El avin solar : Solar Impulse

El Solar Impulse es un proyecto ubicado

principalmente en Suiza para desarrollar un avin
alimentado nicamente mediante energa solar
fotovoltaica, tanto de da como de noche. El
prototipo puede volar durante el da propulsado
por las clulas solares que cubren sus alas, a la
vez que carga las bateras que le permiten
mantenerse en el aire durante la noche, lo que le
da una autonoma casi ilimitada.
El proyecto est dirigido por Bertrand Piccard y Andr Borschberg, ambos pilotos
profesionales, y aspira a conseguir dar la vuelta al mundo en esta aeronave sin escalas por
medio de energas renovables y sin combustible fsil.
El proyecto empez en el ao 2005 con un costo previsto aproximado de 90 millones de
dlares, y en un primer momento experiment problemas por falta de financiacin. Los
primeros vuelos de prueba se realizaron en 2009 con el prototipo denominado Solar Impulse
HB-SIA, llevando a cabo posteriormente vuelos de demostracin por Europa, Marruecos y
Estados Unidos.
El siguiente paso consisti en la construccin de un aeroplano similar al anterior pero
dotado de mejoras tcnicas y una cabina mayor para que el piloto pueda pasar ms horas en
mejores condiciones. Este modelo se denomin HB-SIB, y fue presentado oficialmente en
abril de 2014, con el objetivo de dar la vuelta al mundo en 2015. El vuelo inaugural de este
segundo aparato tuvo lugar el 2 de junio de 2014, con el piloto de pruebas Markus Scherdel
a los controles.
El diseo del aparato est pensado para minimizar el consumo energtico, utilizado
materiales ligeros para reducir su peso. Las primeras estimaciones suponan un peso de
1500 kg, con una envergadura de alas de 61 metros, debido a la gran superficie requerida
para instalar las 12.000 clulas fotovoltaicas. Su envergadura es de 64,3 metros; similar a la
de un Airbus A340 y posee una superficie alar de 204 metros cuadrados. Mide 21,85 m de
longitud y 6,4 m de altura, pesando nicamente 1.600 kilos peso similar al de un
automvil mediano. Est dotado de cuatro pequeos electromotores de 7,5 kW (10 CV)
cada uno, que mueven una hlice cada uno hasta velocidades de 400 revoluciones por
minuto. Los motores se alimentan por medio de 11.628 clulas fotovoltaicas que almacenan
el excedente de energa en bateras de alto rendimiento. La velocidad de crucero del avin es
de 70 kilmetros por hora.
Su diseo le permite tambin volar mediante planeo lo que reduce prcticamente a cero el
consumo elctrico instantneo. El almacenamiento y la capacidad de planeo permiten al
Solar Impulse volar de noche.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Solar_Impulse