DESARROLLO DE LOS EPGRAFES TERICOS EN TORNO A

La casa de los espritus, de Isabel Allende

1. Isabel Allende en el marco de la narrativa hispanoamericana de fines del siglo XX.
(Se trata de comentar la incidencia de la obra de Isabel Allende en la narrativa del momento, su aportacin y su importancia.)

La casa de los espritus es una novela que, debido a sus rasgos temticos, narrativos y estilsticos,
podemos incluir en la corriente literaria denominada post-boom (generacin de 1980), posterior a la
generacin del realismo mgico (generacin de 1960), de la que es continuadora en algunos temas y
formas. Vamos a tratar a continuacin de encuadrarla dentro de este proceso de evolucin de la novela
hispanoamericana durante el siglo XX.
1.1. Antecedentes:
La literatura hispanoamericana se renueva apreciablemente a partir de la segunda guerra mundial
(1939-1944) con la incorporacin de nuevas estructuras del relato y estilos subjetivos y preciosistas, todo
ello fruto del audaz experimentalismo desarrollado bajo la influencia y modelo de las vanguardias
europeas. La gran transformacin consecuente dar excelentes frutos literarios al aadir elementos
procedentes del psicoanlisis y del cine, como la escritura automtica, la pluralidad de planos temporales,
etc.
El xito mundial de ventas y prestigio que sobrevino de ello, en torno a 1960, se denomin boom de
la literatura hispanoamericana y son varias las tendencias narrativas a travs de las que se fue
desarrollando. Todas ellas influyen y estn presentes directamente en La casa de los espritus.
1) La novela fantstica: combina elementos de magia, creencias populares y hechos extraordinarios o
sobrenaturales con sucesos posibles en la realidad. El mejicano Juan Rulfo (1918-1986), con su libro de
cuentos El llano en llamas (1953), anticip el realismo mgico, una de cuyas cumbres ms brillantes es su novela Pedro
Pramo (1955).

2) La novela poltica: recoge problemas sociales y polticos y denuncia dictaduras y encarcelamientos.

La obra ms representativa es El seor presidente (1946), de Miguel ngel Asturias, premio Nobel de Literatura, en la
que se repudia al dictador guatemalteco Ubico. Tambin se critica la dictadura en la novela del paraguayo Augusto Roa
Bastos, Yo, el Supremo (1974).

3) La novela histrica: pretende desentraar los enigmas histricos del continente americano para indagar, en sus orgenes, sus seas de identidad. El gran maestro del gnero es el argentino Manuel Mjica Linez
(1910-1984) que en su novela Bomarzo (1962) recrea el Renacimiento italiano y en El laberinto (1974) resucita el mundo
espaol y americano del siglo XVII.

4) La novela psicolgica y existencial: profundiza en la intimidad del hombre moderno, sometido a los
corrosivos conflictos cotidianos y a la alienacin de la sociedad actual. Son novelas urbanas, cuyos
protagonistas se preguntan por el sentido de la vida. Los temas de estas novelas son la
incomunicacin, la angustia y el deseo de aislarse. Pertenecen a este grupo El tnel (1940), del argentino
Ernesto Sbato, y El astillero (1961), del uruguayo Juan Carlos Onetti.

5) El realismo mgico: que supuso el paso definitivo para que se produjese el boom hispanoamericano.
Los dos grandes hitos del realismo mgico son el colombiano Gabriel Garca Mrquez, con Cien
aos de soledad (1967), y Juan Rulfo con la anteriormente mencionada Pedro Pramo (1955). En
ambas obras se crean dos pueblos de ambiente fantasmagrico, Macondo y Cmala, respectivamente,
en los que se acumulan hechos ms all de lo perceptible o sensorial. Otros autores ilustres del
realismo mgico son Julio Cortzar, Carlos Fuentes y Mario Vargas Llosa.
1.2. El realismo mgico y el boom
Se conoce con este nombre la corriente de la novelstica del siglo XX en Hispanoamrica que se
difunde con el llamado boom comercial de la narrativa en espaol a partir de 1960.
Como ya hemos visto, procede de un intento de renovacin literaria muy unido a las renovaciones
estticas de las vanguardias europeas y norteamericanas. Su esencia reside en el deseo de descubrir la
peculiaridad americana desde la sntesis de la realidad y la fantasa, dado que el solo realismo (el
realismo de lo perceptible), en su ms estricto sentido, era incapaz de recoger la asombrosa y variadsima
realidad del mundo hispanoamericano.
La realidad no tiene lmites, afirma Vargas Llosa, puesto que a la realidad tambin pertenecen
objetos y sueos, hechos constatables y supersticiones populares, realidades materiales y elementos
sobrenaturales. Lo inslito y sobrenatural deja de ser el otro lado, lo desconocido, y se incorpora a lo

real, porque as sucede en gran parte de la sociedad hispanoamericana. No se trata de presentar la magia
como si fuera real, sino la realidad como si fuera mgica.
La narrativa describe cosas imaginarias o sobrenaturales como si fueran reales y cotidianas, y las
cosas cotidianas como si fuesen imaginarias o sobrenaturales. Esta mezcla es una sea de identidad de las
races culturales de la Hispanoamrica profunda e indgena.
En una poca en la que se presenta oficialmente el triunfo de los vicios, la corrupcin y la tirana
como la realidad y la verdad nicas, el realismo mgico revierte este axioma: la realidad no es una, y la
honradez no es un valor balad o trivial.
A partir de 1959, animados por la revolucin cubana de Fidel Castro al derrocar al dictador Fulgencio
Batista, la literatura se erige en una herramienta til contra las dictaduras hispanoamericanas.

Rasgos generales del realismo mgico

Lo real maravilloso, lo fantstico, no es algo tangencial a la realidad sino un componente bsico
que la enriquece. Ante la brutal realidad de las dictaduras irrumpe una atmsfera fabulosa en la que
personajes ordinarios realizan hazaas o en la que protagonistas heroicos se desenvuelven en una
cotidianidad corriente. As el lector acaba aceptando que lo maravilloso invada su vida comn, del
mismo modo que se reclamaban antiguamente milagros o actualmente la creacin de nuevos mitos
mediticos.
La literatura es marcadamente experimental. Aparecen en estas novelas estructuras narrativas
complicadas, polifonas y rupturas del tiempo narrativo.
Cuando aparecen escenarios americanos se ubican mayoritariamente en los niveles ms duros y
crudos de la pobreza y marginalidad social; espacios, con frecuencia rurales, donde la
concepcin mgica y mtica forma parte de la vida cotidiana de las gentes.
La muerte est muy presente en la vida de los personajes, no sabemos si algunos estn vivos o
muertos, pero tambin es posible que mueran y vuelvan a vivir.
Rechazo del humor en la literatura.
Utiliza la yuxtaposicin de palabras que se contradicen. (ej.: un desierto lluvioso).
Hay una coexistencia simultnea del pasado, el presente y el futuro.
Se yuxtaponen lugares geogrficos (a menudo improbables).
El ser humano individual aparece como insignificante.
Se da una ultraprecisin de detalles.
La casualidad dirige las vidas de muchos personajes (ej.: los encuentros de La Maga y Oliveira en
Rayuela, de Cortzar)
Se incorporan personajes literarios famosos. (ej.: en Cien aos de soledad, de Garca Mrquez,
aparece -entre otros- Rocamadur -personaje de Rayuela de Cortzar-; asimismo, Borges incorpora en
la realidad de sus propios cuentos, de manera natural, figuras literarias del Martn Fierro).

1.3 El posboom y la nueva narrativa

El trmino posboom fue acuado por Juan Manuel Marcos en su ensayo Roa Bastos, precursor del
postboom, 1983. La publicacin en 1975 de la primera novela de Skrmeta, So que la nieve arda podra
marcar el punto de partida del posboom, que alcanz su triunfo con La casa de los espritus (1982) de
Isabel Allende.
La narrativa denominada posboom tiene una serie de caractersticas que podemos sistematizar del
siguiente modo:
1.
Actitud no trascendente. Los escritores muestran su incredulidad respecto a los desmesurados
relatos. Buscan su inspiracin en lo cotidiano, huyen de la novela totalizadora y enciclopdica para
centrarse en lo real y cercano.
2.
Estructuras textuales ms sencillas, ms prximas a la novela realista tradicional, volviendo a la
narracin ordenada y lgica, recuperando la estructura lineal con predominio de la trama. Es una
forma de volver a la esencia de la narrativa hispanoamericana en la que lo esttico est subordinado a
lo tico rechazando la retrica. Epple apunta la incorporacin a la textualidad narrativa de la
expresividad potica como forma natural de decir (Shaw, 2003).
3.
presencia de elementos de la cultura de masas: el folletn, el cine, la radio, el pop... componentes
que suponen un distanciamiento de la alta literatura que los escritores del boom haban priorizado.
4.
Inters por fomentar las identidades latinoamericanas, con mayor nivel de compromiso, con un
tratamiento ms directo de la realidad poltica y sociocultural a raz de los regmenes dictatoriales que

5.

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se sucedieron en el continente y con ellos las experiencias del desarraigo y el exilio.

Protagonistas que forman parte de la vida cotidiana. El ser humano aparece con sus conductas
habituales, lejos de comportamientos excepcionales ante obsesiones y acontecimientos fuera de lo
comn. Son personajes slidos cuyos conflictos tienen que ver, muchas veces, con su situacin
social.
Literatura predominantemente urbana que incorpora elementos de la cultura juvenil (las drogas, el
sexo, la marginalidad) y manifestaciones de la cultura popular como el bolero, el rock, la televisin,
la moda... que forman parte de la vida de los personajes y sus conductas y por tanto no son simples
referencias extra-textuales.
Redescubrimiento del amor que la propia Isabel Allende reivindica como muestra de la alegra de
vivir de los escritores de su generacin.
Incorporacin del humor a la narrativa con el fin de parodiar gneros literarios, cdigos del lenguaje,
aspectos de la sociedad americana y occidental.
Presencia de lo femenino, tanto por lo que se refiere a los personajes protagonistas y en
consecuencia al universo de la mujer, como por el reconocimiento de la crtica literaria de escritoras
(Laura Esquivel, ngeles Mastretta, Rosario Ferr, Luisa Valenzuela, Isabel Allende).
Optimismo. Narrativa que trasluce una actitud vitalista, fe en la lucha poltica y social, en la que
siempre hay esperanza ante la vida y el futuro.
Lenguaje de estilo sencillo y coloquial. Se incorporan modismos del habla latinoamericana, la
sintaxis es poco complicada con escasa utilizacin de subordinadas.

La novela posboom, teniendo en cuenta su diversidad temtica, ha dado lugar a numerosos

subgneros narrativos de diferentes tendencias: narrativa testimonial, literatura femenina, literatura afrohispnica...
Para Gutirrez Mouat (1988) supone una "desliteraturizacin de la novela", el protagonista ya no es
la palabra, sino el ser humano cuyo instrumento es la palabra y ello conlleva la apertura hacia un pblico
lector mayoritario. Ha sido criticada, en ocasiones, por presentar la realidad histrica y social de forma
simplista y reduccionista ya que no la explora en su complejidad sino que la muestra en trminos
maniqueos. Adems, intenta suscitar reacciones emocionales en el lector que acepta pasivamente la
existencia de valores morales acordados.
En el post-boom irrumpen tres ejes, hasta entonces marginales, que caracterizan la nueva narrativa de
la dcada de 1980, ms centrada en mostrar una realidad hispanoamericana dominada por la pobreza, el
subdesarrollo o las dictaduras. Los tres estn presentes en La casa de los espritus:
Testimonio realista: en La casa de los espritus los personajes-smbolo y el contexto de la realidad
hispanoamericana se interrelacionan con una permeabilidad muy lcida.
Cultura popular: La casa de los espritus es una novela sentimental con rasgos de folletn, muy de
moda por la presencia masiva de las telenovelas en la sociedad hispanoamericana.
Feminismo: en La casa de los espritus es determinante la presencia femenina y la lucha de las
mujeres por aumentar su independencia de los valores patriarcales y alcanzar la libertad.
Las caractersticas del posboom son fcilmente reconocibles en La casa de los espritus:
1. Literatura de ndole realista: las historias tienen ms accin que reflexin y las estructuras narrativas
son ms sencillas. Esto permite la inclusin de ciertos elementos de la literatura popular como el
folletn, que destrona el abuso de los formalismos ms vanguardistas.
2. Recurrencia a la memoria y uso de hechos histricos y autobiogrficos: experiencias, denuncia social,
ideolgica y poltica. Por este motivo aumenta el nmero de novelas de tema histrico: revisionismo
histrico, que, eventualmente conduce a la parodia, la distorsin y lo grotesco con el objetivo de
reconstruir la historiografa oficial.
3. Los lmites entre realidad y ficcin se difuminan tanto en los personajes como en los narradores hasta
lograr la fusin de lo extraordinario con la vida real.
La publicacin de esta novela, primera gran novela de Isabel Allende, en 1982, la consagr
definitivamente como una de las grandes escritoras hispanoamericanas de todos los tiempos, valorada
como un brillante epgono en la estela del "boom" iniciado en los aos sesenta, y comparada con Cien aos
de soledad, de Gabriel Garca Mrquez.

Esta primera narracin extensa de la autora chilena se convirti de inmediato en un best-seller en

numerosos pases del subcontinente americano (a pesar de que su publicacin haba sido rechazada por
varias editoriales de Hispanoamrica), en Espaa y en otras naciones de Europa.
Ante la aparicin de La casa de los espritus las reacciones fueron diversas:
- aquellos que observaros demasiadas coincidencias con Cien aos de soledad
- los que aunque observaron fallos estructurales en el texto reconocieron su vala como
contadora de historias.
Esta habilidad para narrar se puso de moda en los folletines de la poca (aos 80). Tras el
experimentalismo formal propio de Garca Mrquez o Vargas Llosa se volvi a un tipo de narracin ms
gil, con mezcla de fantasa y realidad, de lectura fcil.
Esta obra incorpora adems la capacidad de vivir ms all de la muerte de algunos personajes como
Clara y es un alegato (sobre todo en su segunda parte) contra los horrores de la dictadura militar de
Pinochet cuya reciente muerte parece cerrar el crculo.
Otras obras posteriores de Isabel Allende que tambin han obtenido el xito entre el pblico son: Eva
Luna, Cuentos de Eva Luna, Del amor y la sombra y Paula (historia de su familia, contada a su hija
mientras sta permaneca en estado de coma).

2. Rasgos temticos y formales de la nueva narrativa hispanoamericana en La casa de los espritus.

La casa de los espritus (1982) ha sido considerada por la crtica literaria la novela ms famosa y popular
del posboom. En ella podemos apreciar una serie de caractersticas que la han convertido en paradigma de
esta narrativa hispanoamericana:
1. En La casa de los espritus, Isabel Allende busca su inspiracin en lo cotidiano de la realidad
latinoamericana. La idea de que la Historia y la vida son enigmticas e incomprensibles haba llevado
a los autores del boom a escribir novelas enciclopdicas y totalizadoras que en el posboom son
sustituidas por narraciones que presentan una imagen de la realidad comprensible dentro de los
antiguos esquemas de sociedad patriarcal y oligrquica. Por tanto, se aleja de la actitud universalista
del boom que intenta indagar en las profundidades del individuo y sigue la dinmica sin pretensiones
trascendentes del posboom.
2. Si bien la narracin posee una estructura circular con retrospecciones y anticipaciones, se
encuentra muy distanciada de los experimentos estructurales, muchas veces indescifrables, de los autores del boom que proponen novelas como rompecabezas a veces difciles de encajar. La casa de los
espritus sigue bsicamente un esquema ms convencional de cronologa lineal prxima a la novela
realista tradicional en la que lo realmente relevante es la trama: la crnica de la familia Trueba-del
Valle a lo largo de casi cuatro generaciones.
3. Como casi toda la narrativa de Isabel Allende, La casa de los espritus se distancia tanto de la alta
literatura innovadora de los autores del boom que, siguiendo la tendencia de los escritores posboom de
incorporar recursos de la cultura de masas, llega a convertir su novela en un melodrama, agregando
componentes de la narrativa folletinesca: el amor clandestino de Blanca y Pedro Tercero, el
matrimonio de conveniencia de Blanca y el conde Jean de Satigny, las violaciones de Pancha Garca
por Esteban Trueba y de Alba por Esteban Garca, la muerte por accidente de Nivea y Severo del
Valle...
4. El compromiso poltico y social que identifica la narrativa posboom se expone en esta novela a
travs de los casi cien aos de la Historia de Chile que transcurre paralela a la crnica familiar: el
ejercicio del poder y posterior desmoronamiento de la antigua oligarqua representada en el personaje
de Esteban Trueba, la manipulacin de elecciones, los opositores de izquierdas como Pedro Tercero, el
triunfo del presidente socialista Salvador Allende y su destitucin por el golpe militar del general
Pinochet, el exilio de Blanca y Pedro Tercero... La casa de los espritus recupera la corriente de novela
social latinoamericana que los escritores del boom haban abandonado en su tendencia hacia lo
cosmopolita y universal.
5. Los personajes son protagonistas que forman parte de la vida cotidiana con los atributos de los
individuos de carne y hueso que habitan los lugares de Latinoamrica: Esteban Trueba, el patriarca, es
dspota, autoritario, colrico, violento; Jaime es generoso, tierno, solidario; Nicols, estrafalario,
aventurero, espiritual; Pedro Tercero Garca, pasional, subversivo, ntegro; Amanda, independiente,
existencialista... Por otro lado los personajes carecen de complejidad psicolgica y estn caracterizados

desde una perspectiva moral maniquea debido a la inclinacin de Isabel Allende por los valores ticos.
No se plantean cuestiones profundas sobre la existencia ni la angustia de vivir como haba ocurrido en
las novelas del boom.
6. La accin transcurre en la hacienda Las Tres Maras y la casa de la esquina de la capital
incorporando un espacio urbano, como es propio de la literatura posboom, adems de otras cualidades
de la cultura urbana que forman parte de la vida de los personajes: Clara socorre a numerosos
indigentes, Amanda experimenta con las drogas, Nicols recibe clases de flamenco... La casa de la
esquina, la urbe, representa el espacio de la libertad y la modernidad frente a lo rural donde prevalecen
las tradiciones y las diferencias de clase.
7. Los escritores del boom muestran su incredulidad ante el hecho de que el amor pueda ser la base en
la que asentar la existencia del ser humano, en una perspectiva de soledad e imposibilidad de
comunicacin del individuo. En cambio, en La casa de los espritus, el amor es uno de los temas
fundamentales (Clara y Esteban Trueba, Blanca y Pedro Tercero, Alba y Miguel), de tal forma que se
presenta como una fuerza capaz de cambiar las estructuras polticas y sociales. Isabel Allende hace
mayor hincapi en el amor como motor para cambiar el mundo que en la ideologa.
8. Si bien el humor aparece en muchas novelas posboom, no se puede decir que sea el caso de sta.
Tan solo hace acto de presencia, en algunas ocasiones, la irona.
9. Con la narrativa posboom lo femenino adquiere un lugar destacado. En La casa de los espritus
los personajes protagonistas son mujeres (Clara, Alba, Blanca...) y la perspectiva que se adopta para
mostrar a los personajes masculinos es femenina y crtica (Esteban Trueba es violento y machista;
Esteban Garda, el resentido que encuentra en la maldad su venganza). Adems, para Clara y Alba la
escritura es una forma de dar sentido a sus vidas en una sociedad opresiva y patriarcal. Isabel Allende
reivindica la literatura como instrumento de protesta contra la opresin.
10. La posicin vital de los escritores del boom es de pesimismo ante su sentimiento de impotencia
para poder comprender el caos del Universo y ante su incapacidad para cambiarlo. Los autores
posboom perciben el cosmos ms ordenado y muestran una imagen ms tranquilizadora de la realidad.
Expresan su optimismo ante un futuro esperanzador a travs de la lucha feminista, poltica y social:
Alba despus de haber sido violada por Esteban Garca decide olvidar la venganza y poner el acento en
la vida de la hija que espera. Esta actitud personal de Alba viene a simbolizar la confianza de Isabel
Allende en el futuro tanto para su pas, Chile, como para afrontar la vida.
11. Si para los escritores del boom el lenguaje es el protagonista de la escritura, en el posboom se trata
de reproducir su uso en la realidad por lo que se coloquializa y se vuelve ms sencillo. En LM casa de
los espritus la prosa es fluida y natural, con una sintaxis de periodos breves, poco complejos y un
lxico sencillo y coloquial.
En conclusin, se trata de una novela social, con destacada presencia de lo femenino, donde la
trama, narrada con sencillez, ocupa un importante papel. Todo ello justifica la aceptacin que ha logrado
para ser leda por un pblico mayoritario.
3. El realismo mgico en relacin con La casa de los espritus.
(Centrar el comentario en los aspectos del llamado realismo mgico y su plasmacin en La casa de los espritus.)

La crtica literaria no se ha puesto de acuerdo a la hora de valorar esta novela como representativa del
realismo mgico. Evidentemente si comparamos La casa de los espritus con otras novelas consideradas
por unanimidad dentro de esta corriente (Cien aos de soledad, Pedro Pramo) la distancia es grande.
Isabel Allende forma parte del fenmeno artstico y comercial que sigui al denominado boom del
Realismo mgico. Esta corriente pas a denominarse post-boom o Nueva narrativa, con novelas escritas en
torno a 1980.
Las caractersticas heredadas del Realismo mgico que utiliza Isabel Allende responden a las
expectativas de los lectores europeos, deslumbrados previamente por el boom hispanoamericano. Y no slo
en Espaa, tambin en Alemania donde conocan como autores de renombre, editados en alemn, a Carlos
Fuentes, Mario Vargas Llosa, Gabriel Garca Mrquez.
En La casa de los espritus, se vislumbra un ambiente fantasmagrico y especial ya en la residencia de
los Del Valle en sus hijas: Rosa, de tez blanca y largo pelo verde y Clara, sonmbula, inmersa en un mundo
interior que se describe as cuando sta decide dejar de hablar:

Entr en la juventud dentro de las paredes de su casa, en un mundo de historias asombrosas [...] y donde los objetos
tenan su propia vida, los aparecidos se sentaban a la mesa y hablaban con los humanos, el pasado y el futuro eran
parte de la misma cosa y la realidad presente era un caleidoscopio de espejos desordenados donde todo poda ocurrir.
[...] Clara habitaba un universo inventado para ella, protegida de las inclemencias de la vida, donde se confundan la
verdad prosaica de las cosas materiales con la verdad tumultuosa de los sueos, donde no siempre funcionaban las
leyes de la fsica o la lgica. [...] tan feliz, que no sinti la necesidad de hablar en nueve aos , (cap. 3.1, pg. 131).

Vargas Llosa, al estudiar la obra de Garca Mrquez, distingue cuatro tipos de hechos en el realismo
mgico, que tambin encontramos en La casa de los espritus, aunque siempre de manera moderada:
Lo mgico: Premoniciones que se verifican (futuros matrimonios, muertes) y maldiciones que se cumplen (el mal de ojo al to
Marcos en Brasil), advertencias del ms all (vendrn tiempos malos, no habr proteccin posible)
Lo fantstico: Se borran los recuerdos y hasta el nombre de las cosas: Trueba olvida a Pancha y a su hijo Esteban Garca;
Blanca, al conde y casi a Pedro Tercero. Enfermedades extraas como el mutismo de Clara. Aparicin de muertos para anunciar su
defuncin y espritus que transitan por doquier en la casa.
Lo milagroso: Levitaciones, telequinesia, tocar el piano cerrado, soaciones milagrosas como la de los huesos rotos de
Trueba por el curandero Pedro Garca.
Lo mtico legendario: Apropiaciones o absorciones de otros mitos y citas legendarias: el viejo Pedro Garca acaba con la
plaga de hormigas, como un hroe bblico; un nio quiere sacar los ojos a su abuelo; aparicin de un perro de leyenda o mito
urbano como si fuera un monstruo volador medio can y medio yegua.

Segn Isabel Allende, no interesa la fantasa propia de los cuentos de hadas, sino la inclusin en la
historia narrada de la imaginacin y lo esotrico para explicar y sentir mejor la realidad, puesto que todo
esto conjuntamente forma parte de ella. Por otro lado, episodios y hechos absolutamente racionales y
cotidianos son tomados por los personajes como extraordinarios. Leemos en La casa de los espritus: la
guerra, los inventos de la ciencia, el progreso de la industria [...] Eran cuentos de hadas para las campesinas (cap. 2.4, pg.
109).

Quiere esto decir que es posible rastrear en La casa de los espritus algunas de las variantes o
ingredientes del realismo mgico definidas por Vargas Llosa, aunque, eso s, con una intensidad bastante
regulada y matizada. De este modo, vemos:
Mezcla de lo natural con lo sobrenatural o mgico, presentando lo uno y lo otro con total
normalidad. Las catstrofes telricas forman parte de la dinmica natural de Latinoamrica: Clara
sinti que el suelo se sacuda y no pudo sostenerse en pie [...] El estanque de agua se lade y cay al suelo
desparramando mil litros de agua sobre las gallinas sobrevivientes que aleteaban desesperadas (206). La primera
sacudida del terremoto dur casi un minuto y fue la ms fuerte que se haba registrado hasta esa fecha en ese pas de
catstrofes (207).

Se insertan aspectos misteriosos e irracionales en la vida cotidiana: costumbres, premoniciones,

supersticiones, elementos mitolgicos... En algunas ocasiones se produce un sincretismo entre
magia y religin. Aparecen como increbles los avances tecnolgicos (el telfono, el automvil, la
navegacin area), pero la levitacin, las premoniciones forman parte de lo cotidiano: Marcos pas
dos semanas armando las partes de acuerdo a las instrucciones de un manual en ingls [...] La mquina yaca con la
panza asentada en tierra firme, pesada y torpe, con ms aspecto de pato herido, que de uno de esos modernos
aeroplanos que empegaban a fabricarse en Norteamrica. Nada en su apariencia permita suponer que podra moverse
y mucho menos encumbrarse y atravesar las montaas nevadas (60). El da que Luisa Mora toc el timbre de la gran
casa de la esquina, el senador Trueba estaba en la biblioteca sacando cuentas [...] Al entrar en la habitacin trajo
consigo la presencia alada de Clara, que qued flotando en el aire ante los ojos enamorados de su marido, quien no la
vea desde haca varios das (412). A. pesar de su mansedumbre de doncella, Barrabs inspiraba terror [...] La
fantasa popular y la ignorancia respecto a su raya, atribuyeron a Barrabs caractersticas mitolgicas (68).
Encontramos la presencia de elementos fantsticos e inslitos pero sin romper la perspectiva

de la narracin realista: lo oculto se hace visible, se relaciona el mundo real con el irreal introduciendo lo fantstico o lo inslito. Los personajes perciben lo extrao con la misma normalidad que
lo comn: objetos que se mueven, fantasmas que deambulan por la casa... Frula era la primera en
despertar [] llenaba la baera de porcelana francesa pintada con nenfares, dndole tiempo a Clara para sacudirse
la modorra saludando por turno a los espritus presentes (146). La habilidad de Clara para mover objetos sin tocarlos
[...] se fue acentuando hasta tener tanta prctica, que poda mover las teclas del piano con la tapa cerrada, aunque
nunca pudo desplazar el instrumento por la sala, como era su deseo (126).

En cuanto a los escenarios en La casa de los espritus, son ms realistas y menos imaginarios
que en la novela del boom.
No es as en lo que se refiere a los sueos, donde la lnea entre imaginacin y realidad queda ms
difusa: En los desvaros de la soledad aguardaba a mi hijo sentado en la poltrona de la biblioteca, con los ojos fijos
en el umbral de la puerta, llamndolo con el pensamiento, tal como llamaba a Clara. Tanto lo llam que finalmente
llegu a verlo, pero se me apareci cubierto de sangre seca y andrajos, arrastrando serpentinas de alambres de pas

sobre el parquet encerado. As supe que haba muerto (425).

Aparicin de rasgos identificativos de lo latinoamericano:

aunque sin llegar a la visin mtica

de los autores mgico-realistas del boom, hay acciones hiperblicas y exageraciones que remiten a
un mundo primitivo y brbaro: Los modales del to Mareos eran los de un canbal, como deca Severo. [...] Haca
experimentos de alquimia en la cocina, llen toda la casa con humaredas ftidas y arruinaba las ollas con sustancias
slidas que no se podan desprender del fondo. Mientras los dems intentaban dormir, [...] enseaba a hablar en
espaol a un loro cuya lengua materna era de origen amaznico (58). Una exageracin se traduce tambin en
una sensualidad desenfrenada: La acometi con fiereza incrustndose en ella sin prembulos, con una brutalidad
intil. Se dio cuenta ms tarde por las salpicaduras sangrientas en su vestido que la joven era virgen (106).

De manera siempre atenuada, Allende retoma tambin otras caractersticas formales del
Realismo mgico, tanto temticas como formales:
Multiplicidad de narradores, combinando la expresin de la subjetividad por medio del
narrador en primera persona que se alterna con la tercera persona narrativa, el empleo del discurso
indirecto libre, etc.
Polifona: diversos puntos de vista inquietantes y ambiguos nos ofrecen simultneamente una
realidad compleja. El lector no sabe a qu atenerse, no conoce la frontera realidad-imaginacin y se
integra en una nueva y mgica realidad formada por la suma de realidades de las distintas voces que
aparecen en el relato.
Estructuras narrativas no lineales con frecuentes saltos temporales para que el presente se
repita o se parezca al pasado. El final de la novela enlaza con el principio y las anticipaciones y
retrospecciones son frecuentes. Aunque no se puede hablar de una distorsin temporal, la autora
desliza en la obra elementos que remiten a una cierta concepcin cclica que, sin embargo, no afecta
al texto en su conjunto. Precisamente es un rasgo del post-boom el moderar el juego temporal,
hacindolo menos laberntico y ms accesible al lector medio.
La violencia se presenta tal y como ocurre en la vida cotidiana, produciendo la sensacin de una
sociedad primitiva. En La casa de los espritus no se investiga en la condicin humana como se
haba hecho en las novelas mgico-realistas del boom, pero s se expresan, como en ellas, sin
puritanismos ni prejuicios, los desrdenes morales, la injusticia social, el asesinato... All pasaron
Jaime y los otros dos das sin agua y sin alimento, pudrindose en su propio excremento, su sangre y su espanto, al
cabo de los cuales los transportaron a todos en un camin hasta las cercanas del aeropuerto. En un descampado los
fusilaron en el suelo, porque no podan tenerse de pie, y luego dinamitaron los cuerpos (419).

Frente al intelectualismo de los narradores del realismo mgico del boom, La casa de los
espritus se apela a las emociones del lector, los valores morales se plasman desde un punto de
vista maniqueo. La muerte est presente, es una prolongacin de la vida, los muertos y los vivos
conviven con naturalidad sin que se produzca extraeza. Clara le dice a su nieta Alba: Agreg que si
ella poda comunicarse sin dificultad con las almas del Ms All, estaba totalmente segura de que despus podra
hacerlo con las almas del Ms Ac, de modo que en vez de lloriquear cuando ese momento llegara quera que estuviera
tranquila, porque en su caso la muerte no sera una separacin, sino una forma de estar ms unidas (337).

Frente al pesimismo de los autores del boom, Isabel Allende, en la voz de Alba al final de la
novela, deja una puerta abierta a la esperanza: Quiero pensar que mi oficio es la vida y que mi
misin no es prolongar el odio, sino slo llenar estas pginas [...] mientras aguardo que lleguen
tiempos mejores (480). Para terminar, es necesario constatar que en La casa de los espritus los
aspectos mgicos se circunscriben slo a determinados personajes femeninos y dentro del mbito
familiar, sin que resulten sorprendentes para los dems ni afecten al orden establecido.
4. Los personajes y el ambiente social en La casa de los espritus.
- Caracterizacin
- Anlisis de los protagonistas de La casa de los espritus

Por La casa de los espritus desfila una multitud de personajes. La mayor parte de ellos son
personajes complejos que maduran y cambian sus inquietudes con los sucesos de la novela. Algunos
desaparecen y aparecen, como Trnsito Soto y Esteban Garca.
4.1 La importancia de las mujeres
El foco de atencin est puesto en el conjunto de los personajes femeninos, protagonista e ilustrador
de la lucha por la liberacin femenina. Este proceso de toma de conciencia queda puesto de relieve en el

nombre luminoso que la autora les asigna, sinnimos de luz y pureza, tambin de lo celestial y lo
paranormal. Representan fielmente las caractersticas propias de una sociedad patriarcal: el hombre
mantiene un sistema autoritario, pero el eje de la vida de la familia est marcado por las mujeres. Su
ausencia provoca el deterioro y ruptura del mundo que las rodea. Son mujeres de cuatro generaciones
(primero la del Valle que ser desplazada rpidamente por la estirpe Trueba-del Valle) que muestran una
clara conciencia social.
- Nvea es la matriarca. Tiene quince hijos. Por una parte, asume el papel tradicional de madre protectora
de diferentes maneras con Rosa y con Clara y termina con el rito familiar de iniciacin masculina porque lo
considera peligroso. La relacin tan estrecha que establece con la segunda y su forma de educarla marcar
las relaciones entre madres e hijas de las siguientes generaciones. Adems, trasciende el mbito privado:
adems de realizar labores sociales, reivindica el voto femenino. En el momento de su muerte era
considerada por entonces la primera feminista del pas (169).
- Rosa, hija mayor de Severo y Nvea del Valle, a diferencia de las otras mujeres que constituyen la
familia, tiene un nombre que no alude a la luminosidad sino a la belleza efmera: a los dieciocho aos
muere envenenada por equivocacin. Se excepcional belleza es percibida por su madre incluso antes de su
nacimiento (52). Destaca su pelo verde. Es distrada y olvidadiza, y se alejada de la realidad bordando un
gran mantel con animales mitolgicos (54). Su excepcionalidad se mantiene incluso muerta: cada vez ms
bella con un inconfundible olor a rosas. Ser la primera novia de Esteban Trueba que llegar a robar su
cadver del cementerio para que junto a l reposen sus dos amores.
- Clara, hija menor de los del Valle, es el personaje femenino principal. De nia comienza a escribir lo que
sucede en unos cuadernos, hbito que mantendr durante toda su vida y que ser una de las fuentes
utilizadas por Alba para reconstruir la historia familiar. Como su hermana, se caracteriza por una
excepcionalidad que se convierte en natural para la familia. Su nombre seala uno de sus atributos: la
clarividencia (Clara clarividente la llama Esteban Trueba); adems, desde nia mueve objetos con la
mente, interpreta los sueos, se comunica con los espritus, predice el futuro... Se casa con Esteban Trueba,
antiguo novio de Rosa, no por amor, sino porque acepta su destino de clase (138). Sin embargo, Esteban,
que pide su mano sin conocerla la amar con la misma pasin desmedida a lo largo de toda su vida. La
relacin entre ambos se va a caracterizar por el intento de Esteban de poseer a Clara en todos los aspectos,
y la facilidad de sta para evadirse, ms atenta al Ms All que al Ms Ac.
Representa un mundo dominado por la espiritualidad, la creatividad y el instinto femenino y a la
vez reconoce la necesidad, no de caridad, sino de una verdadera justicia social: socorrer a los olvidados y
abandonados especialmente en el fundo, donde las carencias materiales y educativas son ms evidentes, y
donde intenta concienciar a las campesinas sobre sus derechos, sin mucho xito, siguiendo la lnea
feminista iniciada por su madre.
Tambin es ejemplo de la matriarca tradicional, en cuanto mujer de Esteban, ya que, a pesar de no
dirigirle la palabra, lo acompaa en las reuniones sociales para dar la imagen de familia de un hombre que
se presenta como senador del partido conservador.
Su nieta, Alba, es la nica consciente de que su abuela sostiene espiritualmente la casa y los dems
slo lo perciben a su muerte (330). En espritu continuar en la casa acompaando a Trueba hasta su
muerte y se le aparecer a Alba en la crcel animndola a sobrevivir.
- Blanca, hija de Clara y Esteban. Fsicamente se parece al padre, de la madre proviene la dulzura. Pasa su
niez y juventud entre la casa de la esquina de la capital y Las Tres Maras. De nia, en la ciudad, es
tmida y melanclica, con tendencia a la soledad. En el campo, unida desde el primer da a Pedro Tercero,
cambia por completo. Esta especie de dualidad o doble vida se mantiene prcticamente hasta el final de la
novela, pues ya en la adolescencia y madurez mantiene oculta su relacin amorosa con Pedro Garca
Tercero.
Se rebela contra su destino como madre y mujer tradicional. Su amor por Pedro Tercero, revolucionario y
de una clase social inferior, la lleva a enfrentase a su padre. Tras quedar embarazada, su padre la obliga a
casarse con el conde y los enva lejos de casa, a la que vuelve huyendo, escandalizada, de las orgas de su
marido con los criados, a punto de dar a luz para proteger a su hija. A partir de ese momento, se ocupa de la
organizacin de la casa y de las cuentas, pues Clara se desentiende de ellas. Es la primera mujer de la
familia que trabaja.
- Alba, hija de Blanca, la ms joven de la saga femenina, rescata la historia familiar del olvido y la
reconstruye. Su nombre es elegido por su madre y por su abuela (309). No hereda la belleza fsica de las
mujeres de la saga salvo el pelo color verde de Rosa. Su nacimiento est rodeado de signos positivos (309-

310). Al igual que su abuela Clara, vivir aislada y protegida en la casa familiar durante los primeros aos
de su vida, leyendo de forma indiscriminada sin asistir al colegio (315). Ana rasgos de todos: de su madre,
sobre todo, el amor clandestino y apasionado, que perdura a lo largo del tiempo (325); de Clara, la
existencia de fenmenos paranormales, la importancia de la afectividad, la creatividad y la escritura como
forma de preservar los sucesos de la vida y rescatarlos del olvido; de su to Jaime la entrega a los dems; de
su to Nicols el modo de superar el dolor fsico; de su abuelo, la fuerza y tenacidad para superar los obstculos. Es tambin ste quien la matricula en un colegio britnico con el apoyo de su hija Blanca (349)
para que tenga una educacin que le permita ser independiente econmicamente. Por eso, es el nico
personaje femenino de la familia que trasciende el mbito privado. Supera tanto el arquetipo femenino
como el masculino de las anteriores generaciones.
Estudia Filosofa y en la universidad se relaciona con grupos polticos. All conoce a Miguel del que se
enamora. Este amor convierte a Alba en una mujer comprometida y la lleva a ayudar a los perseguidos por
la represin de Pinochet. Es detenida, torturada y violada por Esteban Garca. Finalmente, embarazada,
espera el regreso de Miguel eligiendo la vida y no el odio. Se presenta como la herona: de forma
simblica, su actitud representa la esperanza para la nacin.
Aparecen en la novela otras mujeres que, no siendo protagonistas, desempean un importante papel.
Como Amanda, que pertenece a la clase media empobrecida y encarna el espritu libre: se siente atrada
por ideas y modas nuevas, desde el esoterismo hasta el existencialismo, pasando por la acupuntura, la
meditacin, el yoga y el consumo de drogas. Su final es trgico porque, a diferencia de Alba, muere tras ser
torturada sin delatar a su hermano.
Trnsito Soto responde al viejo estereotipo de la prostituta emprendedora y comprensiva. Aunque aparece
puntualmente, tiene un papel decisivo en el final de la historia. Se caracteriza por su entrega al trabajo, por
su ambicin y su visin de futuro, rasgos que le permiten ascender econmicamente y evitar el destino.
Nana y Frula son personajes secundarios, pero nunca marginales. Ambas se vuelcan y compiten para
atender a Clara (174). La primera es la clsica sirvienta que se entrega al cuidado de los hijos de otros de
forma absoluta. Frula es la hermana de Esteban Trueba. Acepta el papel social de dedicacin al cuidado
de los dems, de modo que pasar de atender a su madre mientras vive a ocuparse de Clara y de su casa, en
el momento en que aqulla muere. Es el prototipo tradicional de solterona, fuerte y abnegada, a la que le
hubiera gustado nacer hombre (93) como su hermano. Es consciente del papel que le ha otorgado la
costumbre, pero incapaz de hacer nada por cambiarlo, pese a la dureza de su carcter.
4.2 Los hombres de una sociedad patriarcal
- Esteban Trueba es el personaje masculino principal de la novela y el nico que sobrevive desde el inicio
hasta el final. En su juventud pretendi a la inasequible Rosa, la hermosa, hija de Severo y de Nvea del
Valle, por lo que comenz a trabajar arduamente en las minas para ganar una considerable fortuna que le
sirviera para contraer las ansiadas nupcias. Su vida tom un rumbo drstico cuando Rosa fue
accidentalmente envenenada; la desorientacin que padeci como resultado de la muerte de la amada
perdur por toda su existencia. En la hacienda viol a todas las campesinas adolescentes que pudo antes de
que llegasen a la edad adulta, e incluso chicas de otras Haciendas. Como consecuencia de una de estas
violaciones naci Esteban Garca, hijo de Pancha Garcia.
Al final de su vida, tambin mantendra una relacin muy unida con su nieta Alba, y con el transcurrir del
tiempo su clera se va disminuyendo, muri en los brazos de su nieta, sabiendo que su esposa lo haba
perdonado pstumamente.
Encarna el discurso del poder. Aunque el amor a Clara es el sentimiento ms poderoso de su vida, es
incapaz de darle el afecto que otros (Frula, Pedro Segundo) le prodigan. Su castigo ser la toma de
conciencia de sus errores.
- Pedro Tercero Garca. Hijo del capataz de Las tres Maras, Pedro Segundo. Es un trabajador
perteneciente a la clase baja. Desde joven se enamora de Blanca Trueba, que engendrar a su nica hija,
Alba. Es expulsado de la hacienda por Esteban, por luchar por la igualdad y los derechos individuales y
laborales. Posteriormente se transformara en uno de los cantautores populares de la resistencia contra la
dictadura (su personaje est basado en Vctor Jara).
- Jaime Trueba es uno de los hijos de Clara y Esteban Trueba, mellizo de Nicols. Jaime acude a un
internado ingls y posteriormente se grada como mdico y se dedica a ayudar a los pobres. Desarrolla una
relacin personal con "El Candidato", pues tambin era socialista. Mientras va creciendo, se vuelve fuerte,

sombro y sentimental, aunque esto siempre lo ocult. Tuvo una estrecha relacin con Alba, a la que lleg a
considerar como su hija propia. Se caracterizaba por vivir rodeado de un tnel de libros, a los que dedicaba
largas horas, al igual que en el hospital donde trataba a diversos pacientes. Jaime muere durante el Golpe
de Estado donde es torturado por ser defensor del Presidente.
- Nicols Trueba, mellizo de Jaime. Extrovertido, gracioso y espiritual. Pasa su vida buscando una
dedicacin que desarrollar.
- Miguel es el amante de Alba. De nio visitaba la casa de los Trueba con su hermana, Amanda, que era
para entonces amante de Nicols. Fue testigo del nacimiento de Alba, luego fue enviado a la escuela por
sugerencia de Clara. Acudi a la universidad para estudiar Derecho, sus ideas radicales lo llevaron a liderar
protestas estudiantiles y volverse un ferviente revolucionario. Era uno de los pocos que crea que la
revolucin era necesaria para que la Izquierda llegara al poder.
Despus del Derrocamiento del Presidente, se hace guerrillero, y debido a su conexin con Alba, esta es
hecha prisionera y torturada. Posteriormente se revela que durante la detencin de la joven, se reuna con
Esteban Trueba, incluso l fue quien le propuso que acudiera con Trnsito Soto para pedir ayuda. Al final
del libro Alba espera en la Gran Casa su regreso.
5. Aspectos polticos y sociales reflejados en La casa de los espritus
5.1. El testimonio histrico-poltico
Aunque la primera parte est ms centrada en los avatares de la familia Trueba, a lo largo de toda la novela
el devenir de la Historia es una constante manifestada en mltiples referencias concretas que explican el
proceso que culminar en el golpe de estado:
a. Datos que remiten al pasado colonial: el apellido familiar de Trueba (94), la participacin del
abuelo de Pedro Garca el viejo en la expulsin de los espaoles (102), una sociedad descendiente
de los ms esforzados emigrantes castellanos y vascos (139), ceremonias que se mantienen desde
los tiempos de la Colonia (139).
b. Aspectos socioeconmicos: la importancia de las minas en k dinamizacin de la economa (72), la
reivindicacin del voto femenino, el acceso de la mujer a la universidad y la proteccin a los
menores (115), la quiebra de las salitreras (181).
c. Referencias histricas y polticas: las dos guerras europeas y su repercusin en Amrica
(emigracin) (179), las elecciones presidenciales (116), la vida despreocupada de la oligarqua
ante las transformaciones sociales (116) y la propagacin de las ideas comunistas y del
sindicalismo en los fundos.
d. Referencias culturales: el existencialismo europeo (263), el consumo de hachs (267)...
El hecho de que la autora inicie su relato a principios del siglo se explica por su intencin de
presentar el golpe de estado como el resultado de un proceso en el que tienen trascendencia los cambios
sociales y estructurales acontecidos en la primera mitad del siglo. La segunda parte de la novela gira en
torno a la eleccin y derrocamiento de Salvador Allende como presidente. Aparecen en ella referencias a
"las elecciones presidenciales, el crecimiento de los sindicatos, la lucha obrera, las huelgas y las
movilizaciones del proletariado (355); el largo camino que llevar al candidato marxista (381), Salvador
Allende, a convertirse en presidente del Frente de Unidad Popular y sus desencuentros con la ultraizquierda
denominada MIR. [...] el texto se hace eco del caos y desabastecimiento (395), las marchas de cacerolas
vacas, el apoyo al golpe de la derecha conservadora, el discurso de Allende tras el bombardeo del Palacio
de la Moneda (416) y la nueva era militar con la censura correspondiente. En el medio, la actividad
solidaria de la Iglesia con los perseguidos, de las mujeres entre s... la guerrilla que se rearma..." (Caballero,
2009: 23).
5.2. Estructura social
La novela refleja la estructura econmica y social de Chile, de base eminentemente rural, con escasa
industrializacin y cuya riqueza procede tanto de los grandes latifundios como de la explotacin de las
minas (plata, cobre y salitre).
El modelo social que prevalece en la novela es el de la oligarqua terrateniente, representado por
Esteban Trueba. El protagonista pertenece a una ilustre familia criolla, por el lado de la madre llevaba el
apellido ms noble y linajudo del Virreinato de Urna (94), de padre emigrante de primera generacin. Su

patrimonio procede de las explotaciones mineras y de la recuperacin de la hacienda heredada. Se alinea

polticamente en posiciones conservadoras.
Severo del Valle, cuya posicin econmica procede de su profesin liberal y de los negocios, sostiene
ideas polticas liberales. Simboliza en la obra la modernidad y el progreso: defiende el laicismo, los
avances tcnicos y la participacin de la mujer en la vida poltica. Ambos representan la clase alta
dominante.
El esquema social que describe la novela est basado en la institucin de la hacienda. Se trata, ante
todo, de un sistema de poder en el que perviven reminiscencias feudales y que constituye la estructura
bsica de la sociedad chilena desde la poca colonial. Se define por su carcter domstico, y fundamenta la
relacin entre el patrn y el trabajador en el concepto de familia. En la novela, se destacan los siguientes
aspectos de esta relacin:
a. La desigualdad basada en el paternalismo. El patrn se percibe como el nico preparado para
administrar el destino de sus inquilinos: Esta pobre gente no tiene cultura ni educacin, no pueden
asumir responsabilidades, son nios. Cmo van a saber lo que les conviene? Sin m estaran
perdidos (113). Este desvalimiento justifica y perpeta los esquemas de patronazgo porque los
asocia a los de la familia: Yo era como un padre para ellos (100).
b. La proteccin del patrn alimenta relaciones de sumisin: Al que se quede no le faltar de comer,
pero tendr que esforzarse. No quiero flojos ni gente insolente (100). La modernizacin de la
hacienda pasa por la creacin de una escuela donde no se promueven ms conocimientos que los
bsicos, para evitar ideas inapropiadas a su estado y condicin (108); un almacn donde los
campesinos puedan abastecerse, pero no con dinero sino con una especie de vales de color rosa; el
patrn proporciona gratuitamente jabn, lana o jarabes, porque no quera a su alrededor gente
sucia, con fro o enferma (109).
c. El poder se ejerce a travs de la violencia. Esteban Trueba y los otros patrones de la regin son
violentos y ambiciosos, cometen sdicos homicidios ante la pasividad de las autoridades. Los
hermanos Snchez no slo matan a palos a un dirigente socialista sino que tambin lo cuelgan de
un poste de telgrafo e incluso lo desentierran para exhibirlo (219).
d. Las posiciones de poder se mantienen mediante la manipulacin, Es el caso de la falta de
transparencia de las votaciones que otorgan la victoria al Partido Conservador (119).
e. La dominacin social y la sexual se superponen. Por ejemplo, las violaciones de Trueba
provocan envidiosa admiracin entre los machos de su clase (112).
El campesinado es vctima del anquilosado esquema ya descrito de la hacienda. Frente al poder
ejercido por los oligarcas su actitud es ignorante y sumisa: Los campesinos daban a los nios slo el pan y
alimentaban a los cerdos con la leche y los huevos (109). Carece de espritu de rebelin, acepta sin
cuestionamiento lo impuesto por la tradicin o el tiempo. Por ejemplo, durante los quince aos
transcurridos sin la presencia del patrn, nadie ha accedido a la casa del fundo (98).
Esta sumisin al patrn, resultado de una concepcin desptica de la relacin familiar, se acenta en el
caso de las mujeres que sufren una doble discriminacin, por su estatus y por su gnero: viven totalmente
anuladas, sometidas a la violencia sexual del patrn y al marido (154).
Los campesinos muestran una absoluta indiferencia hacia el mundo exterior: Para aquel impvido
auditorio, las noticias de la radio eran lejanas y ajenas y el aparato se desprestigi rpidamente cuando
fue evidente que no poda pronosticar el estado del tiempo (110).
La sociedad oligrquica vive ajena a los cambios, perpetuando el sistema de dominacin vigente desde
el siglo XVI (116). La introduccin de los ideales revolucionarios provocar, aunque progresiva y muy
lentamente, cambios en las estructuras sociales (239), que tendrn como consecuencia el triunfo en las
urnas de Salvador Allende. Estos cambios se observan en la novela con la retencin de Trueba como rehn
tras la expropiacin del fundo a partir de la Reforma Agraria (403-409) y la conspiracin en que participa
activamente Trueba (390) y que conducir al golpe de estado.
La casa de los espritus propone una concepcin maniquea de la sociedad. A la violencia de los
conservadores se oponen los liberales, los revolucionarios, caracterizados por la racionalidad y el
idealismo.
La derecha conspira para derrocar a sus adversarios polticos, sin descartar el asesinato; la izquierda,
en cambio, consigue sus objetivos polticos mediante la persuasin (la propaganda, la cancin protesta o las
actividades sociales).

Esta polarizacin social entre una minora privilegiada y una mayora oprimida no deja apenas espacio
para esa silenciosa clase media que se debata entre la pobrera de cuello y corbata y el deseo de emular a
la canalla dorada (249). El personaje de Amanda encarna a este sector social que se ha trasladado a la
ciudad en busca de oportunidades, para huir de la pobreza y que apenas logra sobrevivir en la urbe (282).
La perspectiva resulta descorazonadora, Amanda vive en unas condiciones que rayan la miseria, las cuales
resultan tan invisibles para Nicols como lo es la propia clase media en el contexto de la vida urbana.
El retrato social de la novela queda completo con la figura del conde Jean de Satigny. Afirma ser un
aristcrata europeo entusiasmado con la vida en Amrica: El ttulo lo colocaba en un nivel diferente al de
los otros emigrantes (229). Satigny representa en la obra la influencia perniciosa del imperialismo
extranjero (303); as lo confirman sus oscuras actividades de expolio de las excavaciones y el trfico de
momias y antigedades.
Para terminar no podemos obviar la presencia de dos instituciones de poder omnmodo10 como el
Ejrcito y la Iglesia. El Ejrcito est representado en la obra en la figura de Esteban Garca, el nieto
bastardo de Trueba. Su grado militar de coronel lo identifica con los golpistas (425).
El papel de la Iglesia como institucin presenta una visin de la religin ms ligada a costumbres,
tradiciones o actitudes que a la difusin de un cuerpo de creencias. La novela ofrece tres perspectivas: la
ms retrgrada, inmovilista e inculpatoria del padre Restrepo; la orientacin social del padre Antonio y la
ms politizada del padre Jos Dulce Mara.
A la presencia del poder institucional de la Iglesia, se unen, en un sincretismo caracterstico de
Amrica Latina, la pervivencia de las supersticiones indgenas y el naciente espiritismo, que empieza a
introducirse en la sociedad decimonnica.
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Bibliografa:
- ESCRIBANO, Elena y RIQUELME, Jesucristo: Luces de Bohemia y La casa de los espritus, Valencia,
ECIR, 2010
- AGUASCO, Raquel, GALLEGO, Mercedes, GARCA, M Dolores y LPEZ, Nieves: Estudio de La
casa de Los espritus de Isabel Allende, Albacete, Sansy ediciones, 2010.