L'quilibre contractuel dans le droit commun des contrats
Dans la thorie classique du contrat l'quilibre contractuel tait le rsultat de la ngociation qui aboutissait une convergence entre les dsirs opposs des parties qui se traduisait par le consentement. En ce qui concerne plus particulirement le prix c'tait le marchandage qui permettait l'quilibre sur ce prix. Avec en particulier la rvolution industrielle, le dsquilibre conomique entre les parties se traduit par une disproportion qui interdit la ngociation. La production de masse et la distribution de masse, les services collectifs la standardisation de la production font que les conditions conomiques et juridiques du contrat sont dtermins unilatralement. Le contrat par guichet et les contrats types et les conditions gnrales , les conditions sont imposes, la ngociation disparait dans la plupart des contrats. Avec la distribution de masse les prix sont affichs et le marchandage n'est plus possible, la vente par catalogue et par correspondance se dveloppent . Les ententes sur les prix se gnralisent. La jurisprudence a cherch viter un dsquilibre trop marqu dans les contrats d'adhsion en particulier par l'inopposabilit de clauses onreuses, contraires aux obligations fondamentales, et en particulier des clauses de limitation ou d'exclusion de responsabilit. Le lgislateur a, dans le cadre du dirigisme, impos des exigences de forme et de fond pour protger l'quilibre dans ces contrats d'adhsion . Il a ainsi rglement de nombreux contrats, tels que le contrat d'assurance ou de transport. En ce qui concerne les prix une rglementation des prix s'est souvent traduit par des prix imposs. Avec le retour la libert des prix et de la concurrence, les prix ne sont plus imposs mais subsiste une rglementation des prix, avec des exigences d'affichage, de mise la disposition des tarifs destine viter les conditions discriminatoires. Inversement ceci ne fait pas renaitre une totale possibilit de ngociation, puisque celle-ci est limite par les exigences tendant l'galit des conditions tarifaires. Le dveloppement du droit de la consommation a cherch substituer la protection jurisprudentiel dans les contrats d'adhsion une protection du consommateur et du non professionnel contre le dsquilibre contractuel par les dispositions concernant les clauses abusives .
L'quilibre contractuel dans certains contrats ou entre certains contractants
Dans de nombreux domaines contractuels, la rglementation tend imposer un certain quilibre contractuel Le respect de l'quilibre contractuel Un courant jurisprudentiel a cherch assurer le respect de l'quilibre contractuel par une utilisation de la cause comme traduisant l'conomie voulue par les parties.