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para el profesorado
IA Y
R
A
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ARIA
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N
U
SEC
DEJANDO
HUELLA
ANEXO I
EL OSO PARDO
ndice
1. Introduccin ........................................... pag. 2
1. Introduccin
El oso pardo, una de las ocho especies de osos que viven en el planeta, puede considerarse, a escala global, como
uno de los mamferos con mayor rea de distribucin mundial y tambin como uno de los grandes carnvoros con
una situacin ms prspera. Esta especie ocupaba originariamente la prctica totalidad de Europa y Asia, gran parte
de la mitad oeste de Norteamrica y algunas zonas de Oriente Prximo y del Magreb. Y aunque esta rea se ha ido
reduciendo progresivamente en los ltimos siglos, todava es muy extensa, hasta el punto de que en ella se estima
que an habitan entre 200.000 y 250.000 ejemplares, un nmero realmente notable para un carnvoro de su talla.
Los osos pardos ocupan una gran variedad de hbitats, desde semidesiertos fros, como sucede en el Gobi
(Mongolia), hasta zonas costeras o la tundra rtica, como ocurre en Alaska. Sin embargo, su hbitat preferido es el
forestal, por lo que se trata de uno de los mamferos ms caractersticos de los extenssimos bosques de conferas
de la taiga siberiana o escandinava, de los bosques mixtos del este de Europa, o de los bosques caducifolios de
hayas, robles y abedules de la Cordillera Cantbrica. Las pequeas poblaciones de osos que resisten en la Europa occidental estn vinculadas a los macizos montaosos ms agrestes, donde el acoso humano es menor.
La enorme extensin de su rea de distribucin y la gran diversidad de factores ambientales a los que se han
adaptado (hbitat, disponibilidad de alimento, clima) han provocado que los osos pardos se encuentren entre los
mamferos que presentan una mayor variabilidad en sus datos biomtricos. Los osos ibricos estn catalogados entre los osos pardos ms pequeos, con un peso que en los machos puede superar los 200-250 Kg.,
lejos de los gigantes que habitan en la pennsula rusa de Kamchatka, y los que viven en Norteamrica en la isla de
Kodiak y en las costas cercanas de la pennsula de Alaska, que pueden tener hasta 3 m. de longitud y 700 Kg. de
peso en los ejemplares ms grandes. Estos osos pardos estn considerados no slo los osos de mayor tamao,
junto con los osos polares, sino tambin los mayores carnvoros terrestres del planeta.
Debido a esta extraordinaria variabilidad en su aspecto externo, sobre todo en lo que se refiere a tamao y color,
algunos especialistas diferencian un gran nmero de subespecies o variedades. No obstante, se considera que
todos los osos pardos europeos pertenecen a la misma subespecie: Ursus arctos arctos. Recientes anlisis de
ADN procedentes de osos antiguos indican que, incluso durante la poca de mayores fros, pudo haber una poblacin prehistrica de osos pardos continua desde el este de Europa hasta la Pennsula Ibrica.
En Espaa, junto a Italia y Francia, viven las poblaciones europeas de oso pardo ms amenazadas. Los osos
ibricos estn en peligro de extincin y se enfrentan a constantes amenazas. Las ms importantes son la muerte
de osos causada por personas, la prdida y fragmentacin del hbitat y la baja diversidad gentica de los
osos. En Espaa quedan poblaciones de oso en la Cordillera Cantbrica y, compartida con Francia y Andorra,
en los Pirineos.
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En qu trabaja el oso?
Nombre cientfico
Ursus arctos arctos
Dimensiones
Longitud (del hocico a la base de la cola): 1,6-2 m.
Longitud de la cola: 6-14 cm.
Altura en la cruz: 0,90-1 m.
Peso
Machos: pueden superar los 200 Kg.
Hembras: difcilmente pasan de 150 kg
Las cras pesan al nacer unos 350 - 400 g.
Longevidad
25-30 aos en libertad (mximos conocidos de 34 aos en estado silvestre y 47 en cautividad).
Color
Variable de un individuo a otro y en las diferentes partes de su pelaje. Puede oscilar entre el marrn muy
oscuro y el dorado claro, pasando por diversas gamas de grises. No obstante, el patrn de color ms
comn de los osos es: patas negruzcas, cara pardo-amarillenta, flancos grisceos y cuartos traseros
pardo-oscuros. Las cras suelen presentar un collar claro que desaparece con la edad, pero del que
puede quedar algn resto en los adultos. El pelaje se muda una vez al ao, en la poca estival.
Sentidos
Vista mediocre, odo agudo y olfato excelente y finsimo, siendo ste su sentido ms desarrollado y til
para su supervivencia.
Locomocin
Plantgrados, aunque pueden erguirse brevemente sobre las patas traseras, bien para incrementar el
alcance de su visin, bien para conseguir comida o marcar los rboles. Cuando corre, puede alcanzar
los 60 km/h en distancias cortas. Trepa con aceptable agilidad y es buen nadador.
Denticin
Colmillos puntiagudos y robustos, aptos para desgarrar carne, incisivos tiles para cortar tallos y races,
y muelas con coronas amplias y planas capaces de triturar vegetales. Todo ello muestra cmo el oso es
un carnvoro preparado para consumir tambin materia vegetal.
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3. Cmo vive
El hbitat del oso
Los osos pardos viven en reas poco habitadas, tranquilas y con escasa presencia humana. Su hbitat ideal lo constituye, en el caso del oso cantbrico, un mosaico de bosque formado por hayedos, robledales y abedulares, praderas y pastizales, matorral de brezos y piornos, y roquedos. Este medio se sita habitualmente entre los 1.100 y
los 1.800 m. de altitud, por encima de las reas de intensa actividad agrcola y ganadera y por debajo de la zona subalpina. Los osos pirenaicos habitan preferentemente entre los 1.300 y los 1.800 m. de altitud. Los ambientes ms
frecuentados son los bosques maduros de hayas, abedules, abetos, pinos silvestres o pinos negros, ya sean puros
o mixtos. Tambin utilizan las formaciones subalpinas de matorral, los pastizales y los herbazales hmedos.
Los osos necesitan amplias extensiones para vivir, pero la edad y el sexo condicionan el uso del hbitat y el
tamao del rea de campeo, que en las hembras reproductoras suele ser de algunas decenas de kilmetros
cuadrados, mientras que en los machos es varias veces ms extensa, especialmente durante la poca de celo.
Qu come
El oso es omnvoro, aunque consume principalmente alimentos de origen vegetal. Su dieta vara a lo largo
del ao en funcin de la disponibilidad estacional de los recursos alimentarios. En primavera ingiere sobre
todo hierba y megaforbias, adems de carroas de ciervos, corzos y otros animales silvestres que han muerto
durante el invierno en la montaa. En verano come mayormente frutos carnosos y bayas; arndanos, los frutos
de los pudios y arraclanes, frambuesas; avellanas, carroas de animales domsticos, depredan ocasionalmente animales domsticos y silvestres y tambin miel, abejas y hormigas.
En otoo e invierno son los frutos secos, como bellotas de robles y encinas, hayucos y castaas, as como otros
frutos tardos, como manzanas silvestres y escaramujos, los que conforman el grueso de su alimentacin. El otoo
es una poca clave para la supervivencia de los osos, puesto que de la disponibilidad de los energticos hayucos,
bellotas y castaas depender en gran medida el xito de los partos y la hibernacin en buenas condiciones.
El sueo invernal
La escasez de alimento y el fro originan un balance energtico negativo y ambos factores parecen desencadenar la
hibernacin de los osos, que viene precedida por la bsqueda o excavacin de una cueva y su acondicionamiento con
una cama de hierbas y ramillas. La hibernacin consiste en un estado de dormicin o letargia invernal que hace
descender su ritmo cardaco desde 40 o 50 hasta unas 10 pulsaciones por minuto; adems, el ritmo respiratorio baja
a la mitad y la temperatura se reduce en 4 o 5 grados (desde 37-39 a 31-35 C). Al margen de las diferencias entre
sexos e individuos, la duracin media del sueo invernal de los osos ibricos suele ser de dos a tres meses, y
generalmente ocurre entre enero y marzo. Pero tambin se ha comprobado, al menos en la Cordillera Cantbrica,
una actividad invernal continuada, especialmente de hembras con cras de un ao. El desgaste que supone la lactancia
para las osas es enorme y, en los inviernos suaves con abundante comida, puede ser ms rentable permanecer activas
que hibernar.
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Censo
No es fcil conocer el nmero de osos que hay en un territorio, porque es una especie forestal, difcil de ver y
no siempre resulta sencillo distinguir unos individuos de otros.
En la Cordillera Cantbrica se evala la evolucin de la poblacin de osos contando el nmero anual de osas
con cras, conteo que sumado a los resultados de los estudios genticos, permite estimar el tamao de la
poblacin de osos cantbricos.
En el ltimo censo de osas con cras realizado, correspondiente al ao 2010, se localizaron 28 osas con cras
del ao, 25 en la subpoblacin occidental y 3 en la oriental, lo que supone que la poblacin se ha duplicado en
poco ms de una dcada y un rcord desde que se realizan censos metdicos y coordinados de la especie.
Extrapolando estos datos y teniendo en cuenta los estudios genticos puede estimarse que en 2010 la poblacin
en la Cordillera Cantbrica rondaba los 200 ejemplares, de los cuales unos 30 perteneceran a la ms reducida
y amenazada subpoblacin oriental.
En los Pirineos vivan en 2010 unos 25 osos, fruto de las sueltas de ejemplares de origen esloveno realizadas en los aos 1996, 1997 y en 2006. Excepto dos machos que viven en el Pirineo Occidental, los dems,
incluyendo a las osas reproductoras, viven en el Pirineo cataln y, en los bosques atlnticos de la vertiente francesa.
En 2010, se localizaron en los Pirineos tres osas con oseznos.
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Adems se han aprobado la Estrategia para la conservacin del oso pardo cantbrico y la Estrategia para la conservacin del oso pardo en los Pirineos que contienen criterios orientadores para
la conservacin del oso y para la redaccin de los Planes de Recuperacin autonmicos.
El Cdigo Penal castiga los atentados directos o indirectos contra el oso. As, es delito
cazar osos y puede conllevar la pena de dos aos de prisin, multas e inhabilitaciones para cazar; igualmente es delito la colocacin de lazos o el trampeo en las reas oseras. Tambin ser
castigado con penas de prisin hasta cuatro aos quien realice acciones que puedan perjudicar
gravemente el equilibrio de los sistemas naturales o quien en un espacio natural protegido daare
gravemente uno de los elementos que haya servido para calificarlo. Teniendo en cuenta que la
presencia de oso pardo es un elemento determinante para la declaracin de un espacio como
protegido, este tipo penal sirve a los objetivos de conservacin del oso.
Una parte relevante de los territorios oseros de la Cordillera Cantbrica y de los Pirineos est incorporada a las redes autonmicas de Parques Naturales y a la red europea de espacios protegidos, la
Red NATURA 2000. La incorporacin de las montaas oseras a esta red europea se ha debido entre
otras razones al hecho de que el legislador comunitario ha calificado al oso como especie prioritaria
(Directiva Hbitats 92/43/ CEE), lo que obliga a una proteccin estricta tanto de sus hbitats naturales,
como de la propia especie. Esta previsin normativa exige una tramitacin muy rigurosa de todos los
proyectos que afecten a estos lugares, que incluye la consulta a la Comisin Europea.
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Somiedo (Asturias) e Isil (Alt Aneu, Lleida), que son centros de interpretacin con informacin y actividades para
conocer la vida de los osos y sus problemas de conservacin. Adems, la FOP participa en ferias de naturaleza,
imparte conferencias, organiza cursos y jornadas de formacin para profesionales vinculados a la gestin del
oso y promueve foros de debate relacionados con la gestin y la conservacin del oso.
La FOP viene colaborando en el diseo y en el desarrollo de campaas informativas entre los sectores de actividad relacionados con las reas oseras de los Pirineos, con el fin de favorecer la aceptacin del oso y reducir
los conflictos entre osos y actividades humanas.
Para conocer mejor los proyectos de conservacin que lleva a cabo la FOP se recomienda consultar su pgina Web:
www.fundacionosopardo.org
9. Indicios de presencia
El oso es un animal escaso y esquivo que vive en parajes abruptos y recnditos que hacen difcil su observacin.
Ms fcil es detectar indicios de su presencia como huellas, excrementos, araazos y mordiscos en rboles.
Huellas
El oso es plantgrado y deja huellas de buen tamao e inconfundibles - las traseras, como las de una persona
-, marcando los cinco dedos y las uas. La huella del pie es ms larga y estrecha que la de la mano. La medida
que habitualmente se toma de la huella de un oso es la distancia que hay entre los puntos centrales de las
impresiones de los dedos situados en los extremos (entre los dedos uno y cinco). Las huellas de una hembra
adulta de tamao medio miden de anchura entre 100 y 105 mm. en la mano y en torno a medio centmetro me-
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nos en el pie. Las huellas de las manos de un macho adulto pueden superar los 130 mm. de ancho. Las huellas
de los oseznos recuerdan a las del tejn, pero incluso las de los oseznos recin salidos de las oseras en abril
o mayo (de 60 a 65 mm. en la mano) son mayores que las del mustlido (45 mm. de ancho). Al desplazarse, el
oso apoya con ms firmeza la parte externa de las manos, y las huellas delanteras miran hacia dentro, como si
fueran patizambos, mientras que las impresiones del pie son ms o menos paralelas al sentido de la marcha.
Excrementos
Los excrementos del oso son grandes y difciles de confundir, y nos permiten estudiar su alimentacin con
detalle e incluso tener una idea a primera vista, ya que suelen conservar restos bastante identificables de los
alimentos consumidos. Salvo cuando consumen carroas de animales muertos, su olor no es desagradable.
La forma y coloracin de los excrementos de un oso vara dependiendo del tipo de alimento ingerido. En primavera, el consumo de hierba les da color predominantemente verdoso; en verano pueden adivinarse semillas y
restos semidigeridos de bayas y frutos carnosos, restos de insectos y pelos de animales salvajes o domsticos,
mientras que en otoo e invierno son los fragmentos de las cscaras de frutos secos, como bellotas, hayucos
y castaas, los que prevalecen.
Excremento de primavera
Excremento de otoo
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Excremento de verano
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Pelos
En los alambres de espino que rodean prados y cultivos, en los rboles donde se restriegan para impregnar su
olor y en la vegetacin de los encames, los osos suelen dejar sus caractersticos pelos, ligeramente ondulados
y suaves al tacto. Los pelos, adems de confirmar la presencia del animal, se utilizan en los estudios genticos
para extraer ADN de sus races.
Araazos en rbol
Mordiscos en rbol
Pelo de oso
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educacin ambiental
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Nuestros vdeos,
tambin en