El feocromocitoma es un raro tumor que produce, almacena y segrega

catecolaminas. Se diagnostica en el 0.05-1% de los pacientes hipertensos.

La alta incidencia de morbilidad e incluso de mortalidad que origina, y el
hecho de que la mayora sean curables quirrgicamente hace que sea
importante no demorar el diagnstico.
Los feocromocitomas proceden generalmente de la mdula adrenal, aunque
pueden desarrollarse a partir de las clulas cromafines , en los ganglios
simpticos de abdomen y trax y a lo largo de la aorta abdominal en el
rgano de Zuckerland (feocromocitomas extraadrenales o paragangliomas).
La morbilidad y caractersticas clnicas de estos tumores se debe
principalmente a la liberacin de catecolaminas. La hipertensin arterial es
la manifestacin ms comn, y los paroxismos hipertensivos, o crisis, en
ocasiones alarmantes ocurre en la mitad de los pacientes.
En adultos, el 80% de los feocromocitomas son unilaterales,
predominantemente, derechos el 10% bilaterales, y otro 10%
extraadrenales. El 10% de los intraadrenales y el 30% de los de localizacin
extraadrenal son malignos. Puede pasar mucho tiempo sin presentar
sntomas. En un 10% de los casos puede presentarse por herencia
autosmica dominante llamndose
feocromocitoma familiar.
Los feocromocitomas sintetizan y
almacenan catecolaminas mediante
procesos muy similares a la mdula
adrenal. Son tumores no inervados, por lo
que la liberacin de catecolaminas no es
debido a la estimulacin nerviosa. Los
mecanismos de la liberacin de
catecolaminas pueden estar en relacin
con los cambios en el flujo sanguneo y la necrosis dentro del tumor.
Histologicamente se caracterizan por la disposicin de sus clulas en
ndulos llamados nidos de Zerballen
Entre los sntomas que puede ocasionar un feocromocitoma encontramos:

Dolor abdominal
Dolor torcico
Irritabilidad
Nerviosismo
Palidez
Palpitaciones
Frecuencia cardaca rpida
Dolor de cabeza intenso
Sudoracin
Prdida de peso
Temblor en las manos

Hipertensin arterial
Dificultad para dormir

En la mayora de los casos (89% de las veces) los pacientes presentan

hipertensin arterial con palpitaciones, cefaleas, sudoracin excesiva. La
mitad de pacientes con hipertensin arterial mantenida presenta crisis o
paroxismos. En el feocromocitoma la hipertensin es un proceso complejo
influenciado por el Sistema Nervioso Simptico , las catecolaminas
circulantes y por las respuestas cardiovasculares a las catecolaminas.
Los paroxismos o crisis constituyen un sndrome clnico explosivo que
aparecen en un 50% de los pacientes. Para cada paciente concreto los
sntomas son similares en cada ataque. Los episodios pueden ser frecuentes
o espordicos, presentndose cada vez con ms frecuencia a medida que
pasa el tiempo

Bibliografia
Young WF Jr. Adrenal medulla, catecholamines, and pheochromocytoma. In
Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. P hiladelphia, Pa:
Saunders Elsevier; 2011: chap 235.
Arteaga Hernndez Jos L, Plaza Gonzlez Tania, Suero Almonte Samael,
Calzadilla Garca Livn, Almora Carbonel Ceramides Lidia. Feocromocitoma.
Presentacin de un caso. Rev Ciencias Mdicas. 2011 Sep; 15(3): 197-204