Breuer Stefan - Burocracia Y Carisma - La Sociologia Politica de Max Weber

BUROCRACIA Y CARISMA
LA SOCIOLOGA POLTICA DE MAX WEBER

S te fa n B re u e r
EDICIONS ALFONS EL MAGNNIM
f GENERALITAT VALENCIANA
D1PUTACI
PROVINCIAL
DE V A L E N C I A
STEFAN BREUER
La Sociologa Poltica
de Max Weber
- EDICIONS ALFONS EL MAGNNIM

8 GENERALITAT VALEN CIAN A
^
DIPUTACI PROVINCIAL DE VALENCIA
1996
Brocratie und Cliarisma: zur politischen Soziologie Max Webers
t u l o o r ig in a l :
T r a d u c c i n
de:
Jo ig e Navarro Prez
0 1994 - Wissenschaftliche Buchgesellschafi, Darmstadt CRFA)

1996 - Edicions Alfons el Magnnim - IVEI
Corona, 36 - 46003 Valncia
I l u s t r a c i n
d e la
P o rta da :
Artur Heras, C asa - M esa /, 1989
IMPRESO EN ESPAA
PR1NTED 1K SPA1N
I.S.B .N .:
84-7822-186-7
V-1245-1996
DEPSITO LEGAL:
NDICE
Pg.
Introduccin .............................................................................................................................
La sociologa d el Estado d e M ax W e b e r ........................................................................
11
La racionalizacin del Estado
...........................................................................................
37
El carism a d e la razn y la singularidad del Estado racional ..............................
6l
La organizacin co m o h roe. El com unism o sovitico y el carism a

d e la razn
..........................................................................
El carism a d e la nacin
85
........................................................................................................
109
El carism a del d ir ig e n t e ........................................................................................................
141
Los cuatro tipos puros d e dem ocracia. Una propuesta d e sistem atizacin
171
................................................................................................................
183
Corolarios ..................................................................................................................................
191
Burocracia y carism a hoy: del antagonism o a la sm osis. (Una perspectiva

postw eljeriana)
I. H ierocracia, burocracia y carism a. Sobre una interpretacin

alternativa d e la racionalizacin del Estado ........................................
II. Cesarism o
Bibliografa
Abreviaturas
...............................................................................................
191
196
................................................................................................................................
203
.............................................................................................................................
213
IN TRO D U CCI N
ClJANDO en sociologa poltica se habla de Max Weber, el inters se diri

ge ante todo al terico de la burocratizacin. Se reconoce su obra, pero al
mismo tiempo sta queda relalivizada: es, se dice, expresin de una forma
especfica de modernizacin bajo el predominio de un aparato burocrti
co pronunciado y militarmente organizado (Wagner 1990,169), un eco del
Estado de poder prusiano-alemn (Giddens 1986, 30), y por tanto no generalizable. El instrumental de Weber, as se dice, es apropiado slo para ana
lizar determinados sistemas sociales, pero no para comprender unidades
de prestacin abiertas al entorno, receptivas del entorno, procesadoras de
impresiones y compensadoras, que es precisamente la direccin en que se
habran desarrollado las burocracias modernas (Luhmann 1983, 101). Con
su prognosis de una creciente esquematizacin y uniformizacin de la vida
social, la teora de Weber queda ligada a una fase histrica superada y per
tenece por tanto al museo de la historia de la sociologa (Haferkamp
1989, 489).
No vamos a dedicar mucho tiempo a estas objeciones, pues son acerta
das. Efectivamente, el concepto de burocracia de Weber no es de mucha
utilidad para las sociedades multicntricas y heterorquicas del presente.
No obstante, su sociologa poltica no queda despachada con ello. En pri
mer lugar, porque en todo caso conserva su validez para la fase histrica de
la formacin de las burocracias racionales, lo cual no es puesto en cuestin
por los crticos; y en segundo lugar porque la sociologa poltica de Weber
pone a nuestra disposicin una serie de categoras para estudiar el espec
fico carcter histrico de los senderos de desarrollo hacia la modernidad
(un rasgo ste que la diferencia ventajosamente de las formas de teora de
sistemas predominantes hoy en da, con sus categoras en conjunto muy
abstractas y generales).
7
STEFAN BREUER
W elw en ningn caso concibi los aspectos polticos del prcfceso de

modernizacin slo bajo el signo de una burocratizacin cuyo desarrollo
transcurriera de una manera automtica. Ms bien, dirigi su atencin por
completo a la persistencia de tradiciones religiosas, a la intervencin de
capas intelectuales, al peso propio de las prcticas simblicas y no en lti
mo trmino a la participacin activa de los dominados, lo cual no suele ser
tenido en cuenta en la literatura sobre Weber. Como el mundo de hoy se
est unificando en una sociedad mundial desde la perspectiva tcnica, pero
no desde la social ni cultural, una sociologa que atribuye un significado tan
alto a la autonoma de lo cultural puede seguir despertando un gran inters.
Una funcin central corresponde aqu al concepto de carisma. Aunque
Weber supona que a largo plazo el significado del carisma decrece, estaba
convencido de que los cambios decisivos para la racionalizacin poltica
suceden por medio de irrupciones carismticas (y esto no tanto en el sen
tido habitual del trabajo de fundacin llevado a cabo por las grandes hro
es culturales, sino ms bien en el sentido ms amplio de una aparicin de
fuerzas sociales y polticas no cotidianas, la cual a su vez est determinada
por la estructura de la asociacin y por la racionalizacin de las relaciones
dentro de la asociacin). Segn bajo qu faz aparezca el carisma -ya sea en
su forma genuina, puramente individual, en el carismatismo personal de
una secta o de movimientos sociales, u objetivado y despersonalizado
como carisma de la razn-, la modernizacin toma un matiz especfico,
inconfundible. La revolucin democrtica americana, que es impensable
sin la tradicin puritana, condujo a instituciones polticas completamente
diferentes que la Revolucin francesa, la cual fundament el Estado insti
tucional y burocrtico de la modernidad, aquel modelo generalizado por
Weber, pero hoy considerado moribundo. 1.a objetivacin y despersonali
zacin del carisma en un carisma de la razn hizo posible que Francia con
formara un concepto de nacin relativamente racional, mientras que por
ejemplo en Alemania la idea de nacin permaneci fuertemente bajo el
hechizo del carisma religioso. En suma: Weber no entendi la moderniza
cin simplemente como racionalizacin, sino que supuso una permanente
interaccin de racionalidad y carisma que an espera ser elucidada.
Este libro trata de esta interaccin (la palabra d ialctica sera excesiva).
Contiene una serie de estudios en s mismos autnomos, aunque hay entre
ellos un estrecho nexo temtico. Comienza con un bosquejo de la socio
loga del Estado proyectada por Weber, pero nunca escrita, y cuyo objeto
era el concepto y las formas del Estado, as como la relacin de los domi
nadores y los dominados, el poder y el contrapoder. El captulo sobre la
racionalizacin del Estado describe el proceso de monopolizacin y bur-
cratizacin de lo poltico en el Occidente de comienzos de la edad moder

na y pone de relieve la posicin central que corresponde a la Revolucin
francesa para la formacin del Estado racional. A su vez, la Revolucin (sa
es la tesis del siguiente captulo) obtuvo su autntica dinmica por medio
del carisma de la razn, que hizo posible una racionalizacin radical de las
instituciones polticas, administrativas y jurdicas y sin embargo al mismo
tiempo a la larga se opuso a la misma. Esta paradoja ser explicada con ms
detalle mediante el ejemplo de otra revolucin, la rusa. El captulo sobre el
carisma de la nacin se dirige primero de nuevo a Francia y aborda la cues
tin de las relaciones entre el carisma de la razn y el moderno concepto
de nacin; a continuacin, investiga el peculiar desarrollo del nacionalismo
en Alemania y examina la posicin de Weber al respecto. Bajo el ttulo El
carisma del dirigente se trata del intento de un re-encantamiento del
mundo bajo el signo del carisma genuino tal como lo acometi el crculo
de George en Alemania en vida de Weber. Sigue una discusin de la con
trovertida cuestin de la funcin del dirigente carismtico en la sociologa
poltica de Weber. Los cuatro tipos puros de democracia acomete un
intento de sistematizar los conocimientos adquiridos. El final lo conforman
unas reflexiones sobre la relacin entre burocracia y carisma hoy, as como
dos corolarios sobre la contribucin de la Iglesia a la racionalizacin pol
tica y sobre el concepto de cesarismo.
Agradezco el permiso concedido para editar en este volumen textos
publicados en otro lugar. A la K hier Zeitschrift f r Soziologie (Max
Webers Staatssoziologie, 1993), al Jo u rn a l o f H istorical S ociology(Soviet
Communism and Weberian Sociology, 1992) y a los editores de la compi
lacin C harism a: Theorie - Religin - P olilik (Berln: de Gruyter, 1993),
Michael N. Ebertz, Winfried Gehhardt y Arnold Zingerle (Das Charisma
der Vernunft),
Por sus consejos y ayuda estoy en deuda con Hubert Treiber.
LA SOCIOLOGA DEL ESTADO

DE MAX WEBER
E n tr e los diversos proyectos que se derivaron de la colaboracin de Max

Weber en el Grtm driss d er Sozialkonom ik, haba tambin el de una socio
loga del Estado. En 1913 Weber anunci a su editor una teora sociolgi
ca del Estado en sus rasgos fundamentales (Winckelmann 1986, 30), la
nueva versin de su contribucin al Grundriss contiene referencias a una
futura sociologa del Estado (WG 168) y el ltimo curso universitario en
el semestre de verano de 1920 llevaba el ttulo de Teora general del
Estado y poltica (sociologa del Estado) (MWG 1/17, 21). Pero mientras
que para las otras sociologas parciales hay amplios trabajos preliminares,
sobre este tema no se encuentra nada, o al menos no bajo el ttulo enun
ciado. La correspondiente seccin 8 en la segunda parte de la quinta edi
cin de E conom a y socied a d fue recopilada por Johannes Winckelmann a
partir de otros escritos de Weber. Como no cabe suponer ni que Weber
diera una informacin falsa a su editor, ni que se haya perdido la sociolo
ga del Estado que proyect, hay que examinar qu quera decir Weber
cuando escribi que haba desarrollado una amplia teora sociolgica del
Estado y de la dominacin, para la que no haba precedentes hasta el
momento (carta del 30 de diciembre de 1913, citada segn Winckelmann
1986, 36). Mi tesis es: en la primera versin de su contribucin al Grundriss,
Weber an no tiene un concepto claro de Estado, sino que oscila entre una
concepcin basada en Tnnies y otra basada en Jellinek, lo cual le condu
ce a incluir en gran parte la sociologa del Estado en la sociologa de la
dominacin. Slo en la segunda versin Weber alcanza una concepcin
ms clara, lo cual hace que delimite con ms fuerza la sociologa del Estado
respecto de la sociologa de la dominacin.
11
12
STEFAN BREUF.R
Si queremos comprender adecuadamente las argumentaciones de

Weber en la poca inmediatamente anterior a la guerra, es recomendable
no empezar directamente con los textos propiamente sociolgicos. En
lugar de ello deberamos echar primero una mirada al proyecto global tal
como resulta del artculo Sobre algu nas categoras d e la sociologa com
prensiva, escrito originalmente para el Grundriss, pero publicado por sepa
rado en 1913. Ciertamente, en este texto Weber habla del Estado slo de
pasada, pero es interesante ver que lo hace precisamente en el lugar en que
intenta delimitar la peculiaridad del tipo de consideracin sociolgica res
pecto de la jurdica. Mientras que la jurisprudencia trata al Estado como a
una persona jurdica y por tanto lo equipara a un ser humano individual,
para la sociologa lo fundamental es disolver tales ficciones. Tambin
detrs de la palabra Estado se encuentra slo un curso de la accin
humana de un tipo especial. Los mtodos jurdicos no quedan con ello des
calificados. Pero la tarea del socilogo es reducir categoras como Estado,
feudalismo o cooperacin a accin comprensible, es decir, a accin indivi
dual (GAWL 439).
Para comprender esta accin, Weber propone una tipologa sencilla.
Como concepto supremo figura la accin comunitaria, que es el objeto
primario de una sociologa comprensiva; de ella hay que hablar siempre
que la accin humana est referida en trminos subjetivos de sentido al
comportamiento de otras personas. Si tal accin est estructurada a travs
de una ordenacin determinada, como por ejemplo en una comunidad lin
gstica, se trata de una accin por acuerdo. Si la ordenacin es eficaz
para un gmpo de agentes por acuerdo y esta eficiencia est garantizada por
la disposicin a aplicar una coaccin, se trata de una asociacin (V erband).
Cuanto ms determinadas estn las ordenaciones por la racionalidad
(tanto en relacin a la estructura de la reglamentacin como en relacin a
la orientacin subjetiva de los agentes), tanto ms se desplaza el eje en
direccin a un polo extremo. la accin por acuerdo se convierte en accin
social o socializacin; la asociacin se convierte en asociacin para un
fin o instituto (Anstalt), diferencindose estas dos ltimas entre s por la
voluntariedad u obligatoriedad de la pertenencia a ellas. La racionalizacin
de las ordenaciones transforma las comunidades polticas en Estados; las
religiosas, en Iglesias. ste es, segn Weber, el rasgo ms sobresaliente del
desarrollo histrico: ciertamente, no se puede reconocer unvocamente
(hasta donde alcanza nuestra visin) que la accin por acuerdo sea susti
tuida por la socializacin, pero s constatar que en la accin por acuerdo
13
se va extendiendo una ordenacin racional a los fines a travs de la regla

mentacin, y en especial que cada vez ms asociaciones se transforman en
institutos ordenados de manera racional a los fines (GAWL 471).
Si ponemos estas categoras, aqu fuertemente simplificadas, en relacin
con la discusin sociolgica de aquella poca, llama la atencin su cerca
na a un autor a cuya influencia sobre Weber no se le suele dar la impor
tancia que se debe: Ferdinand Tnnies. Sin duda hay buenas razones para
no nombrar juntos sin ms a Tnnies y a Weber. Weber disuelve en su teo
ra de la accin los conceptos de comunidad y sociedad que haba acua
do Tnnies y habla de accin comunitaria y accin social. No realiza sim
plemente una sustitucin de lo primero por lo ltimo, sino que conserva el
concepto de accin comunitaria como concepto supremo tambin para la
accin socializada. Adems, Weber conoce no slo un desarrollo que va de
la comunitarizacin a la socializacin, sino que pone de relieve que casi
todas las socializaciones suelen fundar una comunidad por acuerdo que va
ms all del crculo de sus fines racionales. Dicho sea esto al margen de
otras diferencias justamente resaltadas en la literatura (Knig 1987, 144 ss.;
Bickel 1991, 147 s.).
Pero todo esto no impide que la concepcin de Weber anterior a 1914
se base en muchos puntos en Tnnies y por todas partes deje traslucir los
rasgos fundamentales de C om u nidad y sociedad, esa obra de importancia
duradera.1
Era Tnnies quien haba distinguido por primera vez dos formas com
pletamente distintas de convivencia humana, de las cuales una se basa en
el acuerdo y la armona y adquiere forma y nobleza mediante la moral y la
religin, mientras que la otra est determinada por la convencin, la regla
mentacin y la legislacin. Era Tnnies quien haba hablado de una inter
vencin creciente de ordenaciones estatuidas y garantizadas por el Estado,
las cuales sustituiran a la tradicin, la fe y la costumbre y convertiran a la
1 GAWL 427. Weber y Tnnies se conocan desde los aos 90 gracias a la Asociacin de
Poltica Social, donde (unto con Soml>art, Schulze-Giivermtz y otros pertenecan a la joven
generacin reformista. Posteriormente tambin tuvieron frecuentes encuentros: durante el
viaje a Amrica en 1904, durante el Congreso Internacional de Filosofa en Heidellierg en 1908
(Tnnies se aloj en casa de Weber), durante las sesiones de la Srxriedad de Sociologa y en
el castillo de Lauenstein en septiembre de 1917 (Marianne Weber 1950,434,465,642). En 1906
Weber incluso intent que se tuviera en cuenta a Tnnies para sucederle en la direccin del
Archivo (MWG 11/5, 196). Hasta qu punto era importante la influencia de Tnnies por
aquel tiempo se puede constatar leyendo tanto el artculo de Weber sobre iglesias y sectas en
Amrica del Norte como la discusin en el Primer Congreso Alemn de Sociologa (Weber
1906, 394; GASS 463, 467).
14
STEFAN I3REUER
comunidad crecida histricamente en un artefacto, un agregado humano

proyectado de una manera consciente: la sociedad. Y era Tnnies quien,
por ltimo, haba encontrado para este desarrollo en C om u nidad y socie
d a d el concepto todava no formulado explcitamente, pero contenido
implcitamente, que haba de convertirse en idea directriz de las concep
ciones de Weber sobre el desarrollo histrico: el concepto de racionaliza
cin. El proceso social, escribe Tnnies en el artculo H istoricism o y
racionalism o, publicado en 1894, es por su esencia una racionalizacin, y
est ntimamente emparentado con la ciencia. Exalta a los individuos racio
nales, calculadores, que se sirven de los conocimientos cientficos y de sus
portadores como de otros medios y herramientas.^
Desde el punto de vista de Tnnies, el Estado es una institucin que
slo es posible sobre el suelo de la sociedad y de la racionalizacin tpica
de ella. Ciertamente, tambin las ordenaciones y formas de vida comunita
rias conocen formas estructurales como la dominacin y el Derecho, pero
stas brotan de la voluntad esencial, aquella forma de la voluntad en la
que el pensamiento est subordinado a hechos coactivos, naturales y con
cretos, aunque en ningn caso estticos: la dominacin se configura segn
el modelo de la autoridad patriarcal y domstica, el Derecho sigue siendo
consuetudinario, un derivado de la costumbre, la cual no puede ser altera
da. El Estado, que implica competencia y hostilidad entre los individuos, se
opone a la ordenacin comunitaria. Su hora histrica suena slo cuando se
ha debilitado el vnculo de la comunidad y ya no consigue sujetar a los indi
viduos; un desarrollo que segn Tnnies ha sucedido dos veces en el curso
de la historia: en el imperio romano y al final del Medioevo cristiano (GG
243, 212 s , 255).
Este hundimiento de la comunidad deja libre a la segunda forma prin
cipal de la voluntad, la voluntad arbitraria (KrwiUe), en la que el pen
samiento se ha puesto a s mismo absolutamente. Las formas generadas por
ella ya no son orgnicas, como las formas de la voluntad esencial. Son ms
bien sistemas de pensamientos, a saber, intenciones, fines y medios, que
una persona lleva en la cabeza como su ap arato para captar y dominar las
realidades (GG 111). Los agregados sociales que se derivan de aqu se
comportan respecto de los de la voluntad esencial como un artefacto o
una mquina, construida para determinados fin es, se comporta respecto de
los sistemas orgnicos y los rganos individuales de un cuerpo animal1
1Tnnies 1925, 111. Tnnies habla de racionalizacin ya en 1891 en su receasin del libro
de Simmel Sobre ta d iferen ciacin social, pero aqu el concepto slo lo usa ocasionalmente
(Tnnies 1929, 421).
15
(GG 125). La nica conexin que resta entre estos individuos calculadores
y que persiguen sus propios fines es el contrato. ste se convierte en la
base de la sociedad, y la voluntad arbitraria de la sociedad, determinada
por el inters de sta, aparece cada vez ms (en parte en s y para s, en
parte como voluntad ejecutiva del Estado) como el nico creador, susten
tador y motor del orden ju rd ico, del cual por tanto se piensa que est
capacitado y autorizado para transformar la sociedad desde sus cimientos,
a su gusto, el cual por s mismo ser provechoso o adecuado (GG 244).
Por ello A. Mitzman tiene razn cuando subraya la dependencia lgica e
histrica del concepto de Estado de Tnnies respecto de la sociedad y
constata: For Tnnies, there was no other State.3
Como ya he anotado, Max Weber no asumi por completo esta con
cepcin; en especial, rechaz, adems de las diferencias mencionadas, la
analoga establecida por Tnnies entre comunidad y organismo (GAW1.
454). Sin embargo, por cuanto respecta a la apreciacin de la sociedad y de
la racionalidad caracterstica de ella, los paralelismos son sorprendentes. Al
igual que Tnnies, Weber ve la civilizacin moderna caracterizada ante
todo por el hecho de que en ella casi toda accin de asociacin est mar
cada al menos parcialmente por ordenaciones racionales. Al igual que
Tnnies, Weber resalla como rasgo central del hombre civilizado la creen
cia de que las instituciones ms importantes de la vida social son fxrprin
cipio racionales, es decir, artefactos humanos accesibles al conocimiento, a
la creacin y al control racionales, cuyo modo de funcionamiento se
puede calcular racionalmente. Y al igual que Tnnies, Weber localiza los
rasgos principales de esta racionalidad en la combinacin de institucin o
nueva creacin arbitraria y sistematicidad (GAWL 465 ss.). As pues, no
parece posible afirmar que la obra de Tnnies no haya ejercido una
influencia notable sobre Wdx;r. Ms prxima a la verdad se encuentra la
propuesta de Wilhelm Hennis de interpretar la obra de Weber como una
radicalizacin y universalizacin del punto de vista de Tnnies (I lennis
1987, 108).
* Mitzman 1987.82. En un texto posterior el propio Tnnies confirma esta apreciacin. El

Estado, escribe, ha de ser pensado de dos maneras, como ser com n en el tifio comunidad,
como Estado (autntico, moderno) en el tipo socieelaet 0 9 2 9 ,8 4 ; 15)65, 33). Esta dicotomizacin parece proceder de lewis H. Morgan, que en su A n cienl Soc/efy (1877) haba distingui
do la societas, basada en relaciones puramente personales, de la clvttas o sociedad poltica
basada en el territorio y la propiedad privada, y haba atribuido la institucin del Estado ni
camente a la segunda. En el prlogo a la segunda edicin de su obra principal Tnnies subra
ya la profunda impresin que le caus el libro de Morgan (GG, XXXV).
16
STEFAN BRF.UER
Mucho habla en favor de contemplar tambin bajo esta luz la concep

cin del Estado de Weber anterior a 1914. Aunque el artculo sobre las cate
goras contiene poco al respecto, la acentuacin del concepto de instituto
(Anstalt) muestra que Weber (al igual que Tnnies) vea el rasgo principal
del Estado en la existencia de una ordenacin racionalmente estatuida.
Ciertamente, el concepto de instituto en el sentido que le otorga Weber no
se agota en este rasgo.-' Contiene adems el momento de la coaccin, que
obliga al individuo en caso de necesidad a participar en la accin de la
comunidad. Pero la cualidad de esta coaccin no se deriva del concepto de
instituto, sino de la especial estructura de la comunidad que queda orde
nada racionalmente por medio de la accin del instituto: coaccin fsica en
el caso de la comunidad poltica, coaccin psquica en el caso de la comu
nidad religiosa. De aqu se sigue que el rasgo especfico que se aade a una
comunidad o a una asociacin por medio de una ordenacin institutiva es
la reglamentacin racional: la racionalizacin de una ordenacin que ya
vena funcionando por acuerdo y que asegura su vigencia emprica por
medio de la disposicin a la coaccin. Por tanto, la definicin weheriana
del Estado como la forma institutiva de la comunidad poltica significa en
principio lo mismo que la de Tnnies, para quien el Estado es el sujeto de
la poltica que el ser humano (pone) con lodo su clculo (GG 251). Es
tentador suponer que Weber comparta tambin el punto de vista histrico
de Tnnies, de acuerdo con el cual el Estado es un fenmeno relativamen
te tardo que tiene como condicin una liberacin maxima de la voluntad
Las races del concepto weberiano de instituto hoy ya no son fciles de reconstruir.
Probablemente no sea acertado buscarlas en Otto Mayer, que en su D erecho adm inistrativo
alem n (1895/96) estableci la opinin predominante hasta hoy, segn la cual por instituto se
entiende un conjunto de medios que en la mano de un titular de administracin pblica estn
destinados a servir duraderamente a un fin pblico particular" (Mayer 1969, II, 268), sino en
Otto Gierke, con quien Weber estudi la historia del Derecho alemn. Gierke, que a su vez
segua a Puchta y a Stahl, localiz el origen del concepto de instituto en el derecho cannico,
que entenda a la Iglesia como encarnacin visible de una voluntad trascendente a los fieles,
de una unidad invisible "cuya fuente vital se encuentra fuera de la multiplicidad unida por
medio de ella" (Gierke 1873, 961). Esta doctrina fue asumida posteriormente por el Estado
autoritario de principios de la edad moderna y favoreci tanto el desprendimiento respecto de
la personalidad individual del gobernante local como respecto de la voluntad viva de la colec
tividad. Tambin Weber aplic al principio el concepto de instituto sobre todo a la Iglesia y
subray, como Gierke, la fundacin trascendente (carisma del cargo) y la pertenencia obliga
toria (GARSI, 152 s.; 1906, 389 s.). Una vez trasladado este concepto a la asociacin poltica,
el rasgo de la reglamentacin racional pasa a primer plano, lo cual naturalmente tambin lo
sabia Gierke. Vanse al respecto sus observaciones sobre la Iglesia como maestra de los pue
blos en lo abstracto, en lo sistemtico, en los principios" (1873, 554).
17
arbitraria. Esto sera en todo caso una explicacin de por qu el proyecto

del G nm driss de 1914 carece de una sociologa del Estado autnoma y slo
presenta una seccin sobre el Estado moderno (Winckelmann 1986, 169).
II
La influencia sobresaliente de Tnnies es patente en la primera versin
de la contribucin de Welx:r al Gnm driss. Mientras que la segunda versin,
segn se desprende de las diversas alusiones en el texto (WG 43,58,65,73,
75), habra tratado los tipos de comunitarizacin slo despus de los cap
tulos III (Los tipos de dominacin) y IV (Estamentos y clases), el viejo
manuscrito parte -tras unos captulos introductorios sobre economa y
Derecho, as como sobre las relaciones econmicas de las comunidadescon una discusin de las form as estructurales generales de las comunida
des humanas (WG 212). La sucesin es comparable a las categoras que
ofrece Tnnies: casa o parentesco - pueblo o vecindad ciudad o amistad,
a saber: comunidad domstica, de parentesco, de vecindad y poltica, a las
que siguen las relaciones comunitarias tnicas y religiosas. Comparable es
tambin la perspectiva histrica segn la cual los comienzos de la accin
comunitaria deben ser considerados como realizacin instintivamente con
dicionada de un comportamiento adaptado al medio que al principio, en
todo caso, no estaba condicionado por una ordenacin estatuida ni fue
transformado por la misma. Ms bien, la creciente intervencin de las
ordenaciones estatuidas es, como dice Weber en una formulacin paralela
al artculo sobre las categoras, slo un componente especialmente carac
terstico de aquel proceso de racionalizacin y socializacin cuya progresi
va extensin a toda la accin comunitaria habremos de buscar en todos los
mbitos como m otor m s esen cial del desarrollo (WG 196, subrayado por
m, S.B.).
A esta idea directriz corresponde otra diferencia importante entre la
primera y la segunda versin de la contribucin al Gnm driss. Mientras que
en la ltima la sociologa de la dominacin figura antes que la sociologa
del Derecho y por tanto favorece una perspectiva en la cual el Derecho
aparece ante todo como medio de articulacin de la dominacin, el viejo
manuscrito sita la sociologa del Derecho antes de la sociologa de la
dominacin, lo cual se desprende tanto de numerosas alusiones del texto
como del proyecto de 1914 (Welrer 1960, 18; Winckelmann 1986, 168 s.).
Con ello Weber no pretende en absoluto disolver en Derecho las configu
raciones de dominacin y estatales, como se puede observar en algunas
18
STEFAN BREUER
concepciones jurdicas de la poca. Ms bien, el Derecho es pensado como

una forma estructural de la accin comunitaria emprica, a saber: una forma
cuya vigencia presupone siempre, a diferencia de los hbitos, las costum
bres y las convenciones, un aparato coactivo. Pero lo decisivo es que en el
viejo manuscrito la racionalizacin del Derecho es pensada como el motor
ms esencial para la transformacin de la comunidad poltica en un
Estado. Mientras que, por el contrario, en la segunda versin, el Estado se
torna presupuesto de la racionalizacin del Derecho. Veamos esto con ms
detalle.
La manera ms sencilla de desenredar la complicada argumentacin de
la sociologa del Derecho es comenzar por el final: el Derecho racional
moderno. ste se caracteriza por dos rasgos. En primer lugar, es un
Derecho arbitrario, estatuido, que en principio puede ser modificado a
voluntad y en todo momento; es Derecho positivo en la terminologa de
Luhmann. Y en segundo lugar, es un Derecho ordenado, sistematizado,
lgicamente coherente, que slo asume nuevas determinaciones si son
compatibles con las normas dadas. Dicho con una frmula sencilla: el
Derecho racional es voluntarismo, pero con sistema.
La sociologa del Derecho puede ser leda como genealoga de estos
dos componentes. La historia del desarrollo del principio de reglamenta
cin (Satzung) comienza ya en las comunidades jurdicas primitivas y
arcaicas, en las cuales an falta por completo la idea de que se puede crear
normas intencionadamente. Debido al predominio de viejas comunidades
por acuerdo, marcadas por la magia y la tradicin, el nuevo Derecho slo
puede ser impuesto por la va de la revelacin jurdica carismtica, un
modo que a pesar de todo introduce un elemento dinmico y revoluciona
rio en el mundo de la tradicin, y que en consecuencia ha de ser visto
como la madre de toda reglamentacin' del Derecho (WG 446).
A esta poca carismtica de la creacin del Derecho sigue, favorecida
por las confrontaciones blicas entre las comunidades, la reglamentacin
q u a im perium , es decir, el poder de imposicin de los jefes guerreros y
posteriormente de los jefes patrimoniales, a cuyo desarrollo est dedicado
ante todo el captulo 6 sobre Im perium y reglamentacin de los poderes
principescos patrimoniales. Segn Weber, el im perium no acta slo de
forma arbitraria; ms bien, favorece la racionalizacin en tanto que, por la
fuerza, ordena y unifica la asociacin poltica. No obstante, esta racionali
zacin no deja de ser una racionalizacin muy especfica, a sal->er, material,
que slo permite un desarrollo limitado de la propia legalidad del sistema
de sentido del Derecho. Donde slo actu el im perium poltico o hierocrtico, la secularizacin del Derecho y la diferenciacin de un pensa-
19
menlo jurdico estrictamente formal o no pas de sus comienzos o sufri

una oposicin frontal (WG 468). Dicho en el lenguaje de Tnnies: el
Derecho racional no puede brotar de las manifestaciones de la voluntad
esencial, sino que necesita una liberacin de la voluntad arbitraria. Pero
sta presupone lo que el im perium no puede consentir bajo ninguna cir
cunstancia: la emancipacin real de los individuos respecto de todos los
vnculos de la familia, del pas y de la ciudad, de la supersticin y de la fe,
de las formas tradicionales heredadas, de la costumbre y del del>er (GG
212).
Precisamente estos presupuestos los cita tambin Weber en su genealo
ga del segundo componente. La racionalidad en el sentido de la calculabilidad y de la coherencia sistemtica slo puede existir donde haya derechos
subjetivos garantizados que estn a salvo de la arbitrariedad patriarcal y
patrimonial. Para ello hacen falta determinados receptores e interesados,
cuya presencia a su vez slo cabe esperar bajo especiales condiciones
sociales y econmicas. Para poder disponer de derechos subjetivos frente
al im perium , los individuos han de ser libres. Han de haberse desprendido
de aquellos contratos de confraternidad o de otro tipo que siempre tienen
en cuenta las cualidades universales del status social de la persona, de su
pertenencia a una asociacin que abarca toda su personalidad, y han de
relacionarse los unos con los otros ante lodo por medio de contratos de
dinero (aquel tipo de contrato, pues, que debido a su carcter ajeno a la
cualidad, abstracto y antico, es especialmente apropiado como medio
para profanar el Derecho). Los individuos tienen que haber abandonado la
poca de la personalidad jurdica y haber alcanzado una nueva situacin
en la que ya no dominen cualidades estamentales, es decir, determinadas
por el nacimiento, la forma de vida o la pertenencia a una asociacin, sino
en la que todos tengan formalmente los mismos derechos y posibilidades:
una situacin que segn Weber se da a partir de un determinado nivel de
extensin del mercado, el cual destruye todas las formas estamentales de
coaccin, por lo general basadas en monopolios econmicos. La socializa
cin del mercado destruye las comunidades personales y establece nuevos
modelos de relacin caracterizados por la objetivacin absoluta. Tnnies
no habra podido formularlo de otra manera:
Donde el mercado est abandonado a su propia legalidad, slo cono
ce el prestigio de la cosa, no el prestigio de la persona, ni los deberes de
fraternidad o de piedad, ni las relaciones humanas antiguas portadas por
las comunidades personales. Todas estas cosas son obstculos para el libre
desarrollo de la desnuda comunilarizacin del mercado, y sus intereses
especficos son a su vez la tentacin especfica para todas ellas. Los intere
20
STEFAN BREUER
ses racionales finalistas determinan los procesos del mercado en una'medi

da especialmente alta, y la legalidad racional (en especial: la imposibilidad
formal de no cumplir lo prometido) es la cualidad que se espera del socio
comercial y que conforma el contenido de la tica del mercado, la cual en
este aspecto inculca ideas de severidad poco frecuente (WG 383)Ahora bien, Max Weber vio (y esto lo diferencia de Tonnies) en la exten
sin del mercado y en su epifenmeno, la desaparicin de las diferencias
estamentales, slo una condicin necesaria, pero no suficiente para la
racionalizacin del Derecho. Las condiciones econmicas y polticas apa
recen en Weber como circunstancias extra-jurdicas que influyen sobre el
proceso de racionalizacin slo indirectamente. Por el contrario, las cir
cunstancias intra-jurdicas tienen un efecto directo, y Tonnies les dio un
tratamiento sumario (WG 455 s.; Treilier 1984, 33 s.). Una de ellas es ante
todo la peculiaridad de los crculos de personas que estn en condiciones
de influir profesion alm en te sobre la manera en que se configura el
Derecho, es decir, la cualidad y la estructura de las capas portadoras del
Derecho. Un adiestramiento de los prcticos del Derecho por medio de una
abogaca organizada corporativamente da, como muestra el ejemplo ingls,
un Derecho emprico-artesanal con un grado trajo de abstraccin y una sistematicidad racional poco elaborada, que aspira sobre todo a la creacin de
esquemas utilizables en la prctica. Por el contrario, slo el adiestramiento
terico especializado en universidades, tal como es habitual en la Europa
continental desde la Edad Media, hace posible una cientificizacin del
Derecho y su configuracin en una racionalidad y sistematicidad jurdicas
(y por tanto lgicas) crecientemente especializadas, y con ello (visto por
ahora slo exteriormenle) en una creciente sublimacin lgica y severidad
deductiva del Derecho y en una tcnica del procedimiento judicial cre
cientemente racional (WG 504 s.). No fueron precisamente los intereses
econmicos inmediatos de la burguesa ascendente los que favorecieron la
logificacin del Derecho, y mucho menos los intereses de poder de los
poderes polticos, cuyas necesidades quedaban salvaguardadas ms bien
mediante un derecho material de reglamentacin. Sino que fueron nece
sidades de pensamiento internas de los tericos del Derecho y de los doc
tores adiestrados por ellos: una tpica aristocracia de la formacin
( Bildung ) literaria en el terreno del Derecho, por la cual fue sostenido
aquel desarrollo (WG 493).
El hecho de que el adiestramiento jurdico se encontrara, en la Europa
continental y desde la Edad Media, en manos de una nueva capa de nota
bles jurdicos que tenan un inters ideal por el propio Derecho, fue de la
mayor importancia para el concepto de Estado. Naturalmente, no en el sen-
21
lido de que los juristas profesionales creasen los presupuestos instituciona

les para el Estado. Tal como muestra la sociologa de la dominacin, para
lelamente a la racionalizacin del Derecho tuvo lugar una monopolizacin
del uso de la violencia fsica por parte de la asociacin poltica (patrimo
nial) local, a lo que volveremos con ms detenimiento en la prxima sec
cin. La elaboracin cientfica del Derecho no tuvo lugar en un espacio
vaco, sino dentro de asociaciones polticas que unieron a la dominacin
del territorio la disposicin a usar la violencia y se proveyeron de los apa
ratos de coaccin necesarios para ello. Pero cuando los juristas, siguiendo
sus necesidades de pensamiento internas, asumieron y especificaron el
concepto de corporacin ya desarrollado en la Antigedad y continuado
por el Derecho cannico; cuando acuaron el concepto de persona jurdi
ca y lo aplicaron a la asociacin poltica; en fin, cuando fundamentaron el
moderno Derecho natural formal con su doctrina de los derechos funda
mentales y humanos, hicieron posible la distincin conceptual de Derecho
pblico y privado y la concepcin del Estado como portador abstracto del
poder de ordenar y crear normas jurdicas. El poder poltico, que en situa
cin pre-moderna fue equiparado al poder del padre de familia, del pro
pietario de las tierras o del seor feudal, pudo as hacerse independiente y
ganar aquella forma que constituye la esencia del Estado moderno: una
socializacin institutiva de los portadores (seleccionados segn reglas
determinadas) de determinados im perta, delimitados unos de otros hacia
fuera mediante reglas generales de divisin de poderes, y que al mismo
tiempo tienen en conjunto, mediante la divisin de poderes estatuida, lmi
tes interiores de la legitimidad de su poder de ordenar (WG 393 s.). Por
eso es consecuente que Weber considere el Estado un fenmeno genuinamente moderno y constate que su nacimiento fue, al igual que el de las
iglesias occidentales, en lo ms esencial obra de juristas (WG 519; GARS
I, 272). En formulaciones de este tipo se basa la tesis de Cari Schmitt de que
el Estado es para Weber un producto especfico y un componente del racio
nalismo occidental, por lo que no puede ser equiparado a oiganizaciones
de dominacin de otras culturas y pocas (Schmitt 1973, 384).I
III
Una simple lectura superficial de E conom a y socied a d muestra, no obs
tante, qu poco fiel se mantuvo Weber a esta concepcin. Ya en la socio
loga del Derecho utiliza tranquilamente el concepto de Estado para las
asociaciones polticas de la Antigedad; esto sucede ms llamativamente
22
STEFAN BREUER
todava en la sociologa de la dominacin, en la que no queda huella de

una limitacin temporal o cultural del concepto de Estado. Wel>er habla de
Estado en relacin al Egipto de los faraones, a Asiria y a Fenicia, a los mun
dos antiguo e islmico, a la China de Confucio, a la Rusia moscovita, al
Japn feudal y al Per de los incas; adems, Weber emplea conceptos que
tienen un claro carcter tipolgico: Estado de linajes, Estado patrimonial,
Estado feudal, Estado de vasallaje, Estados con dominacin de notables o
Estados estamentales de notables, Estado csaro-papista y Estado parla
mentario. El uso de la expresin sociologa del Estado de la poca pre
burocrtica (GAW1. 480), en un texto escrito presumiblemente antes de
1914, aclara completamente que Weber no tena la ms mnima intencin
de reservar el concepto de Estado (como Tnnies) para configuraciones
basadas en la racionalidad de la voluntad arbitrara.
Esto no significa sino que en Weber opera otro concepto de Estado ms,
aparte del ya discutido. Es evidente que para l una comunidad poltica no
se convierte en Estado slo cuando dispone de una ordenacin racional
mente estatuida, sino ya cuando se aade un rasgo suplementario a la accin
poltica de la comunidad. Pero cul? Para comprender esto, primero hemos
de estudiar con ms detenimiento el concepto de comunidad poltica.
En Weber, muy al contrario que en la posterior doctrina de Cari Schmitl,
que acenta unilateral mente la relacin amigo-enemigo, una comunidad
poltica est definida por tres rasgos. En primer lugar, la comunidad polti
ca asegura un territorio determinado (delimitable de algn modo, aun
que no necesariamente de una manera exacta) para la accin de la comu
nidad. En segundo lugar, est dispuesta a garantizar el control de este terri
torio y la actuacin de las personas que viven en l mediante el uso de vio
lencia fsica. Y, en tercer lugar, desarrolla una accin comunitaria que no
se agola en una actividad econmica para cubrir conjuntamente las necesi
dades, sino que regula las relaciones de las personas que viven en el terri
torio para constituir una comunidad poltica particular (WG 515); un
rasgo ste que suele ser pasado por alto por quienes reprochan al concep
to weberiano de poltica una limitacin a las relaciones de orden y obe
diencia. En todo caso, esta particularizacin de la comunidad poltica toma
forma histricamente con gran lentitud. En las primeras pocas del desa
rrollo, las relaciones comunitarias polticas se solapan y cruzan fuertemen
te con otras relaciones comunitarias y conducen a numerosas colisiones.
^ Una pequea seleccin de ejemplos: WG 560, 569, 644 s., 678, 684 (Egipto): 684, 739
(Asiria. Fenicia): 523, 606. 614, 691, 701, 714, 800; 629 s. (mundos antiguo e islmico); 228,
559,640 (China); 621, 690, 699 (Rusia); 638,702, 725 (Japn); 585 (incas).
23
Slo la paulatina monopolizacin del uso de la violencia fsica por parte

de la comunidad poltica anula estos drsticos conflictos de deberes
(WG 220 s.).
Sin embargo, la creciente concentracin del uso de la violencia no slo
es fundamental para la diferenciacin entre la comunidad poltica y otras
formas de comunidad. Al mismo tiempo es responsable de un cambio en
el estado de agregacin de la propia comunidad poltica. Se trata primero
de su transformacin en una asociacin poltica, cuya d ifferen lia sp ecifica
consiste, segn el artculo sobre Las categoras, en la realizacin de una
ordenacin efectiva por medio de determinadas personas (los detentadores del poder). A ello se llega cuando un grupo de guerreros que se forma
originariamente en socializaciones ocasionales se convierte en una institu
cin duradera y se asegura los recursos necesarios para su mantenimiento
mediante la opresin de los ms dbiles (GAWL 466, 451). Si el gmpo de
guerreros y los jefes que los dirigen consiguen asegurar la obediencia de
los sometidos no slo mediante la amenaza constante de la violencia y la
satisfaccin de intereses materiales, sino despertando adems la conviccin
de que su dominacin est justificada, se ha dado el paso decisivo para
hacer de la posesin simplemente lctica del poder un monopolio del uso
legtim o de la violencia fsica. Y se es al mismo tiempo el paso a travs del
cual la asociacin poltica se transforma en un Estado.
Weber desarrolla esta idea con ms detalle en el captulo Surgimiento
y transformacin de la autoridad carismtica. Aqu muestra cmo toda la
accin comunitaria que vaya ms all del crculo de las comunidades
domsticas posee rasgos extra-cotidianos y por tanto asume necesariamen
te una estmctura carismtica. Esto vale muy especialmente para la caza y la
guerra, que conceden a los que tienen xito en estos mbitos la oportuni
dad de adquirir un carisma especfico (militar). Si la situacin de guerra se
vuelve crnica y fuerza el desarrollo de la tcnica de lucha, hasta conver
tirse en ejercitacin y reclutamiento sistemticos de las personas aptas para
participar en la guerra, el cabecilla carismtico de la caza y de la guerra, que
ejerce sus funciones slo ocasionalmente, se convierte en un dominador
carismtico permanente, que dispone de su propio cuadro administrati
vo, si bien por lo general an modesto. El surgimiento de una jefatura
blica como configuracin duradera y con un aparato duradero significa
frente al cabecilla (...) el paso decisivo al que es adecuado enlazar los con
ceptos de reino y Estado (WG 670).
As pues, hay dos responsables de la transformacin de la asociacin
poltica en Estado: por una parte, la formacin de una autoridad carismti
ca y su monopolizacin por medio de una sola persona; por otra parte, la
24
STF.FAN UREUER
cotidianizacin del carisma en una configuracin duradera. A ello hay que

aadir como condicin adicional un proceso que Weber denomina obje
tivacin del carisma. El carisma se desprende de su portador personal y se
transforma en un don, transmitile, adquirile o enlazado a un cargo o a
una institucin. Del primer caso Weber deriva el Estado de linajes, que
ve realizado en la antigedad mediterrnea y germnica, pero tambin en
el Japn arcaico; del segundo caso deriva las instituciones (histricamente
muy posteriores) de la monarqua electiva o de la Iglesia catlica (WG 672
ss.).
Tambin en el plano de la dominacin tradicional sucede que no es
tanto el carcter de instituto cuanto el carcter de monopolio lo que fun
damenta la estatalidad. Ciertamente, Weber atribuye al Estado tradicional, y
en especial a su variante patrimonial, una tendencia a la racionalizacin, la
cual se muestra ante todo en la configuracin de la cobertura de la deman
da por parte del gobernante; pero esta tendencia conduce slo en
Occidente (a causa de circunstancias que veremos ms adelante) a una
organizacin racional, que finalmente hace saltar el marco del pairimonialismo. E incluso en este caso Weber advierte que no se sobrevalore la din
mica propia de la racionalizacin poltico-administrativa: la burocracia del
despotismo ilustrado sigue siendo tan fuertemente patrimonial como lo
era la concepcin fundamental del Estado en que aqul descansaba
(WG 645). En todos los dems casos, la regla es que la racionalizacin patri
monial, tambin y precisamente all donde est aunada a la introduccin de
la economa del dinero, se detiene pronto y no alcanza ni la separacin de
cargo y persona, ni la articulacin del ejercicio de la dominacin segn
competencias reguladas objetivamente. La ordenacin a que queda ligada
la accin comunitaria de los portadores de la dominacin no se caracteriza
por una estructura instituliva, sino por relaciones de autoridad tradiciona
les, tengan stas un carcter ms arbitrario (como en Oriente) o ms este
reotipado (como en China o en el A n den Rgim e francs).
En consecuencia, como criterio que marca la diferencia entre la domi
nacin patriarcal o patrimonial y un Estado patrimonial, queda slo la
monopolizacin: el trnsito de una estructura poli-rquica a una monr
quica o monocnlrica. Donde un seor domstico consigue adquirir la
dominacin sobre otros seores domsticos no sometidos a su poder
domstico, y unifica los dos poderes especficamente polticos (la sobera
na militar y el poder judicial), hablamos de un Estado patrim on ial (WG
585). Donde, por el contrario, este monopolio se relaja y deja su lugar a una
estructura en la que los miembros del cuerpo administrativo se apropian de
los derechos del seor, se registra siempre una descomposicin del poder
BUROCRACIA Y CAR1SMA
25
del Estado: an no tan fuerte en el nivel del Estado estamental de notables,

que bajo ciertas circunstancias puede traer consigo (como consecuencia de
la socializacin de los portadores de privilegios) un cierto fortalecimiento
del nexo de la asociacin; ms claramente ya en el nivel del Estado de vasa
llaje; y de la manera ms pronunciada bajo las condiciones de una feudalizacin completa, la cual hace surgir una accin comunitaria no conslruible con las categoras del Derecho pblico moderno y a la que el nombre
Estado, en el sentido que hoy se da a esta palabra, es menos aplicable an
que a las configuraciones polticas puramente patrimoniales (WG 636).
Como vemos, Weber no haba exagerado cuando anunci a su editor una
teora sociolgica del Estado y de la dominacin. Los captulos sobre el
patrmonialismo, el feudalismo y el carisma ofrecen de hecho ambas cosas.
El punto de vista que hemos bosquejado aqu brevemente estaba muy
extendido en la ciencia de la poca anterior a la guerra. Para la Antigedad
Weber poda remitirse a Eduard Meyer, que haba hablado del Estado de
linajes y del Estado-ciudad de la Antigedad griega y haba presentado
como rasgo principal del Estado la unidad de la voluntad y del poder de
coaccin (Meyer 1884, 9 s.; 1902, 278 ss.); para la Edad Media estaban las
investigaciones de Georg von Below sobre el Estado patrimonial y feudal,
que Welier aprob expresamente en una carta de 1914 (Below 1925, XXV).
Los conceptos de Estado feudal y Estado estamental eran habituales tam
bin en otras obras relevantes de la poca, como la H istoria constitucional
d e Inglaterra de Julius Hatschek (1913), que Weber cita.
Pero especialmente influyente parece haber sido la Teora g en eral d el
Estado de Georg Jellinek, cuyo significado para las investigaciones sociol
gicas fue valorado por Weber en su discurso conmemorativo de Jellinek.''
Al igual que Weber, Jellinek distingue claramente entre la consideracin
jurdica y la consideracin sociolgica del Estado y diferencia por ello una
teora general del Derecho pblico y una teora social del Estado. Mientras
que la primera aqu slo es digna de mencin en tanto que Jellinek recha
za e.xpressis verbis el concepto de instituto (1914, 165 s.), en la ltima
^ Cfr. Marianne Wel>er 1950, 520. El significado de Jellinek para Weber an no ha sido
investigado en todo su alcance. Cfr. mientras tanto Hbinger 1988; asi como Vollrath 1990, el
cual, sin embargo, va demasiado lejos en su intento de reducir la sociologa de Weber a la
"herrscliaftskategorialrealpolitisch-etatistische Position (slc) de |3 teora alemana del Derecho
pblico. La sociologa de Welier no se explica en absoluto mediante la referencia a la teora
social del Estado de Jellinek, pues sta permanece, al margen de la funcin inspiradora que
pueda liaber cumplido para Welier, bajo el hechizo de una comprensin teleolgica del tipo
que era inaceptable para Welter (por ejemplo: Jellinek 1914, 179). Vanse al respecto tambin
las observaciones de Lbbe 1991, 52.
26
STEFAN BREUER
llama la atencin ante todo el peso que es atribuido a la dominacin como

rasgo especfico del Estado. El Estado, as dice la definicin de la teora
social,
tien e poder de dom inacin. Dom inar significa tener la capacidad d e im po
ner incondicionadam ente a otras voluntades el cum plim iento d e la propia
voluntad, d e hacerla prevalecer incondicionadam ente frente a otras volun
tades. Slo el Estado tiene este poder d e la im posicin incondicionuda d e la
propia voluntad frente a otras voluntades. Es la nica asociacin q u e dom i
na e n virtud de un pod er nsito a ella, originario, jurdicam ente n o derivado
de ningn otro poder (1914, 180).
Aunque Weber no habla simplemente de dominacin, sino de domina

cin legtima, y aunque desde ah llega a limitar la incondicionalidad de la
voluntad del Estado (por ejemplo a travs de la fuerza de la tradicin),
parece que no dej de influirle el acento que Jellinek puso (en el aspecto
conceptual) sobre el monismo de la dominacin estatal, sobre la unifica
cin de las numerosas relaciones volitivas tpica de ella, y (en el aspecto
histrico) sobre el proceso de concentracin y centralizacin de los pode
res pblicos.7 La naturalidad con que Jellinek habla de Estado oriental anti
guo, Estado antiguo y Estado medieval tambin pudo haber favorecido la
disposicin de Weber a extender el concepto de Estado a configuraciones
de dominacin premodernas.
En la primera versin de la contribucin al Gm ndriss, esto debera estar
claro, Weber an no dispone de un concepto unitario de Estado. En el art
culo sobre Ixis categoras y en la sociologa del Derecho domina una defi
nicin que loma al Estado esencialmente como ordenacin institutiva y
conduce a considerarlo como un fenmeno genuinamente moderno que
surge con la racionalizacin de las comunidades mediante el acuerdo.
Hemos visto cunto debe este punto de vista a la influencia de Tonnies en
su ncleo, si bien no en todas las fundamentaciones. Por el contrario, en la
sociologa de la dominacin (no slo en ella, pero en ella de manera ms
pronunciada) nos las vemos con una definicin que entiende al Estado
desde el monopolio del uso legtimo de la violencia: un camino que tam
bin permite tomar en consideracin formas premodernas del Estado sobre
la base de las dominaciones carismtica y tradicional. La acentuacin de
^ Cfr. Jellinek 1914. 181, 313 ss., 324 ss. Estmulos similares pudieron salir de otro jurista
que desde 1911 enseaba en Hcidelberg y vivi por algn tiempo en casa de Weber: Richard
Thoma, durante la Repblica de Weimar y junto con Gerhard Anschtz uno de los represen
tantes ms significativos del positivismo jurdico y de la concepcin de una democracia axiolgicamente neutral. Sobre los contactos de Weber con Tiloma vase MWG 1/16, 198,547 ss.
27
este aspecto acerca a Weber a Jellinek, del que naturalmente se diferencia

por la consideracin de la legitimidad. Antes de 1914 Weber no acometera
ya el intento de mediar ambas definiciones. En vez de eso, interrumpi
abnjptamente el trabajo en su contribucin al G rundrissy se dedic al estu
dio de la tica econmica de las grandes religiones. Slo despus de la gue
rra Weber vuelve a tratar la cuestin, pero en ningn caso se limita a ante
poner a los viejos manuscritos simplemente una parte propedutica, de
tipologa conceptual (Winckelmann 1986, 78). Ms bien, nos encontramos
en buena medida con un nuevo comienzo que es posible caracterizar de
una manera precisa en relacin a la sociologa del Estado: abandono de la
concepcin basada en Tnnies y decisin en favor de una conceptualidad
que piense el Estado desde el carcter de monopolio del uso legtimo de la
violencia fsica.
IV
Al comparar los Conceptos sociolgicos fundamentales de 1920 con
el artculo sobre Las categoras de 1913, una de las primeras diferencias que
salta a la vista es el alejamiento de Tnnies. Desaparecen conceptos como
accin comunitaria y comunidad por acuerdo, en los que en 1913 descan
sa todo el edificio de la sociologa comprensiva, y en su lugar aparecen la
accin social y la relacin social, de las que al menos la ltima hace pensar
antes en Simmel que en Tnnies. Slo en el pargrafo 9 aparecen los con
ceptos de comunitarizacin y socializacin, pero ahora ya no como obje
tos primarios de la sociologa comprensiva, sino como constructos que se
derivan de la combinacin de determinados tipos de accin social con la
relacin social.
En la misma direccin de un distanciamiento de Tnnies apunta el
acento que Weber pone ahora en la lucha como forma fundamental de
las relaciones sociales. Ciertamente, este concepto se encuentra ya en el
artculo de la revista I.ogos con una clara alusin contra Tnnies, que slo
aceptaba asumir en sociologa las relaciones de afirmacin mutua; pero all
se encuentra en un contexto que puede ser pasado por alto con facilidad.
Por el contrario, en los Conceptos sociolgicos fundamentales, el con
cepto de ludia es introducido en el pargrafo 8, es decir, antes de las cate
goras de comunitarizacin y socializacin. Su relacin con conceptos
como poder, dominacin, escasez de medios, etc., es tan estrecha que, con
cierto derecho, hay quien lo ha declarado el punto cardinal de la sociolo
ga weberiana (Zngle 1988, 33).
28
STEFAN BREUER
Oros textos de esta fase confirman lo dicho: por ejemplo, el artculo

P arlam ento y g obiern o en la A lem an ia reord en ad a, publicado en mayo de
1918, y en el que una y otra vez se presenta a la ludia, a la voluntad de
poder como esencia de toda poltica; la conferencia La p oltica com o p ro
fesin , publicada en octubre de 1919, que entiende el Estado (moderno)
como resultado de una ludia por los medios de administracin; o la intro
duccin revisada sobre la tica econmica de las grandes religiones, que se
diferencia de la primera versin entre otras cosas por la interposicin de
una larga seccin sobre la lucha del seor poltico o hierocrtico con los
propietarios o usurpadores de derechos seoriales estamentales (GARS 1,
271 s.). Podemos dejar de lado aqu la intrincada cuestin de si aqu se
hacen valer influencias del darwinismo social o de Nietzsche; sin duda
pudieron ser tambin las experiencias de la guerra mundial las que impul
saron a Weber a acentuar con tanta fuerza el concepto de lucha.
Lucha y competencia, seleccin y monopolizacin, estos conceptos
determinan ahora crecientemente la comprensin weberiana del Estado.
Ya en La p oltica com o p rofesin la cuestin de la esencia del Estado queda
contestada de manera completamente apodctica en el sentido de la segun
da versin que he explicado ms arriba. El Estado es aquella comunidad
humana que reclama con xito para s, dentro de un territorio determina
do, el monopolio del uso legtimo de la violencia fsica." Esta definicin
contiene, adems de la referencia a la dominacin territorial, dos aspectos
esenciales: por una parte, la disposicin monopolstica sobre los bienes
exteriores precisos para mantener la dominacin violenta, sobre todo los
medios para sacar adelante la administracin y la guerra. Por otra parte, una
monopolizacin en el plano de las nociones de legitimidad, por medio de
la cual se excluyen lodos los vnculos interiores de igual rango o rango
superior entre los sometidos o se impide que se fusionen con violencia fsi
ca. Concentracin y centralizacin, tanto de los fundamentos interiores de
justificacin, como de los medios exteriores, son el ncleo en torno al cual
cristaliza el concepto de Estado de Weber.
Podemos ver esto con mucha claridad siguiendo la estructura de los
Conceptos sociolgicos fundamentales. Segn una convincente propues
ta de Klaus Allerbeck, Weber construye sus categoras mediante un proce
dimiento de particin sucesiva. Forma clases que a su vez son subdividas
en subclases por medio de rasgos generalmente dicotmicos, de manera
que surge una lista estructurada jerrquicamente que se puede representar
^ CFr. MWG 1/17, 158 s. Weher introdujo tiempo despus la misma definicin en la reelalioraon de la Z uischenbetm cblun g: comprese GARS I, 507 con Welier 1916, 399.
29
como diagrama de rbol (Allerbeck 1982, 667). Ciertamente, la reconstruc

cin de esta lista no es muy sencilla, pues Weber no menciona las dicoto
mas por completo y, por lo general, slo define la rama por la que conti
na la particin, pero la estructura la podemos conocer claramente a partir
del pargrafo 10. Weber divide aqu la relacin social introducida en el
pargrafo 3 segn el esquema abierta / cerrada, segn consienta o prohba
a terceros la participacin en la accin social recproca basada en su con
tenido de sentido. A continuacin, Weber divide las relaciones sociales
cerradas en con o sin carcter coactivo, y denomina a las primeras asocia
cin (V erband). A su vez, las asociaciones quedan diferenciadas en con o
sin relacin de dominacin, mejor dicho (porque la existencia de grupos
coactivos siempre implica una cierta medida de dominacin), en asocia
ciones con relacin de dominacin pronunciada y asociaciones con rela
cin de dominacin menos pronunciada. Por ltimo, Weber distingue entre
asociaciones de dominacin que se basan ante todo en la coaccin fsica
(asociaciones polticas) y asociaciones que privilegian la coaccin psquica
(asociaciones hierocrticas). Si la asociacin poltica reclama un monopo
lio para la coaccin ejercida por ella y consigue al mismo tiempo obtener
legitimidad para ese monopolio, se trata de un Estado. Grficamente pode
mos representar esta lista de la siguiente manera (figura 1):
relacin social
cerrada
asociacin
asociacin de
dominacin
asociacin
poltica
Estado
abierta
comunitarizacin / socializacin
sin carcter coactivo
asociacin sin relacin

de dominacin
asociacin
hieracrtica
sin monopolio del uso legtimo de la violencia
Por supuesto, tampoco en esta fase Weber ha abandonado por comple

to el concepto doble de Estado que emplea en la primera versin.
Llamaremos Estado, as reza la definicin conclusiva en el pargrafo 17, a
un establecim ien to institutivo poltico si su cuadro administrativo reclama
30
STEFAN BREUER
con xito el m onopolio de la coaccin fsica legtim a para la ejecucin de

las ordenaciones. Sin embargo, no es posible incluir el concepto de esta
blecimiento instilutivo (A nstaltsbetrieh) en el diagrama de arriba. Este con
cepto se deriva de otra dicotomizacin de la asociacin que abre una lista
paralela. En el pargrafo 15 Weber distingue entre asociaciones con orde
naciones racionalmente estatuidas y asociaciones sin ordenaciones racio
nalmente estatuidas (esto ltimo en todo caso slo implcitamente). La
segunda vanante no es sometida a una investigacin ms detallada, mien
tras que la primera es dividida en instituto (A nstall) y unin (V erein).
Una unin es, por ejemplo, una secta que descansa en el principio de per
tenencia libre; un instituto es una asociacin cuya ordenacin es impuesta
a todo aquel que est caracterizado por ciertos rasgos. Si se lleva a cabo el
principio de instituto en el suelo de la asociacin poltica, sta se transfor
ma en un Estado. Si se aplica a una asociacin hierocrtica, sta se con
vierte en Iglesia. La estructura formal de esta lista es la siguiente (figura 2):
asociacin
racional
instituto
establecimiento
institutivo
poltico
(Estado)
no racional
unin
establecimiento
institutivo
hierocrtico
(Iglesia)
Las explicaciones que Welier aadi al pargrafo 17 muestran que la

combinacin de ambas listas no vale para el Estado en tanto que tal, sino
slo para el Estado moderno. El concepto de Estado, dice Weber all, con
viene definirlo en correspondencia a su tipo moderno, pues en su desa
rrollo total es completamente moderno. Ahora bien, si esto no ha de sig
nificar que slo hay un tipo ideal del Estado m odern o (una consecuencia
que no sera compatible con las investigaciones concretas de Weber),
hemos de preguntar con ms exactitud que Weber por las condiciones
mnimas que conforman el tipo del Estado; y stas slo pueden encontrar
se en la primera lista, no en la segunda. Estatalidad hay tambin sin orde
nacin racionalmente estatuida, sin el concepto de instituto, sobre la base
de relaciones de dominacin que descansan en el carisma o en la tradicin.
Una asociacin poltica, as deberamos tal vez precisar la definicin ante
31
rior, ha de ser llamada Estado cuando su existencia y la vigencia de sus

ordenaciones dentro de un territorio geogrfico dado estn garantizadas
mediante una dominacin que, para llevar a efecto sus ordenaciones, recla
ma con xito el monopolio de la coaccin fsica legtima. El Estado se con
vierte en un Estado moderno cuando se aade el rasgo del establecimien
to instilutivo poltico.
Esta tesis es apoyada tambin por la nueva articulacin de la segunda
versin. Mientras que en la primera versin la sociologa de la dominacin
va delante, ahora, a los Conceptos sociolgicos fundamentales y a
Categoras sociolgicas de la economa sigue inmediatamente el captu
lo 111, Los lipos de dominacin, en el que yo no veo (como Schluchter
1988, II, 623) una seccin de una teora sociolgica general de las catego
ras, sino la nueva versin esencialmente abreviada y condensada de la
sociologa de la dominacin del viejo manuscrito. Weber haba planeado
adems, segn se desprende de varas referencias en el texto (WG 18, 19,
25, 27, 28, 30, 38, 157, 168), sociologas del Derecho, del Estado y de la
Religin, que cabe suponer habra ofrecido en formas igualmente abrevia
das. Sobre su sucesin exacta no salamos nada, a no ser el hecho indiscu
tible de que Weber las habra situado detrs de la sociologa de la domina
cin. La tesis de Winckelmann (1986, 57) de que la sociologa del Derecho
se encuentra correctamente donde est en su edicin (esto es, entre la sec
cin sobre la socializacin del mercado y los captulos sobre la comunidad
poltica y la sociologa de la dominacin) tiene en contra la ordenacin del
propio Weber. Todos los indicios hacen pensar que en 1920 Weber haba
abandonado el plan de 1914 y se haba decidido, en lugar de por la suce
sin Derecho - dominacin - Estado, por una nueva articulacin en la que
la dominacin se encontraba en primer lugar.9lo
9 El acento debe caer en esta definicin sobre redama, mientras que con xito slo
ha de ser tomado cum g ran o sals. Anthony Giddens, cuyo concepto de Estado se mueve en
una direccin similar, expresa con razn el siguiente caveat. Todos los estados tradicionales
han pretendido disponer del monopolio formalizado sobre los medios de violencia dentro de
sus territorios. Pero slo en los estados-nacin esta preteasin ha llegado a alcanzar, de mane
ra caracterstica, un cierto xito (1985, 120). Hay que tener en cuenta que monopolio no es
lo mismo que monarqua. El monopolio del uso legtimo de la violencia puede ser reclamado
tambin por una capa estamental de notables, como la gentry inglesa, o por el senado de una
ciudad-Estado. Su ejercicio puede ser dividido, por ejemplo entre una instancia central y nota
bles locales. Del concepto de monopolio slo se deduce una cosa para la divisin tctica del
poder: que hay una graduacin de los derechos de dominacin jerrquica, que culmina en un
vrtice. G>n ello an no se ha dicho nada sobre la naturaleza exacta de este vrtice.
32
STEFAN BREUER
V
Si esto es as, qu se deriva de ello para la proyectada sociologa del
Estado? Si nos basamos en la nueva versin de la sociologa de la domina
cin, con su corte fuertemente tipolgico, parece poco probable la suposi
cin de que Weber habra comenzado con una seccin sobre el surgimien
to del Estado racional y posteriormente se habra ocupado exclusivamente
de su estructura (as Winckelmann en: Weber 1966,11). Como la nueva ver
sin de la sociologa del Derecho (a diferencia del viejo manuscrito) slo
contiene observaciones ocasionales sobre el Estado pre-moderno, parece
ms plausible que la sociologa del Estado habra comenzado con una tipo
loga general en la que Weber habra explicado con detalle, y habra preci
sado mediante definiciones, las formas del Estado de linajes, patrimonial,
feudal y estamental. Por lo dems, esto es apoyado no slo por la lgica de
la construccin, sino tambin por el plan de las lecciones que Weber pro
nunci en el verano de 1920, y que, como sabemos por dos dictados, esta
ban dedicadas al tema sociologa del Estado (vase el informe de
Winckelmann, op. cit., 113). A los tres primeros pargrafos sobre el con
cepto de Estado, los tipos de la dominacin legtima y estamentos y clases,
siguen aqu una seccin sobre Estado de linajes y Estado de vasallaje (
4), otra sobre Eatrimonialismo y funcionarado especializado ( 5), as
como una exposicin sobre burguesa y ciudad-Estado ( 6) y divisin esta
mental de poderes ( 7); una serie sta que cubre con bastante exactitud el
espectro de las formas de dominacin carismticas y tradicionales (pues
tambin la burguesa en la ciudad-Estado es una forma de dominacin tra
dicional: la administracin de notables). Cabe suponer que Weber habra
seguido este esquema en la continuacin de su contribucin al Gnmelriss.
Weber habra situado la sociologa del Estado moderno slo a conti
nuacin. Cmo habra sido esta sociologa no es posible decirlo con segu
ridad, pero en todo caso disponemos de suficientes referencias en la segun
da versin de la sociologa de la dominacin, en las lecciones de 1920 y en
los escritos polticos, como para poder plantear algunas suposiciones fun
damentadas, las cuales por lo dems se encuentran casi por completo en la
lnea de Winckelmann. Weber habra expuesto en primer lugar el ncleo
institucional del Estado moderno, la burocracia racional-legal, en relacin
a lo cual habra podido explicarse con relativa brevedad, debido a la deta
llada exposicin de la sociologa de la dominacin; adems, habra sido
pensable una breve discusin de las diferencias nacionales en el grado de
burocratizacin, por ejemplo entre Inglaterra, los Estados Unidos, Francia y
Alemania. En correspondencia con el pargrafo 8 de las lecciones, Weber
33
habra tratado a continuacin los temas Divisin racional de poderes, par

tidos y parlamentarismo, en relacin a lo cual llama por supuesto de
nuevo la atencin cunto de ello haba sido anticipado en la sociologa de
la dominacin. En los pargrafos 14 y siguientes del captulo III, que (como
critica con razn Zingerle 1981, 116) han quedado ignorados casi por com
pleto en la recepcin, Weher delinea una amplia escala de posibles limita
ciones de la dominacin mediante relaciones sociales y asociaciones, las
cuales figuran como contra-instancias contra el aparato burocrtico del
Estado. Aparte de las formas antiguas, histricamente a punto de desapa
recer (como la colegialidad y la divisin estamental de poderes), se trata
ante todo de la divisin de poderes especificada, es decir, realizada
segn puntos de vista funcional-objetivos, as como de la codominacin de
cuerpos representativos (parlamentos) y de las tcnicas de minimizacin de
la dominacin mediante la democracia inmediata y la administracin de
notables.
La idea que subyace a esta construccin es sencilla. Mientras que la
sociologa de la dominacin, con la nica excepcin de la reinterpretacin
anti-autoritaria del carisma, est compuesta desde arriba, es decir, desde
la perspectiva del dominador que busca en el cuadro administrativo y en
los dominados una disposicin a seguir sus pretensiones de legitimidad, en
los pargrafos que siguen a los tres tipos puros cambia la direccin de la
mirada. Se trata ahora de formas sociales y polticas de contrapoder que se
forman desde los dominados y ejercen una influencia mltiple sobre la
dominacin. La forma ms prcticable desde el punto de vista de la tcni
ca del Estado se basa en el principio de la representacin; ms an, como
Weber pone en claro, de la representacin libre, en la que el representan
te es elegido, pero no est vinculado a ninguna instruccin, sino que per
manece dueo de su comportamiento; de las otras cuatro formas de
representacin que Weber menciona, dos pertenecen al mundo tradicionalestamental, la tercera es presentada como sucedneo de la democracia
inmediata, imposible en asociaciones de masas; y slamente la cuarta (la
representacin mediante representantes de intereses) recibe de Weber un
cierto significado. A su vez, los representantes libres encuentran su lugar en
los parlamentos modernos, que obtienen una parte de los poderes de
dominacin. Ciertamente, tal divisin de poderes especificada no se
encuentra nicamente en la poca moderna, pero es la forma racional de
divisin de poderes, fundamentada en la reglamentacin (Constitucin): la
forma constitucional, completamente moderna (WG 172, 166).
Weber vio en la codominacin de los parlamentos, asegurada mediante
una Constitucin, un requisito incondicionado de los grandes Estados
34
STEFAN REUER
modernos. A la vista del aplastante poder de la burocracia estatal,'los par

lamentos le parecieron las nicas instituciones que a la larga son capaces
de jugar un papel efectivo como instancias controladoras y orientadoras
(MWG 1/15, 469)- El monarca no estaba en condiciones de hacerlo, pues le
faltaban tanto el saber especializado como el adiestramiento en la lucha
poltica cotidiana; la democracia inmediata no era apropiada para Estados
de masas y la democracia plebiscitaria con su tendencia al cesarismo era
demasiado susceptible a las catstrofes. Como rgano de control de los fun
cionarios y de apertura al pblico de la administracin, como guardin de
las garantas jurdicas del orden burgus, como lugar de elaboracin del
presupuesto y de inevitables compromisos polticos, como lugar de educa
cin de los dirigentes polticos, pero tambin de su exclusin cuando pier
den la confianza de los electores, el parlamento era completamente insus
tituible. Justamente bajo las condiciones actuales de la seleccin de diri
gentes, un parlamento fuerte, partidos parlamentarios responsables, es
decir, su funcin como lugar de la seleccin y acreditacin de los dirigen
tes de las masas, son condiciones bsicas de una poltica slida (MWG
1/15, 549).
Weber no pas por alto los problemas con que se tenan que enfrentar
los parlamentos. Puso agudamente de manifiesto la tensin entre el princi
pio de la representacin libre, que elevaba al diputado a seor de los
votantes, y el ascenso de las modernas maquinarias de partido, que a su
vez hacan a este seor servidor del aparato del partido. Weber seal el
peligro de una democracia sin dirigentes, que se dio siempre que las
posiciones directrices fueron divididas entre los partidos mediante pactos.
Critic la tendencia al camarillismo, a la corrupcin y al patrocinio de car
gos que vea imperar all donde los partidos no tenan ninguna competen
cia que temer. Y advirti que en una seleccin de dirigentes exclusivamen
te parlamentaria los poderes supremos podran perder autoridad entre la
masa. No obstante, Weber no dudaba de la necesidad de los parlamentos,
y esto por cierto no slo por motivos interiores, sino tambin exteriores:
slo bajo las condiciones de control parlamentario se poda comprometer
la direccin poltica del Estado a aquella responsabilidad y calculabilidad
irrenunciables para una poltica internacional exitosa, la cuestin de futu
ro del orden estatal alemn, pero no slo de ste, no poda ser para Weber
otra que: cmo se h ace a l parlam en to ca p a z d e ejercer el poder! (MWG
1/15, 501, 540; WG 172 ss.; MWG 1/17, 224 s.).
El plan de las lecciones de 1920 hace terminar la sociologa del Estado
con un pargrafo sobre Las diversas formas de la democracia. Desde el
punto de vista del cambio de perspectiva ya mencionado, esto es coase-
35
cuente. Ya en la seccin sobre la divisin de poderes, el parlamentarismo

y los partidos, el punto de partida ya no es el dominador que dispone
desde arriba, sino el grupo de dominados; en todo caso, la exteriorizacin
de voluntad de stos slo alcanza hasta la eleccin de los representantes,
que a su vez se convierten en dominadores. En un captulo comparativo
sobre la democracia, Weber habra tenido ocasin de delimitar esta forma
quebrada y mediata de democracia (la parlamentaria) junto con su deriva
do (la democracia sin dirigentes) respecto de otras encarnaciones ms
directas del principio de democracia. Ah habra integrado seguramente la
democracia inmediata, ya bosquejada en el pargrafo 19 de Econom a y
socied ad , as como la democracia plebiscitaria expuesta en el pargrafo 14;
adems, Weber tal vez habra abordado las diferencias entre la democracia
antigua y la moderna, para lo que se encuentran importante trabajos preli
minares en en el estudio inacabado sobre La ciu dad. Como ms adelante
hablar con detalle de la estructura del concepto weberiano de democra
cia, voy a limitarme por el momento a estas referencias.
Si la sociologa del Estado habra tratado otros tems adems de los
mencionados, tiene que quedar al nivel de conjetura en la situacin pre
sente de los textos. Johannes Winckelmann reuni en un resumen muy
meritorio todas las referencias de Weber a cuestiones an no resueltas y
desarroll a partir de ah una lista de nueve pargrafos ms,10 pero un exa
men ms preciso hace que mucho de ello no parezca convincente. Por
ejemplo, cuando Weber en la pgina 116 de Econom a y socied ad afirma
que en ese momento no tiene la intencin de analizar el ordenamiento fis
cal de los Estados modernos, esto no tiene por qu ser una anotacin para
la sociologa del Estado; cuando en las pginas 124 y 130 remite a la expo
sicin de la democracia, con ello puede estar refirindose tambin a la sec
cin correspondiente en la sociologa de la dominacin (pargrafo 14). Con
igual escepticismo hay que valorar las dems secciones de la reconstruc
cin de Winckelmann. Un anlisis ms detallado de la relacin del Estado
con la economa correspondera ciertamente a la estructura de la sociolo
ga de la dominacin, pero en las lecciones se le destina un captulo pro-
Reproduzco aqu la articulacin de Winckelmann para facilitar la orientacin: Formas

de democracia (J 7); Poder racional del Estado y auto administracin ($ 8); El racionalismo del
Estado moderno y su relacin con los poderes eclesisticos (5 9); Poder poltico y poder mili
tar CS 10); Los impuestos en el Estado moderno (J 11); Forma de Estado y forma de economa
( 12); Las transformaciones polticas ( 13); El Estado de consejos <5 14); Estructura interior del
Estado y de la economa y poltica exterior (5 15): en: Weber 1966, 13. Los pargrafos 1 a 6 son
fcilmente accesibles por medio de las ediciones .marta y quinta de E con om a y so cied a d
36
STEFAN 13REUER
pi; all se descubre tambin la seccin dedicada a la influencia d la pol

tica exterior sobre la interior, que Winckelmann reclama para la sociologa
del Estado. A la investigacin sobre la auto-administracin y el ejrcito tam
bin pretenda dedicar Weber un captulo autnomo con el ttulo Poderes
polticos, que adems habra de lematizar la relacin con la dominacin
hierocrtica. Qu motivos objetivos tena Weber para tratar por separado
estos temas es una pregunta a la que no se puede contestar de otro modo
que especulando. Que Weber tena esta intencin est claro y, por lo
dems, concuerda con su tendencia de dar a la sociologa del Estado el
mismo tratamiento conciso que a la sociologa de la dominacin.
Su estructura es segn todo lo anterior la siguiente. La sociologa del
Estado habra tenido su punto fuerte en una tipologa, y tal vez por ello se
habra llamado simplemente Tipos de Estado. En ella, Weber habra bos
quejado brevemente las formas ms importantes de Estado carismlico, tra
dicional y racional, y posiblemente habra establecido una relacin con las
diversas capas de portadores, tal como sucede en La p oltica com o p ro fe
sin. Hay que dar la razn a Winckelmann en que Weber habra abordado
de la manera ms detallada el Estado racional y los temas ligados a l, como
los partidos, el parlamentarismo y las formas de gobierno, a lo cual habra
seguido una seccin sobre las formas de democracia. Para todas las dems
cuestiones no tenemos nada ms que el plan de las lecciones de 1920; pero
ste hace acabar aqu la sociologa del Estado y remite todo lo dems a los
proyectados captulos sobre Poderes polticos y Forma de Estado y
forma de la economa. Esto puede ser un resultado no muy impresionan
te a primera vista. Pero ya la mera reconstruccin de los tipos, su examen
y correccin sobre el transfundo de la situacin actual de la investigacin,
es una tarea que asegura una ocupacin duradera a quienes trabajan en las
vias de Weber.
LA RACIONALIZACIN DEL ESTADO
L a exposicin anterior ha mostrado que una sociologa del Estado moder

no que pretenda continuar la teora de Max Weber ha de seguir al menos
dos lneas: la concentracin en una sola instancia del poder de disponer de
los medios para impulsar la administracin y la guerra y la creacin de una
ordenacin institutiva. Adems, ha de distinguir la contribucin de los
dominadores respecto de la de los dominados. La transformacin de las
asociaciones polticas tradicionales en institutos racionales no tiene lugar,
como la racionalizacin de una empresa, p a r o r d r e d e m otifli, sino que hay
que hacerla prevalecer contra los interesados en el status quo; lo cual, a la
vista del carcter masivo de estos intereses, slo puede suceder por la va
de la revolucin. Ahora bien, no es lcito poner la dominacin y la revolu
cin en un contraste absoluto. Ciertamente, la revolucin crea nuevas ins
tituciones, pero es hecha por los dominados, es decir, por individuos que
estn marcados por una determinada estructura de dominacin. No hay
comienzos completamente nuevos en la historia. Las estructuras pueden
quebrarse, pero siempre suceder que algunos de los elementos de que
constaban sern continuados y en ocasiones incluso fortalecidos.
A continuacin voy a investigar esto ms detenidamente al hilo del
ejemplo de la racionalizacin poltica en Occidente. Quisiera mostrar que
el Estado racional surge de la interaccin de dos procesos: la formacin del
absolutismo en la Europa continental, que por una parte permanece por
completo en el marco de la dominacin tradicional y patrimonial, pero por
otra parte sobrepasa este marco en mbitos particulares, especialmente en
la organizacin militar; y la revolucin democrtica que por su forma y su
contenido se dirige contra el absolutismo, pese a lo cual permanece ligada
a l en puntos esenciales. Slo la revolucin democrtica hizo saltar por los
aires la casa de los intereses de prebendas en la que solan desaparecer
37
38
STEPAN BREUER
todos los intentos de racionalizar el Estado y la economa. Slo ella hizo

posible un desarrollo amplio de aquel racionalismo jurdico cuyas races,
como ya he sealado antes, se remontan a la Edad Media. Por ltimo, slo
la revolucin fue capaz de imponer aquella homogeneizacin y nivelacin
de la asociacin poltica con la que los dominadores absolutistas y sus ser
vidores slo podan soar. Por ello Mirabeau no se equivocaba cuanto en
1790 intent convencer a su rey de las bondades de la revolucin
(Tocqueville 1978, 25). Pero pas por alto u ocult los efectos que tal racio
nalizacin haba de tener sobre la teora del origen divino del poder.
El surgimiento del Estado racional en Occidente tuvo lugar en una rela

cin muy estrecha con un desarrollo que, en caso de haber tenido xito,
habra hecho imposible la lonf>tte el racionalismo especficamente occi
dental. En todas las grandes civilizaciones, desde el antiguo Oriente hasta
los mundos antiguo e islmico pasando por la India y China, fue un proce
so recurrente que de la competencia por los medios de administracin,
guerra, produccin y curacin tpica de sociedades estratificadas surgiera
un mecanismo de monopolio (Norbert Elias) que sola terminar con la
victoria de un centro patrimonial y la instauracin de un imperio mundial.
Qu pocas alternativas haba a ello tuvo que experimentarlo la antigua
Roma, que por mucho tiempo se resisti a este mecanismo, pero al final
tuvo que sacrificar su constitucin de notables (hasta entonces nica en su
gnero) a una organizacin crecientemente patrimonial y burocrtica.
Al comienzo de la edad moderna lodo pareca preparar en Europa una
vez ms un desarrollo anlogo. En un proceso largo y laborioso, cuyos
comienzos se remontan al siglo XI, se haba formado una serie de centros
de poder que perseguan cada vez ms claramente tres fines: el desprendi
miento de su poder de soberana respecto de la red de obligaciones y dere
chos de intervencin que era una herencia de la poliarqua feudal; el cierre
de la asociacin de dominacin, su impermeabilidad a ingerencias exterio
res; la unificacin de todas las fuerzas para la ltima ronda del mecanismo
de monopolio: la lucha por el im perium o al menos, si es que los recursos
no eran suficientes, por el afianzamiento de una esfera de hegemona que
fuera bastante grande para garantizar una cierta autarqua poltica y econ
mica.
El mayor xito en este proceso lo tuvieron los Estados de las zonas de
frontera en el sudoeste y en el este de Europa. En Castilla, donde el feuda
39
lismo de vasallaje nunc lleg a asentarse, la corona coasigui ya en el

siglo XV monopolizar la competencia de estatuir y establecer un patrimonialismo arbitrario basado en el principio qu od priticipi placuit legis habet
vigorem. Como vicario de Dios en la tierra, el rey posea el poder real abso
luto, que le conceda poder sobre la nobleza y las ciudades y le permiti en
el siglo XVI ejercer el control sobre gigantescas posesiones en ultramar
(MacKay 1977, 133 ss.). Ms pronunciada todava era la posicin del centro
en Rusia. Los grandes prncipes de Mosc eran los mayores propietarios de
tierras del pas y consideraban su territorio como votchina, un concepto
que corresponde al patrim onium latino. Los dos poderes imperiales que
anteriormente haban hecho valer con medios de coaccin psquicos o lis
eos sus pretensiones a la soberana suprema (la Horda de Oro y la Iglesia
bizantina) se desmoronaron en el siglo XV y cedieron una parte de sus
medios de poder a los dominadores de Mosc. Con esta ayuda los zares
consiguieron someter a los dems prncipes locales e instaurar un rgimen
puramente patrimonial, cuyo territorio era hacia 1600 tan grande como el
resto de Europa y se estaba extendiendo con una rapidez sin precedentes.
Cuando este Estado se dispuso en el siglo XVIII a romper la hegemona de
Suecia en el Bltico y la de los otomanos en el mar Negro, ya era por su
territorio el ms grande del mundo (Pipes 1977, 49, 82, 91).
Muy diferente era la situacin en las zonas nucleares del viejo imperio
carolingio. Ciertamente, tambin aqu los dominadores disponan de recur
sos y derechos en ningn caso indiferentes, y ocupaban como seores feu
dales supremos las posiciones ms altas en la jerarqua poltica y social.
Ahora bien, como seignetirs estaban limitados por las prerrogativas y liber
tades de los otros seores feudales, que no podan pasar por alto a su
gusto. La tierra o el reino no era una propiedad privada de una dinasta.
Ms bien, estaba dividido entre numerosos dignatarios religiosos y munda
nos, algunos de los cuales estaban en condiciones de competir con la coro
na. Aunque exista la regla de que los reyes tenan que sufragar con sus
propios ingresos los gastos relacionados con su funcin (the king should
Uve o f bis own), en la prctica no se distingui entre la posesin personal
y los bienes de la corona, si bien esta diferencia persisti al menos terica
mente: el Estado apareci aqu ya bien pronto como una ordenacin trans
personal que simplemente era administrada por el rey como fideicomisa
rio. El carcter depositario, no patrimonial de esta ordenacin, que pol
ticamente estaba asegurado mediante una amplia red de derechos de con
sulta y participacin de los m aiores et meliores terrae, fue formulado con
precisin a finales del siglo XV por el jurista espaol Lpez de Palacios
Rubios: Al rey est confiada nicamente la administracin del reino, pero
40
STEFAN BREIJER
no el dominio sobre cosas, pues la propiedad y los derechos del Estado son
pblicos y no pueden ser el patrimonio privado de nadie (citado segn
Elliot 1976, 84).
Desde el punto de vista de Weber, esta estructura surgida del feudalis
mo de vasallaje occidental qued transformada a principios de la edad
moderna por medio de un renacimiento del patrimonialismo [...] que se
mantuvo dominante para las configuraciones polticas de la Europa conti
nental hasta la poca de la revolucin francesa (WG 637). Esto no quiere
decir que el Oeste se hubiera movido en la misma direccin que Castilla o
Rusia. Las dos ltimas representaban un patrimonialismo arbitrario que no
posea ningn contrapeso poltico ni conoca una divisin de poderes esta
mental; mientras que por el contrario en el Oeste slo consigui prevalecer
un patrimonialismo estereotipado que encontr su lmite tanto en organi
zaciones y corporaciones estamentales, locales o profesionales ya existen
tes y muy limitadas en sus competencias, como en poderes intermediarios
que l mismo haba generado: mediante privilegios y concesiones, pero
especialmente mediante la venta de cargos y prebendas, que a principios
de la edad moderna se convirti en una de las ms importantes fuentes de
ingresos de la corona, pero que muy pronto limit sensiblemente el control
de los dominadores sobre su aparato administrativo e introdujo una des
centralizacin estructural (Hinrichs 1986, 15; Reinhard 1986).
Pero esta limitacin del poder de los seores (que por lo dems, como
muestra el estudio de Weber sobre China, tambin tuvo sus paralelos fuera
de Europa) no deliera impedir comprender que tambin el patrimonialis
mo estereotipado era un patrimonialismo, es decir, una forma de domina
cin que descansa en la autoridad personal de un seor y que, por tanto,
se opone tanto a la estructura feudal-estamental como a la racional. El
contraste con la primera salta a la vista y es el tema de muchas exposicio
nes histricas. Por ejemplo, en los pases de la corona de san Wenceslao,
los I labsburgo no tardaron en imponer tras su victoria de 1620 el uso ilimi-
' Anoto slo al margen que Welrer entiende el patrimonialismo eomo la disposicin subte
los derechos de seoro en tanto pmpiedad. lo cual no implica en absoluto que toda la pose
sin de las tierras est concentrada en las manos del seor (en lenguaje marxlsta: que impues
tos y renta coincidan). Una definicin tan estrecha limitara la aplicabilidad del concepto a
unos pocos regmenes, como la Rusia moscovita o algunos Estados turcas, en los cuales los
dominadores elevaron una pretensin total sobre la tierra (Wickham 1985, 179 ss.). En muchos
Estados, que Weber considera patrimoniales, la propiedad del dominador se extenda slo a
una parte del suelo: en la India de los mogoles al 5-25%, en China desde los Tang al 10-20%,
en el Japn de los Tokugawa a aproximadamente la cuarta parte: vase Kaychaudhuri y Habib
1982, 241; Lorenz 1977,54; llendix 1980, II, 292 ss.
41
tado del absolutum et m erum dom inium , que exclua a los estamentos de
todo poder de decisin sobre la guerra y la paz, los impuestos y las conce
siones, la ocupacin de cargos o la regulacin de la sucesin. Brandenhurgo-Prusia lom desde el ltimo tercio del siglo XVII cada vez ms los ras
gos de un Estado domstico, regido por el dominador (que era al mismo
tiempo moncrata poltico y sum m its episcopus) al estilo del dueo de un
mayorazgo. En Dinamarca-Noruega los estamentos tuvieron que aceptar
que Federico III se quedara con una gran parte de sus derechos y transfor
mara la constitucin en una autocracia autoritaria. La misma Suecia, que
durante la guerra de los Treinta Aos fue el baluarte de la vieja libertad esta
mental, cay con Carlos XI y su sucesor en un rgimen absolutista que no
acept lmites jurdicos. Por ltimo, desde 1614-15 y hasta la Revolucin,
el absolutismo francs suprimi los Estados Generales, y us una y otra vez
el derecho a quebrar mediante un rgimen de imposicin las barreras pues
tas al Gobierno por la tradicin y sustituir el p ou v oir o rd in aire por el pou v oirabsolu (Barudio 1981, 269 s., 190 ss., 167 s., 44 ss.; Mager 1980, 111).
Por el contrario, el contraste del patrimonialismo con la dominacin
racional suele ser visto mucho ms raramente. Como la mayor parte de las
exposiciones slo abordan el desarrollo que va del mundo feudal medieval
al mundo moderno, caen en la tentacin de situar la ruptura en el surgi
miento de poderes estatales centralizados y a veces de interpretar, como
formas antecedentes del Estado moderno, incluso a las tempranas configu
raciones de dominacin del siglo XII (Berman 1991, 19, 443, 630), en todo
caso a las iiew m on archies de principios de la edad moderna. Efectiva
mente, no se puede negar en ninguno de los dos casos que las tendencias
centrfugas quedaron detenidas y los poderes dispersos fueron reunidos en
una nica instancia. Ya lo vio as Tocqueville, para el cual los dominadores
absolutos abrieron el camino al moderno Estado democrtico; ms tarde,
tambin Marx y Jellinek lo vieron as; y tambin la historiografa tradicional,
que hace comenzar la historia del Estado moderno con el absolutismo. An
hoy este punto de vista encuentra numerosos seguidores entre los historia
dores y los socilogos.
Ahora bien, con ayuda del mtodo de los tipos ideales, es posible rom
per tales secuencias unilineares y hacer visibles componentes que no tie
nen cabida en este cuadro. Si referimos los procesos descritos no slo al
traasfondo feudal y estamental, sino tambin al tipo del Estado patrimonial,
queda claro que en Europa operaban fuerzas y tendencias que tambin se
encuentran en otras civilizaciones a partir de un cierto nivel de la evolucin
sociopoltica. En China se lleg a un retroceso de los poderes centrfugos y
al establecimiento de un Estado unitario ya a finales del siglo 111 a.C. y
42
STEFAN BREUER
luego varas veces ms; por lo que respecta a la articulacin funcinal de

las actividades del Estado, a la unificacin de la legislacin y al control del
centro sobre los funcionarios, hubo notables paralelismos con el absolutis
mo europeo, tambin por cierto en relacin a la descentralizacin prebendal, a la que se ha comparado no sin razn con el A n den Rgim e francs
(Hinrichs 1989). En la India ya en la poca de los m ah ajan ap ad as se rom
pi el monopolio de la casta de guerreros sobre los cargos polticos y se
instaur un Estado que se apoyaba en funcionarios a sueldo y tena ins
pectores nombrados por el centro que viajaban por el pas y controlaban la
recaudacin de los impuestos y la administracin de justicia. Por ltimo, en
Japn cristaliz en la segunda mitad del siglo XVI el sistema de los
Sengoku-daimyo, en el cual los gobernantes privaron a sus vasallos,
mediante las denominadas leyes de casa, del derecho a pelear y defender
se y sometieron a sus sbditos al control de una burocracia patrimonial. El
rgimen de los Tokugawa, que naci de las luchas eliminatorias de esta era,
tena rasgos fuertemente patrimoniales y por ello ha sido comparado con
razn al absolutismo europeo.2
Naturalmente, con ello no deben quedar negadas las diversas diferen
cias que existan entre estos pases y Occidente. Hablar de ellas con ms
detalle en seguida. Pero stas no deben ocultarnos la comunidad funda
mental que se deriva de la omnipresente lu ch a del seor (poltico o hierocrtico) con los propietarios o usurpadores de los derechos de seoro
esta mental mente apropiados (GARS I, 271). Las circunstancias exteriores,
los medios y tambin los resultados de esta lucha pueden diferir segn el
tiempo y el lugar. Que esta lucha tuvo lugar tambin en Europa y que tam
bin aqu condujo a una forma especfica de Estado patrimonial, hace que
las diferencias con el mundo no occidental no parezcan en absoluto tan
fundamentales como a menudo se dice.1
1Cfr. Bendix 1980, II, 290; Trimberger 1978,44 ss. Por supuesto, esta comparicin hay que
entenderla slo cu m gru o sals. El elemento monocrtico que temporalmente se encuentra
en primera linea en el absolutismo europeo estuvo templado en Japn mediante la acentua
cin de estructuras consensales: vase Pye 1989, 57 ss.
1MJROCRACIA Y CARISMA
43
II
Pues bien, en relacin al mundo de Estados de principios de la edad
moderna, Max Weber no habl simplemente de un renacimiento del patrimonialismo. Al mismo tiempo defendi la tesis de que el patrimonialismo
de las monarquas absolutas cuanto ms duraba, ms se acercaba por
doquier al burocratismo puro (WG 637). El poder absoluto de los gober
nantes ya tena una estructura burocrtico-racional (WG 643), posea
una administracin racional de las finanzas (en Inglaterra y Francia ya antes
del siglo XVII), una poltica econmica racional (el mercantilismo), un ejr
cito racional y disciplinado y un cuadro administrativo especializado: ras
gos que en opinin de Weber justifican que se busquen los grmenes del
Estado occidental moderno a principios de la edad moderna, en parte
incluso ya en la Edad Media (WG 151,819,683, 685,140). Es plausible esta
afirmacin? Y en caso de que lo sea: cmo es posible hacerla compatible
con la tesis de la estructura patrimonial del mundo de Estados absolutistas?
Para contestar esta pregunta, primero hemos de precisar qu se entien
de por el trmino racional. Si por l se entiende, como el propio Weber
hace pensar en varios lugares y como piensa un gran nmero de intrpre
tes, que la actuacin se basa en el esquematismo fin - medio (racionalidad
instnimental), la diferencia entre la racionalizacin poltica dentro de
Occidente y fuera de l no es muy grande. Ya los imperios del antiguo
Oriente estaban organizados de una manera perfectamente adecuada al fin
con sus amplios cuadros de escribientes, secretarios y funcionarios pala
ciegos, sus guarniciones y correos; no menos adecuada al fin, desde el
punto de vista del afianzamiento de la dominacin, era la administracin
abas del divn con sus departamentos de impuestos y finanzas, ejrcito y
contabilidad, correo y espionaje. En el mundo occidental no hubo hasta el
siglo XVIII nada equivalente a la organizacin planificada de la burocracia
china, con su complicado sistema de exmenes y de control. Weber tam
poco dud en hablar de racionalidad y racionalizacin en relacin a los
Estados patrimoniales orientales (WG 586, 645). Con el concepto de racio
nalidad instrumental no se llega muy lejos si se quiere comprender proce
sos de racionalizacin especficos a culturas.
La situacin empieza a cambiar cuando se entiende la racionalizacin
como diferenciacin de las legalidades interiores a las ordenaciones (GARS
l, 541). Dentro de Occidente, aqu se encuentran ya en la Edad Media algu
nos intentos para los que no hay equivalentes en otras culturas. Mediante
la revolucin papal de los siglos XI y XII (a la que volveremos ms ade
lante, vase el corolario I), la Iglesia se desprendi de su interconexin con
44
STEFAN UREUER
las relaciones mundanas de dominacin y de Derecho y se convirti n una

institucin ms o menos autnoma con una jerarqua administrativa propia,
una jurisdiccin propia y un Derecho propio. La ciudad medieval de la
Europa noroccidental y central era una figura orientada muy fuertemente a
la economa, cuyo inters era menos la expansin territorial con medios
polticos y militares que el enriquecimiento por medio de una economa
racional. Adems, ofreca un espacio protegido en el que los intereses ide
ales pudieron desarrollarse ms libremente que en ningn otro lugar del
mundo. En especial, para la racionalizacin del Derecho, tuvo un significa
do fundamental que el adiestramiento de los prcticos del Derecho tuviera
lugar en universidades, instituciones relativamente autnomas que hacan
posible mantener la distancia respecto de las necesidades cotidianas de los
interesados en el Derecho. No menos importante fue la circunstancia de
que, gracias a la competencia entre varios Estados, las legalidades propias
de la razn de Estado Ca bsqueda del mantenimiento o transformacin de
la distribucin de poder interior y exterior como fin en s mismo) recibie
ran un poderoso impulso (GARS L, 547). El surgimiento de una poltica
pragmtica, la Maquiavelo, ya no fundamentalmente religioso-ideolgi
ca, tiene aqu sus races, igual que el sistema de relaciones interestatales
reguladas mediante la diplomacia, los congresos y los tratados, sistema en
el que Giddens (1985,85 ss.) ve una peculiaridad del absolutismo europeo.
As pues, hulx> intentos de diferenciacin de las legalidades propias,
pero no se debera sobrevalorar su singularidad. Aunque sea exagerada la
afirmacin de Mnch, segn la cual las civilizaciones extraeuropeas se
caracterizan por una separacin mucho ms aguda de esferas de accin
con legalidades propias (Mnch 1984, 22), es correcta la referencia a la
existencia de tales legalidades propias. Segn documenta el Arthastra, la
India conoci una poltica maquiavlica y una refinada geometra poltica
ya durante la poca de los Maurya (GARS II, 3, 145). En China los legalis
tas aspiraban a una emancipacin de la poltica respecto de la moral y desa
rrollaron una teora de acuerdo con la cual la poltica slo era el conjunto
de las tcnicas y medios que garantizaban la supremaca del Estado.
Ciertamente, estos intentos fueron en parte anulados de nuevo con el paso
a la ordenacin imperial, pero esto tambin vale para Occidente bajo un
signo distinto. Aqu, la creciente dominacin de los gobernantes puso fin
pronto a la autonoma de las ciudades, someti a las universidades a un
control por parte de las autoridades, subordin la economa a fines patri
moniales y puso en la poltica del Derecho acentos que en absoluto se
encontraban en la lnea de una logificacin y sistematizacin ulteriores. La
dominacin poltica propia del despotismo ilustrado del siglo XVIII, en el
45
fondo patrimonial, escribe Weher, ha asumido el tipo del Estado del bie
nestar y avanza sin preocuparse por la voluntad concreta de los interesados
en el Derecho ni por el formalismo del pensamiento jurdico adiestrado
(WC 493). En Weber no se encuentra ninguna huella de una tendencia
hada la diferenciacin que se desarrollara automticamente, tal como
supone la sociologa funcionalista.
I,o que hay que entender por "racionalismo especfico de la civiliza
cin occidental (GARS 1, 11) no queda claro ni con ayuda de la categora
de racionalidad instrumental ni nicamente con ayuda del teorema de la
diferenciacin. Ms bien, lo fundamental es otra cosa: la distincin entre
racionalidad material y formal. Ambos conceptos son equiparados a menu
do con racionalidad axiolgica o instrumental, pero se encuentran en pla
nos diversos. Racionalidad formal quiere decir calculabilidad; racionalidad
material, por el contrario, una dimensin de la fundamentacin que se cen
tra en los resultados objetivos de la actuacin. La orientacin segn valores
puede estar aqu en juego, pero no es un requisito imprescindible.
Material se refiere a contenidos, y de ellos los valores slo son una mag
nitud parcial. Es posible comprender la racionalizacin material del
siguiente modo: que una actuacin o una ordenacin est organizada de tal
modo que los resultados de la actuacin corresponden a un fin presupues
to; y la racionalizacin formal como un proceso en el que actuaciones u
ordenaciones estn estructuradas, logificadas y sistematizadas cognitivamente, de manera que cada paso sea seguro y calculable.5
Sobre el transfondo de estas reflexiones, podemos entender la tesis de
Weber de la siguiente manera. El Estado de inicios de la edad moderna no
es racional porque aplica la racionalidad instrumental; eso lo hicieron
tambin estados tradicionales fuera de Occidente. Tampoco es racional
porque introduce una diferenciacin de la ordenacin parcial polticoadministrativa respecto de otras ordenaciones parciales; ms bien, el com
ponente patrimonial condujo en Occidente (exactamente igual que en
otras civilizaciones) a anular de nuevo los intentos existentes de diferenciar
legalidades propias. Su peculiaridad tampoco reside en la ejecucin de una
racionalizacin material; pues tambin sta se ha dado en otras culturas, si
bien no con los mismos objetivos. Si hay una diferencia, reside en que en
Occidente la racionalizacin material se sirvi al menos en parte de mto*Cfr. Dltert 1989, 232 s., 241. En la misma direccin va la distincin de Rigby entre g oalnU lonality, que l atribuye a las task-achievin a bu reau em eies, y form al-leg u ! rutionaltty, que
atribuye a las rule-applyittg tm reaucructes 0 9 8 2 , l t s.). Rigby desarrolla esta distincin para
el anlisis de sistemas comunistas, pero vale igualmente para estados de la etapa inicial de la
edad moderna.
46
STEFAN UREUER
dos y tcnicas caractersticos de la racionalidad formal. En mi ojlinin,

Weber no aclar satisfactoriamente de dnde procede esta ltima y por qu
lia alcanzado un significado sobresaliente sobre todo en Occidente.* No
obstante, que en ella se encuentra el momento que diferencia a la raciona
lizacin del Estado en Occidente respecto de todas las otras formas cono
cidas de racionalizacin poltica fue resaltado enrgicamente por Weber en
uno de sus ltimos textos, la versin revisada de la introduccin sobre la
tica econmica de las grandes religiones (GARS I, 272).
Ahora bien, si entendemos la racionalidad en el sentido ms estricto
como racionalidad formal, resulta cuestionable atribuir (como hace Weber)
rasgos racionales ya al Estado de los siglos XVI y XVII. Es verdad que el
siglo XVI, y ms an el siglo siguiente, son en algn aspecto la poca
heroica del racionalismo occidental (Cari Schmitl), cuyos hroes creyeron
haber descubierto el punto arquimdico desde el que mover el mundo:
fuera, como Galileo, en la geometra, que haba de garantizar una seguri
dad absoluta y objetiva del conocimiento; fuera, como Descartes, en el
cogito o, como Hobbes, en el Leviatn, que haba de superar la anarqua del
estado de naturaleza y fundamentar el moderno Estado de seguridad. Y es
verdad tambin que hulx> un fuerte empuje hacia la cientificidad del
Derecho, que comenz con la recepcin del ius commune al principio de
la edad moderna y se derram sobre el Derecho pblico no menos que
sobre el privado.
Una sobria ponderacin llegar, por supuesto, a la conclusin de que
este nuevo racionalismo se limitaba en los siglos XVI y XVU casi por com
pleto al plano del discurso erudito y apenas fue utilizado para reestructurar
las ordenaciones sociales y polticas. Por cuanto respecta al Derecho, por
ejemplo el rey de Francia no estalla en absoluto (pese a la doctrina de la
soberana de Bodin) en condiciones de donner loy a tous en general &
chacun en particulier. El territorio del Estado francs estaba dividido en
tres grupos de regiones jurdicamente distintas, de los cuales dos ipays d tatsypays conquis) disponan de un alto grado de autonoma. Tambin la
lnes de separacin entre la zona del Derecho romano codificado y la de
los derechos consuetudinarios se mantuvo hasta casi el final del Ancien
Rgime (Mager 1980, 157). Una similar carencia de unidad caracterizaba a
la mayor parte de las otras grandes potencias de la poca. Espaa, Austria
' Esto contrasta especialmente con el hecho de que, por ejemplo, en Tonnies y Simmet
liaba puntos de partida notables para establecer un nexo entre el avance de la economa
monetaria y el proceso de abstraccin del pensamiento conceptual: cfr. GG 46; Bickel 1991,
279; Simmel 1958, 360 ss., 496 ss. Estos puntos de partida hieran continuados de una manera
sistemticamente convincente mucho ms tarde por Lukcs y Sohn-Kethel.
47
y Brandenburgo-Prusia eran antes aglomeraciones de estados que estados.

Tenan unidad slo en el plano superior, en la persona del soberano, y en
el aspecto jurdico no estaban menos fragmentadas que Francia. Incluso el
tan elogiado Allgem eines Landrecht, promulgado en Prusia a finales del
siglo XVIII, estaba en vigor de manera subsidiaria frente a las leyes provin
ciales, y con sus casi 19.000 pargrafos y con su objetivo fijado en el bie
nestar, era antes un documento del racionalismo material que del formal
(WG 494).
La situacin no era distinta en relacin a la administracin. La tesis de
Weber sobre el triunfo en el siglo XVI del funcionarado especializado
(MWG 1/17, 177) es correcta slo en el sentido de que desde finales de la
Edad Media juristas profesionales y especializados ocupaban por doquier
en la Europa continental los cargos ms importantes e impusieron efecti
vamente una juridizacin de la vida pblica nica en la historia. Pero al
mismo tiempo hay que tener en cuenta que los siglos XVI y XVII vivieron
el punto mximo del comercio de caigos estatales, el cual tenda a privatizar las funciones pblicas y a limitar el control del centro sobre amplias
partes de su aparato. En Francia se reclutaron por este procedimiento
ramas enteras de la administracin de finanzas y de justicia; una casta here
ditaria de officiers, que dispona en los parlem ents de poderosas posicio
nes de veto, opuso una tenaz resistencia a lodos los intentos de racionali
zacin de ministros reformistas y oblig de este modo al centro a procu
rarse sus recursos a travs de medidas extraordinarias y arbitrarias.
Desarrollos comparables se encuentran en Venecia, en los Estados
Pontificios, en Espaa e incluso en Prusia, donde durante el reinado de
Federico Guillermo 1 los cargos en la justicia y en las administraciones
municipales llegaron a ser susceptibles de compra (Reinhard 1986; Hintze
1970, 250).
En estas circunstancias estaba excluida una administracin racional de
las finanzas y de la economa del tipo que contempla Weber ya para la pri
mera poca de la edad moderna. Los gobernantes carecan de reservas, se
encontraban continuamente al borde de la bancarrota y se vieron forzados
una y otra vez a tomar medidas desesperadas como el arrendamiento fis
cal, el empeoramiento de la calidad de las monedas o incluso las confisca
ciones. El propio mercantilismo, en el que autores como Schmoller vieron
un sistema completo de creacin y ampliacin del poder estatal, se mues
tra caracterizado (si lo examinamos ms exactamente) por un creciente
entumecimiento doctrinario, exigencias poco objetivas de la poltica, fiscalismo y corrupcin, gestin imitativa y marasmo administrativo (Hinrichs
1986, 355). Que el Estado del siglo XVII, como afirma Cari Schmitt en la
48
STEFAN BREUER
lnea de Max Weber, haya sido el primer producto de la era tcnica', el pri
mer mecanismo moderno a lo grande, es una de las leyendas de una cien
cia que confunde el reino de las ideas con la realidad histrica.
No contradice a esta apreciacin que al mismo tiempo se atribuya al
Estado de principios de la edad moderna un alto grado de racionalizacin
m aterial. Est relacionada con ella la formacin de la sociedad cortesana,
tan magistralmente explicada por Elias (1975), y que trajo consigo para los
miembros de la antigua nobleza guerrera una pronunciada modelacin
afectiva y una fuerte ritualizacin de la interaccin. Tambin pertenece a la
racionalizacin material la orientacin de la poltica exterior a valores de
prestigio como la gloire. lo cual dio lugar a una intensificacin de las luchas
por el poder entre los Estados y tuvo amplias repercusiones en aspectos
como la logstica (Parker 1988, 45 ss.). Y, por ltimo, tambin pertenece a
ella la creacin de unos cimientos adecuados para la sociedad cortesana,
mediante la promulgacin de numerosas ordenaciones locales y policiales,
que otorgaban a cada una de las diversas capas sociales un espacio de
juego especfico en el comportamiento representativo y que haban de
cumplir, fuera de la corte, una funcin de regulacin de la tensin similar a
la que cumpla la etiqueta en la corte (Plodeck 1976, 121 s.).
Mucho de lo que se trata en la investigacin ms reciente bajo el ttulo de
disciplinacin social' es expresin de esta racionalizacin material. En ella
no se trataba de uniformidad y calculabilidad en s mismas, sino de la impo
sicin de normas con un contenido preciso que, en lo esencial, apenas se
diferencian de los tradicionales ideales cristianos de honestidad, templanza
y recato, segn haban sido defendidos por los reglamentos eclesisticos de
disciplina (Reinhard 1983; Schilling 1987). La disciplinacin social absolu
tista, con su acento sobre los mecanismos normativos, no era otra cosa que
la asuncin y generalizacin por medio del Estado de estas viejas formas de
regulacin de las costumbres; y cuando esto se intensific en el siglo XVII,
se trataba menos de una anticipacin de las posteriores estratagemas de la
subsuncin real que del intento de dominar los crecientes problemas del
aumento demogrfico y de la polarizacin social mediante un retomo a la
reglamentacin religiosa y tica de la vida propia del pasado.6Que luego esta
moralizacin extremada tuviera un efecto muy favorable sobre la fabrica' Para la discusin sobre este concepto acuado por G. Oestreich cfr. Schulze 1987; crti
camente' Dinges 1991 (con una rplica de Roliert Jtte en el mismo volumen).
* Qu poco estaba vinculada esta praxis al absolutismo lo muestra el ejemplo de
Inglaterra, donde formas comparables de disciplina social fueron impuestas por las lites loca
les, no por el Estado central: cfr. Von Friedeburg 1991.
49
cin del ser humano fiable (Foucault) y promoviera objetivamente la mar

cha triunfal de potencias que haban de arrebatar a la religin y a la tica su
posicin social dominante, es una de esas paradojas del efecto frente a la
voluntad, para las que Max Weber ha agudizado nuestra mirada.
III
No obstante, hay un mbito poltico en el que la racionalizacin formal
hizo progresos ya durante los siglos XVI y XVII: la guerra.7 Con ello no
quiero abogar por una teora que entienda el espritu de la modernidad
esencialmente como espritu militar y vea en la guerra el apriori de la racio
nalidad (Virilio). Un acontecimiento tan singular como la aparicin de la
ciencia experimental no se puede explicar desde un fenmeno que est
extendido tan universalmente como la guerra. Fuera de duda est que la
confrontacin armada entre estados rivales fue el campo en el que se desa
rroll la racionalidad formal por primera vez y a gran escala (Sombart 1913,
32). Si es acertado hablar por ello de una poca de militarismo (tal como
hace Olto Hintze), puede quedar por el momento sin discutir. Completa
mente correcta es, sin embargo, su tesis de que en los estados continenta
les el ejrcito se convirti en la espina dorsal del nuevo gran Estado cen
tralizado y, como se podra aadir, en la punta de lanza de la racionaliza
cin formal (Hintze 1970, 69).
Intentos en este sentido se pueden constatar ya en las reformas militares
de los Orange desde finales del siglo XVI. Ciertamente, tambin aqu sigue
dominando la racionalizacin material en tanto que los reformadores con
centraron su atencin, bajo la influencia del neo-estoicismo propagado por
Juslus Lipsius (1547-1606), en la creacin de un ethos del estamento solda
desco que giraba en torno a valores como la perseverancia, el autodominio
y el cumplimiento del deber (Oestreich 1969, 77,64). Pero esta estrategia se
enlaz desde el principio a medidas organizativas que no apelaban al sol
dado (en aquella poca, al mercenario) en tanto que sujeto que sigue mxi
mas ticas y es capaz de tomar decisiones, sino que por el contrario preten
dan la anulacin de su autonoma y su integracin en un mecanismo de
funcionamiento automtico. Para obtener unidad, precisin y control de los
cuerpos de tropa, los soldados fueron sometidos a un reglamento de ejerci
7 Insisto: mbito poltico. Por supuesto, es posible encontrar en muchos otros mbitos
(desde las ciencias naturales hasta el juego de pelota y el ballet pasando por la manufactura)
muchos ejemplos ms de la geometrizacin del ser humano-, vase Eichherg 1986,77 ss.
50
STEFAN URF.UER
das cuidadosamente elaborado que prevea la ejercitadn continua de

determinados movimientos y acciones con las armas. Para la coordinacin
se introdujo un nuevo e inequvoco lenguaje de rdenes que distingua
entre rdenes de aviso y de ejecucin y divida los movimientos (a menudo
complicados) en pasos singularizados. Las diversas posiciones y giros de los
soldados fueron tratados y sistematizados como figuras geomtricas; bajo el
trmino evoluciones fueron incluidos en la teora matemtica de la gue
rra ( m athem atica m iitaris) y ms tarde desarrollados por Leibniz en la
scien tia evolutionum (Eichberg 1986, 86). Frente al xtasis individual del
hroe, as describe Weber este proceso: en vez
de la piedad, el entusiasmo y la entrega al dirigente como persona, del culto
del honor y del cultivo de la habilidad personal como un arte, la disci
plina militar presupone el adiestramiento a una destreza mecanizada
mediante el ejercitamiento y, en la medida en que apele a fuertes motivos
de carcter tico, la orientacin al deber y a la escrupulosidad I...1
pero todo al servicio del opllmum de energa fsica y psquica (calculado
racionalmente) de las masas adiestradas por igual (WG 682).
La segunda piedra angular de la m athem atica m iitaris, la fortificacin

o architectu ra m iitaris, se encuentra tambin bajo la primaca de la calculabilidad. Ya a finales del siglo XV y a principios del XVI en Italia se desa
rroll un nuevo tipo de fortaleza, la trace italienne, que reduca drstica
mente la superioridad de la artillera de los sitiadores y pona a una ciudad
bastionada en condiciones de resistir incluso al atacante mejor armado.
Con la propagacin de este tipo de construccin por el resto de Europa, la
cieniificizacin de la guerra progres rpidamente. La articulacin arqui
tectnica de las ciudades estuvo determinada cada vez ms por plantea
mientos balsticos y pirotcnicos, y la fortificacin se someti a los impera
tivos de los planes de defensa. El axioma de que toda posicin en el terre
no anterior a los bastiones tena que ser batible desde varias piezas de arti
llera, exigi plantas de series de cuadrados y favoreci la tendencia a la
geometrizacin, regularidad y mxima simetra. Ciudades enteras fueron
diseadas sobre la mesa y adems construidas, segn muestra la gran can
tidad de ciudades planificadas al principio de la edad moderna. Desde el
punto de vista militar, la fortificacin extensiva no careca de problemas,
pues precisaba un reforzamiento de las guarniciones y por tanto sustraa
fuerzas importantes al ejrcito de campaa. Por otra parte, el acuartela
miento en una instalacin construida segn principios geomtricos acre
cent la controlabilidad de las tropas y cre por primera vez el marco para
la ejercitadn diaria en el servicio de guarnicin (McNeill 1984, 89;
Eichberg 1986, 73 ss. Parker 1988, 12 ss., 24 ss.; Neumann 1990).
51
No es difcil encontrar indicios ulteriores de la racionalizacin formal de

la guerra. Desde el siglo XVII las cifras sobre el nmero de soldados son fia
bles, lo cual hace pensar en un registro cuidadoso. Las armas, y en especial
las armas de fuego manuales, fueron estandarizadas, los trajes individuales
fueron sustituidos por uniformes (Somban 1913, 83, 155 ss.). Ciertamente,
los puestos de oficial siguen siendo susceptibles de compra, pero la jerar
qua es fortalecida y se introduce una ordenacin de rangos estricta. Para
adiestrar mejor a las fuerzas de mando se crean academias militares (la pri
mera en 1617 en Siegen por Johann von Nassau), en las cuales se ensea,
aparte de las virtudes cortesanas tradicionales, fortificacin, formacin y
administracin de un ejrcito y cartografa. En el siglo XVIII se aaden
escuelas especiales para oficiales superiores, artilleros e ingenieros que
contribuyen a impulsar la cientificizacin de la guerra.
Estos desarrollos ponen fin a la poca en que se poda aprender el arte
militar mediante la simple experiencia o el paso del tiempo. El jefe militar
de la nueva poca deba tener algo de matemtico y estar en condiciones
de utilizar los instnimentos que le haban entregado los cientficos. Gustavo
Adolfo proclam sin cesar la importancia de la matemtica: Monro y Turner
menospreciaron a los soldados antiguos, que haban sido analfabetos
(Roberts 1986, 293; McNeill 1984, 128, 148, 154).
No pocos autores atribuyen a la guerra y a su condicin, -a saber, la
existencia de un gran nmero de centros de poder militar y econmico- un
efecto que va mucho ms all todava. Por ejemplo, Otto llintze ve en la
competencia continua entre los estados por obtener ms poder la causa
principal de la creciente intensificacin y racionalizacin del estableci
miento inslitutivo estatal (1970, 144); de manera similar argumentan los
defensores del polilico-slrategic interaclion ap p roach (Skoepol, Zollterg),
que derivan de la competencia blica el dinamismo tpico de Europa.
Tambin Max Weber se expres ocasionalmente en este sentido. La com
petencia de varios estados independientes, dice por ejemplo en el estudio
sobre China, puso en marcha en Occidente una racionalizacin de la eco
noma y de la poltica econmica estatales que hizo saltar por los aires la
slida caja de los intereses de pretendas y, con ella, la base del tradiciona
lismo; mientras que por el contrario en Oriente el establecimiento de los
grandes imperios estuvo acompaado por un cese de la competencia
entre los estados por el poder poltico que hizo que se frenara la racio
nalizacin del aparato administrativo, de la economa financiera y de la
poltica econmica (GARS I, 348 s.).
En esta forma afilada, la tesis no se sostiene. Tal como ensea la histo
ria de los sistemas estatales hind y chino, la mera competencia por el
52
STEFAN BREUER
poder no tiene como consecuencia la racionalizacin, sino la ruina de los

estados implicados en ella, que se convierten en presa fcil para conquis
tadores. Este destino no estuvo lejos tampoco de los estados occidentales,
tal como certifican las declaraciones de bancarrota de los siglos XVI y XVII
y los xitos iniciales de los turcos. Que su desarrollo tomara sin embargo
otra direccin no es explicable mediante la competencia entre estados, sino
mediante una condicin adicional, a saber, el hecho de que los poderes
estatales particulares de Occidente tuvieron que com petir por el capital dis
ponible (GARS I, 394). Para hacer la guerra o armarse para ella, los esta
dos necesitaban capital. ste no faltaba en Europa desde la revolucin
comercial de la Edad Media, pero (y esto era decisivo) se encontraba en
manos de poderes que disponan de un grado considerable de indepen
dencia y saban sustraerse con xito a la intervencin de las instancias patri
moniales: primero los grandes bancos italianos, ms tarde los centros
comerciales en Amberes, Atnsterdam, Londres con su extensa red de sucur
sales. Aunque algunos dominadores consiguieron someter los centros ciu
dadanos situados en su territorio, con ello slo controlaban una parte de
esta red, y pronto tuvieron que constatar que los flujos de capital y de
comercio se trasladaban cuando las condiciones empeoraban.
Esta profundamente decisiva divergencia entre las geografas de la
coaccin y del capital (Tilly 1990, 52) cumpli una funcin educativa no
despreciable, pues ense a los dominadores que quienes tenan las mayo
res posibilidades de imponerse en la lucha poltica, eran aquellos que
mejor saban mantener su solvencia frente a la competencia y asegurarse
as unas reservas continuadas (Kennedy 1989, 133). Esta solvencia desigual
introdujo una creciente diferencia de poder en el sistema europeo de esta
dos y, finalmente, oblig a los ms dbiles a adaptarse a nuevos mtodos
racionales de adquisicin de recursos si no queran sucumbir. Max Weber
conoci este nexo cuando hizo responsable de la racionalizacin formal,
aparte de a las constelaciones de poder dadas de una manera puramente
histrica, sobre todo a estas dos condiciones: el surgimiento de la bur
gu esa sobre la base de las ciu d ad es (que slo se desarrollaron all en el
sentido occidental) y la competencia entre los estados por el poder a tra
vs d e la adm in istracin ra c io n a lic e decir, burocrtica) y de su alianza fis
calmente condicionada con los capitalistas interesados (WG 151).
Naturalmente, esta configuracin influy sobre la estructura de los apa
ratos estatales con gran lentitud y de un modo muy mediado. El salto deci
sivo no se dio hasta el siglo XVIII, cuando la denominada Jin a n cia l revohition cre en Inglaterra un marco institucional que procur crditos a
largo plazo a intereses relativamente bajos, lo cual dio a Inglaterra una ven
53
taja inestimable frente a sus rivales. La fundacin del Banco de Inglaterra

en 1694, la regulacin poco tiempo despus de la deuda del Estado, la
garanta de la obligacin de los gobiernos por medio del Parlamento y, no
en ltimo lugar, el continuo incremento de los ingresos pblicos por los
derechos de aduana y los impuestos sobre el consumo, hicieron atractivos
los emprstitos del Estado britnico, tanto para inversores extranjeros como
para los del pas e hicieron posible que el Estado superara derrotas tan gra
ves como la guerra de independencia americana, muy al contrario que
Francia, que aunque exteriormente era uno de los vencedores, quebr por
culpa de las cargas de la guerra (Kennedy 1989, 133 ss.).
Precisamente Inglaterra, que estaba gol>ernada por una oligarqua de
notables y no mostraba ni en lo administrativo ni en lo jurdico una incli
nacin especial hacia la racionalidad formal, se convirti en virtud de su
superioridad econmica y, eo ipso, tambin militar, en el desencadenante
de aquella serie de quiebras e intentos de reorganizacin de la que surgi
el Estado racional a finales del siglo XVIII. Primera se hundi el A n den
R gim een Francia, cuya deuda pblica era algo menor que la inglesa, pero
estaba cargada con intereses dos veces ms altos. Todos los intentos de
reformar el anticuado e ineficaz sistema de impuestos fracasaron y condu
jeron finalmente a la convocatoria de los Estados Generales, que marc el
inicio de la Revolucin. A su vez, la Revolucin tuvo como consecuencia,
pese a todos los rasgos irracionales o antinacionales que en ocasiones
pasaron a primer plano, una monopolizacin, centralizacin, profesionalizacin y burocratizacin del poder poltico (Mager 1980, 231) que otor
g momentneamente al Estado francs una potente superioridad y desen
caden aquella expansin sin precedentes en el transcurso de la cual se
hundieron uno tras otro varios regmenes patrimoniales de la Europa con
tinental. Esta catstrofe poltica introdujo una separacin del Estado res
pecto de las lites tradicionales y abri tambin, para el desarrollo de la
racionalidad formal, aquellos mbitos que hasta ese momento haban esta
do obstruidos por la slida casa de los intereses de prebendas: la admi
nistracin y el Derecho.IV
IV
Hoy ya no est en vague interpretar la Revolucin francesa como cesu
ra. Las imaginativas estilizaciones de la historiografa marxista (mejor, jaco
bino-leninista) se han revelado como deformaciones y simplificaciones, el
nuevo inters por la longue du re ha hecho desaparecer acontecimientos
54
STEFAN BREUER
como los de 1789 en el conlinuum de transformaciones a larg plazo.

Desde el punto de vista de la historia de la civilizacin o de la sociedad, la
autntica ruptura en la historia de Francia se encuentra como muy pronto
a mediados del siglo XIX, a consecuencia de la revolucin industrial, en
comparacin con la cual la G rande Rvointion parece ms bien una ondu
lacin superficial.
Esto puede ser verdad en lneas generales, pero no para el plano polti
co o estatal, donde el carcter de cesura de 1789 es innegable. Si usamos
las categoras de la sociologa de la dominacin de Weber, el A ticien
Rgime era en el fondo un Estado tradicional que oscilaba entre dos formas
de patrimonialismo: el estamentalmente estereotipado de la noblesse d e
robe y el arbitrario de la corona. Mientras que la tendencia del primero aspi
raba a la apropiacin privada de los cargos y de los derechos de domina
cin y, por tanto, a una descentralizacin estructural, el segundo intent
una y otra vez dar un golpe de timn y oponerse a la erosin del poder cen
tral: fuera, como en el siglo XVII, apartando a la alta nobleza del Gobierno
o introduciendo la administracin por intendentes; fuera, como en el siglo
XVIII, mediante reformas de estilo golpista que suspendan la compra de
cargos para una parte de las autoridades judiciales supremas.
Sin duda, ambas fuerzas tenan un efecto racionalizador-. la nobleza de
cargo porque actu en favor de una juridificacin del sistema institucional,
la corona porcjue intent evitar una desintegracin del Estado. En ambos
casos el acento principal recaa sobre la racionalizacin m ateria/, es decir,
en el afianzamiento de posiciones de dominacin tradicionales. Para la
rob e lo fundamental era, pese a lodo el entusiasmo por los derechos natu
rales y humanos, que se consolidara la organizacin estamental-corporativa de la sociedad y se garantizara un sistema administrativo caracterizado
por derechos propios de los funcionarios al cargo y por el rechazo de cri
terios de reclutamiento puramente referidos a la funcin; para la corona lo
fundamental era una ampliacin de las posibilidades extraordinarias de
intervencin que ciertamente inclua la creacin de un nuevo tipo de fun
cionario inamovible, pero que se opuso a una racionalizacin formal
porque los nuevos funcionarios haban de ser servidores personales de su
seor (Hinrichs 1989, 90 s.). Por ello no es un signo de ignorancia que
Weber no contine la antigua teora, desarrollada por Schmoller y Hintze,
segn la cual los orgenes de la administracin moderna hay que buscarlos
en el funcionariado de la monarqua absoluta, y en especial en las autori
dades de comisariado dotadas de poderes extraordinarios.
La Revolucin destruy esta configuracin tradicional. Por supuesto
que no de un golpe y sin que quedaran restos. La compra de cargos se con
55
serv en algunos puestos de la administracin de justicia y en el notariado

hasta hace bien poco, y con el cargo del prefecto, que fue introducido
durante el Consulado, resucitaron los antiguos intendentes. No obstante, el
prembulo de la Constitucin de 1791 declaraba derogada la compra y
heredabilidad de los cargos, suprimi los gremios y las corporaciones y
elimin todos los privilegios derivados de haber nacido en un estamento
determinado. La administracin fue traspasada a un nuevo tipo de fo n ction n airesque ya no se reconocan (como las lites del A n den Rgim e) por
su absentismo y diletantismo, sino que ejercan la administracin como
profesin. Si la formacin especializada del clero, los jueces y los militares
haba sido modesta hasta entonces, ahora se exigieron certificados escola
res o universitarios para cada uno de los rangos: el reclutamiento tuvo lugar
mediante exmenes de admisin y seleccin y no segn rangos estamenta
les; la alimentacin, mediante el sueldo y no mediante prebendas.
Tambin en los dems criterios se da una notable aproximacin al tipo
ideal de burocracia racional. Los nuevos fon ction n aires tuvieron que adap
tarse a un sistema administrativo articulado jerrquicamente, fueron ascen
didos segn antigedad y rendimiento, se les concedieron pensiones de
vejez y se les otorgaron competencias que correspondan a su formacin
especializada. Estaban sometidos a una estricta disciplina y control y ten
an que ejecutar las rdenes del Gobierno sin tener derecho a exponer su
opinin o a protestar. Es verdad que los funcionarios ms altos siguieron
siendo elegidos entre el crculo de los notables y tenan que ser poltica
mente fiables y leales. Pero en conjunto se cre un aparato que no tena un
fundamento personal, sino objetivo, por lo que pudo ser aplicado por
gobiernos diferentes, cambiantes (Mager 1980, 199 ss., 220 ss.).
Pese a los cambios de seores en Francia desde la poca del primer
imperio, el aparato de dominacin sigui siendo esencialmente el mismo.
En tanto que este aparato, siempre que dispone de los modernos medios
de transporte y de informacin (telgrafo), hace cada vez ms imposible
(en el aspecto puramente tcnico y tambin por su estructura interior total
mente racionalizada) una revolucin en el sentido de creacin violenta
de configuraciones de dominacin completamente nuevas, pone en lugar
de las revoluciones los golpes de Estado (segn el ejemplo clsico de
Francia, pues todas las transformaciones exitosas fueron all de ese tipo)
(WG 571).
De igual manera, la Revolucin hizo posible la racionalizacin formal
del Derecho. Ciertamente, cada nuevo rgimen promulgaba la Constitucin
que ms le convena, pero poco a poco cristalizaron algunos principios que
haban de resultar duraderos: la sustitucin del origen divino del poder y
56
STEFAN UREUER
del derecho hereditario dinstico por la soberana popular y por la repre

sentacin de la voluntad nacional a travs de elecciones; la fusin de todas
las instancias particulares con competencia para promulgar Derecho en un
solo instituto universalista y la diferenciacin interior del mismo mediante
la divisin de poderes; la nivelacin jurdica mediante la introduccin de la
igualdad de derechos privados; y la creacin de espacios libres de inter
venciones estatales por medio del reconocimiento constitucional de los
derechos de la persona y del ciudadano (Reichardt y Schmitl 1980, 316 s.;
Mager 1980, 222 s.). La supresin de los viejos parlamentos, de los juzga
dos presidenciales, municipales y seoriales hizo posible una reordenacin
racional de la justicia; la introduccin de un nuevo cdigo penal (1791) y
la codificacin del Derecho civil (por supuesto, no concluida hasta
Bonaparte) permitieron la unificacin y racionalizacin de la administra
cin de justicia. F.l Coeie Civil, el producto de la legislacin racional (WG
496), derog todos los sistemas jurdicos en vigor anteriormente y plante
la pretensin de ser una exposicin completa y sistemtica del Derecho
civil. Con su famoso artculo 4, que estableca una sancin al juez que se
negara a tomar una decisin apelando a presuntas lagunas de la ley, se
acerc mucho a aquella nocin mecnica segn la cual el Derecho es una
mquina y el juez es un mero autmata al que se le introducen por arriba
las circunstancias del delito junto con sus consecuencias para que escupa
por debajo la sentencia junto con sus fundamentos (WG 507). Aunque el
C ade dejaba algo que desear en relacin a la elaboracin constructiva de
las instituciones jurdicas en su nexo pragmtico; aunque en la precisin
tcnica no alcanz el nivel de su rival cien aos posterior, el Br/>erlicbes
Gesetzbuch, marc una clara ruptura frente a las codificaciones prerrevolucionarias del Estado patrimonial (WG 496).
As pues, en los planos poltico, administrativo y jurdico el carcter
revolucionario de los acontecimientos de 1789 es evidente; y esto no slo
en Francia, sino tambin en los estados vecinos donde pronto se dejaron
notar los efectos de estos acontecimientos. En el Sacro Imperio, al que
tengo que limitarme aqu, como consecuencia de las victorias militares de
Napolen tuvo lugar una concentracin territorial de dimensiones gigan
tescas. Por medio del R eicbsdeputationsbauptschhiss (1803), la paz de
Fres burgo (1805) y el acta de la Confederacin Renana se intervino en las
numerosas ciudades y caballeras imperiales, que fueron fundidas en esta
dos territoriales. Los principados eclesisticos fueron secularizados e incor
porados a otros estados. En 1806, slo quedaban unas 30 de las casi 1.800
unidades de dominacin de la poca prerrevolucionaria (Wehler 1987, I,
363 ss.).
57
En estos nuevos estados los impulsos provenientes de la Revolucin

francesa fueron transformados en una revolucin desde arriba. Satlites
como Westfalia y Berg asumieron directamente muchas instituciones y
leyes francesas, ante todo el C ode napolenico. En Badn, en el Palatinado
bvaro y en Frankfurt se acordaron soluciones de compromiso, pero stas
se revelaron suficientemente estables como para sobrevivir al repliegue de
las tropas francesas; en toda la Alemania renana y westfalense el Code
sigui en vigor hasta la introduccin del Brgerliches G esetzbuch en 1900
(Fehrenbach 1974). Regiones como Sajonia o Mecklenburg se sustrajeron
casi por completo a la influencia francesa, mientras que otras como Prusia
conservaron su autonoma, pero a la vista de las dursimas exigencias de
contribuciones se vieron forzadas a cortes profundos en su estructura eco
nmica y social. El sometimiento militar y la asimilacin directa a las estruc
turas creadas por la Revolucin operaron de esta manera como palanca de
la racionalizacin, del mismo modo que el creciente endeudamiento del
Estado, la necesidad de integrar polticamente los nuevos territorios adqui
ridos (con tradiciones a menudo completamente heterogneas) o la volun
tad de movilizacin de todos los recursos para oponerse a los intentos
hegemonizadores franceses.
La era napolenica se convirti as en la poca en que tambin en
Alemania comenz la superacin del Estado patrimonial. Sin duda, ya en la
Prusia de Federico el Grande se pueden descubrir intentos para hacer retro
ceder a la autocracia monrquica y racionalizar la burocracia, los cuales se
manifiestan entre otras cosas en la introduccin de exmenes obligatorios
de admisin y de certificados de aptitud, as como en una acentuacin ms
fuerte del principio de rendimiento, pero estos intentos fueron bloqueados
de nuevo al completarse las autoridades a s mismas mediante cooptacin
y continuar as las viejas prcticas del nepotismo y del favoritismo
(Rosenberg 1966, 178 ss.). Sin embargo, la derrota militar y la creciente pre
sin del endeudamiento redujeron tanto el espacio de accin del viejo
Estado que se abri el campo para reformas profundas. Casi por doquier,
pero antes que nada, y de la manera ms decisiva, en el sur de Alemania,
el torpe sistema colegial, en el cual las decisiones eran tomadas por acuer
dos mayoritarios de los consejeros colegiales, fue sustituido por el sistema
francs del Directorio. En lugar del principio provincial, segn el cual todos
los asuntos importantes de una regin eran tratados por un nico gremio
de consejeros, apareci el sistema real u objetivo, que se basaba en mate
rias y competencias y fue acompaado (si bien al principio slo en los nive
les intermedios) por una divisin de justicia y administracin. Al mismo
tiempo, el aparato estatal fue extendido al plano local, que hasta entonces
58
STEFAN BREUER
haba estado reservado a la autoadministracin estamental, con lo cual se

cre la triplicidad de la administracin que pervive hasta hoy: ministerios,
instancias intermedias y administracin local. Slo unas pocas regiones,
como Baviera (1808) y Badn (1815) se atrevieron a dar el paso de com
pletar el nuevo Derecho administrativo mediante un Derecho constitucio
nal que transformaba formalmente al dominador en un rgano del Estado
suprapersonal y prevea una representacin y participacin de los ciuda
danos activos limitadas de uno u otro modo (Wunder 1986, 24 s.).
La racionalizacin formal fue apuntalada por un nuevo Derecho funcionarial. Al contrario de lo que afirma la leyenda cultivada por la historio
grafa prusiana, fueron los Estados del sur de Alemania, y ante todo
Baviera, quienes dieron los pasos decisivos, mientras que sigui siendo
tpica de Prusia, incluso tras la era de reformas, una inclinacin a la milita
rizacin de la administracin. En el lugar de la reglamentacin y sancin
arbitrarias que haban caracterizado a la burocracia del A ticien Rgime,
apareci una nueva orientacin que incitaba al funcionario mediante
recompensas a rendir al mximo para hacerlo ms til al Estado. Con este
objetivo se suprimi, en primer lugar, el privilegio de cargos de la nobleza,
la pretensin del estamento seorial a las posiciones ms altas, y se asegu
r el acceso a ellas de todos los ciudadanos del Estado al margen del esta
mento y del nacimiento. A ello se aadi, en segundo lugar, la seleccin
mediante criterios nuevos, objetivos, como el rendimiento y la eficiencia,
as como un sistema de exmenes en varios niveles que exiga para el ser
vicio superior estudios universitarios. En tercer lugar, se instaur un curr
culum regulado en el que cada ascenso era un premio y al mismo tiempo
un examen para el nivel siguiente. Ulteriores innovaciones consistan en la
imposibilidad d e /a c to de despedir a los funcionarios, que extendi a todos
ellos el principio aplicado a los jueces y suprima el derecho incondicional
a despedir, propio del responsable del servicio; el aprovisionamiento mate
rial por toda la vida, el seguro de vejez y de viudedad, as como una situa
cin estamental peculiar frente a todos los dems grupos de la sociedad,
que se reflej entre otras cosas en uniformes civiles, rdenes al mrito e
incluso ttulos nobiliarios para algunos altos funcionarios (Wunder 1986, 28
ss.). Si tomamos en consideracin todas estas innovaciones y las compara
mos con el tipo de funcionario patrimonial, no podemos sino subrayar la
apreciacin de Weber segn la cual el burcrata (en el sentido del tipo ideal
weberiano) es un producto de la era de las revoluciones (ibid. 18). La casa
del Estado racional estaba lista, por ms que la fachada y la buhardilla
siguieran simulando una continuidad inquebrantable con los tiempos de
los serettissim i.
59
V
El bosquejo anterior ha puesto en claro tres cosas. Primero: en Occi
dente hay desde la Edad Media una tendencia a la concentracin y centra
lizacin del poder del Estado, la cual sin embargo (al menos en la Europa
continental) se encuentra an por completo bajo el signo del patrimonialismo. Segundo: esta tendencia est relacionada desde los siglos XVII y
XVIII con intentos de racionalizacin formal que quedan limitados a cier
tos sectores y no van ms all del ejrcito. Tercero: el impulso decisivo para
la destruccin de la casa patrimonial parte de Inglaterra, a la que su avan
zado sistema econmico capitalista puso en condiciones de sobrepasar al
ms importante exponente del absolutismo patrimonial en Europa (Fran
cia) y conducirlo al hundimiento. La ventaja de Inglaterra es tan grande que
puede conservar con cambios mnimos su sistema poltico pre-burocrtico,
basado en una administracin de notables por medio de una oligarqua
aristocrtica. Por el contrario, en'Francia el colapso del A n den R gim econ
duce a una reestructuracin profunda de la ordenacin poltica y adminis
trativa que ser modlica para el Estado instilutivo burocrtico de la moder
nidad. La Revolucin francesa asume por ello una posicin clave en la his
toria de la racionalizacin poltica.
Este estado de cosas exige explicaciones adicionales que vayan ms all
de la argumentacin anterior. Pues con el hundimiento del viejo Estado
slo se ha nombrado un factor negativo, por ms que esencial. Que la reor
ganizacin del Estado no tendiera simplemente a una renovacin del patriinonialismo slo se puede comprender si se toma en consideracin el
carcter revolu cion ario de los acontecimientos de 1789 y de los aos suce
sivos: la circuastancia histricamente sin precedentes de que la ordenacin
poltica es constaiida no por los dominadores (como haba sido habitual
hasta ese momento), sino por los dominados. El Estado racional no es sim
plemente, como deca Tocqueville, una continuacin y prolongacin de la
centralizacin llevada a cabo ya por el absolutismo, sino que en partes
esenciales es ms bien un resto de la administracin carismtica de la dic
tadura revolucionaria plebiscitaria (WG 157). Qu quiere decir esta defi
nicin, a primera vista no comprensible sin ms?
Las referencias dispersas que encontramos a este respecto en Weber
permiten comprender que est pensando en un movimiento doble. Por
una parte, las revoluciones modernas brotan de una reinterpretacin anti
autoritaria del carisma en el transcurso del cual la creencia de los domina
dos en la legitimidad deja de estar determinada por la pretensin de legi
timidad de los dominadores, se libera de esta dependencia y se hace a s
60
STEFAN BREUER
misma fundamento de la legitimidad; un proceso ste al que Weber deno

mina formacin de una legitimidad nueva, democrtica (WG 156). Por
otra parte, las revoluciones son expresin de una historia que se cumple
en el propio carisma: el paso de un carisma determinado ante todo de
manera religiosa a un carisma de la razn. El significado de este con
cepto abarca ms cosas y cosas distintas a lo que se puede leer en las
exposiciones habituales de la poca de las revoluciones. Ciertamente, se
trata de una emancipacin de la razn, de una decisin a actuar nica
mente segn el patrn de los principios racionales y no segn los postu
lados de las imgenes tradicionales del mundo o de revelaciones religio
sas. Pero al mismo tiempo el movimiento debe su poder de penetracin
no simplemente a los mejores argumentos y a la fuerza invencible de la
lgica, sino a un momento carismlico: una cierta hipstasis de la razn,
una confianza exagerada en la omnipotencia de los pensamientos
(Freud), una f e que, pese a toda la secularizacin, comparte con la religin
presupuestos esenciales. Las dos cosas a la vez (la razn y su transfigura
cin carsmtica) hicieron posible la racionalizacin revolucionaria de las
instituciones; pero las dos cosas a la vez conducen adems a la Revolucin
a excesos que por su parte han de ser derogados antes de que el potencial
de racionalidad recin adquirido pueda surtir su efecto. Por ello, el caris
ma de la razn merece una consideracin ms precisa.
EL CARISMA DE LA RAZN
Y LA SINGULARIDAD DEL ESTADO RACIONAL
OOBRE el carisma se ha escrito mucho. Una de las lneas de interpretacin

ms frtiles la ha inaugurado Gnter Rotli con la propuesta de distinguir
aspectos trans-epocales e histricos del carisma. Roth incluye entre los pri
meros las cualidades extraordinarias de un dirigente y la estructura de la
comunitarizacin fundada carismticamente por ste; entre los ltimos, los
cambios interiores que tienen lugar en el propio carisma durante el proce
so de racionalizacin. Pues el carisma se desprende de la vinculacin
exclusiva a una persona, se vuelve suprapersonal y objetivo, una cualidad
que se liga a ideas, programas e instituciones. El carisma mgico y religio
so se convierte de esta manera en un carisma de la razn, en el cual los por
tadores personales ya no cuentan como personas, sino como representan
tes de ideas:
En el curso histrico de la racionalizacin y del desencantamiento del
mundo, la legitimacin carismtica pende cada vez ms de ideas y cada vez
menos de las cualidades mgicas o heredadas de las personas. El movi
miento histrico avanza desde el desafo revolucionario propio del carisma
personal de hombres con fuerzas mgicas (como Jess o Thomas Mntzer)
a un carisma de los derechos naturales que ya no precisa de la personifica
cin. El carisma de la razn es expresin de una despersonalizacin del
carisma que se diferencia de su rutinizacin, tan frecuente en la historia
(Roth 1987, 147).
No podemos recorrer aqu los diversos estadios y las causas de este pro
ceso; he abordado en otro lugar esta cuestin, en relacin con el carisma
mgico y religioso (Breuer 1991, 39 ss.). Aqu ha de bastar con sealar que
se trata de un proceso referido a una cultura, no de una ley general de desa
rrollo. Slo una fraccin de las sociedades conocidas histricamente entr
61
62
STEFAN BREUER
en el ciclo patrimonial-feudal, en el cual se dieron los presupuests para

una superacin del carisma mgico. Y a su vez slo una pequea parte de
las culturas palrimonial-feudales experiment, sobre la base de circunstan
cias geogrficas e histricas irrepetibles, el surgimiento del carisma proftico, el cual consigui desvalorizar los elementos mgicos y abrir el camino
para una tica religiosa d e la actu acin ultram undana nueva y racio
nal, es decir, libre tanto de la magia como de todas las formas de bsque
da irracional de la salvacin (GARS III, 6).
Esta tica lleg a ser la fuerza determinadora de la cultura slo en un
rea nuevamente restringida. Mientras que el carisma religioso es un pro
ducto del desarrollo cultural del Oriente asitico y de Occidente, slo den
tro del ltimo tiene lugar un ulterior impulso a la objetivacin, y esto a su
vez slo sobre la base de constelaciones nicas, irrepetibles: la expan
sin por ultramar, el capitalismo temprano, la conquista de la vida por
medio de la ciencia, as como la fuerza formadora de nociones de valor
condicionadas religiosamente, las cuales, en colaboracin con numerosas
constelaciones polticas tambin completamente peculiares y con aquellos
presupuestos materiales, marcaron la peculiaridad tica y los valores
culturales del ser humano moderno (MWG 1/10, 271).
Est claro a qu se refieren las observaciones citadas en ltimo lugar: se
trata de la contribucin inconfundible que el protestantismo asctico o las
sectas protestantes prestaron para la formacin de la civilizacin moderna.
Segn Weber, esta contribucin es importantsima. Se extiende no slo al
espritu capitalista y al talante del moderno ser humano profesional, sino
que adems es la base del individualismo poltico de los derechos huma
nos, cuya raz ltima Weber localiza en el rechazo incondicional de todo
endiosamiento de la creatura (MWG 1/10, 164 s.). El desprendimiento radi
cal del individuo respecto de los estrechos vnculos con que el mundo lo
mantiene atado, el enrgico repudio de toda fijacin a las relaciones per
sonales, la acentuacin de la idea de que Dios tiene que haber querido en
la configuracin del mundo (tambin en la del orden social) lo objetiva
m ente conveniente como medio de exaltacin de su gloria; lodos estos
rasgos del calvinismo fundamentan en opinin de Weber una cultura pol
tica que, como ninguna otra, abre un espacio a valores vitales individualis
tas y a orientaciones puramente objetivas y genera una inmunidad igual
mente grande, tanto contra el espritu del burocratismo, como contra el del
cesarismo (GARS 1, 98 s.). Y aunque Weber alude repetidamente a los ras
gos irracionales e incluso inquietantes del calvinismo, atribuye un altsimo
valor cultural a esta poca heroica de la primera burguesa, the last of our
heroisms (Carlyle):
63
Slo las sectas fueron capaces de enlazar religiosidad positiva y radi

calismo poltico, slo ellas supieron, sobre la base de la religiosidad pro
testante, imbuir a amplias masas (y en especial a trabajadores modernos)
de un intenso inters eclesial que, fuera de aqu, slo se encuentra en la
forma de un fanatismo beato entre campesinos retrasados. Y aqu el signi
ficado de las sectas va ms all del mbito religioso. Por ejemplo, slo ellas
dieron a la democracia americana la elstica articulacin propia de ella y su
carcter individualista (Weber 1906, 392 s.).
Este significado cultural del protestantismo asctico no se limita a
Norteamrica. Al rechazar toda reglamentacin poltica y hierocrtica y ele
var la exigencia de libertad de conciencia y tolerancia, el protestantismo
fundament al mismo tiempo la idea de un derecho inalienable de los
dominados frente a los dominadores, que en las revoluciones modernas se
hizo prevalecer sobre el poder del A n den Rgim e patrimonial. El derecho
a la libertad de conciencia se convirti as en el primer eslabn de una
cadena al que se unieron ulteriores derechos individuales como la propie
dad privada, la libertad contractual y la libertad de elegir profesin. Estos
derechos encontraron su fundamentacin ltima
en la creencia de la era ilustrada segn la cual, del imperio de la razn
propia de todo individuo se tendra que derivar (si se le dejara el camino
libre, en virtud de la providencia divina, y porque el individuo conoce sus
propios intereses mejor que nadie) al menos el mundo relativamente mejor;
la transfiguracin carismtica de la razn, que encontr su expresin
caracterstica en su apoteosis por medio de Robespierre, es la ltima forma
que tom el carisma en su camino pleno de destino (WG 726).
A este contexto pertenece tambin la exposicin de la Sociologa d el

D erecho sobre el Derecho natural formal. Los derechos fundamentales y
humanos, con su epigramtica teatralidad, son entendidos ah como for
mas de expresin del moderno racionalismo jurdico, que debe sus axio
mas a varias fuentes: las sectas racionalistas, el concepto renacentista de
naturaleza, la nocin inglesa de hirthright. Este Derecho natura) es indivi
dualista en tanto que pone en el centro los derechos de libertad del indivi
duo; y es racionalista en tanto que refiere todas las reglas en vigencia posi
tiva a los patrones materiales de la razn o de la naturaleza, que son enten
didos como conjunto de las normas vigentes independientemente de todo
Derecho positivo y que tienen la primaca sobre ste. Que en ello, pese a
todo el racionalismo, se esconde un componente carismtico, lo seala
Weber cuando interpreta el Code Civil como expresin de la conviccin de
que aqu se cre por primera vez una ley puramente racional que (pre
suntamente) recibe su contenido slo del sublimado sano entendimiento
64
STEFAN BEEUER
humano en conexin con la especfica razn de Estado de la gran hacin

que dele su poder a l genio, y no a la legitimidad (WG 496 s., subrayado
por m, S.B.).
Con ello est clara la lnea grande. Weber disea una historia del desa
rrollo del carisma y la enlaza estrechamente con el gran proceso religioso
del desencantamiento. Mientras que el judaismo desempea una funcin
clave en el paso del carisma mgico al carisma religioso, un significado
similar corresponde al protestantismo asctico para la superacin del caris
ma religioso: ruptura de la fuerza hierocralica, fundamentacin de los dere
chos subjetivos, creacin de un orden que descansa en relaciones raciona
les entre los sujetos individuales. El racionalismo de la Ilustracin, que
acta en consecuencia con esto, parece sobre este transfondo una conse
cuencia no intencionada, pero s inevitable, de aquella despersonalizacin
y objetivacin que tiene lugar en el carisma mediante el protestantismo.
Indiscutiblemente, en esta genealoga hay muchos puntos de vista
correctos. Pero en conjunto parece problemtica porque oculta una dife
rencia importante: la que se da entre una senda de desarrollo que est
determinada por una encarnacin del carisma en personas y en una con
secuente primaca de lo social, y otra senda que descansa en una desper
sonalizacin del carisma y una consecuente primaca del Estado. Mientras
que las sectas protestantes en Amrica, pese a su rechazo del endiosa
miento de la creatura, crearon instituciones polticas que descansaban en el
acuerdo libre entre individuos escogidos por Dios, es decir, cualificados
carismticamente (el covenani), y permanecieron siempre unidas tan estre
chamente a estas instituciones que la mera idea de un Estado institutivo
burocrtico jams consigui entrar en el pensamiento poltico de Amrica,
esta idea de Estado fue determinante all donde las sectas protestantes no
consiguieron romper duraderamente el poder de la Iglesia o del csaropapismo. No el carismatismo personal de las sectas, pero s el carismalismo
de cargo de la Iglesia y del clericalismo estatal fue el transfondo de aquel
paso del carisma religioso al carisma de la razn que ha sido fundamental
para el Estado racional de la modernidad. Voy a justificar esta tesis median
te una breve comparacin de las revoluciones americana y francesa.I
La exposicin al final del captulo Dominacin poltica y dominacin

hierocrtica remite a un texto ms antiguo: el ensayo de Georg Jellinek m
d eclaracin d e los derechos d el ser hu m an o y d el ciu d ad an o (1895). Este
65
texto influy sobre Weber de dos maneras. Por una parte, en tanto que con
la documentacin de las aportaciones religiosas a la gnesis de los dere
chos humanos demostr la importancia de lo religioso tambin para
mbitos donde no se la suele buscar (Marianne Weber 1950, 520). Por
otra parte, en tanto que el artculo atribuy a las sectas norteamericanas
aquella posicin central en el desarrollo constitucional que posteriormente
Weber afirm para el surgimiento del espritu del capitalismo. De acuerdo
con la tesis de Jellinek, los derechos fundamentales y humanos del Estado
constitucional moderno no tenan un origen poltico, sino religioso, y su
germen fue el derecho a la libertad de conciencia. De este derecho, que fue
conquistado por primera vez a mediados del siglo XVII en Rhode Island, se
derivaron todos los dems derechos inalienables del individuo que se
encuentran en las posteriores bilis o f rigbts de la era revolucionaria. Los
principios de 1789, concluye Jellinek, son por ello en verdad los principios
de 1776 (Jellinek 1895, 52 ss., 67).
La tesis de filiacin establecida por Jellinek y asumida por Weber no
puede ser rechazada por completo. Efectivamente, hay paralelismos entre
las declaraciones americanas de derechos y la D claration francesa, y no
menos concordancia en cuestiones centrales de Derecho constitucional.
As, Mounier, con su concepcin de un equilibrio armnico del Gobierno,
y Sieys, con su idea del pou voir constituanl defendieron nociones que
tambin estaban extendidas en los Estados Unidos. Igualmente evidentes
son las diferencias, pero ni Jellinek ni Weber las abordan. La Revolucin
americana, condicionada por una menor polarizacin de la estructura
social, mostr un carcter mucho menos complejo que la francesa, en la
cual se entremezclaron una revolucin aristocrtica, otra burguesa, otra
campesina y otra sostenida por los sans<nlottes. La Revolucin americana
fue casi puramente poltica, mientras que en Francia explotaron tambin
fuertes contrastes sociales (Schrder 1982, 169). Y adems, aqulla mostr
una relacin completamente diferente con el poder, que se articul en una
profunda desconfianza frente a las decisiones del soberano. La diferencia
entre ambas revoluciones, as lo ha expresado Marcel Gauchet, radica
esencialmente tal vez en que en Francia faltaba aquella desconfianza abismal
hacia las virtualidades corrompedoras y represivas de lodo poder, que marc
tan profundamente a la revolucin americana, y que por ejemplo hizo que
una parte de sus protagonistas interpretaran las declaraciones de derechos
como proteccin contra sus propios representantes (Gauchet 1991, 64).
Esta diferencia est especialmente pronunciada en la relacin comple
tamente distinta con la razn. No es que los americanos la hubieran recha
zado o menospreciado. La desconfianza calvinista en las capacidades natu
66
STEFAN BREUER
rales del ser humano, la acentuacin puritana de la irracionalidad de Dios,

del orden del mundo y de la eleccin, fueron solapadas y templadas en el
siglo XVIII por nociones destas y racionalistas que favorecieron una mane
ra de pensar ms optimista, sostenida por la fe en la Ilustracin, el progre
so y la armona social, y que condujeron por ejemplo a un autor como
Madison a afirmar que slo la razn del pblico podra controlar y regular
el Gobierno (Hamilton et al. 1788, n 49, 317). Ahora bien, la confianza en
el juicio y en el com m on settse del ciudadano racional que vemos en las
contribuciones decisivas a la discusin sobre la Coastitucin estuvo siem
pre unida al escepticismo sobre la capacidad de rendimiento de esta misma
razn. El propio Madison, que elogi a la razn, la consider falible y una
fuente de errores y diferencias de opinin que tena que conducir forzosa
mente a la formacin de partidos y facciones (ibid., nB 10, 78); una conse
cuencia por cierto que Madison, al contrario que la retrica de los jacobi
nos (dirigida contra todo espritu de partido) no conden en absoluto. Tal
como l los vea, los seres humanos eran imperfectos y por tanto incapaces
de realizar algo perfecto. En consecuencia, tenan que conformarse con
tener puntos de vista e intereses particulares e intentar crear un equilibrio
entre ellos. Para ello necesitaban, adems de su razn, ante todo de la
experiencia, y en concreto tanto de la que ofreca la historia como de la que
era posible en el presente. La experiencia tiene que guiarnos, declar
John Dickinson en la asamblea constitucional de Filadelfia. La razn
puede conducirnos al error (citado segn Schroder 1982. 172). En conse
cuencia, las instituciones polticas no deban ser inventadas ni proseguidas
de una manera ciega, tal como haban sido heredadas. Ms bien, haba que
asumir y seguir desarrollando mediante la praxis, el ejercicio y el experi
mento los principios acreditados ante la experiencia: el Gobierno mixto, la
divisin de poderes y los cbecks a n d balances. .Le us give it a triah>,
-escribi Tench Coxe en 1788 sobre la nueva Constitucin-, and when
experience has toughl us its mistakes, the people ... can reform and amend
it (citado segn Lienesch 1988, 135).
Lo que los autores del Federalist seguan considerando completamente
excluido (el ejercicio de la dominacin por medio de filsofos) fue eleva
do a programa en Francia por aquella misma poca. Nunca antes, dijo
Sieys en su C om jxndio d e los m edios d e ejecu cin qu e estn a disposicin
d e los representantes d e F ran cia en J 789, haba sido tan urgente otorgar
a la razn lodo su poder y arrebatar a los hechos el poder que para des
gracia de la humanidad han tomado en sus manos (Sieys 1789b, 35). Los
hechos que irritaban a Sieys eran los privilegios y exenciones del A n den
Rgime. La razn que l redamaba deba manifestarse en una Constitucin
67
que pusiera en su lugar a la volont nation ale. sta, que deba ser hecha
visible por medio de los representantes del pueblo, era la verdadera uni
versalidad y por tanto la encarnacin de la razn. Era una e indivisible, no
ligada a ninguna forma y completamente libre. Poner de relieve la volun
tad nacional, hacerla prevalecer frente a todos los intereses particulares y
divergentes era en opinin de Sieys la autntica tarea de la Revolucin.
Y no slo en su opinin. Cuando en julio de 1789 se discuti en la
Asamblea Nacional el proyecto de una declaracin de derechos, el conde
de Montmorency abog por no seguir simplemente el ejemplo de los ame
ricanos, sino perfeccionarlo invocando con ms fuerza a la razn y
hacindole hablar una lengua ms pura. Tambin Rabaut Saint-Etienne
pensaba que haba que ir ms lejos que los americanos. Que los america
nos slo hayan declarado los derechos humanos no quiere decir que ten
gamos que limitarnos a eso. La autntica tarea era una redefinicin de la
vinculacin poltica. Se trataba menos de declarar los derechos y ms bien
de constituirlos (citado segn Gauchel 1991,75). Ni Rabaut ni ningn otro
revolucionario pona en duda que esta Constitucin tena que surgir no del
simple compromiso de los intereses y opiniones empricos confrontados,
sino nicamente de las leyes de la razn. El mismo radicalismo de la razn
lo encontramos posteriormente en Condorcet, que define la libertad como
la necesidad de obedecer no a su propia razn, sino a la razn colectiva
del mayor nmero; en Danton, que proclama el despotismo de la razn
y ve en l ya el futuro dominador del mundo; y lo encontramos tambin en
Robespierre, para quien es tan imposible detener el curso de la razn
humana como el del sol. I-a revolucin es para Robespierre el predominio
invencible de la razn universal, que se encarna en la voluntad del pue
blo. Pues: Qu otra ley puede seguir el pueblo si no la justicia y la razn,
que estn apoyadas por su propia omnipotencia? (citado segn Dippel
1986, 24, 32, 35, 40; Robespierre 1989, 317).
Por supuesto, una de las peculiaridades de la Revolucin francesa es
que esta fetichizacin de la razn no se limitaba a la lite revolucionaria de
la capital. Una vez que la Revolucin priv a la Iglesia de su poder mun
dano y, con la introduccin del divorcio y de un nuevo calendario, empe
z a intervenir en la vida cotidiana de la poblacin, en 1793 se inici en
toda Francia una oleada de descristianizacin. Las iglesias fueron cerradas
y reabiertas como templos de la razn, las estatuas de santos dejaron su
lugar a los bustos de los mrtires de la Revolucin, las ceremonias religio
sas a los cultos de la razn, en los cuales jvenes mujeres de la burguesa
presidan como diosas de la razn, la ms clebre Fte d e a Raisoti se cele
br en noviembre de 1793 en Notre-Dame, donde en lugar del altar fue
68
STEFAN UREUER
levantada una montaa que estaba coronada por un templo de kefilosofa (Aulard 1892,49 s.; Hunt 1989, 82 s.). Pronto hubo montaas similares
en muchas otras iglesias del pas. Fueron el objetivo de procesiones en las
que se mostraban los atributos del nuevo culto, como la bandera tricolor,
las tablas de los derechos humanos y de la Coastitucin, bustos de patrio
tas o de filsofos. Que la apoteosis de la razn fuera al mismo tiempo la del
terror y de la muerte, no lo expres nadie mejor que la administracin
municipal de Orlans, que en los cimientos de la montaa proyectada que
ra enterrar los restos de todos los sospechosos y de todos los aristcratas
de la ciudad (Harten y Harten 1989, 131 s., 134).
La transfiguracin carismtica de la razn fue el producto de un movi
miento fundamentalmente espontneo en cuyo transcurso los ritos y litur
gias de la religin tradicional fueron trasladados a un nuevo objeto. La
usurpacin por parte de grupos y asambleas locales del carisma, que hasta
entonces haba estado centralizado y ligado a la jerarqua eclesial, adquiri
no pocas veces tal envergadura que la Convencin lleg a temer por la
autoridad del centro. Foreste motivo (as como por la preocupacin de for
talecer las filas de los enemigos de la Revolucin como consecuencia de un
ulterior forzamiento de la descristianizacin) Robespierre se volvi el 18 de
Jlo ra l del ao II (el 7 de mayo de 1794) contra los nuevos cultos.
Continuando aquella idea obsesiva de la unidad e indivisibilidad de la
razn, que condujo sucesivamente a la liquidacin de los partidos y de las
sociedades populares, declar a los seguidores de los cultos locales pione
ros de un nuevo sectarismo del que pronto podran surgir de nuevo parti
dos y facciones si se le dejaba propagarse incontroladamente. Robespierre
advierte ante una ulterior radicalizacin de la Ilustracin, pues as se podra
fortalecer el atesmo y poner en cuestin el centramiento de la voluntad
popular. Robespierre evoca una vez ms el peligro del egosmo y la prdi
da del vnculo comn. Y exige que se sustituyan los diversos cultos locales
por un sistema de fiestas bien entendido, y la pltora de diosas de la
libertad y de la razn por la adoracin de un nico Ser Supremo:
Cuando se llama a los seres humanos a la adoracin pura del Ser
Supremo, se da al fanatismo un golpe mortal. Todas las fantasas desapare
cen ante la verdad, y todas las tonteras se hunden ante la razn. Sin coac
cin y sin persecucin, todas las sectas deben reunirse en la fe universal en
la naturaleza. As pues, os aconsejamos que mantengis firmes los princi
pios que habis defendido hasta ahora. La libertad de culto ha de ser res
petada para que la razn pueda vencer; pero esta libertad de culto no
puede alterar el orden pblico y convertirse en un medio de conspiracin
(Robespierre 1989, 685 s.).
69
El culto del Ser Supremo, acordado ese mismo da por la Convencin y

celebrado el 20 de p ra iria l con una brillante fiesta organizada por David,
marca en relacin a los cultos de la razn de 1793 y 1794 tanto una ruptu
ra como una continuacin. Ruptura porque las fiestas espontneas e incon
troladas desaparecieron y dejaron su lugar a una nueva religin civil, pla
neada y organizada desde el centro; importantes protagonistas del movi
miento de descrislianizacin fueron ejecutados, la denominacin templo
de la razn fue sustituida por una nueva inscripcin: El pueblo francs
reconoce la existencia del Ser supremo y la inmortalidad del alma.
Continuacin porque contenidos y formas del nuevo culto estaban vincu
lados tan estrechamente a los cultos de la razn que las creyentes a
menudo apenas pudieron captar la diferencia. Si antes del 18 de flo r a l se
afirmaba que se veneraba a Dios cuando se veneraba a la razn, despus
del 18 de flo r a l se crea que cuando se adoraba a Dios se segua adoran
do a la razn, ya que sta fue considerada slo como emanacin de Dios
(Aulard 1924,1, 403). En este sentido no es exacto, pero tampoco comple
tamente falso, que Weber atribuya la apoteosis de la razn fundamental
mente a Robespierre.I
II
De dnde procede esta llamativa diferencia entre una revolucin que

insiste tanto en la primaca de la razn y otra que permanece escptica
frente a la razn? Se imponen tres motivos, que se derivan (a) de la organi
zacin religiosa, (b) de la organizacin poltica, (c) de la organizacin
social. Vemoslos con ms detalle.
(a)
Es importante ante todo que la sociedad americana estaba marcada
ms que ninguna otra por el espritu de las sectas protestantes. Sin duda
que no exclusivamente. Tal como ensea la investigacin ms reciente,
otras influencias desempearon tambin una funcin, entre ellas las que
procedan de la tradicin republicana del humanismo y de fuentes ilustra
do-liberales (Lienesch 1988). No osbtante, es un hecho que, de los cerca de
dos millones y medio de habitantes que vivan en 1776 en las trece colo
nias, casi la mitad pertenecan a grupos calvinistas: congregacionalistas,
presbiterianos, reformistas holandeses y alemanes, baptistas. Si ponemos
entre parntesis el aproximadamente medio milln de poblacin de color
(que careca de influencia poltica), queda claro qu peso corresponda a
las sectas (lerry 1947,1, 95).
70
STEFAN BREUER
En opinin de Weber, el rasgo esencial de la secta consiste en que es

unin y slo asume personalmente a quienes estn cualificados religiosa
mente (WG 30). En el caso de las sectas protestantes, el criterio de la cualificacin religiosa es el cansina del estado de gracia (GARS I, 231), una
cualidad que es impartida directamente por Dios sin ningn tipo de media
cin a travs de la asociacin hierocrtica. En consecuencia, la secta es, en
contraposicin directa con la Iglesia, una figura aristocrtica, una comuni
dad de santos (WG 721 s.). Descansa en la reunin voluntaria de personas
cualificadas carisniticamente de una manera puramente personal (WG
693), y slo alcanza tan lejos como consiga acreditarse el carisma personal;
de ah la renuncia a la universalidad, la vinculacin a comunidades peque
as, el rechazo al expansivo carisma de cargo (WG 722). Si lomamos ade
ms en consideracin que para el calvinismo la esencia de Dios no es la
razn, sino la soberana voluntad de dominar que escoge a uno y condena
a los dems en la sentencia eterna, que no puede ser comparada a ningn
orden racional igual para todos (Troeltsch 1919,672), queda claro por qu
sobre este suelo no pudo surgir un carisma de la razn.
Por el contrario, en Francia el carismatismo personal religioso no consi
gui romper el poder de su antagonista, el carismatismo edesial de cargo.
El protestantismo asctico ya haba sido derrotado en las guerras de los
hugonotes del siglo XVI, y ms tarde fue constreido a un status marginal
por Richelieu y Luis XIV. Otro movimiento de virtuosos, pero esta vez inlracatlico, que puso en cuestin la constitucin eclesial episcopal-inslitutiva
(el jansenismo)1 fue perseguido en el siglo XVII y prohibido en el XVIII.
Aunque antes de la Revolucin la Ilustracin haba encontrado una reso
nancia considerable entre el clero (Gumbrecht et al. 1981, 1, 12), esto no
impidi que en Francia la donacin y negacin de bienes salvficos siguie
ra siendo un asunto exclusivamente de la Iglesia, y por tanto de una orga
nizacin que, en contraposicin a la secta, tena como fundamento el des
prendimiento del carisma respecto de la person a y su conexin con la ins
titucin y especialmente con el cargo (WG 692). Ms abajo veremos que
no se trata de una contraposicin absoluta, pues tambin en la Iglesia es
importante el momento de la representacin personal. Ahora bien, este
momento no es propio (como en la secta) del individuo, sino de la institu
cin en conjunto, que dispone de un programa cuasi algortmico para dis
1 De acuerdo con Troeltsch, se trata de un fenmeno paralelo al pietismo, que a su vez no

es otra cosa "que el impulso del ideal de secta que surte efecto dentro de las iglesias y queda
limitado por la idea fundamental de Iglesia (1919, 827). Sobre las nociones de fe del janse
nismo y su historia vase Monigsheim, 1969.
71
tribuir los bienes salvficos, de una dogmtica coherente y de un sistema de

rdenes igualmente coherente y deja caer su luz tanto sobre los justos
como sobre los pecadores. Con esta peculiar combinacin de rasgos per
sonales y suprapersonal-institucionales, la Iglesia se halla mucho ms cer
cana al cansina de la razn que el protestantismo asctico, el cual no acep
ta ninguna instancia mediadora entre Dios y el individuo.
(b)
La tuerza caracterizadora de los modelos de orientacin centralistas
y jerrquicos se vio fortalecida en Francia por el hecho de que la asociacin
hierocrlica estaba incluida en una ordenacin de dominacin que tena
rasgos csaro-papistas (Furet y Richet 1968, 163, 169). Ciertamente, no en
el sentido estricto del tipo weberiano, que prev la subordinacin total de
los asuntos eclesiticos (incluidos los dogmas, los dioses y los cultos) bajo
el dictado del dominador mundano: tambin despus del concordato de
Bolonia (1516), en el cual la Iglesia renunci a derechos esenciales, el papa
conserv una influencia considerable en tanto que a l corresponda el exa
men de idoneidad y el derecho de designacin en la provisin de las altas
prelaturas; un intento de limitar ms an los poderes de la curia tuvo que
retirarlo oficialmente el rey en 1693 (Mager 1980, 132 ss.). Sin embargo, se
puede hablar de tendencias csaro-papistas porque el concordato cedi
casi por completo el potencial de patronazgo de la Iglesia a las instancias
mundanas. El rey posea un derecho vinculante de proposicin para los
cargos superiores, impuso en la justicia y en la administracin la posibili
dad de una apelacin al poder del Estado contra los abusos del poder ecle
sistico (appellatio a b ab u sa), y afirm el denominado p lacel, el derecho a
examinar desde el punto de vista del inters del Estado los decretos eclesiales y a autorizar o prohibir su ejecucin (Jedin 1985, 359). Con ello, las
medidas de la Iglesia aparecieron cada vez ms al mismo tiempo como
medidas del Estado.
El carismatismo de cargo recibi as un apoyo adicional por medio de
un Estado que, desde los grandes cardenales del siglo XVII, se entenda a
s mismo como portador de una forma especfica de la razn, la razn de
Estado. sta fue entendida, de manera completamente tradicional, como
expresin de la razn divina, pero desde su primera fundamentacin en el
siglo XVI se encontr en un contexto que, tanto terica como prctica
mente, condujo a una deslegitimacin de los poderes heredados (el empe
rador y el papa) y transfiri las funciones de creacin de orden nicamen
te al Estado limitado territorialmente, pero soberano dentro de estos lmites
(Mnkler 1990, 196). Tanto hacia dentro como hacia fuera, el Estado debe
ra ser transformado en una institucin autnoma. Hacia fuera al defender
sus intereses dentro del sistema de Estados y hacerlos prevalecer con los
72
STEFAN BREUER
medios de la diplomacia y de la guerra. Hacia dentro al impulsar la trans

formacin dl Estado asociativo de personas de la Edad Media tarda en
el Estado institucional de superficie (Th. Mayer), en el cual la voluntad
del soberano posea la supremaca sobre todas las voluntades particulares
y dispona de los recursos necesarios para realizarse. Aunque la ejecucin
de este programa en Francia fracas por motivos que an tendremos que
explicar, no quedaba duda sobre la idea directriz: que el rey en su reino
es el nico soberan o y la soberana es tan poco divisible como el punto en
la geometra (Le Bret, citado segn Albertini 1951, 40).
La transformacin del Estado trajo consigo no slo una centralizacin y
concentracin del poder de decisin. Tambin implicaba una separacin
de la institucin respecto de la persona del monarca. En tanto que ya no
pona el acento sobre virtudes personales (como solan hacer los viejos
Espejos d e Principes), sino sobre la pura logstica del poder, sus cimien
tos financieros y administrativos, la idea de la razn de Estado favoreci
aquella despersonalizacin del concepto de poder (Mnkler 1990, 190)
que alcanz su punto lgico final en la Revolucin. Efectivamente, los
revolucionarios se limitaron a sacar la conclusin que se derivaba de la pre
misa (conocida desde tiempo atrs) de que los asuntos del Estado no pue
den ser cuestin de una sola persona, falible, sino que estn sometidos a
legalidades e imperativos ante los que nos tenemos que inclinar todos sin
excepcin; con ello los revolucionarios volvieron el concepto de razn
contra un portador que evidentemente no era adecuado a l.
Pero al mismo tiempo los revolucionarios asumieron la idea de unidad,
indivisibilidad y omnipotencia del poder y la dotaron de aquel carisma que
desde antiguo se vena atribuyendo a la monarqua francesa. El poder revo
lucionario, dice Marcel Gauchel, se encontraba frente al poder real en una
relacin de mimetismo. Esto lo condujo a hacerse heredero elegido de la
acumulacin y condensacin del poder pblico que haban sido persegui
das por el Estado monrquico (1991, 24). De manera muy similar lo ve
Furet (1980, 51), para quien el poder revolucionario es una imagen sustilutiva del poder, una calcomana del poder absoluto de los reyes, que
simplemente fue girado en favor del pueblo.
La diferencia con Amrica es evidente. Los estados americanos eran
colonias de un pas en el que el absolutismo, tras unos inicios titubeantes
en el siglo XVII, se quebr muy pronto. Inglaterra, el pas clsico de la
administracin de notables, no era un Estado militar o de funcionarios
como Francia; la teora del origen divino del poder haba perdido su fun
damento con la ejecucin de Carlos I, la destitucin de Jacobo II y por el
Act o f Settlem ent de 1701, la monarqua se haba transformado en una ins
73
titucin puramente secular (Schrder 1986, 245 ss.). Favorecidas por la

poltica del salutary neglect, que se mantuvo hasta la guerra de los Siete
Aos, las colonias se gobernaban a s mismas mediante asambleas repre
sentativas, sin cuyo apoyo los gobernadores enviados desde Londres no
podan hacer nada. La participacin poltica en la renovacin de cargos era
tan alta (gracias a un Derecho electoral relativamente amplio y a unas posi
bilidades de eleccin igualmente amplias) que a la sociedad prerrevolucionaria se le han atribuido ya rasgos completamente democrticos (Schrder
1982,18). La integracin poltica no se produjo, como en los sistemas abso
lutistas, mediante una instancia monopolizadora bajo cuya intervencin
niveladora la sociedad se atomizara, sino desde abajo, promovida y forta
lecida por la eminente fuerza formadora de comunidad de las sectas
(Weber 1906, 392). La sociedad americana desconfiaba (y sigue desenlian
do) de las instancias monopolsticas, incluso despus de haber anulado los
privilegios de la corona britnica y haberse constituido a s misma como
soberana.
(c)
Por ltimo, en Amrica falta tambin aquel grupo cuyo significado
para el cansina de la razn ha sido puesto de manifiesto sobre lodo por
Gnter Roth (1987, 142): los virtuosos ideolgicos. Para ellos las condicio
nes eran desfavorables porque la secularizacin de la vida no haba pene
trado mucho, ni siquiera en tiempos del viaje a Amrica de Weber (Wel>er
1906, 382), de manera que el virtuosismo de los buscadores de sentido
sigui estando limitado a actividades religiosas. Adems, la articulacin
profesional de la sociedad americana an no era nuiy pronunciada. Haba,
por supuesto, pastores, maestros y (desde los aos 30 y 40 del siglo XVIII)
un estamento especial de abogados, pero apenas haba literatos profesio
nales. Uno de los primeros escritores que vivi nicamente de los ingresos
de su pluma fue Thomas Paine, un ingls que viva en Amrica desde 1774
(Schrder 1982, 21 s.).
Las extensas posibilidades del self-governm ent condujeron a las capas
cultas hacia la poltica prctica, que puso lmites claros a una independizacin de la retrica poltica. Si la Revolucin americana tom un curso tan
completamente distinto de la francesa, esto se debe no en ltimo lugar
(aparte de a los presupuestos sociopolticos de otro tipo) a que la lite
revolucionaria de Amrica estaba formada casi exclusivamente por prcti
cos que, antes de 1776, haban acumulado en parlamentos y en otras fun
ciones y corporaciones de autoadministracin aos y decenios de expe
riencia poltica, y haban aprendido con bravura las condiciones y posibili
dades de la actuacin poltica prctica en la escuela de la crisis poltica de
los aos precedentes. Las ideas polticas articuladas por ellos en este tiem
74
STEFAN BREUER
po nunca pudieron negar este horizonte personal y prctico de experien

cia (Dippel 1986, 23 s.).
Por el contrario, en Francia una gran parte de las capas cultas se aba
lanz a la rpublique des lettres. sta estaba formada en el siglo XVII por
una pequea comunidad de eruditos que discuta en latn, pero en el siglo
XV1I1 comenz a ganar rpidamente en complejidad con la creciente alfa
betizacin, la ampliacin del pblico lector y la expansin del mercado de
revistas y libros. En ella se integraba el mundo de las academias, que se
dedicaban a la difusin general del saber y pronto contaron con casi 6.000
miembros; el mundo de las sociedades literarias, gabinetes de lectura, salo
nes y cafs; las logias masnicas, que se entendan a s mismas como escue
las de moralizacin y de perfeccionamiento tico y tenan ms de 20.000
miembros (Roche 1981). Un nmero cada vez mayor de hijos de funciona
rios, mdicos y maestros ya no siguieron (como antes) la carrera de sacer
dote, sino que se dedicaron a oficios intelectuales. Segn los datos de
Robert Darnton (1989, 171 ss.), a mediados del siglo XVIII haba casi 1.200
escritores, de los cuales ms de la tercera parte era capaz de ganarse la vida
exclusivamente por medio de actividades intelectuales: como periodistas,
actores, profesores privados, bibliotecarios o secretarios.
Esta capa, que se encontraba bajo la hegemona de los philosophes, la
primera intelligentsia (Gumbrechl et al. 1981,1, 16), hizo preferentemen
te el tipo de poltica que Tocqueville calific de literaria. Como le qued
completamente cerrada la posibilidad de tomar decisiones polticas y res
ponsabilizarse de ellas, se ocupaba con tanta mayor intensidad de cuestio
nes relativas a la constitucin poltica y a la esencia de la sociedad, y desa
rrollaba teoras sobre cmo podran ser simplificadas y racionalizadas las
complicadas estructuras del A ncieti Rgim e por medio de nuevas leyes,
derivadas de la razn o de la naturaleza. Bajo su influencia, escribe
Tocqueville (1978, 148), la vida poltica francesa se dividi en dos provin
cias separadas e incomunicadas entre s. En la primera se administraba, en
la segunda se establecan principios abstractos en los cuales debera basar
se toda administracin. Aqu se tomaban medidas individuales, determina
das por la rutina; all se proclamaban leyes generales sin pensar jams en
los medios para ejecutarlas; a unos perteneca la direccin de los negocios,
a los otros la direccin de los espritus. Aunque este juicio tenga que ser
modificado en la medida en que el Estado absoluto no se mostr comple
tamente insensible a la influencia de la Ilustracin, la tendencia fundamen
tal est descrita correctamente:
Por encima de la sociedad real, cuya constitucin segua siendo tradi
cional, confusa e irregular, donde las leyes eran mltiples y contradictorias,
75
los estamentos estaban separados rgidamente, las situaciones eran inmu

tables y las cargas desiguales, se construy poco a poco una sociedad ima
ginaria en la que lodo pareca sencillo y coordinado, uniforme, justo y
racional (ibid.).
III
Sin duda, seria deseable integrar este conciso anlisis en un marco de
referencia mucho ms amplio. No se puede separar el ascenso de los inte
lectuales del ascenso de la burguesa, y el concepto ilustrado de razn
remite a las modernas ciencias experimentales, que a su vez se encuentran
en estrecha relacin con el triunfo del capitalismo. No obstante, esta
ampliacin del horizonte no alterara el punto que aqu importa: la dife
rencia entre dos sendas de desarrollo que se caracterizan por una relacin
peculiar con el Estado y la sociedad. Mientras que en Norteamrica, como
ya anteriormente en Inglaterra, el Estado es una institucin de la society, la
cual define las tareas y los lmites de esta institucin, en Francia nos encon
tramos inversamente con una absorcin de la socit civite por parte del
Estado (Furet 1976, 64): la sociedad aqu est tan dividida en un conjunto
plural y heterogneo de sociedades y corporaciones que no es capaz de
discutirle al Estado su pretensin de representar la unidad y generalidad.
De ah que todos los cambios relevantes, incluido el ascenso de la burgue
sa y la expansin de las Lum ires, tengan siempre una relacin con el
Estado, deban pasar por las esclusas y filtros de una institucin que se
entiende a s misma como portadora de la razn. Una transfiguracin carismlica de la razn slo puede suceder en el marco de esta segunda senda
de desarrollo.
Justamente este proceso precisa de una ulterior clarificacin. Pues, cier
tamente, el carisma de la razn no es pensable sin las condiciones bosque
jadas en la ltima seccin, pero tampoco basta con ellas. El carisma surge
al mismo tiempo de una reinterpretacin antiautoritaria, en virtud de la
cual, del reconocimiento por deber del carisma como una consecuencia de
la legitimidad sale un fu n d am en to de legitimidad. Qu sea la razn ya no
es establecido de una manera autoritaria por medio del dominador o de su
Gobierno, sino por los dominados o por sus representantes; el propio
dominador es valorado y, en determinadas circunstancias, depuesto y sus
tituido a la luz de los patrones de esta razn. En lugar de una razn de
Estado conocida en el arcano de la dominacin, aparece un discurso pbli
co en el que ante todo se trata de moral, de una comunicacin basada en
76
STEFAN BREUER
el respeto o desprecio mutuo de los sujetos y cuyo objetivo es la produc

cin de una comunidad basada en la virtud. Cules son las causas de esta
reinterpretacin antiautoritaria del carisma?
Una primera causa hay que verla sin duda en que la monarqua del siglo
XV1I1 liaba perdido su pretensin de ser portadora de la razn. El absolu
tismo francs se haba esforzado mucho al principio por la construccin de
una burocracia moderna y racional. Con el estamento de los officiers intro
dujo un tipo de funcionario cuya carrera estaba sometida a cierta regla
mentacin, que dispona de competencia especializada, trabajaba a cambio
de un sueldo fijo y se mantena casi por completo al margen de ataduras
sociales y familiares. Ahora bien, la tendencia a la racionalizacin as intro
ducida fue interrumpida cuando la corona (bajo la presin de las continuas
penurias financieras) pas a vender cargos importantes, con lo que perdi
el control sobre los medios de administracin. La estructura de la domina
cin se estereotip, no se racionaliz. Qued congelada en un absolutismo
prebendal que oscilaba entre los polos de la organizacin patrimonial y la
estamental (Hinrichs 1989, 85 ss.).
Este absolutismo era patrimonial porque una y otra vez hizo uso del
derecho a romper las barreras puestas por la tradicin al poder de los seo
res y a instaurar una monocracia arbitraria apoyada sobre un cuadro admi
nistrativo puramente personal: en esta lnea se encuentran la introduccin
(ya mencionada ms arriba) de los intendentes en el siglo XVII y la sus
pensin de la compra de cargos por el canciller Maupeou en 1771, que
deba introducir la transformacin del funcionarado en un servicio pura
mente personal. Este absolutismo era estamental porque al final no consi
gui arrebatar al cuadro administrativo el control sobre derechos seoria
les esenciales ni las oportunidades econmicas conectadas con ello. La
monarqua tuvo que resignarse a que, por medio del sistema de arrenda
miento de impuestos, casi un tercio de los recursos fiscales acabaran en
manos de empresarios privados; tuvo que aceptar que los parlamentos,
bastiones de la nobleza de cargo, dispusieran de amplios derechos y apa
ratos ejecutivos que usaban con decisin cuando estaba en peligro la socie
dad de las corporaciones y privilegios. La notable capacidad de supervi
vencia, que pese a todo mostr la monarqua, era debida fundamental
mente al crecimiento imparable de la deuda pblica, que finalmente con
dujo al A n den Rgim en la previsible bancarrota.
Tampoco la alianza con la Ilustracin, a la que la monarqua se mostr
dispuesta desde mediados del siglo XV1I1, cambi nada en este dilema. Y
no era nicamente la corona quien buscaba esta alianza. La propia
Ilustracin, cualquier cosa menos antiabsolulista, identific (especialmente
77
en su rama fisiocrtica) a la monarqua absoluta como el instrumento ade

cuado para aplicar sus planes de reforma, los cuales pretendan nada
menos que la liberacin completa de la vida econmica respecto del rigo
rismo mercantilista, la transformacin radical del sistema fiscal en favor de
la classe productive, la organizacin de la agricultura de acuerdo con un
rgimen de arrendamientos segn el modelo ingls y la organizacin de un
sistema educativo pblico (Muhlack 1982). Pero todas las medidas por
medio de las cuales tena que ser llevado a la prctica este programa de
reformas -la liberalizacin del mercado de cereales en 1763, la proclama
cin de la libertad industrial general y la sustitucin de la corve royale por
un impuesto a pagar por todos los propietarios de tierras bajo el ministerio
de Turgot (1775-76)- fracasaron debido a la vehemente oposicin de los
parlamentos, que no se equivocaban al ver en ellas los primeros pasos para
la eliminacin de la estructura estamental. Por supuesto, puede ser que la
carencia de firmeza por parte de la corona tuviera algo que ver con el pre
sentimiento de que la funcin de agente del arelre n atu rel q u e le otorgaba
la fisiocracia acabara por conducir a largo plazo al socavamiento de la teo
ra del origen divino del poder. Sea como fuere, con la renuncia a la revo
lucin desde arriba, la corona dej el camino despejado para la revolucin
desde abajo, la cual no haba de tardar en propagar como alternativa al
despotismo legal de los fisicratas el despotismo de la legalidad.
Pero el fracaso de la poltica de reformas no fue el nico responsable
del abandono del A n den Rgim e por parte de muchos intelectuales ilus
trados. Un papel al menos tan importante lo tuvo el hecho de que, desde
los aos 60 del siglo XVIII, las posibilidades de empleo e integracin que
la sociedad prerrevolucionaria ofreca a los intelectuales estaban cada vez
ms sobresaluradas. Mientras que la primera generacin de ilustrados con
sigui conquistar sin esfuerzo las revistas, academias y sociedades privile
giadas y asegurarse la proteccin de la corte o de mecenas adinerados, los
literatos posteriores encontraron todas las prebendas ya concedidas. Para
tener xito no bastaba con poseer talento; y como antes del siglo XIX no
hubo un mercado literario abierto que ofreciera a los autores oportunida
des independientes de conseguir ingresos, a muchos no les qued otra
opcin que hacer antesala, mendigar una pensin o prostituirse espiritualmente. As surgi lo que Voltaire denomin la ca n a ille d e la littralure. un
proletariado intelectual, una subintelligentsia que viva de la redaccin de
panfletos, compilaciones o escritos pornogrficos, en ocasiones llevaba a
cabo servicios de espionaje para la polica y nutra un odio creciente hacia
un sistema en el que el talento era despreciado de esa manera y se abusa
ba tanto de la virtud. Marat y Brissot, Carra y Desmoulins, Collot d'Herbois
78
STEFAN HREUER
y Fabre dEglantine, todos estos grandes nombres de los aos revoluciona

rios pertenecan en los ltimos tiempos del A n den R gim en aquel ejrcito
de escritores miserables que, procedentes por lo general de la provincia,
inundaban Pars, planeaban proyectos grandiosos y al final acababan en
una buhardilla. Sus obras, escribe Darnton (1985, 27),
no dan expresin a un vago sentimiento contra el establisliment, sino que
en ellas hierve el odio contra los aristcratas literarios que se haban apo
derado de la igualitaria repblica de los emditos y la haban transformado
en un sistema desptico. En los recovecos del subsuelo literario estos hom
bres se convirtieron en revolucionarios, y all naci la decisin jacobina de
suprimir la aristocracia del espritu.
Los conocimientos de Darnton confirman la tesis weberiana de que fue

ron especialmente las capas de intelectuales privilegiadas negativamente
quienes se convirtieron en portadoras de las interpretaciones o reinterpretaciones revolucionarias. Intelectuales reclutados de capas distinguidas
crearon (como en China) una tica de la adaptacin al mundo, cuyo obje
tivo era el cultivo de uno mismo, o funcionaron (como en India) como por
tadores de una ritualizacin formalista. Donde tendan al rechazo del
mundo (como en Oriente prximo), desarrollaron religiones de redencin
que aspiraban a la liberacin respecto de la miseria interior por medio de
la contemplacin o del ascetismo (WG 305). Por el contrario, solan serles
extraas las intenciones revolucionarias cuyo objetivo fuera una configura
cin del mundo segn principios racionales o ideas utpicas. Weber consi
dera que la posibilidad de un giro contra lo existente se cumple, sobre
todo, en los intelectuales procedentes de capas privilegiadas negativamen
te, pues a causa de su situacin social estaban dispuestos a una toma de
posicin sobre el sentido del cosmos no ligada por convenciones, as
como a un fuerte p atbos tico y religioso no frenado por consideraciones
materiales (WG 308). Esta toma de posicin puede articularse en concep
ciones genuinamente religiosas, que aqu no vamos a ver con ms detalle.
Pero tambin puede tomar la forma de una fe de tipo religioso, tal como
Weber la ve encarnada por ejemplo en el socialismo alemn y en el popu
lismo ruso. No veo por qu no deberamos incluir tambin bajo este ttulo
a la fe de la inteligencia jacobina en el carisma de la razn.
Para evitar malentendidos: no estoy afirmando que los acontecimientos
histricos de 1789 sean explicables por referencia a estos factores. Decisivo
para el hundimiento del A nden Rgime fue el alzamiento de los campesinos,
que estaba dirigido tanto por intereses materiales como por los miedos irra
cionales que adquirieron expresin en la G rande Penr; y que por lo dems
apenas estaban afectados por las ideas de la poltica literaria, segn ha mos-
79
Irado la investigacin de los cahiers d e dolan ces (Chartier 1981). Otro fac
tor importante fue la intervencin de los sans-culottes de las ciudades, de los
artesanos y de los pequeos comerciantes, que tambin seguan un inters
muy concreto en el afianzamiento del aprovisionamiento alimenticio (el
mximo) y en el aligeramiento de las cargas fiscales. Sin embargo, que la
Revolucin fuese algo completamente distinto a otra serie ms de aquellas
jacqu eries y revueltas por la caresta, que tenan una larga tradicin en
Francia, se comprende slo cuando se considera el juego entre la corona y
la inteligencia revolucionaria. Con la convocatoria de los Estados Generales,
la corona confes no slo la bancarrota del absolutismo. Adems, mediante
los procedimientos decretados por ella para la eleccin de los diputados,
destruy hasta tal punto la vieja sociedad de las asociaciones que lo que
qued en pie de ella result ridculo e insoportable (Furet 1980, 203). Al con
ceder la corona el derecho de voto a casi todos los hombres y exhortarles al
mismo tiempo a elaborar una lista de los problemas y quejas ms importan
tes, puso en marcha un proceso de politizacin y movilizacin que socav
las estnicturas de la legitimidad tradicional y el cansina de la monarqua.
En este agujero golpe la inteligencia revolucionaria. Seguro que no
con un programa elaborado, ms bien tanteando y aprendiendo, pero con
un potencial de innovacin que histricamente careca de precedentes. Fue
ella quien en el verano de 1789 exigi la unificacin de los tres estados en
una nica cmara en la que las decisiones haban de ser tomadas por mayo
ra. Fue ella quien dos aos despus impuso un Derecho electoral que, si
bien exclua a las mujeres y a un cuarto de los hombres adultos, era ms
democrtico que muchas de las reglamentaciones posteriores. Por ltimo,
ella fue tambin quien hizo avanzar un paso ms a la reinterpretacin antiauloritaria del carisma cuando declar la repblica en Francia y transfiri el
Gobierno a una comisin cuyo nombre ya era todo un programa: Com it
d e salut public.
Ahora bien, de significado decisivo para la comprensin de la Revolu
cin francesa fue que en el decenio entre 1789 y 1799, la reinterpretacin
antiautoritaria del carisma permaneci encerrada en los lmites puestos por
el carisma de la razn. Ciertamente, la inteligencia revolucionaria rompi
con las formas heredadas de legitimidad tradicional y carismtica, en tanto
que deriv la dominacin formalmente de la voluntad de los dominados,
del principio de soberana popular. Pero en seguida quit la punta a esta
reinterpretacin al recurrir no a la voluntad popular emprica, sino a la
hipottica. Al contrario que el rgimen plebiscitario de Napolen, que se
basaba en la volonl d e tous (manipulada por las tcnicas de dominacin)
evocada en los referendums de 1800, 1802 y 1804, la inteligencia revolu
80
STEFAN UREUER
cionaria legitim su dominacin mediante la volont gen rale, que no

poda ser averiguada mediante elecciones o plebiscitos, sino nicamente
mediante el discurso de los representantes, cuyos resultados haba que
imponer incluso contra la voluntad de los dominados. La soberana popu
lar fue as sustituida de hecho por la soberana parlamentaria, y el Gobier
no se convirti en un Gobierno de la Convencin en el que estaban uni
ficadas las funciones legislativa, ejecutiva y judicial.' Una monocracia per
sonal como la que ejerci posteriormente Napolen no poda surgir sino
bajo estas condiciones. La voluntad poltica se form de manera colegial,
en el marco de comisiones, comits y votaciones parlamentarias, y aunque
el crculo de portadores de dominacin (siguiendo la ley del nmero
pequeo) se redujo progresivamente, se sigui estando muy lejos de
aquel juego entre el carisma propio de un dominador personal y la acla
macin de las masas, tpico de la democracia plebiscitaria y de la dictadu
ra. Slo cuando el carisma de la razn dej de acreditarse, cuando la Revo
lucin, en vez de traer a los dominados bienestar y seguridad, les quit sus
hijos uno tras otro, se rasg finalmente el velo y la sociedad emprica recu
per sus derechos. Naturalmente, de tal manera que durante cierto tiempo
en el lugar del carisma de la razn apareci el del dirigente.
IV
No quiero abandonar este tema sin haber Ibosquejado antes algunos de
los problemas que se desprenden de l para el concepto de Estado moder
no. Desde el punto de vista de Weber, una asociacin poltica es un Estado
si su existencia y la vigencia de sus ordenaciones dentro de un territorio
determinado estn garantizadas por una dominacin que reclama con xito
el monopolio del uso legtimo de la violencia. Para que el Estado sea
moderno, hay que aadir a estas determinaciones el rasgo de instituto y
establecimiento, es decir, una ordenacin jurdica y administrativa racional.
Este rasgo, como han aclarado las investigaciones anteriores, es un resulta
do de la revolucin democrtica que tuvo lugar a finales del siglo XVIII en
Amrica y en Francia; pues aunque ya el Estado absoluto muestra princi
pios de una racionalizacin, stos permanecen en el fondo deudores de
una racionalidad material cuyo objetivo es la estabilizacin de un tipo pre
moderno y tradicional de dominacin legtima.
* Vanse al respecto los anlisis de Loweastein 1922, 211, asi como id. 1961, 362 ss.; para
la distincin de Gobierno representativo y plebiscitario es fundamental Fraenkel 1958.
81
La revolucin democrtica tiene lugar, como liemos visto, de dos formas

extremadamente distintas. En Norteamrica conduce al surgimiento de un
sistema poltico que no posee un grado muy alto de autonoma y coheren
cia, que se desarrolla slo de manera comparativamente tmida hacia una
ordenacin con legalidad propia, y que por el contrario permanece abier
ta y receptiva a impulsos procedentes de las esferas social, religiosa o eco
nmica. Sin duda que no se trata de una stateless society, tal como Kenneth
Dyson la considera caracterstica, ya sea de Inglaterra, ya sea de los Estados
Unidos (1980, 5, 36 ss.). Los Estados Unidos tienen lmites geogrficos cla
ramente definidos, una ordenacin constitucional y un poder central que
dispone del suficiente coerciv ep ow er para otorgar vigencia a todas las deci
siones que haya lomado. Ahora bien, la idea de Dyson gana plausibilidad
si la desprendemos de la oposicin estatal / no estatal y la referimos a otra
constelacin: a la diferencia entre una organizacin del Estado institutiva y
otra no institutiva. De hecho, la mayor parte de los rasgos que Dyson atri
buye al Estado en tanto que tal son propios de un Estado institutivo-, el
acento sobre estructuras abstractas, suprapersonales, la preferencia por
mtodos burocrticos y legalistas para la solucin de conflictos, el nfasis
en la diferencia entre Estado y sociedad, etc. (1980, 51). Estos rasgos no
estn muy marcados ni en la tradicin inglesa de pensamiento poltico ni
en la americana, pero s en la Europa continental, donde se identifica casi
por completo a lo poltico con el Estado, y a ste con una ordenacin con
una legalidad propia.
Weber vio claramente esta diferencia. La deriv del hecho de que en
Inglaterra y en Amrica se daban unas condiciones ms favorables para una
perpetuacin de la administracin de notables y diletantes que en la Euro
pa continental, donde el continuo conflicto armado oblig a los Estados
mucho antes a formar cuadros administrativos racionales y burocrticos.
Ms tarde o ms temprano, as pensaba Weber, tampoco los Estados anglo
americanos podran seguir sustrayndose a esta necesidad. En Inglaterra
Weber descubri ya antes de la guerra seales en esta direccin (WG 569);
en relacin con Amrica supuso que la Gran guerra conducira muy pron
to a una adaptacin a estructuras burocrticas. Por ello, Weber habl en
1918 de una creciente europeizacin de Amrica, con lo cual se refera ante
todo a la burocratizacin (MWG 1/15, 606). Y cuando dos aos ms tarde
enumer en el prlogo a sus anculos de sociologa de la religin las con
quistas de Occidente que posean un significado cultural universal, inclu
y el Estado racional en aquella versin que se haba desarrollado en el
continente.
82
STEFAN BRF.UER
Hoy habr que ser ms prudente al emitir un juicio sobre este punto. Sin
duda, por lo que respecta a la burocratizacin Weber tena razn. Con el
New Dea!, que trajo el paso del viejo Estado de patronazgo al regulatory
a n d redistribulive State, el Civil Service pas de algo ms de medio milln
de empleados a casi un milln, para volverse a duplicar en los aos cuarenta
(Lowi 1985, 44, 67). Al mismo tiempo, la administracin fue profesionali
zada y aproximada al tipo ideal de burocracia racional mediante la intro
duccin de exmenes de admisin (m eril System), modelos de ascenso y de
carrera, imposibilidad prctica de despedir y otras innovaciones del gnero.
No obstante, esto no ha reducido las diferencias con el sistema europeo
continental. La administracin federal est extremadamente fragmentada y
dividida en subculluras burocrticas, lo cual est en relacin con la fuerte
influencia del poder legislativo como bastin de los intereses polticos
regionales. El crecimiento de la administracin tiene lugar sin planificacin,
sin articulacin en una estructura ministerial jerrquica. La penetracin pol
tica de la administracin llega muy lejos. El nivel directivo est marcado por
los denominados in-and-outers, expertos cualificados con orientacin fun
damentalmente poltica que oscilan entre la administracin y la sociedad y
por lo general permanecen en su cargo slo unos pocos aos. Todo el sis
tema est fuertemente personalizado y se caracteriza por orientaciones par
ticulares. Las actitudes objetivas pasan a segundo plano, las perspectivas a
largo plazo son postergadas por intereses a corto plazo, la sobrecarga pol
tica impide el establecimiento de una cultura administrativa autnoma y de
la correspondiente memoria institucional (Falke 1992).
Esto parece un balance negativo, y de hecho lo es desde el punto de
vista del Estado como ordenacin institutiva en el sentido de la Europa
continental. Pero desde el punto de vista de los otros sistemas sociales, la
escasa coherencia de la administracin es ms bien un plus. El frecuente
cambio de personal impide un encoslramiento de las estructuras burocrti
cas. Hace posible una penetracin profunda de perspectivas sociales exte
riores en la administracin y hace as a sta ms flexible y reactiva. Adems,
el dominio de los polticos sobre los juristas favorece un estilo que descan
sa en la negociacin y no en la decisin unilateral, un modo ste que
corresponde a las estructuras policntricas, heterorquicas y preparadas
para horizontes a cono plazo de las sociedades modernas. Ciertamente,
Weber vio precisamente en la rapidez una ventaja decisiva de la burocracia
racional-legal, pero no se dio cuenta claramente de que, desde el punto de
vista de las modernas economas de mercado, esta rapidez no es suficien
te. A la vista de la velocidad con que hoy se mueven masas de capitales o
se cambia de localizacin, los procedimientos (incluso de la ms celosa de
83
las burocracias) por actas, fijados por escrito y precisados del consenti
miento de numerosos departamentos causan una impresin parecida a la
de la escritura cuneiforme en comparacin con el ordenador. De ah que
no sea una peculiaridad explicable histricamente, sino profundamente
radicada en las exigencias del presente, que el pas que lidera el capitalis
mo moderno (igual que uno de sus competidores ms temibles: Japn)
hasta ahora no se haya esforzado seriamente por adaptar su sistema polti
co-administrativo al modelo de la Europa continental. En vez de ello se
multiplican los signos de que este modelo est sometido a una erosin en
su propio territorio de vigencia (Breuer 1991, 224 ss.).
As pues, hay algunos motivos para relativizar el punto de vista anterior,
segn el cual el sendero americano de desarrollo es el excepcional, y el de
la Europa continental el universal, el ms adecuado a las exigencias de la
modernidad. No forman parte del concepto de instituto presupuestos muy
singulares que no son transferibles ni repeliles tal cual? No se esconde en
l una porcin demasiado grande de Derecho cannico y en consecuencia
aquello que Wcber denomina giro institucional del carisma? No es el
producto de un desprendimiento excesivo del pensamiento jurdico y de
una capa de juristas especializados que, en una interioridad protegida por
el poder, han cegado todas las cuestiones relativas a la capacidad del
Derecho de sumarse a la sociedad y nicamente han tomado en cuenta sus
necesidades internas de pensamiento? No depende en exceso de la heren
cia de aquella irrepetible revolucin de los juristas que fue hasta el final
la revolucin francesa? Sin pretender menguar los xitos de este racionalis
mo jurdico, hoy sus resultados parecen cada vez con ms evidencia acu
ados para un mundo que ya no es el nuestro, un mundo que estaba pen
sado para mucho tiempo, en el que las cadenas de accin eran controlables
y las consecuencias calculables e imputables, un mundo en el que las inte
racciones se podan reducir a unos pocos esquemas fciles de manejar en
trminos jurdicos y en el que una codificacin poda postularse completa
sin chocar con un asombro incrdulo. Lo stato, l tat, cler Staat, el Estado:
todos estos conceptos en que se refleja el Estado institutivo tienen que ver
con el estamento, con un orden de rangos en ltima instancia divino y por
ello inmutable, pero tambin con estado y situacin. No tienen como obje
tivo la dinmica, sino la esttica, y ya por ello se oponen a aquella movili
zacin permanente que ha impreso su sello a las sociedades del siglo XX.
Por ello no cabe esperar un final del Estado, como han diagnosticado
Cari Schmitt o Ernst Forsthoff. El Estado no es idntico al Estado institutivo
y en consecuencia es capaz de sobrevivir a la erosin de ste. Pero s cabe
suponer que la codificacin del Estado especfica de la Europa continental
84
STEFAN I3REUER
(su carcter poltico-teolgico que culmina en el carisma de la razn) se

mostrar cada vez ms claramente como proyecto singular e ir perdiendo
su perfil. Por ello ha llegado el momento de actualizar la sociologa del
Estado de Weber. El concepto del Estado moderno ya no coincide con el de
Estado inslitutivo.
LA ORGANIZACIN COMO HROE.

EL COMUNISMO SOVITICO Y
EL CARISMA DE LA RAZN
L a existencia de una estrecha relacin de parentesco entre la gran" Revo

lucin francesa y la Revolucin rusa de octubre es una tesis que defienden
autores de las ms diversas tendencias. Ya para Lenin el bolchevismo slo
era una forma intensificada de jacobinismo: historiadores socialistas como
Mathiez y Soboul han visto ambas revoluciones como eslabones de una
cadena al final de la cual se encuentran la democracia, la razn y la huma
nidad; por su parte, tericos del totalitarismo como Talmon y Chaunu han
dado la vuelta a la valoracin, pero acentuando igualmente la relacin
entre ambos acontecimientos. Todo esto habla en favor del intento de uti
lizar el carisma de la razn para interpretar, ms all de la Revolucin fran
cesa, la Revolucin de octubre.
Ahora bien, este intento se enfrenta a dificultades no pequeas. El
ascenso de los bolcheviques no tuvo lugar, como el de los jacobinos, en el
marco de una dictadura parlamentaria, es decir, en el marco de un sistema
basado en el principio de representacin pura. Ms bien, ese ascenso tuvo
lugar a travs de los consejos de trabajadores y soldados, que segn la
sociologa de la dominacin de Weber descansan en una restriccin de la
representacin, en su vinculacin a criterios profesionales y de clase:
representacin por medio de representantes de intereses (WG 174 s.). En
cuanto a los contenidos, el bolchevismo defenda un ideal de sociedad que
se diferenciaba notablemente del de los jacobinos, igual que renunciaba
casi por completo a aquella invocacin de la razn que fue tan tpica de los
ltimos aos del siglo XV1I1. Lenin hablaba muy poco de voluntad general,
de sol^erana popular, de omnipotencia de la ley, y por el contrario se cen
85
86
STEFAN BREUER
traba en cuestiones de organizacin y mtodo, de estrategia y tOtica, las

cuales conducan a la cuestin fundamental de toda revolucin, a la
cuestin del poder en el Estado (LW 24, 20). En consecuencia, en Rusia
no se consagraron templos a la razn ni se le dedicaron cultos.
Eor ello, ya Max Weber renunci a hablar de carisma de la razn en rela
cin a la Revolucin rusa, incluso parece que no consider aplicables en
este caso sus tipos de dominacin legtima. Otros que escribieron ms tarde
no compartieron esta tesis, y recurrieron para el anlisis o a la dominacin
carismtica genuina o a la dominacin tradicional. Como no podemos
pasar por alto esta situacin de la discusin, tendremos que dar algunos
rodeos para llegar al tema. Primero bosquejo el punto de vista de Weber
sobre el comunismo en general y sobre el comunismo ruso en particular,
despus discutir las diversas propuestas de interpretacin que se sirven de
categoras weberianas y por ltimo intentar mostrar qu puede aportar el
recurso al carisma de la razn para comprender la Revolucin de octubre y
sus consecuencias.
I
Probablemente, el contraste de Max Weber con la concepcin materialis
ta de la historia no es ms patente en ningn otro punto que en la posicin
sobre el comunismo. Mientras que para Marx y Engels ste era el estadio de
desarrollo de la sociedad al mismo tiempo ms alto y ms bajo, y por tanto
el punto final e inicial de la Historia, para Weber no es ni lo uno ni lo otro.
Ciertamente, Weber sigue an en su H istoria agraria d e Roma (1891) la teo
ra cooperativista (fundada por G.L. von Maurer y posteriormente asumida
por Engels) de una sucesin histrica que parte de la propiedad colectiva,
pasa por diversas variantes de derechos colectivos de usufructo y conduce a
la propiedad privada, pero Weber no tarda en distanciarse de esta hiptesis:
implcitamente en las dos primeras versiones de Ixt situacin agraria en la
A ntigedad (1897, 1898), explcitamente en la tercera (1909). Las estructuras
comunistas, as reza desde ahora su tesis, no son en ningn lugar algo origi
nario, sino siempre el resultado de la diferenciacin histrica. As, por ejem
plo, las formas colectivas de propiedad de los germanos son emanaciones
de un comunismo de guerreros surgido por necesidades puramente milita
res; mientras que por el contrario las comunidades rurales existentes en
Rusia y en otras zonas de Asia son manifestaciones de un comunismo agra
rio racionalizado secundariamente que tiene su origen en el reparto de
impuestos del Estado patrimonial (GASW 523; Weber 1958, 67, 36 ss.).
87
Ms rotundo todava es el rechazo de la nocin de un estadio final

comunista que habra de superar en racionalidad incluso al socialismo.
Ciertamente, para Weber el socialismo es menos racional que el capitalis
mo porque promueve la marcha triunfal de la burocracia y de este modo
favorece el congelamiento de la ordenacin econmica y social. Pero
menor an es el grado de racionalidad del comunismo. Pues mientras el
socialismo pretende, con todo, una ordenacin racional de la produ ccin
de bienes, el comunismo se limita a la simple ausencia de calculabilidad en
el consum o de bienes. Mientras el socialismo brota de la disciplina de las
fbricas, esto es, de un fenmeno genuinamente moderno, ligado al capi
talismo racional, el comunismo proviene de la casa, del ejrcito o de la
comunidad, formas sociales que tambin se encuentran en las pocas pre
modernas. Mientras el socialismo se apoya en organizaciones racionales
como los gmpos formal-legales de clase o de concepcin del mundo, el
comunismo se apoya en una solidaridad sen tida inmediatamente, as
pues, en la comunitarizacin antes que en la socializacin (WG 660, 167 s.,
88; MWC. 1/15, 6 ll).
Con ello Weber no est haciendo del comunismo un fenmeno exclu
sivamente premoderno. Casa, ejrcito y comunidad son formas de asocia
cin que tambin existen bajo las condiciones de racionalizacin avanza
da. No obstante, para Weber no hay duda de que se trata de formas que,
vistas estructuralmente, pertenecen a pocas prerracionales y que, si bien
no quedan aniquiladas por el avance del racionalismo, sufren una reduc
cin considerable en su significado social. El comunismo domstico tiene
su lugar en suelo patriarcal y pertenece por tanto a la dominacin tradi
cional; al crecer la diferenciacin funcional y la correspondiente calcula
bilidad suele disolverse. El comunismo agrario racionalizado secundaria
mente se alarga hasta el presente, segn muestran los estudios de Weber
sobre Rusia, pero tambin l se encuentra en disolucin. La comunidad
rural rusa, anota Weber en 1906, es el ltimo refugio en Europa del comu
nismo y del Derecho natural revolucionario y campesino que brota de l.
Y tampoco las otras dos formas de comunismo (el comunismo de camara
das del ejrcito y el comunismo de amor de la comunidad religiosa) son
apropiadas apenas para afrontar los problemas cotidianos de una sociedad
moderna debido a su fundamento carismtico. Si este comunismo carismlico siempre fue lbil, porque viva por completo de la oposicin al
mundo y slo se mantena unido por el peligro comn del campamento
militar o el sentimiento de amor de unos discpulos ajenos al mundo",
tanto ms lo es hoy, pues con la racionalizacin general de la satisfaccin
de las necesidades polticas y econmicas, la actuacin cotidiana discipli
88
STEFAN BREUEK
nada gana un peso cada vez mayor y empuja al carisma a una posicin
marginal.1
Estas reflexiones generales se encuentran tambin en la valoracin por
parte de Weber del comunismo ruso. ste se le presenta bajo una triple
forma: como comunismo agrario del campesinado social-revolucionario;
como comunismo de paga y exaccin de los soldados insurrectos; y como
comunismo utpico de los literatos. De estas tres formas, la primera es la
que menos corresponde al modelo bosquejado arriba. En la institucin en
que se basa fundamentalmente, la comunidad rural (obscin a), las estructu
ras cooperativistas desempean una funcin importante, pero al mismo
tiempo se caracteriza por un grado considerable de individualismo. El tra
bajo es realizado de forma privada; la pretensin de tierra corresponde a
las almas individuales o a los hogares; y ni siquiera est ausente la desi
gualdad social, que se hace patente en las diferentes magnitudes de la
posesin de objetos, ganado o dinero (Weber 1958, 32 s.). Los campesinos
adinerados dan en arriendo y enajenan sus tierras, impiden nuevas reparti
ciones y explotan de tal manera a las personas econmicamente ms dbi
les que la igualdad de todos los habitantes del pueblo no suele existir ms
que sobre el papel (MWG 1/10, 223).
Ciertamente, el radicalismo campesino ataca esta desigualdad, pero no
la forma de produccin individualista de la que procede. Su objetivo es,
por el contrario, conservarla y extenderla ms an introduciendo en el pro
ceso de reparticin tambin las tierras de los grandes propietarios (noble
za, Iglesia, Estado). A la larga, y sa es la prognosis de Weber, con ello no
se podra detener la marcha triunfal del capitalismo agrario. Todo lo que el
radicalismo podra alcanzar sera un colapso econmico condicionado por
la liquidacin de las empresas agrcolas mayores y ms productivas. Tras
este colapso slo pasaran uno o dos decenios hasta que esta nueva"
Rusia pequeoburguesa estuviera de nuevo inundada por el capitalismo
(MWG 1/10, 542).
La segunda forma, el comunismo de camaradas del ejrcito insurrecto,
est ms prxima al concepto de comunismo, pero histricamente desem
pe una funcin mucho menor de cuanto supuso Weber. Su tesis de que
el bolchevismo era d e fa d o slo la dictadura de un proletariado soldades
co que buscaba paga y botn y que, en consecuencia, tenda a la expansin
imperialista en el exterior y a una poltica de confiscacin frente a los cam
pesinos en el interior (MWG 1/15, 405 s., 629) acierta sin duda en algunos
aspectos del comunismo de guerra y en el giro que alej a los bolcheviques
' Cfr. WG 214 s., 226 s 660 s.; MWG 1/10, 544. Una instructiva exposicin de la relacin
de Welier con el socialismo y el comunismo se encuentra en Heins 1992.
89
de su apoyo inicial al derecho de autodeterminacin y les hizo seguir las

huellas del imperialismo zarista. Pero, pese a todo, esta tesis no alcanza el
ncleo de la cuestin. Con la Revolucin de octubre no surgi una dicta
dura militar, y el militarismo de paga y exaccin pas pronto al segundo
plano. An en el curso de 1918 los Guardias Rojos y las milicias de obreros,
que llegaron a contar en algunos momentos con entre 150.000 y 200.000
hombres, fueron incorporados al nuevo Ejrcito Rojo que Trotski haba
sacado de la nada; pero ste, que se basaba en el reclutamiento obligatorio
reintroducido en abril, se encontraba bajo el estricto control del partido
bolchevique, que asegur su primaca construyendo un aparato de repre
sin especial, la Checa. La direccin autoritaria de Trotski, y la efectiva
combinacin de castigos drsticos y agitacin poltica, contribuyeron no
poco a que las asociaciones carismticas de proslitos se convirtieran pron
to en un disciplinado ejrcito de masas que, en sus lneas fundamentales,
no se distingua de los aparatos militares de Europa occidental (Hildermeier
1989, 275). Qu poco se dejaron influir los bolcheviques por los intereses
de rapia de un proletariado soldadesco lo muestran los acuerdos de paz
de Brest-Litovsk y Riga, que se obtuvieron a cambio de considerables pr
didas territoriales para Rusia. Tambin la vertiente econmica del comu
nismo de campamento y rapia, del comunismo de guerra, fue sustituida
en marzo de 1921 por una nueva poltica que acab con las prcticas de
requisa en el campo e introdujo un impuesto a pagar inicialmente en espe
cie y posteriormente en dinero (Lorenz 1976, 123 s.).
Queda la tercera forma de comunismo, que Weber atribuye a la inteli
gencia o a la parte revolucionaria de la misma. Weber distingue dos formas
de socialismo: la evolucionista y basada en el problema de la produccin
y la que parte del aspecto de la distribucin, hoy de nuevo llamada
comunista, y adems pone esta diferenciacin en relacin con la divi
sin de la socialdemocracia rusa (WG 6l). Mientras Plejanov y el ala men
chevique defendan los intereses econmicos de los trabajadores y por ello
actuaban como conscientes promotores del desarrollo capitalista y ene
migos jurados de todos los ideales de igualdad y reparto pequeoburgueses y campesinos, Lenin y sus seguidores sostenan un golpismo que slo
es explicable desde la peculiaridad del socialismo aiso CMWG 1/15, 252;
1/10, 168 s.). Desde los tiempos de sus padres (Herzen y Lavrov), el socia
lismo ruso se vena caracterizando por una profunda hostilidad hacia las
leyes econmicas y sociales de desarrollo, la cual era una consecuencia
tanto de las influencias hegelianas como de la especial estructura del socia
lismo ruso en tanto que movimiento de intelectuales de tipo religioso
(MWG 1/10, 169; WG 313).
90
STEFAN I3REUER
Weber incluye a los bolcheviques en esta tradicin, tanto por su'com

posicin social como tambin por sus objetivos y formas de organizacin.
El Gobierno bolchevique, escribe Weber en junio de 1918, est formado
por intelectuales que han conseguido conquistar el mando sobre los tra
bajadores, los viejos oficiales y una parte de la burocracia prerrevolucionaria. Su forma de organizacin es la de una secta, y su objetivo es la espe
ranza (completamente utpica) de que Rusia pudiera saltar por encima de
las etapas de desarrollo de Europa occidental y pasar directamente a un
orden socialista (MWG 1/15, 629 ss.). En otro lugar Weber compara a los
bolcheviques con los partidos de las ciudades medievales, que tambin
fueron organizaciones violentas (MWG 1/17, 199). Esta comparacin
tambin tiene como objetivo fundamental subrayar el carcter golpista de
la Revolucin de octubre y discutir al rgimen Irolchevique aquello en
torno a lo cual gira la sociologa de la dominacin: la legitimidad. El bol
chevismo, afirma Weber an en noviembre de 1918, es una dictadura
militar como cualquier otra y se vendr abajo como cualquier otra (MWG
1/16, 365). Pero de este hundimiento no puede salir otra cosa que un
rgimen de campesinos portadores de intereses y pequeoburgueses, es
decir, de los ms radicales enemigos de todo socialismo, as como una
destruccin de capital y desorganizacin enormes, es decir, una marcha
atrs del desarrollo social exigido por el marxismo (MWG 1/15, 63D.
En conjunto, estas tesis muestran tanta clarividencia como ceguera.
Clarividente es el juicio de Weber en relacin a los retrocesos econmi
cos que traen consigo, tanto la realizacin del radicalismo campesino,
como la poltica de guerra civil de los bolcheviques. Aqu Weber vio
mucho ms que Lenin, que segua el principio oh s'en g a ce ct p u is o n m il
y despus se quejaba de las consecuencias. Pero especialmente ciegas
son las manifestaciones de Weber sobre los soldados y sobre los bolche
viques. Mientras que sobrevalor la funcin de los primeros, minusvalor la de los ltimos, tal vez desde la experiencia histrica de que, aunque
hasta el momento haba habido en la historia muchos casos en que los
intelectuales haban funcionado como servidores del Estado y al menos
otros tantos casos en que se abandonaron a una apoltica huida del
mundo, no haba habido un solo ejemplo de que los intelectuales hubie
ran destruido un Estado y a continuacin lo hubieran refundado de
acuerdo con sus ideas. Lo que proclamaban los bolcheviques era, siem
pre a los ojos de Weber, habladuras de literatos. Si su dominacin per
sista, se deba nicamente a la fuerza de las bayonetas, sobre las que
(como se sabe) no es posible sentarse. Un rgimen como se no tena
sentido como objeto de la sociologa de la dominacin, que se ocupa slo
91
de ordenaciones legtimas, basadas en un mnimo de reconocimiento de

sus fundamentos de validez.
II
La premisa en que descansa esta concepcin no ha sido confirmada por

la historia. Los bolcheviques afirmaron su posicin y crearon un sistema
que a muchos observadores les pareci francamente ultraestable. Y como
en la sociologa de Weber la estabilidad de una ordenacin siempre es tam
bin un signo de su legitimidad, esto significa al mismo tiempo que las
categoras de la sociologa de la dominacin no son en absoluto tan irrele
vantes para la Unin Sovitica como supuso Weber. Ciertamente, el terror
estalinista y la Guerra Fra volvieron a relegar a un segundo plano la cues
tin de la legitimidad, pero a finales de los aos sesenta se intensificaron
los esfuerzos por elucidar la estructura de dominacin del rgimen soviti
co con la ayuda de los tres tipos puros de dominacin legtima desarrolla
dos por Weber. A continuacin discutir en primer lugar la contribucin de
Murvar (1984), que considera adecuado el concepto de dominacin patri
monial. Despus abordar los diversos intentos que giran en torno a los
tipos de dominacin carismtica: el carisma puro y el carisma de la razn.
La explicacin de Murvar enlaza con la definicin weberiana del zaris
mo como una variante de Estado patrimonial especialmente pronunciada.
Esta variante no fue modificada eslructuralmente ni por el pseudoconstitucionalismo de 1905 ni por los dos nonrevolutionary events de 1917. En
especial la revolucin de octubre muestra todos los atributos de un coup
/'///tpico de sistemas patrimoniales, basado en la sorpresa y en una fuer
za militar al principio pequea. Lenin, que posea mucho menos carisma
que Kerenski o Chernov, fue un tpico seor patrimonial, y el partido
lx>lchevique no fue otra cosa que un squito sometido a su dominacin
personal. Tras haber relevado al zar, sin haber cambiado nada de la estruc
tura patrimonial de dominacin, Lenin fue a su vez relevado por un suce
sor patrimonial: La trayectoria es sorprendentemente simple: en seis dca
das y media hubo cuatro dominaciones patrimonialistas extremadamente
exitosas, separadas por tres breves perodos de confusin", conocidos hoy
bajo la atractiva etiqueta de direccin colectiva, que duraron slo hasta que
el nuevo gobernante patrimonialista derrot definitivamente a todos sus
competidores reales o potenciales (Murvar 1984, 26l s.).
Por supuesto, quien argumenta as tiene que pasar por alto tanto el apa
rato conceptual de Weber como toda una serie de hechos. Patrimonialismo
92
STEFAN BREUER
designa, en la sociologa weberiana de la dominacin, un subcaso de domi

nacin tradicional; y sta est definida mediante la fe cotidiana en el carc
ter sagrado de tradiciones vigentes desde siempre y en la legitimidad de los
llamados por ellas a la autoridad (WG 124). Pues bien, es verdad que la
revolucin campesina de 1917, que cumpli el viejo sueo del reparto
negro, puede ser interpretada como una revolucin tradicionalista, pero
no sucede lo mismo con la toma del poder por los bolcheviques: sta no se
diriga nicamente contra la persona de un seor considerado incapaz, sino
contra el sistema en tanto que tal, contra la forma de Estado desptico-patrimonial, la constitucin agraria feudal, el capitalismo estatal asitico
(Lenin) caracterizado por el estancamiento. En la lucha entre eslavfilos y
occidentalistas, la mayor parte de los bolcheviques se encontraban clara
mente de parte de los ltimos, lo cual no exclua en absoluto concesiones
tcticas al populismo, si bien incluidas en una amplia estrategia de moder
nizacin que haba de crear unas condiciones ptimas para que en Rusia el
capitalismo se desarrollara sin obstculos, a la americana (L\V 13, 236 ss.).
Tampoco conviene minusvalorar la ruptura con la tradicin por parte de
los lx)lcheviques. Acabaron con la institucin centenaria de la monarqua,
destruyeron a la Iglesia como establecimiento institutivo hierocrtico,
expropiaron a la nobleza, atacaron a las formas de familia tradicionales,
con la colectivizacin de la agricultura forzaron la separacin de los pro
ductores agrarios respecto de sus medios de produccin y sometieron a
todo el pas a una poltica de industrializacin de rapidez sin precedentes
y brutalidad cruel. Al empezar la Segunda Guerra Mundial, Rusia dispona
de una poblacin urbana ms que duplicada en relacin al inicio de la
Primera Guerra Mundial, as como de una produccin industrial que ocu
paba el segundo lugar en el mundo por su cantidad, si bien no por su cali
dad (Lorenz 1976, 28, 237, 235). La tesis del coup d Etat patrimonial no hace
justicia a una ruptura tan profunda.
Otra razn por la que esta tesis no es correcta es que la Revolucin de
octubre no puede ser equiparada al golpe de una unidad de mamelucos o
de una guardia pretoriana. Sin duda, los bolcheviques no encarnaban la
voluntad de la mayora, y mucho menos la de lodo el pueblo. En las nicas
elecciones que tuvieron lugar durante la Revolucin en conformidad con
las normas democrticas (la eleccin de la Asamblea Constituyente en
noviembre de 1917), los bolcheviques obtuvieron apenas la cuarta parte de
los votos, mientras que los social-revolucionarios consiguieron agrupar en
torno a s a ms de la mitad. Por otra parte, vale la pena recordar que en los
dos centros de poder del pas (Petrogrado y Mosc) los bolcheviques regis
traron un continuo crecimiento en votos desde la primavera de 1917.
93
Mientras en las elecciones para los parlamentos municipales de mayo y

junio slo ohtuvieron, respectivamente, el 204 y el 117%, en agosto y sep
tiembre ya estaban por el 33'4 y el 509%. Adems, los bolcheviques ven
cieron claramente en ambas ciudades en las elecciones para la Asamblea
Constituyente con el 45 y el 47*9%, mientras que los social-revolucionarios
slo consiguieron ganar para s el 8'2 y el 126% (Hildermeier 1989, 258 s.,
166 s., 226 s.). Ni siquiera el punto de vista ms cargado de prejuicios
puede ocultar que en octubre de 1917 los Ixjlcheviques se encontraban en
la cumbre de un movimiento social cuantitativamente muy considerable y
que, si bien no conquistaron la confianza de la mayora, tenan la de los tra
bajadores y la de los soldados (Bonwetsch 1991, 207).
Por ltimo, tampoco conviene exagerar los rasgos personalistas y arbi
trarios del bolchevismo. Naturalmente, en la era de Stalin pasaron a primer
plano, pero no determinaron ni antes ni despus la poltica del partido con
tanta fuerza como hace pensar el concepto de patrimonialismo. I.enin,
escribe B. Levitski, no ofreca la imagen del dictador del tipo ideal que
pretende realizar su voluntad incondicionadamente. Considerado desde el
punto de vista de nuestros das, hay que suponer sin sombra de duda que
la pretensin de poder que Lenin subray una y otra vez no estaba ligada
a su persona, sino a la direccin del partido (1976, 20). La autoridad de
Lenin descansaba en su poco frecuente capacidad de persuasin poltica,
que a menudo (pero no siempre) le asegur la mayora dentro del partido.
Lenin tuvo que aceptar que en 1903 fuera elegido como base del programa
del partido no su proyecto, sino el de Plejanov; que en la votacin en el
segundo congreso del partido sobre el estatuto de afiliacin, primero per
diera frente a Martov, y luego venciera slo gracias a una casualidad estra
tgica; que entre 1905 y 1909 en la cuestin del boicot de la Duma tuviera
en contra la mayora del propio grupo, y tambin en muchas otras cuestio
nes se vio aislado (Service 1985, 190 s.).
Por su parte, los bolcheviques dirigentes distaban mucho de actuar slo
como eco de su seor. No pocas veces sucedi que derrotaran a Lenin en
el comit central o que se negaran a seguirle: as actuaron Zinoviev y
Kamenev en octubre de 1917 cuando se discuti la cuestin de la rebelin
armada; as actu Bujarin en relacin con la valoracin del nacionalismo
como fuerza revolucionaria, la funcin de los sindicatos y el acuerdo de
paz con Alemania; y Trotski en relacin con la invasin de Polonia, la tri
butacin de los campesinos y la militarizacin del trabajo; y as actu inclu
so Stalin, que en los ltimos aos de la vida de Lenin ignor y obstruy
numerosas indicaciones suyas. La existencia de estas disputas no hace del
partido bolchevique una institucin democrtica. Pero muestra qu lejos
94
STEFAN BREUER
estaba esta organizacin del tipo ideal de una asociacin tradicional de pie
dad, en la cual servidores personales siguen las indicaciones de un seor
personal determinado para la dominacin en virtud de la tradicin. El tipo
de dominacin patrimonial no puede aplicarse al rgimen bolchevique.
III
Es mucho ms frecuente que se integre al comunismo sovitico dentro
de la dominacin carismtica que dentro de la dominacin tradicional.
Naturalmente, en el centro de este punto de vista se encuentra Lenin, al que
se atribuyen cualidades extraordinarias como dirigente; el partido bolche
vique aparece como un grupo de discpulos personales a los que mantiene
juntos una comunitarizacin emocional y la fe en una misin histrica
(Tucker 1968; Rigby 1979, 110 ss.; id. 1980, 14 s.; Carrre dEncausse 1980,
288). Lenin, as resume Arthur Schweitzer (1984,167) esta tesis, fue el nico
intrprete autntico de su concepcin de la historia; su dominacin unific
los dos elementos carismticos de omnisapiencia del dirigente y disposi
cin a subordinarse de los paladines; se le rindi obediencia en la doble
forma de admiracin personal y adoracin colectiva de la ciencia como ver
dad eterna.
En relacin al tiempo posterior a la muerte de Lenin, las teoras se divi
den. Mientras Rigby recurre al modelo weberiano de la rutinizacin del
carisma, Tucker rechaza esto por confuso e inadecuado. El culto a Lenin
mostrara que, si bien el carisma qued rutinizado tras la muerte del diri
gente, en ningn caso se despersonaliz. Carrre d'Encausse ve la era de
Stalin bajo el signo del intento de heredar el carisma de Lenin, y la era postestalinista como el breve y pronto fracasado retorno a la legalidad socia
lista. Schweizer constata una inclinacin hacia el despotismo comparable
al dearrollo de la dominacin nacional-socialista en Alemania.
Una crtica de este punto de vista no puede consistir en discutir toda
presencia en la Revolucin rusa de rasgos genuinamente carismticos.
Hubo demagogos carismticos como Kerenski que gozaron de gran popu
laridad. Hubo extticas asambleas de masas en las que los hroes de la
escena revolucionaria fueron aclamados y se hicieron juramentos sagrados.
Y hubo sin duda un extendido sentimiento de estar viviendo unos aconte
cimientos extraordinarios como el que ya caracteriz a la Revolucin fran
cesa. Con la supresin de la monarqua, el carisma perdi su lugar anterior
en la persona del dominador, comenz a flotar y al final se reencontr en
la retrica, en el pathos del lenguaje revolucionario, que por decirlo as fue
95
cargado de autoridad sagrada (Ilunt 1989, 41). Tampoco se puede discutir

que precisamente Lenin supo desarrollar en determinadas situaciones una
fuerza de conviccin que, de acuerdo con el juicio de muchos testigos,
posea cualidades carismticas. Sin ella habra sido difcil explicar cmo
pudo imponer en abril de 1917 a un partido temeroso y confundido una
lnea que pretenda nada menos que plantar la bandera de la guerra civil
en medio de la democracia revolucionaria (Plejanov).
No obstante la categora del carisma puro resulta problemtica por dos
motivos. Por una parte, porque su aplicacin conduce a oscurecer el carc
ter autnomo de los movimientos sociales del verano y otoo de 1917, con
sus exigencias concretas e inmediatas de pan, tierra y paz. Por otra parte,
porque esta categora no hace justicia a la funcin de la personalidad de
Lenin. Como el primer aspecto ha sido estudiado detalladamente en las
grandes exposiciones de la revolucin de Keep (1976), Rabonowitch
(1976) y Ferro (1980), voy a limitarme aqu a algunas referencias al segun
do aspecto. Trotski, que en sus escritos tardos contribuy mucho a la
heroizacin de Lenin, indica una vez que en este gran revolucionario se
ocultaba un notario pedante (1973, I, 251). Pero se es un rasgo que no
cuadra sin ms en la imagen de un carismlico. Ya durante el exilio Lenin
sola preparar con un esmero meticuloso cada uno de sus pasos hasta los
ms mnimos detalles y prestaba su atencin hasta a la menudencia orga
nizativa menos relevante; en la misma direccin iba su tendencia a la rabulstica y al dogmatismo, que en la socialdemocracia rusa de los primeros
tiempos causaba una y otra vez indignacin y rechazo. En vez de sumar
seguidores, Lenin inverta toda su energa en volverse a librar de ellos; en
vez de acreditar su carisma, Lenin se movi con la habilidad de un sonm
bulo hacia la posicin de un outsider. A la altura de 1905 -juzga Philip
Pomper- Lenin se haba convertido en una especie de marginado entre los
dirigentes del movimiento socialdemcrata ruso. Adems, a pesar de los
numerosos testimonios acerca de su carisma personal, est bastante claro
que Lenin era unas veces atractivo, pero otras desagradable. Es imposible
encontrar ninguna persona de peso en el partido que no se rebelase repe
tidamente contra Lenin entre la fundacin del bolchevismo y su muerte.
(Pomper 1990, 80).
Los acontecimientos posteriores a la Revolucin de febrero muestran
con especial claridad que la fortaleza de Lenin no era la de un tpico carismtico. Aunque era un buen orador, no era un hombre de las masas. El
carisma del habla (Weber) era mucho ms propio de Kerenski que de
Lenin, de las relaciones exteriores del partido se ocupaba TroLski, cuyo p a t
itos desarroll en aquella fase su mayor efectividad (Riegel 1987). Lenin era
96
STEFAN BREUF.R
el director entre bastidores; y fueron su competencia organizativa y so pro

nunciado sentimiento del tim ing correcto lo que asegur el xito al levan
tamiento. Las mismas cualidades le hicieron capaz, tras la victoria, de dedi
carse con la mayor profesionalidad al control del ejrcito y de la justicia, de
la economa y de la administracin, y encontrar tiempo an para la cons
truccin del sistema de seguridad social, para la Cruz Roja, para el cuidado
y conservacin de los edificios pblicos, para los precios de las patatas y el
censo de poblacin (Fischer 1970, 391 s.). La fortaleza de Lenin, as parece,
no se encontraba precisamente en la dimensin de lo extraordinario, sino
en la de la vida cotidiana; y mientras otros seguan entregndose al encan
to del xito y al xtasis de la nueva fraternidad, Lenin ya lomaba las deci
siones necesarias para transformar el poder conquistado en dominacin, la
cual, segn la clebre frmula de Weber, se manifiesta y realiza como admi
nistracin. Cuadra en la imagen de un organizador as que Lenin subordi
nara por completo su persona a la cosa y rechazara enrgicamente todo
intento de heroizacin (ibid. 609).
Tampoco las relaciones entre Lenin y el partido se integran sin ms en
el tipo ideal de comunitarizacin carismtica. Tal como ha mostrado la ms
reciente investigacin occidental, el bolchevismo prerrevolucionario no se
corresponda en absoluto con la imagen de un partido de cuadros monol
tico y cerrado que se hubiera abandonado por completo a la persona del
dirigente. Exista el bolchevismo de los exiliados que vivan en Europa
occidental, los cuales se peleaban continuamente por cuestiones de ideo
loga, organizacin y finanzas y de ninguna manera obedecan ciegamente
a Lenin. Y estaba el bolchevismo ruso que operaba en el subsuelo, un con
junto heterogneo de intelectuales y revolucionarios profesionales, que no
pocas veces tenan ideas antiautoritarias y sindicalistas y no vean en Lenin
precisamente a un dirigente indiscutible (Williams 1986; Service 1979, 36).
Ciertamente, estos dos movimientos se fundieron en la olla a presin de
la Revolucin de 1917, pero de ah no surgi en absoluto aquella asocia
cin de proslitos puramente personal que vio Weber. Las masas que entre
febrero y octubre ingresaron a miles en el partido lo hicieron porque los
bolcheviques correspondan a sus exigencias. El cuadro no se transfor
m en una comunidad de discpulos, sino que prosigui sus discusiones
sobre la lnea correcta, las cuales fueron decididas usando medios discursi
vos, racionales, no qtta orculo o revelacin de un dirigente carismtico. La
influencia de Lenin sobre el partido era grande; pero an mayor era la dis
tancia que separaba a ste de aquellos movimientos genuinamente carismticos que, como los grmenes de las grandes religiones, descansaban en
la entrega afectiva a la persona del seor y a sus dones de gracia (carisma),
97
en especial, las facultades mgicas, las revelaciones o la heroicidad, la fuer

za del espritu y de la palabra" (GAWL 481). De todo esto pudo haber tam
bin ; pero lo que mantuvo unida en ltima instancia la asociacin fue la
conexin de intereses motivada racionalmente, es decir, la socializacin, no
la comunitarizacin.
Este resultado hace posibles dos consecuencias alternativas. Una con
siste en declarar el concepto de dominacin carismtica inadecuado para
captar la peculiaridad de la dominacin bolchevique. Esta consecuencia la
extrajo Joseph Nyomarkay (1967), que propuso distinguir movimientos
carismticos y movimientos ideolgicos, de los cuales los primeros se man
tendran unidos por el principio del dirigente, los ltimos por la autoridad
del dogma. La otra consecuencia consiste en mantener el concepto, pero
poniendo el acento sobre estructuras impersonales. Esta lnea la defiende
Kenneth Jowitt (1978, 41 s. 1983), para quien las oiganizaciones leninistas
encarnan una forma nueva de carisma: una instancia de impersonalidad
carismtica. Lenin, dice la tesis de Jowitt, forz la visin de los conceptos
(hasta entonces incompatibles) de herosmo individual y de impersonali
dad de la organizacin y los unific en una nueva amalgama en la que que
daban enlazadas orientaciones carismticas y modernas: el partido bolche
vique como hroe organizativo.
Vistas desde la sociologa weberiana de la dominacin, estas dos pro
puestas no tienen por qu excluirse mutuamente. Ms bien, es posible unir
las sin dificultades, si recordamos que no slo existe el carisma puro, per
sonal, sino tambin aquella transformacin histrica del carisma que en la
edad moderna culmina con el carisma de la razn. Los diversos presu
puestos que hemos estudiado antes mediante el ejemplo de Francia tam
bin se daban en Rusia, incluso en una forma ms pronunciada todava. F.I
carismatismo personal religioso produjo, ciertamente, un gmpo de sectas
mucho ms complejo y cuantitativamente considerable, pero no consigui
perturbar el carismatismo de cargo de la Iglesia ortodoxa; sta a su vez
estaba vinculada estrechamente al zarismo, que sostena un csaro-papismo estricto. El sistema de dominacin era autocrtico-patrimonial, pero se
encontraba desde la era de Pedro el Grande bajo una notable presin de
transformacin que se derivaba de las necesidades de la racionalizacin
militar. Aun las grandes reformas del siglo XIX (la supresin de la servi
dumbre, la introduccin de la autoadministracin local, la reforma judicial
y por ltimo la forzada industrializacin) se encontraban en esta lnea de
una movilizacin de recursos, inducida mediante coacciones militares y, en
cuyo curso, el oikos patrimonial se diferenci en un Estado (gobernado
todava, por supuesto, de una manera autocrtica) y una sociedad en fren
98
STEFAN BREUER
te de ste. Tambin el tercer factor, la existencia de una capa de virtuosos

ideolgicos, se daba en Rusia igual que en Francia, si bien aqu no fueron
tanto factores sociales como puramente polticos los que produjeron esta
capa: era el Estado con su inters en una modernizacin (por supuesto,
muy selectiva) quien procuraba las posibilidades de formacin y controla
ba la mayor parte de las posibilidades de ocupacin (Beyrau 1991).
Mientras que, an a finales de los aos cincuenta del siglo XIX, las capas
cultas miraban al Estado con grandes esperanzas, no tard en tomar forma
un creciente alejamiento cuando se hizo patente la incapacidad del Estado
de llevar a cabo reformas verdaderamente profundas. La preferencia unila
teral por los grandes propietarios aristocrticos durante la liberacin de los
campesinos, la represin policial, la lentitud en el desarrollo de la industria
y de la agricultura, la humillante derrota ante Japn, todo esto hizo surgir
en la inteligencia un terreno favorable para soluciones radicales y promo
vi la formacin de un virtuosismo ideolgico. Concepciones del socialis
mo temprano, completadas mediante la filosofa racional del idealismo ale
mn, fueron fundidas con el mito de la comunidad rural rusa; una confian
za ingenua en la ciencia y en la tcnica de Europa se amalgam con la
nocin de una funcin redentora de Rusia en la Historia. Bajo otros signos
y otras condiciones sociales se repiti el proceso que pudimos observar en
el A n den R gim efrancs. Una vez que el Estado fracas como portador de
la razn, la inteligencia revolucionaria usurp esta funcin y comenz a
reinterpretar el carisma en sentido antiautoritario.
Sobre este trasfondo es explicable por qu modelos jacobinos de pen
samiento encontraron precisamente en Rusia una resonancia tan amplia,
aunque casi nunca se manifestaron en su pureza, sino que se mezclaron
con ideas socialistas, comunistas o anarquistas. Rasgos jacobinos los posee
ya el programa de los decabristas, el cual prevea un Gobierno republica
no con una administracin estrictamente centralizada y, de manera anlo
ga a Robespierre, pretenda proveer a cada ciudadano con los medios
necesarios para su subsistencia. Ideas similares se encuentran en el tem
prano Chernichevski, cuya novela Qu hacer? influy sobre Lenin, en el
culto a la razn de Psarev, en la concepcin de Zaichnevski de la dictadu
ra revolucionaria, as como en Nechiev y Tkchev, que declararon a la
revolucin poltica presupuesto de la social y exhortaron a la minora ilus
trada a obligar a la mayora perezosa a su propio bien. Hasta qu punto era
fuerte la capacidad de penetracin de las deas jacobinas se ve en que
incluso un crtico tan decidido del elitismo y del estatalismo como Bakunin
exigi en varias ocasiones el establecimiento de una dictadura revolucio
naria que habra de dedicarse a la educacin de las masas. Tales ideas tam
99
poco eran extraas al populista nardnichestvo, que propagaba la hege

mona de las masas sobre la lite revolucionaria, segn muestra la pro
puesta heda en diversas ocasiones de usar el poder del Estado como
medio para la transformacin econmica (Von Bordee 1977).
Pero fue en Lenin donde el jacobinismo encontr su recepcin y conti
nuacin polticamente ms importantes. El fundador del bolchevismo
nunca neg su afinidad con esta orientacin. Una y otra vez se expres con
entusiasmo sobre Chernichevski, declar sublime el intento de Tkchev
por tomar el poder con ayuda del terror intimidador y sugiri a todo el
mundo que estudiara a Tkchev (LW 5, 531; Fischer 1970, 740 ss.; Von
Borcke 1977, 352). Cuando en el verano de 1903 el dirigente menchevique
Axelrod acus de jacobinismo a la concepcin leninista del partido, Lenin
acept esta denominacin sin dudarlo y afirm: El jacobino vinculado
inseparablemente a la organizacin del proletariado que ha tomado cons
ciencia de sus intereses de clase, justo eso es el socialdemcrata revolucio
nario (LW 7, 386). Lenin volvi con posterioridad varias veces a esta ana
loga, con mayor detalle en julio de 1917, cuando declar al jacobinismo
como uno de los momentos culminantes en la lucha de liberacin de la
clase oprimida y propuso expresamente su renovacin (LW 25, 113 s.).
Estas manifestaciones hay que lomarlas en serio, pero por supuesto que
no al pie de la letra. Lenin no comparta en absoluto el amor de los jacobi
nos por la pequea propiedad, ms bien exigi la nacionalizacin de la tie
rra como condicin previa del ms rpido progreso capitalista en nuestra
agricultura, o sea: la introduccin de un desarrollo que fortalezca la
superioridad de la gran agricultura y permita que las pequeas haciendas
puedan ser consolidadas" fcilmente en grandes haciendas (LW 13, 322,
324). Muy lejos de promover aquella sociedad de pequeos productores
independientes en la que el jacobinismo vea el presupuesto material de su
repblica de la virtud, lo que pretenda Lenin era superar la pequea pro
piedad lo antes posible, porque slo de este modo se podra corregir el
retraso de Rusia y dar el paso hacia aquella ordenacin que le interesaba:
el socialismo industrial. Si es cierto que el jacobinismo slo estaba dis
puesto a sostener la revolucin burguesa en la medida en que defendiese
el ideal material de una conservacin de todos los miembros de la sociedad
como propietarios autnomos, entonces es indudable que Lenin no era un
jacobino.
No osbtante, la cercana del leninismo al jacobinismo, que tantos crti
cos han observado con razn, se deriva de la prioridad que ambos atribu
yeron a la lucha poltica contra el despotismo. Como no era posible un
desarrollo industrial acelerado mientras perviviera la estructura social asi
100
STEFAN BREUER
tico-feudal, a los ojos de Lenin era urgente destmir el Estado zarista que
defenda esta estructura social; as pues, la revolucin rusa tena que ser
una revolucin poltica antes de que pudiera ser una revolucin social y
econmica. Pero el dilema era que ninguna de las principales clases socia
les se encarg de esta tarea. La burguesa era demasiado dbil y estalra
demasiado dispuesta a compromisos. Los campesinos no se interesaban
por otra cosa que por la tierra. Y los trabajadores se comprometan como
mucho por objetivos sindicales. En consecuencia, el partido revolucionario
no poda ser un partido de clase. No poda entenderse como instrumento
de un inters de clase, sino que por el contrario tena que mover las diver
sas clases a trascender su inters inmediato y a cumplir las tareas de una
revolucin poltica. De ah el nfasis sobre la teora revolucionaria, de ah
la concepcin de que la consciencia poltica de clase no podra suigir de
las propias luchas sociales, sino slo de las relaciones de todas las clases
y capas con el Estado y con el Gobierno (LW 5, 436). En estas circunstan
cias, el sujeto autnticamente revolucionario slo poda serlo el partido
como contra-Estado virtual: era l quien tena que apartar a los campesinos
de las utopas agrosociales y educar a los trabajadores en el idealismo y
herosmo polticos. Lenin no lo dice claramente, pero su exposicin no per
mite dudar de que, para l, el partido es el portador de la razn, la encar
nacin de lo general; y mucho menos permite dudar acerca de qu grupo
social era el ms adecuado para semejantes abstracciones: la inteligencia
revolucionaria educada y disciplinada por la organizacin del partido.
El leninismo gan un pathos adicional mediante la teora del imperialis
mo. Su idea central era que el capitalismo en las metrpolis haba cumpli
do su destino histrico de desarrollar las fuerzas productivas, pero impeda
la necesaria revolucin socialista al generar, con ayuda de los beneficios
extra de la explotacin de la periferia, una aristocracia de trabajadores que
tenda al oportunismo. Si esto era as, toda accin que perturbara esta cons
telacin adquira una dimensin completamente nueva. En especial, la
lucha por la autodeterminacin de las naciones (por s misma, un fin bur
gus y democrtico) apareca ahora como un paso hada el socialismo, en
tanto que socavaba la dominacin imperialista de los estados rentistas para
sitarios y podridos, privaba al capital monopolista de los medios para
sobornar a los trabajadores de las metrpolis y, de este modo, obligaba a
stos a ocuparse por fin de su tarea revolucionaria. Como el capitalismo
haba perdido su necesidad transitoria y ya slo se mantena por medio de
la violencia, toda forma de contraviolencia revolucionaria (por ms estpi
da que fuera en sus objetivos inmediatos) tena que favorecer objetiva
mente el ocaso del capitalismo y la liberacin de los elementos socialistas
BUROCRACIA Y CARiSMA
101
creados por l mismo: sta era la quintaesencia del leninismo, la raz de

aquel p ath os especficamente bolchevique que confera incluso a la accin
ms trivial contra un rgimen policial el aura de un acto virtualmente his
trico e impulsor del progreso del humanismo y de la razn.
Fue esta conviccin (fundada en ltima instancia en una filosofa de la
historia) lo que movi a Lenin en abril de 1917 a su clebre exigencia de reti
rar el apoyo al Gobierno Provisional, debido a su tibio antiimperialismo, y
transferir lodo el poder del Estado a los consejos de diputados obreros. Fue
esta conviccin la que condujo a los bolcheviques a abrirse, ms que cual
quier otro partido, al radicalismo de masas con todas sus exigencias, consi
deradas en secreto estpidas por el vrtice del partido. Y fue la misma con
viccin la que a continuacin penniti al partido abandonar framente esta
alianza y romper el pescuezo al radicalismo de masas. Pues mientras ste se
diriga de una manera concreta, pero disociativa, a la realizacin de intereses
particulares, la razn bolchevique era abstracta, pero creaba unidad; y justa
mente esta cualidad llev al partido o a su direccin a usurpar la posicin
abandonada por la monarqua y (al servirse de una corriente del radicalismo
contra la otra) organizar nuevamente la sociedad hacia un centro.IV
IV
Pero el carisma de la razn no es ms que un carisma, y por ello es pro
pio de l sucumbir a la rutinizacin. La pregunta es: en qu direccin?
Jowitt y Roth constatan una rutinizacin en direccin neotradicional y
aluden con ello a los extendidos fenmenos de la corrupcin, las preben
das y el clientelismo (Jowitt 1983, 284 ss.; Roth 1987, 69 ss.). Desde este
punto de vista, la revolucin fue sin duda capaz de destruir el sistema tra
dicional de instituciones, pero no las condiciones de las que ste haba sur
gido. De ah que, ms tarde o ms temprano, todas las nuevas instituciones
tuvieran que adaptarse a estas condiciones y asumir un carcter neotradi
cional o neopatrimonial. Esta tesis encuentra un paralelo en los trabajos de
aquellos sovietlogos que, como Getty (1985), ponen el acento sobre todo
en la persistencia de factores obstaculizadores de la modernizacin y llegan
a la conclusin de que el entorno social se opona a una racionalizacin del
sistema de dominacin. Los objetivos del rgimen, el tamao y atraso del
pas, los bajos niveles educativos, lo precario de las comunicaciones y la
escasez de cuadros polticamente formados, lodo, en definitiva, conspiraba
para forzar un tipo determinado de distribucin del poder en la sociedad.
En tales circunstancias es difcil entrever qu poda significar la centraliza-
102
STEFAN UREUER
cin" y arduo imaginar otro rgimen transformador salvo uno en el que los
jefes locales contasen con una amplia autonoma relativa, ejerciesen un
poder dientelar y se mantuviesen libres de un estricto control desde arriba
o desde abajo. (Getty 1985, 194 s.).
Esta posicin tiene muchas ventajas frente a una teora del totalitarismo
que ve a la sociedad en manos de un leviatn que controla todos los mbi
tos de la vida. Saca a la luz rasgos del sistema sovitico que permanecen
ocultos casi por completo a la mirada desde arriba. No obstante, esta con
cepcin tambin resulta problemtica, pues exagera la determinacin por
la base social y tcnica y toma demasiado poco en consideracin en qu
medida consiguieron los bolcheviques transformar justamente esta base.
En 1979 viva en grandes ciudades con ms de 100.000 habitantes una parte
de la poblacin ms de cinco veces mayor que en 1916. El porcentaje de
analfabetos, que en 1914 superaba el 60%, se haba reducido en 1939 por
debajo del 20%. En 1979 casi 15 millones de ciudadanos soviticos dispo
nan de una formacin superior, casi 72 millones haban concluido la edu
cacin secundaria. Se pueden constatar similares impulsos modernizadores
en el mbito de las infraestructuras, en la proporcin entre industria y agri
cultura o en el desarrollo tecnolgico. Veremos ms tarde los lmites con
que, pese a todo, choc este proceso de modernizacin. La radicalidad de
la transformacin que la Unin Sovitica experiment desde 1917 indica
que se trata de lmites que hay que derivar del propio modo de la moder
nizacin, y no de la persistencia de estructuras premodemas.
Esto significa, en categoras weberianas, que la rutinizacin descrita es
menos una tradicionalizacin que una racionalizacin. Esto es coherente
con el especial status del carisma de la razn, que slo se puede formar
bajo las condiciones de, por una parte, una erosin bastante avanzada de
la tradicin y, por otra parte, una ofensiva del racionalismo igualmente
pronunciada. Y tambin es coherente con la esencia de la revolucin bol
chevique, que enlaza el absolutismo del carisma con los rasgos que, en opi
nin de Weber, son tpicos de la dominacin racional: voluntarismo, siste
matizacin y metodizacin. El principio voluntarista sali claramente a la
luz cuando los bolcheviques dispersaron la Asamblea Coasttuyente y usur
paron aquel pou voir conslituant en el que la teora constitucional ve, desde
el siglo XVIII, la encarnacin de la voluntad nacional. Aunque sostenido
por comisarios del pueblo, el rgimen bolchevique no era una dictadura
comisarial al servicio del mantenimiento de una Constitucin, sino una dic
tadura soberana en el sentido de Cari Schmitt, que como no se deriva de
una Constitucin existente, sino que ms bien fundamenta ella misma la
Constitucin, puede ser vista prcticamente como principio instaurador en
103
estado puro. Que .cualquier Derecho puede ser estatuido mediante el

pacto o la im posicin de una manera racional (instrumentalmente racional
o axiolgicamente racional, o de ambas maneras) (WG 125, subrayado
por m, S.B.), este rasgo esencial de la dominacin racional lo realizaron en
Rusia por primera vez los bolcheviques.
Lo mismo vale para los otros rasgos, la sistematizacin y la metodizacin. Cuando Lenin llam en El Estado y la revolucin al proletariado a
destruir el viejo aparato estatal, no estaba en absoluto pagando su tributo
al anarquismo, como a veces se dice. Su llamamiento a la revolucin pro
letaria rezaba por completo as: que h ag a p ed az os este mquina y mande
con ayuda de una nueva mquina (LW 25, 502). Lenin era lo suficiente
mente realista para saber que la supresin del Estado y de la administracin
poda ser como mucho un objetivo lejano. Para el presente se conformaba
con la destruccin del viejo aparato patrimonial y su sustitucin por uno
nuevo basado en el modelo de las organizaciones racionales, como el
correo alemn o los grandes bancos, que se acercaban mucho a sus ideas
de eficiencia. Mientras que no se cumpli su esperanza de controlar esta
nueva mquina mediante una ampliacin de la inspeccin pblica, la racio
nalizacin de la organizacin s que hizo rpidos progresos. Pese al can
sancio general provocado por la guerra, Trotski consigui en poco tiempo
construir un nuevo ejrcito que superaba ampliamente al ejrcito zarista en
disciplina interior y efectividad. Tambin la administracin civil experi
ment una transformacin revolucionaria que abri posibilidades de
ascender y oportunidades de influir a los especialistas tcnicos infraprivilegiados durante el zarismo (Rowney 1989, 65 ss., 120 s.). Es verdad que, en
la administracin econmica, la defensa por parte de Trotski de una milita
rizacin del trabajo no fue aceptada, pero aqu tambin se produjo un
endurecimiento de la disciplina. En la primavera de 1918 se introdujo el tra
bajo a destajo y el sistema taylorista, el comisariado popular del trabajo
comenz a fijar las lneas directrices de la poltica tarifaria y asumi en la
prctica las funciones de empresario colectivo. Hasta el verano de 1918 los
comits de empresa fueron subordinados a los sindicatos, de manera que
surgi una lnea de mando directa desde el partido hasta los trabajadores a
travs de los rganos del Estado, los sindicatos y los comits de empresa.
Tambin el partido se convirti ahora en un establecimiento rutinario
estructurado sistemticamente y articulado jerrquica y centralistamente. Si
hasta 1917 haba estado formado por un conjunto de clulas locales y comi
ts de barriada y de ciudad, que a menudo actuaban por su propia iniciati
va y no seguan las directivas del centro, con el comienzo de la guerra civil
se impusieron las estructuras militares de mando. Desaparecieron las formas
104
STEFAN UREUER
de discusin colectiva y de responsabilizacin democrtica habituales hasta

ese momento, los encargados de una funcin ya no fueron elegidos por las
asambleas locales, sino nombrados por las instancias regionales o centrales
del partido, que no se tomaban la molestia de consultar a las instituciones
afectadas. El aparato central fue ampliado en cuanto al personal y articula
do en cuanto a las funciones. El rgano ejecutivo del comit central, que en
1917 slo tena media docena de colaboradores, dispona en 1919 de ms
de 200, en el otoo de 1920 de ms de 600 (Service 1979, 126,138). La opo
sicin interior al partido, que an en 1918 se haba articulado en virulentos
tumultos de protesta de los comits regionales de los Urales, Mosc y
Ucrania contra el tratado de paz, fue estrangulada. El dcimo congreso del
partido en marzo de 1921 transfiri al comit central lodo el poder discipli
nario (incluida la capacidad de expulsar del partido a militantes). Al mismo
tiempo se lom la costumbre de citar peridicamente a los secretarios pro
vinciales ante el comit central para que informaran personalmente y exigir
de ellos informes secretos mensuales sobre la situacin poltica en su terri
torio (Schapiro 1961, 231, 274). Service (1979, 183) extrae esta conclusin:
Un movimiento poltico que haba sido famoso, al menos para observadores
informados, por su anarqua interna, se convirti en paradigma de control,
orden y disciplina. La persuasin entre camaradas fue sustituida pitrel decre
to administrativo. La vida de partido, por debajo del estrato dirigente de fun
cionarios ejecutivos centrales con sede en la capital, se redujo cada vez ms
al cometido tcnico de llevar a la prctica las rdenes recibidas de arriba.
Elementos esenciales de la dominacin racional son, pues, reconoci

bles, En la Unin Sovitica la dominacin se apoyaba en reglas estatuidas
racionalmente, impuestas, que, pese a lo que pudiera decir el texto consti
tucional, d e fa d o fueron dictadas por el partido o por sus rganos directi
vos. A su vez, el partido ganaba la legitimacin para estatuir estas reglas del
telas transpersonal de la revolucin, cuyo nico intrprete autntico pre
tenda ser. Sus indicaciones fueron realizadas por las burocracias parciales
del Estado, que estaban estructuradas segn criterios racionales: ante todo
la seleccin del pesonal segn su cualificacin especializada (en vez de,
como en la poca de los zares, segn su procedencia estamental), distribu
cin de los asuntos segn competencias, principio jerrquico, escritural,
separacin completa de los funcionarios respecto de los medios de admi
nistracin, etc. (Sss 1982, 609). La relacin de estas burocracias parciales
con el partido corresponda al esquema weberiano de seor y cuadro
y segua casi por completo los rasgos caractersticos del tipo legal-racional.
Seguro que no la mayora de los empleados, que en buena parte fueron
contratados tras el tercer congreso sovitico, pero s la mayora de los fun
105
cionarios directivos ya haba desempeado su cargo antes de la revolucin

de octubre (Nienhaus 1980, 41), y mostr, mediante su disposicin a obe
decer a los tres regmenes que se sucedieron en poco tiempo, cunto haba
penetrado ya el principio de legalidad; pues bajo tales circunstancias la
obediencia ya no poda referirse a normas de contenido preciso, sino slo
a un Derecho que se haba vuelto contingente. Y justamente esta cons
ciencia de la contingencia es segn WelxT uno de los rasgos constitutivos
de la fe en la legalidad.
No obstante, de la racionalizacin de tipo bolchevique se puede decir
que permanece incompleta de una manera peculiar. Ms an, que tiende a
negarse a s misma. Esto no tanto porque el rgimen no respete sus propias
reglas y recurra una y otra vez al ejercicio extralegal y arbitrario del poder
(Rigby 1980, 12), tampoco porque a menudo las circunstancias reales con
duzcan a la confusin de competencias, a la sobrecentralizacin, a la inefi
cacia o al egosmo de los departamentos (Nienhaus 1980, 221); fenmenos
indiscutibles, pero que no afectan al ncleo de la dominacin racional, que
es la relacin de obediencia del cuadro administrativo al seor. De sig
nificado ms decisivo me parece que, por parte del seor, falta un elemen
to que segn la sociologa poltica de Weber es imprescindible para la
racionalizacin completa; una fuente desde la que la dominacin poltica
se pueda regenerar y tomar aquella fuerza que necesita para controlar el
aparato. Pues bajo las condiciones de la especializacin progresiva, para
tocio seor (sea un monarca, un parlamento o una lite revolucionaria) ya
slo es posible en una medida muy limitada controlar el cuadro, y de aqu
deriva Weber la tendencia a la independizacin de la burocracia. Las buro
cracias que se sustraen al control poltico suelen alejarse del tipo ideal de
organizacin formal-racional. Tratan los cargos como prebendas, mono
polizan los puestos decisivos para el ascenso de los funcionarios, desarro
llan un pronunciado espritu corporativo y toleran en la provisin de pla
zas puntos de vista diversos a la cualificacin especializada. Si esta inclina
cin no sufre ninguna oposicin, la racionalidad formal queda, si bien no
completamente eliminada, s solapada por una tendencia a la racionalidad
m aterial' (WG 130), tal y como domina en el ciclo patrimonial-feudal. As
pues, la racionalizacin formal de la administracin es un proceso que no
se sustenta a s mismo, sino que necesita continuamente de impulsos exter
nos si no ha de convertirse en su contrario.
Estos impulsos externos consisten segn Weber en el forzamiento de la
apertura al pblico y en la oportunidad de una renovacin del vrtice pol
tico regulada por un procedimiento. Slo si el vrtice puede ser hecho res
ponsable de las decisiones de la administracin, si puede ser destituido,
106
STEFAN BREUER
slo si los representantes del saber de dominacin y de servicio pueden ser

obligados a informar y dar cuentas, es posible restringir las inclinaciones
tpicas de todas las burocracias al mantenimiento del sistema, a la salva
guardia del status qu o y a la negativa a aprender. Para ello es imprescindi
ble una estmctura abierta de la formacin de la voluntad poltica. La polti
ca tiene que ser organizada como lucha entre programas, concepciones del
mundo y personas, ha de ofrecer la posibilidad de una competencia regu
lada entre diversas opciones y ha de contener la oportunidad de conquis
tar el poder y del cambio de poder; presupuestos stos que slo se dan en
un sistema parlamentario. En opinin de Weber, la poltica debe y puede
dar el contrapeso a la dominacin de los funcionarios" (MWG 1/15, 487).
Ahora bien, slo puede cumplir con xito esta tarea all donde el proceso
poltico es pluralista, se basa en la competencia y contiene la posibilidad de
cambiar los objetivos materiales.
Si aplicamos estas reflexiones al rgimen bolchevique, vemos lo
siguiente: el autntico problema, la raz de la degeneracin de la revolu
cin no se encuentra en la burocratizacin en tanto que tal, segn opin
Trotski y muchos ms despus de l. No fue la extensin de la burocracia
estatal lo que arruin las posibilidades de la direccin poltica, sino preci
samente lo contrario: la monopolizacin de lo poltico por un solo partido
cre los presupuestos para la expansin de la burocracia. Un partido
monopolista, esto lo tuvieron que aprender los bolcheviques muy pronto,
no estaba en condiciones de actuar como contrapeso de la burocracia. Ese
partido consigui apartar de sus posiciones a los viejos especialistas pre
revolucionarios y penetrar el aparato del Estado, lo cual segn parece estu
vo conseguido por completo a finales de los aos veinte/ Pero lo que pare
ca una bolchevizacin del Estado era en realidad la estatalizacin del bol
chevismo. Pues que casi la mitad de los miembros del partido estuvieran
directa o indirectamente a sueldo del Estado (Rowney 1989, 162) no signi
ficaba sino que los cuadros estaban absorbidos por completo por tareas
administrativas, las cuales por si fuera poco crecieron monstruosamente
con el paso a la economa planificada y a la colectivizacin de la agricultu
ra. Al mismo tiempo esto significaba que los cuadros se alejaban cada vez
ms de sus tareas polticas, en vez de lo cual desarrollaron un inters por
el aislamiento de su mbito de la administracin tanto respecto de las exi
gencias del centro no objetivas, puramente ideolgicas, como de las expec
tativas de la base del partido (Getty 1985, 105). Los fenmenos de corrup-1
1 En 1933 los puestos directivos estaban ocupados por miembros del partido en un 90% a
nivel regional, en un 60% a nivel provincial y de las repblicas, y en un 100% a nivel central;
cfr. Sternheimer 1980, 349.
107
cin, nepotismo y complicidad con redes locales que dominaron hasta el

hundimiento del rgimen tienen sus races antes en esta configuracin que
en la persistencia de mentalidades premodernas.
Aqu no es posible seguir en detalle el desarrollo ulterior de este siste
ma. Pero a vista de pjaro se aprecia un cierto ritmo que est caracterizado,
por una parte, por fases alternas de estancamiento, corrupcin y congela
cin burocrtica y, por otra parte, por intentos desesperados de encontrar
una salida de esta casa, cada vez ms slida. Estos intentos asumieron for
mas diversas. En los aos treinta se desarroll un conjunto de campaas
caticas y populistas que porfiaban las unas con las otras, las cuales fueron
iniciadas por el ala radical del partido con el objetivo de reconquistar la pri
mada de la poltica y del centro, reducir el poder (que entre tanto haba lle
gado a ser absoluto) de los strapas locales y alentar ciertas formas de par
ticipacin de las bases. Ciertamente, el voluntarismo antiburocrtico consi
gui golpear duramente al plano medio de la administracin, pero al pre
cio de un rgimen de terror que rpidamente se independiz y al final
devor tambin a sus propios iniciadores. Adems, las denuncias, los arres
tos y las persecuciones hicieron que desaparecieran los ltimos restos de
formacin democrtica de la voluntad poltica en el partido, que qued
como una corporacin completamente impotente (Getly 1985, 105, 195).
En los aos cincuenta Jruschov acometi un nuevo intento de reinstaurar al
partido como instancia poltica, fortaleciendo las organizaciones funda
mentales contra los comits regionales entremezclados con la burocracia
estatal, pero este plan fracas ya a los pocos aos. La poltica de la perestroika fue el ltimo intento de enfrentarse, con los medios de una renova
da apertura al pblico y del control democrtico, a la desviacin de la
estructura administrativa hacia la racionalidad material (especialmente pro
nunciada en la era de Brzhnev) y volver a situar la burocracia en su nivel
de instrumento de la poltica. La consecuencia fue que el partido perdi su
ltimo apoyo y el rgimen se colapso. Encontrar un tercer camino entre la
disolucin de la Unin Sovitica y el retorno al estancamiento no fue posi
ble para los reformistas.
Reinhard Bendix, uno de los mejores conocedores de la obra de Weber,

afirm hace unos aos que las dictaduras comunistas se encuentran clara
mente fuera de los tres tipos puros de dominacin legtima (1974, XI). A la
luz de las investigaciones anteriores habr que modificar esta tesis. La
108
STEFAN BREUER
dominacin comunista de tipo sovitico, eso es verdad, no era ni tradicio

nal ni neotradicional, ni carismlica en el sentido del carisma genuino, per
sonal, ni racional en el sentido de racionalidad formal. Pero de aqu no se
deriva que la dominacin comunista escape de las categoras de Weber. Su
raz es el carisma de la razn, su portador social es la comunidad carismtica de los virtuosos ideolgicos, que viven del carisma de valores, con
vicciones y nociones ltimas (Roth 1987,142; Riegel 1985, 10). Mientras en
el resto de Europa la mayor parte de estas comunidades de virtuosos que
daron condenadas a una existencia de secta, en Rusia consiguieron ocupar
los puestos clave del poder. Al enlazar los esfuerzos sociales de los campe
sinos orientarlos contra los grandes propietarios privados y los esfuerzos
tambin sociales de los trabajadores dirigidos contra el capital, y orientarlos
(en combinacin con la exigencia de paz de los soldados) contra el Estado,
estas comunidades llevaron al colapso al Estado, que de por s slo dispo
na de un dbil anclaje social. Se introdujeron en las posiciones que haban
quedado libres y comenzaron a construir un Estado racional,con cuya
ayuda queran traspasar el carisma de la razn a la vida cotidiana.
Pero esta racionalizacin qued incompleta. Tuvo que quedar incom
pleta, pues el carisma de la razn (como todo carisma) es absolutista. Slo
conoce una misin y slo un intrprete de la misma: el partido. Slo cono
ce un reconocimiento que brota del deber, no del entendimiento discursi
vo o del compromiso pragmtico. De ah resulta no slo aquella necesidad
de procesos permanentes de limpieza y purificacin internas, que atravie
sa la historia de todos los partidos comunistas (Riegel 1985), sino al mismo
tiempo la necesidad de eliminar todas las comunidades de fe competidoras
y todos los escpticos. Pero, con la supresin de los competidores, el par
tido no elimina la poltica en el sentido weberiano de lucha por el poder.
Slo la aleja de la luz pblica, la pone tras los bastidores, y le quita as la
posibilidad de actuar como contrapeso de la burocracia. La lucha poltica
no vocifera en los sistemas comunistas menos que en los capitalistas, pero
tiene lugar como luchas de camarillas y grupos por influencias y preben
das, como confrontacin que no tiene como contrapartida la responsabili
dad pblica. La poltica queda personalizada, se traslada al aparato buro
crtico y hace cada vez menos probable que ste consiga aquello de lo que
depende su pretensin de racionalidad: la eliminacin en el tratamiento
de los asuntos oficiales del amor, del odio y de todos los elementos senti
mentales puramente personales, irracionales, inasequibles al clculo (WG
563). Queda abierta la cuestin de si la Rusia democrtica conseguir que
brar la fusin de administracin y poltica y hacer a la poltica ms polti
ca y a la administracin ms objetiva.
EL CARISMA DE LA NACIN
t L cansina de la razn, as escribi Max Weber en la primera versin de su

contribucin al Grumlriss, es la ltima figura que ha asumido el cansina en
su camino pleno de destino. Sera hernioso creerlo. Pero apenas poco
tiempo despus, en agosto de 1914, el mundo (y sobre todo Alemania)
experiment un delirio colectivo que portaba todos los rasgos de un des
pertar carismtico. Los mismos Weber fueron arrastrados por l. Marianne
Weber describe en su biografa de Max Weber el estallido de la guerra como
un milagro de Pentecosts, como una hora de mxima solemnidad. Un
amor ardiente a la comunidad rompe los lmites del yo. Todos se hacen una
sola sangre, un solo cuerpo, se unen en fraternidad, dispuestos a aniquilar
su yo mediante el servicio (Marianne Weber 1950, 567 s.). Y en otro lugar,
an en vida de su marido: Nos hemos convertido en pueblo, y los que
estn aqu son mis hermanos, y es por m por quien ellos han de luchar,
sufrir y morir, y es mi honor el que exige este sacrificio. Un ardiente amor
se apodera de m I...J un amor que no desea nada ms que servir amando.
Quiero aniquilarme en esta comunidad (id. 1915, citado segn Roth 1990,
XXIII). Max Weber fue ms recatado en relacin a tales confesiones, pero
como veremos tambin en l se encuentran formulaciones que no estn
muy alejadas de ellas. Es evidente que el pueblo o la nacin eran tan sus
ceptibles de una transfiguracin carismtica como la razn, y ni siquiera los
mismos Weber evitaron esta tentacin.
As pues, tenemos que abandonar la tesis inicia) de Weber y suponer
que el carisma experiment una metamorfosis ms? Si es as, qu relacin
guarda sta con las dems formas de carisma, y en especial con el carisma
de la razn? ste es uno de los grupos de preguntas que quisiera investigar
a continuacin. El segundo, estrechamente vinculado al anterior, se mueve
ms en la direccin de una valoracin global de la sociologa weberiana.
109
110
STEFAN BREUER
Desautoriz Weber, el terico de la racionalizacin p a r excellence, su pro

pia concepcin al hacer desembocar al final la racionalizacin y la diferen
ciacin en una fusin carismtica? No tendrn razn crticos como Lukcs
y Marcuse, segn los cuales la dialctica de la racionalizacin se convierte
forzosamente en la irracionalidad del todo? Voy a intentar responder a
estas preguntas en tres pasos. Comienzo con un bosquejo de las relaciones
entre el carisma de la razn y el concepto de nacin en Francia, abordo
luego la variante alemana e investigo por ltimo qu aspecto cobra ante
este trasfondo el concepto de nacin de Max Weber.
1
En la amplsima literatura sobre los conceptos de nacin y nacionalismo
parece haber acuerdo al menos sobre un punto: la funcin clave que hay
que atribuir a la Revolucin francesa de 1789. La voluntad de nacin, as
juzga ya Friedrich Meinecke en su clebre libro Cosm opolitism o y Estado
n acion al (1907), captur entonces primero a la nacin francesa y en el
siglo XIX tambin a la alemana y a la italiana, y condujo a una nueva con
figuracin de las grandes naciones-Estado del continente (Meinecke 1962,
12). La Revolucin francesa es para Hans Kohn en su obra no menos cle
bre La id ea d el n acion alism o la primera gran revelacin del nacionalis
mo (1950, 21). "Con la Revolucin francesa comienza la historia real del
nacionalismo, escribe H.A. Winkler (1985, 5 s.). Y Feter Alter resume:
De acuerdo con la opinin predominante, liay nacionalismo en el sentido
moderno slo desde la traasformacin poltica revolucionaria de la segunda
mitad del siglo XVIII. Su lugar de nacimiento es Francia. Lo nuevo en la
consciencia nacional de los franceses posterior a 1789 era su carcter pura
mente secular, as como que ella era expresin e instrumento de una movi
lizacin poltica de las masas. De ah que desde la Revolucin Francesa se
entienda por nacionalismo un movimiento poltico sostenido por amplias
capas que declara como vinculacin social suprema la vinculacin a la
nacin y aspira a la autodeterminacin de la nacin en el Estado nacional
(Alter 1985, 60).
Tambin reina un acuerdo casi completo en relacin a los factores que

hicieron posible esta irrupcin de la idea moderna de nacin. Se trata, en
primer lugar, del intenso proceso de estatalizacin caracterstico de la
Francia de principios de la edad moderna, en el transcurso del cual la coro
na suprimi las pretensiones de los poderes competidores, monopoliz la
competencia de dictar leyes y la soberana fiscal y se hizo portadora de una
111
razn especfica, la raison d'tat, que neutraliz las pretensiones religiosas

de verdad y los vnculos de parentesco. Aunque el aparato de dominacin
sigui siendo patrimonial en puntos esenciales, la racionalizacin burocr
tica desarroll una notable dinmica propia y tendi manifiestamente a
convertir a los portadores de derechos estamentales en sbditos y a la
estructura jerrquica de asociaciones en nacin. Qu avanzada se encon
traba esta homogeneizacin poltica y administrativa ya en el siglo XVII, lo
muestra la definicin del diccionario de la academia de 1694, que fue asu
mida sin cambios en las ediciones posteriores de 1740 y 1762. Una nacin,
se dice all, est constitue p a r tous Ies habitan ts d un m im e tat, d un
m m e pays, q u i vivent sous es m m es lois et usent le m m e langage (cita
do segn Fehrenbach 1986, 77).
El segundo de los factores para la formacin de la nacin es el cambio
de la estructura econmica y social que se manifiesta en una creciente
comercializacin de la produccin agrcola e industrial, el surgimiento de
una modesta industria de capital intensivo y la formacin de una nueva
burguesa transversal a los estamentos que nace de la fusin de empresa
rios agrarios, banqueros, comerciantes y editores con los nobles econmi
camente activos (Mager 1980,199). Paralelamente se forma una nueva inte
ligencia burguesa de juristas y literatos, mdicos y maestros, que se con
vierte en la portadora de un nuevo tipo de opinin pblica que comenta y
critica las decisiones del Gobierno.
Como tercer factor esencial hay que citar a la Ilustracin. sta tiene en
Francia (en una medida mucho mayor que en otros pases) una actitud
fuertemente crtica con la religin, que se dirige polmicamente contra la
Iglesia catlica y contribuye decisivamente a que se forme un campo pol
tico neutral en relacin a la religin (lo cual por supuesto no excluye, como
veremos, que se articulen en este campo las necesidades de sentido no
satisfechas y las energas emocionales reprimidas). Adems, a travs de la
Ilustracin circulan hacia Francia las ideas de las teoras inglesas del con
trato social, las cuales ya no entienden a la sociedad como un cuerpo com
pacto, sino como un conjunto atomizado de individuos competidores, que
antes que nada han de ser reunidos por medio de una convencin funda
mental en un body politic. El S econ d Treatise de John Locke, publicado en
traduccin francesa en 1724, se convirti en uno de los textos de referen
cia de la oposicin a la monarqua absoluta (Guiomar 1974, 19 ss.).
No obstante, la inteligencia ilustrada no mostr al principio un inters
especial por el concepto de nacin. Su concepto central era la razn. Pero
sta era considerada universal, cosmopolita y relativa a un nico sujeto: la
humanidad. As lo vio ya Voltaire, que declar a la humanidad principio de
112
STEFAN BRIiUER
su pensamiento y defendi la tesis: Patria est, ubicum est hene. As lcrvio

Mably, para quien slo el amor a la humanidad puede evitar que el amor a
la patria conduzca la repblica al desastre. Y tambin Montesquieu, que se
neg categricamente a hacer algo provechoso para su pas si con ello
daaba a otro: pues yo soy un ser humano antes de ser un francs, y ser
humano lo soy necesariamente, pero francs slo contingentemente (cita
do segn Kohn 1950, 313; Groethuysen 1971, 55, 62; Fetscher 1985, 496).
An en 1793 Robespierre se entusiasma por la idea de que no es slo un
pueblo por lo que nosotros luchamos, sino el universo, no slo las perso
nas que viven ahora, sino tambin todas aquellas que an han de nacer.
Y l mismo presenta el borrador de un decreto cuyo artculo primero decla
ra hermanos a los seres humanos de todos los pases, pero a los reyes y
aristcratas esclavos que se rebelan contra el soberano de la tierra, es
decir, contra el gnero humano, y contra el legislador del universo, es decir,
contra la naturaleza (Fischer 1974, 323; Robespierre 1989, 401).
A pesar de estas manifestaciones, la teora poltica de la Ilustracin com
prendi pronto que al menos en el presente la humanidad an no era un
soporte posible para la realizacin de la razn. Buscando soluciones inter
medias se fue a parar a los segmentos regionales de la humanidad que se
haban unificado bajo una voluntad comn: las naciones. Los fisicratas,
que atacaban el Estado comercial cerrado de los mercanlilistas, intentaron
realizar su sistema natural de la economa tambin en el marco del Estado
nacional y desarrollaron proyectos sobre cmo transformar la asociacin
de sbditos en una nacin ilustrada (Muhlack 1982, 33 ss.). Para Rousseau
era como si el sentimiento de humanidad se evaporase si se extenda por
toda la tierra. Por ello recomend limitarlo a los conciudadanos y darle
nuevas fuerzas p a r Vam our d e la p a trie (Rousseau 1755, 254). Diderot
declar que no haba otro verdadero soberano que la nacin ni otro ver
dadero legislador que el pueblo (Fetscher 1985, 503). Para Sieys, el gran
constructor constitucional de la Revolucin, la razn no se encarnaba en
ningn otro lugar que en la nacin. sta exista antes que nada, era el ori
gen de todo. Su voluntad siempre es legal, pues ella es la ley misma
(Sieys 1789a, 167).
Vale la pena detenerse algn tiempo en la posicin de Sieys, pues en
ella podemos estudiar bien el peculiar carcter doble del concepto liberal
de nacin.' Para el portavoz del Tercer Estado la nacin es ante todo una
unin de personas individuales (ibid. 186), una sociedad de individuos
que entran en relacin slo por su propio provecho. Su unin tiene lugar,1
1En la literatura no se suele atxirdar ms que uno de los dos lados, el que corresponde al
pensamiento contractuaiista moderno. Cfr. Forsyth 1987, 69 ss.
113
dicho en palabras de Weber, como socializacin racional. Los individuos

aseguran sus derechos presociales, considerados inalienables, (en especial
el derecho de propiedad) por medio de un catlogo de derechos funda
mentales, y regulan los asuntos que afectan a todos ellos mediante un con
trato que en muchos aspectos recuerda la fundacin de una sociedad por
acciones. Una nacin, dice Sieys, es una corporacin de socios que viven
bajo una ley comn y son representados por la misma asamblea legislati
va (ibid. 124). Al igual que en una sociedad por acciones, los pequeos
accionistas no tienen nada que decir. Disponen slo de derechos de ciuda
dana pasivos que les garantizan la proteccin de su persona, de su pro
piedad y de su libertad. Ahora bien, la voluntad del todo, la voluntad nacio
nal, slo es formada por los ciudadanos activos, los que disponen de for
macin y ocio suficientes para ocuparse de las leyes. El medio para ello es
la discusin pblica de las opiniones; el lugar donde sta tiene lugar es el
parlamento, que en el mbito poltico cumple una funcin semejante a la
del mercado en el mbito econmico. El bienestar general se deriva del
libre juego de las fuerzas, que est regulado por los procedimientos esta
blecidos en la Constitucin.
La nacin es para Sieys no slo una corporacin de socios, sino tam
bin una corporacin, un corps cl'associs, como dice el original francs.
No se hace justicia al significado de esta definicin cuando se ve en ella
slo una contraposicin con el modelo de representacin absolutista, de
acuerdo con el cual la nacin no forma un cuerpo y slo descansa en la
persona del rey (Pasquino 1988, 377). Tambin se encuentra en contrapo
sicin con la argumentacin individualista de Sieys porque, con indepen
dencia de sta, postula la existencia de un macrosujeto en el que los indi
viduos ya se hallan fundidos siempre en una unidad: un colectivo invisible
e impalpable, pero pese a ello real, y que dispone de una clara identidad y
de una voluntad. Hay que pensar las naciones de la tierra como individuos
sin vinculacin social o, como se suele decir, como si se encontraran en
estado natural. La ejercitacin de su voluntad es libre e independiente de
todas las formas legales. Como se encuentra en estado de naturaleza, su
voluntad slo necesita para cumplirse por completo los rasgos naturales de
una voluntad. Lo nico que hace falta es el hecho de que la nacin quiera,
da igual cul sea la manera en que quiere; para ello son buenas todas las
formas, y su voluntad es siempre la ley suprema (ibid. 168 s ).
No es difcil ver que la teora liberal, uno de cuyos fundadores es Sieys,
enlaza en este punto con la lnea tradicional de teologa poltica que se
remonta hasta la alta Edad Media. Cuando los primeros Estados mundanos
comenzaron a construir sus instituciones, se esforzaron por elevarlas por
114
STEFAN REUER
encima de su existencia puramente fsica y rodearlas con un aura religiosa.

Los juristas, que se vean a s mismos en la funcin de una m ilitia legum o
m ilitia litterata y por tanto se situaban (muy seguros de s mismos) al lado
de la m ilitia coelestis del clero, tomaron de sta numerosas formas de pen
samiento y de lenguaje y las transfirieron al Estado (entre ellas, la doctrina
de la Iglesia como corporacin mstica y supraindividual que est repre
sentada por personas concretas). Al igual que la Iglesia era el cuerpo supra
individual de Cristo, tambin el Estado debera ser el cuerpo supraindivi
dual y colectivo del prncipe, el cual (en analoga a Cristo) era visto como
cabeza y esposo de este cuerpo. En tanto que corpus mysticum, el Estado
era una institucin carismtica. Era de duracin eterna, idntico pese al
cambio, un cuerpo que bien mirado no mora jams. Su cabeza, el prnci
pe, era una p erson a m ixta con componentes naturales y sobrenaturales,
una encarnacin de la ley, una personificacin de la razn.1
Con la progresiva intensificacin de la estalalidad, esta semntica pol
tico-teolgica fue aplicada no slo a las instituciones del Estado, sino tam
bin a los habitantes y a sus formas de asociacin. Ya los juristas de finales
de la Edad Media consideraban corp ora m ysticaz colectivos como la aldea,
la ciudad, la provincia, etc.; Baldo aadi el pueblo, que no era simple
mente la suma de los individuos de una comunidad, sino que fue pensado
como hom inum collectio in ttnum corpus mysticum (Kantorowicz 1990,
221). En Francia, donde semejantes comparaciones eran especialmente
apreciadas, desde el siglo XVII se recurri cada vez con ms frecuencia al
concepto de nacin para designar a la unidad supraindividual del todo.
Mientras que por pueblo se entenda nicamente la cantidad, la plu ralit, le nom bre, la fou le, la m ultitude, la nacin era le corps d e Citoyens,
determinado par l u nit d e volont, d e pu issance, d e loi, d intret, d'existen ce p o li fique (Roubaud 1785, citado segn Fehrenbach 1986, 78). En la
poca sucesiva se discuti sobre quin representaba este cuerpo: slo el
rey como cabeza reconocida, segn pretenda la doctrina absolutista, o el
rey conjuntamente con los parlamentos en tanto que guardianes de las lois
fon dam etitales, como quera la oposicin estamental. Ahora bien, ambas
partes estaban de acuerdo en la tesis de que la nacin es un cuerpo msti
co que posee cualidades sobrenaturales.
1Cfr. Kantorowicz 1990, 228,314 s., 157. Puede ser que el concepto de corporacin fuera
interpretado en la canonstica medieval ante todo en el sentido nominalista, de acuerdo con
el cual un grupo no puede tener otra personalidad y otra voluntad que la de sus miembros
(Berman 1991, 364). Por el contrario, en la tradicin legalista domin ms bien una posicin
realista que entendi la corporacin como institucin que sobrevive a todo cambio de sus
miembros, por tanto como algo diferente y superior a la suma de los miembros; cfr. Krawietz
1976, 115.
115
La teora liberal seculariz esta tesis. Adems, la subordin claramente

a su modelo individualista de sociedad, que hada brotar el contenido con
creto de la voluntad nacional del juego entre los individuos o sus repre
sentantes. Pero como mantuvo y difundi la idea de que hay una realidad
autnoma y traascendente del ser colectivo que est dotada de una cuasiidentidad propia como persona (Gauchet 1991, 53), la teora liberal puso
en marcha una dinmica que hizo saltar el marco del liberalismo y condu
jo a aquello que Franfois Furet y Denis Richet han denominado el derra
paje de la revolucin: el intento de hacer del Corpus mysticum de la
nacin una unidad real de la que todos los individuos deberan estar pene
trados por igual. Si Sieys ya haba propugnado que se purificara el cuerpo
de la nacin de todos los grmenes de enfermedad (1789a, 195), las fuer
zas radicales se dedicaron con energa a la tarea de eliminar los cuerpos
extraos que amenazaban la homogeneidad de la nacin. Al mismo tiem
po comenzaron a nacionalizar a los individuos (segn deca el neologis
mo que apareci en esa poca), a transformarlos de seres tibios, indiferen
tes o no ilustrados en ardientes patriotas. La comunicacin fue codificada
moralmente, como dicen los tericos de sistemas, es decir, fue dispuesta
segn simlx)lizaciones que dividan a los individuos en buenos y malos y
transformaban la sociedad en un forum de discusin permanente (Furet
1980,188, 195). De ah la insistencia en una amplia educacin republicana,
de ah el torrente de proclamaciones, preceptos y catecismos revoluciona
rios que se derram sobre los ciudadanos. Aunque una parte considerable
de Francia, en especial el campesinado, se mostrara inmune a este tipo de
pedagoga, la inacabable invocacin del patriotismo y de la virtud, la con
tinua apelacin a la buena voluntad y la moralizante delimitacin hacia
fuera no dejaron de surtir efecto. Anclaron la idea de nacin en los senti
mientos e ideas de las personas. Lynn Hunt ha descrito de manera muy gr
fica este proceso de generacin simblica de la nacin:
El marco simblico de la Revolucin otorg unidad y continuidad a la nueva
cultura poltica 1...1 Este marco simlrlico no era tanto expresin de un sen
timiento nacional ya existente o de las aspiraciones democrticas de las
masas; ms bien, fue este marco simblico el que gener un sentimiento
nacional. Los cortejos, los juramentos, la circulacin de monedas con im
genes de la diosa de la lilrertad o de la figura de Hrcules, todo esto cre y
fortaleci la nueva nacin, que haba sido instituida antes que nada por la
retrica revolucionaria (Hunt 1989, 151 s.).
Los revolucionarios no se conformaron con esta generacin de un nuevo

sujeto colectivo. Adems, le sealaron un espacio propio que deba estar
fijado por fronteras naturales. El territorio entre el Rhin, los Alpes y el
116
STEFAN URF.UER
ocano fue liberado de sus relaciones empricas, purificado de todas las

contingencias de la historia y declarado espacio consagrado en el que poda
suceder la hierofana de la nacin (Guiomar 1974, 180 ss.). Adems, se atri
buy a la nacin una misin que la conduca mucho ms all de este terri
torio. Como portadora de la razn, la G rande nation deba sentirse llamada
a llevar la libertad (esa condicin indispensable para la formacin de la
voluntad general) a aquellos pueblos que an estaban tiranizados por el
despotismo, la ralio deba ser realizada, y en caso necesario incluso con
ayuda de la ultima ralio. Para un pueblo que despus de mil aos de escla
vitud haba conquistado la libertad, declam Brissot el 16 de diciembre de
1792, la guerra era una necesidad. Era necesario consolidar la libertad y ani
quilar a sus enemigos. Dos semanas despus Brissot aadi: Ha llegado el
momento de una nueva cruzada; ser una cruzada por la libertad del
mundo (Markow 1986,1, 197 ss.). Tan fuerte era esta consciencia de misin
que el propio Robespierre, al principio apasionado enemigo de la guerra y
crtico de los misioneros en armas, al final no pudo evitar pasar a esta lnea:
Francia, en otro tiemjx tan sobresaliente entre los pases esclavizados, oscu
rezca desde ahora la gloria de todos los pueblos libres que han existido; y
se convierta en modelo de naciones, terror de los opresores y honor de la
tierra. Ojal veamos por lo menos, al sellar nuestra obra con nuestra sangre,
la aurora de la felicidad general. sta es nuestra ambicin, ste es nuestro
objetivo (Fischer 1974, 343).
Como se sabe, la escenificacin jacobina del Estado como instituto

moral fue abandonada bien pronto. Una vez acabada la Revolucin y su
eplogo bonapartista, el liberalismo volvi a ocupar el escenario, y con l
un punto de vista que rechazaba categricamente la fusin de los indivi
duos en el corps social. Benjamn Constant renov la doctrina de Sieys
sobre la primaca de la libertad individual y se opuso vehementemente a
toda coaccin respecto de la uniform it. El fin de la actividad poltica no
debera residir en la participacin activa y continua en el poder colectivo,
sino en el disfrute pacfico de la independencia personal; no en el mxi
mo incremento del poder soberano, sino en su limitacin mediante los
derechos individuales. El Derecho debera volver a ser el nico fundamen
to posible de las relaciones entre las personas; y el equilibrio de intereses
motivado racionalmente, la forma dominante de las relaciones sociales
(Constant 1819, 376; 1815, 20, 221; Zenner 1971). En la formulacin pro
gramtica de Guizot: L'ordre, la lgalil, a libert conslitutionelle.
La experiencia con los rasgos terroristas del colectivismo revolucionario
condujo a los liberales a oponerse al concepto de nacin con ms pruden
cia y sobriedad que Sieys. La fundamentacin poltico-teolgica fue debi
117
litada claramente, la primada de la socializacin racional fue acentuada

con ms fuerza. No obstante, los liberales crean no poder salir adelante sin
el esprit n ation al. Un Estado constitucional moderno, argumentaba
Constant, no puede apoyarse nicamente en el clculo de intereses de sus
ciudadanos, sino que precisa tambin del attachem en l du peuple, el cual se
basa en momentos de carcter ms bien sentimental, como el orgullo por
el pasado histrico de Francia o por las conquistas liberales de 1789; la fe
en las formas jurdicas, esas divinidades protectoras de la sociedad huma
na (Constant 1815, 221), tena que ser completada mediante la entrega a
la nacin y una consciencia de identidad nacional, pues la legalidad no
pareca disponer por s misma de suficiente fuerza vinculadora (Gall 1963,
322; Fehrenbach 1986, 105). Precisamente fueron los liberales quienes en
los aos posteriores a 1815 activaron una y otra vez la coasigna nacional,
recurriendo incluso a la glorificacin del ejrcito y de los xitos militares
del pasado (Haupt 1974, 141 ss.).
La idea de misin se mostr igualmente resistente.1 No slo los liberales,
tambin los demcratas, los socialistas y los catlicos msticos defendieron
durante todo el siglo XIX la tesis de que en Francia y en ningn otro lugar se
encontraba el verdadero baluarte de la libertad y del humanismo, de la razn
y de la civilizacin. Guizot vio a su pas avanzando en primera lnea del pro
greso. Lamartine lo consider la vanguardia de la civilizacin, Vctor Hugo
lo llam el misionero de la civilizacin en Europa. Para Edgar Quinet, que
denomin a Francia el petiple m ancipateur; su pas haba adquirido por
medio de sus principios una posicin superior a la de la propia iglesia roma
na. Como instrumento del espritu universal, haba de mostrar la divinidad de
una forma especial: Voltaire, Rousseau, Montesquieu, triple corona de un
nuevo papado que Francia har ver a la tierra. Desde la altura del nuevo
Vaticano, Francia habla en el sentido verdadero a la ciudad y ai mundo, urbi
et orbi. Se dirige no slo a la raza latina, llama a todas las razas humanas.
Por ltimo, un Michelet atribuy a Francia el p on lificat d e la civilisalioti nouvelle e incluso la compar con Cristo porque no slo traa al mundo el
Evangelio, sino que adems tomaba vicariamente sobre s sus sufrimientos
(citado segn Hilgers-Schell y Pust 1964, 22 ss.; Epting 1952, 25, 110, 183 s.).
Francia como Cristo-nacin: tambin la democracia populista supo, pues,
valorar mucho la fuerza vinculadora de la semntica religiosa.
Recapitulemos. En el siglo XVIII triunfa en Francia la idea de que hay
una nacin con un carcter explcito y particular, marcado ante todo por las
leyes, la Constitucin y las instituciones polticas. La doctrina liberal presen Pero no en el caso de Constant, que en la era napolenica reeliaz decididamente la
interpretacin misionera del clroit d es nalians. Vase al respecto Zenner 1971, 62.
118
STEFAN BREUER
la esto como resultado de una socializacin racional. Considera la nacin

como una asociacin poltica con carcter racional de instituto y de estable
cimiento, y que adems dispone del monopolio indivisible e inalienable de
la toma de decisiones: la soberana. Como stos son al mismo tiempo ras
gos que segn Max Weber constituyen el Estado moderno, se puede decir
que la nacin y el Estado (racional) son idnticos desde este punto de vista.
Con todo, la nacin es adems otra cosa: portadora de un carisma. Esto
tiene, a su vez, una raz doble. Por una parte, brota de motivos religiosos,
en especial de la doctrina del Corpus mysticum, la cual se deja ver de forma
ms dbil en Sieys, de forma ms fuerte en el jacobinismo, y sigue influ
yendo sobre concepciones del siglo XX que entienden la nacin como per
sona moral global. Por otra parte, brota de la filosofa ilustrada de la histo
ria con su doctrina del progreso incontenible de la civilisaion, que a su vez
es la secularizacin de un viejo esquema teolgico: la interpretacin de la
historia como acontecimiento salvfico.
En relacin a los tipos ideales, esto significa que el carisma de la nacin
tal como aparece en Francia no es un fenmeno nuevo y autnomo, sino
una mezcla que se deriva del carisma religioso y del carisma de la razn.
Esta mezcla puede adquirir una dinmica propia, como muestra la poca
de dominacin de la Convencin. Puede disolver el equilibrio racional de
intereses en un holismo que conduce a una fusin completa de los indivi
duos en la nacin, y adems puede actuar agresivamente hacia fuera al
intentar modelar lodo el mundo segn los principios de la civilisaion
(Scheler 1923, 127). Sin embargo, esta mezcla est limitada por importantes
fuerzas contrarrestantes: desde fuera, por el concepto racional de nacin,
que pide moderacin y convertibilidad poltica; desde dentro, por el com
promiso con los elementos universalistas del cristianismo y de la
Ilustracin, en los cuales se basa en ltima instancia su idea de misin. El
carisma no concede un valor propio a la nacin en Francia, sino slo un
valor funcional; la hace medio y la determina como instancia que est des
tinada a eliminarse a s misma al cumplir su tarea. En este sentido, el nacio
nalismo francs, antes de su giro en el nuevo nacionalismo integral de
Maurras y Barrs, siempre fue algo ms que simple nacionalismo.I
II
Las particularidades que diferencian a Alemania de Europa occidental
en la era de las Lam ieres han sido estudiadas con tanta frecuencia que la
pluma se resiste a volverlas a escribir. Contentmonos, pues, con recordar
119
brevemente la fragmentacin poltica del imperio, la ausencia de conflictos

polticos sistmicos del tipo del A nclen Rgim e francs, la delimitacin
estamental mucho ms aguda, que dificultaba los procesos de armoniza
cin y compensacin (en especial entre la nobleza y la burguesa), la pre
caria situacin de la inteligencia, que en buena parte era una inteligencia
acadmica estatalizada (Wehler) y que, como consecuencia del desarrollo
comparativamente menor de las capas profesionales burguesas, careca de
un apoyo social que le hubiera permitido entenderse como avanzadilla de
un cambio de la estructura social y plantear las exigencias polticas corres
pondientes.
Por ms importantes que sean estas particularidades, no separaron a
Alemania tan profundamente de Occidente como afirma la ideologa de la
va especficam en te alem an a. Al igual que Francia, Alemania no haba atra
vesado an el umbral del capitalismo industrial, dispona de estructuras
polticas comparables, es decir, patrimonial-absolulistas, y tambin la vida
religiosa estaba oiganizada de manera similar (excepcin hecha de la divi
sin de confesiones): desde la destruccin de las sectas radical-reformado
ras en el siglo XVI, la vida religiosa transcurra por los carriles del carismaUsmo eclesial de cargo, y por cuanto respecta a la tendencia csaro-papista, en las regiones protestantes era ms pronunciada todava que en las
catlicas, pues en ellas los prncipes unificaban en su persona la direccin
del Estado y el cargo episcopal supremo.
Tambin la gran corriente intelectual del siglo XVIII, la Ilustracin,
encontr en Alemania un eco notable. Lessing y Wieland, Lichtenberg y
Nicolai, Mendelssohn y Kant, por citar unos pocos nombres, recibieron los
impulsos procedentes de Europa occidental y los elaboraron de una mane
ra original. La revolucin de la lectura y la expansin del mercado de
libros y revistas dieron a sus ideas un pblico pequeo, pero no limitado a
los crculos acadmicos. A la vista de las numerosas sociedades de lectura
y Sociedades Patriticas, de las logias masnicas y de las sociedades secre
tas, de la muy viva discusin en la literatura, la ciencia y la Iglesia (Mller
1986), no se puede decir que Alemania se hubiera alejado de Occidente y
rechazado la Ilustracin (Hauser 1973, 616 ss.; Plessner 1988, 14 s.).
Los autores alemanes de nivel estaban de acuerdo con los franceses en
que el fin supremo es la instauracin de una ordenacin universal y deter
minada por la razn, en la cual los compatriotas, como dijo Herder, viviran
juntos en paz y se ayudaran como familias (1793-1797, 488). Estos autores
rechazaban el lirbaro espritu de conquista y el limitado nacionalismo
(ibid. 487; id. 1774, 34), se vean a s mismos como ciudadanos del mundo,
al menos como europeos, y consideraban el Universo como un Estado en
120
STEFA.N BREUER
el que los ciudadanos (en tanto que seres racionales) haran de todo por
favorecer la perfeccin del conjunto bajo las leyes generales de la natura
leza, al procurar cada uno a su manera su propio bienestar (Wieland 1788,
167 s.). Promocin de la Ilustracin, alejamiento de las diferencias de saber,
persuasin de los gobernantes; todo esto tena que colaborar para aproxi
mar a la humanidad a su objetivo. Morir el espritu de secta de algunos
pases, la tiniebla que domina en algunos rincones cerrados ser expulsa
da por la luz de la humanidad, de la razn, de la equidad y de la verdad tan
pronto como ilumine los nimos de aquellos que se encuentran al limn de
la actividad y del Estado (Herder 1788, 519).
Al igual que en Francia, esta orientacin cosmopolita no exclua en
absoluto que uno se considerara al mismo tiempo patriota, ciudadano de
una nacin particular; y al igual que all, tampoco en Alemania se tena pro
blema en atribuir a la propia nacin una misin especial en el marco de las
tareas generales de la humanidad (Kemilainen 1957). Herder se congratu
laba de que una o dos naciones hicieran en poco tiempo progresos que
suelen necesitar siglos, pues entonces las otras naciones se veran obliga
das a seguirlas. Las pocas del mundo forman una cadena a la que al final
ningn eslabn podr resistirse por ms que quiera (1793-97, 487).
Klopstock exhort a los alemanes a conquistar el mundo con su ciencia y
su cultura (1774, 228 ss.), y Schiller incluso los declar elegidos por el esp
ritu del mundo para trabajar en la eterna construccin de la formacin
humana y ganar el gran proceso del tiempo; el da de los alemanes es
la cosecha de todo el tiempo (1797,443). Ni siquiera la arrogancia a la que
llegaron posteriormente Arndt o Fichle se sale en principio del marco de la
pedagoga ilustrada de la humanidad, ya que se basa en la competencia
pacfica y en la fuerza del modelo superior. La frmula de Fichte segn la
cual el cosmopolitismo slo puede ser realizado dando un rodeo por el
patriotismo corresponde exactamente al modelo que hemos estudiado
antes para Francia (1807, 228 s.).
No obstante, para los autores alemanes el hecho de que no existiese -o
slo en situacin extremadamente precaria- una nacin alemana que
pudiera cumplir estas tareas, planteaba un problema especial. Cuando
Friedrich Cari von Moser puso en 1765 el espejo delante del espritu nacio
nal alemn, descubri un pueblo grande y sin embargo despreciado,
feliz en potencia, pero de hecho muy digno de lstima, ya desde hace
siglos un enigma en cuanto a la constitucin poltica, robado por los veci
nos, un objeto de sus burlas. Toda una generacin antes del lamento de
Hlderlin, porque no conoca un pueblo ms desgarrado que los alemanes,
Moser constat: Ya no nos conocemos a nosotros mismos; nos hemos
121
vuelto extraos los unos a los otros. Nuestro espritu se ha alejado de noso
tros (Moser 1765, 5 ss.). No tan demoledor result el juicio de Herder, pero
tambin l describi la historia de Alemania desde la Reforma como una
historia de decadencia y extraamiento. Bajo la influencia de instituciones,
modas y formas de vida provenientes de Francia, y sobre todo bajo la
influencia de la desgraciada galomana en el lenguaje, Alemania haba
perdido su identidad. Casi todo el imperio se haba convertido, en las cor
tes y en los estamentos superiores, en una provincia del gusto francs.
De ah que no resultara sorprendente que la nacin alemana se haya que
dado tan retrasada y, en cuanto a estamentos completos, tan vaca y des
preciable como por desgracia la encontramos en el juicio de todas las otras
naciones europeas (1793-97, 504).
Los autores alemanes reaccionaron a esta situacin mediante una ope
racin doble. Como la nacin ofreca en su figura terrenal tan pocos pun
tos de engarce, y ms bien exista en un estado de inautenticidad, se vieron
forzados (primero) a anclarla en lo supraterrenal para de esta manera ganar
el fundamento para una argumentacin contrafctica. Herder, cuyas ideas
marcaron aqu el camino, dio el paso decisivo para declarar el espritu
nacional (el trmino espritu popular no aparece en sus escritos) una
creacin divina cuyo desarrollo y crecimiento tiene lugar segn leyes org
nicas. Al igual que las plantas en la naturaleza, para Herder los pueblos son
seres creados por Dios que se desarrollan segn un plan oculto. Son indi
viduos colectivos (Dumont) que atraviesan, como todos los individuos,
los estadios de la infancia, la madurez y la vejez, formando en cada estadio
comentarios vivos de la revelacin (1774, 80). Con ello, los pueblos y las
naciones ya no son, como en la teora francesa, el resultado de una cons
truccin racional o de determinadas leyes, sino que stas son (como tam
bin la religin y la cultura) formas de manifestacin del correspondiente
espritu nacional. La nacin, as lo ha formulado H.O. Ziegler, se convier
te ahora en el prius: antes que todas las dems configuraciones sociales, la
nacin nos es dada como unidad creativa, no producto, sino ella misma
fu n d am en to de todo acontecer histrico (1931, 31).
La segunda operacin consista en interpretar la Historia como un desa
rrollo de este fundamento, como el curso de Dios entre las naciones
(Herder 1774, 79). Con ello no se estaba hablando en favor de una con
cepcin quietista o fatalista, al contrario. La historia apareca a partir de
ahora como un enorme trabajo formativo que exiga el mximo de activi
dad humana. Pero lo que haba en primer plano era una actividad intelec
tual, artstica y al mismo tiempo cuasi religiosa, y no tanto una actividad
poltica. Para Herder la tarea ms apremiante era la superacin de la galo
122
STEFAN BREUER
mana, el refinamiento y ennoblecimiento de los hbitos lingsticos

mediante la propagacin del lenguaje literario, en lo que corresponda una
funcin central al poeta, en tanto que lingsticamente poderoso y cono
cedor de las profundidades de la poesa y la cultura del pueblo (Frhwald
1986,135). Klopstock y los miembros del H ainbuncle Gttingen elevaron
al poeta al rango de profeta cuyo deber es poner su poder mgico sobre el
lenguaje al servicio de un despertar nacional y, con ello, hacer posible para
la comunidad cultural aquel cambio personal que haba sido propagado
para el individuo en el campo religioso por el pietismo (Kaiser 1961,98 ss.;
Kittsteiner 1991, 332 ss.). En direccin similar se movan los numerosos
proyectos de una educacin nacional de los alemanes tan en boga en el
ltimo tercio del siglo XVIII. Los mismos D iscursos a la n acin alem an a
de Fichte (1808) eran, pese al acentuamiento de la misin alemana, un pro
grama para educar a la generacin joven de tal manera que pudiera hacer
justicia a su germanidad metafsica.
Si comparamos el uso del concepto de nacin tpico de la Alemania de
esta poca con el habitual en Francia, lo primero que llama la atencin es
la relacin peculiarmente tensa con la poltica. Ciertamente hay que evitar
en este punto clichs como el de los alemanes apolticos. El patriotismo
ilustrado poda vincularse con los estados individuales convirtindose de
este modo en un patriotismo estatal completamente poltico que fue recla
mado tambin por los prncipes. Poda vincularse a esfuerzos del absolu
tismo reformista igual que a la ctica histrico-estamental del absolutismo,
e incluso poda radicalizarse en una posicin revolucionaria segn el
modelo jacobino (Vierhaus 1987, 100 ss.; Prignitz 1981). Pero de estas
corrientes no sali un efecto a largo plazo, sino de aquellas que vean en la
nacin ante todo una unidad espiritual y cultural en comparacin con la
cual lo poltico y estatal pareca desde el principio algo mecnico y eo ipso
de segunda fila, inferior. La formacin nacional era considerada aqu como
una comunitarizacin cultural a la que no se poda aadir simplemente lo
poltico, como quera la extendida tesis de una escala de nacin cultural y
nacin estatal, de nacionalismo cultural y nacionalismo poltico. Ms bien,
lo poltico fue mantenido a distancia y hecho indiferente (el modelo cl
sico), o instrumentalizado y privado casi por completo de su legalidad
propia (el modelo romntico).
Schiller es el mejor ejemplo para estudiar el modelo clsico, pues forz
ms que cualquier otro la esletizacin de la nacin cultural (Seeba 1987).
Schiller no slo considera la cultura esttica como el medio ms efectivo
para formar el carcter, porque ella es completamente independiente de la
situacin poltica y por tanto ha de ser conservada aun sin ayuda del
123
Estado (carta al duque de Auguslenhurg, 13 de julio de 1793, citada segn

Schiller 1893, 337), sino que adems la eleva a autntico ncleo de la iden
tidad alemana, en relacin con el cual la existencia poltica en ltima ins
tancia es indiferente. En el borrador del poema D eutsche Grosse (escrito al
parecer en 1797) Schiller plantea la pregunta de si, a la vista de la amplia
cin del poder de Francia y de Inglaterra, el alemn puede seguir alzando
su cabeza y presentarse con dignidad, y contesta: S, s que puede! Sale
infeliz de la lucha, pero no ha perdido lo que constituye su valor. El impe
rio alemn y la nacin alemana son dos cosas diferentes. La majestad del
alemn nunca descans en la cabeza de su prncipe. El alemn se ha for
mado un valor propio al margen de lo poltico, y aunque se hunda el impe
rio, la dignidad alemana permanece intacta I...I Esta dignidad es una mag
nitud moral, reside en la cultura y en el carcter de la nacin, la cual es inde
pendiente de sus destinos polticos (Schiller 1797, 447). Con ello estn tra
zadas las lneas fundamentales de aquella teora de las dos Alemanias que
contrapone a la Alemania exterior, meramente poltica, la idea de una
Alemania secret, interior, sagrada, nicamente en la cual se puede encon
trar un contenido verdadero. A travs de las C onsideraciones d e un ap ol
tico de Thomas Mann y las doctrinas del crculo de George, esta teora ha
mantenido su influencia hasta bien entrado el siglo XX (Frhwald 1986).
Por el contraro, el modelo romntico no deja de lado en tanto que indi
ferentes a la poltica, al Estado y a la sociedad, sino que los reinterpreta por
medio de criterios que estn lomados del campo esttico y, ms an, del
religioso. Ernst Moritz Arndt entiende el presente como alba de la tercera
gran poca del cristianismo, en la cual lo eterno y general ser transferido
a lo terrenal; lo poltico slo es lo pequeo contra lo grande de la forma
cin interior del mundo, de la que se dispondr, slo un estmulo exte
rior para que cobre vida el estmulo de la vida interior (Arndt 1808, 212,
206 s.). Para Fichte, el pueblo (alemn) es la comunidad religiosa que ha
llegado a ser total y que en todas sus acciones e instituciones se encuen
tra bajo cierta ley especial del desarrollo de lo divino a partir de ella
(Fichte 1808, 381); el Estado no es algo primero y existente por s mismo,
sino slo el medio para el fin superior de la formacin (que progresa
siempre uniformemente) de lo puramente humano en esta nacin (ibid.
392). El Estado ha de estar imbuido del espritu santo del amor a la patria y
penetrado hasta tal punto por l que forme una comunidad de santos
(Steffens) en la que el individuo se pueda sentir como un ciudadano en el
reino de Dios (Schleiermacher). Una vez alcanzado esto, ya no hay un
abismo entre el individuo y lo general, entre la comunidad y sus institucio
nes. La nacin y el Estado forman entonces un nico individuo colectivo
124
STEFAN UREUER
que no puede seguir siendo analizado discursivamente, un ser humano

sublime y completo (Adam Mller), un macro-nthropos (Novalis). El
Estado, as dice la quintaesencia del modelo romntico, no es una mera
manufactura, una granja, una empresa de seguros o una sociedad mercan
til; es la conexin interior de todas las necesidades fsicas y espirituales, de
toda la riqueza fsica y espiritual, de toda la vida interior y exterior de una
nacin, hasta formar un todo grande, enrgico, infinitamente mvil y vivo
(Mller 1809,1, 37).
No hace falta buscar muy lejos para demostrar el origen de estas dos
concepciones. Aunque Schiller proceda de un ambiente pietista, ms larde
fue decisiva para l la influencia de la filosofa de Kant, cuya estructura dua
lista puede ser interpretada en cierto sentido como una secularizacin de la
teora luterana de los dos reinos, que entrega al cristiano por completo a las
ordenaciones coactivas exteriores del Estado y del Derecho y slo le hace
participar del milagro interior de la fe y de la gracia de Dios en el reino de
Cristo, en el reino del amor. Por el contrario, el radicalismo antipoltico del
romanticismo puede ser interpretado como una versin secularizada del
pietismo, que segn Troeltsch encarna una realizacin del ideal de secta en
el terreno de la Iglesia (1919, 827). Ciertamente, el pietismo era partidario
de cierto retorno a la casa de la interioridad, pues su inters central, el
despertar del ser humano a su carcter de hijo de Dios, su renacer como
encarnacin de Cristo, slo poda cumplirse en el alejamiento del mundo.
Pero, por otra parte, el acento que el pietismo pona en la participacin del
ser humano en la naturaleza divina, en el disfrute de la comunidad con
Dios ya en el ms ac, contena el potencial para una voluntad de renova
cin que aspiraba nada menos que a la realizacin del reino de Dios en la
tierra (GARS I, 132 ss.; Hinrichs 1977, 247).
Fue esta conviccin lo que condujo al fundador del pietismo de Halle,
A.H. Francke, a interpretar al Estado y al estamento gobernante como
herramientas de Dios para la educacin y formacin de los seres humanos
segn su plan de salvacin; fue la misma conviccin que se manifest en
la espiritualizacin, emocionalizacin y subjetivizacin de las instituciones
tpicas del patriotismo pietista; y, por ltimo, fue tambin esta conviccin
lo que motiv la oposicin de los romnticos a una concepcin que enten
da las instituciones polticas del Estado como resultado de una socializa
cin racional dirigida por el inters. Cuando Fichte declar fin autntico del
amor a la patria el florecimiento de lo eterno y divino en el mundo, cuan
do menospreci el mero mantenimiento de la Constitucin heredada, de
las leyes, del bienestar burgus, y por el contrario ensalz la llama ardien
te del amor superior a la patria, que haba de llenar de dicha al individuo
BUROCRACIA Y CARJSMA
125
y prepararlo al sacrificio; cuando prometi a los as arrebatados y desper

tados el cielo, la felicidad eterna y la salvacin (1808, 384 ss.), mostr cun
influyente segua siendo a comienzos del siglo XIX aquel espritu de secta
que acentuaba ante todo el aspecto sentimental de la religin, odiaba de
todo corazn la cotidianeidad burguesa y quera transformar el Estado y la
nacin en una comunidad extra-cotidiana de fe y de amor."
No pretendo afirmar con lo anterior que la religiosidad protestante fuera
un antpoda de la Ilustracin y por tanto responsable del alejamiento de
Alemania respecto de Occidente. La Ilustracin no fue en absoluto tan uni
lateralmente intelectualisla como se suele decir, y la filosofa religiosa del
sentimiento fue un fenmeno propio de toda Europa (Kondylis 1986, 563).
Adems, no se puede poner en tela de juicio que precisamente el pietismo
actu como la gran puerta de entrada de la Ilustracin alemana (Hinrichs
1977, 245). La filosofa de Fichte, por ejemplo, es tam bin un desarrollo
posterior de la de Kant, cuya pertenencia a la Ilustracin est fuera de duda;
y por lo que respecta a I lerder, Louis Dumont ha llamado con razn la aten
cin sobre el hecho de que la doctrina de las individualidades colectivas es
una transferencia del individualismo moderno al plano de los pueblos y de
las naciones (Dumont 1991, 132). El propio modelo romntico sera malen
tendido por completo si slo se pusiera de relieve la fusin holista del indi
viduo y no se tuviera en cuenta tambin que los representantes de la omni
potencia del Estado eran al mismo tiempo los representantes del mximo
individualismo subjetivo (Kaiser 1961, 122).
Pero todo esto no puede cambiar el hecho de que en el marco de la
Ilustracin alemana la religin sigue siendo un presupuesto no dominado
realmente. Mientras que desde el siglo XVI, en Francia, tuvo lugar una neu
tralizacin de la religin que hizo posible interpretar el concepto de nacin
de una manera puramente poltica, como resultado de una socializacin
racional (lo cual, como hemos visto, no impidi que las energas emocio
nales y las necesidades de sentido excluidas por el proceso de racionaliza
cin condujeran durante cierto tiempo a una recarga carismtica de este
concepto), este paso no fue dado en Alemania. Ciertamente, se lleg a una
penetracin general de orientaciones intramundanas, pero en ellas queda
ron conservados, cuasi subcutneamente, modelos religiosos bsicos que
impidieron la formacin de una mundanidad realmente neutral, como la
que estaba incluida en el concepto liberal y occidental de Constitucin.
Esto vale para el vocabulario, que qued marcado por el pietismo en una
' En relacin a la influencia del piestismo sobre el nacionalismo alemn cfr. ante todo
Kaiser, 1961. Al mismo tiempo limitando y conduciendo ms all: Lehmann. 19R2.
126
STEFAN UREUER
medida hoy difcilmente imaginable (Langen 1968). Esto vale para la poe
sa, en la cual el material que brota de la estructura sagrada del lenguaje
religioso conserv una fuerza de radiacin extremadamente peculiar
(Schne 1958). S, esto vale para toda la esfera de la cultura, que se convir
ti en portadora de una devocin mundana que slo se encuentra as en
Alemania, y en la que no haba lmites claros entre la religiosidad y la exis
tencia intramundana. La constriccin de las energas religiosas dentro de
la espiritualidad intramundana, de que ha hablado Hellmuth Plessner,
caus una adopcin de la funcin religiosa por parte de una cultura intra
mundana (Plessner 1988, 41, 75), a consecuencia de lo cual sus legalida
des propias slo pudieron desarrollarse muy limitadamente.
La larga sombra que lanz la religin especialmente sobre el concepto
de nacin es bien reconocible an en el Segundo Imperio, en una poca
en la que la deseclesializacin y la descristianizacin hicieron rpidos pro
gresos. El influyente escritor Paul de Lagarde, que fue escuchado tanto por
las uniones de estudiantes como por exponentes del liberalismo de izquier
das como Troeltsch y Naumann, vio en la unificacin imperial slo una
conquista negativa, pues con ella slo haba acabado la falta de unin exte
rior. Por lo dems, Alemania todava no era una nacin, sino una colec
cin de mnadas que se compensan unas a otras y seguan intereses e
incluso dioses diferentes. Alemania slo poda unificarse mediante el iraIrajo comn; pero ste era fundamentalmente un trabajo religioso, pues
slo la religin poda fundar la idea que hiciera de las partes miembros de
un organismo (1886, 470, 27, 79).
Como ya hiciera Herder, tambin Lagarde entendi las naciones como
creaciones divinas. Su ncleo es lo sagrado, lo nico que conecta interior
mente a los seres humanos. Pero como lo sagrado amenaza con perder su
fuerza por medio de la progresiva mundanizacin, la penetracin del mate
rialismo y de la civilizacin, hace falla un gran esfuerzo en contra.
Lagarde recomend recoger las brasas de la religin que an ardan y
amontonarlas. De esta manera no se podra crear una religin nacional
(pues las religiones slo pueden ser reveladas, pero no generadas volunta
riamente), pero al menos se conservara suficiente fuego como para que tal
vez lo atizara un genio, un profeta, un agraciado. Por el contrario, el Estado
y la Constitucin eran mbitos que interesaban relativamente poco a
Lagarde. El Estado le pareca un suplemento de la nacin, los principios
de 1789 los consideraba unos trastos viejos de los que convena librarse lo
antes posible (1886, 142, 285). Ya se haban escrito demasiadas leyes. Lo
que ahora hada falta era conquistar una religin nacional [...] en la cual
estn conjugados los intereses de la religin y de la patria (1886, 156).
127
Mientras que en relacin a la religin del futuro Lagarde slo se vea

en la funcin de un precursor (como Juan el Bautista), Richard Wagner dio
un paso ms. Tambin para l una regeneracin del espritu popular con
taminado por el materialismo y oprimido bajo la civilizacin francesa slo
poda crecer del suelo profundo de una religin verdadera (1880, 152). Y
sta no era la msica del futuro, sino su presente potencial; no era una cues
tin de revelacin, sino de escenificacin. La tarea de la religin de superar
el mundo resida hoy en el arte en tanto que redentor amistoso de la vida,
que si bien no conduce realmente y por completo fuera de la vida, s que
nos eleva dentro de la vida por encima de ella (1864, 221, 245). Su lugar
de accin preferido era el teatro. Como escenario en que vagaban los dio
ses, como terrible abismo y pan dem n ium , hoy el teatro segua siendo
capaz de contraponer a s mismo al ser humano entero con todas sus pasio
nes bajas y altas e impulsarlo ms all de s mismo, al cielo y al infierno,
a una transcendencia que se encuentra fuera de toda posibilidad de la pro
pia experiencia vital. De este modo el teatro estaba en condiciones de
transformar por completo tanto al individuo como al conjunto y de causar
aquel renacer del espritu popular del que dependa el futuro de los ale
manes y, a travs de ellos, tambin el de la humanidad (1867/68, 281, 250).
Ahora bien, el presupuesto para ello era que el monarca elevara el teatro a
su esfera, a la esfera de la gracia, y creara un estamento de eximidos
que se dedicara al inters sin fin y al disfrute puro; y que se creara para el
teatro como tal la condicin de lo extraordinario al poner a su disposi
cin un lugar especial para las representaciones que asegurara la rareza de
las mismas y creara un nuevo estilo alemn (ibid. 348 s.). La constitucin
de la nacin, que en Francia tuvo lugar (no slo, pero ante todo) mediante
el ajuste racional de los intereses en el parlamento, sucedi en la Alemania
de Wagner como organizacin esttica y como generacin ritual de una
comunidad extraordinaria, es decir, carismtica (Mork 1990).
Por ltimo, tambin Julius I.angbehn extrajo de la religin y del arte los
materiales para el renacer nacional proyectado por l. El objetivo de
Langbehn era una tercera Reforma que deba completar la obra de Lulero
y de Lessing al reinstaurar los derechos del autntico ncleo del alma
popular, la mstica (1890, 151 s.). La religin y el arte deberan ocupar el
primer lugar y contener la influencia destructiva de la ciencia y de la for
macin especializada. Los artistas, en tanto que profetas de hoy, deberan
unir el arriba y abajo, el fuera y dentro de la vida humana, y poner el cora
zn en lugar del intelecto analtico, el espritu vivo en lugar de la letra mor
tal (171, 173). Interiorizacin mstica y gran arte nacional segn el modelo
de Rembrandl deban llevar a cabo conjuntamente las tres tareas que
128
STEFAN UREUER
tenan que cumplir los alemanes: primero, individualizar su espritu;

segundo, consolidarlo; tercero, monumentalizarlo (205). Renacidos de
esta manera, los alemanes delieran ocupar el rango que les corresponde
en el mundo: como nobleza del mundo, en el tribunal de las naciones.
El violn es el instrumento musical especficamente alemn; el alemn lo
invent, lo cultiv y sigue tocndolo magistralmente; l est llamado a tocar
el primer violn tambin en el concierto poltico mundial. PRIMUS NTER
PARES (210).
Lagarde, Wagner o Langbehn no fueron autores representativos. Las
capas ms influyentes del imperio estaban muy contentas con el nuevo
Estado y desarrollaron una actitud que podemos caracterizar como patrio
tismo estatal (Schieder 1961, 40 ss.). No obstante, la notable resonancia que
encontraron sus obras muestra que haba un malestar latente y un descon
tento que fue extendindose con el tiempo a nuevos crculos. En los aos
noventa encontr expresin en un agresivo populismo que se articul al
margen de los partidos y se conect con ideologas pseudodarwinistas y
antisemitas; en los aos inmediatamente anteriores a la Primera Guerra
Mundial la lanza empez a dirigirse contra el Gobierno y el Estado, para
agudizarse cada vez ms despus de la breve y eufrica identificacin de
Estado y nacin en agosto de 1914. An durante el imperio se form con el
Partido de la Patria un nuevo nacionalismo que pese a oponerse en muchos
aspectos a la tradicin romntica recurri a los topoi pararreligiosos que ella
le ofreca.
Estas relaciones no pueden seguir siendo analizadas aqu. Pero lo dicho
basta para acreditar la tesis en cuestin: en Alemania el concepto de nacin
qued sobrecargado en mucha mayor medida que en Francia con necesi
dades que tenan su lugar propio en la esfera religiosa. Sin duda, tambin
en Francia los factores religiosos tuvieron algo que ver, como nos ha mos
trado la mirada que hemos lanzado a la tradicin del corpus mysticum.
Pero al menos igualmente fuerte, si no ms fuerte, era la tendencia a enten
der la nacin como una asociacin puramente poltica que era el resultado
de una socializacin racional. De esta manera, la nacin y el Estado pod
an penetrarse mutuamente, con lo cual la primera asuma las estructuras
racionales del Derecho y de la Constitucin, mientras que el ltimo conse
gua vincular a s y templar a una parte considerable de las energas emo
cionales ligadas al concepto de nacin.
Y precisamente esto fue lo que no sucedi en Alemania. El Estado, que
se aisl eficientemente de todos los impulsos provenientes de la sociedad,
no pudo ser pensado como resultado de una socializacin racional, sino a
lo sumo como constructo tcnico, como aparato o mquina. Por ello, como
129
hemos visto, o fue considerado indiferente o concebido como una magni

tud a transformar por completo. Las energas bloqueadas respecto de la
realizacin poltico-prctica se estancaron y se amalgamaron con necesi
dades de sentido y modelos de interpretacin de carcter religioso, prefe
riblemente de tipo irracional o antirracional. Como bajo las condiciones de
la secularizacin avanzada encontraron en el campo religioso un cumpli
miento slo limitado, estas energas se dirigieron a la nacin, que as se fue
convirtiendo poco a poco en una magnitud fantstica, cargada de expecta
tivas de redencin y salvacin. As, hasta bien entrado el siglo XX, la nacin
y el pueblo siguieron siendo en Alemania conceptos difusos e imprecisos
que no fue posible traducir en instituciones y procedimientos; conceptos
pobres estructuralmente, indiferentes conslitucionalmente (Lepsius 1990,
237 s.), que tendieron incluso a convertirse en el foco de una antiestnictura en el sentido de Turnen una esfera de lo extra-cotidiano, extraordi
nario, sustrado a las reglas y a las instituciones, en la que no golx:maba la
ley, sino el espritu, no el funcionario, sino el genio. Si en Francia a la
nacin le correspondi tam bin un cansina (que adems reciba su conte
nido de la razn), en Alemania adquiri cada vez ms fuerza la inclinacin
a ver en ella slo una instancia carismtica y nada ms: un mundo de la
com m unitas espontnea en contraposicin a la sociedad y al Estado. Un
efecto formador, del tipo que fuera, no poda salir de ella. En su lugar la
nacin se convirti en el espacio en que se movan los virtuosos de la de
formacin: sectistas y profetas populistas, demagogos y literatos, artistas
arruinados y catedrticos con ambicin de redentores del mundo. Hizo
falta nada menos que una guerra mundial para hacer madurar las semillas
que ellos haban sembrado; pero el crecimiento de las semillas condujo a
la catstrofe ms grande de la historia hasta el presente.I
III
Incluso quien posea un conocimiento slo superficial de la historia de
Alemania en el siglo XIX, habr comprendido qu selectivas son las obser
vaciones anteriores. Aslan un solo hilo de un complejo ovillo y ciegan
todas las alternativas que tambin haba: el concepto liberal y democrtico
de nacin, que produjo un documento como la Constitucin de la
Paulskirche, el concepto econmico de nacin de Friedrich List y la
Escuela Histrica; el nacionalismo realpoltico defendido con diversos
matices por Sybel y Droysen, Rochau y Treitschke; el nacionalismo impe
rialista de la era guillermina con su impulso a hacerse valer en el mundo y
130
STEFAN BREUER
a efectuar una poltica de significado mundial. Pero aqu no se trata de pre

sentar una exposicin histrica que haga justicia a la multiplicidad del
acontecer, sino de poner de relieve una determinada codificacin del
concepto de nacin que slo fue central en fases especiales de la historia
de Alemania, pero que en esos momentos se impuso sobre todas las otras
alternativas. Las lneas fundamentales de esta codificacin deberan haber
quedado claras. Ahora tenemos que investigar qu relacin guarda con
ellas la sociologa poltica de Max Weber.
Weber se ocup muy pronto de cuestiones relativas a la poltica nacio
nal. Sus investigaciones sobre la situacin agraria en las regiones al Este del
Elba estaban fuertemente marcadas por intereses nacionales, al igual que la
A ntriltsreclede 1895 sobre el Estado nacional y la poltica econmica, en la
cual Weber no se present precisamente como promotor de una ciencia
axiolgicamente neutral. Su frase tan citada, segn la cual los intereses de
poder de la nacin son los intereses ltimos y decisivos a cuyo servicio ha
de ponerse la poltica econmica de la nacin (GPS 14), es nacionalismo
puro si aceptamos la definicin de Peter Alter citada al principio.
Por el contrario, Weber emprendi muy tarde (en los aos inmediata
mente anteriores a la Primera Guerra Mundial) el intento de hablar socio
lgicamente de la nacin. En octubre de 1912 particip en Berln en el
Segundo Congreso Alemn de Sociologa, que estaba dedicado a los con
ceptos de nacin y de raza. O antes o despus (por ahora no es posible
datarlo con ms precisin) en el marco de los trabajos en el G nm driss d er
Soziedokonom ik surgi la seccin sobre La nacin, que hoy se encuentra
en la Segunda Parte de E conom a y socied ad (captulo VIII, pargrafo 5).
Reflexiones ulteriores las contiene la seccin Nacionalidad y prestigio cul
tural en el captulo IV, Relaciones tnicas comunitarias. Despus de la
guerra Weber comenz a reorganizar su material, pero no lleg a la nacin.
Pode mas formarnos una primera idea si estudiamos cmo se diferencia
Welter a s mismo respecto de las dos concepciones ms importantes que
fueron defendidas en el congreso de sociologa. Mientras que el Nstor de
la sociologa alemana (Perdinand Tnnies) destac en el concepto de
nacin ante todo los componentes racionales y voluntaristas y en conse
cuencia lo encuadr en el complejo sociedad, Weber no comparti esta
tesis. Para l, la nacin no era un fenmeno de la socializacin, es decir, del
' Cfr. V erbandlungen 1913,49,73, 187. Esta tesis se encuentra ya en C om u n idad y so cie
dad , donde Tnnies pone el concepto de nacin en la misma serie que gran ciudad, mundo
y civilizacin. El concepto contrario a nacin es para Tnnies el concepto sanguneo de pue
blo en tanto que realidad vasta, biolgica ( V erhandlungcn 1913, 187).
131
equilibrio o acuerdo de intereses axiolgica o instrumentalmente racional,

sino de la coinunitarizacin: una comunidad de tipo sentimental, expre
sin de un potente sentimiento de comunidad que enlazaba a los indivi
duos en una unidad afectiva ( V erbandlungen 1913, 50). Este sentimiento
deba su fuerza caracterizadora a la peculiaridad de la actuacin poltica
comunitaria, que para los participantes estaba ligada a una experiencia
muy intensa. La comunidad poltica, explica Weber en E conom a y socie
dad, es una de aquellas comunidades
cuya actuacin comunitaria, al menos normalmente, incluye la coaccin por
amenaza y anulacin de la vida y liltertad de movimientos tanto de personas
ajenas como de integrantes de la misma. Se exige aqu al individuo que sea
capaz de soportar, llegado el caso, la seriedad de la muerte por los intereses
comunitarios. sta confiere a la comunidad poltica su ptUbus especfico. Y
tambin constituye el fundamento de sus bases emocionales duraderas.
Destinos polticos comunes, es decir, ante lodo ludias polticas conjuntas a
vida o muerte sellan comunidades de recuerdo que a menudo son ms fuer
tes que los vnculos de cultura, idioma o linaje. Son estas ludias las |..J que
dan la ltima y decisiva nota a la consciencia de nacionalidad (WG 515).
Por supuesto, Weber aadi al encuadramiento de la nacin en las rela
ciones sociales basadas en la comunitarizacin tina serie de modificaciones
que se encontraban en oposicin frontal al concepto de comunidad de
Tnnies. Para Weber, la comunitarizacin surga de sentimientos subjetivos
de los participantes, no de una conexin objetiva, vegetativo-orgnica de
la vida, y presupona por tanto individuacin y diferenciacin. En segundo
lugar, la comunitarizacin dependa en alto grado de interpretaciones, no
expresaba una conviccin comn ya presente (armona en el sentido de
Tnnies), sino que se formaba bajo la influencia de mltiples factores; no
era, pues, fundamento, sino consecuencia de la historia. En tercer lugar, la
comunitarizacin no se encontraba en una relacin temporalmente irrever
sible con la sociedad, sino que en principio tambin era pensabie sobre la
base de principios organizativos sociales. Weber rechaz una separacin
tan estricta como la de Tnnies. En su opinin, las comunitarizaciones se
enlazaban regularmente con socializaciones y conferan a stas un valor
sentimental (WG 205); muy a menudo generaban artificialmente una rela
cin de tipo sentimental mediante la reinterpretacin de socializaciones
racionales como relaciones comunitarias personales (WG 237), una cons
telacin que se daba de una manera especialmente frecuente en el caso de
las comunidades tnicas. A la inversa, en opinin de Welxtr, una relacin
cuyo sentido normal es la comunitarizacin puede ser orientada de una
manera instrumentalmente racional en parte o por completo y por todos o
132
STEFAN BREUER
por algunos de los participantes (WG 22). As pues, con la definicin de

la nacin como comunidad ni se ha dicho que se trate de una magnitud
orgnica, ni que preceda lgica o cronolgicamente al Estado ni que exclu
ya orientaciones axiolgica o instrumentalmente racionales.
Ahora bien, la nacin no slo no era para Weber una comunidad natu
ral, tampoco era una comunidad cultural. Con esta tesis Weber se dife
renciaba, tanto de la interpretacin que, unos aos antes, Eriedrich
Meinecke haba dado del concepto alemn de nacin, como de la lnea
argumentativa de Otto Bauer, que haba sido defendida en el congreso de
sociologa por Ludolf Moritz Hartmann. Esta lnea parta de la tesis de que
el desarrollo econmico y social conduce a la formacin de comunidades
regionales de produccin y de intercambio, las cuales llenan poco a poco
los espacios sealados por la naturaleza y dan lugar a una homogeneizacin
cultural y sobre todo lingstica. Una vez que la nacin cultural alcanzaba
cierto nivel, slo era cuestin de tiempo hasta que de ah surgiera una
nacin-Estado. Desde este punto de vista, la consciencia nacional no era
otra cosa que el fenmeno psquico que corresponde al cambio de la situa
cin cultural a la estatal, y la nacin slo era otro nombre para la comuni
dad cultural organizada polticamente ( Verhandlunf>en 1913, 80 ss.).
Weber critic de esta concepcin, primero, lo que se podra llamar la
teora con tain er de la nacin: la idea de que la naturaleza ha preparado
espacios claramente delimitados en los que se forman comunidades de
intercambio y de cultura. 1.a segunda objecin de Weberse diriga contra la
inexactitud del concepto de comunidad cultural, pues ste no daba
cuenta suficientemente de los contrastes de clase; la tercera se refera al
concepto objetivo de nacin, que la entenda como expresin o conse
cuencia de una comunidad ya dada de un modo u otro, y determinada por
factores naturales, culturales o econmicos. Weber acept que todos estos
factores influyen sobre el sentimiento nacional, pero consider imposible
precisar causalmente su participacin. Estos factores son tan variados y su
entretejimiento es tan opaco que sera ms conveniente definir la nacin no
desde ellos, sino desde el fin al que aspira la comunitarizacin nacional.
Este fin es, en la mayora de los casos, el Estado autnomo. En conjunto,
resume Weber su posicin, si se considera oportuno distinguir un senti
miento nacional como algo unitario, especficamente aislado, esto slo se
puede hacer por referencia a una tendencia al Estado propio, y hay que
tener bien claro que ah se pueden reunir sentimientos de comunidad de
naturaleza y causas muy heterogneas ( Verbancllungen 1913, 52).
Weber mantiene esta posicin en E conom a y so cied a d La nacin, dice
all con nfasis, es un concepto que no puede ser definido desde sus cua-
133
lidades empricas objetivas (WG 528). Ms bien, se trata de algo subjetivo,

de una fe comunitaria que se basa en diversos motivos, como la lengua,
la procedencia, las costumbres, la cultura sensible, los recuerdos polti
cos, los destinos y las leyendas, pero que tambin est influida por la
estructura social, econmica y poltica. Tambin en este texto a Weber le
parece central el fin al que se dirige el sentimiento o consciencia nacional,
que es la soberana poltica:
Una y otra vez en el concepto de nacin" nos encontramos remitidos
a la relacin con el poder" poltico, y es evidente que entonces 'nacional"
(si es que es algo unitario) es una forma especfica del p athos que en un
grupo humano enlazado por la comunidad de lengua, de confesin, de
costumbres o de destino se conecta a la idea de una organizacin de poder
propio de l, ya existente o a la que l aspira, y que ser tanto ms espec
fica cuanto ms nfasis se ponga sobre el poder" (WG 244).
Con ello basta en relacin a lo que podramos llamar el concepto coti
diano de nacin, si este trmino no estuviera reservado hoy para un saber
precientfico. Como se ha puesto de manifiesto con razn en la literatura,
se trata de un concepto subjetivo de nacin, basado por completo en el
sentimiento de pertenencia y en la voluntad poltica comn de los indivi
duos, y que en este sentido contina tradiciones de Europa occidental
(Estel 1991, 215). Con su rechazo de todas las concepciones organicistas y
emanatistas y con su negativa a derivar la nacin de presupuestos objeti
vos y empricos, Wel>er se encuentra ms cerca de Constant o de Renn
que de Herder, del mismo modo que evita toda sobrecarga del concepto
de nacin con connotaciones religiosas. Es verdad que Welier se mantuvo
a gran distancia de los modelos de fundamentacin iusnaturalistas del
liberalismo occidental, que le parecan ficciones o construcciones extre
madamente artificiosas (WG 499; HennLs 1987, 216). Pero esta distancia
vala slo para el Weber cientfico, no para el poltico o escritor poltico.
Siempre que apareca en este ltimo papel, Weber se movilizaba apasio
nadamente por la creacin o conservacin de una cultura individualista,
por la penetracin en las masas de la vieja dea individualista de los
derechos humanos inalienables", aunque esto significara (como en
Rusia) una lucha contra la corriente de las constelaciones materiales
(MWG 1/10, 269 s.). No podemos olvidar, escribe Weber en enero de
1905 a Harnack, que debemos a las sectas cosas a las que hoy ninguno
de nosotros quisiera renunciar: libertad de conciencia y los derechos
humanos ms elementales, que hoy nos parecen una posesin indiscuti
ble. Slo un idealismo radical pudo conseguir eso (citado segn
Mommsen 1974a, 76).
134
STEFAN BREUER
Pero, por otra parte, no podemos pasar por alto un rasgo muy alemn
en la argumentacin de Weber. Mientras que en la teora francesa la nacin
y el Estado coinciden, en Weber se trata de dos magnitudes autnomas. La
nacin es una comunidad de tipo sentimental que tambin puede ser inter
pretada racionalmente, pero que en principio es comunitarizacin. De ah
que no contenga ninguna referencia a la Constitucin, sino que sea pau
prrima estructuralmenle (en el fondo no es ms que el mero sentimiento
de pertenencia y la voluntad de unidad y soberana). La asociacin poltica
recibe estructura nicamente por medio del Estado, que en su forma
moderna de aparicin se caracteriza por los dos rasgos del carcter racio
nal de instituto y establecimiento y del monopolio del uso legtimo de la
violencia.
Como consecuencia de esta divisin. la formacin de la voluntad pol
tica tiene lugar de dos formas completamente diferentes. La articulacin de
intereses racionales cae en la esfera estatal, que le procura procedimientos
e instituciones, ante lodo el Parlamento. Por el contrario, la comunitariza
cin emocional que se expresa en el sentimiento nacional se cierra p e rd efinilionem a la regulacin racional. Exige ms bien una simbolizacin, una
encarnacin representativa mediante una persona, a la que se puede entre
gar fe, amor y confianza. De acuerdo con los conceptos de la sociologa de
la dominacin, el Estado (moderno) se basa en la legitimidad racional en el
sentido de ordenacin impersonal, mientras que la nacin tiende a una
autoridad personal como la que queda encarnada en el caso cotidiano
mediante la dominacin tradicional, y bajo condiciones extra-cotidianas
mediante la dominacin carismtica. Desde aqu se explica por qu Weber
pudo ser partidario al mismo tiempo de una decidida parlamentarizacin y
de una limitacin de la dominacin parlamentaria (primero mediante un
monarca constitucional, posteriormente mediante un presidente elegido
por el pueblo).
Sin duda, tal combinacin de dos principios de legitimidad diferentes
no es especficamente alemana. Tambin se encuentra en el sistema presi
dencial americano y en la Constitucin de la Quinta Repblica en Francia.
Pero en Alemania tuvo que resultar especialmente explosiva porque all
haba una vieja tradicin, tanto de desprecio del Estado, como de revalua
cin e incluso exaltacin religiosa de la nacin. Aunque Weber no defen
di ni una concepcin ni la otra, sino que ms bien aspir (en el sentido
del pensamiento liberal del balance) a un equilibrio de fuerzas, se aproxi
m en buena medida a ellas con su concepcin dualista. Una vez recono
cidos la nacin y el Estado como formas diversas de la sntesis poltica, que
daban abiertas las puertas a una estrategia de interpretacin que atribua a
135
la representacin de la unidad poltica de la nacin un valor superior que

al pluralismo de los intereses, tanto ms si se daba una situacin en la que
los ltimos se bloqueaban recprocamente. Puede que Wolfgang J.
Mommsen haya ido demasiado lejos al trazar una lnea directa desde la
concepcin weberiana del presidente al Estado plebiscitario y de dirigente
de Hitler. Pero ser difcil contradecir su tesis de que la unin forzada de
legitimidad racional y carismtico-plebiscitaria en el contexto de la tradi
cin poltica alemana tena que resultar en desventaja para la primera
(Mommsen 1974b, 406 ss.).
Estos reparos pesan tanto ms cuanto que el propio Weber parece haber
estado dispuesto, bajo determinadas circunstancias, a atribuir un carisma
no slo al representante de la nacin, sino a la nacin en tanto que tal.
Naturalmente, esto no sucedi ni segn el modelo francs ni segn el
modelo alemn-romntico, en los cuales Weber vio tpicas constnicciones
de intelectuales. Las ideas de misin nacional de todo tipo le parecan
leyendas producidas para mantener en pie o ampliar determinados inte
reses de poder, por lo que no deban ser tomadas en su valor nominal (WG
527 s., 530). No obstante, haba una esfera apropiada para mantener viva e
inflamar siempre de nuevo la fuerza del carisma, que en el interior de las
sociedades tenda a desaparecer: la esfera de las relaciones nlerestatales.
De acuerdo con Welw, la racionalizacin de la actuacin poltica comuni
taria conduce a la formacin de asociaciones institutivas limitadas territo
rialmente y caracterizadas por la monopolizacin del uso legtimo de la vio
lencia, las cuales no se mantienen unidas ante todo mediante lo que se
comparte sentimentalmente, sino mediante ordenaciones racionales de
carcter coactivo. La referencia al territorio significa, al mismo tiempo, que
este proceso de state-builing no culmina en un nico Estado, sino en
varios, en un sistema de Estados. Como para este sistema no hay una orde
nacin global vinculante, garantizada por una instancia sancionadora, la
racionalizacin poltica choca aqu con un lmite que es provisional de un
modo u otro. En el plano interestatal se conserva lo que la teora poltica de
los siglos XVII y XVIII llam el estado de naturaleza, lo que Weber calific
ms prosaicamente como elemento irracional de todas las relaciones pol
ticas exteriores: la permanencia de un reino del honor en el que se
lucha por porciones concretas de poder, pero tambin por prestigio de
poder (en la prctica, el honor del poder sobre otras configuraciones)
(WG 520 s.). El prestigio y el honor son, como Weber anota en otro lugar,
carisma rutinizado (WG 146), de manera que la esfera de las relaciones
interestatales contiene un elemento carismtico siempre al lado de y al mar
gen de sus rasgas racionales.
136
STEFAN BREUER
Bajo determinadas circunstancias, este carisma rutinizado puede ser

iraasformado de vuelta a su estado de agregacin puro, extra-cotidiano: en
la guerra. Ya en la parte ms antigua de E conom a y sociedad, es decir,
antes de 1914, Weber ve (como he indicado ms arriba) el p atb os especfi
co de las comunidades polticas en la seriedad de la muerte y aade que
sta da la ltima nota decisiva a la consciencia de nacionalidad. En la
Z w iscbenbetracbtung sobre la tica econmica de las grandes religiones
(1916) Weber tiende el puente hacia el carisma. La guerra en tanto que rea
lizacin de una amenaza de violencia, escribe Welx:r all, crea precisamen
te en las comunidades polticas modernas un p atbos y un sentimiento de
comunidad, una disposicin a la entrega y al sacrificio algo similar a lo
cual slo pueden ofrecer las religiones en general en las comunidades
heroicas de la fraternidad. La extra-cotidianeidad de la fraternidad blica
y de la muerte blica es una experiencia comparable slo al carisma
santo y a la vivencia de la comunidad con Dios. Por ello se encuentra en
competencia extrema con toda tica religiosa que interprete la teodicea de
la muerte en una direccin completamente distinta. Pues la guerra da al
guerrero algo que antes slo la religin fue capaz de dar al ser humano: la
sensacin de un sentido y de una consagracin de la muerte que slo es
propia de la guerra. La comunidad del ejrcito que se encuentra en cam
paa se siente hoy, al igual que en los tiempos del vasallaje, como una
comunidad hasta la muerte: la mayor de su tipo (Weber 1916, 398 s.).
Norbert Elias ha criticado en la doctrina de Weber sobre el carisma el nfa
sis demasiado fuerte sobre la persona del dirigente, en vez de lo cual ha
reclamado una concepcin que d cuenta tambin del fenmeno del caris
ma de grupo. Como vemos, Weber se le adelant.
Las manifestaciones de Weber suenan hoy como mnimo extraas. Por
entonces, cuando la guerra ya haca tiempo que se haba revelado como
una aniquilacin masiva e industrializada, puede que sonaran como un
conjuro que intentaba en vano fijar la vivencia de agosto de 1914. No obs
tante, una valoracin corts tendr que conceder que la heroizacin por
parte de Weber de la comunidad de sacrificio est muy lejos de las exalta
ciones de muchos de sus colegas. Weber habla expresamente slo de una
comparabilidad de los carismas religioso y guerrero. No hace de la guerra
un asunto religioso o cuasirreligioso como Werner Sombart, para quien en
ltima instancia se trata de una guerra de fe. Weber subraya expresamente
la extrema competencia entre la religiosidad de fraternidad y la fraternidad
de guerra, cada una de las cuales conduce a una teodicea de la muerte
diferente. Que gracias al abandono de los egosmos privados, la moral bli
ca sea un nivel previo a la moral religiosa del amor e ip so fa clo un cami
137
no ms recto y ms ligero al fin exaltante del reino de Dios; que adems

sea la fuerza ms potente para la unificacin de las personas y aumen
te significativamente la cantidad de amor sobre la tierra, a este tipo de
eufemismos que Max Scheler propagaba por aquella misma poca (1915,
67 ss.) Welx;r no se dej arrastrar nunca. Por el contrario, para l la guerra
significaba la agudizacin extrema de la extraeza entre las esferas religio
sa y poltica.
Adems, si leemos con detenimiento los pasajes citados de la
Z w ischenbetracbtung, vemos que Weber no atribuye el carisma a la nacin
en conjunto, sino slo a la comunidad del ejrcito que se encuentra en
campaa. Se trata de una diferencia no del todo insignificante.
Ciertamente, Weber se encontraba bajo el hechizo de doctrinas nacionalis
tas cuando vio en la nacin (en contradiccin con su metodologa indivi
dualista) una especie de inacrosujeto que posea una voluntad propia y
sentimientos de dignidad y honor; Weber incluso utiliz la categora de
pueblo seor, nicamente al cual haba de corresponder el derecho de
hacer poltica mundial (MWG 1/10, 270; 1/15, 192, 594, 396). Pero este suje
to no estaba pensado como un sujeto carismtico. No era portador de un
don de gracia, sino que se trataba ante todo de un pueblo polticamente
maduro, un pueblo que tiene en sus manos el control de la administracin
de sus asuntos y codetermina decisivamente mediante sus representantes
elegidos la seleccin de sus dirigentes polticos (MWG 1/15, 594). No era
un corpus mysticum ni gracias a esta cualidad conduca hacia el reino de
Dios, como en Scheler, sino que como mucho era portador de una cultura
nacional determinada que poda ser defendida, pero no impuesta a otros
con intencin misionera. Weber se dirigi ya antes de 1915 contra una pol
tica de objetivos de guerra cuyo resultado fundamental sera que en
Europa la lx>ta de Alemania pisara los dedos de lodos (ibid. 90). Por lo
dems, slo hay que leer su filpica sobre la inmadurez poltica del pueblo
alemn para darse cuenta de cun alejado estaba Weber de atribuir a su
pas algn tipo de misin en esta guerra. Defensa de lo que de cultura indi
vidualista que se haba desarrollado en Alemania, s. Pero, extensin de la
misma ms all de Alemania? Weber no crea en eso. Le pareca ms urgen
te acabar de anclarla en Alemania, lo cual equivala a un trabajo de Ssifo a
la vista de la burocratizacin triunfante.
Carisma de la razn, no, pero s un carisma de la guerra. Wel>er vio
siempre en la guerra ms que cualquier otro socilogo, a excepcin tal vez
de Herbert Spencer, un m ovens central de la historia; ms que cualquier
otro present la lucha y el conflicto como categoras clave del aconler
social, hasta el punto de que se ha hablado de un centramiento blico de
138
STEFAN BREUER
su sociologa (Heins 1990, 61). En especial, la guerra le pareca (junto-a la

magia y la religin) la raz ms importante del carisma. La situacin extra
cotidiana de la guerra, en las sociedades primitivas da lugar al cabecilla de
guerra carismlico, que a menudo aparece como una figura especial al lado
del cabecilla de paz. Si el estado de guerra se vuelve crnico, de ah brota
el principado blico, y la socializacin ocasional de los deseosos de rapia
o de los amenazados se convierte en la socializacin duradera de los gue
rreros con tributacin sistemtica de las mujeres, los no armados y los opri
midos (GAWL 451; WG 670). Tales socializaciones causan fcilmente un
fuerte sentimiento de comunidad, especialmente si van acompaadas de la
formacin de formas de vida especiales y distintas de las cotidianas, como
el comunismo de campamento y botn que, segn Weber, se encuentra
en las oiganizaciones guerreras carismticas de todos los tiempos (WG
660). La guerra significa para todos los participantes una ruptura con la vida
cotidiana que no podra ser ms profunda. Ofrece oportunidades de acu
mular honor y prestigio desconocidas en la vida civil. Rompe con la rutina,
hace saltar las slidas casas de los intereses materiales y hace posible repar
tos de poder completamente nuevos (GARS I, 348). Dicho brevemente,
como la forma ms intensa de lucha, la guerra es apropiada para romper la
inevitable congelacin de las relaciones sociales en ordenaciones y as
proteger al carisma de su lenta muerte por asfixia. Fue esta dimensin carismtica y liminal de la guerra, y no algn tipo de fe en la misin de la
nacin, lo que condujo a Weber a calificar a esta guerra de grande y
maravillosa (Manarme Weber 1950, 568, 571).
Con ello podemos contestar ya a la pregunta planteada al principio de
este estudio. Weber no habla de un carisma de la nacin en el sentido de
un nivel de desarrollo del carisma ulterior y autnomo. Ciertamente, mueve
con claridad el concepto de nacin en la direccin que conduce a la comunitarizacin, pero no usa a sta contra la estructura de la socializacin;
ambiciones de tipo nacional-religioso al estilo de Lagarde o Wagner son
ajenas a Weber. Las naciones, ante todo las grandes naciones, no siguen en
sus relaciones intereses definidos de una manera exclusivamente racional,
sino tambin una lgica del honor y del prestigio, pero sta puede ser ana
lizada suficientemente por medio de la categora del carisma poltico o mili
tar; tanto ms vale esto para la relacin ms intensa entre las naciones, la
guerra. En este aspecto, las naciones no se diferencian de otros agregados
sociales como el linaje o la ciudad-Estado de una manera tan fundamental
como para que hiciera falta introducir una nueva categora a fin de com
prenderlas. Y tambin lo que va ms all de aqu: la misin, que una
nacin reclama para s, puede ser tratada en el marco de la sociologa de
139
Weber con las categoras habituales. En Francia la nacin toma el carisma

atribuido a ella en parte de la religin, en parte de su sucedneo mundano:
el carisma de la razn. En Alemania los diversos proyectos de una religin
nacional son herederos directos de la tradicin luterana y pietista. Sean
cuales fueren las metamorfosis que el carisma pueda haber experimentado
ms all de la ltima figura que le atribuy Weber: un carisma de la nacin
no tiene cabida aqu. Con lo cual naturalmente no queda excluida una exal
tacin carismtica de la nacin.
EL CARISMA DEL DIRIGENTE
H a STA ahora nos hemos ocupado exclusivamente del aspecto histrico

del carisma, de las ideas y programas que causan una metnoia de la
mentalidad y fundan convicciones de fe que revolucionan desde dentro
hacia fuera. Hemos dejado de lado el aspecto transepocal, el carcter per
sonalista y emocional de todas las relaciones sociales que se encuentran
bajo la primada del carisma. Muchos opinan que en los ltimos aos de su
vida Weber atribuy precisamente a este aspecto un significado cada vez
mayor. Unos creen ver una revalorizacin del erotismo como redencin
intramundana de lo racional (Gilcher-Holley 1988, 153 s.). Otros afirman
reconocer un giro hacia el arte como fuerza dionisaca, con el que Weber
se habra sumado a la revuelta esttica contra la modernidad inaugurada
por Nietzsche, George o el primer Lukcs (Mitzman 1985, 256 ss.). Y an
otros se remiten a los escritos polticos de Weber y constatan una relativizacin del teorema de la racionalizacin y una apelacin al carisma de la
gran personalidad como la nica fuerza que estara en condiciones de pre
servar el universo social de la inminente petrificacin (Mommsen 1986, 68;
id. 1974a, 41, 135 s.). En especial esta ltima tesis ha desencadenado un
debate, que contina todava hoy, sobre si Weber abog por el cesarismo
como forma de gobierno del genio y con ello abri el camino hacia el
nacional-socialismo.
Quisiera exponer a continuacin por qu esta tesis, si bien no es com
pletamente falsa, precisa de notables modificaciones. Ciertamente, Weber
atribuy un nuevo valor al carisma despus de 1918, pero slo dentro de
un marco delimitado con precisin; al hacerlo se mantuvo fiel tanto al teo
rema de la racionalizacin, como a la diferenciacin de poltica, arte, reli
gin y otros campos, y critic las difminaciones de los lmites que eran
caractersticas ya fuera de la rebelin esttica del cambio de siglo, ya fuera
141
142
STEFAN BREUER
(bajo otros presupuestos) del nacional-socialismo. Podemos aclarar esto

ejemplarmente estudiando la actitud de Weber frente al crculo de George
(I). A continuacin de ello quisiera mostrar, en discusin con la influyente
interpretacin de WolfgangJ. Mommsen, que la concepcin de democracia
plebiscitaria y de dirigente no se encuentra en continuidad con el nacio
nal-socialismo, sino que por el contrario representa el intento (ciertamen
te problemtico) de domesticar las tendencias carismticas de la moderna
democracia de masas (II). Por ello, los lmites de la sociologa poltica de
Welx;r tienen que ser marcados de otra manera ms que por medio de la
agotada red u clio a d hitlerum (Leo Slrauss).
I
Entre los rasgos que diferencian la cultura alemana de las dems cultu
ras de Occidente la idea de genio ocupa un lugar destacado. No es que se
trate de una invencin alemana. Precisamente en el perodo que ha pasa
do a la historia de la literatura como la poca del genio, apenas se encuen
tran declaraciones tericas sobre el genio que no hayan llegado a Alemania
desde Inglaterra o Francia. Pero en ningn otro lugar se dedic a este obje
to una atencin tan obsesiva y sobre todo tan sostenida. Goethe y Schiller,
ms tarde tambin Hlderlin, se convirtieron en el centro de un culto sin
precedentes, que se manifest en la elevacin de Weimar a lugar de pere
grinaje, o en la gran fiesta schilleriana de 1859 que transfigur simblica
mente al poeta como prncipe y dirigente de los alemanes. Bismarck adqui
ri una parte de su aura gracias a que fue estilizado como sucesor de
Schiller y completador de su obra (Noltenius 1988).
No menos carentes de precedentes fueron a finales del siglo XIX los cul
tos en torno a Richard Wagner y Bayreuth, Nietzsche y Stefan George, en
cuya obra la burguesa culta alemana vio la confirmacin de que sus fuer
zas creativas an no se haban extinguido y de que la decadencia y la dege
neracin no eran un destino inevitable. Autores pseudocientficos con un
pblico masivo, como langlxrhn o Chamlierlain, contribuyeron tanto a la
difusin del entusiasmo por el genio, como el ambiente acadmico serio,
que de hecho redujo la ciencia de la cultura (Rickert) a la teora de las
maneras de produccin y accin del genio. Este punto de vista adquiri un
amplio espacio hasta en la sociologa, tal como muestra una ojeada a las
monografas de Simmel sobre artistas o a los escritos de Alfred Welxtr y Max
Scheler, en los cuales se tematiza el brote protuberante de la productivi
dad (A. Weber) o la aparicin meterica del genio (Scheler). No es posi
143
ble rechazar la conjetura de que tambin Max Weber extrajo de este con
texto ms estmulos para su concepto de carisma que de los escritos teol
gicos de Rudolf Sohm o Karl Holl.
Si la religin del genio tuvo tanto xito en Alemania fue probablemente
porque responda a intereses muy diferentes entre s. En el Sturm unc
D ratifi satisfaca la necesidad de la joven inteligencia burguesa de superar el
racionalismo con su estricta regularidad, la cual era sentida como estril y,
peor an, como imitacin esclava del clasicismo francs. Por el contrario, el
mundo del genio era el del origen, de la naturaleza, de la produccin espon
tnea. En la poca clsica de Weimar, la religin del genio puso en primer
plano la capacidad de crear una totalidad perfecta y cerrada en s misma,
que confera un sentido a la existencia, cada vez ms deshilacliada (Schmidt
1985). Con la movilizacin social en el siglo XIX, y con la creciente frag
mentacin de la burguesa alemana, se aadieron otros motivos: la venera
cin del genio consinti la formacin de una identidad en plural (el pue
blo de los poetas y los pensadores), satisfizo fantasas de grandeza, pero
tambin pudo convertirse en vehculo de intereses de huida del mundo,
como por ejemplo en el caso de Schopenhauer. Adems, el entusiasmo por
el genio abri posibilidades prometedoras de diferenciacin social al crear,
entre el mundo de las personas comunes y el panten de los pocos, espa
cio para una tercera especie que, aun siendo improductiva, era capaz de
participar en lo santo: los literatos y los conneiseurs, los sacerdotes de la
religin del genio, que, si bien no eran geniales, eran al menos congenia
les (Zilsel 1990,87). Con esta conexin de componentes sociales, religiosos,
psicolgicos e implcitamente tambin polticos, el culto del genio fue uno
de aquellos fenmenos que Marcel Mauss denomina hechos sociales tota
les. Ciertamente, este culto no mantuvo en marcha la sociedad y sus insti
tuciones, pero mostr claras pretensiones de intentar hacerlo en el futuro y
de poner con ello lmites al proceso de racionalizacin y diferenciacin.
Max Weber tuvo ocasin de seguir muy de cerca una variante de este
culto. En diciembre de 1909 conoci a Friedrich Gundolf, que algn tiem
po despus se habilit con una tesis sobre la recepcin de Shakespeare en
Alemania hasta el Romanticismo y empez a dar clases como Privatdozent
en Heidelberg. Tuvo lugar un intercambio muy intenso, en el transcurso del
cual Gundolf se convirti (junto con Lukcs) en uno de los puntos centra
les de las clebres reuniones dominicales en casa de los Weber en la
Ziegelhuser Landstrasse. A su vez, Gundolf present a Weber a Stefan
George, y as tuvo lugar entre 1910 y 1912 una serie de encuentros que,
pese a la incompatibilidad de los puntos de vista, se bas en un profundo
respeto mutuo (Marianne Weber 1950, 496 ss.; Milzman 1985, 262 ss.;
144
STEFAN BREUER
Lepenies 1988, 341 ss.). Weher, que trece aos antes se haba mostrado
poco receptivo al intento de Heinrich Rickert de introducirle en la obra de
George, qued ahora muy impresionado. Admir la fuerza expresiva, la
capacidad de decir lo nunca dicho, y compar a George en algunos aspec
tos con Hlderlin y Dante. Una chispa de aquel poderoso fuego vive tam
bin en l, no cabe duda (Marianne Weber 1950,499). Pero al mismo tiem
po, Weber registr con atencin los rasgos sectarios que por entonces tom
el crculo en tomo a George. Rechazo personal y curiosidad sociolgica se
daban aqu la mano. Pues mientras Weber se expresaba por carta de una
manera extremadamente crtica sobre los seguidores de George (veremos
ms adelante con detalle los argumentos), en el Primer Congreso de
Sociologa (celebrado en Frankfurt en 1910) propuso una investigacin sis
temtica de este fenmeno. Las sectas sostenidas por sentimientos artsticos
de mundo, explica Weber,
son desde el punto de vista sociolgico (tambin resultan considerable
mente interesantes en otros aspectos) una de las cosas ms interesantes que
puede existir; lian tenido an en nuestros das, igual que una secta religio
sa, sus encarnaciones de lo divino (recordemos la secta de Stefan George),
y su influencia sobre la forma prctica de vida, sobre la actitud interior hacia
la vida en conjunto que generan en sus seguidores, puede llegar muy lejos
(GASS 446).
Es correcta esta valoracin? Para poder juzgar esto, es imprescindible

abordar con algo ms de detalle la estructura del crculo de George. Su funda
dor, nacido en 1868, llev durante muchos aos una vida solitaria, public sus
obras en ediciones privadas y se esforz cuidadosamente por evitar todos los
vnculos que pudieran enredarlo en una vida cotidiana de tipo burgus.
Tampoco la revista B ltterf r d ie Kunst, que George diriga desde 1892, tena
la intencin de llegar a amplias capas, sino que nicamente serva al fin de
una renovacin y un renacer del arte. Para George no era un problema reco
nocer a compaeros de su mismo nivel. Hasta aproximadamente 1904, el
circulo en torno a las Bltter era, segn el testimonio de Edgar Saln, un
crculo de maestros, no en torno a un solo maestro, o un grupo de herma
nos de la misma categora que segua el modelo del cn acle parisino en
torno a Mallarm (Salin 1954, 169, 282). Puede que George tuviera ya por
entonces una opinin muy alta de s mismo, pero en 1896 an estaba dis
puesto a conceder a Hofmannsthal, al que consideraba su hermano geme
lo, derechos iguales en la direccin de una revista measual que planeaba.
Esta coastelacin cambi en 1904 a consecuencia de dos acontecimien
tos: la aiptura con los llamados csmicos y la experiencia con Maximin. Las
desavenencias con los csmicos de Mnich, con los que George tena un
BUROCRACIA Y CARISIMA
145
contacto intenso desde finales de los aos noventa, tuvieron motivos obje
tivos y personales. El motivo objetivo fue ante todo el retomo a las madres,
a los orgenes paganos-clnicos que propugnaban Schuler y Klages, pero
que George rechazaba, tanto porque no aceptaba la regresin a un caos sin
dominacin, como porque no estaba dispuesto a sacrificar la autonoma
del arte a un delirio mgico-mstico. En el mbito personal, una lucha de
poder con Klages, que no quera someterse a la autoridad de George, fue
al menos tan importante como la preocupacin por la integridad psquica
en la atmsfera de locura marcada por un mistagogo como Schuler. Lo
que Schuler pretendera, dijo George por entonces en una conversacin
con Wolfskehl, es poder ser fundamentalmente diferente (Saln 1954,
191): una especie de multifrenia, pues, contra la que George se defendi
con el afecto ms vehemente.
Es sntoma de una cierta debilidad en la identidad de George que de
esta crisis -su hagigrafo Wolters habla del instante de mayor peligro,
cuando George amenazaba con sucumbir a las fuerzas oscuras en su forma
ms refinada y seductora (1930, 270)- slo se pudiera salvar gracias a un
mecanismo que en el psicoanlisis reciente es conocido como transferen
cia al alter ego o al gemelo. En tales transferencias, que estn desencade
nadas por una sacudida del equilibrio narcisista, se llega a una reanimacin
del arcaico yo megalmano en la figura de un objeto que es experimenta
do como igual o similar al yo megalmano; las fronteras son aqu muy Hui
das respecto a la forma ms desarrollada de la transferencia al espejo, en la
cual el entorno queda reducido a la funcin de eco o espejo del yo mega
lmano (Kohut 1976, 140 ss ). Hasta qu punto George era susceptible a
este respecto lo mostr ya el tan discutido encuentro con Hofmannslhal,
que se sustrajo trastornado de la funcin de gemelo que George le haba
atribuido (Schonauer 1986, 30 s.). El siguiente objeto del deseo narcisista
de George, el muchacho de catorce aos Max Kronberger, muri a tiempo
para permitir a la imaginacin potica hacer del difunto lo que nunca fue
mientras vivi: el ayudante y salvador que preservaba el yo de George
de la fragmentacin. El prlogo de M axim in (1906) expresa esta relacin
sin tapujos (GW 2, 302):
Acabbamos de sobrepasar la altura meridiana de nuestra vida y nos
asustaba mirar en nuestro futuro inmediato. Afrontbamos una humanidad
desfigurada y enfriada que se ufanaba de sus divisoras conquistas y ramifi
cadas sensaciones, mientras que el gran acto y el gran amor estaban a
punto de desaparecer. [...] Algunos de nosotros ya se alejaban hacia los dis
tritos oscuros y declaraban bienaventurada la locura, otros se encerraron en
sus cabaas llenos de tristeza y de odio: cuando la repentina llegada de una
146
STEFAN BREUER
sola persona a este desorden general nos devolvi la confianza y nos llen
con la luz de nuevas promesas.
George interpret esta llegada como parusa. Con Maximin, a los terre
nales se les haba aparecido un redentor, un portador de salvacin en una
poca que estaba marcada por el desencantamiento y la desdeificacin.
Load a vuestra ciudad, donde ha nacido un dios! / Load a vuestro tiempo,
en el que ha vivido un dios (GW 2, 64). Al mismo tiempo, George aclar
a sus lectores quin era el progenitor, el verdadero padre de este dios.
Segn informa Verwey, la idea de Maximin ya estaba lista aun antes de que
George encontrara un portador para ella (Boehringer 1967, 66); l mismo
lo confiesa abiertamente cuando escribe: Cuanto ms conocamos a
Maximin tanto ms nos recordaba la imagen que habamos pensado
(GW 2, 303), tanto ms se mostr como el hijo que encarnaba el sueo
del padre, del maestro, y esto con una perfeccin tal que el padre poda
lomar un modelo de su propia copia. En un poema del ciclo sobre Maximin
que lleva el elocuente ttulo de Encarnacin, George escribe: Ahora ser
verdad lo que prometiste: / que llegado al poder del trono / pactas conmi
go otra alianza. / Yo ahora creatura de mi propio hijo (GW 2, 71). George
no es el profeta que se hace humildemente portavoz de su dios, es ms
bien el mismo Dios padre que sacrifica a su hijo para ensalzarse a s mismo.
Nadie expres esta jerarqua con ms claridad que Friedrich Wolters, que
redact su exposicin en estrecho acuerdo con George:
Que l (Maximin), fuera el primer hijo carnal de la tierra tras veinte
siglos, que cerrara de nuevo con el maestro carnal el anillo en el que el
amor de lo divino, en el que el propio Dios del amor se cumple a s mismo
en el ser humano, es el milagro que lleva su nombre y vuelve a hacer san
tos todos los niveles de la existencia terrenal. Al ser humano de hoy le pare
ce el acontecimiento ms improbable de estos das, pero a nosotros este
cumplimiento supremo de la fuerza magistral nos parece menos prodigio
so que la aparicin del propio maestro [...1 Que Alemania produjera en una
generacin dos seres como stos, uno el supremo configurador espiritual
de lo divino, el otro la suprema configuracin carnal de lo divino, y de los
que cada uno contena en s la esencia del otro: aqul la imagen ms her
mosa del ser humano joven y heroico, ste la imagen ms augusta del
maestro creador; que ambos fueran, en tanto que poetas, portadores de la
misma fuerza divina primigenia, ste fue el acontecimiento impensable del
cambio de los tiempos, etc. (Wolters 1930, 314).
Bien mirada, la apoteosis de Maximin fue, pues, una autoapoteosis de
George, que se cre un gemelo divino, se encarn en l y acometi con
energa la creacin de un gabinete de espejos en el que pudiera reflejarse
147
la divinidad recin adquirida. Sus seguidores conocieron exactamente esta

transformacin y la funcin que se les encomendaba desde ese momento,1
y sin embargo todos estaban dispuestos (salvo algunas excepciones) a
someterse a esa funcin; signo de que su propio equilibrio psquico no se
encontraba en muy buen estado y que ellos mismos buscaban objetos narcisistas de los que esperaban vivencias de omnipotencia y perfeccin.2 El
crculo de los maestros se convirti en el crculo del maestro; el grupo de
hermanos de la misma categora, en un grupo de discpulos; la unin infor
mal, en el Estado en el que la palabra de uno era ley. En el nmero VII
de las BUitter GvmoM habl de Seguidores y discpulos y defini a estos
ltimos mediante la entrega sin condiciones y la disposicin a extinguir
el propio yo (109 ss.). Friedrich Wolters proclam en D om inacin y servi
cio a\ comienzo del Reino Espiritual mediante el acto espiritual del domi
nador, a quien defini acertadamente como una fuente luminosa que arro
ja su luz desde el centro vivo - sin preocuparse por otro juicio que el de su
dios ms interior instaura con la obra la ley - y al acuar as su forma a los
miembros y a los poderes - determina el sello del Reino Espiritual para el
ciclo de su poca. En el universo as creado no habra nada ajeno ni des
conocido, slo reflejos del nico centro. Pues la dominacin no soporta que alguna imagen o ser lleve en los planos del Reino otro blasn que el
suyo (Wolters 1909, 134 s.).
Todo esto era algo ms que el comienzo de una nueva corriente litera
ria. Era la proclamacin de un nuevo culto, el homenaje a un nuevo carisma que no posea ni mensaje ni doctrina, sino que estaba pensado por
completo como carisma personal. Si queremos buscar en este libro,
-explic Karl Wolfskehl (o fue el propio George?) en una recensin de la
versin en libro de D om inacin y servicio-, la mentalidad de la nueva
generacin, parece que sta ve el cumplimiento (la redencin) slo en un
absoluto-, ya se trate de un conquistador que revoluciona los estados o de
un salvador que destruye el mundo. De acuerdo con Wolfskehl, lo fn' As escribe, por ejemplo, Kurt Hildebrandt de una manera muy acertada: del fenmeno
Maximin se sigui necesariamente la idea del discipulado y del Nuevo Reino 05)65. 41). Y
Friedrich Gundolf caracteriza sin ilusiones su estado de nimo en 1910 en el nmero IX de las
BUitter. Siempre enfrente, comn con ninguna cosa. / Reflejo y nunca figura, un eterno bao
/ y como una pcima y estar siempre lejos / y siempre estar preparado para la unificacin
(pg. 89).
' De acuerdo con Kohut, no se debera hablar aqu de un trastorno en la linea del yo mega
lmano, sino en la lnea de la /m ago idealizada de los padres: cfr. Kohut 1976, 130, asi como
mis reflexiones al respecto (llreuer 1992, 17 ss.).
1 Cfr. Saln 1954, 338. Segn informa Hildebrandt (15)65, 46), George colabor en esta
recensin.
148
STEFAN BREUER
damental no era si George era esa persona o slo un precursor, pues esta
aseveracin apenas era algo ms que una concesin tctica para preparar
al pblico a lo que en el nmero IX de las Bldtteri,pg. 53) el autor consi
deraba indudable:
Soy tu siervo quiero ser tu Pedro
pues hoy he visto a tu dios
en carne ante m y te marchaste
en cuanto te vi como tu dios y como el mo
y te he sentido en m
George intent compensar la ausencia de precisin en el contenido de
su doctrina por medio de un rgido autoritarismo que recuerda las prcticas
de los modernos dirigentes de las sectas. Sus adeptos no podan tener una
vida literaria previa, tenan que minimizar lo ms posible las vinculaciones
con la vida civil, y en especial tenan que renunciar a tener relaciones dura
deras con mujeres. Las mujeres, as lo confes el misgino maestro a Edith
Landmann, destruyen la alianza, por lo que hay que mantenerlas lejos, lo
cual por supuesto no exclua concesiones a la debilidad de la carne mas
culina (Amoros, lo digo siempre, tantos como queris, pero nunca pasan
do de un cierto lmite: Landmann 1963, 81). Adems, haba que abando
nar la vinculacin a los padres y a la familia, en ocasiones incluso los pro
pios nombres. Los hermanos Gundelfinger se convirtieron en Friedrich y
Ernsl Gundolf, Edgar Salin tuvo que sustituir la pronunciacin francesa de
su apellido por la alemana y trasladar el acento de la ltima slaba (Salin
1954, 240). Padres madres ya no existen ..., decret La estrella d e la
alian za. A George le desagradaba que los discpulos mantuvieran entre
ellos relaciones no controladas por l. Cuando alguien infringa esta ley no
escrita, reaccionaba con una frialdad cortante y con la privacin de su gra
cia (Landmann 1963, 122). George distribua sus favores a su capricho,
encumbraba y degradaba como el Rey Sol a su corte. Quin perteneca al
crculo, eso lo saba en cada momento slo George (Hildebrandt 1965,
61). Slo se elega segn sus criterios, entre los cuales no dejaban de tener
un significado esencial la juventud y el buen aspecto, el chaparrn de la
conmocin o la correcta tcnica de lectura (Boehringer 1967, 144). De
gran valor se consideraba la aptitud como espejo; cierta similitud fisionmica con George tambin poda revelarse provechosa.4 Una de las gracias
" Cfr. Klundcer 1985, 6 l . Es significativo el reto ele que fue objeto Theodor Lessing: Si se
es un espejo, se trata de un espejo fraccionador: Lessing 1935,308.
1JUHOCRACLA Y CARISMA
149
altas era ser invitado a tomar el t con el maestro; una grada mayor toda
va era poder recibirlo en casa, para lo cual haba que respetar unas normas
precisas sobre la temperatura de la habitacin, el saludo y el tono de la con
versacin (Boehringer 1967, 163)- Pero el punto culminante en la carrera
del nefito era poder participar en una de las lecturas-culto, por ejemplo
en la clebre habitacin esfrica en casa de Wolfkehl. Antes de entrar en
el espacio sagrado haba que quitarse los zapatos y cambiarlos por sanda
lias I...I En la habitacin esfrica del maestro era posible lo superior
(Hildebrandt 1965, 66 s.).
Si he hablado de falta de precisin en los contenidos, naturalmente me
estaba refiriendo al aspecto positivo. Por cuanto respecta a las negaciones,
las ideas eran extremadamente precisas. George odiaba ardientemente la
modernidad. Odiaba el racionalismo y detestaba la tcnica. La poltica y el
Estado le daban asco. Consideraba tan baja la actividad econmica que
durante mucho tiempo se neg a tener una cuenta en un banco. El merca
do y el dinero le inspiraban horror, igual que la gran ciudad moderna con
su barullo y tintineo y sus masas omnipresentes que exigan poltica
social y democracia. La poltica de masas, el feminismo, el empeoramien
to continuo de las especies, la alianza no santa de protestantismo y capi
talismo (cuya relacin ha sido demostrada irrefutablemente por el escrito
clsico de Max Weber), la industrializacin y la mecanizacin, stos son
slo algunos de los epgrafes del libro de las aboliciones cjue bosquejaron
los directores del Jah rbu cb f r d ie geistige Bewegung en sus introduccio
nes programticas. En el volumen tercero y ltimo exhortaron a no esperar
hasta que el edificio podrido se demimbara por s mismo, sino a combatir
en seguida y con todas las energas la infeccin progresista. Nosotros
creemos que ahora importa menos si un gnero oprime al otro, si una clase
domina a otra, si un pueblo cultural hace pedazos a otro; ahora hay que
invocar una lucha completamente diferente, la lucha de Ormuzd contra
Ahrimn, de Dios contra Satans, de Mundo contra Mundo (Jah rbu cb 3,
VIII).
En conjunto, el crculo de George expona (junto con Nietzsche) la
forma ms radical de crtica de la modernidad en el Segundo Imperio. Su
rechazo de la racionalizacin abarcaba todos los aspectos de sta: la cientificizacin de la existencia, la tecnificacin y organizacin, la diferencia
cin de ordenaciones con una legalidad propia. Ciertamente, haba que
recurrir a esta ltima para defender con extremo rigor la autonoma del arte
y rechazar toda mezcla con otros planos. Las B ltterf r d ie Kimst, se deca
en el primer nmero, deban servir al arte, especialmente a la poesa y a
la escritura, dejando de lado todo lo estatal y social (1/1892, 1). Este lmi
150
STF.FAN BREUER
te marcado por el propio crculo fue revisado pronto en favor de una

expansin de lo esttico cuyo objetivo era nada menos que el reencanta
miento de la vida, la renovacin del mito con los medios del arte. No se
quera simplemente permanecer al margen de la poltica y de la economa,
sino romper el poder de la poltica y de la economa sobre la vida. No se
quera simplemente distanciarse de lo burgus, del vulgo, de lo profano,
sino volver a la vieja jerarqua en la que los dioses y los hroes disfrutaban
de una primaca indiscutible. Aunque George crea necesario para ello lar
gos perodos de tiempo y era desfavorable a un activismo vehemente, en
ocasiones se abandon a fantasas en las que la cultura era renovada
mediante la violencia, la muerte y la destniccin.' George no comparta la
estetizacin de la poltica que el fascismo puso a la orden del da; y cuan
do casi todos los dems haban capitulado en Alemania, fue uno de sus dis
cpulos cjuien alz la mano contra llitler. Pero su obra es un ejemplo elo
cuente de que la antipoltica esttica posee rasgos no menos catastrficos.
Max Weber no fue en absoluto tan sordo frente a esta crtica masiva de
la modernidad como parece en las exposiciones de los seguidores de
George (pero tambin de muchos weberianos). Es verdad que Weber valo
raba especialmente la prestacin histrica del protestantismo asctico y
lamentaba que Alemania no hubiera acudido a la dura escuela de las sec
tas calvinistas. Ahora bien, esta concepcin est unida en l a una clara
conciencia del precio que hay que pagar por el triunfo del racionalismo
occidental. As, cuando Weber habla de la aniquilacin de la ingenuidad
del disfmte instintivo de la vida a que ha dado lugar el ascetismo purita
no; cuando (refirindose expresamente a las excelentes observaciones
recogidas en los escritos de Ludwig Klages) constata el peculiar angostamiento y abandono del impulso vital natural por medio de una raciona
lizacin tica estrictamente voluntarista y aade al balance de prdidas el
cierre consciente a las influencias e impresiones del mundo, la exclu
sin de todo deseo" ertico, la evitacin de toda entrega a la belleza del
mundo o al arte o a los propios sentimientos y estados de nimo; cuando
adems apostrofa como fatalidad toda la racionalizacin occidental y la
deriva de una raz completamente irracional (la inquietante doctrina del
calvinismo), aqu no est hablando un ciego apologeta del progreso, un
hijo tardo del siglo XVIII, sino un autor que ha atravesado la tradicin de
crtica alemana del racionalismo tras las huellas de Schopenhauer y
Nietzsche y ha sentido su influencia (GARSI, 117, 530; WG 337). Muy lejos
de empecinarse en este racionalismo y de declarar tab toda crtica de la
* Cfr. por ejemplo el poema F.inzug en D er sieben te Ring (GW 2, 41 s.).
151
modernidad, Weber habla del avance del racionalismo con una metaf
rica que no se diferencia en principio de la de los csmicos y los gueorguianos. Son imgenes de la muerte, de la petrificacin, del enfriamiento y
del ahogamienlo. El ascetismo, anota Weber, cae como una nevada sobre
la vida de la alegre vieja Inglaterra; la idea de obligacin se hunde con
su peso enfriador sobre la vida; el mundo queda privado de sentido y de
amor y se congela bajo las fras manos esquelticas de las ordenaciones
racionales. El estado de nimo optimista de la Ilustracin, as dice el som
bro balance, finalmente parece estar expirando. Lo que nos espera es la
oscuridad, una noche polar de liniebla y dureza heladas (GARS I, 185,
189, 561, 204; MWG 1/17, 251).
Podemos fijar en cuatro puntos las diferencias no menos fundamentales
que separan a Weber del crculo de George.
a) Weber estaba convencido de la imposibilidad de escapar a las orde
naciones creadas por la racionalizacin occidental. El sistema econmico
capitalista poda ser impersonal, inmoral e nsolidario -una configuracin
a la que est adherida la falta de amor desde las races-, pero al mismo
tiempo era la forma racionalmente suprema de provisin de bienes mate
riales imprescindibles para toda cultura intramundana (GARS 1, 568 s.), y
justamente careca por completo de alternativas para el abastecimiento de
las masas. La administracin burocrtica mediante funcionarios adiestrados
en una especialidad tambin poda ser antica, esquemtica, deshumanizada, pero en el gran Estado moderno era irrenunciable por motivos pura
mente tcnicos, y en consecuencia no era posible escapar a ella (WG 560;
MWG 1/15, 462 ss.). Una burocracia completamente organizada es una de
las configuraciones sociales ms difciles de destruir [...] Donde la burocralizacin de la administracin ha sido llevada a cabo por completo, se ha
creado una forma de relaciones de dominacin prcticamente indestructi
ble (WG 569 s.).
b) Los gueorguianos se engaaban no slo sobre la estabilidad de la
ordenacin moderna, sino tambin sobre su totalidad. Weber opuso a su
creencia de que podan sustraerse a la socializacin racional y conducir una
existencia liberada (al menos en parte) de las coacciones cotidianas, el tan
citado argumento del rentista, que localizaba la condicin de posibilidad
de semejante existencia en la posesin de riquezas (WG 142). Los gueor
guianos, sta es la idea, slo podan sustraerse al enredamiento en la orde
nacin econmica cotidiana porque recurran a presupuestos que haban
sido obtenidos dentro de ella. Aunque esto no sea verdad en relacin a la
mayor parte de los discpulos, que trabajaban, s lo es para el maestro,
que durante mucho tiempo vivi del dinero de sus padres y ms tarde se
152
STEFAN 15REUER
hizo mantener por miembros adinerados del crculo (Schonauer 1986, 152
s.). No obstante, Weber fue an ms all y afirm, junto a la dependencia
material, una dependencia que alcanzaba hasta lo ms ntimo de la esfera
esttica. F.n un comentario a la conferencia de Sombart sobre Tcnica y cu l
tura pronunciada en el Primer Congreso de Sociologa, Weber defendi,
bajo la innegable influencia de Simmel, la tesis de que la tcnica moderna
se encuentra en relacin con valores formales y estticos en la medida en
que elementos esenciales de la forma artstica contempornea son propor
cionados por la experiencia de la vida en la gran ciudad moderna. En
parte como protesta, como medio especfico de huida de esta realidad: abs
tracciones estticas supremas o formas de sueo profundo y de embria
guez intensa; en parte como adaptacin a la realidad: apologas de su ritmo
propio, embriagado y fantstico. Ni siquiera una poesa como la de Stefan
George, con su reflexin sobre las ltimas fortificaciones inexpugnables
para el delirio generado por la tcn ica de nuestra vida y cuyo contenido es
la forma puramente artstica, podra haberse conseguido sin que el poeta
hubiera hecho pasar por completo a travs de s mismo las impresiones de
la gran ciudad moderna, que quiere tragrselo y disolver y parcelar su
alma, por ms que l haya condenado a esta dudad al abismo (GASS 453).
c)
A medida que crece la racionalizacin, la religin va perdiendo su
influencia sobre la forma de vivir. Por una parle, en tanto que la diferen
ciacin de esferas de accin con legalidades propias hace de la religin una
esfera ms; por otra parte, en tanto que la objetivacin de los cosmos eco
nmico y poltico reduce sus posibilidades de intervencin. Mientras las
ordenaciones polticas, econmicas o jurdicas sean transmitidas a travs de
la piedad, la tradicin o el carisma, y por tanto descansen de hecho en rela
ciones personales y circunstancias de voluntad, se puede ejercer sobre ellas
una influencia tica y se puede establecer para ellas una reglamentacin
tica. Pero desde el instante en que las relaciones adquieran un carcter
comercial-racional y sean reglamentadas desde el Derecho formal, los pos
tulados religiosos circulan (desde el punto de vista social) en el vaco. El
capitalismo moderno y el Estado burocrtico son, a los ojos de Weber, un
sistema de aparatos muy organizados que no es posible dominar por medio
de demandas caritativas a personas concretas. En l las demandas de la
caridad religiosa fracasan no slo (como siempre sucede) por la resistencia
e inaccesibilidad de las personas concretas, sino que pierden todo su sen
tido. A la tica religiosa se opone un mundo de relaciones interpersonales
que, por principio, no m ed e sumarse a sus propias normas (WG 353). La
consecuencia es una debilitacin general de los motivos religiosos de
accin y una extincin de la fuerza formadora de comunidad de la religin,
153
ante todo de aquellas religiones que se basan en postulados ticos. Aunque

el ser humano moderno siga poseyendo un odo religioso, no es en
absoluto un ser com u n itario religioso ... y p o r tanto est predestinado
para la Iglesia (de la que no nota nada si no quiere), pero no para algn
tipo de secta" (Weber 1906, 397). De ah que, a lodos aquellos que espe
raban nuevos salvadores y profetas, Weber les opusiera las clebres pala
bras de Isaas 21, 11-12 y les aconsejara que acometieran su trabajo e hicie
ran justicia a la exigencia del da (MWG 1/17, 111).
d)
Por supuesto, estas reflexiones slo tienen validez para la masa de
individuos enredados en las ordenaciones cotidianas modernas. Por el con
trario, para los virtuosos religiosos o ideolgicos Weber registra un proce
so opuesto, caracterizado por la irracionalizacin y la radicalizacin del
rechazo del mundo. Con todo crecimiento del racionalismo, tal como est
determinado especialmente por la progresiva cientificizacin de todos los
mbitos de la vida, la religin es empujada cada vez ms fuera del reino
de lo racional hacia lo irracional y ahora se convierte en la fuerza suprapersonal irracional o antirracional por excelencia; con todo aumento de la
legalidad propia de sus ordenaciones parciales, la cultura cae en conjunto
en la sospecha de una carencia de sentido cada vez ms aniquiladora
que muestra el mundo, desde un punto de vista puramente tico, desde
el postulado religioso de un sentido de su existencia, igualmente quebra
dizo y desvalorizado (GARS l, 564, 570 s.). Los virtuosos reaccionan a esta
desvalorizacin con un rechazo del mundo antieconmico y antipoltico,
que segn el contexto nacional o social asume diversas coloraciones, pero
que en todo caso es regresivo.
Weber ve un fenmeno regresivo de este tipo en el crculo de George
con su endiosamiento de la creatura, que ha de fundamentar nuevas for
mas de dominacin personal y de servicio personal (Marianne Weber 1950,
499). En una carta a una mujer de talento (Dora Jellinek?) Weber expo
ne un comentario que merece ser citado con detalle, ya que es su declara
cin ms amplia sobre el crculo de George: Si el crculo de George tiene
ya de por s todas los rasgos de las sectas (y tambin el carsma especfico
de una secta), la forma y manera del culto a Maximin es completamente
absurda, pues no es posible decir de esta encamacin del redentor nada
que pudiera hacer creble su divinidad a quienes no lo han conocido per
sonalmente [...] Pero a ello se une el hecho de que todas las nuevas obras
de George demandan redencin", proclaman, prometen, propagan que
George en el Tapiz d e la vida y en el Sptim o an illo sale del monasterio
esttico para renovar y dominar el mundo del que haba huido (un asceta
con presagios estticos siguiendo el modelo de tantos otros ascetas). Con
154
STEFAN BREUER
ello nos da derecho a preguntar: Redencin, de qu? Y a m me parece

que como nico objetivo positivo queda el ansia de au todivin izacin, de
disfrute inmediato de lo divino en la propia alma. A este fin conduce el
camino, o mediante el arrebato exttico, o mediante la mstica contempla
tiva. El primero es, segn me parece, el camino que han elegido la escuela
de George y el propio George, pues slo l permite la utilizacin de sus
propios medios de expresin (tan dantescos). Pero la fatalidad de este
camino es que nunca conduce a una vivencia mstica ..., sino slo al bra
mido orgistico de una voz que se presenta como voz eterna; en otras pala
bras, nunca conduce a contenidos, sino slo a un apasionado sonido de
arpa. Una promesa de una vivencia enorme, que garantiza la redencin, se
ve superada por una promesa an mayor; una y otra vez se giran nuevas
letras de cambio para lo que ha de venir aunque la imposibilidad de pagar
sea manifiesta. Y como en definitiva no hay nada ms por encima de esta
profeca puramente formal, el poeta se dedica a una bsqueda continua del
contenido postulado de su profeca, pero sin poder alcanzarlo jams (cita
do segn Marianne Weber 1950, 500 s.).
Representantes del crculo de George han intentado desacreditar esta
crtica reducindola a una manifestacin de pura envidia. El propio Weber
habra querido ser el dirigente carismtico y por ello habra tenido que
denigrar a George (Hildebrandt 1965,183). Este argumento es dbil. Weber
no discute en absoluto la presencia de un carisma personal en Geoige y
mucho menos su potencia creativa. Lo nico que discute es la pretensin
religiosa que se enlaza a estas cualidades. El culto de Maxiinin es religioso
porque promete a sus adeptos no simplemente vivencias estticas, sino
redencin, es decir, una liberacin del sufrimiento en y por el mundo. Y
esta promesa es una pretensin porque el fundador del culto evita todo
intento de una interpretacin con sentido del mundo y del sufrimiento en
l y remite con gesto autoritario a su experiencia privada, que todos los
dems slo pueden asumir exteriormente, pero no repetir interiormente de
una manera real. Lo que surge de ah es una religin de redencin sin con
tenidos, una religin de intelectuales que tiende a un permanente sacrificium intellectns, con lo que se encuentra en oposicin frontal a las religio
nes de redencin conocidas por la historia, las cuales abrieron un campo
de accin a la especulacin intelectual (WG 304 ss.). De ah el carcter
coactivo del crculo, que acenta con fuerza la dominacin y el servi
cio; de ah su lanza contra toda manifestacin de individualidad, que cae
inmediatamente bajo la sospecha de desviacin; de ah por ltimo el meca
nismo de sobrepujamiento reconocido tan agudamente por Weber, pues el
hambre de redencin nunca saciada realmente crece exponencialmente. Al
155
final se halla inevitablemente el colapso, la realidad que se vuelve a hacer

valer, las consecuencias ms o menos catastrficas segn el grado de des
arrollo del poder social de la secta.
Ante este reproche fundamental, los dems puntos de controversia que
Weber tena con los seguidores de George (la crtica de los rasgos elitistas,
despreciadores de las masas, el rechazo del antifeminismo y, desde 1914,
la diversa concepcin de la guerra) se reducen a escenarios secundarios.
Con la crtica del profetismo formal y del endiosamiento de la creatina
Weber rechaz todo intento de centrar el mundo racionalizado en torno al
carisma personal. Weber puso en duda la capacidad del carisma personal
de producir, bajo las condiciones de la racionalizacin avanzada, algo que
fuera algo ms que un mero sucedneo de la religin. Desaprob el inten
to de producir con medios artificiales un reencantamiento del mundo, y se
dirigi decididamente contra toda pretensin de totalidad de lo esttico.
Ahora bien, con ello Weber no puso en cuestin el arte como tal, en tanto
que cosmos de valores autnomos captados de una manera cada vez ms
consciente, y mucho menos su funcin de reden cin intramundana res
pecto de lo cotidiano y, sobre todo, respecto de la creciente presin del
racionalismo terico y prctico (GARSI, 555). Pero el arte slo poda cum
plir esta funcin si se limitaba a la esfera genuinamente esttica. Tan pron
to como iba ms all de ella y pasaba al mbito de la religin o al de la pol
tica, creaba las condiciones que causaban justamente lo contrario. El lti
mo apartado de Ui cien cia com o vocacin (1917) no se refiere especial
mente al crculo de George, pero es posible leerlo como una nueva corro
boracin del rechazo por parte de Weber de toda exageracin y exaltacin
carismlica del arte:
Es el destino de nuestra poca, con la racionalizacin e inteleclualizacin y, sobre todo, con el desencantamiento del mundo que son propios
de ella, que precisamente los valores ltimos y ms sublimes se hayan reti
rado desde el mbito pblico hacia el reino transmundano de la vida ms
tica o la fraternidad de las relaciones inmediatas de los individuos entre s.
No es casual que nuestro arte ms elevado sea ntimo y no monumental,
ni que hoy slo dentro de los crculos comunitarios ms pequeos, de per
sona a persona, en el pianissimo, palpite aquel algo que corresponde a lo
que anteriormente atraves las grandes comunidades como pneuma proftico en fuego tormentoso y las sold. Si intentamos forzar e inventar"
una mentalidad artstica monumental, surge algo penosamente deforme,
como en los muchos monumentos de los ltimos veinte aos. Si intenta
mos cavilar nuevas formaciones religiosas sin una profeca nueva, autnti
ca, surge en el sentido interior algo similar, lo cual ha de ser peor todava.
156
STEFAN 13REUER
Y la profeca de ctedra slo crear sectas fanticas, jams tina comunidad

de verdad. A quien no pueda soportar virilmente este destino de la poca
hay que decirle que ser mejor que vuelva en silencio, sin los habituales
anuncios pblicos de renegacin, sino sencilla y tranquilamente, a los bra
zos de la vieja Iglesia, que le esperan abiertos amplia y compasivamente
(MWG 1/17, 109 s ).
Si leemos esta exposicin sobre el transfondo de la teora de la diferen
ciacin desarrollada en la Zw ischenhetrachtung, vemos que el proceso de
racionalizacin conduce no slo a una transformacin de los contenidos
del carisma, sino tambin a su diferenciacin. Produce ordenaciones par
ciales con legalidades propias en las que pueden surgir carismas especfi
cos: un carisma del arte, un carisma del erotismo, un carisma de la poltica,
etc. Estos carismas especiales, precisamente porque se trata de particularizaciones, no son comparables con el poder del carisma original, mgico o
religioso. Existen como en simbiosis con las ordenaciones cotidianas, sin
arrebatar de ellas a los individuos ni revolucionarlas desde dentro. No obs
tante, tales carismas pueden ser incrementados artificialmente y desarrollar
as un efecto transgresor que inunde todas las dems ordenaciones parcia
les, y es precisamente a esta posibilidad a lo que Welier reacciona con tanta
alarma. Bajo las condiciones de racionalizacin y diferenciacin avanzadas,
as dice su argumento, el intento de renovar, desde la base de un carisma
especial, el poder del carisma mgico-religioso (que lo penetra todo y
funde todas las diferenciaciones) slo puede conducir a la pretensin pseudorreligiosa y al falso profetismo, al fanatismo sectario, que ya no puede
dominar realmente el mundo, sino como mucho destruirlo. En este senti
do, hay que atribuir un significado paradigmtico a la crtica de Weber al
crculo de George, pues lo que vale para el arte vale tambin m utatis
m utandis para todas las otras ordenaciones sociales parciales, por ejemplo
para el erotismo, cuya excesiva exaltacin fue criticada por Weber al hilo
del movimiento ertico (Schwentker 1987). Por ello tambin lia de valer
para la poltica, que al contrario que el arte y el erotismo tiene su lugar en
el mbito pblico, pero no est menos especializada que ellos en determi
nadas funciones. A continuacin tenemos que preguntarnos si Weber se
mantuvo tambin aqu fiel a sus premisas.1
11
A primera vista no parece que fuera as, pues la teora poltica que Weber
desarrolla a partir de 1917 lleva lodos los rasgos de una hipertrofia del caris-
157
ma. Sus rasgos fundamentales son conocidos, por lo que aqu slo los voy
a traer al recuerdo como epgrafes. La poca, as dice la tesis, se halla no
slo bajo el signo de la racionalizacin y de la burocratizacin, sino tambin
bajo el de la democratizacin de masas, en el sentido de que las masas
ya no pueden ser tratadas puramente como un objeto pasivo de administra
cin, sino que en su toma de posicin desempean una fundn que es acti
va de algn modo (MWG 1/15, 537). Bajo las condiciones de una diferen
ciacin cuantitativa y cualitativa llevada al extremo, esta toma de posicin
no puede consistir en una participacin directa de las masas en la adminis
tracin cotidiana, en una democratizacin de la administracin. Ms bien,
slo se puede manifestar en una democratizacin de la seleccin de los diri
gentes, en el derecho de las masas al voto para las posiciones que se
encuentran en el vrtice de los aparatos profesionalizados (WG 546 ss.).
El desarrollo moderno pone a disposicin para ello dos formas funda
mentalmente: la seleccin parlamentaria de dirigentes y la plebiscitaria.
Mientras que en la primera la voluntad de las masas slo puede hacerse
valer indirectamente, a travs de las mediaciones institucionales del siste
ma de partidos y agregacin de intereses, en la segunda parece que se arti
cula de una manera mucho ms inmediata. El dirigente elegido directa
mente por el pueblo es el hombre de confianza de las m asas, debe su
posicin no a la acreditacin en el crculo de una capa de notables o en el
parlamento y sus comisiones, sino a la demagogia de las masas y a la legi
timidad democrtica, en la que Weber ve una reinterpretacin antiautori
taria del carisma: una variante en la que el reconocimiento por parte de
los dominados es fundamento y no consecuencia de la legitimidad. En otro
lugar, Weber califica de cesarista a esta forma de seleccin de dirigentes, y
de cesarismo (la dominacin del genio personal) a la forma de domina
cin que brota de ella (WG 156 s., 554 s. MWG 1/15, 539, 441).
Weber no se content con localizar tipolgicamente esta nueva forma
de dominacin. En el debate sobre la Constitucin de Weimar extrajo de
sta una exigencia poltica y opt por un presidente elegido directamente
por el pueblo, por la creacin de un vrtice del Estado que descanse indu
dablemente sobre la voluntad del conjunto del pueblo, sin la interposicin
de intermediarios. Dirigindose al partido socialdemcrata, Weber escri
bi en febrero de 1919: Tenga en cuenta que la tan mencionada dictadu
ra" de las masas exige precisamente un dictador", un hombre de confian
za de las masas elegido por ellas mismas y al que stas se sometan mien
tras l posea su confianza. El derecho a elegir directamente el dirigente es
la Chaita Magna de la democracia, el paladin de la autntica demo
cracia, que no significa entrega impotente a una camarilla, sino someti
158
STEFAN BREUER
miento a un dirigente al que uno mismo ha elegido (MWG 1/16, 220 s.,
224; eliminados los nfasis del original).
Entre los muchos comentarios crticos a esta concepcin sobresale el de
Wolfgang J. Mommsen por su riqueza en conocimientos y por su coheren
cia. En primer lugar, Mommsen opera con una tesis sobre la historia de la
obra: en el escrito de 1917 sobre el parlamento Weber an propugna una
combinacin de democracia plebiscitaria y parlamentarismo, pero tras la
guerra apuesta por un dirigente plebiscitario y reduce claramente la fun
cin del parlamento (1974b, 199, 364 s.). En segundo lugar, Mommsen
apoya esta tesis mediante una interpretacin de la sociologa de la domi
nacin de acuerdo con la cual Weber no habra valorado mucho la fuerza
legitimadora de la pura legalidad y habra considerado necesario comple
tarla mediante elementos carismticos (ibid. 429). El tercer factor, el decisi
vo, es la suposicin de que la obra de Weber se basa en una determinada
filosofa de la historia. Ciertamente, Weber habra reconocido el gran signi
ficado de los procesos de racionalizacin y nitinizacin en la historia, pero
no habra visto en ellos un desarrollo unilineal e irreversible, sino una
corriente que una y otra vez es interrumpida en parte, o por completo, por
erupciones carismticas y es conducida en nuevas direcciones. Sera tpi
co de Weber un modelo bipolar o antinmico del cambio social, que parti
ra de la eterna lucha entre el carisma creativo y la burocracia racionalizadora. En el debate constitucional Weber habra apostado por el carisma
porque slo de l esperaba la ruptura hacia cumbres completamente nue
vas, hacia creaciones culturales completamente novedosas y de rango
esencial. A la vista de la rutina burocrtica y de la inminente petrificacin
de la sociedad, Weber habra postulado un dirigente que actuara desde su
propia responsabilidad libre y que sealara la direccin del desarrollo
social desde sus ideas de valor personales y ltimas, ms an: que con
ayuda de la fuerza creativa y revolucionaria del carisma forzara una reno
vada apertura de la historia (Mommsen 1974a, 129 ss., 50, 67, 41).
Mommsen no se opone en absoluto a esta concepcin de filosofa de la
historia. Slo reprocha a Weber no haber apostado por el carisma correcto,
aquel cuyo objetivo es la realizacin positiva de los valores al servicio de la
totalidad. En vez de ello, Weber habra propugnado el carisma equivocado,
que mediante la apelacin a los bajos instintos y a los impulsos emocio
nales de las masas corrompe la voluntad del pueblo y la utiliza como palan
ca para edificar una dominacin violenta. Al conectar as el carisma con la
demagogia, Weber habra procurado importantes presupuestos para aque
lla estrategia argumentativa de la derecha que, al principio de la Repblica
de Weimar, emple la legitimidad plebiscitaria del presidente contra la
159
mera legalidad del Parlamento. La absolutizacin por parle de Cari Schmitt

de la legitimidad plebiscitario-carismtica sera, por tanto, slo el resultado
de pensar consecuentemente hasta el final la idea de Weber, y el propio
Schmitt sera un discpulo aplicado de Max Weber. La direccin carismtico-plebiscitaria con mquina habra encontrado su realizacin definiti
va en 1933, si bien en una forma distinta a la que se haba imaginado
Weber. No obstante, habr que constatar honradamente que la doctrina de
Weber sobre la dominacin carismtica del dirigente, unida a su formalizacin radical del sentido de las instituciones democrticas, contribuy a dis
poner interiormente al pueblo alemn a la aclamacin de un dirigente, y
por tanto tambin a la de Adolf Hitler (Mommsen 1974b, 435 ss., 412,407).
Estas tesis tienen un ncleo verdadero. Efectivamente, la concepcin
weberiana del presidente plebiscitario no fue inmune a una reinterpreta
cin en sentido autoritario. Volveremos a ello con ms detalle. Pero hay
que oponerse a la estrategia seguida por Mommsen, que hace a Weber
inmediatamente corresponsable del fascismo. Aunque naturalmente hubo
una relacin fctica entre la dictadura presidencial y el rgimen nacio
nal-socialista, desde el punto de vista de la sociologa de la dominacin
hay que mantenerlos estrictamente separados. En relacin a las tres tesis de
Mommsen, esto significa:
a) Es verdad que despus de la guerra Weber revaloriz la seleccin ple
biscitaria de los dirigentes a costa de la parlamentaria. Pero con ello no
renunci a las funciones de control del Parlamento. Despus de 1918 el
Parlamento sigue siendo para l la instancia ante la que los ministros han
de asumir sus responsabilidades y ante la que la administracin ha de ren
dir cuentas. Adems, Weber exigi expresamente el consentimiento de un
referndum de destitucin a propuesta de una mayora cualificada del
Parlamento para crear un contrapeso al presidente plebiscitario (MWG
1/16, 224, 129). Con razn han subrayado los crticos de Mommsen que
antes y despus de 1918 el Parlamento es la institucin que podra entrar
en accin con xito contra la formacin de un gobierno personal (Schmidt
1964, 309; Lwenslein 1965, 71). Pero, y en esto Mommsen tiene razn,
slo cuando el Parlamento est unido. Si no lo est, corresponde al presi
dente (en virtud del derecho que le atribuye Weber a intervenir en crisis
imposibles de resolver mediante el veto suspensivo y el nombramiento de
gabinetes de funcionarios) una superioridad que en determinadas cir
cunstancias puede conducir a una perturbacin y vaciamiento de la codominacin parlamentara (MWG 1/16, 223).
b) Pero Mommsen va demasiado lejos cuando ve en el concepto de
dominacin racional una construccin que conduce forzosamente a una
160
STEFAN BREUER
revaloracin de la legitimidad carismtica. La dominacin racional no t s en

absoluto simplemente un principio organizativo del poder ejecutivo, sino
una estructura que posee unas implicaciones que alcanzan mucho ms all:
en el plano del Derecho, la presencia de un sistem a de reglas estatuidas
intencionadamente, que pueden ser cambiadas a capricho, pero natural
mente han de poder ser aniculadas al sistema; en el plano del poder legis
lativo, la eleccin entre opciones alternativas y la oportunidad de cambiar
las; en el plano de la vigencia legtima propiamente dicha, la existencia de
sistemas racionalizados de sentido que proporcionan puntos de orienta
cin y preferencias para la accin poltica racion al (Dbert 1989, 219 ss.,
242 ss.). La dominacin legal no significa en absoluto ausencia de progra
ma, sino la posibilidad de un cambio de los programas sin que los indivi
duos o grupos que no han vencido tengan que optar por la salida en el
sentido de Albert Hirschman. Que con ello no quedan satisfechos los inte
reses extra-cotidianos es otra cuestin. En una sociedad muy diferenciada
la dominacin racional ofrece para los intereses cotidianos (materiales y/o
relativos a la concepcin del mundo) un alto grado de oportunidades de
implementacin y extrae de ah un grado igualmente alto de reconoci
miento.
c)
Hay que contradecir con la mayor decisin la construccin de filoso
fa de la historia por medio de la cual Mommsen sita a Weber al lado de la
filosofa de la vida y de su revuelta contra la objetivacin. Como hemos
visto en la seccin sobre George, Weber no se cerr a la crtica de la racio
nalidad del cambio de siglo, pero no extrajo de ella consecuencias regresi
vas. La modernidad, as dice una imagen de Schopenhauer que Weber sola
usar, no era un coche de alquiler al que se puede subir y del que se puede
bajar a capricho. Por ello me parece exagerada la afirmacin de Mommsen
segn la cual Weber no habra querido resignarse a la burocratizacin y a
la racionalizacin y habra visto la salvacin en la vuelta a la fuerza revolucionadora del carisma (1974b, 449). Romper el mundo congelado en la
nitina y dar al desarrollo histrico una nueva direccin ( 1974a, 35), eso
habra sido una tarea demasiado grande incluso para el superhombre de
Nietzsche, del que Weber no tena una opinin muy buena.
Y cunto ms para un presidente plebiscitario! Sin duda, con ste se
hace valer una forma de dominacin carismtica y personal. Pero no en el
sentido de fuerza antiburocrtica o incluso revolucionaria, sino por el con
trario como vrtice del aparato burocrtico, al que con ello se le ha de pro
curar una reserva adicional de legitimidad. Ya los propios candidatos al
cargo de presidente suelen ser dirigentes de partidos, dirigentes con
m quina. Una vez en el cargo, les corresponde la tarea de representar la
161
m qu in a d e! Estado y conducirla, ya sea mediata o inmediatamente. En la

forma concebida por Weber, el presidente ha de dar unidad a la adminis
tracin. Ha de procurarle la autoridad necesaria para acometer la cantidad
de nuevas tareas administrativas, por ejemplo en relacin con las conse
cuencias de la guerra y con la socializacin que se discuta por entonces.
Ha de fortalecer la idea de unidad de la repblica a la vista del creciente
separatismo y adems ha de equilibrar el sobrepeso que caba esperar que
correspondera dentro de ella a Prusia (MWG 1/16, 220 ss.), tareas stas
cuyo objetivo es el mantenimiento del moderno Estado institutivo, su adap
tacin a las nuevas condiciones ambientales. El presidente no debera ser
la punta de lanza de un movimiento de (digamos) revolucin cultural con
tra la casa de servidumbre que se va delineando para el futuro, sino una
especie de transformador que habra de capturar las energas de la nueva
legitimidad democrtica, reuniras y servrselas al aparato burocrtico.
Es verdad que Weber estaba dispuesto a conceder al presidente com
petencias muy amplias. Pero esto hay que verlo en relacin con sus tesis
sobre los lmites interiores y exteriores de la dominacin monocrtica. Los
lmites interiores estaban marcados por la funcin creciente del saber espe
cializado, que releg ya al monarca y eo ipso tambin a su sucesor, el pre
sidente de la repblica, a la posicin de un diletante subordinado a los
especialistas del aparato (WG 574, 128 s.; MWG 1/15,470). Los lmites exte
riores encontraban su expresin institucional en la ya mencionada codominacin efectiva de poderosas corporaciones de representantes que
se responsabilizaban, tanto de las garantas jurdicas de la ordenacin bur
guesa, como del control de la administracin. Como rgano de control
de los funcionarios y de apertura al pblico de la administracin, como
medio de exclusin de funcionarios inapropiados, como lugar de aproba
cin de los presupuestos y como medio de produccin de compromisos
entre los partidos, el Parlamento es imprescindible tambin en las demo
cracias electivas (MWG 1/15, 546). Si haba una instancia que bajo las con
diciones de creciente burocratizacin siguiera estando en condiciones de
salvar algn resto de una libertad de movimientos que fuera individua
lista en algn sentido (ibid. 465), no se trataba del dirigente carismtico
en tanto que director prospectivo de la burocracia, sino de la democracia
parlamentaria; y si en 1918-19 Weber consider necesario poner a su lado
un contrapeso, esto no se explica tanto por un cambio de posicin en rela
cin al parlamentarismo en tanto que tal, como por el temor a que los par
lamentos alem an es estuvieran desacreditados. Su construccin del vrtice
de la repblica parece desde este punto de vista una solucin intermedia,
en la que el presidente habra de tener suficiente poder para asegurar la
162
STEFAN BREUER
continuidad del Estado, pero no tanto como para impedir un fortaleci

miento de la democracia parlamentaria (Schmidt 1964, 273). Que pocos
aos despus un presidente usara su poder para entregar tanto el Estado
como la democracia a sus enemigos mortales es algo que tal vez hubieran
debido imaginarse ya por entonces, pero con ello an no est contestada
la pregunta por la alternativa. Qu instituciones eran las adecuadas para
un pas en el que la monarqua constitucional haba sido erradicada y la
democracia parlamentaria an no haba echado races profundas?
Sea cual fuere la respuesta que demos a esta pregunta, hay que recalcar
que la concepcin de Weber no guarda ninguna afinidad con el rgimen
nacional-socialista. En Weber, la democracia plebiscitaria slo es un ele
mento dentro de un sistema que incluye una ordenacin de tipo Estado de
Derecho, una administracin formal-racional y una participacin del Par
lamento en la dominacin. La democracia plebiscitaria tiene ah el objetivo
de ocupar el vrtice de la jerarqua burocrtica, y deja intacta a sta, igual
que a los dems factores; por tanto, es en s misma un compromiso entre la
burocralizacin y la democratizacin, un equilibrio entre la inevitabilidad
de la administracin profesional y objetiva y la necesidad que tienen las
masas de una persona de su confianza. Que tales arreglos son lbiles y pue
den desplazarse segn la fortaleza de los diversos factores de poder, no
hace falta explicrselo a un sociolgo de la dominacin tan versado emp
ricamente como Weber. l mismo seala con qu rapidez puede transfor
marse en tiempos revolucionarios la democracia plebiscitaria en una dicta
dura (WG 156 s.). Al margen de que Weber no propugna esto en ningn
lugar, con ninguna palabra, hay que tener en cuenta la diferencia que exis
te entre semejante dictadura plebiscitaria y el rgimen nacional-socialista.
La reinlerpretacin antiautoritaria del carisma, dice Weber, conduce nor
malmente al carril de la racionalidad. El dominador plebiscitario intentar
apoyarse regularmente en un cuadro de funcionarios que acte rpida
mente y sin problemas (WG 157). Ciertamente, intentar confirmar su
carisma, pero para ello se servir de medios racionales, de manera que el
Estado institutivo y burocrtico se mantendr, si es que no experimenta
incluso una ampliacin.
Por el contrario, el rgimen nacional-socialista signific la toma del
poder por un m ovim iento carismtico. Con ello no he dicho que en l el
p artid o nacional-socialista ejerciera la dominacin, pues como se sabe ste
tena una influencia mnima sobre el proceso de decisin poltica. Lo que
he querido decir es ms bien que, desde 1933, la estructura de proslitos
personales y atribuciones competidoras entre s, tpica del partido, fue
transferida al sistema poltico-administrativo, con la consecuencia de que
163
en un proceso de permanente divisin celular, desdoblamiento y multipli

cacin se crearon continuamente nuevos cargos y departamentos que se
independizaron y asumieron competencias, sin que desde el vrtice hubie
ra tenido lugar otra coordinacin que la personal, improvisada y acometi
da acl hoc. Aunque los viejos departamentos del Gobierno y las adminis
traciones sulxrrdinadas a ellos seguan existiendo formalmente, a la buro
cracia le fue sustrado el suelo poco a poco. La racionalidad burocrtica,
que segn Weber descansa en presupuestos irrenunciables como jerarqua
firme, competencias claramente delimitadas, adiestramiento especializado,
conformidad de la administracin a las actas, etc., fue vaciada mediante el
progresivo surgimiento de cargos, la transferencia de atribuciones a apara
tos competidores como las SS o mediante la creacin de oficinas depen
dientes directamente del Dirigente, la casa burocrtica del Estado institutivo fue disgregada poco a poco, hasta que al final el denominado Estado
del Dirigente se pareci ms al Behem otb que al Ijeviatn. Con razn se
ha hablado por ello de una carismatizacin de la administracin del
Estado, en la que se lleg a una ruptura sin precedentes de las estructu
ras burocrticas de dominacin mediante el establecimiento de un absolu
tismo del dirigente legitimado carismticamente con organizaciones admi
nistrativas extra-burocrticas.'1
Ira concepcin de Max Weber de la democracia plebiscitaria y de diri
gente con mquina no era una anticipacin ni abierta ni oculta de este
desarrollo. Por el contrario, era el intento de evitar la ruptura de las estruc
turas burocrticas de dominacin, tal como fue propagada ya en 1918-19,
por unas fuerzas completamente distintas, por la democracia revoluciona
ria de consejos. Para un autor que vea en la burocratizacin el patrn un
voco de la modernizacin del Estado y que al mismo tiempo certificaba
'Hach 1990. 61. En la misma linea se encuentra ya Neumann 1977, as como mi propio
anlisis (1985, 208 ss.). A la vista de esta constelacin, son absurdos todos los intentos de
entender el rgimen nacional-socialista como una forma de dominacin burocrtica y de ver
en la sociologa de Max Weber una anticipacin del holtx-tuslo (Kulrenstein 1983). Es verdad
que ste fue llevado a cabo con mtodos burocrticos, pero su presupuesto era la destruccin
del Estado institutivo racional mediante un movimiento carismlico y la reorganizacin de las
burocracias prenles segn las normas de ese movimiento. Por lo dems, el procedimiento
por el que se liace responsable a Max Welier del carcter antico de las burocracias moder
nas, que l fue uno de los primeros en diagnosticar, recuerda la praxis de los dominadores
patrimoniales de castigar a quienes les traan malas noticias. Es evidente que en un mundo en
el que el moralismo no conduce a mida hacen falta cabezas de turco. En relacin al nexo entre
burocracia y holocausto es muy informativo Itaumann (1992), que naturalmente no puede
decidir si delre considerar las investigaciones de Weber positivas para el conocimiento o ms
bien condenarlas, como Ruhenstein.
164
STEFAN I3REUER
que en este aspecto su pas haba superado a todos los dems (MWG1/15,
451, 461), en la situacin de crisis revolucionaria el mandato supremo era
estabilizar el nivel alcanzado. Para ello haca falla aceptar la nueva legiti
midad revolucionario-democrtica, pero tambin canalizarla e impedir que
se volviera contra el aparato. Con la concepcin de un presidente elegido
por el pueblo Weber esperaba alcanzar precisamente esto. Haba de pro
porcionar una vlvula contra la presin proveniente de las masas y hacer
posibles transformaciones concretas, por ejemplo en direccin a la socia
lizacin que Weber miraba ms bien con desconfianza (MWG 1/16, 222,
220). Y en contrapartida debera procurar al aparato una nueva legitimidad
revolucionaria que consentira maniobrar el barco del Estado sin grandes
daos a travs de la tormenta. Se puede hacer a esta concepcin el repro
che de haber sobrevalorado el legalismo del aparato y minusvalorado su
disposicin a la poltica de obstruccin. Pero una y otra vez habr que insis
tir en que se mantiene alejada del carismatismo revolucionario, tal como
ste apareci en 1918 en una versin de izquierdas y en 1933 en una ver
sin de derechas.
Tras esta aclaracin del marco de referencia en el que hay que situar las
reflexiones de Weber, podemos dirigirnos ahora al momento de verdad de
la argumentacin de Mommsen, a la tesis de que Weber llev a cabo tras la
guerra una nueva valoracin del carisma. Si examinamos cuidadosamente
los textos, se muestra efectivamente una transformacin llamativa. En las
secciones de sociologa de la dominacin de la primera versin de
E conom a y socied ad , que fueron escritas hacia 1913, predomina una
visin ms bien pesimista en relacin con la funcin del carisma en la
modernidad. Weber habla de una creciente limitacin del carisma y de la
accin diferenciada individualmente mediante la expansin de la disciplinacin, constata una retirada, un retroceso y desaparicin del carisma y
finalmente incluso su inminente muerte por asfixia (WG 687, 679, 681,
661). Por doquier, ya sea en la direccin de la guerra, en la dominacin o
en la lucha poltica, el carisma es marginalizado y castrado. Aqu y all se
le ha concedido alguna irrupcin, pero (primero) slo bajo condiciones
completamente extraordinarias y (segundo) nunca por mucho tiempo. La
continuidad del establecimiento especializado en tanto que tal fue a la
larga superior a la adoracin emocional de los hroes (WG 669).
Cuatro o cinco aos despus leemos cosas diferentes. En el escrito
sobre el Parlamento Weber registra, como ya he dicho, un giro cesarista
de la seleccin de los dirigentes (MWG 1/15, 539), que es puesto en cone
xin (no explcita, pero s implcitamente) con el carisma: el cesarismo es
la forma de dominacin del genio, y el genio es sin duda portador de un
165
carisma propio. La nivelacin burocrtica y la castracin del cansina por

medio del establecimiento parecen ahora un defecto especficamente ale
mn. una consecuencia de la ausencia de poder a la que el Estado autori
tario ha condenado a la poltica parlamentaria. Por el contrario, el sistema
poltico de Inglaterra, por el que Weber siempre estuvo fascinado (Schmidl
1964; Rotli 1993), ofrece numerosos ejemplos del ascenso de dirigentes
cesaristas. Muestra que dentro de la carrera parlamentaria I...1 y tambin
dentro de los partidos organizados rgidamente en el sistema de caucus,
aparecieron y ascendieron temperamentos polticos y naturalezas de diri
gente en un nmero suficiente (MWG 1/15, 548). Dicho de una manera
ms general: La oportunidad de que las naturalezas de dirigente alcancen
el vrtice es, segn se muestra una y otra vez, funcin de las oportu nida
d es d e p o d er de los partidos. En todo caso, ni el carcter cesarisla y la dema
gogia de masas, ni la burocratizacin y estereotipacin de los partidos, son
un obstculo insalvable para el ascenso de los dirigentes (ibid. 549).
Pero con ello la argumentacin de Weber an no ha alcanzado su punto
mximo. ste no aparece hasta la conferencia Ut jxtltica com o profesin,
pronunciada en Mnich el 28 de enero de 1919 y que durante los cinco
meses siguientes Wel>er ampli considerablemente (justo por medio de los
pasajes que citar a continuacin)/ El texto enlaza con reflexiones anterio
res. La poltica es presentada como lucha entre un nmero relativamente
pequeo de individuos interesados por el poder, los cuales adquieren
seguidores por medio del alistamiento libre, los renen en un partido y van
a la caza de votos. Con la creciente movilizacin de las masas, los partidos
se transforman, de uniones de notables poco organizadas, al principio, en
aparatos organizados rgidamente con mxima unidad de direccin y dis
ciplina frrea. Al revs que antes de la guerra, Weber ve en esta jerarquizacin menos una limitacin que un aumento de las posibilidades de la
direccin poltica. La transformacin de los partidos en mquinas ocasiona
una centralizacin de lodo el poder en las manos de pocas personas y en
ltima instancia de una sola persona, que se encuentra en el vrtice del par
tido. En virtud de su carisma y del poder de su discurso demaggico, el
dirigente hechiza a las masas y extrae de ah capital poltico; conecta a su
persona a los miembros y al aparato, y hace de ellos un instrumento de su
voluntad, casi sin convicciones y por completo en manos del lder (MWG
1/17, 197, 202, 209, 211).
De significado decisivo parece a Weber que este desarrollo tenga lugar
cada vez ms al margen de los parlamentos. Mientras que en 1917-18 an
' Vase al respecto et informe de W.J. Mommsen en: MWG 1/17,133.
166
ST E F A N B R E U E R
vea en el Parlamento no el nico lugar para la seleccin de dirigentes", pero

s el ms importante y preferible, ahora dice categricamente: La domina
cin de notables y la direccin por medio de los parlamentarios llegan a su
fin. Polticos profesionalesym t de los parlamentos toman en sus manos
el negocio (ibid. 202). Esto se refiere no slo al proceso de profesionalizacin y burocratizacin del trabajo de los partidos. El trnsito al partido de
masas organizado implica al mismo tiempo un traslado del centro de deci
sin fuera del crculo anterior y el abandono de la legitimidad tradicional
por la carismtica, esta ltima en el sentido de la reinterpretacin plebiscitario-carismtica del carisma, en la cual el seor opera como hombre de
confianza de las masas:
Lo decisivo es que lodo este aparato de personas (la mquina, tal
como se le llama significativamente en los pases anglosajones), o ms bien
aquellas que lo conducen, ponen en jaque a los parlamentarios y estn en
condiciones de imponerles su voluntad casi por completo. Y esto tiene
relevancia especialmente para la seleccin de la d ireccin del partido. Slo
llegar a ser dirigente aquel a quien siga la mquina, pasando incluso por
encima del Parlamento. La creacin de tales mquinas significa, en otras
palabras, la entrada de la democracia plebiscitaria (MWG 1/17, 203 s.).
Weber cimenta esta afirmacin con taigas exposiciones sobre el desa
rrollo de los partidos en Inglaterra y en Amrica. En Inglaterra, as dice su
tesis, las reformas electorales de 1867 y 1883-1885 originaron un cambio
profundo no slo en el sistema de partidos, sino tambin en la estructura
organizativa de los mismos, un cambio que proporcion una posicin pre
dominante al dirigente del partido y confiri a las elecciones el carcter de
un plebiscito personal. Los diputados, antiguamente los autnticos porta
dores de la poltica, ahora eran cera en las manos del lder, que de hecho
se haba convertido en el dictador plebiscitario. Pero mientras en Inglaterra
el Parlamento sigui desempeando una funcin esencial como lugar de
acreditacin y educacin de los dirigentes, en Estados Unidos ya se haba
ido un paso ms all. All, donde un presidente elegido plebiscitariamente
era la cabeza del ejecutivo y el jefe del patronazgo de cargo, el Parlamento
haba perdido prcticamente todo su poder frente a los partidos; y los
partidos eran puras mquinas, comitivas de cazadores de puestos que care
can por completo de convicciones y obedecan ciegamente a sus dirigen
tes. Aunque Welier considera el sistema americano del patronazgo de cargo
una institucin que, ms tarde o ms temprano, ser sustituida por una
estructura burocrtica y racional, no oculta que en su opinin la forma de
estructura plebiscitario-democrtica es la ms adecuada para la moderna
democracia de masas y por tanto la ms generalizable: Pero slo puede
B U R O C R A C IA Y C A R ISM A
167
elegirse entre democracia de dirigente con mquina o democracia sin

dirigente, es decir, la dominacin de los polticos profesionales" sin voca
cin, sin las cualidades interiores, carismticas que hacen a los dirigentes.
Y esto no es sino lo que la oposicin correspondiente suele calificar como
dominacin de la camarilla (ihid. 211 ss., 223 s.).
As pues, es cierto que desde 1917-18 Weber revaloriz la funcin del
carisma en el sistema poltico. Si antes de la guerra el carisma parece una
magnitud cada vez ms marginal que slo adquiere significado (y limitado)
en situaciones excepcionales, ahora gana peso en virtud de desarrollos que
Weber cree descubrir en las dos democracias ms avanzadas. Como modo
de legitimacin para el dirigente plebiscitario, el carisma se convierte en un
componente de las ordenaciones polticas modernas ya no slo efmero,
sino permanente, y esto tanto en relacin a la organizacin de los partidos,
como tambin a la estructura del vrtice del Estado. Esto no tiene nada que
ver con una dialctica de la razn (Marcuse) de acuerdo con la cual la
racionalizacin formal se convertira necesariamente en irracionalidad.
Sino ms bien con el reconocimiento de que la modernidad se halla no slo
bajo el signo de la burocratizacin, sino tambin bajo el de la democratiza
cin, la cual (pese a su fuerte relacin con la primera) tiene sus propias
leyes.
Naturalmente, ver en ello un conocimiento no tiene por qu significar
que se acepten todas las consecuencias que Weber extrajo de ah.
Ciertamente, habr que conceder que los sistemas polticos modernos
muestran una tendencia fuertemente plebiscitaria y personalista. Para la
Inglaterra victoriana esto ya lo document Ostrogorski, el clsico de la
sociologa emprica de los partidos (1902,1, 316); como se sabe, la Quinta
Repblica en Francia hizo de ello un principio constitucional, y por cuanto
respecta a los Estados Unidos, observadores a los que hay que tomar en
serio hablan de la formacin de un segunda repblica plebiscitaria con
una Presidencia personal (Lowi 1985, XI). Adems, tambin parece correc
ta la tesis de que, con el trnsito a la democracia de masas, los parlamen
tos han perdido su significado exclusivo para la seleccin de dirigentes y
han pasado a segundo plano, tanto en relacin a los partidos, como en rela
cin a la burocracia ministerial (Lwenstein 1965, 38 ss.). Pero se sigue de
aqu que hoy la poltica se haya convertido en una lucha entre dirigentes
ms o menos carismticos que llevan sus aparatos a la batalla como anti
guamente los generales romanos a sus legiones? Es la poltica realmente
aquella pnteba de fuerza entre naturalezas volitivas soberanas, entre aque
llos Csares del combate electoral que controlan a sus adeptos hasta el
punto de que stos (como formul Robert Michels en estrecho paralelismo
168
STEFA N B R EU ER
con Weber) siguen sin voluntad a su dirigente y todo el partido representa

un martillo en la mano del presidente?
No. Weber, as parece, sum simplemente los anlisis de Michels sobre
la jerarqua cuasimilitar de la socialdemocracia alemana a las informaciones
sobre la democracia plebiscitaria en Amrica que estaban a su disposicin,
y el resultado fue una tendencia general que no tiene en cuenta la posibi
lidad (que sin duda Weber conoca tericamente) de que la democratiza
cin pudiera conducir tambin a una apertura de la estructura jerrquica e
incluso a su desmontaje. Aunque hoy nadie vera en los partidos de Europa
occidental ejemplos modlicos de democracia en el sentido genuino e
inmediato (la lista de dficits va desde la escasa participacin de los afilia
dos hasta la penetracin de intereses de grupo y la dependencia econmi
ca de grandes organizaciones, pasando por el escaso cambio en la ocupa
cin de los cargos), ya no se puede hablar de una dominacin tan rgida
como la que supusieron Weber y Michels. A ello ha contribuido no slo la
democratizacin de los sistemas polticos, que influye en la organizacin
de los partidos por medio de leyes sobre los partidos, sino tambin la per
sistencia de cierta autonoma de los grupos parlamentarios, la exigencia de
cooperacin a nivel gubernamental y la necesidad de dar cuenta de intere
ses de grupo; tendencias stas que no impiden la formacin de oligarqu
as, pero le imponen un modelo pluralista y descentralizado (Von Beyme
1984, 296 ss.).
Adems, olas populistas han presionado a los partidos para que sean
ms receptivos a los deseos y exigencias de los votantes. En los Estados
Unidos este populismo ha conducido incluso a un claro declive de los par
tidos; stos no desempean una funcin central ni en el proceso de reclu
tamiento y designacin de candidatos ni en la lucha electoral, y han cedi
do gran parte de sus funciones a grupos de inters, a los P olitical A clioti
Committees, a consejeros profesionales sobre las campaas electorales y a
los medios de informacin, con amplias consecuencias (que aqu no pode
mos discutir en detalle) en relacin a una fragmentacin de la formacin de
la voluntad poltica y a la ausencia de eficiencia institucional (Roth 1987,49
s.). La poltica hoy es, al menos en la mayor parte de las democracias occi
dentales, una malla compleja y policntrica de actores organizados y colec
tivos con mltiples oportunidades de participacin, codeterminacin y
pilotaje que ya no puede ser manipulada por un vrtice soberano (sea en
el Estado o en los partidos) y tal vez por ello resulte empujada una y otra
vez a formas de personalismo y de m an u factu red chatistn a para hacer
* Michels 1911,39. Por lo dems, la imagen se remonta a Lasalle: cfr. ihid. 168.
169
posible al menos por un tiempo una conexin de los individuos. Algunos

pueden derivar de ah la esperanza de que al menos la objetivacin del cos
mos poltico tendr lmites insuperables. Pero visto desde las formas clsi
cas del cansina, el de los dirigentes polticos de nuestros das recuerda ms
bien a la risa irnica del gato Cheshire en A licia en e l p a s d e las m aravi
llas, que persiste aunque el rostro haya desaparecido hace tiempo.
Max Weber, as se podr decir despus de todo lo anterior, reconoci
correctamente las tendencias personalista-plebiscitarias de las modernas
democracias de masas, pero no sus efectos estructurales pluralistas y heterorquicos, no menos pronunciados. Aunque los conocimientos empri
cos disponibles ya en su poca, como los de Ostrogorski, no eran unvocos
y habran consentido un juicio ms escptico sobre la ndole de la seleccin
plebiscitaria de los dirigentes (cfr. Ostrogorski 1983, I, 289 ss.), Weber se
decidi por cegar todas las seales que iban en esta direccin y disear una
imagen fantstica de lo poltico que en su exaltado voluntarismo recuerda
aquella ilusin de la poltica que Franyois Furet ha atribuido a la Revolu
cin francesa.9 Tal vez fue un liberalismo aristocrtico lo que le movi a
basar su teora de la organizacin en el punto de vista de un nico partici
pante: el del fundador, empresario, dirigente, que utiliza la organizacin
como prolongacin de su racionalidad de accin (Luhmann 1983, 97); tal
vez fue una fijacin en la administracin prusiana; tal vez fue simplemente
la presin de la situacin poltica concreta de 1918 para encontrar tan rpi
damente como fuera posible un equilibrio entre la transformacin revolu
cionaria y la conservacin estructural. No es posible decidirlo con preci
sin. Fero cualesquiera que hayan sido los motivos, la teora de la poltica
que Weber desarroll en aquellos aos era insuficiente y condujo a posi
ciones constitucionales que al final causaron exactamente lo contrario de lo
que Weber se haba propuesto con ellas. El presidente elegido plebiscita
riamente, que haba de proteger al Estado institutivo y burocrtico de los
procesos carismticos, se revel como un ingenuo que invit a casa a los
incendiarios, y la democracia de dirigente con mquina se revel como un
aparato preparado para corriente de baja intensidad que fue roto por las
energas aplicadas. Con los poderes diablicos (MWG 1/17, 247), al
menos esto lo han enseado las experiencias de Weimar, no se puede hacer
poltica, y mucho menos un Estado. En este sentido, l a p oltica com o p ro
fesi n es un texto envejecido.
* Cfr. Furet 1980,36, 49,73. He transferido esta concepcin a Weber y a Lukcs en un texto
anterior, que hoy me parece demasiado poco diferenciador (1982).
LOS CUATRO TIPOS PUROS DE DEMOCRACIA.

UNA PROPUESTA DE SISTEMATIZACIN
N los apartados anteriores hemos hablado una y otra vez de la democra

cia: de la democracia parlamentaria, de la democracia de los consejos, de
la democracia plebiscitaria, de la democracia de partidos. El extraordinario
significado que Weber atribuy a este fenmeno despierta el deseo de
darle el tratamiento sistemtico que el propio Weber no lleg a darle. No
hay de su pluma un estudio completo sobre este tema, en verdad no
secundario, por lo que hay que esforzarse en reunir las referencias disemi
nadas por todas las partes de su obra, que no pocas veces son meros obiler d icta que iluminan un slo punto de vista. A ello hay que aadir las con
tinuas y penetrantes comillas, que en unos provocan desconfianza, en otros
perplejidad: Max Weber no se lo puso fcil a sus lectores.
Para encontrar un camino por este laberinto, lo mejor es comenzar por
una afirmacin que Weber hizo en 1917, durante una conferencia sobre los
problemas de la sociologa del Estado. Weber presenta aqu primero su
tipologa de la dominacin legtima, bosqueja brevemente las legitimidades
racional, tradicional y carismlica y realiza a continuacin un giro muy inte
resante. El desarrollo del moderno Estado occidental, explica Weber, se
caracteriza por el surgimiento paulatino de una cu arta id ea d e legitim i
d a d ..., de aquella dominacin que al menos oficialmente deriva su propia
legitimidad de la voluntad de los dominados (Weber 1917). Si el informe
es correcto, de lo que no tenemos motivos para dudar, en este momento
Weber dio vueltas a la idea de aadir a los tres tipos de dominacin un
cuarto tipo, reconociendo a la dominacin democrtica el status de un tipo
de legitimidad autnomo.
Weber abandon esta idea rpidamente. Ya en Ixt p oltica com o p ro fe
sin (1919) vuelve a hablar de tres tipos de dominacin, del mismo modo
171
172
que en la versin final de la sociologa de la dominacin de 1920; el con

cepto de legitimidad democrtica slo aparece escondido y entre parnte
sis, en el apartado sobre le reinterpretacin antiautoritaria del carisma. Vale
la pena meditar sobre los motivos de esta decisin. Se trata de una incon
secuencia? Retrocedi Weber en el ltimo momento ante la democracia?
No entendi nada, como sospecha Dolf Sternberger, de la dimensin de
la civilidad, de lo burgus o de lo poltico propiamente dicho, y por ello
neg el reconocimiento debido al ncleo de la democracia, al acuerdo civil
(Sternberger 1986, 63)?
Quien argumenta as, en primer lugar, no ha comprendido el sentido de
la doctrina weberiana de la legitimidad. Esta doctrina no pretende desarro
llar criterios normativos de fundamentacin a cuya luz pudiramos enjui
ciar si una ordenacin estatal es digna de aprobacin, sino elaborar unos
conceptos carentes de juicios de valor, construir tipos ideales que han de
servir como instrumentos de ordenacin a la investigacin emprica de la
sociologa, de la poltologa y de la historiografa. Por ello, la exclusin de
la democracia de los tres tipos puros no dice nada sobre la cuestin de si
la democracia es o no un principio fundamentador. Y en segundo lugar,
quien argumenta as tampoco ha entendido el diseo de la construccin.
Los tres tipos puros estn pensados para el anlisis de las relaciones de
dominacin, relaciones que se basan, pues, en la orden y en la obediencia,
en el hecho de
que una voluntad manifestada (orden) del o de los dominadores quie
re influir sobre la actuacin de otros (del o de los dominados) y de hecho
influye de tal manera que esta actuacin transcurre en un grado socialmente relevante como si los dominados hubieran hecho del contenido de la
orden, por s mismo, la mxima de su actuacin (olrediencia) (WG 544).
Desde esta perspectiva, la multiplicidad de motivos que sustentan la fe d

los dominados en la legitimidad queda cegada conscientemente. La sociolo
ga de la dominacin no se interesa por los casos en que se abre un abismo
entre esta fe y la pretensin de legitimidad de los dominadores, sino por los
casos en que esto no es as; y para stos supone que la pretensin de legiti
midad de los dominadores posee prioridad, es decir, slo consiente otro tipo
de motivos por parte de los dominados en la medida en que concuerden con
la pretensin de dominacin. As pues, la sociologa de la dominacin no es
un instrumento til para una historia desde abajo. De acuerdo con su
intencin explcita, ni siquiera pretende serlo. En ella se trata de la obtencin
de la dominacin y de la definicin de las formas en que esto sucede.
Tal como he mostrado en el estudio sobre la sociologa del Estado de
Weber, esto no significa en absoluto que Weber no tenga en cuenta a los
173
dominados. Welx:r invierte la direccin de la mirada en la seccin sptima

del captulo tercero de E conom a y socied ad y considera las contrainstan
cias que erigen los dominados para controlar o limitar las instituciones de
dominacin. Y justo aqu entra en juego la democracia. La legitimidad
democrtica es introducida expresamente como un principio ajen o a la
dominacin, como el resultado de una reinterpretacin antiautorilaria,
revolucionaria, que en casos extremos puede conducir a una minimizacin de la dominacin del ser humano sobre el ser humano (WG 157). Sea
cual fuere la posicin que tomemos en relacin al hecho de que este pro
ceso sea presentado como una reinterpretacin del carisma, parece indis
cutible que esta construccin es exactamente lo contrario de una degrada
cin o minusvaloracin de la democracia. La decisin de tratar la democra
cia no como el cuarto tipo de la legitimidad de la dominacin, sino como
principio antiautoritario, da cuenta de la autocomprensin revolucionaria
que caracteriza a la democracia occidental de la edad moderna desde los
das de los levellers. Por lo dems, tambin corresponde al temperamento
de un autor que se negaba a llamar n acin cu ltu ral a los alemanes porque
jams haban decapitado a un monarca (Ilonigsheim 1961, 269).
Con ello est mencionado el punto desde el que es posible comprender
la concepcin weberiana de la democracia. Si hay tres (y slo tres) tipos de
dominacin legtima y sta se concille por completo desde la perspectiva
de los dominadores, entonces todo movimiento que apele a la voluntad de
los dominados no es legtimo, sino revolucionario, ya que discute la pre
tensin de legitimidad de los dominadores. Es exactamente as como
Weher interpret los comienzos del proceso de emancipacin moderno.
Las conjuraciones de las ciudades medievales le parecen el resultado de
una socializacin poltica de los ciudadanos pese a y en contra de los pode
res legtimos", una ruptura del Derecho de los seores que, vista desde
el IXrecho formal, representa una usurpacin revolucionaria (WG 749,
742). El mismo desarrollo se repite dentro de la ciudad con la formacin del
popolo como una comunitarizacin especial del municipio, dicho con las
palabras de Weber: la primera asociacin poltica ilegtim a y revolu cion a
ria de una manera completamente consciente (WG 776). Aunque Weber
sabe que ambos movimientos estn muy alejados de toda democracia
moderna, ve en ellos los primeros estadios de un desarrollo que al final
desemboca en ella.
Naturalmente, ni hablar de ilegitimidad de la dominacin ni hablar de
legitimidad de la misma (contra la que se dirige la usurpacin revoluciona
ria) contiene un juicio de valor; tampoco queda prejuzgado nada en rela
cin a la situacin creada por la revolucin. El concepto de ilegitimidad se
174
STEFA N B R E U E R
refiere simplemente a lo que Vctor Turner llama una fase umbral: el ins
tante en que una estructura de dominacin con funciones y posiciones de
status, derechos y deberes claramente definidos es sustituida por una antiestructura: la lilx'racin de las capacidades cognitivas, afectivas, volitivas,
creativas, etc. del ser humano respecto de las coacciones normativas que se
desprenden del desempeo de una serie de posiciones de status consecu
tivas y de una multitud de funciones sociales, as como de la pertenencia
consciente a grupos corporativos como la familia, el linaje, el clan, la estir
pe, la nacin, etc., o a categoras sociales como una clase, una casta, un
gnero o un grupo de edad (Turner 1989b, 68). La antiestructura anula las
ordenaciones y reglas de la vida cotidiana. I lace que las relaciones sociales
fijadas pasen a otro estado de agregacin abierto y fluido y en el que los
individuos no se presentan como portadores de funciones y de segmentos
de funciones, sino como personas completas, concretas (Turner 1989a,
169). Con Turner se puede entender este trnsito como el cambio de la
estructura social a la com m untas, o en la terminologa de Webercomo
el cambio de un conjunto de relaciones que acenta ms la socializacin a
otro que acenta ms la comunitarizacin. Adems, la extra-cotidianeidad
y escasa durabilidad de esta situacin son signos de que nos encontramos
ante un fenmeno carismtico. La com m unitas espontnea, dice Turner, es
ms cuestin de gracia" que de ley"
es excepcin y no ley, m ilagro
y no regla, libertal originaria y no an an gke, la cadena causal de la necesi
dad (1989b, 77). We!>er atribuy la mayor importancia precisamente a este
momento de indeterminacin, que hace posibles saltos cualitativos e inno
vaciones. Por ello malinterpreta por completo su concepcin de la demo
cracia quien la entiende slo como una especie de excntrico efecto
secundario de la direccin carismtica (Sternberger 1986, 59).
Podemos clasificar las diversas formas de democracia segn dos puntos
de vista diferentes. Primero, segn permanezcan en la antiestmctura o den
el paso hacia la estructura. Luego, segn den la preferencia a las soluciones
personales o a las suprapersonales (objetivas). De ah se derivan cuatro
combinaciones que a su vez pueden ser matizadas o variadas de muchas
maneras:
a)
Podemos considerar la democracia inmediata como el intento ms
importante de dar perdurabilidad a la antiestaictura, sin caer en un puro
personalismo. Por ella entiende Welier una forma que descansa en el pre
supuesto de la igual cualificacin de todos los miembros de la asociacin
para la direccin de los asuntos comunes, que minimiza el alcance del
poder de mando y que, como mucho, posee un aparato administrativo slo
rudimentario. Se trata de una antiestructura en tanto que esta forma no es
175
un punto de partida histrico, sino que presupone una situacin ya desa

rrollada, es decir, surge por reaccin a estructuras tradicionales o raciona
les; se trata de una solucin suprapersonal en tanto que mediante diversas
tcnicas, como la rotacin de cargos, la formacin colectiva de la voluntad
y la escasa especializacin se aspira a una homogeneizacin y nivelacin
que impidan el asceaso de personalidades destacadas. La democracia
inmediata, dice Weber, es una asociacin racio n a l o puede serlo (WG
170). Pero histrica o empricamente se trata ms bien de un caso lmite
que slo suele existir bajo condiciones muy poco frecuentes y ante todo
muy difciles de perpetuar. Esta forma de administracin encuentra su
sede normal en asociaciones que estn estrechamente delimitadas ya sea
(primero) localmente o (segundo) por el nmero de participantes, y que
(tercero) estn poco diferenciadas en relacin a la situacin social de los
participantes, y adems (cuarto) presupone tareas relativamente sencillas y
estables y sin embargo (quinto) un grado no del lodo pequeo en el desa
rrollo del adiestramiento para la ponderacin objetiva de los medios y los
fines (WG 546).
Si no se dan estas condiciones (como sucede regularmente en los
modernos Estados de masas), la democracia genuina e inmediata fracasa
simplemente por motivos tcnicos. Entonces puede persistir en determina
dos mbitos, por ejemplo a nivel local y municipal, pero a cambio del dile
tantismo, de la ausencia de eficiencia y del sobreesferzo de los miembros
de la asociacin, que en la mayor parte de los casos se manifiesta en el des
censo de la participacin electoral y en la apropiacin de los cargos por
camarillas y grupos. Otra variante se deriva del intento de realizar bajo las
condiciones del Estado de masas al menos sucedneos de democracia
inmediata. Donde esto va ms all de exigencias concretas, como la del
mandato imperativo, y cristaliza en instituciones especiales, como por
ejemplo las sociedades populares en la Revolucin francesa o los consejos
en las Revoluciones rusa y alemana, surgen formas lbiles de dominacin
doble que, segn la experiencia histrica, suelen ser disueltas en favor de
la estructura. La ausencia de dirigente tpica de esta forma (WG 175.)
justifica que entendamos la democracia de consejos como un derivado de
la democracia inmediata.
b)
Weber conoci la combinacin de com m unitas antiestructural y
carisma personal (genuino) slo en la figura de movimientos religiosos o
cuasirreligiosos y de agrupaciones guerreras, en una forma, pues, en la que
el reconocimiento del carisma sucede por deber y eo ipso no es demo
crtico. No obstante, la poca de los fascismos ha puesto en claro que, bajo
las condiciones de racionalizacin y secularizacin avanzadas, es peasable
176
una mutacin que site a la com m unitas en el espacio poltico (como

comunidad popular o nacin) y la construya en torno a un dirigente pen
sado como hombre de confianza de las masas: democracia de proslitos,
como quisiera llamarla desde ahora.' Los movimientos de Mussolini y de
Hitler, por citar slo estos dos, debieron su ascenso no slo a los actos de
violencia con que se enfrentaron a sus enemigos, sino tambin a eleccio
nes democrticas; la retrica poltica del Duce y del Fiihrer deja bien claro
que ellos se entendan a s mismos como encarnacin de la voluntad emp
rica del pueblo, una creencia en la que les confirm una parte considera
ble de los electores. Por supuesto, una radicalizacin del potencial antiestructural tras la toma del poder slo se observa en el caso alemn.
Mientras que la dominacin de Mussolini tom ms bien un giro bonapartista, que en principio dej intactos los aparatos burocrticos del Estado, en
Alemania la comunitarizacin carismlica de la fase del movimiento pene
tr profundamente en el tejido institucional del Estado institutivo y origin
una amplia licuefaccin y desinstitucionalizacin de la ordenacin poltica
(Bach 1991). Ciertamente, esto fue en su mayor parte el resultado de un
desarrollo no planeado, por lo que tambin en este caso se puede hablar
slo de una aproximacin limitada al tipo.
c)
Pero si el acento no cae sobre la antiestructura, sino sobre la volun
tad de crear estructuras nuevas, conformes a las exigencias del tiempo, y si
adems predominan orientaciones objetivas, no personales, surgen las for
mas a las que se suele denominar democracias representativas; de ellas
podemos limitarnos a la representacin libre, ya que la vinculada ya la
hemos tratado en el punto (a) y la representacin por representantes de
intereses es un caso relativamente raro. La teora de Weber sobre la repre
sentacin carece por completo de patetismo. No evoca ni un ser invisible
que ha de ser hecho visible mediante un ser pblico, presente (Cari
Schmitt), ni la comunidad popular presente existencialmenle como unidad
espiritual (Leibholz), ni una voluntad popular, ya sea emprica o hipottica.
En vez de ello, Weber define framente la representacin como el hecho de1
1 De manera alternativa y (posiblemente) tambin equivalente en su fundn, es pensable
una movilizacin de la tradicin que aspire a una racionalizacin de la forma cotidiana de vida
basada nicamente en principios religiosos: el fenmeno del fundamentalismo. Pese a muchos
rasgos comunes (ante todo la acentuacin del carismatismo personal y la negacin antiestructural de una diferenciacin de la sociedad en mbitos parciales con legalidades propias),
la primaca de convicciones sobre la salvacin en la historia diferencia el fundamentalismo del
fascismo, que representa un movimiento genuinamente secular y poltico, lo cual no excluye
prstamos de la simbologa religiosa. Un excelente anlisis del fundamentalismo con los
medios de la sociologa welxtriana de la religin lo da Riesehrodt, 1990.
177
que la actuacin de determinados miembros de la asociacin (los repre

sentantes) es imputada a los dems o ha de ser considerada por stos, y de
hecho es considerada por ellos, como legtima en relacin a ellos y
vinculante para ellos (WG 171), sabiendo que el representante no ejecuta
fcticamente la voluntad de los votantes y mucho menos la del pueblo, sino
la suya o la de su partido. Conceptos como la voluntad del pueblo, la
v erdadera voluntad del pueblo, etc., ya hace tiempo que no existen para
m. Son ficcion es (MWG II/5, 615). No obstante, se trata de ficciones ti
les, pues consienten una limitacin del crculo de los que discuten y deci
den las cuestiones polticas y hacen posible de este modo una desemocionalizacin y objetivacin de la poltica (MWG 1/15, 305, 374). El represen
tante libre, dice Weber, est remitido por deber slo a sus propias convic
ciones objetivas, no a la percepcin de los intereses de sus representados
(WG 172).
Las democracias representantivas pueden clasificarse segn dispongan
o no de una divisin de poderes especificada. En el primer caso, la corpo
racin representativa comparte la dominacin con otros portadores de
poder y se limita a una funcin determinada, por lo general la legislativa;
ste es el modelo que ha prevalecido en los pases occidentales desde el
siglo XVIII. En el segundo caso, la corporacin representativa asume todos
los poderes, como sucedi en Francia en 1792. Es caracterstico de esta
forma el tipo de gobierno que Karl Lwenstein denomina de la
Convencin, en el que la asamblea legislativa (el Parlamento) tiene una
posicin indiscutible de supremaca frente a todos los dems rganos del
Estado. Histricamente, esta forma fue la primera portadora de aquel carisma de la razn del que he hablado ms arriba. Ciertamente, la variante bol
chevique no se desarroll desde la democracia representativa, sino desde
la democracia de consejos, pero con la Constitucin de 1936 entr en la va
del gobierno de la Convencin (Lwenstein 1961, 374 ss.).
d)
Como cuarto tipo puro podemos hacer valer la democracia plebisci
taria. sta combina personalismo y estructura. El Estado instilutivo y buro
crtico de la modernidad sigue siendo vinculante, pero la necesidad que
sienten las masas de ver realizados sus intereses por un camino ms direc
to que a travs de las mltiples mediaciones y filtros del mecanismo polti
co cotidiano empuja a dar una configuracin personal al menos al vrtice
del aparato. Esto favorece el ascenso de individuos que se presentan como
personas de confianza de las masas y se manifiestan con su persona por
una poltica determinada: dirigentes. Bajo estos auspicios, las elecciones
se convierten en plebiscitos personales, la discusin de cuestiones objeti
vas retrocede tras el combate por el favor del pblico, y la poltica se con
178
vierte en buena medida en una funcin de la retrica, con el peligro de que

las expectativas de las masas crezcan ms rpidamente que las capacidades
de los dirigentes para cumplirlas.
Tambin aqu podemos realizar una subdivisin ulterior mediante la
introduccin del criterio de la divisin de poderes especificada. La cone
xin clsica de la democracia de dirigente con una articulacin funcional
de los poderes de los seores se encuentra en la Constitucin de los
Estados Unidos, segn la cual el presidente (como C h ief Executiv) es ele
gido directamente por el pueblo, no es miembro de la corporacin legisla
tiva ni responde ante ella, pero por otra parte no puede hacer mucho o
incluso nada contra el Congreso, especialmente en cuestiones presupues
taras. Una versin ms dbil la ofrece la Constitucin de la Quinta
Repblica en Francia, que igualmente hace del presidente elegido directa
mente la fuerza poltica decisiva, pero no lo eleva a jefe nico del ejecuti
vo; el presidente comparte la direccin poltica con el primer ministro nom
brado por l, el cual responde ante el Parlamento de la poltica del
Gobierno (Lacroix y Lagroye 1992).
Por el contrario, en la versin autoritaria, los poderes legislativo y eje
cutivo estn unidos en las manos del dirigente plebiscitario. Al contrario
que Weber, que aqu tiende ms bien a una amplia exposicin y enlaza sin
diferenciarlos a los tiranos de la Antigedad, los signori medievales, y a los
regmenes de Cromwell, de los jacobinos y de Napolen I (WG 156 s.), pro
pongo que seamos ms estrictos en los criterios. El tipo de dictadura
democrtica (Wstemeyer 1986) de que estamos hablando aqu se dife
rencia de las dictaduras que se han establecido mediante una insurreccin
militar o un fro golpe de Estado en que el seor es llevado al poder por
una manifestacin libre de la voluntad de los dominados, un criterio que
no vale para Napolen 1, pero s para el rgimen de Luis Napolen. ste
gan su dominacin mediante un triunfo abrumador en unas elecciones
democrticas en las que se present con xito como campen de la souverain et du p eu ple y del su ffrage utiiversel; por lo dems, en el marco del
nico intento de transplanlar a Europa el sistema presidencialista america
no (Fraenkel 1958, 19 s.). Este tipo comparte con las dictaduras de
Mussolini o de Hitler la investidura democrtica, pero le fallan un partido
basado en una comunitarizacin carismtica y los ejrcitos privados tpicos
de los fascismos (Alff 1971, 30 ss.). Adems, se diferencia del fascismo radi
cal de proveniencia hitleriana por el respeto e incluso fomento de la estruc
tura burocrtica y legal. Con razn se ha dicho del Segundo Imperio que,
bajo l, el prestigio y el poder de la administracin alcanzaron su cnit
(Zeldin 1958, 82).
179
Los rasgos mencionados (investidura democrtica, ausencia de un

movimiento organizado de un modo u otro, relacin afirmativa con los
aparatos burocrticos del Estado) hacen de la dictadura democrtica un
fenmeno limitado al espacio cultural occidental (en el sentido ms
amplio) con su tradicin tanto burocrtica como democrtica. Al margen
del Segundo Imperio, que encarna este tipo de la manera ms pura, slo se
encuentran aproximaciones en la Argentina de Pern y en el rgimen de
Mussolini desde 1925 (Waldmann 1977; Breuer 1985, 206). Podemos consi
derar intentos fracasados la breve dominacin de Garibaldi sobre Sicilia y
Npoles, el boulangismo, tal vez tambin el rgimen de Kerenski. El
Gobierno de Bismarck, que ha sido calificado varias veces de bonapartista,
no tiene cabida aqu, pues su investidura era monrquica, no democrtica,
y adems jams se sirvi del plebiscito para conseguir sus objetivos
(Milchell 1977, 65). No encuentro convincente el intento mucho ms atre
vido de Alain Rouqui (1975) de utilizar el modelo bonapartista para anali
zar sistemas polticos del Tercer Mundo.
Muy simplificadas, es decir, dejando de lado las subdivisiones que sur
gen de combinarlas con la divisin de poderes especificada, las cuatro for
mas fundamentales de democracia pueden ser reflejadas en el siguiente
esquema (figura 3):
antiestructura
democracia
de proslitos
democracia
inmediata
demos
representativa
^ democracia
plebiscitaria
estructura
Por supuesto, para completar el anlisis hay que abordar an un factor
que hemos mencionado varias veces, pero no tratado sistemticamente: los
partidos y su relacin con la democracia. Como socializaciones que se
basan en un reclutam iento form alm en te libre y que siguen el fin de la
180
STEFA N B R E U E R
adquisicin del poder, los partidos son una de las instancias que los domi
nados crean como medios contra una dominacin existente; pero como
socializacion es desaparece de ellos aquel momento de la anliestructura y
de la com m unitas, que ms arriba hemos puesto de manifiesto para la
democracia revolucionaria. En ellos est negado el rasgo aniiautoritario
fundamental de la democracia. Son asociaciones de dominacin cuyos
miembros, en tanto que tales, estn sometidos a relaciones de dominacin
en virtud de la ordenacin vigente; a su vez, estas relaciones de domina
cin estn determinadas, en correspondencia a los tres tipos puros, como
tipos carismticos, tradicionales o racionales. As, la organizacin de los
dominados en partidos significa ciertamente un fortalecimiento de su posi
cin frente a los dominadores dentro de la asociacin poltica; pero slo al
precio de la subordinacin voluntaria bajo una nueva relacin de domina
cin y servidumbre, en la cual la masa de los miembros de la asociacin
slo desempea una funcin de objeto (WG 169).
Si ponemos estas reflexiones en relacin con los cuatro tipos puros de
democracia, se muestran efectos bien diversos. La democracia inmediata
queda completamente negada por el ascenso de los partidos. la democra
cia inmediata y carente de dominacin, dice Weber lapidariamente, slo
existe genuinamente mientras no surjan p artidos como configuraciones
d u raderas que se combatan entre s e intenten apropiarse los cargos. Pues
tan pronto como esto suceda, el dirigen te e los combatientes y del parti
do vencedor y su cuadro administrativo se convertirn en configuraciones
dom inadoras, pese al mantenimiento de todas las formas de la administra
cin anterior (WG 171). La democracia representativa dispone de un
potencial de resistencia mayor, pero su mbito de accin queda muy limi
tado cuando el diputado se convierte de seor" del votante en servidor
d e los dirigentes d e la m qu in a d el partido (WG 174). Y por lo que res
pecta a las otras dos variantes, con el grado de organizacin del partido (en
tanto que cuadro administrativo del dirigente) aumenta naturalmente la
oportunidad de someter la reinterpretacin antiautorilaria del carisma a una
reinterpretacin autoritaria. Al contrario que Rolxjrt Michels, Max Weber no
estaba prisionero de la imagen rousseauniana ideal de democracia. Pero
tambin l podra haber suscrito la tesis de Michels segn la cual la demo
cracia va desapareciendo a medida que crece la organizacin de los parti
dos (Michels 1911, 26).1
1 Pero slo en la medida en que se tnile de asociaciones racionales o tradicionales. Por el

contrario, el partido carismtico es un caso lmite, pues en l el momento de la socializacin
est solapado, si hien no eliminado por completo, por el de la comunitarizacin.
181
Hoy, desde la distancia de casi un siglo, est claro por qu esta manera
de ver las cosas no es completamente falsa, pero tampoco completamente
correcta. Es verdad que la democracia inmediata ha sido ahogada casi en
todas partes por los partidos, pero slo casi: en los Estados Unidos se ha
demostrado (en conexin con la Presidencia plebiscitaria) lo suficiente
mente fuerte como para socavar la gestin partidista de la poltica. La
democracia representativa se encuentra sofocada por completo por la dis
ciplina de partido y por otras coacciones, pero ha seguido siendo un ele
mento (fortalecido en Alemania por la Constitucin y por la jurisprudencia
constitucional) que ha adquirido relevancia poltica al menos en algunos
casos concretos, como la votacin sobre la despenalizacin del alxjrto en
1992, cuando los diputados votaron en conciencia. Ciertamente, el ascenso
de dirigentes plebiscitarios puede ser favorecido por partidos de masas
organizados, pero este desarrollo no es un camino de direccin nica. La
oportunidad que los medios de comunicacin de masas dan a las persona
lidades carismticas de dirigirse directamente a las masas puede desenca
denar una debilitacin, una erosin de los partidos, como ensea el siste
ma poltico de los Estados Unidos desde los aos sesenta; pero al revs, el
enredamiento de poltica, administracin, economa y asociaciones puede
favorecer aquel tipo de democracia sin dirigente en el que un pequeo
crculo de funcionarios mltiples, con diversas afiliaciones, reduce la pol
tica a la distribucin de fondos pblicos y de cargos y paga esto con una
prdida continua de su prestigio, es decir, de sus cualidades de dirigentes.
El ejemplo es la Repblica Federal de Alemania (Scheuch y Scheuch 1992).
No hay una mecnica general de desarrollo en el sentido supuesto por
Weber, de acuerdo con el cual la burocratizacin de los partidos favorece
la seleccin cesarista de los dirigentes y viceversa. Hay presidentes plebis
citarios ciue gobiernan sin una fuerte base de partido y otros que se apoyan
en aparatos leales, o hay dirigentes del Estado que slo ejecutan la volun
tad de su partido, y hay otros que saben destruir por completo la capacidad
de los partidos para ejercer el poder. Si aadimos la tesis de la investigacin
reciente sobre los partidos, segn la cual la suposicin de una voluntad
unitaria del partido impuesta por el dirigente cesarista es una ficcin, al
igual que la de una voluntad popular unitaria (Von Beyme 1984, 285),
queda claro en qu direccin hay que completar la tesis de Weber y
Michels: el ascenso de los partidos afecta ciertamente a la democracia, pero
a su vez sta afecta a los partidos. Por ello, los cuatro tipos puros de demo
cracia siguen siendo un til instrumento de anlisis tambin bajo las con
diciones de la moderna dominacin de partidos.
BUROCRACIA Y CARISMA HOY: DEL ANTAGONISMO

A LA OSMOSIS (UNA PERSPECTIVA POSTWEBERIANA)
H em o s llegado al final de nuestro recorrido por la sociologa poltica de

Max Weber. La ganancia ha sido mayor de lo que nos haban profetizado.
Muchos de los juicios que circulan en torno a esta sociologa se ha demos
trado que eran infundados; en vez de una coleccin de piezas de museo,
hemos encontrado un instrumental en absoluto enmohecido que puede
seguir prestando buenos servicios tambin hoy. De dnde procede sin
embargo la impresin de lo insuficiente, de lo que ya no basta, de lo supe
rado e incluso anticuado a la que nadie puede sustraerse por completo?
Por una parte, procede del corte individualista de esta sociologa, de lo
que ha sido denominado el modelo de accin gran-burgus (Rehberg):
aquella concepcin enftica que acenta en la poltica y en la economa
sobre todo las oportunidades de actuacin y de resolucin de sujetos de
accin poderosos provistos de la capacidad de querer y de imponerse. Sin
duda, en Weber tambin est presente el otro aspecto: el conocimiento de
las coasecuencias desindividualizadoras y estandarizadoras de las grandes
organizaciones modernas, que reducen al individuo a la funcin de una
ruedecita ms en un mecanismo gigantesco (una metfora ya anticuada en
la era digital). No obstante, es indudable que Weber vio en esta reduccin
ante todo una condicin de posibilidad del crecimiento de las oportunida
des de actuacin de los grandes sujetos, de aquellos Csares del campo de
batalla electoral, estrategas de partido y magnates de la economa a los que
admiraba abiertamente. Wilhelm Ilennis ha puesto de manifiesto una vez
ms esta funcin de la personalidad en la obra de Weber, y con ello ha ilu
minado tambin los lmites de esta posicin; pues si el aristocrtico indivi
dualismo fundamenta la distancia de Weber respecto de su presente, tam
bin explica al mismo tiempo nuestra propia distancia respecto de Weber.
183
184
La poca de los grandes capitanes ha pasado. Hoy los superpetrolerOs son

dirigidos por sistemas de anticolisin informticos, y si alguna vez se habla
de capitanes es para citar a los que en estado de reducida consciencia de
sus actos han causado una avera.
Pero la impresin de que la sociologa de Weber se ha quedado anti
cuada brota de otra fuente ms: de la profunda confianza en el orden que
caracteriza a esta sociologa. Da igual de qu se ocupe Weber, del Derecho,
de la economa, de la religin, de la administracin del Estado ..., su mira
da siempre cae sobre ordenaciones: La economa y las orden acion es y
poderes sociales tena que haber sido el ttulo de su opus m agnum . Natu
ralmente, esto no es todo. Precisamente en este libro me he esforzado por
poner de manifiesto el gran significado que Weber atribuy a las fuerzas
contrarias al orden: al cansina, a la antiestructura. Pero si ponemos lodo en
una balanza, el plato se inclina claramente a favor del orden. Ciertamente,
el carisma en su figura genuina hace valer la fuerza de lo extra-cotidiano,
pero en algn momento se ha acabado, la cotidianeidad exige de nuevo sus
derechos, se llega a la rutinizacin. Para mantenerse como estado durade
ro, lo extra-cotidiano precisa de una enorme inversin de energas, y esto
sucede slo en los mrgenes extremos de la sociedad, en la bohemia o en
crculos esotricos. El resto est gobernado por el orden, y de una manera
tan firme e imperturbable que Weber se vio movido a prevenir de un ex ce
so de orden. El capitalismo moderno le pareci un sistema que dominaba
de manera frrea la economa, y a travs de sta el destino cotidiano de las
personas; la burocracia estatal le pareci una mquina viva que estaba a
punto de transformar toda la sociedad en una casa de la servidumbre.
Son clebres y siempre dignas de ser citadas las palabras de Weber en el
congreso de la Asociacin de Poltica Social celebrado en Viena:
Esta pasin por la burocratizacin, como la hemos odo manifestarse
aqu, es desesperante. Es como si permitiramos que en la poltica condu
jera el timn en exclusiva un manitico del orden, en cuyo horizonte es
como mejor se las arregla el alemn, como si debiram os esforzarnos por
llegar a ser personas que necesitan orden y nada ms que orden, que
pierden los nervios y el coraje en cuanto este orden vacila por un instante,
y no saben qu hacer cuando son extrados de su adaptacin exclusiva a
este orden. Que el mundo no conozca otra cosa que esta gente de orden,
en este desarrollo estamos metidos en cualquier caso, y la cuestin central
no es, por tanto, cmo podramos favorecerlo y acelerarlo an ms, sino
qu podemos contrapon er 3 esta maquinaria para mantener libre un resto
de humanidad respecto de esta parcelacin del alma, de esta dominacin
exclusiva de los ideales burocrticos de vida (GASS 414).
185
Son manifestaciones de este tipo las que permiten conocer de la mane

ra ms clara el profundo enraizamienlo de Weber en el siglo XIX. Weber, al
igual que todos nosotros, no poda imaginarse el futuro de otra manera que
como prolongacin de tendencias ya observables; y en el siglo de la indus
trializacin y del Estado de Derecho y de administracin estas tendencias
sealaban hacia un progresivo condensamiento y expansin de las orde
naciones sociales. La obtencin del monopolio de la violencia por parte del
Estado liber a las interacciones, al menos en principio, de las interrupcio
nes espontneas e irracionales e hizo posible de este modo la construccin
de cadenas de accin ms largas y cuasiprevisibles. El establecimiento de
procedimientos jurdicos para solucionar los conflictos permiti una des
carga de la comunicacin y una regulacin del potencial de transtorno. La
empresarizacin de la economa acostumbr a la gente en un mbito cen
tral de la vida a la disciplina, a la continuidad y a la constancia. Todo esto
al principio slo en una parte del mundo relativamente pequea, pero con
una tendencia que va claramente ms all y virtualmente es global. Las
observaciones de Weber sobre las amenazantes tendencias de cierre del
alto capitalismo, sus advertencias ante la burocratizacin; su insistencia por
ejemplo en relacin con Rusia, para que all los derechos humanos se
enraizaran lo antes posible, mientras se pueda an, mientras perma
nezcan intactas la revolucin" econmica y espiritual, la tan denostada
anarqua de la produccin y el igualmente denostado subjetivismo
(GPS 65), todo esto adquiere sentido slo desde la suposicin de un rpi
do progreso en la generalizacin de aquellas configuraciones de orden que
el Occidente haba desarrollado en los decenios anteriores.
No puede ser puesto en duda que esta generalizacin ha tenido lugar,
sigue teniendo lugar. Lo que Weber no se atrevi a soar es la cantidad de
desorden que surge durante este proceso. La asombrosa prestacin que ha
llevado a cabo el capitalismo, es decir, regalar a una poblacin desintegra
da, separada de sus medios de produccin, sacudida por el hambre y las
epidemias no slo los medios para alimentarse, sino un bienestar de masas
que carece de precedentes en la historia, es algo que fuera de Occidente
no parece querer repetirse ms que en casos excepcionales. La regla es la
ruina econmica, la descomposicin, la catstrofe permanente. Amplias
partes de Latinoamrica, frica, Oriente prximo, Asia meridional y de la
antigua Unin Sovitica son zonas de la devastacin y de la desolacin, en
las que tienen lugar ciclos malthusianos de dimeasiones no conocidas ante
riormente. En ellas no hay en perspectiva un orden econmico capaz de
funcionar. Las estructuras estatales estn carcomidas por la corrupcin y el
nepotismo, si es que no se reducen por completo a la dominacin del ejr
186
ST E FA N B R E U E R
cito o del servicio secreto. No hay huella de un Derecho ejecutable. La

validez universal de los fenmenos culturales occidentales de que habl
Weber se limita a la A m erican Express y al K alasnikou. Que a ello se suma
r alguna vez una organizacin racional de la vida pblica hoy no se atre
ven a esperarlo ni siquiera los ms optimistas de los colaboradores en la
ayuda al desarrollo. La ordenacin racional se ha convertido en un privile
gio de una minora de sociedades, no en punto de partida de una nueva
configuracin del mundo.
Tambin en relacin con esta minora, la descripcin webcriana del
problema tiene una validez slo limitada, referida sobre todo a la socie
dad de las organizaciones. La edificacin de la sociedad de los seguros
y del Estado previsor (Franyois Ewald) no slo ha conducido a una suavizacin de los problemas existenciales, sino adems a una extensin de la
burocracia, en especial de la estatal. En muchos pases de la OCDE la par
ticipacin del Estado en el producto nacional bruto sobrepasa el 50%, un
cuarto de los ocupados trabaja en profesiones con las caractersticas del
servicio pblico. La vida cotidiana est marcada por el papeleo y las colas
en las oficinas, y en muchos lugares la poltica ha muerto en los vericuetos
del corporativismo. No hace falta ser un profeta para darse cuenta de que
an no hemos llegado al final del proceso. Los pases industrializados tie
nen que hacer frente a nuevos y numerosos problemas: la disolucin de la
familia y el paso a los sistemas pblicos de sanidad y de educacin de fun
ciones ejercidas hasta ahora por ella; el inminente colapso del trfico indi
vidual; la prevencin y reparacin de los daos ecolgicos; la administra
cin del paro masivo y de las oleadas de inmigracin; el abrupto ascenso
del crimen organizado, por lo general internacional; lodo esto y muchas
cosas ms conducirn a ms burocracia, no a menos, a una mayor exten
sin de los sistemas de reglas y controles que har aparecer como una pers
pectiva realista la pesadilla welteriana de la casa de la servidumbre.
Paralelamente a ello, y cabe presumir que a velocidad mayor, crece la
desorganizacin. Por una parte, por la va de la importacin. Con la huida
de innumerables desesperados de los reinos de la miseria y de la tortura,
en el centro del sistema mundial moderno las culturas (que hasta entonces
se haban mantenido relativamente homogneas) se ven heterogeneizadas
en una medida que hace ilusoria toda idea de integracin. La consecuencia
es no slo un pluralismo cultural excesivo, que niega el mnimo de ele
mentos en comn, sino una acumulacin de dinamita social, pues la sepa
racin tnica y la discriminacin recproca se amalgaman con asimetras
sociales y econmicas y hacen surgir estmcturas propias del Tercer Mundo
en medio de las metrpolis. Apenas a pocos kilmetros de distancia de las
187
alturas de mando del capital mundial en Wall Street comienzan las no-goa rea s del Bronx y de Uarlem, y el propio Brooklyn (hasta hace poco cos
mopolita y ejemplo ideal para los idelogos del melting poO se ve sacudi
do hoy por luchas raciales entre los habitantes judos y negros. Qu cerca
se encuentran el cosmos y el caos no lo ha ilustrado nadie de una manera
ms impactante que Tom Wolfe en su novela La hogu era d e las vanidades,
donde basta un hecho tan trivial como tomar una salida equivocada de la
autopista para generar una cadena de mini-catstrofes.
Hoy, salidas como la que conduce a BRONX UPSTATE N.Y. se encuen
tran por todas partes en el mundo occidental. Ciudades como Londres y
Amsterdam ya no son ciudades occidentales como las describi Max
Weber, sino ciudades orientales, tanto cultural como estaicturalmente;
en torno a Pars, la capital del siglo XIX y del Estado racional, se extiende
un anillo de han lieues como Epinay, Saint-Denis, Stains, La Courneuve,
etc., que se encuentran firmemente en manos de los zuls y de los hettrs,
es decir, de magrebes cuyos padres han inmigrado desde Argelia, Tnez y
Marruecos. Marginados por una sociedad que no los desea ni les da opor
tunidades, llevan una existencia en medio de la violencia, de la ausencia de
Derecho y del terror de las bandas, muertos vivientes en un reino interme
dio que ya no permite cambios de status. El Estado institucional de super
ficie, que como asociacin general incluye y penetra todas las asociaciones
particulares, aqu se lia convertido ya hace tiempo en el Estado de la renun
cia, en el Estado de entrega que tolera a los inmigrantes no deseados (y con
frecuencia ilegales), pero al mismo tiempo los exime de la vigencia del
Derecho general. Las superficies blancas que en otras pocas designaban
en los mapas los territorios no explorados (los desiertos y las selvas, ierras
incgnitas) son cada vez ms grandes. El Estado de Derecho se impone
con islas de estado de excepcin, que ahora ya no se caracterizan por la
sobre-presencia de la polica, sino por su ausencia. El desierto crece...
Pero no deberamos sobrevalorar la participacin de la importacin en
la produccin de caos. La mayor parte de l est producida en casa. Es
como si las sociedades occidentales hubieran sobrepasado un umbral que
acta como un filtro para una parte creciente de la poblacin. La compe
tencia por el nmero cada vez menor de puestos de trabajo, que al mismo
tiempo plantean exigencias cada vez mayores a la racionalidad formal, la
desproporcin entre los largos perodos de formacin y las oportunidades
efectivas, la continua coaccin a la movilidad y a la flexibilidad as como la
pulverizacin de las relaciones sociales que ella trae consigo, todo esto es
soportado por la clase mayoritaria (Dahrendorf) en parte estoicamente,
en parte con placer sadomasoquista, pero causa daos profundos a la fami
188
lia, que en tiempos de Max W elw an no tena dificultad para producir

personas de orden que estuvieran en condiciones de respetar el sistema de
legalidad y de comportarse en consonancia con los estndares del hom o
oeconom icus. No es que falten personas de este tipo, pero tambin los
productos averiados de la Familia S.A. son ya legin. Seis millones de
drogodependientes slo en los Estados Unidos, 120.000 yon qu is en
Alemania que soportan la vida slo si pueden satisfacer en lapsos de tiem
po regulares su hambre de un arcaico producto que les garantiza omnipo
tencia y plenitud; tasas de suicidio que hacen desaparecer del mapa cada
ao una pequea ciudad entera; por ltimo, esa reciente pesadilla de una
chusma integrada fundamentalmente por hombres jvenes que intentan
estabilizar su quebradiza identidad llevando a cabo expediciones de exter
minio contra las personificaciones de sus miedos inconscientes: los extran
jeros, los mendigos, los discapacitados; stos son slo algunos indicios de
un amplio proceso de hundimiento que no tiene mucho que ver con la
anomia que tanto gusta a los socilogos. Pues el problem a no es la au sen
cia d e valores, sino la au sen cia d e aq u ella instan cia p squ ica en la qu e se
im plantan los valores. Sean cuales fueren las causas, una parte creciente de
la poblacin hoy ya no recibe en la socializacin primara la dotacin fun
damental en la que podran anclarse los fundamentos de validez, ya sean
de tipo tradicional o racional-legal. No slo econmica y ecolgicamente,
tambin psicolgicamente la sociedad moderna se est quedando en un
dficit evidente. Tanto hacia fuera como hacia dentro, por el lado de los
sistemas psquicos (como se dice de manera algo eufemisia en la teora
de sistemas), el desmontaje estructural, la desorganizacin, ha adquirido
una dimensin que para un ciudadano del siglo XIX como Max Weber se
encontraba por completo fuera de lo imaginable.
As crece la casa, y a su lado y dentro de ella un mundo que se sustrae
cada vez ms a las categoras de la sociologa clsica. Capitalismo racional?
Cualquier gran empresa tiene que emplear hoy a ejrcitos de especialistas
jurdicos para no caer en las trampas de la normativa del mercado interior
de la Unin Europea. Derecho racional? Innumerables cuestiones del
Derecho civil podran ser resueltas tranquilamente lanzando dados; el
Derecho penal ha adquirido forma de mercado gracias al p lea bargaininf>
y en todo caso se ha convertido en una variable dependiente de la cantidad
de poblacin carcelaria. Conjuntos enteros de normas parecen simplemen
te superfluos si el porcentaje de resolucin de casos se encuentra entre el
30 y el 16%, como en los robos en la calle y en las casas. la cantidad de mer
cancas desviadas cada ao por robos en las tiendas en Alemania alcanza
para llenar un tren de mercancas de 250 kilmetros de longitud. En una
189
ciudad como Nueva York cada cuatro minutos desaparece un coche, cada
seis minutos tiene lugar un robo, cada cuatro lloras y media un asesinato.
Y el Estado racional? Est ocupado en tranquilizar a los campesinos o pes
cadores que incendian las oficinas de Hacienda, asaltan los supermercados
y destmyen la carga de los camiones que transportan productos de la com
petencia extranjera porque estn en desacuerdo con las autoridades adua
neras. O negocia con los sindicatos y los empresarios del transporte para
conseguir la liberacin de millones de automovilistas bloqueados, retenidos
colectivamente como rehenes. O con bandas juveniles que han ocupado
una casa e intentan alejar el peligro de ser desalojados amenazando con
organizar incursiones de pillaje en la ci'/y. No es de extraar que a la vista
de este Estado mnimo las personas bien situadas creen sus propias zonas
de seguridad, barrios de alta seguridad rodeados de muros y protegidos por
focos y sensores electrnicos, como Alphaville en Brasilia u otras islas simi
lares en los Estados Unidos. Nada documenta tan claramente la decadencia
del Estado como el hecho de que incluso en un pas tan seguro (en com
paracin con otros) como Alemania, los servicios privados de seguridad
cuenten ya casi con tanto personal como la polica. Por el contrario, el
Estado se parece cada vez ms, como ha anotado Rdiger Altmann, a un
gato castrado: ha ganado en volumen, pero ha perdido en potencia.
Si estas reflexiones son correctas, hay que pensar de nuevo la relacin
entre burocracia y carisma. La sociologa weberiana ve esta relacin como
un antagonismo: ms burocracia significa para ella limitacin del carisma, y
ms carisma significa una ruptura de la racionalidad. Sin embargo, es ms
plausible la suposicin de que ambos factores aumentan a la vez y se vuel
ven permeables el uno para el otro hasta un punto que Weber no pudo ima
ginarse. A la sombra de las gigantescas burocracias del Estado providencia,
hoy crecen por doquier el clientelismo y el tribalismo, que se aseguran ricos
campos de pasto en medio de las instituciones; a su vez, las excrecencias de
la antiestruclura aceleran el desmontaje del Estado de seguridad y protec
cin, que intenta por todos los medios mantener la circulacin libre de
molestias. Al mismo tiempo, los sistemas racionales relajan sus jerarquas
internas y se abren a su entorno; su estructura policntrica y heterorquica
tie tambin las contraesiructuras y fortalece la naturaleza amorfa y protei
ca de las mismas. En lugar del dirigente uno y grande que lo quiere todo y
lo quiere ahora, han aparecido ya hace tiempo muchos dirigentes pequeos
y con pretensiones limitadas, estrellas del entretenimiento y del deporte,
gurs y predicadores de sectas, lderes de bandas cuyo horizonte no suele
alcanzar ms all de la prxima esquina; cada vez sucede con mayor
frecuencia que las modernas comunidades de juramento inventen un din-
190
ST E F A N B R F.U E R
gente a d hoc para poder presentar a los medios de comunicacin algo que
corresponda al clich. La poca de las batallas campales ha pasado, la gue
rra pequea ha sustituido a la grande.
Donde ms ha progresado la smosis de racionalidad y carisma es en
los medios de comunicacin, especialmente en los visuales y en los acsti
cos. Con ellos la esfera de lo liminal, de lo extra-cotidiano, de lo libre de
normas y de control, en la que todos los tabes estn anulados, se ha con
vertido en parte de la vida cotidiana, accesible en todo momento y en todo
lugar. Cada cual, desde el millonario hasta el receptor de ayuda social,
puede catapultarse mediante el mando a distancia hacia un mundo en el
que han cado hasta las ltimas barreras de la vergenza y del pudor; puede
sumergirse en un pandemonio de perversin, banalidad y cinismo en com
paracin con el cual las ms espantosas visiones del Bosco o de Breughel
parecen cuentos para nios. Lo exttico, la locura, la fusin csmica, el
deseo pornogrfico, la fantasa de omnipotencia: todas estas necesidades
arcaicas y antiestructurales, que en sociedades ms antiguas slo podan
ser manifestadas en momentos claramente fijados y en lugares claramente
delimitados, ahora son encendiles y apagables, es decir, estn sometidas
a la disposicin racional; e igualmente racionales son el aparato tcnico y
las administraciones que ofrecen este Service. Son seores en traje gris quie
nes deciden diariamente si hoy hay que satisfacer el voyeurismo del pbli
co ms bien con una fella tio en el establo o con el metdico seccionamienlo de un cuerpo de mujer con la moulinex.
No es posible enlazar aqu simples cadenas causales. Parece ser una
nfima minora quien desea llevar lo aprendido rpidamente a la prctica.
Pero que el continuo desgarramiento del orden cotidiano, la puncin cada
vez ms profunda de la estructura con la antiestmctura, conduce poco a
poco a una difuminacin de los lmites no es una suposicin completa
mente improbable. Las ordenaciones racionales, que fueron erigidas para
excluir la ambigedad y la ambivalencia y para hacer idntico, nombrable
y calculable lo fluido, catico y eo ipso generador de inseguridad, se vuel
ven cada vez ms permeables frente a lo excluido, lo no tolerado; y esto no
en el sentido de un proceso psicoanaltico de curacin en el que un yo que
se ha quedado entumecido elabora lo reprimido y adquiere as fuerza, sino
por el contrario en el sentido de una progresiva inundacin que obliga a
los ingenieros a construir cada vez ms alto. Como heredero de la
Ilustracin occidental, Max Weber pudo seguir pensando el proceso de
racionalizacin como desencantamiento. Slo hoy comenzamos a intuir
qu encantado, por no decir emhnijado, tiene que estar un proceso que
aumenta a la vez el orden y su contrario. Hasta cundo?
COROLARIOS
1. Hierocracia, burocracia y cansina. Sobre una interpretacin alternativa
de la racionalizacin del Estado
E n la reciente literatura sobre Max Weber, el punto de vista que he desa

rrollado en los textos segundo y tercero de este volumen no es apoyado
unnimente. Una lnea diferente la sigue, por ejemplo, Wolfgang
Schluchter, que busca las races del desarrollo peculiar de Occidente en la
Edad Media e incluso en la Antigedad, e insiste especialmente en la sobre
saliente contribucin del cristianismo a la gnesis del racionalismo occi
dental. Schluchter conoce demasiado bien la obra de Weber como para
conformarse con una sola lnea causal. Tanto su exposicin del cristianis
mo antiguo, como la del medieval, abordan con detalle los componentes
econmicos, sociales y polticos de las diversas grandes transformacio
nes. No obstante, en sus anlisis siempre hay una lnea de desarrollo que
acaba apareciendo en primer plano: el peculiar destino de la revelacin
cristiana y los impulsos de racionalizacin que parten de ella. Ya en las
comunidades pospaulinas tuvo lugar, segn Schluchter, una objetivacin
del carisma, en el sentido de que el cansina genuino y personal de
Jesucristo, si bien fue transfomado, al mismo tiempo conserv su fuerza
duraderamente. Tal objetivacin debera ser distinguida de la cotidianizacin del carisma, en la cual el carisma acaba extinguindose y es sustiuido
por la tradicionalizacin o por la legalizacin.
El resultado de esta objetivacin es la formacin de la Iglesia cristiana,
la primera burocracia racional que conoce la historia (Schluchter 1988, II,
248; 238 ss.). A su vez, la Iglesia crea aquella organizacin institutiva que
fue a principios de la edad moderna el modelo de la administracin mcxler-
191
192
na. Schluchler no identifica la administracin con el Estado. El Estado cons

titucional y democrtico tiene otras races, que se derivan de la revolucin
feudal y urbana. Pero que la Iglesia posee ya desde el principio una orga
nizacin racional y un Derecho racional es para Schiuchter indiscutible, en
completa consonancia con algunas manifestaciones de Weber que es posi
ble interpretar en este sentido (WG 480 s.).
Por cuanto respecta al alto grado de racionalidad de la Iglesia (medie
val), Schiuchter se remite varias veces a la impresionante exposicin que
Harold J. Berman ha presentado en su libro D erecho y revolucin.
Ciertamente, Berman se diferencia de Schiuchter en que pretende mostrar
que el Estado moderno y muchos otros fenmenos considerados modernos
tienen su origen en la poca entre los aos 1050 y 1150 y no antes
(Berman 1991, 19). Pero coincide con Schiuchter en la tesis de que corres
ponde a la revolucin papal, es decir, a la reforma gregoriana en torno al
ao 1075, un lugar clave en la genealoga de la burocracia moderna y del
Derecho racional. En su favor Berman aporta dos motivos. Por una parte,
la revolucin papal acta como una explosin atmica que dividi la cris
tiandad germnica en dos partes: la Iglesia como estructura independiente,
visible, corporativa, jurdica, y el orden mundano como desmembrado en
diversas configuraciones polticas (ibid. 810). Por otra parte, la revolucin
papa) pone en marcha dentro de la Iglesia un impulso de racionalizacin
de la organizacin y del Derecho cuyos resultados adquieren carcter
modlico, tanto para las autoridades mundanas, como para los sistemas
jurdicos mundanos. El Derecho cannico se convierte asi en el primer sis
tema jurdico moderno, y la Iglesia en el primer Estado moderno que dis
pone de un poder independiente y jerrquico, del derecho a legislar, de
una jerarqua administrativa y de una jerarqua de tribunales:
Por primera vez, la espada religiosa entr en un sistema jurdico y en
una ciencia jurdica, a saber, en el Derecho cannico de nueva sistematiza
cin y racionalizacin de Graciano y de los grandes papas juristas de los
siglos XII y XIII. El papado desarroll tambin las instituciones de gobier
no y el aparato burocrtico que llevaron este sistema jurdico a la prctica:
una judicatura profesional, una oficina del Tesoro, una cancillera. ste fue
el primer sistema de gobierno y de Derecho moderna y occidental. Con el
paso del tiempo fue imitado por las configuraciones polticas mundanas
que tomaron cuerpo en las siguientes generaciones (ibid. 791 s.).
Una crtica de esta posicin no puede consistir en negarle todo conte
nido de verdad. Efectivamente, la revolucin papal de la Edad Media intro
dujo un desarrollo que favoreci una concentracin y condensacin del
campo religioso y, con ello, condujo involuntariamente a un desprend-
193
miento de las esferas mundanas de accin respecto de lo genuinamente

religioso. Ya en santo Toms de Aquino, y mucho ms en autores como
Dante y Marsilio, encontramos expresada claramente (aunque dentro toda
va de una construccin global religioso-metafsica) la autonoma de la vida
mundana, y sobre todo del Estado, as como la renuncia a una realizacin
directa de los principios del mensaje cristiano (Troeltsch 1919, 272 s.;
Ullmann 1975, 184 s.). Tampoco puede ponerse en duda que el Derecho
eclesial mostr un alto grado de sistematicidad y que los canonistas rindie
ron un importante servicio de preparacin a la cultura jurdica occidental,
por ejemplo en el Derecho penal, en el Derecho privado o en el Derecho
pblico, en relacin al ltimo de los cuales se pueden trazar lneas de cone
xin desde el conciliarismo hasta el constitucionalismo moderno (Treiber
1993, 116). Yo mismo he argumentado ms arriba que el carisma de la
razn, que es constitutivo para la variante institutiva del Estado moderno,
slo es comprensible desde esta tradicin.
Pero Schluchter, y mucho menos Berman, no se conforman con poner
de relieve componentes individuales de la prehistoria de la burocracia
racional y del Estado racional. Ms bien, sostienen que hay que considerar
ya a la Iglesia en conjunto como una institucin racional y por tanto como
una p refigu racin de la burocracia moderna y del Estado moderno. Dos
razones me impiden sumarme a este punto de vista:
1. Contra Berman, que evidentemente considera ya que todo intento de
centralizacin y sistematizacin es un paso hacia la modernidad, hay que
utilizar su propia tesis de que el Derecho Cannico constituye una racio
nalizacin de lo sagrado que permanece por completo en el contexto del
mismo. A los progresos que innegablemente se alcanzaron en la sistemati
zacin del material jurdico y en la exclusin de las pruebas formales (orda
las, etc.) se opone un gran nmero de orientaciones materiales, por ejem
plo la acentuacin de los principios moral-teolgicos, que impide un desa
rrollo completo de las legalidades propias del racionalismo jurdico
(Wieacker 1967,77). Adems, la tesis de que ya el pensamiento escolstico
encarnaba una anticipacin de la racionalidad moderna pasa por alto que
la conexin de fe en la autoridad y formalismo intelectual (Oexle) pro
pia de este tipo [...] ha de hacerse responsable de que en el marco de este
pensamiento no pudiera en principio triunfar una concepcin moderna de
la ciencia como esfuerzo emprendido sistemticamente por una investiga
cin que avance infinitamente (y con un especfico carcter experimental)
(Treiber 1993, 117 s.). Tambin la burocracia papal, debido a su notoria
gravitacin en torno a la simona y al nepotismo, merece ser integrada en
el tipo patrimonial antes que en el racional-legal (Reinhard 1974). Lo que
194
ST E F A N U R E U E R
se le atribuye de racionalidad (vinculacin a las reglas, distincin d ins

tancias, etc.) tambin se encuentra en la burocracia confucionista, que es
precisamente el ejemplo modlico de administracin patrimonial para Max
Weber.
2. Ms importante an es preguntarse qu quiere decir exactamente que
se hable en relacin a la iglesia de una objetivacin del carisma. En la pala
bra objetivacin resuenan dos significados: por una parte, la objetualizacin de una idea, de una representacin, de un concepto; por otra parte, la
exclusin de todo lo personal, emocional, afectivo. Mi impresin es que en
Weber predomina el segundo significado. As, l entiende por objetiva
cin de la dominacin violenta el alejamiento del uso de la violencia res
pecto de la conviccin heroica y social personalista y el avance hacia el
"Estado" racional (WG 362); por objetivacin de la economa, el paso a
relaciones interpersonales o impersonales sustradas a la reglamentacin
tica (WG 353). Est claro que Weber entiende tambin en este sentido la
objetivacin del carisma: como un desplazamiento de la fe en la legiti
midad desde la persona hacia las cualidades adquiridas de un portador de
un cargo y hacia la efectividad de determinados actos, sobre todo hierrgicos (WG 144). Por ello es completamente correcto designar a la objetiva
cin del carisma como una despersonalizacin en la que se conserva la
misin (Schluchter 1988, II, 549).
En mi opinin, en relacin con la Iglesia cristiana slo se puede hablar
parcialmente de una despersonalizacin en este ltimo sentido. Para la ins
titucin en conjunto slo se puede hablar de objetivacin en el sentido de
objetualizacin: el carisma es transferido a una institucin que, si bien es
suprapersonal, no puede ser pensada con independencia de las personas.
Segn Troeltsch, la Iglesia brota de la fe mstica en la presencia del Seor
celestial y resucitado que llena la comunidad, en la presencializacin del
Cristo-pneuma, que es idntico con el espritu de Dios y lo impregna
lodo (Troeltsch 1919, 58 s.); de una fe, pues, en un ser que es al mismo
tiempo humano, individual y divino. Aun sin entrar en las complicadas
especulaciones teolgicas a que ha dado lugar esta doble naturaleza, pode
mos constatar que, pese a toda la insistencia en el espritu divino supraindividual, para el cristianismo es esencial la exposicin de este espritu en
determinadas personas, que se encuentran en relacin entre s, y donde no
slo el Hijo, sino tambin el Padre y el Espritu Santo son considerados per
sonas (tres person ae, u n a substantia). Tambin la Iglesia es pensada como
persona o como parte de una persona en una imagen utilizada a menudo,
como cuerpo en Cristo (Romanos 12, 5). En este sentido se dice por
ejemplo en la bula IJnam san ctam (de 1302): (ecclesia) unum corpas
195
mysticum represental hinis capu l Christus vero Deus (Ilaller 1992, 813).
De ah que Cari Schmiu tuviera razn al ver la esencia de la Iglesia en la
representacin, en la presencializacin de la persona de Cristo en una ima
gen. La Iglesia, dice Schmiu en el escrito C atolicism o rom an o y fo rm a p o l
tica (que hay que leer como respuesta al estudio de Weber sobre el pro
testantismo), tiene la fuerza de la representacin. Representa la civitas
humana, expone en cada momento el nexo histrico con la encarnacin y
muerte en la cruz de Cristo, representa al propio Cristo, personalmente, al
Dios que se ha hecho hombre en la realidad histrica (Schmiu 1925, 26).
De todo ello se deduce que la Iglesia no es una prefiguracin de aquel
cosmos de accin social objetivamente racional que rechaza todas las
demandas de la caritas religiosa (WG 353)- Sin duda, es una institucin
peculiar, no el cuadro administrativo de un seor personal. Y el sacerdote
no acta como este o aquel individuo concreto, sino como forma de apari
cin, instancia de mediacin de lo santo. Por otra parte, no es un funcio
nario, un simple miembro de un aparato cuyas tareas pudieran ser tecnificadas. El sacerdote, dice de nuevo Cari Schmiu, no es un comisario, su
dignidad no es impersonal como la del funcionario moderno, sino que su
cargo se remonta, en una cadena ininterrumpida, al encargo personal y a la
persona de Cristo (Schmiu 1925, 20). Slo a travs de su persona se comu
nica el misterio; del mismo modo que slo personas lo pueden recibir. La
idea de representacin est I...I tan dominada por la nocin de autoridad
personal que tanto el representante como el representado han de afirmar
una dignidad personal. No es un concepto csico. En el sentido eminente
del trmino, slo puede representar una persona y de hecho y a diferencia
de la simple sustitucin slo una persona autoritaria o una idea que se
personifica tan pronto como queda representada I...1 La representacin da
una dignidad propia a la persona del representante porque el representan
te de un valor elevado no puede carecer de valor. Pero no slo el repre
sentante y el representado exigen un valor, sino incluso el tercero, el desti
natario al que se dirigen. No se puede representar ante autmatas y mqui
nas, del mismo modo que ellas no pueden ni representar ni ser repre
sentadas.1
Si el proceso de racionalizacin consiste fundamentalmente en que apa
rezcan relaciones puramente comerciales en lugar de personales, delxres
tributarios respecto de un poder desconocido, no visible ni palpable
1Schmitt 192$, 29 s. Naturalmente, esto no significa que la iglesia moderna renuncie al uso
de autmatas y de mquinas. Por ejemplo, el creyente slo se puede acercar a la Virgen de
Guadalape (en Mxico) mediante una cinta mecnica.
196
(Weber 1894, 755), entonces la Iglesia se encuentra en el lado de la orde

nacin personal antes que en el de la impersonal. Y esto hace necesario
recurrir tambin a otros factores en la explicacin de la racionalizacin
poltica.
II. Cesarismo
Los malentendidos relacionados con la teora poltica de Weber se
deben en una parte no pequea al status poco claro que corresponde en
ella al concepto de cesarismo. Este concepto an no era muy antiguo en la
poca de Weber. Fue introducido en 1850 por el bonaparlista Auguste
Romieu en un libro que en seguida fue traducido al alemn (L're des
Csars), y pas a Alemania ante lodo por medio de autores que como
Mommsen (1857), Roscher (1888), y ms larde Nauniann (1900) y Michels
(1911) desempearon una funcin importante en la biografa cientfica y
poltica de Weber.1 El propio Wel>er habla de cesarismo ya en sus cartas
juveniles, y siempre en un sentido peyorativo. Bajo la influencia de I lermann Baumgarten y su oposicin liberal a Bismarck, Weber se expresa cr
ticamente sobre el gobierno cesarista del Canciller de Hierro y califica el
sufragio universal de regalo con trampa (Weber 1936, 143, 300). I/a Antrittsvorlesung de 1895 habla del primer canciller del Reich como de una per
sonalidad cesarista, una figura cesarista hecha de madera no burguesa.
Sectores de la gran burguesa se vuelven sospechosos, anhelan la apari
cin de un nuevo Csar que les proteja: hacia abajo contra el ascenso de
las masas del pueblo, hacia arriba contra impulsos de poltica social de los
que les parecen sospechosas las dinastas alemanas (GPS 20 s.).
Dos aos ms larde, en una toma de posicin respecto a la encuesta
sobre la flota del A llgem eine Zeitung, Weber califica de medio cesarista
y medio patriarcal a la forma de gobierno imperante en Alemania duran
te los ltimos veinte aos y le reprocha que haya impedido el necesario tra
bajo de educacin poltica de la nacin (GPS 31 ) En a situ acin ag raria
en la A ntigedad Weber pone el cesarismo en relacin con el debilita
; Sobre Mommsen y Roscher vanse las referencias de Groli 1972, 755, 764. Sobre la exi
gencia por parte de Naumann de un nuevo cesarismo alemn en el que el kaiser de la
industria tendra que ponerse en relacin inmediata con las masas, vase Fehrenbach 1969,
202 ss. y Theiner 19H3, 61 ss. Koitert Michels habla del cesarismo en varios lugares de su
Sociologa d e los p artid os polticos, donde se refiere fundamentalmente a la Francia del
.Segundo Imperio (1911, 39, 92, 211).
197
miento del campesinado, con el surgimiento de aparatos militares perso

nales y con una reaccin aristocrtica, de la cual afirma al mismo tiempo
que arroj la burguesa a los brazos del cesarismo; factores stos que Weber
vea presentes m utatis mutanclis tambin en el Imperio (1898, 78; GASW
242, 253). La segunda parte de lt tica protestan te { 1905) alaba expresa
mente el rechazo tpico del calvinismo del endiosamiento de la creatura y
la inmunidad relativam ente grande de los pueblos que han sido puritanos
contra el cesarismo, as como la posicin interiormente ms libre [...| de los
ingleses en relacin a sus grandes hombres de Estado en comparacin con
lo que hemos experimentado al respecto (negativa y positivamente) en
Alemania desde 1878 (GARS I, 99). Weber mantiene esta crtica todava en
1917, cuando atribuye a la burguesa alemana cobarda ante la democracia
y sometimiento al cesarismo de Bismarck (MWG 1/13, 347). Weber resalta
como especialmente perniciosa la circunstancia de que Bismarck cubriera
su rgimen cesarista con la legitimidad del monarca y con ello eludiera
toda responsabilidad personal (ibid. 482 s.).
Estas citas muestran que el concepto de cesarismo porta durante mucho
tiempo un acento predominantemente negativo. Sirve para designar deter
minados rasgos del sistema poltico del Imperio (en concreto, la autocracia
de Bismarck), pero no del sistema en conjunto: la monarqua hereditaria es
declarada explcitamente un contrapeso rrenunciable contra la domina
cin cesarista de parvenus militares, del tipo que amenaza continuamente
en Francia (1904, 438). Al mismo tiempo, el concepto funciona como punto
cardinal de una crtica a la burguesa alemana en que se reprocha a sta que
retroceda ante la democracia por temor a perder sus privilegios sociales y
confe la direccin poltica de la nacin a un poder ejecutivo incontrolado,
primero al cesarismo oculto de Bismarck, luego a la dominacin de funcio
narios de sus sucesores. Ambas cosas son una desviacin respecto de los
retos ante los que se encuentra un gran Estado moderno como Alemania. La
renuncia de la burguesa a la dominacin significa que la clase econmica
mente dirigente no est en condiciones de imponer una poltica mundial
que corresponda a los intereses del capitalismo industrial alemn, en vez de
lo cual cede el campo a ciases econmicamente retrasadas, como los junkers del Este del Elba; la independizacin del poder ejecutivo, el hecho de
que la direccin poltica sea tcnicamente eficiente, pero irresponsable y
por tanto imprevisible: rasgos stos que en su escrito sobre el Parlamento
Weber concentr en un furioso ajuste de cuentas con la poltica del Imperio.
En el espectro poltico anterior a 1918 este punto de vista perteneca sin
duda al polo de izquierdas. Los conservadores vean en el cesarismo o en
su forma moderna de aparicin, el bonapartimo, la consecuencia lgica de
198
ST E F A N B R E IIE R
la revolucin democrtica, y al mismo tiempo consideraban a sta un fen

meno limitado a Francia. De igual opinin era un autor cercano al nacio
nal-liberalismo como Heinrich von Treitschke, que slo aceptaba hablar de
cesarismo en relacin a Roma y vea en el bonapartismo una especialidad
francesa (Groh 1972,762). Por el contrario, en la socialdemocracia se haba
generalizado un uso lingstico que acentuaba ms los aspectos comunes
en el desarrollo de Francia y Alemania y por ello prefera el concepto de
cesarismo al de bonapartismo. Aqu fue donde, siguiendo a Marx y a
Engels, se acentu la incapacidad de la burguesa para dominar y se inter
pret la independizacin del poder ejecutivo como proteccin de la posi
cin de la clase burguesa ante la revolucin (ibid. 758 ss.). Por ms pro
fundas que fueran las diferencias que separaban a Weber de la socialde
mocracia en casi todas las cuestiones polticas y econmicas, es innegable
la cercana en que se encontraba a ella en este punto.
Pero hacia 1913 otro aspecto pasa a primer plano en la concepcin
welieriana del cesarismo. Mientras hasta ese momento el concepto se haba
referido sobre todo a una forma cuasidictatorial de ejercer la dominacin y
(salvo algunas alusiones) no haba tcmatizado el nexo con estructuras
democrticas, este ltimo aparece ahora en el centro de la atencin.
Testimonio de ello son dos pasajes de la primera versin de E conom a y
sociedad. En el captulo sobre Dominacin burocrtica Weber habla del
cesarismo que a menudo brota de la democracia como de la domina
cin del genio personal, y define a sta mediante dos rasgos: la posicin
del Csar como hombre de confianza de las masas (del ejrcito o de la ciu
dadana) libre y al margen de la tradicin, y la capacidad del mismo para
reclutar libremente, y sin tener en cuenta las tradiciones, un cuadro de ofi
ciales y funcionarios altamente cualificados (WG 554). En el captulo sobre
Surgimiento y transformacin de la autoridad carismlica, Weber designa
al cesarismo (francs) como el sistema democrtico de la denominada
dominacin plebiscitaria", y lo incluye en la dominacin carismtica. El
plebiscito, dice Weber, no es una eleccin, sino el reconocimiento de un
pretendiente como dominador personalmente cualificado, carismtico.
No obstante, es opinin de Weber que con el recurso a la votacin entre
los dominados se abre el camino al autntico sistema de elecciones y por
tanto a la transformacin de la autoridad carismtica. sta est completada
tan pronto como triunfa el principio de mayora, tan pronto como la mera
aclamacin se convierte en la autntica eleccin del dominador por parte
de la comunidad de los dominados, un camino que, en relacin al vrtice
supremo del Estado, slo se haba recorrido hasta entonces, y hasta el final,
en los Estados Unidos (WG 665 s.). Desde esta perspectiva, el bonapanis-
199
mo y el presidencialismo americano parecen dos niveles de un proceso

que en otro texto (escrito en mi opinin tambin antes de 1914) Weber
denomina reinterpretacin antiautoritaria del principio carismtico de legi
timidad o trnsito a la legitimidad democrtica. El reconocimiento libre por
parte de los dominados, que al principio se deba al pretendiente legitima
do carismticamente, se convierte en presupuesto de la legitimidad,
el reconocimiento en eleccin, y el seor legitimado en virtud de su pro
pio carisma convertido en depositario del poder por la gracia de los domi
nados y en virtud del mandato. Tanto la designacin por los proslitos,
como la aclamacin por la comunidad militar o religiosa y el plebiscito, his
tricamente han adquirido a menudo el carcter de una eleccin llevada a
catx por medio de una votacin y as han hecho del seor, que (en conso
nancia con sus pretensiones carismticas) afirma estar llamado para mandar,
un funcionario elegido por los dominados a su capricho (GAWL 487).
Con ello el carisma no desaparece. Pero se integra en los procedimien
tos e instituciones de una ordenacin legal-racional y al mismo tiempo
burocratizada.
Esta redefinicin del cesarismo, (realizada poco antes de la guerra)
como una forma de democracia entendida carismticamente, explica el
giro de Weber en los escritos de la guerra, tan sorprendente a primera vista.
En lugar de una concepcin que entiende el cesarismo fundamentalmente
como forma de rgimen, aparece ahora otra que lo presenta tambin como
modo de seleccin de dirigentes; en lugar de un punto de vista que locali
za el cesarismo en la Francia del Second Em pire o en la Alemania de
Bismarck, otro que encuentra rasgos cesaristas ante todo en Inglaterra y en
los Estados Unidos. El propio Weber seala este cambio de ptica cuando
en 1917 habla del sistema del cesarismo en el ms amplio sentido de la
palabra, por lo cual entiende la eleccin inmediata del jefe del Estado o
de la ciudad por parte del pueblo (MWG 1/15, 394). Cesarismo significa a
partir de ahora que el dirigente poltico ya no es proclamado candidato
gracias al reconocimiento de su acreditacin en el crculo de una capa de
notables, ni luego se vuelve dirigente en virtud de su aparicin en el parla
mento, sino que conquista la confianza y la fe de las masas y por tanto su
poder con medios de demagogia de m asas. Llegue el dirigente a la cum
bre por el camino militar, como Napolen 1, o por el camino civil, como su
sobrino, o sea elegido mediante el procedimiento formal-democrtico,
como el presidente americano, lo decisivo es siempre que debe su posicin
de poder a la confianza de las masas y a su aclamacin (ibid. 538 s.).
A la vista del peso que Weber atribuye al cesarismo tanto en el escrito
sobre el Parlamento como en Ui p oltica com o profesin, sorprende tanto
200
S T E F A N LSREUER
ms que posteriormente abandone este concepto sin dar explicaciones. En

la segunda versin de E conom a y sociedad, a la que hay que considerar la
ltima palabra de Weber sobre esta cuestin, ya no se habla de cesarismo,
ni siquiera donde ste haba tenido hasta el momento su lugar sistemtico,
en relacin con la transformacin del carisma. Ciertamente, Weber repite
aqu todas las ideas que ha desarrollado sobre este tema entre 1913 y 1919
(el concepto de legitimidad democrtica, la tesis del seor como hombre
de confianza de las masas, la acentuacin del plebiscito como medio espe
cfico para fundamentar la legitimidad desde la libre confianza de los domi
nados), incluso menciona la vieja frmula de la forma de dominacin del
genio, pero evita el concepto de cesarismo de una manera hasta llamativa.
Como nuevo concepto superior figura la reinlerpretacin antiautoritaria del
carisma. D e ella se deriva, como tipo de trnsito hacia la dominacin legal,
la democracia plebiscitaria y de dirigente, que bajo ciertas cicunstancias
puede convertirse en una dictadura revolucionaria. Ejemplos de ellos son:
los aisimnetas, tiranos y demagogos helnicos, en Roma Graco y sus suce
sores, en las ciudades italianas los cap itan i d el pop alo y los alcaldes (tipo
para Alemania: la dictadura democrtica de Zrich), en los Estados moder
nos la dictadura de Cromwell, de los mandatarios revolucionarios y el
imperialismo plebiscitario en Francia (WG 156). Esta arquitectnica no
deja lugar a dudas: al final Wel>er no slo volvi a una manera de ver las
cosas que entiende .el cesarismo como una forma de rgimen (como dicta
dura revolucionaria), sino que incluso fue un paso ms all al dejar de
entender el cesarismo como encarnacin del tipo ideal de legitimidad
democrtica. El cesarismo ya no es un fenmeno presente en varias po
cas, sino una determinada aproximacin histrico-emprica al tipo ideal
de dictadura revolucionaria, igual que la tirana antigua, la sign oria medie
val o el bonapartismo moderno.
No se puede negar que esta decisin es conform e al objeto, pues los
fenm enos que W eber haba reunido antes bajo el concepto d e cesarism o
tienen muy p o co que ver con la figura histrica de Csar. La posicin de
ste com o director del Estado rom ano en forma de dictadura vitalicia (n o
prevista por la Constitucin) no se deba a una eleccin inmediata por parte
del pueblo, sino a un acuerdo del Senado; adems, su ascenso tuvo lugar
no tanto por medio d e la dem agogia d e masas (aunque naturalmente Csar
perteneca a la tradicin popular) cuanta a travs d e la jerarqua de cargos
en la repblica romana, que primero le conced i el consulado y luego el
proconsulado en la Galia. Csar era un com andante del ejrcito que obtu
vo su posicin de poder no por medio de una eleccin plebiscitario-dem ocrtica, sino gracias a que dispona de una clientela militarizada con ayuda
201
de la cual elimin a sus competidores en una guerra civil. Como dictator

perpetu as no us en ningn momento mtodos plebiscitarios. Tal como
hizo ver ya F.duard Meyer, Csar ms bien se alej de la tradicin demo
crtica y aspir en vez de ella a una monarqua universal segn el modelo
helenstico, as pues, a una tradicionalizacin de su dominacin (Meyer
1918, 418, 508 ss. cfr. WG 664).
Esto no significa que la funcin de Csar sea por completo incompara
ble. La creciente importancia de la economa monetaria, la extensin de la
posesin latifundista, que se basa en el trabajo no libre, y las continuas
expediciones militares condujeron en los ltimos aos de la repblica
romana a la expropiacin del pequeo campesinado y a la expulsin de la
clientela de sus parcelas, a consecuencia de lo cual aumentaron mucho
tanto la p lebs rustica como la p lebs urbana. Si aadimos el cambio estruc
tural del ejrcito, por medio del cual ste se transform en un instituto de
previsin de los desposedos (GASW 241), parece justificado hablar de un
proceso de democratizacin pasiva a travs del cual la tradicional domi
nacin de notables de la repblica aristocrtica se vio sacudida en sus
cimientos (WG 569). El acento ha de caer aqu sobre pasiva, pues aunque
en este proceso se form un partido popular que defendi los intereses de
la plebe desposeda, la iniciativa poltica se encontraba por completo en
manos de los miembros de la capa dirigente aristocrtica, que en ningn
momento aspir a una reordenacin profunda. En Roma no hubo ningn
partido democrtico en el sentido moderno; la gente de la ciudad y los sol
dados y veteranos slo fueron movilizados polticamente en casos excep
cionales, cuando esto pareca oportuno a algunos nobles (Christ 1979, 147;
Meier 1982, 248 s.). De ah que una consideracin comparativa pueda des
cubrir en la trayectoria de Csar rasgas que representan una aproximacin
puntual a la secuencia del tipo ideal que va de la dominacin democrtica
del dirigente a la dictadura revolucionaria. Pero esa trayectoria no es una
ilustracin paradigmtica de esta secuencia, por lo que no es adecuada
para generalizaciones histricas. La prdida de peso del cesarismo en la
ltima versin de la sociologa de la dominacin de Welier es adecuada a
esta situacin objetiva.*
' Esta objecin vale tambin para el intento de Liiwenstein de salvar esta categora redu
cindola a su significado estricto, relativo a la tcnica del Estado (1965, 76 s.). Por qu
duplicar el concepto de dictadura?
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GG:
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Coleccin POLTICA Y SOCIEDAD
El experimento Mitterand. Conti

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2. Boris Frankel, Los utpicos postindustriales.
3. S. Benhabib y D. Cornell (eds.), Teora feminista y teora crtica.
4. E. Fox Keller, Reflexiones sobre gnero y ciencia.
5. F. W. Scharpf, Sociakiemocracia y crisis econmica en Europa.
6. W. E. Paterson y A. H. Tilomas (eds.), Elfuturo de la soctaldemocracta.
I. R. Miliband, L. Panitch y J. Saville (eds.), Neoconservadurismo en Gran Bre
taa y Estenios Unidos. Retrica y realidad.
8. R. J. Dalton y M. Kuechler (eds.), Los nuevos movimientos sociales. Un reto al
orden poltico.
9. Roben Boyer, La teora de la regulacin. Un anlisis crtico.
10. Peter Glotz, La izquierda tras el triunfo de Occidente.
II. G. Esping-Anderson, Los tres mundos del Estado del Bienestar.
12. Elmar Altvater, El precio del bienestar. Expolio del medio ambiente y nuevo
(des)ordett mundial.
13. Sebastian Balfour, La dictadura, los trabajadores y la ciudad. El movimiento
obrero en el rea Metropolitana de Barcelona (1939-1988).
14. G. Benko y A. Lipietz (eds.), Las regiones que ganan. Los nuevos paradigmas
de la geografa econmica.
15. Wolfgang Merkel, Fina! de la sociakiemocracia? Recursos de poder y poltica
de gobierno de los partidos socialdemcratas en Europa Occidental.
16. Stefan Breuer, Burocracia y carisma. La sociologa poltica de Max Weber.
1.
G. Roas, S. Hoffmann y S. Malzacher (eds.),
Aunque M ax W eber no lleg a conocer fenmenos polticos

centrales de nuestro siglo, como la consolidacin durante muchos
aos de regmenes comunistas, el advenimiento y cada final del
fascismo o la expansin del Estado burocrtico del bienestar, su
sociologa poltica contiene, sin embargo, conceptos que contribuyen
sobremanera a la comprensin de estos fenmenos y que constituyen,
adems, una alternativa a los modelos de interpretacin habituales.
El enfoque weberiano puede sistematizarse a partir de los conceptos
clave de "burocracia" y "carisma". Con el trmino burocracia se
hace referencia a la formacin e institucionalizacin del Estado
m oderno como conjunto de aparatos adm inistrativos. Con la
palabra carisma se alude al llamado "carisma de la razn" en las
revoluciones francesa y rusa, as como a la posicin de W eber
respecto del nacionalismo y el papel del caudillo plebiscitario. Sobre
estas bases resulta posible construir una nueva visin del concepto
weberiano de la democracia.
Stefan Breuer (1948) es profesor de Sociologa en la Escuela
Superior de Economa y Poltica de Hamburgo. Entre sus libros ms
recientes se cuentan Aspekte totales Vergesellschaftung (1985),
Imperten der Alten Welt (1987), Der archaische Staat (1990), Max
W ebers H errschaftssoziologie (1 9 9 1 ), Die G esellschaft des
Verschwindens (1992) y Anatom ie der Konservativen Revolution
(1993). Edicions Alfons el Magnnim-IVEI tiene en preparacin la
edicin de su ltimo libro, Fundamentalismo esttico, dedicado al
estudio de las corrientes culturales, estticas y polticas que
cristalizaron en torno a Stefan George y su crculo.

Breuer Stefan - Burocracia Y Carisma - La Sociologia Politica de Max Weber

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BUROCRACIA Y CARISMA

LA SOCIOLOGA POLTICA DE MAX WEBER

EDICIONS ALFONS EL MAGNNIM

- EDICIONS ALFONS EL MAGNNIM

DIPUTACI PROVINCIAL DE VALENCIA

Brocratie und Cliarisma: zur politischen Soziologie Max Webers

0 1994 - Wissenschaftliche Buchgesellschafi, Darmstadt CRFA)

Artur Heras, C asa - M esa /, 1989

La sociologa d el Estado d e M ax W e b e r ........................................................................

La racionalizacin del Estado

El carism a d e la razn y la singularidad del Estado racional ..............................

La organizacin co m o h roe. El com unism o sovitico y el carism a

El carism a del d ir ig e n t e ........................................................................................................

Burocracia y carism a hoy: del antagonism o a la sm osis. (Una perspectiva

I. H ierocracia, burocracia y carism a. Sobre una interpretacin

ClJANDO en sociologa poltica se habla de Max Weber, el inters se diri

W elw en ningn caso concibi los aspectos polticos del prcfceso de

cratizacin de lo poltico en el Occidente de comienzos de la edad moder

LA SOCIOLOGA DEL ESTADO

E n tr e los diversos proyectos que se derivaron de la colaboracin de Max

Si queremos comprender adecuadamente las argumentaciones de

se va extendiendo una ordenacin racional a los fines a travs de la regla

comunidad crecida histricamente en un artefacto, un agregado humano

* Mitzman 1987.82. En un texto posterior el propio Tnnies confirma esta apreciacin. El

Mucho habla en favor de contemplar tambin bajo esta luz la concep

arbitraria. Esto sera en todo caso una explicacin de por qu el proyecto

concepciones jurdicas de la poca. Ms bien, el Derecho es pensado como

menlo jurdico estrictamente formal o no pas de sus comienzos o sufri

ses racionales finalistas determinan los procesos del mercado en una'medi

lido de que los juristas profesionales creasen los presupuestos instituciona

todava en la sociologa de la dominacin, en la que no queda huella de

Slo la paulatina monopolizacin del uso de la violencia fsica por parte

cotidianizacin del carisma en una configuracin duradera. A ello hay que

del Estado: an no tan fuerte en el nivel del Estado estamental de notables,

llama la atencin ante todo el peso que es atribuido a la dominacin como

Aunque Weber no habla simplemente de dominacin, sino de domina

este aspecto acerca a Weber a Jellinek, del que naturalmente se diferencia

Oros textos de esta fase confirman lo dicho: por ejemplo, el artculo

como diagrama de rbol (Allerbeck 1982, 667). Ciertamente, la reconstruc

asociacin sin relacin

sin monopolio del uso legtimo de la violencia

Por supuesto, tampoco en esta fase Weber ha abandonado por comple

con xito el m onopolio de la coaccin fsica legtim a para la ejecucin de

Las explicaciones que Welier aadi al pargrafo 17 muestran que la

rior, ha de ser llamada Estado cuando su existencia y la vigencia de sus

habra tratado a continuacin los temas Divisin racional de poderes, par

modernos. A la vista del aplastante poder de la burocracia estatal,'los par

cuente. Ya en la seccin sobre la divisin de poderes, el parlamentarismo

Reproduzco aqu la articulacin de Winckelmann para facilitar la orientacin: Formas

pi; all se descubre tambin la seccin dedicada a la influencia d la pol

LA RACIONALIZACIN DEL ESTADO

L a exposicin anterior ha mostrado que una sociologa del Estado moder

todos los intentos de racionalizar el Estado y la economa. Slo ella hizo

El surgimiento del Estado racional en Occidente tuvo lugar en una rela

lismo de vasallaje nunc lleg a asentarse, la corona coasigui ya en el

luego varas veces ms; por lo que respecta a la articulacin funcinal de

las relaciones mundanas de dominacin y de Derecho y se convirti n una

dos y tcnicas caractersticos de la racionalidad formal. En mi ojlinin,

y Brandenburgo-Prusia eran antes aglomeraciones de estados que estados.

cin del ser humano fiable (Foucault) y promoviera objetivamente la mar

das cuidadosamente elaborado que prevea la ejercitadn continua de

La segunda piedra angular de la m athem atica m iitaris, la fortificacin

No es difcil encontrar indicios ulteriores de la racionalizacin formal de

poder no tiene como consecuencia la racionalizacin, sino la ruina de los