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7

Las lenguas de Espaa.


Formacin y evolucin.
Sus variedades dialectales.

LENGUA Y LITERATURA

CEDE

GUIN - NDICE
1.

FORMACIN Y EVOLUCIN DE LAS LENGUAS Y DIALECTOS DE ESPAA


1.1.

1.2.

1.3.

1.4.

1.5.

Etapas
1.1.1. El latn, base de las lenguas hispnicas
1.1.2. Sustratos Peninsulares: el Vasco
1.1.3. El Latn hablado en Espaa: toponimia y prstamos
1.1.4. Cristianismo y Espaa visigoda
1.1.5. El mundo rabe y la lengua romance
1.1.6. Lenguas y dialectos peninsulares
1.1.7. El castellano primitivo
1.1.8. Castellano Alfons y Lengua escrita
1.1.9. El espaol de los siglos XIV y XV
1.1.10. El espaol en el siglo de oro: estructura y consolidacin
1.1.11. El espaol moderno: La Academia
1.1.12. El espaol de los siglos XIX y XX
1.1.13. Rasgos innovadores del espaol
Dialectos romances de la Pennsula
1.2.1. Estructura y homogeneidad de los dialectos hispnicos
1.2.2. Homogeneidad de los dialectos portugueses
1.2.3. El dialecto astur-leons
1.2.4. El dialecto aragons
La lengua catalana
1.3.1. El cataln, lengua romnica
1.3.2. Dialectos del cataln
1.3.3. Breve bosquejo histrico
La lengua gallega
1.4.1. Orgenes, romanizacin e influencia rabe
1.4.2. El gallego-portugus y la Reconquista
1.4.3. Diversificacin de lenguas. La decadencia
1.4.4. Rexurdimento y fragmentacin dialectal
1.4.5. Fechas claves en el desarrollo cultural gallego
La lengua vasca

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2.

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LAS LENGUAS Y DIALECTOS DE LA ESPAA ACTUAL


2.1.

2.2.

2.3.

2.4.

2.5.

2.6.

Dialectos del castellano


2.1.1. El andaluz
2.1.2. El canario
Hablas de trnsito
2.2.1. El extremeo
2.2.2. El riojano
2.2.3. El murciano
Dialectos romnicos
2.3.1. El leons
2.3.2. El aragons
El cataln
2.4.1. El cataln oriental
2.4.2. El cataln occidental
2.4.3. El valenciano y balear
El gallego
2.5.1. Gallego occidental
2.5.2. Gallego oriental
El vasco
2.6.1. El vasco y sus dialectos
2.6.2. Sistema fonolgico
2.6.3. El verbo: pasividad y recipiente
2.6.4. El sustantivo: caso y morfemas
2.6.5. Partculas del vasco

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BIBLIOGRAFA
ALVAR, M.

CANO AGUILAR, R.

Dialectologa espaola. Variedad y unidad del espaol. Ed. Prensa


Espaola. Madrid, 1979.
El espaol a travs de los tiempos. Arco-Libros. Madrid, 1988.

CATALN, D.

Las lenguas circunvecinas del castellano. Ed. Paraninfo. Madrid,


1989.

COLN, G.

El espaol y el cataln, juntos y en contraste. Ed. Ariel. Barcelona,


1989.

ENTWISTLE, W.

Las lenguas de Espaa: castellano, cataln, vasco y gallego. Ed.


Itsmo. Madrid, 1978.

GILI GAYA, S.
LAPESA, R.
LORENZO, E. de
SALVADOR, G.

Nociones de gramtica histrica. Vox. Barcelona, 1980, 2.


Historia de la lengua espaola. Ed. Gredos. Madrid, 1980.
El espaol de hoy, lengua en ebullicin. Ed. Gredos. Madrid, 1980.
Estudios dialectolgicos. Ed. Paraninfo. Madrid, 1990.

VALLVERDU, F.

Sociologa y lengua en la literatura catalana. Ed. Cuadernos para el


dilogo. Madrid, 1981.

VALLVERDU, F.

Aproximacin crtica a la sociolingstica catalana. Ediciones 62.


Barcelona, 1980.

VARIOS AUTORES

Las lenguas de Espaa. Servicio de Publicaciones del M.E.C. Madrid,


1977.

ZAMORA VICENTE, A.

Dialectologa espaola. Ed. Gredos. Madrid, 1982.

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COMENTARIO BIBLIOGRFICO
La obras clsicas de Alvar, Entwistle y Zamora Vicente son clsicas
para la preparacin de este tema, ya que estudian todas las variedades del espaol y de otras
lenguas peninsulares. La obra de Cataln es ms actualizada que las anteriores y tambin est ms referida a lenguas que a variedades dialectales.
Para la situacin actual de la lengua catalana puede acudirse a los trabajos de Vallverdu y sobre el vasco, su lengua y cultura son importantes los trabajos de Antonio Tovar, Lpez Garca, y Michelena, de fcil consulta en bibliotecas especializadas. Recientemente la Editorial Paraninfo ha publicado un trabajo sobre la lingstica vasco-romnica de
M Teresa Echenique, de fcil lectura para los ya iniciados.
El volumen de Rafael Lapesa debe ser un libro de cabecera para la
preparacin no slo de este tema, sino de toda la Oposicin que estamos preparando. Adems, puede manejarse el compendio de Cano Aguilar, de la coleccin Arco-Libros, de carcter
didctico (en su segunda parte, pp. 269-319, presenta ejercicios prcticos sobre los antecedentes histricos, morfosintaxis histrica y lxico; incluye tambin una serie de textos).
Otro manual bsico es el de Zamora Vicente. Estudia el Mozrabe (pp.
15-83); el Leons (pp. 84-210); el Aragons (pp. 211-286); el Andaluz (pp. 287-329), las hablas
de trnsito (Extremeo, p. 332; Riojano, p. 336; Murciano, p. 339; y Canario, p. 345), el Judeoespaol (pp. 349-377); el Espaol de Amrica (pp. 378-447), y el Espaol de Filipinas (pp.
448-454). La gua bibliogrfica y los ndices etimolgicos y de topnimos son imprescindibles.

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1. FORMACIN Y EVOLUCIN DE LAS LENGUAS Y DIALECTOS DE ESPAA


1.1. ETAPAS
1.1.1. El latn, base de las lenguas hispnicas
Todos los pases que hoy constituyen la Romania hablan lenguas derivadas del latn:
portugus, gallego, espaol, cataln, provenzal, francs, retorromano, italiano, rumano, sardo,
etc. El origen de esta gran familia de lenguas, tan distantes geogrficamente, se debe a la expansin del Imperio romano, que llev consigo su lengua a todos los territorios conquistados.
La historia de Roma es producto de un vasto sistema de integracin y desintegracin.
El Lacio era un pequeo rincn (como el rincn de la Castilla primitiva) entre el Tber y
los Apeninos. Este pueblo va incorporando los territorios que lo rodean: primero son los volscos
y los faliscos, luego los osco-umbros; ms tarde los etruscos, pueblo no indoeuropeo que fue
una constante amenaza para los latinos. Roma lleg a depender de l. Lo que se ha llamado la
fundacin de Roma no es ms que la independencia del Lacio del dominio etrusco. Cuando
vence a todos estos pueblos, la poltica romana sigue un sentido de hegemona y absorcin.
Aparece, ante Roma, Cartago, un pueblo de lengua y cultura completamente diferentes, situado en la costa opuesta del Mediterrneo. Este pueblo aspira a la misma hegemona
que Roma. La lucha entre ambos pueblos era evidentemente inevitable y el mundo se iba a
decidir por uno o por otro. Este es el motivo de que Roma suspenda su avance hacia el norte.
Sobrevienen las guerras pnicas. Al final de la primera, 264 a. J.C., Roma conquista Sicilia,
despus Crcega y Cerdea, formando, de este modo, una defensa de islas frente a sus costas. Entre la primera y la segunda guerra pnica, Roma conquista la cosa dlmata y asegura
as la retaguardia de su ejrcito.
En la segunda guerra pnica, llega a las costas de la Pennsula hispnica, en el ao
218 a. J.C., desembarcan los Escipiones en Ampurias y empieza la romanizacin de Espaa.
El ltimo enclave cartagins, Gades, cae en poder de Roma en el ao 206 a. J.C. El peligro
cartagins ha desaparecido. Si hubiera vencido Cartago, la lengua del Mediterrneo occidental
hubiera sido completamente distinta.
Ahora Roma da nuevos avances, conquista el mundo helnico y domina la llanura del
Po. la conquista de Espaa termin en el 19 a. J.C. Despus conquista Iliria, la Retia, la Dacia,
etc. Esta incorporacin de diversos territorios al Imperio romano dura cinco siglos.

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Los romanos no impusieron nunca su lengua por la fuerza, sino por estas dos causas:
a) Por el prestigio del pueblo colonizador que posea una tcnica superior (construcciones de calzadas, acueductos, teatros, etc.), una legislacin jurdica perfectamente estructurada, una experiencia comercial nada despreciable; en resumen, una cultura muy
superior a la de los pueblos conquistados.
b) Porque no hubo una voluntad decisiva por parte del los habitantes de las regiones
conquistadas de conservar su lengua: era muy difcil substraerse a la corriente cultural
que inundaba todo el Imperio. La creacin de escuelas, con su accin de enseanza de
la lengua oficial, la necesidad de hablar la misma lengua para la comunicacin con la
Metrpoli y otras reas del territorio fueron otros tantos fermentos que contribuyeron al
proceso de latinizacin.
Hubo un perodo en que las lenguas autctonas de los territorios convivieron con el latn. Este perodo de bilingismo dur hasta que las lenguas indgenas desaparecieron, dejando
leves muestras de su existencia en la toponimia y en el lxico. Esta capa lingstica que qued
por debajo del latn recibe el nombre de sustrato.
El latn difundido por el Imperio era una lengua eminentemente oral que difera aun en
su estrato social culto de la lengua literaria. Las diferencias corran paralelas con el nivel cultural de los conquistadores. Esta lengua hablada, de la que han quedado escasos testimonios
escritos, recibe el nombre de latn vulgar.
Las diferencias geogrficas y sociales, la inexistencia de medios de difusin de la lengua (comprese con la poca actual): prensa, radio y televisin que tienden a mantener su unidad) hicieron del latn vulgar una lengua poco uniforme, con diferencias que fueron aumentando en el tiempo y que se hicieron abismales al desintegrarse el Imperio Romano.
Roma vivi siempre con el peligro acechante de las tribus germnicas. En el s. III se
lanzan por el norte y por el este al asalto del Imperio y lo dividen polticamente. Esta divisin
poltica acenta las diferencias lingsticas que poco a poco irn dando lugar a las nuevas lenguas.
1.1.2. Sustratos peninsulares: el vasco
Antes de la llegada de los romanos a la Pennsula Ibrica, haban llegado otros pueblos
que, con mayor o menor extensin temporal y superficial, ocupaban el territorio. A un lado y
otro del Pirineo se encontraban los vascos. En Levante estaban los iberos, que dieron el nom-

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7.9

bre de Ibrica a la Pennsula. En el sur de Espaa y de Portugal se asentaban los tartesios o


turdetanos.
Los fenicios y griegos atrados por las riquezas localizadas en la zona turdetana fundaron colonias en las riberas del Mediterrneo. La lucha entre estos dos pueblos acab con el
desplazamiento de los griegos hacia Levante. Ms tarde, los cartagineses llegan tambin a
nuestro territorio y fundan su capital Cartago Nova (Cartagena). En el centro y noroeste de la
Pennsula habitan los ligures, hiptesis basada en la concordancia de algunos topnimos de
esta zona con los de Piamonte y Lombarda y en la frecuencia de aparicin de sufijos -asco,
-osco, -usco.
En el siglo VII a. J.C. invaden la Pennsula los celtas, que, procedentes del sur de Alemania, ocupan la Galia y se instalan en Galicia, sur de Portugal, regiones altas del Centro y de
sierra Morena. En el Centro y Bajo Aragn se mezclaron con los iberos y constituyen el pueblo
de los celtberos.
Esta diversidad de pueblos origina un mosaico de lenguas cuyas huellas quedan en la
toponimia o en inscripciones que se van descifrando poco a poco. Por un lado estaban las lenguas preclticas y clticas, como resultado de las emigraciones indoeuropeas, localizadas en el
norte, noroeste, centro y oeste. Por otro lado, en el sur, se conserv la lengua pnico-fenicia
hasta la romanizacin.
A ambos lados del Pirineo el pueblo vasco, que no fue latinizado, conserv su lengua.
El origen de la lengua vasca es objeto de discusiones: para unos, el vascuence es de procedencia africana, porque tiene significativas coincidencias con las lenguas camticas; para otros,
es de procedencia caucsica, porque su estructura gramatical presenta semejanzas con la de
aquellas lenguas. Esta segunda hiptesis es la que va cobrando ms fuerza. Para algunos autores son los descendientes directos de los iberos; para otros, iberos y vascos son dos ramas
de la misma procedencia caucsica. Es muy difcil dilucidar esta cuestin. Indudablemente, los
vascos, si no eran descendientes de los iberos, recibiran su influencia, como recibieron la del
latn.
1.1.3. El latn hablado en Espaa: toponimia y prstamos
Tras doscientos aos de lucha, los romanos acabaron conquistando la Pennsula, por
lo que en el siglo I estaba latinizada; fue de los primeros pueblos que aprendi la lengua latina.
Hacia el ao 80 a. J.C. Sertorio fund en Huesca una escuela de Gramtica para los hispanos.
De este modo, Julio Csar pudo hablar pblicamente a sevillanos y cordobeses mientras que
en las Galias tena que servirse de intrpretes.

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Muchos pueblos adoptaron nombres latinos para evocar a sus emperadores: Augusta
Emrita (Mrida), Caesar Augusta (Zaragoza), Lucus Augusti (Lugo), Servilius Caepio (Chipiona), Triana, en Sevilla, ha sido derivado de Trajana, por alusin a Trajano. Las personas reciban tambin apelativos romanos que pasaron despus a la toponimia: Oreja, Colmenar de Oreja, Orejana, Orelln, Orejo derivan de Aurelius o Aurelia, etc. La asimilacin de la lengua y la
cultura latinas en Espaa fue tal que algunos de sus emperadores (Galba, Adriano, Trajano,
etctera) nacieron en la Pennsula, as como algunos de sus ms insignes filsofos y escritores
(Sneca, Marcial, Quintiliano, Prudencio, etc.).
El latn hablado en Espaa tena su acento peculiar, reflejado tanto en algunas caractersticas fnicas (entonacin, pronunciacin de sonidos) como lxicas. Estos rasgos eran debidos, sin duda, al influjo del sustrato prerromnico. Cicern encontraba en la diccin de nuestros
poetas de Crdoba un no s qu grueso y extrao. A. Gelio se refiere al retrico espaol Antonio Juliano con estas palabras: maestro de elocucin con escuela pblica, hombre de facundia..., pero con un modo de hablar a la espaola (hispano ore), y Adriano, cuando era cuestor,
habl a los senadores con pronunciacin tan campesina, que suscit risa.
El fonema f- inicial de las palabras latinas (farina) se sustituy en espaol por /h/ (aspiracin larngea) y luego se perdi; lo mismo ocurri, al otro lado del Pirineo, en Gascn. Al parecer, la dificultad en la pronunciacin de este fonema es debida a un hbito de substrato prerromano. A la misma causa se atribuy la ausencia de /v/ en espaol.
En el plano morfolgico, slo algunos sufijos pasaron al latn hispnico: -arro, -urro (cachorro, baturro), -eco (mueco), -iego (pasiego, andariego), etc. Al lxico pasaron palabras como vega, pramo, balsa, losa, manteca.
Pero el latn que lleg a nosotros traa ya otros elementos lxicos, de distinta procedencia, que haba recogido de su amplio contacto con otros pueblos. Del celta recogi camisa,
cabaa, cerveza, legua, abedul, salmn, alondra. De la cultura griega, fantasa, filosofa, poesa, matemticas, atleta, coro, pedagogo, escuela, etc.
1.1.4. Cristianismo y Espaa visigoda
El cristianismo consigui la unidad espiritual del Imperio y ayud eficazmente a la total
difusin del latn a travs del proceso de evangelizacin y enseanza.
Este proceso de cristianizacin deja hondas huellas en la toponimia, que refleja la devocin a determinados santos: Sant Yago (>Santiago); (Eclesia) Santi Joanis (>Seoane); Santa

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Eulalia (>Santalla, Santa Olaja, Santolalla); (Eclesia) Sancti Emeterii (>Santander), San Medero, San Medere, etc...
En esta etapa pasan al latn y l las divulga, la ltima serie de helenismos, que haba
adoptado al estar la mayora de los textos del Nuevo Testamento escritos en esa lengua: evangelio, ngel, apstol, diablo, mrtir, monasterio, cementerio, etc.
En el ao 409, invaden la Pennsula diversos pueblos germnicos: los suevos se establecen en Galicia, los vndalos en la Btica y los alanos en la Lusitania y la Cartaginense; su
paso fue fugaz. En el 413 entra otro pueblo germano; el visigodo, que funda su capital en Toledo y logra la fusin de su raza con la hispnica (con Recaredo, en el siglo VI). Este pueblo,
ms culto que los tres anteriores, se hispaniza poco a poco, aprendiendo el naciente romance
castellano.
Este romance hispnico estaba muy poco evolucionado: an conservaba /f/ en posicin
inicial, diciendo fazer (<facere) apareca /y/ como primera evolucin del /g/ latino vulgar: yermano (<germanum); convertiran en ll el grupo li o c'l latinos: fillo (<filium), uello (<oculum); apareca it procedente de ot o ut latinos: noite (<noctem), muito (<multum); y, sobre todo, diptongaban /e/ y /o/ breves en slaba trabada: puerta (<portam), siete (<septem). De la poca anterior a la fusin quedan topnimos que reflejan la distinta agrupacin de hispnicos (romanos) y
visigodos: a los primeros pertenecen los topnimos del tipo, Romanos, Romanillos, Romanones, Romancos, etc.; de las colonias visigodas son reflejo Gude, Vilagude, Aldegode (aldea
del godo) Valgote, etc.
Con ellos entran tambin nuevos nombres de persona: Alfonso, Alvaro, Ramiro, Ramn
o Raimundo, Elvira, etc. Adems, dejan abundante lxico: guardia, espa, espuela, parra, aspa,
rueca, etc.
1.1.5. El mundo rabe y la lengua romance
En el ao 711 pasa a la pennsula el pueblo rabe. Procedente de oriente, este pueblo,
enardecido por Mahoma, emprende una guerra santa contra los pueblos idlatras para imponer su nueva religin. En menos de medio siglo formaron un gran Imperio que se extenda desde la India hasta el Magreb (Marruecos) y, durante seis siglos, posey la hegemona poltica y
cientfica del mundo conocido. Trajeron a Espaa una nueva cultura que abarcaba desde el
mundo artstico hasta el agrcola, pasando por las matemticas, la qumica, la medicina, etc. A
travs de Espaa principalmente, pasar esta nueva ciencia a toda Europa. Toda esta cultura
traa nuevos nombres que unas veces venan con la cosa nueva que importaban y otras se
daban a las que ya existan. Ms de cuatro mil palabras del lxico total espaol se deben al

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rabe; es, por lo tanto, la lengua que ms influjo ha ejercido en el espaol. De estos arabismos,
muchos han desaparecido por completo del uso, otros quedan refugiados en zonas dialectales,
pero muchsimos son los que todava hoy se emplean en la lengua cotidiana.
El influjo rabe se deja sentir, igualmente, en la toponimia: los ros y los valles por donde corren, se llaman guad: Guadalajara (ro de piedras), Guadalquivir (ro de la ciudad).
Guadalaviar (ro blanco); los nombres de pueblos formados con ben (hijo de) son interminables: Benicasim, Benidorm, Benaguacil, etc; topnimos que evocan al arte de las construcciones: Alczar, Alcazarn, Alcocer; calat en Calatayud (Castillo de Ayub), Calataazor (Castillo
de guilas). En la onomstica quedaron: indefinidos fulano y mengano; las partculas de balde,
hasta; las interjecciones de hala, arre, ojal, ya.
1.1.6. Lenguas y dialectos peninsulares
Los rabes conquistaron prcticamente todo el territorio espaol, con la excepcin de
unos pequeos ncleos en el Norte, que resistieron a la invasin. Queda, pues, Espaa dividida en dos partes: una al norte, refugio de los cristianos que deseaban emprender la Reconquista; otra al sur, con capital en Crdoba, que era el mundo rabe.
Desde el siglo VIII, los cristianos empiezan a organizarse poco a poco en tres ncleos:
el primero, formado alrededor de Oviedo, se organiza en Len, despus de extenderse por Galicia; el segundo, lo constituy Castilla; el tercero, Navarra, Aragn y Catalua. Esta fragmentacin poltica lleva consigo una peculiaridad lingstica, que va dando origen, poco a poco, a
diferentes dialectos: por un lado, el asturiano, el gallego y el leons; por otro, el navarroaragons y el cataln; en el centro, el castellano.
Durante todo este tiempo, la comunicacin de la Espaa cristiana con Europa fue muy
escasa. Hay que hacer la salvedad del cataln que estuvo en constante contacto con el sur de
Francia y con la lengua provenzal.
En los siglos VIII al X el dialecto que predomina es el leons, dialecto conservador que
se encuentra influido por un lado por el gallego, ms conservador an y, por otro, por el mozrabe, cuyos hablantes huyen del dominio rabe y se refugian en el reino leons.
Castilla estaba circunscrita a la antigua Cantabria. Ocupaba la regin del alto Ebro y del
alto Pisuerga, y en el siglo X se ensancha y llega hasta el Duero. En este territorio el romance
evoluciona con ms rapidez que en el resto peninsular.

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Navarra comienza su expansin en el siglo X, reconquistando la Rioja, pero queda aislada en su reducido territorio. Aragn comienza a extenderse hacia el sur en el siglo XI. Este
castellano primitivo posea caractersticas peculiares que lo distinguan de los dems dialectos:
el paso de /F/ inicial latina a /H/, debido al influjo del substrato prerromano; ausencia de /V/;
monoptongacin en carrera y soto, etc.
Al sur de la Espaa cristiana, los espaoles hispanogodos conservaron su religin y el
romance naciente anterior a la invasin rabe: eran los mozrabes y su dialecto, el mozrabe.
Su caracterstica peculiar era el arcasmo, por lo que enlazaban con los dialectos extremos (gallego y cataln), tambin arcaizantes: los tres tenan muchas semejanzas. Sus peculiaridades
eran: conservacin de los diptongos ai o ei: baiga, frente al castellano vega (al pie de Sierra
Nevada, cerca de Lanjarn y Orgiva, existen unos pueblecitos que, por la conservacin del diptongo ei, parecen gallegos, pero son mozrabes: Pampaneira, Capileira, etc.); conservacin de
los diptongos au y ou: tauro (gallego touro) frente al castellano toro; el grupo consonntico mb
no se haba reducido a m: palumba por paloma; conservan el grupo pl inicial: plorar como el
cataln, por llorar; el grupo latino ct>it: lacte dio en mozrabe laite, en gallego leite, frente al
castellano leche, etc. En este dialecto, se escriben los primeros textos conservados de la lrica
espaola. La convivencia de hispano-godos, rabes y judos dio origen a un tipo de cancin
lrica, la muwassaha, que escrita en rabe o hebreo, incrustaba palabras romances; y terminaba, en general, con un verso o versos, jarcha, en lengua mozrabe, escritos tambin con caracteres hebreos o arbigos).
1.1.7. El castellano primitivo
En el siglo XI se divide el Califato rabe en varios reinos pequeos. Esta desmembracin es aprovechada por la Espaa cristiana para comenzar su obra de reconquista. Pero en
los reinos cristianos, el que mantiene un lugar predominante es Castilla, y ella realiza la expansin. Fernando I anexiona Len a Castilla, su hijo Alfonso VI ampla sus territorios por la Rioja y
llega hasta Toledo (1085). El Cid Campeador, llega en su conquista a Almera, Cdiz y Jerez.
Con la expansin poltica de Castilla, su lengua va avanzando. Quedan como dominios lingsticos independientes los extremos peninsulares.
En esta poca (1107) se escribe el Poema del Mo Cid, que narra las conquistas del
hroe castellano. Este castellano adquiere unas determinadas peculiaridades fonolgicas, morfosintcticas, y lxicas.

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Peculiaridades fonolgicas
El sistema voclico tiene cinco fonemas voclicos, al igual que hoy: /i, e, a, o, u/. El latn clsico posea un sistema voclico de diez fonemas, cuyo rasgo distintivo era la cantidad.
Posteriormente lo pertinente fue el timbre. El esquema es el siguiente:
i
i

e e
e

ejemplos:

ie

v i tem>vid;
p a trem>padre;
buccam>boca;

a a
a

o o
ue

u u
o

timet>teme; pl e num>lleno;
annum>ao; bonum>bueno;
c u pam>cuba.

bene>bien;
t o tum>todo;

Los diptongos latinos monoptongan en espaol: ai > e, laicum > lego; au > o, causam >
cosa; paucum > poco; aurum >oro; ae tnico (= e abierta) > ie, caelum > cielo; oe > e, poenam
> pena.
El sistema consonntico es el siguiente:

Oclusivas sordas
Oclusivas sonoras orales
Oclusivas sonoras nasales
Fricativas sonoras
Fricativas sordas

Labial

Dental

p
b
m
v
f

t
d

Ap. Alv.
dz
n
z

Palatal

Velar

ts
d
n

k
g

Lquidas
r
l

Este sistema contiene fonemas desconocidos hoy: /ts/ (ortogrficamente c + e, i o ):


braco/bratso/; /dz/ (ortogrficamente z): fazer /fadzer/; /dz/, africado, semejante al del ingls
actual gentle (ortogrficamente g, j o i): jams /dzams/, gentil /dzentl/ oreja y oreia /ordza/;
/v/ que en las regiones lindantes con el Pas Vasco se pronunciaba ya bilabial; /s/ (ortogrficamente x) exido /esdo/. Adems existan d, g fricativas, frente a d, g oclusivas, y en donde v no
se pronunciaba; tambin b fricativa.

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Peculiaridades morfosintcticas
La morfologa presentaba muchas irregularidades. Por ejemplo, en el pretrito, alternaban formas como feziste, fizieste, fiziste, fizist, fezieste, etc. Igual en el sintagma nominal:
aquest y aqueste, est y este, etc.
Los verbos intransitivos se auxilian con ser: una estrella es nacida, son idos, son
entrados, pero comienza a emplearse tambin aver (haber) a Valencia an entrado.
El rgimen precede al regente: el agua nos han vedado.
El pronombre tono no puede situarse ante el verbo despus de pausa: partis de la
puerta (partise). Lo mismo ocurre con aver y ser con participio: Dexado ha heredades, etc.
Peculiaridades lxicas
Hay latinismos como vigilia, vocacin, voluntad, laudar. Coexisten formas sinonmicas
que hoy han desaparecido: cabea y tiesta (comprese con el francs tte y con el italiano testa), pierna y camba, tomar y aprender, salir y exir, etc.
1.1.8. Castellano alfons y lengua escrita
El centro de esta poca es Alfonso X el Sabio (1252-1284). Su padre, San Fernando,
haba conquistado Crdoba, Jan y Sevilla, y el rey Sabio se encuentra ante un vasto reino que
regir y educar. Para esta tarea no posee una lengua escrita, prctica y eficiente: se hablaba en
castellano, pero la prosa, y ms la prosa oficial, se segua escribiendo en latn. La decisin de
Alfonso X es la de hacer del castellano tambin una lengua escrita, que sustituya al latn, entendido por pocos, para unificar su dominio y para verter a esta lengua los avances cientficos y
culturales del mundo rabe y hebreo. Rene en su palacio toledano rabes y judos que traducen, juglares que narran la pica nacional, y el rey va corrigiendo el estilo en que se redacta
aquel castellano, sustituyendo latinismos por palabras populares, precisando las frases, acuando en definitiva la prosa de las Siete Partidas (cdigo jurdico), de la Primera Crnica General o de la General Estoria. La poesa castellana exista slo en boca de los juglares y era fundamentalmente oral (el Poema de Mo Cid). La intencin de escribirla surge en Gonzalo de
Berceo: Voy a fer una prosa en roman paladino / en la cual suele el pueblo fablar a su vecino,
y en esta lengua escribe los Milagros.

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7.16

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Peculiaridades fonolgicas
El sistema fonolgico se estabiliza y se mantiene hasta el siglo XVI. Las consonantes
se distribuyen del siguiente modo:
pico

Oclusivas sordas
Oclusivas sonoras orales
Oclusivas sonoras nasales
Fricativas sonoras
Fricativas

Labial

Dental

p
b
m
v
f

t
d

Dorso

Alveol.

n
z
s

Velar
Lar.

Dental

Palat.

ts
dz

c
d
n

k
g

/'/(h)

Las lquidas se mantienen como en el esquema del S. XII. Lo nuevo en este cuadro es
la aparicin de la palatal oclusiva sorda / c / (grficamente ch) y de la aspirada /'/ (grficamente
h) que va ganando terreno a /f/. En el sistema voclico, hay que sealar la prdida de la /e/ final
de palabra: trist, pued, recib, dim.
Peculiaridades morfosintcticas
Se incrementa la interpolacin de palabras entre el pronombre y el verbo: que me non
den. Repeticin de las conjunciones que y et.
Peculiaridades lxicas
Se forman derivados de palabras ya existentes para dar nombre a conceptos que hasta
entonces slo haban recibido denominaciones latinas o rabes: de lado, ancho, se forma ladeza, anchura; de luengo se forma longueza, longitud, de asmar, creer, se forma asmanza,
opinin, creencia.
1.1.9. El espaol de los siglos XIV y XV
En el siglo XIV el Infante Don Juan Manuel, sobrino de Alfonso X y nieto de San Fernando, sigue las directrices de su to para afirmar y pulir la prosa castellana. Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, es un eximio representante de la poesa de esta poca.
En el siglo XV, renace la antigedad clsica y surge la admiracin por Roma. La lengua
castellana toma nuevo rumbo. El romance claro, llano, plagado de voces y giros populares no
va a satisfacer a los nuevos humanistas que lo encontrarn rudo y desierto, humilde y ba-

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7.17

jo, como lo calificaba Juan de Mena. Aumenta el nmero de latinismos, tanto lxicos como sintcticos. Esta latinizacin exagerada no poda durar mucho porque la utilizaban nicamente un
reducido grupo de cultos. Por eso, cuando aparece El Corbacho, del Arcipreste de Talavera
(1438), la lengua popular triunfa nuevamente.
A finales del siglo XV van a ocurrir dos hechos transcendentales para la lengua: uno, el
descubrimiento de Amrica, que va a dar lugar a la expansin del castellano por aquellos extensos territorios; otro es la aparicin de la Gramtica Castellana de Antonio de Nebrija que
pretenda unificar lingsticamente la Pennsula y dotar a los nuevos pueblos de Ultramar del
elemento indispensable para aprender bien esta lengua. El equvoco de Nebrija es que toma
como modelo la Gramtica Latina para explicar las estructuras del castellano cuando eran ya
distintas.
Caractersticas de la lengua en el siglo XIV
1. Se van regulando las vacilaciones del fonetismo: se recupera la prdida de la -e final.
2. Se propaga el paso de f>h, que aparece en documentos oficiales, aunque perdure
en la lengua literaria.
3. Se generaliza el diminutivo -illo en la lengua literaria.
4. Aumenta el uso de nosotros, vosotros, sobre nos, vos.
5. Comienzan a penetrar latinismos en el lxico.
Caractersticas de la lengua en el siglo XV
1. En la lengua literaria predomina h sobre f en los textos; es decir, la aspiracin de la finicial latina que temporalmente se pierde: /f/>/'/>/cero/.
2. Alternan d y t finales: edad y edat, voluntad y voluntat, pero poco a poco va imponindose la dental sonora d.
3. Las vocales tonas alteran frecuentemente su timbre: sofrir sufrir, vevir vivir.
4. Se recupera totalmente la -e, aunque quedan restos como fiz hice, nol no le, etc.
5. Se calcan construcciones sintcticas latinas: pocos hallo que de las mas se paguen
obras.
6. En lugar de la oracin de relativo, se adopta el participio de presente: Oh vos, dubitantes, creed las estorias!.
7. Colocacin del verbo al final de la frase, a imitacin latina.
8. Aumenta su frecuencia, la adjetivacin de sustantivos en forma de eptetos.
9. Aumentan los latinismos, los galicismos y los italianismos, por ese fervor desmedido
por la cultura y el mundo clsico.

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1.1.10. El espaol en el Siglo de Oro: estructura y consolidacin


El espaol de esta poca experimentar muchos cambios en su estructura que conllevarn su purificacin y fijacin. Los grandes escritores de nuestra literatura inmortalizarn la
lengua escrita de la poca.
Los principales fenmenos lingsticos de la poca se pueden agrupar por sus rasgos
fonolgicos, morfosintcticos y lxico-semnticos.
Peculiaridades fonolgicas
1. Las vacilaciones en el timbre de las vocales tonas que sealbamos en la poca
anterior, van desapareciendo poco a poco.
2. El sistema consonntico sufre una gran transformacin, sobre todo en la serie de sus
sibilantes. El fonema inicial latino /f/ pas a aspiracin, pero convivieron durante algn
tiempo los dos, debido a los dialectismos con /f/ inicial que pasan al castellano. La antigua /f/ inicial latina > /cero/, como hoy (conservndose la aspirada en zonas dialectales
extremas), y sobreviviendo /f/ en otros casos: ferrum>hierro; focum>fuego. Las sibilantes sorda y sonora quedan reducidas a la sorda:
s

ts
s>/S/

ts>//()
dz

z
s>/X/(j)
s

Estas tres consonantes van a dar en el castellano moderno:


/s/>/s/; /ts/>//; /s/ > /x/ (grafas s, c/z, j respectivamente), crendose la distincin
s/ en el castellano peninsular.
Pero, en Andaluca, van a confluir /s/ y /ts/ en /s/ en unas zonas, que son las del seseo,
mientras que en otras confluirn en // (semejante a la castellana, pero no igual): zonas
de ceceo.
3. Hay vacilacin en el empleo de los grupos consonnticos: doctor y dotor, columna y
coluna, conceto y concepto.

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7.19

Peculiaridades morfosintcticas
1. En la conjugacin, alternaban formas como amis y ams, tenis y tens, sois y sos;
las formas segundas pronto desaparecieron, quedando como formas verbales del voseo.
2. El imperativo perdi su d final, y alternaban cantad y cant, salid y sal.
3. El sufijo diminutivo ms extendido era, desde tiempos atrs, -illo. En esta poca comienza a alternar con -uelo, -ito, -ico.
4. Se generaliza el superlativo -simo.
5. Los verbos haber y tener eran sinnimos al comienzo de esta poca. Poco a poco,
haber va dejando de ser transitivo y va ampliando sus funciones como auxiliar.
6. Ser y estar van adoptando la significacin que tienen hoy.
7. El tiempo verbal cantara perdi su valor de pluscuamperfecto de indicativo.
8. Aparece el lesmo en su forma singular.
9. Aparece la preposicin a ante el objeto directo de persona.
Peculiaridades lxicas
En esta poca penetran en el espaol muchos italianismos, lusismos y galicismos. Citemos, a modo de ejemplo, dos prstamos de cada una de estas lenguas: Ital.: piloto, banca; Port.: pago, mermelada; fran.: servilleta, batalln. Tambin hay que sealar el paso
al espaol de lxico procedente de las lenguas indgenas de Amrica: patata, chocolate,
tiburn, jauja,...
1.1.11. El espaol moderno: La Academia
En el siglo XVIII, Francia se impone culturalmente a Europa. En Espaa, surge la imitacin por lo francs, lo que nos lleva a despreciar nuestra literatura de los siglos pasados y a
buscar nuevos caminos que desembocan en una decadencia de estilo y en un empobrecimiento del uso de la lengua.

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7.20

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Para luchar contra esta decadencia surge la Academia de la Lengua Espaola que, a
imitacin de la francesa, aunque siempre mucho ms liberal que ella, se empe en la tarea de
codificar nuestra lengua. Publica inmediatamente su primer Diccionario de la Lengua Castellana (1726-1739) llamado tambin Diccionario de Autoridades porque cada palabra est autorizada por el uso que de ella hizo un autor clsico de nuestra literatura. Despus publica la Ortografa (1741) y, por ltimo, la Gramtica (1771). Estas obras gozan, desde su nacimiento, de
proteccin oficial, y las dos ltimas se implantan en la enseanza escolar, como mtodo didctico normativo.
Surge el inters por estudiar la historia de la lengua, por cuidar y purificar el idioma; as,
eruditos como Mayans y Siscar, Valds y Capmany publican obras sobre el origen y formacin
de nuestra lengua. La ortografa acadmica fija el uso de los grafemas, que haban cambiado
de valor con la transformacin fonolgica de la poca anterior. La sintaxis se va deshaciendo
de toda la carga de hiprbatos, de circunloquios; desaparecen las metforas chabacanas de la
poca, y la lengua se va haciendo ms simple, ms sencilla y ms precisa. Se impone la lucha
contra el mal gusto, bajo el lema acadmico de limpiar, fijar y dar esplendor.
1.1.12. El espaol de los siglos XIX y XX
La Real Academia Espaola sigue siendo salvaguardadora del idioma durante los dos
ltimos siglos. Una ley del Estado de 1887, en su art. 88, declaraba que su Gramtica era texto
obligatorio y nico en las escuelas de enseanza pblica. Ante esta responsabilidad didctica
reformar en varias ocasiones su Ortografa y reeditar una y otra vez su Gramtica.
Las reformas se harn siempre por partes y de forma sucesiva a fin de no perjudicar el
carcter doctrinal y pedaggico de la misma. Y se basar en los textos literarios de escritores
espaoles de siglos precedentes.
Se fijan las grafas, dando paso a la moderna escritura, quedando en la actualidad, tras
las nuevas normas acadmicas en doble posibilidad grfica para ciertos trminos (psicologa,
sicologa, substantivo, sustantivo). La R.A.E. intentar acercar la escritura a la pronunciacin;
sin embargo, todava existen varios desajustes en grafas tales como b y v; g y j (ante e, i); la h
que no corresponde a ningn fonema o sonido del espaol, etc.
Del pas vecino, Francia, se introducen varios galicismos que provocan una infructuosa
polmica entre puristas e innovadores. Tambin entran algunos anglicismos, antecedentes
de la gran cantidad de prstamos que en nuestros das vamos a recibir del ingls.

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7.21

El lxico cientfico y tcnico va a estar dominado en todo el mundo por el ingls, de ah


que nuestra lengua tambin reciba abundante nmero de anglicismos, modificando en ciertos
casos la estructura morfolgica y sintctica de nuestro idioma.
1.1.13. Rasgos innovadores del espaol
Diptongacin de e y o breves latinas en posicin tnica, dando ie y ue respectivamente.
Prdida de la f- inicial latina.
Las consonantes latinas por influencia de la yod desarrollan la interdental //, la velar
/X/ y la palatal africada / c /.
Palatalizacin de las consonantes iniciales latinas cl-, fl- y pl-.
Simplificacin de vocales geminadas: ns>ss>s; rs>ss>s; pt>tt>t; vu>uu>o.
En la actualidad el castellano tiene unas caractersticas y tendencias que son comunes
a casi todas las hablas o dialectos:
Neutralizacin de los fonemas /y/-/ll/ con predominio del primero. Fenmeno conocido
como yesmo.
Debilitacin de la consonante intervoclica ado>ao.
Prdida de la -s implosiva en final de la slaba.
Simplificacin de los grupos de consonantes.
Abundancia de siglas.
Neologismos con terminaciones anmalas.
Simplificaciones morfolgicas: plurales de prstamos en forma de vocal tnica + s o
consonante + s.
Lxico extranjero que no termina en vocal o en consonantes r, l, n, s, d, z.
Los nombres propios se pronuncian con su valor fontico de origen.
Uso del adjetivo en funcin adverbial: hora punta, verlo claro, etc.
Uso de las formas impersonales y de formas pasivas en el lenguaje periodstico.
Simplificacin de las formas verbales: el imperfecto sustituye al condicional.
El castellano anula a las dems lenguas y dialectos por ser el idioma de las ciudades,
de la escuela y del servicio militar.
1.2. DIALECTOS ROMANCES DE LA PENNSULA
Los dialectos romnicos se distribuan del siguiente modo en la Edad Media:

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Al Norte: gallego-portugus, leons, castellano, navarro-aragons y cataln; y al sur estaban los dialectos mozrabes, con dominio rabe, pero influenciados por el habla de los reinos
cristianos.
1.2.1. Estructura y homogeneidad de los dialectos hispnicos
Si se compara la estructura de los dialectos hispnicos con la de los de la Galia o Italia,
aparecen dos hechos. Primero, que en tres cuartas partes del territorio peninsular faltan dialectos, dndose slo en la parte septentrional de Espaa y, por tanto, la estructura dialectal del
espaol es mucho ms pobre y uniforme que la del francs y del italiano. Segundo, que en
Francia e Italia se hace una neta distincin entre dialecto y Lengua literaria, distincin que generalmente no existe aqu. En espaol, en comparacin con el francs y el italiano, sus hablas
son ms homogneas y ms ricas en caractersticas dialectales; dicho de otro modo, el romance medieval, con apariencia de unidad lingstica, es un complejo mosaico de dialectos, que se
quiebra a consecuencia de la invasin rabe y de la sucesiva reconquista bajo la supremaca
de Castilla y la expansin del castellano de Norte a Sur. He aqu las razones de esa uniformidad de los dialectos espaoles en el Centro y en el Sur, las tres cuartas partes del territorio lingstico espaol.
No slo la organizacin dialectal del espaol, sino tambin la del portugus y del cataln han sido determinadas por el indicado movimiento de Norte a Sur. Se trata de un fenmeno
realizado a plena luz de la historia, teniendo especial inters la tesis de Menndez Pidal sobre
el movimiento lingstico de Norte a Sur en la Pennsula Ibrica.
El mozrabe tiene un carcter conservador, arcaico y ciertas correspondencias con los
dialectos espaoles, que no han participado en los notables cambios fonticos que experiment el castellano de Castilla.
Los grupos latinos -CL- y -Ll- palatizan como en otras lenguas y dialectos iberorromnicos y en la mayor parte de las lenguas romances; en espaol, se cambia primero
en z y despus en j: Lat. cuniculus > moz. conelyo; arag. conello; gall. -por. coenllo;
catl. conill; en espaol, conejo.
Se conserva en el mozrabe la T del grupo latino CT, como en las dems lenguas y
dialectos iberorromnicos; mientras el espaol cambia CT en CH; Lat. lacte > moz. laite; gall, leite; arag. y len. leite; cat. llet; port. leite; en espaol, leche.

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El tratamiento de la j inicial latina es igual en mozrabe y en las otras lenguas iberorromnicas y las lenguas romances occidentales. En espaol la j desaparece. Lat. ienuariu > moz. jenair; len. y arag. jenero; cat. gener; fr. janvier; en espaol, enero.
En la diptongacin de o y f:e ante una palatal el mozrabe concuerda con los otros dialectos espaoles; el espaol es diferente. Lat. oculum > moz. uelyo; len. uello; cat. ull; en espaol, ojo. Todo esto indica que debi de haber inicialmente cierta unidad lingstica iberorromnica que ms tarde ha sido rota por el castellano. En efecto, se sabe que despus de la
ocupacin de Toledo (capital del reino godo) por los rabes, un pequeo grupo de fugitivos
cristianos se refugiaron en Asturias. All arriba, primero Oviedo y despus Len fueron los continuadores de la monarqua visigoda. Pero en el siglo IX, una regin que va desde la parte
oriental de Galicia al curso superior del Ebro y del Pisuerga, acapara la hegemona poltica y
origina el castellano con sus estridentes desviaciones respecto a los dems dialectos y lenguas
iberorromnicas. Esta tierra se conoce con el nombre de Castilla.
La segunda mitad del siglo XI trae a Espaa el ms radical cambio poltico y lingstico:
la debilitacin del reino de Navarra, la decadencia de Len y la expansin del poder de Castilla.
Con la supremaca poltica, cultural y literaria de Castilla la expansin del castellano
avanza en forma de cua hacia el Sur, desaloja los dialectos mozrabes, interrumpe el lazo
lingstico que existe entre los extremos oriental y occidental de la Pennsula y conquista el sur
de Espaa, formndose nuevos dialectos meridionales que acaban con los dialectos mozrabes.
1.2.2. Homogeneidad de los dialectos portugueses
El portugus parece ser la lengua ms homognea del continente; tambin aqu el movimiento, de Norte a Sur, determin la estructura de los dialectos lusitanos. El portugus ha
surgido del latn vulgar de la Lusitania, el llamado gallego-portugus. Al mismo tiempo, en el
resto de la Lusitania, surgi un idioma romnico del cual tenemos escassimo conocimiento,
llamado romano moarbico. El portugus del Norte se ha propagado hacia el Sur a consecuencia de las victorias del rey Don Alfonso Henriques (en 1147 ocupa Lisboa, la futura capital)
absorbiendo el romance que all se hablaba.
Sin la expansin del gallego-portugus, de Norte a Sur, la situacin lingstica habra
tomado un carcter completamente distinto del actual. Dos rasgos tpicos del portugus: la cada de -L- y la -N- intervoclicas (lat. caelum. salire, bona, tenere; port. ceu, sair, boa, ter) que
se encontraba en el Norte, no existan en el Sur a juzgar por los topnimos Mrtola, Baselga,

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7.24

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Odiana. As, pues, tambin Portugal propag sus dialectos desde el Norte al Sur y determin
las respectivas estructuras dialectales.
1.2.3. El dialecto astur-leons
Se origina en el reino astur-leons; procede de la descomposicin del latn en esta zona de la Pennsula. Est influido por el gallego, el ms conservador entre los dialectos del norte, y por el mozrabe. Entre sus rasgos ms notables, figuran los siguientes:
De carcter general (por toda la zona dialectal):
Vocales finales -i, -u, o bien e, o, muy cerradas. P.e. mediu, estimontis.
Conservacin de la -i en desinencias. P.e. matancia, corra.
Conservacin del grupo MB. P.e. palombu, llamber.
Paso a L de B y D finales de slaba interior. P.e. mayorazgo > mayoralgu.
Prdida de la R final del infinitivo seguido de cualquier pronombre. P.e. matal,
matte.
Los imperativos son normalmente as: guardai, ponei, sal.
De carcter regional (dentro de la zona dialectal):
1. La parte ms septentrional conserva elementos que se perdieron fuera de ella
(regin de la montaa, norte y oeste de Len, Sanabria).
La palatizacin de la L- inicial (llobu, lluna).
La palatizacin (ms escasa) de la L medial (baillar).
La - inicial por la N- inicial (alga).
Se usan NOS y VOS en lugar de nosotros y vosotros.
La diptongacin de e y o ante yod (vienga, tiengo, nuechin, fueya (hoja).
No se redujo el diptongo IE, a diferencia del castellano: amariello, costiella, aviespa.
2. La regin ms aislada por las montaas y la ms rica en tradicin folclrica, Asturias, posee rasgos dialectales privativos suyos:
En lugar del grupo -MBR- se usa -M- (llume, home, fame).
La vocal tnica se cierra ante -u final (pirru, se opone a perra; sentu a
santa y santos).
Esto ocurre tambin ante -i final (ebri por abre; cumi por come).

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7.25

3. Unos caracteres propios lingsticos tiene el habla de los vaqueiros, que caracteriza a la faja ms occidental del dialecto (Luarca, Cangas de Narcea, Somiedo),
el sur de Asturias y la parte colindante de la provincia de Len (valle del Sil en el
Bierzo, Laciana, Babiana, Luna y los Argellos).
4. La zona ms arcaizante est constituida por el occidente de Asturias y Len,
Astorga, Sanabria y Miranda.
Coinciden con el gallego-portugus vecino en la conservacin de los diptongos EI-OU (cantei, caldeiro, roubar).
Conserva la -E final en rede, tenere, zagale.
CH resultante de los grupos iniciales PL, CL, FL (chano, cheno).
La F- inicial latina que se perdi en castellano aqu se mantena: forno
(horno), (formiga), figadu (higado).
1.2.4. El dialecto aragons
Procedente de la desmembracin del latn en el reino de Navarra y Aragn. El dialecto
navarro-aragons se asemeja mucho al de Len: pero es ms tosco, acaso por la ausencia de
una corte refinada como la leonesa, y ms enrgico, quiz por el primitivo fondo vasco de la
regin pirenaica; est menos ligado que el leons a tradiciones lingsticas pasadas y ms a
particularidades locales. En este dialecto estn escritas las Glosas Emilianenses y Silenses.
Estos son algunos de sus rasgos lingsticos:
Persistencia de algunas oclusivas sordas intervoclicas: suco (jugo), rete (red), foratar (horadar).
Mantenimiento de la F- inicial latina: fata, farina.
G- y J- inicial se conservan con valor palatal; chinebro, enebro.
De CT latino conserva IT o T, en lugar de CH castellana: dito, feito, muito.
Como en leons el diptongo IE no se reduce a I: castiello.
Diptonga las vocales e y o ante yod: tiengo, fuella.
La diptongacin UE, IE lucha con UO, UA, IA: puorta, puarta, fuogo, fuaca.
Conserva los grupos iniciales PL, CL, FL: plan-plano; clamar (llamar); flamarada (llamarada).
Caen frecuentemente E y O finales (fuent. fornaz).
1.3. LA LENGUA CATALANA
Es el resultado de la evolucin del latn en la regin Nordeste de la Pennsula. El cataln es una de las nueve lenguas romnicas que se han mantenido hasta la actualidad. Su foco

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originario es la llamada Catalua Vieja (de los Pirineos al mar, por las cuencas del Ter, Llobregat y Fluvia) y desde all se fue extendiendo hacia el Sur. A grandes rasgos se puede decir que
el dominio cataln comprende: El Principado de Catalua (menos el Valle de Arn, que habla el
gascn), el Reino de Valencia, Baleares, Departamentos franceses de los Pirineos Orientales,
Andorra, Alguer (Cerdea) y zona fronteriza con Aragn. Los lmites son bastante precisos. En
la zona de Ribagorza parece ser que se fragu la lengua. Cada rasgo tiene en esta regin su
lmite propio.
Segn Menndez Pidal el trazado de la frontera en Ribagorza se puede hacer fijndose
en el lmite de la diptongacin. Si diptongan las vocales abiertas es castellano o aragons, si no
diptongan es cataln.
1.3.1. El cataln, lengua romnica
En un tiempo se la consideraba como un dialecto provenzal, que con la retirada de los
rabes de Espaa haba sido trado desde el Roselln, la antigua Septimania de los visigodos.
El gramtico Diez as lo manifest en la primera edicin de su Grammatik aparecida en 1836:
el cataln es considerado como un dialecto provenzal; en la segunda edicin (1856) como
una lengua independiente, pero ligada al provenzal. En la tercera edicin se lee:
La lengua catalana est respecto al provenzal no propiamente en relacin de un dialecto; es ms bien un idioma independiente, emparentando de cerca con aquel.
En 1925 la independencia del cataln es reconocida ya por Meyer-Lbke, si bien con la
afirmacin de que permite concordancias ms estrechas con el provenzal que con el espaol, y
por lo tanto, pertenece al galorromnico. De esta misma manera piensan los lingistas espaoles Mil y Fontanals, Antonio M. Alcover, Antonio Griera. Los motivos lingsticos por los cuales
el cataln ha sido considerado una lengua galorromnica deberan ser las estrechas correspondencias que presenta ms con el provenzal que con el espaol.
Las principales correspondencias entre el cataln y el provenzal son las siguientes:
1. El espaol diptonga la e y la o latinas tnicas indiferentemente en slaba abierta o cerrada, y en cambio el cataln y el provenzal no las diptongan: lat. pedem, septem, mola,
porta, y en provenzal pe, set, mola, porta.
2. La e y la o tnicas ante palatal no se diptongan en espaol, y se diptongan en cataln y provenzal; lat. pectum, folia > esp. pecho, hoja; mientras que en cataln pit, fulla;
y en provenzal, pieit, fuela.

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7.27

3. Las vocales -o y -e tonas en final de palabra se conservan en espaol, mientras


que en su mayor parte desaparecen en cataln y provenzal: lat. caballum, partem >
esp. caballo, parte; pero en cataln y provenzal cavall, part.
4. La F- en espaol se aspira, excepto ante R y UE, mientras que en cataln y provenzal no se aspiran: lat. femina, formiga > esp. hembra, hormiga; y en cambio cataln
fembre, formiga y provenzal, fempna, formiga.
5. Los grupos CL y LI se convierten en z en espaol antiguo (y espaol moderno j)
mientras que en cataln y provenzal se palatalizan en L: lat: veclum, palea > espaol,
viejo, paja; pero en cataln vell, palla; y en provenzal vielh, palha.
En cuanto al lxico, el cataln tiene cierto nmero de elementos glicos comunes con
el provenzal, que no se encuentran en el espaol, y al contrario, ste posee muchos elementos
visigodos que no aparecen ni en el cataln ni en el provenzal.
Galorromnica o iberorromnica?
Sin embargo, esta tesis respecto a la posicin galorromnica del cataln, fundada en la
comparacin de esta lengua con el provenzal y el espaol resulta insostenible despus de las
investigaciones realizadas por Menndez Pidal. El error de mtodo en la tesis de Meyer-Lbke
estriba en que, al determinar la posicin del cataln, no ha tenido en cuenta los dialectos espaoles, (aragons, leons y dialectos mozrabes) ni los de gallego-portugus y cuando considera el dialecto aragons, y encuentra en l los mismos fenmenos que en el cataln, los considera como procedentes de aqul. En resumen, no tiene suficientemente en cuenta la totalidad
de los dialectos hablados en la Pennsula Ibrica: el paniberorromnico.
El cataln tiene cierto nmero de correspondencias con el espaol, en las cuales no
participa el provenzal. La principal es que la u latina permanece inalterable como en espaol
mientras que en el provenzal cambia la u por , por ejemplo, en murum > esp. muro; cat, mur;
prov, mr. As tambin van juntos el espaol y el cataln en lo referente a la palatizacin de NN
en N, mientras que el provenzal no palatiza: lat.: pinna, annu; cat. penya, any; esp. pea, ao;
pero el prov. pena, an. Tambin sucede este parecido en el cambio del diptongo AU en O: lat.
causa- > cat. cosa; esp. cosa; pero en prov. causa. En lo que se refiere a la morfologa, ni en
cataln ni en espaol existe el sistema de declinacin con dos casos que es tan caracterstico
del provenzal y del antiguo francs.
En esta misma posicin encontramos a lingistas como Amado Alonso, Garca de Diego, Morel Fatio, Sarohandy y Wartburg. Afirma Amado Alonso:

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7.28

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Decir que el cataln es una lengua galorromnica tiene la misma falta de sentido que
afirmar el iberorromnico del provenzal. Son dos lenguas independientes, formadas
cada una en su propio territorio, es decir, sin interrelacin gentica. El cataln se parece al provenzal como se parece a las hablas aragonesas y pirenaicas. Y como stas
se parecen al bearns y al leons. La realidad de afinidades lingsticas no puede establecerse comparando dos lenguas en su manifestacin literaria y culta, como son el
provenzal y el cataln, sino observando el mapa como un conjunto geogrfico de
hablas locales y de dialectos vecinos, con parecidos recprocos. El cataln y el aragons son conjuntos de hablas por las cuales el complejo lingstico iberorromnico se
aproxima al galorromnico pero es igualmente lcito presentar la cuestin al revs y decir que el provenzal y el bearns son conjuntos de hablas por las cuales el complejo
lingstico galorromnico se acerca al hispnico.
En conclusin, aade Alonso,
el cataln es una lengua iberorromnica porque se form en territorio peninsular y porque comparte esenciales rasgos con las dems lenguas hispnicas. Si comparte otros
con el provenzal es porque es vecina suya en el mosaico continuado que forman las
hablas romnicas.
El cataln, lengua puente
Con la reconstruccin de la situacin lingstica en la Pennsula Ibrica en el siglo X,
Menndez Pidal ha demostrado, con evidencia, la continuidad lingstica desde Catalua y
Aragn hasta Len, Galicia y Portugal. En esta continuidad la preeminencia lingstica del castellano, partiendo del ngulo septentrional de Espaa, lanz una cua hacia el sur y, de esta
manera, se separaron aparentemente el Oriente del Occidente. As se determin la posicin del
cataln: es originariamente y en ltima instancia una lengua iberorromnica, pero su suerte fue
ulteriormente decidida por la historia. Posteriormente, el territorio cataln est orientado en todos los aspectos hacia el territorio situado al norte de los Pirineos, o sea, la Galia. Se trata,
pues de una lengua iberorromnica, que presenta ntimas correspondencias con las lenguas
romnicas de ambos lados del Pirineo; se trata de una lengua hispnica pirenaica. Este viene
a ser el punto de vista de Tagliavini, Baldinger y Bada Margarit. Sealan que el cataln es una
lengua iberorromnica, pero como lengua puente entre el dominio galorromnico y el iberorromnico; se ponen en claro sus estrechas concordancias con las dems lenguas romances
de ambos lados del Pirineo, con el aragons y con otros dialectos y lenguas iberorromnicas
por una parte, y con el gascn y el provenzal, por otra.

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7.29

1.3.2. Dialectos del cataln


Existen dos grandes reas de dialectos, la oriental y la occidental, que se distribuyen
en cuatro dialectos la primera, y dos la segunda.
Dialectos orientales:
1. El central (ocupa la provincia de Barcelona, Gerona y parte Este de Tarragona).
2. El Balear (con los dialectos mallorqun, menorqun e ibicenco).
3. El Rosellons (el territorio de habla cataln en Francia y parte norte de la provincia de Gerona).
4. Alguers (en Alguer-Cerdea).
Dialectos occidentales:
1. El dialectal propiamente dicho (con los subdialectos andorrano, pallars, ribagorzano y tortosiano).
2. Valenciano (comprende el central, castellonense y alicantino).
Los rasgos diferenciales que separan a estos dialectos son:
1. La evolucin de la e que permanece cerrada en cataln occidental mientras que en
oriente se modifica.
2. El tratamiento de las vocales tonas que permanecen sin confusin en Occidente
a/e, mientras que el origen se confunde en la llamada vocal neutra e relajada. Ahora
bien, ninguno de estos rasgos diferenciadores lo es mucho. El cataln medieval era
una lengua bastante unitaria, unidad que volvemos a encontrar en el cataln literario
moderno, pues slo hay una lengua escrita, comn a todos los catalanohablantes.
1.3.3. Breve bosquejo histrico
Orgenes, primeros escritos en cataln y Edad Media
Resulta difcil de establecer sus orgenes, dado que el paso del latn a las lenguas romances fue lento y progresivo, siempre enmascarado en textos latinos. Hacia el siglo X los copistas latinos dejan aparecer alguna palabra en lengua vulgar y un siglo despus tenemos documentados pasajes enteros en cataln.
De la segunda mitad del siglo XII son las traducciones del Forum Judicum y la Homilies
d'Organya, coleccin de homilas, que se consideran como los textos ms antiguos en lengua

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7.30

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castellana. Esta ltima obra representa el tipo medio del cataln preliterario de la alta edad media.
En el siglo XII el primitivo artculo es (<ipse), sa (<ipsa), es todava frecuente, pero un
siglo despus alternan ya con las formas el, la y en el siglo XIV desaparece la forma arcaica.
Durante el siglo XV desaparece la -r final de palabras acentuadas en la ltima slaba y
en los infinitivos, aunque siga conservndose en grafas. La lrica primitiva catalana depende
en sus formas y contenido de la poesa provenzal o lengua d'oc hasta el siglo XV que se independiza. La prosa alcanza cotas de originalidad con Ramn Llull y Arnau de Vilanova.
Decadencia y localismo hasta el siglo XIX
Con la unin de las coronas de Castilla y de Aragn a finales del siglo XV el cataln iba
a ser invadido por la cultura castellana dndose el bilingismo en la mayora de escritores catalanes y valencianos de esta poca. Ante la fuerza y el impacto del castellano, el cataln se
vuelve ms localista y de uso familiar.
Su uso es cada vez ms limitado, llegando casi a desaparecer literalmente en el siglo
XVII. Las ciudades eran bilinges. Sociolingsticamente la usaban como lengua familiar, pero
no en la calle, en la administracin o en los textos literarios. Sern los clrigos en las iglesias
quienes ms la conserven y difundan para que no se extinga.
El momento ms crtico para la lengua catalana fue el siglo XVIII, al ser objeto de su limitacin por parte de la monarqua espaola que convierte a todos los ciudadanos catalanes
en hispanohablantes, por imperativo de la ley. poca en la que el espaol influye en la lengua
local de tal modo que modifica sus estructuras morfolgicas: los verbos adoptan en la 1 persona del presente del indicativo la desinencia -o (porto por port) y el pronombre personal de cortesa usted (en lugar del voste cataln).
La renaixena del siglo XIX
Con el movimiento romntico y la exaltacin de todos los nacionalismos europeos, el
cataln experimenta un nuevo resurgimiento en su lengua y literatura. Despierta con una fuerte
reaccin contra el superestrato castellano, del que ha recibido numerosos prstamos, lo que
sin duda ha servido para su enriquecimiento en el campo lxico-semntico.
Se inicia un proceso de reconstruccin con obras de exaltacin como la Oda a la Ptria
de Aribau y la Gramtica i aplogia de la llengua catalana de Pau Ballot.

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7.31

Escritores como Rubi i Ors defienden el cataln como nico instrumento de expresin
literaria, que se ampliar a otros escritores catalanes, valencianos e insulares, tambin presentes en los juegos florales en favor de la lengua y la cultura catalana de 1859.
Tras la obra de Mari Aguil, en torno a la polmica cataln-popular y cataln-culto,
aparece la ingente obra de Jacinto Verdaguer, quien resuelve la fuerte polmica surgida entre
los defensores del cataln popular hablado y los partidarios de la tradicin escrita.
El cataln en el siglo XX
Para el estudio y la defensa del idioma se crea el Institut d'Estudis Catalans siendo su
mximo exponente Prat de la Riba. Ingente es el trabajo de Pompeu Fabra y Mil i Fontanals.
La dictadura del general Primo de Rivera es un parntesis similar a la que representa el
rgimen de Franco sobre la lengua y la cultura catalana.
La segunda repblica aprueba el Estatuto de Autonoma que consideraba al cataln y
al castellano lenguas cooficiales. Concedidas ciertas prerrogativas en materia escolar y universitaria.
Tras la guerra civil que deroga el Estatuto, se prohbe cualquier manifestacin pblica,
tanto administrativa como literaria. No obstante, en la prctica, el cataln familiar y de calle pervive y a partir de 1950 comienzan a publicarse libros en cataln.
Con la llegada de la Democracia a Espaa y el Estatuto de Autonoma a Catalua la
normalizacin lingstica del cataln entra en las instituciones, en los textos legales (el cataln
es la lengua oficial de Catalua junto con el castellano, lengua oficial del Estado) y los medios
de comunicacin difunden el cataln a travs de radio, prensa y televisin hecha por y para
catalanohablantes, a veces con discriminacin para los hispanohablantes que residen en esa
parte de Espaa llamada Catalua.
1.4. LA LENGUA GALLEGA
1.4.1. Orgenes, romanizacin e influencia rabe
El gallego, lengua del dominio iberorromnico, es el resultado de la evolucin del latn
vulgar en el noroeste de la Pennsula Ibrica. Un latn vulgar tardamente aprendido y pronunciado de forma peculiar por sus hablantes.

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La romanizacin de Gallaecia sucede en tiempos del Emperador Augusto (19 a.C.) y


se constituye en provincia romana en tiempo de Caracalla. Antes de la romanizacin ligures y
celtas se asientan en esa zona por lo que sus lenguas actuaron como substrato del latn vulgar,
tras un perodo de bilingismo.
El latn que se impone en Galicia es el que llevaron los soldados de la Btica, ms conservador que el hablado en el resto de la Pennsula, de ah el carcter conservador del gallegoportugus en sus orgenes y en su evolucin posterior, as como la abundancia de trminos
clticos: lousa (losa), veiga (vega), amieiro (lamo), berro (grito), etc.
La influencia de los sucesos y de los rabes es escasa, dada la autonoma del noroeste
peninsular, que abarcaba Galicia, norte de Portugal y Oeste de Asturias y Len. Los arabismos
que entran y perduran en el gallego se deben ms a la influencia que a travs del castellano
tuvo el mozrabe.
1.4.2. El gallego-portugus y la reconquista
El gallego-portugus moderno surge del romance medieval romnico hablado al norte y
sur del ro Mio, tierras que fueron conquistadas por los reyes asturianos y posteriormente por
las coronas de Len y Castilla. Alfonso VI en 1147 convierte a Galicia en condado y se lo entrega a su hija Umeca (hasta la frontera del ro Mio). Las tierras entre el Mio y Tajo se la entrega a su otra hija Teresa. En este reparto buscan los portugueses su independencia poltica y
lingstica: gallego al norte del Mio, portugus al sur de este ro.
Estas comunidades lingsticas comienzan a diferenciarse a partir del siglo XV como
consecuencia de sus distintos destinos histricos, pero desde el siglo XIII existen documentos
pblicos y textos literarios, al norte y al sur del Mio, que prueban la existencia de una lengua
comn: el gallego-portugus con los siguientes rasgos comunes:
1. Prdida de la -l- intervoclica y de la l- inicial en el artculo (o, a, os, as) y en el pronombre encltico.
2. Prdida de la -n- intervoclica con nasalizacin de la vocal precedente y alargamiento de la misma.
3. Palatalizacin de las consonantes iniciales pl-, cl-, fl- en /c/ grafa ch.
4. Uso de desinencias personales en los infinitivos.
Estos cuatro rasgos son comunes al gallego-portugus hasta el siglo XV y aparecen
documentados en las Cantigas de Alfonso X y otros documentos pblicos. Rasgos atribuidos al
sustrato prerromano y a su aislamiento marginal.

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La lengua escrita se mantiene bastante unificada y los trovadores la difundirn por las
Cortes de Castilla y de Len, introduciendo en el gallego-portugus galicismos y provenzalismos que ms tarde desaparecen.
1.4.3. Diversificacin de lenguas. La decadencia
La diferenciacin del gallego y del portugus comienza a notarse en la prosa de principios del siglo XV y, posteriormente, con la decadencia de la lrica trovadoresca que serva de
unificadora en la lengua literaria. Estos son algunos de los rasgos que los diferencian:
1. Siete vocales del gallego, frente a nueve del portugus.
2. El gallego no diferenciaba b/v, frente al portugus que mantiene ambos fonemas.
3. Mantiene el gallego la palatal fricativa sorda s, perdida en el portugus.
4. La dentoalveolar // es prstamo del castellano al gallego, frente al portugus que
coloca en su lugar la alveolar /s/.
5. Las grafas tambin son diferentes. Para representar las palatales los gallegos adoptan las letras castellanas y ll; los portugueses usarn las grafas provenzales nh y lh,
respectivamente.
A partir de la unificacin de los reinos de Espaa, los Reyes Catlicos prohiben el uso
del gallego en documentos oficiales por lo que su uso queda relegado al habla familiar y de
aldea. La influencia que ejerce el castellano como lengua de superestrato inicia el bilingismo
y, consecuentemente su decadencia en el Siglo XVI que perdurar hasta el Siglo XIX. La pasividad del gallegohablante frente a la oleada de castellanismos que se introducen en el idioma,
la falta de conciencia de su propia lengua, reduce su uso y empleo a mbitos muy reducidos,
con ausencia de escritores y literatos.
1.4.4. Rexurdimento y fragmentacin dialectal
Con el movimiento romntico el gallego despierta de su letargo de tres siglos y comienza su uso en el mbito cultural. A este afn por dignificar el idioma y su cultivo en el mbito literario contribuyen escritores que interpretan el sentimiento nacionalista de su pueblo: Eduardo
Pondal, Curros Enrquez, Rosala de Castro y Lamas Carbajal. La celebracin de los Juegos
Florales en 1861 afianza el cultivo del gallego como lengua literaria. No obstante, a diferencia
de Catalua, resulta lento el despertar cultural de una regin econmicamente pobre, de clase
social humilde y poco letrada (marineros y campesinos). El pueblo es el depositario de una lengua que considera arcaica o variante dialectal de la lengua culta: el castellano. Pocos son los
que tienen conciencia de pueblo y de idiomas, de ah que escritores y ensayistas traten de exaltar en este siglo el sentimiento nacionalista.

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1.4.5. Fechas claves en el desarrollo cultural gallego


1843
1861
1885
1906
1916
1933
1965
1978
1980

Asamblea de Lugo. Debate el problema de la Independencia. Revuelta


ahogada en sangre.
Juegos Florales en la Corua, paralelos a los de Catalua, dos aos antes.
Fundacin de la Biblioteca gallega que publica las obras de escritores del
Siglo XIX.
Real Academia Gallega, preocupada por los problemas del lenguaje en general (fontica, lxico y grafas).
Irmandades da fala. Teora del atlantismo, sandismo y enxebre (puro), es
decir, lo autctono y lo popular.
Proclamacin de la Segunda Repblica.
Polmica entre aislacionistas y reintegracionistas.
Proclamacin de la Constitucin Espaola que reconoce el gallego como
Lengua Nacional.
Estatuto de autonoma de Galicia que reconoce la lengua gallega como cooficial con la castellana o lengua espaola.

Uno de los mayores obstculos para el desarrollo del gallego actual es la polmica de
enfrentamiento entre los aislacionistas, defensores de mantener un gallego independiente de
las otras lenguas colindantes y los reintegracionistas que desean regresar a la normativa de
la lengua portuguesa. No existe unificacin de las hablas (fragmentacin dialectal) ni normativa
en la escritura (varias grafas), pese a lo cual la literatura gallega ha seguido ofreciendo autores
de gran valor literario (Castelao), historiadores (Martnez Padn, Jos Varea), gramticos
(Francisco Rodrguez, Juan Cuveiro y Juan Antonio Saco).
1.5. LA LENGUA VASCA
Cuando las legiones de Escipin el Africano penetraron en la Pennsula por su extremo
nordeste, para terminar incorporando a los hispanos a los dominios de Roma, se encontraron
con que la tierra estaba ocupada por ciertos pueblos, algunos de los cuales eran inmigrantes,
como los propios invasores.
Los griegos haban establecido puestos comerciales en las costas del Este; ms al sur
se saba del florecimiento de factoras fenicias; los cartagineses haban conseguido el dominio
sobre toda la parte meridional y central de la Pennsula, y se hallaban en contacto con las tribus celtberas, poderosas cuando actuaban unidas. Estas tribus, por el primer componente de
su nombre, testimonian la presencia de los celtas, mencionados por Herdoto ya en el Siglo V
a. de C. En cuanto al segundo componente, iberos, posee un valor menos definido: significa,

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7.35

cuando menos, persona que habita cerca de la desembocadura del Iberus, o Ebro, y, cuando
ms, los habitantes de la Pennsula Ibrica. Una extensin intermedia del significado designara a un grupo tnico ibero rodeado por otros grupos an menos definidamente conocidos por
la ciencia histrica, y quiz no iberos: tartesios, lusitanos, galecios, vacceos. Uno de estos
segundos grupos ha perdurado hasta nuestros das en su primitivo emplazamiento, y hablando
la lengua originaria: el de los vascos.
Son los vascones de la poca clsica, que dieron su nombre a Vizcaya, a las dems
provincias vascas y a Gascua. Hoy este mbito se ha reducido, y su lengua ha sufrido, o se
ha beneficiado, del contacto con las lenguas latinas vecinas; pero contina siendo, fundamentalmente, un resto de la Antigedad preclsica.
El vasco comenz a ser bien conocido a partir de la publicacin de los poemas de Dechepare, en 1545, y del Nuevo Testamento en vasco de Leizarraga, en 1571. Adems disponemos de las anotaciones medievales de Arnold von Harff, en el siglo XV; de la Gua de Peregrinos a Compostela del siglo XIII, y de las Glosas Emilianenses, del siglo X, que muestran que
la lengua vasca de entonces era sustancialmente como ahora. Pero el vasco anterior al siglo X
de nuestra era no puede ser sino objeto de conjeturas.

2. LAS LENGUAS Y DIALECTOS DE LA ESPAA ACTUAL


2.1. DIALECTOS DEL CASTELLANO
2.1.1. El andaluz
De todas las hablas peninsulares el andaluz es el nico dialecto de orgenes no primitivamente romnicos. Es el castellano llevado a Andaluca por colonizadores y repobladores
desde el Siglo XIII hasta principios del Siglo XVI. Las peculiaridades del dialecto andaluz poseen una gran vitalidad y hay quienes las consideran como una avanzadilla o estandarte de la
lengua castellana.
Geogrficamente coincide con el territorio autonmico andaluz, formado por ocho provincias.
Rasgos ms caractersticos del dialecto andaluz
Sistema fonolgico de vocales abiertas y cerradas a fin de distinguir la pluralidad mediante la abertura de vocales finales, motivado por la aspiracin de la s final. Tambin
se aspira o desaparece la s implosiva: avihpa>avippa>avipa.

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Seseo y ceceo. Realiza la // como /s/ en norma social culta y /s/ como // en zonas
rurales interiores y en pueblos costeros. El seseo es frecuente en clase social alta y el
ceceo se da en personas no instruidas.
Alternancia de -r, -l final de slaba y de palabra: sordao (soldado), cuelpo (cuerpo).
Yesmo. No es un fenmeno exclusivo de este dialecto, aunque en Andaluca la confusin de ll e y fue muy temprana, con predominio del segundo: yano, yuvia.
Fuerte tendencia a perder la -d- intervoclica: Gran, mo (modo), na (nada).
Se mantiene el fonema aspirado h: hijo ('ixo): as como la j espaola (di'o).
La ch castellana se pronuncia como palatal fricativa //: /muao/ (muchacho).
Uso de ustedes por vosotros: ustedes hacen, ustedes hacis.
Abundancia de arcaismos (nanque), y mozarabismos (alcachofa).
El tiempo presente sustituye al futuro. Poco uso del subjuntivo. Uso del infinitivo con
de: vi de llorar.
Se conserva la b del imperfecto: leba, traba.
2.1.2. El canario
Extendido al archipilago canario por hablantes andaluces en la repoblacin de las Islas entre 1478 y 1483, poca de los Reyes Catlicos.
El fondo patrimonial lingstico de estas Islas participa de los rasgos de las hablas meridionales junto con americanismos y lusismos trados por viajeros y conquistadores.
No debe olvidarse que el Archipilago era ruta obligada de expediciones a Amrica.
Aspiracin de la f- inicial latina, de la j espaola intervoclica y de la s implosiva: muhlo.
Seseo y yesmo mediopalatal, distinto del castellano.
Rasgos fonticos populares: paire, maire, lairn (ladrn).
Aspiracin de la r ante nasal: etehno, sahna.
Desaparicin del pronombre personal vosotros, sustituido por ustedes.
Alternancia de los-nos enclticos: vmolos (vmonos).
Haber por tener: que hayan suerte! Ser por haber: soy nacido.
Guanchismos lxicos tales como gofio, chenique (piedra), etc.
El guanche es un sustrato que procede de la Isla de la Gomera y se ha especulado
como una lengua autctona anterior a la Reconquista de las Islas por Castilla. Lengua aborigen
hablada a modo de silbidos entre cabreros de montaa a montaa. Se dijo que estaba doblemente articulada, pero estudios posteriores han demostrado que era hacer llegar por silbidos el

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castellano de los siglos XV y XVI entre los habitantes de una Isla orogrficamente muy accidentada.
2.2. HABLAS DE TRNSITO
Existen en la Pennsula unas cuantas hablas laterales, llamadas de trnsito, que no
pueden considerarse como dialectos ya que participan de los rasgos de los dialectos o lenguas
que les circundan. Algunos de ellos poseen gran nmero de vulgarismos del castellano vulgar y
rural.
2.2.1. El extremeo
Habla de trnsito entre el dialecto leons y el andaluz. Se extiende a la Comunidad autnoma de Extremadura. Cceres posee caractersticas del leons y Badajoz del andaluz.
Cierre de las vocales finales -o, -e en -u, -i.
Yesmo, seseo y ceceo.
Confusin de r-l implosivas: sordao.
Aspiracin de la h- inicial y de la j castellana.
Uso del artculo con posesivos: el tu padre.
Generalizacin del sufijo -ino: miino.
Perfectos como dijon, trajon, tuvon.
Lxico leons y salmantino: escupidera (orinal), cerillas (fsforos).
Hoy el influjo del castellano de Madrid, llevado por los emigrantes que regresan a Extremadura, es muy grande.
2.2.2. El riojano
Habla de trnsito entre Navarra, Aragn y Castilla del Norte. Zona fuertemente castellanizada en la que destacamos estos rasgos:
Diptongacin de la yod: luejo, huey.
Conservacin de los grupos pl- tl- cl-: plegar, flama.
Cierre de las finales tonas: li, pudi, prau.
Conservacin de -mb-: lamber.
Prdida de -d- y -g- intervoclica: talea, soa.
Abunda el sufijo -azo: peazo.

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2.2.3. El murciano
Sobre esta habla de trnsito operan corrientes histricas tan diversas como el castellano, cataln, aragons y andaluz. El cataln a travs del valenciano. La suma de estas cuatro
fuerzas da como resultado un habla puente y distinta del llamado panocho.
Ausencia de diptongacin en ciertos vocablos por influjo del mozrabe: novo, novazo.
Conserva las sordas latinas intervoclicas: cocote, acachar.
Yesmo, seseo y ceceo.
Aspiracin de la -s final y abertura de las vocales para diferenciar los plurales.
Conservacin de las iniciales pl- fl- cl-: flamarada.
Palatalizacin de l- inicial como en cataln: llengua.
El panocho es el habla de la huerta murciana. La ch murciana es tensa, muy africada,
tpica de este argot rural.
2.3. DIALECTOS ROMNICOS
2.3.1. El leons
El leons, tambin denominado astur-leons, se habla en la parte oriental de Galicia,
Asturias, oeste de Len, Zamora y Cantabria, parte de Salamanca y provincia de Cceres.
Carece de textos literarios por la castellanizacin de su literatura desde finales de la
Edad Media. El habla leonesa queda limitada a zonas rurales, ambientes familiares, instituciones de baja cultura.
Menndez Pidal distingue tres zonas:
El leons Occidental, de clara influencia gallega, mantiene los diptongos decrecientes
ei, ou.
El leons Oriental, pierde la f- inicial latina por influencia del castellano.
La zona Central se mantiene ms pura al leons primitivo. Ahora bien, los rasgos autctonos perduran en zonas rurales y tienden a la extincin, salvo en Asturias, donde el
dialecto llamado bable goza de gran vitalidad, aunque muy fragmentado en tres tipos
de hablas. Grupos intelectuales y estudiosos tratan de recuperar esta habla, cuya pronunciacin cambia de una parroquia a otra.

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La frontera con el gallego y el portugus es muy imprecisa. Hablan gallego varios pueblos del suroeste de Len y de Zamora; y portugus, aldeas de Zamora, Salamanca y Cceres.
Rasgos ms caractersticos del dialecto leons
Diptongacin de e y o breves latinas ante yod: viengo.
Conservacin de f- inicial latina: farina.
Palatalizacin de l- inicial: luz.
No redujo los diptongos ie, ei, ou: castiello, queiso, cousa.
Cierra la vocal final -o en -u y la -e en -i: suelu, montis.
Los grupos latinos iniciales pl-, cl-, fl- evolucionan en ch: chave.
El grupo mb se conserva: palomba.
Vacilacin de gnero en los sustantivos y adjetivos: deda, dedo; dos, duas.
El artculo, adems de las formas comunes al castellano tiene lo, procedente del illum
latino. El posesivo admite artculo antepuesto: el mieu cabritu.
Uso de los tiempos simples con el valor de los tiempos compuestos. El presente de
ser es so, el pretrito yeras y el futuro fo, fumos.
La forma verbal de futuro se usa muy poco: no facer por far.
2.3.2. El aragons
Este dialecto presenta al oriente de la Pennsula cierto paralelismo con el dialecto leons.
Su territorio medieval ha quedado muy disminuido en la actualidad ya que prcticamente se conserva en los valles de Ans, Hecho, Biescas, Sobrarbe y Ribagorza. las hablas medievales aragonesas conviven con el castellano y con un habla vulgar denominada baturro
que ms bien es un argot del castellano.
Peculiaridades del habla baturra
Aversin a las palabras esdrjulas: (medco).
Abundancia del sufijo -ico: pequeico, abuelico.
Abuso de mettesis y confusin de temas verbales: pedricar, dijiendo.
Lxico autctono: mao, acarrazarse (abrazarse), etc.
Rasgos ms caractersticos del dialecto aragons
Como podr observarse, algunos de ellos son coincidentes con el dialecto leons.

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7.40

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Diptongacin de las vocales e y o breves latinas ante yod: fuella (hoja).


Conservacin de la f- inicial latina: faba.
g- y j- inicial ante e, i palatalizan: chen (gente), chove (joven).
Conservacin de consonantes intervoclicas latinas -p-, -t-, -k-: napo, lacuna.
Se mantienen los grupos de consonantes pl-, kl-, fl-: flama.
Pronombres personales sujeto llevan preposiciones: con yo.
Uso de hombre con valor de indefinido. Cosa por nada.
Uso del demostrativo latino illum como lo y o artculo, que igualmente se da unido a la
preposicin: do (del), no (en el).
Abundantes variedades en las formas verbales por la accin analgica. El gerundio
se forma con el tema de perfecto: supiendo, quisiendo.
El presente de ser es so, yes, yas, yemos... El imperfecto conserva la b: rompeba,
deciba.
Haber y tener tienen el mismo valor: he hambre; ser sustituye a estar: soy d'ayunas.
2.4. EL CATALN
El cataln es una lengua puente entre el galorromnico y el iberorromnico. Se ha ido
consolidando a lo largo del antiguo principado de Catalua y su expansin actual abarca varias
comunidades autnomas espaolas (Catalua, Baleares, gran parte de Valencia) Andorra la
Vella, el departamento francs del antiguo Roselln y la ciudad de Alguer en Cerdea. Cuenta
con ms de siete millones de hablantes.
Bada Margarit divide la lengua catalana en dos grandes zonas dialectales.
2.4.1. El cataln oriental
Abarca Barcelona, Gerona, Pirineos Orientales franceses (antiguo Roselln), este de
Lrida, norte de Tarragona, los dialectos de las Baleares (mallorqun, manacorn, menorqun e
ibicenco) y el de la ciudad de Alguer en Cerdea. Los dialectos orientales reciben estos nombres: cataln central, rosellons, balear y alguers.
2.4.2. El cataln occidental
Abarca la mayor parte de Lrida, Andorra, oeste y sur de Tarragona, norte de Castelln
y una franja estrecha fronteriza con Aragn. Con el nombre de valenciano tenemos al castellonense, centro y sur de Castelln, el valenciano aptxat, hablado en la capital y zona central del
pas valenciano; y el alicantino o valenciano meridional.

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7.41

En esquema tendramos:

Oriental

Cataln central
Rosellons
Balear
Alguers

CATALN
Occidental

Leridano
Andorrano
Castellonense
Valenciano Valenciano Aptxat
Alicantino

Particularidades lingsticas
Sistema fonolgico voclico con siete vocales y cuatro grados de abertura: /u/, /o/, /o/,
/a/, /e/, /e/, /i/.
Mantiene las vocales tnicas breves latinas e, o: Pedra, mort.
Sistema fonolgico consonntico de 23 consonantes frente a las 19 del castellano
dndose correlaciones de sonoridad/sordez en:
1. Oclusivas: p/b (labiales) t/d (dentales) k/g (velares), pero b, d, g se realizan la
mayora de las veces fricativas en posicin intervoclica.
2. Africadas: ts/tz (alveolares) tx/tj (palatales).
3. Sibilantes fricativas: s/z (alveolares) x/j (palatales).
4. La correlacin f/v es hoy dialectal.
5. Nasales se hallan las oposiciones de localizacin m (labial)/n (alveolar)/ny (palatal).
6. Lquidas: l (alveolar)/ll (palatal).
7. Vibrantes: la oposicin no es de localizacin sino de modalidad articulatoria.
Peculiaridades fonticas y morfolgicas
Liaison: si una palabra termina en sibilante o chicheante sorda se convierte en sonora
si le sigue una vocal: (els homes).
Neutralizacin: las sibilantes y chicheantes sonoras en posicin interior, al resultar finales absolutas se ensordecen: pez.

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7.42

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Asimilacin: cuando la consonante final de una palabra est en contacto con inicial de
la siguiente se asimila: cap gros.
El femenino se forma con -a (noi-noia), pero hay excepciones (germ-germana).
El plural se forma con -s, pero si termina en -a lo hace en -es (casa-cases); si termina
en tnica lo hace en -ns (pa-pans).
Uso del artculo ante posesivo y nombres propios: el meu home, el Jaume.
Refuerzo de la negacin con adverbios; pa, mica, gota, res, etc.
En las conjugaciones encontramos tres: la primera en -ar conserva mucha vitalidad;
la segunda en -er, r-, re, -r y la tercera en -ir.
Formacin del perfecto simple con formas auxiliares del verbo anar seguidas del infinitivo: vaig cantar (cant).
El lxico refleja influencias del castellano, del provenzal y del francs.
Con el rgimen de Franco la lengua catalana, al igual que el gallego y el vasco, queda
reducida al mbito familiar, hasta la dcada de los setenta, cuando surgir con ms fuerza,
apoyada por escritores autctonos, estudiosos de su lenguaje y literatura.
La Constitucin y el Estatuto de Autonoma la consagran como lengua oficial en su territorio y la Generalitat comienza a establecer un plan de normalizacin lingstica a fin de integrar las diferentes hablas dialectales con el uso de los grandes escritores modernos, desde
Verdaguer hasta los eminentes fillogos Fabra y Bada Margarit en el momento actual.
Se han levantado voces denunciando la fuerte presin que en los medios administrativos, educativos y de comunicacin ejerce la lengua catalana frente a la minora hablante espaola, pese a ser ambas lenguas cooficiales en las autonomas de Catalua, Valencia y Baleares.
2.4.3. Valenciano y balear
Valenciano y balear son el resultado de la implantacin del cataln en sus territorios
geogrficos respectivos.
El valenciano es habla dialectal del cataln, a pesar de que algunos polticos pseudolingistas quieran elevarlo a categora de lengua, dada la importancia econmica-administrativa
del Pas valenciano, sus rasgos caractersticos son, entre otros:
Mayor abertura de las vocales e y o.
Distincin entre a y e inacentuadas que se confunden en cataln.
La -a final no se neutraliza, mantiene su timbre.

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7.43

Diferencia entre v/b en zonas rurales.


Ensordece las sibilantes sonoras s, z, j, tj.
Abundancia de lxico castellano, rabe y mozrabe.
2.5. EL GALLEGO
Es una lengua de origen romnico, resultado de un latn vulgar, tardamente aprendido
y pronunciado de manera peculiar. Por razones lingsticas e histricas se separ muy pronto
de la lengua portuguesa, convirtindose en idioma familiar, conservador y de escaso uso literario.
La lengua gallega se habla en las cuatro provincias gallegas, en Asturias hasta Navia,
en Len hasta cerca de Ponferrada (El Bierzo), en Zamora hasta Padornelo. Hablan gallego
unos tres millones, que es la poblacin aproximada de estos territorios, aunque en las ciudades
hay sectores cuya prctica del gallego es escasa.
Por otra parte hay medio milln de gallegos emigrados a otros pases que conservan su
idioma natal. Han creado instituciones donde cultivan y fomentan el uso del gallego, una de las
lenguas ms fieles al latn patrimonial hasta el punto de que se puede decir que los nicos
elementos prerromanos, importantes, los celtismos, le llegaron incorporados del latn; lo mismo
se puede decir de los helenismos y germanismos, si bien se rastrean voces nuevas que individualizan al gallego de las dems lenguas peninsulares.
Sin embargo, la influencia castellana ha sido tan intensa que de los elementos poslatinos, slo han perdurado los comunes con el castellano.
Zamora Vicente distingue dos dialectos:
2.5.1. Gallego occidental
(Pontevedra y sur de La Corua)
El gallego occidental se caracteriza por convertir los sufijos latinos -anu, -ana, en -an,
-a (germanu>irman, irma); existen zonas de seseo (soco, sepateiro); geada muy acusada y extendida (jato, jrande); El plural de los nombres terminados en -n es -ns (pantalons).

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2.5.2. Gallego oriental


(Lugo, Orense y zonas de Zamora y Len)
El gallego oriental se caracteriza porque el sufijo -anu se convierte en -ao (germanu>irmao). No existe seseo (zoco, zapateiro); no hay geada (gato, grande); y el plural de los
nombres terminados en -n es -os.
Literariamente se han utilizado los dos, si bien hoy se est imponiendo el occidental,
incluso en autores de la zona oriental procurando eludir siempre la geada y el seseo.
Rasgos ms caractersticos de la lengua gallega
Siete fonemas voclicos manteniendo la oposicin medieval de e/e y o/o: terra, orta.
Esta oposicin se pierde en posicin tona. Carece de las vocales nasales del portugus.
Palataliza en ch los grupos latinos pl-, cl-, fl: chave, chover.
Neutraliza la oposicin b/v que diferencia el portugus.
Conserva la f- inicial latina que el castellano pierde: falar.
El grupo -ct- da it en vez de la ch castellana: leite.
El grupo -li-, -c'l- da ll: ollo (ojo).
La interdental donde el portugus tiene s.
Uso del artculo ante posesivo: a meu nenio.
Predominio de tiempos simples sobre tiempos compuestos.
Abundancia de lxico castellano en las urbes. Los vocablos autctonos se conservan
en el mbito rural y martimo: bolsillo en vez de faldriqueira.
En la actualidad, la Consejera de cultura del Gobierno de Galicia trata de promover su
difusin hablada a travs de peridicos, libros, radio y televisin. Se ha establecido un plan para la normalizacin de las variantes dialectales gallegas y una norma del gallego escrito propuesta por la Academia de la lengua gallega. El gallego comienza a ser aceptado como primera lengua en grupos de intelectuales y jvenes que desean identificarse con su tierra a travs
del idioma, tal como en otra poca lo hicieran Rosala de Castro y Castelao.

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7.45

2.6. EL VASCO
2.6.1. El vasco y sus dialectos
La lengua de los vascos es conocida con el nombre de vasco o vascuence por los hispanohablantes, pero con el nombre de uskera por los propios vascos. Como stos no han conocido ms unidad que la de la lengua, se han llamado a s mismos por ese nombre: euskalerri, es decir, el pueblo (herri) que habla uskera. La unidad bsica de la sociedad vasca es la
casa (etxe-a), y milenios de aislamiento sin ningn tipo de control literario o cultural han hecho
que el vasco se subdivida en numerosos dialectos, no siempre mutuamente inteligibles, tales
como los de Vizcaya, Guipzcoa, Alta y Baja Navarra, o el labortano y el suletino. Dichos dialectos cuentan al menos con veinticinco subdialectos y con diferencias locales para cada ciudad, y a veces para cada generacin de hablantes. En tales circunstancias hemos de limitarnos
aqu a una descripcin sumaria de la lengua.
2.6.2. Sistema fonolgico
Vocales y consonantes
El acento vasco se diferencia del de las lenguas latinas por ser mvil; cambia de una
slaba a otra de acuerdo con la estructura de la frase y las exigencias de los nfasis. Cuando
una palabra se cita por separado tiende a recibir el acento en la slaba final. En la actualidad,
los hablantes de vasco han sufrido la influencia de sus vecinos, y en las provincias espaolas
es perceptible ya una castellanizacin del esquema acentuativo. En realidad, un acento con tal
capacidad de desplazamiento no resulta un obstculo para la adopcin de un sistema extranjero.
El sistema voclico del vasco es muy sencillo. Hay solamente cinco vocales, como en
espaol, y en gran medida cuentan con el mismo valor. Las vocales e y o no se dividen en una
serie abierta y otra cerrada, como en francs, italiano, cataln y portugus (e, e, o, o), pero
presentan grandes diferencias bajo la influencia de las vocales y consonantes vecinas.
As, la e cuenta con una gran dispersin desde la i hasta la a y parece en general ms
abierta que la e castellana. Las vocales medias, tan frecuentes en francs, no existen en vasco
aparte de la del dialecto suletino, que se debe sin duda a la influencia del francs y el provenzal. No hay vocales nasalizadas, aunque se da una ligera nasalizacin en contacto con n y
m.

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7.46

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El sistema consonntico coincide en gran medida con el del espaol. La f vasca es el


fonema que ms ha llamado la atencin. Se encuentra presente en todos los dialectos, pero en
ningn caso parece ser indgena. A veces se halla tambin en palabras de prstamo, presencia
que ha sido atribuida a influencias del espaol o del francs. Sin embargo, las palabras romnicas con f tienden a ser reproducidas en vasco mediante p, como FILU (hilo), en vasco piru,
circunstancia que nos lleva a pensar en una gran aversin por la f en el pasado; pero existen
algunas palabras, sobre todo en el vasco de Francia, que aparentemente cuentan con una f
indgena.
Todo lo que podemos decir es que la adquisicin de una f extranjera no presenta una
dificultad insuperable para los vascos. No existe, en cambio, una v como fonema labiodental
equivalente sonoro de f, sino que se identifica con la b como en espaol. La aspirada h es paralela a la f; falta en la actualidad en los dialectos vascos en Espaa, pero se presenta en el
vasco de Francia y es empleada frecuentemente tambin para transcribir una pronunciacin
aspirada de otras consonantes, p, t, k, l, n, r. Existen igualmente dobletes como erri y herri, o
distinciones convencionales como aur, nio y haur, este, y el labortano cuenta tambin con
aspiraciones como ikhusi, ver, ethorri, venir, ekharri, traer. Es probable que en los dialectos
vascos de Espaa existiese asimismo en poca medieval una aspiracin dbil que dara cuenta
en los siglos XIII y XIV de escrituras como Harriaga, Harrigorriaga, de (h)arri piedra.
Consonantes sordas y palatales
La lengua vasca se muestra refractaria a utilizar las sordas p, t, k en posicin inicial,
con el resultado de que p es un fonema de pequea frecuencia. La gutural k es muy usada en
sufijos, alterna con h y puede entonces desaparecer. En los signos b, d, g del vasco, como en
las tres lenguas romnicas peninsulares, pueden representarse dos series distintas de consonantes: una oclusiva en posicin inicial o trasnasal y otras consonantes (b, d, g), y otra fricativa
en posicin dbil (b, d, g). Cuando se encuentran en posicin final, tal como ocurre en espaol antiguo y en cataln, se convierten en sordas. Existen algunas consonantes fricativas y africadas, todas las cuales encuentran un paralelo en lenguas romnicas. Las sibilantes son tres:
una cacuminal (s), una sonora (z) y la palatal (x) pronunciada como el fonema ingls sh (s).
Cuando la lengua efecta un contacto momentneo antes de la articulacin de estos fonemas,
pasan a las africadas ts, tz, tx (s, z, c); el ltimo es representado mediante ch en los prstamos
efectuados por el espaol, como Echeverria (de etxe, casa, y berri, nuevo). Una s inicial seguida de consonante no es tolerada en vasco; para evitar ese grupo se prefija una e aunque a
veces es i: esker, ezker (en suletino, isker); cf. esp. izquierdo cat. esquerre. Tampoco tolera la
lengua una r inicial, a la que prefija a o e: Erramn por esp. Ramn; errege por rege (rey). Una
r inicial resulta un fonema muy vibrante (escrita r o rr) y origina una vocal de trnsito, como ocurre en algunas palabras del espaol, portugus y cataln. Tambin existe una fricativa dbil r (r)

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7.47

en palabras como iri, ciudad ur, agua, etc. Esta r dbil no est muy lejos en su articulacin
de l, y eso explica la inseguridad de qu consonante es la original en el sufijo -ra,
-la. Ciertos nombres de lugar antiguos presentan ili por iri. La pronunciacin de j vara segn
los lugares; las provincias francesas la pronuncian como en francs y en antiguo espaol (z o
j), pero en las provincias espaolas lo normal es la pronunciacin del espaol moderno (x). El
vasco de Espaa, al igual que el espaol, rechaza la m en posicin final en favor de la n.
Existen una o dos caractersticas generales en la pronunciacin del vasco. Una de ellas
es la facilidad para palatizar las consonantes; no slo , l, como en espaol ll, sino tambin t,
d. El vasco reduce las consonantes geminadas a simples y elimina los grupos. Tpicamente
vascas son las numerosas mettesis de consonantes, como bage = gabe sin y el intercambio
de consonantes de acuerdo con ciertos esquemas de permutacin como m, b en mezpera, esp.
ant., viespera.
En vasco, el elemento latino se parece ms al espaol o al provenzal que al francs, y
resulta notable por su carcter arcaico. Entre vocales, p, t, k se conservan como en los valles
del Alto Aragn, y las vocales no acentuadas no sufren apcope como en las lenguas romances: aphezpiku, EPISCOPU: f., vque; esp., obispo; port., bispo.
2.6.3. El verbo: pasividad y recipiente
Al apartarnos de los fonemas y las palabras para pasar a considerar la forma que stas
toman en la construccin de las frases, nos sorprende en particular la pasividad del verbo.
Humboldt deca que existen 216 conjugaciones vascas, y Schuchardt lleg a reunir 50.000 formas verbales; pero el trabajo de inventario an no est concluido. Existe una coincidencia sustancial en el principio de la pasividad verbal, que fue formulado por Schuchardt: si aitak maitatua da puede ser traducido slo por es amado como el padre; aitak maitatzen du no es el padre lo ama, sino l es amado por el padre. Admite que, aunque el tiempo presente sea puramente pasivo, el imperfecto resulte en parte pasivo y en parte activo. Existen adems otros
complicados problemas. Aceptando las mismas restricciones que para el imperfecto, la teora
de la pasividad verbal implica que la distribucin de las partes de un verbo vasco y de las palabras importantes fuera del verbo corresponde a la construccin pasiva en las lenguas indoeuropeas; es decir, dut l es tenido por m consta de d- l, -u- el verbo propiamente dicho y -t
por m.
Pero la pasiva indoeuropea es producto de una inversin de los elementos de la construccin activa: en lugar del orden normal sujeto-verbo-objeto, hacemos que el objeto tome el
lugar del sujeto y expresamos el sujeto adverbialmente por medio de una preposicin y un
nombre.

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De ah que la pasiva indoeuropea dependa de la activa y sea altamente inestable; de


hecho, ha sido constantemente remodelada, como en latn, lenguas romances, eslavo, alemn
y escandinavo, en cada una de las cuales se ha reconstruido a partir de la activa mediante un
sufijo, o a partir del participio mediante un verbo auxiliar (prefijado o sufijado). Sin embargo, en
vasco no existe tal oposicin entre activa y pasiva, sino simplemente una voz que denota la
actividad verbal. Dut es traducido como l es tenido por m, pero tambin por lo teng-o, en
donde lo es marca de tercera persona y -o de primera; por consiguiente, equivale tambin a la
activa espaola. La principal consecuencia de la teora de la pasividad es la eliminacin de los
trminos de sujeto y objeto, que son totalmente inadecuados tratndose del vasco. Una accin
verbal afecta a su paciente y procede de un agente, mientras que el vasco ordena pacienteverbo-agente en su paradigma verbal. Nos referimos aqu a los elementos pronominales que
entran a formar parte de las formas verbales. La frase puede incluir nombres que designan al
paciente y al agente, y stos no adoptan necesariamente el mismo orden respecto al verbo que
el que toman los elementos pronominales. A parte del agente y del paciente, otra relacin importante es la del recipiente, que corresponde a nuestro dativo. El recipiente puede aparecer
tambin como un elemento pronominal personal.
Verbos transitivos e intransitivos
Lo que se ha dicho hasta ahora se refiere al verbo transitivo, en el que una accin pasa
de una parte a otra. En el verbo intransitivo, la actividad o estado procede o afecta slo a una
parte, y no es relevante la cuestin de si es agente o paciente, de si soporta o acusa. En yo
vivo, yo no produce la vida sino en virtud de una convencin gramatical; en yo corro, yo
produce la accin de correr, pero yo slo es puesto en movimiento por la carrera. No se conoce, por consiguiente, si el sujeto de un verbo intransitivo es paciente o agente hasta que no
se compara con la forma gramatical de un verbo transitivo. Entonces se descubre que, en las
lenguas indoeuropeas, los elementos pronominales en un verbo intransitivo se corresponden
con los del agente en el transitivo, pero que en vasco coinciden con el del paciente; a dut corresponde doa, l va.
As, pues, el verbo tiene slo una voz, y el sujeto es el paciente. Si existen otras personas implicadas en la accin, son el agente y el recipiente, y estn representadas por elementos
pronominales que constituyen la conjugacin del verbo. En las lenguas europeas, el agente
generalmente forma parte de la forma verbal (por ejemplo, espaol tienes, donde s indica segunda persona de singular), pero el paciente est separado gramaticalmente (por ejemplo, lo
tienes, donde lo indica tercera persona de singular), aunque enclticamente y en consecuencia,
forma una sola unidad acentuativa con el verbo. Existe cierta tendencia a repetir el objeto mediante un pronombre asociado con el verbo, por ejemplo, todo lo puede, en donde lo repite
simplemente todo. Esto es obligatorio en vasco. Como ocurre con el recipiente, su situacin

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vara segn los distintos tipos de accin; puede recibirla directamente, o ser interesado en ella
(dativo tico), o simplemente suponerlo un cierto inters. Este empleo pertenece principalmente
a las locuciones familiares del vasco. Se supone que el interlocutor tiene inters en todo lo
que dice el hablante. El dativo recipiente se expresa mediante un infijo -(k)i-, en el que la k
puede estar ausente. El recipiente tico se expresa por el infijo -ki- si se trata de a, na, formas
abreviadas de doa). As, con tercera persona de singular paciente d- tenemos:
Intransitivo: 3 doa, l va;
Transitivo: 1 dut, 2 duk, 3 du, 4 dugu, 5 duzu, 6 dute, yo, t, etc., tengo a l.
Y cambiando el paciente obtendremos:
Intransitivo: 1 noa, 2 (h)oa, 3 doa, 4 goaz, 5 zoaz, 6 doaz, yo, t, etc., voy, mientras
que las formas transitivas tienen las 36 permutaciones de paciente n-, (h)- (de k), g-, z-,
d-, con agente -k, -t, -gu, -zu. A ellas podemos aadir las formas correspondientes al
recipiente y tico, adems de la insercin de vocales de apoyo, la elisin de consonantes, plurales en -z- y -te, y la modificacin de las vocales en hiato, incluyendo los temas
voclicos del verbo mismo. Por eso a partir de euki tener llegamos a dot, jon, dabe, ditue, etc., que no presentan aparente relacin con el tema originario.
La conjugacin de los tiempos de imperfecto es cosa aparte de esta explicacin, puesto
que son normalmente activos. El paciente no es expresado por el verbo, y el agente se aade
mediante un prefijo. Una final -n es caracterstica de este tiempo:
Transitivo: nekarren, hekarren, ekarren, gekarren, zekarren, ekarren, yo llev, etc.
Intransitivo: nioan, hioan, etc., yo vine, etc.
Los modos son expresados mediante partculas, generalmente sufijadas. La negacin
es ez, por ej., da es; ezta no es; el carcter hipottico se expresa mediante ba-, como ni eroriko banintz si yo derribo; la potencialidad mediante -ke; el gerundio, por el estilo indirecto la;
la causa, -lako; la tercera persona del singular de imperativo, b-; el sufijo -n da al conjunto de la
frase el valor de un adjetivo calificativo referido a un nombre, y por ese procedimiento se expresan tambin las oraciones de relativo. La clusula, convertida de este modo en adjetival, es
susceptible de tomar el sufijo -a el.
As, el Padrenuestro comienza: aita gurea, zeruetan zaudena que puede traducirse
por Padrenuestro, t el que est en el Cielo, y tambin que estn. Este uso del artculo determinado para sustantivar frases de relativo se da tambin en espaol: el que compra = el
comprador. Tambin se emplean sufijos y prefijos para construir las formas no finitas del verbo:

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el participio pasado en -i, -n -tu, que pueden tener una e- i- prefijadas (izan sido, ikusi visto,
artu tomado); el gerundio es en -t(z)e; forma adjetival en -ko.
De hecho, este carcter intrincado de la conjugacin vasca afecta solamente a un pequeo grupo de antiguos verbos generalmente llamados auxiliares. Algunos de ellos son empleados con gerundios y participios para conjugar los restantes verbos. As, ikusi visto tiene:
presente ikusten dut, yo lo veo; ikusi dut, yo lo he visto; ikusiko dut, yo lo ver. Este sistema est atestiguado en el siglo X por las Glosas Emilianenses, siendo, por consiguiente, tan
antiguo como nuestro ms antiguo testimonio del castellano. Un estrecho parecido entre el
vasco y las lenguas romnicas peninsulares lo encontramos en la gran riqueza en verbos auxiliares y casi auxiliares, y especialmente los correspondientes a ser y tener. Caractersticos
de estas lenguas son los sutiles matices de tiempo y modo.
2.6.4. El sustantivo: caso y morfemas
Comparado con el verbo, el sustantivo vasco posee una estructura muy simple. En
principio, la palabra no vara, pero aade ciertos sufijos para expresar la relacin con el verbo y
con otros sustantivos; en la prctica, sin embargo, esos sufijos no estn todos en el mismo pie
de igualdad. Algunos son largos y fcilmente separables, como bage (gabe) sin o gana
hacia. Otros no tienen significado ni existencia independiente, y no es seguro que la hayan
posedo nunca. Esos son los ms frecuentes, y se los puede organizar a modo de paradigma
flexivo, que vara de acuerdo con el fonema final del tema:
Inerte (paciente):
Agente:
Recipiente:
Instrumento:
Sociativo:
Posesivo:
Adjetival:
Locativo:
Aditivo:

ligi
ligik
ligiri
ligiz
ligirekin
ligiren
ligiko
ligin
ligira (t)

El signo del plural es -k y tambin -eta-, que funciona como un infijo en ciertos casos
oblicuos. El origen de -eta- es probablemente el sufijo de colectivo latino que se encuentra en
ROBURETU, esp., robledo. Un resto de un antiguo demostrativo -a se utiliza a modo de artculo determinado sufijado (como en las lenguas escandinavas y en rumano).

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7.51

De estos casos, nicamente los tres primeros se relacionan con la conjuncin verbal,
siendo los restantes adverbiales o (en el posesivo o adjetival) relacionados con otro sustantivo
a modo de adjetivo.
El paciente de una accin verbal se describe propiamente como inerte, y hay a veces
en las lenguas indoeuropeas una tendencia a preferir en este empleo los objetos inertes y sin
vida; de ah que los neutros indoeuropeos existiesen primariamente en acusativo y slo posteriormente tenderan a usarse como nominativos. Por otra parte, la nocin de agente es vecina a
la de carcter personal, y lleva consigo en vasco y en las lenguas indoeuropeas una modificacin del tema nominal: en vasco mediante -k, y en indoeuropeo generalmente -s.
No hay, por consiguiente, una diferencia esencial ente el caso agente del vasco y el
nominativo indoeuropeo; el signo sufijado de agente en vasco se corresponde con el elemento
pronominal de sujeto sufijado en los verbos griegos o latinos.
Cuando las palabras aparecen agrupadas, los sufijos se aaden nicamente a uno de
los elementos del grupo, como aita gurea Padre nuestro (-a el). El adjetivo no tiene, en consecuencia, ninguna declinacin especial, y presenta nicamente la peculiaridad de expresar la
comparacin de inferioridad. Decir que A es menos que B es simplemente el camino inverso
a afirmar que B es ms que A.
2.6.5. Partculas del vasco
Las partculas pertenecen, con frecuencia, a los estratos ms antiguos de la lengua. Incluyen numerales, pronombre, algunos adverbios y conjunciones. Los nmeros cardinales son:
1 bat
2 bi (ga)
3 (h)iru (r)
4 lau(r)
5 bost, bortz
6 sei
7 zazpi
8 zortzi
9 bederatzi
10 (h)amar
11 (h)amaika
12 (h)amabi

20 (h)ogei
21 (h)ogei eta bat
30 ogei ta amar
40 berrogei
60 irurogei
80 laurogei
100 e(h)un
1000 mila
1 len(en)go
2 bigarren y sucesivamente en -garren.
Ordinales

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7.52

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Puede observarse la estructura bigesimal. Bat tiene un plural batzu un-os. Lenengo
est formado mediante len antes y el sufijo adjetival -ko.
Los pronombres personales son 1 ni, 2 (h)i, 4 gu, 5 zu, con posesivos en -ne. El posesivo de tercera persona es bere y las formas de reflexivo relacionadas con l son bere, burua.
El pronombre personal de tercera persona en singular y plural se sustituye con los demostrativos, que distinguen tres grados de distancia a partir de sujeto hablante: on, este; ori, ese; ar, aquel. No existe pronombre relativo, de modo que esta construccin se traduce mediante la
forma verbal y -n, como se ha dicho anteriormente. Los interrogativos son nor, zen quin?,
zer qu?.
Existen primitivos adverbios como (h)an, (h)emen, pero la mayora son nombres en
locativo, como aitzinean en frente, antes. Ba es la afirmacin s, sirve tambin como prefijo
verbal. Eta ta y; ala edo o. En general, la funcin de nuestras conjunciones la cumplen prefijos y sufijos verbales.

RESUMEN
1. En una primera parte del tema se estudia la formacin y evolucin de las lenguas y
dialectos de Espaa, comenzando por una breve referencia a las etapas que se atravesaron hasta la consolidacin del espaol: extensin del latn y desaparicin de las lenguas autctonas; pervivencia de sustratos de lenguas peninsulares prerromanas y del
vasco, perteneciente a un pueblo no latinizado; invasin de los pueblos germnicos
(409) y su hispanizacin; invasin del pueblo rabe (711) y su influjo en la toponimia.
2. Aparicin de diferentes dialectos en la zona norte peninsular: el asturiano, gallego y
leons en el oeste; el navarro-aragons y el cataln en el este; y el castellano en el
centro. En el sur encontramos el dialecto mozrabe; predominio de Castilla en la reconquista y peculiaridades fonolgicas, morfosintcticas y lxicas del castellano primitivo; logro de Alfonso X de hacer del castellano una lengua escrita que sustituya al latn.
Se sealan, adems, las peculiaridades del nuevo sistema fonolgico estabilizado, as
como sus rasgos morfosintcticos y lxicos.
3. Caractersticas de la lengua en el siglo XIV como prolongacin de la labor alfons;
proceso de latinizacin y de expansin del espaol en el siglo XV; purificacin y fijacin
de la lengua en los Siglos de Oro: transformacin de las sibilantes en el sistema consonntico; aparicin del espaol moderno en el siglo XVIII y proceso de normalizacin por
parte de la Real Academia de la Lengua; fijacin definitiva de las grafas y la lengua en
los siglos XIX y XX.

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7.53

4. Termina este repaso de las etapas en la formacin del castellano reseando los rasgos que lo caracterizan como una lengua innovadora. Se pasa despus revista a otros
dialectos romances que conviven con las lenguas peninsulares, resaltando su riqueza
de rasgos dentro de su homogeneidad: el mozrabe con su carcter conservador y arcaico; los dialectos portugueses con sus rasgos homogneos; el dialecto astur-leons
infludo por el gallego y el mozrabe; el aragons, semejante al leons, pero ms tosco
y enrgico.
5. Despus se seala el origen del resto de las lenguas romnicas peninsulares: el cataln, evolucionado a partir del latn en la zona de Catalua Vieja y extendido hacia el
sur desde all; existen correspondencias entre ste y el provenzal, tanto en la fonologa
como en el lxico, aunque no pueda ser considerado dialecto suyo, puesto que posee
tambin correspondencias con el espaol. Se apuntan a continuacin los rasgos de los
dialectos catalanes y las principales etapas por las que ha pasado esta lengua: orgenes y uso durante la edad media, decadencia de los siglos XV al XIX, y renacimiento y
desarrollo a partir de este siglo.
6. El gallego, como dialecto del latn que se desarrolla hasta el siglo XV como gallegoportugus; a partir de ese momento comienza la separacin del gallego y el portuges
y la decadencia del primero; desde el romanticismo se iniciar el resurgimiento; el vasco, lengua preclsica, de la que apenas tenemos manifestaciones medievales, debiendo esperar hasta el siglo XVI para encontrar testimonios documentales de importancia.
7. En la ltima parte del tema se abordan las caractersticas lingsticas actuales de los
diversos dialectos y lenguas de Espaa: los rasgos de los dialectos meridionales del
castellano: el andaluz, que surge a partir del castellano llevado por repobladores y colonizadores desde el siglo XIII hasta el XVI; y el canario, surgido a raz de la repoblacin andaluza del siglo XV, a la que se unen rasgos americanos y lusos trados por viajeros y conquistadores; las hablas de trnsito: el extremeo, entre el dialecto leons y
el andaluz; el riojano, entre navarra, Aragn y Castilla del Norte, fuertemente castellanizado; y el murciano, entre el castellano, el cataln (a travs del valenciano), el aragons y el andaluz.
8. Los dialectos romnicos: el leons, cuya frontera con el gallego y el portugus es
imprecisa en la zona occidental, castellanizado en la zona oriental y ms puro en la zona central; y el aragons, que conserva cierto paralelismo con el leons; el cataln, del
que se sealan sus peculiaridades lingsticas y sus dialectos orientales y occidentales,
destacando de los primeros el balear y de los segundos el valenciano; el gallego, del

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que asimismo se sealan sus rasgos y las peculiaridades de sus dialectos orientales y
occidentales.
9. El vascuence, del que se sealan ms detenidamente sus singularidades lingsticas, por tratarse de una lenguga no romnica: su sistema fonolgico, la morfologa verbal, con especial atencin al predominio de las construcciones pasivas, la morfologa
nominal, con las terminaciones de caso y los morfemas de gnero y numero y las partculas que se corresponden con nuestros adverbios, conjunciones, numerales y pronombres.

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Modernismo y 98 como
fenmeno histrico,
social y esttico.

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GUIN - NDICE
1.

INTRODUCCIN. LA LITERATURA ESPAOLA EN LOS PRIMEROS


AOS DEL SIGLO XX

2.

EL MODERNISMO COMO FENMENO HISTRICO Y SOCIAL


2.1.
2.2.
2.3.
2.4.

3.

EL MODERNISMO COMO FENMENO ESTTICO


3.1.
3.2.
3.3.
3.4.

4.

Circunstancias histricas
Concepto y denominacin
Evolucin del grupo
Mito y realidad del 98

EL 98 COMO FENMENO ESTTICO


5.1.
5.2.
5.3.
5.4.

6.

Temtica y lenguaje potico


Innovaciones mtricas
Evolucin y desarrollo del modernismo
Valoracin del modernismo

EL 98 COMO FENMENO HISTRICO Y SOCIAL


4.1.
4.2.
4.3.
4.4.

5.

Concepto y denominacin
El espritu modernista: races histricas y sociales
Gnesis e influencias del modernismo
Modernismo y sociedad. Espaa en el modernismo

La renovacin esttica del 98


Los problemas existenciales en el 98
Espaa en la Generacin del 98
Valoracin de la Generacin del 98

CONCLUSIONES
6.1.
6.2.
6.3.
6.4.

El modernismo segn Valle-Incln.


El modernismo segn Amado Nervo.
La Generacin del 98 y Europa.
Modernismo y 98 segn Pedro Salinas

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BIBLIOGRAFA
ABELLN, J.L.
BLANCO, C.

Sociologa del 98. Ed. Pennsula. Barcelona, 1973.


Juventud del 98. Ed. Ctedra. Barcelona, 1978.

CANO, J.

Literatura y tecnologa (las letras espaolas ante la revolucin


industrial: 1900-1933). Ed. Orgenes. Madrid, 1981.

CIPLIJAUSKAIT, B.

Los noventayochistas y la Historia. Ed. Porra-Turanzas. Madrid,


1981.

DAVIDSON, N.

El concepto de modernismo en la crtica hispnica. Ed. Nova. Buenos Aires, 1971.

DAZ PLAJA, G.
GRANJEL, L.S.

Modernismo frente al 98. Ed. Espasa Calpe. Madrid, 1967.


La generacin literaria del 98. Ed. Anaya. Salamanca, 1973.

GULLN, R.

Direcciones del Modernismo. Ed. Gredos. Madrid, 1971.

GULLN, R.

El modernismo visto por los modernistas. Ed. Guadarrama. Madrid,


1980.

JIMNEZ, J.R.

El Modernismo. Notas de un curso (1953). Ed. Aguilar. Madrid, 1962.

LITVAK, L. (edicin)

El Modernismo. Ed. Taurus. Madrid, 1975.

MAINER, J.C.

Literatura y pequea burguesa en Espaa (Notas 1890-1950). Edicusa. Madrid, 1972.

MAINER, J.C.

La edad de Plata (1902-1939). Ensayo de interpretacin de un proceso cultural. Ed. Ctedra. Madrid, 1981.

PRAT, I.

Poesa modernista espaola. Cupsa Editorial. Madrid, 1978.

RICO, F.

Historia y Crtica de la Literatura Espaola. Tomos 6, 7 y 8. Ed. Crtica. Barcelona, 1984.

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SHAW, D.L.
SOBEJANO, G.
TUN DE LARA, M.

CEDE

60.5

La Generacin del 98. Ed. Ctedra. Madrid, 1977.


Nietzsche en Espaa. Ed. Gredos. Madrid, 1967.
Medio Siglo de Cultura espaola. 1885-1936. Ed. Tecnos. Madrid,
1971.

COMENTARIO BIBLIOGRFICO
Respondiendo al enunciado del tema, hemos prescindido de las monografas dedicadas a autores concretos (vanse, para ello, las bibliografas de los temas 61 y
64) cemtrndonos en una seleccin de obras que giran en torno a dos bloques lgicos: las que
abordan el tema desde una perspectiva histrica y social, y aquellas que contemplan la caracterizacin desde un punto de vista esttico y, por tanto, tambin literario, de ambas corrientes
culturales.
En cuanto al primer apartado reseamos las obras de Abelln, como
un ensayo general, desde la sociologa literaria, del concepto del 98, junto con ensayos parciales de sus figuras ms representativas; Cano Ballesta; Sobejano y Ciplijauskait, que analizan la posicin de los noventayochistas ante la historia y la influencia de Nietszche en su generacin; y las obras de Mainer (responsable, adems, del tomo VI, Modernismo y 98, de la Historia y crtica de la literatura espaola dirigida por F. Rico), en especial La edad de Plata...,
como un original ensayo que ilustra los cambios socioliterarios ms relevantes de este proceso
cultural dentro de una perspectiva diacrnica, al hilo de la aparicin sucesiva de las obras ms
significativas. Incluye, adems, una bibliografa crtica utilsima y muy completa. Cerramos este
bloque con la obra de Tun de Lara, cuya interpretacin se hace tambin desde una
perspectiva social.
El resto de los trabajos recogidos refleja dos lneas de estudio opuestas. Por una parte, hemos dado testimonio de la tradicional delimitacin entre ambos movimientos que, partiendo de Pedro Salinas (El problema del Modernismo en Espaa o un conflicto
entre espritus, en Literatura espaola en el siglo XX, Alianza Editorial, Madrid, 1970), llega
hasta Daz Plaja. Frente a esta postura, las modernas direcciones de la crtica suscriben una
visin del modernismo como una poca, ms que como un movimiento literario cerrado, idea
que ya lanzaba Juan Ramn Jimnez en su libro, recopilacin de conferencias prologadas y
anotadas por R. Gulln y E. Fernndez Mndez. De este modo, trascendiendo los criterios
meramente estticos, autores como Unamuno tendran cabida en el modernismo interior, rom-

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piendo la frontera tradicional que los separaba y enfrentaba a Rubn, exponente del modernismo musical y externo. En este sentido se sitan los textos de Gulln, de los cuales, el segundo (1980) rene una antologa de textos de los modernistas de enorme inters terico. Una
breve y cuidada antologa del modernismo, de especial inters por su inteligente prlogo, es la
de Prat. Por ltimo, recomendamos la seleccin de trabajos realizada por Lili Litvak, con una
prctica bibliografa. Muy til es, asimismo, el libro de Davidson, que ofrece un repaso panormico de las posturas de la crtica ante el modernismo.
Respecto de la Generacin del 98, pueden consultarse los estudios de
Blanco Aguinaga, que considera al 98 como un movimiento diacrnico de ideologa cambiante, resaltando, por ejemplo, el contraste entre su actitud crtica y el refugio en el paisajismo como huida. En esta lnea se mueve tambin Abelln en su obra ya citada. Recomendamos,
igualmente, las obras de Granjel, sntesis de libros anteriores, en especial, de su Panorama de
la generacin del 98 (1959), donde enmarca al grupo entre los aos 1890 y 1905, fecha en que
considera su desaparicin. Finalmente, recomendamos por su utilidad la obra de Donald L.
Shaw, a pesar de su enfoque excesivamente simplista a la hora de entender la unidad del grupo.

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60.7

1. INTRODUCCIN. LA LITERATURA ESPAOLA EN LOS


PRIMEROS AOS DEL SIGLO XX
Desde fines del siglo XIX, como en Europa, se observan en Espaa e Hispanoamrica corrientes de ideas de tipo inconformista o disidente, fruto de la crisis de conciencia burguesa: nacen en el seno de la pequea burguesa, pero poseen un signo preferentemente antiburgus (en su propio seno, en efecto, la burguesa ha generado siempre fuerzas
que ponen en tela de juicio sus valores). En la literatura cunden los impulsos renovadores,
agresivamente opuestos a las tendencias vigentes (realismo y naturalismo, prosasmo potico,
retoricismo, etc.). Pronto se design con el trmino modernistas a los jvenes escritores animados de tales impulsos innovadores. Con el tiempo, tal denominacin se fue reservando para
designar a aquellos autores, especialmente poetas, que se despegan de un mundo del que
abominan, y con ademn desafiante, encauzan su inconformismo hacia la bsqueda de la belleza, de lo raro, de lo exquisito; es decir, se proponen ante todo una renovacin esttica.
Pero junto a ellos hay en Espaa otros escritores, especialmente prosistas,
que aunque animados del mismo afn renovador, dan especial entrada en su temtica a los
problemas del momento histrico: decadencia, marasmo interno, miseria social, atona espiritual, etc. Llamados tambin al principio modernistas, para ellos se cre ms tarde la etiqueta
de generacin del 98. Veremos en este tema las diferencias y las semejanzas que puedan
apreciarse entre los escritores de esta poca. En cualquier caso, durante los quince primeros
aos del siglo, se asiste a los mximos xitos de Rubn y a la proliferacin de sus seguidores;
a las obras ms decisivas de Unamuno, Azorn, Baroja, Antonio Machado; a las primeras etapas de Valle-Incln o de Juan Ramn Jimnez. Multitud de revistas, entre las que sobresalen
Juventud, Alma espaola o la Revista nueva animan la creacin literaria del momento.

2. EL MODERNISMO COMO FENMENO HISTRICO Y SOCIAL


2.1. CONCEPTO Y DENOMINACIN
Sealaba Manuel Machado en 1914, que la palabra Modernismo haba surgido por el
asombro de los ms ante las ltimas novedades. Con tal trmino se designaba, en Teologa, a
una corriente heterodoxa de renovacin religiosa, condenada en 1907 por Po X; y en el terreno
de las artes, se motejaba de modernistas a una serie de tendencias europeas y americanas
aparecidas en los ltimos veinte aos del siglo XIX. Sus rasgos comunes eran un marcado anticonformismo y unos esfuerzos de renovacin esttica, agresivamente opuestos, como hemos
dicho, a las tendencias vigentes entonces.

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En su origen, adems, el trmino modernistas (al igual que otros como decadentistas, novsimos, reformistas, etc.) era usado con un matiz rotundamente despectivo en boca
de los enemigos de tales intentos renovadores. Todava se percibe ese matiz en la definicin
que el diccionario acadmico de 1899 daba de Modernismo: Aficin excesiva a las cosas
modernas, con menosprecio de las antiguas, especialmente en artes y literatura. En Espaa
tal trmino aparece por primera vez, segn Guillermo Daz-Plaja, en la revista catalana
LAven, de 1884.
Sin embargo, hacia 1890, y ya en el mbito de las letras hispanoamericanas, Rubn
Daro y otros asumen con un insolente orgullo ese mote con el que se les vituperaba. A partir
de entonces, la palabra Modernismo ir perdiendo paulatinamente su valor peyorativo y se
convertir en un concepto fundamental de nuestra historia literaria. Con todo, el concepto de
Modernismo dista an de poseer perfiles unnimemente establecidos. Las distintas
interpretaciones sobre su extensin y sus lmites pueden agruparse en dos lneas:
1) La concepcin ms estricta considera el Modernismo como un movimiento bien definido, que se desarrolla aproximadamente entre 1885 y 1915 y cuya cima es Rubn
Daro. Su imagen ms tradicional sera la de una tendencia esteticista y escapista, esto es, evadindose de los problemas de la sociedad. Y hay quienes identifican, sin ms,
Modernismo y rubendarismo, e incluso quienes lo reducen a la poca ms ornamental
de Rubn, la que va de Azul (1888) a Prosas profanas (1896).
2) A los anteriores se oponen quienes piensan que el Modernismo no sera un simple
movimiento literario, sino una poca y una actitud. Tal interpretacin fue defendida por
Juan Ramn Jimnez, para quien el Modernismo fue una tendencia general, que alcanz a todo, porque lo que se llama Modernismo, dice, no es cosa de escuela ni de
forma, sino de actitud. Y esta actitud se identifica con el espritu de los nuevos tiempos.
As, Federico de Ons dice que el Modernismo es la forma hispnica de la crisis universal de las letras y del espritu que inicia hacia 1885 la disolucin del siglo XIX y que se
haba de manifestar en el arte, la ciencia, la religin, la poltica y en los dems aspectos
de la vida entera, con todos los caracteres, por tanto, de un hondo cambio histrico. Siguiendo en esta lnea, Ricardo Gulln llega a hablar de un medio siglo modernista.
Estas concepciones tan amplias poseen el inters de iluminar un proceso capital en la
historia de las ideas y de la sensibilidad. Pero, a la vez, incluyen realidades tan distintas que
resultan difcilmente utilizables en la historia literaria: parece imposible encontrar una unidad
suficiente en las manifestaciones tan diversas que se suceden en tan amplio periodo. E intentando conciliar, en lo posible, las diversas interpretaciones, cabra definir el Modernismo literario como un movimiento de ruptura con la esttica vigente, que se inicia en torno a 1880 y cuyo

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60.9

desarrollo fundamental alcanza hasta la primera guerra mundial; tal ruptura se enlaza con la
amplia crisis espiritual del mundo a fines del siglo XIX; y, en algunos de sus aspectos, su eco
se percibe en momentos posteriores, entrelazado con corrientes o movimientos ya distintos.
Comenzaremos estudiando las races histricas y sociales (el Modernismo como fenmeno histrico y social), y a continuacin las principales caractersticas del Modernismo en
cuanto a espritu, temas y estilo (el Modernismo como fenmeno esttico).
2.2. EL ESPRITU MODERNISTA: RACES HISTRICAS Y SOCIALES
En fecha tan temprana como 1902, un joven crtico, Eduardo Lpez Chavarri, vea tras
el Modernismo una reaccin contra el espritu utilitario de la poca, y un ansia de liberacin
frente a un industrialismo que lesionaba al hombre, que produca en los espritus una especie
de lepra. La revista madrilea Gente vieja haba convocado un concurso de ensayos sobre el
tema Qu es el Modernismo y qu significa como escuela dentro del arte en general y de la
literatura en particular. El trabajo premiado era de este joven crtico, del que merece recordar
una de sus pginas iniciales, donde propone una interpretacin de la gnesis del modernismo:
El Modernismo, dice Chavarri, en cuanto movimiento artstico, es una evolucin y en
cierto modo, un renacimiento. No es precisamente una reaccin contra el naturalismo, sino contra el espritu utilitario de la poca, contra la brutal indiferencia de la vulgaridad. Salir de un
mundo en que todo lo absorbe el culto del vientre, buscar la emocin del arte que vivifique
nuestros espritus fatigados en la violenta lucha por la vida, restituir al sentimiento lo que le roba la ralea de egostas que domina en todas partes: eso representa el espritu del Modernismo.
El artista, dice tambin Chavarri, nacido de una generacin cansada por labor gigantesca, debe sentir el ansia de liberacin, influida por aquel vago malestar que produce el vivir
tan aprisa y tan materialmente. No poda ser de otro modo: nuestro espritu se encuentra agarrotado por un progreso que atendi al instinto antes que al sentimiento; adormecise la imaginacin y huy la poesa; desaparecen las leyendas misteriosas profundamente humanas en su
ntimo significado; el canto popular libre, impregnado de naturaleza, va enmudeciendo; en las
ciudades, las casas de seis pisos impiden ver el centelleo de las estrellas, y los alambres del
telfono no dejan a la mirada perderse en la profundidad azul; el piano callejero mata la musa
popular: estamos en pleno industrialismo.
En medio de este ambiente, aade, vemos infiltrarse cada vez ms en el alma de las
gentes la afectacin de trivialidad, especie de lepra que todo lo infecciona y lo degrada: entre
nosotros se traduce por el chulapismo y el flamenquismo, los cuales triunfan con su msica
patolgica y su poesa grosera, haciendo ms y ms imposible todo intento de dignificacin

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colectiva. En oposicin a esto entran en la comedia del arte las mscaras grotescas del pedantismo y el dilentatismo, tan perniciosos como los males anteriores. Y he ah la materia que ha
venido a formar al pblico, es decir, lo contrario del pueblo, masa trivial y distrada, que no tiene
voluntad para la obra de arte, masa indiferente y hastiada, que protesta con impaciencia cuando se la quiere hacer sentir. Ha de sublevarse, pues, todo espritu sincero contra estas plagas,
concluye Chavarri: tal es la aspiracin de donde naci la nueva tendencia de arte, tendencia
que puede ser considerada, en ltimo trmino, como una palpitacin ms del Romanticismo.
Tales afirmaciones nos invitan a situar el Modernismo en su momento, en aquella crisis
universal de que habla Ons. En efecto, la crtica actual coincide en ver, en las races de esta
literatura, un profundo desacuerdo con las formas de vida de la civilizacin burguesa. Hay que
recordar la sensacin de aislamiento que se da entre escritores y artistas en esta poca de
grandes mutaciones histricas, econmicas y sociales, tanto en Europa como en Amrica.
As, en Hispanoamrica, cuna del Modernismo literario por antonomasia, la pequea
burguesa se ha visto frenada, postergada por una oligarqua aliada con el naciente imperialismo norteamericano; y en Espaa las mismas clases medias se encuentran en situacin anloga, dominadas por un bloque oligrquico. Pues bien, es explicable que el escritor que procede,
como es frecuente, de esas clases pequeo-burguesas, traduzca el malestar de aquel sector
social y que exprese de mltiples modos su oposicin o su alejamiento de un sistema social en
el que no se siente a gusto. De mismo Rubn Daro son estas palabras tan significativas: Yo
detesto la vida y el tiempo en que me toc nacer.
Se produce as la aludida crisis de la conciencia burguesa, y de ello deriva la actitud
modernista de que hablaba Juan Ramn; o ms bien, las actitudes, pues caben varias facetas
del mismo malestar. Por ejemplo, cabe la franca rebelda poltica, de la que es ejemplo eminente el escritor y revolucionario cubano Jos Mart (y parecida es la postura que adoptaron, como
veremos, los jvenes del 98 en Espaa). Sin embargo, es evidentemente ms caracterstica
la de aquellos escritores que, aun adoptando, a veces, posturas comprometidas como hombres, manifiestan literariamente su repulsa de una sociedad por las vas de un aislamiento aristocrtico y de un refinamiento esttico, acompaados no pocas veces por actitudes inconformistas como la bohemia, el dandismo y ciertas conductas asociales y amorales.
Estas tpicas manifestaciones han sido criticadas, con criterios extraliterarios, por ciertos sectores de la crtica: as, el marxismo ha hablado de escapismo de los problemas concretos, de elitismo, de subjetivismo estril. A ello responden quienes, como Gulln, subrayan el
sentido iconoclasta frente al materialismo burgus, y aducen palabras como aquellas en que
Rubn define al Modernismo como la expresin de la libertad y hasta el anarquismo en el
arte. Cabe concluir que, en todo caso, el Modernismo significa un ataque indirecto contra la

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CEDE

60.11

sociedad, al presentarse, en general, como una rebelda de soadores, segn Gulln; o, segn
la certera frase de Octavio Paz, una rebelin ambigua.
2.3. GNESIS E INFLUENCIAS DEL MODERNISMO
Los signos de una renovacin en la lrica de lengua castellana van siendo cada vez
ms visibles a partir de 1880, tanto en Espaa como en Hispanoamrica. Pero es indudable la
primaca de Amrica latina en la constitucin de un movimiento literario como tal. En aquellos
pases, es capital la voluntad de alejarse de la tradicin espaola, un rechazo de la poesa vigente en la antigua metrpoli (con la excepcin de Bcquer). Tal rechazo lleva a volver los ojos
hacia otras literaturas, con especial atencin a las corrientes francesas.
La influencia francesa es tan notoria que resulta indispensable detenerse en ella. Se
advierte la huella de los grandes romnticos franceses (Vctor Hugo es uno de los dolos de
Rubn). Pero los modelos fundamentales proceden de dos corrientes de la segunda mitad del
siglo: el Parnasianismo y el Simbolismo. Recordemos que el Parnasianismo debe su nombre a
la publicacin que acogi a los representantes de esta tendencia: La Parnasse contemporain
(1866). El maestro de estos poetas es Tefilo Gautier (1811-1866), quien aos antes haba lanzado su famoso lema el arte por el arte. Siguindole, se instaura el culto a la perfeccin
formal; el ideal de una poesa serena, equilibrada; el gusto por las lneas puras y escultricas.
En las filas del Parnasianismo militan, entre otros, Heredia, pero la mxima figura des
Leconte de Lisle (1818-1894), cuya obra es ejemplo eminente de las caractersticas que acabamos de sealar; pero adems, interesa destacar su preferencia por ciertos temas que reaparecern en los modernistas; as, su evocacin de los grandes mitos griegos (en Poemas antiguos), de exticos ambientes orientales (en Poemas hindes), de pocas y civilizaciones remotas, como el mundo bblico, el antiguo Egipto, los pueblos germnicos o la Espaa Medieval
(en Poemas brbaros). Son, com se ve, aspectos bien presentes en la obra de Rubn Daro y
sus seguidores.
En cuanto al Simbolismo, en sentido estricto es una escuela constituida hacia 1886, fecha del Manifiesto Simbolista, pero, en sentido ms amplio, es una corriente de idealismo
potico que arranca de Baudelaire (1821-1867), el genial autor de Las flores del mal (1857), y
se desarrolla con Verlaine (1844-1896), Rimbaud (1854-1891) y Mallarm (1842-1898). Los
simbolistas se alejan del academicismo en que cayeron los parnasianos. El culto de la belleza
externa no les satisface y, sin abandonar por ello las metas estticas, quieren ir ms all de las
apariencias. Para ellos el mundo sensible es slo reflejo o smbolo de realidades escondidas, y
la misin del poeta es descubrirlas. De ah que sus versos se pueblen de misterio, de sueos
de esos smbolos que dan nombre a la escuela. Es, en suma, una poesa que se propone su-

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gerir todo cuanto est oculto en el fondo del alma o de las cosas. A ese arte de la sugerencia
ya no le convienen unas formas escultricas, sino un lenguaje fluido, musical: La msica por
encima de todo!, exiga Verlaine.
El Modernismo hispnico es, en cierta medida, una sntesis del Parnasianismo y del
Simbolismo. De los parnasianos se toma la concepcin de la poesa como bloque marmreo, el
anhelo de perfeccin formal, los temas exticos, los valores sensoriales; y de los simbolistas, el
arte de sugerir y la bsqueda de efectos rtmicos dentro de una variada musicalidad. Pero a
estas habra que aadir otras influencias. Recordmoslas:
De Norteamrica, se admira a Edgar Allan Poe, modelo de perfeccin y de misterio, y
al potente Walt Whitman, cantor de ritmo solemne. De Inglaterra les llega el arte refinadsimo
de scar Wilde y de los prerrafaelistas (as llamados porque proponan como modelo de refinamiento el arte de los primeros renacentistas. Y de Italia llega la influencia de Gabrielle
DAnnunzio, ejemplo de elegancia decadentista.
Si todos estos influjos derivan del citado despego de lo espaol, la excepcin ser, como anticipamos, la influencia de Bcquer. Juan Ramn Jimnez vea en l un antecesor de la
veta intimista y sentimental del Modernismo. El mismo Rubn, en sus comienzos, escribi unas
Rimas a la manera de Bcquer. Y el tono becqueriano est presente en poetas como Mart,
Silva, Lugones, etc., o en espaoles como Unamuno, Machado, el mismo Juan Ramn. En
suma, Bcquer es un puente entre Romanticismo y Modernismo. Tampoco debe olvidarse el
fervor de Rubn por algunos de nuestros poetas antiguos: Berceo, el Arcipreste, Manrique y los
poetas de los Cancioneros del siglo XV.
Este retorno a las races espaolas se incrementar a partir del 98, como veremos. Lo
asombroso es que todas estas races literarias se hallan esplndidamente fundidas en una
nueva esttica. El Modernismo, como se ha dicho, es un arte sincrtico, en el que se entrelazan, en suma, tres corrientes: una extranjerizante, otra americana y una tercera, hispnica.
2.4. MODERNISMO Y SOCIEDAD. ESPAA EN EL MODERNISMO
Ricardo Gulln se ha enfrentado con el concepto ms convencional de Modernismo y
ha propuesto una interpretacin que entronca con la que sugera el texto de Chavarri al que
antes nos hemos referido. En su obra Direcciones del Modernismo (Madrid, Gredos, 1971, pp.
64-65) redondea muy bien las relaciones Modernismo-Sociedad. El Modernismo, dice, no es
Rubn Daro, y menos la parte decorativa y extranjerizante de este gran poeta. El Modernismo
se caracteriza por los cambios operados en el modo de pensar (no tanto en el de sentir, pues
en lo esencial sigue fiel a los arquetipos emocionales romnticos), a consecuencia de las trans-

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formaciones ocurridas en la sociedad occidental del siglo XIX, desde el Volga al Cabo de Hornos. La industrializacin, el positivismo filosfico, la politizacin creciente de la vida, el anarquismo ideolgico y prctico, el marxismo incipiente, el militarismo, la lucha de clases, la ciencia experimental, el auge del capitalismo y la burguesa, neoidealismos y utopas, todo mezclado; mas, fundido, provoca en las gentes y desde luego en los artistas, una reaccin compleja y
a veces devastadora.
El artista, partiendo de la herencia romntica, se siente al margen de la sociedad y rebelde contra ella; se afirma alternativamente maldito o vocero de Dios, pero distinto del vulgo
municipal y espeso, del antagonista natural que en los tiempos nuevos dicta su ley: la chabacanera. En la poca modernista, la protesta contra el orden burgus aparece con frecuencia
en formas escapistas. El artista rechaza la indeseable realidad (la realidad social: no la natural),
en la que ni puede ni quiere integrarse, y busca caminos para la evasin. Uno de ellos, acaso
el ms obvio, lo abre la nostalgia, y conduce al pasado; otro, trazado por el ensueo, lleva a la
transfiguracin de lo distante (en tiempo, en espacio, o en ambos); lejos de la vulgaridad cotidiana.
Suele llamrseles indigenismo y exotismo, y su raz escapista y rebelde es la misma.
No se contradicen, sino que se complementan, expresando afanes intemporales del alma, que
en ciertas pocas, segn aconteci en el fin de siglo y ahora vuelve a suceder, se convierten
en irrefrenables impulsos de extraamiento. Y no se contradicen, dice Gulln, pues son las dos
caras del mismo deseo de adscribirse, de integrarse en algo distinto de lo presente.
Por ltimo, cabe plantearse aqu, para concluir el epgrafe de las relaciones entre Modernismo y sociedad, cmo los modernistas se interesaron por el tema de Espaa, cuestin
sobre la cual volveremos para contrastarla con la visin de Espaa en la generacin del 98.
As, refirindonos al Modernismo hispanoamericano ya se ha sealado que, tras el inicial desvo de lo espaol, se producir un nuevo acercamiento a raz del 98. Rubn Daro es en esto,
como en tantas cosas, precursor y ejemplo. Ya en su primer viaje a Espaa, en 1892, con la
conmemoracin del descubrimiento, saluda en ella a la la Patria madre, y la admiracin que
despertara entre nosotros acendr su espaolismo. Pero su amor por Espaa no le impide una
visin crtica, vecina en ms de un punto a la de los noventayochistas, como luego veremos.
As se observa en Espaa contempornea (1901), coleccin de artculos en los que recoge el
ambiente de nuestro pas tras el Desastre, y que constituye un inestimable retrato moral de la
Espaa de fin de siglo, segn Mainer. Junto a sus ironas sobre los poetas decimonnicos, destacan sus testimonios sobre la pobreza del ambiente cultural madrileo o sobre la poltica del
momento: Sagasta olmpico est enfermo, Castelar est enfermo; Espaa, ya sabis en qu
estados se encuentra; y todo el mundo, con el mundo al hombro o en el bolsillo, se divierte:
Viva Espaa!.

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Compartir as las inquietudes del 98 con sus amigos espaoles, pero sobre todo tom
la pluma para animar a los vencidos y execrar a los vencedores. En su gran libro de 1905, Cantos de vida y esperanza, el tema de Espaa y de lo hispnico ocupa un lugar eminente. Ah
estn poemas como Al rey scar, Cyrano en Espaa, Letana a Nuestro seor Don Quijote, adems de los dedicados al Greco, a Cervantes, a Gngora y Velzquez, a Goya, etc. En
otras composiciones vibra una intensa preocupacin poltica. En la famosa Salutacin del optimista reacciona contra la indolencia y el desaliento producidos por la derrota y manifiesta su
positiva fe en Espaa, fraternalmente unida a os pueblos hispnicos. Su Oda a Roosevelt increpa duramente a los EE.UU. Y le opone el espritu espaol. La amenaza de la creciente influencia norteamericana se halla e los versos del poema Los cisnes.
En los modernistas espaoles, en cambio, ser difcil encontrar muestras de una inquietud crtica por la realidad espaola del momento. Lo que s hallaremos son finas captaciones sensoriales, impresionistas, del paisaje, presididas por metas estticas, o evocaciones de
figuras histricas a modo de estampas. Manuel Machado es, en ese sentido, muy caracterstico. Si en su libro Alma (1900) figura el famoso poema Castilla, esplndida versin lrica del
episodio del Cid y la nia, domina en su obra la atencin al pintoresquismo, sobre todo andalucista, como en La fiesta nacional (1906), ejemplo de insuperable ligereza en el tratamiento del
tema taurino. Ligereza y gravedad se combinan magistralmente en Cante hondo (1912), libro
en que asimila con asombrosa autenticidad el tono popular de soleares, sevillanas, malagueas, etc.
Comentando en 1945 su trayectoria, en comparacin con la del 98, dira Manuel Machado: yo fui el primero en poner, por entonces, sobre el tablero los temas espaoles, netamente espaoles (y alude a sus glosas del Cantar, de Berceo, del Arcipreste); pero aade: yo
no continu por ese camino, si bien la nota sentimental y lrica adopt, en m, la forma hondamente castiza de los cantares del pueblo. Hablando de los noventayochistas, confiesa que no
les segua por los caminos de la visin crtica. Era un hombre que estaba, segn sus propias
palabras, totalmente de espaldas a las cuestiones polticas, o mejor, cuya poltica consista en
escribir versos lo mejor posible.Tampoco es la visin crtica lo que caracteriza, salvo excepcin, a otros autores adscribibles al Modernismo y de los que hemos de ocuparnos en otros
lugares.

3. EL MODERNISMO COMO FENMENO ESTTICO


3.1. TEMTICA Y LENGUAJE POTICO
La temtica del Modernismo apunta en dos direcciones. La ms sealada es la que
atiende a la exterioridad sensible: lo legendario y lo pagano, lo extico, lo cosmopolita; sin em-

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bargo, todo ello no es ms que una parte de la temtica modernista, y no la ms importante,


aunque resulte tan visible. La otra lnea apunta a la intimidad del poeta, con su vitalismo y su
sensualidad, pero tambin con su melancola y su angustia. Pues bien, a partir de este segundo aspecto se explicar mejor el sentido unitario de toda la esttica del Modernismo desde el
punto de vista temtico.
En primer lugar, hay una desazn romntica. Son muchos los crticos que han sealado la filiacin romntica del Modernismo. En efecto, son notables las afinidades de talante entre
romnticos y modernistas: anlogo malestar, anlogo rechazo de una sociedad en la que no
halla lugar la poesa, parecida sensacin de desarraigo, de soledad. Una nueva crisis espiritual
exalta otra vez, por encima de la razn, las pasiones y lo irracional; el misterio, lo fantstico, el
sueo, vuelven a poblar los poemas.
Pero lo ms importante son las manifestaciones de tedio y de profunda tristeza. La melancola, a veces la angustia, es un sentimiento central. Juan Ramn Jimnez deca que el poeta en todo hallar motivo para sentirse o mostrarse melanclico: frente a un paisaje, frente a la
mujer, frente a la vida, analizndose interiormente. Sintomtico de este talante es la presencia
de lo otoal, lo crepuscular, de la noche, temas reveladores de ese hondo malestar romntico, propio de quienes se sienten insatisfechos en el mundo en que viven.
En segundo lugar, el escapismo. La actitud as llamada se explica por lo anterior. Tambin como el romntico, el modernista se evade a veces de su mundo por los caminos del ensueo: estamos ante una de las caras que ofrece el desacuerdo con la realidad. Pero ahora la
evasin se nutre con una elegancia exquisita aprendida en los parnasianos. Hay una evasin
en el espacio, ese conocido exotismo cuyo aspecto ms notorio es lo oriental; y una evasin en
el tiempo, hacia lo pasado medieval, renacentista, dieciochesco, fuente de esplndidas evocaciones histricas o legendarias. En una lnea semejante se situara el gusto por la mitologa
clsica, con su brillantez y su sensualidad pagana.
De acuerdo con tales preferencias, aparecen por los poemas dioses, ninfas, centauros
y stiros; vizcondes, caballeros y marquesitas; Pierrots y Colombinas; mandarines y odaliscas.
Es un mundo rutilante de pagodas, de viejos castillos, de salones versallescos, de jardines perfumados; un mundo en el que aparecen cisnes y liblulas, elefantes y camellos, flores de lis y
flores de loto, y en donde brillan el marfil y las perlas, las piedras preciosas, los jades, los esmaltes. Y todo ello no es ms que la necesidad de soar mundos de belleza en los que refugiarse de un ambiente mediocre.
En tercer lugar, el cosmopolitismo. La temtica cosmopolita suele relacionarse con la
anterior: sera un aspecto ms de la necesidad de evasin, del anhelo de buscar lo distinto, lo

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aristocrtico. Tuvimos que ser polglotas y cosmopolitas, declaraba Rubn. Y el cosmopolitismo desemboca, sobre todo, en la devocin por Pars, meta de tantos modernistas e inspiradora de tantos versos, con su Montmartre, sus cafs, sus salones elegantes, sus bohemios,
sus dandis, sus damas galantes, etc.
Y el amor y el erotismo: en la esttica modernista se advierte un contraste retirado, y
desconcertante en principio, entre un amor delicado y un intenso erotismo. As, de una parte,
se hallan manifestaciones de una idealizacin del amor y de la mujer; pero ese amor ideal va
acompaado casi siempre de languidez, de melancola: se trata de un nuevo cultivo del tema
del amor imposible. Frente a lo cual, Rubn y otros derrochan muestras de un erotismo desenfrenado: sensuales descripciones y notas orgisticas, frecuentemente unidas a las evocaciones
paganas, exticas o parisienses. A veces, ello es interpretable como un desahogo vitalista ante
las citadas frustraciones; otras veces, se enlaza con las actitudes asociales y amorales que
forman parte del espritu modernista.
Aparecen, tambin, los temas americanos. Hay en el Modernismo un cultivo de temas
indgenas que, a primera vista, parece estar en contradiccin con el cosmopolitismo. Al principio, sin embargo, se trata de una manifestacin ms de la evasin hacia el pasado y sus mitos
(as, cuando Rubn canta a Caupolicn). En etapas posteriores, en cambio, los modernistas
incrementarn el cultivo de los temas americanos y su sentido entonces ser distinto: el anhelo
de buscar las races de una personalidad colectiva.
Esa misma bsqueda de races explica la presencia de los temas hispanos. Si en los
orgenes del Modernismo se produjo un desvo de lo espaol, ms tarde, tras el 98, hay un
nuevo acercamiento, un sentimiento de solidaridad de los pueblos hispnicos o panhispanismo, frente a la pujanza de los EE.UU. Centro de este giro es, una vez ms, Rubn Daro, que
en muchos poemas de Cantos de vida y esperanza, exalta lo espaol como un acervo de valores humanos, morales y culturales frente a la civilizacin anglosajona.
En conclusin, la temtica modernista revela por una parte un anhelo de armona en un
mundo que se siente inarmnico, un ansia de plenitud y de perfeccin, espoleada por ntimas
angustias; y por otra parte, una bsqueda e races en medio de aquella crisis que produjo un
sentimiento de desarraigo en el poeta. Estos seran los fundamentos ms profundos en los que
se asienta la significacin del mundo potico del Modernismo.
Ese mismo anhelo de armona, de perfeccin, de belleza, es tambin la raz de su esttica. El Modernismo, segn Juan Ramn, era el encuentro de nuevo con la belleza, sepultada
durante el siglo XIX por un tono general de poesa burguesa. De ah, el esteticismo. Aunque el
Modernismo no sea slo eso, es evidente que el esteticismo lo invade todo, al menos en la

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primera etapa del movimiento (hasta 1896, por lo menos). Estamos ante un concepto esencialmente desinteresado de la actividad artstica; recurdese lo indicado sobre el influjo parnasiano: su idea de arte por el arte, su gusto por las formas cinceladas, etc.
Va unido a ello la bsqueda de valores sensoriales. El Modernismo es una literatura de
los sentidos, segn Pedro Salinas. Todo (el paisaje, la mujer, un cuadro, una meloda, un objeto hermoso) es fuente de gozo para el odo, para la vista, para el tacto, y una ocasin de refinadsimos efectos sensoriales y hasta sensuales. Tales efectos se consiguen gracias a un prodigioso manejo del idioma. Nunca se insistir lo bastante en el enriquecimiento del lenguaje
potico que significa el Modernismo. Y ello en dos direcciones: de una parte, en el sentido de la
brillantez y de los grandes efectos, como corresponde a las evocaciones esplendorosas; de
otra, en el sentido de lo delicado, de lo delicuescente, tonos ms acordes con la expresin de
la intimidad.
As sucede con el color. Son riqusimos los efectos plsticos que se consiguen en ambas direcciones (los ejemplos que se aducen en este epgrafe y en el siguiente son todos de
Rubn Daro): desde lo brillante (amor lleno de prpuras y oros) hasta lo tenuemente matizado (diosa blanca, rosa y rubia hermana). Y lo mismo ocurre con los efectos sonoros, desde
los acordes rotundos (la voz robusta de las trompas de oro) hasta la musicalidad lnguida
(iban frases vagas y tenues suspiros / entre los sollozos de los violoncelos) o simplemente
juguetona (sonora, argentina, fresca / la victoria de tu risa / funambulesca). No en vano confesaba Rubn que su creacin responda al divino impero de la msica; msica de las ideas,
msica del verbo).
Los modernistas saben servirse de todos aquellos recursos estilsticos que se caractericen por su valor ornamental o por su poder sugeridor. Por ejemplo, abundantes recursos fnicos responden al ideal de musicalidad que acabamos de ver. As, los simbolismos fonticos
(las trompas guerreras resuenan), la armona imitativa (est mudo el teclado de su clave sonoro) o la simple aliteracin (bajo el ala aleve del leve abanico). El lxico, por su parte, se
enriquece con cultivos o voces de exticas resonancias, o con adjetivacin ornamental: unicornio, dromedarios, gobelinos, pavanas, gavotas, propleo, sacro, ebrneo cisne, sensual hiperestesia, bosque hiperbreo, alma ptera, etc.
La preeminencia de lo sensorial se manifiesta en el copioso empleo de sinestesias, a
veces audaces: furias escarlatas y rojos destinos, verso azul, esperanza olorosa, risa de oro,
sones alados, blanco horror, sol sonoro, arpegios ureos, etc. Y adase la riqueza de imgenes, no pocas veces deslumbrantes, novsimas. Ejemplos: Nada ms triste que un titn que
llora, / hombre-montaa encadenado a un lirio; la liblula vaga de una vaga ilusin; y la car-

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ne que tienta con sus frescos racimos; La poesa / es la camisa de mil puntas cruentas / que
llevo sobre el alma. Etc.
3.2. INNOVACIONES MTRICAS
La mtrica es un aspecto que merece especial atencin. El sealado anhelo de armona se hace, en el terreno de las formas, anhelo de ritmo. El enriquecimiento de ritmos es inmenso: prolongacin de los ensayos ya notables de los romnicos, asimilacin de versos y estrofas procedentes de Francia, hbiles resurrecciones de formas antiguas y desusadas y, en
fin, hallazgos personalsimos. El verso preferido es sin duda el alejandrino, enriquecido con
nuestros esquemas acentuales, con predominio de los ritmos muy marcados (La princsa est
trste; qu tedr la princsa?). Y con los alejandrinos se combinan ahora por vez primera versos trimembres (el trimtre romantique francs). As, en este ejemplo: Adis dije, pases
que me fuisteis esquivos; //adis, peascos /enemigos/ del poeta.
A idntica influencia francesa se debe el abundante cultivo de dodecaslabos (6 +6:
Era un aire suave de pausados giros) y de eneaslabos, apenas usados en nuestra poesa
(Juventud, divino tesoro...). Naturalmente, los versos ms consagrados (endecaslabo, octoslabo, etc.) siguieron siendo abundantemente usados. Fundamental es el gusto por los versos
compuestos de pies acentuales con su ritmo insistente. Vanse unos ejemplos de pies ternarios: nclitas razas ubrrimas, sangre de Hispania fecunda ( son dctilos oo); Ya viene el
cortejo! Ya se oyen los claros clarines (anfbracos: oo); La princesa est triste; qu tendr
la princesa? (Anapestos: oo).
Las innovaciones mtricas no son menores en el repertorio de estrofas. Son muchas
las nuevas modalidades que los modernistas inventan o que toman de la mtrica francesa. As,
el soneto recibe un tratamiento especial: se escriben sonetos en los ms variados versos, especialmente en alejandrinos, pero tambin con versos de desigual medida o con disposicin
variada de las rimas. Con todo, lo esencial es el no limitarse a las estrofas consagradas. En fin,
la mtrica modernista se enriquece con mltiples artificios complementarios, en los que no podemos detenernos: uso especial de rimas agudas o esdrjulas, rimas internas, armonas voclicas, paralelismos y simetras de construccin que refuerzan el ritmo, etc.
Para Toms Navarro Toms, la poesa modernista ensanch el cuadro de la mtrica
hasta lmites que en ningn otro perodo se haba alcanzado. Sus experiencias descubrieron
aspectos del verso que obligaron a reelaborar este concepto con mayor flexibilidad y amplitud.
La influencia de sus obras enriqueci el sentido rtmico de la lengua haciendo gratos y familiares tipos de verso y efectos de combinaciones mtricas que al principio fueron mirados con ex-

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traeza y desafecto. Despus del nfasis romntico, la nueva poesa extendi el atractivo del
verso matizado, suave y musical.
3.3. EVOLUCIN Y DESARROLLO DEL MODERNISMO
La opinin ms extendida de la crtica distingue en el desarrollo del Modernismo hispanoamericano dos etapas. La primera ira hasta 1896, fecha de Prosas profanas de Daro, y en
ella dominaran el preciosismo formal y el culto a la belleza sensible. La segunda presentara
como particularidades una intensificacin de la poesa intimista y una presencia de los temas
americanos, junto a una atenuacin de los grandes efectos formales. Recordemos , sin entrar
en detalles, los principales iniciadores del Modernismo hispanoamericano: los cubanos Jos
Mart y Julin del Casal, el mejicano Gutirrez Njera y el colombiano Jos Asuncin Silva.
Viene tras ellos Rubn Daro, el gran triunfador. Y le siguen multitud de poetas: Amado Nervo,
Guillermo Valencia, Leopoldo Lugones, Jos Santos Chocano, etc.
Espaa haba tenido tambin sus precursores de las nuevas tendencias poticas: el
madrileo Ricardo Gil (1855-1908), el cordobs Manuel Reina (1856-1905) y, sobre todo, el
malagueo Salvador Rueda (1857-1933), quien, pese a su escasa formacin, posey una notable intuicin para captar las novedades que flotaban en el ambiente, as como una especial
sensibilidad para los valores cromticos y musicales. Pero nada de esto disminuye el papel de
Rubn Daro en el desarrollo de la nueva lrica espaola: su llegada a nuestro pas en 1892 y
su regreso en 1899, son hitos decisivos y a su seduccin personal se debe el triunfo del Modernismo entre nosotros. Los poetas espaoles se rindieron a su genio; como dijo Pedro Salinas, Rubn era ms que un poeta admirado: tocaba en dolo. Su papel ha sido comparado
con el de Garcilaso en nuestra poesa renacentista.
Cabe sealar, sin embargo, algunas peculiaridades del Modernismo espaol. Ante todo, su menor brillantez externa: menos ninfas, menos princesas, menos cisnes. Predomina el
intimismo. Por otra parte, menos sonoridades rotundas, menos alardes formales. El Modernismo espaol tiene poco de parnasiano y se limita sobre todo a la savia simbolista, con la que se
une la vigencia de Bcquer. Como figuras ms caractersticas del Modernismo en Espaa
habra que estudiar (no corresponde a este tema) a Manuel Machado y, en un plano notablemente inferior, a Villaespesa y a Marquina.
En la rbita del Modernismo se sitan asimismo tres grandes autores que, sin embargo,
habran de desbordar ampliamente sus cauces. De ellos nos hemos de ocupar en el tema correspondiente: Valle-Incln, mximo representante en su primera poca de la prosa modernista
espaola y poeta modernista en alguna de sus obras lricas; Antonio Machado, que inicia su
obra dentro de un Modernismo intimista o, si se prefiere, un simbolismo peculiar, pero que

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pronto se propondra seguir caminos bien distintos; y Juan Ramn Jimnez, quien cultiva, durante una buena etapa una poesa fastuosa de tesoros, envuelta en los ropajes del Modernismo, antes de crear una poesa novsima, a partir sobre todo de 1916.
3.4. VALORACIN DEL MODERNISMO
Es imposible comprender la literatura hispnica moderna sin tener en cuenta los descubrimientos de los modernistas. La poesa en lengua castellana sali del Modernismo absolutamente distinta de lo que haba sido antes. El ingente trabajo que aquellos poetas realizaron,
como hemos visto, en el campo del lenguaje haba de resultar decisivo para la renovacin de la
palabra potica, y aunque ms tarde se desechen gran parte de sus galas, el Modernismo quedar como ejemplo de inquietudes artsticas y de libertad creadora.

4. EL 98 COMO FENMENO HISTRICO Y SOCIAL


4.1. CIRCUNSTANCIAS HISTRICAS
Podemos sintetizar el panorama poltico de la poca con las siguientes palabras de
Valbuena Prat: Toda la historia del siglo XIX dice conduca al planteamiento, entre crtico y
angustioso, del problema nacional en la generacin del 98. Las guerras carlista, los cambios
dinsticos, la primera Repblica y parte de la poltica de la Restauracin aparte aciertos aislados, llevaban a una pregunta sin contestacin, a una marcha hacia el desastre, que culmin
con la prdida de las colonias en la fecha significativa de 1898. Lo absurdo de la guerra en Cuba y Filipinas con su potencia del poder de los EE.UU., la irresponsabilidad de parte de la
Prensa incitando al conflicto armado, las voces en el desierto de las personas sensatas, dejan
un sabor nico en el spero dolor del desastre.
El conflicto, que terminar en la derrota que va a dar nombre a la generacin, se inicia
en 1868 con la guerra en Cuba entre Espaa y los separatistas. La cuestin queda momentneamente resuelta en la dcada siguiente, con el reconocimiento por parte de Espaa de una
serie de concesiones a la autonoma cubana. Sin embargo, el conflicto armado se reanuda en
1895, extendindose hasta 1898. El 19 de abril de 1898 los EE.UU., alegando entre otras cosas peligro para sus ciudadanos y responsabilidad espaola en el hundimiento del acorazado
Maine, entran en guerra. El 1 de mayo derrotan a los barcos espaoles en Cavite y Filipinas y
el 3 de julio en Santiago de Cuba. El 10 de diciembre de 1898 se firma el Tratado de Pars, que
obliga a Espaa a conceder la independencia a Cuba, y a ceder Puerto Rico y filipinas a los
EE.UU.

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Esta derrota supuso el golpe definitivo para el pas, que hasta ese momento se haba
dedicado a cultivar ilusiones de grandeza nacional. Pero Espaa pareca paralizada y no hubo
ninguna reaccin pblica violenta; como dice Shaw, slo algunos jvenes escritores e intelectuales sintieron la necesidad de enfrentarse a la clase rectora y a todo lo que sta representaba, incluyendo su responsabilidad por la derrota. Por otra parte, Shaw opina que motivada por
el descontento del ambiente poltico, social y cultural del pas, de cualquier forma hubiera existido una Generacin de 1989, aun cuando el desastre no hubiera ocurrido, como lo demuestra
el pensamiento de Ganivet, muerto un mes antes de la independencia de Cuba.
4.2. CONCEPTO Y DENOMINACIN
Veamos cmo surgi tal concepto de generacin del 98 y qu vicisitudes ha sufrido
entre los crticos. Salvando algunos precedentes de poca monta, fue Azorn quien acu el
marchamo generacin del 98, en una serie de artculos de 1913. Integran, segn l, tal generacin autores como Unamuno, Baroja, Maeztu, Valle-Incln, Benavente, Rubn Daro y otros
(no cita a Antonio Machado). Hoy se discutira la presencia en esa lista de Valle-Incln, pero,
sobre todo, sorprende que se cite a Benavente y a Rubn. Sin embargo, se advertir que, segn Azorn, las caractersticas que permiten agrupar a tales autores son no slo un espritu de
protesta, sino tambin un profundo amor al arte; y entre las influencias que reciben, seala
las del parnasiano Gautier y el simbolista Verlaine. As, tal generacin no se presenta en Azorn
como algo deslindado del Modernismo, y en efecto, el mismo autor aporta un testimonio decisivo de cmo, hasta entonces, no hubo ms apelativo para aquellos escritores que el de modernistas. He aqu un fragmento de la importante serie de artculos (ABC, 1913) en que Azorn
cre tal denominacin:
Un espritu de protesta, de rebelda, animaba a la juventud de 1898. Ramiro de Maeztu
escriba impetuosos y ardientes artculos en los que se derruan los valores tradicionales y se
anhelaba una Espaa nueva, poderosa. Po Baroja, con su anlisis fro, reflejaba el paisaje
castellano e introduca en la novela un hondo espritu de disociacin; el viejo estilo rotundo,
ampuloso, sonoro, se rompa en sus manos y se transformaba en una notacin algebraica, seca, escrupulosa. Valle-Incln, con su altivez de gran seor, con sus desmesuradas melenas,
con su refinamiento de estilo, atraa profundamente a los escritores novicios y les deslumbraba
con la visin de un paisaje y de unas figuras sugeridas por el renacimiento italiano; los vastos y
gallardos palacios, las escalinatas de mrmol, las viejas estatuas que blanquean, mutiladas,
entre los mirtos seculares; las damas desdeosas y refinadas que pasean por los jardines en
que hay estanques con aguas verdosas y dormidas.
El movimiento de protesta comenzaba a inquietar a la generacin anterior. No seramos exactos si no dijramos que el renacimiento literario de que hablamos no se inicia preci-

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samente en 1898. Si la protesta se define en ese ao, ya antes haba comenzado a manifestarse ms o menos vagamente. Seales de ello vemos, por ejemplo, en 1897; en febrero de
ese ao uno de los ms prestigiosos escritores de la generacin anterior, don Jos Mara de
Pereda, lee su discurso de recepcin en la Academia Espaola. La obsesin persistente de la
literatura nueva se percibe a lo largo de todas esas pginas arbitrarias. Pereda habla en su trabajo de ciertos modernistas partidarios del cosmopolitismo literario; contra los tales arremete
furiosamente. Pero pginas ms adelante, el autor, no contento con embestir contra estos
heresiarcas, nos habla de otros personajes ms modernistas an, los ttricos de la negacin y
de la duda, que son los melenudos de ahora, los cuales melenudos proclaman, al hablar de la
novela, que el inters estriba en el escalpelo sutil, en el anlisis minucioso de las profundidades
del espritu humano.
La generacin de 1898 ama los viejos pueblos y el paisaje; intenta resucitar los poetas
primitivos (Berceo, Juan Ruiz, Santillana); da aire al fervor por el Greco ya iniciado en Catalua, y publica, dedicado al pintor cretense el nmero nico de un peridico, Mercurio; rehabilita
a Gngora uno de cuyos versos sirve de epgrafe a Verlaine, que crea conocer al poeta cordobs; se declara romntica en el banquete ofrecido a Po Baroja con motivo de su novela
Camino de perfeccin; siente entusiasmo por Larra y en su honor realiza una peregrinacin al
cementerio en que estaba enterrado y lee un discurso ante su tumba y en ella deposita ramos
de violetas; se esfuerza, en fin, en acercase a la realidad y en desarticular el idioma, en agudizarlo, en aportar a l viejas palabras, plsticas palabras, con objeto de aprisionar menuda y
fuertemente esa realidad. Ha tenido todo eso; y la curiosidad mental por lo extranjero y el espectculo del desastre, fracaso de toda la poltica espaola, han avivado su sensibilidad y han
puesto en ella una variante que antes no haba en Espaa (Azorn, La generacin del 98, Ed.
de ngel Cruz Rueda, Salamanca, Anaya, 1961, pp. 26-27).
Algunos de los presuntos miembros de la generacin, rechazaron el ttulo que propona
Azorn. As, Baroja afirma: yo no creo que haya habido ni que haya una generacin de 1898.
Si la hay, yo no pertenezco a ella. Baroja se opuso en varias ocasiones a la idea de generacin del 98. As, en 1914 escriba: yo siempre he afirmado que no crea que existiera una generacin del 98. El invento fue de Azorn y aunque no me parece de mucha exactitud, no cabe
duda que tuvo gran xito. Sin embargo, en un ensayo de 1926, titulado Tres generaciones,
habla de la generacin de 1870, tomando como referencia la fecha en torno a la cual nacieron
los hombres del 98. He aqu algunos prrafos:
La generacin nacida hacia 1870, tres o cuatro aos antes o tres o cuatro aos despus, fue una generacin lnguida y triste; vino a Espaa en la poca en que los hombres de la
Restauracin mandaban; asisti a su fracaso en la vida y en las guerras coloniales; ella misma
se encontr contaminada con la vergenza de sus padres. Fue una generacin excesivamente

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literaria. Crey encontrarlo todo en los libros. No supo vivir. La poca le puso en esta alternativa dura: o la cuquera, la vida estpida y beocia, o el intelectualismo. La gente idealista se lanz al intelectualismo y se atrac de teoras, de utopas, que fueron alejndola de la realidad
inmediata.
A pesar de esto, fue una generacin ms consciente que la anterior y ms digna; pretendi conocer lo que era Espaa, lo que era Europa, y pretendi sanear al pas. Si al intento
hubiera podido unir un comienzo de realizacin, hubiera sido de esas generaciones salvadoras
de una patria. La cosa era difcil, imposible. Los caracteres morales de esta poca fueron: el
individualismo, la preocupacin tica y la preocupacin de la justicia social, el desprecio por la
poltica, el hamletismo, el anarquismo y el misticismo. Las teoras positivistas estaban ya en
plena decadencia y apuntaban otras ideas antidogmticas. En poltica se marchaba a la crtica
de la democracia, se despreciaba al parlamentarismo por lo que tiene de histrinico y se comenzaba a dudar tanto de los dogmas antiguos como de los modernos.
Con relacin a las ideas religiosas y polticas, se empez a creer que todo lo profesado sinceramente y con energa estaba bien; de ah que en ese tiempo se intentara hacer justicia a San Ignacio de Loyola y a Lutero, a Zumalacrregui y a Bakunin. Esta poca nuestra fue
una poca confusa de sincretismo. Haba en ella todas las tendencias, menos la de la generacin anterior a quien no se estimaba. Hasta aqu, Baroja.
En cuanto a Unamuno, mostr tambin sus reticencias en diversas ocasiones. Sin embargo, el concepto de generacin del 98 hizo pronto fortuna. Ortega y Gasset lo adopta en
seguida. Y su difusin es tal que ya en 1934 un hispanista alemn (Hans Jeschke) escribe el
primer libro conjunto sobre el Die Generation von 1898. Y en 1935, Pedro Salinas, en un famoso ensayo, aplica al 98 el concepto de generacin literaria establecido por Petersen. Veamos
en qu medida se cumplen, en este caso, los requisitos generacionales:
A) Nacimiento en aos poco distantes. En efecto, once aos separan al ms viejo y al
ms joven de los autores citados (Unamuno, 1864, y Machado, 1875). Pero en la misma zona de fechas, nacen Rubn, Manuel Machado, Benavente, etc. Veamos si los
restantes requisitos nos permiten un deslinde entre ellos.
B) Formacin intelectual semejante. A primera vista, no existe tal semejanza, por lo que
Salinas sugiere su coincidencia en el autodidactismo. Pero es ello una semejanza?
Y no fueron tambin autodidactas no pocos modernistas?
C) Relaciones personales. Luego hablaremos de la intimad que uni a Baroja, Azorn y
Maeztu (el grupo de los Tres), quienes establecieron contactos tempranos con Una-

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muno y Valle-Incln. Asistieron a las mismas tertulias, colaboraron en las mismas revistas (Juventud, Alma espaola, Helios). Pero tambin en algunas de ellas figuran firmas
de modernistas, y entre estos y los noventayochistas no faltan relaciones cordiales.
D) Participacin en actos colectivos propios. Se citan como significativos los siguientes:
en 1901, su apoyo a Galds ante el remolino poltico que levant el estreno de su Electra; un viaje a Toledo; la visita a la tumba de Larra (ese mismo ao se publica el Manifiesto de los Tres); en 1902, el banquete a Baroja por la publicacin de Camino de perfeccin; en 1905, la protesta por la concesin del Premio Nobel a Echegaray, que simbolizaba, segn Azorn, a cuantos en la literatura, en el arte, en la poltica, representan
una Espaa pasada. Sin embargo, tambin firmaron esta protesta escritores modernistas (Rubn, Manuel Machado, Villaespesa).
E) Acontecimiento generacional que ane sus voluntades. Fue, evidentemente, el Desastre del 98, fecha que les ha dado nombre. Pero tambin algunos modernistas, en
Espaa y en Amrica (con Rubn Daro a la cabeza) haban acusado la gravedad del
acontecimiento. Recordemos que en 1895 se haba reanudado la guerra colonial: Cuba, Puerto Rico, y poco despus Filipinas nuestras ltimas colonias de ultramar luchan por su independencia. Con la intervencin de los Estados Unidos a su favor, la
escuadra espaola es destrozada en Santiago de Cuba y en Cavite. Espaa se ve obligada a firmar el Tratado de Pars en diciembre de 1898, en virtud del cual abandona lo
que le quedaba de su antiguo imperio. Tales son los hechos que constituyen un fuerte
aldabonazo en muchos espritus. Algunos de nuestros escritores se haban pronunciado en contra de la poltica colonial; pero ahora, adems, se cobra conciencia de la debilidad del pas y se buscan sus causas en los problemas internos que Espaa arrastraba
haca tiempo.
F) Presencia de un gua. Es otro requisito difcil de ver cumplido, y as lo reconoce Salinas; pero piensa que tal papel de gua lo desempe, a distancia, Nietzsche, a quien
todos admiraron. Hoy sabemos que el filsofo alemn era al conocido en 1898 y que
fue mayor el influjo de Schopenhauer (aparte de algunos pensadores revolucionarios).
Tampoco puede asignarse, sin reservas, el papel de gua a Unamuno: todos lo respetaron, pero la poderosa individualidad del rector salmantino le impidi ejercer un papel
aglutinante y, en algn momento, se distanci de los dems.
G) El lenguaje generacional. Es bien visible en ellos un empleo del idioma distinto al de
la generacin anterior. Su novedad era precisamente lo que vituperaban los ms viejos,
como sabemos, lanzndoles el mote de modernistas. Salinas precisa: El modernismo, a mi entender, no es otra cosa que el lenguaje generacional del 98. Tal afirmacin

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no conduce precisamente a deslindar las dos supuestas tendencias. Por lo dems, los
estilos se hallan tan sumamente individualizados que lo nico en comn sera su ruptura con el lenguaje precedente (y lo mismo hicieron los modernistas). Luego volveremos
sobre este asunto.
H) Anquilosamiento de la generacin anterior. Parece evidente. Los escritores de la
Restauracin se hallan en franco declive: nada decisivo aportan ya Pereda, Valera,
Galds o Pardo Bazn; Campoamor y Clarn mueren en 1901. Contra casi todos ellos
manifestaron su disentimiento los jvenes.
En suma, no se puede decir que los ocho requisitos se cumplan en bloque con los llamados noventayochistas. Los puntos en comn no bastan para que se hable de un grupo
compacto, contrapuesto al de los modernistas. Salinas, que insisti en la contraposicin, matizara ms tare su punto de vista. En cambio, tal contraposicin, ampliamente desarrollada por
Guillermo Daz Plaja en su libro Modernismo frente a Noventa y ocho (1951), fue la postura que
prevalecera durante muchos aos.
La crtica ms reciente se divide en dos sectores: de una parte, quienes rechazan el
concepto de generacin del 98 y su oposicin al Modernismo; de otra, los autores que lo admiten, aunque algunos de ellos introducen ciertas matizaciones y, en ocasiones, renuevan profundamente su interpretacin. Entre los primeros destaca Ricardo Gulln, para quien la invencin del 98 es un suceso perturbador, es romper la unidad de la literatura espaola de principios de siglo. Hay un solo y amplio movimiento, producto del cambio de sensibilidad, cuyos
rasgos esenciales son tato la rebelda como la renovacin del lenguaje en la poesa y en la
prosa. Y el nombre que cuadra a tal movimiento es el de Modernismo.
Semejante es la opinin de J.C. Mainer: hablar de generacin del 98 es una falsificacin. No hay razn para desgajar algunos nombres del conjunto de Modernismo, pues hay una
comn actitud de ruptura. Enfrente se hallan quienes ven en los noventayochistas suficientes
rasgos peculiares que impiden incluirlos, sin ms, en el Modernismo. As, se subrayar el lugar
primordial que ocupan en su temtica los problemas de Espaa, sus preocupaciones filosficas
y, en lo esttico, su sentido de la sobriedad. Shaw, p.ej., insiste en la unidad de concepcin del
mundo y en la semejanza de actitudes ante problemas comunes.
Algunos crticos aceptan la denominacin de generacin del 98, como marco de trabajo, pero renuevan profundamente su interpretacin. Destacan los estudios realizados (Prez
de la Dehesa, Blanco Aguinaga, etc.) sobre la juventud del 98: tales estudios han arrojado
una nueva luz sobre la evolucin de los noventayochistas. Merece destacarse la equilibrada
posicin de Tun de Lara, que luego estudiaremos con detalle, y que rechaza el mito de la

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generacin del 98 pero afirma su realidad como grupo ms o menos coherente. En este sentido, ya Granjel haba distinguido entre generacin de los nacidos en torno a 1870 y los noventayochistas, y redujo al mnimo la nmina de stos (Baroja, Azorn, Maeztu y Unamuno).
De acuerdo con estas ltimas opiniones (y recordando lo que dijimos sobre el concepto
de generacin literaria, pueden establecerse los siguientes corolarios:
Primero, que los noventayochistas y los modernistas constituyen una misma generacin histrica y entre ellos hay numerosos puntos comunes, producto del ambiente crtico del
momento.
Segundo, que es lcito hablar, sin embargo, de un grupo del 98 dentro de aquella generacin; grupo homogneo, sobre todo por sus contactos juveniles y sus posiciones bien definidas de entonces.
Tercero, que en cualquier caso es inexcusable atender a su evolucin; esto es, estudiar
histricamente la constitucin del grupo, su desarrollo y su disgregacin. Estas ideas nos servirn de gua en los epgrafes siguientes y nos permitirn establecer la nmina exacta del grupo,
a la vez que se pondrn en su lugar figuras como las de Antonio Machado y Valle-Incln.
4.3. EVOLUCIN DEL GRUPO
Juventud. Un espritu de protesta, de rebelda, animaba a la juventud de 1898: as
evocaba Azorn, como hemos dicho, en 1913, los comienzos de su generacin, y relacionaba
tal espritu con el de los escritores llamados regeneracionistas (Costa, Picavea, etc.) Hoy sabemos que la labor inicial de los noventayochistas se emparienta ms bien con movimientos
polticos revolucionarios. Vemoslo:
Unamuno pertenece durante varis aos (1894-1897) al partido socialista y escribe asiduamente artculos en La lucha de clases de Bilbao y otras revistas socialistas y anarquistas.
Tambin Maeztu afirmaba que en los anhelos socialistas est el nico camino y expresaba
ideas revolucionarias en los artculos que luego recogera en el libro Hacia otra Espaa (1899).
El joven Martnez Ruiz, antes de firmar Azorn, se declaraba anarquista y fue un encendido
propagador de las ideas libertarias en obras como Anarquistas literarios, Notas sociales, Pecuchet, demagogo, etc. igualmente vecino al anarquismo se halla Baroja, aunque no adoptara
una postura tan activa como los anteriores. En El rbol de la ciencia se ven sus ideas juveniles,
reflejadas en el protagonista.

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Estos cuatro autores coinciden, pues, en profesar ideas muy avanzadas que, una vez
ms, nos remiten a la sealada crisis de la conciencia pequeo-burguesa (Mainer). En efecto,
Blanco Aginaga ha caracterizado a los jvenes del 98 como intelectuales antiburgueses en la
vanguardia ideolgica de la pequea burguesa. Procedentes de las clases medias, fueron la
primera generacin de intelectuales que, de la vanguardia de la burguesa, intent pasarse al
enemigo. Tal sera, pues, el sentido de aquel espritu de protesta, de rebelda de que habl
Azorn.
Hasta aqu, no han aparecido los nombres de Valle-Incln y Antonio Machado. Por
aquellos aos (antes de 1900), Valle, que slo ha publicado una serie de cuentos de corte modernista, se inscribe en una ideologa netamente tradicionalista. En cuanto a Machado, slo se
dar a conocer en 1903 con un libro, Soledades, de poesa intimista; sus ideas progresistas no
pasan todava a su obra. La evolucin posterior de estos dos autores ser tambin muy distinta
a la de los otros.
Grupo de los tres. El grupo as llamado constituye un episodio de gran inters dentro
de las actividades y evolucin de estos autores. Lo integran, como es sabido, Baroja, Azorn y
Maeztu. Se han conocido en los ltimos aos del siglo en Madrid; colaboran en los mismos peridicos y, en diversas ocasiones, firman artculos con el seudnimo de los Tres. No poda el
grupo, dir Azorn, permanecer inerte ante la dolorosa realidad espaola. Haba que intervenir.
En 1901, publican un famoso Manifiesto, con la voluntad de cooperar a la generacin
de un nuevo estado social en Espaa. Diagnostican la descomposicin de la atmsfera espiritual del momento, el hundimiento de las certezas filosficas, la bancarrota de los dogmas.
Un viento de intranquilidad, dicen, reina en el mundo. Frente a ello ven entre los jvenes un
ideal vago, pero sin unidad de esfuerzos; la cuestin es encontrar algo que canalice esa fuerza. Para ello, segn los Tres, de nada sirven ni el dogma religioso, que unos sienten y otros
no, ni el doctrinarismo republicano o socialista, ni siquiera el ideal democrtico.
As las cosas, afirman que slo la ciencia social puede dar un cauce al deseo altruista,
comn, de mejorar la vida de los miserables. Por eso proponen: Aplicar los conocimientos de
la ciencia en general a todas las llagas sociales. Poner al descubierto las miserias de la gente
del campo, las dificultades tristezas de millares de hambrientos, los horrores de la prostitucin y
del alcoholismo; sealar la necesidad de la enseanza obligatoria, de la fundacin de cajas de
crdito agrcola. Y despus de esto, llevar la vida las soluciones halladas no por nosotros, sino
por la ciencia experimental, propagarlas con entusiasmo, defenderlas con la palabra y con la
pluma hasta producir un movimiento de opinin que pueda influir en los gobiernos.

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En ese Manifiesto se observa cmo los Tres parecen haberse alejado de sus compromisos polticos iniciales: ya no les sirve el socialismo y lo sustituyen por un recurso a una vaga
ciencia social; su posicin es ahora la de un reformismo de tipo regeneracionista. La campaa de los Tres fue un fracaso. Tambin lo fue otra emprendida el ao siguiente contra el caciquismo andaluz. Y la combativa revista Juventud, creada en 1901 por Baroja y Azorn con las
mayores ilusiones, slo dur seis meses. Finalmente el episodio les condujo a un desengao
total. Aprend manifestara ms tarde Azorn que, cuando no se tienen medios para hacer la
revolucin, todo lo que se haga es como orinarse en las paredes del Banco de Espaa.
En ese desengao de la accin concreta les haba precedido Unamuno (en 1897 haba
abandonado el socialismo). Como respuesta al Manifiesto, escribe a Azorn: No me interesa,
sino secundariamente, lo de la repoblacin de montes, cooperativas de obreros campesinos,
cajas de crdito agrcolas y los pantanos. No espero casi nada de la japonizacin de Espaa.
Lo que ahora le interesa es modificar la mentalidad de nuestro pueblo: Lo que el pueblo espaol necesita es cobrar confianza en s, tener un sentimiento y un ideal propios acerca de la
vida y de su valor.
En suma, se inicia un giro hacia posturas netamente idealistas. Hacia 1905, segn Lan
Entralgo, los noventayochistas han abandonado el camino de la accin y sienten en el hondo
del alma el fracaso de sus proyectos juveniles. Seguirn viviendo la preocupacin por Espaa,
pero ahora desde la actitud contemplativa del soador, cuando no desde un escepticismo desconsolado.
Madurez del 98. En 1910, Azorn seala que con el tiempo cada autor se ha ido creando una fuerte personalidad. Y aade que sus orientaciones, sus ideas polticas, sus sentimientos estticos, son en ellos muy diversos de lo que eran entonces. Queda, eso s, la lucha por
algo que no es lo material y bajo, es decir, un anhelo idealista. En los quince primeros aos del
siglo, pasado el radicalismo juvenil, se configura lo que siempre se consider mentalidad del
98, y que corresponde exactamente a la madurez de los autores. Tal mentalidad ofrece en su
base el sealado idealismo, al que acompaan los siguientes rasgos:
A) Se intensifica el entronque con las corrientes irracionalistas europeas (Nietzsche,
Schopenhauer, Kierkegaard y otras formas de vitalismo, como la de Bergson). En relacin con ello, puede hablarse de neorromanticismo, coincidente con el de los modernistas. As, Azorn destacaba el idealismo romntico de sus compaeros; romntico se
llam Baroja, y Unamuno vea en s mismo el ms desenfrenado romanticismo.
B) Adquieren especial relieve las preocupaciones existenciales. Las interrogaciones
sobre el sentido de la vida, sobre el destino del hombre, etc., son capitales en Azorn y

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Baroja, pero sobre todo en Unamuno. Ello ha hecho que se vea a tales autores como
precursores del Existencialismo europeo.
C) El tema de Espaa se enfocar con tintes subjetivos, es decir, proyectando sobre a
realidad espaola los anhelos y las angustias personales. El subjetivismo es, en efecto,
lo que caracteriza tanto el misonesmo unamuniano, como la visin impresionista de
Azorn o el radical escepticismo del Baroja maduro. Por lo dems, ya se ha visto cmo
Unamuno llegara a reducir los problemas de Espaa a la necesidad de un cambio de
mentalidad. En conjunto, todos pasaron a plantear el tema de Espaa en el plano de
los valores, ideas y creencias. Esta haba sido, ya antes, la lnea de Ganivet, a quien se
suele considerar como un precursor del 98. Como seala Shaw, buscaron una respuesta abstracta y filosfica a los problemas concretos y prcticos planteados por el estado
de Espaa.
En relacin con todo lo dicho est la evolucin ideolgica de los autores. Unamuno fue
toda su vida un hombre de contradiccin y de pelea, pero cada vez ms encerrado en su yo.
Baroja se recluye en un radical escepticismo respecto a lo divino y lo humano. Azorn deriv
hacia posturas conservadoras, tradicionalistas. Ms profundo fue an el giro de Maeztu, quien
se convertira en un portavoz de las derechas nacionalistas.
As se apreciar el signo inverso de las trayectorias de Antonio Machado y de ValleIncln. A Machado, por su temtica de 1912 (Campos de Castilla), lo considera Granjel un
epgono del 98; pero la afinidad en los temas es superficial: la evolucin de Machado, sobre
todo en su prosa o en sus posiciones polticas, muestra ms bien un avance hacia posiciones
que lo distancian de los tpicos hombres del 98. Semejante es el caso de Valle-Incln, quien
hacia 1917 pasa de su tradicionalismo inicial hacia posiciones progresistas que alcanzarn expresiones muy radicales; su enfrentamiento duro y cido con las realidades espaolas hizo que
Salinas le llamara hijo prdigo del 98; pero si lo comparamos con la mentalidad de los noventayochistas en aquellos aos, ser forzoso situarlo en un plano muy distinto, como se comprueba al estudiar sus Luces de bohemia.
Nmina del 98. Como corolario, el examen de la evolucin de todos estos autores lleva
a precisar el concepto y la nmina del grupo del 98. As, lo compondran, en principio, Baroja,
Azorn y Maeztu (los Tres), unidos entre s por las juveniles afinidades que hemos visto. Y por
razones semejantes, cabe agregar a Unamuno. Muy discutible, en cambio, es incluir en la nmina a las figuras de Machado y Valle, sin negar las afinidades temticas entre stos y aqullos. En cuanto a otros posibles autores, de pasada hemos aludido al precedente de Ganivet.
Tambin de pasada podemos aludir al novelista Blasco Ibez (1867-1928), cuyo parentesco

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con el 98 ha sido defendido por Blanco Aguinaga, alejando su edad y su ideologa; sin embargo, su esttica lo sita netamente dentro del realismo de corte naturalista.
En otro lugar (Tema 65: Teatro espaol en la primera mitad del siglo XX) se hablar y
se razonar su exclusin del grupo del 98. En cambio, ntimamente relaciones con los noventayochistas, aunque fuera del campo de la creacin pura, se halla Ramn Menndez Pidal (18691968). El castellanismo de los noventayochistas se hace en l sistema historiogrfico: Castilla
como centro de la historia espaola. En esa lnea se inscriben sus monumentales estudios sobre nuestra literatura medieval. El idioma, tan amado y enriquecido por los autores del 98, encontr en Menndez Pidal al mximo investigador de su historia.
4.4. MITO Y REALIDAD DEL 98
As se titula (Mito y realidad del grupo del 98) el captulo VI, del ya citado libro de Tun de Lara Medio siglo de cultura espaola. Merece la pena reproducir algunos prrafos
esenciales por su claridad y equilibrio sobre el tema. Tal vez, dice, la afirmacin parezca
arriesgada: mito hay, y mito por partida doble, al evocar el grupo impropiamente llamado generacin del 98. Y el mito consiste en la interpretacin a larga distancia de lo que fue un hecho
real. El hecho es la existencia de un grupo de escritores que nacen a la vida creadora en los
ltimos aos del siglo XIX y el despuntar del XX, que tienen un punto de partida de convivencia
personal directa, llegando a formar un grupo ms o menos coherente, que ms tarde se dispersa, cuyo rasgo esencial puede ser la puesta en tela de juicio de los valores tpicos hasta entonces establecidos, la negativa a la aceptacin apriorstica de todo dogma, y cuya obra va a
constituir una aportacin de primer orden al acervo cultural espaol.
No es casual que se defina a sus componentes como hombres del 98, porque ese
ao simboliza en nuestra trayectoria histrica algo as como un mojn fundamental, a partir del
cual se impone inexorablemente la revisin de valores caducos: los de la ideologa dominante
de la Restauracin, que arrastraba, a su vez, toda la del viejo rgimen; la necesidad de repensar Espaa, su problemtica y sus tareas de cara a una era nueva que cobra mayor visibilidad
por la coincidencia cronolgica de la apertura de siglo. Sin embargo, se impone abordar el tema con un espritu de desmitificacin.
No le faltaba razn a Unamuno cuando, en su artculo La hermandad futura, publicado en Nuevo Mundo en 1918, habla as de la generacin de veinte aos atrs: Slo nos unan
el tiempo y el lugar, y acaso un comn dolor: la angustia de no respirar en aquella Espaa, que
es la misma de hoy. El que partiramos casi al mismo tiempo, a raz del desastre colonial, no
quiere decir que lo hiciramos de acuerdo. De acuerdo o no, la inquietud y el punto de partida

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eran comunes y algo ms importante: eran la expresin de la toma de conciencia de una parte
de los espaoles.
Unamuno, siempre ms exigente que optimista, se pregunta a continuacin si en esos
veinte aos han logrado encontrar la patria, con lo cual reconoce implcitamente que todos partieron en busca de ella, y responde: No, no la hemos encontrado. Y los que se han rendido
antes, los que antes se han convertido de nuestra rebelda, esos la han encontrado menos.
Porque no es patria la jaula de oro o de hierro, o de lo que sea, en que se han encerrado a
descansar esperando a la muerte. La lucidez de Unamuno nos da dos claves sobre la proyeccin de su grupo generacional: una, el abandono de su trayectoria inicial por algunos de sus
componentes. Otra, el incumplimiento de los objetivos de artista, en lo cual don Miguel pecaba,
sin duda, de pesimista. Pero ambas, tienen el valor de contribuir a desmitificar la llamada generacin de 1898.
De acuerdo con el criterio expresado antes, preferimos por tanto hablar de grupo generacional del 98. Un grupo de jvenes que se hacen cuestin de su pas y de su tiempo en su
totalidad, es decir, no desde la caada de horizonte mnimo que es la especialidad, sino desde
el alcor que contempla la vastedad de los hechos de cultura. Nos limitamos, con criterio restrictivo, a los nombres de Unamuno, Azorn, Baroja, Maeztu, Machado y, no sin dudas, de ValleIncln. Este grupo se define por una coincidencia ms o menos grande, en el espacio histrico
de un decenio, de localizacin geogrfica, frecuentaciones sociales, influencias que recibe, actividades profesionales e intelectuales, que pueden identificarse o no, inquietudes y, sobre todo, temtica y enfoque de la misma.

5. EL 98 COMO FENMENO ESTTICO


5.1. LA RENOVACIN ESTTICA DEL 98
Los autores del 98 contribuyeron poderosamente a la renovacin literaria de principios
de siglo. Al igual que los modernistas, reaccionaron, como sabemos, contra la grandilocuencia
o el prosasmo de la literatura que les haba precedido, aunque con significativas excepciones.
As, Azorn ve afinidades en Galds o valora con criterios modernos a Rosala de Castro y a
Bcquer (ste, tan presente en Machado o Unamuno). Larra, ms lejano, fue considerado un
precursor. Igualmente reveladora de sus orientaciones es su devocin por algunos de nuestros
clsicos, como Fray Luis, Quevedo y sobre todo Cervantes (renovaron la interpretacin del Quijote con enfoques persoalsimos); o su fervor por nuestra literatura medieval, en particular el
Poema del Cid, Berceo, el Arispreste de Hita y Manrique.

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Con tal formacin, el grupo del 98 aportar notables novedades en la lengua literaria.
En momentos iniciales, tales novedades tienen ms de un punto de contacto con las tpicamente modernistas, pero pronto se apreciarn orientaciones peculiares. As, Azorn, en 1898, afirma que una obra ser tanto mejor cuando con menos y ms elegantes palabras haga brotar
ms ideas. Y Unamuno, en 1899, exhorta: Tengamos primero que decir algo jugoso, fuerte,
hondo, y luego, del fondo, brotar la forma. As pues, voluntad de ir a las ideas, al fondo: esta
sera la primera nota comn del lenguaje generacional.
Aunque, a partir de ah, cada autor posee un estilo fuertemente individualizado, pueden
aadirse otros rasgos comunes. As, el gran escritor cataln coetneo Joan Maragall descubra
en ellos un nuevo sentido del lenguaje, el sentido de la sobriedad. En efecto, por la citada reaccin contra hbitos del XIX, en todos se percibe una voluntad antirretrica. Pero a la vez, esa
misma reaccin supone una repulsa del prosasmo y, por tanto, un exigente cuidado del estilo.
As pues, antirretrico y cuidado ser el estilo predominante del 98.
Y esto puede aplicarse tanto al tono apasionado de Unamuno o Maeztu, como a la limpia concisin de Azorn. El aparente desalio de Baroja requerira especial consideracin, pero
no es menos evidente su novedad antirretrica. Como ha dicho Rafael Lapesa, por caminos
muy diversos se crea un arte nuevo de la prosa. Y otro rasgo comn y muy importante es el
gusto por las palabras tradicionales y terrueras. En un ensayo titulado Las palabras inusitadas, habla Azorn del deber de ensanchar el idioma, y sus compaeros de grupo pusieron en
circulacin un enorme caudal lxico que recogieron en los pueblos o desenterraron de la literatura antigua, llevados de su amor a lo castizo.
En un plano ms general, destaquemos que el subjetivismo antes citado se convierte
en un rasgo fundamental de la esttica del 98. De ah el lirismo que impregna muchas pginas
de estos autores como indicio de su sentir personal. Y de ah, sobre todo, que sea a menudo
difcil separar lo visto de la manera de mirar, pues paisaje y alma, realidad y sensibilidad o
ideologa llegan a fundirse indisolublemente.
Finalmente, deben sealarse las innovaciones en los gneros literarios. Ante todo, el
grupo del 98 configur el ensayo moderno, dndole una flexibilidad que le permitira recoger
por igual la reflexin literaria, histrica o filosfica, la visin lrica del paisaje, la expresin de lo
ntimo, etc. La novela admite profundas novedades tcnicas, superadoras de maneras realistas: ahora caben en ella la andadura libre y la rapidez impresionista de Baroja; el ritmo lento y
meditativo de Azorn, que rompe con la preeminencia de la fbula; la introspeccin y las distorsiones de la realidad de las nivolas unamunianas, etc. Menor xito, pero no menor inters,
tuvieron ciertos intentos de renovar el teatro, aparte siempre Valle-Incln. En suma, la renova-

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cin esttica de los noventayochistas es tal, y tales sus logros literarios, que no en vano toda la
crtica ha abierto con ellos la llamada Edad de Plata de nuestra literatura.
5.2. LOS PROBLEMAS EXISTENCIALES EN EL 98
Espaa no escap a las corrientes irracionalistas ni a las angustias vitales que trajo
consigo la crisis de fin de siglo, de la que fueron fruto el Modernismo y el 98. Recordemos que
en el Modernismo haba un malestar vital, una desazn romntica y una angustia que encuentra expresin hondsima, p.ej., en el Rubn Daro de Cantos de vida y esperanza (1905) Igualmente, la poesa inicial de Antonio Machado gira en torno a temas como el destino del hombre,
el tiempo, la muerte, y expresa la vieja angustia/ que hace el corazn pesado: la angustia de
quien camina perdido, siempre buscando a Dios entre la niebla (sobre las inquietudes existenciales y el tema de Dios en Machado, tendremos ocasin de volver al estudiar su obra potica
en el tema 61).
Pero, a la vez que en Machado, es en los escritores del 98 en quienes alcanzan un copioso e intenso desarrollo los problemas existenciales, constituyendo por ello un elemento fundamental de su esttica. El lugar que ocupan estos problemas en la madurez de los noventayochistas ha hecho que se vea en ellos un precedente del existencialismo europeo. Shaw llega
a afirmar que fueron los primeros en plantearse las cuestiones existenciales en trminos que
despus seran desarrollados por la literatura y el pensamiento europeos (al final del tema volveremos sobre este asunto).
Como primeras muestras de ello, recurdense las tres novelas que se publican en
1902, cuando ya los hombres del 98 van dejando atrs sus ideales juveniles. Son: Camino de
perfeccin, de Baroja; La voluntad, de Azorn, y Amor y pedagoga, de Unamuno. Rasgo comn a los tres es una introspeccin angustiada, como dice Mainer. Fernando Ossorio, el personaje barojiano, busca en vano algo que d sentido a la vida. A Antonio Azorn, el protagonista de La voluntad, le domina la inexorable marcha de todo nuestro ser y de las cosas que nos
rodean hacia el ocano misterioso de la Nada. En la desesperacin y en la nada desemboca
tambin el Apolodoro de Amor y pedagoga. En todos ellos, pues, se ve el mismo hasto de
vivir, el mismo dolor y ese estado de nimo al que nuestros autores dan el nombre de angustia
vital o angustia metafsica.
Estrechamente ligadas a este talante se hallan sus actitudes ante lo religioso. Los noventayochistas haban cado de jvenes en un total agnosticismo y en un anticlericalismo virulento. Lan Entralgo explic su alejamiento de la religin recordando el catolicismo insustancial
de la Espaa del momento y la alianza del clero con los sectores polticamente ms conservadores. Con el tiempo, algunos de ellos modificaran, ms o menos, sus actitudes.

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Azorn, a partir de 1902, pasa primero a un sereno escepticismo, a la manera de su


admirado Montaigne; ms tarde, a un vago desmo. La duda no parece ausente de su obra
ms granada; ms an, buena parte de ella tiene en su centro la incertidumbre sobre el sentido
de la existencia. Pero la angustia deja paso a una suave melancola con la que contempla el
fluir del tiempo e intenta apresarlo literariamente en el paisaje, en las viejas ciudades, etc. eso
ser lo que le defina hasta que, en su vejez, confiese un catolicismo firme, limpio, tranquilo.
Ms temprano y ms radical fue el cambio de actitud religiosa en Maeztu, quien hacia
1920 ha pasado ya a posiciones catlicas tradicionales, coherentes con sus nuevas ideas polticas. Baroja, en cambio, haba de seguir manteniendo durante toda su vida un radical escepticismo y una incurable dogmatofagia, como l dira. Y es preciso detenerse en Unamuno, en
quien los conflictos existenciales y religiosos se presentan con la mxima agudeza y dramatismo.
Unamuno se defini a s mismo como un hombre de contradiccin, de pelea, uno que
dice cosa con el corazn y la contraria con la cabeza, y que hace de esta lucha su vida. Vivi,
en efecto, en una perpetua lucha, sin encontrar nunca la paz: la paz es mentira, sola decir.
Una crisis juvenil le haba hecho perder la fe. Siguen los aos en que orient sus anhelos hacia
le revolucin social, como sabemos. Pero una nueva crisis, en 1897, lo aparta de tal lnea y,
cada vez ms, haba de volver los ojos hacia problemas espirituales. De la fecha citada son
estas palabras: Del problema social resuelto (se resolver alguna vez?), surgir el religioso:
la vida, merece la pena ser vivida?. Desde entonces he aqu las cuestiones que se entretejen
en su obra: la condicin humana, la inmortalidad, la existencia de Dios, el Cristianismo como
frmula de salvacin, etc.
El libro Del sentimiento trgico de la vida (1913) contiene algunas de las formulaciones
ms intensas de tal pensamiento. Arranca de la realidad del hombre de carne y hueso y de
sus anhelos. Ante todo, los anhelos contradictorios de serse y de serlo todo. A estas ansias
voraces de plenitud se opone la amenaza de la Nada: el posible anonadamiento tras a muerte. Y surge entonces la angustia, como un despertar a la condicin trgica del hombre. La inmortalidad es la gran cuestin de que depende el sentido de nuestra existencia: si el alma no
es inmortal, nada vale nada, ni hay esfuerzo que merezca la pena; tal es su idea fija, monomanaca, como dir en el prlogo a Niebla (1914).
De ah su hambre de Dios, necesidad de un Dios garantizador de nuestra inmortalidad personal. Pero la razn, por un lado, le niega la esperanza, aunque su corazn por otro,
se la imponga desesperadamente. Tales son los anhelos y los conflictos que le arrancan gritos
tan angustiados: Ser, ser siempre, ser sin trmino, sed de ser, ser siempre, ser Dios! (Este
ltimo grito es precisamente lo que Sartre llamara una pasin intil).

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Aos ms tarde, Unamuno escribe La agona del Cristianismo (1925). La palabra agona est tomada en su sentido etimolgico de lucha: en este libro trata de mi agona, mi lucha por el Cristianismo, la agona del Cristianismo en m, su muerte y su resurreccin en cada
momento de mi vida ntima. Tras estas palabras est su personal y heterodoxo Cristianismo:
su apasionado amor por Cristo y su querer creer.
Los mismos temas nutren buena parte de su extensa obra potica, que constituye una
biografa de su espritu, con sus anhelos y sus tormentos, desde Poesas de 1907, hasta El
Cristo de Velzquez (1920). Tambin le atrajo el teatro, como gnero que le permita la presentacin de los conflictos ntimos: Fedra, Sombras de sueo, El otro, etc. Ms inters ofrece su
novela, gnero que Unamuno consider idneo para la expresin de los problemas existenciales. Por eso, tras una primera novela histrica (o intrahistrica) sobre la ltima guerra carlista
(Paz en la guerra, 1897), se orienta hacia la presentacin de conflictos ntimos. As, en Amor y
pedagoga.
Desde entonces los protagonistas unamunianos sern exactamente agonistas, hombres anhelosos de serse, que se debaten contra la muerte y la disolucin de su personalidad.
As, en Niebla (1914), Agustn, el ente de ficcin, se enfrenta con el propio autor para gritrarle:
Quiero vivir, quiero ser yo!, actitud paralela a los gritos que Unamuno lanzaba hacia su Creador. Aparte de otras novelas suyas, como Abel Snchez (1917), Tres novelas ejemplares y un
prlogo (1920), La ta Tula (1921), etc., la obra ms caracterstica de Unamuno por su reflejo
de los problemas religiosos y existenciales es San Manuel Bueno, mrtir (1930). Recurdese.
5.3. ESPAA EN LA GENERACIN DEL 98
El otro elemento fundamental para la comprensin de la esttica del 98 es el tema de
Espaa. Pginas atrs estudiamos las ideas de la juventud del 98, sobre el problema de Espaa y sealamos su posterior evolucin hacia posturas idealistas, cuyas direcciones ms acusadas seran stas: atencin a los valores que constituyen la esencia de Espaa y predominio de
actitudes contemplativas y subjetivas. Es preciso insistir en aquella proyeccin de los anhelos y
angustias personales sobre la realidad espaola. Ahora podr observarse con mayor claridad
el paralelismo que existe entre el patetismo existencial, al que acabamos de referirnos, y lo que
podemos llamar el patetismo nacional de estos autores.
Es evidente que, ms all de su etapa juvenil, jams abandonaron su intensa preocupacin por Espaa. Ante el estado del pas, segn Azorn, la generacin de 1898 representa
exactamente esto: un ademn de rechazar y otro de adherir. Rechazan, como los regeneracionistas, el ambiente poltico de la Restauracin, el parlamentarismo, la democracia liberal. Y
denuncian con virulencia, sobre todo en su juventud, el espritu de la sociedad. Unamuno habla

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de ramplonera, que le resulta un espectculo deprimente; segn Azorn, la apata nos ata
las manos; Maeztu habla de parlisis progresiva, de marasmo, de suicidio del pas. En cambio, con el tiempo, proclamaran todos, segn Azorn, su adhesin a una Espaa eterna y espontnea, expresin que se refiere a su inters por sus tierras y por lo que hay de permanente
en su historia.
Las tierras de Espaa fueron recorridas por todos ellos y descritas con dolor y con
amor. Junto a una mirada crtica, que descubre la pobreza y el atraso, encontraremos, cada
vez ms, una exaltacin lrica de los pueblos y del paisaje. Nos dejaron visiones inolvidables de
casi todas las regiones, pero sobre todo de Castilla. Es muy notable que los hombres del 98,
nacidos en la periferia, vieran en Castilla la mdula de Espaa. Bien ha podido hablarse de su
mitificacin de Castilla (Daz Plaja) o de su concepcin histrica castellano-cntrica. Tambin les llev hacia Castilla y su progresivo inters por formas de vida pre-capitalista, dominantes en la Meseta. Pero, junto a ello, no debe olvidarse hasta qu punto es reveladora de una
nueva sensibilidad esttica su valoracin de las tierras castellanas por lo que tienen de austero,
de recio, por su poder sugerir algo ms de lo que captan los sentidos. As surgi una esttica
de la pobreza.
La Historia fue otro de sus centros de inters. Azorn lo afirm: La generacin de 1898
es una generacin historicista. Y aade que, en sus excursiones por el tiempo, descubran
la continuidad nacional. Ello nos revela que los noventayochistas bucean en la historia para
descubrir las esencias de Espaa y que, a menudo, dan un salto hacia lo intemporal. Hay en
ellos una exaltacin de los valores permanentes de Castilla y de Espaa, paralela a su exaltacin del paisaje. Muy significativo es que, por debajo de la historia externa (reyes, hroes,
hazaas), les atrajera lo que Unamuno llam intrahistoria, es decir, la vida callada de los millones de hombres sin historia que, con su labor diaria, han ido haciendo la historia ms profunda. Como seal Azorn, lo que no se historiaba, ni novelaba, ni se cantaba en poesa, es
lo que la generacin de 98 quiere historiar, novelar y cantar. Copiosa y viva y rica materia nacional, espaola, podra entrar en el campo del arte.
En los escritores del 98 el amor a Espaa se combina con el anhelo de europeizacin,
muy vivo en su juventud. Apertura hacia Europa y revitalizacin de los valores propios, castizos, se equilibran en una famosa frase de Unamuno: Tenemos que europeizarnos y chapuzarnos de pueblo. Con el tiempo, sin embargo, dominar en casi todos ellos la exaltacin casticista.
Unamuno. Si un eje de la obra de Unamuno est constituido por los conflictos religiosos y existenciales, como hemos visto, el otro eje sera su constante preocupacin por Espaa.
Su inmenso amor por ella le arranca el grito de Me duele Espaa!. Y en la novela Niebla pro-

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clama: Pues s, soy espaol, espaol de nacimiento, de educacin, de cuerpo, de espritu, de


lengua y hasta de profesin y oficio; espaol sobre todo y ante todo!. Su temprana obra En
torno al casticismo (1895) plantea ya algunas de las cuestiones que sern centrales en el 98 y
a las que ya hemos aludido: la valoracin de Castilla, la articulacin de casticismo y europeizacin, el inters por la intrahistoria.
Su evolucin ideolgica le llev a relegar a un segundo trmino los problemas materiales concretos, para prestar creciente atencin a las cuestiones espirituales. Especial importancia tiene, en ese sentido, su Vida de Don Quijote y Sancho (1905). Es una personalsima interpretacin de la magna obra cervantina como expresin del alma espaola. Su conclusin es
sta: los males de la patria residen en que ya no hay Quijotes; la ramplonera lo domina todo.
Habra que emprender la santa cruzada de ir a rescatar el sepulcro de Caballero de la Locura
del poder de los hidalgos de la Razn.
A partir de esta obra, adems, Unamuno parece sustituir su antiguo anhelo de europeizar a Espaa por una afirmacin de los valores castizos. Y as llega a su programa de espaolizar a Europa y al Que inventen ellos!; Espaa puede limitarse, segn repiti, a ser reserva espiritual del mundo moderno. El tema de Espaa, en fin, est presente en otras obras
de Unamuno como Por tierras de Portugal y Espaa (1911), Andanzas y visiones espaolas
(1922), as como en buena parte de su obra potica.
Azorn. La visin azoriniana de la historia y el paisaje slo se comprender si se tiene
en cuenta su temperamento melanclico y su espritu nostlgico, pasada su exaltacin juvenil.
Azorn mira a Espaa desde su obsesin por el tiempo, por la fugacidad de la vida, con un ntimo anhelo de apresar lo que permanece por debajo de lo que huye, o de fijar en el recuerdo
las cosas que pasaron. En Azorn, ms que en ningn otro, se aprecia ese paso de lo histrico
a lo intemporal. De ah su lograda y quietista mitificacin de nuestro pasado histrico (J.C.
Mainer).
En libros como Los pueblos (1905) o Castilla (1912), sus dos ttulos ms famosos,
abundan las pginas en que revive el pasado , con sus viejos hidalgos y sus msticos, con sus
catedrales y sus castillos, con sus ciudades y pueblos, por cuyas callejas transitan Manrique y
Fray Luis, o Celestina y Lazarillo. Incesante esfuerzo por recobrar el tiempo ido y por encontrar
la esencia de Espaa en su historia, o mejor, en su intrahistoria, porque, aunque no emplee la
palabra, Azorn coincide con Unamuno en su inters por esos aspectos cotidianos, escondidos
y profundos, del pasado. Los grandes hechos son una cosa y los menudos hechos son otra.
Se historian los primeros. Se desdean los segundos. Y los segundos forman la sutil trama de
la vida cotidiana, dijo Azorn.

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Las evocaciones del paisaje merecen prrafo aparte. Azorn mira el paisaje con ojos
entrecerrados, proyectando sobre lo que ve su sensibilidad melanclica. Tras sus innumerables
viajes, pint todas las tierras de Espaa, pero especialmente inolvidables son sus visiones de
Castilla, sus llanuras, sus peladas colinas, las riberas de los regatos con su inesperado verdor,
y el alma de aquellas tierras. Y el alma de Azorn: El paisaje somos nosotros; el paisaje es
nuestro espritu, sus melancolas, sus placideces, sus anhelos. No cabe formulacin ms certera de ese subjetivismo al que hemos venido aludiendo. Y a todo ello corresponde el lirismo de
su prosa limpia, precisa, con el fluir lento y transido de sus frases cortas, y esa tcnica miniaturista de sus descripciones, atentas al detalle revelador, a lo que Ortega llam primores de lo
vulgar.
Maeztu. La evolucin ideolgica de Ramiro de Maeztu es un caso extremo dentro del
98. En su juventud, como sabemos, fue el ms revolucionario de todos. De entonces son sus
artculos recogidos en Hacia otra Espaa (1899), una visin implacable de la decadencia, expuesta con singular exaltacin. No menos vehemente es el tono con que defender, en su madurez, ideas de signo opuesto, netamente tradicionalistas. Su pensamiento de la ltima poca
se condensa en Defensa de la Hispanidad (1934), donde exalta la Espaa imperial y su accin
en Amrica. Para el Maeztu de ahora, la fuerza de Espaa estuvo y debe estar en su credo
catlico, robustecido en la lucha contra moros y judos y capaz de integrar a pueblos y razas
distintas, las que constituyen la Hispanidad. Es tambin autor de un brillante ensayo sobre
tres grandes mitos espaoles, Don Quijote, don Juan y la Celestina (1916), vistos desde sus
personales posturas.
Baroja. La lectura de El rbol de la ciencia depara pruebas rotundas del lugar que la
preocupacin por Espaa ocupa en Baroja, su violenta denuncia de las deformidades de la
vida espaola, pero tambin la defensa de Espaa ante los ataques extranjeros. En Juventud,
egolatra pueden leerse frases como Yo parezco poco patriota; sin embargo, lo soy. Confiesa
tener la preocupacin de desear el mayor bien para mi pas; pero no el patriotismo de mentir.
Y aade que al lado del patriotismo de desear, est la realidad. Qu se puede adelantar con
ocultarla? Y as, Espaa, amada con amargura, estar presente en su obra como un fondo
pobre, triste, brutal.
Del mismo libro son estas palabras: Tengo dos patrias regionales: Vasconia y Castilla,
considerando Castilla, Castilla la Vieja. Todas mis inspiraciones literarias proceden de Vasconia o de Castilla. Los paisajes de la Meseta vivirn siempre en su pluma, como en la de los
otros escritores del 98. Les igualan en intensidad sus visiones de la tierra vasca (as, en la triloga que lleva este nombre), pero tambin pueden hallarse en su obra esplndidas captaciones
del ambiente de alguna otra regin, como la valenciana.

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5.4. VALORACIN DE LA GENERACIN DEL 98


Como movimiento de regeneracin social y poltica, el 98 fracas porque, en primer lugar, se limit a ofrecer una respuesta meramente filosfica y abstracta a los problemas reales
de Espaa; y en segundo lugar, porque consider que el cambio espiritual precede a todo
cambio social, es decir, el pas slo poda salir de su estancamiento poltico, social y econmico si previamente se produca un cambio en la mentalidad espaola. Pero como movimiento
literario se crearon obras de gran calidad tanto en la novela como en el ensayo. Es decir, la
valoracin definitiva del 98 ha de hacerse en cuanto fenmeno esttico-literario. La creacin
literaria constituye, sin duda dice Pedro Lan Entralgo la ms valiosa aportacin de la generacin del 98 a la historia de Espaa. Literatos fueron todos los miembros integrantes de su
ncleo central; literatos geniales, buena parte de ellos. Gracias a la obra de esta generacin ha
podido ser llamado Medio Siglo de Oro el perodo de nuestras letras comprendido entre 1880
y 1930.
Es en la obra literaria, sin embargo, donde ms difcil resulta sealar el carcter generacional del grupo; tanto ms difcil, cuanto que t dos cultivan con vehemencia, teatral y desaforadamente a veces, su propia individualidad. Tal vez este afn de peculiaridad individual, fecundo en cuanto a la obra, sea uno de los caracteres literarios de la generacin: el hbito puritano de Unamuno, el monculo y el paraguas rojo de Azorn, el complacido descuido de Baroja,
la barba fluvial y la insolencia de Valle-Incln.
Se ha dicho que el Modernismo es el lenguaje generacional de los escritores del 98,
pero la tesis no parece del todo cierta. Unamuno, que llamaba versos gaseosos a los de Rubn y acusaba a Valle de verter veneno en los espritus fue resueltamente antimodernista; y
slo levsima es la huella del modernismo en los temas y en la prosa de Azorn, Baroja y Maeztu. Las estimaciones estticas de cada uno de ellos son, por otro lado, divergentes: Unamuno
prefiere a Kierkegaard, Leopardi y Carducci; Valle a DAnnunzio y Barbey dAurevilly; Azorn a
Montaigne y Flaubert; Baroja a Dickens, Poe y Dostoievski; la influencia de Nietzsche no llega
a todos. No es fcil, pues, definir literariamente la generacin del 98; sus temas, su estilo y sus
gusto son bastante dismiles entre s. Pero cabe sealar y valorar la existencia de algunos rasgos literarios comunes: en cuanto a idioma, en cuanto a su visin de la realidad, su vitalismo y
su sentimentalismo, y por ltimo, la actitud social de su literatura.

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6. CONCLUSIONES
6.1. EL MODERNISMO SEGN VALLE-INCLN
Si en la literatura actual dice Valle-Incln existe algo nuevo que pueda recibir con
justicia el nombre de modernismo, no son las extravagancias gramaticales y retricas, como
creen algunos crticos candorosos, tal vez porque esta palabra, como todas las que son muy
repetidas, ha llegado a tener una significacin tan amplia como dudosa. La condicin caracterstica de todo el arte moderno, y muy particularmente de la literatura, es una tendencia a refinar las sensaciones y acrecentarlas en el nmero y en la intensidad. Hay poetas que suean
con dar a sus estrofas el ritmo de la danza, la meloda de la msica y la majestad de la estatua.
Segn Gautier, las palabras alcanzan por el sonido un valor que los diccionarios no
pueden determinar. Por el sonido, unas palabras son como diamantes, otras fosforecen, otras
flotan como una neblina. El mismo Baudelaire dice que su alma goza con los perfumes, como
otras almas gozan con la msica. Para este poeta, los aromas no solamente equivalen al sonido, sino tambin al color. Hay quien considera como extravagancia todas las imgenes de esta
ndole, cuando, en realidad no son otra cosa que consecuencia lgica de la evolucin de los
sentidos. Hoy percibimos gradaciones de color, gradaciones de sonidos y relaciones lejanas
entre las cosas, que hace algunos cientos de aos no fueron seguramente percibidas por nuestros antepasados.
En los idiomas primitivos apenas existen vocablos para dar idea del color. En vascuence el pelo de algunas vacas y el color del cielo se indican con la misma palabra: artua. Y sabido es que la pobreza de vocablos es siempre resultado de la pobreza de sensaciones. Existen hoy artistas que pretenden encontrar una extraa correspondencia entre el sonido y el color. De este nmero ha sido el gran poeta Arturo Rimbaud, que defini el color de las vocales
en un clebre soneto: A (negro), E (azul), I (rojo), O (amarillo), U (verde). Esta analoga y equivalencia de las sensaciones es lo que constituye el modernismo en literatura. Su origen debe
buscarse en el desenvolvimiento progresivo de los sentidos, que tienden a multiplicar sus diferentes percepciones corresponderlas entre s, formando un solo sentido, como uno solo formaban ya para Baudelaire (Ramn del Valle-Incln, prlogo a Corte de Amor. Florilegio de honestas y nobles damas, 2 ed., Madrid, 1908).
6.2. EL MODERNISMO SEGN AMADO NERVO
El hombre no ha sabido, hasta hace muy pocos aos, ver la naturaleza. Ha pasado
frente a la montaa sin ocurrrsele otras ideas que las de que era grandes y estaba coronada
de nieve. Ha pasado frente al mar sin ocurrrsele otras ideas que las de que era inmenso y es-

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taba coronado de espumas. Ha pasado bajo el infinito, bajo el aplastante abismo, sin ocurrrsele sino que era azul y estaba salpicado de astros. Pero los sentidos de la especie, singularmente los sentidos del poeta, que es el ser representativo, por excelencia, de la humanidad, se han
ido afinando y hemos empezado a ver hacia adentro.
Hemos comprendido que las montaas, el mar, los astros no son ms que grandes
aglomeraciones de materia o grandes equilibrios de fuerza. Que todas las cosas tienen una
fisonoma especial, un alma, una vida poderossima; que es necesario, en el silencio del espritu pegar el odo al vasto pecho de la tierra para escuchar los cien mil latidos de sus cien mil
corazones; y seguir cantando al mar, a la montaa, al cielo, as, en bruto, sin contemplar sus
tenues e infinitas estructuras maravillosas, sus variadsimas modalidades, la innumeraridad de
sus matices y el milagroso enredo de sus afinidades secretas, es ofender al cielo, al mar y a la
montaa.
Naturalmente, para auscultar estos latidos ntimos del Universo, as como tambin las
ntimas pulsaciones de los nervios modernos, del alma de ahora, hemos necesitado nuevas
palabras. Las que nos legaron nuestros padres fueron hechas para designar las grandes lneas, las grandes perspectivas, los grandes relieves de que yo hablaba al principio. Para decir
las nuevas cosas que vemos y sentimos no tenamos vocablos; los hemos buscado en todos
los diccionarios, los hemos tomado, cuando los haba, y cuando no, los hemos creado (Amado
Nervo, El Modernismo).
6.3. LA GENERACIN DEL 98 Y EUROPA
Frente a los que defienden el carcter netamente espaol de la generacin del 98 se
alzan voces, como la de Shaw, que relacionan el malestar ideolgico y la inquietud espiritual
espaola de principio de siglo con una corriente de pensamiento critica europea que arranca
en el siglo XVIII y entronca con el naciente Existencialismo:
Estoy convencido de que el significado de la generacin del 98 tiene menos que ver
con las condiciones poltico-sociales de la Espaa de fines de siglo pasado de lo que a veces
parece y mucho ms con aquella crisis de la conciencia europea cuyos orgenes, segn Paul
Hazard, se remontan al siglo XVIII. En otras palabras, si la generacin del 98 constituye un
grupo literario importante, su importancia estriba menos en lo que nos ensea acerca del estado en que se encontraba Espaa durante las primeras dcadas de nuestro siglo, que en su
expresin de la forma espaola de la crisis europea en aquel perodo.
Un breve examen de la crtica, especialmente durante los ltimos aos, revela un consenso cada vez ms extenso acerca de a insuficiencia de enfocar la Generacin en relacin

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con el problema de Espaa. Cuanto ms se enjuicia el grupo con este criterio, tanto ms su
reformismo cultural tiene que parecer confuso, pequeo burgus, y en todo caso totalmente
ineficaz; aunque yo, por mi parte, no estoy dispuesto a condenar a los noventayochistas como
reaccionarios o como hombres de mala fe por el simple hecho de que abandonaron progresivamente sus vagas lealtades polticas de primera hora. En cambio, cuanto ms vemos en la
generacin del 98 un grupo preocupado sobre todo por la desordenacin espiritual del hombre
moderno y por el derrumbe de sus valores y creencias, tanto ms se le puede situar en una de
las corrientes principales de la literatura europea moderna (Donald Shaw, La Generacin del
98).
6.4. MODERNISMO Y 98 SEGN PEDRO SALINAS
En 1943 escribe Pedro Salinas el artculo La literatura espaola moderna, en el que
matiza sus ideas de aos atrs sobre la distincin entre aquellas dos direcciones de la literatura de principios de siglo. Leamos el siguiente fragmento: Cronologa general y cronologa
literaria coinciden en Espaa en 1900: empieza un siglo nuevo y se inicia una nueva literatura.
Los escritores novecentistas [Los escritores novecentistas son para Salinas los que se revelan en torno a 1900; no se confunda, pues, con la aplicacin del trmino novecentismo a la
generacin posterior, tal como propuso Eugeni DOrs] traen a las letras una decidida voluntad
de renovacin.
Dos rtulos suele ponrseles: generacin del 98 y modernismo. Los dos exactos,
representan sendas dos direcciones que toma el esfuerzo renovador de la literatura. Hay que
distinguir lo especfico de cada una de ellas; parece hoy evidente que son cosas distintas. Y sin
embargo, al distinguirlas conviene no mirarlas como tendencias divergentes o exclusivas. Porque salvo en algn caso excepcional, todos los nuevos escritores participan en su estructura
espiritual de esos dos elementos constitutivos de la generacin, y son un tanto 98 y un tanto
modernistas. Lo que vara, nicamente es la proporcin.
As tomada, como una integracin de los dos impulsos, la generacin del novecientos
trasciende del simple carcter de una escuela literaria y se nos presenta con mayores proporciones. Es en realidad una nueva actitud del artista y del intelectual espaol, ante los problemas espirituales que con tanta urgencia le acosan en esta fecha histrica. Un nuevo modo de
pensar corre parejas con un modo nuevo de sentir. Tras ellos vendr, irremisible, otra manera
de escribir, otra literatura. Afinar nuestra sensibilidad, esta es la misin nueva, dir Azorn.
Aprender a pensar con ms rigor y severidad, defender Ortega y Gasset. Escribir con ms
arte y ms gracia, ser el lema de Valle-Incln. La novedad y riqueza de la literatura de 1900
est precisamente en proporcin con esa variedad de afluencias, que concurren a cada cual
con su caudal propio, a la formacin de un espritu literario mucho ms complejo, profundo y

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refinado que el de la generacin anterior (Pedro Salinas, Ensayos de literatura hispnica. Madrid, Aguilar, 1958).

RESUMEN
1. Desde fines del siglo XIX, como en Europa, se observan en Espaa e Hispanoamrica corrientes de ideas de tipo inconformista o disidente, fruto de la crisis de conciencia
burguesa: nacen en el seno de la pequea burguesa, pero poseen un signo preferentemente antiburgus (en su propio seno, en efecto, la burguesa ha generado siempre
fuerzas que ponen en tela de juicio sus valores). En la literatura cunden los impulsos
renovadores, agresivamente opuestos a las tendencias vigentes (realismo y naturalismo, prosasmo potico, retoricismo, etc.). Pronto se design con el trmino modernistas a los jvenes escritores animados de tales impulsos innovadores.
2. La concepcin ms estricta considera el Modernismo como un movimiento bien definido, que se desarrolla aproximadamente entre 1885 y 1915 y cuya cima es Rubn Daro. Su imagen ms tradicional sera la de una tendencia esteticista y escapista, esto
es, evadindose de los problemas de la sociedad. Y hay quienes identifican, sin ms,
Modernismo y rubendarismo, e incluso quienes lo reducen a la poca ms ornamental
de Rubn, la que va de Azul (1888) a Prosas profanas (1896).
3. Tales afirmaciones nos invitan a situar el Modernismo en su momento, en aquella crisis universal de que habla Ons. En efecto, la crtica actual coincide en ver, en las
races de esta literatura, un profundo desacuerdo con las formas de vida de la civilizacin burguesa. Hay que recordar la sensacin de aislamiento que se da entre escritores
y artistas en esta poca de grandes mutaciones histricas, econmicas y sociales, tanto en Europa como en Amrica.
4. Los signos de una renovacin en la lrica de lengua castellana van siendo cada vez
ms visibles a partir de 1880, tanto en Espaa como en Hispanoamrica. Pero es
indudable la primaca de Amrica latina en la constitucin de un movimiento literario
como tal. En aquellos pases, es capital la voluntad de alejarse de la tradicin espaola,
un rechazo de la poesa vigente en la antigua metrpoli (con la excepcin de Bcquer).
Tal rechazo lleva a volver los ojos hacia otras literaturas, con especial atencin a las
corrientes francesas.
5. El retorno a las races espaolas se incrementar a partir del 98, como hemos visto.
Lo asombroso es que todas estas races literarias se hallan esplndidamente fundidas
en una nueva esttica. El Modernismo, como se ha dicho, es un arte sincrtico, en el

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que se entrelazan, en suma, tres corrientes: una extranjerizante, otra americana y una
tercera, hispnica.
6. Rubn compartir las inquietudes del 98 con sus amigos espaoles, pero sobre todo
tom la pluma para animar a los vencidos y execrar a los vencedores. En su gran libro
de 1905, Cantos de vida y esperanza, el tema de Espaa y de lo hispnico ocupa un
lugar eminente. Ah estn poemas como Al rey scar, Cyrano en Espaa, Letana a
Nuestro seor Don Quijote, adems de los dedicados al Greco, a Cervantes, a Gngora y Velzquez, a Goya, etc. En otras composiciones vibra una intensa preocupacin
poltica. En la famosa Salutacin del optimista reacciona contra la indolencia y el desaliento producidos por la derrota y manifiesta su positiva fe en Espaa, fraternalmente
unida a os pueblos hispnicos.
7. En el Modernismo hay una desazn romntica. Son muchos los crticos que han
sealado la filiacin romntica del Modernismo. En efecto, son notables las afinidades
de talante entre romnticos y modernistas: anlogo malestar, anlogo rechazo de una
sociedad en la que no halla lugar la poesa, parecida sensacin de desarraigo, de soledad. Una nueva crisis espiritual exalta otra vez, por encima de la razn, las pasiones y
lo irracional; el misterio, lo fantstico, el sueo, vuelven a poblar los poemas.
8. En conclusin, la temtica modernista revela por una parte un anhelo de armona en
un mundo que se siente inarmnico, un ansia de plenitud y de perfeccin, espoleada
por ntimas angustias; y por otra parte, una bsqueda e races en medio de aquella crisis que produjo un sentimiento de desarraigo en el poeta. Estos seran los fundamentos
ms profundos en los que se asienta la significacin del mundo potico del Modernismo.
9. La mtrica es un aspecto que merece especial atencin. El sealado anhelo de armona se hace, en el terreno de las formas, anhelo de ritmo. El enriquecimiento de ritmos es inmenso: prolongacin de los ensayos ya notables de los romnicos, asimilacin de versos y estrofas procedentes de Francia, hbiles resurrecciones de formas antiguas y desusadas y, en fin, hallazgos personalsimos. El verso preferido es sin duda el
alejandrino, enriquecido con nuestros esquemas acentuales, con predominio de los ritmos muy marcados (La princsa est trste; qu tedr la princsa?).
10. Cabe sealar algunas peculiaridades del Modernismo espaol. Ante todo, su menor
brillantez externa: menos ninfas, menos princesas, menos cisnes. Predomina el intimismo. Por otra parte, menos sonoridades rotundas, menos alardes formales. El Modernismo espaol tiene poco de parnasiano y se limita sobre todo a la savia simbolista,

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con la que se une la vigencia de Bcquer. Como figuras ms caractersticas del Modernismo en Espaa habra que estudiar (no corresponde a este tema) a Manuel Machado
y, en un plano notablemente inferior, a Villaespesa y a Marquina.
11. El conflicto que termina en la derrota que va a dar nombre a la generacin, se inicia
en 1868 con la guerra en Cuba entre Espaa y los separatistas. La cuestin queda
momentneamente resuelta en la dcada siguiente, con el reconocimiento por parte de
Espaa de una serie de concesiones a la autonoma cubana. Sin embargo, el conflicto
armado se reanuda en 1895, extendindose hasta 1898. El 19 de abril de 1898 los
EE.UU., alegando entre otras cosas peligro para sus ciudadanos y responsabilidad espaola en el hundimiento del acorazado Maine, entran en guerra. El 1 de mayo derrotan a los barcos espaoles en Cavite y Filipinas y el 3 de julio en Santiago de Cuba. El
10 de diciembre de 1898 se firma el Tratado de Pars, que obliga a Espaa a conceder
la independencia a Cuba, y a ceder Puerto Rico y filipinas a los EE.UU.
12. Algunos de los presuntos miembros de la generacin rechazaron el ttulo que propona Azorn. As, Baroja afirma: yo no creo que haya habido ni que haya una generacin de 1898. Si la hay, yo no pertenezco a ella. Baroja se opuso en varias ocasiones
a la idea de generacin del 98. As, en 1914 escriba: yo siempre he afirmado que no
crea que existiera una generacin del 98. El invento fue de Azorn y aunque no me parece de mucha exactitud, no cabe duda que tuvo gran xito. Sin embargo, en un ensayo de 1926, titulado Tres generaciones, habla de la generacin de 1870, tomando
como referencia la fecha en torno a la cual nacieron los hombres del 98.
13. En cuanto a Unamuno, mostr tambin sus reticencias en diversas ocasiones. Sin
embargo, el concepto de generacin del 98 hizo pronto fortuna. Ortega y Gasset lo
adopta en seguida. Y su difusin es tal que ya en 1934 un hispanista alemn (Hans
Jeschke) escribe el primer libro conjunto sobre el Die Generation von 1898. Y en 1935,
Pedro Salinas, en un famoso ensayo, aplica al 98 el concepto de generacin literaria
establecido por Petersen. Vemos en qu medida se cumplen, en este caso, los requisitos generacionales.
14. Es bien visible en ellos un empleo del idioma distinto al de la generacin anterior.
Su novedad era precisamente lo que vituperaban los ms viejos, como sabemos,
lanzndoles el mote de modernistas. Salinas precisa: El modernismo, a mi entender,
no es otra cosa que el lenguaje generacional del 98. Tal afirmacin no conduce
precisamente a deslindar las dos supuestas tendencias. Por lo dems, los estilos se
hallan tan sumamente individualizados que lo nico en comn sera su ruptura con el
lenguaje precedente (y lo mismo hicieron los modernistas).

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15. Un espritu de protesta, de rebelda, animaba a la juventud de 1898: as evocaba


Azorn, como hemos dicho, en 1913, los comienzos de su generacin, y relacionaba tal
espritu con el de los escritores llamados regeneracionistas (Costa, Picavea, etc.) Hoy
sabemos que la labor inicial de los noventayochistas se emparenta ms bien con movimientos polticos revolucionarios.
16. En 1901, los Tres publican un famoso Manifiesto, con la voluntad de cooperar a
la generacin de un nuevo estado social en Espaa. Diagnostican la descomposicin
de la atmsfera espiritual del momento, el hundimiento de las certezas filosficas, la
bancarrota de los dogmas. Un viento de intranquilidad, dicen, reina en el mundo.
Frente a ello ven entre los jvenes un ideal vago, pero sin unidad de esfuerzos; la
cuestin es encontrar algo que canalice esa fuerza. Para ello, segn los Tres, de nada
sirven ni el dogma religioso, que unos sienten y otros no, ni el doctrinarismo republicano o socialista, ni siquiera el ideal democrtico.
17. Adquieren en le 98 especial relieve las preocupaciones existenciales. Las interrogaciones sobre el sentido de la vida, sobre el destino del hombre, etc., son capitales en
Azorn y Baroja, pero sobre todo en Unamuno. Ello ha hecho que se vea a tales autores como precursores del Existencialismo europeo.
18. No es casual, indica Tun de Lara, que se defina a los componentes como hombres del 98, porque ese ao simboliza en nuestra trayectoria histrica algo as como
un mojn fundamental, a partir del cual se impone inexorablemente la revisin de valores caducos: los de la ideologa dominante de la Restauracin, que arrastraba, a su
vez, toda la del viejo rgimen; la necesidad de repensar Espaa, su problemtica y sus
tareas de cara a una era nueva que cobra mayor visibilidad por la coincidencia cronolgica de la apertura de siglo. Sin embargo, se impone abordar el tema con un espritu de
desmitificacin.
19. Los autores del 98 contribuyeron poderosamente a la renovacin literaria de principios de siglo. Al igual que los modernistas, reaccionaron, como sabemos, contra la
grandilocuencia o el prosasmo de la literatura que les haba precedido, aunque con
significativas excepciones. As, Azorn ve afinidades en Galds o valora con criterios
modernos a Rosala de Castro y a Bcquer (ste, tan presente en Machado o Unamuno). Larra, ms lejano, fue considerado un precursor. Igualmente reveladora de sus
orientaciones es su devocin por algunos de nuestros clsicos, como Fray Luis, Quevedo y sobre todo Cervantes (renovaron la interpretacin del Quijote con enfoques persoalsimos); o su fervor por nuestra literatura medieval, en particular el Poema del Cid,
Berceo, el Arispreste de Hita y Manrique.

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20. Espaa no escap a las corrientes irracionalistas ni a las angustias vitales que trajo
consigo la crisis de fin de siglo, de la que fueron fruto el Modernismo y el 98. Recordemos que en el Modernismo haba un malestar vital, una desazn romntica y una angustia que encuentra expresin hondsima, p.ej., en el Rubn Daro de Cantos de vida
y esperanza (1905) Igualmente, la poesa inicial de Antonio Machado gira en torno a
temas como el destino del hombre, el tiempo, la muerte, y expresa la vieja angustia/
que hace el corazn pesado: la angustia de quien camina perdido, siempre buscando
a Dios entre la niebla (sobre las inquietudes existenciales y el tema de Dios en Machado, tendremos ocasin de volver al estudiar su obra potica en el tema 61).
21. El libro Del sentimiento trgico de la vida (1913) contiene algunas de las formulaciones ms intensas de tal pensamiento. Arranca de la realidad del hombre de carne y
hueso y de sus anhelos. Ante todo, los anhelos contradictorios de serse y de serlo todo. A estas ansias voraces de plenitud se opone la amenaza de la Nada: el posible
anonadamiento tras a muerte. Y surge entonces la angustia, como un despertar a la
condicin trgica del hombre. La inmortalidad es la gran cuestin de que depende el
sentido de nuestra existencia: si el alma no es inmortal, nada vale nada, ni hay esfuerzo que merezca la pena; tal es su idea fija, monomanaca, como dir en el prlogo a
Niebla (1914).
22. La Historia fue otro de sus centros de inters. Azorn lo afirm: La generacin de
1898 es una generacin historicista. Y aade que, en sus excursiones por el tiempo,
descubran la continuidad nacional. Ello nos revela que los noventayochistas bucean
en la historia para descubrir las esencias de Espaa y que, a menudo, dan un salto
hacia lo intemporal. Hay en ellos una exaltacin de los valores permanentes de Castilla y de Espaa, paralela a su exaltacin del paisaje. Muy significativo es que, por debajo de la historia externa (reyes, hroes, hazaas), les atrajera lo que Unamuno llam
intrahistoria, es decir, la vida callada de los millones de hombres sin historia que,
con su labor diaria, han ido haciendo la historia ms profunda.
23. La visin azoriniana de la historia y el paisaje slo se comprender si se tiene en
cuenta su temperamento melanclico y su espritu nostlgico, pasada su exaltacin juvenil. Azorn mira a Espaa desde su obsesin por el tiempo, por la fugacidad de la vida, con un ntimo anhelo de apresar lo que permanece por debajo de lo que huye, o de
fijar en el recuerdo las cosas que pasaron. En Azorn, ms que en ningn otro, se aprecia ese paso de lo histrico a lo intemporal. De ah su lograda y quietista mitificacin
de nuestro pasado histrico.

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24. La lectura de El rbol de la ciencia depara pruebas rotundas del lugar que la preocupacin por Espaa ocupa en Baroja, su violenta denuncia de las deformidades de
la vida espaola, pero tambin la defensa de Espaa ante los ataques extranjeros. En
Juventud, egolatra pueden leerse frases como Yo parezco poco patriota; sin embargo,
lo soy. Confiesa tener la preocupacin de desear el mayor bien para mi pas; pero no
el patriotismo de mentir. Y aade que al lado del patriotismo de desear, est la realidad. Qu se puede adelantar con ocultarla? Y as, Espaa, amada con amargura, estar presente en su obra como un fondo pobre, triste, brutal.
25. Cuanto ms vemos en la generacin del 98 un grupo preocupado sobre todo por la
desorientacin espiritual del hombre moderno y por el derrumbe de sus valores y
creencias, tanto ms se le puede situar en una de las corrientes principales de la literatura europea moderna.
26. Afinar nuestra sensibilidad, esta es la misin nueva, dir Azorn. Aprender a pensar
con ms rigor y severidad, defender Ortega y Gasset. Escribir con ms arte y ms
gracia, ser el lema de Valle-Incln. La novedad y riqueza de la literatura de 1900 est
precisamente en proporcin con esa variedad de afluencias, que concurren a cada cual
con su caudal propio, a la formacin de un espritu literario mucho ms complejo, profundo y refinado que el de la generacin anterior.

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