Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco

Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales

Sede Comodoro Rivadavia
Seminario: Los Estudios sobre la muerte y el morir:
Tradiciones Historiogrficas y Perspectivas Actuales
Dictado por la Esp. Prof. En Historia Cristina Barile
Tema:
Las representaciones del "buen morir"
durante el siglo XIV en Europa Occidental:
Caracterizaciones en el film "Season of the Witch"1 (2011)
de Dominic Sena
Autor: Pablo Daniel Almiron
Ao: 2015

En ingls americano significa La Caza de Brujas.

Abstracto: El presente trabajo analiza las representaciones en relacin a lo que se considera el

concepto del "buen morir" desde el historiador de la Historia de las Mentalidades, Phillipe Aries,
dentro de la sociedad de la Baja Edad Media, presentada por el film "Season of the Witch" (Caza de
Brujas en ingls) desde un punto de vista histrico. Se estudian las implicaciones tericas en la
sociedad medieval de los conceptos del miedo al castigo divino, la existencia del purgatorio desde los
aportes tericos de los historiadores representantes de la Escuela Francesa de Annales Georges
Duby y Jacques Le Goff. Este contexto es visto desde la ptica de los dos personajes principales del
film, los caballeros cruzados Brehmen de Bilbrook y Felson, en el siglo XIV.

Indice
Introduccin......................................................................................................................2
Desarrollo..........................................................................................................................2
Conclusiones.....................................................................................................................6

Introduccin
El presente trabajo de investigacin analiza en trminos histricos desde lo terico el
significado de las representaciones de lo que el historiador de las Mentalidades, Phillipe
Aries denomina el "buen morir" dentro de la sociedad medieval en Europa occidental. El
anlisis incluye la perspectiva de los historiadores de la Escuela Francesa de Annales,
Georges Duby y Jacques Le Goff, ya que plantean dos conceptos que se consideran
temticas implicadas en las representaciones del buen morir en la sociedad medieval, el
miedo al ms all, y la existencia del purgatorio.
El anlisis se centra en un periodo crucial de la Baja Edad Media en Europa Occidental,
el siglo XIV, dada la relevancia del concepto de la muerte en la poblacin, en relacin a dos
factores importantes, el impacto de las cruzadas, y la denominada peste bubnica,
teniendo en cuenta la importancia del concepto de "salvacin de las almas", impulsado
desde la Iglesia Catlica.

Desarrollo
El film base del anlisis histrico del presente trabajo, en relacin al concepto de
muerte, y las prcticas del buen morir, es presentado por el director Dominic Sena, desde la
perspectiva del contexto histrico de las ultimas cruzadas en Oriente entre el periodo 1331
D.c.-1344 D.c. Se muestra claramente un evento que reforz la cosmovisin religiosa
cristiana del concepto de muerte en la poblacin de Europa occidental, la peste bubnica del
periodo 1348, considerada como un castigo divino.
El significado de la prdida de los lugares considerados sagrados para la Cristiandad
en Siria y Palestina como las ciudades de Jerusalem (1187) en la Tercera Cruzada y Acre
(1291), debido a la lucha entre Francos y Musulmanes, sumado a la crisis del siglo XIV, y la
peste negra, impactaron considerablemente la percepcin del morir, en las ciudades
medievales durante la segunda mitad del siglo XIV.

Segn el historiador Christopher Tyerman, especialista en el periodo de desarrollo de las

cruzadas en el Medioevo, las mismas fueron guerras justificadas por la fe, conducidas
contra enemigos reales e imaginarios, definidos por lites religiosas y polticas, desde
Europa occidental, que los percibieron como peligrosos para la Cristiandad. Las creencias
religiosas jugaron un papel crucial en reasegurar el significado de fuerzas sobrenaturales
expresadas en actos fsicos como orar, penitencia, salvacin de las almas, atencin a la
Iglesia, violencia. Las cruzadas confirmaron la existencia de una comunidad basada en
conceptos como agresin, paranoia, nostalgia, razonamientos tontos, e historia inventada.
Entendida por sus participantes como un acuerdo de Caridad Cristiana, devocin religiosa y
buen salvajismo, las "guerras de la cruz", ayudaron a fundar un sentimiento de pertenencia a
una comunidad cristiana.2 El film se adhiere al arquetipo de la idea de que la Edad Media se
concibe como una poca de oscurantismo intelectual, masacres, hambrunas y plagas. La
misma contrasta con visiones histricamente ms realistas, como la de la historiadora
francesa Rgine Pernoud, quien indica que el Medioevo fue una poca que fue tambin
testigo de la abolicin de la esclavitud, la liberacin de la mujer, la consolidacin del
absolutismo, el desarrollo de asombrosos estilos artsticos en la construccin de catedrales
medievales, el romnico y el gtico, la invencin del libro, la escala musical y el reloj
mecnico.3
Dentro de los acontecimientos del film, primeramente transcurre desde el protagonismo
de los dos caballeros cruzados, Behmen de Bilbrook y Felson en las batallas que fueron
evidenciadas desde el anlisis del historiador Tyerman en lugares como Imbros, Tripoli, en
relacin a su lucha para recuperar los sitios sagrados para la Cristiandad, y su idea de
justificacin de la guerra santa en contra del musulmn, considerado infiel. Se observa un
importante cuestionamiento en la idea base que fundamento la Primera Cruzada de 1099, la
proteccin de las vidas de inocentes, y la recuperacin de los lugares santos, ya que los
cruzados asesinan indiscriminadamente a todos. Aqu ocurre un punto de inflexin donde
Behmen y Felson deciden desertar de la orden de los "Caballeros Portaespada" (1207) a la
que pertenecen y volver a su tierra. 4 En el transcurso de su viaje, llegan a Izmir (Estiria) y a
la ciudad de Marburgo en el Sacro Imperio Romano Germnico. Aqu descubren la
presencia de los efectos de la peste bubnica en aldeas circundantes, que se acenta ms
al entrar a la ciudad de Marburgo. El concepto de muerte es fuertemente evidenciado dentro
de la ciudad, y se observan representaciones simblicas que ritualizan la preparacin para
la muerte en diferentes sectores de la poblacin que aluden a su presencia desde la
2

Tyerman, Christopher: God's War. A New History of the Crusades. Pp. 1-437. Pinguin
Books, 2007.
3

Pernoud, Rgine: Those Terrible Middle Ages. Debunking The Myths. Pp. 7-21. Ignatius
Press, 2000.
4

Raimundo, Llulio : Libro del orden de caballera. Pp. 124-125. Quinta parte. En que se
trata el significado de las armas del caballero. "2. Al caballero se le da una espada
labrada en semejanza de cruz, para significar as como nuestro seor Jesucristo venci a
la muerte en la cruz, en la cual habramos cado por el pecado de nuestro padre Adn, de
esta manera debe el caballero vencer con la espada y destruir los enemigos de la cruz. Y
como la espada que se entrega al caballero tiene filo en cada parte, siendo la caballera
oficio de mantener justicia, y justicia dar a cada uno su derecho, por eso la espada del
caballero significa que el caballero debe mantener con la espada a la caballera y a la
justicia."

cosmovisin medieval catlica. Es importante aclarar que la evidencia de la peste para la

poblacin es la representacin de la presencia del mal desde lo diablico, corporizada en la
presencia de una joven acusada de prcticas de hechicera, considerada responsable de la
misma.
Lo primero que Behmen y Felson ven al entrar a la ciudad, es una procesin
encabezada por un sacerdote que sostiene una cruz, seguido por lo que se denominan
flagelantes. Aqu se contempla el concepto desde lo simblico del miedo al ms all. Segn
el historiador George Duby, lo que el hombre del medioevo tema era no la muerte en s
misma, sino el miedo al juicio final, el castigo del ms all y los tormentos del infierno. La
peste simbolizaba el fin de los tiempos. La idea de salvacin era la posibilidad de purgar los
pecados en vida, si existieron, en el purgatorio, que permitieran su entrada al paraso. Ya
que la muerte es un rito de pasaje al ms all, era necesario cumplir ritos para impedir un
destino desagradable del alma de quien tenia la certeza que iba a morir. La peste bubnica
convirti a la muerte en un objeto de temor muy realista y ms cercano dentro de la
mentalidad medieval.5
Dentro de este contexto se observa muy bien el concepto de representacin dentro de
esta sociedad. Una representacin es segn el historiador Roger Chartier, una forma de
representacin colectiva dentro del mundo social, que sintetiza las diferentes formas
mediante las cuales las comunidades, partiendo de sus diferencias sociales y culturales,
perciben y comprenden su sociedad y su propia historia. 6 La muerte es una forma de
representacin del mundo, pero esta forma estaba fundamentada dentro de la concepcin
del mundo medieval desde la Iglesia Catlica con base en el Cristianismo. Segn el
historiador Jacques Le Goff, el Cristianismo decidi desde su concepcin religiosa, que en
lugar de enviar a todos los muertos, buenos y malos, a reposar en un lugar entre la
Creacin y el Da del Juicio, solamente los considerados justos (mrtires y santos) tendran
acceso al cielo desde el momento de su muerte. El purgatorio, un lugar intermedio entre el
paraso y el infierno, es un espacio que aparece en el siglo XII D. c., a partir de la idea que
los muertos son juzgados, de dos formas, al momento de morir, y al final de los tiempos.7
Siguiendo su recorrido, se encuentran con un personaje llamado Debelzak, quien les
explica que la peste llevo a su esposa y a sus hijos. Aqu se plantea la representacin del
buen morir en un sentido diferente. Segn el historiador Phillipe Aries, hasta el siglo XII D.c.,
no exista en la iconografa de la Cristiandad la imagen de una posibilidad de que los
muertos sean juzgados a excepcin de la esperada venida del Cristo. Los muertos
pertenecan a la Iglesia, y estaban sepultados en ella, a la espera de la segunda venida. En
el siglo XII D.c., esta situacin cambio, ya que aqu si aparece la iconografa en las
catedrales mostrando la existencia de la idea de juicio a los muertos, la separacin de los
justos y los malditos, y la idea del Juicio Final. En el siglo XIII D.c., gano lugar la idea de un
juicio mediante una corte de justicia para los muertos, desde los doce apstoles, y esta era
la etapa final de las artis moriendi. 8 La ritualizacion en la que se basa la representacin del
5

Duby, Georges: Ao 1000, Ao 2000. Pp. 121-125. Editorial Andres Bello.

Chartier, Roger: El mundo como representacin. Pp. 4. Editorial Gedisa, 1992.

Le Goff, Jacques: The Birth of Purgatory. Pp. 1-14. Scolar Press, 1990.

Aries, Phillipe: Western Attitudes Toward Death: From the Middle Age to the Present.
Ones Own Death. Pp. 1-36. Maryon Boyars, London, 1976. Artis Moriendi significa en

buen morir, es vista desde la perspectiva de la persona moribunda en su cama. En este

mbito, estn presentes los familiares del difunto, y simblicamente lo sobrenatural, ya que
de un lado de la cama se encuentra la Trinidad, la Virgen, y la Corte Celestial, y del otro lado
de la cama, Satn, y su ejercito de demonios. Aunque aparentara la escena de un juicio,
Aries, explicita que Dios no aparece con los atributos de un juez, ya que se observa la idea
de la lucha csmica entre el bien y el mal por el alma del moribundo, siendo el moribundo o
la moribunda un testigo imparcial. Aqu tambin existe una segunda interpretacin que
emerge desde la situacin del personaje del film, Debelzak, explicita a los caballeros
cruzados. En la muerte de su esposa e hija, estaban implicadas las ritualizaciones del artis
moriendi, ya que Dios y su corte observaron como la persona que va a morir se conduce
ante este juicio que determinara su destino an la eternidad, y el personaje si da una pista de
su destino diciendo: Dios se las llevo a ambas. Tuve que enterrarlas.
En la siguiente etapa, los caballeros cruzados, Behmen y Felson, son hallados por los
caballeros de la orden, y encontrados culpables de desercin. El cardenal que habitaba en
el castillo, se encargo de juzgarlos por ese motivo. Para pagar sus culpas, el cardenal les
pide lo siguiente, encargarse de llevar a la bruja a la Abadia de Severak para ser juzgada
por los abates que habitaban alli. Aqu se produce otro punto de inflexin, ya que Behmen
se niega en principio afirmando: Mis votos estn con Dios, no con las personas que matan
en su nombre. El cardenal quien se encuentra moribundo debido a la peste bubnica, esta
acompaado de los mdicos medievales, y dos curas, que lo estn preparando para el bien
morir. Les vuelve a preguntar de esta manera: Te pregunto por ultima vez, Behmen de
Bilbrook, Aceptas esta misin en nombre de la Iglesia como caballero?. Behmen se niega
nuevamente diciendo: No servir mas a la Iglesia. En este caso es encarcelado, junto a
Felson, y all encuentran a la joven acusada de hechicera. En ese momento reflexionan
sobre sus oportunidades de vivir, y terminan aceptando la propuesta del cardenal para llevar
a la joven a la abada, no sin resistencia de la misma.
Dentro del castillo, se observa una escena donde el cardenal fallece a causa del
agravamiento de los sntomas de la peste bubnica que llevan a la inflamacin de los
ganglios linfticos. Se produce aqu una etapa del artis moriendi, donde, segn el
historiador Phillipe Aries, ya que la muerte del cardenal en su cama, se inscribe en un rito de
pasaje, dende se establecen niveles entre los individuos que participan de esta ritualizacion.
En este caso, nadie se preocupa del destino particular del hombre moribundo, ya que al ser
eclesistico, ha hecho la paz con la Iglesia, y se ha ganado la ascendencia. 9 La extrema
uncin dada por el cura representa este pasaje ya que le dice lo siguiente en latn:
omnicione santa ignocente tivi, domine sunt desculpas elorescre. Tuas ondas factus, que
significa: El Papa te considera inocente, la plaga te ha llevado, y te disculpamos ante el
maestro.

Es importante aclarar la existencia de una muerte ms dentro de la etapa final del film.
Al descubrir que la joven estaba poseda por un demonio y no era una bruja, los caballeros
cruzados cumplen un rito de pasaje nombrando al personaje secundario, Kay, caballero, ya
Latin el arte del morir.
9

Aries, Idem. Pp. 36-38.

que aqu ocurre lo que analiza Aries, sobre la idea de la conciencia de la proximidad de la
muerte por parte de los caballeros. Ellos no moran sin tener tiempo de realizar lo que
deban hacer antes de prepararse para el bien morir, en este caso aceptar la muerte como
algo posible, en pos de cumplir con sus votos ante Dios.10

Conclusiones
Las representaciones del buen morir dentro del film analizado se enmarcan en el
anlisis terico de lo que el historiador Phillipe Aries explicita como la preparacin inminente
desde lo ritual para la etapa que estaba determinada representacin del mundo medieval
determinada por la Iglesia Catlica en si misma. La peste bubnica de 1348, fue, como lo
afirma el historiador George Duby un suceso que impacto fuertemente en la concepcin de
la proximidad de la muerte en Europa occidental, y es precisamente en el film Season of the
Witch donde se evidencia su impacto. Un aspecto importante del film es plantear la idea de
que diferentes sectores sociales se preparaban de manera diferente para la muerte, siendo
los caballeros cruzados, quienes se preparaban para cumplir con sus votos antes de la
misma, las personas comunes quienes, realizaban ritos de pasaje preparndose para la idea
prxima del bien morir, y la presuncin desde la Iglesia que los santos y mrtires tenan
ganado el lugar en el cielo. El trabajo presente analizo de que manera se plantea la
concepcin de la muerte dentro del mundo medieval de la Baja Edad Media, teniendo en
cuenta principalmente que la concepcin de la muerte y las representaciones del bien morir
estaban fuertemente reguladas por las representacin del mundo desde la Iglesia Catlica
que daba la fundamentacin religiosa del lugar de los muertos dentro de la etapa final de su
vida, y que sucedera en el mas all en funcin de las ritualizaciones que deban cumplir
para asegurarse un lugar en el paraso, cuestin que analiza el historiador Jacques Le Goff.

Bibliografia Utilizada:
Aries, Phillipe: Western Attitudes Toward Death: From the Middle Age to the Present.
Ones Own Death. Pp. 1-36. Maryon Boyars, London, 1976. (Ingles: Actitudes
Occidentales Ante la Muerte.)
10

Aries. PP. 4-5. Tamed Death. (En ingles significa, Muerte Domesticada)

Chartier, Roger: El mundo como representacin. Pp. 4. Editorial Gedisa, 1992.

Duby, Georges: Ao 1000, Ao 2000. Pp. 121-125. Editorial Andres Bello.
Le Goff, Jacques: The Birth of Purgatory. Pp. 1-14. Scolar Press, 1990. (Ingles: El
Nacimiento del Purgatorio.)
Pernoud, Rgine: Those Terrible Middle Ages. Debunking The Myths. Pp. 7-21.
Ignatius Press, 2000. (Ingles: Aquella Terrible Edad Media. Desacreditando los
Mitos.)
Raimundo, Llulio : Libro del orden de caballera. Pp. 124-125.
Tyerman, Christopher: God's War. A New History of the Crusades. Pp. 1-437. Pinguin
Books, 2007. (Ingles: La Guerra de Dios. Una Nueva Historia de las Cruzadas.)