador ita
liano Benito Mussolini, en febrero de 1929, los Pactos lateranenses.
El papa renunci al antiguo Estado pontificio, obtuvo la plena sobe
rana en el pequeo Estado del Vaticano y en las zonas extraterrito
riales de las baslicas principales (San Juan de Letrn, Santa Mara

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A E N LA E D A D M O D E R N A

343

Mayor y San Pablo), de las sedes administrativas de la curia y de la


Villa Castel Gandolfo. Se concluy adems un concordato con el go
bierno italiano, gracias al cual la Iglesia italiana normaliz las rela
ciones con el Estado.
53. El concilio Vaticano I
En el pontificado de Po IX (1846-1878) fueron tan numerosos los
momentos culminantes como las sacudidas perturbadoras. En la
misma medida en que disminua el poder poltico y exterior del pa
pado, creca su autoridad moral dentro de la Iglesia. La definicin de
la infalibilidad y la declaracin del primado papal coincidieron cro
nolgicamente con la conquista de Roma y el ocaso del Estado pon
tificio. El concilio Vaticano I constituy un momento culminante,
pero al mismo tiempo fue para muchos una piedra de escndalo.
Desde el principio estuvo lleno de tensiones.
1. Prehistoria
El 8 de diciembre de 1854, Po IX haba definido como dogma la an
tigua doctrina segn la cual Mara haba sido concebida sin pecado
original: Es una doctrina revelada por Dios que Mara, desde el pri
mer instante de su concepcin, por una gracia y un privilegio singu
lares de Dios... en atencin a los mritos de Jesucristo... fue preser
vada inmune de toda mancha de pecado original. El pontfice puso
fin as a una controversia entre escuelas teolgicas, que haba tenido
ocupados durante siglos sobre todo a los dominicos y los francisca
nos, pronuncindose a favor de estos ltimos. La novedad no estaba
en el hecho en s, sino nicamente en el modo de la proclamacin,
ya que no se trat de una decisin del concilio, sino de una defini
cin ex cathedra del papa mismo. Esta definicin volvi a plantear el
problema acerca de si y hasta qu punto el papa por s solo, sin el
concilio, poda decidir y proclamar verdades infalibles de fe. De es
te modo se pona sobre la mesa un gran tema de debate para el con
cilio. Hay que decir, no obstante, que el papa haba pedido por es
crito, antes de declarar el dogma en cuestin, el parecer de todos los
obispos del mundo. 536 obispos se haban declarado favorables, 4
contrarios y 36 iuxta modum (es decir, que afirmaban la realidad de
la Inmaculada Concepcin, pero pensaban que aquel momento era
inoportuno para la definicin dogmtica). En la proclamacin so
lemne estuvieron presentes 54 cardenales y 140 obispos, pero el pa-

344

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

pa tom la decisin solo. En la Iglesia no se alz ninguna voz en


contra.
Diez aos despus, el 8 de diciembre de 1864, Po IX envi con su
encclica Quanta cura a todos los obispos como apndice un Syllabus
errorum: un compendio de ochenta errores de aquel tiempo que de
ban ser condenados desde el punto de vista catlico. Estos errores no
se referan slo a las doctrinas del pantesmo, del naturalismo y del
racionalismo, sino tambin a las del socialismo y el comunismo y,
adems, a opiniones errneas sobre la relacin entre la Iglesia y el
Estado, sobre la naturaleza del matrimonio cristiano y sobre la nece
sidad o no del Estado de la Iglesia. De modo particularmente enrgi
co se rechazaron el liberalismo y la excesiva fe en el progreso.
Esta vez, la reaccin no se hizo esperar. Los catlicos, y en mayor
medida an los protestantes, acusaron al papa y a la Iglesia catlica
de oscurantismo y de hostilidad hacia la cultura. No obstante, el S
labo no pretenda tener valor dogmtico; slo quera servir de orien
tacin. Pero qu habra sucedido si el papa, con una decisin ex cathedra, hubiera proclamado algunas de aquellas frases o incluso el
Slabo entero como dogmas? Este temor empez a difundirse y
pronto se vincul al anuncio de un concilio por parte del papa.
Dos das antes del Slabo, el 6 de diciembre de 1864, Po IX ha
ba manifestado por primera vez la intencin de convocar un conci
lio ecumnico. Previamente haba pedido de manera confidencial a
los veintin cardenales de la curia residentes en Roma que dieran su
opinin a este respecto y, como la mayora se hubieran pronunciado
a favor y slo dos cardenales hubieran expresado un parecer contra
rio (aun cuando otros seis hubieran puesto algunas objeciones, pe
ro en principio sin estar en contra), el papa instituy una comisin
cardenalicia preparatoria (1865), expuso la cuestin a otros obispos
y, con ocasin del decimoctavo centenario del martirio de los santos
Pedro y Pablo (1867), anunci ante ms de quinientos obispos su
proyecto de convocar el concilio. El 29 de junio de 1868 hizo pbli
ca la bula de convocatoria: el concilio se inaugurara el 8 de diciem
bre de 1869 en Roma.
La cuestin de la definicin de la infalibilidad papal estaba sobre
la mesa. El cardenal alemn Karl August von Reisach (1800-1869)
haba aludido a ella ya en diciembre de 1864, y ocho de los informes
episcopales del ao 1865 la haban pedido formalmente. Se debati
largamente; difcilmente podan los catlicos poner en duda que el
papa, como sucesor de Pedro, segn Le 22,32, ejerciera un particular

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

345

magisterio doctrinal. La cuestin era ms bien establecer hasta dn


de poda extenderse su autoridad, si poda ser ejercida independien
temente del concilio y del colegio de los obispos y qu condiciones
particulares haba que poner para su ejercicio.
El peridico romano de los jesuitas, la Civilt Cattolica, public
en el nmero del 6 de febrero de 1869 un artculo redactado en
Francia, donde se peda la definicin de la infalibilidad pontificia de
un modo que pareca errneo tanto en la forma como en el conteni
do. En la patria del galicanismo se haba desarrollado el ultramontanismo (del latn ultra montes, al otro lado de los montes [Al
pes], en el sentido de partidario de Roma). El laico Joseph de
Maistre (1754-1821) elogiaba el papado (Du Pape, 1819) como el
nico refugio de la civilizacin y del orden en la poca revoluciona
ria. Slo en el papado, dotado de una autoridad infalible, vea l la po
sibilidad de asegurar el orden cristiano occidental. La monarqua era,
en su opinin, la nica forma de gobierno querida por Dios. Lo que
la autoridad del soberano representaba en el mbito del Estado, eso
mismo era la infalibilidad del papa en el espiritual. La infalibilidad
era el requisito previo indispensable de todo gobierno religioso-espi
ritual. Tambin el sacerdote Hugues Felicit Robert de Lamennais
(1782-1854), en su Essai sobre la religin, publicado en varios vol
menes (1817-1823), reivindicaba la infalibilidad del papa como nor
mativa para el juicio individual en cuestiones de fe. Y afirmaba: Sin
el papa no hay Iglesia, sin Iglesia no hay cristianismo, sin cristianis
mo no hay sociedad.
Lamennais revis ms tarde su punto de vista. Dej de ser un
fantico monrquico y partidario de la autoridad para convertirse,
desde 1828, en defensor de la libertad de pensamiento. En su peri
dico VAvenir (desde 1830) sostena que tambin la Iglesia tena que
abrirse a las ideas de libertad y de democracia. Exiga la separacin
de la Iglesia y los Estados (monrquico-despticos), la reconcilia
cin con la civilizacin moderna, y la libertad de prensa, de ins
truccin y de conciencia. Tuvo seguidores entusiastas, como Charles-Ren de Montalembert, Henri-Dominique Lacordaire, Frdric
Ozanam y otros. Pero en la reaccionaria Roma de la restauracin,
donde bajo los papas Gregorio XVI y Po IX estaba prohibido todo
movimiento liberal, encontr el rechazo (encclica Mirari vos, 1832)
y la sancin (1834). Por eso dio la espalda a la Iglesia. La gran opor
tunidad perdida de la Iglesia, de entrar en vivo contacto con el mun

346

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

do moderno, ha sido llamada el fracaso del catolicismo liberal. A


partir de los ultramontanos, calificados como catlicos rojos, se
desarrollaron crculos catlico-liberales hasta la poca del concilio
Vaticano.
Mientras que Johann Adam Mhler (Einheit in der Kirche [Uni
dad en la Iglesia], 1825) vinculaba en Alemania orgnicamente la
posicin del papa al Corpus Christi mysticum, el periodista ultra
montano Louis Veuillot (1813-1883) sigui sosteniendo en Francia
el aislamiento en las pginas de LUnivers (desde 1840). En formas
extremas, prximas a un verdadero culto al papado, Veuillot exten
di el primado y la infalibilidad a todos los mbitos de lo que el pa
pa dijera o hiciera, en virtud de su ministerio o a ttulo personal, y
sostuvo la teora de una positiva inspiracin del Espritu Santo, que,
a su juicio, acompaaba y guiaba todas las acciones del pontfice.
Junto a sus numerosos seguidores, Veuillot deseaba que estas opinio
nes fueran aceptadas y dogmatizadas. Fue entonces cuando apareci
el artculo de la Civilt Cattolica.
En Alemania, un grupo de telogos y de estudiosos segua con
preocupacin el desarrollo del ultramontanismo francs. Al frente
de ellos se hallaba Ignaz von Dollinger (1799-1890), profesor en
Mnich e historiador de la Iglesia de fama internacional. Hasta
1860 aproximadamente haba sido siempre uno de los ms decidi
dos defensores del catolicismo alemn en la vida pblica; pero des
pus haba alzado cada vez ms la voz, desde su campo de estudio,
con la intencin de amonestar. Las crticas que dirigi a las condi
ciones anacrnicas del Estado pontificio y la condena global del
Slabo le dieron fama de catlico liberal, y por ello no fue llama
do por Roma para participar en los trabajos teolgicos que prece
dieron al concilio. Dollinger se opuso con apasionada mordacidad
a las tendencias francesas ultramontanas favorables a la infalibili
dad, y con palabras duras combati, en una serie de artculos publi
cados en el Augsburger Allgemeinen Zeitung bajo el pseudnimo
Janus, la infalibilidad papal. Quiso probar con argumentos hist
ricos que tal infalibilidad no haba existido nunca y que, por el con
trario, se poda mostrar que los papas se haban equivocado con fre
cuencia e incluso haban cado en herejas, como demostraba parti
cularmente el caso del papa Honorio I (625-638). Dollinger neg al
papa toda forma de infalibilidad doctrinal y cuestion tambin su
posicin primacial y su autoridad en la Iglesia.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

347

En julio de 1869, los artculos de Dollinger fueron reunidos en


un libro titulado Der Papst und das Konzil [El papa y el concilio], de
Janus. El tono polmico de esta obra constituy una provocacin.
Entre los liberales y los protestantes, el ataque de Dollinger contra el
papado -as se interpret en todas partes la tesis de su libro- aguijo
ne, en la tensa situacin confesional de aquel tiempo, el odio con
tra todo lo que era catlico. Entre los catlicos, la obra fue recibida
de diferentes modos: algunos, sobre todo quienes estaban conmo
cionados por las exageradas afirmaciones herticas de Veuillot, se
adhirieron en mayor o menor medida a Dollinger; pero otros pensa
ron que su libro era una traicin. Matthias Joseph Scheeben (18351888), telogo de Colonia, defini la obra como un libelo injurioso
contra el papado. Donde ms repercusin tuvo fue en la opinin p
blica. De pronto, el concilio se haba convertido en un acontecimien
to poltico. En abril de 1869, el primer ministro bvaro, el prncipe
Chlodwig Hohenlohe-Schillingsfiirst, envi a todos los gobiernos eu
ropeos un despacho circular en el que adverta de las consecuencias
polticas de una declaracin de infalibilidad papal y propona una ac
cin comn de los Estados contra el concilio. Su iniciativa fracas
porque Prusia (Otto von Bismarck) y Austria no quisieron implicar
se en ella. Cuando los obispos alemanes viajaron a Fulda, a finales de
agosto de 1869, para participar en la conferencia episcopal, fueron in
juriados e importunados por el pueblo mientras estaban atravesando
el Hesse protestante. Despus tuvieron que dar en sus escritos pasto
rales explicaciones tranquilizadoras, y como tambin la mayora de
ellos consideraban inoportuna la definicin de la infalibilidad, roga
ron encarecidamente al papa que desistiera de tratar este tema duran
te el concilio, debido a la tensin general existente.
2. Desarrollo del concilio
Dado que tambin en Inglaterra, en Francia y en otros pases, la di
visin entre los partidarios de la aprobacin y los del rechazo de la
infalibilidad era grande, el papa retir esta cuestin del orden del
da. Pero en cuanto el concilio inici sus trabajos, en diciembre de
1869, fue planteada por los fervientes defensores de la infalibilidad
papal. El arzobispo Victor Auguste Dechamps de Mecheln present
la propuesta el 25 de diciembre; cuatrocientos obispos se adhirieron
a l con una recogida de firmas y pidieron el papa que examinara, en
un segundo momento, la controvertida cuestin.

348

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

La vehemente reaccin de la oposicin, que consigui reunir 136 fir


mas contrarias, no pudo logar que Po IX cambiara de idea, toda vez
que tambin la Congregacin para el examen de las propuestas se
haba declarado favorable a la definicin. As las cosas, la asamblea
conciliar estaba dividida ya desde el principio en dos bloques: una
mayora partidaria de la definicin, y una minora contraria a ella.
El 9 de mayo de 1870 empezaron los debates conciliares sobre la
infalibilidad. Hubo 37 sesiones de la congregacin general. Se pro
nunciaron 140 largos discursos a favor y en contra. La discusin, ati
zada activamente desde el exterior, se hizo cada vez ms apasionada.
Dllinger sigui escribiendo artculos contrarios a la definicin y
publicndolos bajo el pseudnimo Quirinus. Dentro del concilio,
contra la definicin de la infalibilidad lucharon sobre todo Cari Josef
von Hefele (1809-1893), obispo de Rottenburg, el docto autor de la
clebre Historia de los concilios, y Joseph Georg Strossmayer (18151905), obispo de Djakovar en Bosnia. Pero tambin algunos carde
nales y numerosos obispos se oponan a la definicin y, entre ellos,
la mayor parte de los pastores alemanes. Aun cuando la mayora de
ellos aprobaban la tesis de la infalibilidad papal en s, opinaban que
su definicin dogmtica pareca inoportuna en aquel momento. El
debate se desarroll con gran franqueza y libertad. Todos los argu
mentos favorables y contrarios fueron discutidos sin trabas y no se
mantuvo en secreto ni se silenci nada de lo que era necesario para
esclarecer el tema. La apasionada vehemencia de la oposicin, repre
sentada en el concilio, tuvo como consecuencia que sus objeciones
fueran examinadas de un modo particularmente concienzudo. A ella
hay que agradecerle que se arrojara el absurdo lastre de las exagera
ciones veuillotianas. El ncleo doctrinal, que resisti a la crtica, fue
por ello ms intachable y ms seguro.
En una primera votacin, el 13 de julio de 1870,451 padres con
ciliares votaron a favor de la definicin de la infalibilidad, 88 en con
tra y 62 con un s condicionado. El 18 de julio de 1870 sigui la vo
tacin conclusiva. Pareca evidente que la gran mayora de quienes
haban votado en contra lo haban hecho por el motivo de la inopor
tunidad. A partir de ese momento no tuvieron ninguna dificultad
para votar a favor. Otros no estaban seguros, pero no quisieron po
ner obstculos a la definicin; por eso, 55 obispos dejaron Roma an
tes de la votacin final con el permiso del papa. La constitucin
Pastor Aeternus, que contena la doctrina del primado y de la infali
bilidad del papa, fue aprobada con 533 votos a favor y 2 votos en

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

349

contra, durante la solemne sesin IV del concilio, aquel mismo da.


En ella se afirma:

El papa, como sucesor de Pedro, vicario de Cristo y cabeza su


prema de la Iglesia, ejerce sobre toda la Iglesia y sobre cada uno
de los obispados un primado de poder ordinario... verdadera
mente episcopal e inmediato (primado, episcopado universal).
Este poder se extiende no slo a las materias que ataen a la fe
y a las costumbres, sino tambin a la disciplina y al gobierno de
la Iglesia. Este poder del pontfice no obstaculiza el poder de
jurisdiccin ordinario episcopal local, establecido regularmente
segn la voluntad de Dios, que cada obispo posee para su di
cesis. A esta potestad estn obligados por el deber de subordi
nacin jerrquica y de verdadera obediencia los pastores y fie
les... no slo en las materias que ataen a la fe y a las costum
bres, sino tambin en lo que pertenece a la disciplina y rgimen
de la Iglesia difundida por todo el orbe.
Cuando el papa habla ex cathedra, esto es, cuando cumpliendo
su cargo de pastor y doctor de todos los cristianos, define por su
suprema autoridad apostlica que una doctrina sobre la fe y
costumbres debe ser sostenida por la Iglesia universal... estas
definiciones del pontfice romano son infalibles e irreformables
por s mismas (ex sese) y no por el consentimiento de la Iglesia.

El concilio tuvo que ser interrumpido inmediatamente despus


de esta definicin. El estallido de la guerra franco-alemana (19 de ju
lio de 1870) oblig a muchos padres conciliares a regresar a sus pa
ses. Adems, la ocupacin de Roma por los piamonteses, que tuvo
lugar el 20 de septiembre de 1870, imposibilit la prosecucin de los
trabajos; el 20 octubre, el papa aplaz el concilio sine die. No se pu
dieron, por tanto, debatir otros puntos importantes del esquema
Sobre la Iglesia y, sobre todo, quedaron en suspenso la definicin
de la Iglesia misma y una exposicin ms exacta de la posicin del
episcopado en el conjunto de la Iglesia. Se haba dado una definicin
del primado, pero su relacin con el episcopado slo haba sido alu
dida y no descrita exactamente. El aspecto primacial domin sobre
el colegial. Haba necesariamente un cierto descontento. Era una
consecuencia de la brusca interrupcin del concilio.
En el Vaticano I se trataron tambin otras cuestiones, elaboradas
por las comisiones; ante todo, la importante constitucin dogmti
ca Dei Filius sobre la fe catlica, que fue promulgada el 24 de abril y
ratificada por el papa.

350

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Slo se definieron dos de los 51 esquemas que se deberan haber exa


minado. La importancia de la cuestin del primado y de la infalibi
lidad ensombreci casi todo lo dems, y tuvo consecuencias ms
adelante.

54. Despus del concilio:


veterocatolicismo y Kulturkampfen Alemania
1. La oposicin en Alemania
En la Iglesia est vigente un buen derecho: cada uno puede expresar
su opinin en materia de fe siempre y cuando sobre el tema en cues
tin no se haya tomado una decisin definitiva. Slo quien niega un
dogma cae expresamente en una hereja. La pregunta inquietante
que muchos se hicieron despus del Vaticano I fue cmo reacciona
ran al nuevo dogma de la infalibilidad los padres conciliares que se
haban mostrado contrarios a su definicin. Hay que valorar como
signo de una autntica actitud de fe catlica el hecho de que todo el
episcopado, sin excepcin, se adhiriera al dogma de inmediato o al
cabo de poco tiempo. Los obispos que haban partido antes de la vo
tacin se sometieron a la suprema decisin de fe de la Iglesia; la ma
yora de ellos se haban mostrado contrarios a la definicin slo por
motivos de inoportunidad, como, por ejemplo, Paul Melchers, arzo
bispo de Colonia, o Gregor von Scherr, arzobispo de Mnich-Frisinga. Pero hubo otros, como Hefele, obispo de Rottenburg, y Heinrich
Frster, obispo de Breslau, que haban sostenido una opinin deci
didamente contraria, y no les result fcil someterse. Despus de un
duro conflicto espiritual, el obispo Hefele public en abril de 1871
los decretos en su dicesis. En una respuesta pblica a los seguido
res de Dllinger, que lo haban injuriado para su sumisin a Roma,
escribi: He necesitado varios meses de lucha interior antes de po
der reconciliarme con el decreto conciliar y adherirme a la suprema
autoridad de la Iglesia franca y libremente. Me ha sucedido lo que
haba previsto: este paso me ha ocasionado muchas persecuciones,
pero tambin me ha devuelto la paz interior. El principio catlico
haba vencido sobre la opinin privada.
El grupo de oposicin existente en Alemania se sinti an ms
decepcionado. Hasta el final, tambin despus de la definicin dog
mtica, haba credo que poda combatir al lado de los obispos ale

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A E N LA E D A D M O D E R N A

351

manes contra la decisin del concilio. Muchos se haban hecho la


ilusin de poder incluso invalidar despus, con el peso de su autori
dad cientfica, la decisin de fe. Y estuvieron dispuestos a llegar a un
cisma. No obstante, no hay que olvidar que tambin ellos, al menos
en parte, experimentaron difciles luchas interiores; algunos encon
traron despus el camino hacia la unidad; otros persistieron en la
oposicin. Una profunda tragedia envuelve estos acontecimientos.
2. El veterocatolicismo
El 14 de agosto de 1870, los profesores catlicos de la Facultad de
Teologa de Bonn contrarios a la definicin de la infalibilidad orga
nizaron una manifestacin de protesta en la Knigswinter, durante
la cual rivalizaron para dirigir violentos insultos a la asamblea va
ticana, a la que se neg el carcter de concilio libre. El 27 de agosto
de 1870 tuvo lugar otra reunin en Nuremberg, en un marco ms
amplio. Se recogieron firmas y se reclutaron seguidores. En Colonia
y en Mnich se formaron con este fin los llamados comits centra
les. Dollinger haba sugerido el nombre para el movimiento: Vieja
Iglesia catlica, porque el Vaticano I haba cambiado la esencia de
la Iglesia y era necesario combatir para restaurar la Iglesia veterocatlica. Pese a la exhortacin de los obispos para que se sometie
ran al dogma, numerosos profesores de las facultades teolgicas de
Bonn, Breslau, Mnich y Braunsberg se negaron a obedecer y fueron
excomulgados. En septiembre de 1871 celebraron en Mnich el pri
mer Congreso de los viejos catlicos, pero Dollinger les previno
contra la idea de poner altar contra altar y causar una divisin en la
Iglesia. No obstante, fundaron la Iglesia veterocatlica, a la que
Dollinger no se adhiri nunca oficialmente, aun cuando permane
ci unido ,a ella.
En junio de 1873, Joseph Hubert von Reinkens (1821-1896),
profesor de teologa de Breslau, fue ordenado obispo de los viejos
catlicos. Para asegurarse una verdadera sucesin apostlica, se hi
zo consagrar por el obispo jansenista Hermann Heykamp, en Deventer. La divisin se haba consumado.
Las esperanzas de los veterocatlicos de poder ganar un gran
nmero de fieles catlicos para su causa no se cumplieron. Su nme
ro sigui siendo reducido y, despus de un breve xito inicial, con el
tiempo disminuy cada vez ms. La lucha, mantenida por ambas
partes con encono, endureci los frentes. Los viejos catlicos pidie-

352

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

ron ayuda a los gobiernos, que intervinieron con frecuencia: era el


anuncio del Kulturkampf. Otto von Bismarck (1815-1898), primer
ministro prusiano, vio en el movimiento veterocatlico un medio
para la realizacin de su idea de una Iglesia nacional alemana libre
de Roma y le ofreci la ayuda del Estado. Esto exasper a los catli
cos y foment la antipata mutua.

3. El

K ulturkam pf

El llamado Kulturkampf alemn tuvo muchas races: las tensiones


existentes en la vida poltica entre los pequeos alemanes (protes
tantes y prusianos), cuyo caudillo era Bismarck, y los grandes ale
manes (catlicos en su gran mayora); la hostilidad del liberalismo
hacia la Iglesia, sobre todo desde los tiempos del Slabo y del Vatica
no I; y, por ltimo, pero no menor en importancia, la oposicin ecle
sistica de los veterocatlicos en Alemania, que incitaban activamen
te a la lucha contra la Iglesia catlica para obtener ventajas persona
les. El nuevo imperio, que Bismarck haba empezado a construir
desde 1871, despus de la victoria en la guerra franco-alemana, de
ba llegar a ser lo ms unitario posible. El canciller del imperio, for
mado en el ideal de la Iglesia del Estado, slo poda concebir que sus
proyectos polticos se podran realizar si la Iglesia catlica se some
ta por entero y exclusivamente, como haba hecho ya la Iglesia terri
torial protestante, a la voluntad del Estado. Por eso, le resultaba in
soportable la existencia de una poltica catlica, representada por el
partido del Centro, que fue reconstituido en 1870 y entr a formar
parte de la dieta imperial con mucha fuerza.
As las cosas, muy pronto estall en el nuevo imperio, inspirada
por Prusia, una lucha encarnizada contra la Iglesia catlica que reci
bi el nombre de Kulturkampf En 1871 se suprimi la seccin cat
lica en el ministerio del culto prusiano. El llamado prrafo del plpito (10 de diciembre de 1871) limit la libertad de predicacin; si
guieron despus la ley sobre el control de las escuelas (11 de marzo
de 1872), la ley sobre los jesuitas (4 de julio de 1872), que expuls de
Alemania a los jesuitas y las rdenes afines (redentoristas), y, por
ltimo, las leyes de mayo (1873), que contenan directrices estatales
para la formacin y los destinos de los religiosos, coartaban el ejer
cicio del poder disciplinar de la Iglesia y favorecan las defecciones
en la Iglesia. En marzo de 1874, primero en Prusia y despus (6 de

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

353

febrero de 1875) en todo el imperio, se introdujo el matrimonio ci


vil obligatorio. En mayo de 1874 siguieron las nuevas leyes de ma
yo, entre ellas la ley de los viejos catlicos, que qued mejor es
pecificada el 4 de julio de 1875 y segn la cual se conceda a los vie
jos catlicos -pese a su reducido nm ero- el derecho de compartir
el uso de las Iglesias catlicas. En mayo de 1875 se suprimieron en
Prusia todos los monasterios y las casas de las rdenes religiosas, y
los monjes y sacerdotes fueron expulsados del pas. Gracias a una ex
plcita autorizacin ministerial pudieron permanecer en el pas slo
las rdenes dedicadas a asistir a los enfermos. La ley de la cesta del
pan (22 de abril de 1875) cancel todas las obligaciones econmi
cas que el Estado prusiano haba contrado con la Iglesia. Las poste
riores retribuciones se concederan slo a quien declarara por escri
to que reconoca y cumpla la ley del Kulturkampf y, como slo lo hi
cieron los viejos catlicos -los sacerdotes del Estado-, fueron ellos
quienes recibieron el dinero. La ejecucin de todas estas leyes se lle
v a cabo con medidas coercitivas estatales, acompaadas de penas
impuestas a los transgresores: multas, la crcel y el exilio.
La resistencia del pueblo, del clero y del episcopado catlico
contra estas medidas represivas fue compacta y unnime. La lucha
no se desencaden slo en Prusia, sino tambin en Badn, HesseDarmstadt y Sajonia. En el conflicto se vio implicada tambin la ca
tlica Baviera, que, bajo la influencia de Dllinger, rechaz las deci
siones del Vaticano I y favoreci celosamente a los viejos catlicos.
Los daos para la Iglesia prusiana fueron enormes, pero los gobier
nos no consiguieron sus objetivos. Por el contrario, los catlicos se
unieron con ms fuerza. En las elecciones de 1873-1874, el partido
del Centro obtuvo 91 escaos en el Reichstag; sus geniales jefes fue
ron, entre otros, Ludwig Windthorst (1812-1891), los hermanos
Peter y August Reichensperger, Hermann von Mallinckrodt y otros.
Bismarck se sinti aliviado cuando, despus del fracaso, se le ofreci
la posibilidad de cambiar de actitud. En 1880 empez a desmantelar
la legislacin del Kulturkampfy el papa Len XIII (1878-1903) cola
bor con l en esta obra.

354

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

55. Los papas despus del concilio Vaticano I


La mayor consideracin moral de que goz el papado dentro y fue
ra de la Iglesia, despus del ocaso del Estado pontificio, contrasta
singularmente con su autoridad exterior. La definicin de los dos
dogmas del primado y de la infalibilidad pontificia no tuvo conse
cuencias nocivas sobre la fe y sobre la moral catlica y, por el contra
rio, tuvo un efecto benfico sobre la relacin entre la Iglesia y los
pueblos. Slo Alemania adopt una actitud hostil. En Francia no se
opuso resistencia alguna y, bajo la presidencia de Patrice Mac-Mahon (1873-1879), la Iglesia francesa pudo gozar de paz. En Inglate
rra, Irlanda, Blgica y Amrica, los obispos fueron recibidos con to
dos los honores en el momento de su regreso.
El pontificado de Len XIII (1878-1903) signific para el papa
do un periodo de creciente prestigio. ste se manifest en el nm e
ro cada vez mayor de las representaciones diplomticas ante la Santa
Sede (tambin algunos pases no catlicos entablaron relaciones di
plomticas con el Vaticano), y tambin en los homenajes unnimes
que se rindieron en todas partes a Len XIII, con ocasin de sus ju
bileos personales (1883,1887,1893,1903: por los cincuenta aos del
cardenalato y los veinticinco del papado). En 1890, el emperador
alemn Guillermo II acudi personalmente a visitarlo en el Vatica
no. Un resultado de su conversacin sobre los difciles problemas so
ciales y polticos de los Estados industrializados fue la clebre enc
clica social del papa sobre la cuestin obrera: la Rerum novarum
(1891), que por primera vez ofreci una solucin catlica a la cues
tin social y no se limit, como se haba hecho hasta entonces, a
medidas caritativas.
La finalidad del esfuerzo de Len era romper con la trayectoria
reaccionaria de su predecesor y ofrecer una respuesta cristiana a las
agudas cuestiones sociales, polticas y culturales de su tiempo. El pa
pa se ocup ante todo del problema de las relaciones entre Iglesia y
Estado. En varias encclicas desarroll su teora del Estado cristiano,
fundamentada en gran medida sobre el pensamiento de Toms de
Aquino, (1881, 1885, 1888, 1890); lo sorprendente en ella era el re
lieve dado a la independencia y a la dignidad del Estado, que Len
XIII subray expresamente. En la encclica Aeterni Patris (1879), el
papa puso de relieve la importancia de la teologa y la filosofa to
mista, y la present como el fundamento de la teologa de la Iglesia.
Len XIII se mostr tambin como progresista en materia de cien-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A E N LA E D A D M O D E R N A

355

cias bblicas (Providentissimus Deas, 1893), y adquiri asimismo


grandes mritos por haber abierto, en 1881, el Archivo Vaticano con
el fin de favorecer la investigacin histrica de los estudiosos de to
das las confesiones. Ya en 1879 haba nombrado prefecto del Archivo
a Josef Hergenrother (1824-1890), historiador de Wurtzburgo y, al
mismo tiempo, lo haba nombrado cardenal; junto a l trabaj, co
mo vicearchivero, el estudioso Heinrich Denifle, op (1844-1905).
El docto Franz Ehrle, sj (1845-1934; cardenal desde 1922) fue
nombrado prefecto de la Biblioteca Vaticana. Desde entonces, el
Archivo Vaticano y la Biblioteca Vaticana son centros de investiga
cin histrica de importancia internacional. Desde 1886, Ludwig
von Pastor escribi en ellos su clebre y monumental Historia de
los papas desde fines de la Edad Media (22 volmenes, ltima edi
cin en 1961).
Len XIII, hombre abierto y franco, que puso trmino a la rgi
da actitud de Po IX hacia los Estados, obtuvo grandes xitos en el
mbito diplomtico. Consigui el fin del Kulturkampf en Alemania,
y nada puede dar a entender mejor la nueva situacin que el hecho
de que el propio Bismarck, en 1885, se dirigiera al papa para pedirle
que actuara como mediador y decidiera en el conflicto surgido en
tre Alemania y Espaa por la posesin de las Islas Carolinas. Tam
bin en Blgica (1885) y en Suiza (1888) contribuy Len XIII a re
solver las dificultades existentes entre Estado e Iglesia.
Es significativo el hecho de que Len, en toda su rica actividad
magisterial, no empleara ni siquiera una vez la decisin ex cathedra,
es decir, la infalibilidad pontificia definida por el Vaticano I. De es
te modo respondi a todas las acusaciones y las infaustas previsio
nes lanzadas en el ardor de la lucha durante los aos 1869-1870; las
definiciones dogmticas tienen lugar slo para cuestiones de fe y de
moral centrales y excepcionales. Las doctrinas expresadas en las en
cclicas papales no reivindican ningn derecho de validez infalible.
La primera decisin de fe infalible despus del Vaticano II fue to
mada por Po XII en 1950 (Asuncin de Mara en cuerpo y alma al
cielo).
Las relaciones eclesistico-polticas se agudizaron slo en
Francia, donde los republicanos, que subieron al poder en 1879, ini
ciaron de inmediato una nueva lucha contra la Iglesia, que alcanz
su punto mximo entre los aos 1900 y 1906. Esta lucha tena como
finalidad la descristianizacin de la enseanza y de la educacin, y la
secularizacin total de la vida pblica. La consigna era separacin

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HISTORIA

D E LA I G L E S I A

de Iglesia y Estado. La ley sobre las asociaciones (1901) expuls de


Francia a las rdenes religiosas, a excepcin de unas pocas congrega
ciones dedicadas al cuidado de los enfermos. En 1904, despus de la
muerte de Len XIII, se lleg a la ruptura de las relaciones diplom
ticas entre Francia y el Vaticano. Len haba presionado para que los
catlicos franceses, de sentimientos an fuertemente monrquicos y
antirrepublicanos, colaboraran (ralliement) con la repblica, pero
no haba tenido xito. Sus esfuerzos pudieron slo posponer, pero
no evitar, la lucha abierta.
En los ltimos aos de pontificado, tambin el nonagenario
Len XIII (1810-1903) manifest algunas tendencias reaccionarias,
cuyo origen estaba ms bien en el ambiente tradicionalista que lo ro
deaba. As, en 1903 fund una comisin bblica, constituida por va
rios cardenales y por un cierto nmero de consultores, destinada a
controlar severamente a los exegetas catlicos. Por lo dems, era
comprensible que su personalidad autoritaria fomentase tambin el
centralismo romano en la Iglesia. Sus intervenciones, cada vez ms
frecuentes, en los conflictos eclesistico-polticos de diferentes na
ciones, en los que Len pas por alto a los obispos y trat directa
mente con los gobiernos a travs de sus nuncios, atestiguan, junto
con las numerosas instrucciones impartidas a los obispos diocesa
nos, este centralismo. Tambin la gran solicitud en la promocin de
las peregrinaciones a Roma de los fieles de todos los pases (facili
tadas por los nuevos medios de transporte) tuvo la finalidad de ha
cer de Roma el centro de la cristiandad en la conciencia de todos los
catlicos.

Su sucesor, Po X (1903-1914), tena un carcter totalmente distinto


del de Len, y su naturaleza no fue poltica, sino religiosa, con una
profunda piedad y vida interior. El ttulo de su primera encclica,
Instaurare omnia in Christo (1903), era al mismo tiempo su lema.
Po X concentr su actividad sobre todo en los problemas religiosos
internos de la Iglesia y, como autntico pastor y uno de los grandes
reformadores, realiz una labor muy beneficiosa para ella. Su inten
sa actividad de reforma se vincul al concilio Vaticano I. Las nume
rosas disposiciones de reforma, que no se haban aplicado por causa
de la forzada interrupcin del concilio en 1870, fueron retomadas y
realizadas. Sus decretos sobre la comunin (el primero, Sacra
Tridentina Synodus, en 1905), con los que exhortaba a la comunin

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

357

frecuente y a la primera comunin de los nios; sus reformas litr


gicas relativas al breviario, el misal y el canto coral, y sus escritos pas
torales para la renovacin asctica y cientfica del clero fueron espe
cialmente benficos. Importantes fueron tambin la reforma de la
curia, con la que reorganiz y moderniz todo el complejo aparato
de los organismos romanos, y los trabajos preparatorios para la ree
laboracin del derecho cannico. Tambin en este campo se sirvi
en gran parte del material reunido para los trabajos preliminares del
Vaticano I. Considerada globalmente, la obra que realiz para la edi
ficacin interior de la Iglesia es inestimable.
La firme solicitud de Po X en la defensa de la pureza de la fe y
los derechos de la Iglesia se manifest, no obstante, en una cierta ri
gidez y obstinacin, y tuvo consecuencias muy negativas en el mbi
to eclesistico-poltico. El prestigio que Len haba sabido conquis
tar lo ech a perder Po X en poco tiempo. Como consecuencia, la
situacin de la Iglesia empeor en muchos pases. En Francia, el con
flicto surgido por el nombramiento de los obispos llev, en 1904, a
la ruptura de las relaciones diplomticas; y el gobierno francs, hos
til a la Iglesia, orden en diciembre de 1904 -mientras estaba toman
do las medidas para la separacin de Iglesia y Estado- en todo el
pas la fundacin de asociaciones cultuales, a las que se deba confiar
la administracin del patrimonio eclesistico y el nombramiento y
la retribucin de los servidores del culto. Como Po X prohibi a
los catlicos participar en estas fundaciones, las asociaciones cultua
les fueron dirigidas por no catlicos y por enemigos de la Iglesia. La
ley sobre la separacin total entre Iglesia y Estado entr en vigor el 1
de enero de 1906. El patrimonio eclesistico qued sin dueo y su
administracin pas al Estado. El dao material que sufri la Iglesia
catlica en Francia fue considerable. Su completo empobrecimiento
la oblig a alejarse de la vida pblica. Perdi el contacto con las ma
sas republicanas del pueblo francs. La descristianizacin de Francia
asumi pronto proporciones inquietantes.
Tambin surgieron nuevas tensiones con Rusia, Alemania y los
Estados Unidos. En 1910 se interrumpieron las relaciones diplom
ticas con Espaa; en 1911 se lleg a la lucha abierta con Portugal. Al
igual que sus predecesores, tambin Po X inspir su accin polti
ca en rgidas ideas monrquicas, rechaz las ideas democrticas y
perdi todo contacto posible con las fuerzas republicanas de aquel
periodo.

358

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

La condena del llamado modernismo con el decreto Lamentabili y la encclica Pascendi dominici gregis (ambos de 1907) caus
una grave crisis dentro de la Iglesia. Algunos telogos progresistas y
cientficos de sentimientos catlicos se haban esforzado seriamente
por adecuar la doctrina catlica a la cultura moderna, pero a veces
haban tomado caminos sospechosos. En Amrica, Isaac Thomas
Hecker (1819-1888), convertido al catolicismo, propugnaba enrgi
camente una ms intensa participacin de los catlicos en la vida
cultural (el llamado americanismo, condenado en 1899). En Fran
cia, el exegeta Alfred Loisy (1857-1940) haba adoptado los mtodos
de la moderna crtica bblica de la teologa liberal protestante;
Maurice Blondel (1861-1949), Lucien Laberthonnire (1860-1932) y
Edouard Le Roy (1870-1954) aplicaron los conceptos de la filosofa
evolucionista moderna a la doctrina cristiana sobre la fe y la moral,
y llegaron a relativizar el dogma. Sus teoras fueron seguidas en Italia
por Giovanni Minozzi (1884-1959) yen Inglaterra sobre todo por el
convertido George Tyrrell (1861-1909). Era sin duda necesaria la in
tervencin del magisterio eclesistico, que conden los errores.
Lamentablemente, ste no distingui de manera suficiente entre las
exigencias legtimas de quien deseaba slo una mayor apertura de la
Iglesia frente a la vida cultural moderna, y los excesos de quienes, en
su adaptacin, haban ido demasiado lejos o incluso se haban con
vertido en herejes. Un rgido grupo reaccionario, formado en torno
a Po X, vea herejas en todas partes. Pronto, los integristas eclesis
ticos desencadenaron una verdadera caza contra los modernistas,
reales y presuntos. En 1910, para vigilar mejor sobre la doctrina ca
tlica, se prescribi el juramento antimodernista, que deban pres
tar todos los sacerdotes destinados a la pastoral o la actividad docen
te. Ms tarde se impuso el mismo juramento a los clrigos, antes de
recibir las rdenes principales; a los profesores de teologa, cuando
asuman su cargo; a los prrocos, a los prelados y a los superiores,
antes de su investidura cannica. Esta imposicin no fue abolida
hasta 1967. Al principio, las acusaciones annimas y los procedi
mientos precipitados provocaron sospechas sin ningn fundamento
sobre hombres de sinceros sentimientos eclesiales, como Hermann
Schell, Albert Ehrhard y otros muchos. Este mezquino modo de pro
ceder cre una penosa atmsfera de opresin en el mbito catlico.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

359

Benedicto XV (1914-1922), sucesor de Po X, intervino de inme


diato, en su primera encclica (Ad beatissimi Apostolorum, 1914),
contra el afn de encontrar herejes por parte de los integristas. Pero
su pontificado qued en gran parte ensombrecido por la primera
guerra mundial. El papa intent incansablemente, y con toda fran
queza, contener el odio entre los pueblos. Sin embargo, cuando el 1
de agosto de 1917 entreg a las potencias beligerantes una nota de
paz (Des le dbut) largamente meditada, su intento de mediacin fue
rechazado por los pases enfrentados. Despus de la guerra, trat de
paliar las necesidades y de sanar las heridas provocadas por el con
flicto con una ingente campaa de ayuda, sobre todo a favor de
Alemania, duramente golpeada por el conflicto blico. Amonest
enrgicamente a los hombres de Estado para que no dividieran Eu
ropa en vencedores y vencidos, y no aprob el tratado de Versailles.
Pero lamentablemente su voz no fue escuchada. El nmero de las re
presentaciones diplomticas en el Vaticano aument, despus de la
guerra, hasta 25; entre ellas se encontraban la protestante Holanda,
Inglaterra e incluso el Japn. Dentro de la Iglesia fue importante la
publicacin del nuevo Cdigo de derecho cannico, el Codex Iuris
Canonici (1917), que entr en vigor en 1918.

Del fin de la primera guerra mundial


al concilio Vaticano II (19181965)
Aproximadamente diez millones de muertos y veinte millones de
heridos fueron, en 1918, el doloroso balance de la primera guerra
mundial. La conmocin que esto produjo, por un lado, y la expe
riencia misma de la guerra, por otro, dieron origen, despus del con
flicto, a una nueva situacin espiritual. Se haban roto antiguos vn
culos y estaba naciendo un nuevo periodo histrico. Este tiempo
marc tambin para la Iglesia una poca de enormes cambios. Se ca
y en la cuenta de los errores del pasado y se buscaron nuevos cami
nos. Se redescubrieron los fundamentos comunes del cristianismo y
se inici una nueva y profunda experiencia eclesial. Empez un
tiempo de la Iglesia.

56. Retorno del exilio y nuevo inicio


1. Situacin de gueto en Alemania
En Alemania se estaba afirmando cada vez ms la idea de que el ca
tolicismo estaba llamado a participar, con mayor responsabilidad, en
la civilizacin mundial y a recuperar su antiguo prestigio. Ya a prin
cipios del siglo XX, hombres como Georg von Hertling (1843-1919),
Hermann Schell (1850-1906), Albert Ehrhard (1862-1940) y Cari
Muth (1867-1944), el director de la revista Hochland (desde 1903),
haban llamado incansablemente la atencin sobre la inferioridad
real de los catlicos en la vida cultural, cientfica y poltica, y les ha
ban exhortado a asumir las nuevas misiones. Al igual que otros mu
chos, tambin ellos tuvieron que sufrir penosamente debido a la psi
cosis antimodernista de Po X. Pero desde mediados de la dcada de
1910 exigan remedios enrgicos. El filsofo Peter Wust (1884-1940)
acu el lema Retorno del exilio para definir el debate que se ha
ba iniciado.
Al volver la vista al pasado, cayeron en la cuenta de que, pese a
todos sus xitos, el catolicismo haba dejado de desarrollarse inte
riormente a lo largo del siglo XIX. Las Iglesias nacionales, el confesionalismo, el nacionalismo y la arrogancia liberal haban librado
contra l continuas escaramuzas, que a veces haban degenerado
hasta el punto de amenazar su misma existencia, como sucedi du-

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

361

rante el Kulturkampf en Alemania, en el Risorgimento italiano con su


oposicin al papado y al Estado pontificio, o en la lucha de Francia
contra la Iglesia a principios del siglo XX. El catolicismo se vio obli
gado a adoptar permanentemente una actitud defensiva y los catli
cos se retiraron de la vida pblica. Ahora bien, el hecho de que se en
cerraran en un gueto tuvo como consecuencia la exclusin y la re
nuncia a participar en la actividad cientfica, cultural y poltica, y
tambin la prdida de todo contacto con las ms importantes con
quistas de la nueva poca.
La Iglesia catlica haba hecho caso omiso de las aspiraciones re
publicano-democrticas del siglo XIX. Los papas fueron fundamen
talmente contrarios a todas las ideas democrticas. Desde los tiem
pos de la revolucin francesa haban cado bajo una especie de
shock y un complejo de miedo a la democracia (Hans Maier). En
tiempos de la restauracin, la alianza entre trono y altar se hizo
ms estrecha. De Lamennais y De Maistre haban declarado que la
monarqua era la nica forma de gobierno querida por Dios, y un
conservadurismo mal entendido convirti su opinin en un dogma
fundamental del catolicismo ultramontano. Los papas hicieron todo
lo posible para consolidar esta tesis. El rechazo de la repblica por
parte de los catlicos franceses condujo, a finales del siglo XIX, a la
lucha abierta contra la Iglesia en Francia. En Alemania, la Iglesia im
pidi, incluso despus de la primera guerra mundial, que muchos
catlicos llegaran a una justa comprensin democrtica de la rep
blica de Weimar.
La Iglesia tard tambin en comprender la verdadera naturaleza
de la cuestin social. En la primera mitad del siglo XIX, los cat
licos que se ocupaban de los problemas sociales, caracterizados por
un ingenuo conservadurismo, crean, por un lado, que deban luchar
contra la forma capitalista de la sociedad que entonces se estaba de
sarrollando y, por otro, que podan remediar la miseria de los obre
ros industriales slo con la caridad. Pedan la renovacin de la anti
gua prohibicin eclesistica del prstamo a inters, la erradicacin
del capitalismo y el retorno a los ordenamientos sociales de la Edad
Media. Todava en 1848, el prroco Wilhelm von Ketteler, que ms
tarde sera llamado el obispo social, proclamaba enfticamente, en
el primer congreso de los catlicos reunido en Maguncia, que se iba
a demostrar que slo la Iglesia catlica est destinada a resolver de
finitivamente la cuestin social, ya que el Estado, cualesquiera que
sean las disposiciones que establezca, no tendr nunca la fuerza ne
cesaria para hacerlo.

362

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Haban de pasar an casi cuatro decenios antes de que se promul


gara una legislacin social del Estado (en Alemania desde 18821883). Pero tambin la Iglesia necesit mucho tiempo, demasiado
tiempo, para llegar a una clara concepcin social y poltica, y para re
conocer que la cuestin social implicaba un problema estructural,
que no se poda resolver slo con el amor al prjimo. Mientras tan
to, Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) conquista
ron a las masas obreras, que abandonaron la Iglesia en nmero cre
ciente. La encclica social de Len XIII lleg demasiado tarde (1891)
y el movimiento obrero catlico, que se organiz en Mnich (1892),
en Berln (1895) y en Mnchengladbach (1904), pudo captar slo a
un pequeo grupo de obreros. Mientras la Iglesia permaneca en su
medio burgus, el proletariado se adhiri al atesmo marxista.
2. Una nueva conciencia de Iglesia
Paralelamente a la reflexin sobre la propia responsabilidad en la
Iglesia y en el Estado se desarroll tambin, dentro de la Iglesia, un
proceso que caracteriz de modo decisivo la espiritualidad catlica
del periodo de entreguerras y la vincul a la vida eclesial. Romano
Guardini (1885-1968) afirm profticamente en 1922: Un aconte
cimiento religioso de incalculable alcance ha comenzado: la Iglesia
se ha despertado en las almas. La experiencia comunitaria de la ca
maradera, vivida durante la guerra, y los ideales de solidaridad en el
movimiento juvenil condujeron a un nuevo descubrimiento de la
Iglesia como comunidad. Al mismo tiempo, se fueron desarrollando
el movimiento litrgico y el acercamiento ecumnico entre las dife
rentes confesiones. Un cambio en la imagen de Iglesia sirvi de base
para la nueva conciencia religiosa.
Esta nueva imagen de Iglesia se liber de la concepcin de Ro
berto Belarmino, de cuo puramente contrarreformista y caracteri
zada por un fuerte acento jurdico, que haba sido vlida hasta enton
ces y conceba la Iglesia como una comunidad de confesin y de sal
vacin, dirigida por el papa. Se redescubri, en cambio, la Iglesia co
mo la comunidad en la que Cristo sigue viviendo y como pueblo de
Dios. La actitud antiindividualista se inspiraba en la concepcin, de
clara impronta comunitaria, del Corpus Christi mysticum, cuyos
miembros son los individuos. La sensibilidad hacia la oracin comu
nitaria condujo al redescubrimiento de la liturgia, en la que el pueblo
de Dios con-celebra el culto divino activa y responsablemente.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

363

El nuevo movimiento litrgico dio sus primeros pasos en 1909,


en Mecheln. Durante las jornadas de los catlicos que tuvieron lu
gar en Blgica se afirm por primera vez la exigencia segn la cual
era preciso que las oraciones de la misa se hicieran accesibles al
pueblo. Hay que democratizar la liturgia (II faudrait dmocratiser la liturgia): ste fue el deseo expresado por Lambert Beauduin,
o s b (1873-1960), el iniciador de un movimiento litrgico que se
extendi por Alemania, Austria y otros pases, y cuyos centros de
irradiacin fueron las abadas benedictinas de Maria Laach y de
Klosterneuburg (Pius Parsch). El movimiento juvenil catlico ale
mn se adhiri a l, y Romano Guardini, jefe espiritual de la asocia
cin juvenil Quickborn, abord en profundidad el espritu de la litur
gia y lo propag en innumerables escritos y conferencias. La mayora
de los sacerdotes jvenes abrazaron con entusiasmo sus ideas. En los
aos de la persecucin de la Iglesia por parte del nacionalsocialismo,
cuando se prohibi la actividad pblica, se vivi de nuevo la expe
riencia de la fuerza de la liturgia de la Iglesia como creadora de co
munidad; en la difcil situacin de la segunda guerra mundial y en
medio de la miseria de la posguerra, las celebraciones litrgicas fue
ron para muchas personas fuente de fuerza y de apoyo.
Despus de una inicial vacilacin, tambin la jerarqua se
abri al movimiento. Hay una sola lnea que va de la encclica de Po
XII, Mystici Corporis (1943), pasando por la encclica Mediator Dei
(1947), hasta la Constitucin sobre la liturgia del concilio Vaticano
II, Sacrosanctum Concilium, del 4 de diciembre de 1963. El movi
miento litrgico es ms que una pura renovacin de la liturgia: su fi
nalidad es realizar una renovacin de los fieles partiendo del espri
tu mismo de la liturgia, hacerles sentir el paso del Espritu Santo a
travs de su Iglesia (Po XII). Es la ms abundante fuente de ener
ga para la Iglesia de nuestro tiempo.
Tambin el movimiento Una-Sancta y el ecumenismo catlico
hunden sus races en la nueva imagen de Iglesia. Superada la posi
cin contrarreformista e iniciado el encuentro de los cristianos de
diferentes confesiones, motivado por la guerra, se despert tambin
la necesidad de conocerse y de comprenderse mejor unos a otros.
En el mundo no catlico, estos encuentros haban asumido ya
determinadas formas organizativas. En 1910, en el marco de una
conferencia misionera protestante del movimiento ecumnico, ce
lebrada en Edimburgo, se propuso la idea de llegar a un acuerdo so
bre una cierta base de actividad comn en todos los pases de mi
sin, donde se haba hecho sentir ms dolorosamente la contraposi-

364

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

cin de los numerosos grupos cristianos de diferentes confesiones.


Se decidi tambin organizar un encuentro mundial de todos los
cristianos, donde se debatiran las cuestiones de la fe comn y de la
constitucin eclesistica. Estas cuestiones fueron retomadas y des
arrolladas despus por dos movimientos. El primero se constituy
bajo el tema Faith and Order y se ocup de las cuestiones doctrina
les y de estructura eclesistica. El segundo, denominado Life and
Work, trat ante todo de organizar el encuentro concreto entre los
cristianos y de hacer que actuaran en comn. Las primeras confe
rencias mundiales tuvieron lugar en Lausana (1927) y en Edimburgo
(1937). En Utrecht (1938) y en Amsterdam (1948), ambos movi
mientos se unieron en un Consejo Mundial de las Iglesias con se
de en Ginebra. En Lund (1952), el movimiento se defini como una
comunidad de Iglesias que aceptan a Cristo como Dios y Redentor.
Durante la conferencia mundial celebrada en Nueva Delhi (1961) se
aadi la confesin trinitaria: El Consejo Ecumnico es una asocia
cin fraterna de Iglesias que confiesan su fe en el Seor Jesucristo co
mo Dios y Redentor, conforme a la Sagrada Escritura, y se esfuerzan
por vivir solidariamente su vocacin comn en honor del nico
Dios: del Padre, del Hijo y del Espritu Santo.
Roma adopt en un primer momento una actitud muy negati
va hacia el movimiento ecumnico protestante. La idea de una espe
cie de super-Iglesia interconfesional, que se constituyera como
Iglesia mundial, contradeca excesivamente la doctrina catlica de
una sola Iglesia verdadera, catlica y apostlica, que tena en el su
cesor de Pedro su nica cabeza. La Iglesia catlica no poda entrar a
formar parte del movimiento como una Iglesia ms, igual a las de
ms Iglesias iguales; y, en consecuencia, rechaz, justamente porque
se consideraba el nico tronco plantado por Dios, la llamada BranchTheory, segn la cual cada una de las Iglesias era considerada una ra
ma del nico rbol cristiano. Todos los intentos de reunificacin en
la fe podan traducirse slo en la invitacin y la exhortacin dirigi
das a los extraviados para que se unieran de nuevo, incondicional
mente, a la Iglesia romano-catlica. As las cosas, todava la enccli
ca Humani generis (1950) consider que era preferible amonestar se
veramente a los fieles para que se guardaran de un falso irenismo
(paz y reunificacin a toda costa) antes que aconsejar una mayor
apertura.
Pero mientras tanto haba ido creciendo en la Iglesia catlica, de
ao en ao, un inters cada vez ms intenso y ms profundo hacia

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

365

los hermanos cristianos separados y hacia la reunificacin. Una nue


va comprensin de los motivos de la reforma de Lutero, y tambin
de las causas ms profundas que haban estado en la base del cisma
entre la Iglesia occidental y la oriental, cre las bases para un en
cuentro ms abierto.
Primero se entabl el dilogo con la Iglesia oriental, con la que la
Iglesia catlica tena en comn el mismo patrimonio sacramental y
en general tambin el dogmtico -excepto el primado y la infalibili
dad pontificia-. La fundacin de centros particulares para cultivar las
relaciones con las Iglesias orientales sirvi para favorecer el conoci
miento recproco y la mutua estima entre las dos confesiones (el
Instituto Oriental, en 1917, y el Russicum, en 1929, en Roma; el Mo
nasterio de la unin Amay-Chevetogne en 1925, en Blgica; el Centro
Istina en Pars, en 1927). Los papas de la Edad Contempornea ten
dieron repetidamente la mano a Oriente para buscar la paz; pero el
dilogo entr en una fase fecunda slo una vez que Juan XXIII y so
bre todo Pablo VI renunciaron conscientemente a la acentuacin de
la conciencia de legitimidad de Roma y admitieron al mismo tiempo
los errores de la Iglesia catlica en el pasado. El encuentro entre Pablo
VI y el patriarca Atengoras de Constantinopla, en Jerusaln (4-6 de
enero de 1964), fue mucho ms que un mero gesto exterior.
El acercamiento a los protestantes empez en un primer mo
mento con coloquios que pretendan superar las barreras divisorias
y que fueron promovidos por iniciativa de algunas personas y de
grupos reducidos. En Alemania, bajo la comn amenaza a las Iglesias
por parte del nacionalsocialismo, las relaciones se hicieron cada vez
ms intensas. Max Josef Metzger (1887-1944) dio en 1938 a estos
coloquios una forma ms slida en la Fraternidad Una-Sancta. La
Christknigsgesellschaft (Instituto Secular Cristo Rey), fundada por
l en Meitingen, deba convertirse en el centro del movimiento.
Metzger, que fue uno de los ms diligentes defensores del movimien
to por la paz, fue ajusticiado en 1944; muri mrtir, bajo la dictadu
ra de Hitler, contra la que haba luchado sin claudicar.
Una instruccin pontificia del 20 de diciembre de 1949 confi a
los obispos la responsabilidad del movimiento catlico Una-Sancta
y con ello favoreci positivamente por primera vez los contactos no
oficiales en el mbito de la Iglesia. En 1952 se aprob la institucin
de la Conferencia Catlica para las Cuestiones Ecumnicas (que al
principio no tuvo carcter oficial), de la que surgi en 1960, por ini
ciativa de Juan XXIII, el Secretariado para la Promocin de la Uni
dad de los Cristianos, con sede en Roma y dirigido por el cardenal

366

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Augustinus Bea (1881-1968). El anuncio del concilio Vaticano II dio


al movimiento ecumnico un impulso inesperado.

3. Desarrollo fuera de Alemania


El periodo que sigui a la primera guerra mundial signific en todas
partes un impulso para la Iglesia. En Francia, los religiosos pudieron
volver a sus conventos y dejaron de aplicarse las leyes laicas. El
Estado confi la administracin del patrimonio eclesistico a las
asociaciones diocesanas episcopales, de reciente fundacin. Se
pudieron construir muchas iglesias nuevas y por todo el pas se ex
tendi una amplia red de escuelas catlicas. El movimiento litrgi
co y el bblico tardaron en echar races, pero terminaron desarro
llndose plenamente, sobre todo despus de la fundacin del Centre
de Pastoral Liturgique en Pars (1943), y llevaron a cabo una activi
dad extraordinaria. Durante algn tiempo pareci que el exagerado
nacionalismo de la Action frangaise constitua un peligro, pero en
1926 los temores se desvanecieron, cuando Po XI conden el mo
vimiento. La Accin Catlica tuvo desde 1927 cada vez ms vitali
dad e influencia. La reconquista de Francia y de los ambientes des
cristianizados fue la meta que persiguieron las nuevas y numerosas
instituciones catlicas y las asociaciones juveniles (Mission de France y sacerdotes obreros). Los resultados obtenidos fueron notables.
Despus de la segunda guerra mundial, Francia no slo tuvo un
gran partido poltico catlico y sindicatos cristianos, que reunieron
pronto al 40 por ciento de la clase obrera, sino que con sus 3.500
misioneros se encontraba tambin a la cabeza de las misiones cat
licas y desarroll una funcin determinante con su intensa activi
dad pastoral en el movimiento litrgico y bblico. Gracias a sus te
logos, Francia adquiri una posicin de primer plano en la teolo
ga catlica.
En Italia, la Accin Catlica, fundada en 1922, alcanz tambin
durante la dictadura fascista y en la posguerra una importancia ex
traordinaria. La solucin de la cuestin romana, gracias a los Pac
tos lateranenses y al concordato de 1929, cre condiciones ms favo
rables que pronto resultaron ventajosas para el conjunto de la vida
eclesial. En Inglaterra creci constantemente el nmero de los cat
licos. Una red de escuelas catlicas, ptimamente organizada, y una
prestigiosa prensa catlica dieron peso al catolicismo ingls.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

367

En los Estados Unidos, la libertad de religin, garantizada por la


declaracin de independencia (1776), favoreci en el siglo XIX un
notable aumento de los catlicos, que se mantuvo ininterrumpida
mente durante el siglo XX. La actividad de los catlicos americanos
se ha manifestado sobre todo en la institucin y en el desarrollo de
una amplia red de escuelas catlicas elementales y superiores. La li
bertad de asociacin existente en el pas ha favorecido a las rdenes
religiosas.
Ya en el siglo XIX se produjo un nuevo florecimiento de la mi
sin catlica. Despus de la cada del dominio colonial portugus y
espaol -que con su misin dirigida por el Estado tuvo, en el siglo
XVIII, un efecto paralizador-, la congregacin romana (Congregatio
de propaganda fide), fundada en 1622, asumi definitivamente la di
reccin suprema de las misiones en el mundo. Se fundaron numero
sas rdenes nuevas y se penetr en nuevas regiones de misin, sobre
todo en frica, en la India, en China y en las islas de los Mares del
Sur. Despus de la primera guerra mundial se atribuy particular
importancia a la institucin y a la consolidacin de las Iglesias nati
vas. En 1926 fueron ordenados los primeros obispos indgenas.

57. Los pontificados de Po XI y de Po XII


Po XI y Po XII tuvieron mucho en comn, aun cuando se diferen
ciaron sustancialmente entre s por su origen, formacin cultural y
carcter. La continuidad de sus pontificados estuvo garantizada por
el hecho de que Po XII sigui la poltica de su predecesor desde 1930,
es decir, desde el ao en que fue nombrado secretario de Estado.
Antes de ser elegido papa, Po XI (1922-1939) haba sido un es
tudioso tranquilo y un conocido alpinista; de hecho, esta singular
combinacin puede explicarnos algo de su carcter. Positivo, objeti
vo, inteligente y profundo, por un lado; enrgico, prctico, fuerte y
tenaz, por otro, Po XI vincul ambos aspectos por medio de su con
fianza en Dios y su optimismo audaz. Por eso pareci el hombre que
poda devolver la paz y el impulso a un mundo que haba cado en
el desorden.
Achille Ratti naci en 1857 en Desio, cerca de Miln; fue ordena
do sacerdote en 1879 y, despus de una breve actividad docente, tra
baj varios aos en bibliotecas, primero como bibliotecario de la
Ambrosiana en Miln, y despus, desde 1914, como prefecto de la

368

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Biblioteca Vaticana en Roma. A este periodo se remontan sus excur


siones por las montaas: la ascensin a la cima Dufour del Monte
Rossa (1889) tuvo un fruto literario en sus Scritti alpinistici y le dio
celebridad. Despus de una breve y no muy afortunada actividad di
plomtica como nuncio en Polonia (1918-1920) se convirti, en
1921, en arzobispo de Miln y cardenal, y al ao siguiente fue elegi
do papa.
Po XI anunci su programa de gobierno con la encclica Ubi ar
cano (1922): Pax Christi in regno Christi! Predic infatigablemente el
reino de Cristo. En 1925 introdujo la fiesta de Cristo Rey (que se ce
lebra el ltimo domingo del ao litrgico); en 1925 y en 1933 insti
tuy el Ao Santo bajo el lema: Cristo debe reinar (1 Cor 15,25).
Se ha querido ver en todo esto un cierto anacronismo: en un tiem
po en que las monarquas estaban desapareciendo, no pareca opor
tuno presentar la idea de realeza. Pero en el reino de Dios se emple
an criterios distintos de los de este mundo. Desde el principio de su
pontificado, Po XI respondi, a la luz de la revelacin, a las cuestio
nes candentes de su tiempo: en la encclica Divini illius Magistri
(1929) trat la educacin cristiana; en la Casti connubii (1930), el
matrimonio cristiano; en la Quadragesimo anno (1931), el justo or
den social cristiano y en Ad catholici sacerdotii (1935), el sacerdocio
de la Iglesia. A su particular solicitud se debe el nacimiento de la
Accin Catlica, a la que confiri una slida estructura en 1925. El
concepto de la colaboracin y participacin de los laicos en el apos
tolado jerrquico de la Iglesia, que l formul ante la juventud ale
mana catlica reunida en Roma en octubre de 1933, fue una de las
ideas directrices de su pontificado. De este modo impuls la reflexin
sobre la posicin y la misin de los laicos en la Iglesia; si despus se
profundiz en la teologa del laicado (Yves Congar) y si el concilio
Vaticano II se abri a los laicos, debemos este desarrollo precisamen
te a la iniciativa de Po XI. Gracias a l se puso fin a un proceso multisecular -que haba comenzado en la Edad Media y haba llevado a
una clericalizacin cada vez mayor de la Iglesia- y se mostr de nue
vo la corresponsabilidad plenamente consciente de los laicos en la
Iglesia -como la que existi en el cristianismo primitivo.
Tambin la actividad misionera debi a la amplitud de miras y a
la energa de Po XI un decidido impulso y una nueva orientacin,
que tena como objetivo el fomento de la autonoma de las Iglesias
indgenas. Su poltica eclesistica se caracteriz por una serena vi
sin de las realidades de la vida. Por medio de concordatos y trata
dos, trat de establecer slidas bases para la vida eclesial. Su mrito

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

369

mayor fue la resolucin del conflicto con el gobierno italiano; el 11


de febrero de 1929 concluy los Pactos lateranenses, que liberaron al
papa del cautiverio voluntario y restablecieron su plena soberana
sobre el Estado del Vaticano. Durante el pontificado de Po XI co
menz una nueva era de concordatos: en 1922 el concordato con
Letonia, en 1924 con Baviera, en 1925 con Polonia, en 1927 con
Rumania y Lituania, en 1929-1931 con Italia, en 1929 con Prusia, en
1932 con Badn, en 1933-1934 con Austria y, por ltimo, en 1933
con el Reich alemn.
El concordato con el Reich, del 20 de julio de 1933, que ha sido
tan vivamente cuestionado, se percibe de otro modo si se examina
desde esta perspectiva de la Iglesia universal -y no se considera co
mo un acontecimiento aislado, cosa que sucede a menudo-. Hay que
situar su estipulacin en el marco general de la poltica de tratados
practicada por el Vaticano, que hasta entonces haba resultado vli
da y fecunda. Los concordatos previamente concluidos con Baviera,
Prusia y Badn, quedaron prcticamente derogados cuando Hitler
asumi el poder e incorpor esos territorios en su Reich unitario, y
la curia se encontr ante el siguiente dilema: o anular los concorda
tos vigentes, o bien aceptar la propuesta de Hitler de un concordato
con el Reich. Se pens que esta ltima era la solucin menos mala.
Ms tarde (1947), Po XII defini el concordato con el Reich como
el intento de salvar los concordatos parciales, con ampliaciones te
rritoriales y de contenido, para un futuro a todas luces incierto. Na
die saba entonces hasta qu punto la poltica alemana era de hecho
maliciosa, falaz y engaosa. Pero precisamente porque el Vaticano
haba adoptado una actitud crtica frente a Hitler, deseaba creer que,
atndolo a un compromiso formal, podra al menos obligarlo a ac
tuar con moderacin. Un acuerdo anlogo, estipulado poco antes
por la diplomacia vaticana con Mussolini, haba tenido xito. En
efecto, los Pactos lateranenses y el concordato con Italia haban re
suelto de algn modo las dificultades existentes entre Estado e
Iglesia, y haban dado vida a relaciones de tolerancia mutua. Por lo
dems, se pensaba que la fidelidad a los tratados y al derecho inter
nacional seguan an vigentes y que los pactos deban ser cumplidos
(pacta sunt servando). Ms tarde, la experiencia de los mltiples in
cumplimientos del concordato por parte del Reich fue para el pro
pio Po XI una de las experiencias ms amargas, como atestiguan las
innumerables notas diplomticas dirigidas al gobierno alemn y la
encclica M it brennender Sorge (14 de marzo de 1937), publicada en
lengua alemana.

370

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

El pontificado de Po XI estuvo marcado por las continuas pre


ocupaciones por la vida de la Iglesia en el mundo. Hubo muchos
mrtires en Rusia, en Mxico, en Espaa (guerra civil, 1936-1939) y
en Alemania. Pero el enemigo principal del cristianismo fue para Po
XI el comunismo ateo (encclica Divini Redemptoris, del 19 de mar
zo de 1937). En 1933 no se poda saber an que el nacionalsocialis
mo, cuya ideologa despreciaba a las personas, no era en modo algu
no menos inhumano que el comunismo; para ello fueron necesarias
las experiencias de los aos siguientes y las inimaginables atrocida
des y bestialidades del rgimen nazi. Po XI muri poco antes del es
tallido de la segunda guerra mundial, el 10 de febrero de 1939.
Po XII (1939-1958) fue llamado a sucederle por el voto unnime de
los cardenales, en el segundo escrutinio del cnclave. En efecto, pa
reca que slo l podra dirigir la pequea barca de Pedro a travs de
aquella poca terrible y conflictiva, y su eleccin suscit una aproba
cin general.
Eugenio Pacelli haba nacido en Roma en 1876. Provena de una
antigua familia de juristas, que desde haca varias generaciones haba
trabajado al servicio de la curia romana. Su hermano, magistrado
pontificio, haba desempeado un papel decisivo en la elaboracin de
los Pactos lateranenses (1926-1929), y el futuro papa haba trabajado,
desde su ordenacin sacerdotal (1899), en la curia, con funciones jurdico-diplomticas. Como nuncio en Baviera (1917-1920) y des
pus, durante el gobierno del Reich, en Berln (1920-1930), no slo
adquiri experiencia y tuvo varios xitos (concordatos con Baviera y
Prusia), sino que tambin senta una predileccin particular hacia
Alemania. Como cardenal secretario de Estado en Roma durante el
pontificado de Po XI, determin, desde 1930, el curso poltico de la
curia, tambin con respecto al Reich nacionalsocialista alemn.
La justicia engendra paz fue el lema que orient su pontifica
do. Po XII tena los dones de una naturaleza distinguida y noble
tanto en inteligencia como en profunda religiosidad, y tambin el es
pritu prctico del poltico realista, habituado a contar slo con las
posibilidades efectivas y a no emprender nunca desconsideradamen
te nada antes de haber valorado y ponderado minuciosamente las
posibles consecuencias. Tal vez en esto se diferenciaba mucho de su
predecesor y ms an de su sucesor, que actuaron espontneamen
te, y por eso con frecuencia arriesgaron tam bin ms. Su poltica era
clara y estuvo guiada por el objetivo que persegua, y su arma fue la

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

371

tenaz negociacin. No obstante, no se le puede imputar que su modo


de gobernar fracasara frente a una diplomacia como la alemana, ba
sada fundamentalmente sobre la violencia, la mentira y la falsedad.
Cmo habra podido actuar de otra manera un papa que, a diferen
cia de los grandes Estados y de las potencias mundiales, careca de to
do poder real? l nicamente poda exhortar al derecho y a la justicia
(y as lo hizo), y hacer valer su autoridad moral. En sus numerosas
alocuciones y encclicas, Po XII exhort incansablemente al derecho,
imparti directrices y predic los principios cristianos. Poda callar
ante los crmenes de los nazis, y sobre todo ante el exterminio de los
judos? sta es la amarga pregunta que se le dirige todava hoy. Pero
estuvo verdaderamente callado? Pudo decir algo ms?
Po XII trat hasta el ltimo momento de impedir el estallido de
la guerra e intent que al menos Italia se mantuviera neutral. Su ac
cin diplomtica ante Hitler fracas a principios de mayo de 1939.
Mussolini reaccion tambin negativamente; desde que ste se haba
adherido tambin a la poltica racial de Hitler, las relaciones de la
Italia fascista con el Vaticano haban empeorado. Durante la guerra,
el papa tena que adoptar una actitud neutral. Estaba obligado a ello
expresamente no slo por los Pactos lateranenses de 1929, sino tam
bin por su situacin de desvalimiento en medio de un pas belige
rante, y su posicin como cabeza suprema de una comunidad de fe
supranacional, cuyos miembros se encontraban en los dos bandos.
Adems, tomar decisiones polticas no es misin de un papa. Tam
poco era necesario hablar, en el mbito eclesial, del aspecto moral o
inmoral de la conducta blica hitleriana, ya que todos los responsa
bles, y sobre todo los obispos y los catlicos alemanes, tenan tam
bin ideas claras al respecto y condenaban sin paliativos el rgimen
nazi. En el mbito no eclesial, una comunicacin pontificia sobre es
te punto habra sido explotada exclusivamente con fines polticos; en
efecto, esto era lo nico que queran quienes trataban de hacer salir
al papa de su silencio. Por eso, Po XII se mantuvo polticamente
neutral; no obstante, hizo llamamientos an ms enrgicos a la con
ciencia de ambas partes, para que recondujeran a la humanidad ha
cia la paz y el amor cristiano.
Si al comienzo pudo atribuir a la guerra de Hitler un mnimo de
significado y de justificacin, lo hizo slo pensando en la defensa de
la Europa cristiana contra el bolchevismo ateo, pero esto vala ni
camente para Rusia, no para Polonia y los otros pueblos, pues Po
XII demostr siempre una profundsima compasin hacia su desti-

372

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

no. El papa no fue el nico que rechazaba y tema el bolchevismo.


Millones de personas dentro y fuera de Alemania pensaban como
l. Pero se poda exorcizar a Belceb con el diablo? sta era la
cuestin!
Despus de la guerra, Po XII sigui exhortando infatigable
mente a la paz, ayud a los pueblos duramente probados por el con
flicto con una organizacin caritativa y se posicion contra la tesis
de la culpa colectiva del pueblo alemn y contra la campaa de odio
inspirada por esta acusacin. Al mismo tiempo, dirigi su solicitud
hacia los prisioneros de guerra y los refugiados. Sufri sobremane
ra por la cada de pueblos catlicos enteros, como Polonia y Hun
gra, en la esfera de influencia del comunismo. A las persecuciones
contra los cristianos, desencadenadas pronto en esos pases, y al en
carcelamiento de obispos y eclesisticos respondi con la excomu
nin de los responsables. Su actitud frente al bolchevismo, que ha
ba causado enormes prdidas al cristianismo y a la Iglesia, fue
siempre intransigente.
Raras veces ha podido un papa ejercer con sus discursos y escri
tos principales una influencia tan profunda y universal como Po
XII. Sus palabras fueron escuchadas y estimadas en todas partes, no
slo dentro de la Iglesia, sino tambin fuera de ella e incluso en los
pueblos no cristianos. Muri el 9 de octubre de 1958.
Su pontificado fue importante sobre todo dentro de la Iglesia. l
abri el colegio cardenalicio, hasta entonces dominado todava por
cardenales italianos, a todos los pueblos y a todas las razas. Los nue
vos y numerosos nombramientos de cardenales reflejaron la univer
salidad de la Iglesia. En la encclica Mystici Corporis (1943), propuso
una nueva comprensin de la Iglesia, centrada en el Corpus Christi
mysticum, que puso fin al monopolio de la concepcin eclesial jurdico-jerrquica; en ella dio cabida tambin al laicado catlico. La en
cclica bblica Divino afilante Spiritu (1943) y la encclica litrgica
Mediator Dei (1947) respondieron a importantes aspiraciones de la
Iglesia en aquel momento. La encclica Ment nostrae (1950) abord
la santidad del sacerdocio y la Prvida mater (1950) trat sobre la
virginidad; en esta ltima, Po XII reconoce cannicamente los ins
titutos seculares, es decir, aquellas asociaciones eclesisticas de nue
vo cuo, cuyos miembros desarrollan el apostolado en el mundo, en
el ejercicio de la profesin, en los ambientes de trabajo y mantenien
do el estado de vida secular.

TERCERA

P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

373

Se puede afirmar que posiblemente no hubo ningn argumento


fundamental, religioso o eclesistico, que Po XII no abordara y tra
tara desde una perspectiva cristiana. Su extraordinaria capacidad de
trabajo se extendi a todos los campos, particularmente a la nueva
organizacin de la administracin curial. El vrtice teolgico de su
pontificado fue la solemne proclamacin, el 1 de noviembre de 1950,
del dogma de la Assumptio Mariae, la asuncin al cielo, en cuerpo y
alma, de la inmaculada Madre de Dios.
No obstante, Po XII fue un hombre de la vieja generacin. La
misin de abrir las ltimas puertas a una nueva comprensin de la
Iglesia y a un nuevo encuentro mundial estaba reservada a su genial
sucesor, Juan XXIII. Con respecto al pensamiento ecumnico y a las
nuevas tendencias teolgicas, Po XII demostr siempre una com
prensin modesta (encclica Humani generis, 1950). Pese a toda la
apertura y la afabilidad con la gente demostrada sin desmayo en las
audiencias y las celebraciones litrgicas, sigui siendo, no obstante,
un autcrata y gobern la Iglesia de un modo centralista. Y si bien es
verdad que dedic expresamente la alocucin de la Navidad de 1944
a la idea de democracia, lo cierto es que en su concepcin funda
mental era partidario del principio monrquico.

58. La Iglesia en el Tercer Reich


Pocas veces poltica y concepcin del mundo estuvieron tan indiso
lublemente unidas y entrelazadas como en el Tercer Reich, el perio
do ms infame y ms oscuro de la historia alemana. Raras veces un
hombre puso, sin el mnimo escrpulo, la mentira al servicio de su
poltica y de su diplomacia, como hizo Hitler (1889-1945). Para
comprender bien la situacin en que se hallaba la Iglesia en el Tercer
Reich es indispensable hacer estas observaciones desde el principio.
1. La poltica de Hitler
Adolf Hitler naci el 20 de abril de 1889 en Braunau del Inn (Alta
Austria). Entre los aos 1906 y 1912 vivi en Viena como un fraca
sado desde el punto de vista laboral, repitiendo consignas antisemi
tas y anticlericales. Durante la primera guerra mundial combati co
mo voluntario en un regimiento bvaro. Terminada la guerra, al en
contrarse de nuevo sin trabajo, decidi convertirse en poltico. La

374

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

fundacin del Partido de los Trabajadores Alemanes, que desde 1920


se llam nacionalsocialista (NSDAP = Nationalsozialistisch
Deutschen Arbeiterpartei), cuya direccin asumi Hitler en 1921,
la participacin en el fallido golpe de Estado del general Erich
Ludendorff (1923), nueve meses de arresto en Landsberg y la nueva
fundacin del NSDAP en 1925, fueron las etapas de su formacin
poltica. Durante la crisis econmica que se abati sobre Alemania,
el partido fue creciendo poco a poco y en 1929 se convirti final
mente en un partido de masas, gracias a las promesas que Hitler hi
zo sin el menor escrpulo a todos los insatisfechos. En las elecciones
de 1930 obtuvo seis millones y medio de votos y 107 escaos en el
parlamento. En 1932, con sus 13.750.000 votos y 230 escaos, era
el partido ms fuerte en Alemania. Terror, sangre y violencia seala
ron el camino de este movimiento radical. El descontento de ms de
seis millones de desempleados y la miseria que sufran otros muchos
millones de alemanes explican este trgico fenmeno. Paul von
Hindenburg, presidente del Reich, se neg en un primer momento a
conferir a Hitler el cargo de canciller al que poda aspirar como lder
del partido ms fuerte, pero Franz von Papen y otros consiguieron
persuadirlo, y el 30 de enero de 1933 nombr a Hitler canciller del
Reich. Fue el funesto da de la conquista del poder.
Algunos crculos eclesisticos se haban opuesto con toda cla
ridad al nacionalsocialismo ya antes de 1933. El padre Friedrich
Muckerman, sj (1883-1946), previno en 1931 contra el equvoco de
masiado difundido de considerar el partido de Adolf Hitler exclusi
vamente como un movimiento poltico y no como un movimiento
profundamente pseudo-religioso, con una determinada cosmovisin, y defini la profeca del Tercer Reich y la anunciada liberacin
del mundo, a travs de la raza y la sangre del germanismo, como la
hereja del siglo XX. El tenebroso trasfondo ideolgico que estaba en
la raz del nazismo apareci claramente, ms que por el libro Mein
Kampf [Mi lucha] de Hitler, por la obra de Alfred Rosenberg, Mythus
des 20. Jahrhunderts [Mito del siglo XX]. Este escrito vio la luz en
1930 en Mnich, pero no empez a gozar de celebridad hasta 1934.
Los obispos advirtieron a los fieles y prohibieron la adhesin de los
catlicos al NSDAP (la provincia eclesistica de Colonia, en 1931;
Maguncia, etc.). La lucha entre las dos cosmovisiones era inevitable.
No obstante, despus de conquistar el poder, Hitler sigui una
poltica completamente distinta. El 1 de febrero de 1933, en su pri
mera declaracin de gobierno, proclam solemnemente que su go
bierno nacional considerara como misin suprema y principal el

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

375

restablecimiento de la unidad de espritu y de voluntad del pueblo


alemn. Esta unidad tutelara y defendera los fundamentos sobre
los que se apoyaba el poder de la nacin, y pondra el cristianismo
como base de toda la moral. La familia, clula originaria del cuerpo
popular y poltico, sera colocada bajo la proteccin de esa misma
unidad. Hitler declar la guerra slo a la anarqua y al comunismo.
Puso fin de inmediato a toda forma de agitacin anticristiana den
tro de sus filas, y con ello produjo la impresin de que l y su parti
do, despus de haber asumido la responsabilidad del Estado alemn,
se inspiraban en una poltica puramente realista y no queran cargar
con el lastre de una ideologa que haba sido definida como un fen
meno de transicin, propio del tiempo de la lucha. En el progra
ma del partido de 1925 se poda leer, en el artculo 24: Nosotros exi
gimos la libertad de todas las confesiones religiosas dentro del
Estado... El partido como tal defiende la perspectiva de un cristianis
mo positivo, pero sin vincularse directamente a una determinada
confesin religiosa. Se omiti intencionadamente toda alusin a la
raza germnica y a la lucha contra el espritu judo materialista. En
la fundamentacin de la ley de plenos poderes del 23 de marzo de
1933 se afirmaba an ms claramente: El gobierno nacional ve en
las dos confesiones cristianas los factores ms importantes para la
conservacin de nuestro carcter nacional, y respetar los tratados
concluidos entre las Iglesias y las regiones alemanas. Sus derechos se
mantendrn intactos... El gobierno del Reich, que ve en el cristianis
mo los fundamentos inamovibles de la moral y de la tica del pue
blo, atribuye igualmente el mximo valor a las relaciones amistosas
con la Santa Sede y trata de perfeccionarlas....
Palabras como stas no podan dejar de crear perplejidad. Quiz
los catlicos se haban engaado al juzgar a Hitler. Si se le tomaba la
palabra y conclua pactos vinculantes, tal vez sera posible refrenar
lo concretamente y contener su accin. As las cosas, Hitler fue escu
chado con atencin en Roma cuando, aconsejado por Von Papen, se
present con la propuesta de un concordato con el Reich. Ahora
bien, no es la conclusin del tratado lo que debe suscitar extraeza
-pues encajaba perfectamente en la lnea de la poltica vaticana-, si
no ms bien el haber hecho caso omiso, por las ventajas que se le
concedan a la Iglesia en el mbito religioso-cultural, de toda consi
deracin poltica sobre un gobierno dictatorial como el de Hitler.
Este concordato fue la dolorosa consecuencia del hecho de que los
ambientes catlicos no haban sido capaces de encontrar una rela
cin positiva con la democracia. Y as, por una concepcin errnea

376

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

de la imagen del Fhrer, de matriz ideolgica monrquica, abrieron


las puertas a la quimera del Estado unitario del nacionalsocialismo.
La adhesin del partido del Centro a la ley de plenos poderes (24 de
marzo de 1933) y la autodisolucin (obligada) del Centro mismo,
acaecidas en el marco de la supresin general de los partidos en los
meses de junio y julio de 1933, ponen de manifiesto la inseguridad y
la perplejidad que reinaba entre los grupos polticos catlicos.
La Iglesia renunci a la participacin en el debate poltico y pu
so todas sus esperanzas en la conclusin del concordato con el Reich
(22 de julio de 1933). Por el momento, esta opcin pareca una ga
ranta suficiente para la conservacin de la libertad de movimiento
en el mbito religioso-cultural, suprema y necesaria aspiracin de la
Iglesia. A muchos catlicos, que se sentan decepcionados por la po
ltica del Centro, esta solucin de los difciles problemas existentes
entre la Iglesia y el Estado les pareci incluso mejor que la continua
guerrilla parlamentaria que se haba experimentado durante la re
pblica de Weimar. Ningn gobierno se haba mostrado nunca tan
generoso y dispuesto a hacer concesiones a la Iglesia catlica como
Hitler durante las negociaciones previas al concordato, aun cuando
en ellas no se haba pedido nada que no fuera justo y equitativo. Es
comprensible, por tanto, el agradecimiento que los obispos expresa
ron a Hitler por el tratado.
Indudablemente, nadie saba entonces que aquellas negociacio
nes con el Reich haban sido para Hitler slo una maniobra tctica;
le sirvieron para ganar tiempo y para sembrar la divisin entre el
partido del Centro y el episcopado. Necesitaba tiempo para conso
lidar su posicin poltica y su gobierno, y para ganar a los electores
catlicos. A stos les martille imperturbablemente con discursos
sobre el carcter reprobable del catolicismo poltico, y les asegu
r que quera dar a la Iglesia lo que ella necesitaba; como compen
sacin, la Iglesia deba renunciar a toda forma de representacin
poltica.
Lo que Hitler pensaba verdaderamente se ha podido saber slo
gracias a las publicaciones de las fuentes y sobre todo de las notas
tomadas durante las conversaciones de sobremesa y los diarios de
sus seguidores. En ellos se observa, sin ninguna sombra de duda,
que desde su juventud estaba lleno de odio hacia el cristianismo y
movido nicamente por una voluntad de destruccin. Hermann
Rauschning (Gesprache mit Hitler, 1940) transmite algunas declara
ciones autnticas de Hitler sobre su juventud que manifiestan clara

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

377

mente que su odio contra los judos era igualado slo por la animad
versin contra el cristianismo, que l deseaba extirpar en la solu
cin final junto con el judaismo. En su Reich slo tena derecho a
existir el dominador ario que, naturalmente, sera formado por
Hitler. La poltica del dictador se ha de ver nicamente sobre el tras
fondo de esta cosmovisin.
Hitler vea en el cristianismo la continuacin del judaismo, una
invencin del judo Pablo. La moral cristiana era contradictoria con
su concepcin del hombre. Su objetivo era rechazar y aniquilar pr
completo el cristianismo. Se consideraba llamado a destruir tanto la
Iglesia catlica como el judaismo y el bolchevismo. Fuentes seguras
nos han transmitido tambin lo que pensaba sobre el concordato.
Cuando no haban pasado an dos semanas desde la sesin parla
mentaria del 23 de marzo de 1933, en la que Hitler haba afirmado
que el primer deber de su gobierno era la proteccin del cristianis
mo y de las Iglesias, el dictador declar en la cancillera del Reich an
te el grupo de sus colaboradores ms prximos: El fascismo puede
hacer, si quiere, las paces con la Iglesia en nombre de Dios. Yo tam
bin lo hara. Por qu no? Pero esto no me impedir arrancar de ra
z toda forma de cristianismo de Alemania. Se es cristiano o se es ale
mn. No es posible ser ambas cosas.

2. El

K irchenkam pf

En este trasfondo hay que situar la lucha de Hitler contra la Iglesia,


que empez inmediatamente despus de la conclusin del concor
dato con el Reich y se desarroll en tres fases sucesivas.

Primera fase (1933-1934), con medidas represivas encubiertas:


Hitler no particip en ellas directamente y confi a sus seguidores la
prosecucin de la lucha para la imposicin de la cosmovisin aria,
declarando que no saba nada de ella (Rosenberg fue llamado ofi
cialmente a dirigir la instruccin del NSDAP en enero de 1934). Con
ocasin del golpe de Rohm (30 de junio de 1934) hizo asesinar
tambin a algunos dirigentes catlicos, como Erich Klausener y Ed
gar Julius Jung, dos eminentes laicos. El boicot sistemtico de los ne
gocios judos comenz en abril de 1933.

378

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Segunda fase (1934-1939): la lucha abierta contra la Iglesia, enmas


carada al principio como desconfesionalizacin de la vida pblica,
limit todos los campos de la actividad eclesistica. Se prohibieron
las asociaciones eclesisticas y las organizaciones juveniles; se obsta
culiz e incluso se prohibi localmente la enseanza de la religin en
las escuelas (1937); se retiraron las subvenciones para las guarderas
infantiles catlicas y para otras organizaciones sociales y caritativas;
se reprimi la libertad de expresin de la prensa catlica; se prohi
bi la predicacin y se encarcel a sacerdotes y laicos. En 1936 em
pezaron los procesos contra las rdenes catlicas; se hicieron simu
lacros de procesos contra sacerdotes por delitos contra la moral, con
un gran montaje propagandstico (as son todos los sacerdotes),
con la finalidad de minar la confianza que el pueblo tena an en el
clero y en la Iglesia. En 1938-1939 se suprimieron las ltimas escue
las confesionales y muchos conventos, junto con universidades y fa
cultades de teologa catlicas (Mnich); estas ltimas deban ser
sustituidas por facultades para la doctrina de la raza. Las leyes de
Nuremberg (septiembre de 1935) impusieron a los judos una si
tuacin legal excepcional, es decir, les privaron de derechos; hasta el
otoo de 1938, unos 170.000 judos (un tercio del nmero total)
emigraron de Alemania. En la Noche de los cristales rotos (9 de no
viembre de 1938) tuvieron lugar los primeros grandes pogromos
organizados.

Tercera fase (1940-1945): pese a la guerra, las vejaciones contra la


Iglesia continuaron. En la Polonia conquistada (Warthegau), el cris
tianismo y la Iglesia fueron completamente extirpados (desde 1940).
El mismo Hitler puso fin a una rebelin de monjes en el Reich
(1940-1941), porque suscitaba demasiada inquietud sobre todo en la
regin de Mnster (cuyo obispo era Clemens August conde von
Galen). Como medidas exigidas por la guerra se limit el nmero
de vocaciones en las rdenes y el de los estudiantes de teologa, y se
decidi la eliminacin de los enfermos psquicos (eutanasia) y las
disposiciones contrarias a la Iglesia en Alsacia (1943). El secretario
de Hitler, Martin Bormann, uno de los ms fanticos enemigos de la
Iglesia, asumi en 1941 el mando en la lucha de exterminio, que de
ba conducir, despus del fin de la guerra, a la eliminacin de la
Iglesia y del cristianismo en todos los territorios dominados por el
nazismo, y deba coronar la victoria final.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

379

La solucin final de la cuestin de los judos haba empezado ya


en 1941. Algunos comandos especiales de las SS haban recibido la
orden de exterminar a los judos en las regiones ocupadas. Surgieron
guetos para los judos (en Varsovia desde octubre de 1940) y campos
de exterminio (desde el otoo de 1941), a los que fueron deportados
judos de Holanda, de Blgica, de Francia, de Noruega, de Hungra y
de otros pases del sureste de Europa y, desde octubre de 1941, tam
bin de Alemania. Slo en Auschwitz fueron asesinados varios millo
nes de personas en las cmaras de gas desde finales de 1941. Otros
campos de la muerte fueron Chelmno, Treblinka, Belsec, Sobibor
y Majdanek. El nmero de los judos asesinados asciende en total a
seis millones aproximadamente. A estos Lager hay que aadir los
campos de concentracin de Dachau, Sachsenhausen, Bergen-Belsen,
Oranienburg, Buchenwald, Theresienstadt, Mauthausen y otros, con
sus masacres por medio de ejecuciones capitales, torturas, desnutri
cin, epidemias y fusilamientos. El sufrimiento de millones de per
sonas, al que se han de aadir los horrores de la guerra en todo el
mundo, sobrepasa el poder de la imaginacin humana.
3. La resistencia de las Iglesias
La resistencia de las Iglesias a una criminalidad tan grave puede pa
recer insuficiente, si consideramos la monstruosidad de los delitos
desde la perspectiva actual. sta es al menos la acusacin dirigida
contra ellas. En realidad, las diferentes Iglesias fueron las nicas
fuerzas que mantuvieron denodadamente una recia lucha contra el
rgimen nazi, y precisamente por eso Hitler, como revelan los infor
mes secretos de la Gestapo, consideraba a los cristianos como los
enemigos ms peligrosos del Reich. Los catlicos y los cristianos
evanglicos hicieron causa comn en esta lucha porque el nazismo
pretenda destruir tanto a la Iglesia confesante evanglica como a
la Iglesia catlica. En aquella situacin de necesidad extrema, los
cristianos se encontraron.
El nmero de los escritos pastorales y de las notas de protesta de
los obispos contra el gobierno alemn es elevado. La voz de los obis
pos empez a alzarse ya en el otoo de 1933, y con los aos se hizo
cada vez ms intensa y ms severa. No hubo ninguna accin contra
la Iglesia a la que no se respondiera con protestas enrgicas. El nom
bramiento de Rosenberg como jefe de la Weltanschauung (cosmovisin/ideologa) del partido nazi (desde enero de 1934) fue recibido
por los obispos con un torrente de rplicas y protestas. El cardenal
de Colonia, Karl Joseph Schulte (1871-1941), que viaj para encon

380

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

trarse personalmente con Hitler, a principios del mes de febrero, de


fini el escrito de Rosenberg como un panfleto anticristiano y pidi
que fuera retirado de la circulacin. Hitler se distanci aparentemen
te de las tesis de Rosenberg, pero no tom ninguna medida contra l.
Schulte declar despus de regresar, visiblemente agitado: Hitler es
una esfinge, un hombre siniestro bajo cuyo gobierno sucedern an
cosas terribles. Un ao despus de la conclusin del concordato, los
obispos echaron en cara al gobierno alemn, en un escrito pastoral,
la violacin de los acuerdos. Desde entonces apelaron siempre al tra
tado con el Reich para fundamentar sus reclamaciones.
El concordato result ser un apoyo importante en la defensa de
la Iglesia, porque daba al papa el derecho de intervenir en cuestio
nes internas de la Iglesia alemana. De hecho, los obispos se pusie
ron muy pronto de acuerdo, por motivos tcticos, para realizar ac
ciones comunes, y las ms importantes y graves protestas fueron
acordadas en unin con el Vaticano, a travs del intercambio de no
tas diplomticas que denunciaban la vulneracin del concordato. El
lenguaje de estas notas vaticanas es duro, como muestran las publi
caciones disponibles. En una nota del 14 de mayo de 1934 se pre
sentaba ya oficialmente una reclamacin por las graves violaciones
del concordato. El 26 de julio de 1935, el Osservatore Romano habl
de una Kulturkampf abierta en Alemania. El conflicto alcanz un pun
to mximo con la dura encclica M it brennender Sorge (14 de marzo
de 1937). El primer esquema fue redactado por el cardenal Michael
Faulhaber (1869-1952) durante una visita a Roma como respuesta a
una peticin urgente del papa. No obstante, al cardenal Pacelli, enton
ces secretario de Estado, le pareci que este primer esbozo era dema
siado benigno, y l mismo reelabor los pasajes ms importantes in
troduciendo en ellos protestas concretas, formuladas severamente, y
as, en nombre de la curia, se difundi por todo el mundo. La enccli
ca era una nica gran acusacin contra el rgimen de Hitler.
Poco antes de la publicacin de la encclica, la Santa Sede haba
pensado ya en derogar el concordato debido a las continuas vulne
raciones del gobierno alemn. Los obispos alemanes expresaron la
opinin contraria. Los nazis, por su parte, reaccionaron con violen
cia contra la encclica; tambin ellos pensaban que era preciso anu
lar el concordato. Pero Hitler se declar contrario y ambas partes lo
mantuvieron. En una conversacin de sobremesa, Hitler reconoci
con pesar, el 4 de julio de 1942, que el concordato constitua una
traba central para su poltica eclesistica en el Reich, pero segua
atenindose a l por causa de la guerra; no obstante, asegur: Una

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

381

vez terminada la guerra, se terminar tambin con el concordato. El


Vaticano, por el contrario, necesitaba mantenerlo, porque gracias a
l la Santa Sede tena el derecho y la posibilidad de intervenir direc
tamente en el Kirchenkampf alemn y ayudar a la Iglesia catlica ale
mana. Que sta no estuvo callada se puede demostrar con el ejem
plo de los valientes sermones del obispo Von Galen de Mnster y de
otros muchos obispos. Las homilas de Von Galen del 13 y del 20 de
julio y del 3 de agosto de 1941 no slo se difundieron por toda Ale
mania, sino tambin por el mundo entero. Los nazis no se atrevie
ron a emprender acciones contra l mientras dur la guerra, por te
mor a la reaccin popular.

59. El pontificado de Juan XXIII


El breve pontificado de Juan XXIII (1958-1963) marc un giro deci
sivo. Con una despreocupacin carismtica, el papa rompi con vie
jas tradiciones, ofreci a la Iglesia una nueva imagen del papado, y
abri ventanas y puertas a los hermanos separados de Occidente y de
Oriente.
Angelo Giuseppe Roncalli naci en el seno de una familia de
campesinos numerosa y pobre el 25 de noviembre de 1881, en Sotto
il Monte (Bergamo). Ordenado sacerdote en Roma en 1904, al ao
siguiente se convirti en secretario del obispo y profesor en el semi
nario de Bergamo. Durante la primera guerra mundial fue soldado
y capelln de hospital militar. Sirvi despus (1921-1925) en la Obra
Pontificia de la Propagacin de la Fe, en Roma. Como delegado
apostlico en Oriente (1925-1934 en Bulgaria, 1934-1944 en Tur
qua y en Grecia) adquiri una amplia experiencia diplomtica y
aprendi a conocer y a amar a la Iglesia oriental. En 1944 fue nom
brado nuncio en Pars, donde se interes particularmente por los
prisioneros de guerra alemanes, fund el seminario de los prisione
ros de guerra en Chartres y promovi la misin obrera francesa. Co
mo cardenal y patriarca de Venecia (1953-1958) se dedic particu
larmente a una intensa actividad pastoral. Era previsible, por tanto,
que tambin como papa preferira ser el obispo y el prroco del
mundo antes que jefe supremo de la Iglesia. En todo era justo lo
contrario del aristocrtico y riguroso autcrata Po XII.

382

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Juan XXIII quiso ser enteramente obispo de Roma y, como tal,


pastor de la Iglesia universal. Por eso rompi con la estrechez del
Vaticano, se mezcl con el pueblo romano, visit orfanatos y hospi
tales, convers durante horas con los internos de la crcel de Regina
Coeli y celebr la liturgia en las parroquias suburbanas. Y, sobre to
do, convoc en enero de 1960 un snodo de la dicesis de Roma pa
ra adecuar la pastoral de la ciudad a las situaciones de la vida mo
derna, que haban cambiado radicalmente. Su proyecto era el si
guiente: el ministerio de Pedro, el episcopado universal, deba des
arrollarse a partir del ministerio episcopal de Roma; para ello haba
convocado primero el snodo diocesano romano, al que seguira un
concilio ecumnico y, como fruto de ambos, el aggiornamento de la
Iglesia entera, que respondera a las urgentes necesidades de nuestro
tiempo y encontrara su expresin en la reelaboracin del derecho
cannico. El primer paso se haba dado ya felizmente; el segundo se
dio con la convocatoria del vigsimo primer concilio ecumnico, el
Vaticano II, que se reuni bajo la direccin del pontfice el 11 de oc
tubre de 1962 en San Pedro; pero el tercero no fue posible por la bre
vedad del pontificado, aun cuando el papa haba instituido ya en
abril de 1963 una comisin para la revisin del Codex Iuris Canonici.
Juan XXIII adopt las medidas necesarias para el aggiornamen
to, en armona con las exigencias del tiempo. Tales medidas no se li
mitaron a nuevos mtodos de accin, sino que afectaron tambin a
las estructuras eclesisticas. El ministerio de Pedro, el primado, en
contr de nuevo y de un modo plenamente consciente su anclaje en
el colegio episcopal. El cambio fue extraordinario. Bajo Po XII, la
concentracin del gobierno de la Iglesia haba hallado en la curia ro
mana su mxima perfeccin. Juan, en cambio, volvi al principio de
la colegialidad e inici el proceso de descentralizacin. A los obispos
se les confiaron misiones de toda la Iglesia y el colegio cardenalicio
fue ampliado notablemente, gracias a la admisin de numerosos
obispos. Adems, el papa dispuso que las congregaciones romanas
convocaran en adelante para las sesiones plenarias que tenan lugar
en Roma a todos los arzobispos y obispos cardenales que se encon
traran en Roma. De este modo, la obra de estas altsimas congrega
ciones estara unida ms estrechamente al episcopado universal y
preservada de toda forma de introversin absolutista.
La meta del papa era el aggiornamento de los mtodos pastora
les en las dicesis y en las rdenes religiosas.

T E R C E R A P A R T E : LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

383

De un modo muy especial se examin finalmente, con la mxima


generosidad y urgencia, el problema de la adaptacin en las misio
nes, se instituyeron jerarquas indgenas y se aboli definitivamente
la imposicin del eurocentrismo en las Iglesias jvenes. La Iglesia de
ba salir al encuentro de los pueblos y las culturas, sin erradicarlas o
tratar de absorberlas. Deba ir tambin en busca de los hermanos se
parados de la Iglesia oriental y de las Iglesias de la Reforma, y no re
tirarse a su torre de marfil para esperar a los otros. Juan era cons
ciente de que el problema de la unidad de la cristiandad dividida no
se poda resolver con la invitacin a los hermanos separados a vol
ver, arrepentidos, a la casa del Padre. Por eso habl de una bsque
da comn de la unidad y confi esta misin al concilio ecumnico.
Primero, cada una de las comunidades, incluida la Iglesia catlica,
deba tratar de descubrir cules eran los obstculos que haba en ella
y que pona a las dems. El papa Juan no temi entonar en alta voz
el mea culpa y darse golpes de pecho. Tales declaraciones no se hab
an odo en boca de un pontfice desde que Adriano VI haba confe
sado pblicamente en 1523, en la dieta de Nuremberg, las culpas de
la Iglesia, y causaron impresin tambin en la cristiandad no catli
ca. El eco en el movimiento ecumnico, al que el papa abri igual
mente las puertas, fue grande. En el apogeo de su pontificado, Juan
XXIII declar con claridad y energa que la Iglesia tena el deber de
allanar a los cristianos separados el camino hacia la unidad, que ella
misma deba retornar a la pureza de su origen; y exhort a los cat
licos a una mayor estima y un conocimiento ms profundo de los
hermanos separados, en un clima de seriedad y afecto. Para ello fun
d ei Secretariado para la Promocin de la Unidad de los Cristianos,
cuya direccin confi al cardenal Augustinus Bea.
Meditaba y pronunciaba sus palabras con tanta sencillez y cor
dialidad que conmovieron a todos. Juan pudo incluso aventurarse a
hablar a los gobiernos del bloque oriental, al otro lado del teln de
acero. Tambin en este campo super la rgida actitud de rechazo
asumida por sus predecesores hacia los comunistas, pero mantuvo la
postura de stos con respecto al comunismo ateo en cuanto tal. La
visita al Vaticano del yerno del secretario del partido comunista ru
so Nikita Khrushchev, en la primavera de 1963, el envo del cardenal
de Viena Franz Knig (1905-2004) a Budapest, la renovacin de las
relaciones con los patriarcas y los obispos de las Iglesias autocfalas

384

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ortodoxas de Oriente y el telegrama de condolencia de Khrushchev


por la muerte del papa, son seales del cambio de clima en las rela
ciones, que se produjo gracias a su iniciativa. Juan XXIII muri el 3
de junio de 1963, lunes de Pentecosts.

60. El concilio Vaticano II


El anuncio del concilio Vaticano II, hecho el 25 de enero de 1959 por
Juan XXIII, naci de una iniciativa estrictamente personal y, como l
mismo asegur en varias ocasiones, de una sbita inspiracin divi
na. Los cautos contemporneos sacudieron la cabeza cuando supie
ron que el papa, pese al presentimiento de que iba a morir pronto,
quera realizar su proyecto conciliar en dos o tres aos. A esto se aa
di tambin un malentendido: mientras que en el uso lingstico
eclesistico tradicional y catlico ecumnico significa universal, es
decir, que engloba a toda la Iglesia, en muchos lugares se entendi
que el anuncio de la prxima convocatoria de un concilio ecum
nico se refera al movimiento ecumnico de los tiempos modernos,
como si el papa quisiera reunir un gran concilio para el restableci
miento de la unidad eclesial de los cristianos de todo el mundo. Esta
opinin suscit por un lado gran entusiasmo y, por otro, incrdulo
estupor. Era necesaria, por lo tanto, una precisin por parte de la au
toridad suprema. El Vaticano explic que no se deba concebir el
concilio como una asamblea de todas las comunidades cristianas
con el objetivo de lograr la reunificacin, sino como una pura cues
tin catlica interna. Pero el papa capt inmediatamente el deseo ge
neral de unidad en la fe y, para encauzar algunas esperanzas excesi
vas, asegur que el anunciado concilio no pretenda ni poda conse
guir directamente la reunificacin, porque el tiempo no estaba an
maduro para ello; ahora bien, el concilio se propona precisamente
allanar el camino para llegar a esa meta, primero en el mbito cat
lico, liberando la vida de la Iglesia de antiguos prejuicios y obstcu
los que existan e impedan la reunificacin y suscitando en ella un
nuevo espritu. Juan XXIII imprimi as al concilio una clara ten
dencia tanto a la reflexin interna como a la apertura hacia fuera,
ante todo hacia los hermanos cristianos no catlicos, y sent las ba
ses para un extraordinario impulso del pensamiento ecumnico
dentro y fuera de la Iglesia catlica.

TERCERA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

385

La obra audaz de Juan XXIII se expres en una palabra gua: aggiornamento, que no significaba slo adecuacin de la vida exterior
a los tiempos actuales, sino que presupona una orientacin comple
tamente nueva. Era preciso apartar la mirada de las categoras del
pasado y centrarse en las exigencias del presente y de un ambiente
que haba cambiado por completo. Comprendido de un modo co
rrecto, el aggiornamento deba conducir a una transformacin de la
vida eclesial, anloga a la que se vivi en la historia tal vez slo en la
poca del giro constantiniano o de la Reforma. Superacin de la
poca constantiniana con su estrecha conexin entre religin y pol
tica, entre poder e Iglesia; rechazo del limitado espritu contrarreformista del confesionalismo en la Iglesia, y paso de una poca en que
la teologa y las formas de vida se haban configurado segn el con
cilio de Trento a una nueva vida de la Iglesia en este mundo, ms
adecuada a la mentalidad y a los conocimientos modernos. Todo es
to estaba contenido en el concepto de aggiornamento. Era un progra
ma inmenso. Podra el concilio, despus de un periodo preparato
rio tan breve, cumplir esta misin?
Los escpticos miraban, no sin preocupacin, al trabajo llevado
a cabo en las diez comisiones preparatorias. Se saba que en ellas
predominaba, pese a la participacin de telogos extranjeros, la in
fluencia de una rgida teologa romana: la representada por las uni
versidades pontificias y por las autoridades de la curia. De hecho,
los 69 borradores elaborados por estas comisiones y que fueron
presentados al principio del concilio se asemejaban mucho ms a
un compendio de las concepciones teolgico-eclesisticas retrgra
das, que a esquemas orientativos para el presente y el futuro. As las
cosas, la gente se preguntaba si la conclusin del concilio tendra
como resultado la consolidacin de condiciones anticuadas o si, por
el contrario, abrira la puerta a un nuevo desarrollo. Era previsible
que tendran lugar dramticos conflictos entre conservadores y
progresistas. Pero nada permita entrever cules eran las relaciones
de mayora ni qu peso tendran al final las opiniones de la curia y
del mismo papa.

386

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

La firme confianza de los optimistas se basaba ante todo sobre la


persona del papa. Ninguno de los pontfices anteriores a Juan XXIII
haba dado a entender como l desde el primer momento que que
ra romper con el principio tradicional, vigente desde el Vaticano I,
de la autoridad absoluta de un concepto de primado entendido en
sentido rgidamente jurdico. Quera mostrar tambin en el concilio
que la afirmacin del principio de colegialidad en la Iglesia era para
l una cosa seria. Sin querer renunciar a la posicin primacial del
obispo romano en toda la Iglesia, fundada segn la doctrina eclesis
tica sobre la voluntad de Dios, Juan XXIII no slo subray siempre
la corresponsabilidad de los obispos en el gobierno de la Iglesia uni
versal, sino que como obispo de Roma se situ en medio de ellos.
Cuando se diriga a sus hermanos en el episcopado, procuraba decir:
Nosotros obispos. No obstante, sus partidarios se preguntaban
con preocupacin si sera capaz de hacer valer sus ideas, en el mar
co del concilio, frente a un compacto aparato de autoridades curia
les. Y, sobre todo, cmo pensaba establecer una relacin justa entre
su posicin primacial en el concilio y la corresponsabilidad colegial
de todo el episcopado en la direccin suprema de la Iglesia? Estas
preguntas no se las planteaban slo los catlicos, sino tambin los no
catlicos. Para muchos cristianos no catlicos, el concilio sera una
prueba gracias a la cual se podra reconocer la autenticidad de la in
tencin de reunificacin catlica y la voluntad de apertura frente a
las concepciones de las Iglesias ortodoxas y reformadas.
La decisin se tom desde el principio del concilio. En la solem
ne sesin de apertura del 11 de octubre de 1962, que fue difundida
por la radio y la televisin en todo el mundo, se reunieron junto con
el papa, en la baslica de San Pedro acondicionada como aula conci
liar, 2.540 padres conciliares con derecho de voto. Acto seguido, co
menz la primera sesin, y en la Congregacin general del 13 de
octubre se debati la eleccin de las nuevas comisiones conciliares.
La curia propuso confirmar en sus funciones a los miembros que
hasta entonces haban trabajado en las comisiones preparatorias.
Pero eso habra significado que, junto con las viejas comisiones, se
habra introducido en las nuevas comisiones conciliares tambin el
viejo espritu. Para sorpresa de todos, el concilio rechaz esta preten
sin y eligi a los nuevos miembros de las comisiones, formadas con
telogos de todo el mundo. Con este acto no slo se expres con cla
ridad que los padres conciliares queran reservarse la libre decisin,

TE RCE RA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

387

sino que tambin se seal la direccin que se debera seguir en ade


lante. El papa no se opuso, pero orden, para tranquilizar a la asus
tada curia, que a cada una de las nueve comisiones se aadiera otro
miembro elegido entre los funcionarios curiales italianos. As pues,
los trabajos podan empezar.
Ya de por s el encuentro, a escala mundial, de tantos obispos fue
un acontecimiento eclesial, y el intercambio espiritual favoreci -en
un breve espacio de tiempo y en una medida cada vez mayor- el
avance y el cambio. Muchos obispos de dicesis remotas entraron
por primera vez en contacto con la nueva teologa y no les pareci
indigno de su ministerio aprender del concilio a profundizar ms en
los problemas teolgicos y pastorales (Hubert Jedin). Ms an, fue
ron tambin valientes a la hora de decidir autnomamente en las vo
taciones y sostener las opiniones recientemente adquiridas: El con
cilio Vaticano II se convirti as en la puerta para un nuevo captulo
de la historia de la Iglesia.

Los trabajos conciliares se desarrollaron en cuatro periodos de sesio


nes, divididas cronolgicamente.
La primera sesin dur del 11 de octubre al 8 diciembre de 1962.
Desde el principio se plantearon conflictos por el esquema Sobre la
liturgia. Los progresistas, a los cuales pertenecan sobre todo los
obispos de los pases en los que el movimiento litrgico estaba arrai
gado desde haca mucho tiempo, como Alemania y los pases de len
gua alemana, Francia y el norte de Italia, deseaban introducir la len
gua verncula en lugar del latn en la liturgia de la palabra de Dios
en la misa, una participacin ms activa del pueblo, la concesin de
la comunin a los laicos bajo las dos especies, al menos en ciertas
ocasiones particulares (ritual del matrimonio, etc.) y algunas otras
cosas. Sorprendentemente, los obispos de los pases de misin y de
Latinoamrica se adhirieron a ellos: haban reconocido la importan
cia que tena para su obra misionera una liturgia ms cercana al pue
blo. As, la orientacin ms fuerte super los obstculos contra la re
forma litrgica. El esquema fue reenviado a la comisin para que lo
reelaborara y con ello se abri el camino a los decisivos desarrollos
de una reforma de la liturgia. Ms importante y de mayor peso fue
el debate posterior sobre el esquema Las fuentes de la revelacin.

388

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Aqu no slo chocaron las opiniones teolgicas, sino que se discuti


sobre los mismos principios. Los conceptos de Escritura y
Tradicin no haban sido profundizados an de una manera nue
va en el debate con la teologa ecumnica y tenan mucha importan
cia en el dilogo con los protestantes. Mientras que el grupo conser
vador curial crea su deber evitar la infiltracin de la moderna crti
ca bblica protestante, los progresistas luchaban por la apertura y el
reconocimiento de los resultados de la exgesis crtica. Entre stos se
encontraban los cardenales Joseph Frings (1887-1978), Julius
Dpfner (1913-1976), Franz Knig y Jan Alfrink (1900-1987), que
haban elaborado un esbozo propio. Como ninguno de los dos esbo
zos obtuvo, en la asamblea plenaria, la mayora requerida de los dos
tercios, el papa retir el tema del orden del da y lo reenvi a la co
misin. Tampoco fueron aprobados los esquemas siguientes sobre
los medios de comunicacin modernos (radio, televisin, prensa, ci
ne) y sobre las Iglesias orientales, y el primer periodo conciliar ter
min sin resultados tangibles.
Mientras se realizaban los trabajos preparatorios de la siguiente
sesin, el 3 de junio de 1963 muri Juan XXIII, el papa del concilio,
llorado por el mundo entero. Le sucedi, el 21 de junio de 1963, el
arzobispo de Miln y cardenal Giovanni Battista Montini, que tom
el nombre de Pablo VI y anunci de inmediato su intencin de con
tinuar el concilio.
As, el concilio se reuni, casi de acuerdo con el programa, el 29
de septiembre de 1963 para su segunda sesin, cuyos trabajos prosi
guieron hasta el 4 diciembre. A Pablo VI le preocupaba particular
mente el esclarecimiento del concepto de Iglesia y por ello se ante
puso el esquema Sobre la Iglesia. En los encendidos debates, la
nueva concepcin que la Iglesia haba adquirido se top con las con
cepciones tradicionales jurdicas postridentinas. Se plantearon pro
blemas de estructura, entre los cuales se debatieron especialmente la
relacin entre primado y colegialidad y la participacin del colegio
episcopal con el papa en la direccin suprema de la Iglesia. Pero los
nimos se acaloraron tambin por las cuestiones relativas a la com
prensin interna de la Iglesia y a la coordinacin del esquema sobre
Mara con el esquema sobre la Iglesia. A finales de octubre se lleg
incluso a una seria crisis. Los temas tratados posteriormente (Sobre
el oficio pastoral de los obispos y sobre el gobierno de las dicesis,
y Sobre el ecumenismo), en los que se abordaron los controverti
dos captulos sobre los judos y sobre la libertad religiosa no contri-

TE RCE RA PARTE:

LA I G L E S I A EN LA E D A D M O D E R N A

389

huyeron a apaciguar el clima. Tuvieron lugar recios duelos oratorios.


Conservadores y progresistas luchaban para que se tomara una de
cisin acorde con sus respectivas tesis. La lnea progresista consigui
una gran victoria cuando el esquema litrgico reelaborado fue apro
bado finalmente como constitucin Sacrosanctum Concilium por
una abrumadora mayora (2.158 placet; 19 non placet), y fue
confirmado y publicado por el papa en la sesin de clausura del 4 de
diciembre. Tambin fue aprobado el decreto sobre los medios de co
municacin social, Inter mirifica, aun cuando se precis que se deba
aadir, como complemento, una instruccin particular. Cuando el
papa anunci, durante la clausura de la sesin, su intencin de via
jar a Jerusaln y encontrarse, junto al sepulcro del Seor, con el pa
triarca ecumnico Atengoras, sus palabras parecieron como una
confirmacin y una ratificacin de los principios tratados en el de
bate sobre el ecumenismo. El viaje, que tuvo lugar efectivamente del
4 al 6 de enero de 1964, pareci casi como un componente esencial
del concilio mismo.
La tercera sesin se abri el 14 de septiembre de 1964 y dur has
ta el 21 de noviembre. De la primera sesin estaba pendiente an el
esquema sobre la revelacin; de la segunda sesin seguan plantea
das las discusiones sobre la Iglesia, sobre el oficio de los obispos y so
bre el ecumenismo, y se aadieron adems los temas del apostolado
de los laicos y de la Iglesia en el mundo. El papa mismo se declar,
en su discurso de apertura, a favor del principio de la colegialidad en
la Iglesia, segn el cual el primado deba ser complementado eficaz
mente a travs del episcopado. Pero quedaban an muchas cuestio
nes especficas por esclarecer, tambin sobre otros temas. El proble
ma de conferir el diaconado a varones casados y la cuestin de la
obligacin del celibato marcaron puntos culminantes de las discu
siones. Tambin se plante la cuestin acerca de si la declaracin so
bre la libertad religiosa no relativizara la verdad y favorecera el in
diferentismo. Se debatieron tambin las directrices sobre el m iniste
rio y la vida de los presbteros, sobre la formacin sacerdotal, sobre
la renovacin de la vida religiosa, sobre la educacin cristiana, sobre
el apostolado de los laicos y sobre la actividad misionera de la Iglesia.
Se examinaron propuestas para la reforma del derecho m atrim onial,
relativas sobre todo al controvertido derecho al matrimonio mixto,
y se discuti el esquema La Iglesia en el mundo actual. En noviem
bre, durante el debate relativo al captulo 3 del esquema sobre la

390

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Iglesia, que aborda la posicin del colegio episcopal, se produjo una


nueva crisis. Pero el 20 de noviembre se aprob el esquema Sobre
las Iglesias orientales (Orientalium Ecclesiarum) y, al da siguiente,
superaron tambin el obstculo de la votacin final la constitucin
sobre la Iglesia (Lumen gentium), el decreto sobre el ecumenismo
( Unitatis redintegratio) y la constitucin sobre la revelacin (Dei
Verbum).
La cuarta y ltima sesin, del 14 de septiembre al 8 de diciembre
de 1965, deba realizar an una inmensa cantidad de trabajo. Se de
ban votar los proyectos, ya tratados anteriormente. El papa anunci
desde el principio que iba a nombrar un consejo episcopal que se
reunira por primera vez en 1967 y que participara, en el espritu del
principio de colegialidad, como representacin de todo el episcopa
do, en la direccin general de la Iglesia. La discusin sobre la liber
tad religiosa se prolong notablemente; se dej bien claro que este
decreto no abola los conceptos de absoluta verdad y de error, sino
que nicamente tena como objetivo asegurar la libertad del indivi
duo frente a la coaccin religiosa en el mbito civil. Con la declara
cin solemne del derecho a la libertad de conciencia en el mbito re
ligioso debera quedar meridianamente claro que ninguna potencia
estatal poda impedir, por medio de una presin externa, la procla
macin y la aceptacin del evangelio. Pero al mismo tiempo, tam
bin la Iglesia misma se libr definitivamente de la concepcin im
perante desde los tiempos del giro constantiniano. Con la acepta
cin de este decreto, la Iglesia declaraba solemnemente que rechaza
ba, por principio, toda forma de presin exterior en el mbito de la
conciencia.
Durante el mes de octubre de 1965 el concilio promulg, si
guiendo un rpido orden de sucesin, un buen nmero de textos. El
da 28 se aprobaron, en asamblea plenaria, los decretos sobre el de
ber pastoral de los obispos (Christus Dominus) y sobre la renovacin
de la vida religiosa (Perfectae caritatis), las declaraciones sobre la
educacin cristiana (Gravissimum educationis) y sobre la relacin de
la Iglesia con las religiones no cristianas (Nostra aetate), as como
tambin el decreto sobre el ministerio y la vida de los presbteros
(Optatam totius), y todos estos textos fueron promulgados por el pa
pa. El 18 de noviembre se aprob el decreto sobre el apostolado de
los laicos (Apostolicam actuositatem). La cuestin del celibato fue ex
cluida del debate, por explcito deseo del papa, porque se pens que

TERCERA PARTE:

LA I G L E S I A

EN LA E D A D M O D E R N A

391

en aquel momento el tema no estaba maduro para ser discutido. El


esquema sobre La Iglesia en el mundo actual (Gaudium et spes)
plante nuevas dificultades al concilio. Despus de largas negocia
ciones fue aprobado solemnemente en la ltima sesin pblica del 7
de diciembre de 1965, junto con los decretos sobre el ministerio y la
vida de los presbteros (Presbyterorum ordinis), y sobre la actividad
misionera (Ad gentes), y la declaracin sobre la libertad religiosa
(.Dignitatis humanae).
En aquel da el concilio asisti a un acto histrico, que produjo
en el mundo cristiano una gran sensacin. El papa Pablo VI anun
ci, con profunda seriedad y con sincera voluntad, que quera repa
rar un agravio antiguo, aboliendo el anatema con que Roma y
Bizancio se haban excomulgado mutuamente en 1054 y haban ori
ginado el gran cisma. Esta injusticia deba ser borrada para siempre
de la memoria de la Iglesia.
Con una impresionante fiesta conclusiva en la plaza de San
Pedro, el concilio concluy sus trabajos el de 8 diciembre de 1965.
Diecisis documentos, pero ni un solo dogma! ste es el resultado
del Vaticano II, que no quiso ser un concilio doctrinal, sino un con
cilio de reforma, con una orientacin explcitamente pastoral. Los
dogmas pueden ser registrados y estudiados en los tratados dogm
ticos. En cambio, los decretos pastorales del concilio deben ser segui
dos y aplicados en la vida. El concilio formul y present en ellos las
tareas de la Iglesia, pero no las resolvi.

Historia de la Iglesia contempornea


(de 1965 a nuestros das)
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394

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

61. Los pontificados de Pablo VI y de Juan Pablo I


1. Primeras reformas
Pablo VI fue el papa que recibi la herencia conciliar de su predece
sor y llev a trmino el concilio. Todo su pontificado se desarroll
bajo el signo de este acontecimiento de enorme trascendencia en la
historia de la Iglesia.
Giovanni Battista Montini naci el 26 de septiembre de 1897 en
Concesio, cerca de Brescia. En 1920 fue ordenado sacerdote, despus
se prepar en Roma (en la Accademia dei Nobili) para servir en la cu
ria pontificia y en 1924 entr en la Secretara de Estado. Aqu se
abri camino trabajando hasta convertirse en subsecretario de
Estado (1937) y, a partir de 1944, se ocup principalmente de los
asuntos internos de la Iglesia bajo Po XII, el cual dirigi la Secreta
ra de Estado hasta su muerte. En 1954 fue nombrado arzobispo de
Miln y en 1958 fue creado cardenal. En los aos en que fue arzobis
po de Miln entr en estrecho contacto y se familiariz con los pro
blemas de la pastoral en todos los niveles sociales. Estaba abierto a
todas las cuestiones modernas, amaba el dilogo con los alejados
y estaba firmemente decidido a continuar la lnea de su predecesor.
Despus de la sesin de clausura del concilio, Pablo VI se puso a
trabajar de inmediato en la realizacin de las reformas aprobadas
por el concilio, entre las cuales se inclua una nueva organizacin de
la curia. El Santo Oficio, que vigilaba sobre las desviaciones de la
doctrina de la Iglesia, recibi un nuevo nombre: Congregacin para
la Doctrina de la Fe (diciembre de 1965). Tres nuevos Secretaria
dos, creados en los aos anteriores, deban ocuparse de la unin de
los cristianos, de los no cristianos y de los no creyentes. Una comi
sin deba reelaborar el derecho cannico, que no se haba modifi
cado desde 1917, para adecuarlo a las afirmaciones conciliares (la
nueva edicin del Codex Iuris Canonici vio la luz en 1983); otra co
misin, creada en 1972, deba revisar el derecho de las Iglesias orien
tales unidas a Roma (Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium,
1990).
Tampoco se hizo esperar la institucin, recomendada por el con
cilio, de un snodo (romano) de los obispos. Se reuni por prime
ra vez el 29 de septiembre de 1967. Su misin es aconsejar al papa en
todas las cuestiones relevantes que afecten a la Iglesia y fortalecer su
vinculacin con el episcopado mundial. Se rene por decisin del

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

395

pontfice y se ha establecido una periodicidad que va de dos a tres


aos. Los aproximadamente 250 miembros sinodales son enviados
entre los delegados de las conferencias episcopales nacionales, y el
papa puede nombrar otros sinodales. Las sesiones duran normal
mente entre tres y cuatro semanas. Por propia iniciativa, Pablo VI in
trodujo en 1970 modificaciones en el derecho relativo a la eleccin
papal: desde entonces slo tienen derecho activo de voto los carde
nales que no han cumplido an los ochenta aos.
Entre los primeros textos aprobados por el concilio se encuentra
la constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la sagrada liturgia.
Pablo VI abri la puerta a una amplia utilizacin de las lenguas ver
nculas en la liturgia y en la celebracin de los sacramentos. Sor
prendentemente, la alegra por esta posibilidad no fue unnime, ya
que la lengua latina era considerada el signo visible de la unidad uni
versal de la Iglesia catlica. Numerosos sacerdotes hicieron caso
omiso de las nuevas normas y en varios pases naci el Movimiento
Una Voce, que pretenda conservar el latn. Un destacado adversario
de estas innovaciones fue el obispo francs Marcel Lefebvre.

2. Seales de crisis
La ltima mencin es un dato que muestra cmo poco a poco se
produjeron divergencias en la valoracin y la aceptacin del conci
lio. Por un lado, el aggiornamento pretendido por Juan XXIII -es de
cir, la modernizacin de la Iglesia en la predicacin y en la praxis,
dentro de la fidelidad al patrimonio tradicional de la fe- haba cose
chado entre los obispos y los telogos un alto consenso, y sectores
cada vez ms numerosos se preguntaban hasta qu punto las afirma
ciones tradicionales correspondan al horizonte de comprensin del
hombre moderno. Pero, por otro lado, sobrevenan miedos, el mie
do ante la posibilidad de perder o hacer superficiales los fundamen
tos de la fe, o de abandonar formas familiares y con ellas tambin
una identidad religiosa. Ya antes del final del concilio, Pablo VI se vio
obligado a poner en guardia, a propsito de la eucarista, frente a la
posibilidad de olvidar la doctrina, una vez definida por la Iglesia, o
interpretarla de modo que el genuino significado de las palabras o la
reconocida fuerza de los conceptos queden debilitados (encclica
Mysterium fidei, 1965). Se trataba aqu sobre todo de la transustan-

396

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

ciacin, de la presencia real de Cristo en carne y sangre bajo las es


pecies del pan y del vino, de la misa como sacrificio. Adems, se re
cuerda a los creyentes (citando a Po X), que [es] deseo de Jess y
de la Iglesia que todos los fieles se acerquen diariamente al sagrado
banquete....
Poco a poco creci en la Iglesia la sensacin de una crisis. En re
alidad, muchas investigaciones demuestran que ya en la dcada de
1950 se haba ido fraguando una gran transformacin, a la que qui
so responder el concilio. A propsito de este periodo, Yves Congar
(1904-1995) habla de un cambio sociocultural de alcance mundial:
prdida de la confianza en la metafsica, desarrollo turbulento de las
ciencias naturales, creciente secularizacin, rebeliones juveniles, rei
vindicaciones de equiparacin cada vez ms intensas por parte de las
mujeres. No obstante, otros pensaban que el mismo concilio, con su
nueva apertura al mundo, haba sido la causa principal de la inse
guridad entre los catlicos, del abandono de la prctica religiosa y de
la falta de vocaciones al sacerdocio.
El cambio de la situacin general se hizo particularmente evi
dente cuando el papa present ante la opinin pblica mundial su
encclica Humanae vitae. Durante el concilio, en marzo de 1963,
Juan XXIII haba constituido una comisin que deba reunir pare
ceres sobre las nuevas cuestiones relativas a la vida conyugal, y en es
pecial a una recta regulacin de los nacimientos (n. 5). Estaba for
mada por telogos, expertos en ciencias humanas y tambin matri
monios. El concilio, que haba iniciado el debate sobre esta tema el
19 de noviembre de 1964, confi al da siguiente, por voluntad del
papa, la clarificacin de las cuestiones an planteadas (sobre todo el
control de los nacimientos) a la comisin; el papa debera tomar
despus una decisin final. De los sesenta miembros de la comisin,
que trabajaban bajo la direccin del cardenal Julius Dpfner, casi to
dos recomendaron una declaracin que, en determinadas condicio
nes, considerase responsable tambin el uso de contraceptivos arti
ficiales. nicamente cuatro telogos suscribieron un voto minorita
rio que rechazaba todos los medios contraceptivos directos (artifi
ciales) para la regulacin de los nacimientos y slo admita como
moralmente lcita la eleccin de los das no frtiles en el ciclo de la
mujer. Sorprendentemente, Pablo VI hizo suyo el voto de la minora.
Y declar en la Humanae vitae (25 de julio de 1968):

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

397

Hay que excluir absolutamente, como va lcita para la regulacin


de los nacimientos, la interrupcin directa del proceso generador ya
iniciado, y sobre todo el aborto directamente querido y procurado,
aunque sea por razones teraputicas. Hay que excluir igualmente,
como ha declarado muchas veces el Magisterio de la Iglesia, la este
rilizacin directa, perpetua o temporal, tanto del hombre como de
la mujer; queda adems excluida toda accin que, o en previsin del
acto conyugal, o en su realizacin, o en el desarrollo de sus conse
cuencias naturales, se proponga, como fin o como medio, hacer im
posible la procreacin (n. 14).
El eco fue enorme y afect a todas las parejas que queran confi
gurar su matrimonio segn la doctrina catlica. Los confesores tu
vieron presentes los profundos conflictos que la vida concreta impli
caba (por ejemplo, cuando el cnyuge negaba su consentimiento) y
recurrieron a la importancia de la decisin en conciencia en aquellas
situaciones que podan exigir demasiado al individuo. Los obispos
no contradijeron al papa, pero buscaron, no obstante, aperturas teolgico-morales (por ejemplo, la eleccin del mal menor). Para los
telogos, el contenido de la encclica era slo un aspecto; el otro as
pecto -igualmente im portante- era la forma en que el magisterio
pontificio ejerca su funcin.
Frente a este viento contrario, que naturalmente soplaba con
ms fuerza an desde la opinin pblica a la que el papa haba diri
gido expresamente sus principios, Pablo VI se hizo ms cauto, y al
gunos hablan incluso de un repliegue ordenado en los aos 19681972. En la Iglesia se ampli el foso entre quienes vean el concilio
como una palabra conclusiva y quienes lo consideraban como inicio
de una Iglesia rejuvenecida. Se lanzaron violentos reproches de
apostasa con respecto a los rasgos esenciales de la Iglesia defini
dos en el concilio de Trento, o bien -en sentido contrario- de trai
cin a la renovacin que se haba propuesto el concilio.
Exponente del primer grupo fue el obispo Marcel Lefebvre. Si no
se hubiera separado de la Iglesia, habra sido ciertamente considera
do un modelo de catlico: dos de sus hermanos eran sacerdotes, tres
de sus hermanas eran religiosas. Nacido en 1905 en Tourcoing (en el
norte de Francia), estudi teologa en la Universidad Gregoriana de
Roma, centro de la ortodoxia catlica, y consigui el doctorado en
1929; aquel mismo ao fue ordenado sacerdote y sirvi quince aos

398

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

como misionero en Gabn (frica central); en 1948, delegado apos


tlico para todos los territorios franceses de frica y, a partir de
1955, arzobispo de Dakar (Senegal). En 1960, Juan XXIII lo llam a
formar parte de la comisin central para la preparacin del concilio.
Particip en el concilio como obispo y tambin como superior gene
ral de los espirtanos (una congregacin nacida en 1703 para la for
macin de los sacerdotes y tareas misioneras).
Ya inmediatamente despus del comienzo de las sesiones conci
liares puso en guardia frente a las aperturas ecumnicas, la excesiva
colegialidad (el papa considerado primariamente como miembro
del colegio de los obispos) y las declaraciones sobre la libertad reli
giosa. Poco a poco aument su conviccin de que con ello la Iglesia
misma estaba cayendo vctima del liberalismo. Tambin pensaba
-segn consta en una carta que envi a Pablo V I- que haba un
acuerdo secreto entre altos dignatarios eclesisticos y la masonera.
Como movimiento alternativo a esta decadencia de la Iglesia, el
obispo Lefebvre fund en 1962, es decir, durante el concilio, junto
con trescientos obispos, sobre todo de Espaa y de Latinoamrica, el
Coetus internationalis patrum (Asociacin internacional de obispos)
para la defensa de la verdadera doctrina romano-catlica. En 1969
fund en Friburgo (Suiza) la Confraternitas Pus X (Fraternidad San
Po X) y en 1970, en Ecne (en el cantn del Valais), un seminario
propio rigurosamente vinculado a las decisiones del concilio de
Trento, incluida la obligacin de usar el latn en la celebracin de la
misa. Cuando Pablo VI le prohibi en 1976 ejercer sus poderes espi
rituales (suspensin a divinis), l, haciendo caso omiso de la prohibi
cin, sigui ordenando sacerdotes y diconos. Se separ expresamen
te de la Iglesia en 1988, al consagrar, violando la prohibicin de Roma,
cuatro obispos con el fin de asegurar la continuidad de su obra.
Muri en 1991, sin haber iniciado reconciliacin alguna. (Las prime
ras conversaciones del director de la fraternidad, Bernard Fellay, con
el recin elegido papa Benedicto XVI -en 2005, la fraternidad tena
450 sacerdotes y unos 170 seminaristas- pusieron de manifiesto la vo
luntad de un acercamiento progresivo por ambas partes).
El segundo grupo, que consideraba el concilio como punto de
partida de una renovacin general, estaba formado sobre todo por
telogos. Criticaban que ni en el concilio ni en los aos posteriores
se haban afrontado verdaderamente los temas espinosos y aludan a
la regulacin de los nacimientos, a la admisin a la comunin de los
divorciados que se han vuelto a casar, a las comunidades sin sacer

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

399

dote, al matrimonio de los sacerdotes, a la posicin de la mujer y


tambin al estilo con que Roma trata a los desviados. En vez de
permitir un debate abierto, se haba reforzado de nuevo el compor
tamiento curial autoritario y se haban consolidado nuevamente las
posiciones tradicionales en la moral y en la exgesis.
3. Signos de apertura
Este malestar lacerante y lleno de contradicciones, presente en el con
cilio y en su puesta en prctica, preocup mucho a Pablo VI. La difi
cultad de las decisiones, la oscilacin entre los dos grupos y su serie
dad existencial hicieron pensar en el Hamlet de Shakespeare -u n a
asociacin que apareci en la prensa italiana, se difundi rpidamen
te y se convirti en un rasgo caracterstico fijo para describir su ca
rcter-, Con todo, hubo bastantes signos alentadores de apertura. El
deseo de una reforma litrgica, presente en amplios crculos, no es
taba sostenido por la exigencia de los creyentes de poder realizar me
jor los actos religiosos? Los laicos -y entre ellos en forma creciente las
mujeres-, no estaban presionando para colaborar con iniciativas
propias y asumir responsablemente su misin en la Iglesia?
No era ninguna casualidad que se multiplicaran de nuevo los s
nodos: empezaron en los Pases Bajos con un Concilio pastoral
(1966-1970). En Wurtzburgo se reuni en 1971 el Snodo general
de las dicesis de la Repblica Federal de Alemania, que se propu
so la tarea de promover en su mbito las decisiones del Vaticano II
y de contribuir a la configuracin de la vida cristiana segn la fe de
la Iglesia. En esta ocasin, los laicos estuvieron abundantemente re
presentados (140 de los 312 miembros sinodales). Las decisiones,
que, despus de haber sido aprobadas por la Conferencia Episcopal
Alemana, fueron presentadas en Roma, obtuvieron todas el recono
cimiento del papa -fue necesario excluir nicamente la cuestin de
la ordenacin de viri probati casados como sacerdotes, debido a la
objecin de la conferencia episcopal-. En la DDR, a cuyos obispos
no se les permiti acudir a Wurtzburgo, tuvo lugar en el mismo pe
riodo un snodo pastoral. Siguieron otras regiones y otras dicesis
(por ejemplo, Rottenburg-Stuttgart en 1985).
Un signo prometedor fue tambin el hecho de que los creyentes
empezaron de nuevo a interesarse por las exposiciones generales de
la doctrina de la fe, en vez de prestar su adhesin solamente a algu
nos dogmas aislados.

400

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Los obispos respondieron a este inters con la edicin de catecismos


para cristianos adultos: en Holanda, en 1966 (Aanvulling bij De
Nieuwe Katechismus, conocido como Catecismo holands); en Ale
mania, en 1985 (Katholischer Erwachsenenkatechismus = Catecismo
catlico para adultos); en Francia, en 1991 (Catchisme pour adultes
= Catecismo para adultos). Roma se apresur a solicitar un Cate
cismo universal, que, despus de un trabajo de siete aos, apareci
primero en Francia como Catecismo de la Iglesia Catlica, en 1992.
Como declaraba Juan Pablo II en la introduccin, deba servir como
punto de referencia a los catecismos regionales, pero no sustituirlos.
En efecto, ya en el Catecismo holands, que emprendi su camino
con el imprimtur del cardenal Jan Alfrink en 1966, algunas formu
laciones haban suscitado perplejidad en el Santo Oficio. En 1967,
cuando ya se haban publicado las traducciones inglesa y alemana, y
estaba en prensa la francesa, Pablo VI encomend a una comisin de
cardenales la tarea de examinar el catecismo. stos introdujeron en
miendas en casi todos los temas. Las correcciones ocuparon bastan
tes pginas con respeto al catecismo original y tenan que ser incor
poradas en la edicin siguiente o publicadas como ampliacin. En
general se trataba de aclaraciones o explicaciones mejores de las afir
maciones doctrinales tradicionales.

4. Compromiso por la paz


Si bien la palabra aggiornamento no perteneca a su vocabulario pro
gramtico, Pablo VI acept abrir, explcita o implcitamente, las puer
tas de la Iglesia a un tiempo de cambios. Bajo muchos puntos de vis
ta fue un papa moderno. No slo porque, contra la resistencia de
los tradicionalistas, confirm la reforma litrgica del concilio con un
nuevo orden de la misa (Novus ordo missae, 4 de abril de 1969), sino
tambin porque, ms all de la solicitud por los creyentes, su comu
nidad ms amplia era el mundo. Como consecuencia de la segun
da guerra mundial y de la invencin de la bomba atmica, los Estados
haban tomado conciencia de que formaban una comunidad de des
tino y de que slo como Naciones Unidas podan garantizar su segu
ridad y la paz mundial. Por esta razn era ciertamente oportuno que
Pablo VI se expresara sobre este tema, pero caus sensacin que l,
invitado por las Naciones Unidas, anunciara su mensaje ante la asam
blea general en Nueva York el 4 de octubre de 1965 (con ocasin del

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

401

vigsimo aniversario de la constitucin de la ONU). Pocas veces co


rri l tanto el velo que ocultaba su intimidad:
Aqu nuestro mensaje llega a su punto culminante. Negativamente
primero: Es la palabra que aguardis de nosotros y que nosotros no
podemos pronunciar sin tener conciencia de su gravedad y de su
solemnidad: Nunca jams los unos contra los otros; jams, nunca
jams. Acaso no nacieron sobre todo con ese fin las Naciones
Unidas: contra la guerra y para la paz? Escuchad las palabras de un
gran desaparecido, John Kennedy, que hace cuatro aos proclama
ba: La humanidad deber poner fin a la guerra, o la guerra ser
quien ponga fin a la humanidad. No se necesitan largos discursos
para proclamar la finalidad suprema de vuestra organizacin. Basta
recordar que la sangre de millones de hombres, que sufrimientos
inauditos e innumerables, que masacres intiles y ruinas espanto
sas sancionan el pacto que os une en un juramento que debe cam
biar la historia futura del mundo. Nunca jams guerra! Nunca ja
ms guerra! Es la paz, la paz, la que debe guiar el destino de los pue
blos y de toda la humanidad.
Con estas palabras no se refera slo a una aspiracin comn
mundial, sino que segua avanzando por el camino iniciado por Juan
XXIII. Del mismo modo que la bondad de Juan pareci no excluir a
ningn Estado y a ninguna persona y dio al mundo, por as decir, un
padre, as tambin el mundo esperaba, en determinadas situaciones,
una palabra del papa. Pablo VI respondi a esa expectativa. En reali
dad, al anunciar las verdades de fe, todos los papas haban entendido
que eran vlidas para todos los hombres, pero en aquel momento se
estaba entablando una relacin completamente distinta del papa con
respecto al mundo, un estar con los otros dentro las situaciones, un
sentirse implicado que restaba importancia a lo que separaba.
No debe, por tanto, sorprender que Pablo VI usara diferentes to
nos tambin con respecto a los Estados comunistas. No slo alab,
ante las Naciones Unidas, el modelo de la coexistencia de Estados
con ideologas distintas, sino que tambin dio personalmente pasos
concretos para crear un clima de dilogo. Si Juan XXIII haba roto el
hielo, Pablo VI continu la obra de su predecesor: dialog con el m i
nistro de asuntos exteriores sovitico Andrei Gromyko (27 de abril
de 1966) y posteriormente mantuvo con l otros encuentros; recibi
al presidente ruso Nikolai Podgorny en 1967. Sin embargo, caus
una gran sensacin el hecho de que, tras ser invitado, el Vaticano en
viara, en 1975, una delegacin a la Conferencia para la seguridad y

402

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

la colaboracin en Europa de Helsinki. Dirigida por el cardenal se


cretario de Estado, Agostino Casaroli, la delegacin vaticana abog
por una general libertad de conciencia y de religin, tema que des
pus se convirti tambin (naturalmente no slo a instancias del
Vaticano) en parte integrante de las actas conclusivas. A varios obis
pos, sobre todo de Polonia, no les caus ninguna alegra esta revalo
rizacin de iniciativas comunistas.
A esta comunidad mundial que iba abrindose camino corres
pondi tambin la decisin de Pablo VI de internacionalizar la cu
ria: entre 1961 y 1970, los italianos perdieron poco a poco la mayo
ra en los cargos directivos de la curia, de modo que en 1978 eran s
lo 39 frente a 99 no italianos.
Si Juan XXIII sorprendi gratamente a la prensa mundial al sa
lir del Vaticano para visitar crceles y hospitales romanos, Pablo VI
fue el primer papa que, despus de Po VII (1800-1823), emprendi
un viaje fuera de Italia. Cuando se habla de los viajes del peregrino
Wojtyla, se olvida con frecuencia que ya Pablo VI, con los nueve
viajes que realiz, fue el primer papa mundial. stos lo llevaron a
Tierra Santa, a Turqua (donde se encontr con el patriarca Atengoras en Estambul), a la India (Congreso eucarstico de Bombay),
a Nueva York (Naciones Unidas), a Portugal (Ftima), a Colombia
(Congreso eucarstico de Bogot y encuentro de los obispos de La
tinoamrica en Medelln), a Suiza (visita al Consejo Ecumnico de
las Iglesias), a Uganda, a Filipinas, a Australia, a Indonesia, a Hong
Kong y a Sri Lanka. En el primer plano de estos viajes se encontraba
la referencia religiosa: contacto con los representantes de las Iglesias
cristianas, lugares santos, pases catlicos. Esto vale naturalmente
tambin para sus sucesores; no obstante, Juan Pablo II pondr nue
vos acentos: todos los Estados merecen, por as decir, su visita, y no
slo porque en ellos viven catlicos, sino porque l ofrece su amis
tad a todos los gobiernos.
Tambin el movimiento ecumnico haca pensar en un cambio
de poca. Cien aos antes del Vaticano II, el Santo Oficio, bajo Po
IX, prohiba an a todos los catlicos colaborar en asociaciones de
dicadas a la promocin de la unidad de los cristianos (1864). Po XI
repiti estas prohibiciones, preocupado por la posibilidad de que la
Iglesia admitiera de este modo indirectamente que no se le haba
confiado a ella toda la herencia de Cristo. Pero el clima haba cam
biado. No podemos analizar aqu detalladamente en qu fuentes be-

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

403

ba en general el deseo de unidad, pero despus de la inhumanidad


del bolchevismo y del nazismo se haba hecho evidente que los ene
migos principales de la Iglesia no eran ya herejes y cismticos, si
no el creciente atesmo. Las persecuciones sufridas en comn y tam
bin la ayuda mutua en situaciones de necesidad haban permitido
conocer que otros cristianos, de confesiones distintas, vivan igual
mente de la fuerza del evangelio. Este santo Snodo exhorta a todos
los catlicos a que, reconociendo los signos de los tiempos, partici
pen diligentemente en la labor ecumnica ( Unitatis redintegratio,
4). Pablo VI continuaba tambin aqu las iniciativas de su predece
sor, el cual haba invitado a observadores de otras Iglesias cristianas
para participar en el concilio. Ya antes del final del concilio, Pablo VI
se encontr con el patriarca ortodoxo Atengoras en Jerusaln (4-6
de enero de 1964). Despus de otros encuentros en Roma y en
Estambul, se pusieron de acuerdo para retirar las recprocas exco
muniones que las dos Iglesias haban pronunciado en 1054. Lo hi
cieron al mismo tiempo, el 7 de diciembre de 1965, da anterior a la
clausura del concilio: el papa en la baslica de San Pedro y el patriar
ca en la iglesia de San Jorge en Estambul. Un ao antes (26 de sep
tiembre de 1964), Pablo VI haba hecho restituir a los cristianos gre
co-ortodoxos la cabeza del apstol Andrs, que los cruzados haban
llevado de Occidente a Constantinopla como botn en 1208 -u n ges
to que haba mejorado claramente el clima entre las dos Iglesias-.
Asimismo, lo que impresion mucho a los observadores de las otras
Iglesias fue la invitacin a una liturgia de la palabra comn poco an
tes del final del concilio.
Pablo VI fe ciertamente tambin el primer papa que tuvo pre
sente la situacin de los pases en vas de desarrollo como problema
autnomo. En realidad, ya a partir de Len XIII, en 1891 (encclica
Rerum novarum), la Iglesia haba estudiado los aspectos sociales en
el ordenamiento del Estado, con la siguiente motivacin:
Por tanto, la santa Iglesia, aunque tiene como misin principal
santificar las almas y hacerlas partcipes de los bienes sobrenatu
rales, se preocupa, sin embargo, de las necesidades que la vida dia
ria plantea a los hombres, no slo de las que afectan a su decoro
so sustento, sino de las relativas a su inters y prosperidad, sin ex
ceptuar bien alguno y a lo largo de las diferentes pocas (Mater
et magistra, 3).

404

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

No obstante, las encclicas sociales anteriores a Pablo VI, aun


cuando mencionaban tambin a los pases en vas de desarrollo, te
nan presente sobre todo la situacin de los Estados europeos. El
cambio de perspectiva se muestra muy claramente en las palabras
con que Pablo VI introduce la encclica Populorum progressio (26 de
marzo de 1967):
Recientemente hemos credo que era Nuestro deber crear, entre los
organismos centrales de la Iglesia, una Comisin Pontificia encar
gada de suscitar en todo el Pueblo de Dios el pleno conocimiento
de la funcin que los tiempos actuales piden a cada uno, en orden
a promover el progreso de los pueblos ms pobres, de favorecer la
justicia social entre las naciones, de ofrecer a los que se hallan me
nos desarrollados una ayuda tal que les permita proveer, ellos mis
mos y para s mismos, a su progreso. Justicia y Paz es su nombre y
su programa. Pensamos que este programa puede y debe juntar a
los hombres de buena voluntad con Nuestros hijos catlicos y her
manos cristianos. Por esto hoy dirigimos a todos este solemne lla
mamiento para una accin concreta en favor del desarrollo integral
del hombre y del desarrollo solidario de la humanidad (n. 5).
Pablo VI franquea as el umbral hacia un nuevo espacio: la
Iglesia, unida a todos los hombres de buena voluntad en la misin
de crear relaciones humanas dignas para todos, no como Magistra
(maestra) que ya lo sabe todo y a la que todos deben escuchar aten
tamente, sino como aquella que, en su nueva comprensin del hom
bre y de su mundo, ofrece una nueva fraternidad.
Pablo VI muri el 6 de agosto de 1978 a la edad de 80 aos. La
opinin pblica mundial le agradeci su compromiso por la paz.
5. Juan Pablo I
El sucesor de Pablo VI gui a la Iglesia slo durante treinta y tres d
as. La maana del 29 de septiembre de 1978, su secretario privado lo
encontr muerto en la cama. La lmpara de la mesilla de noche es
taba an encendida y l tena en las manos la Imitacin de Cristo de
Toms de Kempis. Los mdicos diagnosticaron un infarto de mio
cardio. Tal vez fuera una premonicin el hecho de que dos das an
tes, en la audiencia pblica que tiene lugar todos los mircoles en el
Vaticano, hablara de su salud. Dijo que no era muy buena y que en
los aos anteriores haba estado varias veces hospitalizado.
Albino Luciani haba nacido el 17 octubre 1912 en Forno di Canale (hoy Canale dAgordo), un pueblecito de la dicesis de Belluno,

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

405

en el norte de Italia. Fue bautizado de inmediato, en casa, por su co


madrona porque se encontraba en peligro de muerte. El padre de
Albino era un trabajador, socialista y anticlerical; su madre era una
ferviente catlica.
La opinin pblica no repar en la rpida carrera de Luciani.
Ordenado sacerdote a la edad de 23 aos, dos aos despus fue nom
brado vicerrector del seminario de Belluno y profesor de teologa
dogmtica. Ms tarde obtuvo el doctorado en teologa en la Univer
sidad Gregoriana de Roma (1947); este mismo ao fue elegido secre
tario del snodo diocesano comn de Belluno y Feltre; en 1954, vica
rio general de la dicesis de Belluno; en 1958, obispo de Vittorio
Vneto; en 1969, patriarca de Venecia y en 1973 cardenal.
En 1978, el segundo da del cnclave, en la cuarta votacin, los
cardenales eligieron papa a Albino Luciani, que decidi tomar el
nombre de Juan Pablo I. Algunos comentaristas suponan que con
ello expresaba su intencin de continuar el camino de sus dos pre
decesores; otros vieron en ello una vinculacin con la baslica de
Juan y Pablo, tumba de los Duces de Venecia. Sorprendi el hecho de
que en su entronizacin como pontfice renunciara a la silla gestato
ria y a la tiara (cosa que ya haba hecho el papa Pablo VI) y en sus
declaraciones abandonara el solemne Nosotros para emplear el
normal yo. Muy pronto se subray que la sonrisa era su caracte
rstica distintiva, a la cual correspondan tambin un estilo no com
plicado, cercano a la gente, y el lema humilitas (modestia, humil
dad), bajo el cual puso su ministerio pontificio. Yo deseaba un pas
tor, y lo hemos tenido; un pastor que ha vivido el concilio Vaticano
II y ha trabajado por la realizacin de sus reformas... Su estilo es
amable, pero firme; su pensamiento se expresa con claridad; su pa
labra es decidida y su actitud es acogedora, as lo caracteriza el car
denal Fran^ois Marty, arzobispo de Pars, expresando de este modo
lo que haba motivado tambin a otros cardenales en el cnclave pa
ra darle su voto.
De toda su precedente actividad sacerdotal emergan como
constantes la cercana al pueblo y el esfuerzo por una pastoral capaz
de comunicar. Su catecismo, Catechesi in bricciole (Catcquesis en mi
gajas), publicado despus del Congreso eucarstico de Belluno en
1949, tuvo seis ediciones. Muy conocidas fueron tambin sus cartas
(ficticias) a Dante, Charles Dickens, Charles Pguy y otros, o a figu-

406

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

ras literarias como Pinocho y Fgaro, a travs de las cuales, con len
guaje sencillo y de modo anecdtico, ilustra aspectos pastorales. Su
solicitud para los creyentes en situaciones difciles se extendi tam
bin a los italianos emigrados, a quienes visit (como patriarca de
Venecia) en Alemania, Francia, Portugal, Burundi, Brasil y Suiza.
Con todo, en su etapa episcopal tuvo tambin posicionamientos
que -si los hubiera expresado como papa-, habran provocado
igualmente protestas y resistencias. As, en 1972 luch contra la in
troduccin del divorcio en Italia, disolvi organizaciones juveniles
catlicas que estaban a favor de ste, critic en el Osservatore Roma
no (23 de enero de 1972) a los telogos que -en su opinin- abusan
de su libertad, cuando olvidan que practican una ciencia sagrada,
desaprob la teologa de la liberacin.

62. El pontificado de Juan Pablo II


La historia de la Iglesia se topa con sus lmites all donde desembo
ca en el presente y los recuerdos personales reemplazan al filtro del
significado objetivo que los decenios trascurridos han opuesto a la
marea de detalles particulares. Adems, hay que resistir a la tenta
cin de reducir la historia reciente de la Iglesia a medidas y decisio
nes de la suprema autoridad eclesistica. Ciertamente, stas se pue
den enumerar y documentar, pero limitan el concepto de Iglesia
-como cuando la actuacin de los Estados se identifica con las deci
siones de sus gobiernos-. Por eso, en la exposicin siguiente hay que
distinguir entre lo que tiene su origen ms bien n la iniciativa del
papa, y da forma a la Iglesia, y los desarrollos que beben de otras
fuentes. Naturalmente, tambin aqu hay transiciones fluidas, cuan
do, por ejemplo, los nuevos desarrollos se convierten en una cues
tin de principio, como en el caso del compromiso ecumnico de
la Iglesia.
1. La direccin por parte del papa
Cuando, desde el balcn central de la baslica de San Pedro, el carde
nal Karol Wojtyla fue anunciado como nuevo papa, muchos no
comprendieron el nombre polaco. Algunos pensaron que se trataba
de un africano. Pero, despus de unos segundos de incertidumbre,
estall el entusiasmo. Despus de cuatro siglos, los cardenales ha

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

407

ban elegido de nuevo un pontfice no italiano, procedente de


Polonia, un pas que, a pesar de la opresin comunista, haba perma
necido fiel a la fe catlica y a Roma.
Karol Wojtyla haba nacido el 18 de mayo de 1920 en Wadowice,
una pequea localidad cercana a Cracovia. Su opcin por el sacerdo
cio madur poco a poco durante los aos de la ocupacin alemana.
Primero, con 18 aos y apasionado por la literatura polaca, empez
a estudiar filologa; despus, tras la invasin militar alemana y el cie
rre de la universidad, Karol tuvo que trabajar primero en una cante
ra y ms tarde en una empresa qumica. En 1942 entr en el semina
rio de Cracovia, que funcionaba en la clandestinidad, pues los cur
sos slo se podan impartir de noche. En 1946 fue ordenado sacer
dote; despus obtuvo el doctorado en teologa en Roma (1948), en el
Angelicum, la universidad de los dominicos, y, tras regresar a Polo
nia, se doctor en filosofa con una tesis sobre Max Scheler. En 1953
fue nombrado profesor de teologa moral y de sociologa, primero
en Cracovia y despus en Lublin. En 1958 fue consagrado obispo
(auxiliar) de Cracovia: con 38 aos era el ms joven de los aproxi
madamente cuarenta obispos de Polonia. De este modo se abri pa
ra l el acceso directo al concilio, donde colabor especialmente en
la declaracin sobre la libertad religiosa (Dignitatis humanae) y par
ticip tambin en la redaccin final de la constitucin pastoral Gaudium et spes. Durante el concilio, en 1964, tuvo lugar su nombra
miento como arzobispo de Cracovia y poco despus (en 1967) su
elevacin a cardenal.
Naturalmente, no es posible esclarecer del todo los motivos que
condujeron a su eleccin el 16 de octubre de 1978, el segundo da del
cnclave. Es evidente que no se quera un papa de transicin -haba
razones suficientes para suponer que el pontificado del recin elegi
do, que contaba 58 aos de edad, sera largo-. Era tambin en mu
chos aspectos moderno, conoca el mundo, saba hablar varias len
guas y estaba dotado de una capacidad de relacin cautivadora. Pero
sobre todo convenca su profunda religiosidad. Lo que se poda
constatar en muchos estudiantes de teologa de los pases comunis
tas que estudiaban en Occidente, era aplicable tambin a Wojtyla:
una fe, segura de s misma, que no pareca afectada por el pensa
miento dbil. En el mundo occidental se poda observar un cierto
paralelismo: pareca que los gobiernos conservadores (Estados Uni
dos, Gran Bretaa, Repblica Federal Alemana) estaban ganando te
rreno. No se deba esto al hecho de que, despus de las bruscas
transformaciones de la posguerra, se buscaba de nuevo un terreno

408

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

frme bajo los pies, se quera dar nueva vida a las normas del pasa
do? Juan Pablo II caus la impresin tanto de que aceptaba el conci
lio como de que conservaba la tradicin. A diferencia de Pablo VI,
no era un atormentado Hamlet, sino que en el discurso que pronun
ci al comienzo de su pontificado (22 de octubre de 1978) dirigi a
los oyentes este llamamiento: Hermanos y hermanas, no temis!
Abrid, ms todava, abrid de par en par las puertas a Cristo! Abrid
a su potestad salvadora... No tengis miedo! Cristo conoce lo que
hay dentro del hombre. Slo l lo conoce!.
Tres aos despus, el pontificado de Juan Pablo II estuvo a pun
to de tener un final violento. El 13 de mayo de 1981 fue alcanzado en
la plaza de San Pedro por los disparos de un joven turco. Ali Agca,
miembro del movimiento extremista de derecha de los Lobos Grises,
haba comunicado ya unos meses antes a un peridico de Estambul
que matara al papa, el enviado del imperialismo occidental, si via
jaba a Turqua. An no se ha esclarecido si estuvo apoyado por otras
personas y de quines se tratara. El papa, gravemente herido, sobre
vivi al atentado y visit a Ali Agca, el 27 de diciembre de 1983, en
su celda de la crcel. El autor del atentado, entregado ms tarde a
Turqua, pudo salir de la prisin en enero de 2006, antes de que los
funcionarios lo encarcelaran de nuevo.
Qu caractersticas destacan en la forma en que Juan Pablo II
dirigi la Iglesia? Su simpata hacia los medios de comunicacin y su
largo pontificado descubren un amplio campo de sus actividades
-que seguramente fue propio tambin de sus predecesores, pero en
el caso de stos es ms desconocido para la opinin pblica-. A este
respecto resulta muy claro qu idea tena l de su Iglesia: con una
slida unidad interior, orientada por normas claras, llena de impul
so misionero, religiosa no slo en el entendimiento, sino tambin de
corazn y sentimiento, firmemente adherida a la direccin del papa.
2. Reformas
Entre las medidas asumidas en el primer decenio de su pontificado
se encuentra una amplia reforma de la curia. Pablo VI haba intro
ducido ya en 1967 algunos cambios en el sistema de gestin de la cu
ria (constitucin apostlica Regimini Ecclesiae universalis, 15 de
agosto de 1967); Juan Pablo II (constitucin apostlica Pastor bonus,
28 de junio de 1988) dio un nuevo ordenamiento a las competencias
y funciones sobre todo de las nueve congregaciones, que en parte re
cibieron nuevos nombres.

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409

La Secretara de Estado pas a ser una instancia independiente, que


ejerca una especie de supervisin sobre todos los dicasterios y orga
nismos de la curia y tena la responsabilidad de las relaciones inter
nacionales. Los prefectos de las congregaciones deben informar al
papa y al cardenal secretario de Estado cada tres meses.
Una segunda medida normativa fundamental fue la entrada en
vigor del nuevo Codex Iuris Canonici, el Cdigo de derecho eclesis
tico. La reelaboracin de la edicin de 1917 haba sido encargada ya
por Juan XXIII, y Juan Pablo II pudo presentar la nueva edicin el
25 de enero de 1983 (entr en vigor el 27 de noviembre del mismo
ao). Con respeto al anterior, el nuevo cdigo contena slo 1.752
cnones (determinaciones jurdicas) en vez de 2.414. Desde el pun
to de vista del contenido, se podan reconocer los decretos del con
cilio, de modo que el papa afirm que el nuevo Codex era el Cdigo
del concilio. En efecto, ste pona su segundo libro (sobre los dere
chos y deberes de los fieles) bajo el concepto privilegiado por el con
cilio (en la constitucin Lumen gentium) de Iglesia como pueblo de
Dios (mientras que antes -desde los tiempos de Po XII- haba si
do considerada sobre todo como cuerpo de Cristo); en las relacio
nes con las Iglesias particulares deba estar vigente el principio de
subsidiariedad; la dignidad y los derechos de la persona tenan que
ser defendidos. Con todo, algunos juristas han criticado tambin el
hecho de que se haban reforzado los derechos papales, mientras que
a los seglares se les reconocan slo misiones limitadas en el tiempo
y de colaboracin. Para las Iglesias orientales, ya en 1927 se haba
pensado en un cdigo propio. Pablo VI instituy en 1972 una comi
sin especfica y Juan Pablo II pudo promulgar, el 18 de octubre de
1990, el Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium, el Derecho ca
nnico oriental (es decir, los derechos de las Iglesias catlicas que
desde el 395 pertenecan al imperio romano de Oriente, incluidas
Armenia y Persia).
3. Cada uno segn su estado
Para mantener la unidad interna de la Iglesia era necesario que cada
uno, segn su estado, conociera y cumpliera sus tareas. Por eso, se
suceden deliberadamente las declaraciones romanas sobre las misio
nes de los laicos, de los sacerdotes, de los obispos, de las conferencias
episcopales y de los snodos.
El concilio haba advertido el apremiante deseo de los laicos de
colaborar de modo responsable en la Iglesia y por eso haba aproba
do un Decreto sobre el apostolado de los laicos (Apostolicam ac-

410

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

tuositatem). ste pone de relieve que el seglar participa fundamen


talmente en la misin de la Iglesia (y, por tanto, no es comisionado
slo caso por caso), que tiene a disposicin innumerables ocasiones
para ejercitar el apostolado de la evangelizacin y de la santificacin
y, sobre todo, que su misin peculiar es la animacin del orden tem
poral, es decir, los bienes de la vida y de la familia, la cultura, la eco
noma, las artes y las profesiones, las instituciones de la comunidad
poltica, las relaciones internacionales y otras realidades semejantes.
El orden temporal debe ser instaurado de tal forma que, salvando
ntegramente sus propias leyes, se ajuste a los principios superiores de
la vida cristiana y se mantenga adaptado a las variadas circunstancias
de lugar, tiempo y nacin. Ahora bien, a los pastores les atae el
manifestar claramente los principios sobre el fin de la creacin y el
uso del mundo, y prestar los auxilios morales y espirituales para ins
taurar en Cristo el orden de las cosas temporales.
Pablo VI haba instituido ya en 1967 un Secretariado especfico
para las cuestiones relativas a la posicin de los seglares en la Iglesia,
y Juan Pablo II lo convirti en Pontificio Consejo para los Laicos en
1988. Su deber es sostener a los laicos y sus asociaciones y coordinar
sus actividades en los diversos pases. La direccin est en manos de
un cardenal, y los miembros del Consejo -cardenales, obispos y lai
cos provenientes de diversos pases- son llamados por la curia. La
institucin de este Consejo para los Laicos sigui inmediatamente al
snodo romano de los obispos que un ao antes haba tratado el te
ma de la vocacin y la misin del laico. El papa confirm los re
sultados, expresados en 54 Propositiones (Propuestas), en la exhor
tacin apostlica Christifideles laici, del 30 de diciembre de 1988.
En los documentos citados se subraya insistentemente la digni
dad del seglar. Los campos de accin de los laicos son descritos de
acuerdo con las afirmaciones del concilio y se exige expresamente la
configuracin de la vida poltica:
El evangelio ofrece impulso e iluminacin para la recta participa
cin en la actividad poltica... Pero en muchas personas [se obser
va] un cierto desconocimiento y a veces una falta de voluntad con
respecto a esta actividad. A menudo se perciben como caractersti
cas de la poltica la corrupcin y la arbitrariedad en lo relativo a la
justicia, de modo que la gente de recta conciencia prefiere mante
nerse alejada (Propositiones 21-22).

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

411

El compromiso poltico, al igual que la participacin activa en


partidos polticos, pertenece a las pocas tareas que quedan reserva
das exclusivamente a los laicos. Juan Pablo II rechaza explcitamen
te un compromiso poltico de los sacerdotes. As, en 1984, la Con
gregacin para la Doctrina de la Fe plante a tres sacerdotes-minis
tros del gobierno de Nicaragua -el ministro de asuntos exteriores
Miguel dEscoto Brockman, el ministro de cultura Ernesto Cardenal
y su hermano, el ministro de educacin, Fernando Cardenal- la al
ternativa de renunciar al compromiso poltico o a su ministerio
presbiteral. Ellos optaron por renunciar al ministerio. Laicos, sacer
dotes y religiosos tienen que trabajar juntos. Escuchndose unos a
otros y dialogando, intentarn, gracias al discernimiento espiritual,
hacer que se encuentre un acuerdo entre todos (Propositio 10).
El espritu de concordia fraterna es ciertamente el deseo comn
y supremo de todos los que colaboran. En la prctica, raramente se
podr alcanzar un acuerdo pleno. Por eso, los documentos reco
miendan continuamente que las actividades de los laicos se realicen
de acuerdo con las instancias eclesiales superiores.
Aun cuando por motivos teolgicos no se puede aplicar aqu el
principio democrtico, sigue planteada la cuestin acerca de si se po
dra dejar que los laicos tomaran en algunos campos (por ejemplo,
en el mbito econmico) la decisin, sin que sta fuera despus anu
lada por un veto de arriba. Por otro lado, sigue siendo vlido que
la responsabilidad suprema va unida a un derecho de reglamenta
cin en todos los niveles. As, por ejemplo, un laico puede colaborar
en puestos importantes en la parroquia, teniendo presente el hecho
de que se trata de una participacin en el ejercicio de la cura pastoral
y no de dirigir, coordinar, moderar o gobernar la parroquia, que se
gn el texto del canon compete slo a un sacerdote (Instruccin so
bre algunas cuestiones relativas a la colaboracin de los laicos en el
ministerio de los sacerdotes, 15 de agosto de 1997, art. 4).
Es evidente que detrs de las directrices concretas est la idea de
que el mejor modo de servir a la Iglesia (y con ello a la voluntad de
Cristo) consiste en que cada estado desempee intensamente y en el
marco de las normas jurdicas las misiones que se le han confiado.
No se reflexiona sobre el hecho de que de este modo se pueden blo
quear o retrasar desarrollos saludables. Algunos se preguntan si las
deducciones derivadas de una afirmacin teolgica son vinculantes;
por ejemplo, la prohibicin de la predicacin de los laicos, deducida
del principio segn el cual la homila es parte de la liturgia:

412

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

Por tanto, la homila durante la celebracin de la eucarista se de


be reservar al ministro sagrado, sacerdote o dicono. Quedan ex
cluidos los fieles no ordenados, aunque desempeen la funcin de
asistentes pastorales o catequistas, en cualquier tipo de comuni
dad o agrupacin. No se trata, en efecto, de que tengan una mayor
capacidad expositiva o preparacin teolgica, sino de una funcin
reservada al que est consagrado por el sacramento del orden, por
lo que ni siquiera el obispo diocesano puede dispensar de la norma
del canon, dado que no se trata de una ley meramente disciplinar,
sino de una ley que afecta a las funciones de enseanza y santifica
cin estrechamente unidas entre s (art. 3).
Se tratara, por tanto -as se afirma en la conclusin del simpo
sio sobre La colaboracin de los laicos en el ministerio pastoral de
los sacerdotes-, de hacer comprender que estas precisiones y cla
rificaciones no brotan del esfuerzo por defender privilegios clerica
les, sino de la necesidad de ser obedientes a la voluntad de Cristo y
de respetar la forma fundamental que l imprimi indeleblemente
en su Iglesia.
La nueva mayora de edad del laico se capta particularmente a
propsito de las mujeres. El da de la clausura del Vaticano II (8 de di
ciembre de 1965), el Concilio dirigi este mensaje a las mujeres:
Pero llega la hora, ha llegado la hora en que la vocacin de la mujer
llega a su plenitud, la hora en que la mujer ha adquirido en el mun
do una influencia, un peso, un poder jams alcanzado hasta ahora.
Por eso, en este momento en que la humanidad conoce una mutacin
tan profunda, las mujeres llenas del espritu del Evangelio pueden
ayudar mucho a la humanidad a no degenerar. A esta nueva aten
cin de los obispos a la aportacin de las mujeres corresponde tam
bin la iniciativa de Pablo VI, en 1970, de conferir el ttulo honorfi
co de doctoras de la Iglesia por primera vez a dos mujeres: Catalina
de Siena (ca. 1347-1380) y Teresa de Jess (1515-1582) (desde 1997,
tambin Teresa de Lisieux [1873-1897] es doctora de la Iglesia).
El ao siguiente al snodo sobre la Vocacin y misin de los lai
cos, Juan Pablo II escribi una carta apostlica sobre la dignidad de
la mujer (Mulieris dignitatem, 1988). Como gran devoto de Mara
que era, necesitaba presentar a Mara como prototipo de la mujer. La
carta no trata de funciones y derechos de la mujer en la Iglesia, sino
que ms bien, desde el relato de la creacin hasta las afirmaciones
neotestamentarias, quiere explicar la especfica participacin de la
mujer en la obra redentora de Jesucristo. Para ello se trazan lneas de
vinculacin entre Mara, Cristo y la Iglesia.

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

CONTEMPORNEA...

413

La esencia profunda de la naturaleza femenina es la maternidad,


que encuentra su expresin suprema en Mara como madre del
Hijo de Dios, y que se realiza tanto en el matrimonio como, en sen
tido ms amplio, en la virginidad elegida desde la fe. En este vncu
lo con Mara, la mujer participa tambin en la relacin nupcial en
tre Cristo y su Iglesia. Esta ltima reflexin, as escribe el papa, con
firma lo que la Congregacin para la Doctrina de la Fe, por encar
go de Pablo VI, dijo en 1976 sobre la admisin de mujeres al minis
terio presbiteral (en la declaracin Inter insigniores). No se debe ol
vidar el rotundo rechazo del papa a la concepcin, sostenida de vez
en cuando, segn la cual habra que atribuir el pecado original (Gen
3) a la mujer en la persona de Eva. A pesar de la observacin de
Pablo en 1 Tm 2,13-14, est totalmente claro que los textos bblicos
se refieren al pecado del ser humano, es decir, de Adn y Eva, nues
tros primeros padres. En la conclusin de la carta se afirma que la
Iglesia desea dar gracias a la Santsima Trinidad por el misterio de
la mujer y por cada mujer, por lo que constituye la medida eterna
de su dignidad femenina, por las maravillas de Dios, que en la his
toria de la humanidad se han cumplido en ella y por medio de
ella... (Mulieris dignitatem, 31).
Hay que distinguir claramente las misiones y los poderes del sacer
dote de las funciones del laico. Al sacerdote se le dedic el (octavo)
snodo romano de los obispos, en 1990, al que sigui, en abril de
1991, la exhortacin apostlica del Jueves santo, de 250 pginas,
Pastores dabo vobis, en la que el papa se basa en el snodo y resume
las diferentes aportaciones reconducindolas a una sntesis. Pres
cindiendo de las directrices y recomendaciones relativas a la eleccin
y formacin de los candidatos al ministerio presbiteral, se trata tam
bin de cmo comprender la vocacin del sacerdote. Juan Pablo II
seala como norma y meta de la vida del sacerdote la configuracin
con Cristo: El presbtero es una imagen viva y transparente de Cris
to sacerdote (n. 12). Los sacerdotes son llamados a prolongar la
presencia de Cristo, nico y supremo Pastor, siguiendo su estilo de
vida y siendo como una transparencia suya en medio del rebao que
les ha sido confiado (n. 15). Es verdad que todos los cristianos son
llamados a la santidad, pero el sacerdote con especial urgencia: Ca
da uno de vosotros debe ser santo, tambin para ayudar a los herma
nos a seguir su vocacin a la santidad (n. 33). En este contexto re
toma el papa tambin la posicin del snodo sobre el celibato: El

414

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

Snodo no quiere dejar ninguna duda en la mente de nadie sobre la


firme voluntad de la Iglesia de mantener la ley que exige el celibato
libremente escogido y perpetuo para los candidatos a la ordenacin
sacerdotal en el rito latino (n. 29). La excelencia del ministerio pres
biteral aqu sealada puede ciertamente entusiasmar, pero en la
prctica podra exigir ms que lo que puede dar el esfuerzo del indi
viduo. Los comentadores han destacado ya que aqu se extiende en
gran parte al sacerdote secular la vocacin especial del religioso. Por
otro lado, no se mencionan las competencias de los telogos laicos
ni en la formacin teolgica ni en la direccin espiritual (por ejem
plo, de mujeres pertenecientes a rdenes femeninas).
Tambin en el nivel ms alto, en el colegio de los obispos, trat
Juan Pablo II de promover una autocomprensin unitaria. En este
contexto fue tambin importante la clarificacin de la cuestin rela
tiva a la funcin que compete a las conferencias episcopales. En
1986, el papa encomend el encargo de preparar un documento co
rrespondiente, que despus, en 1988, someti a la aprobacin de las
conferencias episcopales nacionales. El texto romano sostiene que es
preciso hacer frente a tres peligros: 1) que las conferencias episcopa
les desarrollen estructuras de decisin burocratizadas, haciendo as
que los obispos sean rganos ejecutivos de la conferencia; 2) que las
conferencias se comporten como una especie de direccin superior
de las dicesis; 3) que las conferencias episcopales reivindiquen una
injustificada autonoma con respecto a la Santa Sede. Despus de las
diversas tomas de posicin, en las que apareci sobre todo la preo
cupacin por una desvalorizacin de la conferencia episcopal, la
Congregacin para la Doctrina de la Fe, con aprobacin explcita del
papa, fij los criterios (en la carta Communionis notio, del 28 de ma
yo de 1992, de la Congregacin para la Doctrina de la Fe a los obis
pos de la Iglesia catlica sobre algunos aspectos de la Iglesia consi
derada como comunin). En la carta se insiste en que

la Iglesia universal no puede ser concebida como la suma de las


Iglesias particulares ni como una federacin de Iglesias particula
res... Naciendo en y a partir de la Iglesia universal, en ella y de ella
tienen su propia eclesialidad... Para que cada Iglesia particular sea
plenamente Iglesia, es decir, presencia particular de la Iglesia uni
versal con todos sus elementos esenciales y, por lo tanto, constitu-

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

415

da a imagen de la Iglesia universal, debe hallarse presente en ella, co


mo elemento propio, la suprema autoridad de la Iglesia: el Colegio
episcopal junto con su Cabeza, el Romano Pontfice, y jams sin ella.
Debemos ver el ministerio del Sucesor de Pedro, no slo como un
servicio global que alcanza a toda Iglesia particular desde fuera, si
no como perteneciente ya a la esencia de cada Iglesia particular des
de dentro. En efecto, el ministerio del Primado comporta esencial
mente una potestad verdaderamente episcopal, no slo suprema,
plena y universal, sino tambin inmediata, sobre todos, tanto sobre
los Pastores como sobre los dems fieles (nn. 7-14).
En otras palabras, aqu se dice que ninguna Iglesia, sea del pas
ue sea, se puede basar en antiguas prerrogativas para situarse fren: a Roma, sino que pertenece a la ntima esencia de la Iglesia que el
bispo de Roma, en cualquier momento y a propsito de cualquier
aestin, pueda intervenir en un pas o en una dicesis (como se
uede deducir tambin de la praxis habitual).
Si bien las conferencias episcopales nacionales no son mencionaas expresamente en este documento, es evidente que, a los ojos de la
aria, no pertenecan a la estructura episcopal de la Iglesia, como ya
aba afirmado, en terreno neutro, el cardenal Joseph Ratzinger, pre
fecto de la Congregacin para la Doctrina de la Fe desde 1981. As fue
puntualizado expresamente despus, en 1998, en un escrito del papa
(.Apostlos suos, 23 de julio de 1998). Aun cuando se reconoce que las
conferencias episcopales son una ayuda para guiar la conciencia de
los fieles en medio de los profundos cambios sociales, slo la asam
blea plenaria de los obispos puede realizar actos de magisterio autn
tico (arts. 2 y 22). As, es evidente que la autoridad de las conferencias
episcopales nacionales se vio considerablemente debilitada, ya que
bastara la oposicin de un solo obispo para quitar al magisterio de
la conferencia episcopal su carcter (parcialmente) colegial.
A la fe y a la voluntad del papa de ser principio y fundamento
de la unidad eclesial corresponde tambin la praxis de los nombra
mientos de obispos. Es verdad que stos respetaban el derecho vi
gente, pero haciendo -cada vez ms, segn la percepcin de los fie
les- caso omiso de las listas de candidatos presentadas por los cabil
dos catedralicios. Esto fue particularmente evidente en Holanda.
Entre 1960 y 1970, los catlicos holandeses manifestaron una volun
tad de renovacin que sacudi bastantes tradiciones y provoc mu
chas preocupaciones en Roma. Un telogo holands caracteriza esta
discordante situacin con estas palabras:

416

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

La lengua del pueblo en la liturgia y experimentos litrgicos que


haban ido mucho ms all de lo que Roma admita; la comunin en
la mano; una pastoral orientada en sentido menos clerical; la nueva
teologa sobre el ministerio de Pedro; el esfuerzo por lograr estruc
turas sinodales donde sacerdotes y laicos tomaran conjuntamente
las decisiones; la liquidacin informal de la confesin; el creciente
nmero de matrimonios mixtos; los intentos de reconocer a los sa
cerdotes casados y a las mujeres como sujetos del ministerio en la
Iglesia, as como el nmero cada vez mayor de asistentes pastorales,
hombres y mujeres, que, casados o solteros, ocupaban el puesto de
los sacerdotes clibes (Walter Goddijn, Das Dilemma des niederlandischen Katholizismus [El dilema del catolicismo holands ]). Des
pus de algunas infructuosas conversaciones mantenidas en Roma,
Pablo VI recurri a las posibilidades indirectas que le quedaban y
nombr una serie de obispos que no haban sido propuestos por los
holandeses y en parte fueron recibidos con protestas, pero que opu
sieron un claro rechazo a las innovaciones deseadas.
Juan Pablo II se sirvi del mismo medio. A menudo, pasando
por alto las listas propuestas, prefiri candidatos sobre cuya fideli
dad a Roma no caba ninguna duda, cuya fe era slida e incontesta
ble y que ciertamente no estaban dispuestos a plegarse a innovacio
nes modernistas. Haba en esto una cierta paradoja, a saber, que
cuanto ms claramente los obispos recin nombrados reflejaban la
lnea de Roma -y, por tanto, en cierto modo servan a la unidadtanto mayor nmero de tensiones ocasionaban dentro de las confe
rencias episcopales nacionales. Slo en los ltimos aos de su ponti
ficado volvi el papa a actuar con ms prudencia, probablemente
debido a los pronunciamientos de los medios de comunicacin y a
las penosas imprudencias de algunos sus candidatos.
Tambin los viajes pastorales O las peregrinaciones del santo pa
dre tuvieron una dimensin episcopal. El papa atrajo la atencin de
los medios y de los fieles reunidos, que con frecuencia eran cientos
de miles. En estos casos, el obispo diocesano quedaba casi olvidado.
Se tena la impresin de que el papa mismo era, l solo, pastor del
pueblo de Dios, padre y hermano, el nico importante y determi
nante. La cercana al propio obispo perda importancia. Natural
mente, esto corresponda tambin a la comprensin dominante del
primado. Aun cuando el papa atribua expresamente al colegio de
los obispos, al cual l mismo perteneca, la mxima funcin eclesial
de direccin, esto vala slo en la medida en que los obispos compar
tan las concepciones del obispo de Roma. Ellos deban asistir y ayu

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

417

dar al papa como un hermano menor al mayor, pero l no tena el


mismo deber de orientarse segn las convicciones (mayoritarias) de
sus colegas.

4. El deber de los telogos


El esfuerzo de Juan Pablo II por una Iglesia unida, slida, lealmente
reunida en torno a su cabeza, se puede constatar tambin en otras
intervenciones. Para favorecer la uniformidad en la doctrina, Roma
public -com o ya se ha recordado- en 1992 un Catecismo de la Igle
sia catlica: Un servicio que el sucesor de Pedro quiere prestar a la
santa Iglesia catlica y a todas las Iglesias particulares... el de soste
ner y confirmar la fe de todos los discpulos del Seor Jess (cf. Le
22,32), as como el de reforzar los vnculos de unidad en la misma fe
apostlica. Al ao siguiente se public una encclica que quera tra
zar lneas de orientacin uniformes en cuestiones de moral: la
Veritatis splendor, del 5 de octubre de 1993. En ella se acenta la exis
tencia de una ley moral permanentemente vlida y reconocible. Al
mismo tiempo, se juzga severamente la opinin de los contempor
neos que consideran la propia conciencia como una especie de sal
voconducto en cuestiones morales. Slo la conciencia vinculada a la
verdad, en cuya formacin debe esforzarse la persona de corazn
recto, perfecciona al hombre (n. 63). Ahora bien, la Iglesia y su ma
gisterio representan una gran ayuda para esta formacin de la con
ciencia (n. 64). Por el contrario, es falso el intento de algunos estu
diosos de tica de valorar su saber, e incluso sus normas de actua
cin, segn un resultado estadstico sobre los comportamientos hu
manos concretos y las opiniones morales de la mayora (n. 46).
No pareca posible, claro est, alcanzar una homogeneidad den
tro de la Iglesia con los telogos reluctantes. El 27 de enero de 1989,
170 profesores de teologa haban criticado en Alemania, en la lla
mada Declaracin de Colonia, la praxis romana en los nombra
mientos de obispos y en la asignacin de las ctedras de teologa, as
como tambin una excesiva acentuacin de la autoridad magisterial
del papa. La Congregacin para la Doctrina de la Fe reaccion pu
blicando al ao siguiente una Instruccin sobre la vocacin eclesial
del telogo (24 de mayo de 1990). En ella se dice que teologa y ma
gisterio son dos funciones vitales para la Iglesia, que deben compe
netrarse y enriquecerse recprocamente para el servicio del pueblo

418

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

de Dios (n. 40). El romano Pontfice cumple su misin universal


con la ayuda de los organismos de la Curia romana, y en particular
de la Congregacin para la Doctrina de la Fe por lo que respecta a la
doctrina acerca de la fe y de la moral. De donde se sigue que los do
cumentos de esta Congregacin, aprobados expresamente por el
Papa, participan del magisterio ordinario del sucesor de Pedro (n.
18). Ahora bien, algunos telogos consideran que slo las doctrinas
presentadas con la pretensin de infalibilidad vinculan el telogo,
mientras que en el mbito restante reina la libertad de investigacin
y de opinin. Contra esto se afirma: La voluntad de asentimiento
leal a esta enseanza del magisterio en materia de por s no irrefor
mable debe constituir la norma (n. 24).
Si las dificultades persisten, no obstante un esfuerzo leal, constitu
ye un deber del telogo hacer conocer a las autoridades magisteria
les los problemas que suscita la enseanza en s misma, las justifica
ciones que se proponen sobre ella o tambin el modo en que ha si
do presentada... En estos casos el telogo evitar recurrir a los me
dios de comunicacin en lugar de dirigirse a la autoridad responsa
ble, porque no es ejerciendo una presin sobre la opinin pblica
como se contribuye a la clarificacin de los problemas doctrinales y
se sirve a la verdad (n. 30).
Puede suceder que, al final de un examen serio y realizado con
el deseo de escuchar sin reticencias la enseanza del Magisterio,
permanezca la dificultad, porque los argumentos en sentido opues
to le parecen prevalentes al telogo. Frente a una afirmacin sobre
la cual siente que no puede dar su adhesin intelectual, su deber
consiste en permanecer dispuesto a examinar ms profundamente
el problema. Para un espritu leal y animado por el amor a la Iglesia,
dicha situacin ciertamente representa una prueba difcil. Puede ser
una invitacin a sufrir en el silencio y la oracin, con la certeza de
que si la verdad est verdaderamente en peligro, terminar necesa
riamente imponindose (n. 31).
La Instruccin haba estado precedida, en febrero de 1989, por la
introduccin de un juramento de fidelidad en el momento de asu
mir cargos eclesisticos, en el que se asegura la obediencia a los au
tnticos maestros de la Iglesia y se hace una profesin de fe. Juan
Pablo II retom toda la temtica relativa a filosofa y fe (incluido el
magisterio) casi diez aos despus en la extensa encclica Fides et ratio (14 de septiembre de 1998), que desarrolla de un modo ms pre
ciso las posiciones ya abordadas.

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419

La Iglesia no debera slo estar unida y ser fuerte, sino que al mis
mo tiempo debera sacar su energa de las fuentes centrales de su fe.
Lejos de cuestiones prcticas, la primera encclica de Juan Pablo II se
ocupa del misterio de la redencin a travs de Jesucristo (Redemptor
hominis, marzo de 1979). Tambin la segunda encclica, Dives in mi
sericordia (30 de noviembre de 1980), la escribe porque siente la exi
gencia de descubrir una vez ms en el mismo Cristo el rostro del
Padre, que es misericordioso y Dios de todo consuelo. La obra de
Cristo fue y es revelar el misterio del Padre y de su amor. De ello re
sulta que la manifestacin del hombre en la plena dignidad de su
naturaleza no puede tener lugar sin la referencia -n o slo concep
tual, sino tambin ntegramente existencial- a Dios (n. 1). Siguie
ron otros escritos doctrinales, cuya finalidad era conducir a estas
fuentes de la fe: sobre Mara, sobre el Espritu Santo, sobre el sacra
mento de la penitencia, sobre la eucarista. sta ser el tema del un
dcimo snodo ordinario de los obispos (2-23 de octubre de 2005 en
Roma), que el papa Wojtyla no pudo ya presidir. Como lema haba
escogido: la eucarista como fuente y cumbre de la vida y de la mi
sin de la Iglesia.
Estrechamente ligado a esto se encuentra el significado de los
santos. A los ojos del papa, ellos son la meta del empeo religioso.
Todo fiel est llamado a la santidad y a la misin. En concreto, es
to implica el esfuerzo cotidiano por ejercitar las cualidades que ca
racterizan a los santos: pobreza, mansedumbre, aceptacin de los
sufrimientos y persecuciones, deseo de justicia y de paz, caridad; es
decir... las bienaventuranzas, practicadas en la vida apostlica (cf.
M 5,1-12) (encclica Redemptoris missio, 90-91). Por eso, no dud
en poner ante los ojos de los fieles ejemplos elocuentes. Las canoni
zaciones no estaban slo al servicio de la piedad personal, sino que
eran dones de hospitalidad con ocasin de sus viajes, rendan ho
nor a grupos y comunidades en la Iglesia, y atestiguaban exigencias
y comportamientos mantenidos invariablemente por la Iglesia.
Durante su pontificado tuvieron lugar ms de 470 canonizaciones y
1.300 beatificaciones, es decir, un nmero mayor que el de las reali
zadas por todos sus predecesores pontificios juntos.
De modo particular anhelaba -como ya se ha sealado- una
Iglesia misionera. Ya Pablo VI haba explicado, en la encclica
Evangelii nuntiandi (8 de diciembre de 1975), que la evangelizacin
es la verdadera misin de la Iglesia; ms an, que la Iglesia es misio
nera en su esencia ms profunda. Juan Pablo II retom este tema. En

420

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

la encclica Redemptoris missio (12 de julio de 1990) habla de una


nueva primavera del cristianismo, pero tambin lamenta que, al
parecer, la misin especfica ad gentes (a los no cristianos) se va
parando. La urgencia de la evangelizacin misionera se basa tambin
sobre el hecho de que sta constituye el primer servicio que la
Iglesia puede prestar a cada hombre y a la humanidad entera en el
mundo actual. Desde el comienzo de su pontificado tom la deci
sin de viajar hasta los ltimos confines de la tierra para poner de
manifiesto la solicitud misionera (nn. 1-2). El Espritu Santo acta
en el corazn del hombre, mediante las semillas de la Palabra, in
cluso en las iniciativas religiosas, en los esfuerzos de la actividad hu
mana encaminados a la verdad, al bien y a Dios... Todo lo que el
Espritu obra en los hombres y en la historia de los pueblos, as co
mo en las culturas y religiones, tiene un papel de preparacin evan
glica, y no puede menos de referirse a Cristo, Verbo encarnado por
obra del Espritu, para que, hombre perfecto, salvara a todos y reca
pitulara todas las cosas (nn. 28-29). Asimismo, las manifestaciones
de masas durante los viajes del papa y el realce dado a los aniversa
rios -la predicacin de la fe en Centroamrica y Suramrica, la mi
sin a los eslavos de Cirilo y Metodio, la misin a los germanos de
Bonifacio y, sobre todo, el cambio de milenio como inicio de un
nuevo despertar- tuvieron seguramente como objetivo tambin fo
mentar una nueva toma de conciencia del dinamismo cristiano en el
curso de la historia y dar vida a la visin de una sociedad mundial
impregnada por el cristianismo.
Algunos aos ms tarde, los obispos alemanes diagnostican (en
la declaracin Alien Volkern sein Heil [A todos los pueblos su sal
vacin], 1994) -y el diagnstico puede ser vlido tambin para otros
pases- un escepticismo ampliamente difundido sobre todo con res
pecto a la misin cristiana. Junto a los errores y a las sombras de la
historia de la misin, sera una cierta mentalidad, una situacin es
piritual general, lo que constituira el obstculo principal para toda
iniciativa misionera: el individualismo religioso y tendencias relati
vistas que por principio no soportaran o veran con sospecha una
pretensin religiosa con respecto a la verdad y la salvacin.

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

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5. Un papa para el mundo


Mientras que a cada uno de los papas de la posguerra se le asoci un
concepto que expresa un atributo que caracteriza su personalidad
Po XII, el gran maestro; Juan XXIII, el padre de todos; Pablo VI,
Hamlet sobre el trono pontificio; Juan Pablo I, el papa que sonre-,
esto no ha sucedido todava en el caso de Juan Pablo II. No es posi
ble expresar de modo adecuado con un breve concepto cul fue la
experiencia predominante que tuvo de l la gente en todo el mundo.
Un hecho destacable han sido sus viajes, una actividad casi inin
terrumpida que lo llev, con ms de cien viajes pastorales, a innu
merables Estados (a excepcin de Rusia y China), con sistemas de
gobierno muy diferentes. Lo sorprendente es el hecho de que las vi
sitas fueron vividas siempre como un gran acontecimiento. Los dic
tadores dejaron que se moviera libremente, sin poner obstculos. El
papa no dej de condenar con palabras claras tanto la explotacin
como la injusticia social, pero nunca se opuso a personas concretas.
Al parecer, se comprenda que para l se trataba de una misin, de la
lucha contra la pobreza y la privacin de la dignidad, y que l respe
taba a quien comparta estos objetivos. No busc la amistad de los
jefes de Estado ni la rechaz, pero se encontr con ellos en un clima
de respeto a su papel y de buena voluntad. La estima que se gan se
transform poco a poco en simpata y se expres con ocasin de su
muerte en una grandiosa demostracin de participacin.
En algunas cuestiones contemporneas, las ideas y las exigencias
de Juan Pablo II no eran ni modernas ni populares. Es probable que
hayan influido poco en el comportamiento concreto de los oyentes,
pero la gente le perdonaba sus convicciones porque l pareca cre
ble. Un ejemplo de ello son sus posicionamientos (tanto directos
como a travs de la Congregacin para la Doctrina de la Fe) en los
mbitos de la familia y de la sexualidad, que afectan a casi todos los
individuos.
Ya en el segundo ao despus de su eleccin, el papa, junto con
el (sexto) snodo de los obispos, se dirigi a la familia cristiana, la
primera comunidad llamada a anunciar el Evangelio a la persona
humana en desarrollo y a conducirla a la plena madurez humana y
cristiana, mediante una progresiva educacin y catequesis (n. 2).
Juan Pablo II organiz las aportaciones del snodo en la exhortacin
apostlica que apareci el ao siguiente, la Familiaris consortio (22
de noviembre de 1981). En el marco de una visin general del amor

422

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

entre los cnyuges y a los hijos, el don ms precioso del matrimo


nio (n. 14), se encuentran despus de nuevo las conocidas posicio
nes de la Iglesia, inalteradas en su dureza: se rechaza la regulacin ar
tificial de los nacimientos (n. 35), la convivencia entre no casados
(nn. 80-81), el matrimonio slo civil para los catlicos (n. 82), el di
vorcio despus del matrimonio vlidamente contrado con rito reli
gioso catlico (n. 84). Los catlicos que se han vuelto a casar (mien
tras el primer cnyuge vive todava) no pueden ser admitidos a la
comunin. Si se arrepienten de la separacin y se acercan a la peni
tencia, en caso de que no puedan poner fin a la convivencia con el
partner actual (por ejemplo, debido a la educacin de los hijos), tie
nen que renunciar a mantener relaciones sexuales (n. 84).
En 1994, la Congregacin para la Doctrina de la Fe se expres de
nuevo sobre la recepcin de la comunin eucarstica por parte de
los fieles divorciados que se han vuelto a casar:
Son ellos los que no pueden ser admitidos [a la comunin], dado
que su estado y su situacin de vida contradicen objetivamente la
unin de amor entre Cristo y la Iglesia, significada y actualizada en
la eucarista. Hay adems otro motivo pastoral: si se admitiera a es
tas personas a la eucarista, los fieles seran inducidos a error y con
fusin acerca de la doctrina de la Iglesia sobre la indisolubilidad del
matrimonio (n. 4).
Ya antes, en julio de 1993, se haba publicado una declaracin
pastoral comn de los obispos de la provincia eclesistica del Alto
Rin, es decir, de Friburgo, Maguncia y Rottenburg (Oskar Saier, Karl
Lehmann, Walter Kasper), los cuales confirmaban en lnea de prin
cipio la actitud romana, pero -en determinadas condiciones- deja
ban a la decisin en conciencia de cada uno de los divorciados que
se han vuelto a casar la posibilidad de acercarse a la comunin. La
Congregacin para la Doctrina de la Fe rechaz esta solucin, pero
tuvo que admitir que anlogas soluciones pastorales fueron pro
puestas por algunos Padres de la Iglesia y entraron en cierta medida
incluso en la prctica (n. 4). Si se estudia la praxis de la Iglesia or
todoxa, se observa tambin que sta no excluye una posibilidad eclesial de casarse de nuevo -en forma modificada-, ni siquiera despus
del divorcio del primer matrimonio, sin que haya sido condenada en
esto por la Iglesia latina. La discusin sobre este tema no ha termi
nado, toda vez que a los ojos de muchos el punto de vista de la

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

423

Congregacin para la Doctrina de la Fe no hace justicia a la situacin


real, y la praxis real de los prrocos y los fieles que viven este proble
ma no tiene en cuenta las directrices romanas (sin que parezca que
Roma insista en controlarles).
Otro captulo, en el que el papa no ha temido chocar con buena
parte de la opinin pblica, es la declaracin de la Congregacin pa
ra la Doctrina de la Fe, publicada en 1987 con su aprobacin expl
cita, sobre la homosexualidad (carta de la Congregacin para la
Doctrina de la Fe sobre la atencin pastoral a las personas homose
xuales). Un nmero cada vez mayor de personas, aun dentro de la
Iglesia, ejercen una fortsima presin para llevarla [a la Iglesia] a
aceptar la condicin homosexual, como si no fuera desordenada, y a
legitimar los actos homosexuales (n. 8).
Pero se afirma: Slo en la relacin conyugal puede ser moral
mente recto el uso de la facultad sexual. Por consiguiente, una per
sona que se comporta de manera homosexual acta inmoralmente
(n. 7). Los obispos -la carta se dirige slo a ellos- deben esforzarse
por mejorar la solicitud pastoral hacia los homosexuales y estimu
lar a la persona homosexual a llevar una vida casta (n. 13). Por lo
dems, hay que deplorar y rechazar las discriminaciones, pasadas y
presentes, contra los homosexuales. Cuando el Parlamento europeo
aprob, en febrero de 1994, una resolucin dirigida a la Comisin
europea, solicitando que se hiciera posible que las parejas homose
xuales contrajeran matrimonio o que al menos su unin fuera jur
dicamente equiparable a los matrimonios, el papa (a travs de Radio
Vaticano) invit a los Estados europeos a retirar semejantes proyec
tos y a proteger a la sociedad de un peligro fundamental. Estas de
claraciones resultaron explosivas tambin por el hecho de que en los
ltimos aos del ministerio del papa se tuvo conocimiento de nu
merosos casos de abuso de jvenes por parte de sacerdotes (sobre to
do en los Estados Unidos). Aun cuando la homosexualidad no pue
de ser asociada a la pedofilia, es evidente que el esfuerzo del Vaticano
tena la finalidad de proteger a los futuros sacerdotes de errneos
desarrollos sexuales -u n a de las primeras medidas del papa Bene
dicto XVI ha sido la prohibicin de ordenar sacerdotes a los semina
ristas que no hayan sabido renunciar, al menos en los tres aos an
teriores a la ordenacin, a experiencias de naturaleza homosexual
(Instruccin de la Congregacin para la Educacin Catlica sobre
los criterios de discernimiento vocacional en relacin con las perso-

424

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

as de tendencias homosexuales antes de su admisin al seminario


y a las rdenes sagradas, 4 de noviembre de 2005).
Asimismo, la Congregacin para la Doctrina de la Fe se expres
en 1987 sobre el respeto de la vida humana naciente y la dignidad
de la procreacin (10 de marzo de 1987). Se rechazan tanto la fe
cundacin in vitro como los experimentos con embriones o su con
gelacin para posteriores implantaciones. El fundamento es la con
viccin de que desde el momento en que el vulo es fecundado, se
inicia una nueva vida que no es la del padre ni la de la madre, sino
la de un nuevo ser humano que se desarrolla por s mismo. La vi
da de todo ser humano ha de ser respetada de modo absoluto desde
el momento mismo de la concepcin, porque el hombre es la nica
criatura en la tierra que Dios ha querido por s misma (n. 20).
Tambin la fecundacin artificial heterloga contradice a la inten
cin del creador, el cual ha querido que la procreacin de una nue
va persona sea el fruto y el signo de la mutua donacin personal de
los esposos (n. 21). La fecundacin artificial homologa es aceptable
slo como apoyo al acto conyugal, porque una fecundacin obteni
da fuera del cuerpo de los esposos queda privada, por esa razn, de
los significados y de los valores que se expresan, mediante el lengua
je del cuerpo, en la unin de las personas humanas (n. 22).
Encontraron menos oposicin abierta los posicionamientos del
papa sobre el aborto provocado. En varias ocasiones se pudo adver
tir que la muerte de nios no deseados le afectaba muy profunda
mente. En la encclica Evangelium vitae (30 de marzo de 1995) pre
senta su conviccin como doctrina infalible:
Con la autoridad que Cristo confiri a Pedro y a sus sucesores, en
comunin con todos los obispos... declaro que el aborto directo, es
decir, querido como fin o como medio, es siempre un desorden moral
grave, en cuanto eliminacin deliberada de un ser humano inocen
te. Esta doctrina se fundamenta en la ley natural y en la Palabra de
Dios escrita; es transmitida por la Tradicin de la Iglesia y ensea
da por el Magisterio ordinario y universal (n. 62).
Las cuestiones relativas al aborto provocado crearon, en 1998,
tensiones con los obispos alemanes. Segn la ley del Estado, las mu
jeres que tenan intencin de abortar deban acudir antes a un cen

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

425

tro de consulta que certificara que la consulta haba tenido lugar.


Para ayudar a las mujeres, tambin las dicesis alemanas crearon
centros de orientacin semejantes, naturalmente con el objetivo de
indicar un camino mejor que el aborto. Ahora bien, si la mujer de
cida abortar, tena abierto el camino para la interrupcin del emba
razo gracias al certificado de consulta. El papa vio en esto una espe
cie de colaboracin y prohibi, despus de varios coloquios, la con
tinuacin de esta praxis. A raz de esto, algunos crculos catlicos
(laicos) decidieron mantener por propia iniciativa los centros de
orientacin, e incluso expedir el certificado de consulta (accin
Donum vitae).
En este contexto, Juan Pablo II habla tambin de la eutanasia, es
decir, de una accin o una omisin que por su naturaleza y en la in
tencin causa la muerte, con el fin de eliminar cualquier dolor. Es
uno de los sntomas ms alarmantes de la cultura de la muerte,
que avanza sobre todo en las sociedades del bienestar, caracterizadas
por una mentalidad eficientista. sta ya no es capaz de reconocer en
el sufrimiento un valor y se yergue como duea de la vida y de la
muerte. (Lo mismo vale para el suicidio). Por otro lado, no obstan
te, se puede renunciar a unos tratamientos que procuraran nica
mente una prolongacin precaria y penosa de la existencia, sin inte
rrumpir sin embargo las curas normales debidas al enfermo en ca
sos similares (nn. 64-65).
El papa Juan Pablo II, que no tuvo miedo de parecer anticua
do y de oponerse frontalmente a las concepciones dominantes, ex
pres tambin con frecuencia su compromiso con respecto a exigen
cias comunes que hermanan a las diferentes religiones. Son inolvi
dables sus llamamientos sociales, sus esfuerzos por la paz, su com
promiso ecumnico.
Juan Pablo II fue tambin el primer papa que continuamente, en
diversos lugares y en diferentes ocasiones, pidi perdn. El cambio
del milenio fue para l una ocasin particularmente propicia para
un nuevo punto de partida en la Iglesia: Que la perspectiva del ya
prximo jubileo del ao 2000 suscite en todos una actitud de humil
dad, capaz de realizar la necesaria purificacin de la memoria his
trica a travs de la conversin del corazn y la oracin, de modo
que favorezca la peticin y el ofrecimiento recproco de perdn...
(Carta apostlica con ocasin del 350 aniversario de la Unin de
Uzhorod, 22 de abril de 1996). Pide perdn y menciona las situado-

426

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

nes histricas del pasado milenio en que los cristianos se hicieron


corresponsables en la culpa: la separacin entre cristianos ortodoxos
y cristianos latinos; las cruzadas; la explotacin de los indios en
Centroamrica y Suramrica; la Inquisicin; el desprecio a los refor
madores; la condena de Galileo Galilei; la humillacin de las muje
res, las violencias contra los judos. Habla de las repercusiones de la
soberbia y del odio, de la voluntad de someter a otros, de la hostili
dad con respecto a los seguidores de otras religiones y contra grupos
sociales que no podan defenderse, como los inmigrantes o los gita
nos de las etnias sinti y roma. A algunos les pareci que estas confe
siones de culpa eran demasiado incompletas o muy poco concretas.
No obstante, la Iglesia gan en credibilidad y abri nuevas posibili
dades de dilogo con cientficos y miembros de otras religiones.
Desde enero de 2001, el mundo supo que el papa padeca la en
fermedad de Parkinson. Caminar, estar de pie y hablar se convirtie
ron para l en actividades cada vez ms fatigosas. El 1 de febrero de
2005, un resfriado con dificultades respiratorias exigi que fuera
hospitalizado. Despus de una breve mejora, la recada era previsi
ble. Muri el 2 de abril de 2005.
Las exequias fueron la documentacin de la estima que se haba
ganado en todo el mundo, y de la veneracin y simpata hacia l am
pliamente difundidas, tambin entre los jvenes.

63. Desarrollos recientes en la Iglesia


La nave que un papa gobierna est sostenida por una corriente so
bre la que l no tiene control. Se ha hablado ya de la nueva concien
cia que se ha ido formando en el hombre moderno a partir de las
experiencias tenidas en el siglo XX y que se ha expresado tambin en
nuevas expectativas de los laicos y de las mujeres con respecto a la
Iglesia. Ciertamente todo cambia de continuo, y en este proceso na
die es el nico actor. As, en casi todos los mbitos es posible docu
mentar un desarrollo ligado a Roma y, en otros aspectos, un desarro
llo independiente de Roma. Aqu hay que subrayar tres corrientes
destacables: el movimiento ecumnico, la conciencia social y la ex
periencia de un mundo comn.

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

427

1. El m ovim iento ecumnico


Nos hemos referido ya a los inicios del movimiento ecumnico y
tambin al escepticismo de la Iglesia catlica a la hora de compro
meterse en este campo -porque tema que con ello renunciaba a la
concepcin de Iglesia que siempre haba expresado-. Pero los siste
mas profundamente antirreligiosos del nacionalsocialismo y del co
munismo estimularon formalmente a una resistencia comn y a un
apoyo mutuo. El concilio vio en este acercamiento un signo del
Espritu Santo. En un decreto dedicado especficamente al ecumenismo (Unitatis redintegratio) exhorta a todos los fieles catlicos pa
ra que, reconociendo los signos de los tiempos, participen diligen
temente en la labor ecumnica (n. 4). Una vez abierta la ventana
gracias al concilio, sopl un viento lleno de promesas a travs de to
dos los mbitos de la Iglesia. Encuentros, dilogos, debates con orto
doxos, protestantes y anglicanos; colaboracin en el nivel parro
quial, liturgias ecumnicas, semanas de oracin, declaraciones co
munes; nueva atencin a los conciudadanos judos, a la tragedia del
holocausto, a los intereses de Israel.
Lo que Pablo VI haba iniciado en 1965, al encontrarse con el pa
triarca Atengoras y cancelar (por ambas partes) las excomuniones,
lo continu Juan Pablo II con gestos de gran efecto. En 1983, al cum
plirse los 500 aos del nacimiento de Martn Lutero, fue el primer
papa que entr en una Iglesia evanglica -la Iglesia de Cristo en
Roma- y en su discurso seal que el reformador haba sido un
cristiano profundamente creyente. Igualmente alentadora fue su
visita de varios das al Consejo Ecumnico de las Iglesias en Ginebra,
en 1984, y su promesa de enviar oficialmente delegados catlicos a la
quinta conferencia mundial del Consejo Ecumnico de las Iglesias,
reunida en 1995 bajo el lema Fe y constitucin de la Iglesia (Faith
and Order), en Santiago de Compostela. Caus impresin su invita
cin, dirigida a todas las confesiones, a orar conjuntamente en Ass
por la paz en el mundo (1986).
Del encargo que Cristo hizo a la Iglesia de conservar la unidad se
ocup en 1995 la encclica Ut unum sint. El papa puso su esperanza
de una creciente unidad no slo en el trabajo de los telogos:
Adems de las divergencias doctrinales que hay que resolver, los
cristianos no pueden minusvalorar el peso de las incomprensiones
ancestrales que han heredado del pasado, de los malentendidos y
prejuicios de unos contra otros. No pocas veces, adems, la inercia,

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H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

la indiferencia y un insuficiente conocimiento recproco agravan estas


situaciones. Por este motivo, el compromiso ecumnico debe basar
se en la conversin de los corazones y en la oracin, lo cual llevar
incluso a la necesaria purificacin de la memoria histrica (n. 2).
Como Obispo de Roma soy consciente, y lo he reafirmado en
esta Carta encclica, que la comunin plena y visible de todas las
Comunidades, en las que gracias a la fidelidad de Dios habita su
Espritu, es el deseo ardiente de Cristo. Estoy convencido de tener al
respecto una responsabilidad particular, sobre todo al constatar la
aspiracin ecumnica de la mayor parte de las Comunidades cris
tianas y al escuchar la peticin que se me dirige de encontrar una
forma de ejercicio del primado que, sin renunciar de ningn modo
a lo esencial de su misin, se abra a una situacin nueva... Tarea in
gente que no podemos rechazar y que no puedo llevar a trmino so
lo (nn. 95-96).
Pronto result claro que el papa polaco, por un lado, gracias a su
amabilidad, sus peticiones de perdn por comportamientos equivo
cados de la Iglesia en el pasado, a travs de contactos personales di
rectos (visitas e invitaciones a visitarlo en Roma), estaba mejorando
sensiblemente el clima con respecto a las Iglesias separadas. Por otro
lado, all donde se trataba de cambiar posiciones, aun cuando stas
no estuvieran dogmticamente fijadas, no suceda nada o casi nada.
No se descentraliz ni se renunci a tratamientos descorteses -p o r
ejemplo, el anuncio de una indulgencia jubilar para el ao 2000,
despus de haber alcanzado un acuerdo precisamente con los pro
testantes sobre una comprensin comn de la justificacin-, ni si
quiera a canonizaciones de personas que ciertamente haban dado
testimonio de su fe, pero a los ojos de sus gobiernos o de sus adver
sarios religiosos se haban excedido.
Una dificultad de tipo particular consista tambin en el hecho
de que las comisiones de telogos elaboraron documentos de con
senso (por ejemplo, en 1982 el Documento de Lima sobre bau
tismo, eucarista y ministerio, que caus sensacin y era fruto de la
colaboracin de telogos anglicanos, ortodoxos, protestantes y cat
licos romanos), pero estos documentos no fueron confirmados ms
tarde por las jerarquas eclesisticas -algo en lo que especialmente
Roma fue bastante reticente- o slo al cabo de algunos aos (as, el
Documento de Lima despus de cinco aos, en forma semioficial,
bajo el ttulo Una toma de posicin catlica...; en este escrito se
valora sin duda el documento como un resultado de primer orden

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

429

del proceso ecumnico, pero despus se precisa que los doce telo
gos catlicos que participaron haban expresado nicamente su opi
nin personal). El nico documento ratificado oficialmente por am
bas partes sigue siendo la Declaracin conjunta sobre la doctrina de
la justificacin (DC), de octubre de 1999, en la que haban trabaja
do durante veintiocho aos telogos protestantes y catlicos. En una
Precisin oficial comn se da cuenta de las reservas formuladas
por la Iglesia catlica, segn las cuales se tratara de un acuerdo, pe
ro no completo:
Sobre la base de los acuerdos alcanzados en la declaracin conjun
ta sobre la doctrina de la justificacin, la Federacin Luterana Mun
dial y la Iglesia catlica declaran comnmente: La interpretacin
de la doctrina de la justificacin expuesta en la presente declaracin
demuestra que entre luteranos y catlicos hay consenso respecto a
los postulados fundamentales de dicha doctrina (DC 40). A la luz
de dicho consenso, la Federacin Luterana Mundial y la Iglesia ca
tlica declaran comnmente: Las condenas del concilio de Trento
no se aplican al magisterio de las Iglesias luteranas expuesto en la
presente declaracin. Las condenas de las Confesiones luteranas no
se aplican al magisterio de la Iglesia catlica romana, expuesto en la
presente declaracin (DC 41).
Ms adelante se explica: Sobre la base del consenso alcanzado
es deseable... [sobre la doctrina de la justificacin] un dilogo poste
rior... para llegar a una plena comunin eclesial, a una unidad en la
diversidad, en la que las diferencias que permanecen sean reconci
liadas y no tengan ya fuerza para dividir.
Si se considera el largo tiempo que, como resulta evidente, es ne
cesario para el trabajo de los telogos, y la enorme prudencia para
no exponer las propias convicciones de fe de ni siquiera a una som
bra de incomprensin, habr que dar ciertamente la razn a Juan
Pablo II, que habl de un tarea ingente que l solo no poda llevar
a trmino.
La declaracin Dominus Jess de la Congregacin para la Doctri
na de la Fe, del 6 de agosto de 2000, caus un sensible enfriamiento
en las relaciones con los interlocutores ecumnicos. En ella se inten
ta llamar la atencin de los obispos, de los telogos y de todos los
fieles catlicos sobre algunos contenidos doctrinales imprescindi
bles, porque el anuncio misionero de la Iglesia es puesto hoy en
peligro por teoras de tipo relativista (nn. 3-4). Aqu se hace hinca

430

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

pi de nuevo en la singularidad de la Iglesia catlica, la nica que


puede reivindicar el nombre de Iglesia:
Las Iglesias que no estn en perfecta comunin con la Iglesia cat
lica pero se mantienen unidas a ella por medio de vnculos estrech
simos como la sucesin apostlica y la eucarista vlidamente con
sagrada, son verdaderas Iglesias particulares... Por el contrario, las
Comunidades eclesiales que no han conservado el episcopado vli
do y la genuina e ntegra sustancia del misterio eucarstico, no son
Iglesia en sentido propio; sin embargo, los bautizados en estas
Comunidades, por el bautismo han sido incorporados a Cristo y,
por lo tanto, estn en una cierta comunin, si bien imperfecta, con
la Iglesia (n. 17).
El no reconocimiento del ttulo Iglesia ofendi a los interlocu
tores cristianos en el dilogo, pero no caus prejuicio a la determina
cin, por ambas partes, de seguir avanzando por el camino del ecumenismo. Nadie pens en anular de nuevo los progresos ya consegui
dos: por ejemplo, el matrimonio ecumnico; el acuerdo sobre la edu
cacin religiosa de los hijos en un matrimonio mixto (el cnyuge
no catlico no tiene necesidad de garantizar la educacin catlica de
los hijos; el cnyuge catlico promete slo, en lo que de l dependa,
hacer bautizar a los hijos segn el rito catlico); las liturgias ecum
nicas; los grupos de trabajo comn... Los fieles apremiaban a la hos
pitalidad eucarstica -p o r parte evanglica era un medio para promo
ver la unidad; por parte catlica era una consecuencia de la unidad
alcanzada (y que, por tanto, todava no se poda dar por segura).
No se puede prever durante cuntos aos se prolongarn las de
claraciones teolgicas. Un primado papal, tal como es definido y
practicado hoy en la Iglesia catlica, resulta difcilmente aceptable
para las otras comunidades eclesiales. Y han aparecido tambin
otras dificultades: ordenaciones de mujeres como sacerdotes y obis
pos, no slo en la Iglesia evanglica, sino tambin en la Iglesia angli
cana. Sobre las relaciones con los ortodoxos pesa el hecho de que el
Vaticano est erigiendo dicesis catlicas en Rusia. No obstante, a
pesar de tales barreras, crecen la conciencia y la praxis del testimo
nio comn de la fe ante un mundo indiferente o ateo, como demues
tra, por ejemplo, el primer Katholikentag/Kirchentag [Jornadas de los
catlicos / Jornadas de la Iglesia evanglica] ecumnico, celebrado
en Berln en 2003.

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

431

Un interlocutor muy singular en el dilogo interreligioso es el


pueblo judo. El peso de los pogromos antijudos en la Edad Media
-especialmente durante las cruzadas- y, despus, la resistencia de
masiado escasa durante el holocausto nazi, hizo que a ambas partes
les resultara difcil distanciarse del modo tradicional de ver al otro.
Al final se encontr valor para pedir perdn y vencer el miedo a que
el otro pudiera exigir un reconocimiento de culpa mayor que el que
uno estaba dispuesto a admitir. Las confesiones de culpa de los obis
pos franceses (1988) y alemanes (1995), con el reconocimiento de
que haban protestado con demasiada poca claridad y energa du
rante el rgimen de Hitler contra la persecucin de los judos, tuvie
ron especial importancia. Haban estado precedidas por gestos de
acercamiento: los encuentros de Juan Pablo II con los representantes
judos en 1980 en Maguncia (durante su visita a Alemania), su visi
ta a la sinagoga de Roma (1986), la decisin del Vaticano de instau
rar relaciones diplomticas con el Estado de Israel (1994). El 16 de
marzo de 1998, el papa pronunci una declaracin sobre la Shoah:
lament que la resistencia espiritual y la accin concreta de otros
cristianos no hubieran sido aquellas que se habra podido esperar de
un discpulo de Cristo; conden enrgicamente el antisemitismo y
pidi con fuerza a los catlicos que renovaran la conciencia de las
races judas de su fe. No obstante, lo que ms eficazmente purific
el doloroso pasado fue la visita de Juan Pablo II a Israel en marzo de
2000. En la Sala del Recuerdo de Yad Vashem, el lugar conmemora
tivo del holocausto, repiti: La Iglesia catlica se siente profunda
mente afligida por el odio, los actos de persecucin y las manifesta
ciones de antisemitismo dirigidos contra los judos por cristianos en
todos los tiempos y lugares... En este lugar de solemne recuerdo, oro
fervientemente para que nuestro dolor por la tragedia que ha sufri
do el pueblo judo en el siglo XX impulse a nuevas relaciones entre
cristianos y judos.
Hasta hoy, el dilogo interreligioso tiene lugar slo entre una pe
quea elite, pero sin amplios efectos. Como entidad religiosa estatal,
Israel espera que sus amigos asuman y apoyen la perspectiva israel
tambin en el conflicto con los palestinos. Ofrecer este apoyo incon
dicional es imposible para la curia, que quiere que los hermanos
enemistados entre s se acerquen nuevamente, en vez de profundizar
el abismo con posicionamientos parciales.

432

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

Desde hace unos veinticinco aos se mantienen espordicamen


te algunos dilogos teolgicos con musulmanes, pero estn expuestos
a las tensiones de la convivencia, sobre todo en Alemania y Francia.
Los naturales del pas temen un alejamiento de su tradicin cristiana,
los musulmanes reivindican la libertad de religin. Por el hecho de
llevar velo, evitar el deporte practicado en las escuelas y mantener a
las mujeres alejadas de la vida pblica, los musulmanes se presentan
como un grupo aparte, difcil de integrar. A este respecto, la Iglesia
catlica se esforz desde muy pronto por mantener una convivencia
caracterizada por una mayor comprensin. Ya en 1982 difundi la
Conferencia Episcopal Alemana el documento de trabajo
Musulmanes en Alemania. La informacin sobre el islam forma
parte tambin de los contenidos de la clase de religin. Y est proyec
tada (a modo de prueba) la introduccin de una clase de religin is
lmica en las escuelas pblicas. Por otro lado, tanto en Francia como
en Alemania se les prohbe a las profesoras llevar el velo en la escue
la. Tambin la construccin de mezquitas choca con algunas dificul
tades, relativas a la ubicacin y las dimensiones de la edificacin.
Un ecumenismo de tipo particular ha nacido de la iniciativa de
Hans Kng (nacido en 1928), telogo catlico muy conocido, direc
tor de un instituto ecumnico autnomo en la Universidad de
Tubinga. Partiendo del reconocimiento segn el cual no habr paz
en el mundo sin paz entre las religiones y no habr supervivencia
sin una tica mundial, Kng trabaja desde 1990 junto con represen
tantes de las grandes religiones del mundo para poner un funda
mento de convicciones ticas comunes. Un congreso celebrado en
Chicago en 1993, que se constituy como Councilfor a Parliament of
the World Religions, se comprometi a perseguir los siguientes obje
tivos: no violencia y respeto a la vida; solidaridad y justo orden eco
nmico; tolerancia y vida en la verdad; equiparacin y reciprocidad
entre varn y mujer. Kofi Annan, secretario general de Naciones
Unidas, invit en 2001 a Kng a elaborar con otros expertos un
Manifiesto para el dilogo entre las culturas, en el que se incorpo
raron ampliamente las ideas del Proyecto de una tica mundial.

2. Apertura a la justicia social


En 1848, Karl Marx y Friedrich Engels publicaron el Manifiesto del
partido comunista, que informaba a los trabajadores sobre las causas

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R A N E A . . .

433

de la explotacin y sobre el camino para acabar con ellas. 43 aos


despus, Len XIII escribi la primera encclica social (Rerum nova
ran, 15 de mayo de 1891). Lo hizo porque prevea desarrollos funes
tos: Era de esperar que el afn de cambiarlo todo llegara un da a
derramarse desde el campo de la poltica al terreno, con l colindan
te, de la economa (n. 1). Al conflicto, irresoluble segn M arx, en
tre capital y trabajo contrapuso el papa Len XIII el principio de la
armona: Como en el cuerpo se ensamblan entre s miembros di
versos, de donde surge aquella proporcionada disposicin que justa
mente se podra llamar armona, as ha dispuesto la naturaleza que,
en la sociedad humana, dichas clases gemelas concuerden arm nica
mente y se ajusten para lograr el equilibrio (n. 14). Ante la miseria
de los proletarios, laicos y sacerdotes haban buscado caminos de
salida ya mucho antes de la publicacin de la encclica (en Alemania,
por ejemplo, Adolf Kolping, el padre de los obreros, y el obispo
Wilhelm Emmanuel von Ketteler). A finales del siglo XIX, este pro
blema haba pasado a ser una preocupacin comn de la Iglesia.
Recordando la egregia encclica Rerum novarum, Po XI reto
m en 1931, en la Quadragesimo anuo, el mismo tema. El lenguaje
con que el papa critica los excesos del capital se haba hecho ms du
ro (pero tambin se ponen de manifiesto los errores de los obreros):
El capital reivindicaba p ara s to d o el rendim iento, la to talid ad del
producto, dejando al trab ajad o r apenas lo necesario para re p a ra r y
restituir sus fuerzas. Pues se deca que, en v irtu d de u n a ley eco n
m ica absolutam ente incontrastable, to d a acum ulacin de capital
corresponda a los ricos, y que, en v irtu d de esa m ism a ley, los tra
bajadores estaban condenados y reducidos a p erp etu a m iseria o a
u n su m am ente escaso bienestar (n. 54).

Juan Pablo II se puso enrgicamente de parte del trabajo. El he


cho de que ya en el tercer ao de su pontificado afrontara este tema
es un signo de la importancia que le conceda (encclica Laborem
exercens, 14 de septiembre de 1981):
Esta verdad [es decir, que el hombre es sujeto del trabajo], que per
tenece al patrimonio estable de la doctrina de la Iglesia, deber ser
siempre destacada en relacin con el problema del sistema de tra
bajo, y tambin de todo el sistema socio-econmico.

434

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Conviene subrayar y poner de relieve la primaca del hombre en el


proceso de produccin, la primaca del hombre respecto de las cosas.
Todo lo que est contenido en el concepto de capital -en sentido
restringido- es solamente un conjunto de cosas. El hombre como
sujeto del trabajo, e independientemente del trabajo que realiza, el
hombre, l solo, es una persona (n. 12).
El modo en que los supremos pastores abordaron el tema -tam
bin Juan XXIII y Pablo VI publicaron encclicas sociales- cambi a
la Iglesia tanto por dentro como en su relacin con el mundo. En
este ltimo punto tuvo que enfrentarse desde el principio con ten
dencias peligrosas de las teoras sociales nacientes.
En general, la doctrina social creci sobre el terreno de un inte
rs por las realidades de este mundo. El abandono del pensamiento
metafsico, que hasta entonces haba sido la base de las afirmaciones
sobre el hombre, se refleja simblicamente en la clebre expresin de
Marx, segn la cual hasta ese momento los filsofos haban interpre
tado la realidad, mientras que lo importante era cambiarla. Ms all
va su contemporneo Ludwig Feuerbach (1804-1872), al afirmar
que el comienzo de una nueva poca histrica tendr lugar cuando
Dios sea reemplazado por el hombre:
El amor al hombre no puede ser una realidad derivada; tiene que
convertirse en la realidad originaria. Slo entonces el amor llega a
ser una fuerza verdadera, sagrada y fiable. Si la esencia del hombre
es la suprema naturaleza del hombre, tambin en la prctica la su
prema y primera ley debe ser el amor del hombre por el hombre.
Homo homini Deas est [El hombre es Dios para el hombre]: ste
es el supremo principio prctico; ste es el giro ms importante de
la historia universal (La esencia del cristianismo, 1849).
Naturalmente, los creyentes no estaban dispuestos a compartir ta
les giros histricos, y, no obstante, se acordaban del mandamiento del
amor al prjimo. La equiparacin fe = amor al prjimo no se deline
en la discusin terica, sino en la conciencia general. Al mismo tiem
po, creci (en el periodo anterior a las guerras mundiales) la confian
za en que la eliminacin de la pobreza y la explotacin poda condu
cir a una salvacin general del hombre -y el camino para llegar a
ella no deba vacilar ni siquiera en el uso de la violencia (revolucin).
Ciertamente, la Iglesia haba predicado siempre el amor a los
pobres, pero haba defendido de la misma manera el derecho a la
propiedad.

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

435

Los ricos tenan el deber de no cerrar los ojos frente al pobre Lzaro,
sino de ayudarlo mediante limosnas. Los anlisis marxistas llamaron
poco a poco la atencin sobre las estructuras de pobreza, que no
dependan de la dureza de corazn de individuos, sino de los siste
mas econmicos. El llamamiento a los corazones se ampli hasta
convertirse en llamamiento al Estado, para cambiar las estructuras
con leyes apropiadas. Pero al hacer esto, la Iglesia empez a resultar
incmoda, y los conflictos aumentaron.
Esto se vio de un modo particularmente claro en las relaciones
con las dictaduras militares de Centroamrica y Suramrica. Una
brutal ilustracin fue el asesinato del arzobispo de San Salvador, s
car Romero, que se haba declarado partidario de una reforma agra
ria a favor de los pequeos campesinos carentes de medios. Mientras
celebraba la misa, fue alcanzado por una rfaga de proyectiles
(1980), y los autores no fueron nunca identificados. Siete aos ms
tarde, en la misma ciudad fueron asesinados seis jesuitas, que se ha
ban puesto de parte de los campesinos. Ha habido asesinatos o in
tentos de asesinato anlogos en otros Estados: Brasil, Guatemala,
Mxico, Colombia.
Otro problema para la Iglesia tuvo su origen en otra forma de
pastoral. La nueva conciencia del significado de las estructuras, uni
da a la atencin a los pobres, impuls a algunos sacerdotes y obispos
a entrar en el terreno poltico. En Latinoamrica se desarroll la te
ologa de la liberacin: la idea de que el amor al prjimo no exige
slo dar de comer a los hambrientos, sino tambin luchar contra las
estructuras injustas, contra las causas del hambre. As, algunos sacer
dotes se convirtieron tambin en organizadores de la resistencia po
ltica contra la explotacin. Roma vio en ello un distanciamiento de
la misin primera de la Iglesia, la cura pastoral, y prohibi a los cl
rigos la participacin en la actividad poltica. A la teologa de la libe
racin, cuyos representantes principales fueron el franciscano
Leonardo Boff y el telogo Gustavo Gutirrez, se le reproch tam
bin que utilizara un concepto limitado de pobreza, la cual -se de
ca- en el evangelio no es primariamente econmica, sino que es vis
ta en relacin a Dios.
Estrechamente ligado a este fenmeno estaba el concepto de
pueblo como el verdadero centro de los dinamismos histricos.
Las comunidades de base no organizaban slo su vida religiosa, si
no tambin instituciones sociales (cuidado de los nios y de los en
fermos, asistencia sanitaria), y tomaban iniciativas econmicas (ins
titucin de cooperativas, planificacin de la produccin y de las in

436

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

versiones). El prroco, caracterizado por su tradicional funcin


universal de direccin, se transform en el colaborador fraterno,
cuyas funciones religiosas no eran puestas en cuestin; pero era
comprendido ms como rgano que como cabeza de la comuni
dad. En realidad, de este modo se creaba, no de una manera terica
sino en el estilo de vida y de las relaciones, un cierto conflicto con
respeto a la tradicin jerrquica de la Iglesia.
Roma vea con recelo tales desarrollos, pero no se ech atrs en el
compromiso social. Tras la primera encclica sobre el trabajo huma
no escribi Juan Pablo II otra encclica social: Sollicitudo rei socialis
(30 de diciembre de 1987), cuyo centro son los pases del llamado ter
cer mundo. El acento particular de la encclica est en la reflexin so
bre el concepto de desarrollo. ste no puede ser comprendido slo
econmicamente, sino que debe referirse al hombre como un todo y
no slo a un Estado, sino a todos los pueblos. Al mismo tiempo, el pa
pa llama la atencin sobre el actual superdesarrollo,
igualmente inaceptable porque, como el primero [el subdesarro
llo], es contrario al bien y a la felicidad autntica. En efecto, este su
perdesarrollo, consistente en la excesiva disponibilidad de toda clase
de bienes materiales para algunas categoras sociales, fcilmente ha
ce a los hombres esclavos de la posesin y del goce inmediato, sin
otro horizonte que la multiplicacin o la continua sustitucin de los
objetos que se poseen por otros todava ms perfectos (n. 28).
Es deber de todo individuo comprometerse en pro del desarro
llo de los pueblos y es deber de todos los Estados colaborar en su re
alizacin (n. 32). Para la Iglesia, el amor preferencial a los pobres
es una propiedad esencial. Se refiere a la vida de cada cristiano, en
cuanto imitador de la vida de Cristo, pero se aplica igualmente a
nuestras responsabilidades sociales y, consiguientemente, a nuestro
modo de vivir y a las decisiones que se deben tomar coherentemen
te sobre la propiedad y el uso de los bienes (n. 42).
Juan Pablo II hizo pblica una sntesis de las caractersticas ms
importantes de la doctrina social cristiana en la encclica Centesimus
annus, con ocasin del centenario (1991) de la Rerum novarum. En
ella habla de una nueva clase de propiedad:
Existe otra forma de propiedad, concretamente en nuestro tiempo,
que tiene una importancia no inferior a la de la tierra: es la propie

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

437

dad del conocimiento, de la tcnica y del saber. En este tipo de pro


piedad, mucho ms que en los recursos naturales, se funda la rique
za de las naciones industrializadas... As se hace cada vez ms evi
dente y determinante el papel del trabajo humano, disciplinado y
creativo, y el de las capacidades de iniciativa y de espritu emprende
dor, como parte esencial del mismo trabajo (n. 32).

No slo el papa, sino que tambin varias conferencias episcopa


les publicaron documentos sociales: Brasil, Argentina, Chile en 1977,
Nicaragua y Panam en 1978, los Estados Unidos en 1986, Austria en
1990, Inglaterra en 1996 y Alemania en 1997. Esta ltima fue elabo
rada en comn con la Iglesia evanglica -u n a primicia ecumni
ca- y confirm una vez ms que en la opcin preferencial por los
pobres como leitmotiv de la accin social se concretiza la unidad de
amor a Dios y amor al prjimo. Por eso, en la perspectiva de una ti
ca cristiana toda accin y toda decisin en el mbito social, poltico
y econmico deben ser valoradas segn el criterio de hasta qu pun
to benefician a los pobres, son tiles para ellos y hacen que sean ca
paces de actuar responsablemente (n. 107). Para dar fundamento y
orientacin a las mltiples iniciativas catlicas, el Pontificio Consejo
para la Justicia y la Paz public en 2004 el Compendio de la doctrina
social de la Iglesia.
En una forma de rara unanimidad (pese a algunos conflictos), el
compromiso social uni y sigue uniendo al clero y a los laicos, y a las
diferentes confesiones religiosas entre s. Las asambleas anuales de las
obras asistenciales catlicas Misereor (desde 1959) y Adveniat (desde
1961), y de la evanglica Brotfr die Welt [Pan para el mundo] (des
de 1959), junto con numerosas iniciativas menores, ponen los me
dios para que las necesidades del tercer mundo no sean olvidadas.
En 1997, un compromiso social especfico capt una vez ms la
atencin de la opinin pblica mundial: en Calcuta mora la Madre
Teresa, a la edad de 87 aos. La sencilla hermana Agnes Bojaxhiu, na
cida en Skopje (Macedonia) en 1910, tuvo un funeral de Estado; unos
350 representantes polticos y religiosos extranjeros, adems de los
representantes indios de hindes, budistas, musulmanes, sijs y parsis,
rindieron homenaje a una mujer que haba sido una madre para los
ms pobres de entre los pobres, prescindiendo de confesiones e ideo-

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H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

logias. Su comunidad, las Misioneras de la Caridad, contaba ya al


morir ella con 4.050 hermanas y ms de 400 hermanos. En 1979, la
Madre Teresa haba recibido el premio Nobel de la Paz y seis aos
despus de su muerte fue declarada beata (19 de octubre de 2003).
3. La experiencia de un mundo comn
Como ya hemos dicho, las dos guerras pusieron de manifiesto que la
paz no se puede asegurar mediante la razn de un Estado, sino
nicamente mediante un esfuerzo comn. Por lgica interna surgie
ron organizaciones globales, como la Sociedad de Naciones y des
pus las Naciones Unidas (ONU), pero tambin alianzas militares
que abarcaban grandes zonas de la tierra. Los cientficos haban ad
vertido de que una guerra atmica habra podido significar el fin de
la civilizacin en todo el mundo; pero antes de que tal guerra esta
llara, se cumpli el plazo del nacionalismo como modelo de autocomprensin poltica (aun cuando todava hoy algunos gobiernos
insisten en que para ellos lo nico decisivo son los intereses del pro
pio Estado). mbito tras mbito, en los ltimos decenios se han ido
descubriendo tareas comunes: el cuidado del ambiente, la limitacin
del crecimiento de la poblacin, la prevencin de epidemias, la segu
ridad del suministro de energa para el futuro, el aprovisionamiento
de agua potable, la erradicacin del hambre y de la pobreza. Al mis
mo tiempo, se hace tangible una experiencia casi fsica de la cercana
de otros Estados y personas. En cualquier momento es posible co
municarse con otros a travs de telfonos mviles, participar en los
flujos de informacin gracias a los modernos medios de informa
cin (internet, etc.), viajar a cualquier ciudad por va area en el pla
zo de uno o dos das. Los desafos que resultan de ello no los han
creado ni la Iglesia jerrquica ni los laicos, pero ambos pueden re
accionar frente a ellos de muchos modos, pueden cerrarse o abrirse,
pueden reaccionar con angustia o con confianza, ponerse a buscar
soluciones o quedarse en un sentimiento catastrfico.
Fue muy positivo observar cmo Juan XXIII sali de los muros
del Vaticano y Pablo VI traspas las fronteras italianas. Pero el pa
pa viajero Juan Pablo II super a todos sus predecesores. Sus moti
vos eran difciles de explicar. La visita se diriga a los catlicos de ca
da uno de los Estados? Quiso demostrar su veneracin por los lu
gares santos, hacer hincapi en las cuestiones polticas, actuar en
pro de la unidad de los cristianos, tener la experiencia del entusias-

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439

mo de las masas, reconducir al camino recto a los extraviados? A ca


da una de las mencionadas intenciones se podran asociar algunos
viajes, pero ningn motivo aislado los explica en conjunto. Lo cier
to es que su estilo agrad a la larga, que l era y se convirti en un
papa que suscit el consenso de la opinin pblica mundial.
Qu clase de papa y de Iglesia desea el mundo moderno? Por
muy amplio que pueda ser el ancho de banda de la respuesta, el
ejemplo de Juan Pablo II permite deducir algunos datos. Result
sorprendente en l, por ejemplo, la naturalidad con que entraba en
contacto con las personas y los representantes ms diversos. Su con
ciencia de estar cumpliendo una misin para la que Dios lo haba
llamado, dejaba sin razn de ser a todo sentido de inferioridad o de
superioridad. Tampoco le molest el hecho de que otros considera
ran oportuno o importuno su modo de actuar. As, no vacil en
mantener conversaciones con interlocutores que estaban enfrenta
dos entre s polticamente. Recibi varias veces a Yassir Arafat (1982,
1996, 1998, 2000) y Simn Peres (1985), Isaac Rabin (1994), Benja
mn Netanyahu (1997); Ariel Sharon (1999) y Mohamed Jatam,
presidente de Irn (1999); los presidentes de los Estados Unidos y
Fidel Castro (1996; visita a Cuba, 1998); el sindicalista polaco Walesa
(1981; 1991) y el comunista Jaruzelski, jefe de Estado polaco (1987).
En diciembre de 1981 escribi a los presidentes de los Estados Uni
dos, la URSS, Gran Bretaa y Francia para advertir de los peligros de
una guerra atmica; a George Bush, padre, y a Saddam Hussein pa
ra impedir la primera guerra del Golfo (1991); al primer ministro de
Israel, Netanyahu, y a Arafat, para promover el proceso de paz
(1997). Mand enviados especiales al gobierno de Irak (2003) y al
presidente George W. Bush (2003) para evitar el estallido de una se
gunda guerra del Golfo. Si se mide la eficacia de sus intervenciones,
se puede afirmar que (en un primer momento) fracasaron, pero na
die le reproch que persiguiera intereses de la Iglesia o de otro gne
ro. Sufri mucho por esta - a sus ojos provisional- impotencia de la
buena causa, pero pese a todo crey en las fuerzas de la renovacin
y pertenece a aquellos ancianos (como el prior de Taiz, Roger
Schutz), no muy numerosos, que no lamentaron primariamente la
decadencia de sus ideales entre los jvenes, sino que transmitieron a
stos su confianza y su entusiasmo.
Una segunda caracterstica en el pontificado de Juan Pablo II es
su relacin con la poltica. En l se hace particularmente evidente
que la Iglesia no puede ejercer ningn influjo poltico. Su lema no

440

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

era la abstencin poltica, sino la entrega en nombre de los valores


humanos comunes. La nueva situacin que caracteriza el presente,
denominada tambin globalizacin, ha transformado ya a la Iglesia
y est ejerciendo una gran influencia. La creciente accesibilidad del
saber y de la informacin y los dilatados espacios de libertad apelan
al cristiano por conviccin, es decir, mientras que antes -excepto
en tiempos de persecucin- el ambiente y el contexto estatal compar
tan la misma religiosidad, sta se est convirtiendo cada vez con ms
fuerza en una decisin personal. Esto conduce forzosamente a la po
sibilidad del aislamiento y a una reduccin numrica, pero al mismo
tiempo a una comunin ms intensa entre los creyentes.
4. El pontificado de Benedicto XVI
El 19 de abril de 2005, en el tercer da del cnclave y tres das despus
de haber cumplido 78 aos, fue proclamado nuevo papa Joseph
Ratzinger, que eligi el nombre de Benedicto XVI. Los electores se
haban decidido por aquel que haba sido durante largos aos pre
fecto de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, y era ciertamen
te el cardenal ms conocido.
Joseph Ratzinger naci el 16 de abril de 1927 en Marktl am Inn
(Alta Baviera), una pequea localidad que dista 60 kilmetros de
Passau, la sede del obispo. Su padre era agente de polica; su madre,
Mara, ayudaba en varios hoteles como cocinera. Una hermana,
Mara, y un hermano, Georg, compartieron la infancia de Joseph. La
guerra y el nacionalsocialismo tendieron la mano al joven de 16
aos, que particip en la defensa antiarea y fue requerido por sus
superiores para alistarse en el cuerpo de las SS; pero se neg a esto
ltimo declarando que despus de la guerra quera ser sacerdote.
Durante sus estudios teolgicos en Frisinga y en Mnich destac de
inmediato por su extraordinaria inteligencia. sta aconsejaba que
fuera profesor de teologa y, en efecto, despus de ser ordenado sa
cerdote (1951), ejerci la docencia primero en Frisinga, y despus en
Bonn (1959), Mnster (1963), Tubinga (1966) y Ratisbona (1969).
El joven profesor de dogmtica se dio a conocer internacionalmen
te cuando el cardenal Frings, arzobispo de Colonia, lo eligi en 1962
como consejero personal en el concilio y lo llev consigo a Roma. En
marzo de 1977 fue nombrado arzobispo de Mnich y ese mismo ao
fue creado cardenal. Al parecer, el cardenal Ratzinger haba subido el
ltimo escaln de su carrera cuando Juan Pablo II lo nombr pre
fecto de la Congregacin para la Doctrina de la Fe.

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A C O N T E M P O R N E A . . .

441

Nadie aguardaba reformas radicales del nuevo papa, catalogado


como conservador, pero algunos esperaban que la dinmica propia
del ministerio pontificio pudiera poner de manifiesto aspectos nue
vos en l. Suscit nuevas expectativas el hecho de que el segundo da
de su pontificado afirmara que l contemplaba la unidad de los cris
tianos y el dilogo ecumnico como una tarea principal. Se acogi
favorablemente su primera encclica Deas caritas est, Dios es
amor, publicada el da de Navidad de 2005. En ella dibuja el papa
una imagen de Dios en la que el amor a Dios y el amor al prjimo se
implican mutuamente. Con esta encclica ofreci Benedicto tambin
una idea de su piedad personal y gan credibilidad a los ojos de m u
chos. En diciembre de 2007 public su segunda encclica: Spe salvi,
Salvados en esperanza.
Pronto se puso de manifiesto que Benedicto estaba abierto a la
modernidad, pero a la vez no quera abandonar o descuidar nada de
la doctrina y la tradicin catlicas, que son su patria religiosa. Desde
esta perspectiva, tres declaraciones magisteriales del papa son ilumi
nadoras: a) Caus cierta conmocin un escrito de la Congregacin
para el Culto Divino (cardenal Francis Arinze), del 17 de noviembre
de 2006, donde se afirmaba que, por indicacin del papa, en la tra
duccin del texto de la misa a las lenguas vernculas haba que re
emplazar las palabras de la consagracin mi sangre, derramada por
vosotros y por todos por la expresin por muchos (pro multis).,
ms fiel a la frmula latina y a los textos bblicos. Aun cuando por
todos es teolgicamente correcto, no puede expresar que la salva
cin no sucede automticamente, b) Una de las grandes insisten
cias de Benedicto es el ecumenismo, pero tena que recordar nece
sariamente a sus interlocutores que slo la Iglesia catlica es Iglesia
en el sentido pleno de la palabra (debate en torno al subsistit) y me
reca ese nombre? (documento de la Congregacin para la Doctrina
de la Fe Respuestas a algunas preguntas acerca de ciertos aspectos
de la doctrina sobre la Iglesia, del 29 de junio de 2007). c) En el es
fuerzo por superar la divisin que el arzobispo Lefebvre haba intro
ducido en la Iglesia, permiti el papa el 7 de julio de 2007, por me
dio del Motu propio Summorum pontificum, que cualquier sacerdo
te pudiera celebrar la misa y la liturgia de los sacramentos en latn
segn el rito tridentino como forma extraordinaria. El hecho de
que en este asunto decidiera contra el parecer -sobre todo- de los
obispos franceses se debe en parte a la intencin de hacer concesio

442

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

nes a los tradicionalistas (que despus han planteado nuevas exi


gencias), y tambin a su voluntad de restituir a los creyentes catli
cos la patria litrgica preconciliar que deseaban y echaban de me
nos dolorosamente.
Entre los musulmanes de todo el mundo provoc Benedicto XVI
una clara indignacin cuando durante su visita a Baviera en 2006
pronunci, el 12 de septiembre, en la Universidad de Ratisbona una
conferencia sobre la relacin entre fe y razn, y cit en ella, sin el
propsito de criticar a los musulmanes, pasajes de una controversia
entre el emperador bizantino Manuel II (1391-1425) y un erudito
musulmn persa. Los nimos se calmaron despus de un tiempo,
gracias en buena medida a una carta abierta reconciliadora de 138
eruditos musulmanes (A Common Word between Us and You, del
13 de octubre de 2007), que manifiestamente no le guardaban ren
cor y hacan hincapi en los elementos comunes entre el islam, la
Tor y el Nuevo Testamento. Benedicto se gan la estima de sus an
fitriones gracias a los actos de reconciliacin y respeto hacia los mu
sulmanes durante la preparacin del controvertido viaje pastoral a
Turqua (noviembre-diciembre de 2006).
Ya nos hemos referido anteriormente a lo relativo al pueblo de
Dios -m s all de las iniciativas de la Iglesia jerrquica-. En este m
bito han aparecido algunos temas nuevos y otros han perdido peso.
La investigacin teolgica se ha dirigido de nuevo a la figura de Jess
-el libro de Benedicto XVI, Jess de Nazaret, (ed. orig. del vol. 1,
2007), que l ha querido expresamente que no se interpretara como
magisterio pontificio, le dio un impulso esencial-. La importancia
de la mujer en la Iglesia sigue creciendo -a pesar de todas las limita
ciones del derecho eclesistico-. En muchos lugares, la escasez de sa
cerdotes est obligando a buscar nuevos caminos pastorales. La teo
loga ha profundizado la comunicacin en el mbito internacional,
y en el ecumenismo se desarrollan acciones comunes, tambin bajo
los auspicios de un ecumenismo de perfil1.

1.

Literalmente: kumene der Profile. Este trmino describe la tendencia de


todas las Iglesias implicadas en el dilogo ecumnico a subrayar ms que an
tes su identidad [Nota de los traductores].

Apndice
Lista de los papas
En la siguiente lista de los papas se renuncia a una enum eracin ininte
rrum pida de los pontfices, ya que no es posible establecer con exactitud el
nm ero de los papas legtimos. De hecho, no est siempre claro si algu
nos de los papas se han de incluir entre los papas legtimos, entre los anti
papas o en ninguna de las dos categoras (debido a la situacin incierta de
las fuentes, la falta de claridad sobre las circunstancias de la eleccin y de la
consagracin, o los influjos externos en la entronizacin o en el aparta
miento del oficio). Los nom bres marcados con * se han de considerar -co n
las limitaciones m encionadas- nom bres de obispos no reconocidos como
obispos legtimos de Roma.
- 64/67 (?)
64/67-79 (?)
79-90/92 (?)
90/92-99/101 (?)
99/101-107 (?)
107-116 (?)
116-125 (?)
125-136 (?)
136/138-140/142
140/142-154/155
154/155-166 (?)
166-174 (?)
174-189 (?)
189-198 (?)
198-217 (?)
217?-222
217?-235
222-230
230-235
235-236
236-250
251-253
251-258 (?)
253-254
254-257
257-258
259-268 (?)

Pedro
Lino
Anacleto (Cleto)
Clemente I
Evaristo
Alejandro I
Sixto I
Telesforo
(?) Higinio
(?) Po I
Aniceto
Sotero
Eleuterio
Vctor I
Ceferino
Calixto I
Hiplito*
Urbano I
Ponciano
Antera
Fabin
Cornelio
Novaciano*
Lucio I
Esteban I
Sixto II
Dionisio

268-274 (?) Flix I


274-282 (?) Eutiquiano
282-295 (?) Cayo
>296?-304 Marcelino
307-309 (?) Marcelo I
309-310 (?) Eusebio
310-314
Milcades (Melquades)
314-335
Silvestre I
336
Marcos
337-352
Julio I
352-366
Liberio
355-358
Flix (II)*
366-384
Dmaso I
366-367
Ursino*
384-399
Siricio
399-402
Anastasio I
402-417
Inocencio I
417-418
Zsimo
418-422
Bonifacio I
418-419
Eulalio*
422-432
Celestino I
432-440
Sixto (Xisto) III
440-461
Len I
461-468
Hilario
468-483
Simplicio
483-492
Flix II (III)
492-496
Gelasio I

444

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

Anastasio II
496-498
Smaco
498-514
Lorenzo*
498-506
Hormisdas
514-523
Juan I
523-526
Flix III (IV)
526-530
Discoro
530
530-532
Bonifacio II
Juan II
533-535
Agapito I
535-536
Silverio
536-537
Vigilio
537-555
Pelagio I
556-561
561-574
Juan III
Benedicto I
575-579
Pelagio II
579-590
590-604
Gregorio I Magno
Sabiniano
604-606
Bonifacio III
607
Bonifacio IV
608-615
Adeodato (Diosdado) I
615-618
Bonifacio V
619-625
H onorio I
625-638
Severiano
640
Juan IV
640-642
Teodoro I
642-649
649-653 (655) M artn I
Eugenio I
654-657
Vitaliano
657-672
Adeodato II
672-676
D ono
676-678
Agatn
678-681
Len II
682-683
Benedicto II
684-685
Juan V
685-686
Conn
686-687
Teodoro*
687
Pascual*
687
Sergio I
687-701
Juan VI
701-705
Juan VII
705-707
Sisinio
708
Constantino (I)
708-715
Gregorio II
715-731
731-741
Gregorio III

741-752
752
752-757
757-767
767-768
768
768-772
772-795
795-816
816-817
817-824
824-827
827
827-844
844
844-847
847-855
855-858
855
858-867
867-872
872-882
882-884
884-885
885-891
891-896
896
896-897
897
897
898-900
900-903
903
903-904
904-911
911-913
913-914
914-928
928
929-931
931-936
936-939
939-942
942-946
946-955

Zacaras
Esteban (II)*
Esteban II
Pablo I
Constantino II*
Felipe*
Esteban III (IV)
Adriano I
Len III
Esteban IV
Pascual I
Eugenio II
Valentn
Gregorio IV
Juan (VIII)*
Sergio II
Len IV
Benedicto III
Anastasio III*
Nicols I
Adriano II
Juan VIII
M arino I (M artn II)
Adriano III
Esteban V (VI)
Formoso
Bonifacio VI
Esteban VI (VII)
Romano
Teodoro II
Juan IX
Benedicto IV
Len V
Cristforo/Cristbal
Sergio III
Anastasio III
Landn
Juan X
Len VI
Esteban VII
Juan XI
Len VII
Esteban VIII
M arino II (M artn III)
Agapito II

445

APNDICE

955-964
963-965
964
965-972
973-974
974-985
974-983
983-984
985-996
996-999
997-998
999-1003
1003
1003-1009
1009-1012
1012-1024
1012
1024-1032
1032-1045
1045
1045-1046
1046-1047
1047-1048
1048
1049-1054
1055-1057
1057-1058
1058-1059
1059-1061
1061-1073
1061-1072
1073-1085
1084-1100
1086-1087
1088-1099
1099-1118
1100-1101
1101
1105-1111
1118-1119
1118-1121
1119-1124
1124
1124-1130
1130-1143

Juan XII
Len VIII
Benedicto V
Juan XIII
Benedicto VI
Bonifacio VII
Benedicto VII
Juan XIV
Juan XV
Gregorio V
Juan XVI*
Silvestre II
Juan XVII
Juan XVIII
Sergio IV
Benedicto VIII
Gregorio VI*
Juan XIX
Benedicto IX
Silvestre III
Gregorio VI
Clemente II
Benedicto IX*
Dmaso II
Len IX
Vctor II
Esteban IX
Benedicto X
Nicols II
Alejandro II
H onorio II*
Gregorio VII
Clemente III*
Vctor III
Urbano II
Pascual II
Teodorico*
Alberto*
Silvestre IV*
Gelasio II
Gregorio VIII*
Calixto II
Celestino (II)*
H onorio II
Inocencio II

1130-1138
1138
1143-1144
1144-1145
1145-1153
1153-1154
1154-1159
1159-1181
1159-1164
1164-1168
1168-1178
1179-1180
1181-1185
1185-1187
1187
1187-1191
1191-1198
1198-1216
1216-1227
1227-1241
1241
1243-1254
1254-1261
1261-1264
1265-1268
1271-1276
1276
1276
1276-1277
1277-1280
1281-1285
1285-1287
1288-1292
1294
1294-1303
1303-1304
1305-1314
1316-1334
1328-1330
1334-1342
1342-1352
1352-1362
1362-1370
1370-1378

Anacleto II*
Vctor IV*
Celestino II
Lucio II
Eugenio III
Anastasio IV
Adriano IV
Alejandro III
Vctor IV*
Pascual III*
Calixto III*
Inocencio III*
Lucio III
Urbano III
Gregorio VIII
Clemente III
Celestino III
Inocencio III
H onorio III
Gregorio IX
Celestino IV
Inocencio IV
Alejandro IV
Urbano IV
Clemente IV
Gregorio X
Inocencio V
Adriano V
Juan XXI
Nicols III
M artn IV
H onorio IV
Nicols IV
Celestino V
Bonifacio VIII
Benedicto XI
Clemente V
Juan XXII
Nicols V*
Benedicto XII
Clemente VI
Inocencio VI
Urbano V
Gregorio XI

446

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Gran cisma de Occidente


1378-1389 U rbano VI (Roma)
1389-1404 Bonifacio IX (Roma)
1404-1406 Inocencio VII (Roma)
1406-1415 Gregorio XII (Roma)
1378-1394 Clemente VII (Avin)
1394-1417 Benedicto XIII
(Avin)
1423-1429 Clemente VIII*
1425-1430 Benedicto XIV*
(Bernard Garnier)
1430- 1433 Benedicto XV*
(Jean Carrier)
1409- 1410 Alejandro V (Pisa)
1410- 1415 Juan XXIII (Pisa)
1417-1431 M artn V
1431- 1447 Eugenio IV
1439-1449 Flix V*
1447-1455 Nicols V
1455-1458 Calixto III
1458-1464 Po II
1464-1471 Pablo II
1471-1484 Sixto IV
1484-1492 Inocencio VIII
1492-1503 Alejandro VI
1503
Po III
1503-1513 Julio II
1513-1521 Len X
1522- 1523 Adriano VI
1523- 1534 Clemente VII
1534-1549 Pablo III
1550-1555 Julio III
1555
Marcelo II
1555-1559 Pablo IV
1559-1565 Po IV
1566-1572 Po V
1572-1585 Gregorio XIII

1585-1590
1590
1590-1591
1591
1592-1605
1605
1605-1621
1621-1623
1623-1644
1644-1655
1655-1667
1667-1669
1670-1676
1676-1689
1689-1691
1691-1700
1700-1721
1721-1724
1724-1730
1730-1740
1740-1758
1758-1769
1769-1774
1775-1799
1800-1823
1823-1829
1829-1830
1831-1846
1846-1878
1878-1903
1903-1914
1914-1922
1922-1939
1939-1958
1958-1963
1963-1978
1978
1978-2005
2005-

Sixto V
Urbano VII
Gregorio XIV
Inocencio IX
Clemente VIII
Len XI
Pablo V
Gregorio XV
Urbano VIII
Inocencio X
Alejandro VII
Clemente IX
Clemente X
Inocencio XI
Alejandro VIII
Inocencio XII
Clemente XI
Inocencio XIII
Benedicto XIII
Clemente XII
Benedicto XIV
Clemente XIII
Clemente XIV
Po VI
Po VII
Len XII
Po VIII
Gregorio XVI
Po IX
Len XIII
Po X
Benedicto XV
Po XI
Po XII
Juan XXIII
Pablo VI
Juan Pablo I
Juan Pablo II
Benedicto XVI

Los 21 concilios generales (ecumnicos)*


I.

Los ocho concilios ecumnicos de la antigedad:


snodos imperiales, convocados p o r el em perador

1.

325 (Concilio I de) Nicea: consustancialidad del Hijo con el Padre


(credo niceno).
381 (Concilio I de) Constantinopla: afirmacin de la divinidad del
Espritu Santo; preeminencia de Constantinopla con respecto a los
otros patriarcados de la Iglesia oriental, pero despus de Roma.
431 feso: unidad de la naturaleza hum ana y de la naturaleza divina en
Jess; M ara es la que da a luz a Dios (gr. theotokos) y es Madre de
Dios.
451 Calcedonia: dos naturalezas en Cristo, unidas en una sola persona
( hypostasis): sin confusin y sin divisin (unin hiposttica).
553 (Concilio II de) C onstantinopla: intento de reconciliacin con los
monofisitas, frm ula de la nica naturaleza del Logos encarnado.
680-681 (Concilio III de) Constantinopla: doctrina de las dos volun
tades naturales (divina y hum ana) y de las dos operaciones en Cristo;
condena del papa Honorio I (debido a la negligencia en la represin de
la hereja del m onotelism o).
787 (Concilio II de) Nicea: autorizacin del culto a las imgenes; la
adoracin corresponde slo a Dios.
869-870 (Concilio IV de) Constantinopla: fin de la divisin entre las
Iglesias de Roma y Constantinopla.

2.

3.

4.
5.
6.

7.
8.

II.

Los concilios generales de la Alta Edad Media convocados por el pa


pa, sin la participacin de la Iglesia de O riente

9.

1123 Concilio I de Letrn (Roma): ratificacin del concordato de Worms;


prohibicin de la simona; mantenimiento de la paz de Dios; indulgencia
por la cruzada; canonizacin del obispo Conrado de Constanza.
10. 1139 Concilio II de Letrn: prohibicin de la simona y del prstamo
a inters; invalidez de los m atrim onios de los clrigos; superacin del
cisma causado por el papa Anacleto; derecho del cabildo catedralicio a
la eleccin del obispo.
11. 1179 Concilio III de Letrn: estipulacin de la paz entre Barbarroja y
Alejandro III; se exige una mayora de los dos tercios en la eleccin del
papa; prohibicin de acum ular prebendas; condena de los ctaros.
12. 1215 Concilio IV de Letrn: afirmacin de la transustanciacin del
pan y el vino; com unin anual por Pascua; legislacin relativa a los ju
dos; propaganda de la cruzada; condena de los ctaros.

Segn la subdivisin de H ubert Jedin.

448

H I S T O R I A DE LA I G L E S I A

13. 1245 (Concilio I de) Lyon: destronam iento de Federico II (por perju
rio, hereja y obstculo para la paz).
14. 1274 (Concilio II de) Lyon: norm as del cnclave para la eleccin del
papa; im puesto para la cruzada (no se efecta debido a la cada de
Acco en 1291); (breve) unin con los griegos (Filioque).
15. 1311-1312 Vienne: proceso y suspensin de la orden de los templarios;
controversia sobre la pobreza entre los franciscanos; intromisin del po
der secular en las cuestiones eclesisticas; problema de las exenciones.
18. 1512-1517 Concilio V de Letrn: decretos sobre el sistema fiscal de la
curia, la enseanza de la religin y la predicacin; no se tom an m edi
das contra abusos graves -acum ulacin de prebendas, obligacin de
residencia.

III. Los concilios de reform a de la Baja Edad Media y el conciliarismo


16. 1409 Pisa: destitucin de dos papas, eleccin de un tercero.
1414-1418 Constanza: concilio como representacin de toda la Iglesia,
superior al papa; algunos decretos de reforma; Juan Hus, condenado a
m orir en la hoguera; destitucin de tres papas, eleccin de M artn V.
17. 1431-1442 Basilea-Ferrara-Florencia:
1431 Basilea: el concilio se sita por encima del papa; 1437, trasladado
a Ferrara; 1439, trasladado a Florencia: unin entre la Iglesia latina y la
griega (se rom pe en 1453).

IV. El concilio de Trento - u n concilio papal


19. 1545-1563 Trento: discusin de cuestiones relativas al dogma (por
ejemplo, justificacin, Escritura y Tradicin, sacramentos) y a la refor
m a de la Iglesia; ya no est representada toda la Iglesia (occidental).

V. Los concilios Vaticanos


20. 1869-1870 Concilio Vaticano I: revelacin y cognoscibilidad de Dios;
prim ado de jurisdiccin e infalibilidad del magisterio pontificio.
21. 1962-1965 Concilio Vaticano II: diecisis docum entos sobre la autocomprensin teolgica y la vida interna de la Iglesia, as como sobre la
relacin con el exterior y el testim onio hacia fuera.

Tabla cronolgica

Historia profana

Historia de la Iglesia

64

64

ca. 48
Incendio de Roma

C o n c ilio de lo s a p sto le s
Persecucin de los
c ristia n o s b a jo N e r n

70

Destruccin de Jerusaln
ca. 95

Persecucin de lo s
c ristia n o s b a jo D om iciano

98-117

Tra ja n o

ca

111

C o rresp o nd e ncia e p isto la r entre


P lin io y Tra ja n o

177

Persecucin de lo s c ristia n o s en
Lyon

249-251

Dedo

250-258

Persecuciones de lo s cristia n o s
b a jo D e d o y Valeriano

253-260

V aleriano

284-305

D iocle ciano

Antes del 3 0 0 N a c im ie n to del erem itism o en


Eg ip to
D esde el 3 0 3 Persecucin de lo s cristia n o s
b ajo D io cle ciano

306-337

C onsta ntino el G ra nd e

31 2

Batalla en el Puente M ilv io

311-313

Program a de tolerancia

318-381

C o n tro ve rsia a rria n a

ca 320

Fundacin del p rim er


m o na ste rio p or Pacom io

325

337-361

C onsta ncio II

C o n c ilio 1 de N ic e a

33 0

La nueva Roma: C onstantinop la

341

W u lfila , ordenad o o b isp o

354-430

Agustn

381

C o n c ilio 1 de C onstantinop la

m isio n e ro entre lo s g o d o s

361-363

Juliano

379-395

Te o d o sio el G ra n d e

391

El c ristia n ism o , re lig i n de


Estado

395

D iv isi n del im p e rio romano

410

Los v isig o d o s conquistan Roma

450

HISTORIA

415-507

Los v isig o d o s en la G a lia

429-534

Los v isig o d o s en Africa

DE

LA

IGLESIA

431

C o n c ilio de feso

440-461

Papa Len M a g n o

449

(L a tro c in iu m )

451

C o n c ilio de C a lced onia

S n o d o de feso

451

Batalla de los C am pos

474-526

Teodorico el G rande

Catalunicos

476

Fin del im p e rio romano de


O ccidente
ca.

480-547

484-519
493-553
527-565

Be nito de N u rs ia
C ism a acaciano

O stro g o d o s en Italia

492-496

Papa G e la sio 1
Ba utism o de C lo d o veo

Justiniano 1

496
529
544-553

C o n tro ve rsia de lo s Tre s

Fundacin de M o nte c a ssin o

C a p tu lo s

553

C o n c ilio II de C o nstantino p la

590-604

Papa G re g o rio 1 M a g n o

596

El papa G re g o rio enva al


abad rom ano A g ustn a
Inglaterra

622

H g ira : fuga de M a hom a de la


M eca a M e d in a

627

Ba utism o de Ed vino de
N o rtu m b ria

632

M u erte de M ahom a

637

C onquista d e je ru sa l n

664

S n o d o de W h itb y

673-754

Bo nifa c io

680-681

C o n c ilio III de C onstantinop la

691

Tru lla n o II

719

B o n ifa c io , o b isp o m isio n e ro en

726-843

Lucha iconoclasta

(Trullano l|

711

ra b e s en Espaa

H e sse y Tu rin g ia

732

Victoria de C a rlo s M a rte l so b re


lo s rabes

451

TABLA C R O N O L G I C A

741-768
768-814
772-804

800

Pipi no el Breve
C a rlom a q no
G u e rra s contra lo s sa jo n e s

787
794
799

C o n c ilio II de N ic e a

843
869-870
880-1046
908-910

S n o d o de C onstantinop la

1033-1109

A nse lm o de C a nterb ury

1046
1054

S n o d o de Su tri

1059

Decreto so b re la eleccin del

S n o d o de Francfort
Len III en Paderborn

C o ro na c i n de C a rlo m a g no
en Roma

814-840
843-876

936-973

Ludovico Po (Luis 1, el Piadoso|


Luis II, el G erm nico

C o n c ilio IV de C onstantinop la
S a e c u lu m o b sc u ru m

Fundacin de C lu n v

O tn 1, el G ra nd e ( 9 6 2 :
em perador)

1002-1024
Desde 1030

Enriq u e II ( 1 0 1 4 : em perador)
N o rm a n d o s en Italia
m eridional

1039-1056

Enriq u e III ( 1 0 4 6 : em perador)

1056-1106

Enriq u e IV ( 1 0 8 4 : em perador)

C ism a oriental

papa

1073-1085
1075

Papa G re g o rio V il
S n o d o de Roma: p ro hib ici n
de la investidura a lo s la ic o s;
D ic ta tu s P a p a e _________________

1077

C a no ssa

1088-1099

1096-1291

lili
1106-1125

C ru za d a s

1091-1153
1095
1096-1099
1098
1098-1179

Papa U rb a n o II
Be rna rd o de C a ra va l
S n o d o de Clerm ont
Prim era cruzada
Fundacin de C tea ux
H ild e g a rd a de Bing en

Tratad o de Sutri
Enriq u e V 11 1 1 1 :
em perador)

1122

Concordato de W o rm s : fin de
la lucha de la s
inve stiduras

1123

C o n c ilio 1 de Letrn

452

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

1152-1190

1139
1140

C o n c ilio II de Letrn

ca

D e c re lu m G r a lia n i

1147-1148

Seq und a cruzada

1170-1221

D o m ing o de G u zm n

Federico 1 B a rb a rro ja (1 1 5 5 :
em perador)

1154-1189

Enriq u e II de Inglaterra

1177/1178

In ic io de la actividad de Pedro
Valds

D esde

1200

N a c im ie n to de la s

1179

C o n c ilio III de Letrn

1182-1216
1189-1192
1198-1216

Tercera cruzada

Fra ncisco de A s s

Papa Inocencio III

u niversid a d e s

1204-1261

Im pe rio latino de

1202-1204
1209-1229

G u e rra s contra lo s a lb ig e n se s

C uarta cruzada

C onstantinopla

1215

Federico II ( 1 2 2 0 : em perador)

1212

C ru za d a de lo s nio s

1215

C arta M a g n a en Inglaterra

1215
1216

C o n c ilio IV de Letrn
Reconocim iento de la orden
de lo s d o m inico s

1221

C la ra S c iffi funda el convento


fem enino de S a n Dam in en
A s s

1223

La orden franciscana obtiene


la reqla definitiva

1226-1270

1273-1291

Luis IX (el Santo) de Francia

R odolfo de H a b sb u rg o , rey

1225-1274
1228-1229
1244

To m s de A q u in o

1245
1248-1254
1274

C o n c ilio 1 de Lyon

Q u inta cruzada
Prdida de finitiva d e je ru sa l n

Sexta cruzada
C o n c ilio II de Lyon

alemn

1291
1285-1314
1303

Fe lip e IV de Francia
Atentado de A na gni

1294-1303
1302
1309-1377
1311-1312

C a d a de Acco
Papa Bo n ifa c io V III
Bula U n a m S a n c ta m
E x ilio en Avin
C o n c ilio de Vienne (Sup re si n
de la orden de lo s tem plarios)

1314-1347

Luis IV de Ba vie ra ( 1 3 2 8 :
em perador)

1340-1384

G e rha rd G ro o te

453

TABLA C R O N O L G I C A

1346-1378
1348-1350

C a rlo s IV (1 3 5 5 : em perador)
G ra n epidem ia de peste en

ca.

1347-1380

C a ta lina de Sie n a

Europa

1356

Bula de oro

1375-1550
1378-1417
1409

ca.

1410-1437

Se g ism u n d o ( 1 4 3 3 :

D e v o t io m o d e rn a

C ism a occidental
C o n c ilio de Pisa

em perador)

1414-1418

C o n c ilio de C o n sta nza

1415

Jan H u s quem ado como

1417-1431

Papa M a rtn V

hereje

1419-1436

G u e rra s husitas

1431

Juana de A rc o condenada a

1423-1424

C o n c ilio de Pava-Siena

1431-1448

C o n c ilio Ba sile a -Fe rra ra Florencia-Rom a

la hoguera

1448

1439

U n i n con lo s g rie g o s

1446

C o n g reg a ci n de Bursfe ld

Concordato de Viena

1451

Libelo de M a g uncia
(G ra v a m in a )

1453

C on a uista de C onstantinop la

1466-1536
1483-1546

1492
1492
1493-1519

D escubrim iento de Am rica

Era sm o de Rotterdam
M a rtn Lutero

1484-1531
1484-1566
1491-1556

H u ld ryc h (U lrico ) Z u in g lio

1497-1460

P h ilip p M elanchthon

1498

Sa vo na ro la quem ado en

Bartolom de Las C a sa s
Ig nacio de Loyola

C onquista de G ra na d a
M a x im ilia n o 1 ( 1 5 0 8 :
em perador)

Florencia

1509-1547
1515-1547

Enriq u e V III de Inqlaterra

1503-1513
1509-1564
1512-1517

Papa Ju lio II
lun C a lv in o
C o n c ilio V de Letrn

Fra ncisco 1 de Francia

1517

Las 9 5 te sis de Lutero


contra la s indulgencias

1519-1556

C a rlo s V ( 1 5 3 0 : coronacin
im perial)

1519

D isputa de Le ip zig

454

1521

HISTORIA

Dieta de W o rm s : d e c isi n im

D E LA I G L E S I A

1520
1521

E x s u rg e , D o m in e
D e c e t R o m a n u m P o n tific e m

p e ria l contra Lutero


(Edicto de W o rm s)

1521-1597
1522

Pedro C a n isio
Lutero traduce el N u e v o
Testamento

1524-1525
1526
1527
1529

G u e rra de lo s cam p esinos


Prim era dieta de Esp ira
Sa c c o d i Rom a

Segund a dieta de E sp ira

1529

(Protesta)

1529

C o lo q u io de re lig i n en
M a rb u rg o

Los turcos a la s puertas de


Viena

1530

Dieta de A u g sb u rg o

1530

Dieta de A u g sb u rg o :
C o n fe s s io A u g u s ta n a ;
C o n fu ta tio

1531-1547
1534

Liga de Esm alcalda


Acta de suprem aca en

1534

Inglaterra

La Ig le sia ing le sa se sep ara de


Roma

1534-1535
1536
1540

Reino anabaptista en M n ste r


A rtc u lo de Esm alcalda
E l papa Pablo III confirm a la
orden de lo s esuitas

1546-1547
1548

G u e rra de Esm alcald a

1552

Tratad o de Passau

1545-1563

C o n c ilio de Trento

1549

B o o k o f C o m m o n P ra y e r

1552-1610
1553

M atteo Ricci

In te rm de A u g sb u rg o

M ig u e l Se rv e t e s quem ado en
G in e b ra como hereje

1555
1556-1564
1556-1598
1558-1603
1564-1576

1571

Pa z re lig io sa de A u g sb u rg o

P a z re lig io sa de A u g sb u rg o

1562-1598
1566
1568
1570

G u e rra s de re liq i n en Francia

Fe lip e II de Espaa
Isabel 1 de Inglaterra

M a x im ilia n o II, em perador

Victoria de Lepanto so b re los


turcos

1572

1555

Fe rnand o 1, em perador

N o c h e de Sa n Bartolom

C a le c h is m u s R o m a n u s
B re v ia ru m R o m a n u m
M is s a le R o m a n u m

455

TABLA C R O N O L G I C A

1577-1580

F rm u la /L ib ro de concordia
de lo s luteranos

1581

Sep a ra c i n de lo s P a se s
B a jo s de Espaa

1589-1610
1598

1582

C a le n d a rio g re g o ria no

1585-1638

C o rn e lio Jansenio

1608
1609

U n i n Protestante

1622

Fundacin de P ro p a g a n d a

Enriq u e IV de Francia
Edicto de tolerancia de
N a n te s

1618-1648
1619-1637

Liga C atlica

G u e rra de lo s treinta aos


Fernand o II, em perador

fid e

1629

Edicto de restitucin

1623-1662

B la s Pascal

1631
1634-1719

C o n tro ve rsia so b re lo s ritos

1682

A rtc u lo s g a lica no s

1709

Destruccin del convento de

D esde

1648
1642-1645
1643-1715
1660
1663-1806

Pa sq u ier Q u e sn e l

P a z de W e srfa lia
G u e rra c iv il inglesa
Luis XIV de Francia
Restauracin en Inglaterra
Dieta permanente en
Ratisbona

1683

Los turcos a la s puertas de


Viena

1685

Edicto de Fontainebleau: revo


cacin del Edicto de N a n te s

1688

Revolucin g lo rio sa

Port-Royal

1740-1780

1713

Bu la U n ig e n itu s

1742

Pro hib ic i n de lo s rito s chi

1773

S u p re si n de la C o m p aa de

M a ra Te re sa , em p e ra triz

no s p or parte del Vaticano

Jess

1780-1790

Jos II, em perador

1785

C o n tro ve rsia so b re la nunciatura de M o na c o

(osefinism o)

1786

Puntuacin de Em s

456
1789-1795
1799-1815

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Revolucin francesa
N a p o le n 1, em perador de
Francia

1803

D ec isi n de la diputacin

1806

Fin del S a c ro Im perio

1801

Concordato con N a p o le n

1811-1877

W ilh e lm Emmanuel von

im p e ria l

rom ano-germ nico

Ketteler ( 1 8 5 0 - 1 8 7 7 .
o b isp o de M aguncia)

1814-1815

C o n g re so de Viena

1814

Restauracin de la orden de

1815-1870

R is o rg im e n lo

1817
1829

Concordato con Bavie ra

lo s esuitas

Em ancipacin de lo s catlicos
en Inalaterra

1830

1848

Revolucin de ju lio en Pa ris

Revolucin de m a rzo en

1831-1846
1837

Papa G re g o rio XVI


Incidente de C o lo n ia

1846-1878
1848

Papa Po IX

1849

A d o lf K o lp in g funda la

Prim er K a th o lik e n ta g alemn

A le m ania

1848-1849

A sam ble a nacional de


Francfort

A so c ia c i n catlica de
a rtesa no s

1852-1870

N a p o le n III, em perad or de

1854

Francia

Dogma de la Inmaculada
Concepcin

1864

Encclica Q u a n la c u ra , con el

1867-1966

C onferencia ep isco p a l de

1869-1870
1870

C o n c ilio Vaticano 1

S y lla b u s

Fulda

1870

C o n q uista de Roma y fin del


Estado pontificio

1870-1871

G u e rra franco-alemana

1871

El rey G u ille rm o de Prusia se

Dogm a de la in fa lib ilid a d


pontificia

1871-1887
1871

Ig le sia veterocatlica

1878-1903

Papa Len XIII

K u ltu rk a m p f

convierte en em perad or de
A le m ania (hasta 1 8 8 8 )

1871

Bism a rc k, canc iller (hasta

1878
1888-1918

Leyes so c ia lista s (hasta 1 8 9 0 )

1890)

G u ille rm o II, em perador

457

TABLA C R O N O L G I C A

1891

Encclica so c ia l R e ru m
n o v o ru m

1899-1914

C o n tro ve rsia so b re los


sin d ic a to s

1914-1918
1917
1919
1920

Prim era guerra m undial


Revolucin rusa

1902-1910
1903-1914

C r is is m odernista

1910
1912
1914-1922
1917

Juramento antim odernista

Papa P o X

Encclica S in q u la r i q u a d a m
Papa Benedicto XV
C o d e x lu r is C a n o n i

C onstitucin de W e im a r
So cied a d de N a c io n e s

1922-1939

Papa Po XI

1924
1929
1929
1931

C oncordato con Bavie ra


C oncordato con Prusia
Pactos lateranenses
Encclica so c ia l Q u a d ra g e s im o
anno

1933-1945

Dictadura n a zi b a jo A d o lf

1932

C oncordato con Badn

1933

C oncordato con el Reich

H itle r

1934

N o c h e de lo s cuc hillo s la rg o s

1937

Encclica M it b re rm e n d e r
S o rg e

1938
1939-1945
D esde 1939

N o c h e de lo s crista le s
Segund a guerra m undial

1939-1958

Papa Po XII

A se sin a to s de enferm os
(eutanasia)

1941-1945

Ho lo c a usto ju d io

1941

E l o b isp o C le m e ns von G alen


condena en su s ho m ila s
la eutanasia n a zi

1943
1945

Batalla de Esta lin g ra d o


Prim e ras bom bas atm icas so-

1945

1945

N a c io n e s U n id a s (O N U )

D ietrich Bo nho e ffer y A lfred


D elp son a ju stic ia d o s

bre H iro sh im a y N a q a sa k i

1945

D eclaracin de culpa de
Stuttgart

1948

C o n se jo ecumnico de las
Ig le sia s, fundado en
Am sterdam

1949

Repblica Federal de
Alem ania

1949-1990

Repblica Democrtica
Alem ana

458

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

1950

Dogma de la A sunci n
de M a ra

1955

Fundacin del C o n se jo
e p isco p a l para A m rica Latina
(C ELA M )

1958-1963
1960

Papa Juan XXIII


El Vaticano funda el
Se creta ria d o para la U nid a d

1961

M u ro de Be rln

1962-1965
1963-1978
1965

C o n c ilio Vaticano II
Papa Pablo VI
Roma y C o nstantino p la anulan
de comn acuerdo las
excom uniones de 1 0 5 4

1966

C onferencia ep isco p a l
alemana

1967

C om unidad Europea

1968
1968

Encclica H u m a n a e v ita e
C onferencia ep isco p a l
latinoam ericana en
M e d e lln

1971-1975

S n o d o comn de la s d i c e sis
de la Repblica Federal
Alem ana en W u rtz b u rg o

D esde

1975

C onferencia para la
seg u rid a d y la cooperacin
en Europa

1978-2005
1981

Juan Pablo II
Encclica so c ia l la b o re m
e x e rc e n s

1989
1990

C a id a del muro de Be rln

1993

U n i n Europea (UE)

1981
1982
1983
1988

Atentado al papa

1992

C a tecism o universal

1995

Encclica ecumnica

Documento de Lima
N u e v o C o d e x lu r is C a n o n i
C ism a de M a rc e l Lefebvre

Reunificacin de Alem ania

U t unum s in t

459

TABLA C R O N O L G I C A

1999

D eclaracin comn entre el


Vaticano y la Federacin
Luterana M u n d ia l so b re la
justificacin

2003

Segund a guerra del G o lfo

2000
2003

A o santo
Prim e r K irc h e n ta g comn en
Alem ania

D esde

2005

2005

Papa Benedicto XVI


Jornad as m undiales de la ju
ventud en C o lo n ia

2005
2006
2007

Encclica D e u s c a rita s e s t
D isc u rso de Ratisbona
Encclica S p e s a lv i

Bibliografa
La seleccin se limita esencialmente a las presentaciones generales de la histo
ria de la Iglesia publicadas en las ltimas dcadas en los pases de lengua ale
mana. En la mayora de las obras incluidas se puede encontrar fcilmente bi
bliografa sobre cuestiones particulares.

A land, K., Geschichte der Christenheit, 2 vols., Gtersloh 21991.


A l a n d , K., Kirchengeschichte in Zeittafeln

und berblicken, Gtersloh 21991.


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Stuttgart 1993-1995.
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3 vols., Stuttgart 1987-1993.
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B o r n k a m m , H Zeittafeln zur Kirchengeschichte, G tersloh41980.
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Haan 1999.
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1991-2004.
D e n z in g e r , H., Kompendium der Glaubensbekenntnisse und kirchlichen
A n d resen ,

Lehrentscheidungen. Verbessert, erweitert und unter Mitarbeit von H.


Hoping herausgegeben von P. Hnermann, Freiburg 412007 (trad. esp.:
El magisterio de la Iglesia. Enchiridion symbolorum, definitionum et
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U l r i c h , J. - U. H e i l , Klausurenkurs Kirchengeschichte, Gottingen 2002.

Je d i n ,

ndice de nom bres*


Abgaro de Edessa: 34
Acacio de Constantinopla: 90
Adalberto de Praga: 170,191
Adelaida, emperatriz: 172
Adriano I: 149
Adriano VI: 249, 272, 301, 383
Adriano, emperador: 41, 58, 62
Agustn de Hipona: 54, 56,94-99,101102, 108, 123, 152, 163,213, 260
Agustn de Inglaterra: 135
Agustn Triunfo: 230
Aistolfo: 144-146
Alarico: 113, 123
Alberico de Citeaux: 192
Alberto de Brandeburgo, arzobispo:
263-264, 272
Alberto de Brandeburgo, gran maes
tre: 201, 272
Alberto Magno: 213
Alcuino: 153
Alejandro III: 119, 186-187, 203, 230
Alejandro V: 231, 234
Alejandro VI: 240-245, 300
Alejandro VII: 327
Alejandro de Alejandra: 73, 75, 81
Alejandro de Hales: 213
Alejandro de Roes: 215
Alvaro Pelagio: 230
Ambrosio de Miln: 76, 94-96, 108
Ambrosio Pelargo: 305
Anastasio, emperador: 128
Anselmo de Canterbury: 211-212
Ansgar: 163
Antonio el eremita: 107-108
Apolinar de Laodicea: 85-86
quila y Priscila: 30
Arinze, Francis: 441
Aristteles: 212-213
Arnaldo de Brescia: 203
Arnauld, Anglique: 330
Arnauld, Antoine: 330
Arrio: 75-76,81-83, 87,125

Atanasio de Alejandra: 75-76, 82-85,


107-108, 110, 112
Atengoras, patriarca: 365, 389, 402403, 427
Atila: 114, 123
Averroes: 212
Avicena: 212
Avito de Vienne: 127-128
Balduino I de Jerusaln: 198
Baronio, Csar: 167
Baslides: 53
Basilio de Cesrea: 84-85, 108,158
Basilisco: 90
Bauer, Bruno: 16
Bea, Augustinus: 366, 383
Beauduin, Lambert: 363
Beda el Venerable: 136
Belarmino, Roberto: 317, 362
Benedicto IV: 167
Benedicto Vil: 173
Benedicto VIII: 175
Benedicto IX: 176-177
Benedicto XIII: 227-228, 231, 233
Benedicto XIV: 326-327
Benedicto XV: 359
Benedicto XVI: 398, 415, 423, 440-442
Benito de Aniano: 154, 162
Benito de Nursia: 102, 109
Berengario de Tours: 211
Bernardo de Claraval: 192-193, 198,
202, 212
Bernardo de Hildesheim: 171
Brulle, Pierre de: 312
Besarin de Nicea: 239
Biel, Gabriel: 260
Bismarck, Otto von: 347, 352-353,
355
Blondel, Maurice: 358
Bodin, Jean: 332
Boff, Leonardo: 435
Bojaxhiu, Agnes: 437-438

Los nombres de los papas estn escritos en cursiva.

INDICE

DE NO M BRES

Bonifacio VII: 173


Bonifacio VIII: 120,148,212,222-224,
230
Bonifacio: 118, 137-141, 144-145,
148, 153-155, 194, 420
Bora, Katharina von: 272
Borgia (familia): 241-243, 317
Borromeo, Carlos: 309-310, 312
Bruno de Colonia (arzobispo): 170
Bruno de Colonia (cartujo): 192
Bruno de Querfurt: 191
Bucer, Martn: 276, 289, 291
Buenaventura: 213-214
Bullinger, Heinrich: 289
Burcardo de Worms: 171

Calixto I: 45, 80
Calixto II: 230
Calixto III: 241
Calvino, Juan: 96, 99, 207, 277, 281,
288-293, 321
Canisio, Pedro: 317
Capito, Wolfgang: 287, 289, 291
Carlomagno, emperador: 118-119,
129,144, 148-161, 164,172, 194
Carlomn: 140,145, 148
Carlos V, emperador: 264, 267, 270,
273, 277-278, 280-281, 297, SOO
SOS, 306-307, 314, 324
Carlos VIII de Anjou: 244
Carlos IX de Francia: 294-295
Carlos de Anjou: 221
Carlos el Calvo: 164
Carlos el Gordo: 164-165
Carlos Martel: 138-139,144-145, 170
Catalina de Aragn: 296-297
Catalina de Siena: 226, 228, 412
Cayetano Toms de Vio: 264, 274
Celestino I: 86, 130
Celestino III: 216
Cellarius, Christoph: 115
Celso: 58
Cerinto: 50
Cesreo de Arls: 127
Chantal, Jeanne: 312
Chauvenel, Joseph: 313
Cherbury, Herbert de: 332
Cipriano de Cartago: 45-46, 65-66,
93-94, 110

463

Cirilo de Alejandra: 85-89


Cirilo y Metodio: 163, 420
Clara de Ass: 210
Clemente I, vase Clemente de Roma
Clemente II: 177
Clemente III: 217
Clemente V: 223-224
Clemente VI: 223
Clemente VII (1378-1394): 227-228
Clemente Vil (1523-1534): 274, 297,
301-302
Clemente XI: 327, 330
Clemente XIV: 331
Clemente de Alejandra: 47-49, 54
Clemente de Roma: 37, 39
Clodoveo: 116, 118,125, 128-129
Coligny, Gaspard: 294-295
Columbano el Joven: 131,133-134
Columbano el Viejo: 131
Condren, Charles de: 312
Congar, Yves: 368, 396
Conradino: 221
Conrado II, emperador: 176
Conrado III: 198
Conrado IV: 221
Constancio II, emperador: 73, 75, 83,
125
Constancio Cloro, emperador: 67-68,
111
Constante, emperador: 73
Constantino el Grande, emperador:
66-76, 78, 83, 93, 108, 112-113,
115, 125, 147,156
Constantino IV, emperador: 92
Constantino V, emperador: 158
Constantino VI, emperador: 156,160
Constantino IX, emperador: 188
Constantino XI, emperador: 239
Contarini, Gasparo: 277, 303
Cornelio: 64-65
Cranmer, Thomas: 297-298
Crescenzi (familia): 173, 176-177
Crodegango de Metz: 140, 162, 194
Cuadrato: 37, 41, 43
Cunigunda, emperatriz: 175-176
DAlembert, Jean le Rond: 333
Dmaso I: 73, 99-100, 113
Dmaso II: 177

464

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Dechamps, Victor Auguste: 347


D edo, emperador: 35, 47, 58-59,
63-66
Demetrio de Alejandra: 35, 47
Denifle, Heinrich: 257, 355
Desiderio, rey: 149
Diderot, Denis: 333
Diodeciano, emperador: 66-68,111
Diodoro de Tarso: 86
Dionisio de Corinto: 31
Dionisio el Exiguo: 153
Discoro de Alejandra: 65
Dllinger, Ignaz von: 346-348, 350351,353
Domiciano, emperador: 39, 59-61
Domingo: 208, 210
Donato de Cartago: 57, 69, 105
Dpfner, Julius: 338
Droste-Vischring, Clemens August
von: 339
Duns Escoto: 213-214
Eck, Johannes: 264-265, 274, 276, 284
Eckhart, Meister E.: 213
Ecolampadio, Juan: 285
Egidio Romano: 230
Eginardo: 161
Ehrhard, Albert: 358, 360
Ehrle, Franz: 355
Elipando de Toledo: 159
Enrique I, rey: 169
Enrique II, emperador: 84, 119, 175176,180
Enrique II de Francia: 278, 306
Enrique II de Inglaterra: 206
Enrique III de Francia: 295
Enrique III, emperador: 119, 171,
176-177, 182,197
Enrique IV de Francia: 294
Enrique IV, emperador: 119,176,180,
182-185, 197,215
Enrique V, emperador: 185, 195
Enrique VIII de Inglaterra: 277, 296299
Enrique de Braunschweig: 277
Enrique el Soberbio: 173-175
Erasmo de Rotterdam: 254-257, 263,
266, 273-276, 282
Esteban I: 46, 110

Esteban II: 141, 144-146, 148


Esteban VI: 167
Esteban: 27-28
Esteban Harding: 192
Eudes, Juan: 312
Eugenio IV: 238, 240, 299
Eusebio de Cesrea: 32, 38, 50, 70, 72,
74, 81-82
Eusebio de Nicomedia: 71, 81-83,125
Eutiques: 86, 88-89
Faber Stapulensis, Jakob: 289

Fabin: 35, 64
Fabro, Pedro: 314
Farel, Guillaume: 290-291
Faulhaber, Michael: 380
Federico I Barbarroja, emperador:
119, 186-187, 198, 203, 206
Federico II, emperador: 119,206,215,
218, 220-221,230
Federico de Maguncia: 171
Federico el Sabio: 255, 264, 268-269
Felipe I de Francia: 197
Felipe II de Espaa: 280-281
Felipe II de Francia: 198
Felipe IV de Francia: 120, 201, 222,
224
Felipe de Hesse: 273, 275, 277, 285
Felipe de Suabia: 217-218
Flix de Urgel: 159
Feuerbach, Ludwig: 434
Filipo el rabe: 63
Fillastre, Guillaume: 231
Fisher, John: 254, 298, 303
Flaviano, patriarca: 88
Flavio Josefo: 17, 28
Focio: 93, 165-166
Formoso: 167
Frster, Heinrich: 350
Francisco I de Francia: 267, 211, 280,
294, 302-303
Francisco de Ass: 199, 208-210, 219
Francisco de Sales: 311-312
Francisco Javier: 314, 317, 325
Frings, Joseph: 388, 440
Fugger (familia): 263
Fulrado de Saint-Denis: 140
Galen, Clemens August von: 378, 381
Galerio, emperador: 67-68, 111

N D IC E DE NOMBRES

Gallitzin, Amalia von: 339


Geiler von Kaysersberg: 250
Gelasio I: 95, 114
Gerbert, Martin: 334
Gerhard Grote: 252
Gerhoh von Reichersberg: 195
Giberti, Matteo: 310
Godofredo de Bouillon: 197-198
Gonzaga, Luis: 317
Grres, Joseph: 339
Gotardo de Hildesheim: 171
Graciano, canonista: 212
Graciano, emperador: 73, 83-84, 94
Gregorio I, Magno: 94, 100-102, 135,
144
Gregorio II: 138
Gregorio III: 139, 144, 158
Gregorio V: 168, 174
Gregorio VI: 177, 183
Gregorio VII: 119, 148, 166, 181-186,
194,215-216, 229-230
Gregorio IX: 206, 209, 212, 214, 220
Gregorio X: 183, 230
Gregorio XI: 226
Gregorio XII: 228, 231,233
Gregorio XIII: 295, 310
Gregorio XV: 326
Gregorio XVI: 339, 341, 345
Gregorio de Nacianzo: 84-85, 99
Gregorio de Nisa: 84-85, 99
Gregorio de Tours: 118,129
Gropper, Johannes: 276, 305
Guardini, Romano: 362-363
Guiberto de Rvena: 185
Guillermo II, emperador: 354
Guillermo de Aquitania: 178
Guillermo de Kleve: 277
Guillermo de Ockham,
vase Ockham, Guillermo de
Guntero de Colonia: 165
Hecker, Isaac Thomas: 358
Hefele, Cari Josef von: 348, 350
Hegesipo: 31
Helena: 68, 70
Heraclio I: 141
Hergenrther, Josef: 355
Heriberto de Colonia: 171
Hermas: 38, 41

465

Hermes, Georg: 339


Hermias: 43
Heredes Agripa I: 28
Herodes el Grande: 17
Hertling, Georg von: 360
Hincmaro de Reims: 163, 165-166
Hiplito de Roma: 45, 63
Hitler, Adolf: 369, 371, 373-380
Hofbauer, Clemens Maria: 251, 339
Hoffman, Melchior: 286
Honorio I: 91-92, 346
Honorio III: 210
Hontheim, Nikolaus von: 330
Hugo de Cluny: 176, 179-180, 184
Ibas de Edessa: 90
Ignacio de Antioqua: 31, 37, 39-40,
42, 63
Ignacio de Constantinopla: 93, 165
Ignacio de Loyola: 289, 311, 313-317,
320
Inocencio I: 113
Inocencio II: 230
Inocencio III: 119, 166, 186-187, 199,
204, 206, 209-210, 215-220, 226,
230
Inocencio IV: 119, 207, 221
Inocencio VIH: 240, 242
Inocencio X: 327, 330
Inocencio XII: 241
Inocencio XIII: 327
Institoris, Heinrich: 321
Irene, emperatriz: 156,158,160-161
Ireneo de Lyon: 31, 35, 38-39, 44, 50,
54,61
Isabel I de Inglaterra: 297-298, 310
Itacio de Ossonuba: 76
Jacobo Baradeo: 90
Jacobo de Morlay: 224
Jan Hus: 232-236, 250, 264
Jansenio, Cornelio: 330
Jernimo: 39, 43, 56, 94, 99-100, 108
Jesucristo: 15-20, 48, 52-53, 85-86,
157, 204,299,315
Joaqun de Fiore: 74, 252
Jos II, emperador: 331, 333
Joviano, emperador: 73
Juan, apstol: 27, 39-40, 50, 61

466

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Juan II: 168


Juan VIII: 166
Juan XII: 168, 172
Juan XXII: 224-225
Juan XXIII (1410-1415): 231-235
Juan XXIII (1958-1963): 365, 373,
381-386, 388, 395-396, 398, 401402,405, 409, 421,434
Juan VIII Palelogo, emperador: 239
Juan Casiano: 109
Juan Damasceno: 158
Juan de Antioqua: 87
Juan de Dios: 312
Juan de Jandn: 225
Juan de la Cruz: 312
Juan de Leiden: 287-288
Juan de Vendiere: 180
Juan Gerson: 231-232, 235
Juan Gualberto: 191
Juan Pablo 1: 404-406, 421
Juan Pablo II: 400, 402, 406-427, 429,
431,433, 436, 438-441
Juana, papisa: 167
Julia Mamea: 63
Juliano, emperador: 73, 83
Julio I: 83, 112
Julio II: 242-243, 300-301
Julio III: 307
Jung, Edgar Julius: 377
Justiniano I, emperador: 90-91, 124,
141
Justino Mrtir: 42-43, 46, 63
Kant, Immanuel: 332, 339
Karlstadt (Andreas von Bodenstein):
251,270
Klausener, Erich: 377
Kolping, Adolf: 340, 433
Kng, Hans: 432, 441
La Salle, Jean Baptiste de: 313
Laberthonnire, Lucien: 358
Ladislao de Npoles: 234
Lanez, Diego: 305, 314
Lamennais, Hugues Felicit Robert
de: 345, 361
Las Casas, Bartolom de: 325
Le Bouthillier, Armand: 313
Le Roy, douard: 358

Lefebvre, Marcel: 395, 397-398, 441


Leibniz, Gottfried Wilhelm: 332
Lellis, Camilo de: 312
Len I, Magno: 88-89, 94, 113-114,
124, 126, 144
Len II: 92
Len III: 154, 160-161
Len IV: 164-165, 167
Len VIII: 172
Len IX: 177, 182-183, 187-190
Len X: 242, 266-267, 300-301
Len XII: 341
Len XIII: 353-357, 362, 403, 433
Len III, emperador: 158
Liutprando: 144
Locke, John: 332
Loisy, Alfred: 358
Luciano de Antioqua: 81
Lucio I: 65
Lucio III: 203, 206
Ludovico Po, emperador: 161-164,
194
Luis de Baviera, emperador: 224-226
Luis VII de Francia: 206
Luis IX de Francia: 200
Luis XIV de Francia: 295, 328-329,
330
Luis XVI de Francia: 336
Lutero, Martn: 74, 96, 99, 102-103,
207, 242-243, 250-273, 275-277,
279-282, 285-286, 291-294, 298,
300-301, 304, 315, 321, 365, 427
Madre Teresa, vase Bojaxhiu, Agnes
Mahoma: 142-143
Maillard de Tournon, Charles-Thomas: 327
Maistre, Joseph de: 345, 361
Mani: 53-54
Manuel II: 442
Marcelo II: 303
Marcin: 54, 105, 110
Mara: 21, 157,412-413
- Asuncin al cielo en cuerpo y alma:
355, 373
- Da a luz a Dios: 80, 86-88
- Inmaculada Concepcin: 214, 343
Mara I de Inglaterra: 296-298
Mara Teresa, emperatriz: 331, 333

NDICE

DE NOMBRES

Marillac, Louise de: 313


Marsilio de Padua: 120, 225, 232-233
Martn 1: 92
Martn V: 237-238, 299-300
Martn de Tours: 76, 108, 127, 130
Martn de Troppau: 167
Marx, Karl: 16, 362, 433-434
Materno de Colonia: 36
Matilde de Toscana: 184
Mauricio de Sajonia: 278
Mazarino, Julio: 329
Mdici, Catalina de: 294-295
Melanchthon, Philipp: 207, 256, 263,
272-276, 286
Melecio de Licpolis: 57, 78
Menno Simons: 288
Merici, Angela: 312
Metodio y Cirilo: 163, 420
Metzger, Max Josef: 365
Miguel ngel (Buonarotti): 243
Miguel Cerulario: 189-190
Minozzi, Giovanni: 358
Minucio Fundano: 58, 62
Mhler, Johann Adam: 20, 339, 346
Montano: 55-56, 105, 110
Moro, Toms: 254, 297-298
Morone, Giovanni: 303, 319-320
Muckermann, Friedrich: 374
Mntzer, Toms: 251, 270-271, 286
Mussolini, Benito: 342, 369, 371
Muth, Cari: 360
Napolen Bonaparte: 336-337, 341
Nausea, Friedrich: 305
Neri, Felipe: 311
Nern, emperador: 39, 57-58, 60
Nestorio de Constantinopla: 86-90
Nicols I: 165-166
Nicols II: 182
Nicols V: 241
Nicols de Cusa: 148, 300
Nilo de Rossano: 174, 191
Nobili, Roberto de: 325
Norberto de Xanten: 195-196, 202203
Novaciano: 35, 64-65, 80
Ockham, Guillermo de: 120, 253
Odoacro: 124

467

Olier, Jacques: 312


Orgenes: 39, 47-49, 58, 63, 80, 85
Osio de Crdoba: 70
Otfrido de Weissenburg: 163
Otn I el Grande, emperador: 119,
138, 152, 164, 168-176, 180
Otn II, emperador: 173
Otn III, emperador: 173, 191
Otn IV: 217-218
Pablo, apstol: 20, 25-31, 33-34, 39,
49, 51, 55-56, 60, 105, 208, 325,
344, 377
Pablo I: 148
Pablo II: 241
Pablo III: 240, 242, 277, 298, 302-303,
306-307,314,319
Pablo IV: 240, 280, 303, 311, 315, 319320
Pablo VI: 365, 388, 391, 394-405, 408410, 412-413, 416, 419, 421, 427,
434, 437-438, 440
Pacomio: 107-108
Pafnucio: 82
Paleotti, Gabriele: 310
Panteno: 47
Papas de Hierpolis: 37, 41
Parsch, Pius: 363
Pascal, Blaise: 330
Pascasio Radberto: 163
Pascual II: 185
Pastor, Ludwig von: 355
Patricio: 130
Pedro, apstol: 19, 27-28, 30-32, 39,
46, 60, 73, 109-110, 113, 137, 146,
149, 344
Pedro Abelardo: 212
Pedro Damiano: 182, 191
Pedro de Ailly: 231, 235-236
Pedro de Amalfi: 189
Pedro de Amiens: 197
Pedro el Venerable: 179
Pedro Lombardo: 212
Pedro Valds: 203
Pelagio II: 100
Pelagio: 93, 96
Perpetua y Felicidad: 58, 63
Pflug, Julio: 256, 276, 305
Po I: 41

468

HISTORIA

Po II: 241, 300


Po III: 243
Po IV: 308-310
Po V: 295, 309-310
Po VI: 331, 341
Po Vil: 336-337, 340-341, 402
Po VIII: 341
Po IX: 341-345, 347-348, 355, 402
Po X: 356-358, 360, 396
Po XI: 327, 342, 366-370, 402, 433
Po XII: 241, 327, 355, 363, 367-373,
381-382, 394, 409, 421
Pipino III el Breve: 119,140-141,144146, 148-149
Pirckheimer, Caritas: 270
Pithou, Pierre: 329
Plinio el Joven: 17, 33-34, 57, 61-62
Pole, Reginald: 303-304, 319
Policarpo de Esmirna: 37, 40-41, 58,
63
Prxeas: 80
Prisciliano: 76, 93
Quesnel, Pasquier: 330
Rbano Mauro: 162-163
Raimundo IV de Tolosa: 197
Ratramno de Corbie: 163
Ratzinger, Joseph, vase Benedicto
XVI:
Reinkens, Joseph Hubert von: 351
Reisach, Karl August von: 344
Remigio de Reims: 125, 127-128
Ricci, Matteo: 326-327
Richelieu, Armand-Jean: 329
Roberto de Abrissel: 191
Roberto de Molesmes: 192
Roberto de Sorbon: 215
Roberto II de Normanda: 197
Robespierre, Maximilien: 336
Romualdo de Rvena: 174, 191
Rosenberg, Alfred: 374, 377, 379-380
Rossi, Pelegrino: 341
Rothmann, Bernhard: 287-288
Rousseau, Jean-Jacques: 333
Sabelio: 45, 80
Sadoleto, Jacopo: 291, 303, 319
Sailer, Johann Michael: 339

D E LA I G L E S I A

Sales, Francisco de: 311-312


Santiago el Mayor: 27-28
Santiago el Menor: 28, 50
Satornilo: 53
Savonarola, Girolamo: 243-245, 300
Schall von Bell, Adam: 326
Scheeben, Matthias Joseph: 347
Schell, Hermann: 358, 360
Schulte, Karl Joseph: 379-380
Schutz, Roger: 439
Segismundo, rey: 231-233, 235-236
Sergio de Constantinopla: 91-92
Sergio III: 167
Servet, Miguel: 292
Severino de Colonia: 127
Shaftesbury, Anthony: 333
Sickingen, Francisco de: 261
Silicio: 76, 113
Silvestre I: 82, 147
Silvestre II: 174
Sixto II: 66
Sixto IV: 241-243, 300
Sixto V: 310
Spee, Friedrich von: 321
Staupitz, Johannes: 260
Strossmayer, Joseph Georg: 348
Taciano el Sirio: 43, 54,105
Tcito: 17, 58
Talleyrand, Charles Maurice de: 335
Tamerln: 87
Tanner, Adam: 321
Teodora: 168
Teodoreto de Ciro: 90
Teodorico el Grande: 124-125, 128
Teodoro de Arabia: 90
Teodoro de Mopsuestia: 90
Teodoro de Tarso: 135
Teodoro el Viejo: 80
Teodosio I, emperador: 73, 84, 94-95,
123
Teodosio II, emperador: 86, 88
Teodulfo de Orlans: 153, 159
Tefanes: 173
Teofilacto: 167-168
Teresa de Jess: 311,412
Teresa de Lisieux: 412
Tertuliano: 31, 35, 43, 45, 55-57, 79,
89, 93, 105

N D IC E DE NOMBRES

Tetgardo de Trveris: 165


Tetzel, Johann: 258, 263
Thomasius, Christian: 332
Timoteo I, emperador catlico: 87
Tindal, Matthew: 333
Toms de Aquino: 97, 207, 213-214,
253, 262, 354
Toms de Kempis: 252, 404
Toms, apstol: 36
Trajano, emperador: 17, 34, 40, 57, 61
Tyrrell, George: 358
Umberto de Silva Cndida: 183, 189190
Urbano II: 192, 195-196
Urbano VI: 227-228
Valentiniano II, emperador: 86, 94
Valentiniano III, emperador: 114
Valentino: 53
Valeriano, emperador: 65-66, 80
Veuillot, Louis: 346-347
Vicente de Pal: 313
Vicente Ferrer: 228
Vctor I: 79-80, 110
Vctor II: 177, 190
Vctor Emmanuel II: 342
Vigilio: 90

469

Vital de Savigny: 191


Voltaire: 333
Waldburg, Johann Gebhard Truchsess
von: 319
Walfrido Estrabn: 162-163
Wessenberg, Ignaz von: 334
Weyer, Johannes: 321
Widukindo: 150-151
Wilfrido de York: 137
Willibrordo: 137-138
Willigis de Maguncia: 171,174
Windthorst, Ludwig: 353
Winfrido, vase Bonifacio
Wolff, Christian: 332
Wolfgang de Ratisbona: 170
Wulfila: 125
Wust, Peter: 360
Wyclif, John: 234, 236
Zabarella, Francesco: 231-232, 235236
Zacaras: 140, 144-145
Zenn, emperador: 90
Zirkel, Georg: 339
Zuinglio, Ulrico (Huldrych): 273,
275, 281-288, 294

Indice analtico y de lugares


Aborto: 424-425
Absolutismo del Estado: 329
Accin Catlica: 366, 368
Acco: 200
Actas de los mrtires: 58
Action fratigaise: 366
Adaptacin: 49,135, 325-327, 383
Adopcionismo: 79, 159
Aggiornamento: 382, 385, 395, 400
Albigenses: 205-206, 210
Alegora: 44, 51, 81, 85
Americanismo: 358
Anabaptista: 272, 279, 281, 286-288,
318,320
Anglosajones: 101,135-136
Antiguo Testamento: 52, 54,157, 204
Antipapa: 45,161,174, 177,185, 238
Antisemitismo; 431
Apelacin a un concilio: 222, 225, 235,
241,264, 301,329
Apologetas: 37,41-43, 50,54, 71, 74,79,
325
Apophthegmata Patrum: 107
Apstol: 15, 19, 22-27, 30-31, 33
Apostolado de los laicos: 389-390
Aquisgrn: 152-153,267
- snodos: 154
rabes: 116, 141-144, 150, 155, 158
Archivo Vaticana: 355
Armenia: 36, 90, 409
Arrianismo: 75-76, 83-84, 116, 125126,128
Artculos anglicanos: 298
Asociacin de san Bonifacio: 340
Asociacin de san Carlos Borromeo:
340
Asunto de los manifiestos: 289
Atesmo: 362, 370, 403, 430-431
Augsburgo: 36,151,170-171
-dieta (1518): 264
- dieta (1530): 256, 273-275, 285-286,
302
-dieta (1547): 278
- dieta (1566): 310
Austria: 279, 284, 311, 338, 341, 347,
363, 369,437
Autos de fe: 320

Bamberg: 175-177
Barroco: 311, 317
Bautismo: 46, 84, 118, 129, 306, 428,
430
- administrado por la fuerza: 320
- de nios: 270, 283-284
Baviera: 134, 139, 164, 169, 338, 353,
369-370
Beguinas: 204
Beln: 70,100
Benedictinos: 190,192-193, 300, 311
Biblicismo: 202, 253-254, 282, 287
Biblioteca Vaticana: 241,355,368
Bobbio: 134
Bogomilos: 53
Bolchevismo: 371-372
Bonifatiusverein: 340
Borgoa: 124,128,133, 165
Borromusverein: 340
Branch-Theory: 364
Brazo secular: 73, 99,155, 207
Bremen: 151,163
Bretaa (Gran): 68, 130,134-137
Breviario: 310, 357
Brogne: 180
Bulas de circunscripcin: 328
Bursfeld, reforma: 300
Caballero cristiano: 119-120, 196-198
Cabildo catedralicio: 186, 249,415
Caldeos: 87
Cliz a los laicos: 273-275,277-278,387
Calvinismo: 279, 285, 292, 294-296,
318, 329
Camaldoli: 174,191
Camaldulenses: 174
Canon, formacin: 38, 44, 56
Cannigos:
- agustinos: 191, 195, 254, 300
-reforma: 162, 193-196
- regulares: 194
- regulares agustinos de Windesheim:
300
-seculares: 194
Canonstica: 120, 212
Canossa: 184
Canterbury: 135

N D IC E A N A L T IC O Y DE LUGARES

C anto de Heliand: 151,163


Capilla Sixtina: 242-243
Capitulare ecclesiasticum: 162
Capitulare monasticum: 162
Capuchinos: 303, 319
Cardenal, colegio de cardenales: 182,
223,232,241-242,303,309,328,372
Carisma: 25-26,104,106
Carmelitas: 211,311
Carta a Diogneto: 38, 41
Carta de Bernab: 38, 41
Cartujos: 192
Catalogas Liberianus: 30, 32
Ctaros: 204-206,210,219
Catechismus Romanas: 310
Catecismo: 290, 318, 400, 405, 417
Catecum enado: 46, 72,129
Celibato: 82-83,131,169,189,195,269,
282, 298,389-390,414,416
Cenobitism o: 108,191
Centralism o en la Iglesia: 120-121,328329, 330, 356
Charta caritatis: 192
China: 87, 323-327, 421
Christianitas: 216-218, 280
Christknigsgesellschaft: 365
Ciencia: 120, 136, 152, 180, 201, 211,
214-215, 332, 361
Circumceliones: 98
Cisma:
- acaciano: 90
- de Occidente: 224, 226-229, 232, 239
- de Oriente: 84, 188-190, 323
- fociano: 165-166
Cistercienses: 192-193,196
Clases sociales: 119-122, 190, 273, 275,
292,301,310, 335, 361
Clusula de hereja: 229, 232
Cluny: 174, 176,178-184

Codex Canonum Ecclesiarum Orientalium: 394, 409


Codex luris Canonid: 183, 359, 382,
394, 409
Colegialidad de los obispos: 382, 388390, 398
Colonia: 35-36,140,151,215, 310,319320, 440
Coloquios de religin: 276
-F ra n c fo rt (1539): 291
-H a g e n a u (1540): 276, 303

471

-M arburgo (1529): 273, 285


-Ratisbona (1541): 277, 303
-W orm s (1540): 276, 303
Compactado de Praga: 250
Compelle intrate: 98
Comunicacin de idiomas: 85
Comunismo: 16, 344, 370, 372, 375,
383,401-402,433
Conciliarismo: 120, 225-226, 229-239,
301,329
Concilio apostlico: 27, 30
Concilios generales/ecumnicos: 384
- Basilea: 238-239
- Calcedonia: 88-90,113
- Constantinopla I: 84,112
- Constantinopla II: 91
- Constantinopla III: 92
- Constantinopla IV: 93
- de Letrn I: 230
- de Letrn II: 230
- de Letrn III: 182-183, 203,206,230
- de Letrn IV: 211, 219, 230
- de Letrn V: 300
- feso: 86-87
- Ferrara-Florencia: 238-239
- Lyon I: 221,230
- Lyon II: 230
- Nicea I: 57, 70-72, 76, 82, 84,111,125
- Nicea II: 92,158
- Pisa: 230-231
-Trento: 278,281,303-307
- Vaticano I: 347-350
-Vaticano II: 384-391
- Vienne: 224, 230
Condlium Germanicum: 140
Cnclave: 183, 230
Concordato: 336-338, 343, 366, 369370
- con el Reich: 369, 375-377
- de Worms: 185, 230
Confesin: 131-132, 220, 260, 298, 307,
316,416
Confesionalismo: 337, 360, 385
Confesionalizacin: 317-319
Confessio Augustana: 273-276
Confessio Gallicana: 294
Confessio Tetrapolitana: 275, 285
Confraternitas Pius X: 398
Confraternizacin a travs de la ora
cin: 179

472

HISTORIA

D E LA I G L E S I A

Congregacin para la Doctrina de la Fe:


394,415,440
Congreso de Viena: 337-338, 341
Conquista: 324
Consejos evanglicos: 104, 200
Consensus Tigurinus: 285
Constantinopla: 70, 112-113, 113, 143,
196, 239-240, 323, 403
Constitucin civil del clero: 336
Construccin de iglesias: 70,171, 250
Contrarreforma: 313, 318-319
Controversia:
- de los Tres Captulos: 90,101
- sobre el bautismo de los herejes: 46,
64, 93,110
- sobre la fiesta de Pascua: 110
- sobre las indulgencias: 263-265
- sobre los ritos: 325-327
Conventos: 162, 170, 193-194, 249
Coptos: 90
Corn: 143
Corpus Iuris Canonici: 212
Credo: 82, 84, 290,418
Credulidad/creencia en la brujera: 207,
248, 320-321, 332
Cristianos de Toms: 36, 87
Cristologa: 44, 79-81, 85-92, 212
Cruzada de los nios: 199
Cruzadas: 119, 196-200, 211, 226, 323,
426
Cuestin:
- de la Cena del Seor, en la Reforma:
273, 283, 285-286, 290, 294
- romana: 342, 366
- social: 354, 361
Cuius regio, eius religio: 279
Culto solar: 69
Cultos mistricos: 15, 42-43, 49, 51, 75

Demostracin de la existencia de Dios:


212,253
Derechos humanos: 332, 335, 441
Desmitizacin: 16
Destitucin del papa: 177, 229, 233
Devolucin: 188
Devotio moderna: 120, 252, 254, 259
Dictatus Papae: 183,186, 216, 229-230
Didaj: 25, 38, 41
Diplomacia pontificia: 354-355, 359,
369
Disputa de Badn: 284
Disputa de Leipzig: 255, 264-265, 282
Docetismo: 52
Doctor/doctora de la Iglesia: 43, 94,
136,412
Doctrina:
- de la emanacin: 51-52
- de la eucarista: 211
- de la gracia: 93-96,253, 259-262, 293,
304, 306, 316, 329
- de la justificacin: 79, 93, 258-259,
261,275,281,283,304,306,428-429
- de las dos naturalezas: 85, 88-89, 92
Doctrina errnea, vase Hereja
Doctrina sapiencial: 42, 44, 46-47
Dogma: 18, 350, 355, 391
Domingo: 70
Dominicos: 210-211, 213, 244-245,
258, 263, 327, 343
Donacin constantiniana: 147-148, 186,
189,216
Donatismo: 69, 93, 97-98
Donum vitae: 425
Dualismo: 53-54, 88, 90
Ducatus Romanas: 143
Dura Europos: 34

Damieta: 199-200, 209


Daneses: 163, 173, 219
Debate sobre la inferioridad: 360
Decisin final de la diputacin impe
rial: 337
Declaracin de Colonia: 417
Declaratio Ferdinandea: 279
Decretales Pseudo-Isidorianas: 166
Desmo: 332-333
Demiurgo: 52, 75, 79, 81
Democracia e Iglesia: 361, 375-376,411

Ebionitas: 50
Echternach: 137
cole Fran$aise: 312
Economa monetaria: 225
Ecumenismo: 363, 388-390, 427
Edad Media, concepto: 115-122
Edessa: 34,198
Edicto de tolerancia: 67, 69, 326-327
Edicto de Worms: 269, 272
feso: 30, 39-40
- snodo (449): 88
Egipto: 35, 63,107-108, 141,143

N D IC E A N A LTIC O Y DE LUGARES

Einsiedeln: 180
Elcasatas: 50
Eleccin del papa: 177, 182, 226, 236237, 395
Embarazo, conflicto por los centros de
orientacin: 425
Emperador, imperio: 113-114,119-120,
121, 138, 141, 146-149, 155-156,
159-161, 164, 166, 172-173, 178,
218, 221,276
Encarnacin: 20-21,49-50, 77,106, 322
Encclicas sociales: 354, 362, 404, 433434
Encratitas: 54-55,105
Entmythologisierung: 16
Envo misionero: 22, 49, 76
En: 51-52, 79
Episcopado monrquico: 26, 40
Episcopalismo: 330-331
Erasmianismo: 256-257
Eremitas agustinos: 211, 260, 270, 300,
366
Eremitismo: 108-109,174,191
Erfurt: 140, 259-260
Esclavos: 98, 119, 325
Escolstica: 201, 211-214, 258, 262
Escritos confesionales: 273, 275-276,
288
Escuela:
- alejandrina: 46-49, 80-81, 85
- antioquena: 81, 85-87, 90
Escuelas de catcquesis: 46-47
Eslavos: 141, 150,163,169,172-173
Espaa: 30, 76, 84, 93, 123-124, 145,
150, 159, 212, 214, 233, 267, 281,
295, 310-311, 320, 323-324, 355,
357, 370
Espira: 176, 301
-d ieta (1526): 272, 302
-d ieta (1529): 272, 286
Espritu Santo: 22, 44, 46, 79-80, 84,
252, 293, 346, 419
Espiritualismo: 18, 203, 234, 252, 272,
281,286,315-316
Estado de la orden: 201
Estado pontificio: 146-149, 218, 220221, 225-226, 240-243, 249, 301,
331,337, 341-344
Estado del Vaticano: 369
Estados cruzados: 198, 200

473

Estilitas: 108
Estrasburgo: 275, 285-287, 290-291,
307
Eucarista: 27, 102, 203, 284, 307, 387,
395,400,419,422,428
- doctrina: 211
Europesmo, eurocentrismo: 327, 383
Eutanasia: 374, 425
Ex cathedra: 88, 91-92, 329, 349
Excomunin: 184,187, 248
Exilio de Avin: 223-228, 234

Faith and Order: 364, 427


Falsificaciones: 147-148,166, 189
Familia: 375, 421-422
Fanticos: 251, 281, 284
Febronianismo: 331
Feudalismo: 122, 171, 187, 198, 218219, 226
Fiesta de Cristo Rey: 368
Filioque: 84,189, 239
Francia: 120, 205, 221, 224, 277-278,
294-295, 312-313, 328-330, 333,
335-338, 346, 354-358, 366
Franciscanos: 208-210, 213, 241, 327,
343
Francos: 116, 118, 126-129, 134, 138153,156,159, 169,194
Frisones: 136-138,141
Frigia: 30, 34, 41, 55-56
Fulda: 140-141, 162
Fundacin de la Iglesia: 17-18
Galia(s): 35, 76, 133
Galicanismo: 329
Germanizacin del cristianismo: 118119
Germanos: 35-36, 101, 116-117, 123129,135-136, 144-145
Ginebra: 249, 288-292, 311, 364, 427
Giro constantiniano: 68-78
Globalizacin: 439
Glossa ordinaria: 163
Gnosis: 43-44, 48,51,53,110
Gorze: 180
Gtico: 120, 251
Gravamina nationis Germanicae: 226,
252
Grupos de despertar catlicos: 339

474

H I S T O R I A D E LA I G L E S I A

Guerra:
- de Esmalcalda: 277, 306
- de Kappel: 285
- de los campesinos: 271-272, 286
G uerra Santa: 119,141
Guerras:
- de religin: 256, 279, 285, 292
- husitas: 236, 250
H am burgo: 163

Hechos de los Apstoles: 24-26, 33, 322


Helenismo: 42, 44,49, 78
Helenizacin: 42, 49, 74
Heliand-Lied: 151,163
Henotikon: 90
Hereja: 45-46, 50, 55-58, 65, 99, 105,
120, 206-207, 350
H erm anos de la vida com n: 252, 254,
259
Hirsau: 180
H om osexualidad: 423-424, 441
Homousios: 80, 82-83
H ornberg, snodo de: 272
H ospitalarios, vase Sanjuanistas
Hugonotes: 292, 294-295, 308
H um anism o: 253-255
Hum illados: 204, 219
Hungra: 163-164, 169-172, 219, 279,
372, 379
Hunos: 114,123-124
Iglesia:
- anglicana: 298-299, 427-428, 430
- catlica primitiva: 18
- concepto de: 18, 25, 225, 253, 261,
265, 293, 388,406
- d e l Estado: 329, 331,352
- del pueblo: 338
- feudal: 122,170,185-186, 202, 249
- imperial: 71, 73-74, 103, 123, 170,
174-176,180,184-186
- prim itiva: 18-19, 21, 23-26, 50, 55,
105,110, 115,157, 202,322
-re g io n a l: 119-120, 125, 130, 138,272,
296, 298,318,331,352
- y Estado: 76, 89, 121, 170, 175, 178,
185-186,205,207,217,336,354-357
Iglesias:
- nacionales: 95, 331, 337-338, 360
- particulares: 118,162,169

Ilustracin: 74,115,117, 208, 295, 328334


Imperio, vase Emperador
Imperio:
- latino de Constantinopla: 199, 323
- romano: 33, 57, 71, 73, 125-126, 156,
141,147
- romano de Occidente: 113-114, 116,
123-124,126, 141, 147,160-161
Imperium et sacerdotium, vase Rex et

sacerdos
Imprenta: 269
Inclusos: 108
India: 36,317, 323-326, 402
Individualismo: 120, 420
Industrializacin: 340
Infalibilidad: 88, 92, 280, 329, 343-350,
354-355, 365,418,424
Inglaterra: 101, 135-136, 165, 214, 296299,366-367
Inquisicin: 99, 121, 205-207, 319-321,
426
Instituto secular: 372
Instituto Secular Cristo Rey: 365
Interim de Augsburgo: 278
Interpretacin de la Escritura: 44, 85,
94, 282, 285, 290-291
Investiduras: 176, 181, 184-186
Irlanda: 130-132
Islam: 142,145, 150,196-197, 201, 240,
322-323,432
Italia: 57, 68, 101-102, 111, 120, 123124, 143-144, 147, 149, 173, 188,
323, 341-343, 366, 369, 371, 406
Jacobinos: 336
Jacobitas: 90
Jansenismo: 327, 329-330, 351
Japn: 317, 324-325, 359
Jerarqua: 22, 217, 234, 298, 330, 383
Jerusaln: 26-32, 50, 70, 90, 112, 141,
143, 196-200, 365, 389, 403
Jesuitas: 303, 313-317, 319, 330-331,
340, 352,435
Josefinismo: 331
Judeo-cristianos: 26, 28-29, 50
Judos, judaismo: 27-30, 32-33, 49, 54,
59, 197, 320, 371, 377-379, 388, 426,
431
Juramento antimodernista: 358

N D IC E A N A LTIC O Y DE LUGARES

Justificacin:
- doctrina: 79, 93, 258-259, 261, 275,
281,283,304, 306, 428-429
- p o r las obras: 250, 265

Katholikentag/Kirchentag

ecum nico:

431

Katholikentage: 340, 363,431


Kirchenkampf. 355, 361, 377-381
Kulturkampf. 352-353, 355, 380
Labarum: 69
Laicos: 120,122,131-132,188,196,202,
225, 368, 372, 399,409-413
Lapsi: 64-65, 93
Lateranense, snodo (649): 92
Laterano: 70
Laxismo: 330
Lectura de la Escritura: 202, 204, 252
Legislacin social del Estado: 340,362
Lrins: 130
Lex ribuaria: 127
Lex salica: 129
Leyenda de Silvestre: 147
Libellatici: 64
Libelo de M aguncia: 252
Libertad de conciencia: 315, 335, 345,
390, 402,417
Libertas Ecclesiae: 171, 178,181
Libre albedro: 93, 214, 255, 275
Libri Carolini: 159
Libro de Ratisbona: 277
Life and Work-. 364
Liga de Esmalcalda: 276
Lista(s) de los papas: 32-33,167
Liturgia: 84, 153, 163, 362-363, 372,
387, 389, 395, 399-400, 416
Logos: 20, 42, 48, 75, 79-81, 85-87, 89
Longobardos: 101, 124-125, 143-146,
149
Luteranism o: 256, 278-279, 294, 318,
429
Lyon: 35, 63, 203, 223
Magisterio eclesistico: 23, 110, 304,
308,316, 358,415,417-418
Maguncia: 140,151, 361, 431
- snodo (848): 163
M alabar: 87, 326
M aniquesm o: 53-54, 94-95, 204

475

Marcionismo: 54,110
Matrimonio: 105, 308, 344, 368, 397,
413,422-423
- de los sacerdotes: 180, 183, 274, 277278, 399
Mennonitas: 288
Metropolitas: 57, 87,111, 188
Migracin de los pueblos: 101,116
Miln: 94, 96, 204, 310-311, 368, 388,
394
Ministerio: 18-19,25
- d e Pedro: 111,382,416
Misa, vase Eucarista
Misin obrera: 381
Misioneros:
- itinerantes: 133, 138
- populares: 210, 313, 340
Misiones de los jesutas: 325-327
Missale Romanum: 310, 357
Modalismo: 79-81
Modernismo: 358
Monacato: 55, 94, 97, 102-109, 131132, 179, 190-194, 244
Monarquianismo: 79
Monrquico, episcopado: 26, 40
Monasterio de San Cornelio: 154,162
Monofisismo: 89-91, 94, 157
Monograma de Cristo: 69
Monotesmo: 58-59, 69, 71, 75, 79-80,
142
Monotelismo: 91-92
Montaismo: 34, 45, 55-56, 93
Montecassino: 139-140, 144-145,153
Mosc: 240
Movimiento:
- bblico: 253-254, 289
- de los observantes: 300
- de pobreza: 196, 200-205, 219
- ecumnico: 363-364, 366, 383-384,
402, 426-432
- juvenil: 362-363
- litrgico: 362-363, 366, 387
Movimientos ascticos: 76, 93-94, 106107
Mujeres e Iglesia: 55,396, 399,412-413,
416, 424-426,430, 432
Mnster: 151, 287-288, 339, 381
Nacionalismo: 328, 360, 366, 438
Nacionalsocialismo: 365, 370, 374, 376

476

HISTORIA

Nag Hammadi: 51
Nantes, edicto de: 295
Negacin del mundo: 53,103
Nepotismo: 240-243, 280, 303
Nestorianismo: 87-88, 157
Nobleza: 119,122,129, 215, 249, 338
Noche de san Bartolom: 295
Nominalismo: 120, 253, 289
Normandos: 163-164, 185, 188-189,
197
Norte de frica: 35, 45, 55, 65, 69, 93,
97,111, 123, 142-143, 323
Nuevo Testamento: 16-17, 23-25, 38,
54, 99, 157, 204,254-255, 269
Nunciaturas: 328, 331
Nuremberg, dieta de (1522-1523): 272,
301
Obispados suburbicarios: 139
Obispos del imperio: 169,176,218, 287
Obreros: 354, 361-362, 433
Odio al cuerpo: 53-54
Oracin de Wessobrun: 163
Oratorianos: 311-312
Orden:
- de Malta: 200
- teutnica: 201, 272
Orden feudal: 117,122, 218, 338
Ordenamiento:
- beneficial: 122, 249, 283, 338
- eclesistico antiguo: 41, 45
- eclesistico de la Reforma: 272, 291
rdenes:
-mendicantes: 188, 208-211, 219
-militares: 119, 200-201
- reformadas: 303
Ostrogodos: 124-125, 128,141
Pactos lateranos: 342-343, 366, 369-370
Padres:
- apostlicos: 37-38
- de la Iglesia: 43-44, 107
Palio: 188, 226
Papado:
- del Renacimiento: 240-243, 299-301
- e imperio: 119-120, 121, 171, 173,
178, 180,183,187,218-219
Pars: 164-165, 194, 213-215, 224-225,
229,295,312-314, 329,336-337,366
- snodo (614): 128
- snodo (1559, reformado): 294

DE LA I G L E S I A

Partido del C entro: 340, 352-353, 376

Passiones: 58
Patriarcados: 89,109-113

Patricius Romanorum: 148-149


Patrim onio de la Iglesia: 119, 155,169170,335-338, 357, 366
Patrimonium Petri: 101, 242
Patripasianos: 45, 79
Paulicianos: 53, 204
Pax romana: 33, 71
Paz religiosa:
- de Augsburgo: 278-279, 318
- de N uremberg: 276
Penitencia, disciplina penitencial: 41,
131-132,134, 307,419
Peregrinatio religiosa: 133, 136, 201
Periodizacin: 115, 247
Persecuciones contra los cristianos: 31,
39-40, 57-67, 73, 372
Persia: 36, 87,143, 409
Placet: 329
Polmica sobre las imgenes: 157-159
Port-Royal: 330
Portugal: 219, 323-325, 331, 357, 402
Predestinacin: 96, 163, 260, 293, 316,
329
Predicadores itinerantes: 191, 195, 202,

210
Prem onstratenses: 195-196
Prensa: 340, 366, 378, 388

Prima Sedes a nemine iudicetur: 229


Prim ado: 26, 46, 110-113, 120, 148,
182, 187, 189, 216, 219, 223, 225,
239, 258, 264, 298, 329, 346, 349,
382, 386, 388-389,415-416, 430
Prim era com unin: 357
Principio de la Escritura: 281-283, 286,
304, 307
Profesin de fe: 82, 84, 290, 418
Propaganda fide: 309, 367
Protestantes, concepto: 273
Protestantism o: 2 62,273,279,285,298,
315
Prusia: 201, 338, 347, 352-353, 369-370
Punktation de Ems: 331
Purgatorio: 275, 284, 308
Quierzy: 146
- snodo (849): 163
Quiliasm o: 55

In d ic e

a n a l t ic o

Ralliement: 356
Ratisbona: 140, 225, 337
- d i e ta (1541): 277, 291
Rvena: 143, 146-147, 149, 152, 155,
165,188
Razn: 42, 51, 212, 253, 255, 332, 336,
437
Reclusos: 108
Reconciliacin: 64,132
Reforma:
- cluniacense: 171, 174, 179-182, 186,
192
- de la curia: 357, 394,408
- de la Iglesia: 140, 154, 176, 191, 232,
240, 242, 299, 333
- de los m onasterios: 153,176,180
- de los prncipes: 272
-g reg o rian a: 181,186-187,195-196
- protestante: 121, 247-248, 251, 257,
263,266-299, 304-305,318
Reforma, vase Reforma de la Iglesia
Reformados: 288, 292-294
Regla de san Agustn: 109, 210
Regla de san Benito: 109, 153-154, 162,
179,191
Regnum et sacerdotium: 170, 173, 186,
215,220, 224
Reichenau: 134,162,171
Reichsdeputationshauptschluss: 337
Reino, idea de reino: 151-152,161,172,
175, 183,187, 337
Religin:
- del Estado: 64, 73, 295
- natural: 332
Renacim iento: 116, 120, 241, 302
- otom ano: 171
Renovatio imperii: 174
Rescripto de Miln: 69
Reservatum ecclesiasticum: 279
Restauracin: 338-340, 361
Revelacin: 15,22-24, 37, 42-45, 48-52,
55, 79, 110, 212, 253, 262, 332-333,
389-390
Revolucin francesa: 247, 335-336
Rex etsacerdos: 154,183
Rey, reinado: 119, 145-146, 175, 183185
Rigorismo: 54, 64-65, 69, 80, 93, 330
Risorgimento: 341, 361
Roma: 46,48,68, 70,113-114,123,143,

de

lu g a res

477

149, 174, 223, 226, 240, 302, 337,


341-342, 356
- comunidad: 30-32, 35, 38-40, 45, 6465, 109-110
- patriarcado: 57, 89, 111-114
- snodo (313): 69
- snodo (731): 158
- snodo (1059): 194
- snodo (de la cuaresma de 1075): 184
Romanticismo: 115-116,339

Sacco di Roma: 302-303, 307


Sacerdotes obreros: 366

Sacramentarium Gregorianum: 102,153


Sacramento: 21, 46, 205, 252-253, 260,
262, 265, 298, 306-308
Saeculum obscurum: 165-167, 229
Sagrada Escritura: 16, 22-23, 38, 44,
121,153,163,253-254,262,283,306
Sajones: 150-151, 272, 286, 353
San Pedro (Roma): 31, 160, 172, 174,
243, 382
Sanjuanistas: 200, 224
Santos: 21, 65, 107, 157-158, 208, 248,
275,283-284,419
Srdica: 67
- snodo (343): 112
Sarracenos: 164,172-173
Sasnidas: 141, 143
Secularizacin: 74, 77, 103, 155, 171,
179, 242, 244, 302, 337-338, 396
Seguimiento: 104, 107, 190, 194, 201,
202, 208
- de Cristo: 252, 404
Seleucia: 87
- snodo (359): 83
Sentencias de Pedro Lombardo: 212
Separacin de Iglesia y Estado: 185,
336, 345, 356-357
Sicilia: 100-101, 217-218, 220-221, 223,
301,331
Siegburg: 180, 195
Simona: 119,181, 183, 226, 243-244
Simul iustus - simul peccator: 259
Sincretismo: 44, 48-51, 53, 56
Snodo general: 399
Snodos:
- de obispos: 394,410,412-413,419,421
- nacionales: 295, 301, 308, 329
- provinciales: 57,111

478

NDICE ANALTICO Y DE LUGARES

Sistema econmico de la curia: 225,234


Soissons:
- dieta del imperio: 145
- snodo (744): 140
Solafide: 253, 262, 281
Sola grada: 253, 262, 281, 306
Sola Scriptura: 22, 253, 262, 281, 306
Soteriologa: 44, 89, 93
Subordinacionismo: 80-81
Sucesin apostlica: 25, 44, 110, 298299, 351
Suceso de Colonia: 339
Suiza: 273, 284-285, 311, 321, 355, 398,
402, 406
Sumo episcopado: 272
Sutri:
- acuerdo (l i l i ): 185
-snodo (1046): 177-178,182,197,229
Templarios: 193, 200, 224
Temporales, funciones: 185
Teocracia: 95,154,172,174, 222
Teologa:
- de la liberacin: 406, 435
- de mediacin: 256, 278, 305
Teora:
- de la decadencia: 74
- de las dos espadas: 187, 222
- de los dos poderes: 95,114
Terciarios: 210
Tierra Santa: 120, 196, 199-200, 220,
314,402
Toledo, snodo (589): 84
Tortura: 207, 332
Toulouse: 124, 205
Trabajadores: 354, 361-362, 433
Tradicin: 23, 37, 45, 306, 388
- apostlica: 22-23, 31, 44-45, 56,110
Tradicionalismo: 24, 400
Translatio impert: 160-161
Transustanciacin: 211, 220, 275, 285,
298, 307, 395-396
Trapenses: 313
Tratado de Passau: 278
Tregua:

- de Dios: 176
- de Francfort: 276
TreugaDei: 176
Tribur, dieta de los prncipes (1076):
184
Trinidad, doctrina trinitaria: 44, 79-84,
364
Tumba de Pedro: 70
Turcos: 198,239-241,276,303,310,323
Turingia: 128,138-140, 271
U ltram ontanism o: 345-346, 361
Una-Sancta, m ovim iento: 363, 365
Una-Voce, m ovim iento: 395
Unin:
- con la Iglesia oriental: 199, 230, 235,
239
- hiposttica: 86, 88
Universidades: 120, 122, 211, 214-215,
231,337, 385
Valdenses: 203-204, 320
Vndalos: 96, 98, 114, 123-126, 141
Vaticano: 70, 164, 242-243, 342, 354
Verdn: 278
- t r a ta d o (843): 164
Veterocatolicismo: 351-353
Via antiqua: 120, 253, 281-282
Via moderna: 120, 253
Vicarius Christi: 176, 216
Viri probad: 399
Visigodos: 101,114,123-125,145
Visitado liminum apostolorum: 188
Visitationen: 309-310
Vita apostlica: 190-191,202
Vulgata: 100
Whitby, snodo (664): 135
W orms:
- d i e ta (1076): 184
- dieta (1521): 252, 267-270, 301
Yahv: 52, 54
Zuinglianos: 279, 287

ndice de docum entos eclesiales


Ad beatissimi Apostolorum (1914): 359
Ad catholici sacerdotii (1935): 368
Ad exstirpanda (1252): 207
Ad gentes (1965): 391
Aeterni Patris (1879): 354
Apostolicam actuositatem (1965): 390,409
Apostlos suos (1998): 415
Casti connubii (1930): 368
Centesimus annus (1991): 436-437
Christifideles laici (1989): 410
Christus Dominus (1965): 390
Communionis notio (1992): 414-415
Cum occasione (1653): 330
De salute animarum (1821): 338
Decet Romanum Pontificem (1521): 267
Del Filius (1870): 349
Del Verbum (1965): 390
Des ledbut (1917): 359
Deus caritas est (2005): 442
Dignitatis humanae (1965): 391,407
Dives in misericordia (1980): 419
Divini illius Magistri (1929): 368
Divini Redemptoris (1937): 370
Divino afilante Spiritu (1943): 372
Dominus ac Redemptor (1173): 331
Dominus Jess (2000): 429
Evangelii nuntiandi (1975): 419
Evangelium vitae (1995): 424
Ex quo singulari (1742): 326
Excommunicamus (1231): 206
Exsecrabilis (1460): 241
Exsurge, Domine (1520): 264
Familiaris consortio (1981): 421
Fides et ratio (1998): 418
Frequens (1417): 237-238
Gaudium etspes (1965): 391,407
Gemeinsame Erklarungzur
Recktfertigungslehre (1999): 429
Gravissimum educationis (1965): 390
Haec sancta (1415): 232, 235-236, 238
Humarme vitae (1968): 396
Humani generis (1950): 364, 373
Impensa (1824): 338
In minoribus agentes (1463): 241
Instaurare omnia in Christo (1903): 356
Inter insignores (1976): 413
Inter mirifica (1963): 389
Laborem exercens (1981): 433-434

Laetentur codi (1439): 239


Lamentabili (1907): 358
Licetab initio (1542): 319
Lumen gentium (1964): 390,409
Mare magnum (1476): 241
Mater etMagistra (1961): 403
Mediator Dei (1947): 363,372
Ment nostrae (1950): 372
Mirari vos (1832): 345
Mit brennender Sorge (1937): 369, 380
Mulieris dignitatem (1988): 412-413
Mysteriumfidei (1965): 395
Mystici Corporis (1943): 363, 372
Non expedit (1874): 342
Nostra aetate (1965): 390
Optatam totius (1965): 390
Orientalium Ecclesiarum (1964): 390
Pascendi dominici gregis (1907): 358
Pastor aeternus (1870): 349
Pastor bonus (1988): 408
Pastores dabo vobis (1991): 413
Perfectae caritatis (1965): 390
Populorumprogressio (1967): 404
Presbyterorum ordinis (1965): 391
Prvida mater (1950): 372
Prvida solersque (1821): 338
Providentissimus Deus (1893): 355
Quadragesimo anno (1931): 368,433
Quanta cura (1864): 344
Redemptor hominis (1979): 419
Redemptoris missio (1990): 419-420
Regimini Ecclesiae universalis (1967): 408
Rerum novarum (1891): 354,403,433,436
Sacra Tridentina Synodus (1905): 356
Sacrosanctum Concilium (1963): 363, 389,
395

Sollicitudo rei socialis (1987): 436


Spe salvi (2007): 441
Summorum Pontificum (2007): 441
Syllabus errorum (1864): 344, 346, 352
Tametsi (1563): 308
Ubi arcano (1922): 368
Unam Sanctam (1302): 120,222, 230
Unigenitus (1713): 330
Unitatis redintegratio (1964): 390,403,
427

Ut unum sint (1995): 427


Veritatis splendor (1993): 417

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