Diferenciemos dos trminos importantes que son el de reflexin y el de
refraccin. Digamos de que cuando la luz incide en la superficie de separacin de dos medios que poseen velocidades de luz diferentes, parte de la energa luminosa de transmite al otro medio (refraccin) y otra parte se refleja en el mismo (reflexin).
En el experimento realizado en clase hemos medido ngulos de refraccin y
de incidencia ya que el haz de luz debe incidir oblicuamente la superficie de separacin de los medios para que exista refraccin. Estos medios tienen que poseer ndices de refraccin diferente (n). Al tener los dos ngulos (incidente y refractado) podemos hallar el ndice del medio desconocido aplicando la Ley de Snell.
En la segunda parte del experimento medimos el ngulo critico . El ngulo
critico se define como el ngulo de incidencia para el cual, el ngulo de refraccin sea 90. Todo aquel angulo de incidencia que supere el ngulo critico no se refractar sino se reflejara en el mismo medio.