Hugo Fazio, La historia del tiempo presente: historiografa, problemas y mtodos.

Bogot:
Universidad de los Andes, 2010.
Ral Antonio Huertas Hernndez Estudiante de Maestra en Historia
Seminario Terico I - Profesor Mauricio Archila___________________________________
Hugo Fazio es un profesor de historia de la Universidad de los Andes que se ha enfocado en el
trabajo sobre la historia del presente hace ms de una dcada a partir de su cuestionamiento
de cmo los politlogos, socilogos y economistas analizaban el fin del comunismo y el
establecimiento de la nueva sociedad en un trabajo sobre la transicin de los pases de
Europa centro oriental. Desarroll una aproximacin histrica que toma en cuenta las
particularidades de las particularidades de los sistemas de transicin y su relacin con el
sistema anterior. Public un artculo llamado La historia del tiempo presente: una
historiografa en construccin en la revista Historia Crtica en el que intent exponer ideas
sistemticas sobre el significado de la historia del tiempo presente. Abri una ctedra en la
Universidad de los Andes sobre este mbito y creo un grupo de investigacin en la misma
universidad que an perdura.
En este breve texto compuesto por cuatro captulos y patrocinado por la Universidad de los
Andes , Fazio comienza introduciendo al lector sobre las generalidades de la historia del
tiempo presente. En primer lugar critica la postura de los historiadores europeos al dejar este
estudio en manos de otras disciplinas de las ciencias sociales, alejndola de los programas
acadmicos, y siendo abordada por pocos historiadores por la reticencia de la mayora al
escuchar sobre la comprensin del presente. En este punto el autor critica la preterizacin del
estudio de la historia y la concepcin de tomar la historia del tiempo presente como un nuevo
campo dentro de la historiografa y su posterior crecimiento a partir de la dcada de los
setenta con la imposicin de un nuevo rgimen de historicidad a partir de Barraclough con la
introduccin de la historia contempornea (1967) en la que present el primer intento
sistemtico de reflexionar sobre la contemporaneidad desde y en funcin del presente vivido 1.
Luego, hace referencia a la importancia de dos artculos (Nora y Juliard) que sirvieron para
validar la exploracin histrica del presente y la importancia histrica del acontecimiento en
relacin a la actualidad. Igualmente identifica que a finales de esta dcada la definicin sobre
la historia del presente es ambigua y no hay un consenso claro sobre fronteras y mtodos,
pero afirma que la dinmica e innovacin de esta materia radica en la obligatoria
compenetracin de la historia y las dems ciencias sociales. Esos problemas pueden verse
originados en la necesidad de analizar esos supuestos nuevos rdenes mundiales a partir de
1

Hugo Fazio, La historia del tiempo presente: historiografa, problemas y mtodos. Bogot: Universidad de los Andes,
2010. Pg. 11.

hechos convulsionantes como la Guerra fra o el ataque a las Torres Gemelas y en los que
hasta Hobsbawn se ha visto vinculado.
En un primer momento, Fanzio se basa en la moda como

el error al

que se han visto

envueltas las tendencias intelectuales y las corrientes intelectuales ya que cada movimiento
innovador se le ha achacado un entusiasmo para generar adeptos entre los historiadores,
quedando algo de efervescencia en ese experimento aunque a mayora de ellas pasan
efmeramente. Este aspecto, segn el autor, la historia del tiempo presente no lo ha afectado
ya que en sus ms de tres dcada de estudio se ha mantenido un alto ndice de publicaciones
y porque se ha logrado convertir en una tendencia historiogrfica que se ha valido de los
avances tecnolgicos para dejar de quedarse en el marco nacional y convertirse en una
corriente que analiza los movimientos globales2. En este punto, valora el hecho de que esta
corriente trata de entender el presente como un proceso tomando a la condicin de
contemporaneidad representada como la necesidad de afrontar el estudio de una manera
global. Reconoce tres procedimientos para aproximarse al significado de Historia del presente.
Comienza con un ejercicio relacional comparativo; en segundo lugar,

la descomposicin

analtica del concepto en los elementos historia, el tiempo y el presente; y el tercero en la

explicacin de la relacin de sus contenidos. Crtica la cronologa y periodizacin de los
hechos que ha marcado la ciencia histrica y la definicin de lo contemporneo y su relacin
con las acciones del Partido Comunista a inicios del siglo XX, ya que en ese momento la
historia del presente se resuma a la narracin de las acciones del partido gobernante de
turno.
Para entender este concepto de contemporaneidad propone la observacin y el anlisis de
estos elementos. En primer lugar el concepto de presente histrico como el entendimiento del
presente en trminos de duracin, comprendido anteriormente por una composicin de
variables sincrnicas y diacrnicas que siguen participando en la modelacin del presente en
una conjuncin glocal3. Este concepto fue expuesto en tres dimensiones que se acercan a la
visin panormica de la contemporaneidad que vive en observador, la definicin de las
fronteras temporales y la explicacin de caracteres fundamentales de ese mismo periodo. El
rgimen de historicidad lo define como expresin de un orden dominante de tiempo de
acuerdo a la estructura sociocultural preponderante en un momento en cuestin, y segn
Hartog como los diferentes modos de articulacin de las categoras, pasado presente y
futuro4, contrastado con las ideas de Levi-Strauss y Hobsbawn.

Op. Cit. Pg. 25

Op. Cit. Pg. 73

Op. Cit. Pg. 86

Discrimina tres grupos de profesionales que se han expresado sobre la historia del tiempo
presente, por un lado a aquellos que defienden que los mtodos de esta tendencia no difieren
de los de la ciencia histrica desde el siglo XIX (Bernstein, Milza), y por otro lado, los que ven
el avance de quienes ven la historia del presente como un nuevo enfoque del pasado que
sirve al conjunto de historiadores (Sauvage). En el medio, ubica a los que se enfocan al
anlisis de dificultades y desafos sin tomar ninguna de las dos posturas iniciales. Entre stas,
un problema comn es la abundancia de documentacin y fuentes que influye en la seleccin
adecuada de informacin, hecho no muy conflictivo para Fazio ya que afirma que este ha sido
un elemento invariable en todas las pocas. Pero para l, la novedad es la influencia de la
tecnologa en la forma de hacer del investigador, ya que estamos en el momento de la historia
digital, incluso porque la internet ha expandido las fronteras nacionales de su propia esencia
de la investigacin.
Otra dificultad es la vinculacin del investigador con el acontecimiento , generando un
conflicto de intereses personales con los profesionales, ya que la pasin o el prejuicio pueden
desviar la visin de la realidad (Le Goff). En ese mismo sentido, la dificultad de entender los
eventos que no se han cerrado, es decir, que no han encontrado un desenlace, poniendo en
tela de juicio una falacia radicada en la ciencia histrica, la de la influencia de la distancia en
el anlisis del objeto observado. En este punto afirma que la historia no debe solamente una
disciplina que mira el pasado. Para explicar esto, plantea que desde Herdoto, la historia ha
sido entendida como un saber destinado a comprender fenmenos ocurridos en el respectivo
presente5, como ejemplo de la forma en que la antigedad vea los acontecimientos del
pasado como una relacin con el presente. Esta misma lnea se ha desarrollado en los
diferentes momentos de la humanidad, incluyendo a la escuela de Annales que en sus inicios
dedicara espacio a temas contemporneos, aunque a Bloch y Febvre no les interesara mucho
la idea.
En ese recorrido cronolgico, finalmente se acerca al anlisis de la importancia de 1989 en la
coyuntura mundial, considerado por los historiadores, incluso el autor del libro, como un
macroacontecimiento que marc el desarrollo de la sociedad occidental, denominado por
Hobsbawn en la Historia del siglo XX como un siglo corto, iniciado en 1914 y finalizado en
1989. Para su anlisis se basa en Braudel tomando el tiempo histrico como una elemento
que no es lineal ni mensurable cronolgicamente. Para finalizar, concluye que la Historia del
tiempo

presente

es

un

enfoque

de

interpretacin

del

presente

histrico,

de

la

contemporaneidad entendida como una determinada extensin del tiempo que se convierte

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en una herramienta heurstica ya que a travs de ella se pueden visibilizar los momentos
subterrneos del presente histrico 6.
La propuesta de la Historia del tiempo presente se puede observar como un elemento o una
variable de anlisis del ejercicio historiogrfico ya que, en mi punto de vista, el proceso de los
sucesos histricos hacen mella en el presente en el que vivimos. No se puede comparar la
historiografa de la antigedad con este enfoque ya que Herdoto parte de los viajes
itinerantes, de la tradicin oral y en los imaginarios creados desde la literatura pica de
Homero, que segn el autor, estos elementos no son tomados ni analizados como fuentes. El
principio del problema se plantea como la preterizacin de la historia, pero en este momento,
puedo vislumbrar, desde mi ptica, que el problema es la inmediatez que busca la explicacin
de sucesos que modifican los imaginarios y los comportamientos sociales. Es por eso que esa
divisin entre estos dos estados de la historia no me parece conveniente ya que para
comprender el presente inevitablemente se debe remitir al pretrito, que la mayora de las
veces, no es tan imperfecto.

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