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ENERGIA SOLAR
1. La Radiacin Solar
El Sol es una fuente de energa formidable. Como todas
las estrellas, el Sol es un gigantesco reactor nuclear (su
masa es el orden de 330000 veces la de la Tierra) en el
que la masa se convierte en energa radiante
continuamente. Est formada por diversos elementos en
estado gaseoso, (hidrgeno principalmente). Tiene un
dimetro de 1,4 millones de km. En su interior existen
elevadas presiones, y temperaturas de varios millones de
grados, que hace que en el seno del Sol se produzcan, de
manera continua, reacciones nucleares mediante las
cuales dos tomos de hidrgeno se fusionan (dando lugar a
un tomo de helio) liberando una gran cantidad de
potencia (del orden de 389103624W). Este es el origen
de la energa solar.
De esta energa, solo una parte llega de manera efectiva a la superficie de la Tierra en
forma de radiacin ya que constituye una superficie de captacin casi insignificante, al
encontrarse a 150 millones de km. An as, la potencia que llega es unas 10.000 veces
mayor que la que proporcionan todas las fuentes energticas que el hombre emplea.
No obstante, hemos de tener en cuenta algunas dificultades que se nos presentan a la
hora de emplear esta energa. En primer lugar, la energa nos llega a la tierra de una
manera bastante dispersa, y adems presenta oscilaciones. Segn las horas del da, las
condiciones climatolgicas, las coordenadas en que nos encontremos y la estacin del ao
recibiremos cantidades diferentes de radiacin solar.
La cantidad de energa solar recibida por unidad de superficie y por unidad de tiempo
(por trmino medio) sobre una superficie enfrentada al Sol (perpendicular a los rayos
solares), situada en el lmite de la atmsfera, a la distancia media entre la tierra y el Sol, es
de unos 1.353 W/m2, cantidad que se conoce como constante solar. Viene a indicarnos la
energa media que llega a la capa ms externa de la atmsfera terrestre. Esta energa que
llega en realidad es una radiacin electromagntica (por eso la llamamos radiacin solar )
Dependiendo de la forma de aprovechar esta radiacin que nos llega del Sol se
distinguen tres tipos de energa solar:
* Energa Solar Fotovoltica: La radiacin solar se utiliza exclusivamente para
generar corriente elctrica a travs de paneles fotovolticos.
* Energa Solar Trmica: La radiacin solar se utiliza fundamentalmente para
obtener calor por medio de colectores solares, aunque tambin puede generarse
electricidad a partir de vapor.
* Energa Solar Pasiva: La radiacin solar se aprovecha para mejorar el confort
trmico en un edificio por medio de elementos arquitectnicos bioclimticos.
Estas tres formas de aprovechamiento no tienen nada que ver entre s, ni en
cuanto a su tecnologa ni en su aplicacin, por lo que son tratadas separadamente
en los siguientes apartados.
Aplicaciones
Los mdulos fotovolticos utilizados en estos casos son los mismos que los
empleados para instalaciones aisladas de la red; la diferencia fundamental
radica en los tipos de convertidores utilizados. Adems, las instalaciones
conectadas a la red no incluyen bateras ni por lo tanto, reguladores.
Los usuarios deben ser conscientes de las limitaciones que existen en las
disponibilidades de energa. La energa disponible no es ilimitada, por lo que no debe
usarse innecesariamente. Hay que tratar de consumir en lo posible coincidiendo con
los momentos de mayor insolacin y ser especialmente cuidadoso en las pocas de
menor insolacin, desconectando los consumos cuando no se usen, aplicando
medidas de ahorro energtico, etc. Por ejemplo, no son recomendable los elementos
calefactores resistivos (planchas, cafeteras, etc.)
Como se produce la electricidad? Las clulas y los paneles fotovolticos
Clulas solares
Como se ha indicado, se realiza la conversin de la energa lumnica proveniente
del sol en energa elctrica. Para ello se utilizan unos dispositivos denominados
clulas solares, constituidos por materiales semiconductores.
Cuando se expone una clula solar a la luz del sol se hace posible la circulacin de
electrones y la aparicin de corriente elctrica entre las dos caras de la clula.
Paneles fotovolticos
Para obtener potencias utilizables en aparatos de mediana
potencia, hay que unir un cierto nmero de clulas con la finalidad de
obtener la tensin y la corriente requeridas. A modo de ejemplo, si se
desea obtener ms tensin hay que conectar varias clulas en serie.
Conectando 36 (dimensiones normales, 7.6 cm de dimetro) se
obtienen 18 V, tensin suficiente para hacer funcionar equipos a 12V,
incluso con iluminaciones mucho menores de 1kW/m2.
Un panel solar est formado por varias clulas iguales conectadas
en serie y paralelo, de forma que la tensin y la corriente suministrada
por el panel se incrementen hasta ajustarse al valor deseado.
Otros elementos hacen posible la proteccin del conjunto frente a
agentes exteriores, aseguran una rigidez suficiente, posibilitando la
sujecin a las estructuras que lo soportan y permiten la conexin
elctrica. Estos son la cubierta exterior de vidrio, la proteccin
posterior, el encapsulante entre ambas, el marco metlico y las bornas
de conexin.
2.4.
Considerando que es muy difcil que necesitemos operar todos los equipos
de c.a. simultneamente, puede ser razonable pensar en un inversos de 500W
El factor 1.1 se aplica para compensar posibles prdidas debidas a errores en la orientacin, la
limpieza de los paneles, conexiones, etc.
El nmero de paneles ser, entonces, el primer nmero entero mayor que el Np calculado segn la
frmula anterior.
Supongamos que hemos decido colocar paneles de 90 Wp, el nmero de paneles necesarios para
nuestro ejemplo es:
Coste
Evidentemente para saber el coste definitivo habra que hablar con los
suministradores de los distintos dispositivos, pero para darnos una primera
aproximacin son suficientes los siguientes datos:
Supongamos que cada panel de 90 Wp cuesta 540 euros (los precios suelen
rondar los 6 euros/Wp). Al necesitar de 8 paneles, el coste por este concepto
sera de 4330 euros.El coste del regulador podramos cifrarlo en unos 180 euros.
Un inversor de 500 W cuesta alrededor de 480 euros. Y finalmente la batera
podra estar en 2100 euros.
A esta estimacin de costes habra que sumarle el IVA y los costes derivados
de estructuras y cableado.
EJEMPLO:
Electrificacin de un equipo de bombeo en la provincia de Teruel
Para aplicaciones de bombeo, debe tenerse en cuenta que la energa hidrulica diaria, E H, que
requiere el bombeo de un volumen V a una altura H viene dada por la expresin:
La energa elctrica que es preciso proporcionar al motor, E el resulta
Donde Pfriccin representa las prdidas por friccin del agua en el sistema de tuberas y el
rendimiento es la eficiencia energtica del conjunto motor-bomba.
Por tanto, a la hora de disear un sistema de bombeo es necesario prestar atencin a aspectos
energticos y a aspectos hidrulicos: limitar las prdidas de friccin, por ejemplo. Especial
consideracin merece el hecho de que la prctica totalidad de estos sistemas incorporan bombas
centrfugas, cuya eficiencia es muy sensible a la altura de bombeo. En otras palabras, un sistema
optimizado para trabajar a 20 m puede resultar muy ineficiente a una altura de 40 m. En una
aplicacin correcta, el rango de alturas reales de trabajo puede variar a lo largo del tiempo como
consecuencia de la dinmica del pozo o sondeo, que hace que la altura aumente o disminuya.
EJEMPLO:
Electrificacin de un equipo de telecomunicaciones en Huesca
En posicin de espera consume 12 W, y en posicin de emisin consume 132W
y emite 4h al da
Total consumos (en corriente continua) = 12 20 + 132 4 = 768 Wh/da
Margen de seguridad de captacin 15%
Eficiencia inversor: no hay inversor al estar en c.c.
Consumos totales: 883,2 Wh/da
Radiacin disponible en Huesca con una inclinacin de paneles de 60 grados