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ajanbe sepy “opeoez op wiuoo opuep noa omrenbura ‘epensaroupa diferente, Mudou de roupa, pensei meio espantado
porque tinha sido rapido demais. E jé descia a escada quan-
do ele passou de novo na minha frente, mas jé com outra
roupa, Fiquei meio tonto, Mas que raio de anao é esse que
muda de roupa de dois em dois minutos? Entendt depois,
nao era um $6, mas uma trempe deles, milhares de andes
lourose de cabelo repartidinho do lado.
— Pode me dizer de onde vem tanto anao? — perguntei
madame e ela riu.
—Todos artistas, minha pensio é quase s6 de artistas...
Fiquei vendo com que cuidado 0 copeiro comegou a em-
pilhar almofadas nas cadeiras para que eles se sentassem.
Comida ruim, ando e saxofone. Ando me enche e jé tinha
resolvido pagar e sumnir quando ela apareceu. Velo por de-
rds, palavra que havia espaco para passar um batalhao,
mas ela deu um jeito de esbarrar em mim.
—Licenga?
Nao precisei perguntar para saber que aquela era a mu-
Iher do mogo do saxofone. Nessa altura 0 saxofone jé tinha
parado. Fiquei olhando, Era magra, sim, mas tinha as ancas,
redondase um andar muito bem bolado. O vestido vermelho
nao podia ser mais curto, Abancou-se sozinha numa mesa e
de olhos baixos comegow a descascar o pao com a ponta da
unha vermelha. De repente riu e apareceu uma covinha no
queixo. Pomba, tive vontade de ir 4, agarrar ela pelo queixo
e saber por que estava rindo. Fiquei rindo junto.
—A que horas é a janta? — perguntei para a madame,
‘enquanto pagava.
— Vai das sete as nove. Meus pensionistas fixos costu-
‘mam comer as oito — avisou ela, dobrando o dinheiro e
olhando com um olhar acostumado para a dona de verme-
Iho. —O senhor gostou da comida?
‘Voltei as oito em ponto. 0 tal James jé mastigava seu bife.
Nasala havia ainda um velhote dé barbicha, que era profes-
sor parece que de magica ¢ o ango de roupa xadrez. Mas ela
no tinha chegado. Animei-me um pouco quando veio um
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prato de pastéis, tenho loucura por pastéls. James comegou
a falar entao de uma briga no parque de diversoes, mas eu
estava de olho na porta. Vi quando ela entrou conversando
baixinho com um cara de bigode ruivo, Subiram a escada
como dois gatos pisando macio, Nao demorou nada eo raio
do saxofone desandou a tocar.
— Sim senhor — eu disse ¢ James pensou que estivesse
falando na tal briga.
— 0 pior € que fiquei de porre, mal pude me defender!
Mordi um pastel que tinha dentro mais fumaga do que
outra coisa, Examinei os outros pastéis para descobrir se
havia algum com mais recheio.
— Toca bem esse condenado. Quer dizer que ele nao vem,
comer nunca?
James demorou para entender do que eu estava falando.
Fez uma careta. Decerto preferia 0 assunto do parque.
— Come no quarto, vai ver que tem vergonha da gente—
resmungow ele, titando um palito.— Fico com pena, mas as
vezes me dé raiva, corno besta. Um outro jé tinha acabado
com a vida dela!
Agora a mésica alcancava um agudo tao agudo que me
doeu o ouvido. De novo pensei na moga ganindo de dor na
carroceria, pedindo ajuda nao sei mais para quem.
—Nao topo isso, pomba.
—ss0 0 que?
Cruzel o talher. A misica no maximo, os dois no maxi-
mo trancados no quarto e eu ali vendo o calhorda do James
palitar os dentes. Tive ganas de atirar no teto 0 prato de
golabada com queijo e me mandar para longe de toda aque-
la chateagao,
— O café € fresco? — perguntei ao mulatinho que jé
limpava o oleado da mesa com um pano encardido como
acara dele.
— Feito agora.
Pela cara vi que era mentira.
— Nao € preciso, tomo na esquinass
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que ja vinha vindo atrés ¢ me enfurnei no caminhao. Es-
curidao e chuva. Quando det a partida, o saxofone jé subia
num agudo que nao chegava nunca ao fim. Minha vontade
de fugir era tamanha que o caminhao saiu meto desem-
bestado, num arranco.
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Antes do
Baile Verde
O rancho azul ¢ branco desfilava com seus passistas ves-
tidos a Luis xv ¢ sua porta-estandarte de peruca prateada
em forma de piramide, os cachos desabados na testa, a
cauda do vestido de cetim arrastando-se enxovalhada
pelo asfalto. O negro do bumbo fez uma profunda reve-
réncia diante das duas mulheres debrucadas na janela e
prosseguiu com seu chapéu de trés bicos, fazendo rodar a
capa encharcada de suor.
— Ele gostou de vacé — disse a jovem voltando-se para
amulher que ainda aplaudia. — 0 cumprimento foi na sua
diregdo, viu que chique?
‘A preta deu uma risadinha,
-— Meu homem ¢ mil vezes mais bonito, pelo menos na
minha opinigo. B jé deve estar chegando, ficou de me pegar
as dez na esquina. Se me atraso, ele comeca a encher a ca-
veira e pronto, nao sai mais nada.
A jovem tomou-a pelo brago € arrastou-a até a mesa de
cabeceira. O quarto estava revolvido como se um ladrao ti-
vesse pasado por ali e despejado caixas e gavetas.
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yucle ia morrer, que estava nas iltimas... Eno dia seguinte ele
jd pedia leite, radiante,
— Radiante? — espantou-se a empregada, Fechou num
muxoxo os labios pintados de vermelho-violeta. —E depois,
eu ndo disse nao senhora que ele ia morrer, eu disse que ele
estava ruim, foi o que eu disse. Mas hoje é diferente, Tatisa.
Espiei da porta, nem precisei entrar para ver que ele esta
motrendo.
—Mas quando fui ld ele estava dormindo tao calmo, Lu.
—Aquilo nao é sono. E outra coisa.
Afastando bruscamente o safote aberto nos joelhos, a jo-
vem levantou-se. Foi até a mesa, pegou a garrafa de ufsque e
procurou um copo em meio da desordem dos frascos ¢ cai
xas, Achou-o debaixo da esponja de arminho. Soprowo fun-
do cheio de p6 de arroz e bebeu em largos goles, apertando
os maxilares. Respirou de boca aberta. Dirigiu-se a preta.
—Quer?
— Tomei muita cerveja, se misturo dé ansia.
A Jovem despejou mais uisque no copo.
— Minha pintura nao esté derretendo? Veja se 0 verde
dos olhos ngo borrou... Nunca transpirei tanto, sinto 0 san-
gue ferver.
— Voce esté bebendo demais. E nessa correria... Tam-
bém nao sei por que essa invencao de saiote bordado, as
lantejoulas vao se desgrudar todas no aperto. E 0 pior € que
nao posso caprichar, com o pensamento no Raimundo léna
esquina...
Voce & chata, nao, Lu? Mil vezes fica repetindo a mes-
ma coisa, taque-taque-taque-taque! Esse cara nfo pode es-
perar um pouco?
A mulher ndo respondeu. Ouvia com expressdo deliciada
amiisica de um bloco que passava jé longinquo. Cantarolou
em falsete: Acabou chorando... acabou chorando...
— No outro carnaval entrei rum bloco de sujas e me
diverti a grande. Meu sapato até desmanchou de tanto
que dancei.
60
—Eeunacama, podre de gripe, lembra? Neste quero me
esbaldar.
—Eseu pai?
Lentamente a jovem foi limpando no lenco as pontas dos
dedos esbranquigados de cola, Tomou um gole de uisque.
Voltou a afundar 0 dedo no pote.
— Voce quer que eu fique aqui chorando, nao € isso que
voce quer? Quer que eu cuubra a cabeca com cinzae fique de
joelhos rezando, nao ¢ isso que voce esté querendo? — Fi-
cou olhando para a ponta do dedo coberto de lantejoulas.
Foi deixando no saiote o dedal cintilante. — Que € que eu
posso fazer? Nao sou Deus, sou? Entéo? Se ele esté pior, que
culpa tenho eu?
— Nao estou dizendo que vocé ¢ culpada, Tatisa. Nao te-
nho nada com isso, ele é seu pai, néo meu. Faga o que bem
entender.
—Mas vocé comega a dizer que ele esté morrendo!
—Pois esté mesmo.
— Est4 nada! Também espiei, ele esté dormindo, nin-
guém morre dormindo daquele jeito,
— Entéo nao est.
A jovem foi até a janela e ofereceu a face ao céu roxo. Na
calgada, um bando de meninos brincava com bisnagas de
plastico em formato de banana, esguichando agua um na
cara do outro, Interromperam a brincadeira para vaiar um
hhomem que passou vestido de mulher, pisando para fora
nos sapatos de saltos altissimos. “Minha lindura, vem co-
migo, minha lindural”, gritou o moleque maior, correndo
atras do homem. Bla assistia & cena com indiferenga. Puxou
com forga as meias presas aos elésticos do biquini.
— Estou transpirando feito um cavalo. Juro que se néo
tivesse me pintado, me metia agora num chuveiro, besteira
agente se pintar antes.
— E eu nao aguento mais de sede — resmungou a em-
pregada arregacando as mangas do quimono, — Ai! uma
cerveja bem geladinha. Gosto mesmo € de cerveja, mas 0
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ap nooy 9[9 opessed our oN “eSeypeo azayord opununyey— Hospital de graca é assim mesmo, Tatisa. Bles nao
podem ficar a vida inteira com um doente que nao resolve,
tem doente esperando até na calcada.
— Ha meses que venho pensando nesse baile. Ele viveu
sessenta ¢ seis anos. Néo podia viver mais um dia?
A preta sacudiu 0 saiote e examinou-o a uma certa
distancia, Abriu-o de novo no colo e inelinou-se para 0
pires de lantejoulas,
— Falta s6 um pedago.
—Um dia mais...
— Vern me ajudar, Tatisa, nés duas pregando vai num
instante,
Agora ambas trabalhavam num ritmo acelerado, as
maos indo e vindo do pote de cola ao pires e do pires ao
salote, curvo como uma asa verde pesada de lantejoulas.
— Hoje o Raimundo me mata — recomecou a mulher,
grudando as lantejoulas meio ao acaso. Passou o dorso da
méo na testa molhada. Ficou com a mao parada no ar. —
Vocé nao ouviu?
Ajovem demorou para responder.
=O que?
— Parece que ouvi um gemido.
Bla baixou o olhar.
—Foina rua
Inclinaram as cabecas irmanadas sob a luz amarela do
abajur,
— Escuta, Lu, se vocé pudesse ficar hoje, s6 hoje —co-
mecou ela num tom manso. Apressou-se: — Eu te daria
meu vestido branco, aquele meu branco, sabe qual 6? E
também os sapatos, esto novos ainda, voce sabe que eles
estdo novos. Voce pode sair amanha, voce pode sair todos
05 dias, mas pelo amor de Deus, Lu, fica hoje!
A empregada sorriu, triunfante.
— Custou, Tatisa, custou. Desde o comego eu jé esta-
vaesperando. Ah, mas hoje nem que me matasse eu fica-
va, hoje nao. — O crisantemo caiu enquanto ela sacudia
a cabeca. Prendeu-o com um grampo que abriu entre os
dentes, — Perder esse dlesfile? Nunca! Ja fiz muito — acres-
centou sacudindo o saiote. — Pronto, pode vestir. Est um
servico porco mas ninguém vai reparar.
— Fu podia te dar o casaco azul —murmurou a jovem,
limpando 03 dedos no lengol.
—Nem que fosse para ficar com meu pai eu ficava, ou
isso, Tatisa? Nem com meu pai, hoje nao.
Levantando-se de um salto, a moga foi até a garrafae be-
eu de olhos fechados mais alguns goles. Vestiu o saiote,
— Brnrt! Esse uisque é uma bomba — resmungou, apro-
ando-se do espelho. — Anda, venha aqui me abotoar,
ndo precisa ficar af com essa cara. Sua chata.
Amulher tateau os dedos por entre o tule.
—Nao acho os colchetes.
Ajovem ficou diante do espetho, as pernas abertas, a ca-
beca levantada. Olhou para a mulher através do espelho:
— Morrendo coisa nenhuma, Lu. Vocé estava sem os
‘culos quando entrou no quarto, nao estava? Entao néo viu
direito, ele estava dormindo.
— Pode ser que me enganasse mesmo.
— Claro que se enganou! Ele estava dormindo.
A mulher franziu a testa, enxugando na manga do qui-
mono 0 suor do queixo, Repetiu como um eco:
— Estava dormindo, sim,
— Depressa, Lu, faz uma hora que esté com esses col-
chetes!
— Pronto — disse a outra, baixinho, enquanto recuava
até a porta. — Nao precisa mais de mim, no é?
— Espera! — ordenou a moga perfumando-se rapida-
mente. Retocou os labios, atirou o pincel ao lado do vidro
destapado. — Jé estou pronta, vamos descer juntas.
~Tenho que it, Tatisa!
— Espera, jé disse que estou pronta — repetiu, baixando
voz, — S6vou pegar a bolsa...
—Vocé vai deixar a luz acesa?
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i}—As cores esto mais vivas. A senhora passou alguma
coisa nela?
‘Avelha encarou-o. E baixou o olhar para a imagem de
maos decepadas. O homem estava tao palido e perplexo
quanto a imagem.
— Nao passei nada, Por que o senhor pergunta?
—Notei uma diferenca.
— Nao, ndo passei nada, essa tapecaria nao aguenta a
mais leve escova, 0 senhor nao ve? Acho que € a poeira que
esté sustentando o tecido — acrescentou tirando novamente
‘0 grampo da cabega. Rodou-o entre os dedos com ar pensa-
tivo. Teve um muxoxo: — Foi um desconhecido que trouxe,
precisava muito de dinheiro. Bu disse que o pano estava por
demais estragado, que era dificil encontrar um comprador,
mas ele insistiu tanto. Preguei ai na parede e ai ficou. Mas jé
faz.anos isso. Eo tal mogo nunca mais me apareceu.
— Extraordinério...
Avvelha ndo sabia agora se o homem se referiaa tapecaria
ow a0 caso que acabara de Ihe contar. Encolheu os ombros.
Voltou a limpar as unhas com o grampo.
— Bu poderia vend@-la, mas quero ser franca, acho que
nao vale mesmo a pena. Na hora que se despregar é capaz
de cair em pedagos.
Ohomem acendeu um cigarro, Sua mao tremia, Em que
tempo, meu Deus! em que tempo teria assistido a essa mes-
ma cena. E onde?.
Era uma cagada. No primeiro plano, estava o cagador de
arco retesado, apontando para uma touceira espessa. Num
plano mais profundo, o segundo cagador espreitava por en-
tre as 4rvores do bosque, mas era apenas uma vaga silhueta
cujo rosto se reduzira a um esmaecido contorno. Podero-
so, absoluto era o primeiro cacador, a barba violenta como
‘um bolo de serpentes, os miisculos tensos, & espera de que a
caga levantasse para desferir-Ihéa seta.
‘Ohomem respirava com esforgo. Vagou o olhar pela tape-
aria que tinha a cor esverdeada de um céu de tempestade.
6a
Envenenando o tom verde-musgo do tecido, destacavam-se
manchas de um negro-violéceo que pareciam escorrer da
folhagem, deslizar pelas botas do cagador e espalhar-se no
chao como um liquido maligno, A touceira na qual a caca
estava escondida também tinha as mesmas manchas, que
tanto podiam fazer parte do desenho como ser simples efet-
to do tempo devorando o pano.
— Parece que hoje tudo esta mais préximo — disse o ho-
‘mem em voz baixa. — E como se... Mas nao esté diferente?
A velha firmou mais 0 olhar. Tirou os Gculos e voltou a
po-los.
Nao vejo diferenga nenhuma.
— Ontem nao se podia ver se ele tinha ou ndo disparado
aseta...
— Que seta? O senhor esta vendo alguma seta?
—Aguele pontinho ali no arco...
Avelha suspitou:
— Mas esse nao ¢ um buraco de traca? Olha af, a pare-
de jé esta aparecendo, essas tracas dao cabo de tudo —la-
mentou disfarcando um bocejo. Afastou-se sem rufdo com
suas chinelas de ld. Esbogou um gesto distraido. — Fique af
Avontade, vou fazer um ché.
‘O homem deixou cair o cigarro. Amassou-o devagarinho
na sola do sapato. Apertou os maxilares numa contragao do-
orosa. Conhecia esse bosque, esse cagadar, esse céu—co-
nhecia tudo tao bem, mas téo bem! Quase sentia nas narinas
0 perfume dos eucaliptos, quase sentia morder-Ihe a pele o
frio Gmido da madrugada, ah, essa madrugada! Quando?
Percorrera aquela mesma vereda, aspirara aquele mesmo
vapor que baixava denso do céu verde... Ou subia do chao?
O cagador de barba encaracolada parecia sorrir perver-
samente embucado. Teria sido esse cagador? Ou o compa-
nheiro lé adiante, o homem sem cara espiando por entre as
Arvores? Uma personagem de tapecaria. Mas qual? Fixou a
touceira onde a caga estava escondida. Sé folhas, s6 silén-
cio e folhas empastadas na sombra, Mas detrés das folhas,
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