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NOTA HISTRICA

LA RADIOGRAFA CONVENCIONAL,
LA RADIACIN DISPERSA
Y LA TEORA DE LA RELATIVIDAD:
UN PUNTO DE ENCUENTRO
POCO CONOCIDO

1961

pues hoy es ms comn que a este invento se le

llame Rejilla de Bucky, o simplemente Bucky.
Tambin es posible encontrar an rejillas fijas, que pueden interponerse entre el portaplacas
o chasis, y que constan de un gran nmero de
laminillas muy delgadas, como mecanismo para
disminuir los efectos de la radiacin secundaria
sobre las radiografas. Las laminillas pueden ser
paralelas entre s, en las rejillas no enfocadas,
o estar ligeramente anguladas, desde el centro
hacia la periferia, en un patrn simtrico o enfocado, denominacin que simplemente se refiere
al hecho de que tiene un estrecho rango de distancia foco-placa para su uso, pues la angulacin
entre las laminillas metlicas que conforman la
rejilla (que por ser fija sera ms correctamente
denominada solamente Bucky) est calculada
para permitir el paso preferencial de los haces de
radiacin primaria.
Como puede parecer obvio por esta disposicin geomtrica, las rejillas enfocadas tienen
un frente y un revs, que no son intercambiables
libremente, como s ocurre en las rejillas Bucky
no enfocadas.
Este sencillo invento puede ser muy til a la
hora de hacer radiografas con equipo porttil,
especialmente en regiones anatmicas con mayor posibilidad de radiacin secundaria, como el
abdomen (Doy fe de un truco que puede resultar
til para mejorar la calidad de las radiografas de
abdomen simple porttiles, cuando no se tiene
disponibilidad de rejillas, originalmente descrito

*Mdico Radilogo. Miembro

activo de la Sociedad Colombiana de
Historia de la Medicina
Coordinador Acadmico
Departamento de Imgenes
Diagnsticas
Fundacin Santa Fe de Bogot
ajmorillo@yahoo.com

Desde los inicios de la radiologa, se encontraron dificultades para el registro fotogrfico de

las imgenes de rayos X. El paso de los rayos a
travs del cuerpo produca un velo sobre las
pelculas fotogrficas, debido a que el choque
de los rayos X con las estructuras corporales
llevaba a la emisin de nuevos rayos, llamados
secundarios.
Una de las maneras ms ingeniosas de resolver el problema de la radiacin secundaria
fue la interposicin de unas rejillas metlicas
entre el paciente y la pelcula radiogrfica, invento presentado en 1913 por el Dr. Gustav
Bucky, en Berln. El Dr. Bucky logr as mejorar
considerablemente la calidad de las imgenes
de radiografa convencional, aunque su mtodo produca marcas cuadriculadas muy visibles
sobre las imgenes diagnsticas obtenidas con
la tcnica convencional.
El inventor estadounidenese Hollis Potter fue
quien hizo la ms importante modificacin a la
rejilla de Bucky, la cual sigue en uso hasta nuestros das: dise un mecanismo que le imprima
movimiento a la rejilla, para hacerla desaparecer
de la radiografa, manteniendo la mejora en la
calidad fotogrfica de las radiografas.
El aporte de Potter fue tanto o ms significativo que el de Bucky, hasta el punto de que al
mecanismo se le llama rejilla de Potter-Bucky.
Sin embargo, el personal que trabaja en radiologa parece haber olvidado la importante contribucin de Potter al trabajo radiogrfico diario,

Anbal J. Morillo*

para los portaplacas o chasis de la marca Kodak, pero probablemente aplicable en otros casos: use el portaplacas al revs,
es decir, con la tapa amarilla dirigida al tubo de rayos X! Su
fabricacin en baquelita puede servir para absorber parte de la
radiacin secundaria, sin mayor impedimento para el paso de la
radiacin primaria.)
Cuando Gustav Bucky lleg a los Estados Unidos, en 1923,
las leyes impuestas por ese gobierno en contra de los ciudadanos alemanes le hicieron perder los derechos a su patente. El
Dr. Bucky tuvo que enfrentar varios litigios relacionados con
sus patentes, para los cuales siempre recibi apoyo de un buen
amigo suyo, quien tena gran experiencia en el tema, pues haba
trabajado en la oficina de patentes de Suiza: Albert Einstein.
Como amigo y mdico personal de Einstein, Gustav Bucky
acompa al creador de la teora de la relatividad a la hora de su
muerte.

Lecturas recomendadas
1. Kevles BH: Naked to the Bone. Medical Imaging in the
Twentieth Century. Helix Books. Addison-Wesley, Reading,
1998.
2. Cullinan JE, Cullinam AM. Illustrated Guide to X-Ray
Technics. 2nd Ed. J.B. lippincott Co. Philadelphia, 1980.

Correspondencia

Anbal Morillo
Departamento de Imgenes Diagnsticas,
Fundacin Santa Fe de Bogot
Calle 116 # 9-02, Bogot, Colombia
ajmorillo@yahoo.com

1962

La radiografa convencional, la radiacin dispersa y la teora de la relatividad: un punto de encuentro poco conocido. Morillo A.