Actos humanos

Los actos se denominan humanos cuando son propios del hombre como hombre; pero,
cuando los actos son hechos por el hombre pero no le son propios a l como ser
racional, se llaman actos de hombre.
NATURALEZA
En general, Santo Toms y los escolsticos consideran nicamente como humanos
aquellos actos libres y deliberados de la voluntad. Su punto de vista se basa en el
anlisis psicolgico. Un acto libre es voluntario, es decir, que proviene de la voluntad del
individuo hacia el fin buscado o, en otras palabras, es aquel que es desarrollado por la
voluntad ante la bondad que segn el entendimiento, tiene el objeto que se le presenta.
Los actos libres, adems, aunque no se deseen, provienen, intrnseca o
extrnsecamente, de la propia determinacin de la voluntad. Son aquellos actos que la
voluntad puede o no producir, aunque todas las condiciones del libre albedro estn
presentes para llevarlos a cabo. Por lo tanto, son aquellos actos hacia los cuales la
voluntad no se decide ni por el objeto ni tampoco por la disposicin que tenga en ese
momento el temperamento, ni tampoco por los hbitos, sino que es determinado por las
condiciones propias de s misma. La voluntad, en s misma, es capaz de la
autodeterminacin o libertad; las otras facultades como el entendimiento, los sentidos, el
movimiento, no son libres; sino que algunas de ellas estn controladas por la voluntad y
comparten su libertad en forma indirecta. La indeterminacin activa de la conciencia, el
dominio sobre sus propias acciones, es consecuente con la meditacin de la razn.
Porque el intelecto es capaz de discernir en un objeto dado, tanto la perfeccin como la
imperfeccin, tanto el bien como el mal, y lo presenta por consiguiente a la voluntad
como algo deseable en un aspecto, e indeseable en el otro. Pero, cuando un objeto es
presentado de esta manera, la voluntad, a resultas de su alcance ilimitado, puede
amarlo u odiarlo, puede aceptarlo o rechazarlo. La resultante de esto es la indiferencia
de parte de la voluntad, la cual tiene el poder en s misma, de escoger cualquier
alternativa. De aqu que, cuando hay reflexin de parte del entendimiento, hay libertad
en la voluntad y el acto que resulta es libre; y viceversa, cuando un acto procede de la
voluntad de una manera irreflexiva, no es libre sino que es necesario. Por lo tanto, as
como son idnticas las acciones libres y premeditadas, tambin lo son las acciones
necesarias y no premeditadas. El libre acto de la voluntad analizado de esta forma es,
evidentemente, el acto propio del hombre como ser racional. Porque es el hombre quien
se convierte en su causa determinante; mientras que sus acciones necesarias estn,
inevitablemente, determinadas por su naturaleza y por el medio en el que se

desenvuelve. El hombre es el amo de las primeras, mientras que las ltimas no estn
bajo su dominio y por lo tanto no pueden ser rechazadas por l. Por lo tanto, estas
ltimas son propiamente actos humanos porque si bien son desarrolladas por el
hombre, no son determinadas por l. El acto humano permite incrementos y
disminuciones. Su voluntariedad no puede disminuir ni incrementar. La ignorancia
permite un acto involuntariamente, dado que lo que es desconocido no puede ser hecho
en forma voluntaria; las pasiones intensifican la inclinacin de la voluntad, pero
disminuyen la reflexin y en consecuencia la libertad.
PROPIEDADES
Los actos humanos son imputables al hombre en cuanto involucran su responsabilidad,
por la misma razn que l los lleva a cabo en forma deliberada y con autodeterminacin.
Por lo tanto, no son sujetos a las leyes fsicas que necesitan al agente, sino que a una
ley que pone la voluntad bajo obligacin sin interferir con su libertad de escoger.
Adems, son morales. Un acto moral es aqul que se realiza libremente conociendo su
conformidad o no con la ley de la razn prctica y con la ley de Dios en forma ltima.
Pero aunque un acto se lleve a cabo con conocimiento pleno, su relacin con la ley de
la razn es conocida. De aqu que los actos humanos sean moralmente buenos o
malos, y su bondad o maldad se imputan al hombre. Y como por lo tanto pueden ser
sujetos de elogio o culpa, quien los comete es visto como virtuoso o malvado, inocente
o culpable, merecedor de premio o de castigo. Sobre la libertad del acto humano
descansa entonces la imputabilidad y la moral, el carcter moral del hombre, su
habilidad de buscar su ltimo fin, no por necesidad o compulsin, sino que por su propia
voluntad y eleccin; en una palabra, toda su dignidad y preeminencia en este universo
visible.
PUNTOS DE VISTA RECIENTES
Las especulaciones filosficas recientes [1907 - N. del T.] no aceptan que la libre
voluntad sea concebida como la capacidad de la autodeterminacin. La principal razn
que arguyen en contra de esta idea es su aparente incompatibilidad con la ley de causa
y efecto. Actualmente se acepta ms ampliamente al determinismo que al
indeterminismo. De acuerdo al determinismo, cada acto de la voluntad est determinado
por el carcter del agente y por los motivos que hacen deseable la accin [Segn el
Diccionario de la Real Academia Espaola, 1992, la segunda definicin dada para
Determinismo y que sera coincidente con lo aqu vertido, es "sistema filosfico que
admite la influencia irresistible de los motivos"; la primera definicin mencionada en el
Diccionario es: "sistema filosfico que subordina las determinaciones de la voluntad

humana a la voluntad divina."- N. del T.]. El carcter, que consiste de las disposiciones y
hbitos individuales, se hereda de los antepasados o bien se adquiere por actividades
pasadas; los motivos surgen de la gratificacin o del desagrado de la accin y su objeto,
o bien del medio ambiente externo. Muchos deterministas omiten la libertad, la
imputabilidad y la responsabilidad, ya que consideran que son inconsistentes con sus
teoras. Para ellos, por lo tanto, el acto humano no puede ser nada ms que un acto
voluntario. Pero existen otros deterministas que admiten an la libertad de la voluntad.
En su opinin, un acto libre es aqul que "fluye del universo del carcter del agente." Y
"el carcter es la constitucin del yo como un todo." Definen la libertad como "el control
que procede del yo como un todo, y que determina al yo como un todo." Tambin la
libertad es definida como un estado en el cual el hombre tiene voluntad slo en
conformidad con su verdad, sin cambios, y con una personalidad ilimitada. Similarmente
Kant, aunque en su "Crtica de la Razn Pura" aboga por el determinismo, en su obra
"Metafsica fundamental de la moral" admite la libertad de la voluntad, concibindola
como independiente de las causas externas. Kant dice que la voluntad es una
causalidad propia de los seres racionales, y que la libertad es su dote, permitindole
actuar sin estar determinada desde afuera, al igual que la necesidad natural es la
necesidad propia de las criaturas irracionales determinndose su accin por influencias
externas. Agrega, sin embargo, que la voluntad debe actuar de acuerdo a leyes
inmutables, ya que de otra forma caera en el absurdo. Estos deterministas denominan
como humanos a los actos libres as caracterizados, porque proceden de la razn y de
la personalidad del hombre. Pero en la acepcin escolstica no son humanos, ni
tampoco en el sentido total. Y no lo son porque no estn bajo el dominio del hombre. La
verdadera libertad, la que hace al hombre dueo de sus acciones, debe ser concebida
como libre de toda necesidad de actuar. De esta forma fue entendida por los
escolsticos. La definieron como inmune de toda necesidad tanto intrnseca como
extrnseca. No as los deterministas. Segn ellos, comprende la inmunidad ante la
necesidad extrnseca pero no ante la intrnseca. Por lo tanto, los actos humanos, como
tambin tanto la imputabilidad como la responsabilidad, son conceptos diferentes segn
se trate de las escuelas viejas o de las nuevas.
Actualmente, aunque se utilicen los mismos trminos cientficos y legales como en la
antigedad, ya no tienen el mismo significado que en el pasado, ni tampoco en la
literatura catlica o en la no catlica.
MASER, Psicologa (4a. ed., Nueva York, 1900); LADD, Psicologa, xxvi (4a. ed., Nueva
York, 1903); MACKENZIE, Manual de tica (4a. ed., Nueva York, 1901); SUAREZ, Tract
de Voluntario; OFFNER, Willensfreiheit, Zurechnung, und Verantwortung (Leipzig, 1904).

JOHN J. MING Traducido por Dr. Ral Toledo, El Salvado