Captulo 1 - Introduccin: Conceptos y

mtodos
Mtodos del estudio
Referencias
La "planificacin" ha sido parte de la sociedad humana, desde la poca en que los se
res humanos
realizaron los primeros intentos organizados por mejorar la calidad de la vida.
En la actualidad, los
mtodos de planificacin se modifican frecuentemente para adaptarlos a las cambiante
s percepciones de
la condicin humana. Algunos de los aspectos que en los ltimos tiempos ocupan la at
encin de los
profesionales, incluyen el creciente costo de los combustibles fsiles y el concom
itante inters por la
bsqueda de fuentes de energa renovable; el valor econmico del "trabajo de la mujer"
en el proceso de
desarrollo; la prioridad que debe asignarse a la satisfaccin de las necesidades h
umanas bsicas;
presencia y rol de las poblaciones nativas; la prctica de la planificacin particip
ativa; la preocupacin
por reducir el ritmo del crecimiento demogrfico y, por supuesto, la inclusin del "
medio ambiente" en
los planes de desarrollo.
De los temas que acaban de sealarse, los ms especficos y claramente definidos no pr
esentan mayor
dificultad para ser incluidos en los mtodos clsicos de planificacin. Otros son ms di
fciles de
incorporar. El "medio ambiente" es uno de los ms difciles, y la dificultad es an ma
yor cuando se
considera "el medio ambiente y el desarrollo de los trpicos hmedos", que constituy
e el tema del
presente informe. El problema deriva de dos factores bien conocidos: la falta de
conocimiento y
experiencias relacionadas con los trpicos y las incontrolables presiones en pro d
e su desarrollo.
Podr parecer extrao que no exista suficiente informacin sobre los trpicos, dado el v
olumen de
escritos sobre el medio ambiente aparecidos durante los ltimos veinte aos, pero si
se compara la
proporcin de cientficos por unidad de superficie que existe en los trpicos y en las
regiones templadas,
la razn resulta obvia: existe un "cientfico ambiental" por cada 20 km2 en Californ
ia, y uno por cada 20
000 km2 en la cuenca del Amazonas, una regin considerablemente ms compleja y menos
conocida,
tanto por los cientficos como por los planificadores.
El material publicado por quienes se interesan por los trpicos puede dividirse en
cuatro categoras
generales:
1. El que predice el fracaso de cierto tipo de desarrollo como consecuencia del
escaso
conocimiento acerca de los trpicos y aconseja prudencia al encarar dicho desarrol
lo
(Gmez Pompa et al. 1972; Denevan, 1973; Goodland e Irwin, 1975).
2. El que describe el fracaso del desarrollo y sugiere recomendaciones que podran
tener