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Marc Schweizer

DOCTEUR

NOPAL
LE MDECIN DU BON DIEU

APB

Je remercie
Mme Chantal de Badts, M. Piotr Daszkiewicz,
M. tienne Mercier, M. Philippe Jacques, M. Ed Maykut,
M. Jean Moisset, M. & Mme Hubert Tual, Mlle Marie Tual,
le Dr. Jean-Pierre Willem et le Dr. Oskar Zimmermann
pour l'aide prcieuse, les corrections et les conseils
qu'ils m'ont apports au cours de la rdaction de cet essai.
J'ai aussi beaucoup consult :
Les Cactes utiles du Mexique de Lon Diguet ;
Spanish Red de R.A. Donkin ;
Les Cactes et les plantes grasses de lAbb P. Fournier ;
Ressources mdicinales de la Flore franaise
de Gabriel Garnier et de ses collaboratrices ;
Recherches botaniques et chimiques
sur quelques cactaces de Mlle Rene Jacquet ;
Cactus et Mdecine de Jacques Soulaire ;
Prickly pear and healing de Duncan Symmons ;
El Nopal y su historia dErnesto Velasquez.
Voir galement la bibliographie en fin de volume.

APB
Aloe Plantes et Beaut
235, rue du Faubourg Saint-Honor F-75008 PARIS (France)
Tl : (33) 01.42.27.14.89 Fax : (33) 01 45 74 00 64

1997 by APB & Marc SCHWEIZER


Tous droits rservs
ISBN 2912978076 EAN 9782912978073

Marc Schweizer

Docteur

NOPAL
le Mdecin du Bon Dieu

APB

Du mme auteur :
Alos, la plante qui gurit
disponible en langues :
allemande, anglaise, espagnole, franaise, italienne, russe

Alos, hygine et sant des animaux


En collaboration avec Jacques Couderc :
La Vente directe par rseau
(Multiniveau)

AVANT-PROPOS

opal (Opuntia) est le nom mexicain, dorigine aztque


de notre Figuier de Barbarie. Cest une plante riche,
belle, originale et trs utile. Sa sobrit et son
incroyable vitalit permettent ce Cactus, de prosprer jusque
dans des contres dsertiques souvent inhospitalires o il offre
lhomme et aux animaux domestiques ses vertus nourricires
et thrapeutiques. On en compte plus de 400 espces et
dinnombrables varits.
Chez les Indiens dAmrique, le Nopal appartient depuis
toujours aux plantes mdicinales les plus utilises. Pour les
populations prcolombiennes, il est une plante sacre, au mme
titre que lAgave, le Chocolat, le Mas, le Cereus et le Peyotl
(deux autres cactus).
La recherche mdicale moderne redcouvre avec un intrt
grandissant la plante et ses proprits. Elle tudie les molcules
actives qui la composent et lui permettent de lutter efficacement
contre quelques-unes des affections les plus graves de notre
temps : langoisse, lartriosclrose, le cholestrol, le diabte,
lobsit, la spasmophilie, le stress.

Principales proprits du Nopal :


Hypoglycmiant, il diminue le taux de sucre dans le sang ;
Il abaisse le taux de mauvais cholestrol ;
Calmant et dfatigant naturel, le Nopal exerce une action
sdative dans des affections telles que langine de poitrine, les
spasmes cardiaques, les maux de tte, destomac ;

Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Anxiolytique, cest un tranquillisant naturel ;
Antidiarrhique, il purge et rgularise le transit intestinal ;
Antispasmodique, il rquilibre le systme nerveux ;
Galactogne et fortifiant, il favorise et active la production
de lait chez les femmes allaitant leur enfant.
Selon des tudes cliniques rcentes, le Nopal limine lexcs
dammoniaque accumul dans certains organes, combat avec
succs les radicaux libres*, neutralise les toxines qui
affaiblissent notre systme immunitaire suite une surconsommation dalcool ou de tabac.
Par son action tout fait remarquable sur le systme nerveux,
le Nopal apporte calme et srnit lorganisme stress. Il
chasse langoisse chez les inquiets. Des praticiens le prescrivent
contre la spasmophilie.
Les recherches sur les molcules actives du Nopal ne font que
commencer et son utilisation en mdecine reste encore trs
largement empirique.
La Tuna, fruit du Nopal et la chair tendre de ses raquettes,
sont prescrites pour des cures de sant analogues nos cures de
raisin, et sont trs apprcies par les vgtariens.
Par souci de clart et de simplicit, nous utiliserons
indiffremment dans cet ouvrage les termes de Nopal, dOpuntia
(son nom latin) ou de Figuier de Barbarie pour parler des espces
comestibles et mdicinales de ce cactus lgendaire.

Les (1) renvoient le lecteur aux notes en bas de page.


Les * renvoient au lexique.
Les renvoient une autre page ou un autre chapitre.
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UN DRLE DE CACTUS

vec sa silhouette rigolote hrisse dpines, ses


raquettes bizarres aux formes inattendues, ses grandes
fleurs mystrieuses et phmres qui fascinent les
enfants, son fruit au parfum subtil quil faut savoir mriter (
cause de ses piquants), le Nopal est une plante trange qui na
certainement pas encore rvl tous ses secrets.
Longtemps mpris par les riches, les colons, les conqurants,
qui le considraient tout juste bon nourrir les indignes, les
marins, la cochenille* et les cochons, le Nopal connat aujourdhui
une fantastique et juste revanche.
Ce drle de cactus(1) se retrouve en vedette dans dinnombrables films, figure la carte des meilleures tables du NouveauMonde, entre dans la composition de remdes efficaces pas
encore reconnus officiellement, mais cela ne saurait tarder.
(1) Le mot Cactus vient du mot grec kaktos donn par Thophraste (372-287
av. J.-C.) une plante alimentaire pineuse croissant en abondance en Grce
et en Sicile mais qui na rien voir avec le Nopal. Gesner, dans son Historia
plantarum, dit quil sagissait probablement de lartichaut ou du cardon. En
1770, Adrien de Jussieu emploie le mot Cactus pour dnommer la famille des
cactaces. Le nom de Cactus servira Linn (1707-1778) de terme fourre-tout
pour regrouper les spcimens de plantes curieuses, inclassables par ailleurs.

Dtail de lOpuntia Ficus-indica Miller (Nopal)


(daprs Theodor Morgan Bock)

QUEST-CE QUE LE NOPAL ?


BOTANIQUE

elon la classification botanique, les cactaces (ou cactes)


sont des vgtaux phanrogames* appartenant la classe
des angiospermes*, dicotyldones*, polyptales. Ce sont
des arbustes et des arbres vivaces, tiges charnues, caliciflores*,
apparemment aphyles*. Leurs fleurs sont grandes, rotaces,
hermaphrodites*(1). Elles font partie de lOrdre des Opuntiales
reprsent par cette seule famille, lune des plus jeunes du monde
vgtal. En effet, on ne connat pas ce jour de cactus ltat
fossile. La plante se caractrise par une remarquable adaptation
la scheresse obtenue au fil du temps par la fantastique volution
de la structure de son organisme(2).
Plante arborescente, rige*, rameuse* et xrophile*, haute de 2
6 m, son tronc ligneux, est form par les vieux articles (raquettes)
qui en se dsschant, perdent peu peu leur forme ovale pour
devenir cylindriques. LOpuntia se plat dans les sols calcaires et
les climats semi-arides avec des tempratures de 18 30 C.

(1) Jacques Soulaire : Cactus et mdecine.


(2) Les botanistes ont remarqu que les opunties articles aplatis maintenues lombre reproduisent des pousses cylindriques originelles et non des
raquettes ce qui indique bien que cest par adaptation, pour se soustraire
aux mfaits dune chaleur excessive que la plante a adopt cette forme lui
permettant dviter au maximum la transpiration dissipatrice deau. (Alwin
Berger : Beitrage zur Kenntnis der Opuntien).

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Une plante sobre et rsistante

e toutes les Cactes, le Nopal est lune de celles qui


supportent le mieux les conditions de vie les plus dures.
On en trouve des varits de lextrme nord de lAmrique,
jusquaux rgions antarctiques, et du rivage maritime jusquaux
cimes leves. Son tonnante facult dadaptation fait que la
plante est facile cultiver. Labondance de moyens de
reproduction dont elle dispose, graines et boutures(1), explique la
facilit de sa propagation travers le monde.

Originaire dAmrique centrale, le Nopal sest rpandu


travers tout le continent. Ramen en Europe par les Espagnols,
il sest acclimat dans la pninsule ibrique et naturalis sur le
pourtour de la Mditerrane, au Moyen-Orient, dans lAfrique,
lInde, la Chine ainsi que dans lOcanie. Cest lhomme que
le Nopal doit davoir franchi les ocans. Dans notre partie du
monde, on trouve donc maintenant la plante ltat
subspontan* de lAfrique du Nord jusque dans la France
mridionale et les valles suisses du Tessin et du Valais.
(1) LOpuntia peut se reproduire partir dun article tomb sur le sol. Il prend
racine du simple contact dun de ses alvoles avec la terre.

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Aspect gnral
La tige de lOpuntia est forme darticles* ovales, charnus et
aplatis, de couleur verte, communment appels raquettes
dont la surface est parseme dalvoles. Protges par des poils
barbels regroups en touffes et arms de redoutables pines
(stules), elles constituent chacune un point vgtatif dormant et polyvalent. Cest dans ces alvoles
que naissent, sur les articles en formation, les
feuilles fragiles, phmres, caduques. Les
bourgeons apparaissent galement au creux de ces
cryptes au sommet des raquettes. Les pines
munies de minuscules aiguillons recourbs vers leur
base partent galement de l. Ce sont ces crochets
qui rendent difficile et douloureuse lextraction
Stule dune pine de Nopal implante dans la peau.
Lobservation de ce phnomne persuada certains
botanistes que les feuilles caduques du Nopal se transformaient en
pines, organes moins vulnrables la chaleur et plus conomes en
eau(1). Mais, ce nest quune apparence, cette feuille phmre
na aucun rapport avec la naissance de lpine, du bourgeon, de
racines ou dun nouvel article. Tous ces lments apparaissent
simplement au mme endroit mais poussent indpendamment les
uns des autres.
Quant aux articles (raquettes) ils ont longtemps t considrs
(1) Il existe parmi les Opuntia des varits inermes* (dpourvues dpines).
Certaines espces armes comme lO. Ficus-indica ont donn par slection,
des varits inermes. Toutefois, mme glabres, la plupart des Cactus possdent
de minuscules et redoutables stules.

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comme les feuilles de la plante alors quelles en sont les tiges,
pouvant former en vieillissant de vritables troncs.
LOpuntia porte des fleurs et des fruits en abondance. Cest
sur le dessus des raquettes quapparaissent de belles et grandes
corolles latrales jaunes, oranges ou rouges, aux nombreux
ptales souds leur base et souvrant gaiement leur extrmit.
Elles offrent leur nectar la gourmandise des abeilles et aux
autres insectes butineurs.
Ces fleurs donnent naissance au fruit, une grosse baie ovode
et charnue, elle aussi orne de piquants. Selon lespce, ce fruit
est comestible. Appel Tuna au Mexique et dans toute
lAmrique hispanique, cest notre figue de Barbarie, bien
connue sur les marchs mditerranens. Il contient des graines
dures, indigestes, mais riches en vitamines. On en obtient, aprs
prparation, une huile trs recherche et une farine nourrissante.

Une organisation remarquable


Le Nopal, de mme que les autres cactes nous offre
lexemple dune remarquable organisation dconomie dnergie.
Ds sa naissance, la raquette est revtue dune cuticule*
paisse protgeant le parenchyme* aquifre de son cur,
dissimulant ses stomates* dans les alvoles ornes de poils, ce
qui vite la transpiration. Labsorption du gaz carbonique durant
la nuit permet la plante de garder ses stomates ferms pendant
le jour pour souvrir la respiration nocturne et la pntration
de la rose.
Cette plante singulire qui provoqua ltonnement des
premiers explorateurs du Nouveau Monde par ses formes
tranges, peut atteindre plusieurs mtres de hauteur. M. Trcul,

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FLEUR DE LOPUNTIA FICUS-INDICA

Fleur vue de ct

Coupe de la fleur
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explorateur et botaniste du sicle dernier affirme avoir vu au
Texas, un buisson de Nopals gants avoisinant les dix mtres de
haut et portant des milliers de fruits.
Cette plante grasse ou succulente* sest naturalise un peu
partout et prolifre aujourdhui sur les terrains arides, secs et
pierreux des cinq continents.
Les varits prosprant dans le Sud de lEurope et au
Maghreb, issues pour la plupart de lOpuntia vulgaris ou de lO.
Ficus-indica, prsentent partir de racines petites, noueuses
mais extrmement rsistantes, un tronc court bourrelets, do
slancent des tiges charnues (raquettes), plus ou moins
ramifies, de couleur verte. Ces tiges se composent de segments
(articles*) ovales, aplatis, aux articulations rtrcies, qui leur
donnent cette forme curieuse et amusante.
Les fleurs, larges de 4 10 cm, de couleur jaune rouge avec
toutes les nuances intermdiaires, sont magnifiques. Sous nos
latitudes tempres, la floraison a lieu en avril-mai et la fructification vers juillet-aot. Dans certaines contres chaudes et
arides la plante fleurit et porte des fruits deux fois dans lanne.
Les fleurs sessiles* mergeant de leur rceptacle* aux
spales* verts possdent de nombreux ptales pais, revtus dun
lger duvet. Elles sont hermaphrodites*. Leurs tamines brves
sont gnralement domines par les filaments des stigmates*.
Ces fleurs sont comestibles. Les Mexicains les mangent la
manire des asperges, accompagnes dune sauce blanche,
dhuile et de vinaigre, ou avec une sauce tomates aux piments.
Le fruit, la tuna, baie charnue de 4 8 cm, de couleur variant
du jaune clair au rouge violac, est lui aussi revtu de piquants.

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Sa pulpe a une saveur acidule. Dans les meilleures espces,
son got est dlicieux subtil et dlicat.
La fructification de certaines varits de Nopal est
extraordinaire. Des sujets adultes peuvent porter plus de mille
articles. Un seul article peut produire de vingt-cinq trente
fruits ! On a vu au Mexique, une seule plante produire jusqu
deux tonnes de figues.

NOPAL : Fruit (tuna)

Aspect gnral et coupe.

Graine (coupe)

Les meilleures tunas sont celles chair vert clair tirant sur le
jaune. Les fruits chair rouge, plus communs, sont plus cres,
leur saveur moins sucre et, une fois secs (tunas passadas)(1), ils
deviennent noirs. Le seul dfaut de la tuna rside dans
labondance de graines dures et indigestes qui rebutent les palais
dlicats. Mais, nous lavons dit, elles contiennent de prcieuses
vitamines et des oligo-lments indispensables lorganisme.
Chez les Indiens dAmrique et les populations dAfrique du
Nord, ces graines et leurs germes sont rputs aphrodisiaques.
Nopal plante damour.
On rcolte les tunas au chicol, sorte de crochet tranchant
(1) Pour obtenir des fruits secs on les ple avant de les exposer au soleil sur
des claies de paille durant environ quinze jours, comme le raisin ou la figue.

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emmanch sur un bambou, permettant de tenir le fruit tout en le
coupant sa base.
Prcisons que, dans certains pays, le mot tuna qualifie par
extension non seulement le fruit mais galement larbre qui le
porte.
Selon dminents nutritionnistes lOpuntia est capable de
nourrir lui seul, durant des mois, hommes et btes, sans quils
souffrent de carence, reprsentant ainsi un vritable aliment de
survie.

Tmoignage :

e rvrend pre Junipero Serra qui explora la


Basse-Californie vers 1769-1770, rapporte que le
Nopal et les Cereus taient encore considrs par
certains Indiens comme des dieux malgr la lutte froce
que dployait lglise pour radiquer ces superstitions.
Il reconnut la richesse de la plante, dont le fruit
dsaltre et la raquette nourrit hommes et btes .
Il note dans son Carnet de Voyage que malgr leur
got exccrable, ces plantes tranges et inhospitalires
ont des vertus caches, tant nourricires que
mdicinales, car les autochtones dont cest parfois
lunique boisson et lunique aliment, semblent en
parfaite sant .

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APPELLATION ET ORIGINE

opal, le nom mexicain de la plante, vient du mot Nochtli


en nahuatl, langue classique des Aztques. Opuntia*, son
appellation savante, vient du latin Opuntius, d'Oponte,
nous verrons pourquoi un peu plus loin. LOpuntia vulgaris Miller
et lOpuntia Ficus-indica Miller sont les deux espces les plus
rpandues sur terre, mais la plante peut porter un nom diffrent
selon lidiome local. En Espagne, outre Nopal, Nopallito, on lappelle familirement Nopalcito, Tuna, Ensada, Higos de Pala,
Higos de Mauro ; en Andalousie : Chumbera ou Higuera
Chumbra. Dans les pays francophones du bassin mditerranen,
o il est trs populaire, lOpuntia est surnomm Cardasse,
Chardon dAfrique, Cactus raquette, Figuier raquettes,
Raquerre, Figuier de Barbarie (par corruption du mot Berbrie),
Figuier dInde, Figuier du chameau, Oursin des sables, Chtaigne
du dsert, Semelle du Pape, et, plus trivialement : Main de velours
ou Chatte piquants ; en Italie, Fico de India ; en Angleterre :
Barbary fig, Devils tongue (langue du diable), Prickly pear (poire
pines), Indian fig tree; en Allemagne : Feigenkaktus,
Feigendistel, Indische Feige, Opuntie ; en Grce : Chardon des
Indes, Figuier des Francs ; en Hollande : Gewcone vyg,
Indiannsche wyg ; au Portugal : Opuncia. Au Maghreb, suite au
reflux des Maures chasss dEspagne, les Arabes apprcirent ce
figuier dun nouveau genre la mode chez les Chrtiens, ils lui
donnrent le nom de Karrous en Nsarra (chardon des Nazarens)
ou Figuier des Chrtiens. En gypte cest lEl-tin-el-Choki.

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Origine des cactes

elon les botanistes, toutes les cactes seraient originaires


dAmrique. Ils affirment quavant Christophe Colomb, on
nen connaissait aucune dans lAncien Monde mais que ces
singuliers vgtaux aux formes bizarres furent parmi les toutes
premires plantes que les explorateurs rapportrent du NouveauMonde.
Des commentateurs prtendent, daprs la lecture dauteurs
grecs et romains, que notre cactus tait connu ds lantiquit.
Mais cette hypothse est aujourdhui totalement rejete.
En effet, lHerba Opuntia de Thophraste (372-287 av. J.-C.)
ou lOpuntia de Pline et de Dioscoride, ainsi nomms daprs la
ville grecque dOpus (Oponte1), taient probablement lartichaut
ou le cardon, lgumes cultivs par les Anciens. De mme le mot
Ficus indica reprsentait le banian. Clin doeil ou concidence, au
17e sicle, le figuier dInde venu dAmrique, poussait dj en
abondance dans cette rgion de Grce o il portait le nom de
figuier des Francs suite la singulire aventure demeure
lgendaire dun certain Pierre Papin. Petite Histoire du Nopal.

(1) Oponte fut, selon Homre, la patrie de Patrocle le compagnon dAchille.

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NOPAL
Les varits les plus utilises
Dans le langage populaire, toutes
ces cactes tiges aplaties portent le
nom gnral de Nopal, et leurs fruits
celui de Tuna
(P. Fournier).

omme nous lobservons pour dautres plantes, une


mme espce de Nopal porte souvent des noms
diffrents, selon la rgion, le pays o elle pousse. Il
arrive aussi que plusieurs botanistes, croyant avoir affaire un
spcimen non rpertori, donnent un nouveau nom une espce
dj reconnue.
Ainsi le botaniste anglais Philip Miller a-t-il dabord baptis
Opuntia vulgaris le Nopal commun, puis appel Opuntia Ficusindica une de ses varits les plus rpandues, celle-l mme que
Linn appela Cactus Opuntia.
Voici les espces de Nopal les plus connues :
LOpuntia ficus-indica (figuier de Barbarie).
Il sest naturalis et prospre dans le monde entier. Cultiv, il
est apprci pour ses fleurs, ses fruits et ses raquettes qui servent
la prparation de mets savoureux et de boissons
rafrachissantes. Il fut lun des principaux partenaires des
leveurs de cochenille. On utilise toute la plante, y compris ses
racines, des fins mdicinales.

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LOpuntia inermis (Opuntia vulgaris balearica Web), varit
hybride dpourvue daiguillons obtenue par Burbank, est trs
pris en Espagne, en Afrique du Nord et dans bien dautres pays.
O. Streptacantha Lem (O. Cardona Web). Trs apprci par
les laboratoires des tat-Unis qui lutilisent en parapharmacie.
O. Leucotricha DC. Tous usages, notamment mdicinal.
O. Frutescens, lune des espces fruitires prfres par les
amateurs de tuna, de melcoche, de colonche.
O. Coccinellifera (nopal cochenilles) appel aussi Nopalea
coccinellifera. Il est encore cultiv dans la rgion dOaxaca pour
llevage des cochenilles femelles qui sen nourrissent.
Opuntia robusta Wendl : trs pris ltat sauvage par les
herboristes et les gurisseurs. Cultiv au Mexique et au Costa-Rica.
O. monacantha et O. dillenii privilgis en Chine dans la
prparation des vermifuges et des insecticides.
Opuntia rafinesquei macrohiza. Plante sauvage. Possde des
racines qui, comme celles de la pomme de terre, dveloppent un
rseau de tubercules trs recherches pour leurs proprits
mdicinales et magiques.
Opuntia subterranea. Nopal sauvage encore mal connu,
poussant en altitude. Recherch par les chamanes, il entre dans
leurs compositions magiques. Il contiendrait de subtils alcalodes
permettant le voyage hors du corps et la lvitation !

Plantes dornement
LOpuntia polyantha Haus. offre aux amateurs de cactes la
splendeur de ses raquettes floraison multiple.
LOpuntia Mickleyi Sch. fait galement le bonheur des
collectionneurs.

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Une plante lgendaire

PETITE HISTOIRE DU NOPAL


Les armes du Mexique

es Aztques connaissaient ce cactus qui parat sortir tout


droit dune bande dessine bien avant larrive des
Espagnols. Les armes du Mexique illustrent dailleurs
une ancienne lgende prcolombienne.
Au 12e sicle, les Aztques, petite tribu inculte et
misrable(1) originaire du grand dsert du Nord, entreprennent
sur les instances dune de leurs divinits, Uitzilopochtli,
lOiseau-mouche, le Colibri sacr, une longue migration vers le
Sud. La marche dura un sicle et demi, prgrination coupe
de combats, de dsillusions, de dfaites, jusquau jour o les
errants sarrtrent enfin dans les marcages, au milieu des
roseaux, l o leur fut donn le signe promis : un aigle, perch
sur un Nopal, tenant dans son bec un serpent. Ainsi fut fonde
autour du temple dUitzilopochtli, une cit lacustre qui devint
leur capitale Tenochtitlan(2). Il existe de nombreuses versions de
ce mythe fondateur faisant parfois intervenir la Vierge de la
Guadelupe, patronne incontournable du Mexique.
La ville de Mexico fait figurer depuis 1724 dans ses armes
une plante de Nopal, sur laquelle se dresse un aigle aux ailes
(1) Jacques Soustelle : LUnivers des Aztques.
(2) Aujourdhui Mexico.

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dployes tenant dans son bec un serpent corail.
En 1822, lempereur Iturbide (descendant aztque) fit de cet
emblme le symbole de lEmpire mexicain tout entier.
Il lest rest jusqu nos jours.

Christophe Colomb

est au retour de la premire expdition de Christophe


Colomb en Amrique que le Nopal fut apport en Espagne
o il a trs vite prospr sur les terres arides des zones mridionales de la pninsule ibrique.
Les marins et les explorateurs se sont intresss cette plante
que vnraient les Indiens et dont ils tiraient de nombreux
avantages. Habitus au cours de leurs longues traverses
manger des nourritures souvent corrompues par leau de mer,

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des viandes avaries, manquant de lgumes et de fruits frais,
souvent atteints de scorbut, ils gotrent avec plaisir ses fruits
dont le jus la fois acidul et sucr tanchait bien la soif(1). Ils
dgustrent aussi avec curiosit la chair de ses jeunes articles*
que les indignes faisaient boucaner ou cuire sur les pierres
brlantes et qui se conservaient longtemps.
Les navigateurs dcouvrirent trs tt les proprits antiscorbutiques du Nopal et transportrent des plants lors de leur
voyage de retour. A cette poque, toute mdication pouvant
prserver les marins au long cours de cette terrible maladie
demeurait un secret dtat. Ainsi, durant des dcennies, la
culture de la plante sacre des Aztques fut rserve, comme
lAlos(2), des jardiniers tris sur le volet et son exportation
interdite.

Premires mentions
On trouve la premire mention du Nopal en 1526, dans un
ouvrage dOviedo(3).
Il raconte la plaisante frayeur dont il fut victime lorsquil fit
connaissance en 1515, Hispaniola (Hati), avec les tunas.
Voyant ses compagnons manger ces fruits de bon apptit, il se
rsolut aprs de prudentes hsitations, les imiter. Mais il ignorait
(1) A lpoque des premires traverses de lAtlantique, les navigations sans
escale pouvaient durer plusieurs mois et que lon ne savait pas conserver fruits,
lgumes et viandes comme on le fait aujourdhui. Le sel, la dessication et la
saumure taient alors les seuls moyens de conservation utiliss.
(2) Les Espagnols connaissaient les vertus mdicinales et antiscorbutiques de
lAlos, apport dOrient par les Arabes et que Colomb appelait le Docteur
en pot. Voir mme auteur : Alos la plante qui gurit.
(3) Oviedo Valdes (Gonzalo Fernandez de) : Historia general y natural de los
Indios (1526).

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que leur suc traverse lorganisme sans perdre sa coloration
purpurine. Aussi, lorsquil vit son urine couleur de sang, il plit de
frayeur, persuad que ses veines taient en train de se vider de leur
contenu ! Il retrouva les tunas Cuba, San-Juan, la Jamaque
et relate souvent des anecdotes leur sujet.

Les Indiens

l observa notamment ltrange migration annuelle dune tribu


indigne de la Louisiane. Ces Indiens, qui, en temps ordinaire
sont ichtyophages (mangeurs de poissons), partaient le mois de
mai venu lintrieur des terres, plus de quarante lieues (160
km) du territoire o ils demeuraient habituellement, pour faire
une cure de Nopal. Durant deux mois ils se nourrissaient
uniquement de raquettes et de tunas, se gorgeant de ces vgtaux
abondants dans cette rgion dsertique, avant de sen retourner
vers leurs huttes sur le rivage du golfe du Mexique. Oviedo
Valdes constata que ces peuplades ntaient jamais malades et
que cette migration annuelle ressemblait fort ce que nous
appellerions aujourdhui une cure de sant.
Le Nopal tait lune des plantes les plus rpandues dans les
ejidos, terres collectives des villages indiens.
Visitant le pays au 17e sicle, le pre Kino dcouvre dans les
immenses tendues dsertiques de la rgion, de surprenantes
oasis de Nopal jalonnant les pistes empruntes par les
voyageurs. Le Nopal, le Cereus et dautres cactus, servaient
dans ces contres dshrites la fois de fontaine deau pure,
daliment, de mdecine, de textile, de fourrage et de bois(1).
(1) Auguste Trcul.

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Les Nopaleraies
Lors de la conqute, les Espagnols furent tonns par la beaut
des couleurs des vtements indiens. Ils admiraient particulirement
ce magnifique rouge carlate que les femmes indiennes utilisaient
pour teindre leurs laines.
Les conqurants mirent un certain temps percer le secret de
fabrication de ces pigments et comprendre quils provenaient
de la cochenille que les indignes levaient sur certaines varits
de cactus.

Le dieu Nopal

e rvrend pre Caceres, un de ces intrpides prtres


castillans qui parcouraient les jungles et les dserts
dAmrique la recherche de peuplades primitives afin de les
christianiser, raconte comment, guid par la divine providence,
il fut accueilli dans une oasis verdoyante au coeur de la Sierra

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Madre. L, en pleine saison sche, une population primitive
dune centaine de personnes, subsistait dans des cavernes, au
milieu dune incroyable jungle de plantes aux formes tranges,
aux feuilles plates couvertes dpines. Ces vgtaux bizarres
offraient aux Indiens la fracheur dsaltrante de leurs fruits et la
nourriture quilibre de leurs raquettes quils dbarrassaient de
leurs piquants en les faisant rouler dans le sable. A part cet
trange vgtal, couvert de fruits gros comme des ufs, qui
poussait profusion, loasis noffrait ni puits, ni source, ni une
quelconque autre nourriture.
Les Indiens accueillirent le prtre aux pieds nus avec
bienveillance, lui offrirent des fruits et des articles de Nopal,
ainsi quune place o se reposer, au fond de leur grotte. Le
rvrend pre remarqua un bas relief sculpt mme la paroi de
la roche friable, reprsentant une de ces plantes aux formes
singulires, hrisse de piquants, que les natifs semblaient
vnrer comme une divinit. Le pre Caceres dit dans une lettre
quil ne parvint pas convertir ces paens au vrai Dieu, mais
quil nosa pas sen prendre leur idole qui lavait sauv de la
faim et de la soif, comme il et absolument du le faire en tant
que bon Chrtien(1) .

Acclimatation en Espagne

e Nopal ne fut pas adopt demble ni avec enthousiasme


par les Espagnols malgr les rcits fabuleux des
compagnons de Colomb qui lui attribuaient toutes les vertus.
Compares la dlicate douceur des meilleures varits des
(1) Duncan Symmons : Prickly pear and healing.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


figues vraies, ces tunas pleines de grains indigestes, au got cre
et acidul, paraissaient excrables aux palais dlicats des riches
Espagnols.
Eusebio Llano y Zapata raconte dans ses Memorias fisicas
critico apologicas de America meridional, comment le premier
figuier dInde fut plant en Espagne, et il prcise : les
spcimens que lon essaya dacclimater Sville, donnrent de
si mauvais rsultats quon le nomma alors Figuier du Diable .
Ce qui amusa et surprit les Espagnols ce fut la coloration
vermillon des urines des consommateurs de tunas rouges,
comme lavait dj observ Oviedo. Ils surnommrent avec
drision les amateurs de ce fruit : les pisseurs de sang.
Dautres voix discordantes slvent dans le concert de
louanges qui accueille le Cactus sacr des Aztques. Par
exemple :
Cervants (1547-1616), qui surnomme le Nopal : La chtaigne cochons ou Lope de Vega (1562-1635) qui appelle la
tuna : La figue du diable .
Pour Baltazar Gracin (1601-1658) la figue de Barbarie
cest : Le fruit des Barbares , etc.
Nous parlerons peu de limbroglio concernant lorigine de
lappellation savante. Il semble que ce fut le naturaliste italien
Matthiole(1), qui, en 1558, employa le premier le nom dOpuntia
pour parler du Nopal. Il aurait mal interprt le passage dun
ouvrage de Pline parlant aprs Thophraste, dune plante fleurs
revtue dpines abondante dans la rgion dOponte.
(1) P. Mattioli, dit Matthiole (1570-1577) : De Naturalibus. Do la certitude
pour certains botanistes de lexistence de ce cactus dans la Grce antique.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Loblius (1), naturaliste hollandais, smerveille de trouver ces
plantes curieuses et admirables mises lhonneur dans nombre
de jardins du Midi de la France, dEspagne et dItalie, o elles
fleurissent et fructifient parfaitement. Un peu partout, elles
agrmentent par leurs formes lgantes les jardins de cur ou
des monastres. Des moines thrapeutes cueillent avec
prcaution leurs articles et leurs fruits des fins culinaires et
mdicinales. Les apothicaires aussi cultivent discrtement dans
leur carr de simples ces cactus gurisseurs dont les tonnantes
vertus curatives ne sont divulgues quentre initis.
Loblius ajoute que dans la rgion de Montpellier, les
Opuntia semblent si bien acclimats, quils prolifrent ltat
sauvage.
A partir du 17e sicle, les naturalistes font souvent mention
des cactes, le figuier dInde devenant mme une vedette de la
botanique.
Quelques savants de langue franaise contriburent faire
connatre et aimer ces plantes extraordinaires.
En 1694, Tournefort regroupa les espces de cactes alors
connues dans les genres Melocactus et Opuntia.
Le naturaliste genevois Pyrame de Candolle (1778-1841)
lana vritablement leur mode avec son Histoire des plantes
succulentes (1799-1829) ouvrage admirablement illustr de
planches en couleurs de Redout.

(1) Mathias de Lobel dit Loblius : Plantarum seu stripinum historia.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

LA SAISON LA PLUS HEUREUSE...

ans la presqule californienne de lOuest du Mexique


(Basse Californie), lpoque de la fructification des
pitayos (fruits des Cereus) et des tunas, attirait bien que la
saison ft sche, des populations indignes de trs loin la
ronde. Clavigero rapporte que cette saison o la temprature
peut atteindre 55 degrs et o toute la rgion est compltement
prive deau, ce sjour dans les oasis de cactus est
considre par les Indiens comme la saison la plus heureuse
et la plus fortune de lanne. Comme dautres voyageurs, il
a constat que ces populations devenues cactivores durant
plusieurs semaines voire deux ou trois mois, ne sont jamais
malades, que leurs plaies sinfectent rarement, quelles ne
souffrent ni de faim ni de soif, que les femmes allaitent
normalement, mais quinexplicablement elles pissent rouge.
La rcolte des Pitayos ou des Tunas est pour les Indiens de
la presqule ce quest pour nous la vendange, ils la clbrent
avec les mmes rjouissances, et il ajoute : Le pre
Salvatierra dit que pendant les trois mois quelle dure, les
Indiens sont aussi fous que les Europens pendant le Carnaval,
ils perdent le peu de raison quils ont et se livrent entirement
la bonne chre et la danse...

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Marine voile et scorbut

es quipages des grandes expditions maritimes taient en ce


temps-l victimes, nous lavons dit, de la terrible maladie du
scorbut et dautres affections dues la carence de lgumes et de
fruits frais. Aussi, la relative longvit de la conservation des
articles et la rsistance des tunas la corruption, incita les
navigateurs garder secrte lexistence et les proprits de cette
plante. Durant prs dun sicle, son exportation fut interdite et les
contrevenants punis de la peine de mort.

Or, au dbut du 17e sicle, Gonalvo Rodrguez, un


charpentier de marine revenu des Amriques, cabotait avec
quelques compagnons bord dune gabarre. A lembouchure du
Guadalquivir, longeant la cte vers Cadix, son embarcation fut
prise dans une terrible tempte.
Durant trois jours et trois nuits lquipage lutta contre les
lments dchans. Entran vers la cte africaine, puis, refoul
par la mare vers la Mditerrane, le navire ayant perdu son
gouvernail et son mt ntait plus quune pave. Gonalvo
arriva seul llot dAlborn, sans ses compagnons passs pardessus bord.
Pour toute nourriture il restait bord des sacs de tunas et des
paniers de raquettes de Nopal destins une escadre en partance
(1) Duncan Symmons.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


de Cadix. Le biscuit imbib deau de mer tait immangeable,
seul le cactus restait peu prs comestible. Le naufrag dut se
contenter de cette nourriture, car llot tait dsert, aride et la
vgtation rare.
Rodrguez resta prs de trois ans sur cette le inhospitalire,
sans tre secouru. Ce fut lquipage dun btiment anglais qui
dcouvrit le Robinson dans une caverne, labri dun mur de
pierres sches, entour de figuiers de Barbarie en fleurs. Maigre,
hirsute, mais apparemment en parfaite sant, Rodrguez avait pu
survivre grce sa pche, leau de pluie et ses cactus dont il
avait plant dans le sable ce qui lui restait de raquettes
dssches lorsquelles taient devenues inconsommables. Son
rcit passionna les marins qui, au lieu de le mettre la cte, le
ramenrent Londres, avec quelques plants de la plante qui
lavait sauv. Ce fut ainsi, selon la petite histoire, que les
Anglais connurent leur tour les tonnantes proprits du Nopal
et se mirent le cultiver dans leurs colonies(1).

Jean Bart

e Nopal arriva en France au cours de la Guerre de


Course. Jean Bart, le Corsaire du Roi venait de dcimer
quelques douzaines de pirates et de semparer de plusieurs de
leurs vaisseaux. Dans son butin, il trouva de lor, des bijoux, des
captifs, des esclaves, des marchandises de toutes sortes et des
plantes bizarres aux vertus inconnues dont les flibustiers font
apparamment grand cas.
Aprs larraisonnement de ces navires, il prsenta au roi,
devant la cour runie, quelques curiosits parmi ses prises :
ngresses plateau, singes musiciens, couple de nains,

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Utilisation du nopal dans la marine britannique
pour soigner et prvenir le scorbut.
Extrait de la lettre que Mr Charles Edmund, chirurgien bord du
Russell, btiment de Sa Majest, expdia au mois de mars 1708,
son suprieur.
Monsieur,
Jai le plaisir de vous dire que ceux qui ont mang du nopal, que
vous mavez si aimablement fourni pour me permettre de voir ses
effets sur le scorbut qui affecte notre quipage, ont compar son got
celui de loseille. [...] Je ne doute pas que cette cure et t trs
efficace si javais pu la poursuivre. Malheureusement, il sest
produit ce qui arrive gnralement quand on consomme un produit
frais aprs plusieurs semaines de manque : notre quipage est
affect par une forte diarrhe.
Contraint de supprimer le nopal et tout autre lgume frais de nos
menus, je soigne les intestins avec des opiates, de leau de riz et
dautres produits absorbants, pour corriger lacidit de lestomac.
Le scorbut poursuivant ses mfaits, je me suis trouv devant
labsolue ncessit dincorporer des lgumes frais dans les plats de
viande bouillie. Jai donc utilis le nopal comme lgume
daccompagnement, lajoutant cuit la ration quotidienne, estimant
quainsi prpar il risquait moins daffecter les intestins qu ltat
cru. [...] Jespre que la prochaine fois que jaurai le plaisir de vous
crire sur ce sujet, je pourrai parler des bienfaits obtenus avec le
nopal, car la plante se cultive facilement en la gardant lair libre.
Je vous prie donc de bien vouloir me fournir un nouveau stock, car
nous navons rien qui pourrait se tenir aussi longtemps dans un tat
frais.
Jai lhonneur, Monsieur, dtre votre serviteur obissant,
Charles Edmund,
Chirurgien bord du navire de Sa Majest Russell.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


scorpions venimeux et serpents sonnette, danseuses orientales,
eunuques chanteurs, vgtaux tranges. Parmi cet talage la
Prvert, un cactus en fleurs, le figuier de Barbarie.
Des voyageurs privilgis avaient dj entendu parler de cette
plante dont on chuchotait quelle rendait amoureux, quelle
gurissait les furoncles, quelle dridait les visages anxieux,
quelle permettait daller sans souffrance la garde-robe, que
malgr ses piquants elle rendait les femmes belles, quelle
faisait revenir au bercail les maris volages, bref une plante
indispensable aux femmes de la Cour.
Mais, aprs quelques dcennies dun furieux engouement
pour le Nopal la mode passa et nos Prcieuses trop gtes,
sentichrent de bzoar, de corne de licorne, tandis que Voltaire,
un sicle plus tard, revenant sur sa premire apprciation, ( Ce
quils en ont dit), moquait de sa verve inimitable ces ridicules
toques de toutes les nouveauts :
Alors que nous cultivons dans nos vergers la divine pomme, la
douce poire, la prune dlicieuse, la savoureuse pche, voil que
des barbares voudraient pervertir notre got avec ce fruit
infme qui usurpe jusquau nom de notre succulente figue .
Ou encore :
Ce fruit bizarre et barbare qui porte bien son nom convient
parfaitement aux cochons, aux nes, et aux Ngres, mais en
aucun cas au palais raffin dun honnte homme .

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Le Figuier des Francs

e nest peut-tre quune lgende. Mais lhistoire du Nopal


nest-elle pas tisse de faits extraordinaires ?
Pierre Papin (ou Papini), jeune homme aventureux, prfrait
comme beaucoup dautres cadets de familles provenales
pauvres, la libre et grisante aventure de la mer aux tudes de
thologie ou le mtier des armes auxquels son manque de
fortune le prdestinait.
Son savoir-faire et son intelligence ne le maintinrent pas
longtemps dans les activits subalternes. Il demeura mousse
juste le temps quil faut pour apprendre se saouler
correctement aux escales et se ruiner avec les filles du port. Un
jour, lors de la mutinerie de lquipage de son navire, il eut la
chance de sauver son commandant dune mort certaine.
Reconnaissant, le capitaine le prit sous son aile protectrice, lui
apprit le mtier sur le tas, manier le sextant, observer le ciel
et les vents venir, prdire le temps.
Mais la chance vint tourner. Le navire de commerce fut
arraisonn par des corsaires barbaresques, pill de fond en
comble. Les forbans emmenrent Papin, son capitaine et ce qui
restait de lquipage Tunis o ils furent vendus comme
esclaves.
Le capitaine Vaillaut, Papin et Luis, son quartier-matre
originaire de Collioure, qui avait navigu bon nombre dannes
bord de navires espagnols, passrent quelques rudes mois
travailler comme forats la rfection des fortifications dun
port, avant que la chance ne passt nouveau leur porte. Une
nuit, ils russirent surprendre leur gardien dans son sommeil et

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


se librer de leurs fers et de leurs chanes.
Ils sapproprirent une felouque dont lquipage devait
festoyer en ville et, hissant leurs voiles, ils russirent quitter le
port et gagner le large la barbe des vigiles.
Une fois en mer, ils firent linventaire des approvisionnements
de leur navire qui visiblement venait de rentrer de croisire charg
dun maigre butin. Les coffres, les outres eau et les damesjeannes vin taient presque vides.
Seule richesse, mais les Franais ignoraient que cen ft une,
des cagettes dun fruit inconnu, de la grosseur dun uf et des
caisses dun lgume bizarre, en forme de raquette.
Vaillaut et Papin navaient jamais rien vu de la sorte. Papin
gota au fruit, le recracha avec dgot. Ce nest pas une
nourriture de Chrtien. Il faut jeter a la baille. Mais Luis
intervint : Tu es fou ! Cest de la Tuna... Une plante rare, trs
recherche. a vaut de lor. Nous pouvons revendre cette
cargaison trs cher. Mais qui ? Gagnons Venise, l nous
trouverons un client .
Luis raconta ses deux compagnons le peu quil savait de
cette plante trange, venue dAmrique, providence des marins
au long cours et interdite lexportation en Espagne.
La felouque parvint se ravitailler Malte mais fut surprise
par un coup de tabac au large de la Sicile. Les fugitifs mirent
la cape et les vents entranrent leur navire vers lest. Lorsque le
temps sassagit, ils navaient plus de mt, leurs voiles taient en
lambeaux et leur navire faisait eau. Sans cartes, sans boussole,
ils ne savaient plus o ils se trouvaient. Le ciel couvert ne leur
permettant pas de se diriger aux toiles, ils errrent o le vent les

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


portait. Et les vents soufflant dOuest amena leur pave vers une
terre inconnue o ils accostrent prs dun petit port de pcheurs
dont ils ne parlaient pas la langue.
Ils se trouvaient en Grce et le port tait Oponte (Talanta),
alors sous domination turque. Grosse dception. A Oponte
personne ne voulut de leurs vilaines figues piquants ni de leurs
raquettes demi pourries.
En dsespoir de cause, les Franais les jetrent terre. Ils
rparrent tant bien que mal les avaries de leur navire puis
appareillrent nuitamment afin de gagner une rgion plus
hospitalire.
Au printemps suivant, les habitants dOponte virent crotre
avec tonnement autour de leur dcharge, de curieuses plantes
pleines de piquants, qui leur taient parfaitement inconnues.
Cest ainsi, dit la fable, que le cactus fut introduit en Grce et
prospra travers tout larchipel o il fut appel Figuier des
Francs, en souvenir des marins naufrags(1).

Rupture de lembargo
Au 18e sicle, le Nopal et la production de cochenilles
suscitaient un tel intrt dans toute lEurope, que le roi de
France envoya en Nouvelle Espagne un espion sa solde :
Thierry de Menonville. Il le chargea de recueillir tous les
renseignements susceptibles de permettre limportation de
plants de Nopal et de cochenilles dans les colonies franaises
des Antilles et de percer les secrets de leur culture et de la
fabrication des pigments.
(1) Pietro Guadagni : La storia leggendaria dalOpuntia.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Menonville russit sa mission. Il parvint dmanteler le
monopole espagnol en implantant des nopaleraies SaintDomingue et dans dautres possessions franaises des Antilles.
Les pigments obtenus furent expriments avec succs la
manufacture des Gobelins.

Dveloppement de lOpuntia en Afrique.

u 19e sicle, le comte Adrien de Gasparin, un personnage


considrable, sintressa lui aussi au figuier de Barbarie.
Par ses analyses originales de lconomie rurale et par son
enthousiasme employ la diffusion des techniques nouvelles, il
contribua beaucoup lapplication des sciences exactes
lagriculture.
Ayant visit le sud de lItalie et la Sicile, o il dcouvrit le
figuier de Barbarie quil tudia sous tous les angles, observant
avec tonnement que sa production fruitire tait l-bas une

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


richesse naturelle, il scria avec enthousiasme :
Mais cest la manne de la Sicile .
Considrant le figuier de Barbarie comme la providence des
pays pauvres au sol aride, il voulut dvelopper sa culture en
Afrique du Nord et y crer des nopaleraies, notamment en Algrie.
Gasparin(1) ne fut pas le seul Franais sintresser
lOpuntia.
Ds la conqute de lAlgrie des agronomes, des botanistes,
des mdecins militaires, des naturalistes, de simples voyageurs
observrent avec curiosit les multiples emplois de cette plante
dans la vie des populations autochtones.

Les temps modernes

prs avoir connu son heure de gloire sous les Aztques,


soulag les navigateurs par ses proprits anti-scorbutiques,
conquis les lgantes par ses formes tranges et ses vertus
cosmtiques, enrichi les colons avec ladmirable teinture carlate
que lon tirait des cochenilles qui le squattaient, le Nopal est
retomb dans le mpris et loubli durant plus dun sicle.

Mais aujourdhui, laube du 3e millnaire, il prend sous nos


yeux une clatante et juste revanche.
Les savants du monde entier le redcouvrent, les plus grands
chefs le cuisinent, on le trouve confit chez Hdiard, les
mdecins le prescrivent, les laboratoires du monde entier
ltudient et le dissquent pour tenter disoler les molcules
actives qui lui permettent de soulager des affections graves, que
(1) Adrien, comte de Gasparin (1783-1862), directeur de lInstitut agronomique
de Versailles, membre de lAcadmie des Sciences. Son Cours dAgriculture fit
longtemps autorit.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


toutes les chimies nont pas russi gurir jusquici.
Le Nopal se permet mme, grce aux pigments rouges de la
cochenille, de faire un suprme pied de nez aux pontifes purs et
durs de la mdecine traditionnelle qui le ddaignent, en
fournissant le colorant le plus utilis par les laboratoires, le seul
vraiment cologique, qui nempoisonne pas les pilules vendues
en pharmacie...
Bravo & Scheinvar dans leur ouvrage El interesante mundo
de los cactceas, affirment que le Nopal sutilise couramment
aujourdhui aux tats-Unis et au Mexique des fins industrielles. Notamment comme adhsif et anticorrosif dans les puits
ptroliers et sur les plateformes dextraction off shore.
Et, cerise sur le gteau, comme nous venons de le voir, cette
plante incroyable pousse tout naturellement, nimporte o, sans
soins particuliers. Elle ne pollue pas, nappauvrit pas le sol. Pas
besoin dinsecticide pour la protger car elle assainit spontanment
son environnement. Elle donne plus quelle ne prend. Cest, donc
bien, comme les Indiens lont toujours affirm, une plante divine...

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R.P. JOS DE ACOSTA


(1540-1600)

Le Nopal est un don de Dieu.


Cest lune des plantes
les plus utiles que la nature
ait offerte aux hommes.
Elle pousse toute seule,
dans les rgions les plus arides.
Elle ne cote rien.
Elle est la providence des pauvres
quelle soigne et nourrit.
Son tronc est amusant,
sa fleur est belle, son fruit exquis.
Sa racine npuise pas le sol mais lenrichit.
Cest lune des rares plantes
qui donne la terre davantage
quelle ne lui prend.
Mais le Nopal se mrite.
Il ne se donne pas limpatient,
linconscient, limpie, au mchant.
Il se donne celui qui a la foi, au juste,
et celui qui laime.
42

USAGES DU NOPAL
Alimentation

our les populations dshrites dAmrique latine, de


lAfrique, de toutes les rgions pauvres et dsertiques du
monde ensoleill o il sest acclimat, le figuier de
Barbarie constitue une plante providentielle. Il reprsente lui
seul un aliment de survie complet. Le parenchyme* de ses
articles fait vivre hommes et btes ; ses fleurs offrent leur
dlicate saveur sucre ; ses fruits dsaltrent et nourrissent.
Enfin, le Nopal, depuis les racines jusqu ses pines, appartient
aux plantes les plus utilises en mdecine traditionnelle. Des
millions de personnes du quart-monde doivent cette plante de
subsister sans carences.
Jadis, en Amrique, les colons considraient le Nopal et ses
fruits, les tunas, comme une nourriture dIndiens ou un aliment
tout juste bon pour le btail.
Une expression illustrait dailleurs ce sentiment gnral :
Nopales, ni cuando era pobre ! (1)
Pour les descendants prcolombiens par contre, il fait partie
des produits de base comme le mas. On trouve ses fruits et ses
raquettes, mais aussi le miel de tuna, le queso de tuna, la
melcocha sur tous les marchs indignes.
Aujourdhui le Nopal est devenu une plante la mode. Les
(1) Nopal ? Mme pas quand jtais pauvre !

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Mexicains des classes aises le consomment en salades,
apprcient ses fleurs en bouton, et les cuisiniers connaissent cent
manires daccomoder les jeunes et tendres articles de la plante.
Dans les revues, les livres ou sur lInternet on trouve des milliers
de recettes pour prparer le Nopal redevenu un plat national.
Libres de leurs pines, les raquettes de certaines varits
choisies, sont un vrai dlice. Jadis nourriture de pauvres, le
Nopal se retrouve maintenant sur les tables les plus raffines. Au
Mexique, les gourmets le dcouvrent la carte des plus grands
restaurants. recettes.

Boissons

e jus de la tuna obtenue aprs cuisson du fruit sans


adjonction deau ni de sucre, donne une dlicieuse boisson
quil faut boire frache, le plus rapidement possible aprs sa
production. En effet, aprs quelques heures, ce jus fermente
naturellement, devenant le Colonche (Nochoctli) le fameux Vin
de Cactus des Aztques, boisson lgrement alcoolise dont les
Indiens sont trs friands et quils fabriquent tous les jours en
priode de fructification. Une tradition trs ancienne prtend
que le Colonche est une boisson magique, quelle attache
ternellement lun lautre les amants qui le boivent ensemble.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Cosmtique

our soigner leurs mains malmenes par les rudes travaux


auxquels elles sont soumise, les Indiennes prparent du
savon et des onguents base de mucilage de Nopal et de jus de
tuna. Elles prservent de la mme manire leur visage agress
par le soleil.
Le suc de certaines varits de tuna servait et sert toujours
la prparation de fards et de rouges lvres.
Oviedo raconte que les femmes indiennes distinguaient parmi
les diffrentes varits de tunas celles dont la couleur de la pulpe
se rapprochait le plus de la nuance quelles utilisaient comme
rouge lvres. Un sicle plus tard, cest au tour des belles de la
Cour dEspagne de se farder la tuna.
Selon Caldern, les lgantes utilisaient la tuna pour peindre
leurs lvres et aviver le rose de leurs joues. Cervants se moque
de ces pimprenelles qui abusent de la tuna pour ressembler aux
roses.
Certains auteurs admirent, dautres vituprent, mais la
cosmtologie moderne est venue confirmer la valeur du suc de
lOpuntia et du parenchyme de ses raquettes dans les soins
dhygine et de beaut. En Amrique, le Nopal entre aujourdhui
dans la composition de nombreux produits de beaut. Il
remplace avantageusement la graisse de baleine dans la prparation des crmes et des pommades.
Les plus grands auteurs de la littrature espagnole classique
ont parl ou cit le Nopal et les tunas dans leurs crits, pour en
dire du bien ou pour en rire. Ce quils en ont dit.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Teinture

urant des sicles, les nopaleraies du Mexique fournirent


les pigments des plus beaux rouges, recherchs prix dor
par les teinturiers de lAncien et du Nouveau-Monde.
Les savants disputrent longtemps de lorigine vgtale ou
animale de ces pigments. En fait, ces belles teintures carlates
proviennent de la cochenille femelle, insecte prdateur de
lOpuntia.

La culture des cactus adapts llevage de la cochenille et son


exploitation devint une vritable industrie jusquau 19e sicle o les
teintures dorigine chimique la supplantrent. Elle reprsenta durant
plusieurs sicles la troisime richesse de la colonie, juste aprs lor
et largent. On doit ses pigments le rouge des uniformes militaires
et des somptueux tissus de pourpre dont se vtirent princes et
cardinaux.
Les peintres et les calligraphes aztques utilisrent abondamment les extraits de la tuna et de la cochenille pour leurs dessins
dont nous admirons encore les coloris dune beaut inimitable.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Coloration du vin

ans certains pays, notamment au Chili, en Californie et en


Afrique du Sud, une varit de tunas dont le suc est dun
beau rubis fonc, est employe pour clarifier et fixer la couleur
du vin en lieu et place du traditionnel sang de buf, ce qui
semble beaucoup plus hyginique(1).

Fourrage

n cas de disette, les raquettes de lOpuntia sont un excellent


aliment de survie pour les animaux domestiques. Leurs
pousses sont utilises comme fourrage dans toute lAmrique,
en Afrique du Nord et du Sud de mme quen Ocanie.
Certaines varits furent acclimates en Australie et
Madagascar o elles ont si bien prospr quelles menacent de
tout envahir en crant des fourrs impntrables. Les leveurs
cherchent sen dfendre comme dun flau. Le feu mme en
vient difficilement bout. Il a fallu introduire, avec les dangers
que cela comporte, des insectes prdateurs.
Les colons espagnols ont observ quen temps de scheresse, les
chevaux privs dherbe frache, parviennent renverser les Opuntia
en creusant le sol leur base puis les dbarrasser de leur pines
coups de sabots. Ils semblent apprcier la pulpe des raquettes.
Dans les rgions dsertiques du Sahel et au Sahara, les
chameliers nhsitent pas faire dguster leurs btes affames
et assoiffes des raquettes de figuiers de Barbarie dont elles ne
craignent pas les piquants.
Dans le sud de Madagascar lOpuntia reprsentait certaines
(1) Abb Fournier : Les cactes et les plantes grasses.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


poques de lanne la seule nourriture disponible pour les
bovids. Mais, cette alimentation causa des accidents
inattendus : si les animaux ne semblaient pas trop souffrir de ses
piquants, les hommes qui consommaient la viande du btail
ainsi nourri, en mouraient parfois. En effet, les dangereux
piquants qui infestaient notamment la langue des bufs
devenaient meurtriers pour les humains.

Engrais vert
Dans le figuier de Barbarie rien nest jeter. Que ce soient les
rsidus des raquettes ou des fruits, chaque partie de la plante
constitue un excellent fertilisant.
Par sa prsence, lOpuntia aide la rgnration des sols
puiss par la culture. Il fixe les terrains ravins par les pluies ou
sujets aux boulements, il stabilise les terres sablonneuses et les
dunes des rivages maritimes. Au Maghreb, aux temps de la
Colonie, on utilisait les vieilles raquettes dessches de
lOpuntia comme fumure des vergers. Pour cela on entassait
dans un foss creus autour des oliviers, des amandiers, des
figuiers vrais des articles dOpuntia que lon recouvrait de
terre. Autre mthode : rduits en fragments et mis en terre, tous
les Opuntia fournissent un excellent engrais. Il est vident que

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


lon choisissait de prfrence pour cela les dchets rests aprs
prlvement manuel ou industriel des parties nourricires, les
plants peu vigoureux ou les sujets fruits mdiocres.
Autre avantage : la dispersion autour du pied de certaines
plantes darticles dOpuntia broys, loigne les parasites et
empche la prolifration des mauvaises herbes.
Pyrame de Candolle rapporte quen Sicile, pour transformer
en vignobles les terrains envahis par les laves de lEtna, on
procda ainsi :
Ds quon y aperoit une fissure, on y place un rameau ou
article dOpuntia. Celui-ci y pousse des racines qui se
nourrissent de leau que la pluie a pu y dposer, ou de la
poussire et des dbris organiques qui ont pu y former un peu de
terreau. Ces racines, une fois dveloppes, sintroduisent dans
les moindres petites fentes quelles rencontrent, les dilatent et
finissent par diviser la lave en menus fragments(1) .

Protection

Opuntia, dans ses plus grandes varits (O. peiresleiopsis),


forme des haies vives de cactes pineuses infranchissables
aux animaux sauvages, ncessitant peu dentretien tout en
offrant la richesse de leurs fruits et de leurs raquettes.
Les haies dOpuntia prsentent aussi lavantage de dresser un
obstacle naturel et efficace la propagation des incendies.
Pour planter ces haies, on dispose en ligne des boutures faites
dun ou deux articles mises au sec pendant quelque temps. En
effet, on constate que les boutures reprennent mieux lorsquelles
(1) A. Pyrame de Candolle : in Revue de la famille des Cactes.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


ont t prives deau et quon les arrose abondamment aprs les
avoir plantes.
On orne galement les murs de pierres sches et les bordures
des terrasses des maisons de haies de cactus, pour dcourager
les escalades et les visites inamicales de btes ou de gens.
LOpuntia tunicata, varit rampante aux piquants redoutables
offre ainsi un gazon protecteur naturel.
Entre autres usages de lOpuntia, Lon Diguet signale encore
celui-ci, fort curieux : Pour soustraire le btail aux mfaits
nocturnes des chauve-souris gantes et sanguinaires (vampires),
les leveurs mexicains suspendaient dans lenceinte o il tait
enferm la nuit, des raquettes trs pineuses dOpuntia. Le procd
savrait trs efficace et prservait les chevaux et les bovids des
hmorragies provoques par la succion des Vampires(1) .

Combustible

es Opuntia fournissent galement un excellent bois de


chauffage longue flamme clairante. Les Indiens en font
des torches pour leurs crmonies religieuses. Oskar Major,
collectionneur et chasseur de papillons, raconte son saisissement
son arrive nocturne dans un village misrable dune haute
valle du Chihuahua, lorsquil dcouvre ltrange crmonie qui
sy droule. Devant chaque hutte, plant dans le sol, un cactus
brle comme un cierge. Sur la place du village, entre les cases,
un grand feu de branches dagave et de nopal rpand alentour
un agrable parfum de plantes aromatiques et projette une
lumire vive et dansante. Ennivrs de colonche et de pulque, les
(1) Lon Diguet : Les Cactaces utiles du Mexique.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


villageois chantent et dansent autour du feu, fascins par le
brasier. Les femmes bercent les enfants dans leurs bras tandis
que les vieillards fument dcres cigares verts(1) .

Magie
Le Nopal possde dans la tradition indienne, transmise
oralement depuis la nuit des temps entre chamanes, gurisseurs
et matrones, des proprits magiques.
Il occupe une place importante dans la pharmacope des
Callahuayas, chamanes-gurisseurs itinrants des Andes.
Ses racines, sa tige (raquette), ses pines, ses fleurs, ses fruits
et particulirement leurs graines, entrent, seuls ou en
combinaison avec dautres plantes, dans la composition
daphrodisiaques, de philtres damour, de parfums dattirance.
Des peuplades indiennes dorigine maya utilisaient la
gomme-rsine tire de certaines opunties pour composer un
encens trs recherch destin leurs crmonies magiques.
Il existe trs peu de textes sur ces vertus secrtes du Nopal,
alors que le Peyotl, autre cactus vnr mais plus rare, a fait
lobjet de milliers dtudes savantes.
Selon des initis comme Bardem(2), le Nopal possde des
qualits plus subtiles que dautres plantes plus renommes. Son
pouvoir sexprime avec moins de brutalit. Manolo Justizio
Bardem a longuement sjourn en Amrique Centrale et du Sud,
vivant avec les populations quil observait. Ntant ni
universitaire ni chercheur mandat par un organisme officiel, il
(1) Oskar Major : Wanderungen durch Sonora und Sierra Madre in Kakteen
Monatschrift.
(2) Les crits de Bardem sont rests pour la plus grande partie indits ce jour.

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a tudi les usages, les coutumes, les crmonies, les pratiques
mdicales ou magiques des descendants Aztques, Mayas,
Toltques, Incas, en observateur dsintress.

Bardem, que ses htes Indiens initirent aussi bien au Peyotl,


au Nochtli et dautres plantes actives, affirme que si le Peyotl
induit chez ladepte une vritable interfrence de tous les sens,
de fantastiques hallucinations visuelles et auditives, o un
tableau devient musique et o la musique se transforme en
couleurs, leffet du Nochtli (Nopal) est bien diffrent. Il
provoque chez le consommateur une sensation de bien-tre, de
plnitude, dextase.
Selon Bardem des Indiennes dorigine aztque font macrer
durant une lune des fleurs rouges de Nopal dans lalcool de tuna.
La liqueur ainsi obtenue procure aux personnes qui la boivent en
mme temps un coup de foudre mutuel.
Le R.P. Barnab Gobo(1) mentionne un curieux manuscrit
relatant les pratiques de magie et de sorcellerie observes par
des prtres durant leur ministre en Nouvelle Espagne o il tait
question du Nopal, du Copal (encens rituel) et dautres plantes
(1) Histoire du Nouveau Monde (1682). Il sagit probablement du manuscrit
du Pre Felipe Solana, saisi et brl sur lordre de lglise.

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magiques. Les rudits castillans, pour la plupart gens dglise,
qui dchiffrrent les Codex aztques dcouvrirent des rituels
tonnants concernant les plantes sacres des Amrindiens. Mais
beaucoup de ces textes ont t perdus ou volontairement dtruits
par peur de lInquisition.
Sur le pourtour de la Mditerrane, les magiciennes juives et
arabes confectionnent aujourdhui encore des philtres dattirance
base dorgeat, de fleurs doranger, de fleurs et de jus de la figue
de barbarie, o elles laissent macrer des feuilles de kif.
Chez les Ouled-Nals, les festivits du mariage durent trois
jours. Avant la nuit de noces, les matrones servent aux poux un
philtre base de jus de Karrous en Nsarra et dautres plantes
pour stimuler leur ardeur amoureuse et sceller leur attachement
mutuel(1).
Le mme auteur dcrit une recette de philtre magique
compos par des Marabouts du Maghreb :
Enfermez ensemble dans un bocal de verre, un lzard, une
vipre des sables, un scorpion, une tarentule et privez-les de
toute nourriture. Lun servant de pture aux autres, seul
demeurera en vie, au bout de quelques jours, l'animal le plus
rsistant, gnralement le scorpion. Disposant de la force et du
venin de ses victimes additionns aux siens propres, il
reprsentera une puissance redoutable. Laissez lanimal
rescap scher au soleil. Broyez-le alors dans un mortier.
Laissez macrer la poudre obtenue dans un jus frais de figues de
Barbarie. Vous obtiendrez un philtre fantastique pour sduire
lhomme ou la femme dont vous dsirez obtenir les faveurs.
(1) Joseph Le Mat : Souvenirs du bled.

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Plante dAmour

omme la Berce en Europe ou le Ginseng en ExtrmeOrient, le Cactus quil soit Cereus ou Opuntia, a de tout
temps t considr comme une plante damour. Dans
certaines officines il tient une place honorable auprs de la
cantharide, de la corne de rhinocros, du gingembre et dautres
aphrodisiaques renomms.
Mais la raquette du figuier de Barbarie connat, dans certaines
contres, un usage certes plus trivial mais plus directement
pratique, comme nous lavons dj laiss entendre plus haut en
rappelant quen Afrique on lappelait La Femme du Lgionnaire.
Depuis des temps immmoriaux, les bergers et les chameliers
usent, lheure de la sieste, de la raquette du figuier de Barbarie
comme dune poupe damour. Les vieux du Maghreb contaient
de savoureuses histoires de jouvenceaux initis aux amours
piquantes des gazelles du dsert.
Dans une lettre un ami, que les potaches de lAlgrie
coloniale se passaient sous le manteau, Andr Gide avouait son
tonnement la vue dun berger solitaire honorer une raquette
de figuier de Barbarie et y prendre un plaisir intense.
Grard Duclos raconte comment le gnral Laperrine, en
campagne contre les irrdentistes dans le Sahara, faisait
distribuer ses goumiers, lors de la halte du soir, des raquettes
qui, dbarrasses de leurs piquants, servaient au repos du
guerrier. Il prtendait viter ainsi les graves dsordres qui
survenaient lorsque ses suppltifs en mal damour voulaient
exercer leur droit de cuissage sur les tribus nomades quils
contrlaient.

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PROPRITS MDICINALES
Dans les temps les plus anciens, on ne
connut dautre thrapeutique que
lapplication des plantes et lusage de
leurs sucs : cest ce qui a fait dire, sans
doute, que la botanique prouvait que Dieu
a fait natre, dans chaque pays, les plantes
les plus ncessaires aux hommes et aux
animaux de ce mme pays. (Pline).

e Nopal, nous lavons vu, fait partie depuis des sicles


de la mdecine empirique et populaire. Lantique
formulaire des plantes mdicinales de la pharmacope
aztque contenait dj lessentiel de ce que nous savons aujourdhui des proprits de la plante.
En Afrique du Nord comme au Mexique, on utilisait les
articles hchs sous forme de cataplasmes dans le pansement
des foulures, des entorses et dans la rduction des fractures.
Selon Faivelay, les mdecins coloniaux prconisaient
lOpuntia dans le traitement des abcs, des cors, des durillons,
des furoncles et de toutes les inflammations digestives et
cutanes(1). J. Duval dans son Catalogue des produits de
lAlgrie affirme que les raquettes chauffes et appliques en
cataplasme sont efficaces comme calmant et rsolutif contre la
goutte. Pour les nomades du Sahara, la raquette tait au mme
titre que lAlos, la plante des premiers soins.
(1) Faivelay (R.) : Contribution ltude des Cactes Opunties.

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Knzle(1) observa quen Inde, les tradipraticiens prescrivaient
linfusion de tiges dalos contre le diabte et obtenaient
dexcellents rsultats. Velasquez(2) signale son utilisation par les
Indiens dans le traitement de la tuberculose pulmonaire.
Les bergers dAustralie, selon Symmons(3), appliquent sur
leurs blessures la partie interne de la raquette de lOpuntia,
ouverte, pour arrter le saignement et viter linfection.
La dcoction des racines dOpuntia et linfusion de ses fleurs
font partie des plantes utilises au Maghreb et au Moyen-Orient
dans le traitement des diarrhes, des coliques, de la dysenterie.
Le Nopal a une action sdative (calmante) dans toutes les
affections qui saccompagnent dimpressions oppressives telles
que langine de poitrine, les spasmes cardiaques, les maux de
tte, destomac, ou psychologiques : angoisse, peur, inquitude
chronique, spasmophilie, hypocondrie.
Les chamanes amrindiens employaient les pines de Nopal
comme aiguilles de moxabustion* au cours de crmonies de
gurisons collectives qui sachevaient par des transes rituelles.
Les fruits de lOpuntia font depuis longtemps lobjet dun
commerce paramdical. Prescrits pour des cures de sant
analogues nos cures de raisin ils sont trs apprcis par les
vgtariens.

(1) Knzle (H.) : Heilpflanzen und Medizin.


(2) Ernesto Velasquez : El Nopal y su historia.
(3) Duncan Symmons : Prickly pear and healing.

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La recherche moderne a non seulement confirm les vertus du
Nopal, que la mdecine traditionnelle seule reconnaissait jusqu
nos jours, mais dcouvre chaque anne de nouvelles proprits.

Hmostatique

xcellent hmostatique* comme lobserva dj Symmons, le


pectate calcomagnsien quon extrait des tiges acclre
nettement le temps de coagulation du sang et abrge les temps de
saignement(1) .
Selon ces auteurs, son action serait mme suprieure celle
des pectines* ayant servi de termes de comparaison dans les
expriences, sans doute cause de la teneur notable en Calcium
et Magnsium.

Dittique

e Nopal semble agir efficacement la fois sur les graisses et


sur les sucres. La racine dO. Ficus indica est galement
considre comme un excellent diurtique.
Frais, le Nopal contient prs de 90 % 93 % de son poids en
eau. Dshydrat, 15% de son poids est compos de fibres, en
plus dune quantit leve de pectine et une grande varit de
minraux et de vitamines, notamment B et C.

Antidiabtique

es tudes scientifiques dmontrent quabsorb avant le


repas, le Nopal est un antidiabtique efficace dans des cas
dhyperlipidmie (ou de diabte sucr).

(1) Diacono (H.), Massa (V.) : in Annuaire pharmacie franaise, 1948.

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Obsit

n captant et dissolvant les sucres et les graisses transitant par


lestomac et lintestin, le Nopal contrarie voire empche leur
assimilation normale par lorganisme. Cette facult de rsorber
lexcs calorique dune alimentation trop riche permet aux
personnes aux rondeurs excessives de rtablir et de rgulariser
leur poids sans se soumettre un rgime trop strict ou consommer
des diurtiques puissants et autres mdicaments dangereux.
Pris jeun, avant les repas, le Nopal, trs riche en fibres*, se
rvle un coupe-faim naturel. Il rassasie le boulimique qui mangera naturellement moins, ce qui laide diminuer son poids
sans souffrir.
Les 17 acides amins du nopal (sur les 22 du corps humain),
dont huit sont essentiels, contribuent par leurs lments nutritifs
trs diversifis remettre sur pied les personnes carences, et
leur redonner lnergie ncessaire pour mener une vie normale.

Cellulite

es protines vgtales dont le Nopal est abondamment


pourvu aident le corps liminer lexcs aqueux de certains
tissus cellulaires, diminuant ainsi la rtention deau, dont la
cellulite reprsente lune des consquences les plus fcheuses.

Hyperglycmie (excs de sucre dans le sang) :

e Nopal, par sa forte teneur en fibres rgularise et freine


lassimilation des molcules de sucre tant au niveau de
lestomac que de lintestin ce qui induit une diminution du taux
de sucre dans le sang.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


Selon le Dr J.R. Robert, certaines enzymes faisant partie de sa
structure chimique agiraient comme une insuline* naturelle.
Dautres recherches conduites en double aveugle ont
dmontr des effets hypoglycmiques, de 4 6 heures aprs
lingestion de Nopal, tant chez des diabtiques de type II que
parmi le groupe tmoin de non-diabtiques ayant particip au
test(1). On a constat que le bta-carotne (vitamine A), la
vitamine C et les vitamines B1, B2, B3 contenues par la plante,
combattent souvent avec succs les dangereux effets secondaires dun excs de sucre dans le sang tels que : la dtrioration
de la vision, des vaisseaux sanguins et des tissus nerveux.

Hyperlipidmie (taux lev de cholestrol) :

e par sa teneur leve en fibres et en gommes, le Nopal est


rput pour son action bnfique dinterception des
graisses dans lestomac et dans lintestin, abaissant ainsi les
niveaux de cholestrol* et de lipides (graisses) dans le sang
leurs proportions normales. Le Nopal vite ainsi laccumulation
exagre des graisses dans le sang des personnes sujettes
risques en amliorant la micro-circulation artrielle et veineuse.
Il contribue la prvention des problmes cardiaques en
rgulant la tension.
Dautres recherches sur la niacine (vitamine du groupe B3),
prsente dans le Nopal ont dmontr quelle a pour effet de
transformer le mauvais cholestrol (LDL) en bon cholestrol
(HDL).
(1) Voir notamment les expriences conduites par le Dr. Alberto Frati, au
Centre mdical La Raza, Mexico.

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Artriosclrose (durcissement des artres).

es acides amins* et les fibres, en particulier le principe


antioxydant des vitamines A (bta-carotne) et C que
contient le Nopal ont pour effet de diminuer le risque de
dtrioration des parois artrielles et la formation de plaquettes
graisseuses.
Des chercheurs indpendants spcialiss en ethnomdecine(1)
ont remarqu que des populations du tiers-monde habitues
consommer des tunas semblaient prserves de lartriosclrose
et de lartrite.

Digestion, fonction hpatique

es fibres du Nopal, comme la plupart des fibres vgtales


de qualit, rgularisent le transit intestinal. Elles prviennent lorganisme de la constipation. Les vitamines A, B1, B2,
B3 et C, prsentes naturellement dans le Nopal, ses sels
minraux (calcium, magnsium, sodium, potassium, fer) et ses
fibres (sous forme de lignine, de cellulose, dhmicellulose, de
pectine, de mucilages et de gommes, contribuent avec les 17
acides amins prsents, dsintoxiquer lorganisme en gnral
et plus particulirement le foie.
Selon dautres tudes cliniques(2), le Nopal liminerait lexcs
dammoniaque accumul dans certains organes. Il combattrait
avec succs les radicaux libres*. Il neutraliserait en partie les
toxines qui affaiblissent notre systme immunitaire suite une
surconsommation dalcool ou de tabac.
(1) Rapport de Ph. Morgan, R. Spencer-Johns, S. Carruso, in Ethnomedicine
bulletin (1987).
(2) W. Wolf, K. Schrder, T. Laplace : Lamarck Institute report, San Jos.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Ulcres gastriques et dsordres gastro-intestinaux

association des fibres vgtales du Nopal et de leffet


protecteur de son mucilage parvient brider la production
excessive dacidit et prserve la muqueuse gastro-intestinale. Cet
effet tampon tempre la naissance des colites, ces douloureuses
inflammations du colon prouves par les intestins fragiles. Le
Nopal agit comme un amortisseur du pH* de lestomac et de
lintestin. Il attnue lagressivit des aliments crus, trop acides ou
trop pics, de laspirine et dautres substances chimiques.
Absorb sous forme dextrait ou de jus frais, sans adjonction
deau ou de sucre, le Nopal est le meilleur ami de lestomac et
de lintestin.

Nettoyage du colon

ous lavons dj soulign : le Nopal contient des fibres


alimentaires solubles facilitant le transit intestinal, mais
il contient galement des fibres non-solubles cest--dire
inassimilables, qui absorbent leau des dchets, acclrant en
douceur le transit tout en rgulant ses mouvements.
Composition du Nopal.

Anxiolytique

ar sa capacit tout fait remarquable de rquilibrer le


systme nerveux, le Nopal est un tranquillisant naturel, apportant calme et srnit un organisme stress. Des chercheurs ont
suggr que ce serait la berbrine* et un autre alcalode encore
indtermin dont on a dcouvert des traces dans la plante que lon
devrait cette action bienfaisante.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Femmes enceintes

hez les Aztques, les femmes enceintes consommaient le


Nopal sous toutes ses formes car il tait considr comme
le meilleur des fortifiants et un excellent galactogne*.
Durant le temps de leur grossesse et lorsquelles allaitent leur
enfant, il est une tradition bien tablie chez les femmes de
certaines tribus indiennes de boire du jus de tuna ou, lorsque la
saison de fructification est passe, une dcoction de fleurs
sches ou de racines de Nopal.
La valeur nutritive de la plante, sa richesse en vitamines, en
enzymes et en oligo-lments indispensables lorganisme est
aujourdhui largement reconnue. Dimportants groupes
alimentaires laborent du lait et des yaourts enrichis au Nopal
destins aux jeunes mres tandis que des laboratoires rputs
prparent des comprims de Nopal partir dextraits de plantes
fraches, que prescrivent avec succs de trs grands thrapeutes.

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COMPOSITION CHIMIQUE
de la tige (raquettes) du Nopal (1)
Eau
Glucides
Cellulose
Protines
Matire grasse
Cendres

92 %
4,3 %
1,2 %
0,6 %
0,15 %
1,5 %

Des chercheurs ont signal dans la composition du Nopal la


prsence dun tannin, des traces de berbrine* et dun autre
alcalode indtermin.
La susbtance mucilagineuse qui fait la richesse de lOpuntia
cest la pectine (1 kg de tiges fraches fournissent 7,5 grammes
de pectate calcomagnsien).
Ses cendres sont riches en fer.

Composition chimique
de la fleur dOpuntia :
Le suc de la fleur de lOpuntia est plus visqueux que celui des
raquettes. Il contient peu prs les mmes principes que la tige
auxquels on peut ajouter des drivs flavoniques*. Sa teneur en
cendres avoisine 9 %. Elles comportent 30% de silice et 14% de
chaux.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Composition du suc du fruit mr :


Eau
Sucre
Cellulose
Protines

86-92%
11,2%
1,3%
6,7%

Matire grasse
Acides
Cendres

0,3%
0,1%
0,7%

Sa richesse en sucre en fait une excellente source potentielle


dalcool. En effet, 150 kg de figues fournissent 100 litres de suc
qui produisent 7 litres dalcool 85.
La pulpe de la tuna renferme un pigment rouge mal connu qui
colore lurine en rouge.

Composition de la graine du Nopal :


Eau
Protines

33 36%
8 10%

Huile
Cendres

6 9%
1,3 1,5%

Fibres contenues par le Nopal :


Solubles

Non-solubles

mucilages
pectine
gommes

cellulose
lignane
hmicellulose

(1) Garnier (Gabriel), Bzanger-Beauquesne (Lucienne), Debraux


(Germaine) : Ressources mdicinales de la Flore franaise, (tome 2), Vigot
Frres, Paris (1961).

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Analyse de la composition du Nopal(1)


Pour 100 grammes
Minraux :
Calcium
Fer
Phosphore
Hydrates de carbone
Protines

93 mg
1,6 mg
17,0 mg
5,6 mg
1,7 mg

Vitamines :
(A)
(B1)
(B2)
(B3)
(C)

Rtinol
Thiamine
Riboflavine
Niacine
Acide ascorbique

41,00 mg
0,03 mg
0,06 mg
0,30 mg
8,00 mg

Le Nopal ne contient pas dacide phytique (phytinique) prsent


dans les crales et reconnu nuisible dans lalimentation humaine
car il entrave labsorption du calcium et de la vitamine D.
(1) Origine de ce document : PRO VERA (Belgique).

La composition chimique complte du Nopal


est disponible dans le Handbook of
Phytochemical constituents of gras herbs.
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Opuntia figurant dans louvrage de Matthiole

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CE QUILS EN ONT DIT :


SALVADOR DE MENDOZA
(1492-1560)
l est n on ne sait o ni trop comment. Un jour il dressa vers
le ciel son visage ovale et hriss dpines. Le lendemain la
figure devint tronc. Il en jaillit des mains plates armes de
griffes. De ces tiges partent de nouvelles mains, de nouveaux
visages, toujours orns de piquants.
Nul ne larrose, nul ne le cultive, sinon Dieu. De ses
racines la fois tendres et fortes qui dissolvent les pierres, il
emprunte une terre sans eau les sucs rares dont il se nourrit.
Alors ses mains bizarres donnent naissance des bourgeons.
Bouton dor ou de rubis chaque bourgeon souvre sur une
fleur admirable. Fleur parfume deviendra fruit dlectable,
fruit divin.
De ce fruit natront dautres visages, dautres mains,
dautres fleurs et dautres fruits.
Il rassasie le faible, rafrachit lassoiff, gurit le malade,
embellit la femme, inspire lartiste, apaise lesprit du fou et
transcende celui du sage.

PIERRE ANDREA MATTHIOLE


(Mdecin du prince Fernando, archiduc dAutriche)
(1500-1577)

Cette trange plante qui nous vient de la Nouvelle


Espagne est vraiment lun des plus tonnants miracles de la
nature.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

CHARLES QUINT
(1500-1558)

Une lgende prtend que, dans le monastre o il stait


retir, Charles-Quint, gravement malade, le corps couvert
dulcres qui suppuraient et empuantissaient sa chambre, fut
soign en cachette des mdecins officiels de la Cour par un
gurisseur aztque converti. Ce thrapeute lui appliqua des
empltres tides de raquettes de Nopal. Lhistoire dit quil gurit
en quelques semaines et, apprenant comment cette plante lavait
sauv, il se serait cri : Nopalito, Nopalito, eres Dios mdico ! (Petit Nopal, petit Nopal, tu es Dieu mdecin).

LUIS DE GNGORA
(1561-1627).
Plus doux au palais que miel des Asturies,
Plus plaisant aux papilles que citron dAndalousie,
Cette plante que Dieu dans sa terrible bont,
Donna aux femmes pour garder leur beaut .

BERNARDINO DE SAHAGN
(1500-1590)
Monstrueux et terrible Nopal,
Tu nes ni tout fait une plante,
Ni tout fait un dieu...

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

RAUMUR
Physicien et naturaliste
(1683-1757)
Peut-tre quen nous donnant cette prcieuse drogue le
Nouveau Monde nous fait-il un cadeau plus utile quen nous
envoyant son argent et son or.

VOLTAIRE
(1674-1778)

Avant de se gausser du figuier de Barbarie, comme nous


venons de le voir, Voltaire aurait dit :
La dcouverte du Nouveau Monde na valu la peine que
pour deux produits : le chocolat et la cochenille.

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

TMOIGNAGES

e me souviens quen 1900, Teboursouk, sur la fontire


algro-tunisienne, je voyais des Assaoutas dvorer avec
dlices de larges feuilles de cactus garnies daiguillons. La
danse et les chants succdant ce repas frugal les mettaient en
extase.
Selon la rgle, cest dans ltude du folklore religieux ou
magique que lon trouve souvent des emplois de plantes mettant
sur la voie dune dcouverte thrapeutique. (Jacques Soulaire).

u cours de son expdition dans le Hoggar au printemps


1922, Konrad Killian prouve des douleurs insoutenables, quil diagnostique comme tant les symptmes dune
crise dappendicite foudroyante. Impossible, dans ltat o il se
trouve de rejoindre un douar ou un poste militaire. Il est plus
de cent kilomtres de tout lieu habit. Une tribu Ahaggar qui
nomadise dans la rgion lui offre lhospitalit de son
campement. L, des femmes le soignent selon la coutume
targuie avec des plantes. Compresses de raquettes de cactus
broyes, appliques sur le ventre, clystres de sn et dalos par
injection rectale. Mdication plutt brutale mais efficace, car
trois jours plus tard notre explorateur est sur pied, prt
reprendre sa mhare. (Jacques Bourcart).

u Yucatan, dans la rgion du Chiapas, les Indiens vont


ramasser dans la montagne de tous petits cactus
(Opuntia subterranea) quils considrent comme une plante

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu


magique. Au cours de leurs crmonies
rituelles, les femmes broient la racine de la
plante, la mlangent du lait ferment et
loffrent aux hommes du village qui en boivent
jusqu livresse.
Jai maintes fois observ ces crmonies et
constat que cette ivresse ne ressemblait
aucune autre. Les danseurs ne semblaient pas
abrutis comme lorsque les Indiens font des
Opuntia
libations dalcool, notamment de pulque. Cest
subterranea
une ivresse thre, une sorte dextase
intrieure. Dailleurs ceux qui acceptent de parler lorsquils sont
revenus de ce voyage disent quils ont vcu une aventure
extraordinaire, quils ont vu les dieux...
Le Dr Sigrist Mattheus Merson qui a longuement sjourn au
Mexique, observant les murs et coutumes indiennes, estime que
ce petit Cactus encore trs peu tudi, a des proprits mdicinales
insouponnes et renferme des alcalodes approchant ceux du
Peyotl, un Cactus hallucinogne mexicain trs connu et trs en
vogue dans les milieux New Age. (Steven McRoy).

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Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

RECETTES
JUS DE TUNA
Ingrdients :
Compter 3 kg de tunas fraches pour un litre de jus.
Peler les fruits avec un conome. (Les figues fraches sont gnralement vendues dbarrasses de leurs pines).
Couper les tunas en ds dans une casserole inox ou maille, sans
rien ajouter. (Ni eau, ni sucre, ni condiment).
Porter bullition feu moyen, casserole couverte.
Remuer de temps autre avec une spatule de bois, en veillant ce
que les fruits nattachent pas.
Laisser cuire les fruits feu doux durant quarante-cinq minutes.
Lorsque les graines se dtachent bien de la pulpe, passer au tamis
(mailles moyennes) et recueillir le jus dans un flacon de verre. Laisser
tidir et placer au frigo.
A boire glac, dans les trois heures de sa prparation. Un dlice !
Le Colonche
Le jus ainsi prpar ne se conserve pas au-del de quelques heures.
Il se met fermenter naturellement. Gard au frais dans une bouteille
ferme, il produit, au bout de trois quatre jours, le Colonche ou Vin
de Tuna, boisson lgrement alcoolise trs apprcie par les amateurs.
Menu pour amoureux
Salade de crevettes roses et de fleurs de Nopal en salade.
Assaisonnement : huile de grains de Nopal et citron vert.
Raquette farcie de thon la tomate frache et au gingembre,
gratine au four dans de lhuile dolives au basilic.
Dessert : Figue de Barbarie confite (Spcialit de chez Hdiard).
Boisson : jus de tuna glac ou colonche.
Quant aux diabtiques, aux anxieux, aux stresss, aux envelopps
mal dans leur peau, tous ceux que le cholstrol afflige : une pilule
de Nopal avant chaque repas leur redonnera tonus et joie de vivre.

72

Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

LES PRODUITS

our le Nopal, comme pour les autres produits base de


plantes, il existe dans le commerce des prparations de
qualit ingale. Mais les vendeurs de boutiques spcialises dans les produits naturels, les herboristes ou les naturopathes, sont aujourdhui qualifis et suffisamment informs
pour offrir leur clientle des denres satisfaisantes.
Lorsque lon ne dispose pas de produits frais, de tunas
cueillies larbre, de jeunes raquettes prleves mme le
figuier de Barbarie, de tisanes de fleurs de Nopal, il existe de
lextrait de Nopal sous forme de glules ou de pilules comme
nous avons de lextrait dail ou de thym.
Les habitants du Sud des tats-Unis, de la Floride la
Californie ainsi que les Mexicains, consomment le Nopal pour
leur bien-tre gnral, afin de lutter contre les innombrables
pollutions et les agressions de notre vie moderne.
Sur le pourtour de la Mditerrane, le figuier de Barbarie et
son fruit taient jadis apprcis comme nourriture et pour leurs
proprits mdicinales. Puis, les mdicaments synthtiques ont
pris le relais et il tomba dans loubli.
A prsent, cest sous le nom de Nopal quil prend une
clatante revanche et nous revient des Amriques o il est n
prcd dune flatteuse renomme. Encore peu connu chez
nous, il est dores et dj prsent dans les magasins de
dittique, de parapharmacie, chez les herboristes et certains
pharmaciens davant-garde.

73

LEXIQUE
Acide amin : Les acides amins sont
des substances potiniques qui
fournissent de lnergie et agissent
comme catalyseurs. Ils rgularisent
lquilibre chimique, interviennent
dans la rgnration des tissus. Le
corps humain en contient 22 dont huit
sont dits essentiels car il ne peut les
fabriquer. (Syn. : aminoacide)

traire de la femelle de lanimal un colorant naturel trs pris par les teinturiers.
Cotyldon : Lune des feuilles primordiales de la plantule dj constitue
dans la graine. (Syn. : feuille sminale).
Cuticule : Membrane plus ou moins
permable leau ou aux gaz, revtant
la surface des feuilles et formant un
filtre rgulateur et protecteur.

Adventice : apparu par hasard, sans


avoir t sem ni plant, et ne fait pas
partie de la flore ou de la vgtation
autochtone.

Dicotyldone : plante fleurs et


graines (angiospermes) dont les
embryons possdent deux cotyldons.

Aminoacide : Voir Acide amin.

Emmnagogue : qui stimule lapparition des rgles.

Angiosperme : plante dont les ovules


sont contenus dans une cavit close
(ovaire).

rig(e) : Se dit dune plante debout,


dresse. (Contr. : rampant(e).

Aphylle : se dit dune plante dont la


tige est dpourvue de feuilles.

tamine : lment de la partie mle de


la fleur qui gnre le pollen.

Article : lment de la tige du Nopal.


(Syn. : raquette).

Fibres : Cellules constitutives des


parois vgtales, des corces, du bois.
Les fibres vgtales contenues dans
certains aliments sont trs recherchs
par les nutritionnistes.

Berbrine : alcalode dont les proprits,


(amer, stomachique et fbrifuge), en font
un succdan de la quinine.

Flavonodes : Substance extraite du


pricarpe des agrumes et possdant une
action vitaminique P. Les flavonodes
augmentent la rsistance des vaisseaux
capillaires et diminuent leur permabilit. Ils sont utiliss comme tonique
veineux et dans la prvention et le traitement des accidents vasculaires. Les
flavonodes sont des colorants naturels.

Calice : Ensemble des spales dune


fleur.
Calicifore : porteur de calice.
Cholstrol : Substance prsente dans
le sang et la bile dont lexcs entrane
des troubles. (LDL : mauvais cholestrol ; HDL : bon cholestrol).
Cochenille : insecte de la famille des
coccids. Prdateur des Opunties, on
llve dans des Nopaleraies afin dex-

Galactogne : stimule la production de


lait.

74

LEXIQUE
Glochide ou glochidie : poils en crochet ou en hameon qui couvrent
certains organes (tiges, feuilles, fruits).

(Oponte) village grec, aujourdhui


Talanta. Cela reste controvers.
Parenchyme : Tissu de base des vgtaux suprieurs form de cellules
vivantes prsent surtout dans la molle
et lcorce des tiges, des feuilles et des
racines de la plante. Le parenchyme
remplit diverses fonctions, entre autres
la conduction de la sve.

Hmostatique : substance coagulante,


enrayant les saignements et les hmorragies.
Hermaphrodite : se dit dune plante
bisexue, possdant les deux sexes sur
le mme individu.

Pectine : substance glifiante prsente


dans de nombreux vgtaux en particulier dans certains fruits : cerise,
pommes, coings, figue de Barbarie,
betterave. En mdecine, la pectine est
utilise comme hmostatique.

Hormone : Substance secrte par les


glandes et vhicule par le sang qui
exerce une action spcifique sur
dautres organes.
Indigne : se dit dune espce vgtale
spontane dans une rgion donne.
cest--dire qui y crot naturellement
sans y avoir t introduite par lhomme.

Pricarpe : au sens strict : paroi du


fruit; souvent employ galement pour
dsigner la paroi de lovaire des fleurs.

Inerme : sans pines.


PH : (de Potentiel et Hydrogne).
Coefficient de concentration de l'acidit d'un liquide. La dtermination du pH
permet la mesure de l'acidit d'un
milieu ainsi que l'apprciation de la
fraction d'acide libre.
Diffrents PH :
Suc gastrique 1,5 2,5 (acide).
Salive : 5,7 (acide).
Sang 7,3 7,45 (alcalin).
Suc intestinal : 7,3 (alcalin).
Rserve alcaline (R.A.)
Acidose : diminution de la R.A.
Alcalose : augmentation de la R.A.
tablir le p.H. c'est mesurer ltat acidobasique dune solution.

Insuline : hormone protique du pancras doue dune forte activit hypoglycmique.


Moxabustion : Thrapie amrindienne et chinoise utilisant des aiguilles ou
des pines chauffes, pour agir directement ou distance sur les points dacupunture rputs vhiculer lnergie
vitale travers le corps.
Nopaleraie : plantation de figuiers de
Barbarie pour llevge de la cochenille.
Opuntia : Qui donna au Nopal le nom
dOpuntia et pour quelle raison ?
Matthiole, Tournefort ? Pour sa ressemblance avec une plante pineuse
qui poussait aux alentours dOpus

Phanrogame : plante fleurs dont la


reproduction se fait par la graine.

75

LEXIQUE
Pistil : organe femelle des plantes
fleurs renfermant lovaire.

Stigmate : extrmit suprieure du


pistil.

Pubescent : couvert d'un fin duvet.

Stomate : Ensemble de deux cellules


vgtales mnageant entre elles une
ouverture (ostiole) sorte de pore
permettant la circulation de leau ou de
lair, entre lintrieur et lextrieur de la
plante.

Radicaux libres : Ce sont des lectrons issus de l'oxygne et qui ne sont


plus apparis. Selon le Dr. Jean-Pierre
Willem, ces lectrons libres, deviennent de redoutables destructeurs de la
peau car ils s'attaquent de prfrence
aux membranes composes d'acides
gras polysaturs. Ils sont activs tout au
long de la journe et on ne peut pas les
viter. Les rayons solaires, les polluants de l'environnement, et mme le
stress crent des radicaux libres qui
s'attaquent nos cellules saines. Les
consquences sont le vieillissement
cutan, limmuno-suppression prdisposant aux cancers de la peau.

Style : partie allonge de lovaire dune


fleur portant le(s) stigmate(s), zone collante qui reoit le pollen. Le pistil surmontant l'ovaire.
Subspontan(e) : se comportant
comme une plante autochtone, bien
qu'introduite. (Syn. : naturalis).
Succulente : plante possdant des organes
charnus riches en eau. Ex : Cactus, Alos.
(Syn. : plantes grasses).
Trachide : organe conducteur de la
sve brute. Il se constitue dlments
cellulaires allongs bout bout, et se
raccordant par des parois non perfores
portant des ponctuations aroles, parfois perfores. (Ex: Opuntia).

Rameux(se) : se divisant en plusieurs


rameaux.
Rceptacle : pdoncule largi qui soutient les fleurs composes.
Spales : Chacun des lments du calice dune fleur. Gnralement verts, ils
entourent le bouton floral.

Tuna : fruit du Nopal, figue de


Barbarie. Par extension, dans le langage populaire, larbre lui-mme.

Sessile : feuille, ou fleur sans queue


(pdoncule ou ptiole).

Vitamines : Substance organique active, sans valeur nergtique, mais indispensable en infime quantit la croissance et au bon fonctionnement de l'organisme.

Stule : Aiguillon barbel extrmement


fragile, en forme dhameon, port par
certaines cactes.
Spontan(e) : se dit dune plante qui
croit naturellement dans un pays ou une
rgion donne sans y avoir t introduite par lhomme. (Syn. : indigne).

Xrophile : Plante adapte aux sols et


aux climats secs.

76

BIBLIOGRAPHIE
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Ressources mdicinales de la Flore franaise, Vigot, Paris, 1961.
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Les Aztques la veille de la conqute espagnole, Hachette.
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Dserts et vie sauvage.
Velasquez (Ernesto) : El Nopal y su historia, Clio, Mexico (1998).
Priodiques spcialiss :
Succulentes (Monaco)
Cactus : Opuntia in n66,70, 90.
Pour certaines dfinitions du Lexique nous avons consult les manuels :
Dictionnaire de Botanique de Bernard Boullard, ditions Marketing, 1988 ;
le Grand Dictionnaire Encyclopdique Larousse ; le Dictionnaire Robert ;
le tome Botanique de lEncyclopdie de la Plade ; lEncyclopedia
Universalis.

78

TABLE DES MATIRES


Avant-Propos ...........................................................................
Un drle de Cactus .................................................................
Quest-ce que le Nopal ?.........................................................
Appellation et Origine ............................................................
Les varits les plus utilises ..................................................

5
7
9
19
21

PETITE HISTOIRE DU NOPAL ...........................................


Les Armes du Mexique Christophe Colomb........................
Les Indiens Les Nopaleraies ...............................................
Acclimatation en Espagne ......................................................
Marine voile et scorbut Jean Bart .....................................
Utilisation du nopal dans la marine britannique .....................
Le Figuier des Francs .............................................................
Rupture de lembargo .............................................................
Dveloppement de lOpuntia en Afrique ...............................
Les Temps modernes ..............................................................

23
24
26
28
31
33
35
38
38
39

USAGES DU NOPAL ............................................................


Alimentation Boissons Cosmtiques Teintures .............
Coloration du vin Fourrage Engrais vert ..........................
Protection Combustible Magie Plante damour ............

43
43
47
49

PROPRITS MDICINALES .............................................


Hmostatique Dittique Antidiabtique .....................
Obsit Cellulite Hyperglycmie .....................................
Cholestrol Hyperlipidmie .................................................
Artriosclrose Digestion Fonctions hpatiques ..............
Ulcres gastriques Nettoyage du colon ..............................
Anxiolytique ...........................................................................
Femmes enceintes ...................................................................

55
57
58
59
60
61
61
62

Composition du Nopal ...........................................................


Ce quils en ont dit .................................................................
Tmoignages ...........................................................................
Recettes ..................................................................................
Les produits ............................................................................
Lexique ...................................................................................
Bibliographie............................................................................

63
67
70
72
73
74
77

79

Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

RENSEIGNEMENTS SUR LE NOPAL


FRANCE :
Marc SCHWEIZER
Fax : (33) 01 42 27 14 89
E-Mail : schwmarc@club-internet.fr
schweizermarc@wanadoo.fr

BENELUX :

PRO VERA SPRL

Philippe JACQUES
Tl : 00 32 10 24 71 61 Fax : 00 32 10 24 71 62
pro-vera@infonie.be
Rue Collebrine
B-1325 CHAUMONT-GISTOUX (Belgique)

SUISSE :
ALOELINE
Mme Denise SPUHLER
Case postale 4 la Ruelle, 3
CH 1268 BEGNINS
Tl/Fax : 41/22 366.12.30

80

Docteur Nopal, le mdecin du Bon Dieu

Achev d'imprimer en septembre 1999


sur les presses de la Nouvelle Imprimerie Laballery
58500 Clamecy
Dpt lgal : 3e trimestre 1999
N d'impression : XXX
ISBN 2912978076

Imprim en France

81

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