IDEAS ANTE LA CRISIS | HaJoon Chang

'Lo que no te cuentan del capitalismo'

El economista Ha-Joon Chang. | Foto:
C.F.

Ha-Joon Chang, el economista

ms ledo en el Reino Unido

Arremete contra los 'mitos' de la

globalizacin
y
del
libre
mercado

Clama por una sociedad de

'ciudadanos econmicos'
Carlos Fresneda (Corresponsal) | Cambridge
Articulo tomado del elmundo.es
La economa ha tenido siempre un aura de misterio para el comn de los mortales. Los
titulares de los peridicos parecen escritos al dictado de los poderes econmicos,
encerrados en sus castillos kafkianos. Todos hemos bailado durante aos en una jerga
ideada por los tecncratas -primas de riesgo, activos txicos, "obligaciones de deuda
colateralizada"- para mantener deliberadamente al margen al 99% de los ciudadanos, que
sufre en sus carnes la recesin mientras los ejecutivos siguen cobrando sus primas
millonarias.
Y en esto llega Ha-Joon Chang, profesor de Economa en Cambridge, hijo del 'milagro'
coreano, dispuesto a destripar el capitalistmo desde dentro y ponerlo a la altura del
'mileurista', ahora que los mitos sobre la riqueza y la pobreza estn cayendo por su propio
peso.
Chang, experto en economa del desarrollo, se adelant a la Gran Recesin con un libro
('Bad Samaritans', aqu titulado 'Qu fue del buen samaritano?') que arremeta contra la
doble moral de la globalizacin y los esfuerzos de los pases ricos por seguir teniendo la
sartn por el mango. Ahora, en plena zozobra econmica, nos llega '23 cosas que no te
cuentan sobre el capitalismo' (que publicar en febrero la Editorial Debate), intentando
ahondar en las razones de esta crisis causada "por los excesos de eso que llaman libre
mercado".
1. "El libre mercado no existe", sostiene Chang, abriendo fuego en el primer captulo .
"Todos los mercados tienen reglas y fronteras para restringir la libertad de eleccin (...) El
"libre mercado" es una ilusin y no se puede definir objetivamente. Es ms bien una
definicin poltica, por no decir la ideloga dominante durante estos 30 ltimos aos.
Los Gobiernos han decidido intervenir, esta vez para "desregular" la economa y llevarnos


a este punto en el que estamos, con desigualdades cada vez mayores y crisis cada vez
ms frecuentes".

2. "Los accionistas no defienden los intereses de las compaas, sino sus propios
intereses", palabra de Chang, que pone sobre el tapete otro hecho preocupante: "En los
sesenta, un inversor britnico mantena por trmino medio seis aos sus acciones en una
compaa. Hoy en da, ese tiempo se ha reducido a tres meses... Al accionista no le
preocupa el futuro a largo plazo de una empresa sino los beneficios que pueda
reportarle en tres meses (...) Si gestionamos una empresa pensando en las accionistas,
estamos posiblemente comprometiendo su propia supervivencia. A este punto hemos
llegado".
3. "Los mercados financieros necesitan ser menos eficientes". Otra de las
controvertidas afirmaciones del economista de Cambridge... "La desregulacin y las
tecnologas de la informacin permiten a los inversores mover grandes cantidades de
capital en fracciones de segundo. Esto puede aumentar su capacidad para hacer
dinero, pero tiene un efecto muy desestabilizador sobre la economa. El bache entre el
mundo financiero y el mundo real es cada vez mayor: hemos creado un monstruo tan
complejo que nos resulta muy difcil de entender, y mucho menos de controlar. Lo que
necesitamos es simplificar".
4. "Los ricos nos hacen cada vez ms pobres". Desde los aos de Reagan y Thatcher,
segn Chang, funcionamos con una poltica de "enriquecer a los ms ricos", con la vana
idea de que la prosperidad se extender a otras capas de la sociedad. El precio que
estamos pagando es ste: la mayor brecha entre los ms ricos y los ms pobres desde el
ltimo siglo. Un directivo norteamericano de una corporacin llega a cobrar de 300 a 400
veces ms que su empleado medio. Durante el ltimo ao, y a pesar de la crisis, los
altos ejecutivos se han aumentado el sueldo un 40%.
5. "La economa mundial creci ms en tiempos del capitalismo 'regulado'". De
acuerdo con Chang, el crecimiento per cpita de la economa mundial durante los aos
sesenta fue casi el doble que a partir de los aos ochenta. "Lo cierto es que las polticas
del Banco Mundial y del FMI han dado muy pobres resultados", sostiene el economista de
Cambridge. "Los pases ricos quieren imponer sus recetas del 'libre mercado' a los pases
en desarrollo, cuando lo cierto es que ellos mismos se enriquecieron con un equilibrio de
comercio y medidas protecconistas. As es como creci Corea del Sur. La falacia del libre
mercado ha convertido raramente a un pas pobre en un pas rico, con la excepcin de
Chile".
6. "Asume lo peor de la gente y obtendrs lo peor". Chang dispara contra la esencia
egosta del capitalismo, "la avaricia del carnicero y del panadero" a los que apelaba Adam
Smith. "El capitalismo ha cambiado mucho desde entonces. No podemos ignorar que el
ser humano responde a otras motivaciones, ms all del exclusivo inters propio. La
explotacin infantil era moneda corriente hace poco ms de un siglo, y las elites se
oponan frreamente a que los Gobiernos regularan el mercado laboral y acabaran con
las jornadas de 15 horas diarias. El capitalismo se ha hecho ms participativo y


cooperativo: ustedes tienen el ejemplo cercano de Mondragn. Pero el sistema tiene que
abrirse an ms, para dar cabida al 'ciudadano econmico'".

Dicho lo cual, pese a haberse ganado el apelativo de "anticapitalista", Ha-Joon Chang se

desmarca de los tericos del 'decrecimiento' y asegura que hoy por hoy no existe
alternativa que permita garantizar el mismo nivel de progreso y desarrollo en el mundo.
"Con el permiso de Churchill, el capitalismo es el peor sistema que existe... exceptuando a
todos los dems", concluye el economista irreverente, entrevistado este fin de semana en
EL MUNDO. "Eso no quiere que el modelo con el que funcionamos ahora sea el mejor
posible. Todo lo contrario: tenemos que cambiarlo desde dentro y veo claros indicios en el
horizonte. Los 'indignados' y el movimiento 'Occupy' es uno de ellos... Pese a los
nubarrones del 2012, hay que ser optimista a largo plazo".