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  • Episte Chalmers - Introducción La Falsacionismo

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    Episte Chalmers - Introducción La Falsacionismo

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    4. INTRODUCCION DEL FALSACIONISMO El falsacionista admite francamente que la abservacién es gulada por la teoria y la presupone. También se congratula de abandonar cualquier afiemacién que implique que las teorias se pueden establecer como verdaderas © probable mente verdaderas Is luz de Ia evidencia observacional, Las torias se construven como conjeturas 9 Suposiciones especu lativas y provisionales que el intelecto humano crea libre mente en un intento de solucionar los problemas con que {tropezaron las teorias anteriores y de proporcionar una expli+ caciéa adecuada del comportamiento de algunos aspectos del ‘mundo 0 universo, Una vez propuestas, las teorias especula tivas han de ser comprobadas rigurosa e implacablemente por la observacién y la experimentacion. Las teortas que hho. superan las. pruebas observacionsles y experimentales eben ser eliminadas y reemplazadas por otras conjeturas especulativas. La ciencia progress gracias al ensayo y al terror, a las conjeturas y fefutaciones. Solo sobreviven las teorias mas aptas. Aunque nunce se puede decir licitamente de una teoria que es verdadera, se puede decir con opttmismo ‘que es In_mejor disponible, que’ es mejor que cualquiera dels que han existido antes. 1 UNA CUESTION LOGICA QUE APOYA AL FALSACTONISTA ‘Segin el falsacionismo, se puede demostrar que algunas teorias son falsas apelando a los resultados de la observacion y la experimentacion. En este punto, hay una cuestion 16. ‘ica, simple, que parece apoyar al falsacionista, Ya he in- ficado en el capitulo 2 que, aungue supongamos que dispo- nnemos, de alguna manera de enunciados observacionales verdaderos, nunca es posible legar a leyes y teorias univer- o Alon F. Chalmers sales basindose sdlo en deducciones logicas. Por otro lado, posible efectuar deducciones logicas, partiendo de enun ciados observacionales singulares como premisas, y llegar a Ia falsedad de teorias y leyes universales mediante una educcisn logica. Por ejemplo, si tenemos el nunciado «En el lugar x y en el momento 1'se observe un cuervo que no fra negros, entonces de esto se sigue lgicamente que «Todos. los cuervos son negros» es falso, Esto es, la argumentacion’ Prensa En el ugar = y en el momento ¢ se observé un cuervo que no ra negro, Conclusion: [No todos los cuervos son negios. es una deduccldn logicamente vida, Si se afirma la premisa ¥y se niega la conclusion, hay una contradiecion. Uno o dos jemplos mas nos ayudarin a ilustrar esta cuestion logica bastante wrivial Si se puede establecer mediante observacion fen una prucbs experimental que un peso de 10 libras y tro de 1 libra en caida libre se mueven hacia abajo aprox madamente a la misma velocidad, entonces se puede con cluir que Ia afirmacién de que todos los cuerpos caen a ‘elocidades proporcionales a sus pesos es falsa. Si se puede emostrar mis alla de toda duds que un rayo de luz que pasa cerca del sol es desviado en una linea curva, entonces ‘no es gue la Iuz viaje necesariamente en linea recta, Ta falscdad de enunciados universales se puede deducir de enunciados singulares adecuads. Fl falsacionista explota al maximo esta cuestion ogica El falsacionista considera que la ciencia es un conjunto de hipétesis que se proponen 2 modo de ensayo con el proposiio de describir o explicar de un modo preciso el comports. ‘miento de agin aspecto dal mundo o universo. Sin embargo, ro todas las hipétesis lo consiguen. Hay una condicin fun- Introduccién det falsacionismo ot damental que cualquier hipétesiso sistema de hipstesis debe ‘cumplir size le ha de dar el estatus de teoria 0 ley cien- ‘ifies. Si ha de formar parte de la ciencia, una hipotesis ha ide ser falsable. Antes de seguir adelante, es importante acls- rar la. utilzacion que hace el falsacionista. del término “Talsablew He agui algunos ejemplos de afirmaciones simples que son falsables en el sentido deseado: Los miércoles munca Ivers, 2. Todas las sustancas se dllatan al ser caletades 3. Los objetos pesados, como por ejemplo un ladrillo, caen directamente acta abajo al ser arrojados cerca de Ia super: fice dea terra s no hay algo que lo impida. 4 Cuando un rayo de luz se zeflefa en un espejo plano, el ‘nguto de incidenia es igal al Angulo de reesia, La afirmacién (1) es falsable porque se puede falsar al ob servar que Ilveve un mireoles. La afirmacién (2) es falsable; Se puede falsar mediante un enunciado observacional en el Sentido de que una substancia + no se dilat al ser calentada en el tempo £. El agua cerca de su punto de congelacion serviria para falsar (2). Tanto (1) como (2) son falsables ¥ falsas. Por Io que sé, las afirmaciones (3) y (4) pueden Ser verdaderas. Sin embargo, son falsables en el sentido eseado. Logicamente es posible que al sigulente ladrllo {que se arroje «calga» hacia arriba, No hay ninguna contr=- Aiceion Topica impliita en Ia aflrmacion +E] Tadrillo cay hacia arriba al ser arrojado», aunque puede ser que la obser- vacién nunca justifique semejante enunciado. La afirma: lon (4) es falsable porque se puede concebir que un rayo de luz que incida sobre un espejo formando un éngulo obli- ‘cuo pueda ser reflejado en direccion perpendicular al espejo, Esto no sucederé nunca si la ley de reflexion resulta ser verdadera, pero sino fuera ast, no habria ninguna contra- diccién légica. Tanto (3) como (4) son falsables, aunque puedan ser verdaderas Una hipétesis es falsable si existe un enunciado observ ional o un conjunto de enunciados observacionales logic ‘mente posibles que sean incompatibles con ella, esto es, que a Alan F. Chalmers cen caso de ser establecidos como verdaderos, falsarian 1a hipotesis. He agut algunos ejemplos de enunciados que no cumplen ‘este requisito ¥ que, por consiguiente, no son falsabes. 5. Ottueveo no taeve {6 Todos ls puntos de un ciculo eulideo equldistan del centro. 17. Bs posible tener suerte en Ia especulaisn deportiva, Ningiin enunciado observacional ldgicamente posible puede refutar (5). Es verdadero sea cual fuere el tiempo que hag Ta afirmacion (6) es necesariamente verdadera a causa de la definicion de efreulo euclideo, Silos puntos de un circulo no equidistaran de un punto fijo, entonces esa figura va no seria un cireulo euclideo, *Todos los solteros no estan casa oss no es falsable por la misma razon, La afitmacion (7) fe una cita de un horéscope aparecido en un periodico. Tipi fica Ia talmada estrategia del adivino. La afirmacién no es falsable. Equivale a decir al lector que si hace una apuesta Ihoy, podria ganar, lo cuales cierto apueste ono y, si apuest, gane oto. E] falsacionista exige que las hiptesis cientificas sean falsables en el sentido aqui analizado, Insise en ello porque tna ley 0 teorfaes informativa solamente en el caso de que excluya un conjunto de enunciados observacionales ligics ‘mente posibles. Si un enunciado no es falsable, entonces el ‘mundo puede tener cualquier propiedad y comportarse de cualquier manera sin entrar en conflicto con el enunciado, Los enunciados (5), (6) y (7), a diferencia de los enuncia ddos (1) (2), (3) y (8), no nos dicen nada scerea del mundo, Desde Un punto de vista ideal, una teoria o ley cientfica Aeberia proporcionarnos alguna informacion acerca de como se comporta en realidad el mundo, exclayendo por esta razin Tas maneras en las que podria posiblemente (ldgieamente) comportarse, pero de hecho no se comporta. La ley «Todos los planctas se mueven en elipses alrededor del sol» es cier fica porque afirma que los planetas se mueven de hecho ‘en elipses y excluye que las orbitas sean cuadradas u ovales. Ia ley tiene contenido informative y et falsable solamente Intvoduceian det falsacionismo 3 porque hace afirmaciones definidas acerca de las érbitas Planetarias. ‘Una rapida ojeada a algunas leyes que se podrian con- siderar componentes Upicos de las teorlas cientificas indica {que satisfacen el crterio de falsabilidad. «Los polos magne ficos diferentes se atraen entre sis, «Un aeldo afadido a tuna base produce sal mis agua» y leves similares se pueden Construir facilmente como enunciados falsables, Sin em: Dargo, el falsacionista manticne que algunas teorias pasan de hecho coma teorias clentificas sélo Porque no son fal- Sables y deberian ser rechazadas, aunque superficiamente pueda parecer que poscen las caracteristicas de las buenas feorias cienificas. Popper ha afirmado que al menos algunas versiones dela teoria de la historia de Marx, el psicoandlisis Freudiano y Ia psicolopia adleriana adolecen de este fallo, Se puede ilustrar esta euestion mediante la siguiente carica. turn dela pricologia adleriana ‘Un principio fundamental de la teoria de Adler es que las acclones hummanas estan motivadas por sentimientos de inferioridad de algun tipo, En nuestra caricatura, esta ‘cuestion #2 pucde ifustrar con el siguiente incidente: wn hhombre se encuentra en la orila de un peligroso rio en te momento en que in niRo se eae a él, muY cerca. El hom bre se tiara al ri intentando salvar al niBo 0 no se trars Si'se tira, el adleriano responde indicando cémo apoya esta sccidn su teoria. Evidentemente, el hombre necesitaba su perar su sentimiento de inferioridad demostrando que era Io suficentemente valiente como para arvojarse al rio a petar del peligro. Si el hombre no se tira, tambien el adle- Fano puede pretender que ello spova su teoris, El hombre fuperaba su sentimiento de inferioridad demostrando que tenia la fuerea de voluntad de permanecer en la olla, Imperturbable, mientras el nito se ahogaba. 'Sk esta caricatura es tipica del modo en que funciona la teorla adleriana, entonces la teoria no es falsable®. Es "Se podria jvaldar este ejemplo sl hubera una forma de eta: cer ef po de compleo de infertoridad. que pose el hombre et ‘Sheri, ngependientemnte de su compostarateato ala cella del ‘ia La teoia Un pi pare un ctea taper fo gue dl Gemplo est “ Alan F. Chalmers compatible con cualquier tipo de comportamiento huma: ho ¥, presisamente por eso, no nos dice nada acerca del ‘omportamiento Ihumano. Por supuesto, antes de rechazar la teoria de Adler sobre esta base, seria necesario inves: tigar los detalles de la teoria en ver de su caricatura. Pero hay un montén de teorias sociales, psicolopieas y religiosas que despiertan la sospecha de que, en su alan de explicarlo fodo, no explican nada. La existencia de un Dios amante y cel hecho de que se produsca un desastre pueden ser com- patibles interpretando que el desasire se nos envia para cas- tigarnos 9 para probarnos, segun lo que parezca més ade- ‘cuado a fa Situacion. Muchos ejemplos del comportamiento Animal pueden ser considerados como una prueba en favor &e Ta afirmacisn «Los animales estan hechas de modo ave ppuedan cumplir mejor la funcion para la que estan dest hedoss Los tedricas que actian de esta manera incurren fn Tos argumentos evasivos del adivino y estan sujetor alas ritcas del falsacionista. Para que una teorla posea un ‘contenido informative, ha de correr el riesgo de set falsada, ‘Una buena teoria o ley clentifica es falsable justamente porque hace afirmaciones definidas acerca del mundo. Para el falsacionista, de ello se sigue bastante claramente que ‘cuanto mas faléable es una teoria mejor es, empleando la palabra mdse en un sentido amplio. Cuanto més afirme luna teorla, més oportunidades potenciales habré de de- mostrar que el mundo no se comporta de hecho como lo establece la teoria. Una teoria muy buena seré aquella que ‘haga afirmaciones de muy amplio alcance acerca del mundo que, en consecuencla, sea sumamente falsable y resista la falsacién todas las veces que se someta a prueba. Esta cuestion se puede aclarar mediante un ejemplo trivial Consideremos Ins dos leyes siguientes: (2) Marte se mueve en una eipse alrededor det Sol (@) Todos iow planctar ce mseven en elipres alrededor del Sol, Introduccion del elsacionismo 6 CConsidero que esta claro que (b) tiene un estatus superior fque (2) como elemento del conocimiento cientific. La ley GBynos dice todo To que dice (a) y bastante mas. La ley (), fque es a ley proferible, es mis falsable que (a). Si las observaciones sobre Marte falsaran (a), tambien falsarian (bp. Cualquier fasion de (a) constituiré tambien una fal- sacign de (b), pero no a la javersa. Los enunciados obser- Yacionales referentes a las érbitas de Venus, Jupiter, ete, ‘gue posiblemente falsaran (b) son irrelevantes con respecto £3), Si seguimos a Popper v nos referimos a esos conjun- tos de enunciados observacionsles que servirian para falsar lina ley 0 teoria ‘como falsedores potenciales de esa ley 0 teoria, entonces podemos decit que los falsadores poten. ciales de (a) forman una clase que es una subclase de los falsadores potenciales de (b). La ley (b) es mas falsable aque la ley (a), lo cual equivale a decir que afirma més, que es una ley mejor. Un ejemplo menos artifical se refiere ala relacién entre Is teorfa del sistema solar de Kepler y la de Newton. Com: ‘sidero que la teoria de Kepler consiste en sus tres leyes ‘del movimiento. planetario. Los falsadores. potenciaes. de fesa teoria constan de conjuntos de enunciados referentes 4 las posiciones planetarias en relacién con el sol en un ‘momento especificado, La tcorfa de Newton, una teoria ‘mejor que desbancé a la de Kepler, es mas amplia. Consiste fen las leves del movimiento de Newton més su ley de gra: vitacin, la cual afirma que todos los pares de cuerpos en ‘l universo se atraen entre sf con una fuerza que varia en proporcion inversa al cuadro de su distancia, Algunos de los falsadores potenciales de la teoria de Nevton son con: juntos de enunciades de las posiciones planetarias en un momento especificado. Pero hay muchos otros, incluidos aquellos que se refieren al comportamiento de lor cuerpos ‘ue caen y de los péndulos, la correlacién entre las mareas ¥ las posiciones del sol y Ia luna, ete. Hay muchas mas ‘portunidades de falsar Ia teoria de Newion que la de Kepler. Y con todo, sigue diciendo el falsacionista, la teor'a de Newton fue capaz de resistir los intentos de falsacion, estableciendo por ello su superioridad sobre la de Kepler ‘Las teorias sumamente falsbles se deben preferir, pues, cy Alen F. Chalmers 2 las menos falsables, siempre que no hayan sido falsadas de hecho. Para el falsacionista esta puntwalieacion ex im- Portante. Las teorias que han sido falsadas tienen que ser echavadas de forma tajante. La empresa cientifiea consiste fn proponer hipotesis ‘sumamente falsables, seguidas de intentos deliberados y tenaces de faltarlas, Como. dice Popper: Por ello puedo admitir con satistaccién que los faleacionistas ‘comma vo preferimes con mucho un intento de resolver un proble: ina interesante mediante una conjetora sudan, sungue pronto ‘resulta sur false (y especielmente on ese cato), a cualaer evita Ge una serie de truismos improcedentes. Lo preterimos poraie freemos que esa es la manera en que podemos aprender de hustros crores: y que al descubrir que nuestra co Falsa habremos aprendido mucho sobre Ia verdad y habrenmos Tlegado mas cerca dela verdad Aprendemos de nuestros errores La clncia progress me- dante el ensayo y el error Debido aque a sitiaclon legis thace impostble Ta derivacion de leyesy terfas universles apart de enunciados observacionales, pero posible ia deductén de su falsedad, las alsaciones s¢ coniercn en itaportantes hits, en logros sobresaiontes, en Tos pinch pales puntos del desarolto dela clencia. Este incaple algo Entinuiivo que hacen los falacionistas ms extromos en is'importanca de las falsaciones se crineara en los uiimos Cenitlon ‘Como la cenciaagpra a lograr torlas con un gran cone tenido” informatio, lor falsaionstas dan Ta. blenvenida ‘Ta propuesta de audaces conjeturaseopeculatvas. Se han de crtmular las cepeculacionestemerariat siempre. que Sean falablsy siempre que sean echaoadas ser faladas, sta actltud de «a vids 0 muertes choca con la precalén ecomendada pot el indsctivista ingen. Segan ese, solo fuels teoras de las que se_pusie demostrar que son ‘erdaderas 0 probablemente verdaderas habran de'ser ad mitidas en I eels, Solo debemos ir més ld los res THER Povser, Conjectures and refutation, Londees, Routledge and Regn, Poul 198.2 ls carsian exten et orginal Introduccién del falsacionismo 6 tados inmediatos de la experiencia en la medida en que pos qulen inducclones legitimss. El falsacionismo, en con fraposicion, reconoce las limitaciones de la induccién Ia subordinacign de la observacion a la teoria. Sélo se ‘pueden descubrit los secretos de la naturaleza con 1a ayuda Re teorias ingeniosas y perspicaces. Cuanto mayor sea el ‘nimero de feorias conjeturadas que se enfrentan ala Fealidad del mundo y cuanto mas especulativas sean estas Cconjeturas, mayores serdn las oportunidades de hacer im~ pportantes avances en Ia cjencla. No hay peligro de que Droliferen las teorias especulativas porque las que. scan Reseripelones inadecuadas del mundo pueden ser elimina dar dristicamente como resultado de la observacion o de otras prucbas ‘La cxigencia de que las toorias sean sumamente falsa- bles tiene la atractiva consecuenla de que las teorias sean tstablecidas y precisadas con claridad. $1 se establece una teoria de forma tan vaga que no queda claro qué afirma fexactamente, entonces, cuando se comprucba mediante la ‘observacion o la experimentation, siempre se podra inter pretar que es compatible con los’resultados de esas pruc- bas. De esta manera, podré ser defendida contra las false clones. Por ejemplo, Goethe escribio de la elecricidad que 1,55 nada, coro, un mero punt gun bre, mors ea las sparentes existencias al mismo uempo es el punto fd origen por el cual, al menor esimiulo, se presenta una doble ‘pariencia; una aparlencia que solo se manifesta para desvane- ‘Eres Las condicfones en lie que se provocan estas manifesta ‘ones gon infinitamente vaviadas segun Ta naturaleza de cada ‘uerpo% ‘Si tomamos esta cita literalmente, es muy dificil ver qué posible conjunto de. circunstancias fisieas podria servir para falsarla, Es infalsable justamente porque es ast de vaga indefinida (al menos tomada fuera de su contexto). Los TF. W. Goethe, Theory of colors tad. de C.L. Eastlake, Cam ‘ride, Mass), MIT Pest, 197, p29. Vee tabla el comes. {ari de Poppér sobre a cra dela slestrniad de Hegel en Confer res and refattions, 9 Sd s Alan F. Chalmers politicos y los adivines pueden evitar que se les acuse de ‘cometer errores haciendo que sus afirmaciones sean tan ‘agas que siempre pueden resultar compatibles con todo lo que pueda acontecer. La exigencia de un alto grado de falsabilidad elimina tales maniobras. El falsacioista exige {que se puedan establecer las teorias con suficiente clatidad ‘Como para corre el resgo de ser Falsadae, Con respecto a la precision existe una situacién similar. CCuanto mis precisamente se formula una teorfa, se hace mis falsable. Si aceptamos que cuanto més falsabie es una Teoria tanto mejor es (siempre que no haya sido falsada), enfonces también debemos aceptar que cuanto mds precisas sean las afirmaciones de una teoria, mejor seré ésta. «Lot planetas se mueven en clipses alrededor del sols es més precisa que «Los planetas se mueven en rizos cerrados ale edor del solv y, en consecuencia, ex més falsable, Una Srbita oval falsaria la. primera afirmacién pero no Ia se. funda, mientras que cualquier érbita que false la segunda falsard tambien la primera, El falsacionista esté decidido a preferir la primera, De modo similar el falsacionista debe preferir la afirmacign de que la velocidad de Ia luz en el vacio es de 299,8/10' metros por segundo a la afirmacion ‘menos precisa de que es de unos 300/10" metros por se- undo, justamente porque Ja primera es mas falsable que {a segunda. Las exigencias de precisiin y clardad de expresién, que van intimamente ligadas, se siguen naturalmente’ de" la concepeign de la cleneia que tiene el falsacionista, El progreso de Ia ciencia tal y como lo ve el falsactonista se podria resumir de la siguiente manera, La ciencia co. tmienza con problemas, problemas que van azociados’ con ls explicacion del cmmportamiento de algunos aspects det ‘mundo 0 universo, Los cientificos proponen hipstesi fal sables como soluciones al problema. Las hipdtesis conje- turadas ‘son entonces

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