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AINCRAD
PRLOGO
Un castillo gigante flotando en un cielo infinito. Es todo lo que es este mundo.
A un grupo de caprichosos artesanos les llev tan slo un mes inspeccionar el
lugar, el piso-base mide aproximadamente 10 kilmetros- lo suficientemente
ancho como para que dentro de l cupiera Setagyaku 1 entera. Justo encima de
eso se apilaban 100 pisos hacia arriba. Su mero tamao era increble. Era
imposible, si quiera intentar adivinar de cuantos datos consista.
Dentro de l, haba un par de grandes ciudades con incontables pueblos a
pequea escala y villas, bosques y llanuras, e incluso lagos. Slo una escalera
una un piso con otro, y ellas se encontraban dnde vagaban muchos
monstruos; por lo que descubrir en dnde estaba y poder pasar por ella, no era
una tarea fcil. Sin embargo, una vez que alguien lograba avanzar y llegaba a
la ciudad del piso siguiente, Los Teletransportadores que hay all y todos los
de los pisos ms bajos estaran conectados, haciendo posible para cualquiera,
moverse libremente por estos pisos.
Bajo estas condiciones, el enorme castillo haba sido, paso a paso, conquistado
a lo largo de dos aos. La actual lnea de fuego es el piso 74.
Setagayaku)Unodelos23barriosespecialesdeTokyo,tambineselnombredeun
vecindariodentrodeesta.Elbarriosedesignaasmismocomounaciudadeninglsyotrosidiomas.Tiene
lamayorcantidaddepoblacinylasegundareamsgrandedespusdeOuta
1Setagaya(
CAPTULO 2
Ahhh...ja....uhhhh!
La espada, balancendose ante estos extraos gritos, se agitaba cortando nada
ms que aire.
Justo despus, el verraco azul, que se mova sorprendentemente rpido
considerando su corpulencia, asalt fieramente a su agresor. Me ech a rer
despus de verlo volar por el aire, luego de haber sido golpeado por la nariz
plana del verraco y rodar por la colina.
Jajaja... No as. El primer movimiento es importante, Cline. Argh... ese
bastardo.
NdC: Party, hace referencia al un modo en el que el jugador puede hacer equipo con
Hmmm, cmo debera ponerlo...No es como un Un, dos, tres, golpea, sino
ms bien, reunir un poco de energa entonces tan pronto como sientas que la
habilidad comienza, esta se vuelve BAM y sientes como ella golpea el
monstruo.
Bam, eh?
La cara ms o menos guapa de Cline hizo una mueca hasta llegar a ser una
imagen fea. Nivel su espada con la mitad de su cuerpo. Inspir y espir;
despus de tomar una inspiracin profunda baj su pose y levant su espada
como si se la fuera a echar al hombro. Esta vez el sistema identific la pose
correctamente y la arqueada espada lentamente empez a brillar con una luz
anaranjada.
Ah!
Con este pequeo alarido, el salt del suelo con un movimiento que era
completamente distinto de los que haba hecho anteriormente Swish~! Con
este crujiente sonido la espada dibuj su flameante trayectoria rojiza a travs
del aire. El <Saqueador>, una habilidad bsica de la espada curva de una
mano, golpe al verraco justo en su cuello como si fuera a cobrar y poseer el
resto de su HP, la cul, como la de Cline, estaba lleno hasta la mitad.
Guekk. Bram un alarido lastimoso y su gran cuerpo se crisp como vidrio,
y aparecieron nmeros morados, mostrando cunta experiencia virtual gan.
Yeeeeeaahhh!
Cline tom una pose de victoria exagerada con una gran sonrisa en su rostro y
levant su mano izquierda. Chocamos las manos y sonremos otra vez.
Felicitaciones en tu primera victoria...pero ese verraco, es tan peligroso como
los barros de otros juegos.
Eh, de verdad? Pens que era algo as como un casi-jefe o algo! No hay
posibilidad de eso.
Mi sonrisa se volvi un poco forzada mientas enfundaba mi espada.
Incluso aunque me estaba burlando de l, entend cmo se estaba sintiendo en
este momento. Ya que tena dos meses ms de experiencia que l, era tan slo
ahora cuando el pudo sentir el estimulante sentimiento de destruir a su
enemigo por sus propias manos.
Cline comenz a usar la misma habilidad de la espada una y otra vez, gritando
mientras lo haca, tal vez era una forma de prctica. Lo dej solo y mir
alrededor.
Las llanuras que se extendan sin fin emanaron un hermoso color rojo ya que el
sol haba empezado a ponerse. Hacia el norte estaba la silueta de un bosque, al
sur un lago espumoso, y al este slo poda distinguir las murallas que rodeaban
a la ciudad. Al oeste haba un cielo sin lmite desplegndose hasta el infinito
con ramos de nubes doradas yendo a la deriva.
Estbamos en los llanos que se extendan al oeste de la <Ciudad de Inicio>, los
cules estaban situados en el lmite norte del primer piso del colosal castillo
gigante <Aincrad> Deberan haber numerosos jugadores peleando contra los
monstruos por aqu, pero debido al enorme tamao, ninguno de ellos era
visible.
Aparentemente satisfecho al fin, Cline en fund su espada y camin mientras
tambin observaba el rea.
Pero, en serio...No importa cuntas veces mire los alrededores como lo hago
ahora, todava no puedo creer que esto sea <dentro del juego>.
Bueno, incluso si dices dentro no es como si nuestras almas hubiesen sido
arrastradas hacia aqu o algo as. Simplemente nuestro cerebro est viendo y
mirando en vez de nuestros ojos y odos...con las seales que <NERvGear>
esta envindole.
Dije mientras me encoga de hombros. Cline hizo una mueca con sus labios
como un cro.
Ya debes estar acostumbrado a esto, Pero para mi es la primera vez que
hago una <Inmersin Total>! No es genial? En serio... Es un alivio que haya
nacido en esta dcada!
Estas exagerando.Pero mientras rea, estaba totalmente de acuerdo con l.
<NERvGear>Ese el nombre de el hardware que controla este VRMMORPG <Sword Art Online> La estructura bsica de esta mquina es totalmente
diferente a las anteriores.
A diferencia de antiguas mquinas del hombre con interfaz de hardware
Monitores de pantalla plana o Controladores usados con las manos,
<NERvGear> slo tena una nica interfaz, una interfaz racionalizada que
cubra tu cabeza y cara por completo.
perodo muy largo en la guerra civil de la historia de Japn. Comenz a finales del
perodo Muromachi en 1467 con la guerra de Onin (la guerra dur de 1467 a 1478)
hasta el perodo Azuchi-Momoyama, la paz final y el orden no llegara hasta 1615, en
el periodo Edo. (Wikipedia Perodo Sengoku): Muchos animes se desarrollan durante
este
perodo.
Sep.
Si pusiera una expresin seria en su cara, tendra un aspecto impresionante,
digno de un actor de una obra histrica. Por supuesto que esto era diferente de
su cuerpo verdadero en el mundo real. Esto era un personaje hecho de la nada,
al ajustar un manojo de opciones. Por supuesto, yo tambin luca como un
protagonista ridculamente guapo de alguna animacin de fantasa. Cline
continu con su vigorosa voz baja, por supuesto que esta tambin era diferente
de su voz real.
Bien, para ser exacto compr el hardware en un apuro despus me las
arregl para tener SAO en mis manos. Haba tan slo diez mil en el primer
servidor3. Por lo que supongo que fui verdaderamente afortunado... bueno, si lo
pienso tu fuiste diez veces ms afortunado, al obtener una versin beta 4 de
prueba Slo haban mil!
Oh, seeh, supongo.Cline se qued mirndome. Inconscientemente me rasqu
la cabeza.
Record la emocin y el entusiasmo que <Sword Art Online> cre cuando fue
anunciado a travs de los medios como si fuera ayer.
NERvGear haba previsto el establecimiento futuro de los juegos con Inmersin
Total. Sin embargo, debido a las innovaciones de las mquinas actuales, slo
marcas desconocidas sacaron adelante el software de mayor importancia.
Estaban todas relacionadas, con puzzles, la educacin o juegos de tipo
ambientalistas, invocando el descontento de los adictos a los juegos, como yo.
NERvGear puede verdaderamente reproducir una realidad virtual.
Pero slo podas caminar cien metros antes de que te golpearas con una pared
en ese mundo; Era realmente una gran decepcin. Los jugadores de corazn,
como yo, quines haban sido profundamente absorbidos por la experiencia de
estar dentro del juego, haban empezado a esperar por la casi inevitable
definicin del gnero del juego. Habamos empezado a esperar por una
respuesta de la red del juego Un tipo que dejara que millones de jugadores
entrara y se mantuvieran, pelearan y vivieran como un personaje propio, que
es lo mismo que decir un MMORPG. Cuando la anticipacin y la ansiedad
llevaron a su lmite, el primer VRMMORPG fue anunciado justo a tiempo,
<Sword Art Online>. El escenario del juego es un castillo flotante, compuesto
de 100 pisos. Los jugadores vivan en un mundo con bosques y lagos, confiando
slo en su espada y dirigindose a descubrir la ruta del piso superior, derrotar a
incontables monstruos y hacer su camino sin fin hasta la cumbre.
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3
NdC: Es el primer espacio virtual abierto para un juego, una vez aumente la cantidad
Los dos meses de prueba beta fueron como un sueo. En el instituto pens sin
lmites en mi conjunto de habilidades, equipamiento y artculos, y corra todo el
camino hasta mi casa tan pronto como terminaba el colegio y me sumerga
hasta el amanecer. La prueba beta termin en un abrir y cerrar de ojos, y el da
que mi personaje fue reinicializado sent un algo de prdida como si la mitad de
mi propio yo hubiera sido cortado.
Y ahora...Noviembre 11, 2022, Domingo.
<Sword Art Online> despus de que todas las preparaciones haban terminado,
a las 1 PM su servidor empez a funcionar oficialmente.
Por supuesto, estuve esperando por treinta minutos y despus inici sesin sin
ningn otro atraso, pero cuando cheque el estado del servidor ms de noventa
y cinco mil personas ya haban iniciado sesin. Pareca como si todas las
personas que haban sido lo suficientemente afortunadas para tener en sus
manos el juego se haban sentido igual que yo. Todas las tiendas online
anunciaron que el juego se haba vendido por completo segundos despus que
hubiera empezado su venta y las tiendas fsicas, que haban empezado ayer,
haban tenido personas haciendo colas por cuatro das, creando suficiente
bullicio como para estar en las noticias. Lo que significaba que todas las
personas que haban sido capaces de comprar una copia del juego eran casi
todos jugadores verdaderamente adictos.
Las acciones de Cline tambin lo demostraban claramente.
Despus de haber entrado SAO, comenc a correr a travs de las nostlgicas
calles empedradas de la <Ciudad de Inicio> para ir a la tienda de armas.
Dndose cuenta que yo era un probador beta, despus de verme y correr sin
ninguna duda, Cline lleg hasta m.
Oye, ensame algunas cosas! pidi.
Me pregunt cmo poda ser tan desvergonzado y exigirle algo a una persona
que no haba visto antes. Teniendo un vocabulario tan escaso que era casi
asombroso.
Ah, er, entonces... Por qu no vamos a la tienda de armas? le respond
como un tipo de NPC 5; terminamos haciendo el party, y empec a ensearle
aspectos bsicos de las peleas... y as es como terminamos en esta situacin.
A decir verdad, no me llevo bien con la gente en la vida real o en los juegos;
quizs incluso menos que en la vida real. Durante el tiempo de prueba beta
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5 NPC siglas para Non Player Character- Personaje no jugador. Son esos personajes
que nos ayudan y guan en un juego. Nos dicen qu hacer, cundo, hacia dnde
dirigirnos, etc. Por eso Kirito dice que suena como un Personaje no Jugador, le est
proponiendo a Cline qu hacer y a dnde ir.
Cline sonri y mir otra vez al reloj.... Bien, cerrar sesin un momento.
Muchas gracias Kirito. Nos vemos.
Con eso, extendi su mano. En ese momento, pens que esta persona hubiera
sido un gran lder en <Otro Juego> y agit su cabeza.
Si, te veo luego.Soltamos nuestras manos.Ese era el punto en que Aincrad, o
Sword Art Online, dejaba de ser slo diversin para m.
Cline dio unos pasos hacia atrs, puso sus dedos ndice y pulgar de la mano
derecha juntos y los movi hacia abajo. Esta era la accin que estaba hecha
para llamar a la <Ventana del Men Principal>. Justo despus de eso hubo un
tintineo y un brillante rectngulo lila apareci.
Me mov un poco, me sent en una roca y abr mi men tambin. Empec a
mover mis dedos para organizar los artculos que haba conseguido luego de
pelear con el verraco.
Entonces.
Eh? dijo Cline en un tono extrao.
Qu es esto?... No hay botn para cerrar sesin.
Antes eso dej de mover mis dedos y levant mi cabeza.
No hay botn...? No puede ser, mralo ms de cerca.
Dije un poco confundido. El espadachn abri mucho sus ojos debajo del
pauelo y acerc su cabeza al men. El rectngulo, que era ms grande de lado
que de altura, tena un manojo de botones en la izquierda y una silueta que
mostraba el equipamiento que tenas en la derecha. En el fondo del men haba
un botn de <CERRAR SESIN> que te permita escapar de este mundo.
Mientras volv mi cabeza hacia la lista de objetos que deca qu artculos haba
ganado en las horas de batallas. Cline comenz a hablar en un tono de voz
inusualmente alto.
En verdad no est all. Mira, Kirito.
Te dije que no hay forma de que no est all... murmur con un suspir,
mientras tecleaba en botn de la parte superior izquierda para volver a la
pantalla del men.
La ventana del inventario en la derecha se cerr y volvi a la pantalla principal.
apareca a la derecha. Era bastante simple. Pero...al mismo tiempo, aparte del
procedimiento de ms arriba no estaba al corriente de ninguna otra forma de
desconectarse.
Mir a la cara de Cline, que estaba situada un poco bastante ms arriba que la
ma, y agit mi cabeza.
No...No hay ninguna. Si quieres cerrar sesin por ti mismo, tienes que usar el
men, aparte de eso, no hay otra forma.
Es imposible... Tiene que haber alguna forma!
Repentinamente Cline empez a gritar como si estuviera negando lo que dije.
Regresar! Cerrar Sesin! Escapar!
Pero por supuesto, nada ocurri. No haba comandos de voz de esa descripcin
en SAO.
Despus gritar esto y aquello, e incluso saltar, le dije a Cline.
Cline, es intil. Ni siquiera el manual dice nada sobre normas de acceso de
emergencia.
Pero... Esto es estpido! Incluso si fuera un error, No puedo ni siquiera
volver a mi cuarto y a mi cuerpo cuando quiera! Cline grit con una expresin
de perplejidad en su rostro.
Estuve totalmente de acuerdo con l.Era imposible. No tena absolutamente
ningn sentido. Pero era indiscutiblemente la verdad.
Oye... Qu es esto? Es realmente extrao. Justo ahora No podemos salir de
este juego! Cline ri desesperadamente, luego empez a hablar otra vez
rpido.
Espera, podemos simplemente desconectar la fuente de alimentacin. O slo
sacarnos el <Gear6>
Mientras miraba a Cline mover sus manos, como si tratara de sacarse algn
sombrero invisible, sent cmo la ansiedad volva.
Es imposible, ambas cosas. Justo ahora no podemos mover nuestros
cuerpos... o nuestros cuerpos reales. El <NERvGear> recibe todas las seales
que nuestro cerebro est enviando aqu...- golpe la parte anterior de mi
cabeza.
7 Bsicamente son frijoles fermentados, se les puede combinar con arroz, salsas, etc.
En Japn es un plato tpico muy conocido, pero entre los extranjeros suele ser
catalogado como de mal sabor.
Mir hacia arriba, aspirando el aire virtual, tomando una profunda y fra
inspiracin.
Cien metros a lo lejos poda divisar slo el botn lila de el segundo piso.
Mientras segua la irregular superficie vi la gran torre- el <Laberinto> que era el
camino hacia el piso de ms arriba, y vi que estaba conectado a la entrada
exterior.
Eran justo pasadas las 5:30, la pequea franja del cielo que se poda ver estaba
roja con la luz de la puesta del sol. A pesar de la situacin en la que estaba,
mirando las llanuras pintadas de oro con la luz del sol de la tarde, me encontr
a m mismo sin palabras frente a la hermosura de este mundo virtual.
El mundo cambi para siempre.
CAPTULO 3
Ding, un sonido titilante como el de una campana, o tal vez el de una campana
de advertencia, son fuertemente, haciendo que Cline y yo saltramos de la
sorpresa.
Ah...
Qu es esto?!
Gritamos al mismo tiempo y nos miramos, nuestros ojos muy abiertos.
Ambos, Cline y yo estbamos inmersos en una columna de tenue luz azul. Ms
all del velo azul, las llanuras en mi visin se hacan cada vez ms borrosas.
He experimentado esto un par de veces durante el tiempo de prueba beta. Esto
era un <Teletrasporte> iniciado por un artculo. No tena el articulo
previamente necesario ni haba gritado el comando adecuado Los operadores
que se entrecruzaban la una con la otra. La palabra que estaba escrita en rojo
era [Alerta] y la otra [Anuncio del Sistema].
Me sorprend por unos instantes pero entonces pens Oh, el operador va a
empezar a informarnos ahora y relaj mis hombros un poquito. Las habladuras
pararon en la plaza y podas sentir que todos esperaban or qu iba a ser dicho.
Sin embargo, lo siguiente en ocurrir no era lo que me esperaba.
Desde el medio del diseo un lquido similar a la sangre empez a emanar
hacia abajo lentamente. Baj a una velocidad que casi enfatizaba cun viscoso
era; pero no cay, en vez de eso empez a transformarse en otra forma.
Lo que apareci fue un hombre de veinte metros de alto, cubierto con una
tnica con capucha.
No, eso no estaba del todo correcto. Desde dnde mirbamos, podamos ver
con facilidad dentro de la capucha no haba ningn rostro. Estaba
absolutamente vaco. Podamos ver claramente la ropa del interior y el bordado
verde dentro de la capucha. Era lo mismo dentro de la tnica, todo lo que
podamos ver por dentro de los bordes eran sombras.
He visto la misma tnica antes. Estas eran las ropas que haban usado siempre
los empleados del Agas, quines haban estado trabajando como GMs durante
la prueba beta. Pero en ese entonces los GMs varones haban tenido una cara
como la de un viejo hechicero con una gran barba y las mujeres haban tenido
un avatar de una chica con gafas. Debieron usar la tnica debido a la falta de
tiempo para preparar un avatar adecuado, pero el espacio vaco bajo la
capucha me un dio una inexplicable sensacin de ansiedad.
_________________
1 NdC: Al decir la superficie inferior del segundo piso se refiere al techo del
primero, eso solo para dar a entender que la estructura del castillo Aincrad es
en niveles.
me
subi
desde
las
mundo real para evitar que mi peso extra dificultara mis movimientos, pero la
mayor parte de los jugadores, tal parece, se haba hecho unos 10 a 20
centmetros ms altos.
Esto no era todo. La estructura real y el largo horizontal de los jugadores
tambin se haban vuelto ms grandes. No haba forma que el NERvGear habra
sido capaz de saber todo esto.
fue mi propsito. Para crear y velar por este mundo, es la nica razn por la
que he creado NERvGear y SAO. Y ahora, todo se ha llevado a cabo.
Luego de una breve pausa, la voz de Kayaba, nuevamente sin ninguna
emocin, se escuch.
... Ahora he terminado el tutorial oficial de <Sword Art Online>. Jugadores...
les deseo suerte.
Esta ltima frase se acab con un dbil eco.
La enorme tnica se levant sin hacer ruido, y empez a hundirse, la capucha
primero, en el mensaje del sistema que cubra el cielo, como si se fundiera.
Sus hombros, luego su pecho, entonces sus dos brazos y piernas se fundieron
con la superficie roja, entonces una ltima mancha roja se extendi
brevemente. Justo despus de eso, el mensaje del sistema que haba cubierto
el cielo desapareci tan repentinamente como haba aparecido.
El sonido del viento al pasar sobre la plaza y la BGM 2 que la orquesta NPC3
estaba tocando, lleg suavemente hasta nuestros odos.
El juego haba regresado a su estado normal, sin contar el hecho de que un par
de reglas han sido cambiadas.
Entonces... Al fin.La multitud de diez mil personas tuvo una reaccin adecuada.
En otras palabras, incontables voces empezaron a resonar fuertemente en la
plaza. Es una broma, verdad...? Qu demonios es esto? Es una broma,
verdad!?
Dejen de burlarse! Djenme salir! Djenme salir de aqu! No! No
puedes! Tengo que encontrarme con alguien, pronto! No me gusta esto!
Me voy a casa! Quiero ir a casa!!!!!! Alaridos. Clamores. Gritos.
Maldiciones. Ruegos. Y chillidos.
Las personas que se haban pasado de jugadores de videojuegos a prisioneros
en cuestin de minutos, se acuclillaron sujetando sus cabezas, agitaron sus
brazos por ah, hablaron entre ellos o empezaron a jurar en voz alta.
En el medio de toda esta bulla, mi mente se volvi extraamente fra.
Esto, es la realidad.
Lo que Kayaba Akihiko haba declarado era completamente cierto. Si este era el
caso, todo esto era de esperarse. Sera extrao que no lo fuese. Este genio era
uno de los lados de Kayaba que lo hicieron seductoramente atractivo.
Ahora no puedo regresar a la realidad por un tiempo... Tal vez por unos meses o
quizs un poco ms que eso. Durante este tiempo no puedo ver a mi madre o a
mi hermana, tampoco podr hablar con ellas. Era posible que ya nunca tenga la
oportunidad de hacerlo. Si muero aqu... Muero en la realidad.
El NERvGear, que fue una vez una mquina, es la cerradura de esta prisin y
una herramienta de muerte que freir mi cerebro.
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2 Background Music3 Non-Player-Character
Inhal lentamente, luego espir, y abr mi boca. Cline, ven aqu un momento.
Agarr el brazo del guerrero, quin pareca ser mucho mayor que yo en la vida
real, y me hice camino entre la multitud delirante. Logramos salir de esta
rpidamente, tal vez porque estbamos cerca del borde. Entramos a una de las
muchas calles que conducan hacia afuera de la plaza en un patrn radial y
salt hacia la sombra detrs de un carruaje inmvil.
...Cline. llam su nombre nuevamente.
l todava tena una expresin en tanto en blanco en su cara. Segu hablando,
dando lo mejor de m para sonar serio.
Escchame. Voy a salir de esta ciudad y me dirigir a la siguiente villa. Ven
conmigo.
Cline abri ampliamente sus ojos, debajo del pauelo. Continu hablando en
voz baja, obligndome a hablar.
Si lo que dijo era verdad, a fin de sobrevivir en este mundo tenemos que
hacernos ms fuertes. T sabes que MMORPGs son una batalla por recursos,
entre los jugadores. Slo las personas que puedan adquirir ms dinero y
experiencia pueden volverse ms fuertes... las personas que se han dado
cuenta de esto van a ir a cazar todos los monstruos que hay alrededor de la
<Ciudad de Inicio>. Tendrs que esperar por siempre hasta que los monstruos
se regeneren. Ir a la siguiente villa de inmediato, sera mejor ahora. Conozco el
camino y todos los puntos peligrosos, por lo que puedo llegar all, incluso si soy
tan slo un nivel uno.
Considerando que era yo, era un buen montn de palabras que haba salido de
mi boca, pero a pesar de eso, l se qued en silencio.
Entonces, unos segundos despus su cara se arrug.
Pero...pero ya sabes. Ya dije antes que estuve parado en una fila por siglos
con mis amigos para comprar este juego. Ellos podran haber ingresado y lo
ms probable es que estn en la plaza incluso en estos momentos. No puedo...
irme sin ellos.
...Dej salir un suspiro y mord mi labio.
Pude entender todo lo que Cline estaba tratando de decirme a travs de su
mirada nerviosa, demasiado bien. Era brillante y era fcil llevarse bien con el, y
lo ms probables es que cuidara de las dems personas bastante bien. Lo que
ms esperaba es que llevara a todos sus amigos con l. Pero yo no poda
simplemente asentir.
Si slo fuera Cline, podra llegar a la siguiente villa mientras nos protegera de
monstruos agresivos. Pero si haba incluso dos ms; no, incluso una persona
ms viniendo con nosotros, sera peligrosa. Si alguien muriera en el camino,
ellos moriran tal como Kayaba haba declarado.
La responsabilidad indudablemente recaera en m, quin haba sugerido partir
de la segura <Ciudad de Inicio> y haba fallado al proteger a mi camarada.
Soportar una carga tan pesada, jams podra hacerlo. Era simplemente
imposible. Cline pareci haber ledo todas estas preocupaciones que haban
relampagueado en mi mente. Una sonrisa apareci en sus mejillas que tenan
una leve barba y sacudi su cabeza.
No... No puedo seguir dependiendo de ti. Fui un maestro de gremio en el
videojuego que sola jugar. Me las arreglar con las tcnicas que me has
enseado hasta ahora. Y.... an hay posibilidad de que esto fuera slo una
broma pesada y que todos cerremos sesin. Por lo que no te preocupes por
nosotros y ve a la villa.
...
Con mi boca cerrada, fui abatido por una indecisin que nunca antes en mi vida
haba sentido.
Entonces, escog las palabras que me roeran por dos aos.
CAPTULO 4
Un mes dentro del juego y doscientas personas haban muerto. La esperanza de
que el exterior ayudase, se haba perdido; ni siquiera habamos recibido un
mensaje.
No lo vi por m mismo, pero dicen que el pnico y la locura que posey a los
jugadores cuando se dieron cuenta que ya no podan regresar fue increble.
Haba personas llorando, otras gimiendo, algunos incluso trataron de excavar el
suelo de la ciudad, diciendo que ellos iban a destruir este mundo. Por supuesto,
los edificios no pueden ser destruidos, por lo que este intento fall sin ningn
resultado que mostrar.
Dicen que pasaron das antes que los jugadores aceptaran la situacin y
pensaran qu hacer despus de eso. Los jugadores se dividieron en cuatro
grandes grupos.
El primero est compuesto de un poco ms de la mitad de los jugadores; ellos
eran quines an no aceptaban las condiciones que Kayaba Akihiko haba
puesto y todava aguardaban la ayuda del exterior.
Entend lo que estaban pensando dolorosamente bien. Sus cuerpos reales
estaran tendidos en una cama o sentados en una silla dormidos. Esa era la
realidad y esta situacin era lo <falso>, si haba incluso una mnima posibilidad
de descubrir que eran capaces de cerrar sesin Por supuesto, el botn para
cerrar sesin se haba ido pero podra haber habido algo que a los creadores se
les hubiera pasado por alto y en el exterior, la compaa responsable del juego,
Argas, estara intentando, ms que nadie, salvar a los jugadores - Si pudieran
slo esperar, seran capaces de abrir sus ojos, tener una reunin con lgrimas
con sus familias y entonces, regresaran al colegio o al trabajo y todo esto slo
habra sido algo de lo cual hablar-.
No era verdaderamente irrazonable pensar de esta manera. Creo que dentro de
m tena la esperanza de que ocurriese lo mismo.
Su plan de accin era <Esperar>. Ellos ni siquiera daban un paso fuera de la
ciudad y usaban el dinero que haban reunido al principio del juego la moneda
era llamada <Coll> en este mundo escasamente slo compraban la comida
que necesitaban para pasar el da y encontraban posadas baratas en las cules
dormir, y dando vueltas en grupos, gastando cada da sin pensar en algo en
especial.
Afortunadamente la <Ciudad de Inicio> era una ciudad que ocupaba el veinte
por ciento de la superficie del primer piso y era lo suficientemente grande como
para contener un distrito de
Tokyo dentro. Por lo que los cinco mil jugadores haban tenido suficientes
habitaciones en las que vivir. Pero ninguna ayuda vena en camino, sin importar
cunto esperasen. Algunos das el cielo no era de un azul cristalino sino que
estaba cubierto por nubes grises. El dinero no poda durar para siempre y ellos
se dieron cuenta que deban hacer algo.
CAPTULO 5
Despus de terminar mi batalla con un formidable enemigo que merodeaba por
el <rea del Laberinto> del piso setenta y cuatro, hice mi camino de regreso,
as como en el pasado, y dej escapar un suspiro de alivio cuando vi la luz de la
entrada.
Vaci mi cabeza, sal rpidamente del pasillo, y tom un profundo respiro de
aire fresco y limpio.
Adelante de m, haba un camino estrecho que entraba al espeso y abandonado
bosque. Detrs de m el rea del laberinto del cual acababa de salir se elev a
lo alto en el cielohasta la parte inferior de la siguiente planta para ser ms
precisos.
Debido a que el juego se basaba en llegar a la cima del castillo, las mazmorras
en este mundo no eran laberintos subterrneos, sino que existan como torres.
Sin embargo, la configuracin bsica no haba cambiado: monstruos ms
fuertes que los que te encuentras en los campos recorran el interior, mientras
que el monstruo jefe esperaba por ti en lo ms profundo.
En este momento, el ochenta por ciento del rea del laberinto del piso setenta
y cuatro haba sido explorado, o en otras palabras, haba sido <mapeado>. En
un par de das, la sala dnde reside jefe sera muy probablemente descubierta,
y un equipo de gran escala podra hacerse. Entonces, incluso yo, un jugador
solitario, podra tomar parte.
Me sonre a m mismo por sentirme atento y frustrado al mismo tiempo, y
comenc a bajar la vereda. Por el momento, mi ciudad natal es la ciudad ms
grande de Aincrad, <Algade>, que se encuentra en el piso cincuenta. Bueno,
en mero tamao, la Ciudad de Inicio era ms grande, pero ese lugar se haba
convertido completamente en la base de operaciones de <La Armada>, por lo
que era un poco incmodo el caminar por ah dentro. Tan pronto como logr
salir de la ahora oscurecida llanura, un bosque lleno de rboles viejos se
extenda ante m. Si caminaba por treinta minutos a travs de all, llegara al
<rea Habitable> del piso setenta y cuatro y slo tena que utilizar la <Puerta
Teletransportadora> de all para ir hacia Algade.
Yo podra usar siempre uno de los tems de teletransportacin instantnea en
mi inventario para volver a Algade en cualquier momento. Pero desde que era
un poco caro, era reacio a utilizarlos a menos que estuviera en una situacin
peligrosa. Haba un poco de tiempo antes de que el sol desapareciera por
completo, por lo que resist a la tentacin de volver a mi casa tan rpido como
poda y entr al bosque.
Por regla general, los bordes de cada piso en Aincrad eran a cielo abierto,
aparte de los pilares de soporte. Los rboles se quemaban de rojo por la luz que
entraba por esa brecha. La niebla que corra entre los rayos de luz brillaba
resplandecientemente como reflejo de la luz de la puesta del sol. Los cantos de
los pjaros, que eran comunes durante el da, eran difciles de escuchar ahora,
mientras que el sonido de las ramas mecindose con el viento pareca
magnificado.
Yo saba muy bien que poda luchar contra los monstruos que aparecan en esta
zona incluso medio dormido, pero el miedo que vena con la oscuridad era difcil
de suprimir. Una sensacin, similar a la que tena cuando era un nio cuando
estaba tratando de volver a casa despus de perder el camino, me llen. Pero
no me disgusta este sentimiento. Algunas veces haba olvidado ese miedo
primitivo cuando estaba viviendo de nuevo en el otro lado. La sensacin de
soledad que consigues cuando ests viajando por el desierto con nadie a la
vista por mucho que veas podras llamar a esto la esencia de un RPG1.
Mientras estaba absorto en estos nostlgicos recuerdos, un grito que yo nunca
haba escuchado antes de repente entr a mis odos.
Se escuch slo para un momento, alto y claro como una flauta de caa.
Detuve mis pies y cuidadosamente busqu la direccin de donde vino el sonido.
Si has escuchado o visto algo que nunca antes habas experimentado en este
mundo, esto significa que eres muy afortunado o muy desafortunado.
Como jugador solitario, he entrenado mi habilidad para<Escanear en Busca de
Enemigos>. Esta habilidad previene emboscadas y cuando llegas a ser ms
eficiente en sta, le da al jugador la capacidad adicional de poder detectar los
monstruos que estn ocultos. A travs de sta, pude ver a un monstruo
escondido entre las ramas a diez metros de distancia.
No era muy grande. Tena piel verde para camuflarse en las hojas y tena las
orejas ms largas que su cuerpo. Como me concentr en l, ste
automticamente se convirti en mi objetivo y un cursor amarillo apareci junto
con su nombre.
Contuve la respiracin tan pronto como le el nombre: <Conejo Rag>. Era lo
suficientemente raro como para ganarse el calificativo de sper.
Esta era la primera vez que realmente haba visto uno real. El conejo regordete
que viva en las ramas no era tan fuerte, ni te daba tantos puntos de
experiencia, pero
As, por muy bajo que fuese mi habilidad, mi mano fue respaldada por mi alta
destreza y tir el cuchillo en un torbellino de movimiento. El cuchillo brill una
vez y luego fue absorbido por los rboles. Tan pronto como ataqu, el cursor,
que indicaba la direccin en donde estaba el Conejo Rag, se puso rojo y la
barra HP apareci debajo de ste.
Un agudo grito son en la direccin en la que haba arrojado mi cuchillo. La
barra HP vacil un poco y luego baj hasta 0. El familiar sonido de los polgonos
hacindose aicos reson.
Empu mi mano izquierda. Levant mi mano derecha y abr el men principal.
Abr deprisa el inventario, incluso mis movimientos con la mano parecan
demasiado lentos para m, y ah estaba en la parte superior de la lista de tems
recientemente adquiridos: <Carne de Conejo Rag>. Era un tem raro que se
poda vender a otros jugadores a un precio mnimo de cien mil Coll. Esa
cantidad de dinero era suficiente para disear un juego completo de la mejor
armadura y todava quedara dinero de sobra.
Comer era ms o menos el nico placer en SAO, pero la nica cosa que podas
comer por lo general era sopa y pan que saba como si fueran de un campo
Europeo bueno, no es que yo saba; pero el hecho era que eso era evidente.
Los pocos jugadores que haban entrenado su habilidad para cocinar haban
establecido esto despus de pensarlo tanto a fin de permitir a los otros
jugadores comer una mayor variedad de alimentos. Pero incluso esto no era tan
fcil conseguir, as que por regla general los jugadores se vieron desfavorecidos
del gusto.
Por supuesto, mi situacin actual no era muy diferente, y no me gusta la sopa y
La razn de que esto era tan caro era bastante simple, se coloc como el
ingrediente de la comida ms deliciosa entre los numerosos ingredientes
disponibles en el juego. Lo que haba sacado era un cristal en forma de un pilar
de ocho lados que brillaba con un azul intenso. Los pocos tems mgicos en
este mundo donde la <Magia> haba sido excluida tenan formas como de
gemas. El azul era para la teletransportacin instantnea, el rosa para la
recuperacin de HP, el verde era para los antdotos, y etctera. Todos eran
tems convenientes que producan efectos instantneos, pero tambin eran
caros. As que en la mayora de los casos las personas utilizaban tems ms
baratos, como pociones de accin lenta despus de escapar de una pelea.
Dicindome a m mismo que ste era, sin lugar a dudas, una situacin de
emergencia, agarr el cristal azul y grit.
Teletransportacin! Algade!
que no.
Pensando que tena que negociar con el tem antes de volver a mi casa,
comenc a caminar hacia una tienda.
Si segua la calle que conduca al oeste de la plaza central, llegara a la tienda
despus de hacer mi camino a travs de la multitud por un rato. Dentro, era tan
pequea que cinco jugadores se sentiran apretados all, y tena la marca
comercial de una tienda de jugadores: las herramientas, las armas, e incluso los
ingredientes de comida estaban revueltos.
El dueo de la tienda estaba muy ocupado alterndose al negociar.
Hay dos formas de vender los tems. Uno de ellos era venderlo a un NPC, un
personaje controlado por el sistema. No haba peligro de ser engaado, pero el
precio era siempre el mismo. Para detener la inflacin, el precio se fijaba por
debajo del precio real de mercado.
El otro era el comercio con otro jugador. En este caso, podas vender el tem a
un precio alto si as lo negociabas, pero haba que encontrar a alguien que lo
comprara, y las discusiones entre los jugadores despus de completar el
negocio no eran poco frecuentes.
Por lo tanto, aparecieron los jugadores comerciantes que se especializaban en
negociar tems.
Los jugadores comerciantes no podan vivir del negocio mismo. Al igual que las
distintas clases de tcnicos, ellos tenan que llenar la mitad de sus ranuras de
habilidades con habilidades no relacionadas con la batalla. Pero eso no
significaba que ellos podan apartarse de los campos. Los comerciantes tenan
que luchar por las mercancas y los tcnicos por los ingredientes, y, por
supuesto, ellos tenan ms dificultades que los guerreros. Era difcil para ellos el
sentir la excitante sensacin de vencer a un enemigo.
Por lo tanto, la razn por la que eligieron estas clases sera por ser el noble que
ayudaba a los jugadores que luchaban en el frente todos los das. As que yo los
respetaba profundamente, en secreto.
...bueno, yo los respeto, pero tambin es cierto que el personaje delante de m
era alguien que estaba muy lejos del auto sacrificio.
Est bien! Veinticinco <Pieles de Lagarto del Crepsculo> por quinientos
Coll!
A pesar de ello, tena un rostro encantador que pareca infantil cuando sonrea.
Pareca tener unos treinta aos, pero ni siquiera poda adivinar qu era lo que
haca en el mundo real. No preguntarle a los dems acerca de <El otro lado>
era una regla tcita de este mundo.
Los dos ojos que estaban debajo de sus espesas cejas se abrieron tan pronto
como vieron la ventana de comercio.
Wow, es un raro tem rango S. <Carne de Conejo Rag>, es la primera vez
que veo uno... Kirito, no eres tan pobre verdad? No has pensado comerte
esto?
Por supuesto que s. Va a ser difcil encontrar algo como esto otra vez... Pero
es un poco difcil encontrar a alguien que puede cocinar algo como esto...
Entonces, alguien detrs de m me toc el hombro.
Kirito.
Era una voz femenina. No haba muchas jugadoras que supieran mi nombre.
Bueno, en realidad, en esta situacin slo haba una. Agarr la mano que
estaba sobre mi hombro izquierdo y dije.
Cocinero adquirido. Q-Qu?Con su mano en la ma, la persona tartamude
con una sospechosa expresin en su cara.
El pequeo rostro, el cual estaba rodeado por un largo y lacio pelo castao que
se divida estupendamente en dos, tena una forma ovalada, y sus dos
brillantes ojos avellana eran casi cegadores. Su delgado cuerpo estaba cubierto
por un uniforme rojo y blanco de combate parecido a la de un caballero, y haba
una elegante espada plateada enfundada en su vaina de cuero blanco.
Su nombre era Asuna. Ella era tan famosa que casi todo el mundo en SAO la
conoca. Haba muchas razones, pero la primera era que ella era una de las
pocas jugadoras femeninas, y que era la duea de un rostro que no le faltaba
nada.
Era difcil decir esto en este mundo, donde todos tenan su cuerpo real, las
mujeres hermosas eran una presencia sper rara. Lo ms probable era que
pudieses contar el nmero de jugadoras que eran tan bonitas como Asuna con
tus dedos. Otra razn por la que era famosa era porque su uniforme rojo y
blanco perteneca al gremio de los <Caballeros de la Sangre>. Los miembros
eran llamados CdS tomando las iniciales de <Caballeros de la Sangre>, y, de
los muchos gremios, todos los reconocan a ellos como los mejores.
Era slo un gremio de tamao mediano de unos treinta jugadores, pero todos
eran guerreros de alto nivel y con experiencia, con el lder del gremio siendo el
jugador ms fuerte y casi una leyenda dentro de SAO. Adems, al contrario de
su delicada figura, Asuna era la sublder. Su habilidad con la espada era tan
excepcional que le haba ganado el ttulo de <Destello>.
As que su apariencia y su habilidad con la espada estaban en la cumbre de seis
mil jugadores. Hubiera sido extrao para ella no haberse hecho famosa. Tena
numerosos admiradores, pero entre ellos haba algunos acosadores que
prcticamente la adoraban, y tambin hubo quienes la odiaban, as que pareca
que ella estaba teniendo un momento difcil.
Bueno, ya que ella es una guerrera de primera clase, no debera haber muchos
que la desafiaran directamente. Pero como si el gremio quisiera demostrar que
la protega, ella a menudo era seguida por dos o ms guardaespaldas. Incluso
ahora, haba dos hombres a pocos pasos detrs de ella totalmente equipados
con una armadura de metal y uniformes de CdS. Uno de ellos, con su pelo en
una cola de caballo, estaba mirando como haba agarrado la mano de Asuna.
Solt su mano, sacud la ma en direccin a l, y respond.
Qu pasa, Asuna? T, viniendo a este montn de basura.
La cara del hombre con la cola de caballo y la del dueo de la tienda
convulsionaron; una porque no llam a Asuna con su ttulo y la otra porque
llam a su tienda un montn de basura. Sin embargo, el dueo de la tienda...
Ha pasado un tiempo, Egil.
...regal una radiante sonrisa despus de escuchar el saludo de Asuna.
Asuna me mir e arque sus labios en descontento.
Oye, qu hay con esto? Despus de todos los problemas que tuve que pasar
para ver si estabas vivos para la lucha contra el jefe que va a suceder pronto.
Ya me has listado como un amigo por lo que seras capaz de decirlo si tan slo
miraras en eso. De todos modos la nica razn por la que pudiste encontrarme
fue porque utilizaste un localizador de amigos en tu mapa.
Asuna volte la cabeza hacia un lado tan pronto como le respond.
Ella tambin era responsable de avanzar en el juego en el gremio, adems de
CAPTULO 6
Salemburg es una hermosa ciudad-castillo ubicada en el piso 61. No es tan
grande como podra imaginarse. Pero la ciudad que tena un castillo de
tranquilos chapiteles en su centro, fue delicadamente construida a base de
granito blanco, por lo que contrastaba espectacularmente con el abrumador
follaje verde. Unas pocas tiendas conformaban el mercado, as que muchos
jugadores deseaban vivir en este lugar. Sin embargo, debido a que las cosas
tenan un precio de locos deban ser por lo menos unas tres veces el precio de
Algade era casi imposible que uno comprara, a menos fueras de un alto nivel.
Cuando Asuna y yo llegamos al teletransportador de Salemburg, el sol casi se
haba puesto en el horizonte, y los ltimos rayos de luz iluminaban las calles de
prpura oscuro.
La mayor parte del piso 61 lo ocupa un lago y Salemburg est ubicada en una
isla, en el medio de ste, por lo que se poda ver la puesta de sol reflejado en
l, como si fuera una pintura.
Mir la ciudad, maravillado, mi respiracin fue raptada por su belleza mientras
brillaba azul y roja, con el vasto lago detrs de ella. No es que fuese muy difcil
para el NERvGear crear efectos de iluminacin como este, con las CPU de
ltima generacin y sus semiconductores de diamante.
El teletransportador estaba ubicado en la plaza enfrente del castillo y la calle
principal, la cual se diriga hacia el norte, recorriendo la parte interna de la
ciudad, siendo rodeada por lmparas de calle. Las tiendas y casas se
ordenaban a cada lado de la calle y si respiras profundamente hasta el gusto
del aire es diferente al de Algate.
Hmmm, Es grande y pocas personas habitan en l. Me gusta cmo esto se
a la cul podas llegar caminando hacia el oriente desde el centro cvico por
unos pocos minutos. ste era, por supuesto, la primera vez que haba ido all.
Ahora que lo pensaba, a esta chica slo le haba hablado en las conferencias de
eminencias de la lucha, y nunca antes, si quiera, habamos ido juntos a un
restaurante NPC. Al darme cuenta de eso, me detuve enfrente de la entrada,
repentinamente tenso, y pregunt.
Es esto...correcto? Ya sabes...
Qu? Esto es algo que, primeramente, yo suger, y no haba ningn otro
lugar que fuera apropiado para cocinar, por lo que no tenemos otra opcin!
Asuna dio vuelta su cabeza y subi las escaleras, me arm de valor con
resolucin y la segu.
D-Disculpa.Abr la puerta con vacilacin, entonces me qued parado ah, sin
decir ni una palabra. Nunca antes haba visto un hogar tan bien ordenado. El
amplio comedor/sala de estar y la cocina adyacente a ella tenan muebles
hechos de madera color claro y estaban decorados con tela verde musgo. Todos
stos eran, muy probablemente, los artculos de ms alta calidad entre los
jugadores. Pero tampoco estaba demasiado decorado, y menos an te haca
sentir incmodo. Era totalmente diferente a mi casa. Me sent
abrumadoramente aliviado de no haberla invitado a mi casa.
Erm... Cunto cost todo esto...? Fue mi pregunta materialista.
Hmm..., teniendo en cuenta la casa y los muebles, aproximadamente
4000k? Me voy a cambiar, as que slo sintate donde desees.
Ella respondi a la ligera y desapareci por una puerta. K queda pequeo al
lado de mil. 4000k son cuatro millones de Coll. Yo prcticamente viva en la
lnea del frente por lo que podra haber ahorrado esa cantidad si lo hubiera
intentado. Pero siempre lo gastaba en algn tem extrao o en una espada que
hubiera captado mi inters, por lo que nunca ahorr. Me reprend a m mismo,
lo cual estaba fuera de mi carcter, y me hund en el esponjoso sof.
Asuna apareci unos pocos instantes despus, completamente cambiada a una
simple tnica blanca y una falda hasta la cintura. He dicho cambiar ya que no
hay quitarse y ponerse involucrado en esto. Todo lo que tienes que hacer es
manipular la figura en la ventana de estadsticas. Pero habr unos pocos
segundos en los que el jugador llevar encima slo su ropa interior. As que, a
menos que se tratase de un chico muy atrevido, la mayora de los jugadores,
olla de metal de la alacena. Coloc la carne cruda dentro de sta, tir un par de
hierbas dentro, y entonces verti agua en ella antes de cerrar la tapa.
Si tuviera que cocinarlo de verdad, necesitara hacer todo tipo de
preparaciones. Pero en SAO, esto es tan breve que no es divertido.
Ella puso la olla en el horno y presion el botn Iniciar del men, mientras se
quejaba. Incluso al pasar la cuenta regresiva de los 300 segundos, se movi por
ah con precisin, haciendo varios otros platos. Mir estupefacto cmo se mova
sin hacer ni siquiera un solo error al manejar el men o las tareas actuales.
CPU se hicieran ms difciles de leer, o era el hecho del resultado del programa
aprendiendo por s mismo? Si lo ltimo fuera verdad, entonces slo quedaba en
que esto se volvera an ms difcil.
Si eres un jugador solitario, ser ms difcil cuidarte de situaciones
inesperadas. No puedes escapar siempre. Ser mucho ms seguro si ests en
un party.
Tengo suficientes redes de seguridad. Gracias por tu advertencia pero... los
gremios son, slo...y...
Hubiera sido mejor si me hubiese detenido en ese punto, pero en vez de eso,
comenc a alardear. Los miembros de un party son habitualmente, en mi
caso, ms una carga que una ayuda.Oh, De verdad?
Un destello, al parecer un rayo plateado cort el aire enfrente de m, y en el
momento en que logr reaccionar, el cuchillo de Asuna estaba justo enfrente de
mi nariz. Esta es una habilidad bsica de estoque <Lineal>. Bueno, digo bsica,
pero debido a la abrumadora destreza de Asuna, la velocidad fue increble. A
decir verdad, ni siquiera pude ver la trayectoria del arma.
Con una sonrisa forzada, levant mis brazos en seal de rendicin.
... est bien, eres una excepcin.
Hmmph.
Ella alej el cuchillo de m con una expresin de aburrimiento, y entonces
mientras lo haca girar con sus dedos dijo algo inesperado.
Entonces, s mi compaero. Como la cabeza de la party ms fuerte, ver si
en verdad eres tan fuerte como cuentan los rumores. Te demostrar que soy lo
suficientemente buena. Adems, el color de la suerte de esta semana es el
negro.
-Qu, qu ests diciendo!?
Casi me ca de la impresin ante esta absurda declaracin y busqu
frenticamente algn argumento para contrarrestarlo.
Si... si vas a hacer eso, Qu pasar con tu gremio?! No es como si
tuviramos un contingente lmite. Entonces, entonces, Qu hay de tus
guardaespaldas? Los voy a dejar por su cuenta.
Llev la taza de t a mi boca en un intento de ganar algo de tiempo, pero me di
cuenta de que ya estaba vaca. Asuna me la quit con una expresin presumida
en su rostro y la volvi a llenar con el lquido caliente de la tetera.
A decir verdad era una oferta atractiva. Casi a cualquier chico le gustara
hacer un party con quin podras llamar la chica ms bonita de Aincrad. Pero
debido a esto, me segu preguntando por qu una persona tan famosa como
Asuna querra hacer un party conmigo.
Quizs tuvo lstima de m porque era un desamparado jugador solitario? Algo
que dije casi inconscientemente, mientras era llenado con estos pensamientos
negativos, casi se convirti en la causa de mi muerte.
Las lneas de fuego son peligrosas.
El cuchillo de Asuna se me acerc nuevamente y brill con una luz
aparentemente ms brillante que antes. Asent tan rpido como pude. Incluso
con mis dudas sobre la razn por la cual me escogi, el cual no resaltaba tanto
entre las personas que estaban intentando ganar el juego, dije con resolucin.
E-Est bien. Entonces... estar esperando enfrente de la puerta del piso 74,
maana a las nueve de la maana. Asuna respondi con una sonrisa confiada
mientras bajaba su mano.
Sin saber por cunto tiempo poda estar en la casa de una mujer sin ser
maleducado, me desped tan pronto como terminamos de comer. Mientras
Asuna me acompaaba al pie de las escaleras del edificio, inclin su cabeza
levemente hacia un lado y habl.
Bueno... supongo que tendr que agradecerte por hoy. La comida estaba
buena.
Ah yo, yo tambin. Me gustara pedir tu ayuda nuevamente... pero supongo
que no lograr poner mis manos en algo como eso otra vez.
Oh, incluso la comida normal sabe diferente si tienes la habilidad suficiente.
Contest Asuna antes de voltear su cabeza hacia arriba para mirar al cielo. El
cielo estaba cubierto completamente por la oscuridad de la noche. Pero, por
supuesto, no se poda ver ninguna estrella. Una tenebrosa cubierta de acero y
piedra lo cerraban cien metros arriba en el aire. Tambin levant mi cabeza y
murmur.
...esta situacin, este mundo, Es esto lo que Kayaba Akihiko quera hacer...?
Ninguno de nosotros pudo responder esta pregunta que estaba media dirigida a
m mismo.
Kayaba, quin seguramente estaba mirando este mundo mientras se esconda
en alguna parte, qu podra estar pensando? Esta pacfica situacin que vino
luego de la ensangrentada confusin del principio, habra sido de su agrado o
lo habra decepcionado? No haba ninguna forma de saberlo.
Mientras Asuna se acerc a m en silencio, pude sentir un leve calor en mi
brazo. Era mi imaginacin, o era el resultado de los siempre fieles
simuladores?
6 de Noviembre, 2022, fue el da en que comenz este juego mortal, y ahora
estaba prximo el final de Octubre del 2024. Incluso hoy, casi dos aos
despus, ni siquiera un solo mensaje ha llegado del otro lado, y mucho menos
alguna seal de ayuda. Todo lo que podamos hacer era vivir y caminar, paso a
paso, hacia la cumbre. Al pensarlo, haba pasado otro da ms en Aincrad. A
dnde bamos, o qu nos esperaba al final, eran un enorme manojo de cosas
que an no sabamos. El camino hacia delante es largo, y la luz es dbil. Pero
tambin hay cosas buenas.
Mientras miraba a la gran cubierta de acero, dej volar mi imaginacin hacia el
mundo desconocido que an me quedaba por ver.
CAPTULO 7
La configuracin del clima de hoy era nublado, y la niebla de la maana que
cubra la ciudad todava no se haba disipado. La luz que brillaba desde el
exterior se reflejaba en l, coloreando el entorno de color amarillo limn.
De acuerdo con el calendario de Aincrad, era el <Mes del rbol de Ceniza>, lo
que significaba que estbamos por entrar en otoo. La temperatura era un
poco fra, hacindolo el mes ms refrescante del ao. Pero en este momento,
senta un poco los efectos del tiempo.
Estaba esperando a Asuna en la puerta de la plaza, en el rea habitable del piso
74. No pude dormir la noche anterior por alguna razn, y todo lo que hice en mi
sencilla cama en Algade fue moverme de un lado a otro. Creo que me las
arregl para dormir un poco ms despus de las tres de la maana. Haba
muchas caractersticas en SAO que ayudaban al jugador, pero
lamentablemente un botn que pudiera hacerte dormir no era uno de ellos.
Tal vez la bendicin de los jugadores ms perezosos era la falta de necesidad
Esto significaba que este idiota jugador haba saltado por la puerta del otro
lado y apareci as en este lugar, eso era lo ms probable. La idea cruz
tranquilamente en mi mente. Todava un poco mareado, levant el brazo y
tom el idiota encima de m en un intento para quitrmelo de encima.
... hmm?La sensacin de algo extrao y redondo fue registrada en mi mano.
La apret dos, tres veces para averiguar qu era esa suave y agradable
sensacin en mi mano. K-Kya!!
De repente, un grito reson en mis odos y mi cabeza golpe otra vez contra el
suelo. Al mismo tiempo, el peso encima de mi cuerpo se levant.
Delante de m, haba una jugadora femenina que estaba sentada en el suelo,
vestida con un uniforme rojo con blanco de caballero y una minifalda que
llegaba a nivel de las rodillas, con una espada blanca plateada en su vaina. Y
por alguna razn, ella me miraba con una inexplicable pero evidente furia en
sus ojos. Su rostro estaba experimentando el ms alto grado del efecto de la
emocin y estaba totalmente rojo hasta sus odos, y sus dos brazos estaban
cruzados de forma protectora contra su pecho pecho...?
Inmediatamente fui capaz de adivinar lo que haba estado agarrando con mi
mano derecha. Al mismo tiempo, un poco tarde, me di cuenta de la peligrosa
situacin en la que me encontraba. Todas las formas de evitar las situaciones
de peligro que haba entrenado en mi cabeza haban desaparecido. Mientras
abra y cerraba mi mano derecha sin saber qu hacer, abr mi boca.
O-Oye. Buenos das, Asuna.
La ira en sus ojos pareca brillar an ms. Esos eran definitivamente los ojos de
alguien que estaba pensando en sacar su arma. Comenc a inspeccionar la
necesidad de la opcin <escapar> que haba destellado en mi mente cuando la
puerta brill nuevamente de azul. Asuna mir hacia atrs con una expresin de
sorpresa y se levant rpidamente, antes de esconderse detrs de m.
Eh...?Sin saber por qu, me levant tambin. La puerta brill an ms
cuando un recin llegado apareci en medio de ella. Esta vez el jugador tena
ambos pies en el suelo.
Al desvanecerse la luz, reconoc a la persona en su interior, y la impresionante
capa blanca con un smbolo rojo en sta. El hombre, que vesta un uniforme de
CdS y llevaba una espada que pareca ser ligeramente excesivo en su
decoracin, era el guardaespaldas de pelo largo que ayer haba estado
S, creo que tambin tengo que disculparme por hacer cumplir las reglas a
todas las personas tan duramente para as despejar el juego ms rpido...
Creo... que no puedes hacer nada al respecto. Si ellos no tuvieran a alguien
como t, el avance sera mucho ms lento. Bueno, eso no es realmente algo
que un perezoso jugador solitario como yo debera decir... ah, no quise decir
eso.
Ya ni siquiera saba lo que estaba tratando de decir, as que empec a decir
cualquier cosa que viniera de mi cabeza.
...as que, nadie podra decirte nada acerca de que ests... tomando un
respiro con alguien tan imprudente como yo.
A esto, Asuna parpade un par de veces con una expresin confusa, luego
sonri con cierta amargura y suaviz su rostro.
... bueno, voy a darte las gracias. Entonces voy a disfrutar este da tanto
como me sea posible. Te voy a encargar la posicin del frente.
Se dio la vuelta enrgicamente y comenz a bajar por el camino que conduca
fuera de la ciudad. Qu? Oye! El frente se supone que debe tomarse por
turnos!
A pesar de que me quej, solt un suspiro de alivio y segu a ese pelo castao
que se agitaba suavemente.
.
El aire que rodeaba el camino a travs del bosque estaba caliente. Era casi
como si el oscuro presentimiento que haba estado presente en este lugar
anoche hubiera sido slo una ilusin. El sol de la maana brillaba entre las
ramas, creando dorados pilares de luz, por entre los cules las mariposas
revoloteaban. Tristemente, todo esto eran solamente efectos visuales, por lo
que no podas atrapar ninguna aunque la persiguieras.
Mientras haca crujir la suave maleza bajo sus pies, Asuna dijo en broma,
Siempre llevas puesto lo mismo.
Ah.
Mir mi cuerpo: una holgada chaqueta negra de cuero, un par de pantalones y
una camisa del mismo color. Virtualmente no estaba equipado con una
armadura de metal.
Bueno, y qu? Si tienes suficiente dinero para gastarlo en ropa, es mejor que
compres algo de comida...
Hay alguna razn prctica por la cul siempre vayas todo de negro? O es
slo una expresin de tu personalidad?
B-Bueno, qu hay de ti? Siempre llevas esa cosa blanca y roja...
Al hablar, empec a analizar el rea por la fuerza de la costumbre que haba
adquirido sin siquiera meditarlo previamente. No haba ningn monstruo cerca.
Pero
No puedo hacer nada respecto a ello. Es el uniforme del gre... huh? Por
qu?
Espera un poco...
Levant mi mano ligeramente e interrump a Asuna. Haba un jugador en el
borde de mi rea de exploracin. Mientras me enfocaba en el rea detrs de
m, numerosos cursores verdes comenzaron a parpadear, mostrando que all
haba un montn de jugadores.
No haba ninguna posibilidad de que se tratara de un grupo de bandidos. Los
bandidos siempre iban tras los jugadores que eran ms dbiles que ellos, por lo
que, muy raramente eran vistos cerca de las lneas de fuego, en las cules se
encontraban todos los jugadores ms fuertes. Ms all de eso, cuando un
jugador cometa un crimen, su cursor se tornaba naranja y no volva a ser verde
en un buen tiempo. Lo que me preocupaba era su nmero.
Emplac el mapa del men principal y lo puse en modo de exposicin para que
Asuna tambin pudiera verlo. El mapa del rea fue aumentado por mi anlisis y
mostr los cursores verdes. Haba doce de ellos.
Son muchos...
Asent ante lo que Asuna haba dicho. Habitualmente, cuando haban
demasiados miembros en una party se haca ms difcil pelear como un equipo,
por lo que cinco o seis era el nmero tpico de jugadores.
Mira esa cantidad.
La multitud de luces que se dirigan rpidamente a esta direccin marchaba en
ordenadas filas de dos. Tal vez en una mazmorra peligrosa sera normal, pero
era extrao ver una cantidad tan grande de un grupo uniformado en el campo.
Ah...
Asuna repentinamente mir su ropa. El uniforme blanco con rojo resaltaba
bastante entre las plantas verdes.
Qu debo hacer? No tengo ningn otro equipamiento...Los sujetos estaban
bastante cerca ahora. Ya estaban entrando a nuestro campo de visin.
Disclpame por un momento.
Abr mi chaqueta y cubr a Asuna con ella. Asuna se qued mirndome unos
instantes pero me permiti cubrirla. La chaqueta no era muy bonita a simple
vista, pero daba un gran beneficio para el escondite. Con todo esto, sera
bastante difcil localizarnos sin una alta habilidad de bsqueda.
Bueno, no es muy bonita a la vista, pero es muy til, verdad?
No lo s!... shh, Estn aqu!
Susurr Asuna y puso un dedo sobre sus labios. Me agach an ms y el sonido
de pasos lleg a mis odos.
Todos eran guerreros. Y usaban la misma armadura negra de metal y el mismo
traje verde de batalla. Su equipamiento, ntegramente estaba compuesto de
diseos prcticos, excepto por la sobresaliente pintura de un castillo en cada
Jefe.
Bueno, incluso los gremios unen sus fuerzas para derrotar a los jefes, Tal vez
ellos estn haciendo lo mismo...?
No lo s... Bueno, ellos tambin deben saber que ir contra un Jefe as no tiene
sentido. Deberamos apresurarnos. Espero que no nos crucemos con ellos all.
Me levant, algo decepcionado por tener que dejar ir a Asuna. Asuna se
estremeci al levantarse.
Ya casi estamos en invierno... yo tambin debera comprar una chaqueta. En
cul tienda compraste la tuya?
Hmm... lo ms probable es que haya sido una tienda de jugadores en el rea
poniente de Algade.
Entonces, llvame ah cuando hayamos acabado la exploracin.
Dicho esto, Asuna salt con gracia hacia el camino. La segu. Debido al sistema,
esta altura no era un problema para m.
El sol estaba casi en su punto ms alto. Asuna y yo recorrimos el camino
rpidamente mientras le prestbamos algo de atencin a nuestros alrededores.
Afortunadamente, salimos del bosque sin siquiera habernos encontrado con un
monstruo y un prado lleno de flores azules apareci ante nosotros. El camino
llevaba directo al prado, y al final de ste el rea del Laberinto se ergua con
orgullo.
En la parte ms alta de esta torre, debera haber una habitacin inmensa y un
jefe debera estar haciendo guardia en las escaleras que llevan al siguiente piso
el piso 75 en este caso. Si el jefe fuera vencido y alguien llegara al rea
habitable del siguiente piso y activara la puerta teletransportadora, entonces
este piso ya habra sido despejado.
La <Inauguracin de la Ciudad> sera celebrada por una gran multitud de
personas de los pisos inferiores que vendran a ver la nueva ciudad, y todo el
lugar tomara vida como si all hubiese un festival. En estos momentos, ya han
pasado nueve das desde que la gente ha empezado a explorar activamente el
piso setenta y cuatro. Ya era hora de que alguien descubriera al Jefe.
La torre era un edificio cilndrico hecho de piedra caliza marrn-rojizo. ste era
un lugar en el que Asuna y yo habamos estado en numerosas ocasiones, pero
no podas evitar sentirte intimidado por su inmenso tamao. Y aun as, ese
tamao era slo una centsima parte de Aincrad. Tena un deseo imposible,
pero, secretamente, quera ver el colosal castillo flotante desde afuera con mis
propios ojos.
No pudimos ver la unidad de <La Armada>. Lo ms probable es que ya
hubieran entrado. Caminamos hacia la entrada, acelerando nuestro paso
inconscientemente.
CAPTULO 9
Ms de un ao ya haba pasado desde que los Caballeros de la Sangre tomaron
la posicin del mejor gremio. Desde entonces, el lder del gremio, el <Hombre
de Leyenda>, y la sublder Asuna el <Destello> fueron reconocidos como dos
de los mejores guerreros de Aincrad. Ahora yo tena la oportunidad de ver a
Asuna, que haba terminado de entrenar las habilidades necesarias como una
esgrimista, luchar contra un monstruo normal.
Estbamos actualmente en medio de una pelea, y el enemigo era un esqueleto
espadachn llamado <Siervo Demonaco>. Era de ms de dos metros de altura,
rodeado por una misteriosa luz azul, y tena una enorme espada recta en su
mano derecha con un escudo redondo de metal en su izquierda. Por supuesto,
no tena ni un solo msculo, sin embargo, a pesar de eso su estadstica de
fuerza era muy alta, lo que lo haca un monstruo difcil de combatir.
Sin embargo, Asuna no retrocedi en contra de l.
Hrrrrgrrrr!
Con este grito extrao, el esqueleto blandi su espada varias veces dejando
una lnea de luz azul a su paso. Era una habilidad de cuatro golpes combinados:
<Cuadrado Vertical>. Mientras yo miraba ansiosamente desde unos pasos
hacia atrs, Asuna pasaba de izquierda a derecha, esquivando con elegancia
Inteligencia Artificial
El esqueleto levant su escudo para bloquear el golpe que pensaba que iba a
venir desde arriba, pero fui en contra de sus expectativas y lo embest con el
hombro izquierdo. Luego lanc un giro vertical en el tambaleante esqueleto, y
sin pausa lo embest de nuevo, esta vez con mi hombro derecho. Era una
habilidad que se superaba el problema de los ataques fuertes encadenados al
combinarlos con tacleadas: <Quiebre de Meteoro>. No es por presumir, pero
era una habilidad que requera habilidades de lucha sin armas, as como
habilidades con espadas de una sola mano.
El HP del enemigo recibi un gran golpe por todos los ataques y ahora se
encontraba en la zona roja. Puse toda la fuerza de mi cuerpo detrs del ltimo
corte horizontal del combo de siete golpes. La espada vol directamente hacia
el cuello del esqueleto, dibujando un arco brillante. El hueso se rompi con un
chasquido y como el crneo vol por el aire, el cuerpo cay al suelo como una
marioneta que le haban cortado todas sus cuerdas.
Ganamos!!Asuna me dio una palmada en mi espalda, donde mi espada
estaba ahora. Dejamos la distribucin del tem a un lado y comenzamos a
caminar de nuevo.
Hasta ahora, habamos luchado cuatro veces con monstruos, pero lo hicimos
casi sin que nos infringieran ningn dao. Debido a que el estilo de Asuna
implicaba lanzar golpes cortos, mientras que mi estilo se extenda a grandes
habilidades, esto forzaba el IA del monstruo en el sentido de los algoritmos,
no del actual procesamiento de habilidades del CPU y permita que nuestras
habilidades se armonizaran bien. Probablemente no haya una gran diferencia
en cualquiera de nuestros niveles.
Caminamos con cuidado por el magnfico pasillo que estaba llena de pilares. No
haba ninguna posibilidad de ser emboscado con mi habilidad de escaneo, pero
el eco de nuestros pasos segua molestndome. No haba ninguna fuente de luz
en el laberinto, pero el entorno despeda un tenue y misterioso resplandor, por
lo que podamos ver muy bien.
Inspeccion cuidadosamente el pasillo, que reflejaba una suave luz azul.
El piso de abajo era un laberinto hecho de piedra caliza de color marrn rojizo.
Pero cuando subimos, los alrededores estaban hechos de una clase de piedra
que despeda una luz azul casi pegajosa. Los pilares estaban grabados con
impresionantes pero escalofriantes imgenes, y un canal de agua poco
profunda corri por nuestros pies, cubriendo el suelo. Podras decir que la
atmsfera en general se haba hecho <ms pesada>. No haba muchos
espacios vacos que quedaran ahora en el mapa. Si mi suposicin era correcta,
entonces el rea delante de nosotros era muy probablemente
Al final del pasillo, un par de puertas azul grisceas estaban esperando por
nosotros. Las tallas en la puerta eran similares a los de los pilares. Incluso si
todo era un mundo hecho nicamente de datos, un aura inexplicable se filtr de
esas puertas.
...es, ese...?
CAPTULO 10
Sin siquiera detenernos a tomar aire, Asuna y yo corrimos hacia la zona segura
que se encontraba en algn lugar en medio del rea del Laberinto. Tuve la
sensacin de que habamos sido blancos de monstruos varias veces durante la
huida. Pero a decir verdad, no estbamos en buenas condiciones mentales para
enfrentarlos. Irrumpimos en la gran habitacin que haba sido designada como
el rea segura y nos deslizamos hacia al suelo, con nuestras espaldas lado a
lado, apoyados contra la pared. Luego dar una gran bocanada de aire, miramos
nuestros rostros y...
...ja.
Ambos comenzamos a rer al mismo tiempo. Si hubiramos revisado el mapa,
habramos sabido de inmediato que el jefe no haba salido de su habitacin.
Pero no pensamos en detenernos para comprobarlo.
Ajajaja, ah... huimos bastante rpido! Asuna ri en un tono de regocijo.
Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que corr as, como si mi vida
dependiera de eso. Bueno, t incluso fuiste mucho ms exagerado que yo!
...
No pude rebatir eso. Asuna sigui rindose ante mi rostro malhumorado. Le
cost mucho parar; y entonces dijo,
... eso pareca bastante difcil.Dijo Asuna mientras su cara se pona seria.
S. Al parecer slo tena una gran espada a modo de arma, pero tambin debe
tener ataques especiales.
Tendremos que reunir una gran cantidad de delanteros con una defensa alta y
que cambien constantemente.
Necesitaremos unas diez personas con escudos... Bueno, de momento
venido hace poco. Asuna se tens ante el extrao sonido uniforme, agarr mi
brazo y susurr.
Kirito, es <La Armada>!
Inmediatamente volv mi mirada hacia la entrada, y bastante seguro, la unidad
altamente armada que habamos visto en el bosque sali a la vista. Cline
levant la mano y puso a sus seis compaeros de vuelta en la pared. El grupo
que march dentro de la habitacin, todava en su formacin de columnas
gemelas, ya no estaba tan ordenado como lo haban estado en el bosque. Sus
pisadas fueron ms fuertes, y sus expresiones debajo de sus cascos lucan muy
cansadas.
Se detuvieron en la pared enfrente de nosotros, en el rea segura. El hombre
en la parte delantera dio la orden Rompan filas! ante la cul las otras once
personas cayeron al suelo. El hombre entonces camin hacia nosotros sin
siquiera mirarlos.
Ahora que miraba cuidadosamente, su equipamiento era de alguna forma
diferente al de los dems. Su armadura era de muy alta calidad y un blasn con
la forma de Aincrad estaba grabado en su pecho algo que ninguno de los
otros once tena.
l se detuvo enfrente de nosotros y se sac su casco. Era bastante alto y
pareca tener casi cuarenta aos. Tena un rostro severo, cabello muy corto, un
par de afilados ojos debajo de sus espesas cejas, y una boca que estaba bien
cerrada. Nos ech un vistazo con sus ojos, y entonces comenz a hablarme, yo
estaba al frente de nuestro grupo.
Soy el Teniente Coronel Cobert de La Armada de Liberacin de Aincrad.
Qu mierda? <La Armada> fue originalmente un nombre que la gente les dio
como una forma de burlarse de ellos. Cundo se volvi el nombre oficial? Y,
<Teniente Coronel>? Un poco molesto, respond concisamente:
Kirito, Jugador Solitario.l asinti y pregunt con arrogancia:Has trazado el
mapa del rea de all adelante?... S. He trazado el mapa del rea, todo el
camino hasta la habitacin del jefe.Hmm. Entonces espero que nos
proporcionen los datos del trazado.Me sorprendi su actitud. Pero Cline, quin
estaba detrs de m, se haba enfadado. Qu? Proporcionrsela!? Bastardo,
Si quiera sabes cuan difcil es trazar un mapa!?
Grit con voz ronca. Los mapas de reas inexploradas eran informacin
Ah...Asuna, cmo debera decirlo... ese tipo, Kirito, por favor, trtalo bien.
Incluso aunque no es muy bueno con las palabras, no es muy divertido y es un
idiota que est loco por las batallas.
Corr hacia atrs y tir del pauelo de Cline tan fuerte como pude. De qu
ests hablando?!?P-Pero.
El portador de katana lade su cabeza y rasc su barba.
Es notable que ests haciendo una party con alguien. Incluso si es porque
caste a los pies de Asuna, aun as es un progreso extraordinario. Esa es la
razn por la que yo
No ca a sus pies!
Rebat. Pero por alguna razn, Cline, los miembros de su party, e incluso Asuna,
todos me miraron con una sonrisa en sus rostros. No pude hacer nada ms que
darme la vuelta en silencio y caminar.
Entonces, escuch a Asuna declarar: Por favor djamelo a m!
Corr hacia el pasillo que guiaba hacia el siguiente piso mientras haca un fuerte
estruendo con mis botas.
CAPTULO 11
Desafortunadamente para nosotros, corrimos dentro de un grupo de Hombres
Lagarto en el camino. Por el momento los ocho llegamos al pasillo del piso
superior, treinta minutos ya haban pasado y todava no habamos alcanzado a
los miembros de La Armada.
Tal vez ellos ya han utilizado sus cristales para escapar?
Cline dijo en broma, pero ninguno de nosotros crey que hubieran hecho eso.
Como resultado, inconscientemente aceleramos nuestros pasos mientras
bajbamos por el largo pasillo.
Cuando estbamos a mitad de camino, un sonido que confirm nuestros
temores reson en las paredes. Inmediatamente todos nos detuvimos para
escuchar.
Ahhhh...
El desvanecedor sonido que habamos escuchado era, sin lugar a dudas, un
grito. Pero no era de un monstruo. Nos miramos unos a otros y luego
comenzamos a correr a toda velocidad. Debido a nuestra buena destreza,
Asuna y yo corrimos ms rpido que todos los dems y un espacio rpidamente
se abri entre nosotros y el grupo de Cline. Pero este no era el momento para
preocuparnos por eso.
Corrimos como el viento a travs del brillante corredor azul en direccin
opuesta a la que habamos corrido la ltima vez.
Pronto, las grandes puertas dobles estaban a la vista. Ya estaban abiertas y
pudimos ver las parpadeantes llamas azules en el interior y una gran sombra
movindose lentamente en su profundidad. Tambin escuchamos el
intermitente sonido de gritos y choques de metales.
No...!
Asuna grit con afliccin y aceler su velocidad. La segu de cerca. Nuestros
pies apenas tocaban el suelo, como si casi volramos por el aire. Pens que ya
habamos alcanzado los lmites del apoyo del sistema. Mientras tanto, los
pilares a ambos lados del pasillo brillaron cuando pasamos.
El demonio rugi de ira e intent otro golpe descendente. Esta vez, cruc mis
dos espadas y lo bloque por completo. Como su postura se volvi
desequilibrada, decid a romper con mi racha defensiva y lanc el ataque.
Mi espada derecha cort horizontalmente hacia la zona media del demonio. Mi
espada izquierda la sigui inmediatamente para cortar verticalmente en su
cuerpo. Derecha, izquierda, luego derecha otra vez. Bland mis espadas como si
los nervios en mi cerebro fueran a toda marcha. Los sonidos del metal
chocando resonaba con fuerza, una tras otra como luces blancas volando en el
aire.
Esta es la habilidad extra que haba estado escondiendo, <Hojas Duales> y la
tcnica que estaba usando era una habilidad clase elevada de espada <Oleada
de Estallidos Estelares>, un ataque combinado de diecisis golpes.
Ahhhhh!!
Sin prestar atencin a los pocos golpes que la espada del demonio se las
arregl para bloquear, continu gritando mientras lo cortaba sin cesar con mis
espadas. Mis ojos se calentaron y mi visin slo vea al demonio.
A pesar de que la espada del demonio segua golpendome el cuerpo, su
impacto se senta como si estuviera sucediendo en algn mundo lejano.
Mientras tanto, la adrenalina circul a toda prisa a travs de mi cuerpo, y mis
ondas cerebrales se enriquecan cada vez que mis espadas golpeaban su
objetivo.
Ms rpido, ms rpido. El ritmo de mis blandidas ya exceda el doble de la
velocidad normal, pero todava se senta lento para mis sentidos agudizados.
Continu mi ataque a un ritmo que pareca superar incluso la asistencia del
sistema.
...ahhhhhhhhh!!
Con este grito lanc el ltimo de mis diecisis ataques, que penetr el pecho de
El Ojibrillante.
Kkaaaaaaahh!!
Cuando mis sentidos volvieron, me di cuenta de que yo no era el nico que
gritaba. El enorme demonio estaba rugiendo hacia el techo mientras masivas
exhalaciones salan de su boca y nariz.
Entonces su cuerpo se congel y tan pronto como me di cuenta
CAPTULO 12
...to! Kirito!
Los llamados de Asuna, que eran casi gritos, me obligaron a despertar. Mientras
me sentaba, tuve punzadas en la cabeza, lo que hizo que mi rostro se
distorsionara.
Ouch...
Mir a mi alrededor y vi que an nos encontrbamos en la habitacin del jefe.
Fragmentos de luz azul todava flotaban en la habitacin. Al parecer, haba
perdido la consciencia solo por unos segundos.
Asuna estaba de rodillas en el suelo, su rostro estaba justo delante de mis ojos;
sus cejas estaban fruncidas y morda su labio. Pareca como si ella fuera a llorar.
Idiota...! Por qu!?
Ella grit, y entonces, salt a mis brazos y me rode con los suyos. La
impresin fue tanta, que me hizo olvidar el dolor por un momento, slo poda
pestaar de la sorpresa.
...No me abraces tan fuerte. Hars que mi HP desparezca.
Lo dije en broma, pero Asuna respondi con una expresin verdaderamente
enfadada y meti una pequea botella en mi boca. El lquido que fluy era una
pocin de alta calidad que saba como una combinacin de jugo de limn y t
verde. Debera curar mi HP por completo dentro de cinco minutos, pero mi
cansancio iba a durar un rato ms.
Asuna lo revis para confirmar que lo haba bebido todo. Entonces, su cara se
arrug, mientras colocaba su frente sobre mi hombro para esconder su rostro.
Levant mi cabeza ante el sonido de pasos y vi que Cline se acercaba. Pareca
un poco avergonzado por interrumpirnos, pero empez a hablar de todas
formas.
Hemos terminado la curacin de todos los miembros de la Armada que
sobrevivieron, pero Cobert y dos de sus hombres han muerto...
...s. Es la primera vez, desde aquella ocasin en el piso sesenta y siete que
alguien ha muerto mientras batallaba contra un jefe...
Esa ni siquiera fue una batalla. Ese idiota de Cobert... No puedes hacer nada
si ests muerto...
Cline escupi, luego inhal profundamente, sacudi su cabeza y me hizo una
pregunta, intentando cambiar los nimos.
De vuelta al tema, qu demonios fue eso?!
... De verdad tengo que explicrtelo?
Al da siguiente.
Me he estado escondiendo en el segundo piso de la tienda de Egil desde esta
maana. Estaba sentado en una mecedora con mis piernas cruzadas mientras
beba un t de extrao sabor, por lo que supuse que era un producto
defectuoso. Tambin tena un humor horrible.
Todo Algadeno, lo ms probable es que todo Aincrad ha estado debatiendo
sobre los eventos de ayer.
Eliminar un piso, o en otras palabras, la inauguracin de una nueva ciudad, era
suficiente para empezar una exorbitante cantidad de murmullos. Pero esta vez,
se han mezclado varios rumores ms, como <El demonio que aniquil con todo
el batalln de La Armada> o <El espadachn de Espadas Gemelas que mat al
monstruo por s mismo con cincuenta golpes>... Debera haber un lmite para
cunto se pueden exagerar las cosas.
De alguna forma ellos averiguaron dnde viva. Y como resultado de eso,
espadachines y negociantes de informacin se apiaron alrededor de mi casa
desde temprano en la maana. Termin en medio de la molestia de tener que
teletransportarme usando un cristal para as escapar.
Me voy a mudar... A algn piso sper rural, a algn pueblo donde ellos jams
podrn encontrarme...
Mientras murmuraba mis quejas interminables, Egil camin hacia m con una
sonrisa.
Oye, no seas as. Es bueno que te hagas famoso por una vez en tu vida. Por
qu no haces de anfitrin? Yo me ocupar de las entradas y del precio...
De ninguna forma!
Grit y tir la taza que haba en mi mano derecha, hacia el rea ubicada unos
cincuenta centmetros a la derecha de la cabeza de Egil. Pero hice el
movimiento que activaba mi habilidad Lanzamiento de Armas y lanc la taza
hacia la pared con una gran velocidad. La taza dej un rastro de luz antes de
que se estrellara contra la pared con un fuerte sonido. Afortunadamente, la
habitacin era indestructible, as que nada ocurri aparte de que apareciera la
etiqueta del sistema de <Objeto Inmortal>. Si hubiera golpeado un mueble,
seguramente hubiera sido destruido.
Ah, ests intentando asesinarme!?
Como los otros edificios de Grandum, esta torre tambin haba sido construida
a base de acero negro. Su primer piso era una espaciosa antecmara, pero all
no haba ni una sola persona en estos momentos.
Al pensar que el edificio se senta an ms fro que el exterior, pasamos a
travs de un piso de mosaico, que haba sido construido meticulosamente de
numerosas piezas metlicas, y llevaba hacia una escalinata en espiral.
Subimos las escaleras: nuestras pisadas hacan eco a travs de la sala. La
escalinata suba tan alto que una persona de vitalidad baja habra colapsado a
la mitad del camino. Luego de pasar por incontables puertas, comenc a
preocuparme sobre cun adentro tendramos que ir. Entonces, Asuna por fin se
detuvo frente a una fra puerta de acero.
Esta es...?
S...
Asuna asinti con una expresin de reticencia en su rostro. Pero pareci tomar
una decisin al instante. Levant su mano derecha, golpe la puerta con fuerza,
y entonces la abri sin esperar una respuesta. Entrecerr mis ojos mientras una
luz brillante se esparca hacia afuera desde la habitacin.
Dentro haba una habitacin redonda que ocupaba un piso completo de la torre.
Todas las paredes estaban hechas de ventanas de vidrios transparentes. La luz
que se filtraba a travs de ellas coloreaba el cuarto de un gris montono.
En el centro de la habitacin se encontraba una gran mesa semicircular; cinco
hombres estaban sentados en las sillas. Nunca haba visto a los otros cuatro,
pero reconoc al que estaba en el medio demasiado bien. l era el paladn,
Heathcliff.
No luca muy imponente. Su edad era probablemente unos veinticinco aos.
Sus rasgos eran agudos, como los de un erudito, y una hebra de cabello grisacero colgaba delante de su frente. La suntuosa tnica roja caa alrededor de su
alto y delgado cuerpo, hacindolo parecer ms como un mago, los cuales no
existen en este mundo, que como un espadachn.
Pero su caracterstica ms prominente eran sus ojos. Esos misteriosos ojos de
cobre emitan un fuerte magnetismo que abrumaba a las personas. Este ni
siquiera era la primera vez en que me lo encontraba, pero a decir verdad, an
me senta intimidado.
Asuna camin hacia la mesa, con el sonido de sus botas haciendo eco, y ofreci
un leve saludo. He venido a despedirme.Heathcliff sonri agriamente en
respuesta,No hay necesidad de apresurarse. Por favor, primero permteme
hablar un poco con l.Mir en mi direccin mientras deca eso. Ech mi capucha
hacia atrs y me par al lado de Asuna. Es esta la primera vez que nos
encontramos fuera de una batalla contra algn jefe, Kirito? No... hablamos un
rato durante la reunin de estrategia en el sexagsimo sptimo piso. Respond
en tono formal sin siquiera darme cuenta.
Heathcliff asinti ligeramente y junt sus manos encima de la mesa.
Esa fue una batalla difcil. Casi tuvimos algunas bajas dentro de nuestro
gremio. Aunque nos llamen el mejor gremio, siempre estamos cortos de
personas. Y an as ahora intentas llevarte uno de nuestros preciados y mejores
jugadores.
Si ella es tan preciada, Qu tal poner ms atencin al asignar sus
guardaespaldas?
El hombre que estaba al extremo de la derecha empez a pararse ante mi
aguda respuesta, cambiando su expresin. Pero Heathcliff lo detuvo
simplemente al sacudir su mano.
Le he ordenado a Cradil regresar a su casa y meditar acerca de sus errores.
Debo ofrecer mis disculpas por el problema que te hemos ocasionado. Pero, no
podemos ponernos a un lado y permitir que te lleves a nuestra sub-lder,
Kirito...
De repente se qued mirndome, sus agudos ojos metlicos mostraban una
inquebrantable voluntad tras ellos.
Si quieres llevrtela, gnala con tu espada, con tus <Hojas Duales>. Si luchas
contra m y ganas, entonces Asuna puede marcharse contigo. Pero si pierdes,
entonces tendrs que unirte a los Caballeros de la Sangre.
...Sent como si finalmente pudiese entender un poco a este misterioso
hombre.
l era una persona obsesionada con los duelos de espadas. Adems, tena una
seguridad inquebrantable en sus habilidades. Era una persona irremediable que
no poda deshacerse de su orgullo de gamer, a pesar de estar atrapado en este
juego sin escape de la muerte. En otras palabras, era igual a m.
CAPTULO 13
La recin inaugurada rea en el piso setenta y cinco era una ciudad que
recordaba a la antigua Roma. Segn el mapa, su nombre era <Collinia>. Toda la
ciudad ya estaba llena de actividad, gracias al gran nmero de combatientes y
comerciantes que se asentaron all, as como otros que no formaban parte en el
despeje del juego, sino que haban venido como turistas. Por encima de todo
eso, un extrao evento especial se celebrara el da de hoy, por lo que los
nosotros; era tan grande que era imposible encontrar a una persona menos
adecuada para llevar el uniforme blanco y rojo de los Caballeros de la Sangre.
Con una gran sonrisa cubriendo su redonda cara, empez a hablar con
nosotros:
Gracias Joven Kirito, estamod haciendo muchoc dinero! Si tand slo lo
hicieras una vez al mes estara muyt agradecido!
De ninguna manera!Vamos, vamos, la sala de espera est por aqu.
Vamos, por este camino por favor. Me resign a mi destino y lo segu. Ni
siquiera me importaba lo que iba a pasar.
La sala de espera era un pequeo lugar que daba a la arena. Despus de que
Daigen me acompaada hasta la entrada, me dijo algo sobre el ajuste de los
precios de las apuestas y desapareci. Ya ni siquiera tena energa para seguir
maldicindolo. Desde la sala de espera, pude escuchar un sinnmero de
indistinguibles aplausos desde el exterior. Pareca que los asientos para la
audiencia ya estaban llenos.
Cuando slo quedbamos nosotros dos, Asuna agarr mis manos con las suyas
y habl con una expresin seria.
... Incluso si es una partida de Primer Golpe, va a ser peligroso si recibes
directamente un golpe crtico muy fuerte. Sobre todo porque muchos de los
movimientos del lder no son conocidos an, deberas rendirte tan pronto
cuando sientas que algo anda mal, entendido? Nunca te perdonar si haces
algo tan peligroso de nuevo como la ltima vez!
T deberas preocuparte ms por Heathcliff.
Sonre y di un golpecito a los dos hombros de Asuna.
Cuando un anuncio declar el inicio del duelo, el pblico dio un fuerte grito.
Saqu un poco las dos espadas que estaban en mi espada, y luego las volv a
meter en sus vainas con un sonido metlico. Despus de eso, comenc a
caminar hacia el campo.
Todos los asientos que rodeaban el anfiteatro estaban llenos. Imagin que haba
por lo menos mil espectadores. Pude ver a Cline y Egil en las primeras filas,
gritando cosas como "hazlo pedazos" y "mtalo".
Camin hacia el centro de la arena antes de detenerme. Entonces, una silueta
de color rojo intenso sali de la sala de espera de enfrente, y los aplausos se
hicieron an ms intensos.
A diferencia de los uniformes normales de los Caballeros de la Sangre, que eran
de color rojo y blanco, Heathcliff llevaba uno totalmente rojo que era todo lo
contrario. A pesar de que estaba como yo y no llevaba casi ninguna armadura,
l sostena un enorme escudo blanco con forma de cruz en su mano izquierda,
que haba llamado mi atencin de inmediato. Su espada pareca estar
enfundada dentro del escudo, ya que pude ver el mango en forma de cruz que
sobresala en su parte superior.
Heathcliff camin hasta llegar delante de m. Mir a la multitud y luego habl
con una amarga sonrisa.
Debo disculparme, Kirito. Realmente no tena idea de que esto iba a suceder.
Voy a estar preguntando por mi parte del dinero.
No... Despus de esta pelea sers parte de nuestro gremio. Voy a designar a
este duelo como una de las misiones del gremio.
Entonces Heathcliff borr su sonrisa y sus ojos color bronce comenzaron a
emitir una energa abrumadora. Intimidado, inconscientemente retroced un
paso. En la vida real, probablemente estaramos acostados en lugares muy
alejados el uno del otro, solamente con datos digitales transmitindose entre
nosotros. Sin embargo, todava senta algo que slo podra ser llamado
intencin asesina.
Mi mente pas a su modo de batalla y mis ojos recibieron la mirada de
Heathcliff. El fuerte sonido de los aplausos sonaba como si se estuviera
alejando del lugar. Y antes de darme cuenta mis sentidos ya se haban
comenzado a acelerar, y se senta que incluso los colores de los alrededores
haban cambiado.
Heathcliff volvi su mirada y camin a un punto que se encontraba a unos diez
metros de m. Luego levant su mano derecha y manipul la pantalla de men
que apareci sin siquiera mirarla. Un mensaje de duelo apareci delante de m.
Acept y establec el modo de primer golpe.
La cuenta regresiva comenz. Ahora apenas poda or los gritos que estaban a
m alrededor.
Mi sangre comenz a bombear ms rpido. Venc los ltimos restos de duda y
dej salir mi deseo de lucha. Entonces desenvain mis dos espadas que
estaban en mi espalda al mismo tiempo. Mi oponente no era alguien que
Ahh!!
Slo logr protegerme cruzando mis dos espadas. El fuerte impacto sacudi
todo mi cuerpo y sal volando a varios metros de distancia. Clav mi espada
derecha en el suelo para detener mi cada y luego di una vuelta en el aire antes
de aterrizar. Fue algo inesperado, pero pareca que el propio escudo tambin
poda ser usado como un arma. De alguna forma, era similar a mis Hojas
Duales. Haba pensado en un principio que mi abrumadora velocidad de ataque
me permitira ganar en este duelo; sin embargo parece que estaba equivocado.
Heathcliff corri hacia m acortando la distancia entre nosotros, negndome
cualquier oportunidad de recuperarme. La espada con la empuadura en forma
de cruz que tena en su mano derecha se dirigi hacia m a una velocidad que
podra rivalizar con la de Asuna el <Destello>. Cuando el oponente comenz su
ataque combinado, slo pude usar mis dos espadas para defenderme. Antes del
duelo, Asuna me haba explicado todo lo que saba sobre la <Espada Sacra>,
pero pareca que haberme preparado apresuradamente no fue suficiente. Por lo
tanto, slo poda confiar en decisiones que tomaba en una fraccin de segundo
para bloquear los golpes que reciba.
disminuyendo hasta que casi lleg a la zona de cincuenta por ciento.En ese
instante, el rostro estoico de Heathcliff finalmente mostr un destello de
emocin. Qu era? Nerviosismo? Sent que la velocidad de sus golpes
disminuy un poco.
______________
2 Se refiere a una habilidad u objeto que por su potencia y precisin puede ser capaz
de matar a su objetivo, mediante la decapitacin.
Haaaa!
En ese momento, abandon todas mis defensas y lanc un asalto con mis dos
espadas: <Oleada de Estallidos Estelares>. Mis espadas se abalanzaron hacia
Heathcliff como llamas resplandecientes de una prominencia solar.
Argh...!!
Heathcliff alz su escudo para protegerse. Sin embargo slo ignor esto y segu
dando cortes en todas direcciones. Mientras tanto, sus respuestas se volvieron
an ms lentas.
Puedo atravesarlo!!
Estaba seguro que mi ltimo ataque traspasara su defensa. Con su escudo
demasiado extendido a la derecha, mi ataque por la izquierda entr como un
rayo, dibujando una trayectoria de luz. Siempre y cuando este golpe diera en el
blanco, su HP definitivamente caera por debajo de la mitad, y yo ganara la
Entonces, en este momento, mi mundo entero se estremeci.!?Cmo
debo describirlo? Era como si parte de mi tiempo me hubiera sido restado.
Por varias dcimas de segundo, todo a mi alrededor pareci congelarse; todo
excepto Heathcliff. El escudo que deba haber estado a la derecha apareci de
repente a la izquierda, como si estuviera viendo un video cuadro por cuadro 3, y
bloque mi espada.
Qu!
Qued atnito por un instante fatal despus de que el poderoso ataque fuese
bloqueado. No haba manera de que Heathcliff perdiera esa oportunidad.
La larga espada en su mano derecha lanz un ataque, que vino hacia m con
CAPTULO 14
Qu... Qu es eso!?
Qu quieres decir? Sabes qu es esto. Ahora vamos, levntate!
Las prendas que Asuna me haba puesto a la fuerza eran mis ropas nuevas.
Aunque tenan el mismo diseo que la chaqueta que sola usar, sta tambin
era cegadoramente blanca. Haban dos cruces pequeas en los puos y una
grande en mi espalda; las tres teidas de un rojo brillante. Este era, ms all de
cualquier duda, un uniforme del gremio.
...D-Dije que quera algo simple...
probador beta.
Keita me pregunt si yo podra capacitar a uno de sus usuarios de lanza en un
usuario de espada y escudo. Porque en ese caso habra tres delanteros,
incluyndome, y el gremio sera una party balanceada.
La usuaria de lanzas que me confi era una chica tranquila de cabello negro
que le llegaba hasta los hombros llamada Sachi. Cuando nos presentaron, ella
dijo con una sonrisa avergonzada que a pesar de haber sido una gamer por
mucho tiempo no haba sido capaz de hacer amigos debido a su personalidad.
Cada vez que no tenamos actividades del gremio, pasaba un rato con ella y le
enseaba cmo usar la espada de una mano.
Sachi y yo ramos parecidos en muchos sentidos. Ambos ramos torpes
socialmente, preferamos poner una pared entre nosotros y las personas, y aun
as temamos a la soledad.
Entonces un da, ella repentinamente me dijo que tena miedo de morir, que
estaba tan asustada de este juego de la muerte que no quera salir a entrenar.
En respuesta a lo que haba dicho slo le pude decir No te permitir morir. No
le poda decir nada ms ya que estaba intentando esconder mi nivel. Luego de
haber escuchado mi respuesta, ella llor un poco antes de obligarse a sonrer.
Otro da, un tiempo despus, nosotros cinco, todos los del gremio excepto Keita,
fuimos a un laberinto. Keita no fue con nosotros porque haba ido a negociar
una casa, para usarla como nuestro cuartel general, con el dinero que
habamos logrado ahorrar.
Aunque el laberinto al que fuimos haba sido eliminado, an haba reas sin
explorar dentro de l; y uno de los miembros descubri un cofre del tesoro
cuando nos preparbamos para partir. Recomend que lo dejara ah, porque
como estbamos cerca de la lnea de fuego, los monstruos deban tener niveles
altos. Adems, no confiaba en las habilidades de desmantelamiento de trampas
de los miembros. Pero debido a que slo Sachi y yo nos opusimos a que
abrieran el cofre del tesoro, perdimos en una votacin 3-2.
Era una trampa de alarma, una de las peores tipos de trampas. Tan pronto
como abrimos el cofre, son una alarma ensordecedora, y los monstruos
comenzaron a aparecer desde cada entrada de la habitacin. Inmediatamente
intentamos escapar teletransportndonos. Pero la trampa era doble. La
habitacin era un rea Anti-Cristal; nuestros cristales no funcionaron.
rostro con sus dos manos. Ella coloc su hermoso rostro cerca del mo, y sonri
clidamente.
Yo no morir.
Dijo en un susurro, y aun as su voz fue muy clara. Sent como la fuerza
abandonaba mi tenso cuerpo.
Porque, yo... yo soy alguien que te proteger.
Despus de decir esto, Asuna atrajo mi cabeza hacia su pecho y me abraz.
Sent una suave y clida oscuridad cubrindome.
Mientras cerraba mis ojos, mi mente alcanz el oscuro velo de mis recuerdos y
vi los rostros de los miembros de los <Gatos Negros>; todos estaban sentados
cerca del mostrador de la posada, baados en un resplandor naranja. No puedo
ser perdonado. Nunca podr pagar el precio de mis delitos.No obstante, a pesar
de esto, los rostros que quedaron en mis recuerdos parecan estar sonriendo. Al
da siguiente, me puse mi enceguecedora chaqueta blanca y part con Asuna
hacia Grandum en el piso cincuenta y cinco.
Desde hoy, empezara mi trabajo como un miembro del gremio de los
<Caballeros de la Sangre>. Sin embargo, a diferencia de las party habituales
de cinco personas, Asuna tom ventaja de su poder y nos permitieron formar
una party de dos personas; as que en realidad, no haba ninguna diferencia a
comparacin de ayer.
Pero las rdenes que nos esperaron en los cuarteles generales del gremio
fueron totalmente inesperadas.
Entrenamiento...?
S. Haremos una party de cuatro personas e iremos a travs del rea del
Laberinto del quincuagsimo quinto piso hasta que lleguemos al rea habitable
del piso cincuenta y seis.
El hombre que dijo esto era una de las cuatro personas que estaban presentes
en la mesa cuando habl con Heathcliff. Era un enorme hombre de rizos rubios
y gruesos, el cual daba la impresin de ser el portador de un hacha.
Espera, Godfrey! Kirito va a...
Cuando Asuna empez a discutir, Godfrey levant una ceja y respondi con un
tono seguro, casi presuntuoso.
CAPTULO 16
Asuna me dijo que haba estado mirando el mapa mientras me esperaba en
Grandum.
En el momento en que la seal de Godfrey desapareci, ella corri fuera de la
ciudad y cruz los cinco kilmetros que nosotros cubrimos en una hora, en tan
slo cinco minutos. Cuando seal que esto era un acontecimiento que exceda
las estadsticas de destreza, ella respondi con una pequea sonrisa:
Es el poder del amor.
Luego de que volviramos a los cuarteles generales del gremio, le contamos a
Heathcliff lo que haba sucedido y le preguntamos si podamos dejar
temporalmente el gremio. Cuando Asuna dio su razn como desconfianza en el
gremio, Heathcliff pens en silencio por unos momentos, pero finalmente nos
dio permiso. Entonces, dijo una ltima cosa con una misteriosa sonrisa en el
rostro:
Sin embargo, regresarn pronto al campo de batalla.
Cuando dejamos los cuarteles generales, ya era tarde. Nos tomamos las manos
y caminamos juntos al teletransportador de la plaza.
Ninguno de nosotros dijo una palabra.
Mientras caminbamos entre las oscuras sombras de las torres metlicas y la
luz anaranjada que vena desde el exterior del castillo flotante, me pregunt a
qu se deba el odio de Cradil.
Haba bastantes personas que disfrutaban cometer crmenes en este mundo.
Desde ladrones y atracadores hasta los asesinos a sangre fra del <Atad
Sonriente> como Cradil. Los rumores afirmaban que el nmero de jugadores
criminales ya exceda los cien, por lo que las personas los vean como
existencias naturales al igual que los monstruos.
Pero cuando lo pensaba, an senta que eran un grupo muy extrao. Debera
ser obvio para todos que herir a otros jugadores era un acto que
indudablemente bajaba las posibilidades de ganar el juego. En otras palabras,
esto significaba que ellos no queran irse del juego
Incluso luego de encontrarme con Cradil, no creo que esto se aplique a l. l no
ayud ni evit que se ganara el juego; l meramente haba dejado de pensar.
Sin siquiera recordar el pasado ni mirar hacia el futuro, simplemente trat de
realizar sus deseos, lo que desemboc en el desarrollo de sus viles
intenciones...
Entonces, qu hay de m? No poda decir confiadamente que yo estaba
seriamente enfocado en ganar el juego. Sera ms preciso decir que yo
acostumbraba a explorar los laberintos slo para ganar puntos de experiencia.
Si peleaba, lo haca solamente para hacerme ms fuerte, para sentir el placer
de la superioridad, entonces algo en las profundidades de m tampoco quera
que este mundo terminara...?
Repentinamente, sent como si la placa de acero debajo de mi pie se empezara
a hundir. Dej de caminar e hice ms severo mi agarre en el brazo de Asuna,
del cual haba empezado a colgarme.
-...?
Asuna trat de cubrir su pecho con sus manos cuando titube; sin embargo
luego de levantar la cabeza y mirarme directamente, ella baj sus manos con
elegancia.
Hay una historia de alguna forma interesante sobre todo esto (Me disculpo por
divagar, pero)... Cuando SAO se estaba desarrollando, la compaa Argas tuvo
una fase Alfa exclusiva de prueba durante la cual, ellos pensaron que debido a
que los jugadores no tendran ningn uso de sus genitales, no sera necesario
tomarlos en cuenta.
Sin embargo, en realidad se encontraron con que la mayora de los probadores
masculinos experimentaban cierta cantidad de ansiedad severa. No obstante,
no haba ningn problema al jugar por varias horas. Cuando realizaron pruebas
consecutivas en un periodo de 48 horas, vieron que la mayor parte de los
probadores masculinos que haban asistido a este periodo de ensayo no haban
sido capaces de soportar la idea de no tener sus genitales y tiraban la toalla.
Parece que esta tambin era parte de la razn por la cual los jugadores de SAO
no tenan permitido cambiar el sexo de su personaje.
Pero, incluso teniendo las partes genitales, la interrogante que tena desde
antes del comienzo oficial del juego (o sea, antes del incidente) era si habra o
no ansiedad ante la falta de una funcin adecuada. Yo mismo haba agonizado
repetidamente en mltiples ocasiones por ser incapaz de liberar mi energa
reprimida, pero ahora que vi que si el cdigo tico o lo que sea, estuviera
desactivado, probablemente incluso la eyaculacin era posible.
Senta que haba perdido mucho al no saber todo esto hasta ahora. Aunque en
este momento, me enfrento a una nueva pregunta.
Al tener la funcin de liberacin del cdigo tico, significaba bsicamente que
el sexo virtual en lnea haba sido planeado junto con el lanzamiento del juego.
SAO tena tantos jugadores menores de edad como yo, as que sin importa
cmo lo piense, esta funcin de seguro iba a provocar mucha protesta social.
Mientras atormentaba la linda abertura de Asuna con la yema de mis dedos,
levant la cabeza y le plante esa pregunta.
Ah... Aahh... Qu...?
Aunque el aspecto de sus ojos sedosos era vagante y su respuesta fue hecha
por su pesado aliento, la seria disposicin de Asuna entr en juego mientras me
contestaba.
Ah... E-Eso es porque... ellos planearon usar el sistema... de SAO para...
proveer un servicio... sexual personal... Probablemente estemos vinculados a....
esa funcin... ahhh...ah...
CAPTULO 17
Dentro de SAO, haba cuatro tipos de relaciones que podan tener dos
jugadores.
La primera era la de dos personas que realmente no se conocan entre s. La
segunda era la de amigos. Los jugadores que se tenan en su lista como amigos
podran enviarse mensajes cortos entre s, sin importar dnde se encontraran y
tambin podan buscar sus respectivas ubicaciones en el mapa.
La tercera era la de compaeros de gremio. Aparte de los beneficios
mencionados, tambin se ganaba un ligero aumento en sus estadsticas cuando
iban en grupos con otros miembros del mismo gremio. El nico inconveniente
es que tenan que entregar una parte del dinero que se ganaba como una
especie de impuesto para el gremio.
Hasta ahora, Asuna y yo ramos amigos y miembros del mismo gremio, a pesar
del hecho de que estbamos tomando un descanso. Sin embargo, habamos
decidido avanzar al ltimo tipo de relacin.
este era nuestro dormitorio, slo haba dos habitaciones en toda la casa.
El paisaje era realmente impresionante. El lugar estaba cerca del borde de
Aincrad, por lo que se poda ver a la vez los lagos brillantes, el bosque verde, y
los cielos abiertos. Debido a que normalmente vivamos con un techo de piedra
a unos cien metros arriba de nosotros, los cielos abiertos nos dieron una
inexplicable sensacin de libertad.
Solamente no te caigas mientras ests viendo el paisaje.
Dej de organizar los artculos para el hogar y abrac a Asuna. Esta mujer
ahora era mi esposa... mientras pensaba en esto, el calor de la luz del sol en el
invierno, la maravillosa sensacin de asombro, as como la sorpresa de lo lejos
que habamos llegado, se me precipitaron al mismo tiempo.
Antes de verme atrapado en este juego, yo era solamente un chico que iba a la
escuela y luego volva a casa sin ningn tipo de meta en la vida. Pero ahora, el
mundo real se haba convertido en un pasado lejano.
Si... si este juego era terminado, seramos capaces de volver al mundo real...
eso era lo que todos los jugadores, incluyndonos, deseaban. Pero yo no poda
dejar de sentirme ansioso cada vez que pensaba en ello. Inconscientemente
empec a abrazar ms fuerte a Asuna.
Me duele, Kirito... Pasa algo malo...?
L-Lo siento... Oye, Asuna...Por un momento dej de hablar, sin embargo tena
que preguntrselo.
...Nuestra relacin, es slo dentro del juego...? Va a desaparecer una vez
que regresemos al otro mundo?
Me voy a enojar, Kirito.Asuna se dio la vuelta y me mir con los ojos llenos de
emocin.
Incluso si esto slo fuera un juego normal en lugar de esta extraa situacin,
an as no me gustara otra persona con tanta facilidad.
Ella apret mis mejillas con ambas manos, y luego me dijo:
He aprendido algo aqu, y eso es seguir intentndolo y nunca rendirse. Si
regresamos al mundo real, definitivamente voy a buscarte otra vez Kirito, y te
seguir queriendo.
Cuntas veces me he maravillado del corazn honesto y fuerte de Asuna? O
CAPTULO 18
El flotador conectado al sedal de la caa de pescar no se haba movido ni una
sola vez. La somnolencia invada mi consciencia al tiempo que contemplaba el
baile de la luz del sol reflejada en las relucientes ondas del lago. Di un gran
bostezo y levant la caa de pescar. En el extremo del sedal, slo un vaco
gancho plateado brillaba a la luz, el cebo que haba puesto en l haba
desaparecido.
Ya haban pasado ms de diez das desde que nos mudamos al vigsimo
segundo piso. Con el fin de recolectar el alimento diario, haba borrado mi
habilidad de espada a dos manos la cual entren brevemente mucho tiempo
atrs y la intercambi por la habilidad de pesca. Comenc a imitar a Taikoubou 1
pescando, pero por alguna razn simplemente no poda atrapar nada. Mi
puntuacin de entrenamiento acababa de sobrepasar los seiscientos puntos, as
que no esperaba capturar nada grande, pero cre que para entonces al menos
ya debera haber pescado algo. En su lugar, solo pasaba da tras da
desperdiciando los cebos que compraba en el pueblo.
Aghh, esto es muy molesto...
Me quej entre dientes, lanc a un lado mi equipo de pesca y luego me tir al
suelo. El viento que soplaba sobre el agua era glido, pero el abrigo que Asuna
me haba hecho con su habilidad de costura me mantena caliente. Asuna an
segua perfeccionando esa habilidad, por tanto el abrigo no era tan bueno como
la ropa que vendan en las tiendas NPC. Sin embargo no haba ningn
problema, puesto que era til y me mantena caliente.
Era entonces <El Mes del Ciprs> en Aincrad, lo cual significaba que en Japn
era noviembre. Si bien casi estbamos en invierno, la pesca en SAO no tena
nada que ver con las estaciones. Tal vez slo era que haba empleado toda mi
suerte en conseguir a mi bella esposa. Al tiempo que pensaba esto, todo mi ser
se llen de felicidad y una sonrisa de oreja a oreja se dibuj en mi rostro.
Entonces, repentinamente una voz lleg a mis odos.
Cmo te fue?
Me sobresalt por la sorpresa y cuando me di la vuelta vi a un hombre de pie en
ese lugar. Vesta gruesos ropajes, incluyendo un sombrero con orejeras y tena
en sus manos un equipo de pesca al igual que yo. Pero lo sorprendente era su
edad. No importaba cmo lo mirase, pareca tener al menos cincuenta aos de
edad. Aquellos ojos detrs de sus gafas con marco de metal revelaban la edad
de una persona mayor. Era sumamente raro ver a alguien tan mayor entre los
adictos incondicionales al juego SAO. En realidad, anteriormente yo nunca
haba visto uno Tal vez...?
________________
1
Taikoubou (Jiang Ziya): Fue una figura china histrica y legendaria que vivi
junto al ro Weishui hace 3000 aos.
No soy un NPC.
l sonri con amargura como si hubiese ledo mis pensamientos y descendi
lentamente por la pendiente.
D-Disclpeme. Slo me preguntaba...
No, est bien. Es comprensible. Lo ms seguro es que yo sea el jugador ms
viejo de por aqu.
Su saludable cuerpo se estremeci cuando solt una vigorosa carcajada Wah
jaja
Disculpa.
Dijo mientras se sentaba a mi lado. Sac de su cadera un estuche de cebos y
luego abri torpemente un men pop-up, extrajo su caa de pescar y le coloc
el cebo.
Mi nombre es Nishida. Aqu soy un pescador, pero en Japn trabajaba como
jefe de mantenimiento de una compaa de conexin de banda ancha llamada
Tohto. Disculpa que no tenga mis tarjetas de presentacin conmigo.
Se rio de nuevo.
Ah...
Pude adivinar en su mayor parte el motivo por el cual l estaba en ste juego.
Tohto era una empresa que operaba redes y haba estado cooperando con
Argas. Ellos eran los responsables de cuidar de la red que conectaba a los
servidores de SAO.
Soy Kirito. Me mud aqu hace algn tiempo desde los pisos superiores.
Usted... debi haber sido... parte del personal de mantenimiento de la conexin
de red de SAO...
Estaba a cargo.
su inventario.
Increble...!
Nishida me dedic una sonrisa tmida al levantar su cabeza para responderme:
No es nada. Todo lo que necesitas hacer es incrementar tu habilidad de
pesca.
Posteriormente aadi mientras se rascaba la cabeza:
Sin embargo, aunque pueda pescarlos, sigo sin saber cmo cocinarlos
apropiadamente... Me gustara comer sashimi o pescado a la parrilla, pero no
puedo hacer nada sin salsa de soya.
Ah... cierto...
Dud por un momento. Nosotros nos habamos mudado aqu para evitar a la
gente, pero me imagin que esta persona no estaba realmente interesada en
rumores y habladuras.
...Yo s de algo que sabe muy parecido a la salsa de soya... Cmo dices?!
se acerc a m con sus ojos brillando detrs de las gafas.
Cuando Asuna me recibi con un saludo y vio a Nishida, sus ojos se agrandaron
por la sorpresa, no obstante sonri y dijo:
Bienvenido a casa Un invitado?S, l es el Seor Nishida, un pescador. Y
ella es...
Mi voz se fue apagando al tiempo que volteaba a ver a Nishida ya que no
estaba seguro de cmo presentarle a Asuna. Entonces ella le sonri al viejo
pescador y se present:
Yo soy su esposa, Asuna. Bienvenido a nuestro hogar.
Ella asinti con confianza.
Nishida contemplaba a Asuna con la boca abierta. Vesta una sencilla falda
larga, una camisa de tela de camo, un delantal y un pauelo en la cabeza. Se
vea totalmente distinta a su imagen de imponente guerrera como miembro de
los CdS, no obstante su belleza no sufri ningn cambio.
Despus de parpadear varias veces, Nishida finalmente volvi en s y dijo:
Ah, ahh, disclpame. Qued cautivado por un instante. Yo soy Nishida.
Creo que mucha gente va contar contigo a partir de ahora. Por supuesto, eso
me incluye a m.
...Salvo que debido a mi personalidad, el escuchar este tipo de expectativas
slo me dan ganas de salir huyendo.
Oh, t.
Le acarici el cabello a Asuna al tiempo que ella haca una mueca de disgusto y
dese que esta vida continuase por mucho ms tiempo. Algn da tendremos
que regresar al frente de batalla por el bien de Nishida y los otros jugadores.
Pero al menos por ahora...
En base a los mensajes que Egil y Cline me haban enviado, yo saba que la
estaban pasando mal tratando de ganar el septuagsimo quinto piso. Sin
embargo, yo crea desde el fondo de mi corazn que lo ms importante para m
en ese momento era aquella vida con Asuna.
Captulo 19
Tres das despus, Nishida nos inform que esa maana ira a pescar para el
dios local. Cerca de treinta personas estaran all mirando, ya que al parecer
que l le haba avisado a sus amigos pescadores sobre esto.
Qu problemtico. Asuna... qu deberamos hacer? Hmm...
A decir verdad, no fuimos muy felices por esto. Habamos venido hasta aqu
para escondernos de los chismosos y de los fans de Asuna, as que dudbamos
un poco si aparecer ante tantas personas.
Qu tal esto?!
Asuna junt su cabello y lo levant. Luego se tap la cara hasta los ojos un gran
pauelo. No se detuvo all y presion algunos botones en su ventana del men
para ponerse un abrigo normal.
S-S. Bastante bueno. Luces de verdad como esposa de un granjero. Es
eso... un cumplido?Por supuesto. En mi caso, nadie me reconocer si no llevo
puesto equipo de batalla.
Antes de que saliera el sol, sal de la casa con Asuna, quin llevaba nuestra
canastilla de picnic. Puede ser que solo la haya mencionado cuando llegamos,
pero insisti en que era parte del disfraz.
El da de hoy estaba fresco para ser un da del comienzo del invierno. Despus
de caminar a travs del bosque de grandes pinos por unos momentos, pudimos
finalmente ver la resplandeciente agua entre los troncos. Muchas personas
estaban reunidas all. Cuando me acercaba nerviosamente, una conocida figura
fornida nos salud con la mano, sonriendo.
Gua-ja-ja, Qu aliviado que tengamos un clima tan genial hoy! Hola,
Nishida oji-san.
Asuna y yo asentimos. l nos cont que la asamblea de personas aqu
presentes, de varias edades eran todos miembros de un gremio de pesca
liderado por Nishida. Saludamos a todos nerviosamente, pero al parecer nadie
reconoci a Asuna.
Dejando eso a un lado, Nishida oji-san era mucho ms activo de lo que haba
imaginado. l debi haber sido un buen lder de su equipo dentro de su
compaa. La atmsfera ya era enrgica, debido a que el grupo ya haba tenido
Qu ocurre...?
Antes de que siquiera dejara de hablar, todos se dieron la vuelta y huyeron.
Incluso Asuna y Nishida pasaron uno a cada lado mo, con rostros plidos.
Estaba a punto de mirar atrs para verlos cuando... el peso desapareci de mis
manos y ca de espaldas.
Ah, La cuerda se rompi?!
Mientras pensaba eso, tir la caa a un lado y corr en direccin al lago. En ese
momento, la resplandeciente superficie del agua repentinamente se abalanz
hacia arriba.
Eh...!?
Qued congelado en el lugar con mis ojos muy abiertos, y en ese momento
escuch la lejana voz de Asuna:
Kirito-kuuuun, es peligrosooooo!!!
Cuando volte vi que Asuna, Nishida y todos ya haban llegado al terrapln que
se ergua en el borde del lago, lugar que estaba bastante lejos de m. Poda or
el fuerte salpicar del agua detrs de m cuando finalmente entend lo que
ocurra. Entonces, con una sensacin de inquietud, me di vuelta. El pez estaba
de pie.
Para ser ms precisos, la criatura es como un Celacanto 1, una mezcla entre un
pez y un reptil, excepto que este se inclinaba ms hacia los reptiles. Estaba
parado sobre el pasto con sus seis poderosas patas y me miraba por encima
mientras que agua caa de l, como una cascada.
Dije que me miraba por encima porque esta cosa era por lo menos de dos
metros de alto. Su boca, que pareca poder tragarse una vaca entera, se
ubicaba solo un poco ms arriba que mi cabeza, con una pierna de lagarto que
me era familiar, sobresaliendo de ella.
A cada lado de la cabeza de este antiguo y colosal pez, haba dos ojos del porte
de una pelota de bsquetbol que se encontraron con los mos. Un cursor
amarillo apareci automticamente para marcarlo como un monstruo.
Nishida nos haba dicho que el dios local de este lago era un monstruo en un
sentido diferente al de esos que se conocan normalmente.
Aunque ella llevaba puesto solo una falda larga color pasto y una camisa de
tela de camo, un estoque brill al lado derecho de su cadera como un espejo.
Lo sostena con su mano derecha, y la espada daba un claro sonido metlico
mientras ella esperaba con resolucin la llegada del inmenso pez.
Nishida, que estaba parado al lado mo, finalmente recuper sus sentidos y
sacudi mi brazo mientras gritaba,
Kirito-san! Tu, tu esposa corre peligro!!
No, podemos dejarla encargarse de esto.
Qu ests diciendo!? S-Si eso es lo que dirs, entonces yo...
l asi una caa de pescar de un compaero que estaba cerca y se prepar
para correr hacia Asuna con una expresin trgica en su rostro. Tuve que
detener rpidamente al viejo pescador.
El pez gigante no baj la velocidad ni un poco. Abri su gran boca, la cul
estaba guarnecida con incontables y filosos dientes, y abalanz todo su cuerpo
hacia Asuna como si intentara tragarla entera. Asuna alej el lado izquierdo de
su cuerpo del pez mientras que su mano derecha sala volando con una luz de
un blanco plateado manando de ella.
Una enceguecedora luz estall en la boca del pez con un efecto de sonido
explosivo. El pez fue tirado a gran altura en el cielo, pero Asuna ni siquiera se
haba movido de su lugar.
Aunque el gran tamao del monstruo produca temor, yo haba supuesto que su
nivel no poda ser muy alto. No haba manera que un monstruo de un piso tan
bajo, especialmente uno relacionado a un evento relacionado con la pesca,
fuera demasiado poderoso. Despus de todo, SAO era un juego que se ajustaba
al patrn normal de los juegos en lnea.
El pez cay en el suelo con un golpe, su HP se haba reducido bastante por el
ataque de Asuna. Entonces, Asuna sin piedad emprendi una cadena de
ataques consecutivos dignos de su apodo <Destello>
Nishida y los dems espectadores miraban atnitos como Asuna activaba una
habilidad tras otra mientras daba pasos con gracia, como si bailara. Era la
belleza o la fuerza de Asuna lo que los hipnotizaba? Pens que probablemente
eran ambas.
Mientras Asuna balanceaba su espada con una presencia que sobrecoga a
No tuve ninguna pesadilla esa vez, y fue probablemente la primera vez que
tuve un tan buen sueo desde que llegu a este mundo. En el momento en que
me despert, ya era tarde y esa persona me miraba con impaciencia. Esa
persona era l...
Cuando termin, Asuna tom fuertemente mi mano, por lo que me sent
sumamente avergonzado, ya que tena algunos recuerdos como esos, pero...
Lo siento, Asuna... no quera decir nada tan profundo, solo quera tomar una
siesta... Lo saba incluso si no lo hubieras dicho!Asuna puso mala cara, luego
se volte hacia Nishida con su rostro sonriente antes de continuar:
Desde ese da... Fui a dormir pensando en l, y como resultado las pesadillas
se fueron. Me enter donde estaba su pueblo natal y dediqu algo de tiempo
para ir a verlo de vez en cuando... entonces comenc a mirar con optimismo el
venir de cada da... Cuando me di cuenta de que estaba enamorada, me sent
muy feliz y jur atesorar esa emocin. Ese fue el primer momento que pens
que venir a este mundo fue lo mejor que...
Asuna baj su cabeza, frotando sus ojos con sus guantes, y entonces suspir.
Kirito-kun es el significado detrs de los dos aos de mi vida que pas aqu.
Es tambin la prueba de que estoy viva y la razn para mirar hacia el futuro. Me
haba puesto el Nerve Gear y venido a este mundo para conocerlo. Nishida-ojisan... puede que no me corresponda decir esto, pero creo que definitivamente
has logrado algo en este mundo. No hay duda de que este es un mundo virtual,
que todo lo que vemos y tocamos es una imitacin hecha de datos. Pero para
nosotros, nuestros corazones existen en esta realidad. Si esto es verdad,
entonces cada experiencia aqu debera ser verdad tambin.
Nishida parpade continuamente y asinti varias veces. Sus ojos se
encontraban hmedos tras sus lentes. Tambin intentaba hacer mi mejor
esfuerzo para contener mis lgrimas.
Fui yo, pens. Yo fui quien fue salvado cuando no poda encontrar una razn
para seguir viviendo, ya sea cuando estaba en el mundo real o despus,
llegando a este mundo.
S. S, tienes razn...Nishida mir nuevamente hacia el cielo y habl.
Lo que he odo aqu es tambin una experiencia que no tiene precio. Y el
haber capturado un pez de cinco metros tampoco lo tiene... Parece que mi vida
aqu no ha carecido de sentido. No fue sin sentido en absoluto.
CAPTULO 20
El grupo de exploradores fue eliminado?Fuimos bienvenidos con esta
terrible noticia, cuando regresamos por primera vez a la sede de los
Caballeros de Sangre en Grandum despus de dos semanas.
En este momento nos encontrbamos en uno de los pisos ms altos de la torre
de hierro, dentro de la sala de conferencias en donde habamos hablado con
Heathcliff por ltima vez. Heathcliff se sent en el centro de la gran mesa
semicircular, vestido con sus habituales tnicas largas. Los otros lderes del
gremio se sentaron a cada lado de l, excepto que esta vez Godfrey no estaba
presente.
Heathcliff entrecruz los huesudos dedos de sus manos delante de su rostro y
asinti lentamente, con una expresin sumamente seria.
Eso sucedi ayer. Nos tom bastante tiempo trazar el laberinto del
septuagsimo quinto piso, pero pudimos terminarlo sin ninguna vctima.
Aunque imagin que bamos a tener un difcil momento derrotando al jefe...
Tena la sensacin de que algo as podra suceder. La razn era que, de todos
los jefes de laberinto, solo los de los pisos veinticinco y cincuenta eran
extraordinariamente grandes y poderosos, lo que dio como resultado que
hubiera grandes cantidades de bajas en ambas batallas.
La lucha contra el gigante de dos cabezas en el piso veinticinco prcticamente
aniquil a las tropas de lite de <El Ejrcito>, lo cual fue la principal causa de
su cada como organizacin. Cuando el monstruo de seis brazos, que pareca
una estatua metlica de Buda, lanz un feroz ataque en la batalla del piso
cincuenta, muchos jugadores asustados se teletransportaron sin permiso y eso
casi caus el colapso del frente de batalla. Si los refuerzos hubieran llegado tan
solo un poco despus, nos habramos enfrentado contra la devastacin total.
De hecho, la persona que haba mantenido el frente de batalla por si solo hasta
que el apoyo lleg, se encontraba en estos momentos justo enfrente de m.
Si un jefe excepcionalmente fuerte nos aguard cada 25 niveles, entonces era
muy probable que este jefe fuera igual de poderoso.
... Por lo tanto, envi un grupo explorador de veinte hombres formados por
miembros de cinco gremios diferentes.
Heathcliff continu de forma montona. Dado que sus ojos ahora se
encontraban medio abiertos, era imposible percibir las emociones detrs de sus
ojos color cobre.
Ellos exploraron con sumo cuidado. Diez de ellos se haban quedado afuera
de la sala del jefe mientras que los otros diez entraron... pero cuando llegaron
al centro de la sala, las puertas se cerraron al mismo tiempo que el jefe
apareci. De acuerdo con los informes de los diez que esperaban fuera, las
puertas permanecieron cerradas durante ms de cinco minutos, y nada de lo
que hicieron, como forzar cerraduras o embestir la puerta, tena efecto alguno.
Cuando por fin se abrieron las puertas...
El borde de la boca de Heathcliff se puso tenso. Cerr los ojos por un momento
y luego continu.
No haba nadie en la habitacin. El jefe y los diez hombres haban
desaparecido. No haba ningn rastro de teletransportacin. No regresaron... y
envi a alguien a comprobar la lista de la muerte en el monumento metlico
dentro del Castillo de Hierro Negro para confirmarlo...
l no dijo en voz alta la parte siguiente y simplemente neg con la cabeza.
Junto a m, Asuna contuvo el aliento y luego se las arregl para poder hablar:
en unirse. Eso es porque el lder y Kirito... porque las dos personas ms fuertes
en este mundo los estn liderando... eso es lo que pienso... yo s que no te
gusta cargar una responsabilidad. Pero espero que lo vayas a intentar, slo por
esta vez, no slo por ellos, sino tambin por nosotros... para que podamos
volver al mundo real, para que podamos reunirnos de nuevo... espero que
podamos intentarlo juntos de la mejor forma.
Levant mi mano derecha y estrech suavemente la mano de Asuna. La
sensacin de no querer perderla fluy desde lo profundo de mi corazn.
... Lo siento... yo, me debilit por un momento. A decir verdad, realmente
deseo que pudiramos huir juntos. No quiero que mueras, y no me quiero morir
tampoco. No tenemos a...
Mir a los ojos de Asuna y segu hablando:
Est bien si no podemos volver al mundo real... Quiero seguir viviendo
contigo en ese bosque. Los dos... para siempre...
Asuna se agarr el pecho con la mano que se encontraba libre. Cerr los ojos y
frunci el ceo, como si estuviera tratando de soportar algo. Luego, un
desanimado suspiro escap de sus labios.
S... eso realmente es como un sueo... Sera fantstico si pudiramos hacer
eso... pasar cada da juntos... para siempre...
Ella se detuvo y se mordi el labio, como si estuviera dejando ir un deseo sin
esperanza. Entonces abri los ojos y me mir con una expresin seria en su
rostro.
Kirito, alguna vez has pensado en ello...? Acerca de lo que est ocurriendo
con nuestros cuerpos reales en este momento?
Me qued sin palabras por la inesperada pregunta. Probablemente era algo que
todos los jugadores se haban preguntado. Pero ya que no haba manera de
ponerse en contacto con el mundo exterior, era intil pensar en ello. Aunque
todo el mundo estaba asustado, tambin evitaban enfrentarse a esta pregunta.
Recuerdas? La presentacin de esa persona... de Kayaba Akihiko al
comienzo del juego. Dijo que el NERvGear permite hasta dos horas de
desconexin. Pero la razn de eso era...
...para mover nuestros cuerpos a las instalaciones mdicas adecuadas...
Asuna asinti cuando dije esto.
Luego unos das ms tarde, todos los jugadores haban sido desconectados
durante aproximadamente una hora, verdad?
Algo parecido a eso definitivamente haba pasado. Yo haba visto la advertencia
de desconexin y me preocup acerca de si el NERvGear me matara en dos
horas o no.
Creo que todos haban sido trasladados a los hospitales despus. Es imposible
hacerse cargo de una persona en estado de coma desde hace aos en un hogar
normal. Lo ms probable es que nos trasladaron a un hospital y luego nos
volvieron a conectar...
... S, creo que tienes razn...
Si nuestros cuerpos estn simplemente yaciendo en una cama, logrando
mantenerse con vida slo a travs de los numerosos cables conectados a
ellos... no creo que vayan a permanecer a salvo en esa situacin para siempre.
De repente sent temor de que mi cuerpo estaba empezando a desaparecer;
abrac a Asuna para confirmar nuestra existencia.
... En otras palabras... independientemente de si podemos ganar el juego o
no... siempre habr un lmite de tiempo...
... Y este lmite de tiempo ser diferente de persona a persona... Dado que
hablar de <el otro lado> es un tab aqu, no he hablado de esto con nadie
ms... Pero t eres diferente. Yo...Yo quiero pasar toda mi vida a tu lado. Quiero
salir contigo de verdad, casarme contigo de verdad, y luego envejecer juntos.
As que... as que...
No pudo continuar. Asuna hundi su cara en mi pecho y dej que las lgrimas
fluyeran. Lentamente acarici su espalda para ayudarle a terminar sus
palabras.
As que... no tenemos ms alternativa que luchar en este momento...
Mis temores en realidad no desaparecieron. Pero cmo puedo darme por
vencido ahora, cuando Asuna estaba haciendo su mejor esfuerzo para abrir
nuestro futuro mientras trataba difcilmente de no colapsar.
Est bien... sin duda todo va a estar bien. Mientras estemos juntos, esto sin
lugar a dudas...
Fortalec mis brazos y abrac a Asuna con fuerza para deshacerme de la
CAPTULO 21
Haba un grupo de jugadores de obvio alto nivel esperando en la plaza del
teletransportador del septuagsimo quinto piso, en Collinia, as que imagin que ellos
deban de conformar la party lder. Todos guardaron silencio y nos dedicaron miradas
cargadas de tensin cuando Asuna y yo salimos del portal y nos dirigimos hacia ellos.
Algunos incluso nos dieron el saludo del gremio. Me detuve abrumado por la sorpresa.
Pero Asuna devolvi el saludo y despus me golpe el costado.
Adelante Kirito-kun, ahora eres un lder y debes saludarlos apropiadamente!
Qu...?
Los salud con un dejo de incomodidad. Hasta ahora yo haba tomado parte en
numerosas partys lderes, pero sta era la primera vez que reciba tanta atencin.
Oye!
Alguien me dio un golpe en el hombro, volte y vi a un usuario de katana... era Cline
sonriendo bajo su pauelo. Sorprendentemente, tambin la enorme figura de Egil
estaba de pie a su lado completamente equipado con un hacha a dos manos.
Qu... ustedes tambin formarn parte?
Por qu te sorprende?! No nos ests tomando un poco a la ligera?!
Egil exclam indignado.
Incluso dej mi tienda porque me enter de que la estaban pasando muy mal. Y
pensar que ustedes no aprecian mi sacrificio desinteresado...
Le asest un golpe a Egil en el brazo mientras deca aquello con movimientos
exagerados.
Entiendo perfectamente tus sentimientos. As que podemos dejarte fuera cuando
mano en el aire.
Entonces comenzaremos. Abrir un pasadizo que conduzca directamente a la zona
frente a la habitacin del jefe.
Una vez dicho esto, sac un cristal color azul marino de su bolsa provocando
murmullos de asombro entre los dems jugadores.
Los cristales ordinarios de teletransportacin solamente podan enviar al usuario a la
puerta de teletransportacin de la ciudad elegida, pero el objeto que Heathcliff haba
sacado era un <CristalPasadizo>, el cual poda abrir un portal de teletransportacin a
cualquier lugar que el jugador hubiese marcado. Sin lugar a dudas, era un objeto
extraordinariamente til.Sin embargo, debido a su practicidad tambin se consideraba
sumamente raro y no se venda en las tiendas NPC. Poda ser adquirido nicamente en
los cofres del tesoro de los laberintos o bien obtenido despus de derrotar monstruos,
as que muy pocos jugadores estaban dispuestos a utilizarlo incluso si tenan uno. El
motivo por el cual los jugadores expresaron su sorpresa no era porque hubiesen visto
un objeto raro, sino porque Heathcliff estaba dispuesto a utilizarlo.
l alz el cristal, ajeno a las miradas de los dems jugadores y dijo en voz alta: Abrir
pasadizo.El excesivamente costoso cristal se rompi y un torbellino de luz color azul
apareci. Muy bien, sganme todos.
Tras repasar al grupo completo con la mirada, Heathcliff entr en la luz azul con sus
ropajes color carmes revoloteando tras de s. Su cuerpo fue inmediatamente envuelto
por la luz y desapareci al instante. Sus cuatro subordinados de los CdS le siguieron sin
demora.
En algn momento muchas personas comenzaron a reunirse alrededor de la plaza.
Seguramente haban escuchado lo de la batalla contra el jefe y vinieron a despedirnos.
Los guerreros entraron en la luz uno por uno en medio de vtores de aliento.
Pronto Asuna y yo fuimos los nicos que quedaban. Nos miramos el uno al otro e
intercambiamos un ligero asentimiento antes de tomarnos de las manos y adentrarnos
juntos en el torbellino de luz.
Despus de que la sensacin vertiginosa de la teletransportacin pas, abr mis ojos y
vi que ya estbamos dentro del laberinto. Era un pasillo muy amplio con dos filas de
gruesos pilares y una puerta enorme al final.
El laberinto del septuagsimo quinto piso estaba construido a partir de algn tipo de
obsidiana ligeramente transparente. A diferencia de los laberintos rudimentarios y
speros de los pisos inferiores, las piedras de ste estaban finamente pulidas y
apiladas sin espacios entre ellas. El aire era fro y hmedo, y una fina capa de niebla
cubra el suelo.
Asuna se cubri con ambas manos como si sintiese fro y dijo: ...De alguna manera...
Tengo un mal presentimiento... S...Estuve de acuerdo.
Durante estos ltimos dos aos habamos superado setenta y cuatro laberintos y
derrotado el mismo nmero de monstruos jefe. Despus de ganar tanta experiencia,
podamos adivinar por as decirlo, la fuerza del jefe simplemente echando un vistazo a
su guarida.Los treinta jugadores que nos rodeaban estaban abriendo sus ventanas y
comprobaban sus tems equipados; todos mostraban una expresin muy seria. Me
llev a Asuna detrs de un pilar y rode con un brazo su esbelto cuerpo. La
preocupacin que haba estado guardando estall ahora que la lucha se acercaba. Mi
cuerpo incluso haba comenzado a temblar.
...No te preocupes.
Asuna me susurr al odo.
Yo te proteger.
No... No es que tenga miedo de pelear...
Jujuju.
Asuna estall en risitas y continu.
As que... Tienes que protegerme tambin, Kirito.
S... no lo dudes.
Apret mi brazo alrededor de ella una vez ms antes de separarnos. Heathcliff, quien
ya haba sacado su escudo con forma de cruz, habl al tiempo que su equipo haca un
sonido metlico.
Estn todos listos? No tenemos ninguna informacin acerca del patrn de
comportamiento del jefe. Los Caballeros de la Sangre se encargarn de detener los
ataques del enemigo, as que todos debern aprovechar la oportunidad para analizar
los patrones de ataque del enemigo y contratacar como corresponde.
Todos asintieron en silencio. Entonces vamos. Heathcliff dijo con voz suave. Luego
camin con confianza hacia la puerta de obsidiana y coloc su mano en el centro de la
misma. Esto hizo que todos se pusieran sumamente tensos. Cline y Egil estaban a mi
lado, toqu los hombros de ambos y cuando se dieron la vuelta les dije: No mueran.
Je, mejor preocpate por ti mismo.
No tengo ninguna intencin de morir antes de hacer una fortuna con los objetos
raros que conseguir en la pelea de hoy.
Mientras daban sus respuestas arrogantes y graciosas, la puerta comenz a abrirse
con un sonido pesado. Todos los jugadores prepararon sus armas, as que yo tambin
desenvain ambas espadas de mi espalda. Ech un vistazo a Asuna, quien tena su
espada en la mano y asent.Heathcliff sac la espada de su escudo para luego
levantar la mano en el aire y gritar: Comienza la batalla! A continuacin atraves
las puertas abiertas para adentrarse en la habitacin con todos los dems siguindolo.
El interior de la habitacin tena la forma de una enorme cpula. Pareca casi tan
amplia como la arena en la que Heathcliff y yo nos habamos batido a duelo. Las
paredes oscuras se elevaban en el aire y se curvaban muy por encima de nuestras
cabezas. Inmediatamente despus de que los treinta y dos jugadores entraran en la
habitacin y se pusieran en formacin, las puertas detrs de nosotros se cerraron con
un sonido estrepitoso. Ahora era imposible abrir a menos que el jefe muriera o
nosotros fusemos eliminados.
Todo el grupo guard silencio durante un largo rato. Pese a que prestbamos atencin
al suelo a nuestro alrededor, el jefe no haba aparecido an. El tiempo nos pona los
nervios de punta a medida que los segundos pasaban lentamente.
Oye...Justo cuando alguien no pudo soportar el tenso silencio por ms tiempo...
Encima de nosotros!!Asuna grit a mi lado. Mir hacia arriba sorprendido.En el techo
de la cpula... ah estaba.Era excepcionalmente grande y largo.Un ciempis?!
Ese pensamiento cruz por mi mente en el momento en que lo vi. Tena
aproximadamente diez metros de largo. Pero su cuerpo que estaba dividido en varias
partes se pareca ms a una espina dorsal humana que a un insecto. De cada
articulacin sobresalan afiladas patas hechas de meros huesos. Entre ms bajaba la
mirada, el cuerpo se volva ms grueso hasta que el horripilante crneo salt a la vista.
No era un crneo humano. En el extremo de la afilada cabeza haba dos pares de
rbitas que volteaban marcadamente hacia arriba con flamas azules ardiendo en su
interior. Las mandbulas sobresalan hacia afuera y estaban abarrotadas con una hilera
de dientes afilados, tena dos brazos gigantes con forma de guadaas unidos a ambos
lados del crneo.
CAPTULO 22
La pelea continu por ms de una hora.
Se sinti como si hubiera pasado una eternidad antes que la batalla al fin
terminara. Cuando el gran cuerpo del monstruo jefe se hico aicos en
incontables piezas, ninguno tena la energa suficiente para alegrarse. Todos
colapsaron sentados sobre el suelo de obsidiana o se recostaron por completo
con la respiracin agitada.
Se ha... terminado...?
S... termin...
Despus de intercambiar estos pensamientos, sent que la conexin entre
Asuna y yo tambin se haba cortado. La fatiga repentinamente sobrecogi mi
cuerpo y ca de rodillas al suelo. Asuna y yo nos sentamos con nuestras
espaldas una contra la otra, sintiendo como si no furamos capaces de hacer
nada, por unos momentos.
Ambos estamos vivos... pero incluso al pensar esto, simplemente no puedo
alegrarme por la situacin. Demasiadas personas han muerto. Despus de las
tres primeras muertes en el comienzo de la batalla, el desolador efecto de
sonido de las personas cadas continuaba resonando a un ritmo constante y me
forz a detener la cuenta al llegar al sexto.
Cuntos... murieron...?
Cline, quin estaba sentado a mi izquierda, pregunt con voz jadeante. Egil,
que yaca en el suelo a su lado con sus brazos y piernas extendidos, tambin se
volvi haca aqu.
Agit mi mano derecha para abrir el mapa y entonces cont los puntos verdes
sobre l. Rest esto al total de personas que haban estado presentes la
primera vez que nos pusimos en marcha.
...Catorce muertos.
No pude creer este nmero a pesar de que lo haba contado yo mismo.
Todos ellos eran de un alto nivel, guerreros habilidosos que haban
experimentado incontables batallas. Incluso si no podamos escapar o curarnos
instantneamente, aun as deberamos ser capaces de evitar sufrir por haber
tenido demasiadas bajas si peleramos de una manera que priorizara la
sobrevivencia... eso es todo lo que habamos pensado, pero...
...Imposible...
La voz de Egil no llevaba ni una pizca de su usual alegra. Una penumbra
depresiva se pos sobre los sobrevivientes.
Solo estbamos a tres cuartos del camino hacia ese lugar... todava quedaban
veinticinco pisos que limpiar. A pesar de que haba miles de jugadores aqu,
solo unos cuantos cientos seguan tomando en serio la idea de ganar el juego.
Si cada piso genera tantas muertes como este, entonces era altamente
posible... que solo una sola persona se enfrentara al jefe final.
Si eso ocurriese, el nico en quedar de pie probablemente sera ese hombre...
Dirig mi mirada hacia las profundidades de la habitacin. Entre todos los que
estaban sentados en el piso, una sola figura de ropas rojas continuaba en pie.
Esa persona era Heathcliff.
Por supuesto, no haba quedado ileso. Al enfocar mi vista en l, apareci el
cursor para mostrar su HP, y pude darme cuenta que haba sufrido bastante
poco dao. l haba bloqueado la guadaa de huesos, la cul Asuna y yo
habamos a penas podido mantener a raya, por s mismo. No sera extrao que
se desplomara solo del agotamiento, sin tomar en cuenta su HP.
Pero no poda sentir siquiera la ms mnima pizca de cansancio en su apacible
figura. Tena una tenacidad que era difcil de creer. Era como si... fuera una
mquina de pelea.
Debido a que mi mente estaba confusa debido a la fatiga, segu mirando de
reojo el rostro de Heathcliff. La legendaria expresin estaba intacta.
Silenciosamente miraba hacia abajo a los miembros de los CdS sentados en el
suelo y a los otros jugadores. Sus ojos eran clidos y lleno de compasin...
como si...
Como si mirase un puado de ratones blancos jugando dentro de una jaula sin
escapatoria.
Justo en ese momento, un temblor sacudi mi cuerpo.
Mi mente se aclar en un instante. Mi cuerpo se hel, empezando desde la
punta de mis dedos y extendindose hasta el centro de mi cerebro. Era un
extrao presentimiento. Esta idea imposible infect mi mente como una
semilla, y una sospecha brot de ella.
La expresin en los ojos de Heathcliff, la calma que mostraba, no era una
expresin que consolaba a sus camaradas heridos. l no estaba en el mismo
nivel que nosotros. Su expresin ofreca misericordia desde un lugar lejano muy
por sobre nosotros... era la expresin de un dios...
Pens en la velocidad inhumana que mostr Heathcliff durante nuestro duelo.
Haba superado con creces la rapidez de un ser humano. No, lo he dicho mal:
haba superado con creces los lmites que SAO haba establecido para los
jugadores.
Y por encima de eso, aadiendo su comportamiento habitual: era el lder del
gremio ms fuerte, y aun as nunca daba ninguna orden y simplemente miraba
cmo los otros jugadores se encargaban de las cosas. Tal vez eso no era debido
a que confiaba en sus hombres... Tal vez solo se contena porque saba cosas
que los jugadores normales no!
l era un ser que no estaba bajo las reglas de este juego de la muerte. Y no era
un NPC. No haba forma que el programa podra haber sido capaz de crear una
expresin de tanta misericordia.
Si no era ni un NPC ni un jugador normal, entonces haba una sola posibilidad.
Pero entonces como confirmo esto? Simplemente no haba una manera... ni
siquiera una.
No, la hay. Haba una opcin que poda intentar solo aqu y ahora.
Mir a la barra HP de Heathcliff. Haba sido considerablemente reducida por la
dura batalla. Pero no haba descendido al cincuenta por ciento. A penas si
estaba, solamente a penas en la zona azul.
Nadie jams haba visto el HP de esta persona en la zona amarilla. l tena una
el sistema y no
El estado de
sistema podan
tal vez de solo
del cuerpo de Asuna con mis brazos y tomar su mano. Entonces volv a mirar a
Kayaba.
...Qu vas a hacer? Vas a matarnos para esconder la verdad...? Por
supuesto que no, nunca hara algo tan irrazonable.El hombre de rojo sonri y
agit su cabeza.
Pero ya que la situacin ha llegado a este punto, no tengo otra opcin.
Continuar con mi plan y esperar su llegada al <Castillo de Jade Escarlata> en
el ltimo piso. Es una lstima que tenga que desertar de los CdS, as como de
los jugadores de la lnea frontal, que he instruido cuidadosamente para pelear
contra los peligrosos grupos del piso nonagsimo y superiores. Pero creo que
todos ustedes tienen la fuerza necesaria para llegar al ltimo nivel. Pero... antes
de eso...
Kayaba dej de hablar repentinamente y volvi sus ojos, qu estaban llenos de
una sobrecogedora fuerza de voluntad, enfocndose en m. Luego pas su
espada suavemente sobre el suelo de obsidiana, y un agudo y claro sonido
metlico se reson en el aire.
Kirito, ya que has descubierto mi identidad, te recompensar con una
oportunidad: puedes tener un duelo uno a uno conmigo, aqu y ahora. Por
supuesto, anular mi estado de inmortalidad. Si ganas, el juego ser eliminado
inmediatamente, y todos los jugadores podrn desconectarse. Qu dices...?
Tan pronto como escuch esto, Asuna comenz a retorcerse en mis brazos,
intentando desesperadamente de mover su cuerpo paralizado mientras agitaba
su cabeza.
No, Kirito-kun...! Est tratando de deshacerse de ti primero... ahora... Ahora
tienes que rechazarlo!
Mis instintos me dijeron que esa era el mejor curso de accin. Este hombre era
un administrador que poda intervenir en el sistema. Incluso si pretende que
ser una lucha justa, no haba forma de saber si estaba manipulando o no de
alguna forma el sistema. La mejor eleccin sera retirarse ahora y aparecer
luego con un contrataque junto a los dems.
Pero...
Qu ha dicho ese hombre? Que l alz a los CdS? Qu de seguro habramos
sido capaces de llegar...?
Qu montn de mierda...
Murmur inconscientemente con voz spera.
Este tipo encerr las mentes de diez mil personas en un mundo que l cre, en
el cul ya haba asesinado a cuatro mil de ellas con ondas electromagnticas.
Haba estado observando a los jugadores luchar tonta y lastimosamente de
acuerdo al guion que haba escrito. Esta debe ser la experiencia ms agradable
disponible para un maestro del juego.
Pens en el pasado de Asuna, el cul haba compartido conmigo en piso
vigsimo segundo. Record las lgrimas que haba derramado mientras me
agarraba. El hombre ante mis ojos haba creado este mundo por propio placer y
haba herido el corazn de Asuna en incontables ocasiones, hacindolo sangrar
abundantemente; no haba forma de que pudiera rechazar esto.
Bien. Terminemos con esto.
Asent lentamente.
Kirito-kun...!
Ante el afligido grito de Asuna, baj mi mirada hacia la figura en mis brazos. El
dolor atraves mi corazn como si mi pecho fuera apualado, pero de alguna
forma me obligu a sonrer.
Lo siento. Pero no puedo... escapar en estos momentos...
Asuna abri su boca para decir algo, pero entonces se rindi a la mitad del
camino e intent sonrer cuanto mejor pudo. Una lgrima solitaria rod por su
mejilla.
No estabas planeando...sacrificarte...?Por supuesto no... Definitivamente
ganar. Ganar y terminar con este mundo. Est bien. Confo en ti.
Incluso si pierdo y muero, debes seguir viviendo... Aunque quera decir eso, no
pude obligarme a hacerlo. En su lugar solo puede sostener firmemente la mano
derecha de Asuna.
Luego de soltar su mano, coloqu el cuerpo de Asuna sobre el piso de obsidiana
y me puse de pie. Lentamente me acerqu a Kayaba, quien nos miraba en
silencio, y extraje mis dos espadas con un sonido agudo.
Kirito! Detente...! Kirito...!
La Asuna que ahora se encontraba en mis brazos sonrea tal y como en esa
ocasin, con sus ojos llenos de afecto infinito. Sin embargo, el peso y la calidez
de aquella vez se haban desvanecido por completo.
Poco a poco, el cuerpo de Asuna fue lentamente sumergido en una luz dorada.
Los pequeos fragmentos de luz comenzaron a colapsar y esparcirse.
Esto es solo una broma verdad... Asuna... esto... esto es...Murmur con voz
temblorosa. Pero la indiferente luz se hizo ms y ms brillante y entonces...
Solo una lgrima cay de los ojos de Asuna, la cul brill por un momento antes
de desaparecer. Sus labios se movieron un poco, lentamente, como si intentara
forzar sus ltimas palabras.
LO SIENTO ADIS
Su cuerpo comenz a flotar...
La luz cegadora estall en mis brazos, transformndose en numerosas plumas
que flotaban en el aire.
No qued ni siquiera un rastro de su cuerpo.
Grit sin voz e intent desesperadamente reunir la dispersa luz en mis brazos.
Pero las plumas doradas volaron por los aires como si fueran sopladas por el
viento, donde se dispersaron y se desvanecieron. Justo as, ella haba
desaparecido.
Esto no era algo que debi haber sucedido. No poda pasar. Simplemente no
poda. Simplemente...
Me arrodill en el piso como si estuviera a punto de colapsar, mientras que la
ltima pluma flotaba hacia mi palma derecha y despareca.
Captulo 23
Kayaba frunci los labios y blandi sus armas espectacularmente.
Esto es realmente sorprendente. No es esto parecido al escenario de algn
RPG? Debera haber sido imposible para ella el recuperarse de la parlisis... As
que cosas como estas realmente suceden...
Sin embargo su voz ni siquiera era captada por mi mente. Senta como si todas
mis emociones estuviesen ardiendo, como si estuviera cayendo en un abismo
sin fondo envuelto por la desesperacin.
No haba ninguna razn para que yo hiciera algo ms.
CAPTULO 24
Cuando recobr el conocimiento, me encontr en algn lugar de otro mundo.
Ah la puesta de sol haca que el cielo entero se viese como si todo estuviera
ardiendo. Yo estaba de pie sobre un suelo grueso de cristal. Las nubes
anaranjadas pasaban lentamente bajo los azulejos transparentes. Cuando
levant mi cabeza, pude ver un cielo teido por la puesta de sol que se
extenda tanto como el horizonte. Al tiempo que se expanda, el interminable
cielo pas de un color naranja brillante a uno rojo sangre y luego a un tono
morado. Asimismo pude or dbilmente el viento que soplaba. Era un pequeo
crculo de cristal que flotaba entre las nubes en el cielo vaco, as que me par
en el borde.
...Qu es este lugar?
Mi cuerpo debera haber desaparecido tras hacerse aicos. Segua en SAO?...
o estaba en el ms all?
Me examin a m mismo. La chaqueta de piel, los guantes largos y dems
equipo eran los mismos que en el momento de mi muerte, excepto que todo se
haba vuelto un tanto transparente. No era slo mi equipo, ya que incluso las
partes expuestas de mi cuerpo brillaban con los colores del atardecer como si
estuviese hecho de vidrio semitransparente.
Levant mi mano derecha y mov mi dedo. Una ventana apareci junto con el
familiar efecto de sonido. As que este lugar segua siendo SAO. No obstante la
ventana no contena un avatar o lista de mens. La pantalla en blanco
mostraba slo el mensaje [Ejecutando Fase Final, 54% completado]. Al
contemplarlo, el nmero subi a cincuenta y cinco por ciento. Yo haba pensado
en un principio que mi mente morira junto con la destruccin de mi cuerpo
Asuna asinti cuando murmur aquello. No haba duda, era Aincrad. El enorme
castillo flotaba a la deriva en el interminable cielo. Habamos pasado dos aos
luchando en aquel mundo de espadas y batallas, no obstante ahora se
encontraba debajo de nosotros.
Haba visto el exterior de Aincrad antes de venir a este mundo en la
informacin acerca de SAO. Pero esta era la primera vez que vea su exterior
con mis propios ojos. Contuve el aliento cuando un sentimiento sobrecogedor
me domin.
El castillo de acero... haba sido destruido.
Mientras observbamos en silencio, una seccin del nivel ms bajo se rompi
en innumerables fragmentos. Al agudizar mis odos para escuchar, pude
escuchar el estrepitoso ruido dispersarse en el viento.
Ah...
Asuna exclam en voz baja. Una gran parte de los niveles inferiores se destruy
y los innumerables edificios, rboles y ros cayeron y desaparecieron en el mar
de nubes. Nuestra pequea casa estaba en algn lugar de aquella zona. Senta
un pesar agridulce atravesar mi pecho cada vez que un nivel del castillo que
contena dos aos de recuerdos desapareca.
Me sent en el borde de la plataforma con Asuna entre mis brazos.
Me senta inusitadamente tranquilo. Si bien no saba lo que nos haba pasado o
lo que iba a pasar, no senta la ms mnima ansiedad. Haba llevado a cabo lo
que tena que hacer, eso me haba costado perder mi vida virtual y ahora
estaba contemplando el final de este mundo con la mujer que amaba. Eso era
suficiente... mi corazn estaba contento.
Asuna se debi haber sentido de la misma forma. Contemplaba entre mis
brazos la destruccin de Aincrad con sus ojos entreabiertos. Le acarici
suavemente el cabello.
Una vista impresionante.
Repentinamente escuch una voz detrs de nosotros. Cuando ambos volteamos
a la derecha, vimos ah a un hombre de pie.
Era Kayaba Akihito.
No apareci como el paladn rojo Heathcliff, sino en su forma real como
programador de SAO. Llevaba una camisa blanca con corbata y una bata blanca
encima. nicamente aquellos dos ojos metlicos en su afilado rostro eran
exactamente los mismos. Sin embargo, en aquella mirada rebosaba una luz
tenue mientras observaba el castillo que se derrumbaba.
Su cuerpo era semitransparente tal como el nuestro.
Mi calma perdur despus de ver a este hombre pese a haber peleado a muerte
contra l tan slo unos minutos antes. Tal vez habamos dejado atrs en
Aincrad toda nuestra ira y odio antes de venir a este lugar. Apart mi vista de
Kayaba y la enfoqu de nuevo en el castillo.
Qu est pasando exactamente?Tal vez se le pueda llamar... una
representacin metafrica. La voz de Kayaba sonaba tambin bastante
tranquila.
Ahora mismo, la computadora central de SAO situada en la sede de Argus en
el quinto piso del stano se est encargando de eliminar todos los datos de sus
bancos de memoria. En diez minutos ms, este mundo ser completamente
borrado.
Y las personas que vivan all?... Qu pas con ellas? Asuna pregunt de
pronto.
No hay necesidad de preocuparse. Hace un momento...
Kayaba movi su mano derecha y ech un vistazo a la ventana que apareci.
Los seis mil ciento cuarenta y siete jugadores restantes han cerrado sesin
sin ningn problema.
Lo que significaba que Klein, Agil y las dems personas que yo haba llegado a
conocer durante estos dos aos haban logrado regresar sanos y salvos al otro
lado.
Cerr los ojos firmemente y dej que mis lgrimas fluyeran antes de preguntar:
...Qu pas con los aquellos que murieron? Nosotros dos ya estamos
muertos y sin embargo continuamos existiendo aqu. Significa esto que
puedes regresar a los otros cuatro mil muertos al mundo original?
La expresin de Kayaba no cambi. Cerr la ventana, meti sus manos en los
bolsillos y dijo:
La vida no se puede recuperar tan fcilmente. Nunca recobrarn la
De repente, sent como si hubiese nacido en aquel mundo donde soaba con
convertirme en un espadachn. Aquel chico que algn da conocera a una chica
con ojos color avellana. Los dos se enamoraran, se casaran y viviran felices
por siempre en una casita en medio de un bosque...
S... eso estara bien.
Murmur. Asuna asinti entre mis brazos.
El silencio rein entre nosotros. Mir de nuevo a la distancia y divis que las
dems partes del castillo haban comenzado a derrumbarse. Poda ver el mar
interminable de nubes y el cielo escarlata siendo consumidos por una lejana luz
blanca. La erosin comenzaba en todas direcciones y lentamente se
aproximaba.
Ah, casi me olvido de decir esto, Kirito, Asuna... Felicidades por ganar el
juego.
Miramos a Kayaba cuando dijo aquello. Entonces baj la mirada hacia nosotros
con una expresin de sosiego en su rostro.
Bien... debera irme ahora.
El viento sopl y aparentemente se desvaneci su figura... Para cuando nos
dimos cuenta, ya no estaba a la vista.
Slo la puesta de sol carmes resplandeca a travs de la plataforma de cristal.
Nuevamente estbamos solos.
Me pregunto a dnde habr ido Habr regresado al mundo real?
No... no lo creo. Seguramente borr su propia mente y se fue a buscar el
Aincrad verdadero a algn otro mundo.
Slo quedaba la parte superior del castillo. El septuagsimo sexto piso que
nunca tuvimos la oportunidad de conocer comenz a colapsar. El velo de luz
que borraba aquel mundo se aproximaba a nosotros poco a poco. Cada vez que
aquella aura oscilante tocaba las nubes y el cielo, estos desaparecan en la
nada.
Pude ver el palacio rojo y sus magnficas torres en el nivel ms alto de Aincrad.
Si el juego hubiese continuado como estaba previsto, habramos luchado en
aquel lugar contra el jefe final, Heathcliff.
Aunque los cimientos del piso superior haban desaparecido, el palacio sin
espadachn Kirito comenz a surgir lentamente. Sent caer parte por parte la
frrea armadura que me haba protegido en este mundo.
Kirigaya... Kazuto...
Asuna dijo mi nombre concentrndose en cada slaba, luego se ech a rer con
una ligera expresin de perplejidad.
As que eres ms joven que yo. Yo me llamo... Yuuki... Asuna. Cumpl
diecisiete este ao. Yuuki... Asuna. Yuuki Asuna. Repet esas cinco slabas en mi
mente una y otra vez.De repente, me di cuenta de que las lgrimas rodaban
por mis mejillas.
Mis emociones comenzaron a cambiar por fin en medio de esta perpetua
puesta de sol. Una sensacin de dolor recorri todo mi ser, como si mi corazn
se desgarrase. Por primera vez desde mi llegada a este mundo, las lgrimas
fluyeron libremente por mis mejillas. Sent un nudo en la garganta, apret
ambos puos y comenc a llorar fuertemente al igual que un nio pequeo.
Lo siento... perdname... te promet... mandarte... de vuelta... al otro lado...
pero yo...
No pude continuar. Al final no pude salvar a la persona ms preciada para m.
Todo debido a mi debilidad, su camino alguna vez brillante y luminoso haba
llegado a su fin. Mis pesares se transformaban en lgrimas y caan sin cesar de
mis ojos.
Est bien... Est bien...
Asuna lloraba tambin. Sus radiantes lgrimas rodaban incesantemente como
pequeas joyas antes de evaporarse.
Yo fui muy feliz. El tiempo que te conoc y vivimos juntos fue el momento ms
grato de toda mi vida. Gracias... Te amo...
El fin del mundo estaba justo frente a nosotros. El castillo de acero y el
interminable mar de nubes haban sido borrados por la luz resplandeciente, lo
que nos dejaba nicamente a nosotros dos.
Nos abrazamos con fuerza, esperando el momento final.
Senta como si nuestras emociones fuesen purificadas por aquella luz. Todo lo
que quedaba dentro de m era mi amor por Asuna. Continu llamndola por su
nombre aun cuando todo estaba siendo desfragmentado y destruido. La luz
CAPTULO 25
El aire era una mezcla de varios olores. Me impact el hecho de que an
estuviese con vida.
El aire que flua hacia mi nariz me brindaba una gran cantidad de informacin.
Primero lleg el penetrante olor del desinfectante. Luego vino el aroma de ropa
secada al sol, el dulce aroma de las frutas, y el olor de mi propio cuerpo. Abr
mis ojos lentamente. Por un momento, sent como si dos poderosos rayos de luz
blanca atravesaran hasta las profundidades de mi mente, as que cerr
rpidamente mis ojos.
Despus de un momento, vacilantemente intent abrir mis ojos nuevamente.
Muchos colores danzaron ante mis pupilas. Fue solo entonces que not que
haba una gran cantidad de lquido cubriendo mis ojos.
Todos mis recuerdos del otro mundo estaban contenidos en l... Fui
repentinamente atrapado por este pensamiento y acarici la superficie del
casco.
Supongo que nunca me pondra esto de nuevo. Pero s que cumpla su
propsito realmente bien...
Murmur en mi mente antes de colocar el casco sobre la cama. Los das en los
que luchamos juntos ya eran parte del pasado. Haba algo ms que necesitaba
hacer en este mundo ahora.
De repente, fui consciente de los ruidos externos. Al forzar mis odos, pude
escuchar varios sonidos, como si me estuvieran diciendo que mi audicin al fin
haba regresado a la normalidad.
Definitivamente escuch voces de personas hablando y gritando. Tambin
escuch el sonido de rpidas pisadas y ruedas de camas al moverse.
No haba forma de saber si Asuna se encontraba en este hospital. Los jugadores
de SAO eran de todo Japn, as que la probabilidad de que ella estuviera aqu
era baja. Pero comenzara mi bsqueda en este lugar. Sin importar cuanto
tiempo tome, definitivamente la encontrara.
Me quit la manta de encima. Haba numerosos cables sobre mi dbil cuerpo.
Tal vez eran electrodos para ralentizar la degeneracin de mis msculos. Me las
arregl para quitarlos todos. Un LED naranja parpade en el tablero de mi cama
y una fuerte alarma son, pero ignor todo esto.
Finalmente me saqu el goteo intravenoso y liber mi cuerpo. Entonces,
coloqu mi pie en el suelo y lentamente apliqu fuerza en un intento de
ponerme en pie. Mi cuerpo se levant poco a poco, pero senta como si mis
rodillas fueran a ceder en cualquier minuto y esto me hizo sonrer
amargamente; mis estadsticas de fuerza sobrehumanas ahora no se
encontraban en ninguna parte.
Me agarr del soporte donde estaba colgado el suero intravenoso para
apoyarme y al fin logr pararme. Mirando alrededor de la habitacin, encontr
ropa hospitalaria doblada en la misma bandeja, que el canastillo de flores, y me
la puse.
Luego de realizar estos simples movimientos, mi respiracin ya estaba agitada.
Los msculos que no haba usado por dos aos ya estaban protestando de
dolor. Pero no me puedo quejar tan fcilmente.
Rpido, rpido, poda escuchar una voz que me instaba a seguir adelante. Todo
mi ser le perteneca. Mi lucha no se habra acabado hasta que tuviera a Asuna...
a Yuuki Asuna entre mis brazos.
Agarrando fuertemente el soporte en lugar de una espada, inclin mi cuerpo
hacia l y di mi primer paso hacia la puerta.
Sword Art Online Fin del Volumen 01
jugadores que estaban decididos en acabar el juego entre los siete mil del total
eran ms difciles de ver que los domadores de bestias. Por lo tanto, volverse
famoso entre los jugadores promedio era ms o menos lo mismo que volverse
uno de los dolos del juego.
Como las jugadoras eran algo escasas, especialmente dada su edad, no tomo
mucho tiempo para que Silica, la Maestra Dragn se volviera una jugadora
famosa con numerosos admiradores. Ella recibi un sinfn de invitaciones de
grupos y gremios de quienes queran un jugador dolo y fue inevitable para la
Silica de trece aos de edad el volverse demasiado orgullosa de s misma. Pero
al final, ese orgullo provoc que ella cometiera un error, el cual no poda
revertir, sin importar que tan arrepentida estuviera. Una pelea sobre un detalle
sin importancia comenz todo. Silica estaba en un vasto bosque al norte del
trigsimo quinto piso, conocido como El Bosque del Vagabundo, con un grupo
que conoci dos semanas atrs. Para ese entonces, la lnea frontal ya estaba
muy lejos del quincuagsimo quinto piso, as que el trigsimo quinto piso ya
haba sido terminado. Pero los guerreros de alta clase no daban importancia a
nada excepto completar el rea del laberinto, as que calabozos secundarios
como El Bosque del Vagabundo era un blanco popular para los jugadores
promedio.
Como el grupo de seis jugadores al que Silica se haba unido estaba hecho de
guerreros habilidosos, estuvieron peleando desde la maana y encontraron una
gran cantidad de objetos, incluyendo un nmero de cofres. Pero cuando el sol
se empez a poner y todo mundo se estaba quedando sin pociones curativas,
empezaron a hacer camino de regreso al rea residencial. Entonces una
delgada jugadora, quien cargaba con una lanza, dijo algo, quizs para
mantener a Silica en su lugar.
Repartiremos los objetos despus de que volvamos. Pero como tu lagartija te
cura, no necesitars los cristales curativos, verdad?
Silica se sinti ofendida y regres el golpe.
T ni siquiera sales al frente y solo te paseas en la parte de atrs del grupo,
as que no usas cristales de todas formas.
Despus de eso, la discusin se intensific, y los intentos del lder del equipo,
quien manejaba espada y escudo, para detenerla haban sido totalmente
ignorados. Al final, Silica dijo enfadada:
No necesito los objetos. Nunca volver a hacer grupo contigo. Hay gente de
eventualmente uso no solo las pociones que le quedaban, sino que tambin sus
cristales curativos de emergencia.
Como si sintiera los nervios de Silica, Pina acarici su mejilla con la cabeza a la
vez que ronroneaba en su hombro. Silica lamento su imprudencia y orgullo que
la trajeron a esta situacin mientras acariciaba el largo cuello de su compaera
en una manera confortante.
Ella murmur en su mente mientras caminaba:
Lo siento. No volver a pensar que soy especial. As que por favor, djenme
salir de este bosque la prxima vez que me teletransporte.
Se adentr en otra zona de espacio distorsionado mientras rezaba. Despus de
una corta sensacin de mareo, lo que apareci frente a ella era el mismo
espeso bosque que haba visto todas las otras veces. No haba si quiera una
seal de las planicies en la oscuridad ms all de los altos arboles.
En el mismo momento que la decepcionada Silica comenz a caminar otra vez,
Pina levant su cabeza rpidamente y dio un grito agudo. Era una advertencia.
Inmediatamente Silica sac su daga y la alz en la direccin que Pina haba
estado viendo.
Unos cuantos segundos despus, un gruido grave poda ser odo detrs de un
enorme rbol cubierto de musgo. Al mismo tiempo que Silica fijaba su mirada,
un cursor amarillo apareci. Haba unos cuantos de ellos. Dos, no... tres. El
nombre del monstruo era Drunk Ape. Eran uno de los monstruos ms fuertes
del Bosque del Vagabundo. Silica mordi su labio.
Incluso si ese era el caso... Ellos no eran tan peligrosos si uno miraba solo el
nivel.
Cuando jugadores de clase media, tales como Silica, salan al campo, era
sentido comn el ser varios niveles mayor que los monstruos que aparecen.
Normalmente, ellos necesitaban estar en un nivel lo suficientemente alto para
vencer a cinco monstruos por cuenta propia sin uso de ningn objeto curativo.
La razn era que, a diferencia de los guerreros de alta clase en las lneas
frontales, los jugadores de clase media salan en aventuras para ganar
suficiente Col para mantenerse, para ganar solo la suficiente experiencia para
permanecer en el rango del nivel promedio, y por ultimo, para simplemente
aliviar el aburrimiento. Entre esas razones, ninguna vala lo suficiente para
arriesgar tu vida. De hecho, aun haba alrededor de mil jugadores en la Ciudad
durante el corto respiro. Silica no tuvo otra opcin ms que cambiar su blanco y
empezar a atacar al segundo Simio. El primero entonces se retir e inclin la
calabaza para beber con su mano izquierda...
Silica se horroriz al ver la barra de HP del primer Simio Borracho. La barra de
HP estaba siendo llenada a una velocidad asombrosa. Pareca ser que la
calabaza tena alguna especie de lquido curativo.
Ella ya haba enfrentado Simios Borrachos anteriormente en el trigsimo quinto
piso, pero solo haba dos de ellos en aquellas veces, y ella eliminaba a ambos
antes de que tuvieran oportunidad de intercambiarse, as que no estaba
enterada de esta habilidad especial. Silica apret los dientes y se concentr en
encargarse del segundo apropiadamente.
Pero justo cuando ella derribo su barra de HP en la zona roja y tomaba distancia
entre ellos para empezar su ltimo ataque, el otro Simio tom su lugar. Era el
tercer Simio Borracho. Para ese momento el primero ya casi llenaba
completamente su barra de HP.
No habra final para esto si continuaba de esta manera. Su boca se volvi seca
por la ansiedad.
Silica en primer lugar apenas si tena experiencia peleando como solista.
Incluso si tenia una arrolladora ventaja en nivel, solo era un numero; la
verdadera habilidad del jugador era un asunto completamente diferente. La
ansiedad que empez a aparecer en la mente de Silica comenz a
transformarse en confusin. Empez a fallar ms, lo que abra espacio para que
su enemigo contratacara.
Cuando por fin logr bajar la barra de HP del tercer Simio Borracho a casi la
mitad, su intento por seguir realizando combos causo que se extralimitara. El
Simio no perdi esa oportunidad y contratac, lo cual conect con un golpe
crtico.
El garrote de madera estaba hecho crudamente, pero el dao bsico de su peso
combinado con el parmetro de fuerza del Simio Borracho causo que el HP de
Silica callera en casi un treinta por ciento. Un escalofri corri por su espina
dorsal.
El hecho de que se le haban acabado las pociones curativas se agreg a su
nerviosismo. El aliento de Pina restaur cerca del diez por ciento de su HP, pero
no era algo que Pina pudiera usar muy seguido. Incluso con eso, si era golpeada
sin cesar.
Los familiares no estaban programados para detener un ataque como parte de
su comportamiento. Pina se haba apurado a interponerse al ataque bajo su
propia voluntad... podra llamrsele el resultado de su amor hacia Silica, con
quien ha gastado un ao entero.
A la vez que Silica se abrazaba a s misma, ella murmur algo mientras lloraba.
Por favor... no me abandones... Pina...Pero la pluma azul cielo no dio ninguna
clase de respuesta.
...Perdn.
Dijo de nuevo el muchacho vestido en ropas negras. Silica agit su cabeza e
intent detener sus lgrimas desesperadamente.
...No... era yo quien... estaba siendo estpida... gracias... por salvarme...
Solo logr sacar eso mientras se detena a si misma de llorar.
El chico camino hacia ella lentamente y se arrodill frente a Silica antes de
preguntar tmidamente.
...Esa pluma, de casualidad tendr un nombre de objeto?
Sorprendida por la inesperada pregunta, Silica levant su cabeza. Limpi sus
lgrimas y regres su mirada hacia la pluma.
Ahora que lo pensaba, era extrao que solo haya quedado la pluma. Sea
monstruo o humano, los seres de este mundo usualmente no dejaban nada
despus que moran, ni siquiera su equipo. Silica vacilantemente la alcanz con
su mano y clique sobre la superficie de la pluma con su dedo ndice derecho.
La ventana medio transparente que apareci mostro su nombre y peso.
Corazn de PinaJusto cuando Silica estaba a punto de llorar de nuevo
despus de ver esto, el muchacho la detuvo. Es-espera-espera. Si te dej un
objeto de corazn, entonces puedes revivirla Qu?!Silica alz su cabeza
velozmente. Se qued viendo la cara del chico con su boca medio abierta.
Es algo que fue descubierto no hace mucho, as que aun hay mucha gente
que no lo sabe. Hay un calabozo en la regin norte del cuadragsimo sptimo
piso llamado La Colina de las Memorias. Es bastante difcil a pesar de su
nombre... pero dicen que la flor que florece en su cima es un objeto para revivir
famil.
De- de verdad?!
Silica se par de un salto y grito antes de que el chico terminara de hablar.
Senta como si la esperanza haba inundado su pecho, el cual estaba lleno de
dolor. Pero...
... el cuadragsimo sptimo piso...
Murmur y dej caer sus hombros. Era doce pisos sobre este nivel, el trigsimo
quinto piso. Definitivamente no era un rea segura para ella. Justo cuando ella
volte sus descorazonados ojos hacia el piso.
Hmm...
El chico frente a ella dijo con voz preocupada.
Podra ir y consegurtela si me cubrieras los gastos y alguna paga, pero dicen
que la flor solo aparece si va el domador de bestias quien perdi su familiar...
Silica sonri al sorpresivamente amable espadachn y hablo:
No... estoy feliz con la informacin que me diste. Si trabajo duro para subir mi
nivel, algn da ser capaz de...
Bueno, la razn por la que no puedes hacer eso es que, dicen que solo
puedes revivir al familiar dentro de los cuatro das despus de que fue
asesinado. Pasado eso, el nombre del tem cambiara de Corazn a Restos...
Qu...?!
Silica no pudo evitar gritar. Su nivel en este momento era cuarenta y cuatro. Si
SAO fuera un RPG normal, el piso del calabozo debera ser de la dificultad
adecuada para un jugador del mismo nivel. Pero como se volvi un demente
juego de muerte, el rea segura seria aproximadamente diez niveles por debajo
de los jugadores.
En otras palabras, para explorar el cuadragsimo sptimo piso, ella necesitara
alcanzar cuando menos el nivel cincuenta y cinco. Pero no importa cuando lo
pensara, era imposible ganar ms de diez niveles en solo tres das... no, dos
das si tomaba en cuenta el tiempo que necesitara para completar el calabozo.
La razn por la que logr llegar a donde est ahora era por estar yendo en
aventuras diligentemente.
Silica dej caer su cabeza y la desesperacin la invada una vez ms. Levant la
pluma de Pina del suelo y la abraz gentilmente contra su pecho. Lagrimas
aparecieron a la vez que ella resenta su estupidez e impotencia. Ella noto que
el muchacho se levant. Pens que l se retiraba y que al menos debera
decirle adis, pero ella ya no tena las energas para abrir su boca otra vez...
Pero de repente, una ventana del sistema medio transparente apareci frente a
ella. Era una ventana de intercambio. Cuando alz su cabeza, ella vio que el
chico estaba manipulando otra ventana. Objetos empezaron a aparecer uno por
uno en la seccin de intercambio. Armadura de Hilo de Plata, Daga de
bano... todos eran equipos que ella ni siquiera haba visto antes.
Este...Cuando ella abri su boca dudosamente, el chico explic casualmente:
Esto debera cubrir entre 5 o 6 niveles. Si voy contigo supongo que estar
bien.
Qu...?
Silica se puso de pie con su boca un poco abierta. Ella no poda decir en que
pensaba el chico, as que miro directamente su cara. Pero a causa del sistema
SAO, todo lo que poda ver era su barra de HP; ella no poda siquiera adivinar su
nombre o nivel. Era difcil indicar que edad tena. Su equipo era completamente
negro. La fuerza y tranquilidad que radiaban de l le haca parecer que era
varios aos mayor que ella, pero los ojos que estaban cubiertos por su largo
flequillo aparentaban ser algo inocentes, y las lneas faciales femeninas le
daban un ligero aspecto afeminado. Silica pregunto cuidadosamente:
Por qu... estas siendo tan amable...?
A decir verdad, ella estaba siendo cautelosa ms que otra cosa. Hasta ahora,
un par de jugadores masculinos quienes haban sido mucho mayores que ella
haban tratado de ganarse su amor; ella nunca haba recibido alguna propuesta.
Para Silica, quien solo tena trece, esas experiencias no le traan nada ms que
temor. Ella nunca haba recibido siquiera una confesin en el mundo real.
Inevitablemente, Silica haba empezado a evitar jugadores que parecan tener
esa clase de intereses. Adems, siempre hay algn motivo detrs de palabras
dulces era sentido comn en Aincrad. El muchacho rasc su cabeza otra vez,
como si careciera de respuestas. Abri su boca para decir algo, pero entonces
la cerr de nuevo. Despus de eso, desvi su mirada y murmur en una voz
baja:
...Bueno, no es como si esto fuera un manga... te lo dir si prometes no rerte.
No lo hare.
Es porque... te pareces a mi hermana.
Con esta respuesta realmente estilo manga, Silica no pudo detenerse a si
misma de rer. Tapo su boca con su mano, pero no pudo parar la risa que
afloraba.
Di-dijiste que no te reiras...
El chico tena una expresin dolida en su rostro y dej caer sus hombros
mientras entraba en una depresin. Eso la hizo rer con incluso ms fuerza.
...no es una mala persona...
Mientras rea, Silica decidi confiar en la amabilidad de este chico. Ya se haba
decidido a morir una vez. Si era por salvar a Pina, no haba razn para que ella
se contuviera.
Silica hizo una reverencia y dijo: Espero que nos llevemos bien. Me salvaste, e
incluso te ofreciste a hacer algo como esto por m...
Miro fijamente a la ventana de intercambio y entonces puso todo el Col que
tenia. Haba ms de diez piezas de equipamiento que el chico haba ofrecido, y
todos se vean como objetos raros que no podas comprar en tiendas.
Bueno... supongo que esto es muy poco, pero...
No, no tienes que pagar. De todas formas solo eran sobrantes y esto coincide
con la razn por la que vine aqu...
Mientras l hablaba de algo que ella no poda entender, el muchacho presiono
el botn de OK sin recibir dinero alguno.
Gracias. De verdad... Oh, soy Silica.
Mientras deca su nombre, ella medio-esperaba que el chico se sorprendiera por
ello, pero al parecer no lo saba. Se sinti fuera de lugar por un segundo, pero
entonces record que fue este lado de ella el que la hizo terminar de esta forma
en primer lugar.
El chico asinti ligeramente y ofreci su mano derecha. Soy Kirito. Espero que
nos llevemos bien.Se dieron la mano.
El jugador llamado Kirito saco un mapa del Bosque del Vagabundo de la bolsita
que colgaba de su cinturn. Busco por un rea que estuviese enlazada con la
El rea residencial del trigsimo quinto piso tena un pastoral, dando una
sensacin similar a una granja con sus edificios blancos y techos rojos. La villa
en s no era tan grande, pero era el rea principal de aventuras para los
jugadores de nivel medio en este momento, as que haban unas cuantas
personas caminando por ah.
El pueblo natal de Silica era la Villa Friben, la cual se situaba en el octavo piso;
pero como ella no haba comprado una casa, quedarse en un hotel en cualquier
otro pueblo no resultaba ser tan diferente. Lo ms importante era el sabor de la
comida que se serva ah. A Silica le gusto el cheesecake que el cocinero NPC
haca aqu, as que se haba estado quedando en este lugar desde hace dos
semanas cuando empez a aventurarse en el Bosque del Vagabundo.
Mientras guiaba a Kirito, quien haba estado viendo alrededor como si todo le
fascinara, un par de jugadores cuyas caras ella conoca empezaron a entablar
una conversacin con ella. Estaban intentando conseguir que Silica se una a su
grupo, despus de or el rumor de que dej de estar en uno.
Este, bueno... gracias por la oferta, pero...
Hizo una reverencia mientras rechazaba su oferta a fin de no hacerlos sentir
mal. Entonces ella mir a Kirito, quien estaba parado a su lado, y continu:
...Voy a hacer grupo con esta persona por un tiempo...
Qu?! De verdad?! La gente que rodeo a Silica dijo malhumorada y
contemplaron sospechosamente a Kirito.
Silica haba visto un poco de la habilidad de Kirito; pero cuando mirabas al
espadachn negro estando solamente parado ah, no pareca ser tan fuerte.
No tenia puesto ningn equipo costoso... no vesta ninguna armadura y solo
tena un largo abrigo, que se vea viejo y gastado, encima de su camisa... todo
lo que traa era una nica y sencilla espada de una mano; ni siquiera traa un
escudo.
Oye, t...
El alto jugador con una espada de dos manos, quien haba hecho el mayor
esfuerzo en conseguir que Silica se le uniera, camino a donde Kirito. Abri su
boca mientras miraba a Kirito con desprecio:
Eres una cara nueva, pero no deberas saltarte la fila. Llevamos bastante
tiempo que tenemos a Silica en nuestra mirada.
Ah, Bien!Silica estaba emocionada por alguna razn y junto sus manos en un
aplauso. El cheesecake aqu es muy bueno.
Ella estaba a punto de guiar a Kirito dentro de la posada jalndolo de su abrigo
cuando cuatro jugadores salieron de la tienda adyacente a ellos. Eran los
miembros del grupo con quienes ella haba estado yendo de caza por las
ltimas dos semanas. Los jugadores que aparecieron primero no vieron a Silica
y simplemente se dirigieron a la plaza, pero la jugadora al final miro hacia atrs
y Silica se encontr con su mirada de reojo.
...!
Era la cara que ella menos quera ver en este momento. Era la lancera que
haba sido la causa de la pelea que hizo que Silica se saliera del grupo. Ella solo
iba caminar al interior de la taberna con su cabeza inclinada pero...
Oh, acaso no es Silica?
La lancera le habl, as que Silica no tuvo otra opcin ms que dejar de
caminar.
... S.
Joo, as que de alguna manera lograste salir del bosque. Eso es un alivio.
La jugadora llamada Rosala, quien tena su cabello rojo oscuro en salvajes
risos, dijo con una sonrisa torcida.
Pero llegas tarde. Ya distribuimos los objetos. Dije que no los necesito!...
Justo en este momento estoy muy ocupada as que adis!
Silica intent terminar la conversacin, pero pareca ser que el otro lado no
tena ninguna intensin de dejarla ir aun.
Oh? Y qu paso con esa lagartija?
Silica se mordi el labio. No podas poner familiares en tu inventario o confiarlo
a otra persona. En otras palabras, solo haba una razn del por qu no estaba
ah. Rosala seguramente tambin saba esto, pero contino con una ligera
sonrisa.
Oh, Por casualidad...?
Esta muerta... Pero!
Silica miro desafiante a la lancera.
Kirito-san...
Silica se percato de que el espadachn negro sentado frente a ella cargaba con
una profunda cicatriz en su interior. Quera consolarlo, pero le molestaba el
hecho de que las palabras serian demasiado superficiales para dar a conocer lo
que quera decir. En su lugar, ella agarr inconscientemente la mano de Kirito,
la cual estaba apretada en un puo encima de la mesa, con sus dos manos.
Kirito-san es una buena persona. T me salvase.
Al principio, Kirito estaba sorprendido e intent jalar su mano, pero pronto se
relaj. Una suave sonrisa apareci en sus labios.
...Al parecer soy yo quien termin siendo consolado. Gracias, Silica.
Solo entonces, Silica tuvo un doloroso sentimiento, como si su corazn fuera
presionado. Sus latidos se aceleraron sin razn. Su cara se sinti caliente.
Retir sus manos rpidamente y las presion contra su pecho. Pero el dolor no
se detena.
Qu estas haciendo...?
A la vez que Kirito se reclinaba al frente sobre la mesa, Silica agit su cabeza y
consigui sonrer.
No-no es nada! Aah, estoy hambrienta!
Despus de que se comieron su pan y estofado, con un poco de cheesecake
como postre, ya eran pasadas las ocho. Decidieron ir a la cama temprano en
preparacin para ir al cuadragsimo sptimo piso maana. Los dos subieron las
escaleras al segundo piso, donde haba incontables cuartos en cada lado del
amplio corredor.
El cuarto que Kirito haba rentado estaba, por mera coincidencia, al lado del de
Silica. Se dieron las buenas noches el uno al otro con una sonrisa.
Tan pronto como ella entr en su cuarto, Silica decidi que antes de cambiarse,
practicara algunos combos para familiarizarse con la nueva daga que Kirito le
haba dado. Intent concentrarse en el arma, la cual era un poco ms pesada
que a la que estaba acostumbrada, pero el dolor en su pecho lo hizo difcil.
Despus de que de alguna manera consigui conectar cinco golpes seguidos,
abri su ventana, se despojo de su equipo, y se dej caer en la cama en ropa
interior. Entonces palme la pared para sacar el men emergente y apag las
luces. Senta una gran fatiga en todo su cuerpo, as que pens que sera capaz
de caer dormida muy fcilmente. Pero por alguna razn, se senta incluso
menos adormilada de lo usual. Desde que se haban vuelto amigas, ella
siempre se haba ido a dormir con el suave cuerpo de Pina en sus brazos, as
que la amplia cama se senta un tanto vaca. Se sacudi y rod un poco antes
de rendirse con respecto a dormir y se volvi a sentar. Sigui mirando hacia su
izquierda, donde la pared, que estaba conectada al cuarto de Kirito, se alzaba.
Ella quera seguir hablando un poco ms con l.
Estaba sorprendida de s misma a la vez que pensaba en ello. Esta persona era
un jugador con quien llevaba menos de un da de conocer. Ella haba evitado a
los jugadores masculinos hasta ahora, pero, Por qu ser que este espadachn
de quien ella nada saba segua apareciendo en su mente?
Ella no poda explicar sus propios sentimientos. Cuando le dio una ojeada al
reloj, el cual estaba lejos de su mirada, ya eran las diez. Ya no poda or los
pasos de otros jugadores desde su ventana, solo el ruido de perros ladrando a
la distancia.
Bueno, eso no tiene sentido, as que solo vamos a dormir.
Pens eso en su mente. Pero por alguna razn, se sali de su cama y se par
ligeramente sobre el piso. Despus de decirse a si misma de que solo tocara la
puerta y saludara, ella abri su men, escogi la tnica ms linda que tenia, y
se la puso.
Dio unos cuantos pasos en el corredor iluminado con velas. Entonces, despus
de estar vacilando por unas cuantas docenas de segundos frente a la puerta, la
toc dos veces.
Normalmente, todas las puertas deberan cubrir todo ruido, previniendo que las
voces en conversaciones se escapasen. Sin embargo, esa restriccin era
levantada solo despus de que eran golpeadas, por treinta segundos, y Kirito
envi inmediatamente una respuesta, y abri la puerta.
Kirito, en una camisa sencilla sin su arma equipada, observ a Silica y habl
mientras daba una pequea mirada de asombro.
Huh? Sucede algo? Bueno...
Silica se acababa de dar cuenta de que no prepar ninguna escusa razonable
para venir y se puso nerviosa. Solo quera hablar simplemente sonaba
demasiado infantil.
Bueno, veras, este... ah, Quera saber ms sobre el cuadragsimo sptimo
piso! Afortunadamente, Kirito no sospech nada y simplemente asinti.Bien
entonces. Deberamos ir abajo?No, bueno... si no es problema, en tu cuarto...
Respondi sin pensarlo y entonces agreg rpidamente:Po-porque, No
deberamos dejar que nadie ms oiga informacin tan valiosa! Este... bueno...
seh, tienes razn. Pero...Kirito se rasc la cabeza con una expresin
ligeramente incomoda, entonces... Bueno, supongo que debera estar bien.l
murmur, entonces abri la puerta completamente y dio un paso atrs.
Por supuesto, el cuarto de Kirito era igual al de ella: una cama a la izquierda,
ms una mesa para el t y una silla un poco ms adentro. Esos eran todos los
muebles ah. Una linterna montada en la pared izquierda emita un brillo
naranja.
Kirito ofreci la silla antes de sentarse en la cama y abrir una ventana. La
manipul con rapidez y sac una pequea caja. La caja que haba sido puesta
sobre la mesa tena una pequea bola de cristal en su interior. Esta brillaba bajo
la luz de la linterna.
Qu bonito... Qu es esto?Es un objeto llamado Esfera Espejismo.
Cuando Kirito cliqueo sobre la esfera, una ventana de men apareci. La
manipul velozmente y presion el botn OK.
Tan pronto como hizo esto, la esfera empez a proyectar una brillante luz azul,
y apareci un holograma esfrico muy grande. La imagen pareca ser un piso
de Aincrad en su totalidad. Mostraba las villas y cada uno de los arboles con
gran detalle, y era completamente diferente del sencillo mapa que poda ser
encontrado en el men del sistema.
Uwaa...!
Silica mir fijamente sin moverse al mapa medio transparente. Casi se senta
como si pudiera mostrar la gente caminando si segua observndolo.
Esta es el rea residencial, y esta es la Colina de las Memorias. Tienes que
pasar por aqu, pero... hay unos cuantos monstruos fuertes por este lado...
Kirito apunt aqu y all mientras explicaba sin pausa la geografa del
cuadragsimo sptimo piso. Silica se senta clida con solo escuchar aquella
tranquila voz.
Era una alarma despertadora que solo ella poda or. Estaba puesta a las siete
de la maana.
Se quit la sabana que la tapaba y se sent. Era usualmente difcil de
levantarse en las maanas, pero hoy ella fue capaz de abrir sus ojos de buen
humor. Su cabeza se senta fresca, como si todo haba sido limpiado por el
profundo sueo.
Despus de estirarse, Silica estaba a punto de bajarse de la cama cuando se
congel.
Haba una persona durmiendo con su espalda contra la cama; la luz del sol de
la maana que estaba brillando por la ventana caa sobre l. Justo cuando Silica
tom un respiro para gritar, pensando que se trataba de un intruso, record
donde se haba quedado dormida la noche anterior.
...Yo, en el cuarto de Kirito-san...
Tan pronto como se percat de este hecho, su cara se calent como si hubiera
sido alcanzada por un ataque de aliento de fuego. Como las emociones eran un
tanto exageradas en SAO, su cara realmente podra estar despidiendo humo en
este momento. Al parecer Kirito dej que Silica se quedara en la cama y durmi
en el piso. Silica gimi mientras se cubra la cara con sus manos por la
vergenza y el arrepentimiento.
Despus de tomarse unas cuantas docenas de segundos para poderse calmar,
Silica se sali silenciosamente de la cama y se par. Entonces camin a donde
Kirito con pasos silenciosos y contempl su cara.La cara dormida del
espadachn negro se vea tan inocente que Silica no poda evitar sonrer. Haba
pensado que l era un poco mayor que ella a causa de su aguda mirada. Pero
sorpresivamente, ahora que lo vea de esta forma, no pareca ser tan diferente
de ella.Era divertido observar su cara dormida; pero Silica no poda quedarse de
esta manera por siempre, as que le dio un suave pinchazo al hombro del
espadachn negro y le habl:
Kirito-san, es de maana~.
Kirito abri sus ojos ampliamente y parpade varias veces a la vez que qued
mirando perplejamente la cara de Silica por un rato. Entonces su expresin
cambio rpidamente a una de vergenza.
Ah... Lo-lo siento!l repentinamente bajo su cabeza.
partes. El tallo o cuerpo soportaba una enorme flor amarilla que era similar al
girasol. Tena su boca abierta, con dientes saliendo de ella, revelando destellos
de lo rojo del interior.
Tena dos lianas que se estiraban de la parte central del tallo, los cuales hacan
que uno pensara en los brazos que un animal tena. Al parecer esos brazos y su
boca eran las partes del cuerpo que usaba para atacar. La planta comehombres corri directo hacia Silica con una boca sonriente mientras balanceaba
sus brazos tentculos. Esta cosa que se miraba como una caricatura grotesca
hacia que Silica se sintiera asqueada.
-He dicho que te alejes...!
Silica abanic salvajemente su daga con sus ojos casi cerrados. Kirito, quien
estaba parado a su lado, dijo con voz desconcertada:
E-Esta bien. Ese monstruo es realmente dbil. Si le apuntas a las partes
blancas justo bajo la flor, entonces podrs fcilmente...
Pe-Pero se ve horrible...!
Si esa cosa se ve mal entonces esto va a ser duro. Tambin hay un monstruo
que tiene varias flores, y uno que se ve como una planta carnvora, e incluso
uno que tiene un montn de tentculos pegajosos...
Kya~!!
Mientras gritaba a lo dicho por Kirito, Silica activ una habilidad; por supuesto,
solamente cort el aire vaco. Durante el corto retraso despus de eso, los dos
tentculos se envolvieron alrededor de las piernas de Silica y la levantaron con
sorpresiva fuerza.
Uwah?!
Silica se encontr a s misma colgada de cabeza con su vista al revs mientras
su falta, fiel a la gravedad virtual, se resbalaba.
Uaaa?!
Rpidamente presion el borde de su falda y trat de cortar las lianas. Pero
como ella estaba en una posicin vergonzosa, no funcion muy bien. Silica grit
con su cara roja:
Ki-Kirito-san, Aydame! Solo no mires y aydame!! E-eso es un poco
difcil.
Con su mano izquierda cubriendo sus ojos, Kirito respondi con una expresin
incomoda mientras la enorme flor continuaba balanceando a Silica de un lado al
otro.
Detente!
Silica no tuvo otra opcin ms que soltar su falda, agarrarse de la liana, y
cortarla. La parte de atrs del cuello de la flor entro en su alcance mientras caa
e inici una habilidad de espada. Esta vez golpe en la marca, y al mismo
tiempo que la cabeza de la flor se desplomaba, su cuerpo entero explot y se
desvaneci. Silica, quien aterriz ligeramente en medio de una lluvia de
escombros poligonales, le pregunt a Kirito tan pronto como se volte.
...las viste?El espadachn negro mir a Silica a travs de los espacios entre
Basndose en lo que l dijo, pareca ser que l tena algo que hacer en el
Bosque del Vagabundo. Pero ella nunca escuch de ningn objeto o monstruo
raro ah.
Le preguntare cuando esta aventura termine... Silica pens mientras agitaba su
daga; y aun cuando ella hacia esto, el estrecho camino empez a hacerse
gradualmente ms empinado. A cmo iban venciendo los cada vez ms
agresivos monstruos y se abran paso a travs del rea densamente boscosa...
Llegaron a la cima de la colina.
Uwaaa!
Silica se contuvo un poco despus de que corriera un par de pasos al frente y
exclam.
Jardn del cielo... este era un lugar verdaderamente adecuado a su nombre. El
espacio abierto rodeado por el denso bosque estaba lleno de flores
enfrentndose entre ellas a la vez que florecan.
Al fin llegamos.Dijo Kirito mientras caminaba hacia Silica y envainaba su
espada. La flor... Est aqu...?Sip. Hay una piedra en el medio y encima de
esta...
Silica ya estaba corriendo antes de que Kirito siquiera terminara de hablar. Ella
pudo definitivamente ver una brillante piedra blanca en el centro de los
macizos de flores. Corri hacia este, jadeando, y entonces examin
cuidadosamente la parte superior de la roca que llegaba hasta su pecho.
Huh...?
Pero no haba nada all. Solo haba un poco de pasto en medio de una
hendidura en la roca; no haba nada que uno pudiera llamar una flor.
No... No esta aqu, Kirito-san!
Le grit a Kirito, quien haba corrido hasta llegar a su lado. Lagrimas empezaron
a aparecer en sus ojos.
No es posible... Ah, mira.Silica sigui la mirada de Kirito y volte hacia la
piedra. Entonces... Ah...
Un pequeo brote creci en medio del suave pasto. A la vez que ella
concentraba su mirada en este, el sistema de enfoque se activ y la joven
planta se volvi ms detallada. Dos blancas hojas se abrieron como una almeja
Entonces, Kirito, quien se haba quedado callado esta ahora, dio un paso al
frente y abri su boca:
No te puedo permitir hacer eso, Rosala-san. No... Debera llamarte la lder
del gremio naranja Titans Hand?
Las cejas de Rosala saltaron con un tic y la sonrisa desapareci de su cara.
En SAO, los jugadores que cometieron actos que eran juzgados como
criminales, tales como robar, lastimar a otros jugares, o matarlos, tenan el
color de su cursor cambiado de verde a naranja. Por lo tanto, la gente se refiere
a estos individuos criminales como jugadores naranja y a un gremio que
consista de ellos como gremio naranja. Silica saba de esto, pero nunca los
haba visto antes.
Y aun as el cursor de HP de Rosala, el cual poda ver justo frente a sus ojos,
era verde sin importar como lo viera. Silica volte hacia Kirito, quien estaba
parado a su lado, y pregunt con una voz ronca:
Oye... pero...mira... el de Rosala-san, es verde...
Incluso en un gremio naranja, existen ms que suficientes ocasiones donde
no todos los miembros son naranja. Los miembros verdes buscan por la presa y
se esconden en su grupo antes de atraerla al lugar de la emboscada. La
persona que nos estaba espiando ayer tambin debera ser un miembro de su
grupo.
Qu-Qu...?Silica mir a Rosala con impresin y odio.
En-entonces, la razn por la que estuvo en el grupo con nosotros por las
ltimas dos semanas era porque...
Rosala sonri venenosamente una vez ms y habl:
S~, estaba revisando que tan fuerte era el grupo, y al mismo tiempo estaba
esperando por el momento en que engordaran con el dinero que ganaron por
sus aventuras. De hecho, me iba a encargar de ellos hoy.
Lami sus labios mientras su mirada segua fija en Silica.
Me estaba preguntando por qu la persona a quien ms ansiaba cazar se
haba ido de repente, y entonces escuch que ibas a conseguir un objeto raro.
La Flor de Pneuma es bastante costosa en estos das. Conseguir informacin
es importante despus de todo~.
voz temblorosa, decirle algo a Kirito, quien pareca haberse vuelto una silueta
negra a causa de la luz.
Kirito-san... Te vas a ir...?Despus de un largo silencio, la silueta asinti
lentamente.
S... Ya llevo cinco das desde que me alej de la lnea frontal. Necesito
regresar a seguir completando el juego tan pronto como me sea posible...
...Supongo que tienes razn...A decir verdad, Silica deseaba pedirle que la
llevara con l. Pero no poda.
El nivel de Kirito era 78. El de ella era 45. Con un espacio de 33 niveles... la
diferencia que los separaba era dolorosamente clara. Si ella segua a Kirito a la
lnea frontal, Silica sera liquidada en un instante. Aun cuando haban iniciado
sesin en el mismo juego, una pared ms alta que ninguna del mundo real se
ergua entre sus mundos separados.
... Yo... yo...
Silica mordi su labio y trat desesperadamente de contener las emociones que
amenazaban con desbordarse; dos lneas de lgrimas se formaron de esos
sentimientos y rodaron por sus mejillas.
De repente, ella sinti como Kirito puso sus manos sobre sus hombros. Una voz
grave y gentil susurr justo al lado de ella:
Los niveles son solo nmeros. La fuerza en este mundo no es nada ms que
una ilusin. Hay cosas ms importantes que eso. As que hay que vernos de
nuevo en el mundo real. Si lo hacemos, seremos capaces de volver a ser
amigos otra vez.
A decir verdad, Silica quera recargarse contra el negro pecho frente a ella. Pero
mientras senta las palabras de Kirito extendiendo su calidez a travs de su
rebosante corazn, se dio cuenta de que no poda esperar nada ms de l.
Entonces cerr sus ojos y murmur:
Bien. Es... es una promesa.
Se separ de Kirito, lo mir a la cara, y fue por fin capaz de sonrer de verdad.
Kirito tambin sonri y dijo:
As que, llamemos a Pina.
Bien!
Sus consejos no se detuvieron en solo mis ropas, sino que incluso lleg a mi
cabello; ahora estaba personalizado para ser extremadamente rosa y suave.
Pero basada en las reacciones de los clientes, pareca ser que este look me
sentaba bien.
Yo, Lisbeth la herrera, tena quince al momento que entr por primera vez en
SAO. Cuando estaba en el mundo real haba escuchado que me vea ms joven
de lo que era, pero esto se volvi mucho ms notorio en este mundo. Cuando
mi cabello rosado, grandes ojos azules y pequeos labios se combinaron con el
anticuado delantal, mi reflejo en el espejo se senta casi como el de una
mueca.
Y como en el otro mundo era una estudiante de secundaria sin ningn inters
en la moda, la diferencia se marcaba an ms. De alguna forma me haba
Ooh~!
Me acerqu un poco hacia Asuna mientras an estaba sentada en mi silla.
Dime ms. A quien vas a ver?
E-Es secreto!
Asuna se sonroj y eludi mi mirada. Cruc mis brazos, asent, y entonces
habl:
Ah~, ya deca yo que te veas extraamente ms brillante estos das. As que
finalmente te conseguiste un novio.
N-No es as!!
Las mejillas de Asuna se tornaron rojsimas. Tosi un poco y luego me hizo una
pregunta mientras me ojeaba un poco:
... De veras, estoy tan diferente ltimamente...?
Por supuesto~. Cuando te conoc por primera vez, Solo te concentrabas en
completar calabozos! Pensaba que eras un poco demasiado rgida, pero
entonces, a partir de esta primavera, empezaste a cambiar un poco; como
tomar un descanso de completar el juego en un da entre semana... eso es algo
que nunca hubieses hecho en ese entonces.
Ci-Cierto... Quizs, de verdad he sido afectada... As que, Quin es?
Alguien que conozco? No... lo creo... probablemente...Trelo la prxima
vez.
En serio que no es as! An es, bueno... algo en un solo sentido...
Hmm...?
Esta vez estaba realmente sorprendida. Asuna era la sub-lder del gremio ms
fuerte, KoB, y una de las cinco chicas con mejor apariencia en Aincrad. Haban
tantos chicos que queran la atencin de Asuna como estrellas en el cielo, pero
nunca siquiera haba soado en que existiera el caso opuesto.
Bueno, sabes, es una persona muy extraa.
Dijo Asuna con sus ojos mirando a la distancia. Tena una suave sonrisa en sus
labios. Si este fuera un manga romntico, entonces habran ptalos de fondo en
este momento.
Gracias!
Ms tarde tambin te pedir que repares mi armadura... Pero se me esta
acabando el tiempo as que nos vemos!
Asuna se levant y colg el estoque en su costado en el cinturn. Me
pregunto como ser l~. Quizs debera acompaarte. Ehh? N-no!Jajaja,
estoy bromeando. Pero trelo contigo la prxima vez. Lu-luego.
Asuna agit su mano y sali corriendo del taller como si estuviera huyendo.
Dej salir un profundo suspiro y colaps de nuevo sobre mi silla.
...Debe ser bueno.Sonre de una forma algo amarga a las palabras que
salieron de mi boca.
Un ao y medio haban pasado desde que vine a este mundo. Debido a mi
personalidad, no me puse a perder el tiempo y en lugar de eso puse todo de m
en hacer que mi tienda floreciera, lo que me trajo hasta aqu. Pero ahora que ya
establec mi tienda y casi completaba mi habilidad de armera, empezaba otra
vez a extraar la compaa de la gente, probablemente debido a que ya no
tena alguna meta clara.
Y como no haban tantas chicas en Aincrad, unos cuantos chicos haban
intentado acercrseme, pero por alguna razn nunca me sent realmente con
ganas de responderles. As que cuando se trataba de este asunto, me senta
bastante celosa de Asuna.
Acaso vendr tambin una bsqueda de Encuentro Fabuloso a m, me
pregunto~
Murmur, entonces sacud mi cabeza para deshacerme de esos extraos
pensamientos y me levant. Saqu la pieza de metal, la cual para este
momento ya estaba al rojo vivo, fuera del horno y la puse de nuevo sobre el
yunque. Supuse que este chico seria mi compaero por el momento. Y con esos
pensamientos circulando alrededor, levant mi martillo y lo dej caer.
Hiiyaa.
El rtmico sonido del metal resonando a travs del taller por lo general
despejaba mi mente por m, pero hoy por alguna razn, el nudo en mi corazn
no se iba.
Era la tarde del siguiente da cuando l visito mi tienda.
Dude un poco pero la saqu de su funda y la hoja casi tan negra como el
carbn resplandeci. Pude decir que se trataba de una espada de alta calidad
con solo un vistazo. La cliquee con mi dedo para llamar por la ventana
emergente: categora Espada larga/Una mano, nombre
nico Elucidator. No tena el nombre de un creador, lo que significaba que no
era el trabajo de un camarada herrero.
Puedes separar todas las armas de Aincrad en dos grupos.
Una era Creadas por Jugadores, lo que significaba armas hechas por
nosotros, los herreros. La otra inclua armas que uno ganaba como
Recompensas de Monstruos al ir en aventuras. Es innecesario mencionar
que, a los herreros no les gustan las armas de recompensa mucho que
digamos. Ni siquiera puedo empezar a contar todos los nombres como Sin
nombre o Sin marca que se les daba a ellas.
Pero esta espada pareca ser un objeto muy raro de entre las recompensas de
monstruos. Si comparabas la calidad promedio de las armas personalizadas y
las de recompensa, las primeras eran mejores. Pero una vez cada tanto,
Espadas Demoniacas tal como esta aparecan... o eso es lo que escuch.
De cualquier manera, mi orgullo ahora estaba en peligro. Como herrera, de
ninguna forma perdera ante un arma de recompensa.
Regres la pesada espada y saqu una espada larga que estaba colgada en la
pared trasera de la tienda. Haba forjado esta espada un mes atrs y era lo
mejor que poda hacer en este momento. La hoja que retir de su funda tena
un tinte rojizo en ella, el cual la haca ver como si estuviera cubierta por el
fuego.
Esta es la mejor espada en mi tienda por ahora. Seguramente no perder
contra la tuya.
l tom la espada sin decir palabra alguna, la agit con una mano, y entonces
lade su cabeza.
Es un poco ligera.
... Use un metal del tipo velocidad para ella...
Hmm...
Puso un gesto dudoso y agit la espada unas cuantas veces ms antes de
sencillas preparaciones.
Despus de abrir una ventana de control, primero me puse una armadura
sencilla sobre mi falda, despus confirme que mi maza estuviera en mi
inventario y me asegur de que tena las suficientes pociones y cristales.
Cerr la ventana y dije OK, luego Kirito se volvi a parar. Afortunadamente, no
haba ningn cliente a la vista al momento que pasamos del taller a la entrada
de la tienda. Volte rpidamente el letrero de la puerta.
Alc mi cabeza y mir afuera; la luz solar que pasaba a travs an era brillante,
as que an haba un buen rato antes de que oscureciera. Ya sea que traigamos
el metal o no... el ltimo siendo lo ms probable, no importa cunto pensara en
ello... no me gustara volver muy tarde.
Habiendo dicho esto.
...Cmo es que termine en esta extraa situacin...?
Despus de abandonar la tienda, camin en direccin a la plaza del portal
mientras meditaba profundamente.
Yo definitivamente tena una mala impresin del hombre vestido de negro
caminando relajadamente a mi lado... como debera ser. No solo todo lo que
deca me irritaba, sino que tambin era algn arrogante megalmano, y sobre
todo, rompi mi obra maestra.
Y aun as, estaba caminando junto a un hombre a quien acababa de conocer.
Incluso formamos un grupo y nos preparamos para cazar monstruos en otro
piso; era tal y como... como una ci...
Al llegar a este punto, le puse un alto a ese pensamiento inmediatamente.
Nunca haba experimentado nada como esto hasta ahora. Aunque era bastante
cercana a varios jugadores masculinos, siempre inventaba excusas para evitar
salir con ellos en pareja. Quera asegurarme de que la primera persona con
quien me emparejara seria alguien que realmente me gustara, o eso pens.
Pero para cuando reaccion, ya estaba con este hombre raro... Cmo es que
termine as?!
Completamente ajeno a mi confusin interna, Kirito vio un vendedor de comida
cerca del portal y corri hacia l. Para el instante que se dio la vuelta, ya tena
un enorme hot dog en su boca.
rpidamente. Dej salir un suspiro de alivio mientras la fra mordida del viento
desapareca inmediatamente.
Hmm... Cual crees que sea la casa del anciano?
Mientras Kirito deca eso, mir alrededor de la pequea villa, y encontr una
casa especialmente grande al otro lado de la plaza central.
Debera ser aquella no?Cierto.Los dos asentimos y empezamos a
caminar. ...Varios minutos despus
Como lo habamos predicho, encontramos al anciano NPC de barba blanca e
iniciamos exitosamente una conversacin. Su historia estaba llena de detalles
intiles que empezaban desde su larga y aburrida infancia, llegando a sus aos
de juventud, ms all de sus das difciles de la adultez, y entonces
abruptamente mencion a un dragn blanco en las montaas del oeste. Para
cuando por fin termin, la luz anaranjada del atardecer ya cubra la villa entera.
Abandonamos la casa del anciano de la aldea sintindonos completamente
agotados. La nieve que cubra las casas estaba teida de naranja por la puesta
del sol. Era una imagen incomparablemente hermosa, y aun as...
... Nunca esper que solo recibir la bsqueda desperdiciara tanto tiempo...
Increble... bien, ahora qu? Deberamos esperarnos hasta maana? Volte mi
cabeza y mir a Kirito.
Hmm... aunque haba escuchado que el dragn blanco es nocturno. Es esa la
montaa?
Viendo en la direccin en que Kirito apunt, vi una cumbre blanca alzndose al
cielo. Aunque dije eso, las limitaciones estructurales de Aincrad significaban
que la altura no poda exceder los 100 metros, as que escalar la montaa no
debera ser difcil.
Muy bien, vamos entonces. De todas formas quiero ver tu cara llorando tan
pronto como sea posible.
Tan solo no te quedes abrumada por mis esplendidas habilidades con la
espada.
Los dos volteamos nuestras caras a otro lado cada uno con un hmph. Pero de
alguna manera, como debera ponerlo, aun cuando estaba discutiendo con
Kirito, mi corazn empezaba a sentirse un poco agitado...
desde la cueva y se dispers cruzando la montaa entera a travs del aire que
estaba teido del azul por el atardecer.
Escndete all detrs!
Kirito apunt hacia el gigantesco pilar de cristal que estaba cerca y habl en un
tono autoritario. Segu apresuradamente sus instrucciones mientras le haca
seas exageradas a la sombra de Kirito y le gritaba:
Oye... los ataques del dragn blanco son cortes usando sus dos garras,
aliento glido, y asalto de ventisca... Te-ten cuidado!
Despus de agregar con rapidez esa ltima frase, vi a Kirito, quien segua
mostrndome su espalda, pretendiendo verse genial, hacerme una sea con el
pulgar con su mano izquierda. El espacio frente a l empez a temblar, y una
enorme figura explot saliendo del agujero.
Varios polgonos enormes de forma extraa aparecieron en una corriente
continua. Y mientras esos polgonos aparecan... empezaron a conectarse el
uno con el otro y la identidad de la enorme figura se volva ms evidente. El
chillido que haca que la gente se estremeciera incontrolablemente reson una
vez ms. Fragmentos incontables se dispersaron en todas direcciones antes de
desaparecer en rayos de luz.
Un dragn cubierto de fragmentos de hielo con apariencia de escamas haba
aparecido. Sacuda sus gigantescas alas lentamente mientras se sostena en los
cielos. La situacin era aterradora... o poda ser ms adecuadamente descrita
como extremadamente hermosa. Vindonos fijamente con unos grandes ojos
color rub, imponiendo su desdeosa mirada sobre nosotros dos.
Kirito tranquilamente llev su mano hacia su espalda y desenvain su espada
de una mano negro azabache con un perfecto repique. Luego, como si el sonido
hubiese arrojado algn tipo de seal, el dragn blanco abri su enorme
quijada... con un sonido endurecedor, desparram una oleada de gas blanco.
Es el aliento! Hazte a un lado!
Aun cuando le grit, Kirito no se movi ni una sola pulgada. Se qued
perfectamente quieto y estoque al cielo con la espada en su mano derecha.
Era imposible que un arma tan delgada pudiera bloquear un ataque de aliento...
Tan pronto como pens en esto, la espada comenz a girar como un molino de
viento con su centro en la mano de Kirito. Basndose en el efecto de luz verde
espada en su mano derecha una vez ms y la clav en la pared con todas sus
fuerzas. Chispas abrasadoras explotaron en todas direcciones como si el arma
hubiese golpeado una piedra de afilar. El sbito ataque alent nuestra
velocidad de cada, pero era incapaz de detener por completo nuestro
descenso.
El chirriante sonido del corte metlico continu mientras la espada de Kirito
segua cortando la pared de hielo. Volte mi cuello para mirar abajo y not que
ya podamos ver el fondo de la cueva cubierto de blanca nieve. Lo observ
acercarse ms y ms, hasta que solo restaban unos segundos antes de chocar.
Quera al menos abstenerme de gritar, as que me mord el labio y me sujete
con fuerza de Kirito.
Kirito solt su espada, us ambos brazos para sostenerme con fuerza, y rot su
cuerpo de tal forma que l quedo abajo. Y entonces...
Un impacto. Un gran sonido.
Los copos de nieve que salieron despedidos al aire por la fuerza de nuestra
cada empezaron a aterrizar suavemente sobre mis mejillas antes de derretirse.
La fra sensacin reuni mis diseminados pensamientos. Abr mis ojos, y mi
mirada se encontr con las negras pupilas de Kirito quien yaca
extremadamente cerca de m.
Kirito an me estaba abrazando muy fuerte; levant la esquina de su boca y
sonri dbilmente.
...An con vida?Asent dbilmente y le respond: Sip, an con vida.
Por varias docenas de segundos... o quizs varios minutos, simplemente nos
quedamos en esa posicin, acostados y sin movernos. El calor del cuerpo de
Kirito le permiti a todo mi ser relajarse y a mi mente el despejarse por
completo.
Despus de un rato, Kirito solt mi brazo y lentamente se volvi a parar. l
primero recogi la espada que cay cerca y la regres a su inventario, y
entonces sac de su bolsa del cinturn un bote de lo que probablemente sea
una pocin curativa de alta clase, adems de otro bote para m.
De todos modos, solo bbela.
... Bien.
se
est
poniendo
muy
oscuro,
as
que
acampemos
aqu.
obvio... l era uno de esos jugadores de vanguardia, aquellos que arriesgan sus
vidas en las lneas frontales. Pero eso tambin significaba que esta persona
cargaba con el destino de miles de jugadores. l no era el tipo de persona que
debiera arriesgar su vida solo para salvarme.
Me volte hacia Kirito y mir su rostro. Sus ojos negros estaban reflejando la luz
de la hornilla.
Oye... Kirito, te puedo preguntar algo...?
...Por qu estas tan seria de repente?
En ese momento, por qu me salvaste...? No haba garanta de que tuvieras
xito. Bueno, era ms probable de que simplemente murieras conmigo, as
que... Por qu?
El semblante de Kirito se endureci por un segundo, pero inmediatamente se
relaj a su cara usual y respondi con una voz tranquila:
... Preferira morir a tu lado a tener que ver a alguien ms morir sin hacer
nada. Especialmente si ese alguien es una chica como t, Liz.
...En serio que eres un idiota. Probablemente t seas el nico que sera capaz
de decir algo como eso.
Aunque le repliqu sarcsticamente, mis ojos no pudieron evitar llorar. Una
parte de mi corazn dola, e intent lo ms que pude de controlarlo y ocultarlo.
No haba odo de tan tercas, honestas, y clidas palabras desde que haba
venido a este mundo. No, no haba odo tales palabras siquiera antes en el
mundo real.
El doloroso sentimiento de soledad y de querer interactuar ms con otros, que
haba estado enterrado muy en el interior de una esquina de mi corazn
sbitamente se encendi y me trag como una tempestad. Anhelaba que la
calidez de Kirito estuviera lo bastante cerca para que mi corazn lo sintiera...
Sin darme cuenta de ello, las palabras se escaparon de mi boca: Podras...
tomar mi mano?
Me volte hacia Kirito, saqu mi brazo derecho fuera de la bolsa de dormir, y lo
estir hacia mi izquierda.
Los ojos de Kirito se ampliaron un poco, pero l respondi S con una voz baja
y sac su mano izquierda. Cuando nuestros dedos se tocaron, los dos nos
asustamos y alejamos nuestras manos por un segundo, pero luego las volvimos
a estirar para juntarlas.
Me sostuve de la mano de Kirito con fuerza, la cual era mucho ms clida que
la sopa que acababa de comer. Aun cuando el reverso de su mano todava
yaca en el hielo, no senta nada de frio. Senta calidez humana. Senta como
que por fin haba descifrado que era ese anhelo que se haba asentado en una
esquina de mi corazn desde el momento en que vine a este mundo.
Debido a que tena miedo de percatarme del hecho de que este mundo era una
ilusin... de que mi cuerpo real estaba en algn lugar muy lejano, inalcanzable
sin importar que tanto lo intentara, contine ponindome metas y enfoqu todo
en mi trabajo. Me convenc a mi misma de que subir mis habilidades de herrera
y expandir mi tienda eran mi realidad.
Pero una parte de m siempre supo que todo esto era falso, nada ms que
simples datos. De que lo que anhelaba era el verdadero calor humano.
Por supuesto, el cuerpo de Kirito tambin eran datos. La calidez que siento
ahora eran solo seales elctricas para que mi cerebro reaccionara a ella. Pero
por fin me di cuenta de que eso no importaba. Poda sentir su corazn... ya sea
en el mundo real o en este mundo simulado, esta era la nica verdad. A la vez
que sostena la mano de Kirito con firmeza, sonre y cerr mis ojos. Aunque mi
corazn estaba latiendo ms rpido que nunca, el sueo vino a mi
lamentablemente pronto y arrastr mi conciencia al interior de la placentera
oscuridad.
Una esencia refrescantemente dulce pasaba sin rumbo poco a poco por mi
nariz; abr mis ojos muy despacio y vi al mundo entero envuelto en un blanco
resplandor. La luz del amanecer, la cual ya estaba siendo reflejada varias veces
en las glidas paredes, provocaba que la nieve al fondo de la cueva brillara.
Gir mis ojos y not una tetera de t sentada arriba de la linterna, con vapor
tambalendose por encima de esta. Aparentemente es de ah de donde el olor
se originaba. En frente de la linterna se sentaba una persona en ropas negras
de quien su cara solo poda ver de perfil. Pero tan pronto como divis esta
figura, una pequea flama pareca encenderse en mi corazn.
Kirito volte su cabeza, revel una diminuta sonrisa, y dijo: Buenos das.
...Buenos das.
Le respond. En cuanto me preparaba para levantarme, not que mi mano
Ah...?!
Kirito grit de sbito y se inclin hacia adelante. Y yo, perdiendo mi soporte,
termin cayendo sobre el suelo suavemente.
Cielos, y eso por qu fue?!
Me quej enojada al enderezar mi torso, pero Kirito se par sin siquiera mirar
atrs. Enseguida de eso, l corri a toda velocidad hacia el centro del agujero
circular.
Rodeada de dudas, tambin me par y le segu.
Pues qu pasa?
Oh, solo un poco...
Kirito se hinc sobre el piso y empez a cepillar la nieve, apilada en el suelo,
con ambas manos. l cavo con rapidez un hueco mientras resonaba un
chirriante sonido. Y entonces...
Ah?!
Un rayo de luz plateada destello por un instante al interior de mis ojos. Algo
enterrado muy en el interior de la nieve estaba reflejando la luz del sol
naciente.
Kirito cav hasta sacar esa cosa, la agarr con ambas manos, y luego se volvi
a parar. Incapaz de contenerme, la curiose desde una extremadamente corta
distancia.
Era un objeto transparente, color blanco plateado, y de estructura rectangular.
Solo un poco ms grande que ambas manos de Kirito. Era de una forma
familiar, con un tamao familiar; un material metlico. Pero hasta hoy no haba
visto ninguno de ese color.
Golpe el material ligeramente con los dedos de mi mano diestra. Una ventana
automtica emergi de inmediato. El objeto era llamado Lingote Cristalizado.
Esto... Qu acaso no es...?
Al momento que volte a ver la cara de Kirito, l tambin, asinti con un
semblante confundido.
Si... este es el metal que estbamos buscando... Me pregunto por qu esta
aqu... Pero, por qu estaba enterrado aqu as sin ms?Hmm...
- 34 Calidez del Corazn Lanove & Chibi-Chibi
Kirito continu observando con detenimiento al lingote que tenia agarrado en
su mano derecha mientras pensaba al respecto, antes de dejar salir un corto,
Ah....
... El dragn blanco come cristales... los cuales son refinados en su estomago
para convertirse en... Jeje, as que as es como va!
l pareca haberlo descifrado y comenzaba a mostrar una sonrisa, entonces
arroj el lingote de metal hacia m. Yo lo atrap deprisa con mis dos manos y lo
sostuve cerca de mi pecho.
Oye, qu te traes?! No te detengas justo despus de descifrarlo por tu
cuenta! Esta cueva no es una trampa. Es el nido del dragn. Eh~? Eeh?
En otras palabras, ese lingote es la excrecin del dragn. Sus heces.
He...
Mientras mis mejillas se movan con un tic nervioso, dej caer mi mirada sobre
el lingote en mi pecho.
Aahhh.Sin pensarlo siquiera, lo lanc de regreso a Kirito. Woah.
Y eso fue repelido de regreso por Kirito con mucha habilidad con la punta de
sus dedos. Despus de estrnoslo arrojando el uno al otro repetidamente como
unos nios, esto por fin llego a su trmino con Kirito haciendo un rpido
movimiento expandiendo una ventana para almacenar el lingote.
Bueno, como sea, realizamos nuestra meta. Ahora, todo lo que queda es...
Si tan solo pudiramos salir de aqu...Los dos suspiramos e intercambiamos
miradas.Por el momento, no queda de otra, ms que intentar todo lo que se
nos ocurra. Supongo que s. Aah, si tan solo tuviera alas como el dragn...
Sucedi en el instante en que dije eso. Cayendo en cuenta en algo, me quede
boquiabierta, incapaz de decir palabra alguna.
...Qu pasa, Liz?Mirando a Kirito, quien me estaba echando un vistazo, con
su cabeza inclinndose a un lado.
- 35 Sword Art Online Vol. 02 Captulo 02
Oye. Dijiste que este lugar era el nido del dragn, cierto? Ah. Entre tanto
haya excremento, eso es...
Eso no es importante! Los dragones son nocturnos, ahora que es de
maana, no debera estar regresando a su nido...?
...
Por un corto rato, mi vista se encontr con la de Kirito, quien se qued en
silencio, y luego los dos volteamos al cielo hacia la entrada del hueco.
Exactamente en ese mismo momento...
Muy arriba, alto en el aire, dentro del corte circular de luz blanca, haba nacido
una borrosa sombra negra. Esa sombra creci incluso ms grande al
quedrnosle viendo. Solo tom forma un instante antes de que pronto pudiera
ver un par de alas, una larga cola y cuatro patas armadas con garras.
Es... es...Retrocedimos juntos. No obstante, por supuesto, no haba ningn
cono. Y un poco ms lejos, una pequea villa. Ms all del vasto campo de
nieve y el espeso bosque, los techos puntiagudos de cada casa del distrito
principal se unan juntos. El escenario donde todos esos estaban destellando,
golpeados por la radiante luz solar, hizo que incluso yo me olvidara del terror, y
sin querer exclam entusiasmada.
Waa... S~!!
Kirito tambin grito muy alto, y solt su mano derecha de la cola del dragn.
Me carg como a una nia y se dej llevar por la inercia, danzando por los
cielos.
El vuelo dur solo por unos cuantos segundos, y aun as se sinti como diez
veces eso. Creo que estaba sonriendo. Las intensas luces y vientos estaban
barriendo a travs de mi corazn. Mis emociones estaban siendo sublimadas.
Kirito... Sabes, t!!Grit con todo mi corazn. Qu?!Me-me gustas!!
Me lo repites?! No te escuche!! No es nada!!
Trepndome con fuerza a su cabeza, explot en risas. Finalmente, este
momento, el cual se sinti casi como un milagro, termin, y nos acercbamos al
suelo. Girando para dar una ltima vuelta, Kirito abri ampliamente sus piernas
y tom una postura de aterrizaje.
La nieve hizo un sonido crujiente al volar por los aires. Un largo deslizamiento.
Abrindonos camino a empujones a travs de los cristales blancos como una
barredora de nieve mientras desacelerbamos, finalmente nos detuvimos cerca
de la cumbre montaosa.
...Fiuu.
Kirito tom un respiro de aire y me dej sobre la tierra. Con reticencia, volte
mi cabeza y libr mis brazos de l.
Ambos miramos juntos hacia la direccin del gran agujero; el dragn, el cual
pareca habernos perdido de vista, volaba lentamente en crculos por los cielos.
Kirito puso su mano en la espada en su espalda, desenfundndola un poco,
pero inmediatamente despus la regreso a su vaina con un chasquido. Con una
leve sonrisa en su cara, mir al dragn y dijo suavemente.
...Debiste estar enojado por todos aquellos que vinieron a cazarte hasta
ahora. Una vez que el mtodo para obtener el objeto se divulgue, la gente que
vena a matarte tambin debera irse. As que de ahora en adelante, vive sin
preocupaciones.
...Estar frente a frente con un monstruo, el cual solo se mova acorde al
algoritmo configurado por el sistema, y hacer tal cosa; eso era algo que hubiese
pensado como estpido hasta el da de ayer. Pero por alguna razn, de cierta
forma, senta que ahora poda acoger afablemente las palabras de Kirito en el
interior de mi corazn. Alcanzndolo con mi mano derecha, me agarr
gentilmente de la mano izquierda de Kirito.
Los dos observamos en silencio la escena mientras el dragn blanco volteaba
su cabeza de un lado al otro, antes de soltar un solo aullido claro y descender a
su nido. Lleg el silencio.
Poco despus, Kirito mir en mi direccin, y habl. Bien entonces,
regresamos?Supongo que s. Quieres que vallamos con el cristal?
...No, caminemos.
Respond mientras sonrea y di un paso adelante sosteniendo la mano de Kirito.
Entonces me di cuenta de algo y volte a ver la cara de Kirito.
Ah... la linterna y las bolsas de dormir y las otras cosas, se nos olvidaron, no?
Ahora que lo mencionas... Bueno, as est bien. Alguien podra darles
Intercambiamos miradas y remos, esta vez en serio, empezamos a caminar
lentamente por el sendero de la montaa, siguiendo el camino a casa. Le di un
rpido vistazo a las cercanas que nos rodeaban, los cielos estaban despejados,
sin una sola nube en el cielo.
He vuelto!Abr vigorosamente la puerta de mi querida casa. Bienvenida.
A pesar de que la cajera NPC parada al otro lado del mostrador solo me estaba
dando una respuesta educada a mi saludo, agit mi mano y me volte, echando
un vistazo a mi tienda. Solo me haba alejado nicamente por un da, pero
siendo lo bastante extrao, pareca refrescante.
Kirito, quien haba ordenado comida para llevar del mismo puesto de ayer,
entr a la tienda despus de m, con un hot dog sostenido en su boca.
Ya es casi medioda despus de todo, as que simplemente pudiste haberlo
comido en ese puesto.
Mientras voceaba mis quejas, Kirito sonri de oreja a oreja mientras que
ondeando su mano izquierda sac una ventana.
Asum una pose triunfante con mi mano derecha sin pensarlo. Con la mano
estirada, golpe contra el puo derecho de Kirito.
Llevaba rato que no me senta de esta manera.
Haca mucho... durante el tiempo en que me pona a vender en un puesto
ambulante en la calle principal del decimo piso, me sent as cuando mis armas
imprudentemente fabricadas fueron elogiadas por los clientes. Estoy tan feliz
de haberme vuelto una herrera, eso era lo que con toda honestidad senta,
desde el fondo de mi corazn por ese instante. Cuando contine mejorando mis
habilidades y avanc a hacer negocio solo con los jugadores de alto nivel, me
haba olvidado de este sentimiento antes de que me diera cuenta.
... Era un problema con mi corazn, eeh... todo en si...A las palabras que se
escaparon por descuido, Kirito inclin su cabeza con una mirada curiosa.
N-no, no es nada... Dejando eso de lado, vallamos a tomar algo en algn lado.
Estoy hambrienta.
Alzando mi voz para esconder mi vergenza, empuj los hombros de Kirito
detrs de l. Pensaba salir del taller en esa postura, pero... una pregunta vino a
m de repente.
... Oye. Hmm?
Kirito mir para atrs por encima de su hombro. Eso que colgaba de su espalda;
la espada negra de una mano.
Ahora que lo pienso... en el principio, t dijiste, una espada igual a esta, no?
Esa blanca es ciertamente una buena espada, pero no creo que haya mucha
diferencia con la de recompensa. Por qu necesitaras dos espadas que se
parecen entre ellas?
Aah...
Kirito se dio la vuelta, mirndome a m con una expresin que mostraba que l
estaba dudando en hacer algo.
Bueno, no lo puedo explicar todo. Si no me vas a preguntar nada ms que
eso, te lo puedo decir.
Qu te traes? Hacindote el interesante. Retrocede un poco.
Despus de que di unos pasos hacia atrs hasta las paredes del taller, con la
espada blanca aun colgando, Kirito desenvain la espada negra, de su espalda
Incluso Kirito, quien siempre mantuvo su cara de pquer, pareci haberse dado
cuenta del significado detrs de mis palabras, y volte su cara roja al suelo por
la timidez. Siempre haba pensado en l como alguien mayor, pero despus de
verlo en este estado, pareca como que l era de la misma generacin, o quizs
menor que yo.
Reun todo mi valor y di un paso adelante, agarrndome de su brazo.
Kirito... Me...
Llor esas palabras tan alto como la vez que escapamos del nido del dragn,
pero ahora que hablaba de ello, mi lengua se reusaba a moverse. Segu
mirando el interior de las negras pupilas de Kirito, deseando que una sola
palabra saliera de una forma u otra... fue entonces.
La puerta del taller se abri forzosamente. Solt la mano de Kirito por reflejo, y
salt.
Liz, estaba tan preocupada!!
La persona, quien corri adentro justo despus de ese instante, me abraz con
la misma fuerza como si me arrollara con su cuerpo entero mientras gritaba con
una gran voz. Ese largo cabello color avellana danz suavemente por el aire.
Ah, Asuna...
Asuna contino hablando sin pausar, viendo mi cara muy de cerca, atrapada en
una expresin atnita, en todo momento.
Los mensajes no te llegaban; tu posicin en el mapa no poda ser rastreada;
sin mencionar que tus clientes regulares no saban nada al respecto, as que a
dnde fuiste la noche anterior?! Incluso fui hasta el Castillo de Hierro Negro
para cerciorarme, sabes?!
Pe-perdn. Es que me qued atorada en un laberinto por un rato... Un
calabozo?! Liz, fuiste sola?!Nah, con esta persona...
Apunt en la direccin diagonalmente detrs de Asuna con mi mirada. Asuna
gir sobre s, y despus de notar al espadachn vestido en negro parado ah,
con aspecto aburrido, ella se congel con sus ojos y boca abiertos e
inexpresivos. Seguido de eso, en una voz un octavo ms alto...
Ki-Kirito-kun?! Eeh?!
Esta vez, era mi turno de estar asombrada. Volte a ver a Kirito, quien estaba
Nadie puede estar al lado de esa persona, excepto por quien poseyera un
corazn igual de fuerte. Es verdad... como por ejemplo, alguien como Asuna...
Los dos estaban conectados por una ponderosa fuerza atrayente, tanto como el
emparejado entre una meticulosamente fabricada espada y funda. Eso fue en
plenitud lo que sent. Y sobre todo lo dems, Asuna haba estado pensando
constantemente en Kirito por incontables meses, y con el arduo trabajo que ella
puso para estrechar el espacio entre ellos de poco en poco, da tras da, no
haba manera de que yo llegara e hiciera algo como interponerme a mi misma
entre esa relacin de repente.
Es cierto... yo haba conocido a Kirito por no ms que un solo da entero. Yendo
a una aventura a la que estaba desacostumbrada con una persona
desconocida, mi corazn solo debi ser sorprendido por eso. No era la verdad.
Esos no eran mis verdaderos sentimientos. Si fuera a enamorarme, no me
apurara; reflexionndolo lentamente... yo deb siempre, siempre pensar en ello
de esta forma.
Y aun as, solo por qu no paran de fluir estas lagrimas?
La voz de Kirito, sus acciones, todas esas expresiones que l haba mostrado en
esas veinticuatro horas pasaron flotando delante de mis parpados cerrados una
detrs de la otra.
Las sensaciones de l rosando mi cabello, tomndome de mi brazo, su mano
apretando la ma. Su calidez, el calor del latir de su corazn... a medida que
esas hirvientes recolecciones pasaron a travs de m, un dolor agudo reson
muy en lo profundo de mi pecho.
Olvdalo. Fue todo un sueo. Lvalo todo con estas lgrimas.
Sostenindome con fuerza sobre el tronco de un rbol al lado del camino, llor.
Mirando al suelo mientras sofocaba mi voz, contine llorando. Esas lagrimas en
el mundo real se habran secado tarde o temprano, pero parece ser que esos
ardientes lquidos desbordndose de mis ojos no tenan intensiones de dejar de
fluir jams.
Y... por detrs de mi, esa voz vino.
Lisbeth.
Todo mi cuerpo tembl con un susto al momento que mi nombre era llamado.
Esa tierna y gentil voz, an con ecos de su tono original de chico.
Debe ser un sueo. No hay forma de que l pueda estar aqu. Pensando eso,
volte mi cabeza hacia arriba, sin siquiera molestarme en limpiar mis lagrimas.
Kirito estaba parado all. Los ojos dentro de esos flequillos negros, mostrando
un dolor de profunda pena nica en l, me miraron a m. Mir brevemente esos
ojos, y pronto murmur con un temblor en mi voz.
... eso no est bien, venir aqu justo ahora. Y yo que tambin iba a volver a la
energtica Lisbeth de siempre en solo un poco ms.
...
Kirito dio un paso al frente en silencio; intent alcanzarme con su mano
derecha. Agit mi cabeza un poco, detenindolo.
...Cmo es que encontraste este lugar?
Al escuchar esto, Kirito reflexion, y apunt en direccin al centro del pueblo.
Desde por all...
En la punta de aquel dedo estaba, muy lejos de aqu, la aguja de la iglesia,
construida opuesta a la plaza del portal, sobresaliendo por encima de las olas
de edificios.
Mir por todo el pueblo, y te encontr. Je, je.
Mis lgrimas continuaron corriendo en silencio como antes, pero despus de
escuchar la respuesta de Kirito, una sonrisa flot en mi boca.
Eres tan ridculo como siempre, huh?
Incluso esa parte de l... me gustaba. Hasta un punto sin remedio.
Sent otro arrebato de sollozos ms acumularse dentro de m. Y yo lo contuve
frenticamente.
Perdona, estoy... bien, ves? Date prisa y regresa con Asuna de una vez.
Al momento que logr decir eso y estaba a punto de darme la vuelta, Kirito
continu con sus palabras:
Yo...yo quera agradecerte Liz.
Eh...?
Ofuscada por el inesperado comentario, me qued mirando su cara.
quedamos viendo el uno al otro en silencio. Esa sensacin que apareci durante
la vez que volamos hizo su entrada una vez ms, rosando nuestros corazones
por un mero instante, y desvanecindose.
Fui recompensada. Eso es lo que cre.
Las palabras de Kirito justo entonces envolvieron los fragmentos rotos de mi
amor que se haban partido en pedazos, y las sent hundirse en algn lugar
muy en lo profundo de m.
Con rapidez parpade una vez, quitndome de encima las pequeas gotas, y
abr mi boca para hablar con una sonrisa.
Esas palabras de hace poco, asegrate de que Asuna las escuche tambin.
Esa chica tambin est sufriendo. Ella quiere la calidez de Kirito, despus de
todo.
Liz...Estoy bien.Le asent con la cabeza suavemente, agarrndome de mi
pecho con mis manos.
Esta fiebre va a aguantar por solo un rato ms. As que... por favor, Kirito,
acaba con este mundo. Me asegurare de trabajar duro hasta entonces. Pero,
cuando volvamos al mundo real...
Sonre de oreja a oreja con una risa traviesa.
Iremos directo a la ronda dos con eso.
...
Kirito sonri tambin, dndome una gran aprobacin. Luego, onde su mano
izquierda, abriendo una ventana. Justo cuando me preguntaba que estaba
tramando, el Elucidator fue removido de su espalda, almacenndola en su
inventario. Seguido de eso, manipul su figura de equipamiento, materializando
una nueva espada en su lugar. El Dark Repulser, la espada blanca llena de
mis emociones.
De ahora en adelante, esta espada ser mi compaera. La cuenta ser...
pagada en el otro mundo.
Oh, t lo has dicho. Te va a llegar con un muy buen precio.A la vez que
intercambibamos risas, chocamos nuestros puos derechos uno contra el otro.
Bueno, regresemos a la tienda. Asuna debe estar cansada de esperar... Y me
est dando hambre tambin, de todos modos.
Dije eso, y empec a caminar despus de pararme en frente de Kirito. Por una
ltima vez, limpi mis ojos con firmeza, esparciendo lo que quedaba de las
lgrimas an en las esquinas de mis ojos, y ellas se desvanecieron en gotas de
luz.
Hoy se not mucho ms el frio que en otros das,
Entr a mi taller mientras me frotaba las manos. Jalando la palanca de la pared,
calent mis manos cerca del horno que haba encendido de inmediato, ardiendo
al rojo vivo. Por lo menos los sonidos de golpes secos del molino de agua
permanecan iguales, pero el inicio del invierno, que era justo ahora, ya era as
de fro. Si la mitad del invierno an estaba por venir y el pequeo arrollo en la
parte de atrs se congelaba, estaba preocupaba acerca que pasara conmigo.
Medit con fuerza por un corto rato antes de volver a la realidad con un susto, y
consult mi agenda. Todava haba ocho objetos apilados en la lista de rdenes
para entregarse hoy. El da muy pronto llegara a su fin si no me apuraba a
acabarlos.
La primera orden era una espada recta de una mano de la categora de peso
ligero. Oje por mi lista de lingotes, escogiendo poco despus uno que tenia
una buena relacin entre el presupuesto y el rendimiento, y lo arroj dentro del
horno.
Para este punto en el tiempo, mi maestra con el martillo haba incrementado, e
incluso puse mis manos en algunos nuevos metales, as que he sido capaz de
sacar constantemente armas de alto nivel. Seleccionando un tiempo en cuanto
el fuego se haba calentado a una temperatura adecuada, puse el lingote sobre
el yunque. Preparando el martillo, lo dej caer con gran vigor.
Pero, ahora que hablbamos de espadas rectas de una mano... ninguna sola
espada era capaz de exceder aquella espada en particular que forj en el
verano pasado de este ao. Ese hecho era frustrante, y al mismo tiempo, un
alivio.
Esa espada que tena enterrados fragmentos de mi corazn estaba
probablemente arrasando energticamente con todo a travs del muy lejano
frente de batalla nuevamente hoy. Aunque de hecho, cada tanto tiempo, la
atiendo en esta misma piedra de afilar frente a mis ojos, a diferencia de armas
normales, la transparencia de la hoja pareca incrementar con el uso. Por
alguna razn, no se pareca a los consumibles numricos que se acababan
tarde que temprano; se senta ms como que se rompera en pedazos una vez
misma como una realista racional, el pensar que tuviese un carcter tan poco
reservado era algo que ni siquiera yo haba notado para nada.
Siempre te haba amado, hasta el final.
Dndole una palmadita firme a cierto punto en la foto, cambi mis
pensamientos. Preguntndome si podra hacer una comida simple para mi
tardo almuerzo, o quizs comer afuera por primera vez en un tiempo, pis
fuera de mi tienda... fue entonces que pas.
Un efecto de sonido que nunca haba escuchado hasta ahora reson con mucho
ruido desde arriba; un sonido semejante a un despertador de campanas...
volte de inmediato al techo, pero pareca que el sonido provena de mucho
ms alto, retumbando desde la direccin de los pisos superiores.
Estaba a punto de salir corriendo apresuradamente, cuando sucedi algo que
me sorprendi an ms. Aunque la razn detrs de esto era obvia, la cajera
NPC, quien estaba parada tras el
mostrador, sin necesitar ni un solo da de descanso desde la apertura de la
tienda, de repente se desvaneci sin hacer un solo ruido.
...?!
Parpade mis ojos, y me qued viendo al espacio donde la chica estaba parada
hasta hace poco, pero no haba seal alguna de que regresara. La situacin
estaba ponindose ms y ms complicada.
Para m, quien se abri paso al exterior tambaleando, una experiencia incluso
ms extraordinaria hizo que me quedara parada sin mover ni un pelo.
En el fondo del piso superior que se extenda, unos cien metros arriba, justo
delante de ese techo gris estril... gigantescas letras rojas estaban
suspendidas, muy pegadas las unas de las otras. Me les qued viendo
absorbida por ellas; las dos lneas en ingles, Warning, y, System
Announcement, estaban alineadas en un patrn cuadrado.
Anuncio del... Sistema...
Era una escena que haba visto antes. Era imposible que lo hubiera olvidado.
Dos aos atrs, en el da en que este juego de la muerte inici, el mismo
preciso espectculo apareci detrs de aquel avatar sin cuerpo que anunci el
cambio de las reglas a los diez mil jugadores.
[Todos los jugadores cerraran sesin en secuencia. Por favor, sean amables de
esperar en su posicin actual. Repito...]
Sbitamente, gritos de alegra y enormes ovaciones similares de alegra
brotaron. La tierra, no, todo el Castillo Flotante de Aincrad tembl. Todos
estaban abrazndose entre ellos, rodando por la tierra, gritando con fuerza con
sus manos alzadas hacia los cielos.
Yo no me mov, no dije ni una palabra, estaba simplemente parada en frente de
mi tienda. De alguna forma logre levantar mis manos, y cubrieron mi boca.
As que l lo logr. l... Kirito lo logr. Con su imprudencia de siempre...
Eso era lo que yo crea. Despus de todo, el principal frente de batalla an se
encontraba en el septuagsimo quinto piso, pero con el juego completado de
esta manera, este absurdo e irreflexivo acto de temeridad fue definitivamente
hazaa de Kirito.
Sent como si escuchara tenues murmullos cerca de mis orejas.
...Yo, mantuve mi palabra...
S... s... finalmente, lo lograste...
Con eso, unas ardientes lgrimas se desparramaron desde mis ojos. Sin
molestarme por limpiarlas, empuj mi mano derecha a lo alto con todas mis
fuerzas, saltando de arriba abajo sin detenerme.
Ooooh!!
Cubriendo mi boca con mis manos, as como alcanzarlo, quien debera estar en
los muy lejanos pisos superiores, grit tan fuerte como pude.
Nosotros vamos, definitivamente a encontrarnos otra vez, Kirito~!! ...Te
amo!!
Fin del captulo 02 Volumen 02
Esta historia fue el punto de partida para m, que segua escribiendo con el
tema acaso un videojuego en lnea no es tambin otra realidad? Espero ser
capaz de llegar al final de este camino con todos ustedes, los lectores.
Ofrezco mi ms sincero agradecimiento a Abec-san, quien logr darle color a
esta historia con un sinnmero de grandiosos diseos y de dibujar a los
personajes que lucharon aqu tan vvidamente a pesar del difcil escenario de
ser un fantasioso videojuego de realidad virtual en lnea de un futuro no muy
lejano, y tambin a mi editor Miki-san, quien ley minuciosamente mi borrador
que estaba completamente lleno de problemas y que logr darle una nueva
vida a esta historia.
Adems, me gustara darle las gracias a todas las personas que me impulsaron
por tanto tiempo mientras lean <Sword Art Online> en mi pgina web. Si no
fueran por esos nimos, <Kawahara Reki> nunca habra sido capaz de
publicarse en este mundo, por no hablar de este libro.
Y, por ltimo, mis ms grandes agradecimientos a todos los que lean este libro
hasta el final!
28 de Enero del 2009, Kawahara Reki.
Tabla de contenido
PRLOGO
CAPTULO 2
CAPTULO 3
16
CAPTULO 4
32
CAPTULO 5
38
CAPTULO 6
50
CAPTULO 7
58
CAPTULO 9
73
CAPTULO 10
79
CAPTULO 11
87
CAPTULO 12
94
CAPTULO 13
106
CAPTULO 14
114
CAPTULO 16
120
CAPTULO 17
137
CAPTULO 18
140
CAPTULO 19
147
CAPTULO 20
157
CAPTULO 21
162
CAPTULO 23
184
CAPTULO 24
187
CAPTULO 25
194
198
238
290