Horizontes del suelo

Se llama horizontes del suelo a una serie de niveles horizontales que se

desarrollan en el interior del mismo y que presentan diferentes caracteres de
composicin, textura, adherencia entre otros. El perfil del suelo es la ordenacin
vertical de todos estos horizontes.

Clsicamente, se distinguen en los suelos completos o evolucionados varios

horizontes fundamentales que desde la superficie hacia abajo son:

Horizonte O, "Capa superficial del horizonte A"

Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l enraza
la vegetacin herbcea. Su color es generalmente oscuro por la abundancia
de materia orgnica descompuesta o humus elaborado, determinando el
paso del agua arrastrndola hacia abajo, de fragmentos de tamao fino y

de compuestos solubles.
Horizonte B o zona de Precipitado: Carece prcticamente de humus, por lo
que su color es ms claro (pardo o rojo), en l se depositan los materiales
arrastrados desde arriba, principalmente, materiales arcillosos, xidos e
hidrxidos metlicos, situndose en este nivel los encostramientos

calcreos ridos y las corazas laterticas tropicales.

Horizonte C o subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del material
rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado
por la alteracin mecnica y la qumica (la alteracin qumica es casi
inexistente ya que en las primeras etapas de formacin de un suelo no
suele existir colonizacin orgnica), pero en l an puede reconocerse las

caractersticas originales del mismo.

Horizonte D, horizonte R o material rocoso: es el material rocoso
subyacente que no ha sufrido ninguna alteracin qumica o fsica
significativa. Algunos distinguen entre D, cuando el suelo es autctono y el
horizonte representa a la roca madre, y R, cuando el suelo es alctono
(material que se ha originado en otro lugar) y la roca representa slo una
base fsica sin una relacin especial con la composicin mineral del suelo
que tiene encima.