Abraham de Moivre, el matemtico que predijo su

muerte.

Pululan por la red, en estos tiempos que corren, multitud de programas

en los que introduciendo algunas variables pueden calcular? la fecha
exacta de la muerte de un individuo. Si sometiramos a la poblacin a
una pequea encuesta sobre la fiabilidad de esta prediccin la inmensa
mayora nos dira que es nula, pero habra una pequea proporcin que
seguro que creera en ella: el mundo est lleno de ilusos, cndidos,
crdulos
Hacemos esta pequea introduccin para traer por aqu a un
sorprendente y excepcional matemtico: Abraham de Moivre que, entre
otras cosas, predijo el da de su muerte. Pero quin era? Pasemos a
contarlo.

Nacido en Francia en 1667 vivi 87 aos; y aunque sin ningn ttulo

acadmico oficial es considerado como un gran matemtico, hasta el
punto de haber sido miembro de la Real Society de Londres a los 30
aos y contar entre sus amistades(ntimas) a Newton y Halley. Se
cuenta como ancdota que cuando preguntaban a Newton sobre algn
tema de disciplina matemtica, ste apuntaba:consulten a Abraham de
Moivre, que de esto sabe ms que yo. Tuvo que abandonar Francia por
sus creencias religiosas (era calvinista y en 1685 comienza en Francia la
persecucin de los protestantes) y se instal definitivamente en
Inglaterra. Dicen de l que durante toda su vida fue pobre y se ganaba
la vida jugando al ajedrez y dando clases particulares de Matemticas, y
aunque hoy da hay matemticos supermillonarios (Georges Soros y
Simmons (estn en la lista Forbes de los ms ricos del mundo), entre
otros), lo cierto es que esta profesin no da para tirar cohetes, pero se
sobrevive, en la mayora de los casos.
Su contribucin a las Matemticas es notable. Su frmula, de Moivre,
en la que vincula nmeros complejos y trigonometra es conocida por
todos los estudiantes de grado superior.
Tambin su contribucin a la Estadstica fue destacada: escribi The
Doctrine of Chances, que es una obra maestra, en el que aporta
adelantos en la distribucin binomial, normal y en la probabilidad y en el
concepto de independencia estadstica. En 1730 publica Miscellanea
analytica sobre las soluciones de una ecuacin lineal.

Hay un hecho en su vida que ha marcado claramente su biografa: la

prediccin exacta de su muerte. Algo que fue comprobado
fehacientemente. Pero cmo lo hizo? Como era un gran observador,

empez a notar el aletargamiento que iba sufriendo: advirti que cada

da dorma 15 minutos ms que el da anterior (otras fuentes dicen que
20). A partir de aqu supuso que el da que durmiera 24 horas sera el
da de su muerte. Eso ocurri 73 das despus de su vaticinio. Ese da
era el 27 de Noviembre de 1754. Y ese mismo da muri (ciego y sin
haber visto reconocidos sus logros matemticos por la comunidad
cientfica). Como haba vaticinado, para estupor de sus amigos ( era
soltero). El mdico que certific su muerte aleg somnolencia como
causa oficial. Ver biografas en Wikipedia , en Mac Tutor y una muy
completa enEyeintheskygroup.com.

Puede un matemtico ser ms exacto? Bromas aparte, Moivre ha

quedado en la Historia de las Matemticas como un extraordinario
erudito y no por esta fatdica prediccin. Cardano tambin quedara
como otro matemtico que predijo su muerte (aunque dicen que lo
consigui suicidndose).Lo de Crnica de una muerte anunciada de
nuestro querido Gabriel Garca Mrquez parece una similitud: era
anunciada pero no saba cul iba a ser la causa. AMJ.
Autor: Carlos Prez
Otra vez se cometi otra injusticia por este gran matemtico como en el
caso de Nikola Tesla, que tampoco fue reconocida su obra y muri en la
pobreza como Moivre.