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COLLECTION FOLIO

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David Foenkinos

Le potentiel
rotique
de ma femme

Gallimard

 ditions Gallimard, 2004.

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David Foenkinos est n Paris en 1974, sous le double signe du

Scorpion. Le potentiel rotique de ma femme, son troisime roman,
a t rcompens par le prix Roger-Nimier 2004. Il a obtenu en 2003
la bourse de la Fondation Hachette.

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 Victor

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Extrait de la publication

Comment tatteindre, onde sensuelle,

Toi qui me donnes des ailes...
M

En vain la raison me dnonce la dictature

de la sensualit.
L O U I S A R AG O N

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Premire partie
UNE SORTE DE VIE

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I
Hector avait une tte de hros. On le sentait prt
passer lacte, braver tous les dangers de notre
grosse humanit, embraser les foules fminines,
organiser des vacances en famille, discuter dans
les ascenseurs avec des voisins, et, en cas de grande
forme, comprendre un film de David Lynch. Il
serait une sorte de hros de notre temps, avec des
mollets ronds. Mais voil quil venait de dcider de
se suicider. On avait vu mieux comme hros, merci.
Un certain got pour le spectacle lui avait fait opter
pour le mtro. Tout le monde saurait sa mort, ce
serait comme lavant-premire mdiatique dun film
qui ne marchera pas. Hector chancelait gentiment
tout en coutant, par politesse, les recommandations
sonores en vue de ne pas acheter son billet la sauvette ; au cas o il se raterait, ce serait utile de sen
souvenir. On ne connaissait rien de lui, alors on lesprait un peu ce ratage, au moins pour savoir sil faut
se fier la tte des gens. Cest fou, cette tte de hros.
Il commenait voir flou, des pilules ayant pour but
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une action soporifique avaient t ingurgites avant

lchance. On mourait mieux endormi. Finalement,
ce fut une chance puisque Hector nous fit un malaise.
Dans son il, on ne voyait rien. Il fut dcouvert
gisant dans les couloirs du mtro, plus prs de Chtelet-Les Halles que de la mort.
Son corps affal ressemblait un avortement.
Deux brancardiers aux ttes de sportif dop (mais les
ttes, on sen mfie maintenant) vinrent le dlivrer de
tous ces yeux de travailleurs ravis de voir pire situation que la leur. Hector ne pensait qu une chose : en
ratant son suicide, il venait de se condamner vivre.
Il fut transfr dans un hpital o lon venait de
refaire la peinture ; logiquement, on pouvait lire partout peinture frache . Il allait sennuyer quelques
mois dans ce service ddi aux convalescents. Trs
vite, son seul plaisir fut un clich : observer linfirmire en rvant vaguement de lui caresser les seins.
Il sendormait sur ce clich, juste avant dadmettre la
laideur de cette infirmire. Il vgtait dans un tat o
la disgrce semblait mythique. Ce jugement paraissait svre ; cette infirmire pouvait tre sensuelle
entre deux prises de morphine. Et il y avait ce docteur qui passait, de temps autre, comme on passe
une soire. Les rencontres excdaient rarement la
minute, il fallait avoir lair press pour soigner une
rputation (ctait bien la seule chose quil soignait).
Cet homme incroyablement bronz lui demandait
de tirer la langue pour conclure quil avait une belle
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langue. Ctait bon davoir une belle langue, on se

sentait bien avec une belle langue, a lui faisait une
belle jambe Hector. Il ne savait pas trop ce quil
attendait, ctait un grand dpressif qui gmissait au
fond de lentonnoir. On lui proposa de contacter de la
famille ou des amis si monsieur avait la chance den
avoir (discrtement, on voqua la possibilit den
louer). Ces options furent conduites par un silence
peu poli, passons. Hector ne voulait voir personne.
Plus prcisment, et comme tout malade, il ne voulait voir personne le voir tel quil tait. Il avait honte
dtre un bout dhomme entre le rien et le moins que
rien. Il lui arrivait dappeler un ami en lui faisant
croire quil tait ltranger, merveilleux ce Grand
Canyon, quelles crevasses ; et il raccrochait, alors
que ctait lui, le Grand Canyon.
Linfirmire le trouvait sympathique, elle lui avait
mme dit que ctait un homme original. Est-ce
quon peut coucher avec une femme qui nous trouve
original ? Voil une question majeure. A priori, non :
disons que les femmes ne couchent jamais, cest
tout. Elle sintressa son histoire ; enfin, ce quelle
savait de son histoire, ctait son dossier mdical.
Cest peu dire quil existait des accroches plus glorieuses. Existe-t-elle cette femme qui vous offrira
son corps parce quelle aime votre faon de ne jamais
manquer le rappel du DT Polio ? Oh, vous mexcitez, homme prcis des vaccins. Souvent, linfirmire
se grattait le menton. Dans ces cas-l, elle se prenait
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pour le docteur ; il faut dire quil y avait de lespace

pour le rle. Elle venait alors tout prs du lit dHector. Elle avait tout de mme une faon rotique de
passer et repasser sa main sur le drap blanc, ses
doigts si soigns taient des jambes dans un escalier,
ils arpentaient la blancheur.
On libra Hector au dbut du mois de mars, finalement le mois navait aucune importance, rien navait
dailleurs dimportance. La concierge, une femme
dont plus personne ne pouvait estimer lge, fit semblant de stre inquite de labsence du locataire.
Vous savez, cette faon dtre faussement inquiet,
cette faon de se rver en 1942, avec une voix si aigu
qui, tout prs dune voie, ferait drailler un train.
Monsieur Balanchiiine, quel plaisir de vous
revoir. Cest que moi, je minquitais...
Hector ntait pas dupe ; comme il avait t absent
plus de six mois, elle essayait de gratter les trennes
du dernier Nol. Ne voulant pas prendre lascenseur,
surtout par angoisse de croiser un voisin et de devoir
expliquer sa vie, il se trana dans les escaliers. Son
souffle fort fut entendu, et on sagglutina aux ilsde-buf. Sur son passage, on ouvrit des portes. Nous
ntions mme pas dimanche, cet immeuble tait
dune puisante oisivet. Et il y avait toujours un
voisin alcoolique avec qui on a autant de points
communs que deux droites parallles entre elles
qui vous forait passer chez lui. Tout a pour se
demander trois fois comment a va , et rpondre
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trois fois a va, et toi comment a va ? . Insupportable familiarit ; quand on sort de convalescence,
on aimerait habiter en Suisse. Ou, mieux, tre une
femme dans un harem. Il prtexta une douleur au foie
pour pouvoir rentrer chez lui, alors forcment le voisin lui demanda : Tas quand mme pas ramen une
cirrhose de ton voyage ? Hector esquissa un sourire et continua son priple. Enfin, il ouvrit la porte,
et appuya sur linterrupteur pour que la lumire ft.
Rien navait boug, forcment. Il semblait pourtant
Hector que plusieurs vies avaient pass ; on respirait
la rincarnation. La poussire avait veill sur le lieu,
avant de sennuyer au point de se reproduire.
La nuit tomba, comme tous les soirs. Il se prpara
un caf, histoire de confrer un air de normalit son
insomnie. Assis dans sa cuisine, il coutait les chats
traner dans les gouttires ; il ne savait que faire. Il
pensa tout le courrier quil navait pas reu. Son
regard se posa sur un petit miroir achet dans une
brocante, il se souvenait parfaitement de cette brocante, et ce souvenir aussitt leffraya. La fivre
prouve le jour de lachat le parcourut nouveau,
comme on sent lodeur dune personne en contemplant sa photo. Il devait surtout ne pas y penser,
tout a tait fini ; il tait guri. Plus jamais il nirait
dans une brocante acheter un miroir. Il sobserva un
instant. Son visage, aprs ces six mois de convalescence, lui paraissait diffrent. Le futur, pour la premire fois de sa vie, il limaginait stable ; bien sr,
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il se trompait. Mais personne ici ne voulait encore

le contrarier dans lillusion de cet panouissement. Et avant davancer vers ce futur, on pouvait
sattarder sur ce pass moins que parfait.

II
Hector venait de vivre le plus grand moment de
sa vie ; alors quil ne sy attendait pas le moins du
monde, il stait retrouv nez nez avec un badge
Nixon is the best datant de la campagne lectorale pour les primaires rpublicaines de 1960. Il
fallait savoir quaprs le scandale du Watergate, les
badges de campagnes lectorales concernant Nixon
demeuraient relativement rares. Son nez glamour
remuait dlicatement comme les paupires dune
adolescente dont les seins poussent plus vite que
prvu. Grce cette dcouverte, il tait en mesure de
remporter le concours national du meilleur dtenteur
de badge de campagne lectorale. Cest une chose
que nous savons peu (cest un rel plaisir de partager
nos connaissances), mais il existe des concours de
collectionneurs. On saffronte en timbres rares et
pices de monnaie dans une ambiance aussi festive
que poussireuse. Hector stait inscrit dans la catgorie badges, catgorie tonnamment releve cette
anne-l (la raison tant la recrudescence damateurs
de Pins qui cassrent, cette poque, lamentablement le march ; beaucoup de puristes se rabattirent
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sur le badge). Il fallait avoir du solide pour esprer

atteindre les quarts de finale. Hector ne sourcillait
pas, il savait sa supriorit et, dans un coin douillet
de sa mmoire, revivait le moment de limmense
dcouverte. Il marchait, les mains devant, les mains
comme des antennes, la fivre dans les pas, le collectionneur est un malade qui cherche en permanence sa
gurison. Depuis deux jours, il errait frntiquement,
en manque dun badge ; cela faisait six mois quil
tait focalis sur les badges, six mois dune passion
folle, six mois o sa vie navait t que badge.
Il faut toujours se mfier des Sudois qui ne sont
pas blonds. Hector tait impassible, le badge Nixon
is the best pouvait tre dgain tout instant face
au regard lumire du Sudois ; regard qui faisait penser au taux de suicide en Sude. Si son nom restait
impossible garder en mmoire, nous noublions
pas sa sublime performance de lanne prcdente
car monsieur est champion en titre des collectionneurs de badges de campagnes lectorales. Dans le
civil, le Sudois tait pharmacien dans une pharmacie en Sude. On disait quil avait hrit de cette profession ; souvent la vie professionnelle des collectionneurs ressemble un costume trop grand. Quant
leur vie sexuelle, elle est calme comme un cancre
pendant les vacances scolaires. Collectionner est
lune des rares activits qui ne reposent pas sur la
sduction. Les objets accumuls sont des remparts
qui ressemblent aux illres des chevaux. Seules les
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mouches peuvent voir de prs la tristesse froide qui

sen dgage. Cette tristesse quon oublie dans leuphorie dune comptition. Le Sudois, en cet instant,
tait en train doublier le mot mme de mdicament.
Ses parents qui lavaient lev avec lamour dune
seringue pour une veine nexistaient plus. Le public
retenait son souffle, ctait lune des finales les plus
palpitantes quil nous tait donn de vivre. Hector
croisa le regard du Polonais quil avait limin en
demi-finale ; on sentait des boules dans sa gorge,
preuve quil navait pas digr sa dfaite. Comment
avait-il pu croire un seul instant accder la finale
avec un badge de Lech Wasa ? Le Sudois ne se
laissait perturber que par son niveau intellectuel,
ctait calme. Il frottait de temps autre ses tempes,
on sentait trop le petit truc qui cherche dstabiliser,
le petit truc minable qui atteindrait notre Hector.
Ridicules tentatives, notre Hector tait solide, des
annes de collections, il tait sr de son Nixon ; a
lui aurait srement fait chaud au cur, Nixon, de
savoir quun Hector allait gagner quelque chose
grce lui. Cela ne pserait certes pas grand-chose
dans les livres dhistoire, et il tait peu probable que
la performance de ce soir empiterait sur la surpuissance ngative du Watergate. Pourtant, les choses
ne furent pas si simples (se mfier des Sudois qui ne
sont pas blonds). Le saligaud sortit un badge des
Beatles. Le public touffa un rire, mais loin dtre
dstabilis, le Sudois expliqua quil sagissait dun
badge de campagne lectorale pour tre lu la
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Photocomposition CMB Graphic

Impression Maury
Malesherbes, le 2 aot 2005
Dpt lgal : aot 2005
Numro dimprimeur :
ISBN : 2-07-030977-0. / Imprim en France.

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Le potentiel
rotique
de ma femme
David Foenkinos

Cette dition lectronique du livre

Le potentiel rotique de ma femme de David Foenkinos
a t ralise le 24 juin 2011
par les ditions Gallimard.
Elle repose sur ldition papier du mme ouvrage,
(ISBN : 9782070309771).
Code Sodis : N49598 - ISBN : 9782072446825.
Numro ddition : 137391.

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