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Influencia de la naturaleza del suelo.La forma de las curvas de compactacin vara con la naturaleza del suelo. Muy aplanadas en las arenas,
presentan un mximo muy marcado en las arcillas plsticas.
Cuando la curva es aplanada la humedad ejerce poca influencia en la compactacin, constituyendo los
materiales de estas caractersticas los mejores prstamos para rellenos. De todas formas, es indispensable
conocer el conjunto de la curva y no conformarse solamente con las coordenadas del ptimo.
Influencia de la energa de compactacin.Variando la energa de compactacin se obtienen nuevas cunas. Si esta energa aumenta, el peso especfico
ptimo aumenta y la humedad ptima disminuye.
Por otra parte recordamos, que un sencillo clculo permite hallar para cada densidad seca la humedad
necesaria para saturar el material. De este modo obtenemos la curva de saturacin que es una hiprbola
equiltera cuya ecuacin es:
d
s
(16)
Esta curva corresponde en principio, a una compactacin llevada hasta la eliminacin total del aire contenido
en el material. Como puede verse en la figura 1-4, las diversas curvas de compactacin son sensiblemente
asintticas a la curva de saturacin. Es muy til tener el diagrama completo para poder dirigir correctamente
un trabajo de compactacin siempre que se haya podido establecer la correspondencia entre el nmero de
golpes de maza durante el ensayo y el nmero de pasadas de las diferentes mquinas durante la ejecucin de
la obra. De esto se deduce inmediatamente que para poder hacer estudios comparativos, o simplemente saber
cul es el resultado obtenido en una obra, es siempre indispensable referirse a los mismos criterios de base.
Existen varios ensayos tipo con los que se han realizados numerosas medidas, pero es prudente utilizar
siempre alguno de los que describimos a continuacin.
Ensayos de compactacin en laboratorio.Estos ensayos son realizables tanto en laboratorios especializados como en los laboratorios de obra. Tienen
por objeto trazar las curvas de compactacin A.A.S.H.O. (American Association of State Higbways Officials).
La muestra estudiada se coloca en la estufa a una temperatura de 105 0C durante 24 horas (hasta que su peso
sea constante). Se aade una cantidad de agua determinada, compactndose la muestra en un molde con la
energa que proporciona una maza de peso conocido, al caer de una altura constante.
Despus de la compactacin se pesa el molde y se determina la humedad del material, lo que permite calcular
el peso especfico seco. El resultado del ensayo proporciona un punto de la curva.
Vuelve a repetirse la operacin varias veces, aumentando en cada una de ellas la humedad de la muestra,
obtenindose de este modo una serie de puntos con los cuales dibujamos la curva A.A.S.T.H.O.
Para estos ensayos se utilizan dos moldes diferentes:
El molde Proctor cuando el material es suficientemente fino (sus granos no exceden de 5 mm). Tiene 11,7 cm
(4,59 pulgadas) de altura; 10,2 cm (4 pulgadas) de dimetro. Se le aade un collar mvil para que puedan
compactarse basta 13 6 14 cm, enrasando la muestra despus de quitar el collar. Son suficientes unos 3
kilogramos de material para poder efectuar el ensayo.
Prescripciones a observar.Cualquiera que sea el medio utilizado, la compactacin deber efectuarse por tongadas de dbil espesor, como
mximo de 20 a 30 cm. Por otra parte se admite, que la energa necesaria para compactar suelos relativamente
impermeables vara, ms o menos, con el cuadrado del espesor de la capa.
En general, las instrucciones sobre carga exigen que la densidad seca obtenida en la obra, sea igual a un
determinado porcentaje al menos, de la densidad seca Proctor. En terraplenes de calidad, es deseable que la
densidad seca en sitio est comprendida entre la densidad seca del Proctor normal y la del Proctor modificado.
En terraplenes corrientes, nos podemos conformar con un 95 % del Proctor normal. Se observar que es muy
difcil obtener en sitio el Proctor modificado ptimo; en valor absoluto es poco frecuente sobrepasar una
densidad seca de 2,20 (en arenas ligeramente arcillosas), pero en determinados terrenos de baja calidad
(arcillas pesadas) este lmite desciende a 1,50. El ensayo Proctor no resuelve todo el problema que presenta la
compactacin, pero constituye al menos un ndice seguro en la compactacin. Concretando lo que acabamos
de decir y llamando ndice de compactacin IC, la relacin del peso especfico seco del suelo con el peso
especfico seco ptimo normal, generalmente se emplean los lmites siguientes en funcin de d:
d >
1.9
IC = 90 %
1.7<
d = 1.9
90% < IC < 95%
1.6<
d = 1.9
95% < IC < 100%
d = 1.6
IC= 100 %
Respecto a la eleccin de las tierras de terrapln para carreteras, aerdromos o accesos a puentes en Francia,
donde el clima es irregular y relativamente hmedo, no existe apenas posibilidad de colocar en obra, tierras
con una humedad inferior a la natural W. De ello resulta que las tierras coherentes plsticas situadas por
debajo de la capa fritica, difcilmente pueden utilizarse en la ejecucin de terraplenes.
Cuando se desee utilizar materiales que tengan una plasticidad relativamente importante, es necesario que su
humedad natural sea suficientemente dbil. En las regiones mineras se pueden utilizar materiales procedentes
de las excavaciones carbonferas pero siempre que cumplan las condiciones siguientes definidas por de Beer.
Los esquistos que se utilicen no deben contener elementos cuya dimensin mxima antes de la compactacin
sobrepase el tercio del espesor final admitido para cada tongada. La dureza de las partculas comprendidas
entre 20 y 50 mm debe ser suficiente y el contenido de partculas inferiores a 80 micras, medido despus de
extendido y antes de la compactacin, no debe exceder del 15 %. El contenido de carbn, determinado por los
procedimientos qumicos clsicos, debe ser inferior al 5 %.
Propsitos y mtodos de la compactacin de suelos.El artculo precedente trat de la estabilidad de masas de suelos en su estado natural. Si se excavan tales
masas de suelos y s redepositan sin tomar un cuidado especial, la porosidad, permeabilidad y
compresibilidad de los mismos aumenta, mientras que su capacidad para resistir la erosin interna por efecto
de venas de agua disminuye grandemente. Por ello, hasta en la antigedad, se acostumbraba compactar los
terraplenes que deban actuar como diques o malecones. No se hacan, sin embargo, esfuerzos especiales para
compactar los terraplenes viales, pues las calzadas eran suficientemente flexibles como para no ser daadas
por un asentamiento. Hasta hace poco, los terraplenes para lneas ferroviarias eran tambin construidos
echando tierra suelta, que luego se dejaba asentar bajo su propio peso durante varios aos antes de colocar un
balasto de alta calidad.
El asentamiento de los terraplenes sin compactacin no trajo inconvenientes serios hasta que, despus de
iniciado el siglo veinte, hizo su aparicin el automvil y, con su rpido desarrollo, cre una demanda creciente
de caminos pavimentados. Poco tiempo despus se hizo evidente que los caminos de hormign construidos
sobre terraplenes no compactados s rompan con cierta facilidad, y que los pavimentos flexibles de tipo
superior tenan la tendencia a desnivelarse en exceso. La necesidad de evitar estos inconvenientes fomente el
desarrollo de mtodos de compactacin que fuesen a la vez eficientes y econmicos. Por su parte, un aumento
simultneo en la construccin de diques de tierra provey un incentivo adicional, que coadyuv tambin a la
concrecin de dichos mtodos de compactacin.
Las investigaciones que se realizaron demostraron que ningn mtodo de compactacin es igualmente
adecuado para todos los tipos de suelos. Adems, el grado de compactacin que alcanza un suelo dado,
sometido a un procedimiento de compactacin tambin dado, depende en gran parte del contenido de
humedad del suelo. La compactacin mxima se obtiene para un cierto contenido de humedad conocido como
contenido ptimo de humedad, mientras que el procedimiento utilizado para mantener, durante la
compactacin, la humedad del terrapln cerca de la ptima, se conoce como control de humedad.
En la actualidad, an se tiene un conocimiento muy imperfecto acerca de las relaciones que existen entre el
contenido de humedad en el momento en que se construye el terrapln, el grado de compactacin y la forma
como cambian las caractersticas fsicas del mismo durante su periodo de servicio. Los cambios de resistencia,
rigidez y permeabilidad que el terrapln sufre con el tiempo y con las variaciones en su contenido de
humedad, merecen mucha ms atencin de la recibida hasta el presente. De aqu que en lo que resta de este
artculo casi no se trate de las propiedades de los suelos compactados y solo se describan los procedimientos
constructivos.
En lo que signe, los mtodos corrientes de compactacin de terraplenes artificiales se dividen en tres grupos:
los adecuados para suelos no cohesivos, los adecuados para suelos arenosos o limosos con cohesin moderada
y los adecuados para arcillas. Finalmente, se tratan los mtodos para compactar masas naturales de suelos en
su lugar de origen.
Compactacin de suelos no cohesivos.Los mtodos para compactar arena y grava, colocados en orden de decreciente eficiencia son: vibracin,
mojado y rodamiento. En la prctica, se han utilizado tambin combinaciones de estos mtodos.
Las vibraciones pueden producirse de una manera primitiva apisonando con pisones a mano, o con pisones
neumticos, o bien dejando caer un peso grande desde cierta altura; un metro, por ejemplo. Empero, la
compactacin alcanzada con estos procedimientos es muy variable, pues depende en gran parte de la
frecuencia de las vibraciones (vase artculo 19). Los mejores resultados se obtienen con mquinas que vibran
a una frecuencia fi cercana a la de resonancia del conjunto suelo-vibrador. Cuando 1 es aproximadamente
igual a 0, la disminucin de volumen o asentamiento es 20 a 40 veces mayor que la que produce una fuerza
esttica equivalente a la pulstil.
Por medio de rodillos de 5 a 15 t, equipados con vibradores que operan a frecuencias comprendidas entre
1100 y 1500 pulsos por minuto, se ha obtenido la compactacin efectiva de arena gruesa, grava y de enrocado
de piedra partida con partculas de tamaos comparables (Bertram, 1963). El material se desparrama en capas
de 30 a 40 cm de espesor, habindose obtenido en algunas obras una compactacin adecuada de capas de
espesor mayor, aun cuando en estos casos es difcil evitar la segregacin durante l desparramo del material.
El tamao mximo de las partculas est limitado nicamente por el espesor de las capas. Entre 2 a 4 pasadas
de tales rodillos tirados a una velocidad que no exceda de alrededor de 3 km por hora suele resultar adecuada
para alcanzar un alto grado de compactacin. No es necesario un control en el contenido de humedad. Tal tipo
de materiales ha sido tambin compactados por medio de rodillos neumticos tirados por tractores Diesel
montados sobre cubiertas pesadas. Durante el proceso de compactacin se puede agregar agua. Mucha de la
compactacin que se obtiene en estas condiciones deriva de la producida por el tractor ms bien que por el
rodillo. Se necesitan normalmente entre 6 y 8 pasadas del equipo sobre un mismo lugar para obtener un grado
satisfactorio de compactacin, siempre y cuando el material sea depositado en capas de un espesor no mayor
de 30 cm. Cuando se trata de compactar reas limitadas, pueden resultar adecuados los compactadores
manuales mecnicos o los operados a motor. El peso de estos compactadores vara entre varios cientos de
kilogramos a varias toneladas y la fuerza pulsante que entregan al terreno, a una frecuencia aproximada a la
de resonancia del compactador y el suelo, se transfiere a travs de una chapa plana o de un rodillo. El espesor
de las capas que pueden compactarse efectivamente varia entre 10 y 20 cm.
La compactacin con agua se fundamenta en el hecho de que la presin de filtracin del agua que escurre
hacia abajo rompe los grupos de granos inestables y la inundacin temporaria elimina, por lo menos
brevemente, las fuerzas capilares. Es mucho menos efectivo que la compactacin por vibracin. Para
compactar terraplenes de caminos se han utilizado dos mtodos de mojado. En uno de ellos, se amontona la
arena en caballetes a ambos lados del camino y luego se arrastra el suelo hacia el centro con chorros de agua,
con una presin de 4 a 5 kg/cm 2, formndose de este modo un depsito que tiene algo de las caractersticas de
un dique construido por refulado. En el segundo mtodo, la superficie del camino se inunda de agua, la que
filtra hacia abajo por la arena ya colocada y escapa por el pie del terrapln. Ambos mtodos requiere
aproximadamente 1,5 metros cbicos de agua por metro cbico de arena. Comparando la porosidad de los
terraplenes antes y despus del tratamiento, se ha comprobado que el grado de compactacin que se obtiene
con cualquiera de estos mtodos es relativamente bajo (Loos, 1936). Por ello, esta prctica debe ser
desalentada.
Los rodillos no vibrantes son relativamente inefectivos para compactar suelos no cohesivos, obtenindose los
mejores resultados cuando la arena est prcticamente saturada. No obstante, en arena limpia, el agua s escurre rpidamente y puede no resultar practicable mantener el material en un estado de saturacin.
Compactacin de suelos arenosos o limosos con cohesin moderada.A medida que aumenta la cohesin, disminuye rpidamente la eficacia de las vibraciones como medio de
compactacin, pues por pequea que sea la adherencia entre partculas, sta interfiere con su tendencia a desplazarse a posiciones ms estables. Adems, la baja permeabilidad de estos suelos hace inefectiva la
inundacin con agua. En cambio, la compactacin por capas utilizando rodillos ha dado muy buenos
resultados. Hay dos tipos de rodillos en uso general: neumticos y patas de cabra. Los rodillos neu mticos se
adaptan mejor para compactar los suelos arenosos ligeramente cohesivos, los suelos compuestos cuyas
partculas se extienden desde el tamao de las gravas a la del limo y los suelos limosos no plsticos. Los
rodillos patas de cabra tienen su mxima eficacia con los suelos plsticos.
Los rodillos neumticos consisten usualmente en una chata soportada por una nica fila de 4 ruedas equipadas
con neumticos inflados a presiones que oscilan entre 50 y 125 libras por pulgada cuadrada (3,5 a 9 kg/cm 2).
Las ruedas estn montadas en tal forma que el peso que se trasmite desde la chata se distribuye
uniformemente entre las mismas, aun cuando la superficie del terreno no est nivelada. Los terraplenes para
edificios s compactan normalmente en capas que tienen un espesor terminado que vara entre 15 y 30 cm con
rodillos de 25 t y presiones de inflado de las cubiertas comparativamente bajas. Para terraplenes de otro tipo y
para presas de embalse es prctica usual utilizar rodillos de 50 t con presiones de inflado de las cubiertas
mucho ms altas y capas de espesor compactado que vara entre 15 y 30 cm, aun cuando a veces se utilizan
rodillos de 100 t variando en este caso el espesor de la capa compactada entre 30 y 45 cm. S requie ren
usualmente de 4 a O pasadas para alcanzar la compactacin requerida. En obras grandes donde se presentan
materiales inusuales, el nmero de pasadas debe determinarse por medio de ensayos de compactacin en el
terreno al iniciar los trabajos:
La superficie cilndrica de los rodillos patas de cabra viene provista de salientes prismticos, o patas, con una
frecuencia de 1 por cada 700 cm 2 de superficie cilndrica del rodillo. Los rodillos que se usan comnmente en
la construccin de presas de tierra tienen un dimetro de 1,50 y una longitud de aproximadamente 2 m.
Cargados pesan alrededor de 15 t. Las salientes tienen una longitud mnima de 23 cm y una superficie que
varia entre 30 y 100 cm2. Segn el tamao del pie, la presin de contacto varia entre aproximadamente 20 y
40 kg/cm2. En terraplenes de caminos se utilizan rodillos algo menores y menos pesados.
Con el equipo ordinario, el espesor de las capas despus de compactadas no debe exceder de unos 15 cm. El
nmero requerido de pasadas debe ser determinado en el terreno por medio de ensayos realizados con
pequeos terraplenes experimentales. Se obtiene generalmente la compactacin satisfactoria despus de 6
pasadas de rodillo (Turnbull y Shockley, 1.958). Cualquiera sea el tipo de equipo de compactacin disponible
y el grado de cohesin del suelo, la eficacia del procedimiento de compactacin depende en gran medida del
contenido de humedad del suelo. Esto es especialmente verdad para los suelos finos y uniformes de muy baja
plasticidad pues, a menos que su contenido de humedad sea casi exactamente igual al ptimo, no pueden
compactarse de ninguna manera.
Si se construye un terrapln de ensayo con suelo de propiedades uniformes bajo condiciones de un cuidadoso
control en el terreno, y s el espesor de las capas, el tipo de compactacin y el nmero de pasadas se
mantienen todas constantes, se descubre que la efectividad de la compactacin depende solo del contenido de
humedad del suelo de la capa durante la compactacin. La efectividad de la compactacin se mide por el peso
de los slidos por unidad de volumen, es decir, por lo que se conoce como densidad seca. La relacin entre
densidad seca y contenido de humedad de compactacin tiene la forma caracterstica que muestra la curva
llena.
Para las condiciones del ensayo, la densidad seca que corresponde a la cima de la curva se conoce como
mxima densidad seca o densidad seca para el 100 % de compactacin, y el correspondiente contenido de
humedad se designa como el contenido ptimo de humedad. Ninguna de estas cantidades es una propiedad del
suelo en s mismo. Si, por ejemplo, todas las condiciones se mantienen inalteradas menos el peso del rodillo y
se utiliza uno ms liviano, el valor de la mxima densidad seca, como lo indica la curva b) es menor y el
contenido ptimo de humedad mayor que para un rodillo ms pesado. Un incremento en el nmero de pasadas
de un rodillo liviano puede aumentar la mxima densidad seca pero, aun cuando s pudiese alcanzar un valor
comparable al de la curva a), es casi seguro que el contenido ptimo de humedad que corresponde al nuevo
valor de d max resultar mayor que el obtenido para un rodillo ms pesado.
Cambios similares en las relaciones humedad-densidad para un suelo dado acompaan la variacin en espesor
de las capas y el tipo o peso del equipo de compactacin. Por tanto, el trmino 100 Yo de compactacin o
contenido ptimo de humedad para un suelo dado tiene significacin especfica solo en relacin con un
determinado procedimiento de compactacin. No obstante, para cualquier material potencial de prstamo es
esencial conocer, antes de iniciar la construccin, si para el procedimiento de compactacin que se piensa
especificar el contenido de humedad en el terreno es excesivo o deficiente con respecto al valor ptimo que
corresponde a dicho procedimiento. Ms an, durante la colocacin de un terrapln, el ingeniero debe tener
los medios para determinar si la compactacin especificada se est alcanzando adecuadamente, aun cuando
las caractersticas del material (le prstamo cambie de tiempo en tiempo. Estos requerimientos han conducido
al desarrollo de los ensayos de compactacin de laboratorio.
El propsito de todo ensayo de compactacin de laboratorio es determinar una curva humedad-densidad
comparable a la que le corresponde al mismo material cuando se compacta en el terreno por medio del equipo
y procedimiento que se pretende utilizar Los mtodos ms corrientes para este prop6sito se han derivado de
uno desarrollado por el Departamento de Caminos de California en los primeros aos de la dcada de 1930,
cuando el equipo de compactacin que se utilizaba era de un peso relativamente bajo. De acuerdo con este
procedimiento, conocido como el ensayo Proctor normal (Proctor 1933, ASTM D-698-58T), se seca y
pulveriza una muestra de suelo, la que se separa en dos fracciones pasndola por el tamiz N 4. Unos 3 kg de
la fraccin que pasa se humedecen con una pequea cantidad de agua y se mezclan cuidadosamente para
producir una parte hmeda que se apisona en tres capas iguales dentro de un recipiente cilndrico de
dimensiones especificadas. Cada capa se compacta con 25 golpes de un pisn normalizado que se deja caer
desde una altura de 30 cm. Una vez llenado el cilindro, se enrasa el suelo con su borde superior y se
determina: el peso total del suelo y su contenido de humedad. Con estos datos se puede calcular el peso del
suelo seco contenido en la unidad de volumen, es decir, la densidad seca. De una forma similar se determina
la densidad seca para mezclas compactadas con humedad creciente hasta que aqulla disminuya con el
aumento de la humedad. Se dibuja entonces una curva que muestra la relacin entre la densidad seca y el
contenido de humedad.
El contenido ptimo de humedad, segn el ensayo normalizado de Proctor, es el valor de la humedad que
produce la mxima densidad seca. Debido a la influencia que el mtodo de compactacin ejerce sobre la
curva de humedad-densidad, no se puede esperar de ningn ensayo normalizado, incluido el ensayo de
Proctor, que conduzca a resultados de validez general.
Solo se puede obtener informacin concluyente con respecto al contenido ptimo de humedad realizando
ensayos a escala natural en el terreno con el equipo de compactacin que se va a utilizar en la obra. Por algn
tiempo se han estado realizando esfuerzos para desarrollar en el laboratorio mtodos de ensayo que imiten los
tipos ms corrientes de equipos de compactacin en una forma ms real que la que resulta del ensayo Proctor
normal. Estos esfuerzos han conducido a varias modificaciones del procedimiento original. Para el equipo
pesado de uso actual, en particular en la construccin de diques de tierra o de playas de estacionamiento y
accesos a las pistas para aviones pesados ensayo Proctor modificado (ASTM D-1557-58T) suele resultar ms
apropiado. Varios tipos de compactadores por amasado (Johnson y Sallberg, 1962) conducen a curvas
humedad-densidad ms realista, pero hasta ahora estos ensayos no tienen una aceptacin amplia.
En una muestra de curvas tpicas humedad-densidad para varios suelos, las que fueron obtenidas por el
mtodo de Proctor normalizado. La curva a representa relacin humedad-densidad para una mezcla de arena
arcilla, la 1, para un suelo arcilloso con baja plasticidad, la c para un limo uniforme de baja compresibilidad y
la d para una arcilla de alta plasticidad.
S el contenido de humedad del suelo en el terreno es mayor que l ptimo, debe permitirse que se seque en el
lugar de su almacenamiento, o bien proceder a su desparramo para este efecto. Si dicho contenido es menor,
el agua debe agregarse en el propio prstamo o por aspersin antes de iniciar su compactacin. Con un
cuidado razonable resulta generalmente posible mantener el contenido de humedad dentro del 2 6 3 % del
valor ptimo. Sin embargo, para suelos uniformes no plsticos ligeramente cohesivos se necesita un
acercamiento mayor al contenido ptimo de humedad.
El peso unitario y l contenido de humedad del suelo se controlan en el terreno por muestreo y ensayo
rutinario. Para determinar el peso unitario se excava en el suelo compactado un hoyo que tenga por lo menos
un volumen de 150 cm3 y el material excavado se guarda cuidadosamente y se pesa antes que pierda humedad
por evaporacin. El volumen del material excavado se puede medir por medio de varios mtodos. Uno de los
procedimientos ms antiguos y ms usados consiste en medir el volumen llenando el hoyo con arena seca en
estado suelto despus que el peso unitario de la arena en este estado se ha establecido previamente. La arena
se vuelca desde un recipiente que es pesado antes y despus de llenar el hoyo. De acuerdo con el segundo
procedimiento, se coloca un globo de goma debajo de una cubierta horizontal y se lo fuerza por medio de
inyeccin de agua a acomodarse a la forma que tiene el hoyo. El volumen del hoyo s deter mina midiendo el
volumen de agua inyectada. Se puede obtener rpidamente un valor aproximado del contenido de humedad
determinando la prdida de peso por secado de la muestra colocada en una bandeja que se calienta con la
interposicin de una chapa. De cualquier modo, despus de haber adquirido una experiencia moderada en un
trabajo dado, un inspector puede normalmente estimar el contenido de humedad con bastante exactitud a
travs de la apariencia y la textura del material. Si el material que va a ser usado para un terrapln es bastante
variable en caractersticas, o si el trabajo est situado en una regin sujeta a frecuentes lluvias, la exigencia de
ajustarse a determinados requerimientos en el contenido de humedad puede aumentar considerablemente el
costo de la construccin del terrapln.
El contenido de humedad al cual se compacta un suelo tiene cierto efecto sobre las propiedades fsicas del
material obtenido, incluyendo la permeabilidad. La experiencia indica que el aumento en contenido inicial de
humedad a partir de un valor algo menor que el ptimo hasta alcanzar un valor algo mayor puede causar una
w + (1/Gs)
Cuando las humedades son altas el peso especifico seco terico es bajo, porque gran parte del volumen del
suelo est ocupado por el agua. Cuando las humedades son bajas, el peso especifico aumenta, hasta que a cero
humedad viene a ser igual a Gs, que es el peso de los granos del suelo. Debido a la geometra de los granos
hay un peso especfico lmite (o relacin de vacos mnima) pasado el cual no es posible reducir ms el
volumen sin grandes roturas de los granos. Este punto puede estar bastante bien definido en las arenas y es
equivalente a la relacin de vacos mnimas, seccin 1:11. En los materiales que tienen granos dbiles y
porosos, como las cenizas volcnicas, la coquina y las escodas, este lmite no se puede definir y el trabajo
continuado de compactacin producir aumentos del peso especfico hasta que el material se acerque a un
slido, con d Gs.
El peso especfico del suelo compactado aumenta con el incremento de humedad, como se deduce del
mecanismo del proceso previamente descrito. El aumento est limitado por la saturacin, la curva de
saturacin total, en cuyo caso el esfuerzo neutro impide una reduccin adicional de la relacin de vacos sin
una reduccin en la humedad. Si la humedad aumenta, el peso especfico debe, por lo tanto, disminuir; la
pequea diferencia entre la curva verdadera y la mxima terica se debe al aire atrapado en los poros. La
humedad ptima es una condicin en la que hay suficiente agua para permitir que los granos se deformen y
tomen nuevas posiciones, pero no tanta como para llenar los poros. En las arcillas la humedad ptima para
compactacin por cilindrado est con frecuencia muy cerca o ligeramente por debajo del limite plstico. En
las arenas la rama seca de la curva de humedad-peso especfico seco no est bien definida. Algunas veces se
eleva hacia el mximo peso especfico para humedades muy bajas, porque hay poca tensin capilar que se
oponga a la nueva posicin de los granos.
Energa de compactacin.Si un segundo grupo de muestras de suelo se prepara con diferentes humedades, como se ha descrito anterior mente, y se compacta con una energa diferente, se obtendr una curva similar de humedad-peso especfico
seco, pero con humedad ptima y peso especfico mximo diferente. Cuanto mayor esta energa, mayor es el
peso especfico mximo y ms baja la humedad ptima.
La relacin entre la energa de compactacin y el peso especfico seco mximo se indica en la figura 5.3; no
es una relacin lineal y se necesita un gran aumento en la energa para producir un pequeo aumento en el
peso especfico. La manera como se aplica la energa tiene un efecto significativo en el peso especifico; en los
suelos no cohesivos, as como en la roca triturada o partida, la vibracin, que reduce la friccin entre los
granos, es particularmente efectiva; en los suelos cohesivos, la presin, que flexa y fuerza los granos a tomar
nuevas posiciones, es mejor. Un gran nmero de aplicaciones de pequeas presiones no es tan efectivo como
el mismo esfuerzo total aplicado en una sola vez, porque las fuerzas pequeas no pueden vencer la resistencia
de cohesin para mover los granos, no importa la frecuencia con que se apliquen. La duracin del esfuerzo
influye a veces en el peso especfico obtenido. En los suelos de grano grueso, el esfuerzo neutro que se opone
a la compactacin cuando la humedad es alta, no se puede desarrollar si la energa de compactacin se aplica
tan lentamente que el agua pueda drenar. En algunas arcillas, una aplicacin rpida de la energa de
compactacin parece que moviliza la resistencia viscosa del agua y es menos efectiva que si dicha energa se
aplica lentamente.
Pruebas de compactacin.Se han establecido un nmero de normas arbitrarias para determinar las humedades ptimas y los pesos especficos, mximo, que representan las diferentes energas de compactacin, tal como se aplican con el equipo
mecnico empleado en la construccin con suelo. Las ms simples y usadas son las pruebas Proctor, as
llamadas por su autor R.R. Proctor, que fue el que primero desarroll el concepto de humedad ptima-peso
especfico mximo.
Proctor normal (ASTM 0 698. AASTHO T 180).Veinticinco golpes con un pisn que pesa 5.5 libras, cayendo de una altura de 12 pulgadas, en cada una de las
tres capas iguales de material colocado en un molde cilndrico de 4 pulgadas de dimetro y 1/30 pie cbico de
capacidad. La energa es de 12,400 libras/pie por pie cbico, que es comparable a la que se obtiene con
equipos de compactacin ligeros o con un apisonado completo. Proctor modificada (ASTM 0 1557. AASHO
modificada). Veinticinco golpes con un pisn que pesa 10 libras, cayendo de una altura de 18 pulgadas, en
cada una de las cinco capas iguales de material colocado en un molde cilndrico de 4 pulgadas de dimetro y
1/30 pie cbico de capacidad. El esfuerzo es de 56,200 libras/pie por pie cbico, que es comparable al que se
obtiene con los equipos de compactacin ms pesados, en condiciones favorables de trabajo. En la mayora de
los suelos el peso especfico mximo que se obtiene siguiendo el Mtodo Modificado es de 3 a 6 libras por pie
cbico mayor que la que se obtiene por el Mtodo Normal. Hay otros procedimientos para obtener la
humedad ptima y el peso especfico mximo, como los de presin esttica y el de presiones de amasado, que
representan mejor las condiciones de trabajo en la obra; sin embargo, su uso no se ha generalizado porque el
equipo de prueba es ms complicado y los resultados no son tan diferentes, en muchos suelos, como para
justificar el mayor costo.
Estas pruebas de laboratorio estn limitadas a suelos con partculas de tamao ms fino que 2 cm; para
materiales ms gruesos, tomo rocas partidas y gravas, es necesario hacer ensayos pilotos en obra a escala
natural.
Compactacin en laboratorio.-
La relacin terica entre la densidad seca, el contenido de humedad y el contenido de aire est dada por la
ecuacin (1.24): la cual puede utilizarse para dibujar no slo la lnea de cero contenido de aire, sino tambin
las lneas tericas correspondientes, por ejemplo, al 5% y al 10% de contenido de aire, como se ve en la
Figura 9.11. Se observa que despus de pasar por el pico, la curva de compactacin desciende casi paralela a
las lneas de contenido de aire constante, lo cual indica que el mnimo contenido de aire es esencialmente
constante. Tambin se observa que ste no depende de la energa de compactacin aplicada. De la discusin
anterior puede inferirse que la compactacin sobre los suelos no cohesivos tiene efectos diferentes de los
observados en los suelos que contienen una cantidad significativa de partculas de mineral de arcilla. En
materiales granulares compactados, las propiedades ingenieriles dependen, sobre todo, de la densidad relativa
que se obtenga en la compactacin y en mucho menor medida del contenido de humedad del suelo y del
mtodo de compactacin utilizado; como regla general puede afirmarse que cuanto ms alta sea la densidad
obtenida, mayor ser la resistencia y menor la compresibilidad.
Sin embargo, la microestructura y las propiedades ingenieriles de las arcillas compactadas dependen no slo
del contenido de humedad, durante la compactacin y de la energa de compactacin aplicada, sino tambin
del mtodo de compactacin y del tipo de suelo. La investigacin ha demostrado que para una energa de
compactacin constante, las partculas de arcilla tienden a aumentar progresivamente su orientacin a medida
que se aumenta el contenido de humedad durante la compactacin. (Lambe, 1958):
Las arcillas compactadas en el lado seco del contenido de humedad ptimo tienen una estructura floculada, en
tanto que aquellas que se compactan en el lado hmedo del contenido de humedad ptimo tienen una
estructura mucho ms dispersa, como lo muestra la Figura 9.11. Para energas de compactacin muy altas se
observa un aumento del grado de dispersin, aun cuando el contenido de agua est por el lado seco del
contenido de humedad ptimo. Como consecuencia de lo anterior, el comportamiento ingenieril de las arcillas
compactadas es bastante complejo (Lambe, 1958; Seed y Chan, 1959). Sin embargo, pueden observarse
algunas tendencias generales. Las muestras compactadas en el lado seco del contenido de humedad ptimo
tienen una resistencia superior a la de aquellas compactadas en el lado hmedo del contenido de humedad
ptima. Para presiones de consolidacin bajas, las muestras compactadas en el lado seco del contenido de
humedad ptimo tienen una compresibilidad menor que aquellas compactadas en el lado hmedo del
contenido de humedad ptimo, en tanto que para altas presiones de consolidacin se observa la tendencia
contraria. El potencial de expansin es mayor en las arcillas compactadas en el lado seco del contenido de
humedad ptimo.La contraccin es ms pronunciada en las arcillas compactadas en el lado hmedo del
contenido de humedad ptimo. Puesto que el objetivo principal de la compactacin de campo es el
mejoramiento de las propiedades ingenieriles del suelo, estos factores deben tenerse en cuenta cuando se
deciden las condiciones bajo las cuales se compactar un material en el campo.
Mtodos de compactacin profunda.La utilizacin de rodillos compactadores es particularmente adecuada para materiales de relleno que se
colocan en capas de espesor controlado. Sin embargo, en las capas de suelo natural la influencia de este tipo
de equipos se restringe slo a unos pocos metros por debajo de la superficie (DAppolonia et al, 1969. Por
consiguiente, cuando se requiere aumentar la densidad de depsitos naturales profundos de suelos granulares
sueltos o de arcillas blandas, los rodillos compactadores superficiales no son eficaces aunque ellos sean los
ms pesados. En estos casos deben utilizarse otras tcnicas.
Vibroflotacin.En esta tcnica se utiliza una sonda de gran tamao o Vibroflotacin, que est constituida por un tubo
cilndrico por el que se inyectan chorros de agua en sus partes superior e inferior y est dotada de pesas que
giran excntricamente para provocar un movimiento vibratorio en el plano horizontal. La sonda tiene unos
400 mm de dimetro, 2 m de largo y una masa de alrededor de 2 toneladas.
La sonda vibratoria se suspende de una gra y se introduce por vibracin en el suelo hasta alcanzar la
profundidad requerida. En ese momento se disminuye la presin de inyeccin y se enva el agua por los
chorros superiores para mantener un espacio vaco entre el suelo y la sonda; ese espacio se rellena con arena o
grava de ro que se alimenta desde la superficie. La sonda se lleva de manera progresiva en etapas de
aproximadamente 300 mm, y se compacta el relleno de cada capa hasta llegar a la superficie, como se muestra
en la Figura 9.13. La dimensin de la zona compactada que se forma alrededor de la sonda depende del tipo
de vibroflotacon utilizado, pero a menudo tiene un radio que oscila entre 2 m y 3 m (Brown, 1977).
La Vibroflotacin es particularmente eficaz en arenas sueltas o en rellenos granulares, pero puede funcionar
de manera satisfactoria en suelos que contienen menos del 25% de limo o menos del 5% de arcilla.
Vibro reemplazo.Esta tcnica utiliza un vibrador o sonda de gran tamao similar al vibro flotador pero sin dispositivos para
inyectar chorros de agua arriba y abajo. El vibrador se suspende de una gra y se introduce en el suelo luego
de desplazarlo radialmente debido al efecto de su propio peso y del movimiento vibratorio horizontal. Cuando
se llega a la profundidad requerida, se retira el vibrador y se llena el agujero con una pequea cantidad de
agregados con tamao inferior a 75 mm. Luego se introduce nuevamente el vibrador para compactar el
agregado o desplazarlo hacia el suelo circundante. Este proceso se repite hasta que el agregado compactado
forme una columna de grava hasta el nivel superior del terreno. Cuando cele aplica carga, la columna resiste
por la movilizacin de la resistencia pasiva del suelo circundante.
Esta tcnica es particularmente adecuada en limos y arcillas blandos y mejora la capacidad del terreno para
soportar cargas ligeras de cimentacin. Sin embargo, las columnas de grava no pueden soportar cargas
concentradas importantes sin que exista la posibilidad de que se produzcan asentamientos excesivos (Hughes
y Withers, 1974). En una de las publicaciones de la Institution of Civil Engineerst (1976) se encuentran
numerosos artculos que presentan el funcionamiento de las columnas de grava construidas mediante las
tcnicas de vibrorremplazo y Vibroflotacin.
Consolidacin dinmica. Esta tcnica consiste en dejar caer martillos muy pesados sobre la superficie de
suelos granulares sueltos o de suelos cohesivos blandos con el fin de aumentar su densidad. Para levantar el
martillo que usualmente tiene una masa que vara entre 6 toneladas y 40 toneladas, se utiliza una gra o un
trpode que lo deja caer desde una altura de 30 m o ms. Es razonable esperar que un martillo con una masa
de 40 toneladas y una altura de cada de 30 m produzca un aumento significativo de la densidad hasta una
profundidad de 15 m a 20 m (Leonards et al, 1980).
El impacto producido por la cada del martillo forma un crter en la superficie del terreno y enva violentas
ondas de choque que viajan a travs del suelo hasta una profundidad considerable. Estas ondas de choque
fisurn la masa de suelo y provocan la licuefaccin de suelos granulares, la cual es seguida por una densidad.
En suelos cohesivos el impacto genera una presin intersticial muy alta que es seguida por una consolidacin.
La presencia de fisuras contribuye a la rpida disipacin de la presin intersticial y, por tanto, ayudan a la
rpida consolidacin (Mnard y Broise, 1975).
En el sitio de compactacin se procede siguiendo una malla con un espaciamiento tpico que oscila entre 5 m
y 15 m; usualmente se deja caer el martillo en cada punto de la malla entre tres y diez veces. Este proceso se
repite en todos los puntos de la malla y los crteres resultantes se llenan con arena compactada. Si despus de
una pasada se comprueba que la compactacin es insuficiente, se repite el proceso las veces que sea necesario,
cada vez reduciendo el espaciamiento de la malla. La masa ptima, la altura de cada, el nmero de golpes y
el espaciamiento de la malla apropiada para una aplicacin especfica s seleccionan a partir de ensayos de
campo.
La aplicacin de esta tcnica est descrita en Mnard y Broise (1975), Leonards et al, (1980) y Lukas (1980).
Porcentaje de compactacin:
Compacidad relativa.Es conveniente, con frecuencia, expresar el peso especfico seco de un suelo como un porcentaje del mximo,
tal como se define por uno de los dos mtodos estndar o por cualquier otro mtodo que se haya especificado.
Esto es el porcentaje de compactacin, que puede exceder del cien por cien. El peso especfico seco mximo
del ensayo de compactacin en el laboratorio es una funcin del mtodo de compactacin. La relacin de
vacos mnima (y su peso especifico seco equivalente) como se defini cuando se explic la Compacidad
relativa de los suelos no cohesivos, secci6n 1:21, es l limite para todos los mtodos de compactacin que no
rompen las partculas.
Por lo tanto, no hay una relacin fija entre la relacin de vacos mnima y el peso especfico mximo como el
definido por un determinado grado de compactacin. Los mximos pesos especficos para las arenas, por el
Mtodo Proctor Modificado, son generalmente equivalentes a compacidades relativas entre el 95 y 100 por
ciento. Dentro del molde el suelo debe colocarse en tres capas que se compactan dando 25 golpes, repartidos
en el rea del cilindro, a cada uno de ellas. La formula de la energa Especifica tiene la siguiente expresin:
Ec =
N * n * W *h
V
Donde:
Ec = Energa Especifica.
MATERIAL.El material utilizado para esta practica denominada RELACION HUMEDAD DENSIDAD ENSAYO DE
COMPACTACION POR T - 180 fue la siguiente:
Tamiz N 4.
Molde de Compactacin.
Martillo de Compactacin.
Taras para contenido de humedad.
Extractor de muestra.
Bandeja grande para mezclar las muestras.
Balanza de precisin de 0,1 gr.
Horno elctrico.
Matraces de 100 y 500ml.
PROCEDIMIENTO.En esta prctica el procedimiento realizado fue el siguiente:
a) Procedimos a instalar los instrumentos asignados para la prctica el cual ya mencionamos anteriormente,
obteniendo los instrumentos empezamos a familiarizarnos con ellos y a manejar.
Se porcedi de la siguiente manera.1. Primeramente procedimos a traer una cantidad recomendable de suelo para luego proceder a tamizarlo
con el tamiz #4 para as proceder a empezar la prctica.
2. Una ves obtenida la muestra tamizada colocamos una cantidad de 6kg en una bandeja luego procedimos a
colocar el 4% de cinco kilos de muestra en milmetros de agua para que la muestra de suelo tenga una
humedad.
3. Antes de continuar con el ensayo de compactaron procedimos a pesar el molde de compactacin una vez
pesado este molde procedimos a ir poniendo la muestra de suelo humedad y empezamos a martillar con el
martillo de compactacin el cual fue de 67 golpes, en tres capas de muestra para una mejor compactacin
finalizada este ensayo repetimos 5 capas ms.
4. Como siguiente paso se precedi a la extraccin de la muestra con un aparato especial .
5. Una vez terminado el ensayo con las cinco capas y cada una de ellas con un nmero determinado de
golpes se procedi a obtener una pequea muestra de ese suelo compactado para obtener su humedad .
Este mismo procedimiento se lo realizo 5 veces mas pero aumentando la el porcentaje de humedad de cada
muestra de suelo, tambin de cada una de ellas procedi a obtener muestras para poder obtener nuestro
contenido de humedad.
DATOS Y CALCULOS.-
Agua cc
Peso del Molde + Muestra
Hmeda (gr)
Peso del Molde (gr)
Peso de La Muestra Hmeda (gr)
Volumen del molde cc
Densidad Hmeda ( gr/cc)
Densidad Seca ( gr/cc)
60
180
300
10700,5
6472
4228,5
2329
1,8156
1,6801
10780
6472
4308
2329
1,8497
1,6869
11200
6472
4728
2329
2,0301
1,7271
56
5
0,0445
0,4572
KN
m
volumen de molde
0,002
m3
2445,991
KN/m2
Recipiente N
Peso Del Recipiente + muestra
Hmeda (gr)
Peso Del Recipiente + muestra
Seca (gr)
Peso del Agua (gr)
Peso del Recipiente (gr)
Peso muestra Seca (gr)
% de Humedad
Promedio de Humedad
420
600
11504 11601
6472
6472
5032
5129
2329
2329
2,1606 2,2022
1,7111 1,5265
74,70
111,60
79,00
85,00
89,00
70,50
4,20
18,40
52,10
8,06
103,30
8,30
17,30
86,00
9,65
70,00
9,00
18,70
51,30
17,54
21,16
71,00
14,00
17,70
53,30
26,27
67,00
22,00
17,30
49,70
44,27
humedad optima
densidad mxima
18,50%
1,7281 gr/cc
energa de compactacin
2445,991 KN/m2
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES.Despus de realizada la practica, llegamos a las siguientes conclusiones, acompaadas de ALGUNAS
recomendaciones.
Es importante conocer los ensayos que se van a practicar, para evitar algn tipo de errores.
Una parte importante de la prctica fue l familiarizarnos con los aparatos correspondientes al estudio la
relacin de humedad y densidad aplicando el ensayo de compactacin por el mtodo de T-180 para as no
tener ningn problema al realizar la practica.
Realizada la prctica se pudo obtener un ensayo de compactacin muy favorable para nuestro suelo.
Se concluyo que el ensayo de compactacin en muy importante para la elaboracin de estructuras civiles.
Una de las cosa mas importantes que pudimos demostrar de la practica que en el ensayo de compactacin
la cantada de suelo no diminuye pero si el volumen.
Tambin es importante conocer que tipo de frmulas se van a utilizar, como y de que manera para no
cometer errores en los clculos.
Para obtener los pesos exactos es necesario calibrar la balanza.
Recomendaciones.Para poder obtener una practica es necesario tener en cuenta algunas recomendaciones:
Una de las principales recomendaciones es que se debe preparar los materiales 24 hrs. Antes de realizar la
prctica.
Se recomienda esencialmente que el alumno lea la gua de laboratorio antes de iniciar la practica, ya que
sin previo estudio sobre el experimento se cometer errores en la realizacin de la prctica, los cuales harn
variar los resultados.
Se recomienda hacer el pasaje en forma correcta y exacta, teniendo en cuenta que el mnimo error en el
pesaje de las muestras harn variar los lmites de plasticidad.
Tambin es necesario usar una buena cantidad de suelo para que as no tener ningn tipo de problemas.
Tomar en cuenta el peso inicial para poder controlar los diferentes pesos de las partculas.
LAB. DE SUELOS
Docente:
Ing. TRINIDAD BALDIVIEZO.
Universitario:
Horario:
Lunes de 15:00 18:00
Tarija Bolivia