PH

El pH del suelo es una medida de la acidez y alcalinidad de este. Afecta a

la vida de las plantas al afectar la solubilidad de losnutrientes en el suelo. La
mayora de los nutrientes de las plantas son ms solubre y por consiguiente estn
ms disponibles para las plantas en los suelos cidos. Unos pocos nutrientes,
sobre todo el fsforo, estn ms disponibles en los suelos alcalinos. Los suelos que
estn cercanos al pH neutro ofrecen los beneficios de tener en general la mayor
disponibilidad de nutrientes.

PH ptimo para las plantas

Existen plantas que crecen a pHs tan bajos como 3,5 y otros que pueden
desarrollarse un rango de hasta 10,0 aunque es inusual. Las diferentes plantas
tienen diferentes preferencias de pH, pero en general, la mayora de las plantas
prefieren un pH de entre 5,5 y 7,5. Las plantas que prefieren la acidez, como las
azaleas y los arndanos azules y rojos, lo prefieren el pH por debajo de 5,0. El pH
del suelo puede determinarse fcilmente usando kits de evaluacin de suelos.
Organismos del suelo y pH

Las bacterias y otros organismos del suelo son importantes para la degradacin de
los materiales orgnicos y su posterior reciclado. Estos organismos trabajan mejor
en un pH por encima de 6,0. Las lombrices de tierra prefieren el pH por encima de
6,5. A un pH por debajo de 6,0 disminuye la fijacin de nitrgeno y se hace ms
lenta la descomposicin del material vegetal.
Problemas por pH alto

Los suelos muy alcalinos con pHs altos causan problemas con la disponibilidad de
los nutrientes para las plantas. Los suelos con un pH por encima de 7,5 son
deficientes en hierro y producen clorosis. Esta deficiencia produce manchas
amarillas en las hojas que debilitan y terminan matando a la planta. A medida que
aumenta el pH, otros nutrientes se vuelven insolubles y no disponibles para el uso
de la planta.
Problemas por pH bajo

Una vez que el pH cae por debajo de 5,0, los metales txicos comienzan a disolverse
en la humedad del suelo y se vuelven disponibles para las plantas. El aluminio, el
hierro, el manganeso, el cobre, el cobalto y el boro aumentan su disponibilidad a
medida que el pH disminuye. Si bien estos metales son necesarios en pequeas
cantidades para las plantas, en grandes cantidades pueden matarlas.
Cambiar el pH del suelo

El corrector ms comnmente agregado para aumentar el pH del suelo es la cal.

Esta aumenta el pH y suma el calcio y el magnesio necesarios al suelo. Cuando el
pH del suelo es demasiado alto, la adicin de azufre, ya sea azufre elemental o
compuestos de azufre en los fertilizantes, corrigen el problema con el tiempo.

La importancia de la acidez del pH para

tus plantas
Este artculo centra su inters en la acidez y el pH y lo que
esta supone para una planta y su entorno de cultivo.
Comenzaremos repasando lo que la acidez y el pH son
realmente.

Qu es la acidez?
La acidez es algo esencial para la vida, ya que esta suele determinar la calidad,
caractersticas, capacidad de absorcin y solubilidad de muchas sustancias. As
es como trabajan las encimas, responsables de la mayora de los procesos
biolgicos de los organismos, pero nicamente con la acidez adecuada [1]. Una
pequea fluctuacin en la acidez de la sangre puede ser mortal.

Qu es el pH?
El pH (pondus Hydrogenii) indica la acidez o alcalinidad de una solucin [2]. El
valor del pH vara, por norma general, entre 0 y 14. Una solucin con un valor
de pH de 0 a 7 es cida y una con un valor de 7 a 14 es alcalina. El vinagre
y la cola tienen un valor de pH inferior a 3. La soda y el jabn tienen un valor de
pH superior a 8. Un valor de pH de 7 es considerado neutro. El agua pura a
temperatura ambiente tiene un pH de 7. El pH del agua de grifo es
generalmente superior, debido a la presencia de calcio en ella.
Muchos medios naturales como nuestra piel, los sustratos de las plantas y los
medios nutritivos son ligeramente acdicos, con un pH situado entre 5 y 6.5. Si
prestamos atencin a las cosas que suelen gustarnos, veremos que, en general,
son sustancias de acidez media o neutra, como el agua. Las plantas tambin
prefieren sustancias levemente acdicas. Un valor de pH cercano al 5.5 es tan
frecuente en la naturaleza que algunos expertos en plantas se refieren al l
como 'neutro'.

El porqu de la importancia de la acidez

La acidez influye substancialmente en la capacidad de absorcin y

solubilidad de numerosos
La acidez tiene adems una influencia considerable en la estructura y
descomposicin de sustancias orgnicas, as como en la microvida del suelo. El
pH tambin repercute en el modo en que los elementos nutritivos, metales
pesados y pesticidas son eliminados del suelo.
Un valor de pH muy bajo o muy alto puede ser perjudicial para tus plantas, por
lo que es importante conseguir alcanzar el valor adecuado. Pero, cmo saber
cundo el pH no es el adecuado? Por la experiencia! Y, para ayudarte, a
continuacin te describimos algunos de los sntomas que puedes observar:
Sntomas de un pH demasiado bajo (el sustrato es demasiado cido):

La mayora de los nutrientes se disuelven fcilmente, lo cual puede dar

lugar a un exceso de magnesio, aluminio e hierro;

Deficiencias de fsforo, potasio, magnesio y molibdeno pueden ser

causadas por un exceso de enjuague;

Deficiencia de magnesio, especialmente en sustratos fros;

El suelo es pobre por lo general;

La vida en el suelo es reducida.

Sntomas de un pH demasiado alto (el sustrato es demasiado alcalino):

La mayora de los nutrientes no se disuelven fcilmente, por lo que

compuestos como el calcio, el hierro y el fosfato sern eliminados

Absorcin reducida de manganeso, fosfato e hierro principalmente, pero

tambin de cobre, zinc y boro. Esto dar lugar a deficiencias, especialmente en
medios de cultivo hmedos y fros. La descomposicin de sustancias orgnicas
aumenta considerablemente en los suelos arenosos si el pH es alto.

SULFATO DE
AMONIO
En su uso como fertilizante, se aplica directamente sobre el suelo, cumple muy bien la
funcin de fertilizante de inicio, al momento de la siembra. Este eficiente en todo tipo de
suelos y cultivos, sobre todo en suelos calizos y alcalinos, por su efecto acidificante. Su
presentacin es en forma granular y su estabilidad qumica es buena, lo que facilita su
mezcla con otros fertilizantes y su aplicacin manual.
Dada su presentacin en forma granular fina, hace que tenga tendencia a compactarse
una vez que se ha ensacado, si est almacenado durante mucho tiempo.
El nitrgeno aportado al suelo mediante sulfato de amonio, es absorbido por las plantas,
influyendo positivamente sobre el desarrollo de races, follaje y tallos. El nitrgeno
aportado en forma de amonio es la manera menos susceptible a prdidas por lavado,
desnitrificacin y volatilizacin.
El azufre tambin es muy importante para el desarrollo adecuado de los cultivos, ambos
elementos son fundamentales en la formacin de protenas vegetales y clorofila. El azufre
aportado en forma de sulfato es la nica forma inmediatamente disponible para las plantas.
El sulfato de amonio resulta til como fertilizante para una gran variedad de cultivos:
forrajes, pastos, alfalfa, hortalizas (cebollas, ajo), cereales (trigo y cebada) y gramneas
(maz, sorgo y caa de azcar).
Se puede mezclar con otros fertilizantes, como urea, fosfato de amonio, sulfato de potasio,
cloruro de amonio, gracias a su estabilidad qumica.

Composicin Garantizada
Detalle
Nitrgeno total
Azufre disponible

Frmula
(N)
(S)

NITRATO DE
AMONIO

Cantidad
21%
24%

El nitrato y sulfato de amonio son ambos sales de amoniaco y se utilizan como

fertilizantes. Sin embargo, cada uno tiene un efecto diferente sobre el suelo y
dependiendo de lo que necesite el suelo, uno es generalmente mejor que el otro.
Sus compuestos qumicos y sus propiedades son tambin muy diferentes.
Entender la diferencia entre el nitrato y el sulfato de amonio te ayudar a decidir
qu fertilizantes utilizar en tu suelo.

Propiedades qumicas del sulfato de amonio

En apariencia, el sulfato de amonio es un cristal en rombo blanco. Es salado al

gusto, pero es completamente inodoro. El sulfato de amonio se disuelve
rpidamente en agua y se descompone a temperaturas de 455 grados Fahrenheit
(235 C). Desprende gasamoniaco, una reaccin cuando se combina con un lcali.
Contiene 21 por ciento de nitrgeno y 24 por ciento de azufre en forma de iones de
sulfato. Es una sustancia natural que se manifiesta como el resultado de gas
amoniaco en combinacin con cido sulfrico.

Propiedades qumicas de nitrato de amonio

En apariencia, el nitrato de amonio es un cristal incoloro. Al igual que el sulfato de

amonio, es altamente soluble en agua, pero, a diferencia de sulfato de amonio, se
puede disolver en alcohol y en amonaco. Se descompone a una temperatura
inferior de 336 grados Fahrenheit (168 C). Quemar o hervir el nitrato de amonio
produce un gas txico, el xido nitroso. Contiene un nivel ms elevado de
nitrgeno, 34 por ciento, que el sulfato de amonio. Tambin es altamente
combustible cuando se calienta. El nitrato de amonio es una sustancia qumica
natural que es el resultado de la reaccin qumica del amoniaco combinado con
cido ntrico
Usos del sulfato de amonio

El sulfato de amonio se utiliza nicamente como fertilizante. Es particularmente

til en suelos muy alcalinos. Los suelos altamente alcalinos tienden a tener un pH
elevado. El sulfato de amonio es un fertilizante que disminuye el pH, por lo que el
suelo es ideal para el crecimiento de la vida vegetal. La cantidad de sulfato de
amonio que se requiere depende del nivel de pH del suelo. Sin embargo, las
escorrentas que contienen altas concentraciones de sulfato de amonio tambin
reducen el pH de cualquier agua que contamina en un ro, arroyo o lago. El entorno
resultante se convierte en no apto para peces.
Usos del nitrato de amonio

Como fertilizante, el nitrato de amonio es perfecto para los suelos que tienen bajos
niveles de nitrato, una sustancia necesaria para el crecimiento vegetal. El nitrato de
amonio es tambin til como un insecticida y herbicida. Se utiliza en explosivos
para modificar la velocidad de detonacin. Cuando se combina con pequeas

cantidades de agua, el nitrato de amonio se convierte en caliente y se utiliza para

calentadores de mano. Tambin es un oxidante en cohetes propulsores slidos y
pirotecnia.

SULFATO DE POTASIO
Las concentraciones de K(potasio) en el suelo son generalmente demasiado
bajas para permitir un saludable crecimiento vegetal. El K es necesario para
cumplir con muchas funciones esenciales en las plantas tales como activar
reacciones enzimticas, sintetizar protenas, formar sacarosa y otros
azcares, y regular el flujo de agua en las clulas y hojas
El K2SO4(sulfato de potasio) es una excelente fuente para la nutricin de las
plantas. La porcin potsica del K2SO4 no es diferente a la de otras fuentes
de fertilizantes potsicos. Sin embargo tambin aporta una fuente valiosa
de azufre (S), que es a veces deficiente para el crecimiento vegetal. El
azufre es requerido para la sntesis de protenas y el funcionamiento
enzimtico. Hay ciertos suelos y cultivos donde la aplicacin de Cl- debe ser
restringida. En estos casos, el K2SO4 es una fuente de K muy aconsejable.
El K2SO4 posee solo un tercio de la solubilidad del KCl, por lo que no es
comnmente disuelto para la aplicacin a travs de agua de riego a menos
que haya necesidad de aportar S.
Es el fertilizante ms popular a nivel mundial cuando se requiere una fuente de potasio
libre de cloruros. Ofrece una disponibilidad conjunta de potasio y azufre (50% de potasio
y 18% de azufre). En cultivos intensivos con una limitada renovacin de azufre garantiza
la asimilacin tanto del azufre como del potasio. En suelos alcalinos o salinos ayuda a
bajar el pH mejorando el aprovechamiento del fsforo, hierro y micronutrientes. En
suelos cidos sobre todo ligeros y arenosos reduce el riesgo de prdida de Potasio.

Composicin Garantizada
Detalle
Potasio
Azufre disponible

Frmula

Cantidad

(K2O)

50%

(S)

18%