Caracteristicas de la comercializacin de maderas nativas en Orn y Tartagal (Salta)

Minetti, Jos Miguel1

Resumen
En el norte de la provincia de Salta, en los Departamentos de Orn y San Martn, la actividad
forestal esta representada por el aprovechamiento de los bosques nativos. En el presente
trabajo, se describen las caractersticas de la comercializacin de las maderas nativas en el
mbito de las ciudades de Orn y Tartagal, las cuales constituyen los principales centros
forestoindustriales de la zona. La situacin actual de la actividad forestal es crtica y compleja,
existiendo sistemas de medicin y negociacin, deficientes y equvocos. En efecto, y a modo
de un ejemplo, comparando el mtodo tradicional de cubicacin de rollos con la frmula de
Smalian, la diferencia de los valores entre ambos es del 36% en promedio, subestimado los
volmenes el primer mtodo, en detrimento del vendedor de la madera o dueo del bosque.
Solo con una mayor transparencia del mercado, la comercializacin ser ms justa. Esto es
posible, si se socializa la informacin forestal entre todos los actores del negocio maderero,
haciendo ms transparente el mercado. A tal efecto, deben realizarse esfuerzos
mancomunados entre los sectores pblicos y privados (sistema de extensin forestal), que
propendan a un Desarrollo Forestal sostenible.
Palabras claves bosque nativo, comercializacin, aprovechamiento, Orn y Tartagal

Ingeniero Forestal (UNSE). Coordinador del rea de Desarrollo Rural de la EECT de INTA Yuto.
AER Mosconi - Ruta 34 Km 1425 - Gral. Enrique Mosconi (Salta) CP A4562 DHA
Tel/Fax 03875-481485 - Email: jminetti@correo.int.gov.ar

Introduccin
La actividad forestal es conocida en la provincia de Salta, por el aprovechamiento de los
bosques nativos, conformados por bosques y selvas hmedas (las Yungas) y bosques secos
(el Bosque chaqueo).
Las principales reas de produccin forestal, se ubican al norte de la provincia en los
Departamentos de Orn y San Martn, siendo las ciudades de San Ramn de la Nueva Orn y
Tartagal, cabeceras departamentales y las que concentran mayor cantidad de forestoindustrias.
A la vez, se encuentran en reas de frontera, con la Repblica de Bolivia, a unos 50 km de
distancia y se conectan con la capital saltea y resto del pas a travs de las rutas nacionales
nmeros 34 y 50; esta ultima para llegar hasta Orn. La poblacin de ambas ciudades es de
72807 habitantes en Orn y 60557 habitantes en Tartagal (INDEC, 2001)
El presente trabajo tiene por objetivo describir en trminos generales las caractersticas de la
comercializacin de maderas nativas en Orn y Tartagal, fundamentalmente de explotaciones
en el mbito de las Yungas y en menor medida en el ecotono al Bosque chaqueo seco. Se
presentan datos indicativos obtenidos de informantes calificados que conocen este mercado,
como as tambin de encuestas semi-estructuradas realizadas a dueos de aserraderos como
a propietarios de fincas con bosques. La informacin obtenida debe considerarse indicativa ya
que la complejidad del mercado no permite la obtencin de datos que puedan generalizar con
certeza diferentes situaciones.

En algunos casos no fue posible obtener informacin ms

precisa o cuantificada, debido al desconocimiento u omisin de datos ciertos por parte de los
entrevistados.
Si bien las entrevistas y la descripcin fueron realizadas a fines del ao 2000, el presente
estudio actualiza la caracterizacin mencionada oportunamente y complementa una
publicacin anterior que mostraba resultados parciales del presente trabajo (ver Sanchez
Acosta y Minetti, 2001).
Situacin del sector maderero salteo
El aprovechamiento de los bosques nativos fue la primera actividad econmica que se
desarrollo en el norte de Salta. La riqueza de las selvas y bosques con sus distintos tipos de

maderas, generaron la base de una actividad extractiva que forjo la creacin de pueblos al
interior de la provincia, abriendo paso tiempo despus, a la expansin de la frontera agrcola.
Actualmente la actividad forestal de aprovechamiento de los bosques naturales se encuentra
en recesin, observndose aserraderos abandonados, otros con bajos niveles de produccin y
un nmero menor de establecimientos con producciones considerables pero sin llegar a cubrir
la totalidad de su capacidad.
El parque industrial maderero cuenta con maquinarias y tecnologas en la mayora de los casos
obsoleta o muy antiguas. Desde fines de la dcada del 80 del siglo pasado, el sector maderero
comenz una lenta decadencia, la cual se acentu en los ltimos 10 aos, debido
fundamentalmente a la disminucin de las existencias maderables y a la menor calidad de la
materia prima extrada. El contexto econmico del pas, la importacin (fundamentalmente en la
dcada de los 90 y hasta la devaluacin en el 2001) de maderas similares desde Paraguay y
Bolivia, agravaron la situacin expuesta precedentemente actuando en contra del sector
foresto-industrial local.
Producto de los sucesivos repasos o "rehaches en bosques ya explotados, la oferta actual de
maderas nativas es muy variable tanto en cantidad como en calidad. Son muy escasos los
sitios con buena madera, los cuales se encuentran en zonas quebradas, alejadas de caminos
y por ende de difcil acceso.
En el Dpto. San Martn la mayora de los establecimientos industriales realizan una
transformacin primaria de la madera, obtenindose productos con poco valor agregado como
ser: tablas, tablones, tirantes, vigas, varillas, flejes, etc. Entre las dcadas del 40 y 80 existan
aproximadamente 100 aserraderos, de los cuales 3 representaban grandes centros fabriles:
Tercif S.A. y Maderera Fontana en Tartagal, que fabricaban terciados y madera aserrada y
la Ca. Inmbobiliaria del Ro de la Plata en Cnel. Cornejo (Mosconi), este ltimo con una
produccin que superaba el milln de pie2 anuales. Existan otros aserraderos importantes en
Embarcacin, Campichuelo, Senda Hachada, Aguaray y Pocitos, que junto con un nmero
mayor de aserraderos ms pequeos se dedicaban a la produccin de durmientes y tablas.
Actualmente los que lograron mantenerse, se transformaron en productores de madera para

uso rural especialmente varillas. En comparacin con el Dpto. San Martn en el de Orn,
existen ms aserraderos preparados para el procesamiento de rollos enteros o largos y una
mayor cantidad de carpinteras orientadas a la mueblera y fabricacin de aberturas.
Modos de operatoria entre los dueos de las fincas con bosques y los propietarios de
los aserraderos
En general puede decirse que en la mayora de los casos los propietarios de los aserraderos
no son los dueos de las tierras con bosques. El acuerdo entre ambos es del tipo de un
arriendo en el que pueden o no, establecerse pautas para el aprovechamiento (determinados
lotes, ciertos cuidados en la apertura de picadas y apeo de rboles, etc.). Normalmente el
dueo del aserradero es quien se encarga de la construccin de vas de saca, de la corta,
rodeo y transporte de la madera. Existe tambin la figura de los contratistas que tercerizan
algunas de las actividades del aprovechamiento.
Entre los modos de operatoria ms frecuentes pueden citarse:
!

Derecho de Monte: se fija entre las partes un precio por m3 por especie y se establece
un porcentaje segn las especies, que le corresponde al dueo del bosque. Este
mecanismo es comn en la zona de estudio y el porcentaje fijado puede ser del volumen o
del precio.

Tabla 1 - Porcentajes por especies ms utilizados en Orn

Especie

% por Derecho de Monte

Cedro Roble

40 - 45

Quina Lapacho Mora

35 - 38

Palo amarillo Palo blanco Cebil

30 - 32

Sauce criollo

20 - 25

Derecho de monte al barrer: es una variante del modo anterior que consiste en fijar un
nico porcentaje independiente de las especies, que normalmente oscila entre un 15% y un
30 %, dependiendo de las especies y calidad del monte.

Alquiler de monte: se fija un monto mensual a modo de alquiler del monte, tratndose
de extraer lo mximo en especies y cantidades en el menor tiempo posible.

Por cargas: a travs de viejos camiones con una capacidad de carga de 8 a 10 tn en el

chasis o con tractor y con uno o dos acoplados, en esta ltima situacin la capacidad de
transporte oscila entre 10 y 14 tn.

Por unidades. para los pilotes o trocillos y despuntes, productos muy comunes en los
aserraderos del Departamento San Martn, se establece un precio por unidad y en los
casos de especies valiosas como el cedro, se las cubica igual que a los rollos, pero en esta
situacin los precios son menores. En el rea de Orn la comercializacin de estas piezas
menores, como ser pilotes y despuntes son frecuentes en los pequeos aserraderos que
producen cajones para la produccin frutihortcola.

Caractersticas generales de los aserraderos

Predominan maquinarias viejas, obsoletas o de baja produccin, a la vez que similar situacin,
puede observarse con las estructuras edilicias y el parque de equipos para el aprovechamiento
y movimiento de rollos en los aserraderos (topadoras, camiones, tractores, etc.). Salvo pocas
excepciones,

fundamentalmente

en

el

Departamento

de

Orn,

se

cuenta

con

motoarrastradoras y equipos de aprovechamiento ms modernos.

Los aserraderos grandes con ms de 6 sierras sin fin en produccin, generalmente trabajan
todo el ao, presentando una disminucin en los niveles productivos en los meses lluviosos
(noviembre a abril). Los aserraderos medianos y pequeos que no pueden almacenar rollos
(stock) durante la poca seca (mayo a octubre), trabajan en forma estacional solo en el
invierno.
A fines del ao 2000 el promedio de produccin anual estimado de las principales empresas de
la industria maderera de especies nativas oscilaba entre 1000 y 2000 m3 aserrados por ao,
con un valor mximo de hasta 4000 m3.
Si bien no se investig las condiciones de trabajo de los operarios, existen algunos empleados
en relacin de dependencia, otros con contratos temporales y un nmero mayor de empleados
en condiciones laborales irregulares. El pago suele ser semanal o mensual. A pesar de que

varios madereros comentaron su intencin de que los operarios trabajen con algunas
condiciones de seguridad mnima como ser: botines con puntas de acero, delantales, guantes,
lentes protectores, etc.; estas condiciones muy raramente se cumplen.
Cubicacin y clasificacin de calidades de maderas
La cubicacin de los rollos se hace tomando en cuenta el dimetro en punta fina y el largo total.
Esta operacin suele hacerse normalmente en el monte y en menor medida en el canchn del
aserradero. En Orn segn las caractersticas de las especies en cuanto a la relacin albura /
duramen, se descuenta 3 cm al valor del dimetro, medido en la seccin ms corta de la punta
fina del rollo,

pasando por la mdula del rbol y hasta el inicio de la corteza en ambos

extremos. En el caso de palos campana no se hace descuento y para especies como el

Pacar con gran proporcin de albura el descuento en el dimetro puede llegar a 5 o 6 cm.
Este descuento por la albura es conocido como blanco y pueden encontrarse formas de
clculo denominadas un blanco o dos blancos, segn se descuente en uno o en los dos
extremos del dimetro. En la zona de Tartagal es frecuente el descuento de un blanco. Todas
las citas de m3 de madera en rollo en este trabajo, se refieren a las formas locales de
cubicacin, por lo que resulta dificultoso estandarizar esta medida, que como veremos ms
adelante es incorrecta.
Para comparar el sistema tradicional del dimetro en punta fina con un blanco y la frmula de
Smalian, se cubicaron 18 rollos de diferentes especies para comparar el sistema tradicional del
dimetro en punta fina con un blanco y la frmula de Smalian. Como resultado se obtuvo que
los valores en el primer mtodo, eran inferiores en un 36% en promedio de todas las especies,
en relacin con el mtodo de Smalian (Sanchez Acosta y Minetti, 2001)
Respecto a las calidades de los rollos o rollizos, el Ingenio Tabacal las clasifica en cuatro, las
cuales sirven de referencia en todo el mercado, tomando en cuenta: dimensiones, uniformidad
del grano visible de la madera, agujeros, rajaduras, edad de corte, etc.
Tabla 2 - Clasificacin de calidad de rollos o rollizos por dimensiones
Clase

de Caractersticas

calidad
Especial

Clase actualmente en desuso y que haca referencia a rollos de cedro

rosado con las caractersticas de la clase primera.

Primera

Rollo de aspecto cilndrico: recto y con poca diferencia entre los

dimetros extremos. Dimetro en punta fina mayor de 40 cm y largo
mayor de 6 mts. No presenta rajaduras ni signos de enfermedad.
Grano visible muy uniforme.

Segunda

Los dimetros y largos pueden ser menores a las clases anteriores y

la forma no es tan recta o con la presencia de una curvatura.

Tercera

Con ms de una torcedura, de dimensiones menores, o presencia de

otros defectos como perforaciones por galeras de insectos.

Oferta y demanda de madera en rollo de las distintas especies

La especie con mayor oferta de existencias maderables en las Yungas o selvas de montaa de
Argentina es el Cebil. Segn una de las principales industrias madereras de Orn, el futuro de
los aserraderos esta supeditado a esta especie y los productos que puedan obtenerse de ella
(tablas, pisos, etc.). Luego le siguen en cuanto a existencias en los bosques nativos son Palo
amarillo, Urundel, Palo blanco,

Quina, Lapacho,

Pacar, Mora, Afata, etc. Estas ltimas

especies no siguen ningn orden, dependiendo sus existencias de los sitios o usos anteriores
que tuvo el bosque.
Sin lugar a dudas las especies ms demandadas son los Cedros y a la vez, las ms
aprovechadas selectivamente durante ms de un siglo. El Roble criollo presenta una situacin
similar al Cedro, aunque esta especie nunca fue muy importante en cuanto a volmenes,
debido a su escasa distribucin en el mbito de las Yungas Argentinas. Luego del Cedro y el
Roble, le siguen las maderas duras como ser: Quina, Lapacho, Palo amarillo, Palo blanco, Tipa
colorada, etc.
Determinacin de los precios

El Ingenio Tabacal a travs de su seccin forestal, venda mucha madera proveniente de los
desmontes por habilitacin de tierras para el cultivo de caa de azcar y tambin de las reas
serranas colindantes a los campos caeros. Esto sucedi desde mediados del siglo XX hasta
fines del mismo. Los precios fijados por el Ingenio Tabacal eran en las dcadas del 70 a 90
tomados de referencia en toda la regin. Algo similar ocurri con la finca San Jos de Pocoy en
Cnel. Cornejo en la zona de Tartagal. Actualmente el citado Ingenio vende madera pero con
una oferta menor que antao. Los precios actualmente son determinados por los aserraderos
ms importantes, existiendo pequeas diferencias entre ellos, haciendo prevalecer la
capacidad negociadora ante los compradores ocasionales o clientes frecuentes.
Las formas de operacin y pago varan considerablemente. Los plazos de pago ms comunes
son el IVA por adelantado y cheques a 30, 60 y 90 das. A veces los plazos son mayores e
incluso en uno de los aserraderos visitados la operatoria de compra y venta es a travs del
trueque por ciertas mercaderas provenientes del sur (harina, gaseosas, etc.). Para bajar los
costos de transporte desde la pampa hmeda, en el ltimo caso citado, los compradores de
madera propietarios de camiones le ofrecen al dueo del aserradero el pago de la carga de
madera con mercaderas que pueden traer de su lugar de origen.
Conclusiones
La actividad forestal del aprovechamiento de los bosques nativos en el norte de Salta, presenta
en la actualidad una crtica y compleja problemtica ambiental, econmica y social. Los
factores determinantes de la situacin expuesta, son en primer trmino la sobreexplotacin
forestal y los desmontes para habilitar tierras agrcolas. Le siguen con importancia menor,
otros factores como ser el sobrepastoreo por la actividad ganadera extensiva a monte
(fundamentalmente bovinos y en menor medida caprinos y equinos) y los incendios forestales,
entre otros.
Sumado a lo anterior, las caractersticas de las operatorias del aprovechamiento forestal en la
zona y la aplicacin de sistemas de medicin y valoracin con escaso o nulo sustento tcnico,
agravan la situacin actual de los recursos forestales. En el pasado, cuando exista gran oferta
de maderas de alta calidad, los propietarios de los bosques han estado en desventaja en el

negocio maderero con respecto a los dueos de los aserraderos, fundamentalmente por los
mtodos de cubicacin, que subestiman el volumen real de los rollos. Hoy, si bien esa brecha
en la comercializacin se redujo debido a la merma en la productividad de las especies, podra
mejorarse con sistemas de cubicacin ms precisos y una mejor evaluacin de la calidad de los
rollos. En la comparacin del mtodo tradicional con la frmula de Smalian, la diferencia es del
orden del 36% en promedio, lo que equivale a decir que el vendedor est recibiendo las dos
terceras partes del valor de su madera. Hoy tambin los industriales tienen grandes prdidas
en rendimiento debido a la heterogeneidad en la calidad de los rollos, hacindose visibles
muchos defectos de la madera luego del aserrado de los mismos.
Cuando existan criterios y mtodos comunes para la medicin y valoracin forestal y se
socialice la informacin existente entre todos los actores del negocio maderero, la
transparencia del mercado determinar que la comercializacin sea ms justa. Esto ser
posible si se realizan esfuerzos mancomunados entre los sectores pblicos y privados (sistema
de extensin forestal), que propendan a un Desarrollo Forestal sostenible.
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