Los ortofosfatos

Los fosfatos ms avanzados son los ortofosfatos (Con el prefijo de "orto" se suelen
denominar los cidos ms hidratados). Contienen el anin PO 43-. Los ortofosfatos se
encuentran ampliamente distribuidos en la naturaleza, sobre todo en forma de apatita y
forman parte esencial de dientes y huesos.
Tambin son compuestos indispensables en la formulacin de los abonos minerales. Su
ausencia limita el crecimiento de las plantas. Habitualmente en jardinera se utilizan
abonos ricos en fosfato para inducir y fortalecer la floracin.
En la industria alimenticia los ortofosfatos (p. ej. en forma de fosfato de sodio) se utilizan
por ejemplo en la elaboracin de queso procesado.
Un aporte suficiente de fsforo en forma de fosfato es esencial para el buen
funcionamiento del cuerpo humano ya que interviene en los procesos bioqumicos ms
elementales. En experimentos con ratas y ratones no se han detectado efectos txicos con
dosis de hasta varios gramos por kilo de animal.
Los fosfatos forman una parte importante de la carga en las aguas residuales. Pueden ser
eliminados por mtodos fisicoqumicos precipitndolos con cloruro ferrico (FeCl3) o son
retenidos en los fangos activos que se separan y luego pueden ser reconvertidos
en compost para abonos orgnicos.