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encontrar mejor tema que el del problema del racismo, que tantos millones
de muertos ha provocado a lo largo de la historia, que parece que hoy de
nuevo se cierne sobre nosotros con renovadas fuerzas, y que, sin embargo,
tan poca investigacin ha suscitado dentro de nuestra disciplina.
En efecto, el racismo y la xenofobia se encuentran en ascenso. Casi a
diario podemos escuchar manifestaciones que recuerdan, con toda su
crudeza, a aquellas otras de los aos treinta que precedieron a la
implantacin en Europa de regmenes totalitarios. De nuevo encuentran eco
entre ciertos sectores de la poblacin los discursos de quienes realizan el
canto trasnochado de la pureza de la raza. La idea delirante de que algunos
pueblos estn predestinados por el color de su piel, por su historia y hasta
por sus genes a ocupar determinados puestos en la direccin del mundo ha
alcanzado un nivel de difusin tal, y los actos de violencia racista son, como
nos dice Toms Calvo Buezas (1995), tan comunes y frecuentes, que nos
parece que ha llegado el momento de plantear el conflicto intertnico que
existe en nuestra sociedad como un verdadero problema social que exige la
atencin inmediata de la disciplina.
Pero es que adems, a nuestro modo de ver, la Psicologa Social tiene
una deuda histrica con el estudio del racismo. Debido al desinters de la
Psicologa Social por los aspectos socioestructurales, el racismo ha tendido
a ser un rea marginada dentro las lneas de investigacin de nuestra
disciplina. Todo lo ms ha llegado a ser estudiado de forma indirecta a
travs de las teoras, principalmente cognitivas y motivacionales, elaboradas
para explicar el prejuicio, los estereotipos y la discriminacin (Bourihs,
1994). Resulta obvio decir que estos procesos que se articulan en el racismo
nos han resultado siempre ms familiares que el propio racismo a la hora de
investigar, dado que se trata de mecanismos psicolgicos que operan y se
sitan en la persona, y que por tanto, podemos intentar estudiarlos como
tales al margen de los contextos sociales, histricos y culturales en los que
se producen, y de las variables econmicas y polticas que los condicionan.
Como es lgico, esto no es un hecho polticamente irrelevante y
neutral, nos remite al tan mencionado sesgo ideolgico de la disciplina. Ha
sido bastante frecuente, dentro de determinados mbitos disciplinarios, or la
queja de que la mayor parte de la Psicologa Social que se hace es la de los
blancos de la clase media norteamericana, lo cual se traducira en la eleccin
de un repertorio de reas de inters y de soluciones polticamente correctas.
Como nos dice Delacampagne (1983) el racismo no se estudi ms porque
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Discriminacin interpersonal
Discriminacin poltica y econmica
Discriminacin en el rea de los derechos civiles
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Como se puede ver, para estos dos autores las personas estamos ms
dispuestas a reconocer los derechos civiles de otro grupo (p. ej. sanidad o
educacin) que los polticos y los econmico (p. ej. voto o empleo), siendo
todava menor la aceptacin interpersonal (matrimonio, vecindad, amistad,
etc.). Al mismo tiempo, esta escala nos indica que una persona que acepta a
miembros de otros grupos a nivel interpersonal lo har tambin a los otros
niveles y viceversa, una persona que rechaza a los miembros de otro grupo a
nivel de derechos civiles, los rechazar tambin en los otros dos niveles.
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Areas
No
racismo
Racismo
aversivo
Racismo
etnocentrista
Racismo
simblico
Racismo
biolgico
Son innatas
Superioridad
biolgica
El otro grupo
amenaza
degenerar
nuestra raza
Ningn derecho
Deben ser
excluidos
totalmente
Segregacin
fsica
Homogeneidad,
Sociedad de raza
pura
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simplificacin del ambiente del sujeto. El papel que otorga al contexto social
es tan grande que llega a afirmar que "Es de sobra conocido que el prejuicio
es algo inseparable de las relaciones intergrupales, en particular de las
relaciones raciales" (Tajfel, 1984, p. 159). De esta manera, en la teora de la
identidad social el funcionamiento y uso de los estereotipos y prejuicios es
el resultado de la ntima interaccin entre la estructuracin social y el papel
de los mismos en la adaptacin de los individuos a su medio ambiente
social.
Por otra parte, esta teora transciende el marco puramente individual
al preocuparse por cmo la preferencia por el propio grupo racial y/o tnico
est conectada a una cadena de consecuencias discriminatorias
intergrupales. El racismo no se expresara solo en estereotipos negativos
sino tambin en otras formas de preferencias que se evidencian en la
divisin y reparto de recursos y en la maximalizacin general de las
diferencias entre los grupos. El racismo es visto como un fenmeno que se
manifiesta en el favorecimiento del endogrupo y la denigracin del exogrupo
gracias a las categorizaciones, evaluaciones, diferenciaciones y
jerarquizaciones que hacen las personas entre los grupos.
Una ltima caracterstica de la teora de este autor que nos parece
ilustrativa de la perspectiva interindividual-intergrupal que adopta es que en
ella los estereotipos no solo desempean funciones psicolgicas sino que
tambin tienen funciones grupales. Segn Tajfel los estereotipos sociales de
los exogrupos es ms probable que aparezcan en condiciones que requieren:
"1) el intento de comprender acontecimientos sociales a gran escala,
complejos y normalmente dolorosos. 2) La justificacin de acciones
cometidas o planeadas contra exogrupos. 3) Una diferenciacin positiva del
endogrupo respecto de exogrupos seleccionados, en un momento en que se
percibe que esa diferenciacin se hace insegura o se erosiona; o cuando la
diferenciacin no es positiva y se perciben que existen condiciones sociales
positivas que proporcionan una posibilidad de cambio de la situacin."
(Tajfel, 1984, p. 185)". Ejemplos de estas tres funciones seran, por orden
de referencia: la conjura judeo-masnica para explicar los males que
aquejaban a Espaa durante la dictadura de Franco; la maquinaria de
propaganda blica; la psicologa del "pequeo blanco norteamericano".
Una vez marcadas las lneas generales que sigue la teora de la
identidad social, de forma muy resumida podemos decir que su objetivo
principal es explicar los procesos sociales y psicolgicos que producen los
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como una categora real que articula las relaciones de determinados grupos
sociales corremos el peligro de actuar naturalizandola. Resulta evidente que
existen grupos sociales con diferentes colores de piel y que entre ellos se
establecen dinmica de relacin con unas caractersticas muy sealadas,
pero eso no nos ha de llevar al error de pensar que la raza sea una categora
natural para la clasificacin de la gente en grupos sociales distintos.
En este sentido, Joyce A. Ladner, en el que se considera el manifiesto
de la sociologa negra norteamericana, "The Death of White Sociology"
(1973), ha advertido del peligro que entraan los trabajos de "race relations"
en los que se considera la raza como una realidad a la vez objetiva y
subjetiva, pues pueden conducir fcilmente a desviaciones racistas
(Wieviorka, 1992). Hablar como hacan Park y sus colegas de un
"temperamento" del negro, con caractersticas distintivas, etc., puede ser la
puerta para muchos equvocos y problemas.
Por lo que se refiere a los estudios hechos por la Psicologa Social a
este nivel de explicacin del racismo poco se puede decir. Debido, entre
otras cosas, al tradicional sesgo psicologicista de la disciplina, los
psiclogos sociales se han ocupado ms por los aspectos cognitivos y
motivacionales de la discriminacin y de la conducta intergrupos que por las
relaciones entre prejuicios y las conductas de discriminacin, y las variables
socioestructurales (Bourish, 1994). Por ventura no todos los psiclogos
sociales han adoptado una perspectiva de miras tan estrecha, siendo posible
encontrar formulaciones tericas acerca de la Psicologa Social del racismo.
Los pocos estudios realizados a este respecto parecen confirmar las
predicciones hechas por los socilogos. Existen pocas dudas entre nuestros
colegas de que son los grupos sociales que ostentan el poder social los que
exhiben y ejercitan con mayor frecuencia los prejuicios, tendencia que
aumentara en los contextos sociales en los que ven peligrar su posicin
dentro del orden social (Echebarra y Gonzlez, 1995). De forma
abrumadoramente mayoritaria (la unanimidad en las ciencias sociales,
afortunadamente, no existe) se ha constatado que los miembros de los
grupos con mayor poder social tienen una ms alta tendencia a la preferencia
endogrupal y una mayor propensin al etnocentrismo y a las conductas
discriminativas. Por contra, las personas pertenecientes a los grupos sociales
ms desfavorecidos tenderan a identificarse ms con los miembros de
grupos sociales ms altos que el propio (sera interesante hacer un estudio
caracterolgico de las personas que leen el "Hola", Diez Minutos, etc.), y
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puede tener que ver muy poco con las caractersticas objetivas de aquellos
otros a los cuales va dirigido (Wieviorka, 1992).
En su defensa se puede decir que esta dimensin mtica que en
ocasiones adquiere el pensamiento racista nunca llega a desconectarle
totalmente de la realidad ni a hacerle perder su funcionalismo. Como relato
desfigurado que es de una cosa (D.R.A.L., vigsima primera edicin), nunca
se disocia de ella totalmente, siempre guarda una conexin con la realidad
social en la que surge. Julio Caro Baroja (1978), con sus estudios sobre los
judos en Espaa, ha mostrado como el antisemitismo no es un "prejuicio sin
fundamento", sino un sistema de creencias cuyo carcter excesivo o incluso
hasta delirante no puede ocultarnos que, como tal sistema de creencias,
mantiene relaciones complejas y jams absolutamente gratuitas, con la
realidad social, del mismo modo que su funcin de servir de coartada a
determinadas formas de accin sobre esa realidad. "Etnlogos e
historiadores contemporneos han mostrado que el mito no era ilusin, ni
poesa ni pura ficcin, sino prctica discursiva con races en una realidad
social que se esforzaba por transformar" (Delacampagne, 1987, p. 137).
El racismo sin razas es posible gracias a que, a diferencia de lo que
pensaba Marx una vez aparecida la teora de la praxis, es decir la razn
terica de la razn prctica, aquella puede llegar a adquirir una cierta
autonoma. Es cierto que toda teora y que todo discurso social tiene su
gnesis en actividades prcticas, pero una vez formulados, cuando llegan a
calar en la conciencia de la gente, formando parte inseparable de ella,
impregnado su sentido comn, sus tpicos o lugares comunes de
pensamiento, la persona es capaz de aplicarlos, adaptando sus contenidos,
en contextos sociales distintos de aquel en el que surgieron, pero eso s, con
finalidades similares, para la reconstruccin del sentido de un orden que
parece empezar a no estar muy claro. Como nos dice Delacampagne (1983,
p. 58): "hay algo realmente extrao en la manera en la que un mito puede
sobrevivir a las condiciones histricas que permitieron su nacimiento."
En cuanto a las teoras que en Psicologa Social se han elaborado para
explicar el racismo y que incluyen los aspectos estructurales de la sociedad,
es especialmente interesante la elaborada por Bobo (1988). Este autor ha
realizado un desarrollo muy interesante de las tesis marxistas,
combinndolas con el concepto de Gramsci de "hegemona ideolgica", el
modelo del conflicto objetivo de Sherif, la teora de la deprivacin relativa
de Gurr (1970) y el anlisis de las diferencias estructurales en el reparto de
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distribucin. En concreto seran tres los tipos de actitudes que reflejan los
motivos de conflicto grupal: la percepcin de incompatibilidad entre los
intereses de los grupos, que se genera cuando los grupos perciben que tienen
intereses y objetivos en conflicto; percepciones y evaluaciones de los
derechos relativos de los grupos (deprivacin fraternal), que hace referencia
a la expresin de satisfaccin o insatisfaccin con la posicin del endogrupo
respecto al exogrupo por lo que se refiere a una dimensin; y la percepcin
de desafos o amenazas a los intereses del endogrupo consecuencia de las
acciones del exogrupo para modificar sus relaciones (Bobo, 1988).
El tandem formado por el matrimonio Margaret Wetherell y Jonathan
Potter representa otro de los intentos psicosociales actuales de analizar y
explicar el racismo desde una perspectiva (la del anlisis del discurso, por
supuesto) que incluya la consideracin del contexto sociohistrico en el que
acontece. Como es sabido esta perspectiva terica mantiene que el discurso
y el contexto social estn totalmente interpenetrados, de tal manera que las
prcticas discursivas se constituiran, "se alimentaran" del campo social, de
los grupos sociales, de los intereses materiales ya constituidos, pero a su
vez, actuaran construyendo a las personas y los objetos, y condicionando
sus prcticas materiales. Es una especie de mezcla entre Foucault y Marx,
de deconstruccin y reconstruccin, en cuanto que se habla de la
constitucin de los sujetos y de los objetos al igual que del papel ideolgico
del discurso.
Por un lado, se estudia cmo el discurso surge en las formas
colectivas de accin social, para luego hacerse personal, subjetivo y
psicolgico en la medida que es posedo por un sujeto, siendo
articulado como las creencias, actitudes, opiniones y pensamientos
caractersticos de uno mismo. Por otro el nfasis es puesto en las maneras en
las que las sociedades dan voz al racismo y en cmo formas de discurso
instituyen, solidifican, cambian, crean y reproducen formaciones sociales.
Wetherell y Potter en su estudio se sirven de las relaciones raciales
vividas en Nueva Zelanda (que M. Wetherrell conoce muy bien al ser
oriunda de ste pas) entre Pakehas, grupo constituido principalmente por
emigrantes ingleses, y Maors, habitantes originales de las islas, para ilustrar
el conjunto de sus planteamientos tericos. Lgicamente la idea de la que
parten es que las posibilidades materiales dentro del contexto social
neozelands estructuran la plausibilidad de diferentes ordenamientos
discursivos de la comunidad Pakeha hacia la Mahor, y que simultneamente
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nacin, a hablar de razas pero sin aludir a ellas. A pesar de que todava
puedan permanecer algunas metforas e imgenes, como el concepto de
"sangre" (locus de la msica y el ritmo de los negros, como es sabido por
todos), son infrecuentes los casos en los que las personas analizan las
relaciones intregrupales mediante teoras raciales. Por el contrario, existe
una alta deseabilidad social en el hecho de no parecer prejuiciosos a los
dems, lo cual por supuesto, no significa que el racismo haya desaparecido,
como nos demostraba Billig (1988).
La cultura, segn estos autores, desempeara el mismo papel que la
raza al ser presentada como un tipo de diferencia que ocurre naturalmente,
un hecho de la vida, una forma autosuficiente de explicacin y algo que
puede ser ordenado por su nivel de modernidad. As entendida la cultura, se
abre el camino a la reinterpretacin de los conflictos intergrupales, cuya
base principal son las diferencias en el reparto del poder, bienes y riquezas,
en trminos de diferencias culturales, por lo que su solucin habra que
buscarla, no en la lucha poltica y social sino, en el multicuralismo, en el
respeto a la diferencia, a lo propio y diferente, en la aceptacin de la
multiculturalidad.
La cultura desempeara en la sociedad racista actual un papel
claramente ideolgico en tanto que "cubre el sucio negocio de la dominacin
y el desarrollo desigual mediante la invocacin al respeto y la tolerancia. La
historia colonial puede ser reconstruida como una historia de choque de
valores, los modernos contra los tradicionales, como opuesta a una historia
de conflictos de intereses, relaciones de poder y explotacin". (Wetherell y
Potter, 1992, p. 137).
La movilizacin del significado y el desarrollo de la prctica
argumentativa que acabamos de ver incluira tanto procesos de
categorizacin como de particularizacin, atribucin, utilizacin de
estereotipos, ... y la movilizacin de tcnicas narrativas como las siguientes:
1. Utilizacin de los principios de la igualdad, la libertad, los derechos
individuales, para plantear los trminos en los que se ha de
producir la relacin intergrupal.
2. Llamamiento al progreso y a la razn prctica como elementos que
han de presidir el desarrollo y evolucin social.
3. Evitacin de la utilizacin del trmino raza, as como de su
invocacin como principio explicativo de las relaciones
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intregrupales.
Planteamiento de las diferencias entre los grupos como un hecho
cultural insalvable y que adems debe ser mantenido tal cual en
virtud del derecho de cada grupo a conservar y fortalecer sus
seas de identidad propias.
Negacin de la posesin de prejuicio alguno contra cualquier otro
grupo social, cuando simultneamente se mantienen posiciones
prejuiciosas.
Desacreditacin y denigracin de los miembros del grupo social
dominado que rechazan el orden social establecido y platean su
posicin en l en trminos de sojuzgacin poltica y econmica,
mediante el cuestionamiento de los verdaderos motivos de sus
movilizaciones, acusaciones de extremismo, negacin de su
representatividad social, etc.
La utilizacin de argumentos que socaven explicaciones
alternativas a la propia.
Elaboracin de argumentos que puedan contrarrestar la imagen
negativa que pueda suponer la externalizacin del discurso
racista; por ejemplo, en el caso del Frente Nacional ingls
defendiendo la falsedad de las acusaciones de racismo y
revirtindolas sobre el grupo acusador.
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