Diana Wynne Jones

A Chrestomanci-Krnika

Varzslatos
let

A fordts az albbi kiads alapjn ks&Qic

Diana Wvnne Jones; Charmed Life
Diana Wynne Jones 1977
Hungrin translation: Kiss Marianne 2002
Fordtotta; Kiss Marianne
ISBN 963 9093 52 1
Kiadta a Geopen Knyvkiad
Felels kiad a kiad gyvezet igazgatja
Felels szerkeszt: Babucs va
Bontgrafika: Detre Zarnd
Nyomdai elkszts: Geo grafika
www.geopen.hu
Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Rt.,
Debrecen Felels vezet: Gyrgy Gza
vezrigazgat a nyomdai megrendels trzsszm:
920.49.01

I.

Cat Chant csodlattal csggtt a nvrn,

Gwendolenon, aki boszorkny volt. Bmulta s
ragaszkodott hozz. Egy szrny vletlen folytn az
letk egyik percrl a msikra gykeresen
megvltozott, s a finak a nvrn kvl senkije
nem maradt.
Egyszer az trtnt, hogy szleik hajkirndulsra
vittk a gyerekeket. Elegnsan felltztek,
Gwendolen s a mamjuk szalagos fehr ruhban,
Cat s a papjuk pedig a vasrnapi, szrs
anyagbl kszlt kk ltnyben pompzott.
Rekken hsg volt. A gzhaj, zsfolsig telt
beszlget, nevetgl, nnepi ruhs emberekkel,
akik vkonyra szelt vajas kenyeret eszegettek
kagylval, mikzben a haj hangosbemondja
divatos slgereket bmblt. Az utasok alig rtettk
egyms szavt.

Egy biztos a haj tlsgosan zsfolt s reg

volt.
Egyszerre csak elromlott valami a szerkezetben.
s az egsz nevetgl, kagylt eszeget, vasrnapi
ruhs tmeget elsodorta egy duzzasztgt radata.
Egy olyan oszlop ttte le ket, amely pp azrt llt
ott, hogy vdelmet nyjtson. A vn laptkerekes
gzhaj pedig nem brta tovbb, s egyszeren
ripityra trt.
Cat gy emlkezett az egszre, hogy a harsog
zene s a laptkerekek a kk egekig szlltak. A
srlt csvekbl gzfelleg tdult ki, s elfojtotta a
tmeg sikolyt, mialatt az emberek egyms utn
buktak t a duzzasztgton. Borzalmas baleset volt.
Az jsgok is megrtk a Hetyke Hanna
szerencstlensgt. A szk szoknys hlgyek
kptelenek voltak szni. A szrs kk ltnyt visel
frfiak sem voltak sokkal jobb helyzetben.
Gwendolen azonban nem fulladt meg, hiszen
boszorkny volt.
Cat belecsimpaszkodott a nvrbe, amikor a
haj az oszlophoz vgdott, gy szintn tllte az
egszet. Rajtuk kvl alig maradtak nhnyan
letben.
Az eset az egsz orszgot megrzta.
A hajstrsasg s Wolvercote vrosa magra
vllalta a temetsek kltsgeit. Gwendolen s Cat
slyos fekete ruhjt is kzpnzbl vettk. Fekete
tollbbits lovak hztk a kocsit, amelyben a
gyerekek a gyszmenetet kvettk. Ms tllk is

ltek mellettk. Gwendolen rjuk pillantott, s azon

tprengett, vajon k is boszorknyok vagy
varzslk lehetneke, de ezt nem brta kitallni.
Wolvercote polgrmestere alaptvnyt tett az
letben maradt hajtrttek rszre; az egsz
orszgbl dltek az adomnyok. Az sszes tll,
aki megkapta belle a rszt, elment valahov, hogy
j letet kezdjen. Catnek s Gwendolen-nek
azonban genfldn semmifle rokona sem volt,
ht Wolvercote-ban maradtak.
Ettl fogva hresek lettek. Mindenki nagyon
kedves volt velk.
Azt mondogattk, hogy milyen aranyos kis
rvk. Ez igaz is volt. Szkk, kk szemek s
spadtak voltak, s igen jl nztek ki a fekete
ruhjukban. Gwendolen csinos, korhoz kpest
magas lnyka volt; Cat jval alacsonyabb volt a
kornl. Gwendolen anyskodott az ccsvel,
amitl mindenki meghatdott. Cat nem is bnta ezt
a ddelgetst, legalbb nem rezte magt olyan
elveszettnek. A hlgyek stemnyt s jtkokat
ajndkoztak neki, a vrosi tancsnokok felkerestk
s megkrdeztk tle, hogy s mint van; a
polgrmester pedig behvatta s megpaskolta a feje
bbjt, majd elmagyarzta, hogy az alaptvny
pnzt lettbe helyeztk szmukra, mg meg nem
nnek. Addig pedig a vros fog gondoskodni a
tanulmnyaikrl s a meglhetskrl.
s hol szeretntek lni, kicsikim? krdezte a
polgrmester nyjasan.

Gwendolen erre azonnal rvgta, hogy a

fldszinti reg Mrs. Sharpnl, akivel mr beszlt is a
dologrl. Az reg hlgy rlt a gyerekeknek.
Mrs. Sharp mindig j volt hozznk. Nla
szeretnnk lni. magyarzta Gwendolen.
A kedves Mrs. Sharp is boszorkny volt a
nappali szobja ablakban lg oklevl szerint
Vizsgzott Boszorkny s nagy rdekldst
tanstott Gwendolen irnt.
A polgrmester kiss elbizonytalanodott.
Mint minden olyan ember, aki nem rtett a
boszorknysghoz, sem ismerte el azokat, akik
meg voltak ldva ezzel a tehetsggel. Megkrdezte
Catet, mit szl Gwendolen tervhez. Cat nem bnta.
Legfkpp annak rlt, hogy a rgi, megszokott
hzban lakhat, mg ha ezentl, a fldszinti laksban
is. Mivel a polgrmester gy rezte, hogy a kt
rvt a lehet legboldogabb kell tennie,
beleegyezett. Gwendolen s Cat lekltztt Mrs.
Sharphoz.
Visszatekintve erre az idre, Cat gy rezte, ettl
kezdve volt egszen bizonyos afell, hogy
Gwendolen boszorkny. Azeltt mg ktelkedett;
Ha a szleitl krdezskdtt, azok csak a fejket
csvltk, shajtoztak s szomor arcot vgtak. Cat
zavarba jtt, hiszen jl emlkezett arra a galibra,
amikor Gwendolen grcsket okozott neki. Akkor
nem rtette, vajon hogyan vdolhatjk a szlei ezzel

Gwendolent. m mostanra mindez megvltozott.

Mrs. Sharp nem csinlt titkot a dologbl.
Nagy tehetsged van a varzslshoz, drgm
hajolt Gwendolen fel s megszegnm a
ktelessgem, ha hagynm, hogy ez a talentumod
krba vesszen. Most rgtn keresnk neked tantt.
Kezdetben a szomszdos Mr. Nostrumhoz
jrhatnl. Igaz, hogy Mr. Nostrum a vros
legcsapnivalbb varzslja, de a tantshoz kivlan
rt. J alapokat ad majd neked, aranyom.
Kiderlt, hogy Mr. Nostrum az elemi ismeretek
tantsrt rnknt egy fontot, a haladk
oktatsrt pedig egy Guineat kr. Ez bizony
nagyon sok, vlte Mrs. Sharp. Felvette legjobb
fekete gyngys kalapjt, s elrobogott a
Vroshzra, hogy megtudja, hajlande az
alaptvny kifizetni Gwendolen tandjt.
Legnagyobb meglepetsre a polgrmester
elutastotta.
Kereken kzlte Mrs. Sharppal, hogy a
boszorknysg
nem
tartozik
a
normlis
tanulmnyok kz. Mrs. Sharp kalapjn mg az
veggyngyk is reszkettek a bosszsgtl, amikor
hazatrt, kezben azzal a lapos kartonpapr
dobozzal, amelyet a polgrmester adott t neki.
A doboz telis tele volt mindenfle limlommal,
amelyet Gwendolen szleinek hlszobjban
szedegettek ssze a nyjas szomszdasszonyok.
Ostoba hivatalnok! kiltotta Mrs. Sharp, s a
konyha-asztalra csapta a skatulyt. A tehetsgnek

joga van ahhoz, hogy fejldjk, ezt meg is mondtam

a polgrmesternek! De ne aggdj, drgm tette
hozz, amikor megltta Gwendolen vszjsl arct.
Mindenre van megolds, Mr. Nostrum ingyen fog
tantani, ha valamivel r tudjuk brni. s most
lssuk, mi van ebben a dobozban! Szegny mamd
s papd taln hagyott benne olyasvalamit, amit
pp erre lehet hasznlni.
Mrs. Sharp beszd kzben az asztalra bortotta a
doboz tartalmt. Fura egyveleg volt benne levelek,
csipkk s emlktrgyak. Cat nem emlkezett r,
hogy valaha ltta volna mindezt. Volt ott egy
hzassglevl, amely szerint Francis John Chant
hsz vvel ezeltt felesgl vette Caroline Mary
Chantot
a
wolvercote-i
Szent
Margaret
templomban, s volt egy elszradt virgcsokor,
bizonyra mama eskvi csokra. Alatta Cat egy pr
csillog flbevalra bukkant, amelyet soha nem
ltott anyja flben.
Mrs. Sharp kalapja megremegett, amikor a
flbevalk fl hajolt.
Brilins flbevalk! mondta. Anytok
gazdag lny lehetett! Nos, ha elviszem ezeket Mr.
Nostrumnak de nem, tbbet kaphatnnk rte, ha
Mr. Larkinsnak knlnnk fel.
Mr. Larkinsnak csksboltja volt az utcjuk
sarkn, m azrt nem csak cskasgokat rult. A rz
klyhaellenzk s csorba tnyrok kztt rtkes
holmikat is lehetett tallni; egy szerny felirat
szerint Egzotikus Knlat is akadt, ami azt jelentette,

hogy Mr. Larkins denevrszrnyat, szrtott tarajos

gtt s egyb varzslsi kellkeket is tartott
raktron. Egszen bizonyos, hogy Mr. Larkins
kapva kapna a gymntos flbevaln. Mrs. Sharp
mohn kidlledt szemmel kinyjtotta a kezt, hogy
felemelje a flbevalt.
Ugyanabban a pillanatban Gwendolen is a
flbeval fel nylt. Egy rva szt sem szlt. Mrs.
Sharp sem nyikkant meg. Mindkt kz a levegben
lebegett. Szinte tapintani lehetett a feszltsget.
Azutn Mrs. Sharp visszahzta a kezt.
Ksznm mondta Gwendolen hvsen, s fekete
ruhja zsebbe dugta a flbevalt.
rted, amit mondok? buzglkodott Mrs.
Sharp. Igazi tehetsg vagy, drgicm! mondta,
azzal tovbb vlogatott a holmik kztt.
Kiszedett egy reg pipt, szalagokat, nhny szl
fehr hangt, tlapokat, hangversenyjegyeket, majd
felemelt egy kteg rgi levelet.
Szerelmes levelek prgette vgig az ujjai
kztt aptok rta anytoknak. Letette a levlkteget, majd anlkl, hogy brmelyikbe belenzett
volna, egy msik levlcsomagot emelt fel. Ezt
pedig anytok kldte aptoknak. Nem vesszk
hasznt.
Cat figyelte, amint Mrs. Sharp szles, vrs
mutatujja vgigprgetett egy harmadik csomag
levelet is, s arra gondolt, hogy ha mr egyszer Mrs.
Sharp boszorkny, igazn hamarabb is rjhetne a
levelek tartalmra. zleti levelek hirdette ki

Mrs. Sharp. Hvelykujja lassan jra vgigtapogatott

a levlktegen. Nzzk, mi lehet benne mondta,
azzal kibogozta a levelek kr kttt rzsaszn
szalagot, s vatosan kivett, majd kisimtott hrom
levelet.
Chrestomanci! kiltotta.
Alig mondta ki, mris a szjra csapta egyik
kezt, s valamit mormolt magban. Az arca
bborvrs lett. Cat ltta, hogy Mrs. Sharp
meglepdtt, rmlt s kapzsi kpet vg, mindezt
egyazon idben.
Vajon mit rhatott a paptoknak? mondta,
amikor mr sszeszedte magt.
Lssuk mondta Gwendolen.
Mrs. Sharp mindhrom levelet kitertette a
konyhaasztalon, s Gwendolen s Cat fljk hajolt.
Cat figyelmt elssorban mindhrom levl
energikus alrsa keltette fel:
Majd azt vette szre, hogy a levelek kzl kettt
ugyanazzal az erlyes kzrssal rtk, mint az
alrsokat. A legels levlen hsz vvel ezeltti,
nem sokkal szlei eskvje utni dtum volt. Ez llt
benne:
Kedves Frank!
Felesleges fellnd a magas lra. n csak azrt
ajnlottam, mert azt hittem, segthet. Segteni Jogok,
amennyire csak tudok, ha kzld velem, mit tehetek.
Joggal szmthatsz rm. Szeretettel

A msodik levl kurtbb volt:

Kedves Chant!
Hasonl jkat neked is. Eredj a pokolba.
A harmadik levelet hat vvel ezeltt kelteztk, s
ms kz rta. Chrestomanci csupn a nevt
kanyartotta al.
Uram!
Hat vvel ezeltt figyelmeztettk, hogy valami nnel
kapcsolatos dolog meg fog trtnni, n pedig vilgosan
rtsnkre adta, hogy nem hajt segtsget tlnk. Az n
bajai nem rdekelnek bennnket. s nem vagyunk
jtkonysgi intzmny.
Masci
Vajon mit mondhatott neki a paptok?
morfondrozott
kvncsian
s
elszrnyedve
Mrs.Sharp Mit gondoltok, drgim?
Gwendolen olyan mozdulattal trta ki kezt a
levelek felett, mint aki tznl melegszik. Mindkt
kisujja megrndult.
Nem tudom mondta. Pedig fontos dolog
lehetett kivlt a legels s az utols volt nagyon
fontos.
Kicsoda az a Chrestomanci? krdezte Cat. Ezt
a nevet nagyon nehezen lehetett kiejteni. Cat
megprblta gy kimondani, ahogyan Mrs.

Sharptl hallotta az imnt: KRESZT-O-MEN-SZl.

Most jl mondtam?
Jl, szvecskm, de ne akard megtudni, kicsoda
mondta Mrs. Sharp. Ha azt lltom, fontos
valaki, azzal keveset mondtam, drgm. Brcsak
tudnm, mit rhatott neki a paptok! A stlusbl
tlve nem sokan merszkedtek volna ilyesmire. s
tessk, milyen vlaszt kapott r! m itt van hrom
eredeti alrs! Mr. Nostrum a szeme vilgt adn
rte. , mekkora szerencstek van! Mr. Nostrum
ezekrt a levelekrt tantani fog tged, kislnyom!
s nemcsak , hanem az orszg sszes varzslja.
Mrs. Sharp vidman tovbb vlogatta a doboz
kincseit.
Ht ez meg mi lehet? az zleti levelek
halmazbl kis piros, noteszszer gyufsdoboz
pottyant ki. Mrs. Sharp vatosan felemelte, s
ppoly vatosan kinyitotta. Flig tele volt vkony,
kemnypaprbl kszlt gyufaszlakkal. Hrom
szl gyufa elgett kzlk, anlkl, hogy kitptk
volna a dobozbl. A harmadik annyira vgiggett,
hogy Cat gy kpzelte, az gyjthatta meg a msik
kettt.
Hm. Azt hiszem, jobb lesz, ha elteszed ezt,
drgm mondta Mrs. Sharp, s odatolta
Gwendolen el a gyufsdobozt. Gwendolen berakta
a ruhja zsebbe, a flnfggk mell. s mit
szlnl ahhoz, ha ez a tid lenne, kicsim? krdezte
Mrs. Sharp Cattl, mert eszbe jutott, hogy a finak

is kellene valami. Azzal odaadta neki a fehr

hangavirgcsokrot. Cat a gomblyukban hordta,
mg csak darabokra nem esett.
Amita Mrs. Sharpnl laktak, Gwendolen
szemltomst fejldsnek indult.
A haja mg aranyosabban csillogott, a szeme
kkje mlyebb lett, s egsz viselkedsrl lertt a
boldogsg s az nbizalom. Cat mintha sszehzta
volna magt, hogy helyet csinljon nvrkjnek, de
efell nem volt bizonyos. m sem volt
boldogtalan, Mrs. Sharp ppolyan kedvesen bnt
vele, mint Gwendolennel. A vrosi tancsnokok s
felesgeik hetenknt tbbszr is meghvtk a
hzukba, s megsimogattk a fejt. t s
Gwendolent Wolvercote legjobb iskoljban
tanttattk. Cat jl rezte magt az iskolban.
Csupn egy dologban szenvedett htrnyt: balkezes
volt, s a tantk mindig megbntettk,
valahnyszor rajtacsptk, hogy bal kzzel r.
De a tantk Cat elz iskoliban is ugyanezt
csinltk, gy mr megszokta a dolgot. Sok bartja
akadt. Mindennek ellenre a szve mlyn
elveszettnek s magnyosnak rezte magt. gy ht
Gwendolenbe kapaszkodott, mivel egyes egyedl
volt a csaldja.
Gwendolen azonban sokszor trelmetlen volt az
ccsvel; rendszerint annyi teendje akadt, hogy
nem bbeldtt, csip-csup, gyekkel. Hagyj bkn,
Cat mondogatta. Msklnben! Azzal
sszepakolta a tanknyveit a hegedtokjba, s

tsietett a szomszdba, hogy rt vegyen Mr.

Nostrumtl.
Mr. Nostrum a levelek fejben rmmel oktatta
Gwendolent.
Mrs. Sharp tanvenknt csupn egyetlen levelet
adott oda neki, s a legutolsval kezdte. Nem
kapja meg egyszerre, nehogy elfogja a kapzsisg
mondta Mrs. Sharp. s a legjobbat adjuk oda
utoljra.
Gwendolen kitnen haladt a tanulsban.
Olyan gretes boszorkny volt, hogy az Els
Varzslfokozatot tugrotta, s rgtn a Msodik
Fokozattal kezdte. A Harmadikat s a Negyediket
egyszerre rte el, pp karcsony eltt, s a
kvetkez nyron mr a Halad Varzslssal
folytatta.
Mr. Nostrum a kedvenc nvendknek tartotta
Gwendolent ezt Mrs. Sharppal is kzlte a falon t
, s Gwendolen mindig elgedetten s aranyl
jkedvvel trt haza a leckerkrl.
Heti kt estn stlt t Mr. Nostrumhoz, hna
alatt hegedtokba tett varzsl felszerelsvel. Mrs.
Sharp a vrosi tancsnokok fel gy szmolt el,
mintha Gwendolen zenerkat vett volna. Mivel
Mr. Nostrum a leveleken kvl ms fizetsget nem
kapott, Cat gy gondolta, hogy Mrs. Sharp rszrl
ez nem becsletes dolog.
Valamit muszj flretennem regkoromra
mondta Mrs. Sharp ingerlten Catnek. Abbl nem
sok hasznot hzok, hogy gondot viselek rtok, igaz?

s nem bzom abban, hogy a nvred

megemlkezik majd rlam, amikor feln s hres
lesz. , istenem, cseppet sem bzom, efell
nincsenek illziim!
Cat tudta, hogy Mrs. Sharpnak sajnos igaza van.
Kicsit sajnlta is emiatt, hiszen Mrs. Sharp igazn
kedves volt, s Cat mostanra mr azzal is tisztba
jtt, hogy az regasszony maga nem valami j
boszorkny.
A nappalija ablakban lg Vizsgzott
Boszorknyoklevlen is az llt, hogy csupn a
legalacsonyabb fokozatot rte el. Az emberek
ltalban olyankor kerestk fel Mrs. Sharpot,
amikor nem engedhettk meg maguknak, hogy az
utca tls feln lak hrom Akkreditlt Boszorkny
valamelyikt vegyk ignybe. Mrs. Sharp gy
egsztette ki a meglhetst, hogy Mr. Larkins
csksboltjnak gynkskdtt. Mg Londonbl is
szerzett holmikat a bolt Egzotikus Knlatba
ahogyan a varzslshoz szksges furcsa
egyvelegeket neveztk. Mrs. Sharp roppant bszke
volt londoni sszekttetseire. , igen
hangoztatta gyakorta Gwendolennek megvannak a
magam kapcsolatai, meg biz m! Olyanokat is
ismerek, akik brmikor beszereznek nekem egy font
srknyvrt, pedig az illeglis dolog. Amg velem
vagytok, soha semminek nem lesztek szkben.
Noha Mrs. Sharpnak nem voltak illzii
Gwendolen fell, mgis abban remnykedett, hogy
ha a kislny megn, , mrmint Mrs. Sharp lehetne

a menedzsere. Cat legalbbis ezt gyantotta. s

sajnlta Mrs. Sharpot. A maga rszrl biztosra
vette, hogy amint Gwendolen hres lesz mert
abban, hogy hres lesz, Cat ppgy nem ktelkedett,
mint Mrs. Sharp gy dobja majd el magtl az
regasszonyt, mint egy lyukas zoknit.
Ezrt ht gy szlt: Majd n gondoskodni fogok
magrl. Cat nem rajongott ugyan a gondolatrt,
de gy rezte, ezt kell mondania.
Mrs. Sharp hlsan fogadta Cat kijelentst.
Azzal viszonozta, hogy Catet beratta valdi
zenerkra. Akkor legalbb a polgrmester
rszrl sem rheti sz a hz elejt mondta Mrs.
Sharp, s gy hitte, ezzel kt legyet thet egy
csapsra.
Cat elkezdett hegedlni tanulni. Egszen jl
haladok, gondolta. Szorgosan gyakorolt. Soha nem
rtette, hogy a felettk lakk vajon mirt kezdik
dngetni a mennyezetet, valahnyszor jtszani
kezd. Mrs. Sharp, akinek fikarcnyi hallsa sem volt,
blogatva s mosolyogva biztatta a fit.
Cat egy este elmerlten gyakorolt, amikor
Gwendolen beviharzott, s valami bbjos
rolvasst svtett fel. Cat mulva ltta, hogy
heged helyett egy nagy, cirmos macskt szorongat
a farknl fogva.
A macska fejt az lla al gymszlte, s az llat
htn hzta ide-oda a vont. Gyorsan elhajtotta
magtl, m a macska megharapta az llt s
alaposan megkarmolta.

 Ezt most mirt csinltad? krdezte Cat. A

macska meggrbtett httal llt, s rmeredt.
Mert gy hangzik a nyiszogsod, akr a
macskazene! mondta Gwendolen. Nem brom
tovbb! Gyere ide, cicus, cicuskm!
A macska azonban Gwendolent sem kedvelte, s
megkarmolta a fel nyjtott kezet. Gwendolen
rcsapott a macskra. Az llat eliszkolt, de Cat
nyomban zbe vette.
lltsd meg! Ez a hegedm! lltsd meg!
kiablta, m a macska elmeneklt, s ezzel Cat
hegedtanulsnak is befellegzett.
Mrs. Sharpnak roppantul imponlt Gwendolen
tehetsgnek legjabb megnyilvnulsa. Fel is
mszott az udvarban egy szkre, s a falon t
elmeslte
a
trtnteket
Mr.
Nostrumnak.
Hamarosan a krnyk sszes boszorknya s
varzslja errl beszlt.
A szomszdsg tele volt boszorknyokkal,
azonos foglalkozst z emberek ugyanis szvesen
telepednek le egyms kzelben.
Ha Cat kilpett Mrs. Sharp ajtajn, s jobb fel
indult a Coven utcban, hrom Akkreditlt
Boszorkny, kt Vizsgzott Varzsl, egy jsn, egy
Varzsplcs
Ember
s
egy
nkntes
Boszorknymester mellett haladt el.
Ha pedig balra indult, akkor egyenest Mr.
HENRY NOSTRUM Kir. Zeneprof. s Varzsl.
Oktat mellett vitt el az tja, azutn egy Tenyrjs,
egy Minden Alkalomra J Bbjossg meg egy

Tvolbalt kvetkezett, mg vgl odarkezett Mr.

Larkin boltjhoz. Ebben az utcban, meg a
mellkutckban is, a varzslatok sajtos illattl
volt terhes a leveg.
A varzslk s boszorknyok egytl egyig
szvbeli bartsggal fordultak Gwendolen fel. A
macskval
trtnt
histria
mindnyjukat
lenygzte. A macska a kedvenck lett, s
elneveztk Hegednek. Br az llat tovbbra is
killhatatlanul viselkedett, karmolt s harapott,
ennivaljrl mindig gondoskodtak.
A f kedvenc termszetesen Gwendolen volt. Mr.
Larkins elhalmozta ajndkokkal. Az nkntes
Boszorknymester, ez az izmos, rkk borosts
kp fiatalember, aki, valahnyszor Gwendolen
elstlt a hza eltt, kikukkantott az ablakn, most
tnyjtott neki egy tzkrs cltblt. s az sszes
boszorkny alig vrta, hogy valami bvszt
kilthasson fel.
Gwendolen mlysgesen lenzte az effle
rolvassokat.
Ezek azt hiszik, hogy kisbaba vagyok? Hiszen
mrfldekkel llok felettk! mondogatta,
mikzben elhrtotta magtl a legutbbi, fel
rppen igzetet.
Mrs. Sharp, aki rmmel kapott minden
segtsgen, gondosan sszegyjtgette s eldugta az
elhessegetett rolvassokat.
Egyszerktszer
azonban
Cat
rbukkant
valamelyik rgi, vletlenl knt felejtett bvszra.

Ilyenkor nem brt ellenllni, ki akarta prblni.

Szerette volna, ha Gwendolen tehetsgbl bel is
szorult volna egy kevs. Abban remnykedett, hogy
maga bizonyra ksn r fajta, s egy szp napon
majd neki is engedelmeskedik valamelyik
rolvass. De soha egyik sem fogadott szt mg az
az igazn egyszer sem, amely aranny vltoztatja a
rzgombot, pedig Catet ez izgatta legjobban.
A jvendmondk is elhalmoztk Gwendolent
az ajndkaikkal. A Tenyrjstl alig hasznlt
kristlygmbt kapott, a Jsn egy pakli krtyval
lepte meg. A Tenyrjs a jvendjt is megmondta,
amitl Gwendolen rettent izgatott lett.
Hres leszek! Azt mondta, hogy ha minden jl
megy, n uralkodhatok az egsz vilgon! jsgolta
Catnek.
Noha Cat nem ktelkedett abban, hogy nvrkje
hres lesz, azt mgsem rtette, hogyan uralkodhatna
a vilgon, s ezt meg is mondta.
Csupn egyetlen orszgban uralkodhatnl,
akkor is csak gy, ha hozzmennl a kirlyhoz. s a
hercegnek mr van felesge. pp tavaly nslt meg
okvetetlenkedett Cat.
Sokfle mdon lehet uralkodni, nem csak gy,
te buta! vgott vissza Gwendolen. Mr.
Nostrumnak mr a kezdet kezdetn sok tlete volt
velem kapcsolatban. Gondold meg, menynyi
akadly merl fel! Ott van a rosszra forduls, amin
fell kell kerekednem, s ott van az uralkod Stt
Idegen. s amikor a Tenyrjs azt mondta, hogy

uralkodni fogok a vilgon, az ujjaim rngatzni

kezdtek, gy ht tudom, hogy ez igaz!
Gwendolen nbizalma szemmel lthatan
hatrtalan volt.
Msnap Miss. Larkins, a Tvolbalt behvta a
hzba Catet, s felajnlotta, hogy neki is
megmondja a jvendjt.

2.

Cat megrmlt Miss. Larkinstl, az csksboltos

Mr. Larkins lenytl.
Miss. Larkins fiatal s csinos volt.
Lngolan vrs hajzatt kontyba csavarta a feje
bbjn, de nhny indaszer hajszla kiszabadult s
kecsesen a flbevalja kr tekeredett. Miss. Larkins
igen tehetsges tvolbalt volt, s a macskahistria
elterjedsig volt a szomszdsg kedvence. Cat
emlkezett arra, hogy egykor a mamja is meg
megajndkozta Miss. Larkinst,
Miss. Larkins azrt akar jvendt mondani
nekem, hogy fltkenny tegye Gwendolent,
gondolta Cat. Nem, nem, nagyon szpen
ksznm hebegte, s htrbb hzdott Miss.

Larkins asztalkjtl, amely tele volt jslshoz

szksges holmikkal. Minden gy van jl,
ahogyan van. Nem szeretnm tudni a jvt.
Miss. Larkins azonban elcspte, s a vllnl
fogva megragadta Catet. Cat izgettmozgott. Miss.
Larkins illatszere azt kiablta Cat fel, hogy
IBOLYA! a kisasszony flbevalja gy himblzott,
akr a bilincs, s a fzje megnyikordult, ahogyan
kzelebb hzdott. Buta fi! bgta Miss. Larkins
mly, zeng hangjn. Hiszen nem akarlak bntani!
Csak azt akarom, hogy tudd!
De n nem akarom tudni tekergett errearra
Cat.
Maradj nyugton! sziszegte Miss. Larkins, s
mlyen Cat szembe nzett.
Cat gyorsan lehunyta a szemt. Mg ersebben
prblt kiszabadulni. Sikerlt is volna, ha Miss.
Larkins nem esik oly hirtelen transzba.
Cat egyszeriben gy rezte, hogy valami
hatalmas er megragadja, s ez az rzs mg a
Boszorknyok Utcjban is megdbbentette.
Kinyitotta a szemt, s ltta, hogy Miss. Larkins
res tekintettel mered az arcba. A kisasszony egsz
testben remegett, fzje gy nyikorgott, ahogyan
reg ajtszrnyak szoktak nyekeregni a svt
szlben.
Jaj, krem, eresszen el! knyrgtt Cat, de
Miss. Larkinson ltszott, hogy meg sem hallja. Cat
megprblta lefejteni vllrl a grcssen markol
ujjakat, de nem brta megmozdtani. Ezek utn

feladta, s ernyedten belebmult Miss. Larkins

merev arcba.
Miss. Larkins kinyitotta a szjt, amelybl
ismeretlen hang trt ki. Frfihang volt, hadarva, de
bartsgosan beszlt.
Nagy terhet vettl le rlam, fiacskm mondta
a hang, s elgedettsg csendlt ki belle.
Mostantl kezdve vltozsok trtnnek majd veled.
De nagyon gyetlen voltl, ngy mris eltnt, s
csak t maradt. Sokkal vatosabbnak kell lenned.
Kt oldalrl leselkedik rd veszedelem, tudod?
A hang elhallgatott. Cat ekkorra mr annyira
rettegett, hogy moccanni sem mert, csak vrta, mi
jn mg. Miss. Larkins maghoz trt, stott egyet,
s elengedte a fit, hogy egyik kezvel elegnsan
leplezze stst.
No, ez is megvolt mondta Miss. Larkins a
rendes hangjn. Mit mondtam?
Most, hogy kiderlt, Miss. Larkinsnak halvny
sejtelme sincsen arrl, amit mondott, Cat
hideglelsen libabrs lett. Csupn egyet tudott el
akar innen szaladni, mgpedig azonnal. Megclozta
az ajtt.
Miss. Larkins zbe vette, jra elkapta s
megrzta.
Mondd meg! Mondd meg! Miket beszltem?
A heves rzstl Miss. Larkins vrs haja kibomlott,
a fzje pedig olyan hangokat adott, mint a
recsegve ketttrt deszka. Ijeszt volt.

 Milyen hangon beszltem? kvetelte Miss.

Larkins.
F frfihangon hebegte Cat. De egszen
kedves volt. Miss. Larkins multbmult.
Frfihangon? Nem Bobby vagy Dod hangjn? Mr
gy rtem, nem gyerekhangon?
Nem.
Milyen klns! Mg soha nem beszltem
frfihangon. s mit mondott a hang?
Cat elismtelte a hallottakat. Akkor sem felejtem
el ezeket a szavakat, ha szz vig lek, gondolta.
Nmi megknnyebblssel ltta, hogy Miss.
Larkins
ppoly
rejtlyesnek
tallja
az
elhangzottakat, mint Cat maga.
Nos, gy gondolom, ez valami figyelmeztets
mondta bizonytalanul, szinte csaldottan. s mst
nem mondott? A nvredrl nem beszlt?
Nem. Semmit.
Ht j mondta Miss. Larkins bosszsan, s
elengedte Catet, mert fel akarta tzni a kontyt.
Abban a pillanatban, amikor Miss. Larkins a
hajval kezdett foglalatoskodni, Cat megugrott
elle. Kirontott az utcra, de rezte, hogy mg
mindig reszket, mint a nyrfalevl.
m abban a pillanatban kt jabb emberbe
tkztt.
! me, az ifj Eric Chant lpett oda a jrdn
Mr. Nostrum. Ismeri a btymat, Williamet, ifj
Chant?

s Cat karjt jbl megragadtk. Megprblt

mosolyogni.
Nem mintha utlta volna Mr. Nostrumot. Csak
az volt a knos, hogy Mr. Nostrum mindig ezen a
trflkoz hangon szlt hozz, ifj Chantnak
nevezte, gy ht roppant nehz volt trsalogni vele.
Mr. Nostrum kicsi volt s kvr, szes hajt
kettvlasztva viselte. A bal szemre kancsaltott,
valahogy oldalvst nzett vele. Catnek emiatt is
nehezre esett a beszlgets Mr. Nostrummal. Vajon
rnz s hallgatja, amit mond? Vagy egszen msra
gondol kzben azzal az elkalandoz szemvel?
Igen igen. Mr tallkoztam a btyjval
vlaszolta Cat. Gyakran ltta Mr. William
Nostrumot,
aki
rendszeres
idkzkben
megltogatta az ccst.
Mr. William jmd varzsl volt, Eastbourneben fogadta a pcienseit. Mrs. Sharp azt lltotta,
hogy Mr. Henry Nostrum a gazdag btyjn
lskdik, tle kapja a pnzt is, meg a rolvassokat
is. Brmi volt az igazsg, Cat gy tallta, hogy Mr.
William Nostrummal mg keservesebb beszlgetni,
mint az ccsvel.
Az idsebb Nostrum mg egyszer olyan magas
volt, mint a testvre, s mindig elegns ltnyt
viselt, mellnyn vastag ezst ralnccal. Ettl
eltekintve szakasztott msa volt Mr. Henry
Nostrumnak, kivve, hogy neki mindkt szeme
kifel kancsaltott, Cat azon tprengett, vajon
hogyan lthat Mr. William brmit is egyltaln.

 J napot uram. Hogy van? krdezte

udvariasan.
Nagyon jl vlaszolta Mr. William gyszosan
kong hangon, mintha pp az ellenkezje lenne
igaz.
Mr. Henry Nostrum mentegetzve pislantott a
btyjra.
A helyzet az, ifj Chant magyarzta, hogy
kedveztlen fordulat llt be. A btym kiss
kiborult. Mr. Henry lehalktotta a hangjt, kancsal
bal szeme krlvndorolta Cat jobb oldalt.
Azokrl a levelekrl van sz Tudja Mr, Kitl.
Semmire nem jttnk r. gy ltszik, Gwendolen
sem tud semmit rla. Mondja csak, ifj Chant, mer
vletlensgbl nem tudja, hogy nagyra becslt s
elsiratott atyja mirt llhatott kapcsolatban azzal a
nevezzk
magunk
kztt
Magasztos
Szemlyisgnek aki alrta a leveleket?
Attl tartok, hogy a leghalvnyabb sejtelmem
sincsen vlaszolta Cat.
Nem voltak rokonai az atyjnak? tudakolta
Mr. Henry Nostrum. Chant igazn j nv.
Azt hiszem, inkbb rossz nv lehet. Nincsen
semmifle rokonsgunk.
s mi van a drga mamjval? szvskodott
Mr. Nostrum, akinek kancsal szeme valahov a
tvoli messzesgbe rvedt, mialatt a btyja egyik
szeme borongsan a jrdt, a msik meg a
hztetket kmlelte, egyazon idben.

 Lthatod, Henry, hogy ez a szegny fi semmit

nem tud mondta Mr. William. Mg arrl sem
vagyok meggyzdve, hogy meg tudja mondani a
drga mamja lenykori nevt.
, azt igazn tudom mondta Cat. R van
rva a hzassglevelkre. t is Chantnek hvtk.
Fura forgatta a fl szemt Mr. Nostrum a
fivrre.
Fura, s termszetesen hasznavehetetlen
rtett egyet Mr. William.
Catnek elege lett. gy rezte, hogy ha itt marad,
jv karcsonyig faggatjk. Nos, ha olyan nagyon
tudni akarjk, mirt nem rnak s krdezik meg
magtl Mr. iz Mr. Chres
Csitt! trt ki Mr. Henry Nostrum hevesen.
Hammm! mondta a btyja majdnem
ugyanolyan hevessggel.
gy rtem, a Magasztos Szemlyisgtl
nzett fel Cat ijedten Mr. Williamre. Mr. William
szeme most egyenesen az arcba nzett. Cat attl
rettegett, hogy Mr. William is mindjrt transzba
esik, ahogyan az imnt Miss. Larkin.
J tlet, Henry, j tlet! kiltott fel Mr.
William. Majd diadalmas mozdulattal kihzta a
zsebrjt, felemelte, s megrzta. Akkor ht az
ezstre! kiltotta.
Nagyon rlk mondta Cat udvariasan.
Most mr mennem kell. Vgigrohant az utcn,
olyan sebesen, amennyire csak brt.

Aznap dlutn, amikor kiment a hzbl,

vigyzva jobbra fordult, gy haladt el a Coven
Streeten az nkntes Boszorknymester hza
mellett. Knos volt, mert gy nagy kerlt kellett
tennie ahhoz, hogy eljusson a bartaihoz, de Cat
brmit megtett, nehogy jra tallkoznia kelljen
Miss. Larkinsszal vagy a kt Nostrummal. Mrmr
azt kvnta, brcsak elkezddne a tanv.
Amikor Cat aznap este hazament, Gwendolen
pp megrkezett a Mr. Nostrumfle rrl. Most is
a szoksos izgatott, elgedett arckifejezs ltszott
rajta, m ezen kvl titokzatos s fontoskod kpet
is vgott.
J
tlet
volt,
Cat,
hogy
rni
kell
Chrestomancinak mondta az ccsnek. Nem is
tudom, mirt nem nekem jutott eszembe. De mr
megrtam.
Mirt te rtl? Mirt nem Mr. Nostrum?
krdezte Cat.
n valahogy termszetesebben tudok rni. s
gondolom, az sem baj, ha megltja az alrsomat.
Mr. Nostrum diktlta a szveget.
Egybknt mirt rdekli ez annyira Mr.
Nostrumot?
Mirt, te taln nem szeretnd tudni? kiltott
fel Gwendolen.
Nem. Nem szeretnm jelentette ki Cat.
Sokkal jobban szeretnm, ha rne mr a
vadgesztenye mondta, mert eszbe jutott mindaz,

ami aznap dleltt trtnt vele, s amitl mr azt

kvnta, brcsak jra megkezddne az iskolav.
A vadgesztenye! mondta a legmlysgesebb
undorral
Gwendolen.

Micsoda
alantas
gondolkods! Mellesleg, mg j hat, ht kell, hogy a
vadgesztenye berjen.
Tudom mondta Cat. Kt napon t nagyon
vigyzott, s mindig jobbra fordult, valahnyszor
elment hazulrl.
Aranyl szi napok jttek, amikor augusztus
szeptemberbe fordult. Cat s bartai a foly mellett
kszltak.
Msnap egy falra bukkantak, amin tmsztak.
A fal mgtt gymlcsskert hzdott, s a fik
felfedeztek egy des, fehr, korn r almtl
roskadoz ft. Jl megtmtk a zsebket, st mg a
sipkikat is az almval. m azutn egy felbszlt
kertsz alaposan megkergette ket a gereblyjvel.
gy rohantak haza a fik, mint a megkerglt
nyulak. Mgis, Cat boldog volt almazskmnyval.
Mrs. Sharp szvesen rgicslta az almkat. Cat
pedig remnykedett, hogy az asszony nem kszt
neki hlakppen nizsos stemnyemberkket.
A sti emberkk ltalban roppant furcsn
viselkedtek.
Leugrottak a tnyrrl s elugrltak, amikor Cat
meg akarta enni ket. Mikor vgre, hosszas
kapkods utn sikerlt egyet befognia, lvezettel
s tegyk hozz, bntudat nlkl majszolta el
ket. Tisztessges kzdelem volt, s valakinek

vesztenie kellett. Ezek lettek volna a szabvnyos

stik. m Mrs. Sharp nizsos figuri semmit nem
csinltak. Olyan lustk voltak, hogy csak
heversztek, s bgyadtan lgattk a karjukat. A
finak nem volt szve hozz, hogy lenyelje ket.
Cat gondolataiba merlve baktatott az ton, s
gyet sem vetett arra a brkocsira, amely az
nkntes Boszorknymester hza mellett parkolt.
Az oldalajtn ment be a hzba, s egyenesen a
konyhba indult.
Nzze csak, mit hoztam magnak, Mrs. Sharp!
kurjantott nagyot. Mrs. Sharp azonban nem volt
odabent. Helyette magas, vlasztkosn ltztt
frfi llt a konyha kzepn.
Cat nmi aggodalommal pillantott r.
Ez a frfi valsznleg egy jabb gazdag vrosi
tancsnok. Csakis az effle npek viselnek ilyen
gyngyszrke cskos nadrgot, ilyen finom
brsonykabtot, s csak az fejkn ltni cilindert,
a lbukon meg csillog lakkcipt. A frfinak stt
haja volt.
Cat percig sem ktelkedett abban, hogy ez a frfi
Gwendolen Stt Idegenje, aki eljtt, hogy segtsen
nvrnek a vilg kormnyzsban. De mirt a
konyhban lldogl? A vendgeket mindig
egyenesen a trsalgba szoktk vezetni.
h, j napot, uram. Parancsoljon, fradjon erre!
lihegte Cat.
A Stt Idegen elnzett Cat feje felett.

Tiszta szerencse, gondolta Cat zavartan. A

konyhban a szoksos rendetlensg dlt. A tzhely
mer hamu volt, az asztal kzepn pedig ott
hevertek Mrs. Sharp flig ksz gymbres
stemnyemberki.
A rolvass alapanyagai gyrtt jsgpaprba
csavarva s szutykos bgrkbe gymszlve az
asztal tls vgben szomorkodtak, mg a msik
sarkn legyek zmmgtek egy ebdre sznt
hsdarab
felett,
amely
majdnem
olyan
gusztustalannak ltszott, mint a rolvass
hozzvali.
Ki vagy te? krdezte a Stt Idegen. Az az
rzsem, hogy ismerlek. Mi van a sapkdban?
Cat figyelmt teljesen lekttte, hogy gyahogy
rendet teremtsen, de az utols krdst elkapta,
almk mutatta felvidmodva. Finom desek.
Csrtam.
Csrtad. Ez a lops bizonyos formja mondta
az idegen komoly arccal.
Cat ezt magtl is nagyon jl tudta, de arra
gondolt, hogy ez mg egy vrosi tancsnok szmra
is mulatsgos lehet.
Tudom blintott. De lefogadom, n is
csinlt ilyesmit gyerekkorban.
Az Idegen knnyedn khintett, s msra terelte
a szt.
Mg mindig nem mondtad meg, ki vagy.
Bocsnat. Tnyleg nem mondtam? A nevem
Eric Chant, de ltalban csak Catnek szltanak.

 Gwendolen Chant teht a testvred? krdezte

az Idegen, mikzben egyre szigorbb s
sznakozbb arcot vgott. Bizonyra valami rmes
barlangnak tartja Mrs. Sharp konyhjt, gondolta
Cat.
gy van. De nem kerlne beljebb? A szobban
nagyobb a rend
Levelet kaptam a nvredtl - mondta az
Idegen, s tovbbra is gy lldoglt, mint akit
odaszgeztek. Amikor elolvastam a levelet, az
volt a benyomsom, hogy a szliddel egytt te is
vzbe fltl.
n bizonyra tved felelte szrakozottan Cat.
Nem fulladtam meg, mert Gwendolenbe
kapaszkodtam, pedig boszorkny. A nappali
szoba tnyleg tisztbb.
rtem blintott az Idegen. A nevem
egybknt Chrestomanci.
! Micsoda helyzet! Cat rrakta az almval
teli sapkt a rolvass tetejre, s ersen remlte,
hogy palacsintv laptotta a bvszt. Alikor most
azonnal be kell jnnie a szobba.
Mirt?

krdezte
Chrestomanci
sszezavarodva.
Azrt, mert maga tlsgosan fontos valaki
ahhoz, hogy itt csorogjon mondta Cat
ktsgbeesve. Mibl gondolod, hogy fontos
vagyok?
Cat a legszvesebben megrzta volna a frfit.
Annak kell lennie. Drga ruht visel. s Mrs. Sharp

is azt mondta, hogy maga fontos. Azt is mondta,

hogy Mr. Nostrumnak ki fog esni a szeme, ha
megltja a maga hrom levelt.
s tnyleg kiesett Mr. Nostrum szeme a
leveleimtl? Nem hinnm, hogy annyit rnek.
Nem. De azok miatt tantja Gwendolent.
Micsoda? A szemrt? H, de knos mondta
Chrestomanci.
Ebben a pillanatban szerencsre lptek kopogsa
hallatszott, s Gwendolen esett be a konyhaajtn,
ragyogva, boldogan s izgatottan.
Mr. Chrestomanci?
Egyszeren csak Chrestomanci. Igen. Te taln
Gwendolen vagy?
Igen. Mr. Nostrum mondta, hogy kint ll egy
kocsi.
Gwendolen utn Mrs. Sharp is befutott, ppoly
llekszakadva.
k ketten aztn egyms szavba vgva beszlni
kezdtek, aminek Cat nagyon rlt. Chrestomanci
vgl megadta magt, s bement a nappali szobba,
ahol Mrs. Sharp hdolatteljesen megknlta egy
cssze teval s egy tnyr bgyadtan integet
gymbres stemnyemberkvel.
Cat rdekldve nzte, s ltta, hogy
Chrestomancinak sem volt szve ahhoz, hogy
megegye a sti emberkket. Megivott egy cssze
tet szernyen, cukor s tej nlkl s azt
krdezgette, hogyan trtnt, hogy Gwendolen s
Cat idejtt lakni Mrs. Sharphoz.

Mrs. Sharp megprblta azt a benyomst kelteni,

hogy kizrlag a j szve vezrelte a gyerekek
elltsra, s egy fityinget sem kap rte. Titokban
azt remlte, hogy Chrestomanci ppgy hajland
lesz hozzjrulni a kiadsaihoz, ahogyan a Vrosi
Tancs.
Gwendolen azonban elhatrozta, hogy szinte
lesz, mint a Nap.
A vros fizet rtnk magyarzta. Mert
mindenki annyira sajnlta a balesetet.
Cat rszben rlt nvre szavainak, rszben
arra gyanakodott, hogy Gwendolen mris elveti
magtl Mrs. Sharpot, mint egy lyukas zoknit.
Akkor fel kell keresnem a polgrmestert, hogy
beszljek vele llt fel Chrestomanci, s elegns
ltnynek ujjval leporolta a kalapjt. Mrs. Sharp
shajtozott, s egszen magba roskadt. Ne
aggdjon, Mrs. Sharp mondta Chrestomanci.
Senki nem kvnja magtl, hogy fillr nlkl
maradjon.
Ezek utn kezet fogott Gwendolennel s Cattel.
Elszr persze ide kellett jnnm, hogy lssalak
titeket. Ne haragudjatok. Aptok pokolian goromba
volt velem. Remlem, mg tallkozunk. Azutn
kiment a kocsijhoz, s otthagyta a szrnyen
elsavanyodott
Mrs.
Sharpot,
a
diadalmas
Gwendolent s az ideges Catet.
Minek rlsz annyira? krdezte Cat a
nvrtl.

 Mert lttam, mennyire meghatdott az

rvasgunktl. Bizonyra rkbe fogad minket.
Ezzel megcsinltam a szerencsmet!
Ne beszlj szamrsgokat! csattant fel Mrs.
Sharp.
A szerencsd ppgy ll, ahogyan eddig.
Idejtt talpig kiltzve, de nem mondott semmit s
nem is grt semmit.
Gwendolen nhitten mosolygott. Maga nem
ltta azt a szvhez szl levelet, amit rtam neki.
Lehet, hogy nem lttam. De azt sem lttam,
hogy elfacsarodott volna a szve!
Cat
egyetrtett
Mrs.
Sharppal;
kiss
knyelmetlenl rezte magt, mert Gwendolen s
Mrs. Sharp megrkezte eltt, maga ppolyan
srten viselkedett Chrestomancival, mint hajdan
az apjuk.
Remlte, hogy Gwendolen nem jn r, mert
akkor nagyon dhs lesz.
m Cat legnagyobb meglepetsre kiderlt,
hogy Gwendolennek volt igaza. Aznap dlutn a
polgrmester felkereste ket, s elmondta, hogy Cat
s Gwendolen, ezentl Chrestomancinl lnek
majd, mint sajt csaldjnak tagjai.
Gondolom, nem kell mondanom, milyen
szerencss kis emberek vagytok fejezte be a
polgrmester, mire Gwendolen rmsikoltst
hallatott, s tlelte a morcos Mrs. Sharpot.

Cat idegesebbnek rezte magt, mint valaha.

Megrnciglta a polgrmester kabtujjt. Elnzst
krek, uram, de voltakppen ki ez a Chrestomanci?
Egy igen kivl riember paskolta meg a
polgrmester Cat fejt. Nemsokra Eurpa
korons fivel parolzhattok, fiacskm. Na, mi a
vlemnyed errl?
Cat nem tudta, mit gondoljon.
Ez a kzls jformn semmit nem mondott neki,
csak mg nyugtalanabb lett tle. De azt sejtette,
hogy Gwendolen nagyon szvet tp levelet
rhatott.
gy ht Cat letben kszbn llt a msodik
nagy vltozs is, s attl flt, hogy ez nagyon
szomor lesz.
A kvetkez hetekben, mialatt a tancsnokok
nejei nagy sietve j ruhkat vsroltak nekik, s
mialatt Gwendolen egyre jobban s jobban izgult s
diadalmaskodott, Cat rjtt, hogy mris mindenki
hinyzik neki: Mrs. Sharp, st mg Miss. Larkins is,
mintha mr elvlt volna tlk. Amikor ttt az ra,
s vonatra kellett szllniuk, a vros gynyr
bcsztatst rendezett szmukra, zszlkkal s
rezesbandval. Cat vgkpp kiborult. Mereven
ldglt a vasti pamlag szln, rettegett az
elkvetkez idk idegensgtl, s attl, hogy
boldogtalan lesz.
Gwendolen azonban elegnsan szttertette
vadonatj szoknyjt s elrendezte kprzatos
kalapjt, majd htradlt.

 Megcsinltam! Ht nem csodlatos, Cat?

Nem felelte Cat szerencstlenl. Mris
honvgyam van. Mit mveltl? Mirt vagy
egyfolytban olyan boldog?
Nem rtheted. De egy keveset elmondok belle
felelte Gwendolen. Vgre otthagyhatom azt a seeleven-se-holt
Wolvercoteot,
az
ostoba
tancsnokokat s a mihaszna tenyrjsokat! s
Chrestomanci egszen hanyatt esett tlem. Lttad,
ugye?
Nem mondhatnm, hogy szrevettem volna.
Mrmint, hogy azt lttam, hogy te nagyon
kedveskedtl vele.
Jaj, fogd be a szd, klnben nem grcst,
hanem mg rosszabbat hozok rd! mordult fel
Gwendolen. A vonat megldult, s kifel pfgtt
az llomsrl. Gwendolen kirlyni mozdulattal
integetett kesztys kezvel a rezesbanda fel. Cat
rjtt, nvre pp most lt neki annak, hogy
uralkodjk a vilg felett.

3.

Nagyjbl egy rt ztykldtek, mire a vonat

begrdlt Bowbridgebe, ahol le kellett szllniuk.
Micsoda porfszek! kritizlta Gwendolen.
Bowbridge! bgatta egy hordr, s
vgigfutott a peronon.
Bowbridge! Krjk a Chant gyerekeket, hogy
szlljanak le.
Chant gyerekek! hborodott fel Gwendolen.
Nagyobb tisztelettel is bnhatnnak velem. m
azrt tetszett neki a figyelmessg. Cat ltta, hogy
mikzben nvre hlgy mdjra felhzta
kesztyjt, remegett az izgalomtl. Gwendolen
mgtt is lekszldott, s figyelte, amint

brndjeiket
lecipelik
a
huzatos
peronra.
Gwendolen odamasrozott a hordrhoz.
Mi vagyunk a Chant gyerekek kzlte
fensgesen.
Csekly hatst keltett. A hordr sz nlkl
biccentett, s gyors lptekkel a vrterembe vezette
ket, amely mg a peronnl is cgosabb hely volt.
Gwendolennek kt kzzel kellett tartania a kalapjt.
A vrteremben egy fiatalember toppant elbk,
hullmz malaclop kpenyben.
Mi vagyunk a Chant gyerekek kzlte vele is
Gwendolen.
Gwendolen s Eric? Nagyon rlk. A nevem
Michael Saunders. n, tantalak majd benneteket a
tbbi gyerekkel.
A tbbi gyerekkel? krdezte Gwendolen
dlyfsen.
m Mr. Saunders azon emberek sorba
tartozhatott, akik nem szeretnek egy helyben llni.
Mris nekilendlt, hogy a brndk utn nzzen.
Gwendolen bosszankodott. Csak akkor enyhlt
meg, amikor Mr. Saunders visszajtt, s kivezette
ket az llomspletbl, ahol egy hossz, fekete,
csillog aut vrt rjuk. Ez mr igen, gondolta
Gwendolen.
Cat visszakvnkozott a vonatra.
Az aut nagyot ldult, felbdlt s benzinbzt
rasztott. Cat szinte azonnal rosszul lett. Mg akkor
is melygett, amikor elhagytk Bowbridge-et, s
vgigrobogtak a szlftta orszgton. Az aut

egyetlen elnye a gyorsasg, llaptotta meg Cat.

Mindssze tz perc telt el, amikor Mr. Saunders gy
szlt: Nzztek, az ott a Chrestomanci-kastly.
Innen lehet ltni a legjobban.
Cat fradtan, elgytrt arccal bmult ki az
ablakon, mikzben nvre olyan frissen tekintgetett
kifel, mintha most kelt volna fel egy alapos
szunyklsbl.
A kastly g fel tr tornyaival sejtelmesen
uralta a szemkzti dombtett. Amint az t
elkanyarodott, a kastly msik oldala vlt lthatv,
ablakokkal s lobog zszlval. ris fk
bukkantak el stt, egymsba hajl cdrusok s
magas szilfk aztn egy villansnyi virgos gyep.
Pomps ltvny mondta Cat halkan, s
csodlkozott, hogy Gwendolen egy szt sem szl.
Remlte, hogy a kastlyhoz vezet t mr nem lesz
tl kanyargs.
A kocsi megkerlt egy dn zldell falut, s
thajtott nhny nagykapun.
Majd nylegyenes fasor kvetkezett, melynek
vgben felbukkant a kastly rgi szrnynak
bejrati kapuja. Az aut vgigsuhant a kavicsos
felhajtn. Gwendolen izgatottan elrehajolt, kszen
arra, hogy elsknt ugorhasson ki. Bizonyra
komornyik vr majd rjuk, st, taln nhny inas.
Gwendolen alig vrta, hogy mltsgteljesen
bevonuljon.
m a kocsi tovbbment, elhaladt a rgi kastly
szrke, ttt-kopott fala mellett, s megllt egy

stt ajtnl, ott, ahol az j rsz kezddtt. Szinte

titkos bejratnak tnt. Hatalmas rododendron
bokor rejtette el a kastlytl.
Ezen az ajtn viszlek be titeket magyarzta
vgan Mr. Saunders.
Tbbnyire ezt a bejratot
fogjtok hasznlni, s azt hiszem, knnyebben
kiigazodtok, ha rgtn az elejn megmutatom.
Cat, ezt, cseppet sem bnta.
Az ajt valahogy otthonosnak ltszott.
Gwendolen
azonban,
aki
mltsgteljes
bevonulsrl brndozott, gyilkos pillantst vetett
Mr. Saundersre, s azon tprengett, ne kldjne
valami csf tkot a fiatalemberre. Aztn mskpp
hatrozott. J benyomst akart kelteni. Kiszlltak
ht a kocsibl, s elindultak Mr. Saunders utn
akinek a kabtja most is hullmzott, noha szell
sem rezdlt s belptek egy ngyszgletes, csillog
padlzat helyisgbe.
Itt egy rendkvl tiszteletet parancsol
megjelens hlgy vrt rjuk, szk, bborvrs
ruhban, sznfekete, feltornyozott hajjal. Bizonyra
Mrs. Chrestomanci, gondolta Cat. Ez itt Miss.
Bessemer, a hzvezetn mondta Mr. Saunders.
Miss. Bessemer, bemutatom Ericet s Gwendolent.
Azt hiszem, Eric kiss rosszul lett a kocsikzstl.
Cat nem sejtette, hogy betegsge ennyire
nyilvnval, s zavarba jtt. Gwendolent roppantul
dhtette, hogy egy kznsges hzvezetnnek
mutatjk be, s hidegen nyjtotta a kezt.

Miss. Bessemer gy fogott velk kezet, mint egy

csszrn.
Cat pp arra gondolt, hogy mg soha letben
nem ltott ehhez foghatan llegzetelllt hlgyet,
amikor Miss. Bessemer kedves mosollyal fel
fordult.
Szegny Eric mondta. n is mindig rosszul
leszek az autzstl. Most, hogy kiszlltl, mindjrt
elmlik, de ha mgsem, adok neked majd valamit
Gyertek, mossatok kezet. Szeretnm megmutatni a
szobitokat.
A gyerekek kvettk Miss. Bessemer ruhjnak
keskeny bbor hromszgt a lpcskn, folyoskon
s fura labirintusokon t.
Cat mg soha nem ltott ekkora fnyzst.
Mindent puha zld sznyeg takart, mintha
harmatos gyepen lpkednnek, a parketta meg gy
csillogott, hogy visszatkrzte a sznyegeket, a
vakt fehr falakat s a rajtuk fgg festmnyeket.
Olyan csnd volt, hogy semmi mst nem hallottak,
mint a sajt lpteiket s Miss. Bessemer bbor
ruhjnak suhogst.
Miss. Bessemer kitrt egy ajtt, amelyen t
beradt a dlutni napfny.
Ez a te szobd, Gwendolen. Innen nylik a
frdszobd is.
Ksznm mondta Gwendolen, s
fensgesen bevitorlzott, hogy elfoglalja birodalmt.
Cat bekukkantott Miss. Bessemer hta mgl, s

ltta, hogy a szoba igen tgas, s a padl

legnagyobb rszt vaskos trk sznyeg bortja.
Amikor nincsenek vendgek, a csald korn
vacsorzik,
hogy
egytt
tkezhessenek
a
gyerekekkel. De taln szvesen inntok egy cssze
tet. Kinek a szobjba kldjem fel?
Az enymbe vgta r azonnal Gwendolen.
Kis csend llt be, majd Miss. Bessemer jbl
megszlalt.
Nos, akkor ht ezt is megbeszltk. A te szobd
pedig odafent lesz, Eric.
Csigalpcs vezetett az emeletre, ami Catnek
nagyon tetszett.
Olyan volt, mintha szobja a rgi kastly rsze
lenne. s igaza is volt: amikor Miss. Bessemer
kinyitotta az ajtajt, kerek helyisg tnt fel, s
hrom ablakbl az is kiderlt, hogy a falai
majdnem egy mter vastagok. Cat nem brt
ellenllni, vgigszaladt a csillog sznyegen,
felkapaszkodott a mlyen l ablak prknyra s
kinzett.
Elltott a cdrusok cscsa felett, egszen a
brsonyos, zld gyepig s a domboldalra
felkapaszkod virggyakig. Azutn szemgyre
vette a szobt. Az velt falakat fehrre meszeltk, s
fehr volt a szles kandall is. Az gyon
foltvarrsos takar hevert. A btorzat mindssze
egy asztalbl s egy fikos szekrnybl llt, s a
knyvszekrny tele volt rdekesnek tn
knyvekkel.

 Jaj, ez gynyr szp! radozott a fi.

Csak az a baj, hogy a frdszobd odalent van.
Miss. Besserner ezt olyan sajnlkozva mondta,
mint valami slyos hinyossgot. Cat azonban,
akinek soha letben nem volt kln frdszobja,
cseppet sem bsult.
Amikor Miss. Bessemer magra hagyta, a fi
azonnal lesietett, hogy szemgyre vegye a
frdszobjt. htattal nzte a hromfle mret
piros trlkzt s a dinnye nagysg szivacsot. A
kd oroszlnlbakon llt. Az egyik kicsempzett
sarokban piros gumifggny lgott, mgtte llt a
zuhanyoz.
Cat nem brt magval, muszj volt kiprblnia.
Mire vgzett a zuhanyozssal, az egsz frdszoba
szott. maga is kiss nedvesen ment vissza a
szobjba.
Ekkorra mr a brndje s ldja is megrkezett,
egy vrs haj szobalny pp kicsomagolta bellk
a holmikat. Marynek hvjk, mondta Catnek, s
megtudakolta, vajon j helyre rakja-e Cat ruhit
Nagyon kedves lny volt, de Cat szrnyen
szgyellte magt eltte. Mary vrs haja Miss.
Larkinsot juttatta eszbe, s Cat nem tudta, mit
mondhatna neki.
Iz lemehetek tezni? hebegte.
Menj csak mondta Mary, kiss hvsen,
legalbbis Cat gy kpzelte. gy ht megint
leszaladt az emeletrl, mikzben arra gondolt, hogy

ismeretsge Maryvel nem a legszerencssebben

indult.
Gwendolen brndje a szobja kzepn llt, mg
Gwendolen maga kirlyni pzban lt az ablak
eltti kerek asztalka mellett, amelyen nagy
teskanna llt egy tnyr barna kenyr, vaj s nmi
ktszerslt trsasgban.
Megmondtam a lnynak, hogy majd magam
csomagolok ki kzlte Gwendolen. Titkos
holmikat rzk a brndmben s a ldmban. s
megkrtem, hogy rgtn hozza fel az uzsonnt,
mert hen halok. s tessk, nzz ide! Lttl mr
valaha ennl vacakabbat? Mg lekvr sincsen!
Lehet, hogy a ktszerslt finom remnykedett
Cat. De nem volt finom, legalbbis nem
klnsebben.
Ekkora fnyzs kzepette heznnk kell!
shajtozott Gwendolen.
A lnyka szobja csakugyan fnyz volt.
Taptja kk brsonybl kszlt. gyt is kk
brsonnyal krpitoztk, kis brsonygombokkal,
mg a matract is ugyanazzal az anyaggal vontk
be. A szkek fja aranyozott volt, az ltzasztalka
egy hercegn ignyeit is kielgtette volna
aranyozott fikjaival, aranyht hajkefivel, ovlis,
aranykeret tkrvel. Gwendolen beismerte, hogy
az ltzasztal megnyerte tetszst, mg a festett
virg girlandokkal s mjusfs tncosokkal kestett
szekrny kiss lehangolta.

 A szekrny arra val, hogy ruhkat aggassunk

bele, ez meg itt olyan furcsa. De a frdszoba
gynyr.
Gwendolen frdszobjt kkfehr csempvel
raktk ki, s sllyesztett kd llt benne.
A kd feletti kk fggnyt zuhanyozsnl ssze
lehetett hzni.
A trlkzk szne jl illett a csemphez. Catnek
ugyan jobban tetszett a sajt frdszobja, de taln
csak azrt, mert tl sokig idztt a
Gwendolenban,
Nvrkje
ugyanis
a
frdszobba zrta, mg kicsomagolta a brndjt.
Cat a zuhany sziszegse kzben hallotta, hogy
Gwendolen emelt hangon beszl valakivel a
szobban a pocsk uzsonnrl, aki bejtt, hogy
elvigye az res brndt. (Gwendolen kizrlag
sajt magt okolhatta, amirt ccse elztatta a
frdszobjt.) A lnyka mg akkor is mrgesnek
ltszott, amikor vgre kiengedte a frdszobbl.
Ezek a szolglk cseppet sem udvariasak
mltatlankodott. Ha ez a lny mg egy szt szl,
pattanst fog tallni az orrn, mg ha szzszor
Szpiknek hvjk is! Habr tette hozz
Gwendolen jszven azt hiszem, pp elg
bntets lehet, ha valakit Szpiknek neveznek.
Menj, Cat s vedd fel az j ruhdat. Szpike szerint
fl ra mlva vacsora, s ahhoz t kell ltznnk.
Mit szlsz, ugye, mennyire szertartsos s
termszetellenes dolog?

 Azt hiszem, te alig vrod az effle dolgokat

felelte Cat, aki a maga rszrl irtzott az ilyen
felhajtsoktl.
Az ember lehet mltsgteljes s ugyanakkor
termszetes vgott vissza Gwendolen. Az
elkvetkezend
pompa
gondolata
azonban
lecsillaptotta. A csipkegallros kk ruhmat
veszem fel mondta.
s azt hiszem, a Szpike nv viselse mg a
legfaragatlanabb lnynak is pp elg terhet
jelenthet.
A kastly titokzatosan kongottbongott, amikor
Cat felment az emeletre.
Ezek voltak az els hangok, amelyeket itt hallott,
s megijedt tlk. Ksbb megtudta, hogy ez
csupn gongts volt, amely arra hvta fel a csald
figyelmt, hogy hamarosan vacsoraid lesz, ideje
tltzni, amire mg pont fl rjuk van. Catnek
persze flannyi idre sem volt szksge, gy ht
harmadszor is lezuhanyozott. Mire az oly
szerencstlenl Szpike nvre hallgat lenyz
bejtt rte s Gwendolenrt, hogy leksrje ket, Cat
mr egszen elbgyadt a sok zstl.
A csinos, kk ruhs Gwendolen nagy
nbizalommal vonult, mg Cat mgtte botorklt.
Belptek egy szobba, amely telis tele volt
emberekkel. Ezek mind csaldtagok lennnek?
muldozott Cat.
Volt ott egy ids, csipkekesztys hlgy, egy apr,
ds szemldk frfi, aki harsogva tzsdei

rfolyamokrl beszlt; ott volt Mr. Saunders, fnyl

fekete ltnybl kilg hossz csuklvalbokval,
s vgl kt fiatal hlgy s kt ifj r. Cat
megpillantotta Chrestomancit, aki roppant elegns
volt
mlyvrs
brsonyltnyben,
s
Chrestomanci is szrevette Catet s Gwendolent, de
olyan bizonytalan s halvny mosolyt kldtt
feljk, hogy Cat biztosra vette, Chrestomancinak
sejtelme sincs a kiltkrl.
. Iz mondta Chrestomanci. Ez itt a
felesgem.
A gyerekek elrelptek, s szemben talltk
magukat egy lgy arc, kvr hlggyel. Pazar
csipkeruha volt rajta Gwendolen elismer
csodlattal
tettl
talpig
vgigmrte
m
msklnben a lehet legkznsgesebb jelensg
volt. Bartsgosan rjuk mosolygott. Eric s
Gwendolen, ugye? Hvjatok csak Millie-nek,
drgim. Ezt nagy megknnyebblssel hallottk,
mert sejtelmk sem volt, hogyan illik szltani a
hlgyet. s most ismerkedjetek meg az n
Jlimmal s Rogeremmel tette hozz a lady.
Kt kvr gyerek csorgott mellette. Mindketten
spadtak voltak, s szuszogva llegeztek. A lnykn
olyan csipkeruha volt, mint a mamjn, a fi kk
brsonyltnyt viselt, de egyik csinos ruha sem
brta elleplezni, hogy mg kznsgesebb a
klsejk, mint a mamjuknak. Udvariasan nztek
Catre s Gwendolenre, s mind a ngyen egyszerre

kszntttk egymst. Ezek utn kifogytak a

beszdtmbl.
Szerencsre nem kellett sokig ott lldoglniuk,
mert jtt egy inas, kitrta a szoba vgben lv ajtt,
s jelentette, hogy a vacsora tlalva van. Gwendolen
mlysges felhborodssal nzett az inasra.
Mirt nem ez nyitotta ki elttnk az ajtt?
sgta oda Catnek, mialatt az ebdlbe sorjztak ,
mirt sztak r minket a hzvezetnre?
Cat nem vlaszolt.
Azzal volt elfoglalva, hogy belecsimpaszkodjon a
nvrbe.
Hatalmas, csillog asztalhoz vezettk ket, s ha
valaki megprblta volna Catet egy Gwendolentl
tvolabbi szkre ltetni, ht a kisfi menten eljult
volna.
Szerencsre senki nem prblkozott ilyesmivel.
Magt az tkezst is rendkvli nehzsgek
slyosbtottk.
A felszolglk jabb s jabb ezsttlakat toltak
Cat bal vlla fl. Cat ilyenkor mindig meglepdtt,
felugrott s meglkte a tlat. A felszolgl arra vrt,
hogy Cat szedjen magnak a tlbl, de a kisfi soha
nem tudta, vajon mennyit szabad kiszednie. A
legnagyobb akadlyt azonban a balkezessge
jelentette. A merkanl s a villa, amellyel vennie
kellett volna a tlbl, mindig a rossz oldalon llt.
Megprblta tcserlni, m akkor leejtette a kanalat.
Ezutn gy hagyta, ahogy volt, nem cserlt, ekkor

azonban kifrcsklte a szaftot. Az inas mindig azt

mondta, hogy sose aggdjon, semmi baj, amitl Cat
mg pocskabbul rezte magt.
A trsalgs mg ennl is rmtbb volt.
Az asztal egyik vgben a kis ember
vgelthatatlan
eladst
tartott
a
tzsdei
rfolyamokrl, a msik vgn, ahol Cat lt,
mvszetrl csevegtek.
A beszlgetsbl kiderlt, hogy' Mr. Saunders
klfldn tlttte a nyarat. Vgignzte Eurpa
szobrait s festmnyeit, s annyira elragadta a hv,
hogy beszmolja kzben az asztalt csapkodta.
Mtermeket s iskolkat emlegetett, csak gy
repkedtek a quattrocento s a holland enterir
szavak, mg vgl Cat szdlni kezdett. Rnzett
Mr. Saunders keskeny, szgletes fejre, s csak
bmulta, hogyan frhet bele ennyi tudomny.
Ekkor Millie s Chrestomanci is bekapcsoldott a
csevejbe.
Millie egsz raks olyan nevet sorolt fel, amelyrl
Cat mg letben nem hallott. Chrestomanci
mindegyikhez megjegyzst fztt, mintha a
felsorolt nevek tulajdonosai egytl egyig kzeli
bartai lennnek. Brmilyen is a csald tbbi tagja,
Chrestomanci maga cseppet sem kznsges,
gondolta
Cat. Ragyog fekete szeme akkor is feltn volt,
amikor elkalandozott vagy lmodozva nzett.
Amikor pedig valamelyik tma pldul a
mvszet felkeltette az rdekldst, akkor ez a

fekete szempr felvillant, s mintha ragyogst

rsugrozta volna a krltte lk arcra.
Cat elcsggedve ltta, hogy a Chrestomanci
gyerekek is rdekldnek a tma irnt, mert halkan
csiripeltek egyms kztt, mint akik pontosan
tudjk, mirl beszlnek a szleik.
Cat lesjtan tudatlannak rezte magt.
A trsalgs, az ezsttlak hirtelen megjelense s
az uzsonnra elrgott zetlen ktszerslt vgkpp
elvette az tvgyt. Fagylalttal tlttt pudingjnak
felt a tnyrjn hagyta. Irigyelte Gwendolent, aki
olyan megvet nyugalommal ldglt s degeszre
ette magt.
Vgre befejezdtt a vacsora. Felmehettek
Gwendolen szobjba, ahol egy ugrssal rvetettk
magukat a krpitozott gyra.
Micsoda gyerekes trkk! mondta Gwendolen.
Bemutatt tartottak neknk, csak hogy minl
hitvnyabbnak rezzk magunkat Mr. Nostrum
elre megmondta, hogy gy lesz. Ezzel palstoljk
lelki szegnysgket Micsoda rmes, unalmas
felesg! s lttl mr valaha olyan szntelen, ostoba
gyerekeket, mint ezek? Mris utlok itt lenni. Ez a
kastly frtelmes egy hely.
Taln nem lesz annyira rossz, ha egyszer
megszokjuk mondta Cat minden remny nlkl.
Ez egyre csak rosszabb s rosszabb lesz grte
Gwendolen. rzem, hogy valami nincs rendben a
kastly krl. Valami rossz befolys s lettelensg

van a levegben. Kiszvja bellem az letet s a

boszorknymestersgei. Llegezni is alig brok.
Kpzeldsz, mert vissza akarsz menni Mrs.
Sharphoz mondta Cat, s felshajtott. Az
regasszony nagyon hinyzott neki.
Nem kpzeldm csvlta meg a fejt
Gwendolen. Azt hiszem, ez a valami olyan ers,
hogy mg neked is rezned kell. Rajta, prbld meg!
Nem rzed az lettelensget?
Catnek nem sok kedve volt trezni azt, amit
Gwendolen mondott. De tnyleg volt valami
furcsasg a kastly krl. Cat gy hitte, egyszeren
csak amiatt, hogy minden olyan csndes. m ez
tbb volt annl: valami lgysg, slytalansg volt az
atmoszfrban, mintha mindent, amit mondtak s
tettek, elfojtott volna egy hatalmas, tollal tmtt
dunna. A normlis hangok, mint pldul a kettejk
hangja, egszen vkonyan csengett. Visszhangjuk
sem volt. Ez tnyleg ksrteties rtett egyet Cat.
Tbb mint ksrteties; borzalmas - mondta
Gwendolen.
Tiszta szerencse lesz, ha tllem. Mgsem
sajnlom, hogy idejttnk tette hozz Cat
meglepetsre.
n igen.
, egy kicsit trdnm kellene veled! No, j.
Ott van az asztalomon egy csomag krtya.
Valjban jvendmondsra val, de ha kivesszk
az tkrtykat, snapszlizhatunk vele. Szeretnd?

4.

A puha nmasg rzse msnap reggel is

folytatdott, amikor Mary azzal bresztette Catet,
hogy ideje felkelni.
A kerek szoba falain vgan tncolt a nap. Cat mr
tudta, hogy a kastly tele van emberekkel, mgsem
hallott egyetlen hangot sem. s a nyitott ablakon t
sem szrdtt be semmifle nesz.
Tudom mr, milyen ez az egsz! gondolta Cat.
Olyan, mint amikor jszaka esik a h. Ez az tlet
annyira megtetszett neki, hogy rgtn jra elaludt.
Muszj felkelned, Eric rzogatta Mary. Mr
elksztettem a frddet, s pontban kilenckor
kezddik a tanuls. Siess, klnben nem lesz idd
megreggelizni.

Cat felcihekedett.
Olyan lnken elkpzelte az jjeli havazst, hogy
szinte meglepdve nzett krl napsttte
szobjban. Kikukkantott az ablakon; odakint zld
f, virgok s a fk krl kereng vetsi varjak
ltvnya trult el. Mary kiment. Cat rlt, mert
nem volt biztos, vajon kedveli-e Maryt, s flt, hogy
leksi a reggelit. Gyorsan felltztt, lement a
frdszobba, leengedte a kdbl a meleg vizet,
majd leszaladt a csigalpcsn, hogy megkeresse
Gwendolent.
Hol fogunk reggelizni? krdezte.
Gwendolen reggelente ltalban morzus volt.
Dszes tkre eltt ldglt, s rosszkedven
fslte aranyhajt.
A fslkdstl amgy is mindig harapss vlt.
Nem tudom s nem is rdekel. Fogd be a szd!
frmedt az ccsre.
Nem illik gy beszlni mondta a Szpike nev
lny, aki Cat utn lpett a szobba. Egszen helyre
lenyz volt, ltszott rajta, hogy a neve semmifle
megterhelst nem jelent szmra.
Gyertek velem, mindjrt megkapjtok a
reggelit. Erre!
Gwendolen vszjsl arccal lecsapta a fsjt.
A kt gyerek Szpike vezetsvel bement a
folyos vgben lev helyisgbe.
Nagy, tgas, kerek ablak szobban talltk
magukat, amely a kastly tbbi termhez kpest
elg rendetlennek tnt.

A borszkek rozogk voltak. A sznyegen

pecstek ktelenkedtek. A szekrnyek rosszul
zrdtak. A sarokban raszerkezetek s tenisztk
hevertek. Jlia s Roger mr az asztal mellett lve
vrta a reggelijt, ruhjuk ppolyan szedett vedett
volt, mint a szoba.
Itt az id! tapsolt egyet a vrakoz Mary,
majd az egyik szekrnyhez lpett, s rdekes
dolgokat kezdett mvelni valami liftszersggel.
Csengetst
hallottak.
Mary
kinyitotta
a
liftszekrnyt, s kiemelt belle egy nagy tlca vajas
kenyeret s egy forr kakaval teli korst. Az
asztalra tette, s Szpike minden gyerek bgrjt
telenttte kakaval.
Ez minden? meredt Gwendolen dbbenten a
vajas kenyerre.
Mirt, mit krnl mg? rdekldtt Szpike.
Gwendolen hirtelen szavakat sem tallt. Mg
hogy mit! Zabkst, szalonns tojst, grpfrtot,
pirtst s fstlt heringet! De nem brta kinygni,
gy ht tovbbra is a tnyrjt nzte.
Szedd ssze az eszed nzett r Szpike. n
is szeretnk vgre reggelizni.
Lekvr sincsen? krdezte Gwendolen.
Szpike s Mary egymsra nzett. Jlinak s
Rogernek nem szabad lekvrt ennie mondta
Mary.
Nekem viszont nem tiltottk meg csattant fel
Gwendolen, most rgtn hozz nekem lekvrt!

Mary odabent a lifthez s beleszlt egy csbe;

hamarosan zrgicsls hallatszott, majd jabb
csengets utn megjelent egy veg lekvr. Mary
leemelte s Gwendolen el tette.
Ksznm mondta buzgn Cat. Mg
Gwendolennl is jobban rlt a lekvrnak, mert az
igazat megvallva, ki nem llhatta a kakat.
, nem tesz semmit vlaszolta Mary kiss
gnyosan, s a kt szolgllny kiment.
Egy darabig senki nem beszlt. Azutn Roger gy
szlt Cathez:
Lgy szves, add ide a lekvrt.
Neked megtiltottk mondta epsen
Gwendolen.
Senki nem tudja meg, ha egy kshegynyit
veszek belle felelte Roger szelden.
Cat odatolta Rogernek a lekvrt s a sajt kst.
Mirt nem szabad lekvrt ennetek?
Mert tl kvrek vagyunk mondta Jlia, s
Roger utn is vett a lekvrbl. Cat nem is
csodlkozott, amikor ltta, milyen vastagon kentk
meg lekvrral a kenyerket.
Gwendolen undorodva nzett a msik kt
gyerekre, majd rgtn utna elgedetten szemgyre
vette sajt csipkeszegly ruhjt. A paptok
nagyon jkp frfi mondta. Bizonyra nagy
csalds neki, hogy ti ketten olyan pufkok s
kznsgesek vagytok, mint a mamtok.
A kt gyerek bksen Gwendolenre pillantott
lekvros kenyere felett.

 , nem is tudom - mondta Roger.

A pufksg knyelmes dolog jegyezte meg
Jlia. Sokkal kellemetlenebb lehet, ha valaki olyan
porcelnbaba, mint te.
Gwendolen kk szeme felvillant.
Valami aprcska jelet adott az asztal szln. A
lekvrral vastagon megkent kenyr kirppent Jlia
kezbl, s az arcba csapdott. Jlinak a llegzete
is elakadt. Hogy merszelsz srtegetni! kiltotta
Gwendolen.
Jlia lass mozdulattal levakarta az arcra ragadt
kenyrdarabot, majd elvett egy zsebkendt.
Cat arra szmtott, hogy letrlgeti vele az arct,
m Jlia hagyta, hogy a ragacsos dessg lassan
cspgjn az arcrl, csupn egy csomt kttt a
zsebkendjre, mikzben jelentsgteljes pillantst
vetett Gwendolenre. Mire szorosra hzta a bogot, a
flig telt kakas kanna a levegbe emelkedett. Egy
darabig ott lebegett, vgl megllt Gwendolen feje
felett. Kiss megdlt, mintha mindjrt nteni
kezden magbl az italt.
lltsd meg! kapkodott leveg utn
Gwendolen. Felemelte a kezt, hogy elkapja a
kancst. Az azonban gyesen kitrt elle, s jra
megdlt. Gwendolen jabb jelet adott, s nhny
furcsa szt mormolt. A kanna gyet sem vetett r.
Egszen oldalra dlt, az els kakacsepp mr
felbukkant a peremn. Gwendolen oldalra hajolt
elle. A kancs addig manverezett a levegben,
mg megint Gwendolen feje fl kerlt.

 nthetek egy keveset? krdezte Jlia,

lekvros arcn kis mosollyal.
Hogy merszeled! siktotta Gwendolen.
Megmondalak Chrestomancinak! Majd ! A
kanna megint a feje felett idztt. Gwendolen mg
egyszer utna kapott, de mindhiba.
Vigyzz! Mg rd csepeg. s mekkora kr lenne
a szp ruhdrt mondta elgedett hangon Roger.
Fogjtok be a sztokat! kiablta Gwendolen,
s annyira elhajolt, hogy kis hjn Cat lbe
pottyant. Cat idegesen felpislantott a kzeled
kannra.
Ebben a pillanatban nylt az ajt, s belpett a
virgos,
vrsbbor,
ujjain
s
nyakn
aranyszeglyes selyem hzikntsben pompz
Chrestomanci. Ez az ltzk meglepen sudrnak,
karcsnak s tekintlyesnek tntette fel a frfit.
Olyan volt, mint egy csszr vagy egy pspk.
Mosolyogva lpett be, de a kancs lttn lehervadt
a mosolya.
A kanna megprblt eltnni.
Visszameneklt az asztalra, de oly sebesen, hogy
a kaka Gwendolen ruhjra mltt, ami baleset is
lehetett, meg nem is. Jlia s Roger szepegve
egymsra nzett. Jlia gyorsan kibogozta a
zsebkendje csomjt.
Csak j reggelt akartam kvnni szlalt meg
Chrestomanci. De ltom, ez a reggel cseppet sem
j. A korsrl Jlia lekvrtl maszatos arcra
nzett. Ha jra lekvrt szeretntek enni, jusson

eszetekbe, amit mondtam nektek fordult a

gyermekei fel. Ez mind a ngyetekre vonatkozik
fejezte be.
n semmi rosszat nem csinltam! tiltakozott
Gwendolen.
De igen, csinltl vgta r Roger.
Chrestomanci az asztal vgben llva, zsebre
vgott kzzel nzett a ngy gyerekre. Olyan
magasnak ltszott, hogy Cat azon csodlkozott,
hogyhogy nem ti be fejt a mennyezetbe.
Ebben a kastlyban van egy betartand szably
mondta Chrestomanci. Ha megjegyzitek,
hasznotokra vlik. A gyerekek semmifle
boszorknysgot nem folytathatnak, kivve akkor,
ha azt Michael Saunders felgyelete alatt teszik.
Megrtetted, Gwendolen?
Igen vlaszolta Gwendolen. sszeprselte az
ajkt s klbe szortotta a kezt, de mg mindig
remegett dhben.
Nem vagyok hajland betartani ilyen ostoba
szablyt!
Chrestomanci gy tett, mint aki nem hallja. Cat
fel fordult.
Megrtetted, Eric?
n? lepdtt meg Cat. Igen, ht persze.
Akkor j. Most ht kvnok nektek j reggelt.
J reggelt, papa mondta Jlia s Roger.
Iz j reggelt nygte ki Cat. Gwendolen
megjtszott a sketet. Ehhez a jtkhoz kt ember

kell. Chrestomanci elmosolyodott, s gy vonult ki

a szobbl, mint aki hossz menet ln halad.
rulkod! frmedt Gwendolen Rogerre,
amint az ajt becsukdott. s micsoda piszkos
trkk volt azzal a kancsval! Ketten csinlttok,
ugye?
Roger lmosan elvigyorodott, cseppet sem jtt
zavarba.
Az egsz csaldunkban benne van a
boszorknysg mondta.
Mi is rkltk tette hozz Jlia. Most
megyek s megmosakszom. Felemelt hrom szelet
kenyeret, s a zsebbe dugta, majd tszlt a vlla
felett: Mondd meg Michaclnak, hogy csak nhny
percet ksek, Roger.
Krtek mg egy kis kakat? emelte fel Roger
udvariasan a kannt.
Krek szpen mondta Cat.
Soha nem rezte knosnak, hogy olyan teltitalt
fogyasszon, amelyet elvarzsoltak, s klnben is
szomjas volt.
Ha teletmm a szjam lekvros kenyrrel, akkor
nem rzem annyira a kaka zt gondolta.
Gwendolen azonban biztosra vette, hogy Roger
bosszantani akarja a knlssal. Duzzogva
elfordtotta a szkt, s gy is maradt, a falat
bmulva; hirtelen kinylt az ajt, s Mr. Saunders
viharzott be.

 Akkor ht mind itt vagytok! Kezddik a

tanuls. Gyorsan ismteljk t az anyagot, s
lssuk, hogyan lljtok a vallatst.
Cat lenyelte a falatot.
A tanulszoba az ajt tloldaln volt. Igazi,
hamistatlan tanterem, noha mindssze ngy pad
llt benne. De volt tbla, fldgmb, ragyaverte
padl s iskola szag. s volt egy olyan vegezett
ajtaj knyvszekrny is, amely nlkl egyetlen
osztlytermet sem lehet elkpzelni, benne olyan
szrkszld s sttkk borts knyvekkel,
amelyek nlkl szintgy nem ltezik tanterem a
vilgon. A falakon nagy, szobrokat brzol kpek
lgtak, nyilvn Mr. Saunders rmre.
Kt pad reg, barna s kopott volt, a msik kett
srgra politrozott s vadonatj. Gwendolen s
Cat hallgatagon az j padokhoz ltek.
Jlia gyorsan bejtt, arca fnylett a szappantl, s
odalt Roger mell, a rgi padba. Megkezddtt a
kikrdezs. Mr. Saunders gyefogyottan jrt fel s
al a fekete tbla eltt, s villmkrdseket tett fel.
Tweedzakja ppgy hullmzott a htn, ahogyan
malaclop kpnyege libegett a szlben.
Mekkora rsze volt a boszorknysgnak a
Rzsk hborjban? krdezte.
Iz mondta Cat. Hm. Flek, hogy ezt nem
tudom, uram.
Gwendolen!
! nagyon nagy rsze volt felelte
Gwendolen knnyedn.

 Rossz! Roger?
A vallatsbl kiderlt, hogy br Jlia s Roger
sok mindent elfelejtett a nyr folyamn, de
mindketten jval tbbet tudtak Catnl, s annl is
tbbet Gwendolennl.
Voltakppen mit tanultatok az iskolban?
esett ktsgbe Mr. Saunders.
Gwendolen vllat vont. Mr nem is tudom.
Semmi
rdekeset.
A
boszorknysggal
foglalkoztam, s itt is ezt szeretnm folytatni.
Flek, hogy errl sz sem lehet mondta Mr.
Saunders.
Gwendolen gy bmult Mr. Saundersre, mint aki
nem jl hall. Micsoda! mondta szinte siktva.
De n n rettenten tehetsges vagyok! Nekem
okvetlenl folytatnom kell!
A tehetsged megmarad nyugtatta meg Mr.
Saunders. s jra felveheted a boszorknytant,
amikor valami egyebet is tanultl. Nyisd ki a
matematikaknyvedet s oldd meg az els
feladatot.
Eric, neked egy kis trtnelmet szeretnk
feladni. rj dolgozatot Kanut kirly uralkodsrl
mondta Mr. Saunders, s Rogernek s Jlinak is
megmondta, mi lesz a dolguk.
Cat s Gwendolen kinyitotta a knyvt.
Gwendolen elszr elpirult, majd elfehredett. s
mikzben Mr. Saunders Roger padja fl hajolt,
Gwendolen tintatartja felemelkedett a vlyjbl,
s tartalmt Mr. Saunders repked tweedzakjnak

htra nttte. Cat sszeharapta az ajkt, nehogy

felvihogjon. Jlia megrizte hvs nyugalmt. Mr.
Saunders mintha mindezt szre sem vette volna. A
tintatart csendesen visszavitorlzott a helyre.
Gwendolen mondta Mr. Saunders, anlkl,
hogy megfordult volna. Fogd a tintsveget s a
tbla melletti tlcsrt, s ntsl belle a
tintatartdba. s lgy szves, rendesen tltsd tele.
Gwendolen felkelt, s hetykn, dacos kppel
megkereste az veget s a tlcsrt, majd tlteni
kezdte a tintatartjt. Tz perc elteltvel mg mindig
tlttte. Gwendolen elszr csodlkoz arcot
vgott, majd vrpiros lett, s a vgn a dhtl
megint elspadt. Megprblta letenni a fiaskt, de
kiderlt, hogy nem brja. Ekkor valami rolvasst
sgott.
Mr. Saunders megfordult s Gwendolenra nzett.
Maga igazn szrnysges! mondta
Gwendolen. s klnben is, a maga jelenltben
szabad boszorknysgot zni.
De senkinek nem szabad tintt nteni a
tantjra mondta Mr. Saunders dersen. s azt
is megmondtam mr az imnt, hogy a jvben lesz
mg bven idd a boszorknysg gyakorlsra.
Ontsd csak szpen tovbb, mg nem mondom, hogy
elg.
Gwendolen a kvetkez flrban egyvgtben
tintt ntgetett, s minden percben jobban
dhngtt.

Cat tkletesen le volt nygzve. Jl sejtette ht,

hogy Mr. Saundersnek hatalmas varzsereje van. s
csakugyan, mire jra rnzett a tantra, mr nyoma
sem volt htn a tintafoltnak. Cat amgy is elg
gyakran pislantott Mr. Saunders fel, hogy lssa,
nem kell-e tvennie a tollat a jobb kezbe. Oly
sokszor kapott mr bntetst azrt, mert bal kzzel
rt, hogy megtanulta, hogyan tartsa szemt a
tantkon. Amikor Mr. Saunders arrafel stlt, Cat
rgtn tvette a tollat a jobb kezbe.
gy lassabban ment az rs.
Kanut kirly: hrom dn kirlyt is gy neveztek,
kzlk I. Nagy Kanut (1018 1035) angol
kirlyknt is uralkodott.
Amikor Mr. Saunders elfordult, Cat jra vltott,
s bal kzzel villmsebesen rt. Leginkbb azzal
knldott, hogy mivel nem akarta bal kezvel
elmaszatolni a tintt, ferdn tartotta a fzett. m
amint Mr. Saunders arrafel pillantott, jra
kiegyenestette a paprt.
A flra leteltvel Mr. Saunders anlkl, hogy
megfordult volna, odaszlt Gwendolennak, hogy
abbahagyhatja a tintatltgetst. Majd tovbbra
sem nzve htra, gy szlt Cathez:
Mit csinlsz, Eric?
Dolgozatot rok Kanut kirlyrl.
Mr. Saunders ekkor megfordult, de addigra a
papr jra egyenesen llt, s a toll Cat jobb kezben
volt. Melyik kezeddel rsz? krdezte Mr.
Saunders. Cat mr hozzszokott ehhez a krdshez.

Felemelte tollat tart jobb kezt. gy ltom,

mindkt kezedet hasznlod llt oda Cat mell Mr.
Saunders, s rnzett a fzetre. Ezt kt kzzel
rtad.
De alig ltszik a klnbsg mondta Cat
szerencstlenl.
Tnyleg alig ltszik blintott Mr. Saunders.
Szrakozsbl rsz vltott kzzel, vagy ms okod
van r?
Balkezes vagyok vallotta be Cat.
Bekvetkezett az, amitl Cat flt: Mr. Saunders
ktelen dhbe gurult. Mg az arca is elvrsdtt
mrgben. Nagy, btyks kezvel akkort vgott
Cat asztalra, hogy a kisfi ijedtben felugrott, a
tintatart is ugrott egyet a levegben, s fekete levt
Mr. Saunders kezre s a dolgozatra frccsentette.
Balkezes! mennydrgte Mr. Saunders.
Akkor mirt nem a bal kezeddel rsz, fi?
Mert mert mindig megbntettek, ha ha bal
kzzel rtam remegett Cat, majd meghkkenve
ltta, hogy tantja dhe nem neki szl.
Brkik voltak is, megrdemlik, hogy roston
stgessk ket! bmblte Mr. Saunders.
Hallatlan veszlybe sodortad magad, amirt
engedelmeskedtl nekik, fiam! s ha mg egyszer
azon kaplak, hogy a jobb kezeddel rsz, ht velem
gylik meg a bajod!
Igen vlaszolta Cat mg mindig reszketve.
Gyszos kppel nzett tintapacs dolgozatra, s
remlte, hogy Mr. Saunders ezen is segt egy kis

boszorknysggal. Mr. Saunders azonban fogta a

fzetet, s kitpte belle a lapot.
Most csinld meg jra rendesen! dobta vissza
a fzetet Cat padjra.
Cat mg mindig a Kanut kirllyal trtnteket
krmlte, amikor belpett Mary, s egy tlcn tejet,
kvt s kekszet hozott Mr. Saundersnek.
Kvzs utn Mr. Saunders kzlte Catvel s
Gwendolennel, hogy ebdig szabadok. Nem
mintha dleltt olyan jl dolgoztatok volna tette
hozz, de menjetek, s szvjatok friss levegt.
Majd odafordult Jlia s Roger fel. tvesszk
egy kicsit a boszorknytant. Remlem, mg nem
felejtetttek el egszen.
Gwendolen megllt az ajtban s a tantra
nzett.
Nem. Te nem mondta Mr. Saunders.
Mondtam mr.
Gwendolen sarkon fordult s kirohant.
Vgigszaladt a rendetlen jtszszobn s a
folyosn. Cat futott utna, ahogy a lba brta, de
csak akkor rte utol, amikor mr a kastly
nagyobbik rszben jrtak, a nagy, mrvny
lpcssoron, amely fentrl, a szp v kupoln t
kapta a vilgossgot.
Rossz helyen jrunk lihegte Cat.
Nagyon is j helyen szlt vissza Gwendolen
hevesen.
Megyek, s megkeresem Chrestomancit. Mirt
azok a hjas kis hlyk tanulnak boszorknysgot,

mirt nem n? Ktszerte tehetsgesebb vagyok

nluk! Ketten kellett nekiveselkednik, hogy
felemeljenek egy kancs kakat. Beszlnem kell
Chrestomancival.
Szerencss vletlen folytn Chrestomanci pp a
lpcssor msik oldaln, a gynyr mrvny
mellvd mellett ballagott lefel.
A reggel viselt kprzatos knts helyett kifakult
ltny volt rajta, de ebben mg elegnsabbnak
ltszott. Arckifejezsrl lertt, hogy gondolatai
mrfldekre jrnak. Gwendolen odarohant hozz s
el llt. Chrestomanci szemhja megrebbent, s
ttovn Catre nzett. Taln engem kerestek?
krdezte.
n keresem felelte Gwendolen. Mr.
Saunders nem ad nekem boszorknytanrkat, s
azt akarom, mondja meg neki, hogy muszj
tantania engem.
, sajnos nem tehetem mondta szrakozottan
Chrestomanci.
Gwendolen toppantott a lbval. Ciptalpa
semmi hangot nem adott, a mrvnypadlzat sem
visszhangozta a zajt, gy ht knytelen volt kiablni.
Mirt nem? Szljon neki, szljon, szljon!
Chrestomanci
olyan
meglepdve
nzett
Gwendolenre, mint aki nem hisz a szemnek.
Bosszsnak
ltszol.
De
azt
hiszem,
ez
elkerlhetetlen. n magam mondtam meg Mr.
Saundersnek, hogy egyiktknek se tantson
boszorknysgot.

 Maga mondta? De mirt?

Csak azrt, mn rosszra hasznlntok. De egy
esztend mlva, ha mg mindig kedvet reztek
hozz, jra megfontolom a dolgot. Ezek utn
Chrestomanci nyjasan Gwendolenre mosolygott,
mint aki arra szmt, hogy magyarzata tetszst
aratott, s lmodozva folytatta tjt a lpcsn lefel.
Gwendolen akkort rgott a mrvnykorltba,
hogy belefjdult a lba. Ettl persze mg nagyobb
mregbe gurult. Ugrlt, tncolt s siktozott a lpcs
tetejn, mg Cat komolyan megrmlt tle. Vrj
csak, majd n megmutatom neked! rzta
Gwendolen
az
klt
Chrestomanci
utn.
Chrestomanci azonban mr eltnt a lpcshz
kanyarulatban, s taln nem is hallotta.
Gwendolen legersebb vistozsa is elvkonyodva,
halk hangon hallatszott.
Rejtly, gondolta Cat. Vajon mi lehet ezzel a
kastllyal? Felnzett a kupolba, ahonnan a
vilgossg beszrdtt, s az jutott eszbe, hogy
Gwendolen
sikoltozsnak
fenemd
nagy
visszhangot kellett volna vernie. Visszhang helyett
azonban Cat csak valami halk vinnyogst szlelt.
Mialatt arra vrt, hogy nvre lecsillapodjk,
gyakorlott mozdulattal a szjba dugta ujjt, s
hatalmasat fttyentett. De a fttysz tompn,
letlenl verdtt vissza. A kesztys reg hlgy
mgis megjelent az emeleti ajtban.

 Ej, de lrms gyerekek vagytok! feddte meg

ket. Ha siktozni s ftyrszni akartok, menjetek
ki a kertbe, ott zajongjatok.
, menj a csudba! szlt oda duzzogva
Gwendolen Catnek, s visszaszaladtak a kastly,
ismers rszbe.
Kis keresgls utn megtalltk azt az ajtt,
amelyen t elz nap megrkeztek, s kimentek.
Fedezznk fel mindent javasolta Cat.
Gwendolen vllat vonva beleegyezett, gy ht
nekiindultak.
A rododendron bokrok srje mgtt nagy,
sima, cdrusfkkal tarktott, gyepes rsz volt. A
kastly jabb szrnya eltt vgig ez a fves rsz
terlt el. A msik oldaln Cat nagy rdekldssel
nzett egy magas, napsztta reg falat.
Ltszott, hogy ez a fal egy mg rgebbi kastly
romja.
Cat a rgi fal fel baktatott, s a maga utn
vonszolt Gwendolennel elhaladt az j kastly
ablakai alatt. Flton azonban Gwendolen
megtorpant, s sarkval a fvet kaplta.
Hm. Mit gondolsz, ez is a kastlyhoz tartozik?
Azt hiszem. De gyere. Fel akarom fedezni
azokat a romokat.
Az els fa alacsony volt, s a kapuja mgtt
rendezett kertet talltak. A szles, kavicsos t
nylegyenesen futott, kt oldaln bukszus
bokrokkal. Mindentt szigor glaalakra nyrott
tiszafk lltak, s az sszes virg srga szn volt.

 Unalmas mondta Cat, s jra a romos fal fel

indult.
De megint csak egy alacsonyabb fal llta tjukat,
amely mgtt ezttal gymlcsskert terlt el.
Szpen polt gymlcss volt, alacsonyra nyesett
fkkal, csupa ilyen fa volt lthat a kavicsos svny
kt oldaln. A fk almtl roskadoztak, egyik-msik
alma mr nagyra ntt. Azok utn, amit
Chrestomanci els tallkozsukkor a csensrl
mondott, Cat, egyet, sem mert leszaktani,
Gwendolen azonban letpett egy jkora piros almt
s beleharapott.
A sarkon azon nyomban megjelent a kertsz, s
szemrehny hangon kzlte velk, hogy almt
szedni tilos.
Gwendolen elhajtotta az almt. Tessk! Vegye
csak fel! gyis kukacos volt.
Tovbbmentek, htuk mgtt hagyva a kertszt,
aki bsan nzegette az eldobott almt. m ahelyett,
hogy eljutottak volna a romokhoz, elbb egy
aranyhalas medence, majd egy rzskrt llta
tjukat. Gwendolen ksrletkppen leszaktott egy
rzst. Rgtn elkerlt egy jabb kertsz, s
akrcsak
az
els,
szemrehny
hangon
elmagyarzta, hogy rzst szedni tilos. Gwendolen
a rzst is elhajtotta.
Cat lbujjhegyre llt, s felfedezte, hogy a romok
most valahogyan a htuk mg kerltek.
Megfordult. De mg gy sem ltta, hogyan tudnk
megkzelteni. Ebdid volt mr, mire Cat hirtelen

befordult egy kt fal kztt hzd meredek kis

svnyre, s az svny tetejn megpillantotta a
romokat.
Cat boldogan kapaszkodott fel az svnyen.
Az eltte meredez napsztta fal magasabb volt
egy tlagos hznl, s a tetejn fk nttek.
Amikor egszen a kzelbe jutott, Cat szrevette,
hogy szdten meredek lpcs, inkbb affle
kltra vezet fel a falra. Olyan rgi volt, hogy
ttikk s srgaviolk gykereztek benne, s
mlyvarzsk nttek ki a talajbl ott, ahol a lpcs
vget rt. Catnek flre kellett tolnia egy magasra
ntt vrs mlyvarzst ahhoz, hogy lbt az els
lpcsfokra tehesse.
Alig lpett fel az els lpcsfokra, amikor
llekszakadva odarohant egy jabb kertsz. Oda
nem mehetsz fel! Az ott Chrestomanci kertje!
s mirt nem mehetnk fel? krdezte Cat
csaldottan.
Mert nem szabad. Punktum.
Cat lassan, vonakodva visszalpett. A kertsz a
lpcs lbnl ellenrizte, hogy csakugyan lemegye.
Kezd elegem lenni abbl, hogy Chrestomanci
mindent megtilt mondta Gwendolen. Ideje,
hogy valaki megtantsa kesztybe dudlni.
Mit akarsz csinlni? nzett a nvrre Cat.
Csak vrj, majd megltod szortotta ssze a
szjt Gwendolen, ami nla a kitr vihar jele volt.

5.

Gwendolen nem volt hajland elrulni Catnek,

mire kszl.
Ettl Cat mlabs hangulatba esett. Miutn
megettk a rpbl s ftt brnyhsbl kszlt
ebdjket, jabb tanra kvetkezett. Ennek
vgeztvel Gwendolen sebesen tvozott, s nem
engedte, hogy ccse vele menjen. Cat nem tudta,
mihez kezdjen.
Nem akarsz kijnni, jtszani? rdekldtt
Roger.
Cat rnzett a fira, s gy ltta, hogy mer
udvariassgbl hvja. Ksznm, nem mondta
is udvariasan, majd fogta magt, s magnyos
stra indult a kertben.

Rtallt egy erds rszre, amely tele volt

vadgesztenyvel, de mg nem voltak rettek. Cat
boldogtalanul nzegetett ideoda, s vgl
szrevette, hogy az egyik fn, gy kzptjon kis
hz van. Ez mr megnyerte a tetszst. pp arra
kszlt, hogy felmsszon, amikor hangokat hallott,
s Jlia szoknyja villant fel a falevelek kztt. Ez
sem volt ht j vlaszts. A hzik Jli s Roger
volt, s mindketten benne kucorogtak.
Cat tovbb bandukolt. A fvn Gwendolen
guggolt az egyik cdrusfa alatt, s szorgalmasan
sott egy kis lyukat.
Mit csinlsz? krdezte Cat.
Eredj innen!
Cat elment.
Biztosra vette, hogy Gwendolen valami
boszorknysgot
mvel,
ami
azzal
llhat
kapcsolatban, hogy megtantsa Chrestomancit
kesztybe dudlni, m amikor Gwendolen ilyen
titokzatos, akkor semmi rtelme krdezgetni.
Catnek vrnia kellett. Vrakozs kzben tesett
egy jabb rettegssel teli vacsorn, majd egy
iszonyan hossz, res estn. Vacsora utn
Gwendolen bezrkzott a szobjba, s amikor Cat
bekopogtatott, elzavarta.
Msnap reggel Cat korn felbredt, s az
ablakhoz szaladt.
Rgtn megltta Gwendolen mvt. A gyep
tnkrement. Az eddig szp, sima, brsonyos f,

mer hepehups vakondtrss vltozott. Ameddig

Cat szeme elltott, minden irnyban apr zld
buckk, kis fldrgk, hossz, durva flddarabok
ktelenkedtek,
kztk
sszevissza
ntt
fcsomkkal.
Mintha
jnek
idejn
egsz
hadseregnyi vakond dolgozott volna odakint. Vagy
fl tucat, fejt vakar kertsz verdtt egyv, s
bmulta az eredmnyt.
Cat villmgyorsan felltztt s lerohant a
lpcsn.
Gwendolen csipkeszegly hlingben kihajolt
az ablakon, s csak gy ragyogott a bszkesgtl.
Nzz oda! mondta Catnek. Ht nem csodlatos?
s ez mrfldeken t gy van! Soksok rmba telt
este, mg sikerlt az egszet elvarzsolnom. Ez majd
elgondolkodtatja egy kicsit Chrestomancit!
Efell Cat is meg volt gyzdve.
Azt nem tudta, hogy egy ekkora gyepsznyeg
helyrelltsa mennyibe kerlhet, de sejtette, hogy
igen sokba. s attl flt, hogy Gwendolen most
csakugyan bajba kerl.
m nagy meglepetsre senki nem emltette a
gyepet.
Egyetlen szval sem beszltek rla. Szpike egy
perc mlva belpett, de csupn ennyit mondott:
Mr megint lekstek a reggelirl. Roger s Jlia
sem hozta szba a dolgot. Nmn elfogadtk Cattl
az odaknlt lekvrt s kst, s csak akkor hangzott
el egy sz, amikor Jlia elejtette, majd felemelte Cat
kst. A fenbe! mondta ekkor Jlia. s amikor

Mr. Saunders felhvta ket felelni, csak arrl

krdezett, amit tantott nekik. Cat gy gondolta,
hogy valsznleg senki nem tudja, hogy
Gwendolen okozta a vakondtrsokat. Teht
sejtelmk sincs rla, hogy nvrkjnek mekkora
varzsereje van.
Ezen a napon nem volt dlutni tants.
Mr. Saunders elmagyarzta, hogy szerda
dlutnonknt mindig sznet van. s ebdid alatt
az sszes vakondtrs eltnt! Amikor kinztek a
jtszszoba ablakn, a gyep jbl simn s
brsonyosan ragyogott.
Nem hiszem el! suttogta Gwendolen Catnek.
Ez csak szemfnyveszts. Azt akarjk elrni, hogy
kis nyavalysnak rezzem magam.
Ebd utn kimentek s krlnztek.
vatosnak kellett lennik, mert Mr. Saunders a
szabad dlutnjt egy cdrusfa alatti nyugszken
tlttte, s egy srga fedel, paprktses knyvet
olvasott elmerlve, ami szemltomst roppantul
szrakoztatta. Gwendolen odagyelgett a gyep
kzepre, s gy tett, mintha a kastlyban
gynyrkdne. Majd cipfz-ktgetst mmelve
lehajolt, s kzben megpiszklta a fvet.
Nem rtem! mormolta. Mivel boszorkny
volt, rgtn ltta, hogy a tmtt, sima gyep nem
szemfnyveszts. Ezt tnyleg rendbe hoztk!
Hogy csinlhattk?
Valsznleg j gyeptglkat hordtak ide,
mikzben ebdeltnk vlte Cat.

 Ne butskodj! torkolta le Gwendolen. Az j

gyeptglkon mg ltszania kellene, hogy
szgletesek, ez pedig itt nem olyan.
Mr. Saunders odahvta ket.
Gwendolen egy pillanatra annyira nyugtalannak
ltszott, amilyennek Cat soha nem tapasztalta. m
egsz jl palstolta, s lassan a nyuggyhoz lpett.
Cat is odament, s szrevette, hogy Mr. Saunders
srga knyvt franciul rtk. rdekes, hogy
nevethet valaki olyasmin, ami franciul van! Mr.
Saunders nemcsak hatalmas, hanem mvelt
varzsl is, llaptotta meg Cat.
Mr. Saunders kifordtva letette knyvt az ismt
szp fre, s rjuk mosolygott. Ti ketten olyan
hamar elszaladtatok, hogy nem volt idm odaadni a
zsebpnzeteket. Tessk, itt van! adott t egy-egy
nagy ezstrmet a gyerekeknek. Cat rmeredt:
egykorons pnzdarab volt, azaz t egsz shilling!
Catnek mg soha letben nem volt ennyi
kltpnze.
Mr. Saunders tovbbi bejelentse mg nagyobb
meglepetst okozott.
Minden szerdn ugyanennyit fogtok kapni.
Nem tudom, milyenek vagytok, takarkosak vagy
kltekezk. Jlia s Roger ltalban lemennek a
faluba, s az egszet nyalnksgra kltik.
Ksznm mondta Cat. Nagyon szpen
ksznm. Mi is lemegynk a faluba, Gwendolen?
Lemehetnk egyezett bele Gwendolen. Kicsit
habozott, ne maradjone dacosan a kastlyban,

hogy szembesljn a vakondtrsokkal nyakba

zdtott kellemetlensggel, m azt a lehetsget,
hogy szabadon elmehet, megknnyebblssel
fogadta.
Gondolom, Chrestomanci gyis rgtn rtem
kld, amint rjn, hogy n csinltam mondta
ccsnek, mialatt a falu fel stltak.
Vajon nem Mr. Saunders hozta helyre a gyepet?
tudakolta Cat.
nem lehetett hzta ssze a szemldkt
Gwendolen.
pp rt tartott neknk.
Akkor taln valamelyik kertsz fontolgatta
Cat. Akadhat kztk varzsl. Iszony
gyorsasggal
felbukkantak,
hogy
mindent
megtiltsanak neknk.
Gwendolen gnyosan felnevetett. Gondolj csak
az nkntes Boszorknymesterre!
Cat rgondolt, s kiss ktelkedni kezdett. Az
nkntes Boszorknymesternek alig volt nagyobb
tehetsge, mint
Mrs. Sharpnak. A nehezebb munkkhoz
tbbnyire
felbrelt
valakit,
msklnben
mellfogott. Mindegy vitatkozott Cat.
Lehetnek kztk specialistk kertszboszorknyok.
Gwendolen jra hahotzni kezdett.
A falu annak a dombnak a lbnl terlt el,
amelyen a kastly llt. Szp kis hely volt, krltte
zldell fldekkel. A gyepen tl boltok lltak: egy

szp, krves homlokzat pksg, egy ppolyan

szp cukorks bolt, amely egyben postahivatal is
volt. Cat mindkettbe be akart kukkantani,
Gwendolen azonban egy harmadik eltt llt meg.
Ez a harmadik csksbolt volt, s olyan rdekesnek
ltszott, hogy Cat szvesen bement volna. m
Gwendolen bosszsan megrzta a fejt, s
megszltott egy kzelkben gyelg falusi fit.
Azt mondtk, lakik errefel egy bizonyos Mr.
Balzsam. Tudod, hogy merre lakik?
Az nem j ember grimaszolt a fi. De ha
tnyleg tudni akarjatok, menjetek arra lefel, a fasor
vgbe. Azzal, fjdalmas kppel rjuk nzett, mint
aki elvrna nmi aprpnzt a fradsgrt.
Sem Catnek, sem Gwendolennek nem volt
egyetlen fillrje sem a zsebpnzknt kapott koronn
kvl, gy ht tovbb kellett mennik, anlkl, hogy
brmit adhattak volna a finak.
Bekpzelt kis boszi! kiablta utnuk a fi.
Zsugori varzsl!
Gwendolen nem trdtt ezzel, Cat viszont
annyira szgyellte magt, hogy a legszvesebben
visszament volna, hogy megmagyarzza.
Mr. Balzsam szutykos hzikjnak ablakban
cdula fityegett: Ekcotikuss hummik. Gwendolen
sznakozva nzte a feliratot, mikzben bezrgetett a
rozoga kopogtatval.
Az ajtt nyit Mr. Balzsam hjas egynnek
bizonyult, kopott nadrgja ltygtt rajta, vrs,
lefittyed
szeme
bernthegyi
kutyra

emlkeztetett. Amint megltta a kt gyereket,

rgtn jra be akarta csukni az ajtajt.
Ksznm, ma nem mondta ers srszagot
rasztva.
Mr. Nostrum kldtt minket magyarzta
Gwendolen.
Mr. William Nostrum.
! Akkor fradjanak csak be trta ki jbl az
ajtajt Mr. Balzsam. Erre! Azzal cska kis
szobba vezette ket, amelyben ngy szk, egy
asztal s nhny tucat ketrec llt, bennk kitmtt
llatok. A ketreceknek alig jutott hely, gy egyms
hegyn-htn zsfoldtak s szrnyen porosak
voltak.
ljenek ht le! mondta Mr. Balzsam
morzusan.
Cat vatosan lelt, s megprblt nem tl mlyen
llegezni.
A Mr. Balzsambl kirad srszagon kvl mg
valami halovny rothadsszag is terjengett a
levegben, amelybe ecetillat vegylt.
Cat arra gondolt, hogy taln valamelyik kitmtt
llat helytelen pcolsa eredmnyezte ezt a szagot.
Gwendolent azonban szemmel lthatan nem
zavarta a bz. Ahogy ott lt, olyan volt, mint a
tkletes j kislnyka kpmsa. Krmszn
ruhjnak fodrait szpen maga kr tertette, szles
kalapkarimja kellemes rnykot vetett aranyhajra.
Kk szeme szigoran Mr. Balzsamra pillantott. A
hirdetse rosszul van kirva!

 Tudom, tudom eresztette le Mr. Balzsam

bernthegyi szemt, s trflkozn legyintett.
Tudja, nem akarom, hogy komolyan vegyenek.
A kezdet kezdettl fogva. s maguk mit
akarnak? Mr. William Nostrum nem sokat rul el a
tervbl. n csak affle egyszer szllt vagyok.
Vsrolni akarok egyet, s mst felelte
Gwendolen.
Mr. Balzsam, unatkoz arccal hallgatott, mg
Gwendolen
elsorolta
a
boszorknysghoz,
szksges nyersanyagokat. Azutn egy darabig
kotorszott a ketrecei mgtt, s elhozta az
jsgpaprba csavargatott miegymsokat tarajosgteszemeket,
kgynyelveket,
kardamumot,
hunyort, mmit, saltromot, vadfokhagyma
magokat s klnfle gyantkat, mindezek
valsznleg
hozzjrultak
a
kellemetlen
szagokhoz. Mr. Balzsam tbb pnzt akart a
holmikrt, mint amennyit Gwendolen fizethetett. A
kislny elsznta magt, hogy a lehet legjobban
beosztja az t shillingjt. Kegyed aztn tudja, mit
akar, mi? mondta srtdtten Mr. Balzsam.
Pontosan tudom, mi mennyibe kerl vgott
vissza Gwendolen. Levette a kalapjt, karimja
blsbe vatosan belerakta az jsgpaprcsomagocskt, majd jra felvette a kalapot. Vgl
mg valami kellene: egy kis srknyvr mondta
Gwendolen.
Hoh! rzta a fejt Mr., Balzsam oly
hevesen, hogy pffedt pofazacski jobbra-balra

lengedeztek. Mg mit nem! A srknyvr

hasznlata tilalom al esik, ifj hlgyem. s ezt
kegyednek is tudnia kellene. Ktve hiszem, hogy
brmennyit is szerezhetnk.
Mr. Nostrum, vagyis mindkt Mr. Nostrum azt
mondta, hogy maga hozzjuthat valamennyihez
mondta Gwendolen.
Azt mondtk, maga a legjobb gynkk. s a
srknyvrre nem ebben a pillanatban van
szksgem. Csak feladom a rendelst.
Mr. Balzsamon ltszott, hogy a Nostrumok
dicsrete felettbb jlesik neki, de mg mindig
habozott. A srknyvrhez klnlegesen nagy
varzser szksgeltetik magyarzta panaszos
hangon. Olyan fiatal hlgyike, mint amilyen
magcska, semmire nem megy vele.
Mg nem tudom mondta Gwendolen. De
azt hiszem, elbnok vele. Tudja, mr a Halad
Varzslsnl tartok. s minden eshetsgre kszen
szksgem lenne a srknyvrre.
Nagyon sokba fog kerlni mondta Mr.
Balzsam figyelmezteten. Igen drga jszg. A
kockzatot kell megfizetni. Nem akarom a
nyakamra hozni a trvnyt.
Megfizetem makacskodott Gwendolen.
Rszletekben fogom kifizetni. Ellegknt fogadja el
ezt az t shillinget.
Mr. Balzsam kptelen volt ellenllni a
csbtsnak.

Olyan pillantssal nzegette az odanyjtott

koront, hogy az lnk kpzelerej Cat eltt
hossz sor, habz srrel teli pohr jelent meg.
Rendicsek mondta ki vgl Mr. Balzsam.
Gwendolen elbjolan mosolygott s felkelt. Cat
rmmel felugrott. s n, ifj uracskm?
krdezte mzesmzosan Mr. Balzsam.
n
nem
prblkozik
meg
egy
kis
szellemidzssel?
csak az csm mondta Gwendolen.
. Ah. Hm. Aha mondta Mr. Balzsam. Az
ccse, ht persze, csak egy cs. Nos, j napot
mindkettejknek. Jjjenek mskor is. Brmikor.
Mikorra szerzi meg a srknyvrt? krdezte
Gwendolen mr a lpcsn llva.
Mr. Balzsam elgondolkodott. Egy ht mlva j
lesz?
Ilyen gyorsan! ragyogott fel Gwendolen.
Tudtam, hogy maga remek gynk. Honnan szerzi
meg ilyen rvid id alatt?
Csak nem kpzeli, hogy kifecsegem? Egy msik
vilgbl rkezik, de hogy melyikbl, az zleti titok,
ifj hlgyem!
Egy ht! ujjongott Gwendolen, mialatt
visszafel stltak a fasorban. Ennl rvidebb
hatridrl soha nem hallottam. Ki kell
csempsznie abbl a msik vilgbl, tudod?
Egszen kivl kapcsolatai lehetnek odat.

 Az is lehet, hogy ott lapul valamelyik kitmtt

madarban vlte Cat, aki egyltaln nem rajongott
Mr. Balzsamrt.
s mire kell neked a srknyvr? Mrs. Sharp
azt mondta, hogy egy uncia tven fontba is
belekerl.
Hallgass! szlt r Gwendolen. Gyere, Cat,
siessnk! Menjnk be ebbe az dessgboltba. Neki
nem kell megtudnia, merre jrtunk.
A zld fvn napernys hlgy beszlgetett egy
lelksszel.
A hlgy Chrestomanci felesge volt. Cat s
Gwendolen besietett a boltba, azt remlve, hogy
Millie nem ltta meg ket. Cat mindkettejk
szmra vsrolt egyegy csomag tejkaramellt.
Millie mg mindig odakint volt, ezrt Cat
medvecukrot is vsrolt. Millie tovbb beszlgetett
a lelksszel, gy ht Cat vsrolt Gwendolennek egy
radrt, sajt magnak pedig egy kpeslapot, amely a
kastlyt brzolta.
Millie mg mindig odakint lldoglt.
Catnek mr semmi vsrolnival nem jutott
eszbe, gy azutn ki kellett jnnik a boltbl.
Millie abban a pillanatban odahvta ket.
Gyertek, s ismerkedjetek meg a kedves lelksszel!
A kedves lelksz, aki reg volt, gyenge s
pillantsa ttovn, ideodarebbent, reszketegen
kezet fogott velk, s azt mondta, remli, hogy
vasrnap tallkozik majd velk. Majd kijelentette,
hogy most mr igazn mennie kell.

 Ahogyan neknk is mondta Millie. Gyertek,

kedveseim. Majd egytt stlunk vissza a kastlyba.
Nem volt mit tenni, ott kellett ballagni Millie
mellett, a naperny rnykban, vgig a zld
gyepen, a kapuk kztt.
Cat attl flt, hogy Millie majd megkrdi, ugyan
mirt ltogattk meg Mr. Balzsamot. Gwendolen
biztosra vette, hogy kifaggatja a vakondtrsokrl.
Millie azonban csak ennyit mondott:
Annyira rlk, hogy beszlgethetek veletek,
drgim! Eddig egy percem sem volt, hogy
megkrdezzem, hogy rzitek itt magatokat. Jl
vagytok? Nagyon furcsnak talljtok itt az letet?
E egy kicsikt vallotta be Cat.
Mindig s mindentt a legels napok a
legnehezebbek
mondta Milli. Biztosra veszem, hogy
hamarosan jl kiismeritek magatokat. s nyugodtan
jtsszatok a jtszszobban, brmivel, amivel csak
kedvetek tartja. Azok ott mind kzs jtkok. A
kln jtkai mindenkinek a sajt szobjban
vannak. Tetszik a szobtok?
Cat meglepdve sandtott fel Millie-re, aki gy
beszlt, mintha vakondtrsok s boszorknysgok
soha nem is lteztek volna. Millie visszamosolygott
Catre. Elegns, fidres-fodros ruhja s csipks
napernyje ellenre Millie htkznapi, kedves,
nyjas termszet hlgy volt. Cat kedvelte t.
Biztostotta Millie-t, hogy nagyon tetszik a szobja
s a frdszobja is - kivlt a zuhanyoz s

elmagyarzta, hogy azeltt soha nem volt sajt

frdszobja.
Ht ennek igazn rlk. Remltem, hogy
tetszeni fog neked mondta Millie. Miss Bessemer
Roger kzelben akart elhelyezni, n azonban gy
gondoltam, hogy az a szoba szrnyen unalmas, s
nem tartozik hozz zuhanyoz. Majd kukkants be
valamikor, s megltod, mire gondolok.
Millie folyvst beszlgetve stlt elre az ton, s
Cat rdbbent, hogy kizrlag vele trsalog. Amint
ugyanis Gwendolen rjtt, hogy Millie egy szval
sem hajland emlteni a vakondtrsokat vagy az
egzotikus holmikat, mly megvetst rzett irnta.
Gnyos hallgatsba burkolzott, s hagyta, hogy
Cat beszljen. Millie kis id mltn megkrdezte
Cattl, mi az, amit a legklnsebbnek tall a
kastlyban.
Azt, ahogyan vacsornl beszlgetnek az
emberek vlaszolta Cat kiss szgyellsen, de
habozs nlkl.
Millie olyan ktsgbeesett kiltsban trt ki, hogy
Cat ugrott egyet, Gwendolen pedig gnyosabb
arcot vgott, mint valaha. , istenem! Szegny
Eric! Lttam rajtad. Ht nem rmes? Ha egyszer
Michael belelkesedik, akkor semmi msrl nem br
beszlni. De meglsd, egykt nap alatt belefrad,
s akkor mindenfle msrl beszlgethetnk s
vicceldhetnk. n nagyon szeretek vacsora kzben
nevetglni, ugye ti is? Azt hiszem, semmi nincsen,
ami szegny Bernardot megllthatn abban, hogy

tzsdei hosszrl s besszrl beszljen, de ezzel nem

kell trdni. Senki nem figyel Bernardra. Jut
eszembe, szeretitek a kpviselfnkot?
Igen felelte Cat.
Akkor j! Ide kretem majd az uzsonnnkat a
gyepre, mivel ez az els szerdtok, s nem
szeretnm, ha egy percet is elmulasztantok ebbl a
gynyr idbl. Ht nem rdekes, hogy
szeptemberben ilyen szp az id? Ha tmegynk
amott a fk alatt, uzsonnra pont odarnk.
gy azutn Millie utn baktattak, s amikor
tkecmeregtek a bozton, egsz raks nyugszket
talltak azon a helyen, ahol eddig csupn Mr.
Saunders nyuggya llt. Inasok hada rakosgatott
asztalokat s tlckat. A nyugszkek krl mr ott
gylekezett a csald apraja-nagyja. Gwendolen
Millie s Cat utn ment, de lertt rla, milyen ideges
s dacos. Tudta, hogy Chrestomanci beszlni fog a
fejvel, kikrdezi a vakondtrsos gyep, s ami
ennl is rosszabb, a kalapjban lapul egzotikus
holmik fell.
Chrestomanci azonban nem volt jelen, noha
mindenki ms ott volt. Millie tszuszakolta magt
rszvnypaprBemard s Jlia kztt, majd
elsuhant az egy ujjas kesztys reg hlgy mellett, s
napernyje hegyvel szigoran Mr. Saundersre
mutatott.
Michael, megtiltom, hogy uzsonna kzben egy
mukkot is beszljen mvszetrl mondta, majd
nagyot nevetett, amivel lt vette szigor szavainak.

A csald szemmel lthatan ugyangy rzett,

mint Cat. Nhnyan felkiltottak: gy van, gy
van! s Roger gy szlt: - Nekilthatunk, mami?
Cat roppantul lvezte az uzsonnt.
A kastlyba rkezsk ta ez volt az els
alkalom, hogy egyltaln brmit is lvezett. Az
uzsonna paprvkony uborks szendvicsekbl s
hatalmas, habos kpviselfnkokbl llt Cat mg
Rogernl is tbbet evett.
Krltte a csald kedvesen, jkedven
csacsogott errl-amarrl, csupn a httrbl lehetett
nmi motyogst hallani rszvnyekrl s tkrl, s
a nap sugarai melegen s bksen stttek a gyepre.
Cat roppantul rlt, hogy valaki rendbe hozta a
fvet. Ilyen szp simn sokkal jobban tetszett neki.
Arra gondolt, hogy ha egy kicsit megszokja, mg
boldog lehet a kastlyban.
Gwendolen korntsem gondolta gy.
Az jsgpaprba csavargatott holmi slya
nyomta a fejt, s a klns holmik szaga
sszekeveredett a kpviselfnk illatval.
Tudta, hogy a vacsora befejezsig vrnia kell,
mert Chrestomanci csak akkor hajland beszlni a
vakondtrsokrl.
A pazar uzsonna miatt aznap ksbb
vacsorztak.
Mr egszen besttedett, mire az ebdlbe
vonultak.
A fnyesre drzslt asztalon gyertyk gtek. Cat
szrevette, hogy a gyertyk fnyben az egsz szoba

klns
ragyogssal
visszatkrzdik
az
ablakokban. A fi hamarosan rjtt, hogy az ablakot
tkrknt hasznlhatja: gy ugyanis lthatta a
belp inasokat. Most az egyszer nem rte
meglepetsknt, amikor az inas a vllhoz tolta az
apr halakkal s savany kposztval teli tlat. s
mivel a leghatrozottabban megtiltottk, hogy a
jobb kezt hasznlja, Cat felhatalmazva rezte
magt arra, hogy csereberlje az eveszkzeit.
Kezdte egszen otthonosan rezni magt.
Mivel
Mr.
Saundersnek
uzsonna
alatt
megtiltottk, hogy a mvszetekrl beszljen,
vacsora kzben a szoksosnl is tbbet fecsegett.
Beszlt s beszlt. Felhvta magra Chrestomanci
figyelmt, s attl kezdve csak hozz intzte szavait.
Chrestomanci lmodoznak, de jkedvnek
ltszott.
Figyelmesen hallgatta Mr. Saunderst, s
blogatott. Gwendolen percrl percre ingerltebb
lett. Chrestomanci egy rva szval sem emltette a
gyepet, sem az ebdlben, sem eltte a nappaliban.
Nyilvnvalv vlt, hogy senki nem hajt beszlni
errl a tmrl.
Gwendolen dhngtt. Azt akarta, hogy ismerjk
el
a
hatalmt.
Meg
akarta
mutatni
Chrestomancinak, hogy olyan boszorkny , akivel
szmolni kell. Most aztn csak egyet tehet jabb
rolvasssal kell elllnia. Gwendolent kiss
gtolta, hogy semmifle varzslsra alkalmas

nyersanyag nem volt kznl, de volt valami, amit

alkatrsz hjn is knnyedn megtehetett.
A vacsora nyugodtan folyt. Mr. Saunders
folyamatosan karattyolt, az inasok pedig csak
hordtk s hordtk a klnbz fogsokat. Cat az
ablakra pillantott, hogy lssa, mikor rkezik hozz
az ezsttlca. s akkor majdnem felkiltott
Egy csont-br sovny, fehr teremtmny llt
odakint.
Ttogva s integetve nekifeszlt az ablaknak.
Olyan volt, mint valami holdkros, elveszett lny
ksrtete. Gyenge volt, fehr s slytalan.
Vnszorgott s csszott-mszott. Noha Cat azonnal
rjtt, hogy ez Gwendolen mve, mgis borzadva
meredt r.
Millie ltta, hogy Cat kimeredt szemmel bmul.
maga is arrafel nzett; sszerzkdott, s
gyengden megveregette Chrestomanci kezt a
kanalval.
Chrestomanci
maghoz
trt
lmodozsbl, s az ablak fel fordult. Unott
pillantssal vgigmrte a sznalomra mlt
teremtmnyt, majd felshajtott.
Mgis gy hiszem, hogy Firenze a legszebb az
sszes olasz vros kzl lltotta Mr. Saunders.
Az emberek tbbnyire Velencre szavaznak
mondta Chrestomanci. Frazier, krem, hzza
ssze a fggnyket. Ksznm.
Nem, nem. Vlemnyem szerint Velenct tl
nagyra rtkelik mondta Mr. Saunders, majd
tovbb magyarzta, hogy mirt van igaza, mialatt a

komornyik sszehzta a hossz, narancsszn

fggnyket, s kirekesztette a teremtmnyt.
Igen, azt hiszem, igaza van. Firenze tbb
szpsget knl rtett egyet Chrestomanci.
Jut eszembe, Gwendolen fordult a lny fel
szrakozottan, amikor azt mondtam, hogy a
kastlyban, akkor gy rtettem, hogy az egsz
kastlyban, a klsejtbelsejt is beleszmtva. s
most folytassa, Michael. Velence
Mindenki Michaellel tartott Velencbe, kivve
Catet.
ugyanis maga el kpzelte a ttogat s
hadonsz teremtmnyt a narancsszn fggnyk
mgtt, az ablakban. s mivel erre gondolt, egy
falatot sem brt lenyelni.
Jl van mr, te ostoba! Elkldtem sgta oda
Gwendolen. A hangja szinte szrt s bktt
mrgben.

6.

Gwendolen vacsora utn a szobjban rjngeni

kezdett.
Az gyra ugrott, s hangos siktozsok
kzepette a falhoz vagdosta prnit. Cat vatosan
flrehzdott, vrta, hogy a roham vget rjen. m
Gwendolen nem fejezte be, csak akkor, amikor
szrny fogadalmat tett Chrestomanci ellen.
Gyllm ezt a helyet! svtette. Mindent
valami lgy, des kedvessgbe prblnak
bebagyullni. Gyllm, gyllm! Hangja
beleflt szobja brsonyaiba, s elnyelte a kastly
mindent elnyel puhasga. Hallod ezt? siktotta
Gwendolen. Olyan, mint egy hatalmas dunna, ami
mindent eltakar! Tnkretettem a gyepet, erre

uzsonnval
knlnak.
Megidztem
egy
gynyrsges ksrtetet, erre sszehzzk a
fggnyt! Frazier, krem, hzza ssze a
fggnyket! Pfuj! Torkig vagyok Chrestomancival.
Nem volt valami szp az a ksrtet mondta
Cat, s megborzongott,
Haha! Nem hitted, hogy ilyet is tudok, ugye?
De nem azrt csinltam, hogy tged ijesztgesselek,
te buta! Chrestomancinak kellett volna frszt kapnia
tle. Jaj, mennyire gyllm! s mg csak nem is
rdekelte.
Ha egyltaln nem rdekldik irntad, akkor
mirt hozott ide bennnket? morfondrozott Cat.
Ez a mondat szven ttte Gwendolent. Erre
mg nem gondoltam vallotta be. Pedig komoly
oka lehet r. Eredj a szobdba. Ezen tprengenem
kell. Egybknt pedig kiablta, amikor az ccse
mr az ajtnl volt majd rdekldik mg
utnam, ha addig lek is! Minden ldott nap
csinlok valamit, egszen addig, mg szre nem
vesz.
Cat jbl gyszosan egyedl maradt.
Eszbe jutottak Millie szavai, gy bement a
jtszszobba. De Roger s Jlia mr odabent volt,
s lomkatonkkal jtszottak a pecstes sznyegen.
A kis grntosok szpen masroztak. Nmelyek
gyk mgtt lldogltak. Msok hason fekdtek,
s tszrsnyi lvegekkel lvldztek a puskikbl.
Roger s Jlia bntudatosan megfordult.
Ugye nem mondod meg? krdezte Jlia.

 Akarsz velnk jtszani? krdezte udvariasan

Roger.
, nem, ksznm vlaszolt sietve Cat.
Tudta, hogy nem brna csatlakozni ilyenfajta
jtkhoz, hacsak Gwendolen nem segt neki.
m jelenlegi hangulatban nem merte volna
zavarni Gwendolent, gy ht nem tudott mit
kezdeni magval.
Ksbb eszbe jutott, hogy Millie nyilvn arra
szmt, hogy mg alaposabban felfedezi a kastlyt,
mint eddig. gy aztn tallomra elindult az egyik
folyos fel, s roppant mersznek rezte magt.
A kastly szinte ijesztnek hatott a ks esti
homlyban.
Nmi fnyt csak a halvnyan pislkol
villanykrtk adtak. A zld sznyegek lgyan
csillogtak, s a fnyesre vikszelt padln s a falakon
visszatkrzdtek a btorok. A fi halkan lpdelt,
mikzben meg volt gyzdve arrl, hogy ksrtetek
szegdtek a nyomba. Komor, csukott ajtk mellett
vezetett az tja. Cat egyikmsik eltt megllt s
hallgatzott, de semmit nem hallott. Annyi
btorsga nem volt, hogy akrmelyikbe is
benyisson. gy aztn tovbbment.
Egy id mlva gy tallta, hogy tkerlt a
kastly rgi szrnyba.
A falak itt egytl egyig meszelt kbl voltak, s
az ablakok olyan magasan kezddtek, hogy nem
rte fel ket. Hamarosan egy csigalpcshz
rkezett, ami pontos msa volt az szobjhoz

vezet lpcsnek a klnbsg csak annyi volt,

hogy ms irnyba tekeredett. Cat vatosan felment
rajta.
pp az utols lpcsfokra lpett, amikor odafent
kinylt egy ajt. Ersebb fny vetlt a falra, s a
lpcs tetejn egy rny tnt fel, amely csakis
Chrestomanci lehetett.
Senki msnak az rnyka nem lehetett annyira
magas. A hosszks, sima fejforma, a fodros
ingmellel Cat rmlten megllt.
Remljk, a szerencstlen lenyz nem fog
jbl prblkozni mondta Chrestomanci egy
lthatatlan valakinek. A hangja sokkal berebbnek
s haragosabbnak hangzott, mint eddig brmikor.
Most Mr. Saunders hangja szlalt meg
valahonnan a tvolbl.
szintn szlva, nekem mr elegem van belle.
Gondolom, hamarosan megint elll valamivel.
Vajon mi szllhatta meg, hogy mindenron
krkedni akar a hatalmval? A tudatlansg
hangzott a vlasz. Azt hiszem, a leghalvnyabb
sejtelme sincs arrl, mit csinl.
n httal lltam mondta Mr. Saunders.
Melyik volt ez? Az ts szm?
Nem. A hrmas szm, legalbbis a hajrl
tlve. Hazajr llek mondta Chrestomanci.
Amirt hlsak lehetnk tette hozz, s megindult
a lpcsn lefel. Cat annyira rmlt volt, hogy
mozdulni sem brt. ssze fogom hvni a
Vizsgabizottsgot, hogy vltoztassk meg az Elemi

Varzslkurzust szlt htra Chrestomanci lefel

mentben s hogy vegyenek bele tbb elmletet.
Ezek a mezei varzslk a jobb nvendkeiket
egybl befogjk halad munkkra, anlkl, hogy
tisztessges alapokat nyjtannak nekik.
Chrestomanci ekzben befordult a sarkon, s
szrevette Catet.
, hell! Sejtelmem sem volt arrl, hogy itt
vagy'. Szeretnl feljnni s megnzni Michael
mhelyt?
Cat felnygtt, s mindssze egy blintst
sikerlt produklnia.
Chrestomanci s Mr. Saunders mindamellett
egszen bartsgosnak ltszott, amikor betereltk a
lpcs tetejn lv szobba. Hell, Eric! mondta
nyjasan Mr. Saunders. Nzz krl. Tudod, hol
vagy?
Cat megrzta a fejt. A szoba kerek volt, ppgy,
mint az v, de nagyobb, s szablyos
varzslmhelynek rendeztk be. Ennyit mg Cat is
ltott. Felismerte a padlra festett tg csillagot.
A mennyezetrl lelg tzkosarakbl ppolyan
szag radt, mint a wolvercote-i Coven Street
fstlkosaraibl. Arrl azonban fogalma sem volt,
vajon mire hasznljk a kecskelb asztalokon
szanaszt hever trgyakat. Az egyik asztal telis tele
volt leprlkkal s klnbz mret lombikokkal,
nmelyikben bugyborkolt valami, a tbbi resen
llt. A msodik asztalon knyvek s tekercsek
hevertek.

Egy harmadik asztalka tetejt agyonfirkltk

krtval, s a krta jelek kztt egy mumifiklt
teremtmny fekdt.
Cat pillantsa mindezen vgigvndorolt, majd
mg tbb knyvet ltott zsfoldni a fal polcain, s
mg tbb polcot fedezett fel, klns formj
csuprokkal s vegekkel. Nhny meglepen
hasonltott az dessgboltban ltottakra. Cat gy
vlte, Mr. Saunders bizonyra nagyon fontos
munkt vgez. Pillantsa vgigszntotta az ednyek
feliratait:
Tarajosgte-szemek;
Gumiarbikum;
Szentjnoskenyr-elixr; Srknyvr (szrtott).
Az utbbi kcsg majdnem sznltig tele volt
valami barns porral. Cat jra odanzett a
harmadik asztalra, amelyen a krtajelek kztt a
mumifiklt llat hevert elnyjtzva. Lbkarmai
kutyra hasonltottak, de maga olyan volt, mint
egy nagyra ntt gyk. A htn azonban
szrnyacskk nttek. Cat meg volt gyzdve, hogy
ez valami srknyfle.
Nem sokat rtesz az egszbl, mi? krdezte
Mr. Saunders.
Cat megfordult, de Chrestomancit mr nem ltta.
Ettl kiss megknnyebblt. J sokba kerlhetett
mondta.
Szerencsre az adfizetk pnzbl van
mondta Mr. Saunders. Szeretnd megtudni, mire
valk?

 gy
rti,
szeretnm-e
megtanulni
a
boszorknysgot? krdezett vissza Cat. Nem.
Ksznm, nem. n egyltaln nem vagyok
tehetsges e tren.
Nos, a boszorknysgon kvl mg legalbb kt
ms dologra is gondoltam mondta Mr. Saunders.
De mirt hiszed azt magadrl, hogy nem vagy
elg tehetsges?
Mert nem tudok mit kezdeni vele magyarzta
Cat.
A rolvassok nem engedelmeskednek nekem.
s biztos vagy benne, hogy a j oldalrl fogtl
neki? krdezte Mr. Saunders, mialatt a mumifiklt
srknyt vagy brmi volt is az nzegette, s
szrakozottan felje fricskzott.
Cat undorodva ltta, hogy az az iz teljes
hosszban megrndult. A htn ftyolszer
szrnyak nttek, s egyre nagyobbak lettek. Azutn
megint lettelenn vlt. Cat ettl a ltvnytl az
ajtig htrlt. Majdnem annyira megrmlt, mint
amikor Miss. Larkins egyszerre frfihangon kezdett
beszlni. Most, hogy visszagondolt erre, a hang
nagyon hasonltott Mr. Saunders hangjra.
Minden ltez oldalrl nekifogtam, ami csak
eszembe jutott mondta Cat, egyre htrlva. s
mg egy vacak gombot sem tudtam aranny
vltoztatni. Pedig ez igazn egyszer.
Taln nem voltl elgg kapzsi nevetett Mr.
Saunders,
Na, j. s most fuss, ha mehetnked van.

Cat risi megknnyebblssel elrohant.

Mialatt tszaladt az ismeretlen folyoskon, arra
gondolt,
hogy
okvetlenl
tudatnia
kell
Gwendolennel,
hogy
Chrestomanci
igenis
rdekldik a ksrtetei irnt, st, kifejezetten dhs
miattuk. Gwendolen ajtajt azonban zrva tallta, s
hiba szlongatta, nvrkje nem nyitotta ki.
Msnap reggel Cat jbl prblkozott.
m mieltt mg sikerlt volna szt vltania
Gwendolennel, Szpike jelent meg, kezben levllel.
Gwendolen mohn elkapta a levelet, amelyen Cat
felismerte Mr. Nostrum macskakaparst.
A kvetkez pillanatban Gwendolen jbl
haragra lobbant. Ki csinlta ezt? Mikor jtt ez a
levl?
A levelet valaki gondosan felvgta a tetejn.
A ma reggeli postval rkezett mondta
Szpike. s ne nzz gy rm. Miss. Bessemer mr
nyitva adta t nekem.
Hogy merszelte! kiltotta Gwendolen.
Hogy merte elolvasni a levelemet! Megyek, s
megmondom Chrestomancinak.
Majd megbnod, ha megteszed mondta
Szpike az ajt fel fut Gwendolennek.
Fogd be a szd, te bkakp rondasg perdlt
meg Gwendolen. Cat arra gondolt, hogy ez azrt
tlzs volt. Igaz, Szpike szeme kiss kidlledt, m
az arca egsz csinos volt.
Gyere, Cat! kiltott az ccsre Gwendolen, s
kezben a levllel vgignyargalt a folyosn. Cat

lihegve kvette, s csak akkor rte utol, amikor a

mrvny lpcshznl voltak.
Chrestomanci! rikoltott Gwendolen, de a
hangja vkony volt, gyenge, s semmi visszhangot
nem vert.
Chrestomanci
szlesen
hullmz
reggeli
kntsben vonult lefel a lpcsn. A knts ragyog
narancs- s rzsasznben pompzott. gy festett
benne, mint egy keleti fejedelem. Nyjas, tvoli
pillantsrl lertt, hogy szre sem vette
Gwendolent s Catet.
H, maga! svtett r Gwendolen. Jjjn ide,
de tstnt! Chrestomanci felfel nzett, s
szemldkt sszerncolta. Valaki kinyitja a
leveleimet! mondta Gwendolen.
Nem rdekel, ki az, de ezt nem trm! Hallja?
Cat leveg utn kapkodott ennek hallatn.
Chrestomanci arcn zavar tkrzdtt. Hogy
rted azt, hogy nem trd?
gy, hogy nem nyugszom bele! kiablt
Chrestomancire Gwendolen. A jvben
felbontatlanul akarom megkapni a leveleimet!
gy rted, azt szeretnd, hogy gz felett
nyissam ki, majd ragasszam vissza? csvlta a
fejt Chrestomanci. Ez ugyan sok ggyel-bajjal jr,
de ha tged ez boldogabb tesz, ht sse k,
megteszem.
gy rti, hogy maga csinlta? meresztette ki a
szemt Gwendolen. Maga elolvasta a nekem
cmzett levelet?

Chrestomanci
egykedven
biccentett.

Termszetesen.
Ha olyasvalaki r levelet neked, mint Henry
Nostrum, akkor meg kell bizonyosodnom a fell,
hogy nem r semmifle helytelensget. Henry
Nostrum rendkvl gyenge jellem szemlyisg.
volt a tanrom! dhngtt Gwendolen.
Magnak nincs ehhez joga!
Nagy kr, hogy ilyen ringy-rongy mezei
varzsl volt a tantd sajnlkozott Chrestomanci.
Sok mindenben jratlan maradtl. s az is nagy
kr, hogy nincs jogom felnyitni a leveleidet.
Remlem, nem fogsz sok levelet kapni, klnben a
lelkiismeretem llandan hborogni fog.
gy rti, hogy tovbbra is kinyitja a leveleimet?
Akkor vigyzzon magra! n figyelmeztettem!
Ez igazn kedves tled vlaszolta
Chrestomanci. Imdom, ha figyelmeztetnek.
Azzal lestlt a mrvnylpcskn, s elhaladt
Gwendolen s Cat mellett. A rzsaszn-narancs
selyem knts meglibbent, s feltrta lnkvrs
blst. Cat pislogott.
Gwendolen bosszszomjasan meredt a galrin
vgiglibeg pazar selyem kntsre. , nem, csak
szre se vegyl! dhngtt. Trflkozz csak! De
majd megltod! Iszonyan dhs vagyok, Cat.
Rettenten durva voltl mondta Cat.
Megrdemelte mondta Gwendolen, s a
jtszszoba fel sietett. Felbontani a szegny Mr.

Nostrum levelt! Nem mintha rdekelne, hogy

elolvasta.
Megegyeztnk egy titkosrsban, gy az
utlatos Chrestomanci soha nem tudja meg, mirl
runk valjban, legfeljebb az alrst tudja
elolvasni. De ez akkor is srts. Megalz.
Chrestomanci kegyelmbl vagyok ebben a
kastlyban. Magamra vagyok utalva szorult
helyzetemben, s nem tudom megakadlyozni,
hogy elolvassa a leveleimet. De majd n
megmutatom neki! Csak vrj!
Cat jobban ismerte a nvrkjt annl, semhogy
egy rva szt is szljon. Gwendolen becsrtetett a
jtszszobba, odarohant az asztalhoz, s vgre
olvasni kezdte a levelet.
Mondtam, ugye szlt oda Szpike, mialatt
Mary az tellifttel bajmoldott.
Vrd csak ki a sorodat nzett r Gwendolen
vszjsl pillantssal, s tovbb olvasott. Kis id
mlva felnzett.
Neked is van itt valami tolt oda Catnek egy
darab paprt.
Ne felejts el vlaszolni r.
Cat elvette a paprdarabot, s idegesen arra
gondolt, vajon mi a csudt r neki Mr. Nostrum. A
levelet azonban Mrs. Sharp rta. gy szlt:
Drga kicsi Fiacskm!
Szerec mg engemet? n szrnyen magnyos vagyok,
s hinyzol nekem, mer minden ollan csndes. Igaz, alig
vrtam mr hogy nyugton lettesek, de hinyzik a hangod

s szeretnm ha ittlenl s hoznl nekem almt.

Egyvalami trtnsg trtnt, hogy gytt egy igazifinom
r, s t fontot adt azr a reg macskr. aki a hegedd
volt s aszntam magamban, pakolok neked egy
csomagnyit a gvmbrestiemberkkbl s odaadom neki,
hogy egy napon vigye el neked de a Mr. Nostrum
aszonta, ne tegyem. Gondujj rm a nagy szerelmed
kzepibe. Cskoltatom Gwendolent. Brcsak itten volnl
Cat s a pnz sem szmt, a tgedet nagyon szeret

Catet a levl olvassa kzben meleg, mosolygs,

szvet tp rzsek fogtk el. gy tallta, hogy Mrs.
Sharp pp annyira hinyzik neki, mint amennyire
hinyozhat az regasszonynak. Akkora honvgy
fogta el, hogy nem brta lenyelni a kenyert, s a
kakatl kis hjn megfulladt, Mr. Saundersnek
pedig csak minden tdik szavt hallotta.
Valami bajod van, Eric? krdezte Mr.
Saunders.
Mialatt Cat nagy nehezen visszaterelte
gondolatait a Coven Streetrl, az ablakok
elfeketedtek. A szobban hirtelen vakstt lett. Jlia
felnysztett.
Mr.
Saunders
odastlt
a
villanykapcsolhoz, felkattintotta, s a szobban
jra vilgos lett. Ltni lehetett a vigyorg Rogert, a
meghkkent Jlit, az illedelmesen ldgl
Gwendolent s Mr. Saunderst, akinek keze mg a
villanykapcsoln volt, s bosszsan nzett
Gwendolenre.

 Gondolom, ez az eset kvl esik a kastly

terletn, ugye? krdezte.
Mg a kapukon is tl felelte nelglten
Gwendolen.
Ma reggel helyeztem el odakint. Cat ennek
hallatn rgtn tudta, hogy nvre Chrestomanci
ellen indtott hadjrata megkezddtt.
Az ablak ismt elfeketlt.
Milyen gyakorisggal szmthatunk erre?
krdezte a sttsgben Mr. Saunders.
Minden flrban ktszer felelte Gwendolen.
Ksznm sietett a vlasszal Mr. Saunders, s
jbl felgyjtotta a villanyt. Most pedig
Gwendolen, rd le szzszor egyms utn, hogy a
trvny szellemt kell betartanom, nem a betjt, te
pedig, Roger, ne vigyorogj, mint a fakutya!
A kastly sszes ablaka egsz ll nap minden
flrban ktszer elfeketedett. De ha Gwendolen azt
remlte, hogy ezzel feldhti Chrestomancit,
tvedett. Semmi nem trtnt, kivve, hogy'
napkzben is gettk az sszes villanyt. Az egsz
olyan aprsg volt, amit jformn senki sem vett
szre.
Ebd eltt Cat kiment a kertbe, hogy lssa, hogy
nz ki a feketesg a msik oldal fell. Olyan volt,
mintha rendszeres idkzkben kt fekete
zsalugtert csuktak volna az ablakokra. Az egsz
odafent, a fels jobb sarokban kezddtt, innen
futott villmgyorsan vgig, le, a legals ablaksor bal
sarkig, mg elrte a legutols ablakot. Aztn

kezddtt az egsz ellrl. Cat vgignzett egy fl

bemutatt, amikor szrevette, hogy mellette csorog
Roger, kvrks kezt zsebre vgva, s kritikusan
szemlli az rnyjtkot.
A nvrednek roppant rendszeret agyveleje
lehet mondta Roger.
Azt hiszem, az sszes boszorknynak ilyen van
mondta Cat, aztn zavarba jtt. Hisz pp egy
boszorknnyal beszlgetett, vagy legalbbis egy
kisebbfajta varzslval.
Az n agyvelm nem ilyen mondta Roger
minden zavar nlkl. Jli sem ilyen. s azt
hiszem, Michael sem. Mondd, van kedved velnk
jtszani tanuls utn a fa tetejn, a hzunkban?
Catnek ez nagyon hzelgett.
Annyira rlt, hogy mg a honvgyrl is
megfeledkezett.
Egsz este boldogan jtszott a gyerekekkel az
erdben, segtett nekik jjpteni a fahzik tetejt.
Akkor rkezett vissza a kastlyba, amikor az
tltzshez hv harang megkondult, s gy ltta,
hogy
az
ablakokra
mondott
rolvass
elhalvnyodott. Amikor az ablakok besttedtek,
csupn kiss szrksebb lett odabent. Msnap
reggelre ez is eltnt, s Chrestomanci egy rva szt
sem szlt.
Msnap reggel Gwendolen folytatta a tmadst.
Elcspte a pkinast, amint az tbiciklizett a
kastly udvarn, kerkprja elejre szerelt
kosarban nagy raks kenyrrel, amelyet a

kastlybelieknek szlltott. Amikor a pkinas a

konyhaajthoz rkezett, kicsit kbultnak ltszott, s
azt mondta, hogy olyan furcsn szdeleg. A
kvetkezmny az lett, hogy a gyerekek lngost
kaptak reggelire. Amikor ugyanis a kenyereket
felvgtk, a legklnsebb dolgok trtntek.
Naht, jl megnevettettl mindnyjunkat
mondta Mary, amikor kivette a lngosokat az
telliftbl. Rgtn mondtam, hogy ez csakis a te
csintalansgod lehet, Gwendolen! Robert majd
megbolondult, amikor felvgta a kenyeret, s egy
reg csizmt tallt benne. A szakcsn nekillt s
felvgott egy msikat, mire a kvetkez pillanatban
is meg Nancy is felugrott egy szkre, mert a
kenyr tele volt fehr egerekkel.
A legmulatsgosabb azonban Mr. Frazier arca
volt, amikor azt mondta, hogy Hagyjtok, majd n
felvgom, s kiderlt, hogy egy kdarabot
farigcsl. Aztn
Ne btortsd Gwendolent! Tudod, milyen
mondta Szpike.
Csak vigyzz magadra, nehogy rajtad
folytassam mondta Gwendolen savanyan.
Roger megtudta Marytl, mi trtnt a tbbi
veknivel. Az egyik fehr nyusziv vltozott, a
msikbl strucctojs lett amely hatalmas
durrogsokat hallatott egy harmadik kenyr pedig
terjedelmes fehr hagymv alakult. Ezek utn
Gwendolen kifogyott az tletekbl, s figyelmt a

sajtok fel fordtotta. Vacak rgi sajtok voltak

mondta Roger.
Chrestomanci mg mindig egyetlen szt sem
szlt.
Msnap szombat volt. Gwendolen feltartztatta a
tanys gazdt, aki a napi tej adagot szlltotta a
kastlyba. A reggeli kakanak frtelmes ze volt.
A dolog kezd idegesteni mondta cspsen
Jlia. Papa egy szt sem szl, de persze citromos
tet iszik mondta, s sokatmondn meredt
Gwendolenra. Gwendolen visszanzett Jlira, s
Cat ugyanazt a lthatatlan sszecsapst rezte, mint
amikor Gwendolen vissza akarta venni Mrs.
Sharptl az desanyjuk flbevaljt. Most azonban
Gwendolennak semmi kvetelnivalja nem volt, gy
azutn lesttte a szemt s durcs kpet vgott.
Utlom ezt a kora reggeli felkelst mondta
mrgesen. Ami pusztn annyit jelentett, hogy a
jvben Gwendolen ksbbi idpontra teszi
klnfle varzslsait. Jlia azt hitte, hogy legyzte
Gwendolent, de ez nagy tveds volt.
Szombat dleltt is voltak tanrk, ami kln
feldhtette Gwendolent. Ez szrnysg!
mondta Mr. Saundersnek.
Mirt knoznak bennnket mg szombat
dleltt is?
Ez az ra a szerda dlutni sznetnek kzlte
Mr. Saunders. s ha mr knzsrl beszlnk,
jobban rlnk, ha tej helyett inkbb valami mst
varzsolnl el.

 Majd gondom lesz r mosolygott desen

Gwendolen.

7.

Szombat dlutn zuhogott az es.

Gwendolen bezrkzott a szobjba, s Cat
megint csak nem tudta, mihez kezdjen.
A kastlyt brzol kpeslap htra levelet rt
Mrs. Sharpnak, m ez mindssze tz percbe telt, s
odakint olyan csuromvz volt minden, hogy nem
akart elstlni a postra. Ott szerencstlenkedett a
lpcs aljn, amikor Roger kilpett a jtszszobbl
s szrevette.
H, de j! mondta Roger. Jlia nem akar
katonsdit jtszani. Jssz?
De n nem nem tudok gy, mint ti mondta
Cat.
Nem szmt mondta Roger. Becssz.
m mgis szmtott. Cat brmily ravaszul
fejlesztette fel lettelen katoni sort, amint Roger
emberei megindultak, Cat serege gy roskadt ssze,
akr a tekebbuk. Raksra zuhantak, s egsz

zszlaljak sodrdtak el. Cat mrgesen hol erre, hol

arra manverezett velk, marokszmra fogta ssze
ket s sorakoztatta fel jbl a skatulya lvel,
mgis llandan vissza kellett vonulnia. t perc
mlva mindssze hrom katonja maradt, azok is
egy prna mg bjva lapultak.
Ez gy nem j mondta vgl Roger.
Nem, tnyleg nem felelte gyszosan Cat.
Jlia! mondta Roger.
Tessk! bukkant el Jlia a legrozogbb
karosszkbl,
amelynek
mlyn
nyalkt
szopogatott," A lmk kezben "cm knyvet
olvasta s kttt, mindezt egyszerre.
Nem meglep, hogy a ktse gy nzett ki,
mintha egy zsirf szmra ksztene mellnyt,
legalbb hatfle szrke rnyalat pamutbl.
Meg tudnd csinlni, hogy Cat katoni is
mozogjanak? krte Roger.
Olvasok mormolta Jlia a nyalka mgl.
Iszony izgalmas. Az egyik pp most veszett el, s
mindenki azt hiszi, hogy szerencstlensg rte.
Ne akadkoskodj! mondta Roger. Ha nem
segtesz, elmondom, szerencstlensg rte-e, vagy
nem.
Ha
elmondod,
jgg
vltoztatom
az
alsgatydat vlaszolta bartsgosan Jlia. Na,
j mondta, s azzal anlkl, hogy levette volna
szemt a knyvrl vagy kivette volna a nyalkt a
szjbl, elkotorta a zsebkendjt, s csomt kttt

r. A csomra kttt zsebkendt rtette a

karosszke karfjra, s tovbb ktgetett.
Cat hsi hallt halt katoni egyenknt
felemelkedtek a padlrl, s kisimtottk lom
egyenruhikat. Nagy halads volt ez, noha mg
nem volt teljesen kielgt. Cat nem tudta
megmondani hadseregnek, hogy mi a teendje.
Kezvel szpen sorba rakosgatta ket. A katonk
szemmel lthatan nem rvendeztek ennek. A
legnagyobb megrknydssel nzegettek ki az
ket igazgat tenyr mgl. Cat gy ltta, hogy
egyikk eljult rmletben. m a vgn mgis
gyes hadrendbe szedte ket.
Megkezddtt a csata.
A katonk ettl kezdve mintha tudtk volna, mit
kell csinlniuk. Catnek volt egy tartalk serege a
prna mgtt, s amikor a viadal a leghevesebb
volt, elhvta ket, hogy kertsk be Roger
jobbszrnyt. Roger jobbszrnya megfordult s
harcolt. Cat tartalk seregnek tagjai egyenknt
htraarcot csinltak s megfutamodtak. Seregnek
msik rsze megltta ezt a futst, s szintgy
jobbnak ltta szaladra fogni. Hrom msodperc
mlva mindnyjan megprbltak elbjni a
jtkszekrny mgtt, s Roger katoni kegyetlenl
lekaszaboltk ket.
Jlia katoni mindig elszaladnak! esett
ktsgbe Roger.
Mert a helykben n is ezt tennm tette be
Jlia a kttjt jelznek a knyvbe. Igazn nem

tudom, mirt nem csinlhatjk ugyanezt a katonk

is.
Csinld egy kicsit btrabb ket krte Roger.
Ez gy nem rendes dolog rieki szemben.
Az elbb csak azt mondtad, hogy mozdtsam
meg ket vitatkozott Jlia, amikor nylt az ajt, s
Gwendolen dugta be a fejt.
Cat! Gyere!
Nem r r mondta Roger.
Nem szmt felelte Gwendolen. Szksgem
van r.
Jlia Gwendolen fel nyjtotta a kttjt, s pici
keresztet rajzolt a levegbe. A kereszt egy
msodpercre ragyogva lebegett. Ki innen!
mondta Jlia. Menj ki. Gwendolen meghtrlt a
kereszt ell, s becsukta az ajtt. Ltszott rajta, hogy
semmit nem tehet, s hogy ez nagyon bosszantja.
Jlia szelden elmosolyodott, s kttjvel Cat
katoni fel mutatott. Rajta! mondta.
Btorsgot ntttem a szvkbe.
Amikor az tltzsre hv gong megkondult,
Cat elment, hogy megkeresse Gwendolent, s
megkrdezze, mit akart tle. Gwendolen risi
buzgalommal merlt bele egy vastag, vadonatjnak
ltsz knyvbe, s elszr nem is volt hajland
felnzni belle. Cat oldalra hajtott fejjel elolvasta a
knyv cmt. Msvilgi tanulmnyok. III. ktet.
Gwendolen hirtelen felnevetett. , mr ltom,
hogyan mkdik! kiltotta. De hiszen ez jobb,

mint gondoltam! Tudom mr, mit csinlok!

mondta, majd letette a knyvet, s rnzett Catre.
Mirt volt szksged rm? s honnan vetted
ezt a knyvet? krdezte Cat.
A kastly knyvtrbl. s mr nincs
szksgem rd. El akartam magyarzni neked Mr.
Nostrum tervt, st, mg a magam tervrl is
akartam beszlni veled, de meggondoltam, amikor
csak ltl ott, s hagytad, hogy az a hjas s
bekpzelt Jlia elkldjn engem.
Nem tudtam rla, hogy Mr. Nostrumnak brmi
terve lenne veled vlaszolta Cat. Mr eltttk
az tltzsre hv gongot.
Ht persze hogy vannak tervei a gongot
nagyon jl hallottam klnben mit gondolsz,
mirt rtam volna Chrestomancinak? mondta egy
szuszra Gwendolen. De a hzelgsnek semmi
rtelme. Egy szt sem mondok el neked, te meg
majd sajnlhatod. s az a bekpzelt Jlia mg nlad
is hamarabb s jobban sajnlhatja!
Gwendolen rgtn a vacsora kezdetn bosszt
llt Jlin.
Az egyik inas pp odahajolt egy levesestllal
Jlia vllhoz, amikor Jlia szoknyja egy raks
kgyv vltozott. Jlia sikoltozva felugrott.
A forr leves a kgykra mltt, onnan pedig
szerteszt, s az inas rmlt Uram, seglj!
Kiltozsa, sszevegylt a darabokra tr
porcelntl csrmplsvel.

Azutn hallos csend lett, csak a kgyk

sziszegse hallatszott.
Volt bellk vagy hsz, farkuknl fogva ott
kapaszkodtak Jlia szoknyjnak derekn, ide-oda
tekergzve s rngatzva. Mindenki mozdulatlann
dermedt, s mereven Jlia fel fordtotta a fejt.
Jlia szoborknt, kinyjtott karral llt, majd nyelt
egyet s kimondta a rolvass szavait.
Senki nem szidta meg ezrt. J kislny!
mondta Mr. Saunders.
Rolvass kzben a kgyk megkvltek, majd
legyezszeren sztterltek, gy aztn olyan
benyomst keltettek Jlia dereka krl, mintha a
kislnyon balettszoknya lett volna. Mindenki ltta,
hogy Jlia gyors mozdulattal odareptette a
szoknyjt a fahzikra, s piros stoppol fonallal
gyorsan odalttte.
Megharaptak? krdezte Chrestomanci.
Nem. A levestl sszezavarodtak mondta
Jlia. De ha megengeditek, felmegyek s
tltzm.
Kiment a szobbl. Nagyon lassan s vatosan
ment, s Millie elksrte. Az elzldlt arc inasok
ekzben
sszetakartottk
a
romokat,
s
Chrestomanci gy szlt: a rosszakarat olyan dolog,
amit nem trk az ebdlasztalnl. Gwendolen,
lekteleznl, ha bemennl a jtszszobba. Majd
beviszik utnad a vacsordat.
Gwendolen felkelt, s egyetlen sz nlkl
tvozott.

Mivel Jlia s Millie sem trt vissza, az aznapi

vacsoraasztal szinte pusztasgnak tnt. Az asztal
egyik vgben Bemard motyogott a tzsdei
rfolyamokrl, a msikban meg kizrlag Mr.
Saunders szobrokrl tartott eladsa volt hallhat.
Cat gy ltta, hogy Gwendolen diadalmaskodik.
A lnyka gy rezte, hogy vgre-valahra
sikerlt felkeltenie Chrestomanci figyelmt. gy
azutn vasrnap jabb tmadsba lendlt.
Vasrnap az egsz csald felvette a legjobbik
ruhjt, s lement a faluba, a reggeli istentiszteletre.
Chrestomancik templomi padjban Gwendolen
Cat
mellett
lt,
s
vasrnapi
hmzett
csipkeruhjban s kalapjban olyan volt, mint az
rtatlansg szobra, amint szent buzgalommal
belemerlt az imaknyvbe.
A falusiak izgatottan lkdstk egymst, s
sszesgtak-bgtak.
Ez bezzeg tetszett Gwendolennek. Szerette a
kzismertsget. A szent s illedelmes kislny
kllemt egszen addig megtartotta, mg a
szertarts el nem kezddtt.
A lelksz reszketve mszott fel az emelvnyre, s
gyenge, remegs hangon rzendtett a textusra.
Sokan vannak e gylekezetben, akik nem
rszesltek a szentsgekben. Valsznleg ez volt a
szentbeszd veleje. Sajnos semmi ms rdemleges
mondanivalja nem volt. Gyenge, elcsukl hangon
nhny epizdot meslt el sajt korbbi letbl.
sszehasonltotta ezt azokkal a hitvny dolgokkal,

amelyekrl gy kpzelte, hogy manapsg

megtrtnnek. Elmondta gylekezetnek, hogy
jobban tenn, ha megszentelne mindenfle dolgot
hogy mit, azt elfelejtette megemlteni, amelyek
megtrtnhetnek, amirl eszbe jutott nhny
hitvny dolog, amelyet a nnikje szokott volt
emlteni neki.
Ez idtjban, Mr. Saunders mr desen aludt,
nemklnben hossz s-bessz-Bernard is. Az
egyujjas kesztys agg dma aprkat blogatott. A
festett vegablak egyik szentje hatalmasat stott,
de psztorbotjval elegnsan eltakarta a szjt.
Odasandtott a szomszdjra, aki trtnetesen
egy flelmetes apca volt. Az apca kntse
szigor, merev rtegekben csngtt, mint egy raks
plca. A szent pspk kinyjtotta festett veg
psztorbotjt, s rkoppintott az apca vllra. Az
apca ezt igen zokon vette. tbaktatott a pspk
ablakhoz, s alaposan megrzta a szent embert.
Cat bmulva nzte az apct.
Azt is ltta, amikor a sznes, ttetsz pspk
odaszott egyet az apca ftylra, s azt is, amint az
apca teljes erejbl viszonozta az tleget, s a
radssal sem szklkdtt. Ezenkzben a
mellettk lv, felettbb szrs szent lemszott
szomszdjhoz, valami kirlyi szenthez, aki a
kastly makettjt tartotta kezben.
A kirlyi szent elhajtotta a makettet, s
veglbn csilingelve meneklre fogta, hogy
vdelmet keressen egy mesterklten mosolyg szent

asszonysg kntse mgtt. A szrmk szent

dvzlt boldogsggal ugrndozott fel s le a
kastly makettjn.
Egyik templomablak a msik utn kelt letre.
Szinte az sszes szent ide-oda forgott s alaposan
elltta a bajt a mellette llnak.
Azok, akik nem elegyedtek harcba, illetlenl
felrntottk kntseiket s szrnysges tncot
roptak, vagy vadul integettek a lelksznek, aki
tovbb habogott, anlkl, hogy brmit szrevett
volna.
Az
apr,
trombitt
fv
puttk
az
ablakzugokban
szkdcseltek,
ugrndoztak,
hejehujztak, s pofkat vgtak mindenkire, aki
rjuk nzett. A szrs szent kiciblta a kirlyi
szentet a somolyg asszonysg mgl, s egyik
ablaktl a msikig hajkurszta ki-be, az
sszeakaszkodott, egymst agyabugyl prok
kztt.
Ezt mr az egsz gylekezet ltta.
Mindenki kigvadt szemmel bmult, vagy
sszesgott-bgott, vagy erre-arra hajlongott, hogy
mg jobban lssa a csilingel szent kirly lbujjait.
Akkora lett a felforduls, hogy Mr. Saunders
csodlkozva felriadt. Az ablakokra nzett,
megrtette a dolgot, aztn lesen Gwendolenra
pillantott. Gwendolen lesttt szemmel lt, mint az
rtatlansg
mintakpe.
Cat
rnzett
Chrestomancira. Csupn annyit ltott, hogy

Chrestomanci rdekldve csggtt a lelksz

minden szavn, s szemmel lthatan nem vett
tudomst az ablakokrl. Millie a padja legszln lt,
s idegesnek ltszott. s a lelksz csak mondta
tovbb a maga sszefggstelen fecsegst, s
fogalma sem volt az egsz felfordulsrl.
A segdlelksz hovatovbb gy rezte, hogy meg
kell lltania az ablakok szgyentelen viselkedst.
Elhozott egy keresztet s egy gyertyt. Az egyik
vihog, tmjnt lbl kristafival a nyomban
ablaktl ablakig ment, s az rdgzs szavait
mormolta.
Gwendolen elzkenyen meglltotta az sszes
szentet, ahol ppen volt ami pldul azt jelentette,
hogy a kirlyi szent pp flton mszott felfel a
falon. m amikor a segdlelksz htat fordtott, a
szent kirly jra futsnak eredt, s az egsz trsasg
mg vadabbul garzdlkodott, mint ennek eltte. A
gylekezet ttott szjjal, llegzetvisszafojtva bmult.
Chrestomanci megfordult, s Mr. Saundersre
nzett, Mr. Saunders blintott. Valami villant,
amitl Cat megzkkent ltben, s amikor az
ablakokra nzett, az sszes szent mereven s
vegesen lldoglt, ahogyan illett. Gwendolen
mltatlankodva felkapta a fejt, majd vllat vont.
A templom vgben a kbl faragott keresztes
vitz fellt srjban, s reszels kcsrmpls
mellett szamrflet mutatott a lelksznek.

 Drga
feleim

mondta
a
lelksz.
Megpillantotta a keresztes vitzt, s teljesen
sszezavarodva elhallgatott.
A segdlelksz odarohant, s megprblt
rdgzst gyakorolni a keresztes vitz felett. A
vitz arca eltorzult a bosszsgtl. Felemelte
hatalmas kkardjt, m Mr. Saunders les
mozdulatot tett. A keresztes vitz mg
bosszsabban leengedte a kardjt, s akkora
zttyenssel, hogy a templom beleremegett,
visszafekdt srjba.
gy ltszik, valban vannak nhnyan ebben a
gylekezetben,
akik
nem
rszesltek
a
szentsgekben mondta szomoran a lelksz.
Imdkozzunk!
Amikor mindenki kitmolygott a templombl,
Gwendolen az emberek kz vegylt, s ltszott
rajta, mennyire lvezi a botrnkoz pillantsokat.
Millie utna sietett, s karon ragadta Gwendolent.
Nagyon fel volt hborodva.
Ez aztn szgyenteljes dolog volt, te istentelen
leny! Szlni sem merek a szegny lelkszhez! Ezzel
most igazn tl messzire mentl, tudod-e?
Sikerlt, ugye? krdezte Gwendolen valdi
rdekldssel.
Majdnem mondta Millie.
De gy ltszik, mgsem sikerlt. Chrestomanci
egyetlen szt sem szlt Gwendolenhoz, noha a
lelksszel s a segdlelksszel igen hossz, bkt
hang trgyalst folytatott.

 Mirt nem beszl a paptok Gwendolen fejvel?

krdezte Cat Rogert, amikor hazafel
mendegltek. Ha gy tesz, mintha szre sem
venn, egyre rosszabb lesz.
Nem tudom vallotta be Roger. Velnk elg
kemnyen bnik, amikor boszorknysgot znk.
Taln gy gondolja, hogy Gwendolen majd csak
belefrad. Elmondta neked, mit tervez holnapra?
krdezte Roger, s lertt rla, hogy alig vrja a
holnapi esemnyeket.
Nem. Megharagudott rm, amirt katonsdit
jtszottam veled.
Milyen butasg, amirt azt hiszi rlad, hogy a
tulajdona vagy! mondta Roger. ltzznk t
valami cska ruhba, s ptsnk hozz egy kicsit a
fahzhoz!
Gwendolen valban dhs volt, amikor Cat
megint Rogerrel ment jtszani.
Taln ezrt is tallta ki azt, amit legkzelebb
csinlt br, mint mondta, ms oka is lehetett r.
Egy bizonyos, amikor Cat htf reggel felbredt, az
orrig sem ltott a sttsgtl. Mintha nagyon korn
lett volna. gy aztn befordult a fal fel, hogy tovbb
aludjon.
Egy perccel ksbb meglepdve rezte, hogy
Mary rzogatja.
Hsz perc mlva kilenc, Eric! Kelj fel!
De ht stt van tiltakozott Cat. Esik?

 Nem mondta Mary. Mr megint a nvred.

Eskszm, nem tudom, honnan veszi egy ilyen kis
leny a hozz val ert!
Cat roppant fradtnak s nagyon htfiesnek
rezte magt, gy aztn keservesen felkszldott az
gybl, s amikor kinzett az ablakon,
megllaptotta, hogy semmit nem lehet ltni.
Az sszes ablak eltt gak s falevelek
krikszkrakszai lltak zld levelek, kkes
cdrusgak, fenyfk tlevelei s srgba s
barnba hajl falevelek. Az egyik ablak el rzsag
tapadt, a tbbire szlindk ragadtak srn. s a
fagak mgtt gy ltszott, mintha mrfldeken t
csak erdsgek hzdnnak. Szent isten! kiltott
fel Cat.
Nzd csak meg jl! zsrtldtt Mary. A
nvred az sszes ft s bokrot kihzta a fldbl, s
rrakta az ablakokra, amilyen kzel csak lehet.
Kvncsi vagyok, mit fog kitallni legkzelebb.
Ez a sttsg hallra untatta s borongss tette
Catet.
Mg ahhoz sem volt kedve, hogy felltzzn,
Mary azonban ott llt mellette, s rvette, hogy
mosakodjon meg s ltzzn fel.
Cat gyantotta, hogy Mary azrt volt ennyire
ktelessgtud, mert el akarta meslni valakinek,
mekkora bajt okoztak az thelyezett fk.
El is mondta Catnek, hogy az lkrt tiszafi
szorosan a konyhaajt el kerltek, gy a
tejesembernek kln svnyt kellett vgnia ahhoz,

hogy bejhessen. A fkapu eltt hrom hatalmas

tlgyfa llt, amit senki nem brt megmoccantani.
s az almk mind ott szoronganak a tiszafk alatt,
amitl az egsz konyhnak olyan a szaga, mint egy
prshznak! szrnylkdtt Mary.
Amikor
a
fradt
Cat
megrkezett
a
jtszszobba, ott mg nagyobb sttsget tallt. A
mlyzld vilgtsban ott ldglt az rthet
mdon ugyancsak spadt s kimerlt, de
elgedettnek ltsz Gwendolen.
Azt hiszem, nem szeretem ezeket a fkat
sgta oda Cat a nvrnek, amikor Roger s Jlia
tment az iskolaszobba.
Mirt nem csinlsz valami olyasmit, ami kisebb
s mulatsgosabb?
Mert nem vagyok nevetsg trgya! sziszegte
vissza Gwendolen. s mert szksgem van erre.
Tudnom kell, mekkora hatalmat mondhatok a
magamnak.
Gondolom, elg sokat nzett bsan Cat az
ablaknak szorul vadgesztenyegakra.
Mg jobb lesz, ha megszerzem a srknyvrt
mosolygott Gwendolen.
Cat majdnem kikottyantotta, hogy Mr. Saunders
mhelyben ltott srknyvrt, de idben lelltotta
magt. Nem mert ilyen nagy dolgokba beavatkozni.
jabb dlelttt tltttek el a villany
kapcsolgatsval, s ebdidben Cat, Jlia s Roger
kimentek megnzni a fkat.

Csaldottan lttk, hogy a maguk ajtajhoz

egszen
knnyen
oda
lehetett
jutni.
A
rododendronok mindssze hromlbnyira lltak
tlk. Cat arra gondolt, hogy Gwendolen
valsznleg direkt hagyott szmukra tbb helyet,
m azutn felnzett, s a hajlott gakbl s trt
levelekbl gy ltta, hogy a bokrok korbban
csakugyan egszen az ajtnl lltak. Mintha valaki
visszaterelte volna a fkat.
A rododendronokon tl utat kellett trnik
maguknak, mint valami dzsungelben.
A fk oly szorosan lltak, hogy ha szekr haladt
volna el kzttk, nemcsak gak s levelek trtek
volna le, hanem nagyobbfajta gak is lezuhantak
volna, nem is beszlve az sszetiport rzskrl,
letrt klemtiszokrl s a feldlt szlrl.
Amikor a gyerekek nagy nehezen tcsrtettek
ezen az serdn, halvny napvilg ttte meg a
szemket, hogy szinte fjt. Pislogtak.
A kertek, a falu, mg a tlnani dombok is
kopaszon meredeztek. Egyetlen hely volt, ahol fkat
lthattak: a Chrestomanci-kert reg, szrke, romos
faln.
Ez nagyon ers rolvass lehetett vlte Roger.
Mint egy' sivatag! bmult Jlia. Soha nem
hittem, hogy ennyire hinyozhatnak a fk.
m a dlutn kzepe tjn kiderlt, hogy a fk
visszakerltek a rendes helykre. Az iskolaszoba
ablakbl mr az gbolt is lthatv vlt. Kicsivel

ksbb a fk mr annyira visszahzdtak, hogy Mr.

Saunders elolthatta a villanyt.
s rviddel ezutn Cat s Roger szrevette
jtszhzuk romjait, amely darabokra trve,
sszezzva fityegett egy gesztenyefrl.
Most mit bmultok? szlt rjuk Mr. Saunders.
A hzacsknkat. sszetrt nzett borongsan
Gwendolenre Roger.
Taln Gwendolen lesz oly kedves s
megreparlja ajnlotta gnyosan Mr. Saunders.
m ha Mr. Saunders r akarta brni Gwendolent
egy j cselekedetre, ht mellfogott. Gwendolen
felszegte a fejt. A fahzikk buta bbiknek val
jtkok mondta hidegen. pp elg dhs volt a
fkra, amirt azok visszamentek a helykre.
Nagy kr! mondta ebdnl Catnek. Ekkorra
mr szinte minden fa a helyn llt. Csak a
szemkzti domb fi nem vndoroltak vissza, de
ezek elg tvolinak tntek. Remlem, holnap
jobban sikerl mondta Cwendolen elgedetlenl.
Valami mst kell kitallnom.
Ki kldte vissza ket? A kerti rk? krdezte
Cat.
De szeretnm, ha nem beszlnl annyi
szamrsgot! mondta Gwendolen. Nyilvnval,
hogy ki tette!
gy rted, Mr. Saunders? krdezte Cat. De
hogyan vonhatta vissza egyetlen rolvass az sszes
ft?

 Az gadta vilgon semmit nem rtesz mondta

Gwendolen.
Cat tudta, hogy nem konyt a mgihoz,
mindazonltal roppant htborzongatnak tallta a
dolgot.
Msnap reggel, amikor kiment, egyetlen leesett
gat, egyetlen trtt fcskt, tpett levelet sem
tallt, s eltiport szl sem hevert sehol.
A tiszafk gy sorakoztak az elkertben, mintha
mindig is ott lltak volna. A konyha eltt nem
hevertek a fldn almk, csak a gymlcssben
lltak szp sorjban az almkkal teli ldk. s almk
csngtek a fkrl is, vrva, hogy leszedjk ket.
Mialatt Cat mindezt felfedezte, gyorsan
biztonsgba kellett helyeznie magt egy vgtz
Jersey-tehn ell, amelyet kt kertsz s egy
istllfi ldztt. s amikor Cat remnykedve
kiment az erdbe, hogy megnzze a fahzikjukat,
ott is tehenek rohangsztak. A fahzik sajnos mg
romos volt, s a tehenek minden tlk telhett
megtettek, hogy letiporjk a virggyakat.
Te csinltad ezt a tehenekkel? krdezte Cat
Gwendolent.
Igen. De ez csak affle kis bemutat volt, hogy
lssk, nem adtam fel. Holnapra meglesz a
srknyvr, s akkor vgre megtehetem azt, amit
akarok

8.

Szerda dlutn Gwendolen jkedven tra kelt a

faluba, hogy elhozza a srknyvrt.
Aznap este vacsora vendgeket vrtak a
kastlyba, amit elzleg senki nem emltett, nehogy
Gwendolen erre is kieszeljen valamit. Szerda reggel
azonban meg kellett mondani.
Aznap este a jtszszobban tlaltk a gyerekek
vacsorjt, mert nem akartk, hogy lb alatt
legyenek. n aztn egsz biztosan nem leszek
tban grte Gwendolen, vszjsl vihncolssal.
Cat, aki a nvrvel tartott, nagy zavarban volt,
amikor a faluba rkeztek. Gwendolent mindenki
nagy vben elkerlte.
Amikor az anyk meglttk a lnykt, becibltk
utcn jtsz gyermekeiket, a kisbabikat meg
gyorsan elrejtettk elle. Gwendolen mindezt

jformn szre sem vette, mert kizrlag Mr.

Balzsamra s a srknyvrre tudott gondolni. Cat
nem akart elmenni Mr. Balzsamhoz s frtelmes
szag kitmtt llataihoz, gy fakpnl hagyta
Gwendolent, s bement az dessgboltba, amely
egyben posta is volt, hogy feladja Mrs. Sharp
kpeslapjt.
Az emberek meglehets hvsen bntak vele,
noha Cat majdnem kt shillinget klttt dessgre,
s a szomszdos boltbl is ellensgesen mregettek.
Amikor Cat kilpett a boltbl apr csomagjaival, az
sszes gyerek elszaladt elle.
Cat annyira rstellte a helyzetet, hogy meg sem
vrta Gwendolent, hanem visszameneklt a
kastlyba.
Szomoran
eszegette
karamellit
s
cukornyuszijait, s arra vgyott, hogy Mrs. Sharp
mellett lehessen. Idnknt megmegpillantotta
Gwendolent a tvolbl.
A lnyka egy fa mell kuporodott s elmlylten
kotorszott a fldn. Cat nem akart a kzelbe
menni. Ha visszakerlnnk Mrs. Sharphoz,
gondolta Cat, Gwendolennek nem kellene folyton
ilyen lenygz dolgokkal bizonytani tudomnyt.
Azt kvnta, brcsak ne volna a nvrkje ilyen
nagyhatalm, s mindenre elsznt boszorkny.
Megprblt maga el kpzelni egy olyan
Gwendolent, aki nem boszorkny, de rjtt, hogy ez
sehogyan sem sikerl. A kpzelt Gwendolen
cseppet sem hasonltott az igazihoz.

A kastly odabenti szoksos csndje mintha

megvltozott volna. Apr, feszlt hangok keringtek
a levegben, a szorgosan munklkod emberek
erfesztse szinte hallhatv vlt. Cat tudta, hogy
aznap nagyon nagy s fontos vendgsgre
kszldnek.
Vacsora utn Cat kihajolt Gwendolen ablakn,
onnan figyelte az rkez vendgeket. Hintkon s
autkon rkeztek, s mindnyjan roppant
gazdagnak, befolysosnak ltszottak.
Az egyik hintt hat fehr l hzta, s Cat arra
gondolt, hogy ilyenben csak maga a kirly lhet.
Annl jobb mondta Gwendolen. A sznyeg
kzepn guggolt, eltte nagy v kitertett papr
hevert. A papr egyik vgben jkora csupor llt,
benne valami furcsa kutyulk. A msik vgben
rmes dolgok tekeregtek, nyzsgtek s ficnkoltak
egyms hegyn-htn. Gwendolen kt bkt, egy
fldigilisztt, nhny flbemszt, egy fekete
bogarat, egy pkot s egy halom csontocskt
gyjttt ssze. Az eleven lnyeket Gwendolen
megbvlte, hogy ne mszhassanak le a paprrl.
Amikor Cat megbizonyosodott a fell, hogy tbb
vendg mr nem rkezik, Gwendolen elkezdte
sszekevergetni a csupor tartalmt. Kzben mly
hangon dnnygtt valamit, a haja kibomlott s
belelgott az ednybe.
Cat rnzett a tekerg, nyzsg llnyekre, s
remlte, hogy ezek nem kerlnek be a csuporba. De

gy ltszott, nem ez a sors vr rjuk. Gwendolen

hirtelen fellt a sarkra, s ezt mondta:
Most!
Ujjval pattintott egyet a csupor felett.
Az egyveleg, klnbz sszetevi kigyulladtak,
mindegyik kln-kln, s apr kklnggal gtek.
Mkdik! mondta Gwendolen izgatottan, azzal
felkapott maga melll egy sszetekert jsgpaprt,
s vatosan kicsavargatta. s most egy csipetnyi
srknyvrt mondta, azzal kt ujja kz vett
nhny szem barna port, amelyet a lngok kz
hintett. Sistergs hallatszott, s gett szag terjengett.
Azutn a lngok magasra csaptak, dhdt
zldes-bbor sznt rasztottak, s az egsz szoba
megtelt tncol rnyakkal.
Gwendolen arca zld s bbor fnyben ragyogott.
Elre-htra, hintzott a sarkn, s olyan r
olvassokat kntlt, amelyekbl Cat egy rva szt
sem rtett.
Azutn mg mindig ddolgatva elrehajolt s
megrintette a pkot. A pk nvekedni kezdett,
aztn egyre nagyobb lett, s mg nagyobb
Hatalmas, tlb szrnyeteg vlt belle zsros
kerek pocakkal, kt apr szemmel. A potroha gy
lgott rla, akr egy fgggy, s szrs lbak
csatlakoztak hozz. Gwendolen kinyjtotta a kezt.
A szoba ajtaja nmagtl kitrult ezen Gwendolen
elragadtatva mosolygott s a hatalmas pk az ajt
fel masrozott. Egy kicsit ssze kellett hznia
szrs lbait, hogy tprseldjn az ajtn.

Gwendolen a tbbi teremtmnyt is megrintette,

egyiket a msik utn.
A flbemszk ide-oda hempergztek, majd
megnttek, s ppgy nztek ki, mint a fnyes,
barna tehenek. Mg szarvuk is volt.
A bkk akkork lettek, mint a felntt frfiak,
hatalmas lbukat idtlenl a fldhz csapdostk,
karjukat gorillaknt lbltk.
Tarka brk likacsai megremegtek, s hol
kinyltak, hol sszehzdtak. Az lluk alatti
duzzanat nyeldekl mozdulatokkal lktetett. A
fekete bogr sztgaz lbaira llt, mint valami
hatalmas fekete deszka, hogy alig frt ki az ajtn.
Cat mindezt ltta, ahogyan azt is, amint ezek a
rmletes
mretre
ntt
lnyek
nmn,
fegyelmezetten felsorakoztak a zldes fnyben sz
folyosn.
Hov mennek? krdezte sgva.
Hov? Termszetesen bekldm ket az
ebdlbe vihogott Gwendolen. Ktve hiszem,
hogy a vendgek ezek utn j tvggyal
vacsorznnak.
Gwendolen felemelt egy csontot, s mindkt
vgt ersen a padlhoz tgette. Amikor
elengedte, a csont lebegni kezdett a levegben.
Halk kattans hallatszott, s mg tbb csont
emelkedett fel, hogy csatlakozzk az elshz. Majd
elkerlt egy koponya is, vgl egy komplett
csontvz tncolt a lngok eltt, a fnyben.

Gwendolen elgedetten mosolygott, s felvett egy

msik csontdarabot.
m az elvarzsolt csontoknak eszkbe jutott, kik
voltak azeltt. A tncol csontvz felshajtott, s gy
nygtt: Szegny Sarah Jane! n vagyok Sarah
Jane. Hagyj nyugodni!
Gwendolen trelmetlen mozdulattal az ajt fel
terelte a csontvzat. Szegnyke egyre shajtozva
arrafel lebegett, majd egy msik is mellsodrdott,
amely gy nygdcselt: Bob vagyok, a kertsz fia.
Nem akarom ezt csinlni! Mg hrom msik
csontvz kvette ket; keservesen nyszrgtek, s
mltatlankodva mondogattk, kik voltak hajdann,
mgnem mind az ten lassan felsorakoztak a fekete
bogr mg. Sarah Jane hallotta Cat a folyos
fell. Nem akarom ezt csinlni. Egy msik meg
ezt nyszrgte: Egykoron Buckingham hercege
voltam.
Gwendolen tudomst sem vve rluk, a giliszta
fel fordult.
Addigra az hatalmas, rzsaszn tengerikgyfle lett.
Ide-oda tekergett-karikzott a szobban. Cat
majdnem elhnyta magt, amikor rnzett. A
meztelen rzsaszn hsbl olyan szrk
meredeztek ki, mint a diszn serkje. Az egsz lny
sok-sok karikbl llt. Hatalmas, vaksi eleje ttovn
keresglve mszott ide-oda a szobban, mg vgl
Gwendolen az ajt fel mutatott. Akkor a giliszta

lassan a csontvzak utn araszolt, egyik rzsaszn

gyrjt a msik utn vonszolva.
Nem rossz nzett r kritikus szemmel
Gwendolen.
Mr csak egyetlen aprsg, s ksz.
vatosan mg egy csipetnyi srknyvrport
hintett a lngokba, amelytl ftyl, spol hang
hallatszott, s a lngok ezttal mg fnyesebben,
srgsabban csaptak a magasba. Gwendolen jbl
mormogni kezdte bvszavait, mg a karjt is
kiterjesztette. Nhny pillanat mltn a reszketve
lobog lngok felett egy alak bontakozott ki a
levegben. Valami fehrsg addig fortyogott, izgett
s mozgott, mg gusztustalan, rozoga valamiv
alakult, amelynek hatalmas feje volt. Az els
rmalak alatt mg msik hrom lapult.
s amikor a legels kiugrott a lngok kzl s a
sznyegen landolt, Gwendolen rmben nagyot
sikoltott. Cat dbbenten nzte, hogy nvre e
pillanatban milyen gonosznak ltszik.
, krlek, ne! knyrgtt Cat. A msik hrom
szrny is a sznyegre ugrott. Az els olyan volt,
mint egy csecsem, aki mg tl kicsi ahhoz, hogy
jrjon m ez jrt, s nagy feje elre-htranyaklott.
A msik nyomork volt, szrnysgesen
kicsavarodott vgtagokkal, hogy bicegni is alig brt.
A harmadik a mltkori ablakbeli ksrtetre
emlkeztetett sznalmas, rncos pofa, pphogy
hzta-vonta magt. A legutols ksrtet fehr brt
kkes cskok szntottk. Egytl egyig gyengk s

borzalmasak voltak. Cat sszerzkdott a

ltvnytl.
Krlek szpen, varzsold vissza ezeket!
esdekelt.
Am Gwendolen megint csak nevetett, s egy
intssel az ajt fel kldte a ngy ksrtetet.
A rmalakok arrafel vergdtek. Flton voltak
mr, amikor belpett Chrestomanci, nyomban Mr.
Saundersszel. Lbuk eltt egy raks csontvz
hevert, apr holt teremtmnyek ugrltak a
sznyegen, s nyszrgve zsugorodtak ssze
Chrestomanci nagy, fnyes cipje alatt. A ksrtetek
habozva lebegtek, azutn visszaugrottak a csuporba
s elenysztek. Ab bn a pillanatban a lngok is
eltntek, helykben vastag, fekete, bds fst
maradt.
Gwendolen a fstn t rmeredt Chrestomancira
s Mr. Saundersre. Chrestomanci fensges ltvnyt
nyjtott sttkk brsonyltnyben, csukljn s
ingmelln fehr csipkefodorral. Mr. Saundersen
ltszott, hogy nagy igyekezettel prblt olyan
ltnyt keresni magnak, amelybl nem lg ki sem
a csuklja, sem a bokja, de sajnos nem jrt sikerrel.
Egyik nagy, fekete cipjnek fzje kiolddott, s
ingujjbl hosszan killt csontos csuklja, mikzben
lassan feltekert egy lthatatlan gombolyagot hossz
ujjai kr. Mr. Saunders s Chrestomanci egyarnt
rendkvl zord arccal nzett Gwendolenre.
Tudod, ugye, hogy figyelmeztettnk mondta
Chrestomanci. Rajta, Michael.

Mr. Saunders bedugta a lthatatlan gombolyagot

a zsebbe.
Ksz mondta. Mr egy hete erre vgyom
tette hozz.

Hullmz
fekete
kpenyben
odalpett
Gwendolenhez, megragadta, maga lelt egy
szkre, Gwendolent arccal lefel a trdre fektette,
majd lekapta lbrl nagy, fekete, kibomlott fzj
cipjt, s alaposan elfenekelte vele a lenyzt.
Mialatt Mr. Saunders imigyen munklkodott,
Gwendolen meg rgkaplt s torka szakadtbl
vistott s bmblt, Chrestomanci odalpett Cathez,
s odaszott kettt-kettt felvltva mindkt flre.
Cat annyira meglepdtt ezen, hogy elszr hang
sem jtt ki a torkn,
Ezt most mirt kaptam? mondta vgl
mltatlankodva, zg flre s g arcra szortott
kzzel. Hiszen nem csinltam semmit!
pp ezrt mondta Chrestomanci. Meg sem
prbltad lelltani a nvredet, igaz? s mialatt
Cat mg mindig leveg utn kapkodott az
igazsgtalansg miatt, Chrestomanci odafordult Mr.
Saundershez. Azt hiszem, ennyi elg lesz,
Michael.
Mr. Saunders kiss sajnlkozva elengedte
Gwendolent, aki srva-jajgatva lecsszott a padlra,
s srs kzben dhdt kis kiltsokat hallatott a
rossz bnsmd miatt.

Chrestomanci odalpett hozz, s megpiszklta

csillog cipje hegyvel. Hagyd abba. Kelj fel, s
viselkedj rendesen.
Amikor pedig Gwendolen sznalmas ltvnyt
nyjtva trdre emelkedett, gy folytatta: Ezt a
bntetst nagyon megrdemelted. s mint
szrevetted, Michael minden boszorknysgodtl
megfosztott. Nem vg)' tbb boszorkny. A
jvben egyetlen rolvasst sem mondhatsz, hacsak
nem bizonytod be mindkettnknek, hogy nem lsz
vissza vele. Vilgos? Most pedig bjj gyba, s
prblj elgondolkodni azon, amit csinltl.
Chrestomanci Mr. Saunders fel blintott, s
mindketten kimentek a szobbl. Mr. Saunders
ugrlva ment, mivel fl lbrl mg mindig
hinyzott a cip, s vatosan kerlgette a
sznyegen hever holt teremtmnyeket.
Gwendolen arcra vetette magt, kt sarkval
pedig a sznyeget rgkaplta. Hlyk!
Szrnyetegek! Hogy merszeltek gy bnni velem!
Most majd ennl is rosszabb dolgot fogok csinlni
velk!
De ht semmit nem tehetsz, hiszen elvettk a
varzserdet mondta Cat. Ugye a varzserdet
gombolytotta fel Mr. Saunders?
Menj innen! vistotta Gwendolen Cat fel.
Hagyj bkn! Te is csak olyan vagy, mint a tbbiek.
s mialatt Cat az ajt fel kullogott, Gwendolen
felemelte a fejt s ccse utn kiablta: Mg nem
gyztek le! Majd megltod!

Ugye nem csoda, hogy Cat aznap jjel

rmlmokat ltott? Szrny lmok voltak ezek, telis
tele ris fldigilisztkkal s ris, sima, lktetve
llegz br bkkkal. Az ris lnyek egyre
rakonctlanabbakk vltak. Cat izzadt s nygtt
lmban,
vgl
felriadt;
tettl
talpig
csuromvizesnek, gyengnek s sovnynak rezte
magt, vagyis pontosan olyannak, amilyen az
ember csak hossz betegsg vagy rossz lom utn
lehet. Egy darabig csendben, nyomorultul fekdt.
Azutn kicsit jobban lett. s jbl elaludt.
Amikor Cat megint felbredt, vilgos volt.
Kinyitotta szemt a kastly havas csndjben, s
hirtelen az a biztos rzse tmadt, hogy Gwendolen
mr megint csinlt valamit. Hogy mit, arrl persze
halvny fogalma sem volt. Taln csak kpzeldm,
gondolta Cat. Ha Mr. Saunders valban elvette
Gwendolentl a boszorknymestersget, akkor a
nvrem semmit nem csinlhat. Catnek mgis az
volt a benyomsa, hogy valami trtnt.
Felkelt ht s az ablakhoz ment, hogy megnzze,
mi lehet az. Ezttal azonban semmi rendkvli nem
ltszott a tjon. A cdrusok, a virgok, az egsz kert
virult, frdtt a napfnyben. A gyngyszrkszldes fvn egyetlen lbnyom sem mutatkozott.
Cat azonban annyira biztosra vette, hogy valahol
valami nincs rendjn, hogy gyorsan felltztt s
lelopzott Gwendolenhez megtudni, ugyan mit
mvelt.

Amikor Cat benyitott nvre ajtajn, megcsapta a

boszorknysggal egytt jr desks, nehz, gett
szag. Ez a szag persze elz estrl is ott
maradhatott. A szoba csendben, rendben, tisztn
llt. A holt teremtmnyeket s a csuprot
eltakartottk. Az egyetlen holmi, amely nem volt a
helyn, Gwendolen ldja volt: kivettk a festett
szekrnybl, s flig nyitva hagyva most ott hevert
az gy kzelben.
Gwendolen sszekuporodva aludt a kk brsony
gytakar alatt. Cat halkan becsukta maga mgtt
az ajtt, nehogy megzavarja nvre lmt.
Gwendolen azonban meghallotta. Egy pillanat alatt
fellt az gyban, s rbmult ccsre.
Ebben a pillanatban Cat
gy
rezte,
Gvendolennel nem stimmel valami. Mintha fordtva
vette volna fel a hlingt, gy hts szalagjai most
rendetlenl ell lgtak. De abban is volt valami
klns, ahogyan Gwendolen Catre nzett.
Meglepett, szinte ijedt arcot vgott.
Ki vagy? krdezte Gwendolen.
Ht ki lennk? Cat!
Nem, te nem Cat vagy. Csak egy' fi. Ki vagy
te? krdezte Gwendolen.
Amikor
a
boszorknyok
elvesztik
varzserejket, azzal egytt az emlkezetket is
elvesztik, teht nagyon trelmesnek kell lennem
vele, gondolta Cat. Az csd vagyok, Eric
mondta kedvesen, s megkerlte az gyat, hogy

Gwendolen jl lthassa. De te mindig Catnek

szltasz.
Az
csm!

kiltotta
Gwendolen
megdbbenve. Nem is rossz. Mindig szerettem
volna egy fitestvrt. s tudom, hogy nem
lmodom. A frdvz nagyon hideg volt, s amikor
belecsptem a karomba, fjt. Akkor ht lennl olyan
kedves s megmondand, hol vagyok? Ez valami
fri kastly, ugye?
Cat rmeredt Gwendolenre. Kezdett gyanakodni,
hogy nem a memrijval van baj. Nem csak az volt
a klns, amit mondott, s ahogyan mondta.
maga is vkonyabb volt a szoksosnl. Arca
ugyanaz a csinos arcocska volt, a szeme is kk, mint
rendesen, de az egsz mgis idegenl hatott. s
aranyhaja pp egy hvelyknyivel lgott hosszabban
a vllra, mint elz este
Te nem Gwendolen vagy! mondta Cat.
Jaj, de rmes nv! mondta az gyban l lny.
Az n nevem Janet Chant.

9.

Cat
ekkorra
mr
legalbb
annyira
sszezavarodott, mint az idegen lny. Chant?
gondolta. Chant? Lehetsges, hogy Gwendolennek
van egy ikertestvre, akirl eddig nem tudott?
De hiszen engem is Chantnek hvnak! felelte.
J, tnyleg? trdelt fel az gyban a lny, s
olyan elgondolkod mozdulattal fogta ssze a hajt,
ahogyan Gwendolen soha nem csinlta.
Csakugyan Chant? Pedig ez nem mindennapos
nv. s, gy gondolod, hogy a testvred vagyok?
Nos, amita a frdszobban felbredtem, legalbb
szzszor sszeadtam kettt meg kettt, s mindig t
jtt ki. Hol vagyunk?
A Chrestomanci-kastlyban felelte Cat.
Chrestomanci hozott ide, nagyjbl a szlink
halla utn egy vvel.

 Na, tessk! vgta r a lny. Az n mamm s

a papm l s virul legalbbis tegnap este ltek s
virultak, amikor j jszakt kvntam nekik. s ki az
a Chrestomanci? Nem mondand el nhny szban,
mirl van sz?
Cat iszony zavarban s knosan elnygdcselte,
hogyan s mirt kerlt s Gwendolen ebbe a
kastlyba, s hogy mi mindent kvetett el itt
Gwendolen.
Szval azt lltod, hogy ez a Gwendolen egy
valdi boszorkny volt? kiltotta Janet.
Cat flnek rosszul csengett ez a volt. Az a
szrny gyan kezdett bredezni benne, hogy az
igazi Gwendolent soha tbb nem lthatja. - Igenis,
boszorkny. Te nem vagy az?
Nagy g, dehogy vagyok! mondta Janet. Br
kezdem azt hinni, hogy n is az lennk, ha mindig
itt laktam volna. A boszorknyok itt elg gyakoriak,
ugye?
s a varzslk s a szellemidzk mondta
Cat. De bvszek s fvarzslk nem fordulnak
el oly gyakran. Azt hiszem, Mr. Saunders nagy
varzsl.
Orvossgos emberek, boszorknydoktorok,
smnok, rdgk, rolvasok? krdezte gyorsan
Janet. Boszik, fakrok, seprnylen lovagolok? k
is annyian vannak?
Ezek az elnevezsek nagyon vadak
magyarzta Cat.

 Seprnylen lovagol kifejezetten goromba

nv. De vannak boszorknyaink s bvlink. A
bvlk klnsen fontosak. n mg eggyel sem
tallkoztam.
rtem mondta Janet. Egy pillanatig
eltprengett, majd leszllt az gyrl. Mozdulata
inkbb fis volt, semmint lnyos, s semmikppen
sem hasonltott Gwendolen szokott mozgshoz.
Menjnk, nzznk krl egy kicsit mondta.
Htha a szegny drga Gwendolen hagyott itt
szmunkra valami zenetet.
Ne nevezd t gy mondta Cat vigasztalanul.
Mit gondolsz, hol lehet?
Janet ltta, hogy Cat milyen boldogtalan. Ne
haragudj mondta. Tbb nem mondom ezt. De
lsd be, nekem is kellemetlensget okozott. gy
ltszik, mintha engem iderptett volna, meg
elillant valamerre. Remljk, ad majd r valami
magyarzatot.
Elnspngoltk egy cipvel, s elvettk tle a
varzserejt mondta Cat.
Igen, ezt mr mondtad hzogatta ki sorra
Janet az arany ltzasztalka fikjait. Mris
rettegek Chrestomanci-tl. Csakugyan elvettk a
varzserejt? Hogy boldogulhat e-nlkl?
n az egszbl semmit nem rtek mondta
Cat, s is nekillt keresglni. Most mr odaadta
volna a kisujjt Gwendolen egyetlen, mgoly undok
szavrt. s mit csinltl a frdszobban?
krdezte Janettl.

 Sejtelmem sincs. Egyszeren ott bredtem fel

hzott ki Janet egy szalagot a fik aljrl. gy
reztem, mintha vgigvonszoltak volna valami
svnyen, egy szl ruha sem volt rajtam, s majd
megfagytam.
s mirt nem volt rajtad ruha? kotorszott Cat
Gwendolen ruhi kztt, minden eredmny nlkl.
Mlt jjel nagyon melegem volt az gyban
mondta Janet. Aztn egyszerre csak ebben a
vilgban talltam magam, pucron. Meg is csptem
a karomat, kivlt akkor, amikor meglttam ezt a
mess szobt. Azt hittem, taln valami hercegnv
vltoztam. Ez a hling meg ott volt az gyon, gy
ht felvettem, s
Fordtva vetted fel jegyezte meg Cat.
Janet egy pillanatra abbahagyta a keresglst, s
lenzett a szalagokra. Tnyleg? Valsznleg nem
ez lesz az egyetlen dolog, amit fordtva fogok
csinlni. Megprbltam belenzni ebbe a szpsges
szekrnybe. Azutn odakint nztem krl, de csak
mrfldekre elnyl zld folyoskat s elkel
ablakokat lttam, amelyektl libabrs lettem, gy
aztn visszajttem ide, s lefekdtem az gyba.
Abban bztam, hogy mire felbredek, az egsz
eltnik. Helyette azonban veled tallkoztam.
Talltl valamit?
Semmit felelte Cat. De itt ez a lda
Taln abban lesz mondta Janet.
Odakuporodtak a lda el, s mindent kipakoltak
belle. Nem sok holmi volt benne. Cat ltta, hogy

brhov ment is Gwendolen, a legtbb holmijt

magval vihette. Kt knyv lapult a ldban, az
Elemi rolvassok s a Varzsls kezdknek, s
mindkt knyvben volt nhny oldalnyi jegyzet.
Janet megszemllte Gwendolen nagy, kerek betit.
Olyan rsa van, mint nekem. Vajon mirt
hagyta itt ezeket a knyveket? Valsznleg azrt,
mert ezek kezdknek valk, meg, gondolom, mr
a fels osztlyt vgzi. Janet lerakta a knyveket s
jegyzeteket, s ekzben kipottyant kzlk a kis
piros gyufsdoboz. Janet felvette, kinyitotta, s
szrevette, hogy a gyufk fele elszenesedett,
anlkl, hogy kivettk volna a dobozbl. Ez olyan
gyansnak tnik nekem mondta.
s mi ez a levlcsomag?
A szleim szerelmes levelei mondta Cat.
A levelek mg a bortkjukban lapultak,
lepecstelve s megcmezve. Janet mindkt kezbe
vett egy-egy csomagot.
Ezek a blyegek tiszta feketk! Nem, egy frfi
arckpe ltszik rajtuk. Hogy hvjk a kirlyotokat?
Hetedik Krolynak vlaszolta Cat.
Nem Gyrgynek? krdezte Janet, de ltta,
hogy Cat mr azt sem tudja, hol ll a feje, gy ht
visszafordult a levelekhez. Apdat s anydat
egyformn Chantnek hvtk. Els unokatestvrek
voltak? Az enymek azok. Nagymama nem is
akarta, hogy sszehzasodjanak, mert gy
gondolta, hogy az rossz lenne.

 Nem tudom. Lehetsges, Nagyon hasonltottak

egymsra mondta Cat, s magnyosabbnak rezte
magt, mint valaha.
Janet is magnyosnak ltszott. vatosan bedugta
a kis gyufsdobozt a rzsaszn szalag mg, amely
a Miss. Caroline Chantnek cmzett leveleket fogta
ssze Janetnek pp olyan rendszerez agya
lehetett, mint Gwendolennek s gy szlt:
Mindketten magasak, szkk s kk szemek? Az
n mammat is Caroline-nak hvjk! Mr kezdem
rteni. Rajta, Gwendolen, mutasd meg, add el!
Amikor Janet ezt mondta, flretolta a leveleket, s
felmarkolta a tbbi holmit, paprokat, r holmikat:
tollakat meg egy csomagot, amelyen az llt, hogy
blackpooli emlk. A lda legaljn nagy tv
rzsaszn papr hevert, telis tele rva Gwendolen
legszebb, legkerekebb betivel. ! Gondolhattam
volna! ppolyan titkolz, mint amilyen n vagyok
mondta Janet, azzal kitertette a levelet a
sznyegre, hogy Cat is olvashassa. Gwendolen ezt
rta:
Kedves Hejetestm!
Elkelt hagynom ezt a rmes hejet. Itt senki nem rt
meg engem. Senki nem vesz tudomst a Tehetsgemrl.
Hamarossan te is ltod majd, mivel anyira pontos
msolatom vagy, hogy te is boszorkny leszel. n nagyon
okos voltam, Nem ismertk fel szes frsomat.
Kifunditam, hogyan mehetek t egy msik vilgba, s
most pp ere ksziilk. Tudom, hogy abban a msik
vilgban n leszek a Kirlyn, mert szt megjsoltk

nekem. Sok szz msik vilg van, egyik szeb mint a

msik, akkor alakultak ki, amikor valami nagy Trtnelmi
Esemny volt, mint egy csat vagy egy fldrengs,
aminek kt klmbz eredmnye let. Mindez tnyleg
megtrtnt, de nem brnak egyt ltezni, igya vilg kett
vilgra esetszllyel, amik ezekutn klmbflekp
kezddtek el. Tudom, hogy a vilgokban egsz raks
Gwendolen lehet, hogy menyi, szt nemtudom. Az egyik
idejn majd, amikor n elmegyek, mer ha elmegyek, akkor
itt lesz egy res hely, s az ideszv tged. Nebstijj, mer a
szleid mg lnek. s a te bejedbe odakerl egy msik
Gwendolen, s majd megjcca, hogy te vagy, mer mi
nagyon okossak vagyunk. Te csak egyre gyelj, hogy
keserccsed meg Chrestomanci lett, s n majd nagyon
hls leszek ezr neked.
Szeretetel
Utorat: gesd el szt.
Utorat2.: Mond meg Catnek, hogy sajnlom, de
muszj megte-nie szt amit Mr. Nst rum mond.
Cat vgigolvasta a levelet, s letrve trdepelt
Janet mellett, mert megrtette, hogy soha tbb nem
fogja viszontltni Gwendolent. Mostantl fogva
teht Janethez kell tartoznia. m ha valaki olyan jl
ismer egy msik embert, ahogyan Cat ismerte
Gwendolent, mg a legpontosabb msolat sem elg
j. Janet nem volt boszorkny. Arckifejezse is ms
volt, mint Gwendolen. Cat rnzett erre a lnyra,
akinek arca ppoly spadt s elveszett volt, mint az

v, s tudta, hogy Gwendolen hasonl esetben

dhrohamot kapott volna.
Kvncsi vagyok, hogy mama s papa hogy fog
kijnni az n drgaltos Helyettestmmel mondta
szrazon Janet, majd sszeszedte magt. Nem
bnod, ha mgsem getem el ezt a levelet? Ez az
egyedli bizonytk arra, hogy n nem Gwendolen
vagyok, nem trt ki rajtam hirtelen elmebaj, s nem
kpzelem azt, hogy egy Janet Chant nev lny
vagyok. Megengeded, hogy eldugjam?
A levl a tid mondta nagylelken Cat.
s a nvred. Isten ldja meg azt a cukros kicsi
lelkt! Ne nzz rm csnyn, Cat! Csodlom a
testvredet. Nagy dolgokat forgat a fejben. Neked
is csodlnod kell t! Azon tprengek, vajon mifle
j bvhelyet tallna ennek a levlnek.
Janet cseppet sem Gwendolen stlusban
felkszldott a padlrl, s rtette a levelet az
aranyozott ltzasztalra. Cat is felkelt, s nzte,
hogy Janet mit csinl: a kislny megfordtotta az
arany dszts tkrt, amelynek hta egyszer
furnr-lemez volt. Janet bedugta a krmt a lemez
mg, s kicsit kifeszegette. A furnr egsz knnyen
elengedett.
Otthon is ezt szoktam csinlni a tkrrel
magyarzta Janet.
J rejtekhely, jformn az egyedli kuck, ami
eszbe sem jut a szleimnek. Mama s papa desek
s drgk, de mindig szimatolnak utnam. Azt
hiszem, azrt, mert n vagyok az egyetlen

gyerekk. n meg szeretek titkolzni. Trtneteket

rok, amiket csak n szeretnk olvasni, de k mindig
kikutatjk s elolvassk. Nini, piros pettyes
dalmatnerek!
Janet felemelte a furnrlemezt, s megmutatta
Catnek az vegre festett apr piros jelet.
Gondolom, valami kabala lehet vlte Cat.
Valami rolvass.
Szval erre is gondja volt! mondta Janet.
Naht, ez aztn a dublr! s mindketten ugyanarra
gondoltatok - mondta Janet, mikzben bedugta
Gwendolen levelt a furnr s az veg kz, majd
szpen helyre igazgatta a furnrlemezt.
Fogadni mernk, hogy tudom, mire vak) ez a
rolvass. Szerintem Gwendolen idrl idre
idekukkant, hogy megnzze, hogy boldogul kedves
Helyettestje. Remlem, most is lt minket.
Janet a helyre ldtotta a tkrt, hogy a szokott
rendben lljon, majd rbandzstott, amitl iszony
csnya lett. Ezek utn kt ujjt bandzst szeme
sarkhoz tette, s addig hzta, mg knaiasan ferde
lett, s ehhez mg a nyelvt is kilttte, amennyire
csak brta. Mindezt azzal koronzta meg, hogy
egyik ujjval elfintortotta az orrt, a szjt meg
rmesen oldalra hzta. Cat nem llta meg nevets
nlkl. Gwendolen nem szokott gy csinlni?
krdezte szja egyik sarkbl Janet.
Nem vihogott Cat.

Ebben a pillanatban Szpike lpett be az ajtn.

Janet hevesen felugrott. Sokkal idegesebb volt, mint
azt Cat szrevette.
Megksznnm,
ha
abbahagynd
a
pofavgsokat mondta Szpike s levennd a
hlingedet, Gwendolen. Azzal belpett a
szobba, hogy ellenrizze, megteszi-e Gwendolen,
amire krte. A kvetkez pillanatban hatalmas
sikolyt hallatott, s apr barna grnggy olvadt.
Janet a szja el kapta a kezt. s Cat rmlten
meredt a barna grngyre, amely hajdan Szpike
volt, s amely egyre kisebb s kisebb lett. Amikor
mr csupn hromhvelyknyi volt, abbahagyta a
zsugorodst, s kt nagy, szhrtys lb ntt ki
belle. Ezen az szhrtys lbon ide oda
vnszorgott, s szemrehny pillantsokat vetett
rjuk a feje tetejn kidudorod srgs szemvel.
des istenem! rebegte Cat. Gwendolen mg
utoljra bkv vltoztatta Szpikt!
Janet zokogni kezdett. Cat ettl igen
meglepdtt. Ez a lny eddig olyan magabiztosnak
ltszott. Janet letrdelt, s vatosan felemelte a
barna, csszmsz Szpikt. Te szegny lny!
szepegte Janet. Tudom, mit rezhetsz. Mit
csinljunk vele, Cat? Hogyan kell visszavltoztatni
az embereket?
Nem tudom vlaszolta Cat jzanul. Hirtelen
gy rezte, hogy risi felelssg terheli. Brmily
nbizalommal beszlt is Janet, mgis nyilvnval,
hogy trdsre van szksge, Szpiknek pedig

mg inkbb. Ha Chrestomanci nem lenne, Cat

azonnal odarohant volna Mr. Saundershez, hogy
segtsen, mgpedig ebben a minutumban. Catnek
azonban az is eszbe villant, hogy ha Chrestomanci
megtudja, mit mvelt ezttal Gwendolen, a
legborzasztbb dolgok trtnnnek. Ebben Cat
egszen bizonyos volt. Rjtt, mennyire retteg
Chrestomancitl. Voltakppen egsz id alatt flt
tle, anlkl, hogy ennek tudatban lett volna. Ezrt
ht elhatrozta, hogy titokban tartja mind Janetet,
mind Szpikt.
Cat ktsgbeesett gyorsasggal berobogott a
frdszobba, kihozott egy vizes trlkzt, s
Janet kezbe nyomta. Tedd bele ebbe Szpikt.
Nedvesnek kell maradnia. Majd megkrem Jlit s
Rogert, hogy vltoztassk vissza. Megmondom
nekik, hogy te nem tudod. s az g szerelmre,
nehogy egy rva szval is emltsd valakinek, hogy
te nem Gwendolen vagy! Nagyon krlek!
Janet gondosan bebugyollta Szpikt a vizes
trlkzbe. Szpike meglls nlkl izgettmozgott, s tovbbra is vdl tekintettel meredt
Janetre. Ne nzz gy rm! Nem n voltam
hppgtt Janet. El kell dugnunk t, Cat. Mit
gondolsz, knyelmes helye lenne a szekrnyben?
Odatesszk blintott Cat, ltzz fel.
Milyen ruht szokott viselni Gwendolen? lt
ki a rmlet Janet arcra.
Cat gy gondolta, hogy minden lnynak tudnia
kell, mit viselnek a lnyok. Ht a szoksos

holmikat, tudod: alsszoknyt, harisnyt, ruht,

cipt,
Nem, n nem tudom. n mindig nadrgban
jrok rzta a fejt Janet.
Cat gy rezte, hogy ez a problma is az fejre
tornyosul. Ruhkat kell keresglnie. Gwendolen
szemmel lthatlag magval vitte a legjobb
holmijait, de Cat rbukkant egy pr viseltes cipre,
Gwendolen zld harisnyjra s hozzill
harisnyaktjre,
kt
msodik
legjobb
alsszoknyjra, zld kasmrruhjra, s amitl
roppant zavarba jtt hossz szr bugyogjra.
Tessk! mondta,
Tnyleg kt alsszoknyt szokott felvenni?
krdezte Janet.
Igen! Vedd csak fel.
De Janet nem boldogult segtsg nlkl. Ha Cat
mindent rhagyott volna, a kislny jbl fordtva
veszi fel a holmikat.
gy azutn Cat radta az alsszoknykat,
amelyeket htul begombolt, megkttte a
harisnyaktjt, befzte a cipjt, s msodszor is
radta a ruhjt, ezttal a j feln, s masnira
kttte a derekn lv vt. Amikor befejezte, mve
egsz jl nzett ki, csupn Janet festett felltzve
mg klnsebben, mint az imnt, ruha nlkl.
Kritikusan szemllgette magt a tkrben.
Ksznm, igazn angyal vagy. Olyan edwardinus
klsm van.

 Menjnk reggelizni mondta Cat. Felemelte a

dhdten brekeg Szpikt, bedugta a szekrnybe,
s mg jobban bebugyollta a trlkzbe. Maradj
nyugton! mondta neki. Amint lehet,
visszavltoztatlak, de lgy szves, addig is hagyd
abba ezt a patlit! Rcsukta a szekrnyajtt, s
kikelte Gwendolen egyik noteszlapjval. A
szekrnyajt mgl tovbbra is halk brekegs
hallatszott. Szpike semmi hajlandsgot nem
mutatott arra, hogy nyugton maradjon. Cat
voltakppen nem vette tle rossz nven.
Nem rzi magt jl odabenn sznakozott
Janet. Nem maradhatna a szobban?
Nem! mondta Cat. Noha Szpike bka lett, de
mg mindig gy nzett ki, mint Szpike, s Cat
tudta, hogy ha Mary betoppanna, azonnal
rismerne. Karon fogta a vonakod Janetet, s a
jtszszoba fel terelgette.
Mi lenne, ha egyszer idben kelntek fel ti
ketten? fogadta ket Jlia. Mr elegem van
abbl, hogy udvariasan vrjak rtok a reggelivel.
Eric mr rk ta fenn van mondta
bizonytalanul Mary.
Csak azt nem tudom, mit mveltek kettesben,
s hogy mi a csudt csinlhat Szpike?
Mary ma reggel egy kiss magn kvl van
mondta Roger, s kacsintott egyet. Egy pillanat
mlva kt Mary llt ott, az egyik a valdi, a msik
halovny, ksrteties. Janet felugrott. Mg csak a

msodik boszorknysgot ltta letben, s gy

tallta, nem is olyan knny hozzszokni.
Gondolom, ez is Gwendolen miatt van
mondta Jlia, s sokatmond pillantst vetett
Janetre.
Janet iszony zavarba jtt. Cat elfelejtette
figyelmeztetni, hogy Jlia a kgyhistria ta
mennyire ki nem llhatja Gwendolent. s egy
sokatmond pillants egy boszorknytl sokkal
rosszabb, mint amikor kznsges ember vet
valakire
sokatmond
pillantsokat,
Jlia
sokatmond pillantsnak slya alatt Janet
tcsetlett-botlott a szobn, mg Cat vgre elkapta.
Ne csinld ezt mondta Cat. Gwendolen
nagyon sajnlja.
Csakugyan? Tnyleg sajnlod? meresztette
jra a szemt Jlia felvltva Catre s Janetre.
Igen, rettenten sajnlom vgta r Janet
hevesen, mikzben halvny gze sem volt arrl,
mirt kell szabadkoznia.
Szvbl s igazn megbntam.
Hiszem, ha ltom mondta Jlia, de
abbahagyta a szemmeregetst, inkbb Maryt nzte,
amint behozta a szoksos kenyeret, lekvrt s
kakat.
Janet beleszimatolt a kakas bgrbe, s pont
olyan arcot vgott, mint Gwendolen a legels
napon. Jaj, ki nem llhatom a kakat mondta.

Mary a mennyezet fel forgatta a szemt. Te

meg a kvnsgaid! Eddig soha nem mondtad, hogy
utlod!
n n valahogy megvltoztam hebegte
Janet. Amikor megbntam azt a dolgot, az zlsem
is megvltozott. Pldul sokkal szvesebben innk
kvt, ha lehetne.
Honnan vegyek kvt? Tn a sznyeg all?
mrgeldtt Mary. Na, j. Majd krek a
konyhbl. s elmeslem nekik, milyen rdekesen
megvltozott az zlsed.
Catnek igencsak tetszett, hogy a kaka nem
ktelez. n is kaphatnk kvt? Vagy, ha lehetne,
tet?
Ezzel vrj, mg Szpike visszajn. Mondhatom,
szpen magamra hagyott! vonult el Mary roppant
srtdtten.
Mskor se csinl semmit mondta Cat.
Mary
mrgesen
hajolt
az
tellift
hangosbeszljhez, s rendelt egy cssze kvt s
egy cssze tet. fmltsgnak s fmltsga
kegyes ccse urnak szlt bele a csbe Mary.
n istenem, mit nem adnk azrt, ha legalbb
egyetlen kedves, normlis gyerek lenne ezen a
helyen, Nancy!
De hiszen n kedves, normlis gyerek vagyok!
mondta krusban Janet s Cat.
s mi is azok vagyunk; legalbbis kedvesek
mondta nyjasan Jlia.

 Hogyan lenntek normlisak? esett nekik

Mary, amikor visszajtt az tellifttl. Mind a
ngyen Chantek vagytok. s mikor volt egyetlen
Chant is normlis? Erre vlaszoljatok!
Janet krdn Catre nzett, de Cat mg nla is
nagyobb zavarban volt.
Azt hittem, hogy titeket Chrestomancinak
hvnak fordult Jlihoz s Rogerhez.
Az csak a papnk rangjt jelenti mondta Jlia.
Ti valami unokatestvr-flink vagytok
mondta Roger.
Nem tudttok? Mindig gy gondoltam, hogy
papa ezrt hozott ide titeket.
Mialatt nekilttak a reggelinek, Cat arra gondolt,
hogy, az imnti kzls mg jobban megneheztette a
mr amgy is iszonyan bonyolult helyzetet.

10.

Cat kivrta a kell pillanatot, s amikor Mr.

Saunders behvta ket a tanulszobba, megragadta
Roger karjt. Figyelj, Gwendolen bkv
vltoztatta Szpikt, s
Roger nyertve felnevetett. Catnek ki kellett
lesnie, mg abbahagyta.
s nem brja visszavltoztatni. Te tudnd?
Roger komoly kpet akart vgni, de jra
kirobbant belle a nevets.
Nem tudom. Azt hiszem, nem, hacsak
Gwendolen meg nem mondja, milyen rolvasst
hasznlt. neikl csak a Halad Varzslsban
jrtasak tudnk megoldani, n meg mg nem tartok
ott. Jaj, de mulatsgos! hajolt r Roger az asztalra
jabb nevetrohamban.

Mr. Saunders termszetesen azonnal felbukkant

az ajtban, s kzlte, hogy a viccmesls ideje ra
utnra halasztand. Be kellett mennik a
tanterembe. Cat azonnal megltta, hogy Janet
tvedsbl az rasztalhoz lt. Feltns nlkl ki
kellett onnan csalogatnia, majd a sajt helyre
ltetni, mikzben azon tprengett, hogyan
tallhatn ki a Gwendolen ltal alkalmazott
rolvasst.
Ennl knosabb dlelttre Cat nem brt
visszaemlkezni.
Azt is elfelejtette megmondani Janetnek, hogy
Gwendolen kizrlag egyetlen trgyhoz rt, s az a
boszorknysg. Janet azonban, mint Cat gyantotta,
sok mindenrl sok mindent tudott. Ez a sok minden
azonban a sajt vilghoz tartozott. Az egyetlen
trgy, amelyben biztosan mozgott, az egyszer
matematika volt.
Mr. Saunders aznap dleltt gy dnttt, hogy
trtnelembl faggatja ki. Mialatt Cat bal kzzel az
angol irodalmi feladvnyt kaparta, szrevette,
hogy Janetet egyre nagyobb pnik kerti hatalmba.
Hogy rted azt, hogy tdik Henrik? horkant
fel Mr. Saunders. Msodik Richrd mg Agincourt
utn is sokig lt a trnon. Mi volt Msodik Richrd
legnagyobb tette?
Az, hogy legyzte a francikat tallgatta
Janet. Mr. Saunders olyan ktsgbeesett arcot
vgott, hogy Janet tovbb hadarta. Igen, azt
hiszem, ez volt. Azzal akadlyozta meg a francik

gyzelmt, hogy azok vas alsgatyt viseltek, mg

az angolok gyapjt, gy k nem ragadtak bele a
srba, s valsznleg az jaikat is elvarzsolta. Ez
vezetett ahhoz, hogy nem tvesztettek clt.
Mit gondolsz, ki nyerte meg az agincourt-i
csatt? krdezte Mr. Saunders.
Az angolok vlaszolta Janet. A vlasz a maga
vilgban tkletes volt, m rmlt arckifejezsrl
lertt, hogy amint kimondta, az a sejtse tmadt,
hogy ebben a vilgban az ellenkezje az igaz. Ami
gy is volt.
Mr. Saunders a fejre tette a kezt. Nem, nem,
nem! A francik! Ht semmit nem tudsz, te lny?
Janeten ltszott, hogy mindjrt srva fakad. Cat
hallosan megrmlt. Janet brmely pillanatban
sszeomolhat s elmondhatja Mr. Saundersnek,
hogy nem Gwendolen, hiszen nem fogta fel, mi
oka lehet Catnek a hallgatsra. - Gwendolen soha
nem tud semmit mondta Cat hangosan, remlve,
hogy
Janet
elrti
a
clzst.
Elrtette.
Megknnyebblten s hlsan felshajtott.
Ezzel tkletesen tisztban vagyok mondta
Mr. Saunders.
De valahol messze, messze abban a mrvny
fejecskben van egy icipici szrkellomny. gy ht,
ezen tl jobban figyelek rd.
Sajnos Janet annyira megknnyebblt, hogy majd
elolvadt.
Nem szeretn sztszedni a fejem s
belekukkantani? krdezte.

 Ne ksrts engem! kiltotta Mr. Saunders.

Egyik csontos klvel eltakarta a sajt szemt, a
msikkal eltolta maga ell Janetet. Olyan
mulatsgos ltvny volt, hogy Janet elnevette
magt. Ez annyira nem vallott Gwendolenra, hogy
Mr. Saunders leeresztette a kezt az orrig, s
gyanakodva a lnyra nzett. Most meg mi ttt
beld?
Semmi mondta Janet bntudatosan.
Hm mormogta Mr. Saunders olyan hangon,
amitl Cat s Janet egyarnt knosan rezte magt.
Vgl jaj, de milyen sokra! eljtt az ideje,
hogy Mary behozza a tejet s a ktszersltet.
Roppant baljslat kpet vgott hozz. A tlcra,
amelyen Mr. Saunders kvscsszje llt, lerakott
egy jkora, barna, nedves valamit. Cat gy rezte,
mintha a gyomra kiugrott volna belle, s egyenest
a kastly pincjben landolt volna. Amikor Janetre
pillantott, ltta, hogy ugyanezt rezheti is.
Mit hozott ide nekem? krdezte Mr.
Saunders.
Gwendolen mai napi j cselekedett kzlte
komoran Mary. Ez itten Szpike. Nzze csak meg
az arct.
Mr. Saunders lehajolt s megnzte. Azutn, olyan
hirtelen fordult Janet fel, hogy a kislny majd
kiesett a padjbl.
Szval, ezen nevetgltl olyan jl!
Nem n csinltam! tiltakozott Janet.

 Szpike Gwendolen szobjban volt, a

szekrnybe zrva, s szegny feje ktsgbeesve
brekegett jelentette Mary.
Azt hiszem, ezt el kell mondanom
Chrestomancinak indult az ajt fel Mr. Saunders.
Az ajt azonban kinylt, mieltt Mr. Saunders
odarhetett volna, s belpett Chrestomanci a maga
szemlyben, mosolyogva s vidman, kezben
paprlapokkal.

Michael

kezdte
,
megkrhetnlek egy pillanatra - Elhallgatott, mert
megltta Mr. Saunders arct Valami baj van?
Vessen egy pillantst erre a bkra, uram
mondta Mary.
Gwendolen szekrnyben volt.
Chrestomanci
remekbe
szabott
szrke,
halvnylila cskozs ltnyt viselt. Kiss odbb
tolta az tbl lila selyem nyakkendjt, s lehajolt,
hogy szemgyre vegye a bkt. Szpike felemelte a
fejt, s esdekelve rbrekegett Chrestomancira. Egy
pillanatig jeges csend tmadt. Cat azt remlte, soha
tbb nem kell mg egy ilyen pillanatot tllnie.
Azt a mindent! mondta Chrestomanci
jgcsap hideg hangon. Hiszen ez Szepike!
Szpike, papa javtotta ki Jlia.
Szpike. Ht persze. Nos, ki tette ezt?
krdezte, s Cat azon gondolkodott, hogy ilyen lgy
hangtl hogyan llhat gnek az ember minden
egyes haja szla.
Gwendolen, uram mondta Mary.

Chrestomanci azonban megcsvlta sima fekete

fejt.
Nem. Ez tveds. Nem lehetett Gwendolen.
Michael pp tegnap este vette el tle sszes
boszorkny tudomnyt.
! vrsdtt el flig Mr. Saunders. Milyen
buta vagyok!
jabb jeges csend llt be. Catnek olyb tnt, hogy
ez a csend olyan hosszan tartott, mint a jgkorszak.
Jlia, ez alatt elmosolyodott.
Dobolni kezdett az rasztaln, s elmlylt
pillantsokkal mregette Janetet. Janet szrevette s
ugrott egyet. Cat pnikba esett. A llegzete is
elakadt. Biztosra vette, hogy Janet elmondja
mindazt, amit Gwendolen csinlt. s Cat
megszlalt. Azt az egyetlen dolgot mondta, amirl
azt gondolta, hogy lellthatja vele Janetet.
n tettem kzlte hangosan.
Cat alig tudta elviselni a felje vetett
pillantsokat. Jlia undorodva nzte, Roger
meglepdve, Mr. Saunders ktelen dhvel, Mary
pedig gy, mintha Cat maga is egy csf bka lett
volna.
Chrestomanci
azonban
udvariasan
hitetlenkedett, ami minden kzl a legrosszabb
volt. Nem rtettelek jl, Eric. Te voltl az?
Cat valami fura nedvessget rzett a szeme krl.
Biztosan attl van, mert annyira flek, gondolta.
Tveds volt mondta. Csak kiprbltam egy
rolvasst. n nem nem hittem, hogy mkdni

fog. s akkor akkor bejtt Szpike, s bkv

vltozott. Ennyi volt magyarzta.
Megmondtuk neked, hogy egyedl soha ne
gyakorolj semmifle mgikus praktikt nzett r
Chrestomanci.
Tudom horgasztotta le a fejt Cat minden
sznlels nlkl. De tudtam, hogy gysem
mkdhet.
Csak
aztn
mgis
mkdtt,
termszetesen tette hozz.
Nos, most azonnal vissza kell csinlnod a
rolvasst mondta Chrestomanci.
Nem tudom nyelt nagyot Cat. Nem tudom,
hogyan kell.
Chrestomanci jabb udvarias s hitetlenked
pillantst vetett Catre, amitl a fi legszvesebben
az asztal al mszott volna, ha meg br moccanni.
Remek mondta Chrestomanci. Lennl olyan
szves, Michael?
Mary odatartotta a tlct. Mr. Saunders levette
rla Szpikt, s rrakta a tanterem asztalra.
Szpike izgatottan vartyogott. Mr csak egy
perc nyugtatgatta Mr. Saunders, s kinyjtotta
fl a kezt. Semmi nem trtnt. Mr. Saunders kiss
zavartan kezdett motyogni. Mg mindig semmi sem
trtnt. Szpike feje mg mindig ott remegett Mr.
Saunders csontos ujjn, s mg mindig bka volt.
Mr. Saunders csodlkoz arca elkpedtt vltozott.
Ez valami nagyon klns rolvass mondta.
Melyiket hasznltad fel, Eric?
Nem emlkszem vlaszolta Cat.

 Nos, brmit prblok, nem felel meg, gy ht

neked kell megcsinlnod, Eric. Gyere ide.
Cat boldogtalanul nzett Chrestomancira, m az
csak blogatott, mint aki igazat ad Mr.
Saundersnek.
Cat
felllt.
Gyengnek
s
reszketegnek rezte a lbt, gyomra pedig mintha
lland lakhelyet tallt volna magnak a kastly
pincjben. Az asztalhoz vnszorgott. Amikor
Szpike megltta kzeledni, azzal adott hangot
vlemnynek, hogy hatalmas ugrssal az asztal
szlre vetette magt. Mr. Saunders a levegben
elkapta, s visszatette kzpre.
Mit csinljak? krdezte Cat, s a hangja
vszesen hasonltott Szpike brekegshez.
Mr. Saunders megfogta Cat bal csukljt, s rtette
Szpike nyirkos htra. s most szabadtsd meg
ettl parancsolta.
n n - mondta Cat. Aztn arra gondolt,
hogy legalbb gy kell tennie, mint aki
megprblja. Ne lgy tbb bka, vltozz vissza
Szpikv kntlta, s rettent szerencstlenl
arra gondolt, vajon mit csinlnak majd vele, ha
Szpike nem vltozik vissza.
De Cat legnagyobb meglepetsre Szpike
visszavltozott.
A hideg bka egy szerre melegedni kezdett a
tenyere alatt, s hirtelen nvekedsnek indult. Cat
ijedt pillantssal Mr. Saundersre nzett, amikor a
barns szn grngy egyre nagyobb s nagyobb
lett.

Eskdni mert volna, hogy Mr. Saunders arcn

valami titkolt mosoly suhant t. A kvetkez
msodpercben Szpike ott ldglt az asztal szln.
Ruhzata kiss tpett s barns volt, de ettl
eltekintve semmifle bkaszersg nem volt rajta.
lmomban sem gondoltam volna, hogy te voltl
mondta Szpike Catnek, azzal a tenyerbe rejtette
arct s srva fakadt.
Chrestomanci odalpett Szpikhez s tkarolta.
Ejnye, ejnye, drgm. Borzaszt lmny lehetett.
Azt hiszem, jt tenne magnak, ha most egy kicsit
lepihenne - mondta, azzal kivezette Szpikt a
szobbl.
Pfj! mondta Jlia.
Mary zordon arccal kiosztotta a tejet s a
ktszersltet. Cat nem krt. A gyomra mg mindig
a pincben rostokolt. Janet is elutastotta a
ktszersltet,
Azt hiszem, az itteni koszt nagyon hizlal
mondta Janet, cseppet sem blcsen. Jlia
termszetesen szemlyes srtsknt fogadta a
kijelentst. Elkerlt a zsebkendje, amelyre csomt
kttt. A tejes pohr kicsusszant Janet kezbl, s
szttrt a tanterem hepehups padljn.
Takartsd fel mondta Mr. Saunders. Aztn
menjetek ki, te is s Eric is. Elegem van
mindketttkbl. Jlia s Roger, vegytek el a
varzslsi olvasknyvet.

Cat kivitte Janetet a kertbe. Mg itt ltszott a

legbiztonsgosabbnak. A gyepen mszkltak,
mindketten kimerltn a reggeli esemnyek miatt.
Cat mondta Janet. Lehet, hogy nagyon
dhtnek fogsz tallni, de az egyszer bizonyos,
hogy foggalkrmmel ragaszkodni fogok hozzd,
mg nem tudom, hogyan kell itt viselkedni. Ma
dleltt ktszer is megmentettl. Azt hittem,
meghalok, amikor Mary behozta azt a bkt. Mr
majdnem hullamerev volt, s te jra elevenn
vltoztattad! Sejtelmem sem volt, hogy te is
boszorkny vagy vagy taln varzsl? Vagy
micsoda?
Dehogy vagyok mondta Cat. Sem
boszorkny nem vagyok, sem varzsl. Mr.
Saunders annyira megrmtett, hogy valahogy
megcsinltam.
De Jlia boszorkny, ugye? krdezte az les
elmj Janet. Vajon mit csinltam, ami miatt
ennyire gyll? Vagy ez csak olyan ltalnos
Gwendolinitis?
Cat tzetesen elmagyarzta Janetnek a kgykat.
Ht gy nem csodlom, hogy utl. De azrt
olyan nehz: Jlia ott van a tanteremben, s azonnal
felhasznlja a varzserejt, nekem meg egy szl
rolvassom sincsen, hogy megvdjem magam.
Nem ismersz vletlenl valami alkalmas karate
edzt?

 letemben sem hallottam ilyesmirl

vlaszolta Cat vatosan, mikzben azon trte a
fejt, mi fn teremhet az a karate.
, na s hogy Chrestomanci milyen csodlatos
ruhkat visel!
Csak vrj, mg megltod, milyen pazar kntsei
vannak nevetett Cat.
Alig vrom. Kpzelem, milyen gynyrek. s
mondd, mirt olyan flelmetes?
Ilyen s ksz.
Igen mondta Janet. Ilyen s ksz. Amikor
megltta, hogy a bka Szpike, s olyan halkan
kezdett beszlni, mg a legkisebb hajszlam is
gnek llt. Nem mondhatom meg neki, hogy nem
Gwendolen vagyok - mg a legrafinltabb modern
knzsok alatt sem s ezrt kell annyira
ragaszkodnom hozzd. Nagyon odavagy emiatt?
Egyltaln nem vlaszolta Cat, pedig nagyon
is odavolt.
Janet akkor sem lehetett volna nagyobb teher
rajta, ha sszektztt lbbal a vlln ldgl. s
mindezt megkoronzta, hogy semmi szksg nem
volt hamis vallomsra. Cat odavitte Janetet a
fahzik romjaihoz, mert vgre valami msra akart
gondolni. Janet el volt bvlve a hziktl. Azon
nyomban felmszott a gesztenyefra, hogy lenzzen
rla, s Cat pont gy rezte magt, ahogyan te is
ereznd magad, ha valaki kretlenl beszllna
melld a vasti kocsi flkjbe. Csak vatosan!
szlt fel mogorvn.

A fa tetejrl recsegs-ropogs hallatszott.

Reccs! mondta Janet.
Nevetsges dolog ilyen ruhban fra mszni!
Nem tudsz varrni? mszott fel a fra Cat is.
Az
ilyesmit
affle
megvetend
ni
foglalatossgnak tartom mondta Janet. De azrt
voltakppen tudok varrni. s meg is varrom. Az
alsszoknyim szakadtak el. Mind a kett.
Janet megszemllte az sszevissza repedezett
padlt, az egyedli dolgot, ami a hzikbl
megmaradt, s rllt, mikzben a fldet seperte
Gwendolen ruhjnak ktfle szn szlvel.
Innen egszen a faluig el lehet ltni. pp most
fordul be a hentes taligja a kastly felhajtjra.
Cat odamszott Janet mell, s egytt nzegettk
a szekeret s az almsszrke lovat.
Nlatok egyltaln nincsenek autk? krdezte
Janet.
A mi vilgunkban mindenkinek van autja.
A gazdagoknak van. Chrestomanci is kldtt
rtnk autt a vastllomsra.
s villanyvilgtsotok is van folytatta Janet.
De az n vilgomhoz kpest itt minden olyan
rgimdi. Azt hiszem, boszorknysggal mindent
megszerezhetnek az emberek. Vannak itt gyrak,
hosszan
jtsz
hanglemezek,
tvk
vagy
replgpek?
Nem tudom, mik azok a replgpek mondta
Cat. A tbbi dologrl sem tudta, micsoda, s,
szintn szlva unta a beszlgetst.

Ezt Janet is szrevette. j tma utn nzett, s

szrevette az gak vgrl krskrl lecsng
jkora gesztenyket.
A levelek mr mindentt vrsl sznben
jtszottak, ami azt grte, hogy a gesztenyk mr
majdnem rettek. Janet kinyjtzott az gon, s
megprblta
leszaktani
az
egyik
vadgesztenyefrtt. Az kipotyogott a kezbl, pp
amikor mr majdnem elrte. , a kutyafjt! Pedig
mr rettnek ltszottak.
Mg nem azok mondta Cat de n is
szeretnm, ha mr megrtek volna. Kiszedett egy
lcet a romba dlt hzbl, s megcsapkodta vele a
gesztenyk hjt. Elvtette, de azrt volt, amit
eltallt. Nyolc-kilenc gesztenye lepottyant a frl s
nagyot koppant a fldn.
Ki mondta, hogy nem rettek? csipkeldtt
Janet s lehajolt.
Cat kinyjtotta a nyakt, s fnyes, barna
gesztenyket pillantott meg az sszetrt zld
hjakban. Hurr! kiltotta, s majomfrgesggel
lemszott a frl. Janet is utna mszott, a haja tele
volt apr gacskkkal. Gyorsan sszeszedtk a
gesztenyket csodlatos gesztenyket, bennk
olyan mintzattal, mint egy trkp rajza.
Egy nyrsat! nygdcselt Janet. Fele
kirlysgomat odaadnm egy nyrsrt! Felfzhetjk
ket a cipfzmre.
Itt egy nyrs hajolt le Cat a fbe. Valsznleg
a fahzikbl eshetett le.

Gyorsan kifrtk a gesztenyket. Kihztk a

pertlit Gwendolen msodik legjobb cipjbl.
Felfedeztk, hogy a jtkszablyok minden vilgban
egyformk, s odamentek az elkertbe, ahol kirlyi
csatt vvtak a kavicsos felhajtn. Janet pp hevesen
sztzzta
Cat
utols
gesztenyjt,
s
torkaszakadtbl kiablta, hogy Az enym! Az
enym a hetedik is!, amikor Millie fordult be a
sarkon a tiszafa alatt, s nevetve megllt mellettk.
Naht, nem gondoltam volna, hogy mr
megrtek a vadgesztenyk! De ez a nyr olyan
gynyr volt.
Janet zavartan felnzett. Sejtelme sem volt, ki
lehet ez a kvr asszonysg a gynyr, virgos
ruhban.
Hell, Millie ksznt hangosan Cat, de ez
nem sokat segtett Janetnek.
Millie mosolygott s kinyitotta a tskjt. Itt
van hrom dolog, amire azt hiszem, szksged van,
Gwendolen mondta, s odaadott Janetnek kt
biztosttt s egy csomag cippertlit. Az ilyesmi
mindig legyen kznl.
K ksznm hebegte Janet. Csak most
bredt tudatra rettenetesen ttong cipjnek,
fagakkal
teli
hajnak
s
kt
elszakadt
alsszoknyjnak. De ennl is nagyobb zavarban
volt amiatt, hogy nem tudta, ki lehet ez a Millie.
Cat tudta, mi jtszdik le Janetben. s mostanra
mr azt is tudta, hogy Janet egyike azon
embereknek, akik addig nem nyugszanak, mg

mindent meg nem magyarznak nekik. Ezrt ht

gy szlt Millie-hez: Arra gondoltam, milyen
szerencsje van Jlinak s Rogernek, hogy ilyen
mamjuk van, mint amilyen te vagy, Millie.
Millie felragyogott, Janet pedig mindent
megrtett. Cat pocskul rezte magt. Csak Janet
kedvrt mondta, amit mondott, klnben lmban
sem jutott volna eszbe ilyen dicshimnuszt zengeni.
Miutn Janet rjtt, hogy Millie Chrestomanci
neje, nem brt ellenllni, hogy mg tbb informcit
csipegessen ssze.
Millie krdezte Cat szlei is els
unokatestvrek voltak, ahogyan az szval azok
voltak? s milyen rokonsgban ll Cat veled?
Ez gy hangzik, mintha azrt krdezskdnl,
hogy kiderljn, milyen okos vagy. Nem tudom a
vlaszt, Gwendolen. A helyzet, mint tudod, az,
hogy a frjem csaldja ll rokonsgban veletek, s
n sem tudok sokkal tbbet rluk. Ezt csak
Chrestomanci tudn elmagyarzni.
Chrestomanci, mint rendesen, ha emlegettk,
most is megjelent: pp belpett a kertbe. Millie
rmtl ragyogva odasietett hozz.
Milyen jkor jssz, drgm! Nagy szksgnk
van rd.
Janet, aki lehajtott fejjel prblta sszetzni az
alsszoknyjt, felpillantott Chrestomancira, majd
jbl a fldre nzett, mintha a kavicsok s a homok
hirtelen mindennl jobban rdekeltk volna.

 Mi sem egyszerbb ennl mondta

Chrestomanci, amikor Millie elmagyarzta neki a
krdst. Frank s Caroline Chant az
unokatestvreim voltak - s persze egymsnak els
unokatestvrei. Amikor ssze akartak hzasodni, a
csaldom nagy hht csapott, s rgimdi
gondolkods nagybcsikim kitagadtk ket
egyetlen fityinget sem hagytak rjuk. Tudjtok, els
unokatestvrek hzassgbl elg sok baj
szrmazhat, ha a csaldban boszorknysg van.
Nem mintha ez a legkevsb is rdekelte volna a
szliteket mosolygott Chrestomanci felettbb
bartsgosan Catre.
Megvlaszoltam a krdseteket?
Cat arra gondolt, hogy vajon mennyit tudhatott
errl Gwendolen. Az pedig, hogy Chrestomanci oly
nyjas s bartsgos volt hozz, roppant zavaran
hatott, amikor pp az imnt esett ki a kegybl.
Nem is brta megllni, s megkrdezte: hogy rzi
magt Szpike? Jl van?
Brcsak ne tette volna fel ezt a krdst!
Chrestomanci mosolya egy msodperc alatt eltnt.
Igen. Jobban van. Ltom, Eric, megbntad, amit
tettl. Remlem, szvbl sajnlod, amirt a
szekrnybe dugtad szegnykt.
Drgm, ne haragudj annyira lttte a karjt
frje karjba Millie.
Vletlen baleset volt, s mr minden rendbe jtt
tette hozz, majd elvezette Chrestomancit a kerti
svnyen. m mieltt egszen eltntek volna,

Chrestomanci a tiszafk alatt megfordult, s a vlla

felett tnzett Catre s Janetre. Pillantsa a szoksos,
kiss rveteg volt, de semmi biztat nem volt benne.
Csszrzsmlye-kiflivg! Azt a szraz tnak
nedves partjt! suttogta Janet. Lassacskn
mozdulni sem merek ezen a helyen! mondta, s
vgre elkszlt az alsszoknyja sszetzsvel.
Amikor
Millie
s
Chrestomanci
mr
halltvolsgon tl volt, gy szlt: Milyen deskedves teremts ez a Millie. De Chrestomanci!
Mondd, Cat, lehetsges, hogy is hatalmas
varzsl?
Nem hinnm. Mirt?
Nos, valahogy az az rzsem, hogy
Nekem nincsen ilyen rzsem mondta Cat.
n egyszeren csak frszt kapok tle.
Ht ez az! mondta Janet. Pedig te nyakig
belegabalyodtl az ilyesmibe, hiszen egsz
letedben boszorknyok kzelben ltl. De ez nem
csupn egy rzs.
Nem vetted szre, hogy valahnyszor emlegeti
valaki, mindig megjelenik? Eddig mr ktszer
fordult el, amita itt vagyok.
Mindkt alkalom lehetett vletlen is. s
vletlenekre nem lehet pteni.
Akkor nagyon jl leplezi a dolgot csvlta a
fejt Janet.
gy jn el, mint aki valami egszen mst
csinl, aztn

 Jaj, hallgass mr el! Kezdesz olyan lenni, mint

Gwendolen. is meglls nlkl Chrestomancival
foglalkozik.
n nem vagyok Gwendolen! toppantott
nyitott cippertlis jobb lbval Janet, s, nemcsak
hogy nem vagyok , de ki nem llhatom a
nvredet. Vsd ezt jl bele abba a nagy kobakodba,
hallod-e!
Cat hangosan felnevetett.
Mirt nevetsz? nzett r Janet.
Mert Gwendolen is mindig toporzkol, amikor
dhs.
Juj! szisszent fel Janet.

11.

Mire Janet mindkt cipjt befzte, Cat

megllaptotta,
hogy
ebdid
van.
Sietve
visszaterelte Janetet a kastlyba. Mr az ajt
kzelben voltak, amikor a rododendron bokor
mgl vastag hang mordult rjuk.
Ifj hlgyem! Egy pillanatra!
Janet rmlten Catre nzett, s mindketten az
ajthoz szaladtak.
A hang cseppet sem volt kellemes zengzet. A
rododendron susogva sztvlt, s egy alacsony,
kvr emberke gurult ki mgle. A kt gyerek
maghoz sem trt a meglepetstl, amikor a kvr
ember odaplntlta magt kzjk s az ajt kz.
Vrs szemvel szemrehnyan nzett rjuk, s
ers srszagot rasztva szuszogott feljk.
Hell, Mr. Balzsam mondta Janetre val
tekintettel Cat.

 Nem hallotta, hogy maghoz szltam, ifj

hlgyem?
Cat ltta, hogy Janet megijedt a frfitl, mgis oly
hvs nyugalommal vlaszolt, ahogyan Gwendolen
tette volna.
Hallottam, de azt hittem, hogy a fa beszl
hozzm.
Mg hogy a fa! Miutn annyi bajom volt maga
miatt, mg kpes s egy fnak nz! Hrom pint
keser srt kellett fizetnem annak a mszrosnak,
hogy idecipeljen a szekern, s mondhatom, a lelket
is kirzta bellem!
Mit akar tlem? krdezte Janet idegesen.
Csak ezt mondta Mr. Balzsam, majd
sztnyitotta az eskpenyt, s kotorszni kezdett
b bugyogja zsebeiben.
Be kell mennnk, ebdelni mondta Cat.
Mindent a maga idejben, ifj uracskm. Na,
tessk, itt is van! hzta ki spadt, szutykos kezt a
zsebbl, s Janet el tartott kt csillog valamit,
Anym flbevali! mondta Cat meglepve,
amivel sokat segtett Janetnek. Honnan szedte?
Honnan? Hiszen a nvre ezzel fizetett nekem
a srknyvrrt! s mondhatom, ifj hlgyem, hogy
igen jhiszem voltam, de ez a holmi mgsem j
nekem.
Ugyan mirt nem? tmadt r Janet. Hiszen
gy nz ki, mintha gy rtem, ezek valdi
gymntok!

 Az biza meglehet mondta Mr. Balzsam. Azt

azonban egy szval sem rulta el nekem, hogy ezt
elvarzsoltk, nem igaz? Valami rettenten ers
rolvasssal gy elbvltk, hogy ne lehessen ket
elveszteni. Szrnyen lrms bvsz lehetett. Egsz
jjel ott kiablta a kitmtt nyulamban, hogy
Caroline Chant tulajdona vagyok!, ma reggelre
kelve pedig becsavartam egy pokrcba, s elvittem
egy ismersmhz. Az, hozz, sem mert nylni. Azt
mondta, esze gban sincs kockztatni olyan holmi
miatt, amelyik torka szakadtbl azt kiablja, hogy
t Chantnek hvjk. gy ht visszahoztam, ifj
hlgyem. s akkor ht mostan tvent fonttal
tartozik nekem.
Janet nagyot nyelt. Cat is nyelt egyet. Nagyon
sajnlom rebegte Janet. Sejtelmem sem volt errl.
s s attl tartok, hogy tudja, nekem semmifle
jvedelmem sincsen. Nem tudn levenni a
flbevalrl a bvszt?
s reszkrozzam meg, hogy nyomozni
kezdjenek utna? krdezte Mr. Balzsam. Ez a
rolvass nagyon mlyen benne van, n mondom
magnak.
Akkor most mirt nem kiabl? krdezte Cat.
Mit gondol, ki vagyok n? frmedt r Mr.
Balzsam.
Gondolja, hogy n ltem bele az egyik kitmtt
birkba, s n kiabltam vilgg, hogy Miss. Chant
tulajdona vagyok? Nem! Az az ismersm, akihez
elvittem, tartozott nekem egy kis rolvasssal.

azonban azt mondta, hogy egyetlen rra sem

hallgattathatom el ezt a flbevalt. Rendkvl ers
varzslat alatt ll. Ha le akarja venni rla, akkor el
kell vinnie egy varzslhoz. De ez a mvelet
legalbb annyiba fog kerlni magnak, mint
amennyit a flbeval r, radsul klnfle
krdseket is feltehetnek magnak.
A varzslk fontos emberek, ifj hlgyem. gy
ht, beltem ebbe a bokorba, s hallra szntan
vrtam, hogy vgre meglssam magukat, annyira
fltem, hogy a rolvass jra mkdsbe lp, s erre
most maga azt mondja nekem, hogy nincsen
jvedelme! Nem, ifj hlgyem, vegye vissza ezt, s
adjon helyette valami cseklysget.
Janet nyugtalanul Catre nzett. Cat felshajtott s
benylt a zsebbe. Mindssze fl koronja volt. Ezt
a fl koront szvlyesen fel is ajnlotta Mr.
Balzsamnak.
Mr. Balzsam gy htrlt meg a felknlt sszeg
ell, mint egy megkorbcsolt Szent Bernt. n
tvent fontot krtem, maga meg fl koronval
akarja kiszrni a szemem? Trfl velem, fiatalr?
Pillanatnyilag ez az sszes vagyonunk
mondta Cat.
De minden hten kapunk egy koront. Ha ezt
odaadjuk magnak, akkor visszafizethetjk, nzzk
csak - Cat villmgyorsan szmolni kezdett. Heti
tz shilling, egy vben van tvenkt ht, teht az egy
vben huszonhat font. Kt v alatt
visszafizethetjk mondta. Kt v egyetlen fitying

nlkl! gondolta Cat. m Mr. Balzsam mgiscsak

megszerezte Gwendolennek a srknyvrt, s a
tisztessg azt kvnja, hogy ezt Catnek kell
megfizetnie.
Mr. Balzsam azonban sttebben nzett rjuk,
mint valaha. Aztn elfordult tlk, s pillantsval
a kastly falait kezdte mricsklni.
Ilyen elegns helyen lnek, s azt akarjk
beadni nekem, hogy hetenknt csak tz shillinget
kapnak? Ne jrassk velem a bolondjt! Ha
sszeszedik az eszket, annyi pnzt szerezhetnek,
amennyit csak akarnak.
De nem tudunk, becsszra! tiltakozott Cat.
Mrpedig azt hiszem, meg kell prblnia, ifj
uracskm mondta Mr. Balzsam. Igazn nem
mondhatjk rm, hogy tl ignyes vagyok.
Mindssze annyit krek, hogy hsz fontot
fizessenek egy-egy rszletre, amiben mr benne
foglaltatik a tzszzalkos kamat is, s azzal
letudhatjk a bvsz feloldsnak az rt. Ennyit
igazn knnyedn megszerezhetnek.
Maga nagyon jl tudja, hogy nem szerezhetjk
meg! mltatlankodott Janet. Jobb, ha megtartja a
flbevalt. A kitmtt nyuszija fln igen csinosan
fog mutatni.
Mr. Balzsam feldlt tekintetet vetett Janetre.
Ugyanebben a pillanatban vkony, nekl
hangocska csendlt fel Mr. Balzsam flbevalt
szorongat tenyerbl.

Olyan halk volt, hogy Cat nem rtette tisztn a

szavakat, Mr. Balzsam azonban bizonyra felfogta
rtelmket, mert a tekintete mg feldltabb vlt.
Most pontosan gy nzett ki, mint egy szagot
kapott vreb. Kvr, izzadt tenyere kinylt, a
flbeval kicsszott belle, s leesett a porba.
Tessk, ott van, ha fel akarjk venni mondta
Mr. Balzsam. s hadd figyelmeztessem, ifj
hlgyem, hogy a srknyvrrel val kereskedelem
tiltott, illeglis s bntetend. n szvessget tettem
magnak. Maga rszedett engem. Most ht kzlm,
miszerint jv szerdra szksgem lesz a hsz
fontra. Ezzel idt nyernek. Ha nem kapom meg,
akkor szerda este Chrestomanci hrt veszi a
srknyvrnek. s ha hrt veszi, akkor n bizony
nem szvesen lennk a maga brben, ifj hlgyem,
mg hszezer fontrt s egy gymntos diadmrt
sem. Vilgos, amit mondok?
Vilgos volt, napnl vilgosabb.
Mi lenne, ha visszaadnnk magnak a
srknyvrt? ajnlotta ktsgbeesve Cat.
Gwendolen persze magval vitte a Mr. Balzsamtl
kapott srknyvrt, de mg mindig ott van az a
hatalmas csupor Mr. Saunders mhelyben
Ugyan mit csinljak n a srknyvrrel,
fiacskm? vonogatta a vllt Mr. Balzsam. Nem
vagyok n varzsl! n csak egy szegny szllt
vagyok, s mostanban senki nem rendel nlam
srknyvrt. A pnzemre azonban szksgem van,
mghozz hsz fontra, jv szerdn. s nehogy

elfeledkezzenek rla! mondta, s rjuk biccentett,

akr egy vreb, majd visszahtrlt a rododendron
bokorba. A kt gyerek hallotta, amint nagy
recsegve-ropogva tvozott.
Jaj, de utlatos vnember! suttogta
felhborodva Janet.
Brcsak valban Gwendolen lennk. Menten
ngyfej flbemszv vltoztatnm - mondta, s
lehajolt, hogy felemelje a flbevalkat a kavicsok
kzl.
Az ajt krl abban a pillanatban magas, nekl
hangokkal telt meg a leveg: Caroline Chanthez
tartozom! Caroline Chanthez tartozom!
, istenem! Ez tudja mondta Janet.
Add ide mondta Cat. Gyorsan. Mg
meghallja valaki.
Janet Cat tenyerbe szrta a kt flbevalt.
A hang azonnal elhallgatott. n nem tudok mit
kezdeni ezzel az elvarzsolt kszerrel mondta
Janet. Mit csinljak, Cat? Hogyan fizessem ki ezt a
rettenetes embert?
Muszj tallnunk valamit, amit eladhatunk
tprengett Cat. A faluban van egy csksbolt.
Gyere. Idben oda kell rnnk az ebdre.
Beszaladtak a jtszszobba, ahol Mary mr pp
a tnyrjaikra rakta a hsos gombcokat.
, nzd csak! mondta Janet, aki mindenron
knnyteni akart szvszorongsn. Tpll, zsros
ebd. Milyen finom!

Mary lesjt pillantst vetett mindkettejkre, s

egy sz nlkl kiment a szobbl. Jlia undokul
vgigmrte ket. s amikor Janet odalt a tnyrja
el, Jlia elhzta mr elre csomra kttt
zsebkendjt s az lbe rakta. Janet beleszrta
villjt a gombcba. A villa megakadt benne. A
gombc fehr kavics volt, amely a tnyrban
ltyg srban szklt kt msik kavicsgombccal
egytt.
Janet letette a villjt a rajta lg kaviccsal, s
kst gondosan keresztlfektette a sros lttyn.
Megprblta visszafogni magt, m e percben
pontosan gy nzett ki, mint Gwendolen
legfeldhdttebb llapotban. hes vagyok
mondta.
Jlia elmosolyodott. Milyen kr mondta
kedvesen. s sajnos nincsen boszorknyhatalmad,
amivel megvdhetned magad, ugye? krdezte, s
jabb, ezttal kisebb csomt kttt a zsebkendjre.
J, mi minden van a hajadban, Gwendolen!
hzta szorosabbra a csomt. A Janet hajba ragadt
apr fagak sorra kipotyogtak, restek az asztalra,
majd
onnan
Janet
szoknyjra
hulltak.
Mindegyikbl nagy, cskos herny lett. Janet pp
annyira nem zavartatta magt az izg-mozg
jszgoktl, mint Gwendolen. Felemelte a
hernykat s odahajtotta ket Jlia el. Van egy
tletem: mindjrt idehvom a papdat mondta
Jlinak.

 , ne rulkodj! krte Roger. Te meg hagyd

t bkn, Jlia.
Jl van. Ebdet gysem kap.
Catnek teljesen elment az tvgya, amita
sszetallkoztak Mr. Balzsammal. Tessk! tolta
oda a sajt tnyrjt Janet el, s odahzta maghoz
Janet srral s kaviccsal teli tnyrjt. Janet elszr
tiltakozni kezdett. m a srral teli tnyr Cat eltt
jbl hsos gombcc vltozott. s az egyms
hegyn-htn
nyzsg
hernykbl
megint
fagacskk lettek.
Jlia Cat fel fordult, de cseppet sem volt
szvlyes. Lgy szves, ne szlj bele! s fleg ne
bosszants. Gwendolen gy bnik veled, mintha a
rabszolgja lennl, te meg mindenben a prtjt
fogod.
De ht n csak kicserltem a tnyrjainkat
mondta zavartan Cat.
Mirt
Taln Michael volt az vlte Roger.
Jlia Rogerre is borongs pillantst vetett. Te
voltl az? krdezte, de Roger csak a fejt rzta.
Jlia bizonytalanul nzte. Fia megint lekvr nlkl
maradok mondta vgl arrl Gwendolen tudni
fog. s remlem, megfulladsz a gombctl.
Aznap dlutn Cat alig brt a tanulsra figyelni.
gy kellett Janetet lesnie, akr egy lecsapni
kszl karvalynak. Janet arra a beltsra jutott,
hogy az egyedli biztos megolds az lesz, ha
tkletesen hlynek tetteti magt gy kpzelte,

hogy Gwendolen nagyon ostoba volt s Cat ltta,

hogy ersen tljtssza szerept.
A ktszerkettt mg Gwendolen is hibtlanul
fjta. Cat, amiatt is aggdott, nehogy Jlia Mr.
Saunders hta mgtt csomkat kssn a
zsebkendjre. Szerencsre Jlinak kisebb gondja
is nagyobb volt ennl. m Catnek legkivlt az miatt
ftt a feje, hogy honnan kertsen el jv szerdig
hsz fontot. Alig brta elviselni a gondolatt, mi
trtnik, ha nem sikerl szert tennie az sszegre.
Azt tudta, hogy Janetnek semmikpp nem
szabad bevallania, hogy nem Gwendolen. Aztn
azon tprengett, vajon milyen arcot vg majd
Chrestomanci, amikor ezt mondja neki: Te
elmentl Gwendolennel srknyvrt vsrolni, Eric?
De hiszen tudtad, hogy ez szigoran tilos! s
megprbltad eltitkolni ellem, hogy Janet csak gy
tesz, mintha Gwendolen lenne? Igazn meghat
figyelemrl tettl bizonysgot, Eric. Catet mr a
puszta elkpzelstl is kilelte a hideg. s mgsem
akadt semmi eladnivalja, azt az egy pr flbevalt
kivve, amely hangos szval kikiablja, hogy
msvalakinek a tulajdona. Mi lenne, ha levelet rna
Wolvercote polgrmesternek, s megkrn, hogy
kldjn el hsz fontot az alaptvnyi pnzbl?
Csakhogy akkor a polgrmester azonnal rna
Chrestomancinak, s megkrdezn, mire kell
Catnek hsz font. s akkor Chrestomanci kutat
tekintettel rmeredne s megkrdezn; Te elmenti

Gwendolennel srknyvrt vsrolni, Eric?

Remnytelen gy
Jl rzed magad, Eric? krdezte a j g tudja,
hnyadszor Mr. Saunders.
, igen vlaszolta a j g tudja, hnyadszor
Cat. Biztosra vette, hogy az sem lenne rosszabb, ha
most menten hrom egyenl rszre szabdalnk az
agyt.
Jtsszunk katonsdit? krdezte iskola utn
Roger.
Catnak nagy kedve volt hozz, de egy percre sem
merte magra hagyni Janetet. Valami dolgom van
mondta.
Gwendolennel. Tudom mondta Roger
unottan. Tnyleg mindenki azt hiszi, hogy a
rabszolgja vagy.
Ez fjt. A legbosszantbb pedig az volt, hogy Cat
tudta, hamarosan Janetnek is a rabszolgja lesz,
hiszen a lny mozdulni sem tud nlkle. s mialatt
Gwendolen szobja fel sietett, azt kvnta, brcsak
az igazi Gwendolent talln odabent.
A szobban Janet lzasan klnfle dolgokat
szedegeti ssze: Gwendolen rolvassknyvt, a
kandallprkny dszt, az ltzasztal aranyht
hajkefjt s kzitkrt, az jjeli asztalka vzjt, a
frdszobai trlkzk felt.
Mit csinlsz? bmult Cat.
sszeszedem az eladni val holmikat. Van
valami nlklzhet a szobdban? krdezte Janet.
s lgy szves, ne nzz gy rm. Tudom, hogy ez

olyan, mint a lops, de teljesen ktsgbe vagyok

esve, ha eszembe jut az a borzalmas Mr. Bendzs,
amint odamegy Chrestomancihez, s ha erre
gondolok, akkor semmi nem szmt. Odament a
szekrnyhez, s kotorszni kezdett a ruhk kztt.
Itt van egy j kabt!
Arra szksged lesz vasrnap, ha bell a hideg
mondta Cat szrazon. Megyek, s megnzem,
mit hozhatok el, de grd meg, hogy itt maradsz,
mg visszajvk.
Maradok, testvrkm. Ne izgasd magad. De
szedd a lbad!
Cat szobjban kevesebb holmi volt, de is
sszeszedett nhny dolgot, s hozztette a
frdszoba nagy szivacst is. gy rezte magt,
mint egy bnz. Janet s kt nagy trlkzbe
bugyolltk kincseiket, s lelopakodtak a lpcsn a
tmtt batyukkal, mialatt minden percben azt
vrtk, hogy nyakon cspik ket.
gy rzem magam, mint tolvaj a szajrval
suttogta Janet.
Mindjrt rnk vilgt valaki egy zseblmpval,
s mr jn is a rendrsg, hogy lefleljen. Van itt
egyltaln rendrsg?
Van. Fogd be a szd.
De mint rendszerint, most sem tallkoztak
senkivel.
Lelopakodtak
az
tjrn,
s
kikukucskltak. A rododendron bokor krl egy
llek sem volt. Beksztak mg. Azok a fk,

amelyek Mr. Balzsamot elbjtattk, most nekik s

zskmnyuknak is bvhelyet adhatnak.
Alig hromlpsnyire tvolodtak el az ajttl,
amikor felhangzott a hatalmas krus. Janet s Cat
majd kiugrott a brbl. A Chrestomancikastlyhoz tartozunk! A Chrestomanci-kastlyhoz
tartozunk! dalolta s bmblte vagy negyven
hang. Nmelyek alt hangon drmgtek, msok
magas, vkony hangon siptoztak, de egyarnt
hangosan, teli torokbl fjtk. Rettenetes lrmt
csaptak Eltelt vagy kt-hrom msodperc, mire a
gyerekek rjttek, hogy a karnek a batyujukban
rejtzik, Nyavalys kacabajkk! kiltotta Janet.
Megfordultak s visszarohantak az ajthoz; a
negyven hang teljes hangervel dbrgtt a
flkbe.
Miss. Bessemer kinyitotta az ajtt. Magasan,
szlegyenesen llt ott, talpig bborban-brsonyban,
gy vrta, hogy bejjjenek. Janet s Cat semmi
egyebet nem tehetett, mint hogy szrny
bntudattal bekullogjon az ajtn, vgigcsoszogjon
az tjrn, letegye a padlra batyujt s felkszljn
a legrosszabbra. Csodk csodja, az vlt krus
egy pillanat alatt elhallgatott. Nma csnd lett,
Micsoda rmes lrma volt ez, kedveseim
mondta Miss. Bessemer.
Azta sem hallottam ilyet, amita egy ostoba
varzsl ki akart rabolni minket. Mit csinltok ti itt?
Janet nem tudta, ki lehet a mltsgteljes bbor
hlgy. Catnek muszj volt valamit vlaszolnia. A

fahzikban akartunk jtszani, s szksgnk volt

egyre s msra a jtkhoz.
Maga is meg volt lepve, milyen hiheten
hangzott a dolog.
Mskor szljatok nekem, kis csacsik! mondta
Miss. Bessemer. Majd n adok nektek olyasmiket,
amik nem bnjk, ha kiviszik ket a hzbl.
Fussatok s vigytek ezeket a helykre, s holnapra
majd keresek nektek jtkokat.
Lehangoltan mentek vissza Janet szobjba.
Egyszeren nem brom megszokni, hogy itt minden
el van varzsolva morgott Janet.
Teljesen kikszlk. Ki volt ez a langalta bbor
hlgy? Fogadni mernk, hogy boszorkny.
Miss. Bessemernek hvjk. a hzvezetn.
Semmi remny arra, hogy olyan j kis
kacatokat ad neknk, amikrt hsz fontot
kaphatnnk a bolhapiacon, ugye? krdezte Janet.
Mindketten tudtk, hogy ez kptelensg. Egyetlen
hasznlhat tletk sem tmadt a hsz font
megszerzsnek lehetsgrl, mire az tltz
gong megszlalt.
Cat figyelmeztette Janetet, milyenek szoktak
lenni a kastlybeli vacsork. Janet meggrte, hogy
nem ugrik fel, amikor az inas a vllhoz tolja a
tlct, s megeskdtt, hogy nem prbl szobrokrl
csevegni Mr. Saundersszel. Arrl is biztostotta
Catet, hogy nem hallja meg Bernardot, amint
tzsdei hosszrl s besszrl mesl. gy ht Cat gy
gondolta, hogy ezttal aranylete lesz. Segtett

Janetnek az ltzkdsben, s mg le is
zuhanyozhatott, s amikor bementek a nappali
szobba, gy gondolta, hogy mindketten teljesen
hitelesek.
m Mr. Saunders szobrok irnt rzett szent
rlete gy ltszik, elmlt. Ehelyett az egsz
trsasg
a
tkletesen
egyforma
ikrekrl
beszlgetett, valamint azon pontos alteregkrl,
akik semmifle rokonsgban nem llnak egymssal.
Mg Bemard is megfeledkezett a tzsdei
rfolyamokrl, s teljes figyelmvel az j tma fel
fordult.
Az igazn nehz krds az mondta elmlzva,
fel s al emelgetve a szemldkt hogy az effle
emberek hogyan illeszkednek bele msik vilgba.
s Cat legnagyobb riadalmra a beszlgets
fonala a msik vilgok fel tereldtt. Brmikor
mskor nagyon rdekelte volna ez a tma. Most
azonban nem mert Janetre nzni, s magban azrt
fohszkodott, hogy hagyjk mr abba a csevegst.
m mindenki lnken hozzszlt, kivlt Bemard s
Mr. Saunders.
Cat megtudta, hogy sok mindenkit ismernek a
tbbi vilgokbl. Szmos ltogat rkezett mr
onnan. A legismertebbeket csoportokba s
szrikba osztottk, a Trtnelemnek megfelelen,
amely mindegyikket szmon tartotta. Az
embereknek ltalban legalbb egy pontos msolata
szaladgl valamelyik msik vilgban st,

rendszerint egsz csom tkletesen azonos

megfelelje van.
De mi van azokkal a dublrkkel, akik nem
tartoznak egyik sorozatba sem? vetette fel Mr.
Saunders.
Nekem legalbb egy msolatom van a Hrmas
Sorozatban, s azt gyantom, hogy egy msikban
is
Janet hirtelen leveg utn kezdett kapkodni.
Segts, Cat! Olyan, mintha belm szrdtt volna
egy t, ahogy lk!
Cat Jlira nzett. Ltta az arcn a kis mosolyt, s
szrevette az asztaltert felett a zsebkend
cscskt. Cserljnk helyet sgta Cat, s iszony
fradtsgot rzett. Felllt. Mindenki rbmult.
Mindez azt az rzst kelti bennem, hogy mg
nem talltk fel a besorols pontos mdjt mondta
Mr. Saunders, s Cat utn fordult.
Nem cserlhetnk helyet Jan Gwendolennel?
Innen alig hallja, amit Mr. Saunders mond.
Igen, pedig olyan iszonyan rdekfeszt
lehelte Janet, s htratolta a szkt.
Ha okvetlenl fontosnak tallod mondta
Chrestomanci kiss bosszsan,
Cat lelt Janet szkre. Semmifle tszrst nem
rzett, ahogy rlt. Jlia lehajtotta a fejt, s hossz,
kellemetlen pillantst lvellt fel, majd addig
gykdtt a knykvel, mg mrgesen kibontotta a
zsebkendjt. Cat ltta, hogy e perctl fogva t is
utlta. Felshajtott. Egyik dolog vonzza a msikat.

m amikor aznap este Cat elaludt, nem rezte

teljesen remnytelennek a helyzetet. gy gondolta,
hogy mivel ennl rosszabb mr nem lehet, teht
csak jobbra fordulhatnak a dolgok. Taln Miss.
Bessemer ad majd nekik valami igazn rtkes
holmit, amit eladhatnak. Vagy ami mg jobb, taln
Gwendolen visszajn, mire felbred, s ezzel
minden megolddik.
m amikor reggel bement Gwendolen szobjba,
mg mindig Janet volt odabent; pp a
harisnyaktjvel knldott, s tszlt a vlla felett.
Ezek a holmik borzalmasak lehetnek az
embereknek. Te is hordasz ilyesmit? Vagy csak a
nket gytrik vele? Valami hasznos varzslattal a
harisnyk fenn maradhatnnak a helykn. Az
ember knytelen arra gondolni, hogy a
boszorknyok nem valami gyakorlatiasak.
Jaj, mennyit beszl ez a Janet, gondolta Cat. De ez
mg mindig jobb, mintha senki nem lenne
Gwendolen helyn.
Reggelinl sem Mary, sem Szpike nem volt
valami bartsgos, s amint kimentek a szobbl, az
egyik fggny Janet nyaka kr csavarodott s
megprblta megfojtani. Cat nagy nehezen levette
rla. gy kellett harcolnia a fggnnyel, mint
valami llnnyel, mert Jlia szorosan a markban
tartotta zsebkendje mindkt vgt.
, hagyd mr abba, Jlia! knyrgtt Cat.

 Igen, hagyd abba fzte hozz Roger. Olyan

buta s unalmas dolog. Mindent megadnk, hogy
egyszer bkben ehessem meg a reggelimet.
n meg szeretnm, ha j bartok lennnk
ajnlotta Janet.
Kettn ll a vsr rzta a fejt Jlia. Nem!
Akkor legynk ellensgek! vgott vissza
Janet, teljesen gwendolenes modorban. Elszr azt
hittem, kedves lny vagy, de mr ltom, milyen
akaratos, disznfej, hideg szv, kemnykez,
bandzsa boszorkny vagy!
Szerencsre Mr. Saunders a szokottnl hamarabb
rkezett meg.
Mr csak arra maradt id, hogy Janet lekvrja
narancs-kukacokk vltozzon, majd vissza, amint
Cat kicserlte a magval, s hogy Janet kvjbl
sr barna kavicsltty legyen, s jra kvv
vltozzon, amikor Cat kezdte inni, mieltt Mr.
Saunders bedugta a fejt az ajtn. Legalbbis Cat
addig gondolta ksz szerencsnek, mg Mr.
Saunders azt nem mondta neki, hogy Eric,
Chrestomanci
kret,
hogy
menj
a
dolgozszobjba.
Cat felllt. Gyomra, amely tele volt elvarzsolt
lekvrral, vszes gyorsasggal sllyedt al a kastly
pincjbe. Chrestomanci rjtt, gondolta. Megtudta
a srknyvrt s megtudta Janetet, s most
udvariasan rm fog nzni, s
Hov hov kell mennem? nygte ki.
Vezesd oda, Roger!

 s s mirt? krdezte Cat.

Majd kiderl mosolyodott el Mr. Saunders.
Menj csak.

12.
Chrestomanci dolgozszobja nagy, napfnyes
helyisg
volt,
amelynek
falait
krskrl
knyvespolcok bortottk.
rasztal is volt benne, de az aranysrknnyal
hmzett, zld kntst visel Chrestomanci nem ott
lt, hanem a kereveten hevert elnylva, kezben
jsggal. A hmzett srkny hunyorgatott s
csillogott a napfnyben. Cat nem brta levenni rla a
szemt. Megllt az ajtban, nem mert beljebb lpni,
s csak erre tudott gondolni: Chrestomanci rjtt a
srknyvrre!
Chrestomanci felnzett s elmosolyodott. Ne
vgj mr olyan ijedt kpet mondta, s letette az
jsgot. Gyere s lj le.

Azzal rmutatott egy nagy br karosszkre.

Mindez a lehet legbartsgosabb modorban
trtnt, de Cat biztosra vette, hogy ez semmit nem
jelent. Abban is biztos volt, hogy minl dhsebb
Chrestomanci, annl nyjasabbnak mutatja magt.
Odaoldalgott a karosszkhez s lelt. Mly,
sppeds szk volt. Cat ide-oda csszklt benne,
mg vgl annyira lecsszott, hogy amikor
felnzett,
a
szeme
Chrestomanci
trde
magassgban volt.
Ettl aztn teljesen vdtelennek rezte magt.
Valamit mgis mondanom kell, gondolta magban.
J reggelt susogta mintha nem egszen gy
gondolnd szgezte le Chrestomanci. Nyilvn j
okod van r. De ne izgulj. Nem a bkrl akarok
veled rtekezni. Hanem tudod, elg sokat
gondolkodtam rlad, s
, igazn nem kellett volna! mondta Cat flig
l helyzetben. Mennyivel jobb lenne, ha
Chrestomanci a vilgegyetem tls feln trtntekre
sszpontostan gondolatait
Nem volt tl fjdalmas, de azrt ksznm
mondta Chrestomanci. Mint mondtam, a bkagy
gondolkodba ejtett. s habr attl flek, hogy
neked sincsen tbb erklcsi rzked, mint a
nvrednek, mgis azon tprengek, ne bzzak-e
meg benned. Mit gondolsz, megbzhatnk benned?
Catnek halvny gze sem volt arrl, hogy
mindez hov vezethet, azt azonban ltta, hogy
Chrestomanci nem tlsgosan bzik benne.

Azeltt senki nem bzott bennem mondta

vatosan (kivve Janetet, gondolta, de is csak
azrt, mert nincs ms vlasztsa).
Mit gondolsz, nem rne meg a dolog egy
prblkozst? ajnlotta Chrestomanci. Azrt
krdem, mert azt akarom, hogy kezdj el
boszorknysgot tanulni.
Cat mindenre szmtott, csak erre nem.
Megdbbent.
Lba ijedtben harangozni kezdett a szken.
Megprblta meglltani, de nem sikerlt. Abban a
pillanatban, amikor Mr. Saunders varzslsra
tantan, kiderlne, hogy Catben fikarcnyi kszsg
sincs
a
boszorknysghoz.
s
akkor
Chrestomancinak jra eszbe jutna a bkahistria.
Cat tkozta a pillanatot, amikor Janet csbe hzta.
, erre igazn semmi szksg! kiltotta.
Vgzetes hiba lenne. gy rtem, bennem cseppet
sem
szabad
megbznia.
Gonosz
vagyok.
Megtalkodott vagyok. Attl lettem ilyen, hogy
Mrs. Sharpnl laktunk. Ha boszorknysgot
tanulnk, nem lehet tudni, mit mvelnk vele.
Nzze csak meg, mit csinltam Szpikvel.
pp az ilyen vletleneket szeretnm megelzni
mondta Chrestomanci. Ha megtanulnd, mit s
hogyan kell csinlni, sokkal kevesebb hasonl hibt
kvetnl el.
Igen, de htha akarattal csinlnm
bizonykodott Cat.
Ezzel az n kezembe tenn le a dntst.

 A dnts mindenkpp a te kezedben lenne

mondta Chrestomanci.
s a boszorknysg gyis megmutatkozik.
Akiben benne van, az nem llhat rkk ellen.
Mondd, voltakpp mirt kpzeled magad olyan
megtalkodottnak?
Cat zavarba jtt a krdstl. Almt loptam
mondta.
s Gwendolen nhny dolga nagyon
fellelkestett tette hozz.
, engem is blintott Chrestomanci. Az
ember folyton azon gondolkodik, mit fog csinlni
legkzelebb. Mit szltl pldul a ksrtetek
felvonulshoz? Kivlt ahhoz a ngy rmalakhoz?
Cat megborzongott. Egytl egyig utlta ket.
Mg a gondolatuktl is beteg volt.
Pontosan mondta Chrestomanci, s Cat
csodlkozva ltta, hogy melegen rmosolyog.
Helyes. Megmondom Michaelnek, hogy htfn
kezdje el veled az Elemi Boszorknysg Ismereteit.
Knyrgm, ne! kapaszkodott bele Cat a
csszs karosszkbe, hogy nagyobb nyomatkor
adjon szavnak. Mg rhozom a vilgra a
sskajrst! Rosszabb leszek, mint Mzes s ron.
Roppant hasznos lesz, ha kettvlasztod a La
Manche-csatornt mondta Chrestomanci nevetve.
Gondolj csak arra a sok tengeribetegre, akit
megmenthetnl! No, ne lgy mr ennyire
megijedve. Nem akarunk olyan dolgokra tantani
tged, mint amiket Gwendolen mvel.

Cat
sznalmasan
visszavnszorgott
a
tanulszobba, ahol pp fldrajzrt tartottak. Mr.
Saunders minden dht Janetre zdtotta, amirt
nem tudta, hol volt Atlantisz.
Honnan tudhatnm, hogy ott volt, ahol ma
Amerika? krdezte Janet ebdidben Cattl. De
gondold meg, mekkora szerencsm volt, amikor azt
mondtam, hogy az inkk uralkodtak ott! Mi a baj,
Cat? gy nzel ki, mint aki mindjrt srva fakad.
Csak nem jtt r, hogy itt jrt Mr. Bendzs?
Nem, annyira azrt nem rossz a helyzet
mondta Cat, s mindent elmagyarzott.
Mr csak ez hinyzott! shajtotta Janet.
Minden oldalrl a felfedezs veszlye fenyeget. De
azrt ha belegondolok, taln nem is annyira rossz a
helyzet. Ha egy kicsit elre gyakorlod a dolgot,
taln sikerl valami varzsls. Tants utn nzzk
meg azokat a knyveket, amelyeket Gwendolen, az
a kedves, aranyos lny itt hagyott neknk.
Cat kimondhatatlanul boldog volt, amikor jra
kezdett vette a tants. Mr elege volt abbl, hogy
folyton tnyrokat csereberljen Janettel, hogy Jlia
zsebkendje mr mer rongy fecni volt a sok
csomktstl. Tants utn sszeszedte Janettel a
kt varzslknyvet, s bevonultak velk Cat
szobjba. Janet elismer bmulattal nzett krl.
Ez a szoba sokkal szebb, mint az enym.
Vidmabb. Az n szobmban gy rzem magam,
mint Csipkerzsika vagy Hamupipke, mrpedig
az mindkett melyten aranyos lnyka volt. s

most lssunk neki a munknak. Keressnk ki egy

teljesen egyszer rolvasst.
A padln trdepelve tlapoztk a knyvet.
Brcsak tallnk egy rolvasst, ami aranypnzz
vltoztatn a gombokat svrgott Cat. Mindjrt
megfizethetnnk Mr. Balzsamnak a pnzt.
Errl ne is beszljnk mondta Janet. Megll
tle az eszem. Mit szlnl pldul ehhez?
Egyszer lebegtets feladat. Vegynk el egy
tkrt s tegyk le gy, hogy lthassuk benne az
arcunkat. Emeljk fel a tkrt, de gyeljnk, hogy
arcunk mindig lthat legyen benne, s hromszor
forgassuk jobbrl balra, ktszer nmn, harmadszor
pedig mondjuk ezt: Tkrm, tkrm, emelkedj,
fejem fltt lebeghess s maradj is ott. Azt
hiszem. Cat, hogy ezt igazn meg tudnd csinlni.
El fogom rontani ktelkedett Cat. Mi az,
hogy forgatni jobbrl balra?
Az ramutat jrsval ellenttesen forgatni
mondta Janet.
Azt hittem, ide-oda rzni motyogta Cat.
Janet elgondolkodva Catre nzett. Tudom, kicsi
vagy mg mondta , de annyira aggdom, amikor
ilyen gyvnak ltlak. Mondd, Cat, volt valaha
valaki, aki tett valamit rted?
Nem hinnm lepdtt meg Cat. Mirt?
Nos, nekem soha nem volt csm mondta
Janet. Hozz ide egy tkrt!
Cat odavitt Janetnek egy tkrt a fikjbl, s
vatosan letette a padlra. Olyant, mint ez?

Janet felshajtott: Ltod, pp erre gondoltam.

Tudtam, hogy idehozod, ha megparancsolom. Mi
lenne, ha nem volnl annyira kedves s
engedelmes? Szrnyen idegest. s most kezdjnk
hozz! lapozott bele a knyvbe Janet. Ltod
benne az arcodat?
Jformn semmit nem ltok.
Fura. n ltom benne a sajt arcomat mondta
Janet. Mit gondolsz, n is csinlhatnm?
gy azutn ketten krztek a tkrrel, s
krusban mondtk a bvs szavakat. Az ajt
kinylt, s Mary lpett be. Janet bntudatosan a hta
mg dugta a knyvet.
Igen, itt van mondta Mary, s flrellt az
ajtban, hogy helyet adjon egy fiatalembernek. Ez
itt Will Suggins, Szpike vlegnye. Veled akar
beszlni, Eric.
Will Suggins magas, vllas, elg jkp
fiatalember volt.
Ruhjn ltszott, hogy pksgbeli munkja
vgeztvel gondosan lekeflte. Nem volt tl
bartsgos. Te vagy az, aki bkv vltoztattad
Szpikt? krdezte.
Igen mondta Cat. A jelen lv Mary eltt,
nem mert tbbet mondani.
Elg csenevsz vagy mregette csaldottan
Will Suggins.
De mindegy, brmekkora vagy is, nem akarom,
hogy Szpikt mindenflv elvltoztasd. Slyos
kifogsom van ez ellen.

 Nagyon sajnlom. Soha tbb nem fog

elfordulni mondta Cat.
Ajnlom is! Marytl tudom, milyen enyhe
bntetssel sztad meg. n azonban olyan leckt
adok neked, amit reg napjaidra is megemlegetsz.
Ezt nem teheti! ugrott oda Janet Will Suggins
el, s fenyegetleg megrzta orra eltt a Varzsls
kezdknek ktett. Maga pont hromszor
nagyobb nla, s azt mondta, hogy nagyon
sajnlja. Ha hozz mer nylni Cathez - mondta,
s villmgyorsan vgiglapozta a knyvet , akkor
olyan varzsszt mondok magra, hogy nem brja
megmozdtani se kezt, se lbt!
Na, kpzelem, milyen csinos leszek majd!
nevetett Will Suggins.

Ugyan,
hogy
tudnd
megcsinlni
boszorknyhatalom nlkl, ha szabad krdeznem?
s ha mgis megteszed, elg hamar lerzhatom
magamrl. n ugyanis magam is rendes varzsl
vagyok. Hanem azrt fordult Maryhez
figyelmeztethettl volna, hogy ez ilyen egy pttm!
Ha boszorknysgrl vagy csnytevsrl van
sz, cseppet sem pttm mondta Mary. Egyik
sem az. Rettenetes alakok.
Nos, akkor most majd n varzsolok egy kicsit
mondta Will Suggins. Belenylt enyhn lisztes
kabtja zsebbe, s kivett valamit, ami gy nzett ki,
mint egy darabka nyers tszta. Egy pillanatig
mindkt ris mancsval dolgozni kezdett rajta,
villmsebesen golybiss gyrta, s odahajtotta Cat

lba el. A goly egy plattyanssal a sznyegre

esett. Cat srtdtten nzte, s azon tprengett,
vajon mi lesz ebbl.
Ez ott fog heverni vasrnap dlutn hrom
rig mondta Will Suggins. Vasrnap rossz id
jr a boszorknyokra, nekem azonban ez a
szabadnapom. Ott foglak vrni a Bolondok
Mezejn, tigris kpben. Nagyon j tigris leszek.
Vltoztasd magad olyan naggy, amilyenn csak
akarod, vagy kicsiv s frgv, ha gy tetszik, s
n, majd megtantalak kesztybe dudlni. m ha
nem jssz el valamilyen formban a Bolondok
Mezejre, akkor, ez a tszta, mkdsbe lp, bkv
vltoztat tged, s gy is maradsz, ameddig
kedvem tartja. Mehetnk, Mary.
Will Suggins sarkon fordult s kimasrozott a
szobbl. Mary a nyomban ment, de nem brt
ellenllni, s az ajtbl visszafordult. Majd
megltjuk, hogy tetszik ez neked, Eric! mondta,
mieltt becsukta az ajtt.
Cat s Janet elszr egymsra, majd a
tsztadarabra nzett.
Most mit csinljak? krdezte Cat.
Janet Cat gyra dobta a knyvet, majd
megprblta
felpiszklni
a
sznyegrl
a
tsztagrngyt. m az gy llt, mint a cvek,
mintha odantt volna a sznyeghez. Janet meg sem
brta mozdtani. Csak gy tudnd eltvoltani, ha
lyukat vgnl a padlba vlte Janet. Ez percrl
percre rosszabb lesz, Cat. Ne haragudj, de meg kell

mondanom, lassacskn egy cseppet sem brom

elviselni azt a te aranyos nvrkdet.
Az n hibm volt mondta Cat. Nem lett
volna szabad hazudnom Szpikrl. Emiatt
kerltem ebbe a pcba, nem Gwendolen miatt.
A pc nem a megfelel kifejezs erre csvlta
a fejt Janet. Vasrnap egy tigris fog
sztmarcangolni. Htfn kiderl, hogy nem tudsz
varzsolni. s ha addigra nem pattan ki az egsz
histria, szerdra majd kipattan, amikor Mr. Balfk
idejn a pnzrt. Mit gondolsz, keddre is tartogat
valamit a vgzet? Azt hiszem, hogy ha vasrnap a
sajt magad kpben jelensz meg a tallkozn,
akkor nem bnthat az a pklegny. Ez mg mindig
jobb, mint arra vrni, hogy bkv vltoztasson.
Igen, azt hiszem, ez lesz a legjobb mondta
Cat, de kzben a tsztadarabot nzegette. Habr j
lenne, ha t tudnm vltoztatni magam. Mondjuk
bolhv. Will tletnapig vakarzhatna, mg
megtall.
Nzzk, nincs-e erre valami rolvass
nevetett Janet.
Lapozott egyet a Varzsls kezdknek cm
ktetben, s bettte a fejt a tkrbe. Az ugyanis
ott fggtt a levegben, Janet homlokval egy
szintben.
Cat! Valamelyiknk megcsinlta! Odanzz!
Cat minden klnsebb rdeklds nlkl
odanzett. Tl sok mindent forgatott az agyban.
Azt hiszem, te voltl az. Ugyanolyan vagy, mint

Gwendolen, gy ht megbirkzol a rolvassokkal.

De az tvltoztats egyik knyvben sem lesz benne.
Az mr a Halad Varzslshoz tartozik.
Akkor most megcsinlom azt a rolvasst, hogy
lejjjn a tkr mondta Janet. Nem mintha
boszorkny akarnk lenni. Minl tovbb nzegetem
ezt a boszorknysgot, annl inkbb gy tnik,
hogy igen knnyen megrontja az ember
termszett.
Janet pp kinyitotta a knyvet, amikor kopogtak
az ajtn. Janet Cat gya mg hzta a szket s
rllt, hogy eltakarja a levegben lg tkrt. Cat
nagy hirtelen rtrdepelt a sznyegen domborod
tsztagrngyre. Egyikk sem akart tbb
bonyodalmat.
Janet kifordtotta a varzslknyvet, hogy ne
lssk, mi az, s odaintett vele Cat fel. Jer, ki a
kertbe, Maud! szavalta.
Miss. Bessemer meghvsnak vehette a dolgot,
mert kinyitotta az ajtt s belpett. Karja tele volt
mindenfle holmival, egyik ujjrl egy csorba
teskanna himblzott. Itt vannak a holmik,
amiket grtem nektek, drgim mondta.
, nagyon ksznjk! pp verset olvastunk
mondta Janet.
n meg azt hittem, hogy hozzm beszltek
nevetett Miss. Bessemer. Engem ugyanis
Maudnak hvnak. J lesz, ha iderakom ezeket az
gyra?
Igen, ksznjk mondta Cat.

Egyikk, sem mert megmoccanni.

Kicsavarodott testtartsban nztk, amint Miss.
Bessemer az gyra pakolta a jtszsra sznt
cskasgokat, s mg mindig kicsavart testtartsban
lelkesen kszngettk. Amikor Miss. Bessemer
kiment, megnztk, akad-e akr egyetlen rtkes
holmi is a halomban. Egy sem volt. Ahogyan Janet
mondta, ha tnyleg jtkhzat akarnak pteni,
annak pp megfelel a kt zsmoly s az reg
sznyeg, de eladsi szempontbl csupn limlom
volt az egsz.
Azrt milyen kedves tle, hogy emlkezett az
gretre jegyezte meg Cat, mialatt mindent
bermolt a szekrnybe.
Kivve, hogy neknk is emlkeznnk kell arra,
hogy hzacskt jtsszunk velk mondta Janet
morcosn. Mintha nem lenne pp elg dolgunk.
Most aztn tnyleg lehozom azt a tkrt, le n!
m a tkr nem volt hajland lejnni. Janet a
knyv szerinti mindhrom rolvasst kiprblta, de
a tkr tovbbra is ott fggtt a fejk felett, a
levegben.
Most prbld meg te, Cat. Mgsem hagyhatjuk
ott!
Cat felrzta magt a tsztabmulsbl.
A nyers tszta mg mindig gmbly volt.
Nyoma sem ltszott annak, hogy Cat rajta trdepelt,
s ez megriasztotta a fit. Nagyon ers rolvass
lehet, gondolta. m Janet felszltsra shajtott s

felnylt, hogy lehzza a tkrt. Jlival val

tapasztalata megtantotta arra, hogy az egyszer
rolvasst egyszeren meg lehet trni.
A tkr azonban egyetlen hvelyknyivel sem
volt hajland lejjebb ereszkedni. Ehelyett szklni
kezdett a levegben. Ez rdekes, gondolta Cat.
Mindkt kezvel belekapaszkodott a tkrbe,
lbval elrgta magt, s ilyen izgalmas mdon
utazott krbe a szobban.
Jaj, de mulatsgos! mondta Janet.
Az bizony. Prbld meg.
J darabig eljtszottak a tkrrel, amely olyan
tempban szklt velk a levegben, ahogyan k
lktk, s mindkettejk slyt elbrta. Janet
felfedezte, hogy az a legjobb, ha felllnak a szekrny
tetejre s leugranak rla. gy felhzott lbbal
tszhattak a szobn, majd Cat gyn landolhattak.
Ide-oda
prgtek-forogtak
a
levegben,
sszeakaszkodtak s rengeteget nevettek, amikor
Roger bekopogott az ajtn, majd rgtn be is lpett.
H, de j tlet! mondta. Naht, ez mg soha
nem jutott esznkbe. n is mehetek egy krt? Ja, s
a faluban tallkoztam egy furcsa szem emberrel,
Gwendolen, aki megkrt, hogy adjam t neked ezt a
levelet.
Cat leugrott a sznyegre, s elvette Rogertl a
levelet. Mr. Nostrum rta. Cat felismerte az rst.
Annyira megrlt, hogy gy szlt Rogerhez: Akr
hsszor is krlszklhatod a szobt, ha akarod!

mondta, majd odarohant Janethez a levllel.

Gyorsan olvasd el! Mi ll benne?
Mr. Nostrum kihzhatja ket a csvbl.
Nem tartozott ugyan a legjobb varzslk kz, de
egszen biztosan bolhv tudja vltoztatni Catet, ha
Janet szpen megkri. s ha Mr. Nostrum nem is
volt gazdag, a testvrt, Williamet tehets
embernek ismertk. William Nostrum bizonyra
klcsnadna Catnek hsz fontot, ha azt hiszi, hogy
ezzel Gwendolenen segt.
Cat lelt az gyra Janet mell, s elolvastk a
levelet, mialatt Roger nagyokat kurjantva szklt a
levegben a tkrn lgva. Mr. Nostrum ezt rta:
Kedves s kedvenc nvendkem!
Itt idzm a Fehr kr fogadban. Nagyon fontos
ismtlem, rendkvl fontos! Hogy szombat dlutn jjjn
el ide, s hozza magval az ccst is, eligazts vgett.
Szeret s bszke tantja
O-Mifoum
Janet nyugtalankodni kezdett, nem tudta, mit
gondoljon a levlrl, s hangosan nygdcselt.
Remlem, nem rossz hrek vitorlzott el
Roger a fejk felett, lbval kalimplva.
Dehogy! A legjobb hrek, amiket valaha
hallottunk! mondta Cat, s oldalba bkte Janetet,
hogy mosolyra brja. Janet ktelessgtudn elhzta
a szjt, de sehogyan sem rtette, hogy lehet ez j
hr. Mg akkor is nehezen fogta fel, amikor Cat
elmagyarzta.

 Ha ez a Mr. Nostrum Gwendolen tanra volt,

akkor tudni fogja, hogy n nem 6 vagyok
aggodalmaskodott Janet.
Ha viszont nem tudja, akkor nem fogja
megrteni, mirt akarsz bolhv vltozni. Igazn
furcsa dolog odamenni s ilyesmit krni tle, az
effle krs mg ebben a vilgban is
meghkkenten hat. s azt is tudni akarja majd,
hogy vajon mirt nem n, vltoztatlak tged
bolhv. Nem mondhatnnk meg neki az igazat?
Nem, mert Mr. Nostrumnak Gwendolen a szve
cscske mondta Cat. Valami azt sgta neki, hogy
Mr. Nostrum ppoly kevss lelkesedne a
gondolatrt, hogy Gwendolen egy msik vilgba
tvozott, mint Chrestomanci. Sok szp tervet sztt
vele kapcsokban.
s ez az eligazts! bosszankodott Janet. Mr.
Nostrum nyilvn gy kpzeli, hogy mindent tudok
rla. Ha engem krdezel, Cat, ez mr csak hab a
tortn.
Janetet semmi nem gyzhette meg a fell, hogy
megmentsk a kszbn ll. Cat azonban szentl
hitte. Boldogan trt nyugovra, s remnykedve
bredt fel. Mg akkor is boldog volt, amikor
meztelen talpval belegyalogolt a hideg s
bkaszer nyers tsztakupacba. Le is takarta a
Varzsls kezdknek cm ktettel. Azutn
minden figyelmvel a tkr fel fordult. Az mg
mindig a szoba kzepn lebegett. Cat knytelen volt

a vasrnapi cipje pertlijvel kihorgonyozni a

knyvespolchoz.
Janetet kzel sem tallta jkedvben. Jlia
legutols tlete egy sznyog volt. pp szemkzt
replt Janettel, amikor a kislny reggelizni indult,
s igen ragaszkodnak bizonyult, ott zmmgtt s
dngicslt s cspett nemcsak reggeli, hanem
tanuls kzben is, mg Cat agyoncsapta a
matematikaknyvvel. A sznyogcspsek, majd a
Jlitl s Marytl rvetett grbe pillantsok s a
Mr. Nostrummal val tallkozs gondolata egyre
szerencstlenebb tette Janetet.
Szmodra mindez teljesen termszetes
morgott Janet aznap dlutn, mikzben a falu fel
gyalogoltak. Te mindenfle varzsls s mgia
kztt nttl fel, s hasznodra is lehet. Nekem
viszont nem. s ami a legjobban bnt, az az, hogy ez
mindrkre szl. s ami ennl is jobban bnt, az az,
hogy nem szl mindrkre. Mert tegyk fel,
Gwendolen megelgeli az j vilgt, s elhatrozza,
hogy visszakltzkdik. Akkor mindnyjunkat
tkutatnak, jra megkettznek, s nekem meg kell
llnom a helyem az vilgban, neked meg jra
meg jra meggylik a bajod egy legjabb vilgban.
, kptelensg mondta meghkkenve Cat.
Gwendolen egsz biztosan hamarosan visszajn.
, csakugyan? krdezte Janet. tmentek a
falun, mikzben az anyk most is berncigltk
ellk a hzakba a gyerekeiket, s az utca pillanatok
alatt kirlt. Haza akarok menni! jajdult fel Janet

knnyek kztt, amikor mindenki sztszaladt az

tjukbl.

13.

A kt gyereket betereltk a Fehr kr kln

trsalgjba, ahol Mr. Nostrum daglyosan elbk
vonult.
Drga ifj bartaim! harsogta, s kezt Janet
vllra tve, mindkt orcjn megcskolta. Janet,
akinek kalapja az egyik flre csszott Mr. Nostrum
rohamtl, htrahklt. Catet kiss vratlanul rte
Mr. Nostrum viselkedse s kls megjelense,
mert flig-meddig mr elfelejtette a derk r
szedett-vedett
ruhzatt
s
bal
szemnek
htborzongatan ide-oda vndorl pillantst.
ljenek le, ljenek le! szvlyeskedett Mr.
Nostrum. Parancsoljanak, igyanak egy kis
gymbrsrt.

Leltek. Ittak nhny korty gymbrsrt, amit

egyikk sem szeretett.
Mit hajt tlem s Gwendolentl? krdezte
Cat.
Hogy egyenesen a trgyra trjek, s ne
kerlgessk a forr kst, sajnlatosan gy talltuk,
ahogyan tartottunk is tle, hogy nem tudjuk
felhasznlni azon hrom alrst, amelyet voltak
szvesek nekem adomnyozni annak fejben, hogy
Gwendolen kisasszonyt oktatsban rszestettem.
Ama Kastlyban Lakoz Szemlyisg, akinek nevt
mltsgomon alulinak tartom kiejteni a szmon,
feltrhetetlen vdelem mellett rta al a nevt.
Emiatt krltekintnek is nevezhetik t. n
azonban attl tartok, hogy ez ltal rknyszerlnk
a Kettes Szm Tervezet alkalmazsra.
Ezrt rvendeznk annyira, kedves Cat, annak,
hogy maguk a kastlyban laknak.
Mi az a Kettes Szm Tervezet? rdekldtt
Janet.
Mr. Nostrum sajtsgos bal szeme oldalvst
vgigpsztzta Janet arct. Nem vette szre, hogy
nem Gwendolen vagyok, szgezte le magban
Janet. Taln nem lt jl azzal a kifel bandzst
szemvel.
A Kettes Szm Tervezet ugyanaz, amelyet
pontosan
elmondtam
kegyednek,
kedves
Gwendolen. Egy cseppecskt sem vltoztattunk
rajta mondta Mr. Nostrum.

Janet most ms mdszerrel prblt rjnni, mirl

is beszlnek. E tren egybknt egyre gyesebb lett.
Szeretnm, ha Catnek is elmondan. Cat nem tud
errl, pedig szksge lenne r, mert engem sajnos
megfosztottak a varzsermtl.
Mr. Nostrum felemelt mutatujjval jtkosan
megfenyegette Janetet. Igen, igen, pajkos kisleny!
Hallottam kegyedrl egyet, s mst a faluban. Ez
bizony szomor vesztesg, de remljk, csupn
tmeneti jelleg lesz. Nos, hogyan is magyarzzuk
meg az ifj Chantnek, hogyan is tegyk szmra a
lehet
legrthetbb?

Mr.
Nostrum
elgondolkodott, s szoksa szerint lesimtgatta
egyik kigndrtett hajfrtjt. Cat valahogy ettl a
mozdulattl rjtt, hogy brmit kszl is mondani
Mr. Nostrum, annak a fele sem lesz igaz. Volt
valami hazug Mr. Nostrum gesztusban, st, mg
abban is, ahogyan ezst ralnca a szutykos
mellnyn hevert.
Nos, ifj Chant kezdte Mr. Nostrum
dihjban errl van sz: adva van egy csoport, egy
klikk, egy raks ember, akiket a kastly ura vezet, s
akik rendkvl nz mdon kisajttjk maguknak a
boszorknysggal kapcsolatos dolgokat. A legtbb
jt megtartjk maguknak, amitl persze k maguk
rendkvl veszedelmess vlnak fenyegetst
jelentenek minden boszorknyra nzve, s
katasztrfval sjthatjk a kznsges embereket.
Vegyk pldul a srknyvrt. Mint tudjuk, ez
szigoran tiltott dolog. Ezek az emberek tiltottk be,

azzal a Bizonyos Szemllyel az lkn, m k

maguk mgis ezt jl jegyezze meg, ifj Chant!
naponta hasznljk. s most figyeljen! szigoran
titokban tartjk, hogy milyen ton-mdn lehet
eljutni azon vilgokba, ahonnan a srknyvr
ideszllthat.
Az olyan kznsges varzsl, mint jmagam,
csupn nagy kockzattal s igen drgn juthat
hozz, s az egzotikus holmijukkal keresked
boltosok nagy veszedelmeknek teszik ki magukat a
beszerzsvel. s csaknem ugyanez vonatkozik
minden, ms vilgokbl rkez termkre.
s most felteszem a krdst nnek, ifj Chant:
tisztessges dolog ez? Nem! s azt is megmondom
nnek, ifj Eric, hogy mirt nem az. Nem
tisztessges, hogy a msik vilgokba vezet utak
titkt egy szk csoport tartja a markban. Mert ezen
ll vagy bukik minden a msik vilgokba vezet
utakon.
Mi azt akarjuk, hogy ezek az utak megnyljanak,
hogy mindenki szmra szabadon jrhatk
legyenek. s itt jn be a kpbe maga, ifj Chant. A
legjobb s a legknnyebb t, a legszlesebbre
trhat Kapu a Valamibe, ha szabad gy kifejezni
magam, egy bizonyos krlkertett kertrsz ennek a
kastlynak a terletn. Gondolom, maguknak
megtiltottk, hogy belpjenek oda
Igen mondta Cat. Megtiltottk.

 Gondoljk meg, hogy ez milyen tisztessgtelen!

mondta Mr. Nostrum, Ennek a helynek a
gazdja minden ldott nap hasznlhatja, s akkor
utazgat s jn-megy, amikor ri kedve tartja. Amit
teht ntl akarok, ifj Chant, s ezt tartalmazza a
Kettes Szm Tervezet, hogy vasrnap dlutn
pontban fl hromkor menjen oda abba a kertbe.
Meggri nekem, hogy megteszi?
s mi hasznunk lenne ebbl? krdezte Cat.
Megtrn azon hitvny szemlyek varzsnak
pecstjt, akik eltorlaszoljk ellnk a Valahov
Vezet Kapukat.
Ha szz vig lek, sem fogom megrteni
rncolta ssze a homlokt Janet, hogy hogyan
trhetn fel Cat a pecstet azzal, ha odamegy a
kertbe.
Mr. Nostrum enyhn bosszsnak ltszott.
Termszetesen azzal, hogy Cat fiatalr csakugyan
rtatlan ifj. Kedves j Gwendolen, hnyszor
elmondtam s jra s jra elmondtam kegyednek,
annak fontossgt, hogy egy valban rtatlan ifj
lljon a Kettes Szm Tervezet kells kzepn. Ezt
igazn meg kell rtenie.
, ht hogyne rtenm sietett erskdni Janet.
s mondja, mindez most vasrnap lesz?
gy van mosolyodott el jra Mr. Nostrum.
Az igen j, megfelel, ersen mgikus id. Megteszi
ezt neknk, ifj Chant? Hiszen ezzel az egyszer
tettvel szabadd teszi a n vrt s minden embert;

biztostja
szmukra,
hogy
nyugodtan
gyakorolhassk mgikus hatalmukat.
Ha elkapnak, bajba kerlk mondta Cat.
Egy kis gyes, fis drzsltsggel kivgja majd
magt. s aztn sose fljen, mert utna gondot
viselnk magra srgette Mr. Nostrum.
ppensggel megprblhatom mondta Cat.
De mondja, viszonzsul nem segthetne nekem egy
kicsit? Mit gondol, lenne olyan kedves a fivre, s
klcsnadna nekem jv szerdn hsz fontot?
Mr. Nostrum bal szemben valami tvoli, szinte
mr bartsgos pillants villant fel. Jsgosn
elrvedt a nappali szoba legtvolabbi sarkban.
Brmit megkap, amit csak hajt, drga fiacskm.
Csak menjen be abba a kertbe, s az sszes vilgok
minden gymlcse az lbe hull.
Arra is szksgem lenne, hogy fl rval
ksbb bolhv vljak, meg arra, hogy htfn
varzslatot tudjak csinlni folytatta Cat.
Mindssze erre lenne szksgem, no meg a hsz
fontra.
Mindent megkap, mindent! Csak menjen be
abba a kertbe kiltotta Mr. Nostrum nagylelken.
Mr. Nostrum gy kpzelte, hogy ennyi
magyarzat teljesen elegend Catnek s Janetnek.
Cat tbbszr is ksrletet tett arra, hogy pontos
gretet csikarjon ki Mr. Nostrumbl, m mindig
ezt hajtogatta: Csak menjen be abba a kertbe.
Janet rnzett Catre, s fellltak, hogy elinduljanak.

 Pletykljunk egy kicsikt ajnlotta Mr.

Nostrum. Legalbb kt olyan dolgot tudok, ami
rdekeln magukat.
Nincs idnk. Gyere, Cat mondta Janet
hatrozottan.
Mr. Nostrum hozzszokott mr Gwendolen
hatrozottsghoz. Felllt ht, s gy ksrte ki ket
a fogad ajtajig, mint kirlyi szemlyisgeket, mg
integetett is utnuk. Akkor ht vasrnap
tallkozunk! kiltotta utnuk.
Egy csudt! suttogta Janet. Lehajtotta a fejt,
gy Gwendolen szles karimj kalapja eltakarta az
arct Mr. Nostrum ell, s btran suttoghatott
Catnek. - Cat, ha brmit is megcsinlsz ennek a
becstelen, lehetetlen alaknak, akkor bolond vagy!
Tudom, hogy gy hazudik, mint a vzfolys.
Nem tudom, hogy voltakppen mit akar, de krlek,
ne tedd meg.
Tudom, hogy - kezdte Cat, amikor Mr.
Balzsam emelkedett fel a Fehr kr el kirakott
padok egyikrl s utnuk eredt.
Vrjanak! lihegte kbtan ers srfelleget
rasztva feljk. Fiatalr, ifj hlgyem, remlem,
szben tartjk, hogy mit beszltnk meg szerdra.
El ne feledjk!
Ne fljen. Mg lmomban is ez ksrt mondta
Janet.
s most mennnk kell. Nagyon sietnk, Mr.
Bendzs.

Gyorsan tsiettek a zld fvn. Egyetlen l

llekkel tallkoztak az ton, az is Will Suggins volt,
aki csak azrt jtt ki elbk a pksg hts
udvarbl, hogy sokatmond pillantsokkal
mregesse ket.
Azt hiszem, meg kell tennem, amit akar vlte
Cat.
Nem kellene mondta Janet. Habr nem
tudom, mi mst tehetnnk,
Egyetlen
dolgot
tehetnk:
azt,
hogy
elszaladunk mondta Cat.
Akkor fussunk, de most rgtn rtett egyet
Janet.
Nem kezdtek teljes gzzel rohanni.
pp csak sebes lptekkel mentek ki a falubl s
kanyarodtak r arra az tra, amelyrl Cat gy
tudta, hogy az vezet leghamarabb Wolvercote-ba.
Janet gy vlte, hogy Wolvercote lesz a legels hely,
ahol a kastlybeliek keresni fogjk ket, mire Cat
felvilgostotta Janetet Mrs. Sharp kivl londoni
kapcsolatairl. Cat tudta, hogy Mrs. Sharp
kicsempszi majd ket valamerre, s nem tesz fel
nekik knos krdseket. Catet mris elfogta a
honvgy, s alig vrta, hogy beszlgethessen Mrs.
Sharppal. Nagyon hinyzott neki az regasszony.
Frge lptekkel gyalogolt az orszgton, s azt
kvnta, brcsak mr a Coven Streeten stlhatna,
valamint azt, hogy brcsak ne masrozna itt mellette
Janet s ne tenne mindenre ellenvetst.

 Nos, lehet, hogy igazad van mondta Janet ,

n tnyleg nem tudom, hogy ezen kvl hov
mehetnnk. Hogyan jutunk el Wolvercote-ba?
Stoppal? Amikor Cat nem rtette, mit mond, Janet
megmutatta, hogy ha az ember felemeli a
hvelykujjt, azzal megllthat egy kocsit, ami
felveszi.
Ez j, gy megsprolunk egy csom gyaloglst
rtett egyet Cat.
Vlasztott tjuk rvidesen olyan dltba
torkollott, amely tele volt fvel bentt mly
kerknyomokkal, s kt oldaln magas piros
hecsedli bokrok nttek. Forgalom azonban nem volt
rajta.
Janet nagy nuralommal nem tett erre
megjegyzst.
Egy dolgot grj meg nzett Catre. Ha
tnyleg el akarunk tnni innen, ne mondd ki a
nevt Tudod Mr Kinek.
Cat rtetlenl bmult r, mire Janet
elmagyarzta. Annak az embernek, akit Mr.
Nostrum gy emleget, hogy Az A Szemly, vagy
gy, hogy A Kastly Ura, tudod!
! gy rted, Chrest
Csnd! rikoltott fel Janet. t rtem, persze
hogy t, de ne mondd ki a nevt. Az illet varzsl,
s valahnyszor kimondod a nevt, megjelenik, te
szamr! Jusson eszedbe, hogy Mr. Nostrum
mennyire vakodik kiejteni a szjn ezt a nevet!

Cat megfontolta a dolgot. Olyan ers honvgy

gytrte s annyira el volt keseredve, hogy nem
rdekelte klnsebben az, amirl Janet beszlt.
Elvgre Janet nem a valdi nvre. s Mr. Nostrum
amgy sem mondott igazat. s Gwendolen soha
nem mondott olyasmit, hogy Chrestomanci
varzsl. Ha Gwendolen annak tartotta volna,
akkor soha nem lett volna mersze annyi mgit
zni a kastlyban. Nem hiszek neked mondta
vgl.
J. Ne higgy. De azrt ne mondd ki a nevt.
Nem rdekel. Remlem, soha tbb nem fogom
viszontltni.
Az t, amelyen mentek, egyre jobban elvadult, a
dlutn pedig igen meleg volt. A svny tele volt
dival, bogykkal, szederrel, miegymssal.
Nagyjbl,
flmrfldnyit
gyalogolhattak,
amikor Cat gy vette szre, hogy valami nagy
vltozs llt be az rzelmeiben. Szabad volt.
Minden bajt a hta mgtt tudta. Janettel
felszedtk a fldre potyogott dit, ami mr j rett
volt, pp enni val llapotban, s sokat nevetgltek,
mialatt feltrgettek. Janet levette a kalapjt amit,
mint tbbszr is emltette Catnek, szvbl utlt s
teleszedtk szederrel, amirl gy gondoltk, j lesz
mg ksbbre. Nevetve nztk, amint a szeder leve
tszivrgit a szalmakalap fonatain s lecsepegett
Janet ruhjra.
Mulatsgos ez az elszks mondta Cat.

 Csak vrd meg az jszakt, amit majd egy

patknyokkal tele csrben tltnk biztatta Janet.
Hogy azok hogy tudnak nyszgni s vistani!
Mondd, vannak ebben a vilgban mank s
vmprok? Nini, nzz oda! Egy aut! Emeld fel a
hvelykujjadat. Ne, htha azt nem rtik. Inkbb
integessnk.
Vadul integettek a nagy fekete autnak, amely
feljk dcgtt a grngys ton, s rmkben
nagyot kiltottak, amikor megllt elttk. Valaki
letekerte a kocsi ablakt.
m mekkora volt a megdbbensk, amikor
Jlia feje jelent meg elttk.
A lny spadt s izgatott volt.
, krlek, krlek, gyertek vissza! Tudom, hogy
miattam mentetek el, s annyira sajnlom!
Eskszm, soha tbb nem csinlok semmi
olyasmit!
A hts ablakban Roger arca bukkant fel. n
mindig mondtam, hogy ez lesz belle, de nem hitt
nekem. Gyertek vissza, j?
Ekkor kinylt a kocsi ajtaja, s Millie szllt ki a
belle.
A szoksosnl is rendetlenebbl nzett ki
flrecsszott fktjben, sszegyrt szoknyjban,
kitaposott hzicipjben. ppoly izgatottnak
ltszott, mint Jlia. Kitrt karral kzeledett a kt
gyerekhez, s olyan szorosan lelte maghoz ket,
hogy Cat majdnem elesett.

 Szegny
drgim!
Ha
legkzelebb
boldogtalannak
rzitek
magatokat,
azonnal
szljatok nekem! Micsoda dolog ez! Annyira
megijedtem, hogy tnyleg bajba kerltetek, de aztn
Jlia bevallotta, hogy miatta trtnt. Nagyon
megszidtam. Egyszer egy lny ugyanezt csinlta
velem, s tudom, mennyire rmesen reztem akkor
magam. s most krlek benneteket, gyertek vissza!
Valami nagy meglepets vr rtok a kastlyban.
Cat s Janet nem tehetett mst, bemszott a
kocsiba, amely visszavitte ket a kastlyba.
Szrnyen szerencstlenek voltak. s abban a
pillanatban, ahogy Millie beindtotta a motort, s a
kocsi htramenetben kezdett szkdcselni, hogy
aztn egy kapu eltt megfordulhasson, Catet elfogta
a rosszullt. A Janet kalapjbl fel rad szeder
illata csak fokozta hnyingert.
Millie, Roger s Jlia lelkrl nagy k esett le,
amirt rjuk talltak. Egsz ton felszabadult
rmmel csacsogtak.
Cat mg a rosszullt hullmain keresztl is
hallotta, hogy, habr egyikk sem mondta ki, annak
kln rltek, hogy sikerlt megtallni ket, mieltt
mg Chrestomanci megneszelte volna tvozsukat.
Ettl azonban sem Cat, sem Janet nem lett
boldogabb.
Az aut t perc mlva mr az orszgton suhant
itt vgre sima volt az t majd hamarosan megllt a
kastly fbejrata eltt.

A komornyik kitrta elttk a kaput, s Cat

szomoran arra gondolt, mennyire rlt volna
ennek Gwendolen. A komornyik radsul mg
Janet kalapjt is szertartsosan elvette.
gy ltom, legjobb lesz, ha ezt tadom a
szakcsnnek mondta.
Millie azt mondta Janetnek, hogy t kell ltznie,
s beterelte ket az gynevezett Kis szalonba, amely
Millie szerint mindssze hetven ngyzetmternyi
terlet volt. Menjetek be. Majd ott fogtok
uzsonnzni mondta Millie.
Bementek. A nagy, ngyszgletes helyisg
kzepn sztvr, sovny, gyngykkel kivarrt
fekete ruhs ids asszony ldglt, idegesen
fszkeldve az egyik aranyozott szken. Amikor az
ajt kinylt, az asszony felugrott.
Cat abban a pillanatban minden bjt-bajt
elfelejtette.
Mrs. Sharp! kiltotta, s odarohant hozz,
hogy tlelje.
Mrs. Sharp rmben mg az idegessgrl is
megfeledkezett.
Az n drga kis Catem! Gyere, llj ide elm,
hadd nzzelek meg jobban! s tged is, Gwendolen,
drgasgom. Szavamra, micsoda gynyr ruha
van rajtatok mg a jtkhoz is! Te egy kicsit
meghztl, Cat. Te meg, Gwendolen, mintha
lefogytl volna. De rtem n, rtem, drgim.
Nzztek, milyen remek uzsonnt hoznak
mindhrmunknak!

Csodlatos uzsonna volt, mg annl is jobb, mint

amit nemrgiben a szabadban kltttek el. Mrs.
Sharp a maga reges mohsgban annyi ennivalt
gymszlt magba, amennyit csak brt, s
rengeteget fecsegett. Igen, tegnap rkeztnk ide
vonattal, Mr. Nostrum s n. Miutn megkaptam a
kpeslapodat, Cat, nem volt nyugtom, mindenron
ltni akartalak benneteket, s arrl is meg akartam
bizonyosodni a sajt szememmel, hogy az zleti
kapcsolataim s egyb dolgaim, hogy s mint
alakulnak. Amita iderkeztem a kastlyba, gy
bnnak velem, mint egy kirlyi hercegnvel.
Egszen zavarba hoztak. s olyan furcsa ez a
kastly. Mondd, Gwendolen, aranyom, rd is gy
hat mindez, mint rm?
Mirt, magra hogyan hat? krdezte vatosan
Janet.
Idegest mondta Mrs. Sharp. gy rzem
magam, mint egy gyenge, ugrsra ksz macska, s
ez arra emlkeztet engem, Cat de errl majd
ksbb. Minden olyan csndes itt. Folyton arra
gondolok, vajon milyen lehetett azeltt, mieltt
idejttetek, drgim mrpedig elg rgta itt
vagytok s vgl rjttem. Valami nagy varzslat
trtnt itt, valami roppant ers mgia, mgpedig
ellennk, boszorknyok ellen. s akkor azt
mondtam magamban: Ez a kastly nem szereti a
boszorknyokat! Errl van sz. s akkor flteni
kezdtelek tged, Gwendolen. El kellene kldenik

tged valahov, egy msik iskolba. Ott boldogabb

lennl.
s Mrs. Sharp tovbb mondta a magt.
Elgedetten ragyogva nzegette a kt gyereket,
kivlt Catre vetett bszke s gyengd pillantsokat.
Cat arra gondolt, hogy Mrs. Sharp hovatovbb
meggyzte magt a fell, hogy kisbaba kora ta
nevelte t. Elvgre csakugyan szletse ta ismerte.
Mesljen neknk a Coven Streetrl krte
vgyakozva az regasszonyt.
pp most akartam elkezdeni mondta Mrs.
Sharp. Emlkeztek mg Miss. Larkinsra? Arra a
kellemetlen termszet, vrs haj jvendmond
lnyra? n magam nem sokat trdtem vele. Msok
azonban, pp ellenkezleg, nagyon is gondoltak r.
Egyik hls kliense berendezett szmra egy
elegns jsdt a Bond Streeten. A Coven Street mr
nem is volt elg j neki! Hogy egyeseknek micsoda
szerencsjk van! De engem is megltogatott m a
szerencse. rtam a levelemben nektek ugye, rtam,
Cat? arrl az t fontrl, amit az reg macskrt
kaptam, azrt, amit Gwendolen a hegedbl
varzsolt. Naht, az volt m a fura emberke, aki
megvsrolta a cict! Mialatt arra vrtunk, hogy
elkapjuk mert emlkeztek mg, ugye, hogy
amikor hvogattuk, soha nem akart odajnni a
haszontalan macskja ez az emberke egyre csak
beszlt s beszlt, mindenfle tzsdei dolgokat
magyarzott, hosszt s besszt s tkebefektetst.
Csupa olyasmit, amihez soha letemben nem

rtettem. azonban elmagyarzta nekem, mit

kellene csinlnom azzal az t fonttal, amit ad
nekem, s attl kezdve folyton erre kellett
gondolnom.
Aztn
egyszer
elhatroztam
magamban, sse k, megprblom, amit a kis
ember mondott nekem, s meg is csinltam, mr
amennyire emlkeztem arra, amit mondott.
s kpzeljtek, az az t font szz fontot fialt
nekem! Szz fontot, gy biz m!
Az az ember valami pnzgyi varzsl lehetett
mondta Janet.
Janet csupn trfbl, nmaga felvidtsra
mondta ezt.
Szmos oka volt arra, hogy szksgt rezte a
felvidulsnak. Mrs. Sharp azonban sz szerint
rtette. Tnyleg az volt, drgasgom! Te mindig
olyan okos vagy. s tudom is, hogy tnyleg
varzsl, mert elmesltem Mr. Nostrumnak, s Mr.
Nostrum pontosan azt csinlta a pnzvel, amit n
csinltam az t fontommal gondolom, Mr.
Nostrumnak nem csak t fontja volt s az utols
pennyjt is elvesztette. s a msik dolog, hogy
Cat csak nzte, nzte a folytonosan locsogfecseg
Mrs.
Sharpot.
Zavart
rzett
s
szomorsgot. Mg mindig nagyon szerette Mrs.
Sharpot. Azt azonban mr tudta, hogy semmi
haszna nem szrmazna abbl, ha visszamenne
hozz. Mrs. Sharp gyenge jellem, s nem is
egszen becsletes teremts. Nem segtett volna
rajtuk. Visszakldte volna mindkettejket a

kastlyba, s megprblt volna pnzt kicsikarni

ezrt a hstettrt Chrestomancibl, s azok a
londoni
kapcsolatok,
amelyekkel
annyit
dicsekedett, e pillanatban puszta lgvrnak tntek.
Cat azon tprengett, hogy vajon maga mennyit
vltozhatott legbell, s vajon mirt trtnt az a
vltozs, hogy minderre rjtt. De egszen bizonyos
volt a megrzseiben, mialatt Mrs. Sharp ide-oda
forgott aranyozott szkben, s folyton nmagrl
beszlt. Ettl nagyon elszomorodott.
Mrs. Sharp az uzsonna vgre egyre
nyugtalanabbnak ltszott. Taln a kastly hozta ki a
sodrbl. Vgl felllt szkbl, idegesen az
ablakhoz stlt, s szrakozottan magval vitte a
tescsszjt.
Gyertek ide, s magyarzztok el ezt a ltvnyt
krte.
Minden olyan risi, hogy egyltaln nem
rtem, Cat s Janet engedelmesen az ablakhoz
ment. Akkor Mrs. Sharp meglepve szrevette, hogy
res tescsszt tart a kezben.
Naht, nzzenek oda! rzta meg a csszt. A
vgn mg magammal viszem, ha nem vigyzok.
Jobb lenne, ha nem vinn el mondta Cat. Ez
is bvlet alatt ll. Brmi, amit kivisz a kastlybl,
kiablni kezd, s elmondja, hov val.
Tnyleg? rebbent fel Mrs. Sharp, s odaadta
Janetnek a csszt, majd bntudatos arccal
elhzott a tskjbl kt ezstkanalat s egy ezst

cukorfogt. Tessk, drgm. Lennl olyan kedves

s visszatennd ezeket az asztalra? Janet tvette a
trgyakat, s odament velk az asztalhoz. Ekzben
Mrs. Sharp gyorsan sugdosni kezdett Catnek.
Beszltl Mr. Nostrummal, Cat?
Cat blintott.
Mrs. Sharp egy pillanat alatt mg idegesebb lett,
mint valaha. Ne tedd meg azt, amit mondott
neked, drgm suttogta. Semmikpp ne tedd
meg. Hallottad, amit mondok? Csf, szgyenteljes
dolog az egsz, s neked semmi szn alatt nem
szabad megtenned! Ebben a pillanatban Janet
lass lptekkel kzeledett feljk. Lassan ment,
mert ltta, hogy Mrs. Sharpnak valami bizalmas
mondanivalja van Cat szmra. Mrs. Sharp ekkor
erltetetten felkiltott. , azok a hatalmas
tlgyfk! Taln mg nlam is regebbek.
Azok cdrusok mondta Cat kurtn.
Nos, az uzsonna remek volt, s boldog vagyok,
hogy tallkoztam veletek, deseim mondta Mrs.
Sharp. rlk, hogy figyelmeztettetek a
kanalakra. Rgi trkk ez, amivel az ember
elvarzsolhatja a tulajdont. Most azonban mennem
kell. Mr. Nostrum vr rm. s Mrs. Sharp sebesen
vgigsietett a kastly halijn, majd a kerti ton,
amibl vilgosan ltszott, mennyire rl annak,
hogy vgre elmehet.
Lttad, mennyire kibortotta a kastly? nzett
Janet Mrs. Sharp rozzant fekete alakja utn.
Nyilvn a csnd. Tudom, mit rtett alatta. De azt

hiszem, mg ez is j dolog lenne, ha minden ms

nem volna ennyire szerencstlen. Tudod, Cat, azt
hiszem, nem volt j tlet, hogy Mrs. Sharphoz
menekljnk.
Tudom mondta Cat.
n is azt hiszem, hogy tudod mondta Janet.
Mg mst is akart mondani, m ekkor belpett
Roger s Jlia. Mindketten annyira kedvesek, s
bartsgosak akartak lenni, hogy sem Janetnek, sem
Catnek nem volt szve hozz, hogy elkldje ket.
Kzitkrkkel kezdtek jtszani. Roger elkapta a Cat
knyvszekrnye fl kipnyvzott tkrt, s mellje
kldte a sajtjt, Jlit s Gwendolent is. Jlia kis
vitorlt ksztett a zsebkendjbl, s mind a
ngyen belibegtek a jtszszobba.
Egszen vacsorig mulatoztak, ide-oda szkltak
a jtszszobban, nem is beszlve arrl, amikor fel
s al ugrltak a kinti tjrban.
Aznap este a jtszszobban vacsorztak. A
felnttek
jbl
vendgeket
fogadtak
a
nagyteremben. Roger s Jlia tudott errl, de
egyikk sem emltette a gyerekeknek, mert attl
fltek, hogy Gwendolen jbl megprblja elrontani
az nnepsget.
A felnttek mindig sok mulatsgot rendeznek
Halloween eltt mondta Jlia, amikor mr a
feketeszeder-mrtst is megettk, amit a szakcsn
csak azrt csinlt, mert tudta, hogy Gwendolen ki
nem llhatja. Mit jtsszunk? Katonsdit, vagy
inkbb megint a tkrst?

Janet olyan flrerthetetlen jeleket adott Catnek,

hogy a fi gy szlt:
Nagyon sajnlom, de muszj megbeszlnnk
valamit, amit Mrs. Sharp mondott neknk. s
legyetek szvesek, ne mondjtok azt, hogy
Gwendolen uralkodik rajtam. Errl ugyanis sz
sincs.
Megbocstunk neked, Cat jelentette ki Roger.
s Gwendolennek is megbocstunk.
Amint elmondtam, amit akarok, visszajvnk
grte Janet.
Visszasiettek Janet szobjba. A kislny
mindenesetre kulcsra zrta az ajtt, nehogy Szpike
bejhessen.
Mrs. Sharp a lelkemre kttte, hogy
semmikpp ne tegyem meg azt, amit Mr. Nostrum
kvn tlem hadarta el egy szuszra Cat. Azt
hiszem, csakis azrt utazott ide, hogy ezt elmondja
nekem.
Igen, ltszik, hogy nagyon szeret tged
mondta Janet.
, , , a fene egye meg! kulcsolta ssze kezt
a hta mgtt, s lehajtott fejjel pontosan gy
kezdett al s felmszklni, ahogyan Mr. Saunders
szokott tants kzben. Cat nem llta meg nevets
nlkl. A csudba! A csudba! A csudba,
csudba, csudba! mondta, s egyre izgatottabban
jrklt.
Mrs. Sharp ppolyan megbzhatatlan s
becstelen szemly, mint Mr. Nostrum, s taln mg

Mr. Bendzsnl is rosszabb, gy ht, ha Mrs. Sharp

gy gondolja, hogy nem kell megtenned, abbl
valami nagyon rossz fog kislni. Min nevetsz?
Azon, hogy mindig rosszul mondod Mr.
Balzsam nevt.
Mert nem rdemli meg, hogy jl ejtsem ki
mszklt tovbbra is fel s al Janet. , ez a
zrzavaros Mrs. Sharp! Miutn szrevettem rajta,
hogy semmi jt nem lehet vrni tle, annyira
ktsgbeestem, hogy hirtelen meglttam a kivezet
utat. Figyelj ide!
Ha ebbl a kertbl utak nylnak a tbbi vilgok
fel, akkor te meg n visszamehetnk az n
vilgomba, s attl fogva ott lakhatsz nlunk. Nem
tartod ezt j tletnek? Biztonsgban lehetsz
Chrestomancitl s Mr. Bambtl, s biztosra
veszem, hogy Will Suggins nem jn utnad, hogy
bkv vltoztasson.
Nem mondta Cat ktkedve. Nem hinnm,
hogy Mr. Nostrum a teljes igazat mondta nekem.
Egyik dolog rosszabb, mint a msik.
Gondolod, hogy n nem tudom? Kivlt Mrs.
Sharp megjelense utn. Mama s papa okoz majd
ugyan nmi nehzsget, de tudom, hogy ha
megrtik a dolgokat, megszeretnek tged.
Mostanra mr bizonyra azt sem tudjk, hol ll a
fejk Drgaltos Helyettestm miatt. Volt egy
kiscsm, aki a szletsekor meghalt, gy a szleim
azt hihetik, hogy te az Helyettestje vagy.

 Ez rdekes! mondta Cat. n is majdnem

meghaltam, amikor megszlettem.
Lehet, hogy te tnyleg vagy perdlt meg a
sarkn a szoba tls vgben Janet. Remlem, a
mammk rlnek majd neked. s az lesz a legjobb
az egszben, hogy Gwendolennek vissza kellene
jnnie ide, akr tetszik, akr nem. Minden miatta,
az hibjbl trtnt.
Nem. Ez nem gy van mondta Cat.
De igen, gy van. Gwendolen volt az, aki
mgit ztt, amikor megtiltottk, adott Mr.
Balfcnnak valami cska flbevalkat valamirt
cserbe, amirl tudnia sem lett volna szabad,
vonszolt ide engem, vltoztatta bkv Szpikt,
s miatta kerltl olyan pcba, amilyenben most
vagy, s ami mg az enymnl is rosszabb. Volnl
olyan szves legalbb egyetlen percre felhagyni
ezzel az irnta tanstott hsggel?
A harag rossz tancsad shajtott fel Cat.
Gwendolen, ha lehet, mg Mrs. Sharpnl is jobban
hinyzott neki.
Janet is felshajtott, de az shajban
ktsgbeess volt.
Odalt az ltzasztal tkre el, s rmeredt
sajt dhs arcra. A tkrhz nyomta az orrt, s
bandzstott a szemvel. Nhny percen keresztl
tbbszr is megismtelte ezt. Ettl kicsit
megknnyebblt a lelke.
Lehet, hogy nem is rossz tlet mondta
elgondolkodva Cat. Menjnk ki a kertbe. De azt

hiszem, ahhoz, hogy tmehessnk egy msik

vilgba, valami varzslatra lenne szksg.
Aztn ott talljuk magunkat sarokba szortva
csvlta a fejt Janet. Veszlyes dolog, nem tudjuk
megcsinlni. Gwendolentl elvettk ugyan a
boszorknysgt, mgis meg tudta csinlni. Vajon
hogyan? Ksz rejtly elttem.
Az a gyanm, hogy srknyvrt hasznlt
mondta Cat.
Mg mindig volt neki egy kevs. Mr.
Saundersnek meg egsz csupor srknyvre van a
mhelyben.
Mirt nem szltl errl eddig? ugrott fel
nagyot kiltva Janet a szkrl.
E pillanatban pontosan olyan volt, mintha
csakugyan Gwendolen maga lett volna. Hevesen
szikrz szeme, felhevlt arca lttn Catnek jobban
hinyzott a nvre, mint valaha. Neheztelt Janetre.
Egsz ll nap csak parancsolgatott neki. Az utn
meg folyvst azt bizonygatta, hogy minden rossz
Gwendolen hibjbl trtnt. Nem krdezted
vonogatta a vllt Cat csknysen.
Tudnl szerezni belle?
Taln. De semmi kedvem nincsen tmenni egy
msik vilgba tette hozz Cat.
Janet hossz, mly llegzetet vett, s nagy
nehezen megllta, hogy ne mondja azt Catnek, hogy
akkor ht vltozzon bkv. Elmlylt arccal a
tkrbe bmult, s lassan tzig szmolt. Csak ezutn
szlalt meg.

 Cat! n gy ltom, hogy most csakugyan nagy

bajban vagyunk, s nem tudom, hogyan
kerlhetnnk ki mskpp belle. Te tudod?
Nem vallotta be Cat kelletlenl. Mondtam
mr, hogy megyek.
Tedd mg hozz, hogy kedves Janet, ksznm
a meghvst mondta Janet, s megknnyebblve
ltta, hogy Cat elvigyorodik.
Most azonban egsz klnlegesen vatosnak
kell lennnk, mieltt eltvozunk, mert az a
gyanm, hogy ha Chrestomanci nem is tudja meg,
mire kszlnk, Millie egszen biztosan rjn.
Millie?
Millie. Azt hiszem, boszorkny hajtotta le a
fejt Janet, s szrakozottan kapirglni kezdte az
aranyozott ht hajkeft. Tudom, most arra
gondolsz, hogy az n csnya, gyanakv
termszetem
mindentt
s
mindenkiben
boszorknyt szimatol, ahogyan ezt te Chrestomanci
krl rzed, de hidd el, nekem van igazam.
Millie aranyos, des-kedves boszi, ha gy
tetszik. De mgiscsak az. Ugyan honnan a csudbl
tudta meg ma dlutn, hogy ellgtunk?
Onnan, hogy Mrs. Sharp idejtt, s beszlni
akart velnk.
De hiszen mindssze egy rval azeltt
indultunk el, s nyugodtan elmehettnk volna
fekete ribizlit szedni. Mg pizsamt vagy hlinget
sem vittnk magunkkal magyarzta Janet. rted
mr?

Noha Catben egyre inkbb megersdtt a

gyan, hogy Janetnek a boszorknysg a
rgeszmje, knytelen volt elismerni, hogy van
nmi igazsg abban, amit mond. Akkor is nagyon
aranyos boszorkny. Nem bnom, hogy az
mondta dacosan.
De Cat, ht nem rted, hogy Millie mennyire
megnehezti a dolgunkat? Nem fogod fel? Tged
nem Catnek, hanem szvrnek kellene nevezni! Ha
nem akarsz valamirl tudomst venni, akkor nem
veszel. Egybknt mirt neveznek Catnek?
Gwendolen nevezett el gy egyszer, trfbl.
Azt mondta, kilenc letem van, akr egy
macsknak.
Gwendolen
szokott
trflkozni?

hitetlenkedett Janet. Aztn dbbent pillantssal

megllt, s mereven elfordult a tkrtl.
Csak nagyon ritkn mondta Cat.
Nagy g! Erre aztn kvncsi vagyok mondta
Janet.
Ezen a helyen, ahol minden egyes dologrl
kiderl, hogy elvarzsoltk, szinte bizonyos, hogy
rtallunk! Azzal eltolta a tkrt, egszen addig,
mg az a mennyezet fel nzett, leugrott a szkrl,
s odarohant a szekrnyhez, Elciblta belle
Gwendolen ldjt, s izgatottan beletrt. ,
remlem, tvedtem! De szinte biztosra veszem,
hogy kilenc volt benne.
Kilenc micsoda? krdezte Cat.

Janet megtallta a Miss. Caroline Chantnek

cmzett levlkteget.
A lapos piros gyufsdoboz oda volt bedugva a
szalagja mg. Janet vatosan kiemelte a dobozkt,
a leveleket meg visszatette a ldba.
Kilenc szl gyufa mondta, amikor kinyitotta
a dobozt. Itt is vannak! , des istenem, Cat! t
elgett kzlk. Nzd!
Janet Cat el tartotta a gyufsdobozt. Cat ltta,
hogy csakugyan kilenc szl gyufa van benne. Az
els kt gyufa feje fekete volt. A harmadik egszen
az aljig el volt szenesedve. A negyediknek megint
csak a feje gett el. De az tdik oly gyorsan lngra
lobbanhatott, hogy a mgtte lv papr is
megperzseldtt, st, ki is lyukadt.
Csoda, hogy nem gett el az egsz gyufsdoboz,
vagy legalbbis az utols ngy szl gyufa. Azok
rintetlen psgben lltak. Fejk ragyog piros volt,
alattuk srgll olajos papr s fehr karton ltszott.
Ez valami bbjossgnak tnik vlte Cat.
Mert az is mondta Janet. Ez itt a te kilenc
leted, Cat. Hogyan lehetsges, hogy mr olyan
sokat elvesztettl?
Cat egy szt sem hitt el abbl, amit Janet
mondott. Zsmbesnek s dacosnak rezte magt, s
ez mr igazn tl sok volt.
Ugyan mr! Ezek nem lehetnek azok mondta.
Mg ha csakugyan kilenc lete lenne is, tudta, hogy
ebbl csupn hrmat vesztett el, s ezek arra az
idre estek, amikor Gwendolen grcsket hozott r.

A msik kett kzl egyik a szletse, a msik a

hajszerencstlensg idejn volt. m Catnek eszbe
jutott az a ngy ksrtet, amely Gwendolen
csuprbl gomolygott el, s csatlakozott a rmes
menethez. Az egyik mg kisbaba volt, a msik brig
zott. Az a nyamvadt klsej meg pont olyan volt,
mint akit grcsk rngatnak. De mirt voltak
ngyen, amikor t gyufa gett vgig? Cat
borzongva remegni kezdett, s ettl mg inkbb
elsznta magt arra, hogy bebizonytja Janetnek
tvedst.
Nem halhattl meg jszaka egyszer vagy
ktszer anlkl, hogy szrevetted volna trte a
fejt Janet.
Hl persze hogy nem nylt oda Cat a
gyufsdobozrt.
Ide nzz, mindjrt bebizonytom mondta,
amint letpte a hatodik gyuft, s vgighzta a
doboz oldaln.
Janet siktozva felugrott. A gyufa lngra lobbant.
Szinte ugyanabban a pillanatban Cat is
meggyulladt.

14.

Cat felvlttt.
Krskrl mindentt lngnyelvek csaptak ki
belle. Kiablt, sikoltozott, mikzben lngol
kezvel ttte-verte magt. A lngok spadtak,
reszketegek s tltszak voltak. Cat ruhjbl,
cipjbl, hajbl, arcbl lobogtak ki, gy nhny
msodperc mlva tettl talpig elbortottk a fit.
Cat kiablva a padlra zuhant, s ide-oda grgtt.
Janet megrizte a llekjelenltt.
Odavonszolta a hozz legkzelebb hever
sznyeget, s rbortotta Catre. gy tudta, hogy
ilyen mdszerrel el lehet fojtani a lngokat. Ezek a
lngok azonban tovbb lobogtak. Janet legnagyobb
rmletre gy csaptak t a sznyegen, mintha az
ott sem lett volna, s e pillanatban annak fekete

fonkjn tncoltak, tn mg hevesebben, mint

eddig. A lngok nem gettk meg a sznyeget, s
Janet kezt sem perzseltk meg. Janet mg tbb
sznyeget dobott Catre, m mindez mit sem
szmtott, a lngok az sszes sznyegen thatoltak,
s Cat tovbbra is gett s ordtott. Feje flig
kiltszott abbl az g sznyegbatyubl, amelyet
Janet krje csavart; Janet lthatta Cat kiabl arct
a lngnyelveken keresztl.
Janet most mr csak egyet tehetett: felugrott, s
is kiablni kezdett:
Chrestomanci! Chrestomanci! Jjjn gyorsan!
Janet mg javban kiablt, amikor az ajt
felpattant. Janet el is feledkezett arrl, hogy
bezrtk, m a zr mit sem szmtott
Chrestomancinek.
Janetnek az is kiment a fejbl, hogy aznap este
vendgek voltak a kastlyban. Ez csak akkor jutott
eszbe,
amikor
megltta
Chrestomanci
csipkezsabjt s fekete brsonyltnyt, amely
mindentt oplos kk, bbor, srga s zldes
fnyben jtszott. m Chrestomancit szemmel
lthatan ez sem zavarta. Egyetlen pillantst vetett
a fldn vonagl, lngol csomagra, s gy szlt:
Atyaristen! Azzal teljes elegancijban a padlra
trdepelt, s ppoly, rjng gyorsasggal letpte
Catrl a sznyeget, ahogyan Janet rcsavarta.
Rmesen sajnlom. Azt hittem, ez segthet rajta
hebegte Janet.

 Meg kellett tenned mondta Chrestomanci,

mialatt a msik oldalra grdtette Catet. A lngok
ekzben mr Chrestomanci brsonyltnynek
ujjait nyaldostk. Mi trtnt voltakppen?
krdezte.
Meggyjtotta az egyik gyuft. Azt mondtam
neki, hogy
Te ostoba klyk! mondta Chrestomanci
dhsen, s ez olyan borzasztan hangzott, hogy
Janet srva fakadt.
Chrestomanci pp a legutols sznyeget csavarta
le, s Cat szabadd vlt, de gy lngolt, akr egy
nyalb szna. Mr kiablni sem tudott, csak valami
hossz, sipt hang jtt ki a torkn, amitl Janetnek
be kellett fognia a flt. Chrestomanci belenylt a
lngok legbelsejbe, s megtallta a gyufsdobozt,
amelyet Cat mg mindig a kezben szorongatott.
Hla istennek, hogy nem a bal kezben tartotta
mondta Chrestomanci. Menj, s ereszd meg a
zuhany csapjt. Siess!
Mris. Mris szepegte Janet s kirohant.
Elg sokig bajmoldott a csap kinyitsval, de
vgre kiszktt belle a vzsugr, pp abban a
percben, amikor Chrestomanci becipelte a
frdszobba Catet. A fi olyan volt, mint egy g
labda. Chrestomanci benyomta a kk csemps
frdkdba, s a vzsugr al tartotta, kzben ideoda forgatta, mg mindentt csuromvizes nem lett.
Cat gzlgtt s sziszegett.

A vzsugr olyan ragyogva s aranyln spriccelt

a zuhany rzsjbl, mintha egyenest a napfnybl
jtt volna. s amint a kd megtelt vzzel, gy tnt,
mintha Cat maga is egy kdnyi napsugrr
vltozott volna. Arany buborkok fortyogtak belle.
A helyisg egy pillanat alatt megtelt gzzel. Sr,
nehz s des illatot raszt prafellegek
gomolyogtak fel a kdbl.
Janetnek eszbe jutott, hogy ugyanezt a szagot
rezte azon az els reggelen, amikor itt tallta
magt a frdszobban. Amennyire tltott a
gzfelhn, Cat mintha feketv vltozott volna az
aranyl medencben. A vz azonban tnyleg vzbl
volt. Chrestomanci brig zott.
Ht nem rted? mondta Chrestomanci
Janetnek a vlla felett, mikzben mg egyre a
vzsugr al nyomta Cat fejt.
Nem lett volna szabad elmondanod neki addig,
amg a kastly el nem vgzi vele a maga munkjt.
Cat mg nem ll kszen arra, hogy felfogja a dolgot.
Azzal, hogy megmondtad, a legborzasztbb
megrzkdtatst okoztad neki.
Tnyleg rettenetesen sajnlom zokogott Janet.
Majd megprbljuk valahogy jvtenni
mondta Chrestomanci. n magam fogom
elmagyarzni. Szaladj oda a folyos vghez, s
mondd bele az tellift beszljbe, hogy kldjenek
ide egy kis konyakot s egy kanna j ers tet.
Janet elrohant.

Cat arra eszmlt, hogy tettl talpig csuromvizes,

s mg mindig csepeg rla a vz. Valaki ersen a vz
al tartotta. s egy that hang ezt sgta a flbe:
Cat, Cat, hallasz engem? rted, amit mondok? Mr
csak hrom leted maradt, Cat!
Cat rismert erre a hangra. Ugye, maga mondta
azt, hogy t letem van, amikor Miss. Larkinson t
beszlt velem? motyogta.
Igen, de mr csak hrom maradt. Ezen tl
jobban kell vigyznod mondta Chrestomanci.
Cat
kinyitotta
a
szemt
s
felnzett.
Chrestomanci riasztan zott volt. Rendszerint oly
szpen simul fekete haja csatakosan lgott a
homlokba, s frtjei vgein vzcseppek ltek.
! Ht maga volt az! mondta Cat.
Igen. J sok idbe telt, mg felismertl, mi?
nzett r vissza Chrestomanci. De n sem
ismertelek fel akkor az els pillanatban. Azt hiszem,
kijhetsz mr a vzbl.
Cat tlsgosan gyenge volt ahhoz, hogy egyedl
kimsszon a kdbl. Chrestomanci kiemelte, levette
rla vizes ruhit, s villmgyorsan szrazra
trlgette. Cat lba mg mindig remegett. Hopp
ide! mondta Chrestomanci, s jra felemelte a fit,
majd bevitte a kk brsonygyba, s jl
betakargatta. Jobb egy kicsit, Cat?
Cat bgyadtan blogatott. Ksznm. Mg
soha nem nevezett engem Catnek.
Taln gy kellett volna hvnom tged. De ezt
megrtheted lt oda Cat gya szlre

Chrestomanci. rted mr, ami trtnt? krdezte

nagyon komolyan.
A gyufsdoboz a kilenc letem mondta Cat.
s pp most gettem el egyet. Tudom, hogy butasg
volt, de nem hittem benne. Hogyan lehetsges,
hogy kilenc letem van?
Mr csak hrom mondta Chrestomanci. Ezt
jl vsd a fejedbe. Kilenc volt. Valaki valamilyen
mdszerrel mind a kilencet belerakta ebbe a
gyufsdobozba, amit most elzrok a legtitkosabb
pnclszekrnyembe s lepecstelek az ltalam
ismert legersebb varzsszval. Ez azonban csupn
azt
fogja
megakadlyozni,
hogy
brki
felhasznlhassa. Annak nem tudom elejt venni,
hogy te magad elfecsreld.
Janet visszafutott; mg mindig knnyben szott,
de boldog volt, amirt valami hasznos dolgot
csinlhatott. Mr hozzk jelentette.
Ksznm mondta Chrestomanci, s hosszan,
elgondolkodva nzte a kislnyt. Janet biztosra vette,
hogy most fogja rolvasni, hogy nem Gwendolen.
Neked is hallanod kell ezt, nehogy
elfordulhasson meg egy ilyen baleset mondta e
helyett Chrestomanci.
Ne hozzak elszr egy trlkzt? krdezte
Janet alzatosan. Annyira vizes!
Mr szradok, ksznm mosolyodott el
Chrestomanci. s most figyelj! Az olyan ember,
akinek kilenc lete van, nagyon fontos s nagyon
ritka. Ilyesmi csak abban az esetben fordul el,

amikor az illetnek egyetlen msik vilgban sincsen

l msa. Ilyenkor azok az letek, amelyeknek egy
sor ms vilgban kellene szanaszt szrdva lnik,
egyetlen szemlyben sszpontosulnak. s ebben az
egyetlen szemlyben sszpontosul mind a kilenc
szemly sszes tehetsge is.
De nekem semmifle tehetsgem sincsen
szlalt meg Cat, s Janet szinte ugyanebben a
pillanatban ezt krdezte: Mennyire ritkk az ilyen
emberek?
Rendkvl ritkk vlaszolta Chrestomanci.
Cattl eltekintve az egyetlen ma is l kilenclet
ember, akit ezen a vilgon ismerek, n magam
vagyok.
Igazn? krdezte rdekldve Cat, akinek ez
nagyon tetszett. Kilenc lete van?
Kilenc volt. Mr csak kett maradt. Sokkal
hanyagabb voltam nlad mondta Chrestomanci
kiss szgyenkezve. Most aztn mindkt letemet
gondosan
kln-kln
kell
riznem
a
legbiztonsgosabb helyen. Azt javaslom, Cat, hogy
te is ugyanezt csinld.
Janet lnken mkd agya rgtn kszen llt,
hogy feldolgozza a gondolatot, Az egyik lete itt
van, a msik meg ebben a pillanatban odalent
vacsorzik?
Ez nem gy mkdik nevetett Chrestomanci.
Az gy van, hogy
Janet nagy csaldsra Szpike sietett be,
kezben tlcval, s gy Chrestomanci nem

magyarzhatta el a dolog mkdst. Szpike

sarkban Mr. Saunders toppant be, aki mg mindig
kptelen volt csuklt-bokt eltakar ruht tallni
magnak.
Jl van a gyerek? aggodalmaskodott Szpike.
Az n Willem szrnyen megfenyegette, de ha
bntani merszeli, tbb nem llok szba vele. Ht
ezzel a sznyeggel meg mi trtnt?
Az sszevissza gyrt s flrelktt sznyeg Mr.
Saundersnek is szemet szrt. Mi ez? krdezte.
Azt hittem, hogy ebben a sznyegben van annyi
bbjossg, hogy megakadlyozzon brmifle
balesetet.
gy is van mondta Chrestomanci. De ez egy
egszen klnlegesen ers bbjossg volt. A kt
frfi sokatmond pillantsokat vltott egymssal.
Azutn mindenki Cattel kezdett foglalatoskodni.
Cat ettl rendkvl kellemesen rezte magt. Mr.
Saunders prnk tmegt gymszlte a Hta
mg, Szpike friss hlinget hozott neki, s gy
cirgatta meg Cat hajt, mintha soha nem
vltoztatta volna bkv t. Nem Will tehet rla,
hanem n mondta Cat. Chrestomanci jkora
adag konyakot diktlt bel, majd megitatta egy
cssze finom, des teval. Janet is ivott egy bgre
tet, amitl mindjrt jobban rezte magt. Mr.
Saunders segtett Szpiknek rendbe hozni a
sznyegeket, majd megkrtk, hogy vegye le rluk
a bbjossgot.

 Ezen csak a srknyvr segtene vlte Mr.

Saunders.
Akkor inkbb hagyjuk mondta Chrestomanci.
Felllt, s egyenesre igazgatta a tkrt. Nem
bnnd, ha ma jjel Cat szobjban kellene
aludnod? krdezte Janettl. Akkor rajta
tarthatnm a szemem Caten.
Janet a tkrrl Chrestomancira nzett. Az arca
nagyon rzsasznv vlt. - Iz n pofkat
vgtam a
Chrestomanci nevetett. Mr. Saunderst annyira
elkapta a kacags, hogy le kellett lnie a kk
brsonyszkbe. Azt hiszem, direkt jt tesz majd
nekem mondta Chrestomanci.
Nmelyik pofa igazn roppant eredeti.
Janet is velk nevetett, de kicsit zavarban volt.
Cat az gyban fekdt, knyelmesen, csaknem
vidman. Egy darabig mindenki krltte
tstnkedett, vele trdtt. Azutn megint csak
Janet maradt mellette, s beszlt, beszlt.
Jaj, de rlk, hogy jl vagy! kezdte. Mirt
is nyitottam ki azt a nagy szmat, mirt is
emltettem neked a gyufkat? Irtzatosan
megijedtem, amikor meggyulladtl, ht mg,
amikor a sznyeg is csdt mondott, akkor aztn
semmi mst nem tudtam csinlni, mint
Chrestomancinak kezdtem kiablni. Ugye, igazam
volt! Mg ki sem mondtam a nevt, mr a szobban
termett, pedig bezrtuk az ajtt. Akkor is zrva volt,
amikor Chrestomanci bejtt, s kpzeld, a zr

nincsen eltrve, kiprbltam! Szval Chrestomanci

varzsl. s tnkretette miattad az ltnyt, Cat, s
ltszott rajta, hogy nem is rdekli, gy ht gy
gondolom, hogy amikor nem olyan hvs, mint a
hajnali kdk a skciai Grampian-hegysg felett,
akkor egszen kedves. s ezt nem a tkr miatt
mondom, hanem gy is rzem. gy kpzelem, hogy
a tkr a varzslshoz val egyik eszkz, s
Cat gy gondolta, hogy a skciai Grampianhegysg
hajnali
idjrsval
kapcsolatban
mondania kellene valamit, de mr elkapta az lom
sodra, s el is aludt, biztonsgban s knyelemben,
mialatt Janet egyre csak mondta, mondta a magt.
Cat vasrnap reggel fzva s reszketve bredt.
Ez volt az a dlutn, amikor vagy bkv
vltoztatjk, vagy felveszi a harcot egy tigrissel, egy
igen veszedelmes, Will Suggins nevezet tigrissel.
A tigris utn ha lesz mg egyltaln utn
kvetkezik a rmes, varzsls nlkli htf.
Ebben Jlia s Roger segthetnnek, br annak
sincsen sok rtelme, hisz azutn meg eljn a szerda
dlutn s vele Mr. Balzsam, aki azt a hsz fontot
fogja kvetelni, amelyet Cat nem brt megszerezni.
Mr. Nostrum nem segtett. Mrs. Sharp mg nla is
kevsb. Csupn egyetlen remny maradt: elmenni
Janettel a tiltott kertbe nmi srknyvrrel, s
elillanni vele.
Cat kimszott az gybl, hogy beosonjon Mr.
Saunders mhelybe s kicsempsszen egy kis
srknyvrt. m ekkor Szpike behozta tlcn a

reggelijt, s Cat knytelen volt visszabjni az

gyba. Szpike ppoly kedves volt hozz, mint
elz nap. Cat gyalzatosan rezte magt. Amikor
vgzett a reggelivel, Millie jtt ltogatba.
Felnyalbolta Catet a prnirl s meglelgette.
Te szegny, drga gyerek! Hla istennek, hogy
jobban vagy. gy szerettem volna tegnap este
idejnni hozzd, hogy megnzzelek, de valakinek
ott kellett maradnia a vendgekkel. Ma egsz nap
gyban fogsz maradni, s brmit krsz, mindent
megkapsz, amit csak akarsz. Mit szeretnl?
Kaphatnk egy kis srknyvrt?
Millie hangos kacajra fakadt. Nagy g, Eric!
Most mentl keresztl a lehet legszrnybb
szerencstlensgen, s mris a vilg legveszlyesebb
anyagt kred? Nem, srknyvrt sajnos nem
kaphatsz. Ez egyike a kastly szigoran tiltott
dolgainak.
Mint ahogyan Chrestomanci kertje? krdezte
Cat.
Nem egszen gy mondta Millie. A kert
olyan s reg, akr a domb, s telis tele van
mindenfle mgival. A kert msflekppen
veszedelmes. Ott minden ersebben hat. Majd
akkor mehetsz be a kertbe, amikor mr tbbet rtesz
a varzslshoz, De a srknyvr annyira
veszedelmes, hogy a magam rszrl annak sem
rlk, ha Michael hasznlja. Neked egy picurka
srknyvrhez sem szabad hozzrned.

Azutn Jlia s Roger toppant be, mr

menetkszen, vasrnapi templomi ltzkben, egy
raks knyvvel s jtkkal s tmntelen krdssel.
Annyira kedvesek voltak, hogy Cat szinte
elszontyolodott, amikor Janet megrkezett. gy
rezte, nem akarja itt hagyni a kastlyt. Mr egszen
jl kezdett belejnni az itteni letbe.
Az a nyers tsztakupac mg mindig a
sznyegedhez tapad mondta Janet stten, amitl
Catnek megingott a maradhatnka.
pp az imnt lttam Chrestomancit. Nehz
dolog msok bneirt bnhdni tette hozz Janet,
de azzal vigasztaldtam, hogy meglthattam csods
gsznkk kntst, amelyre arany oroszlnokat
hmeztek.
Mg nem lttam rajta azt a kntst mondta
Cat.
Azt hiszem, a ht minden napjra van egy-egy
kntse mondta Janet. Mr csak a lngol kard
hinyzik a kezbl. Megtiltotta, hogy templomba
menjek. A lelksz nem akarja, hogy betegyem oda a
lbam amiatt, amit Gwendolen mlt vasrnap
mvelt. Annyira begurultam, hogy engem vdol
ezzel, hogy mr majdnem kinyitottam a szm s
elmondtam, hogy n nem Gwendolen vagyok,
amikor eszembe jutott, hogy ha elmegyek a
templomba, akkor fel kell vennem azt a buta fehr
kalapot azokkal a kis likacsokkal mit gondolsz,
Cat, hallja a tkrn keresztl azt, amit mondok?

 Nem. Csak lt. De az is lehet, hogy mindent tud

rlad. rlk, hogy itt maradtl. gy mialatt k a
templomban
vannak,
bemehetnk
Michael
mhelybe, s szerezhetnk egy kis srknyvrt.
Janet az ablakbl figyelte, mg az egsz csald
elvonult.
gy flra mltn jelentette: na, vgre, ott
mennek, az egsz trsasg. Mindenki szrnyen
elegns, Chrestomanci meg egyenesen olyan, mint
akit skatulybl hztak el. Ki ez a tmntelen
ember, Cat? Ki az az reg dma abban a kttt
egyujjas kesztyben, az a fiatal hlgy zldben, s ki
az az emberke, akivel beszlgetnek?
Sejtelmem sincs mondta Cat. Kikecmergett az
gybl, s felkutatta a szobt valami ruhrt.
Remekl, mondhatni, ragyogan rezte magt.
Krltncolta a helyisget, mialatt felvette az ingt.
Dalra fakadt, mialatt belebjt a nadrgjba. Mg a
sznyegre tapad hideg nyers tszta sem
lankasztotta le emelkedett kedvt. Ftyrszve
kttte meg a cipfzjt.
Janet pp akkor lpett a szobba, amikor Cat
kirontott onnan, s egszsgtl kicsattanva felvette
a kabtjt. Nem is tudom mondta bizonytalanul
Janet, mialatt Cat a lpcs fel startolt , gy ltszik,
meg sem kottyant neked, hogy elvesztettl egypr
letet.
Siessnk! szlt fel Cat a lpcs aljrl. A
kastly msik szrnyba kell mennnk. Millie azt
mondta, hogy a srknyvr annyira veszlyes, hogy

rinteni sem szabad, gy ht ne nylj hozz. Nekem

van mg egy letem tartalkban, de neked nincsen.
Janet azt akarta mondani, hogy Catnek sem lesz
knny a legutolsra vigyznia, de nem brta
utolrni a fit. Cat trobogott a zld folyoskon,
felviharzott a lpcsn Mr. Saunders szobjba, s
Janet csak akkor rte be, amikor mr mindketten a
helyisgben voltak.
Ott aztn tl sok minden kttte le a
figyelmket.
A szoba telis tele volt a mgia porodott
szagval.
Noha minden ugyangy llt, mint amikor Cat
ltta, Mr. Saunders a vasrnap tiszteletre szemmel
lthatan sszetakartott egy kicsit. A fstlkosr
eltnt. A leprlk, vegcsk, lombikok s egyb
ednyek tisztk voltak. Mr. Saunders az sszes
knyvet s tekercset a msodik asztalra halmozta
fel. Az tg csillag ott volt mg a padln, de a
harmadik padkn j krtajelek ltszottak, s a
mumifiklt llat szpen kiteregetve a padka vgn
hevert.
Janetet mindez roppantul rdekelte. Hisz ez
olyan, mint egy laboratrium! mondta csak persze
mgsem az. Micsoda ksrteties dolgok! , ltom
mr a srknyvrt! Mirt van ilyen hatalmas
csuporban? Azrt, hogy el ne vesztsen belle egy
cseppecskt sem?
A harmadik padka fell zrgicsls hallatszott,
Janet rgtn arrafel fordult. A mumifiklt

teremtmny
izegni-mozogni
kezdett,
s
kiterjesztette ttetsz szrnyacskit.
A mltkor is ezt csinlta. Azt hiszem, nincs
semmi baj jegyezte meg Cat.
Amikor azonban az llatflesg kinyjtzkodott,
kutyaszer lbaira llt s stott egy nagyot, Cat
mr nem volt oly bizonyos afell, hogy minden
rendben van.
Az sts feltrta az llatka szjban meredez
szmtalan apr, les fogat, s valami kkes felh is
gomolygott belle. A teremtmny feljk szaladt a
padka hosszban. Kis szrnyai csrmpltek futs
kzben, s orrlyukaibl apr fstfellegek trtek el.
A padka szln megllt, hogy aranyl szemvel
tzetesen megnzze ket. A kt gyerek riadtan
meghtrlt.
Ez l! Olyan, mint egy kis srkny mondta
Janet.
Az is vagyok kzlte a srkny, amitl
mindketten nagyot ugrottak. s hogy mg ijesztbb
legyen a dolog, a srkny szjbl beszd kzben
apr lngok csaptak ki; Janet s Cat mg a melegt
is reztk, ahogy ott lltak sblvnny dermedve.
Nem tudtam, hogy beszlni is tudsz mondta
Cat.
Trheten trsalgk angolul mondta a
srkny. Mirt akarjtok a vremet?
A gyerekek bntudatosan nztek a polcon lv
porra. Ez mind a tid? krdezte Cat.

 Ha Mr. Saunders minden alkalommal a vredet

veszi, az nagy kegyetlensg mondta Janet.
Ugyan mr! fitymlta a srkny. Az a
portott vr csupa reg srknybl val. Ebbl
adnak el az embereknek. De nektek nem szabad
vennetek belle.
Ugyan mirt nem? krdezte Cat.
Mert n nem akarom mondta a srkny, s
jabb lngcsvt lvellt ki magbl, amitl a
gyerekek megint meghtrltak.
Hogy tetszene az nektek, ha embervrt
szereznk, hogy jtsszam vele?
Noha Cat gy rezte, hogy a srknynak ebben
igaza van, Janet nem rtett egyet vele. Emiatt nem
fj a fejem mondta. Abban a vilgban,
amelyikbl jttem, vrtmlesztst adnak s
vrbankjaink is vannak. Papa egyszer megmutatta
nekem mikroszkp alatt a sajt vremet.
Nekem viszont ez egy cseppet sem tetszik
okdott jbl tzet a srkny. Anymat egy
vrtolvaj banda lte meg mondta, s egszen a
padka szlre kszott, onnan meredt Janetre.
Aranyszemnek apr villansai megolvadtak, majd
jra nagyot villantak. Olyan volt, mintha kt apr
arany kaleidoszkpba nztek volna. n mg tl
kicsi voltam s nem volt elg vrem, ezrt
otthagytak folytatta. Meghaltam volna, ha
Chrestomanci nem tall rm. rtitek mr, hogy
mirt vagyok annyira ideges?

 Igen mondta Janet. Mivel etetik a kis

srknyokat? Tejjel?
Michael tejjel is megprblkozott, de nem zlett
meslte a srkny. Most darlt hst kapok, s
ettl szpen ndglek. Ha majd elg nagy leszek,
Michael visszavisz, de amg itt vagyok, segtek neki
a varzslsban. Nagy segtsget jelentek neki.
Tnyleg? Mirt, mit csinlsz? krdezte Janet.
Ha nem tall meg valamit, n mindig
megtallom zmmgte a srkny egyhangan.
llatokat hozok neki az aptsgbl: vnsges
aranyteremtmnyeket,
szrnyas
lnyeket,
gyngyszem szrnyeket a mly tengerekbl, s
suttog nvnyeket a rges rgi idkbl.
A srkny elhallgatott, s floldalra hajtott fejjel
Janetre nzett.
Ez mind igen knny mondta. Mindig is
szerettem volna ilyesmit csinlni, de soha nem
hagytk shajtott ki magbl egy hossz, kk fstfelleget. Brcsak nagyobb lennk! Mindjrt
bekapnm ezt a kislnyt.
Cat riadtan Janetre nzett, s ltta, hogy a lny
elrvedt mosollyal az arcn gy mered a srknyra,
akr egy alvajr.
Milyen ostoba vicc! mondta Cat.
Csak egy kicsit megrgicslnm mondta a
srkny.
Cat rjtt, hogy trfra kell venni a dolgot. Ki is
tekernm a nyakad, ha ilyesmit csinlnl! mondta.
Nincs ms jtkod, amivel elszrakozhatnl?

 Michael is pont ezt szokta mondani eregetett

ki a srkny az orrbl egy aprbb lngot. Unom
mr az egereket.
Mondd meg Michaelnek, hogy vigyen el stlni
mondta Cat, majd megfogta Janet karjt s
alaposan megrzta. Janet ugrott egyet, maghoz
trt, s ltszott rajta, nem tudja, mi trtnt vele.
Sajnos nem tehetek mst, akrhogy tiltakozol
mondta Cat a srknynak. Mindenkpp
szksgem van egy kis srknyvrre. Odahzta
Janetet maga mell, a biztonsgos oldalra, s
felemelt a msik padkrl egy apr porcelntgelyt.
A srkny bosszsan sszehzta magt s gy
vakarzott az lla alatt, akr egy kutya. Szrnyai
hangosan sszezrrentek.
Michael megmondta, hogy a srknyvr
valahol mindig bajt csinl. Mg akkor is, ha
szakrt hasznlja. Ha nem vigyztok, egy letetek
ltja krt!
Cat s Janet a srkny beszd kzben
kigomolygott fstjn t egymsra nzett. Nos,
egyet mg mindig megsprolok mondta Cat, azzal
kihzta a nagy kors vegdugjt, s a tgely
segtsgvel kiszedett egy kevs port. Ers,
kellemetlen szag radt ki a korsbl.
Gondolom, Chrestomanci egszen jl megvan a
kt letvel mondta idegesen Janet.
egszen klnleges kottyant kzbe a
srkny. Mr teljesen a padka szln lldoglt, s
nyugtalanul zrgicslt. Aranyszeme mindenv

kvette Cat kezt, amint a fi a zsebkendjbe

bugyollta a tgelyt, majd vatosan a zsebbe tette.
A srkny annyira izgatottnak ltszott, hogy Cat
picit flve odament hozz, s megvakargatta az lla
alatt. A srkny kinyjtzott, s odadrgldztt
Cat ujjaihoz. Orrbl dorombolva lvellt ki a fst.
Ne flj vigasztalta meg Cat. Mg hrom
letem megmaradt.
Ht ezrt tetszel nekem annyira! mondta a
srkny, s nagy igyekezetben, hogy elrje Cat
ujjait, kis hjn lepottyant a padkrl. Ne menjetek
mg el!
Mennnk kell tasziglta vissza Cat a srknyt
a padkra, s megveregette a fejt. Most, hogy mr
kezdte megszokni, gy tallta, nem is kellemetlen
hozzrni meleg, tsks brhez. Viszontltsra!
Viszlt mondta a srkny.
Otthagytk. A srkny gy nzett utnuk,
ahogyan az a kutya szokott nzni, akinek a gazdja
nlkle indul stlni.
Azt hiszem, szrnyen unatkozik csukta be az
ajtt Cat.
Disznsg! Hisz ez mg kisbaba mondta
Janet, s megllt a lpcs forduljban. Menjnk
vissza rte, s vigyk el stlni. Olyan aranyos!
Cat biztosra vette, hogy ha Janet visszamenne, a
srkny a kvetkez pillanatban nekillna
rgicslni a lbt.
Egyltalban nem aranyos mondta. s most
egyenesen a kertbe kell mennnk. Amint Mr.

Saunders visszajn, a srkny azonnal kifecsegi

neki, hogy elvittnk a srknyvrbl.
Ht persze, hiszen tud beszlni! Akkor ht
siessnk.
Cat nagyon elvigyzatosan ment t a kastlyon,
az sszes ajtn s kapun, s kezt egsz id alatt a
zsebn tartotta, nehogy valami baleset trtnjen.
Nagyon flt, hogy mire odarkezik a tiltott kertbe,
mg egy letet elveszt. Hrom letet knny
elveszteni. Ezen mlyen elgondolkodott. A gyufk
klsejbl tlve az ts szm letet ppgy
elveszthette valamilyen betegsg miatt, mint a
hatos szmt elz este. De Cat nem vette szre,
hogyan trtnt. Nem rtette a dolgot. letei mintha
nem illeszkedtek volna egymsba gy, ahogyan a
kznsges embereki. De legalbb tudta, hogy
nincsen msik Cat Chant, akit bajba sodorna ezen a
vilgon, amikor elhagyja.

15.

Ragyog sz eleji nap volt, amikor minden zld

s arany, meleg s csndes. Egyetlen llek sem volt
a lthatron, s csak Cat s Janet lpteinek nesze
hallatszott, ahogy tsiettek a kastly dszkertjn.
Flton, a gymlcssben Janet megtorpant.
Ha az a kert, ahov igyeksznk, olyan, mint
egy romos kastly, akkor most pp tvolodunk tle.
Cat eskdni mert volna, hogy j irnyba
tartanak, m amikor is megllt, hogy krlnzzen,
a magas, napsztta reg fal pont a htuk mgtt
volt. s most, hogy Cat erre gondolt, kptelen volt
visszaemlkezni arra, hogy s Gwendolen hogyan
jutottak oda annak idejn.
Megfordultak, s a magas fal fel indultak.
De nem talltak egyebet, csupn a gymlcss
hossz, alacsony falt, amelyen egyetlen kapu sem

volt, s a tiltott kert a mgtt terlt el. A

gymlcss fala mentn haladtak tovbb a
legkzelebbi kapuig. Aztn, hipphopp a
rzsakertben voltak, s a romos fal ismt a htuk
mg kerlt.
Mit gondolsz, nem valami varzslat jtszik
velnk? Megbvlte valaki a kertet, nehogy
odajussunk? tprengett Janet, amikor jbl
tvergdtek a gymlcsskerten.
De, azt hiszem morogta Cat.
Egyszeriben megint a dszkertben lltak, htuk
mgtt a magas fallal.
Ha ilyen tempban haladunk, a vgn mg
visszarnek a templombl, mieltt megtalljuk az
tjrt nyugtalankodott Janet.
Prbld a szemed sarkbl figyelni a falat
tancsolta Cat.
gy is tettek. Rzstosan mentek t a kerten,
nem egyenesen, toronyirnt. Mintha ez jobban
bevlt
volna.
Hirtelenben
tljutottak
a
gymlcssn, s ott llt elttk egy meredek, fallal
kertett svny. Annak a tetejben llt a magas, rgi
fal, amelynek lpcsfokait mlyvarzsa s ragyog
oroszlnszj fdte el.
A lpcsk tredezett kve melegsget lehelt a
gyerekek ijedt arcba. Egyikk sem mert egyenesen
felnzni a magasan fekv romokra, mg akkor sem,
amikor mr felfel kapaszkodtak az svnyen. De a
fal mg akkor is ott volt, mire az svny vgre
rkeztek, s a nvnnyel bentt lpcs sem tnt el.

A lpcsmszs hajmereszt volt.

Ktszer olyan magasra kellett felkecmeregnik,
mint egy hatemeletes hz, s fl oldaluk egsz id
alatt nekinyomdott a fal tforrsodott kveinek,
mg a msik oldalukon meredek mlysg ttongott.
A lpcsfokok s regek s szablytalanok
voltak. s ahogyan feljebb s feljebb kapaszkodtak,
egyre nyomasztbb lett a forrsg. A vge fel Cat
mr annyira szdlt, ha brmerre nzett, hogy
felszegett fejjel a romok tetejn ll fk tetejre
szegezte pillantst. A messzesgben pedig a
kastlyt magt ltta, sajtosan sokfle szgbl, gy
az a gyan bredt benne, hogy az alatta lv romok
mozognak.
A fal tetejn nem volt rendes bejrat, csak valami
mlyeds. vatosan s bntudatosan tprseltk
magukat, s mgtte olyan sima s kitaposott talajt
talltak, mintha vszzadok ta jttek-mentek volna
errefel az emberek. Sr, stt fk lltak szorosan
egyms mellett, s csodlatosan hvs volt. A sima,
kitaposott svny krllelte ket. Janet s Cat
elrelopakodott. A fk sr sora mintha velk
egytt haladt volna, ahogyan azt gyakran rezzk,
amikor fasorral szeglyezett ton jrunk. Cat
azonban gy vlte, rzse nem csak kprzat.
Azutn megpillantottak egy kis erds vlgyet
s mris ott voltak, benne.
, milyen gynyr hely! suttogta Janet. s
milyen klns!

A kis fldhorpads telis tele volt tavaszi

virgokkal.
Szeptember volt, s a legvalszntlenebb
bsggel nylt itt srga s fehr nrcisz, hvirg,
jcint s apr tulipn. A mlyedsben enyhn
fagyott, ami mg klnsebb tette a dolgot. Janet
s Cat ezen a mlyedsen kelt t, kicsit borzongva.
Tavaszi illatok lengedeztek, tiszta, vad, fagyos,
mgival teli illatok. Cat s Janet alig tett kt lpst,
elmosolyodott, s a kvetkez lps utn hangosan
nevetett.
Nzz csak oda! Egy macska kiltotta Janet.
Jkora cirmos kandr llt elttk. Gyanakodva,
begrbtett httal lesett ki egy kankai nnyalb
mgl, mint aki nem biztos benne, elszaladjon-e,
vagy ne, Catre bmult. Cat azonnal rismert. Noha
teljes bizonyossggal macska volt, Cat mgis
rismert a rgi hangszerre. Felnevetett. Amita
erre a helyre rkeztek, minden rmt szerzett neki.
De hiszen ez az reg Heged! mondta Cat. ,
volt a hegedm. Ugyan hogy kerl ide?
Janet letrdelt, s kinyjtotta a kezt. Gyere ide,
Heged! Gyere, cicuskm. Heged rossz
termszete
elnyre
vltozott
ebben
az
erdcskben. Hagyta, hogy Janet megsimogassa s
megvakargassa az llt. Csodk csodjra azt is
engedte, hogy Janet felemelje s maghoz lelje.
Mg dorombolt is. Janet arca fnyln ragyogott.
Most pont olyan volt, mint a boszorknyrrl
ragyogva
hazarkez
Gwendolen,
csak

kedvesebbnek ltszott. Rhunyortott Catre.

Nagyon szeretem a cickat.
Cat nevetett. Kinyjtotta a bal kezt, s
megcirgatta a macskt. Fura rzs volt: mintha a
hegedje fjt rintette volna. Gyorsan elkapta a
kezt.
Janet mg mindig a karjban tartotta Hegedt,
amikor tmentek egy nrciszokkal telehintett rten,
amely gy illatozott, akr az Ednkrt, Addig
egyetlen fehr virg sem kerlt tjukba.
Cat szinte azonnal biztosra vette, hogy a kert a
sajt ritmusa szerint mozog krlttk. s amikor
legkzelebb kk harangvirgok, majd ris piros
tulipnok kztt lpdeltek, mr egszen bizonyos
volt efell. Azt is ltta - br ebben nem volt annyira
bizonyos hogy a fk lgyan s szelden hajlonganak
arra az oldalra, amerre nz. Boglrkk s
turbolyk fel tereltk ket a napos tisztson.
Vadrzsa
is
volt
itt,
sszefondva
s
belegabalyodva valami nagyobb kk virg
nvnybe. Ekzben folyton krbe-krbe, s
ugyanakkor mintha lefel forgott volna velk a
vilg.
Cat arra gondolt, hogy nagyjbl gy melyeg,
mint az autban szokott. gy ht elhatrozta, hogy
legjobb lesz, ha egyenletes, hatrozott lptekkel
megy elre, s nem nz sehov.
Egyszer csak nyri virgok kz rkeztek; ezt
mr Janet is szrevette. Nem olyan ez, mintha
kirndulst tennnk az vszakok kztt? gy

rzem magam, mintha mozglpcs futna velem

lefel.
Tbb volt ez kznsges naptri vnl.
Fgefk, olajfk s plmafk forogtak krbe
velk egy kis sivatagban, amelyben megknzott
uborkkhoz s tsks zld karosszkekhez hasonl
kaktuszok nttek. Nmelyiken szpsges virgok
nyltak. A nap geten perzselt. De alig volt idejk
arra, hogy megszokjk e vilgot, a fk jra
krbefordultak, s betereltk ket egy jval
gazdagabb, szomorbb, szies vilgba, szi virgok
kz. Itt sem maradhattak sokig, mert a fk
hullatni kezdtk hirtelen megsrgult leveleiket.
Hidegebb lett, s a kt gyerek vrs bogykkal teli
kopasz gak kztt vndorolt. Hegednek nem
tetszett a hely. Addig ficnkolt, mg kiugrott Janet
karjbl, s visszairamodott a melegebb ghajlat
tjak fel.
Vajon melyik kapu vezet a msik vilgokba?
kanyarodott vissza Janet eredeti cljukhoz.
Hamarosan megltjuk mondta Cat, s kzben
arra gondolt, a kert kzepe nem lehet messze. Mg
soha nem rzett ilyen ers mgikus vonzst.
A krlttk lv fkat s bokrokat
bebalzsamozta a fagy.
A jgcsapok vakt fnnyel csillogtak rajtuk.
Janet fzsan megdrzslte a karjt, s
megborzongott, de egy pillanat mltn mr ott llt
elttk egy rzsaszn virgba borult fa. A mellette
lv frl tli jzminok apr srga csillagai

csngtek al. Majd jtt egy minden irnyba

elcsavarodott, teljesen fekete, tsks fa. pp akkor
pattant ki nhny fehr virgszirma.
Janet felnzett a fekete fa csuklyaknt rjuk
borul gai all.
Glastonburyben is van egy ilyen fa mondta.
Azt mondjk, karcsonykor virgzik.
Cat ekkor teljes bizonyossggal megrezte, hogy
elrkeztek a kert leges legkzepre. Egy parnyi
mezn lltak. Egy kivtelvel mindegyik fa a mezt
vette krl. gy tnt, hogy ppen szretid van,
mert ezen az egy fn pp bertek az almk.
Ez az almafa a mez kzepn llt, m a klns
romok egyltaln nem vetettek rnykot r. Amint
Janet s Cat csendben megkzeltette, egy kis r
felbuzogott a fa gykernl.
A feltr vz mintha a semmibl bukkant volna
el, majd ismt eltnt a fldn, valahov a
semmibe. Szokatlanul aranyszn ez a vz,
csodlkozott Janet. Arra a vzre emlkeztette, amely
a zuhanybl trt ki s eloltotta a lngol Catet.
A romok egy trt boltv kt oldalt leltk krbe.
Egy klap, amely a boltv tetejrl zuhanhatott le, a
fa kzelben hevert. Msfle kapunak hre-hamva
nem volt.
Azt hiszem, ez lesz az mondta Cat, s elfogta
a szomorsg, hogy itt kell hagyniuk ezt a
varzslatos tjat.
n is azt hiszem mondta fojtott hangon Janet.

 Bevallom, egy kicsit rossz, hogy el kell

mennnk. s hogyan fogunk elmenni?
Megprblok egy csipetnyi srknyvrt hinteni
a boltvre mondta Cat.
Elvette zsebbl a gondosan bebugyollt
tgelyt. Orrt megcsapta a srknyvrpor ers
szaga, s rgtn tudta, hogy valamit rosszul csinlt.
Nem volt okos dolog idehozni a srknyvrt erre a
mgival teltett helyre.
De mivel sejtelme sem volt, mi mst tehetne, Cat
vatosan a jobb keze hvelyk s mutatujja kz
csippentett egy kevs port, bal kezvel ismt
becsomagolta a tgelyt, majd vatosan s
bntudatosan a trtt oszlopok kz hintett az
anyagbl.
Az oszlopok kztti leveg remegni kezdett,
mint a forr leveg.
A napos mezcske elbb kdss, majd
tejszeren spadtt vlt, vgl elsttedett. A
sttsg lassan eloszlott az r ngy sarkba, s a kt
gyerek beltott egy hatalmas helyisgbe.
Akkornak tnt, mintha tbb mrfld nagysg
lett volna.
Az egsz termet sznyeg bortotta, piros, kk s
srga jtkkrtyasznek. A helyisg zsfolva volt
emberekkel. Az emberek is a krtyt juttattk Cat
eszbe, mert merev, daglyos, lnkszn ruht
viseltek. Mindnyjan ide-oda stlgattak, jttekmentek s igen fontoskodnak s izgatottnak
ltszottak. A kzttk s a kert kztt lv leveg

mg mindig remegett, s Cat valamikppen tudta,

hogy nem lesznek kpesek belpni a hatalmas
terembe.
Ez gy nem j mondta Janet. Hol vagyunk?
Cat pp azt akarta mondani, hogy sem tudja,
amikor megpillantotta Gwendolent. pp arra
cipeltk valami gyhoz hasonlatos hordszken.
Nyolc frfi cipelte, merev tartssal, arany
egyenruhban. Az gy is aranybl kszlt,
aranyfggnykkel, aranyprnkkal.
Gwendolen ha lehet, mg a tbbieknl is cifrbb
fehr s arany ruht viselt, hajt pedig
feltornyoztk, feje bbjn korona tndklt.
Viselkedsrl lertt, hogy lehet itt a kirlyn.
Oda-odablintott valamelyik fontos embernek, akik
izgatottan ugrltak a baldachinos gy krl, s lzas
figyelemmel kvettk Gwendolen minden egyes
szavt. Azutn Gwendolen intett nmelyeknek,
azok meg rohantak, hogy teljestsk parancst. Majd
jelet adott valakinek, aki trdre roskadt s
kegyelemrt knyrgtt. Mg mindig sirnkozott,
amikor odajttek s elvonszoltk. Gwendolen pedig
gy mosolygott, mintha mindez roppantul
szrakoztatn. Ekkorra az aranygyat mr
odacipeltk a boltv mell, s az egsz hely csak gy
nyzsgtt
az
emberektl,
akik
rohanvst
teljestettk Gwendolen kvnsgait.
Gwendolen is megltta Catet s Janetet. Cat ezt
Gwendolen meglepett, enyhn bosszs arcrl
olvasta le. Lehetsges, hogy Gwendolen valami

gyors varzslatot mormolt, de az is lehet, hogy a

srknyvr okozta, de brmi volt is, a trtt boltv
jbl elsttedett, majd tejsznv s kdss vlt;
vgl minden eltnt, csak a mez maradt az
oszlopok kztt. A leveg remegse is megsznt.
volt Gwendolen mondta Cat.
Gondoltam, hogy az csvlta a fejt
helytelenten Janet. Csnyn el fog hzni, ha
rkk csak cipelteti magt.
Szerintem nagyon lvezi a helyzetet.
Vettem szre mondta Janet. De hogy talljuk
meg az n vilgomat?
Ne prbljunk krbemenni, a boltv msik
oldaln? bizonytalankodott Cat.
sszeren hangzik rtett egyet Janet. Elindult
az oszlop msik oldala fel, majd megllt. Most
nagyon jl kellene csinlnunk, Cat. Mr csak
egyszer prblkozhatsz. Vagy ezttal nem
vesztettl el egy letet sem?
Nem reztem, hogy kezdte Cat.
Hirtelen Mr. Nostrum llt elttk a trtt
boltvben. Azt a kpeslapot tartotta a kezben,
amelyet Cat kldtt Mrs. Sharpnak, s igen
ingerltnek s izgatottnak ltszott.
Kedves fiam szltotta meg Catet azt
mondtam, hogy fl hromra legyen itt, ne pedig
dlben. Tiszta vletlen, hogy a kezemben van az
alrsa. Remljk, mg semmi nincs elveszve
mondta, majd megfordult, s a vlla felett tszlt a
szemmel lthatan res meznek.

 Gyere ht, William. A szerencstlen fi gy

ltszik, flrertett engem, de a rolvass jl
mkdik. Ne felejtsd magaddal hozni az ah azt
a felszerelst.
Mr. Nostrum kilpett az oszlopok kzl, s Cat
htrahzdott eltte. Minden nagy csendben
trtnt. Az almafa levelei meg sem moccantak, s a
kis forrs feltr buborkjai halk, lass csepegsre
vltottak. Catnek az az ers rzse tmadt, hogy
s Janet valami borzaszt dolgot kvetett el. Janet
kt kezt szja el kapva a boltv mgtt llt, s
arcrl rmlet tkrzdtt. Hirtelen egszen
eltakarta t Mr. William Nostrum terjedelmes
alakja, aki szinte a semmibl bukkant el az
oszlopok kztt. Egyik karja krl ktltekercs
feszlt, kabtzsebbl pedig fnyl trgyak lltak
ki. Mr. William szeme izgatottan megvillant, s
llegzet utn kapkodott.
Korai, de sikeresnek mondhat, Henry
lihegte. A tbbit is begyjtjk.
William Nostrum tiszteletet parancsolan az
almafa al lpett, a btyja mell. A fld kiss
megremegett. A kert mg mindig nma volt. Cat
mg egyet lpett htrafel, s szrevette, hogy az
erecske nem folydogl tbb. Csak egy sros nyom
maradt a helyn. Cat most mr egszen biztosra
vette, hogy Janet s rettent nagy hibt kvetett el.
A kt Nostrum mgtt msok is tsiettek a trtt
boltvek alatt. Elsknt valamelyik Akkreditlt
Boszorkny jtt a Coven Street tls vgrl,

vrsl arccal, nagyon meghkkenve. Templomban

lehetett, mert legjobb vasrnapi ruhja volt rajta:
malomkerknyi kalap, gymlcs s virgdszekkel,
s fekete piros szatnruha.

A legtbben, akik kvettk, szintn vasrnapi

dszbe
vgtk
magukat:
kk
ltnys,
kemnykalapos varzslk, selyemruhs, mindenfle
mret s formj kalapot visel bbjos
nszemlyek, tiszteletre mlt, frakkot visel
varzslk, mint amilyenek William Nostrum is,
zrg csont, fekete ruhs boszik, s nhny
roppant hatsos csodatev, akik kzl pran
templomban voltak, mg msok a golfplyn
mlattk az idt.
Eleinte kettesvelhrmasval siettek t az
oszlopok kztt, majd hatan-heten jttek, egyms
sarkt taposva, s egytl egyig meglepdtt arcot
vgtak. Cat elg sokat felismert a Coven Street
boszorknyai s tenyrjsai kzl, noha nem ltta
kzttk sem Mrs. Sharpot, sem Miss. Larkinst de
ennek csakis az lehetett az oka, hogy Cat maga, ide
odasodrdott a tmegben.
William Nostrum az sszes csoportot hangos
szval gy veznyelte:
Oszoljunk szt! Oszoljunk szt a mezn!
Vegyk krl a kaput! Ne hagyjunk egrutat!

Janet nagy nehezen tfurakodott a tmegen, s

karon ragadta Catet.
Mit csinljunk? Nehogy azt mondd nekem,
hogy ezek itt mind varzslk s boszorknyok, mert
akkor egy szavadat sem hiszem!
, kedves Gwendolenem! mondta Mr.
Nostrum. A Kettes Szm Tervezet mr
folyamatban van.
Ekkorra, a mez lejts rszt mr teljesen
elbortottk a boszorknyok s varzslk. A fld
rengett a lbuk alatt, a leveg megtelt vidm
beszlgetsk hangjval.
Szzval voltak blogat rikt kalapok s
fnyes cilinderek sora, akrcsak valami jtkony
cl bazr megnyitsn.
Amikor a legutols tenyrjs is tsietett az
oszlopok kztt, Henry Nostrum rtette slyos
kezt Cat vllra.
Cat azon tprengett, vajon mer vletlensg-e,
hogy ugyanez a kz az Mrs. Sharpnak rott
kpeslapjt szorongatta. Azt is szrevette, hogy az
nkntes Boszorknymester odaplntlta magt az
egyik trtt oszlophoz, kkre borotvlt llval s
vidman, mint mindig, szk vasrnapi ltnyben.
Mr. William Nostrum flig az oszlop mg, flig
mell bjva csorgott s valamely okbl elvette
slyos ezst ralnct s a kezben himblta.
Nos, kedves Gwendolenem kezdte r Henry
Nostrum elvllaln-e azt a tisztsget, hogy
ideidzze Chrestomancit?

 In inkbb nem hebegte Janet.

Akkor magam vllalom fel a dolgot mondta
Henry
Nostrum
felettbb
elgedetten.
Megkszrlte a torkt, s fuvolz tenorhangon
felkiltott: Chrestomanci! Chrestomanci! Lpj el!
s Chrestomanci mris ott llt az oszlopok
kztt.
Chrestomanci nyilvn pp hazafel jhetett a
templombl.
Egyik kezben magas tetej szrke kalapjt
tartotta, a msikkal imaknyvt igyekezett
beledugni gynyr galambszrke kabtja zsebbe.
Az sszegylt boszorknyok s varzslk
morgshoz hasonlatos shajjal kszntttk.
Chrestomanci a legtvolibb s legzavarodottabb
mdjn rjuk pislogott. Mg bizonytalanabb s mg
zavartabb lett, amikor megpillantotta Catet s
Janetet.
Cat mrmr kinyitotta a szjt, hogy rkiltson
Chrestomancira, menjen el. De az nkntes
Boszorknymester abban a pillanatban lecsapott
Chrestomancira, amikor megjelent. Felmordult;
krmei karmokk, fogai agyarakk vltoztak.
Chrestomanci zsebre vgta az imaknyvt, s
bizonytalan
pillantst
az
nkntes
Boszorknymesterre
vetette.
Az
nkntes
zsugorodni kezdett. Olyan gyorsan zsugorodott,
hogy ftyl hangot adott. s egyszerre apr barna
hernyv vlt. Lepottyant a fldre s ott vonaglott.
m zsugorodsa kzben William Nostrum

kipattant a msik oszlop mgl, s frgn

Chrestomanci jobb keze kr csavarta ezst
ralnct.
, Mgtted! siktotta Cat s Janet, de mr
ksn.
A herny mg egyet vonaglott, majd feltrt a
fbl, s ismt nkntes Boszorknymesterr vlt,
kiss zillt klsvel ugyan, de roppant elgedetten
sajt
magval.
jbl
rvetette
magt
Chrestomancira.
Ami Chrestomancit illeti, nyilvnval volt, hogy
az ralnc nmikpp akadlyozza a mozgsban. A
boltv alatt jra meg jra nekifohszkodtak, az
nkntes
Boszorknymester
megprblta
Chrestomanci mindkt izmos karjt megragadni,
mg az bal kzzel azon igyekezett, hogy
megszabaduljon a jobb kezre tekert lnctl,
amelynek
vgbe
William
Nostrum
csimpaszkodott. Egyikjk sem vett ignybe
semmifle mgit, Chrestomanci szemmel lthatan
csak a vllval brta kiss odbb lkdsni az
nkntes Boszorknymestert.

Kt gyenge ksrlet utn az nkntes

Boszorknymester htulrl elkapta Chrestomanci
mindkt karjt, William Nostrum meg kihalszott a
zsebbl egy ezstbilincset, s rkattintotta a zrjt
Chrestomanci mindkt csukljra.

Az egybegyltek diadalordtst hallattak valdi

boszorknyvists volt ez, olyan, amelybe mg a
napfny is belereszketett.
Chrestomancit, aki most mg az nkntes
Boszorknymesternl
is
borzasabb
volt,
kivonszoltk az oszlopok kzl. Szrke cilindere
odagurult Cat lbhoz, s Henry Nostrum felkapta,
s nagy gynyrsggel apr darabokra trte. Cat
megprblta kiragadni a kalapot Henry Nostrum
kezbl, m dbbenten tapasztalta, hogy moccanni
sem br.
Mindez nyilvn Mr. Nostrum mve volt,
mghozz Mrs. Sharp kpeslapja segtsgvel.
Catnek szembeslnie kellett a tnnyel, hogy
ppolyan
tehetetlen,
mint
amilyennek
Chrestomanci ltszott.
Teht igaz! rvendezett Henry Nostrum,
amikor az nkntes Boszorknymester az almafa
fel vonszolta Chrestomancit. Az ezst rintse
legyzi Chrestomancit, a nagy Chrestomancit!
Igen. Ht nem knos? jegyezte meg
Chrestomanci, akit az almafa al cipeltek s
nekitmasztottk a fa trzsnek.
William Nostrum a btyjhoz sietett, s kihzta
mellnybl annak ezst ralnct. Kt ilyen
terjedelmes fivr ralncai pp elegendk lesznek
ahhoz, hogy trjk Chrestomanci derekt, s
kipnyvzzk az almafhoz. William Nostrum
gyorsan megcsavarta mindkt bvs lnc vgt, s
htrbb hzdva a kezt drzslgette. A

nzkznsg vrfagyaszt kacajban trt ki s

tapsolt. Chrestomanci magba roskadt, mint aki
vgkpp kimerlt. Haja az arcba lgott,
nyakkendje
a
bal
fle
mg
csszott,
galambszrke kabtjn zld pecstek ktelenkedtek
az almafa krgtl. Cat valahogy szgyellt rnzni
ilyen llapotban Chrestomancira. Chrestomanci
azonban teljesen nyugodt maradt.
Na s most, hogy tettl talpig ezstbe
ktztek, mit javasolnak? krdezte.
William Nostrum szeme lvezettel forgott krbe
krbe.
, kedves uram, a lehet legrosszabbat, e fell
biztostom. Elegnk van abbl, ahogyan n eddig
urizlt felettnk, tudja? Mirt nem mehetnk ki, s
mirt nem hdthatjuk meg a tbbi vilgot?
Mirt nem hasznlhatjuk a srknyvrt? Mirt
nem varzsolhatunk gy, ahogyan kedvnk tartja?
Erre vlaszoljon, uram!
Ha
gondolkodnak,
sajt
maguk
is
megtallhatjk a vlaszt kzlte Chrestomanci,
m hangja elveszett a boszorknyok s varzslk
seregnek vistozsban. Mialatt bgattak, Janet
lassan, vatosan araszolva elindult az almafa fel.
Cat Henry Nostrum kezvel a vlln nem br
megmozdulni, gondolta, pedig rezte, hogy tennie
kell valamit.
, igen kurjantott egyet rmben Henry
Nostrum. Mtl kezdve a keznkbe vesszk a
mgia mvszett. Ma esttl fogva a mink lesz a

vilg. Jn a Halloween, kedves uram, s mind

elmegynk, hogy meghdtsuk a tbbi vilgot.
Elmegynk, s tnkretesszk magt s a hatalmt,
drga bartom. De mg mieltt megtesszk, elbb
elpuszttjuk ezt a kertet.
Chrestomanci
elgondolkodva
lenzett
ezstbilincsbe vert kezre.
Ezt nem javasolnm mondta. Ebben a
kertben olyan dolgok vannak, amelyek minden
vilgok virradattl fogva lteznek. s ezek sokkal,
de sokkal ersebbek nlamnl. Ha minden
varzserejket
sszeszedik
is,
irtzatos
nehzsgekkel talljk szembe magukat, s nem
lesznek kpesek lerombolni.
Ah! mondta Henry Nostrum. De azt jl
tudjuk, hogy nem tehetjk nt tnkre, hacsak nem
tesszk tnkre a kertjt, minden hjjal megkent
urasgom. s ne higgye, hogy nem tudjuk, hogyan
kell lerombolni ezt a kertet mondta, majd
felemelte szabad kezt s rcsapott Cat vllra.
me, a magyarzat mondta.
Ebben a pillanatban Janet megbotlott az almafa
kzelben hever klapban. A macska rgja meg!
kiltotta Janet, s tbukott a kvn. A nzsereg
mutogatni kezdett r s nevetglt, ami felettbb
bosszantotta Janetet. Krlnzett a vasr napi
fktkn s kalapokon.
Keljen fel, kedves Gwendolen mondta Henry
Nostrum nyjasan.

 Most nem maga, hanem az ifj Chant kerl

sorra.
Azzal fl karjval tkarolta a tehetetlen Catet,
lenyomta a fldre, s a klap fel cipelte. William
Nostrum
odasietett,
Cat
fl
hajolt
s
legombolytotta
ktelt.
Az
nkntes
Boszorknymester
felugrott,
s
kszsgesen
segdkezett.
Cat olyan iszonyan megrmlt, hogy, a j g
tudja hogyan, sikerlt megtrnie a bbjt.
Kirntotta magt Henry Nostrum kezbl, s teljes
erejbl a kt oszlop fel rohant; futtban
megprblta elvenni zsebbl a srknyvrt. De
csupn nhny lpsnyit szaladhatott, mert persze
az sszes boszorkny, varzsl, tenyrjs s mgus
azon nyomban utna vetett egyegy varzsszt.
A mgikus bvszavaktl szinte sr lett a
leveg a mezsg felett, s Cat egy pillanat alatt
lomnehznek rezte a lbt. Szve ersen kalaplt.
Mg futott, de egyre lassabban s lassabban,
ahogyan az ram, amikor mrmr pp lejr. Mg
hallotta Janet sikolyt, hogy fusson, de mr nem brt
mozdulni. Pontosan a romos boltv eltt torpant
meg, de ekkor mr olyan merev volt, akr a k;
mindssze llegezni tudott.
A
Nostrum
fivrek
s
az
nkntes
Boszorknymester elcsptk, s jra sszektztk
lebnult testt. Janet knyrgre fogta.
, krem, ne tegyk! Mit csinlnak vele?

 Ej, ej, Gwendolen csvlta a fejt szinte

zavartan Henry Nostrum. Hogyhogy mit
csinlunk? Nagyon jl tudja, nem? Rszletesen
elmagyarztam kegyednek, hogy a kert csak gy
szabadulhat fel a varzslat all, ha itt, ezen a
klapon elvgjuk egy rtatlan gyermek torkt. s
kegyed mindebbe beleegyezett.
n nem egyeztem bele! Az nem n voltam!
sikoltotta Janet.
Hallgass! szlalt most meg a fa all
Chrestomanci. Cat helybe akarsz kerlni?
Janet rmeredt Chrestomancira, s hossz
perceken t nem brta levenni rla a szemt. Mialatt
Janet
dbbenten
bmult,
az
nkntes
Boszorknymester a halotti merevv ktztt Catet
roppant vatosan a klapra fektette. Cat neheztel
pillantssal nzett az nkntes Boszorknymester
arcba. Ettl eltekintve Cat korntsem volt annyira
megijedve, mint amennyire gondolnnk.
Gwendolen termszetesen tudta, hogy ccsnek
hny lete van mg, ugyanakkor Cat bzott benne,
hogy elvgott torka szpen begygyul majd. Abban
biztos volt, hogy addig kiss knyelmetlen lesz.
Szeme most Janet fel fordult, s biztat pillantst
vetett r.
Cat legnagyobb meglepetsre Janetet elragadtk
valahov a semmibe. Mindssze meglepett kiltsa
maradt utna. Ugyanez a meglepett kilts
hangzott fel krskrl a mezn.

Az egsz gylekezet ppoly megdbbent volt,

mint Cat.
Jaj de j! hangzott fel a klap msik oldalrl
Gwendolen hangja. pp idben rkeztem.
Mindnyjan rbmultak.
Gwendolen az oszlopok kzl lpett el, s Cat
egyik iskolai fzetvel finnysan leporolta ujjai
hegyrl a srknyvr port.
Cat jl lthatta a fzet feliratt: Eric Emelius
Chant, Coven Street 26., Wolvercote, Anglia,
Eurpa, Vilg, Vilgegyetem. Az fzete volt,
semmi ktsg. Gwendolen haja mg mindig abba a
fura kontyba volt feltzve, de aranyruhjnak
nyoma sem volt. Valami jvilgbeli arany
fehrnemt
viselt,
amely
legalbb
olyan
varzservel brhatott, mint Chrcstomanci csods
kntsei.
Gwendolen! kiltotta Henry Nostrum, s az
rbe mutogatott, amerre Janet eltnt. Mi ez? Ki
volt ez?
, csak egy helyettest kzlte Gwendolen
knnyedn.
pp most vettem szre t s Catet, s rgtn
tudtam, hogy Gwendolen megltta az
almafhoz ktztt Cbrestomancit.
, ht elfogtk? Egy pillanat! Azzal
odamasrozott Chrestomanci el, felemelte arany
alsszoknyjt, s teljes erejvel spcsonton rgta a
frfit. Nesze! Nesze! kiltotta. Chrestomanci
nem is prblt gy tenni, mintha Gwendolen

thegyes cipellinek rgsai nem okoztak volna

fjdalmat.
Azt krdik, hol voltam? fordult vissza
Gwendolen a Nostrum fivrekhez. , igen. Nos,
brhol voltam is, azt gondoltam, jobb, ha
visszajvk, egyrszt, mert ltni akartam a
mulatsgot, msrszt mert eszembe jutott, hogy
elfelejtettem megmondani, hogy Catnek kilenc lete
van. Attl tartok, j nhnyszor egyms utn meg
kell t lnik.
Kilenc lete! mrgeldtt Henry Nostrum.
Bolond leny!
Ezek utn a mezsgen tartzkod sszes
boszorkny s varzsl egyszerre kezdett
felhborodva kiablni, amibl egy szt sem lehetett
rteni.
Onnan, ahol Cat fekdt, lthatta, hogy William
Nostrum vrsl arccal, vrben forg szemmel
Gwendolenhez hajol, s rjngve kiabl neki
valamit, amire Gwendolen hasonlan dhngve
visszafelesel. Az ltalnos zsivaj kiss elhalt, s Cat
mr azt is hallhatta, amit William Nostrum
bmblt:
Kilenc lete! Ha a finak kilenc lete van, te
tkkelttt lny, az azt jelenti, hogy szemly
szerint, sajt jogn varzsl!
Nem vagyok tkkelttt! vistott vissza
Gwendolen.
ppolyan jl tudom ezt a sajtjogdolgot, mint
maga! Csecsem kora ta felhasznltam a

varzserejt! De ha maguk meglik, akkor a

tovbbiakban nem fogom tudni felhasznlni, igaz?
Ezrt kellett elmennem. gy hiszem, elg szp volt
tlem, hogy visszajttem s elmondtam maguknak.
Naht!
Hogyan
tudta
felhasznlni
az
ccse
varzserejt? vlttte Henry Nostrum, aki mg a
btyjnl is jobban ki volt borulva.
Ht csak gy vonogatta a vllt Gwendolen.
Neki ez soha nem szmtott.
Mr hogyisne szmtott volna szlalt meg Cat
a knyelmetlen klap tetejn. Itt vagyok, ha nem
tudnd.
Gwendolen olyan meglepdtten pillantott le
Catre, mint aki most ltja elszr. De mieltt meg
tudott volna szlalni, William Nostrum hangos
szval csendet krt. Nagyon izgatottnak ltszott.
Valami hossz, csillog trgyat vett ki a zsebbl, s
idegesen fl hajolt.
Csendet! Tl messzire mentnk ahhoz, hogy
visszaforduljunk. Meg kell tudnunk, hol van a fi
gyenge pontja, enlkl nyilvnval, hogy nem
tudjuk meglni. s mivel minden varzslnak van
gyenge pontja, vilgos, hogy neki is van. Ezt
mondvn William Nostrum odament Cathez, s
rmutatott a csillog trggyal, ami nem volt ms,
mint egy hossz ezstks. A ks hegye Cat arcba
mutatott, noha William Nostrum szeme nem azt
clozta meg. Hol van a gyenge pontod, fi? Ki
vele!

Cat nem mondta meg. gy ltszott, ez volt az

egyetlen lehetsg arra, hogy megtartsa maradk
leteit.
n tudom! kiltott fel Gwendolen. n
magam raktam be egy gyufsdobozba az sszes
lett, mert gy knnyebben tudtam hasznlni ket.
A gyufsdoboz a kastlybeli szobmban van.
Elhozzam?
Cat gy ltta, hogy ennek hallatn mindenki
megknnyebblt.
Rendben van, menjen mondta Henry
Nostrum. De biztos, hogy gyufagets nlkl nem
lhetjk meg?
Biztos mondta Gwendolen. Egyszer
megfulladt.

Akkor mr csupn egy krds maradt nyitva

mondta William Nostrum lecsillapodva ,
mgpedig az, hogy hny lete maradt. Na, fi,
mennyi? bktt a ks hegye ismt elre.
Cat erre sem vlaszok.
nem tudja trelmetlenkedett Gwendolen.
Nhnyat el kellett hasznlnom. Egyet akkor
vesztett el, amikor megszletett, egyet pedig akkor,
amikor a tengerbe fulladt. Egyet n hasznltam el,
amikor begymszltem t a gyufsdobozba. Ettl
idnknt grcsei tmadtak. Amikor pedig az az
ezstlnccal megktztt ellenszenves alak ott nem
akarta, hogy boszorknysgrkat vegyek, s

megfosztott a varzsermtl, nem tehettem egyebet,

aznap jjel elvettem mg egyet Cat leteibl, amivel
el tudtam menni szp j vilgomba. Nagyon
ellenkezett, mgis megtettem. gy azutn ennek az
letnek is befellegzett. Jaj, majd elfelejtettem! A
negyedik lett beraktam a hegedjbe, amit
macskv vltoztattam emlkszik, Mr. Nostrum?
Henry Nostrum ktsgbeesve megragadta az
stkt.
A mezn jbl kitrt a felhborods.
Maga mgiscsak bolond egy lny! Valaki elvitte
azt a macskt! Akkor ht egyltaln nem tudjuk
meglni az ccst!
Gwendolen egy pillanatra sszeomlott, de aztn
eszbe jutott valami.
Ha jbl elmennk, maguk felhasznlhatnk a
helyettestmet, s
Chrestomanci
krl
megcsendltek
az
ezstlncok.
Feleslegesen izgatja magt, Nostrum! n
tvoltottam el azt a macskahegedt. Valahol most
is a kertben bklszhat.
Henry
Nostrum
gyanakodva
krljrta
Chrestomancit, mikzben mg mindig kt kzzel
kapaszkodott sajt hajba; taln gy tartotta helyn
az eszt. Nem hiszek nnek, uram. n arrl
nevezetes, hogy igen fortlyos szemly.
n hzeleg mondta Chrestomanci Sajnos
ezekkel az ezstlncokkal lektzve nem
mondhatok mst, mint az igazat, a tiszta igazat.

Henry Nostrum a testvrre nzett.

gy van mondta William. Az ezst miatt
nem hazudhat. Akkor ht gy gondolom, hogy a
fi, hinyz letnek itt kell lennie valamerre.
Ez elg is volt Gwendolennek, az nkntes
Boszorknymesternek s a legtbb mgusnak s
varzslnak.
Megyek s megkeresem mondta Gwendolen,
azzal amilyen gyorsan csak tudott, eltipegett hegyes
orr cipcskjben a fk fel, az nkntes
Boszorknymester
meg
utna
ugrndozott.
Vletlenl meglktek egy cscsos zld sipks kis
boszit, aki gy kiltott: Jl van, drgm! Mi is
megynk cicazbe! azzal odafordult a
gylekezethez,
s
magas,
visong
boszorknyhangon odasivtotta: Rajta, kergessk
mi is a cict!
Mindnyjan felkerekedtek, felemeltk hossz
szoknyjukat, s megfogtk vasrnapi kalapjukat. A
mez kirlt. A krben ll fk megremegtek,
recsegtek-ropogtak. A kert azonban senkit nem
engedett messzire jutni. A tarka ruhs boszik,
kpnyeges varzslk s sttbe ltztt mgusok
knytelenkelletlen megint a mez kzepn
bolyongtak. Cat hallotta, amint Chrestomanci gy
szl:
gy ltom, a bartai rendkvl tudatlanok,
Nostrum. Az t az ramutat jrsval ellenkez
irnyban van. Taln kzlnie kellene ezt velk. A
macska bizonyra a tavaszban vagy a nyrban lesz.

William Nostrum a lehet leggrbbb pillantst

vetette Chrestomancira, majd elsietett.
Jobbrl balra, fivreim s nvreim! kiltotta.
Jobbrl balra!
Meg kell mondanom, uram, hogy n percrl
percre jobban bosszant mondta Henry Nostrum
Chrestomancinak, majd egy msodpercig habozott,
de amikor ltta, hogy az egsz mgussereglet
Gwendolennel s az nkntes Boszorknnyal az
len ismt csak sszevissza jrkl a fk krl,
feljk totyogott s kiablni kezdett.
Nem, drga bartaim! Kedves tantvnyom!
Jobbrl balra! Jobbrl balra kell haladniuk!
Cat s Chrestomanci pillanatnyilag egyedl
maradt a trtt boltvvel s az almafval.

16.

Cat! szlalt meg Chrestomanci, csaknem a fi

mgtt. Cat!
Cat nem akart beszlni.
Amint ott fekdt, az almafa levelei kzl
felnzett
a
kk
gre.
Idnknt
minden
elhomlyosodott. Azutn Cat behunyta a szemt, s
knnyei belecsurogtak a flbe. Most, hogy
megtudta, mily keveset jelentett Gwendolennak,
mr abban sem volt biztos, akar-e lni egyltaln.
Amint ott fekdt, hallgatta a tvoli kiltozsokat, s
szinte azt kvnta, brcsak kapnk el minl
hamarabb Hegedt.
Idnknt az a fura rzse tmadt, mintha maga
lett volna Heged, a macska az ijedt s dhs

Heged, amelyik rrohan egy hjas, szalmakalapos

boszorknyra, s alaposan megkarmolja.
Cat! mondta Chrestomanci, s majdnem
olyan ktsgbeesettnek hallatszott, mint Heged.
Tudom, mit rzel, Cat. Azt remltk, hogy mg
hossz vekig nem jssz r, milyen is valjban
Gwendolen. De te varzsl vagy. s az a gyanm,
hogy ha sszeszeded magad, nlam is ersebb
varzserd
van.
Mondd,
felhasznlhatnd
varzserd egy rszt, mg mieltt valaki megfogja
azt a szegny Hegedt? Krlek! Nagy szvessget
tennl vele. Legalbb abban segts, hogy
kiszabadulhassak ezekbl az tkozott ezstkbl,
akkor sszeszedhetnm a maradk ermet.
Mialatt Chrestomanci beszlt, Cat ismt
Hegedv vlt. Felmszott egy fra, de az nkntes
Boszorkny mester s az Akkreditlt Boszorkny
lerzta onnan.
Futott, futott, majd hihetetlen magassgba ugrott
az nkntes Boszorknymester kezbl, amely
mrmr megragadta. Olyan szdt volt ez az
ugrs, hogy Cat behunyta a szemt. Az almafa
levelei az gre szrdtak. Egy majdnem rett alma
kikukkantott a levelek all.
Mit akar, mit tegyek? krdezte Cat. Nem
tudom, hogyan kell csinlni az ilyesmit.
n tudom mondta Chrestomanci. Ugyanezt
reztem n is valaha. Meg brod mozdtani
valamennyire a bal kezedet?

 Elre s htra mondta a kezt prblgatva

Cat. De a ktelekbl nem tudom kihzni.
Nem is kell mondta Chrestomanci. Bal
kezed kisujjban tbb tehetsged van, mint a
legtbb embernek Gwendolent is belertve
egsz letben. s a kert varzsa is segt neked.
Csak annyit csinlj, hogy bal kezeddel nzz a
ktlre, s gondold azt, hogy a ktl ezstbl van.
Cat htrahajtotta a fejt, s hitetlenl
Chrestomancira bmult. Chrestomanci rendetlen,
spadt s nagyon komoly volt.
Nyilvnval volt, hogy igazat beszl.
Cat a ktlhez rintette a bal kezt. Durvnak s
ktlszernek rezte. Ekkor azt mondta magban,
hogy ez nem ktl, hanem ezst. A ktl simv
szeldlt. A kzzel val lts mr nehezebben ment.
Cat felemelte a kezt, amennyire csak brta, s lt
az ezstktlre tette.
Ropp. Csingiling. A ktl elpattant.
Ksznm mondta Chrestomanci. Kt
ralnc lett belle. De ezeken a bilincseken nagyon
ers a bbj. Megprblnd mg egyszer?
A ktl sokkal lazbb lett. Cat nhny ide
odatekerg mozdulattal kibjt belle abban mr
nem volt biztos, milyen alakban s feltrdelt a
klapra. Chrestomanci odatmolygott hozz,
csukljn mg ott lgott a bilincs. Ugyanebben a
pillanatban az nkntes Boszorknymester kilpett
a fk kzl; egy virgos szalmakalapot visel
boszival vitatkozott.

 Mondtam
magnak,
hogy
a
macska
megnyuvadt. Legalbb tven mter magasbl esett
le.
n meg megmondtam magnak, hogy a
macskk mindig a talpukra esnek.
Ht akkor mirt nem tpszkodott fel?
Cat rjtt, hogy habozsra nincs id. Mindkt
kezt a bilincsre tette, s csavarintott egyet rajta.
Au! mondta Chrestomanci,
De a bilincs leesett. Catnek hirtelenben nagyon
megtetszett
jonnan
meglelt
tehetsge.
Kettvlasztotta a bilincset, s vrengz sas
madarakk vltoztatta ket. Szllj tok a
Nostrumok utn mondta nekik. A bal oldali
bilincs vadul szrnyra kelt, ahogyan Cat
megparancsolta, m a jobb felli mg mindig fbe
pottyant, ezst bilincsdarab volt. Catnek bal kzzel
kellett felemelnie, csak akkor teljestette a kapott
parancsot.
Cat krlnzett, hogy lssa, mit csinl
Chrestomanci.
Ott lldoglt az almafa alatt, s a Bernard
nevezet fecseg emberke bukdcsolt felje a
domboldalon.
Bemard
vasrnapi
kravtlija
knyelmesen nyitva llt, kezben ceruzt s jsgot
szorongatott, Az jsg a keresztrejtvny rovatnl
volt kinyitva.
Mgia, t bet, a vge C motyogta magban
Bemard, majd felnzett, s megltta a fa krgtl
zldell Chrestomancit. Rbmult a kt ralncra,

Catre, a ktlre s arra a tmntelen emberre, akik a

mez fi kztt srgtek-forogtak. Azt a
mindent! kiltotta Bemard. Nem is tudtam,
hogy szksg van rm. A tbbiekre is szksge
van?
El innen, de gyorsan mondta Chrestomanci.
A virgos szalmakalapos boszi kiugrott a fa all,
s vist boszorkny hangon rkezdte: Elszknek!
lltsk meg ket!
Boszorknyok,
varzslk,
tenyrjsok
s
mgusok serege znltte el a mezt; Gwendolen is
kzttk tipegett.
Sietve odavetett rolvassok rpkdtek Catk
fel, amint a tmeg kzeledett. A mgia bze egyre
ersdtt. Chrestomanci felemelte egyik karjt,
mintha csendet krne. A mormogs egyre ersdtt
s egyre dhsebben hangzott, m egyik mormog
sem brt kzelebb kerlni. Mindnyjuk kzl
csupn William s Henry Nostrum tudott
mozdulni; k mg egyre a fk krl futkostak, s
mindkettejket egy-egy kiterjesztett szrny,
megvadult sas madr ldzte.
Bemard a ceruzja vgt rgicslta, arca ezer
rncba futott.
Ez rmes! Olyan sok van bellk!
Tarts
ki.
Minden
maradk
ermmel
megprblok segteni mondta Chrestomanci, s
nyugtalanul nzett a mormog tmegre.
Ah! emelkedett a magasba Bemard bozontos
szemldke.

A meredek domboldalon Miss. Bessemer alakja

jelent meg.
Egyik kezben raszerkezetet, a msikban egy
rongyot tartott. Taln a meredly miatt tnt mg
magasabbnak s bborabbnak, mint mskor. Egy
pillanat alatt felmrte a helyzetet.
Az egsz trsasgra szksge lesz ahhoz, hogy
elbnjon velk mondta Chrestomancinak.
A mormog tmegben valaki felsikoltott.
Cat gy kpzelte, hogy Gwendolen volt az.
Segtsget kap! hangzott a sikoly. A mgiabz
mg ersebb lett, s a mormogs mennydrgss
fajult. A tmeg mintha lassan, nagyon lassan
elrelpegetett volna, a dszes kalapok blogattak, a
stt
ltnyk
vszjslan
kzeledtek.
Chrestomanci felemelt keze reszketni kezdett.
A kert is ket segti mondta Bemard. Tegyen
meg minden lehett, drga Bessie! azzal tovbb
rgta a ceruzjt, s mg ersebben sszehzta a
szemldkt. Miss. Bessemer szpen krlcsavarta
az raszerkezetet a magval hozott ronggyal,
mikzben szemmel lthatan mg magasabb lett.
Egyszerre a csald sszes tagja megjelent: ott
lltak az almafa krl, mindnyjan bks vasrnapi
foglalatossguk kells kzepn, amit pp abban a
pillanatban hagytak flbe, amikor egybegyjtttk
ket.
Az egyik ifj hlgy kezn egy motring
gyapjfonal volt, amelyet egy fiatalember
szorgalmasan gombolytott. Egy fiatalember

bilirddkt fogott, egy hlgy krtt szorongatott a

kezben. Az ids, egyujjas kesztys dma egy
msik egyujjas kesztyt horgolt. Mr. Saunders
furksbottal jelent meg. Fl karja al jtkosan
odagymszlte a srknyt, s mindkettejkrl lertt
a megrknyds, hogy pp jtk kzben leptk
meg ket.
A srkny megltta Catet, Kiugrott Mr. Saunders
hna all, tbukdcsolt a fvn, s nagy
csrmplssel felrppent Cat karjba. Cat
egyszeriben az almafa alatt tallta magt, hanyatt
fekve, egy srknnyal a mellkasn, amelynek
lngol nyelve lelkesen nyalogatja az arct. A
lngok csnyn meggettk volna, ha Catnek nem
jut idben eszbe azt mondani nekik, hogy hvsek
vagytok.
Amikor Cat felnzett, a kzeled Rogert s Jlit
pillantotta meg. Mindketten mereven fejk fl
nyjtott karral kerltek el, mert pp jbl tkrst
jtszottak, s persze szrnyen meglepdtek.
A kert! s ez a tmntelen ember! mondta
Roger.
Azeltt soha nem hvtl ide bennnket, papa
mondta Jlia.
Ez klnleges alkalom mondta Chrestomanci.
Bal keze helyett most a jobbat emelte fel, s igen
fradtnak ltszott. Hozztok ide a mamt is.
Gyorsan.
Visszatartjuk ket mondta Mr. Saunders.
Btortnak szeretett volna hangzani, de nagyon

ideges volt. A mormog tmeg mg egyre

kzeledett.
Nem, nem brjuk! csattant fel az egyujjas
kesztys anyka. Millie nlkl semmire nem
megynk.
Catnek most az volt az rzse, hogy mindnyjan
teljes erejkbl prbljk idebvlni Millie-t.
Segtenem kellene, gondolta, mivel mind annyira
akarjk, de nem tudom, mit kell csinlnom. A
srkny lngjai ekzben annyira felforrsodtak,
hogy amgy is minden erejre szksge volt, hogy
meg ne gjen.
Roger s Jlia nem brtk idevarzsolni az
anyjukat.
Mi a baj? Eddig mindig meg tudtuk csinlni
csodlkozott Jlia.
Ezeknek az embereknek a rolvassai
megakadlyozzk mondta Roger.
Prbljtok meg jra krte Chrestomanci.
n nem tudom. Engem is lebnt valami.
Te is rszt veszel a mgiban? krdezte a
srkny.
Cat gy rezte, hogy a hsg kezd kibrhatatlan
lenni. Arca sttvrss vlt, s dlt rla a vz. De a
srkny szavai utn mindent megrtett. Igen, is
rszt vett a mgiban, de a rossz oldalon, mivel
Gwendolen jbl felhasznlta t. Az vek sorn
annyira megszokta az engedelmessget, hogy
jformn szre sem vette. Most azonban megrezte,
hogy Gwendolen mit mvel. Oly sok ert hasznlt

fel arra, nehogy Chrestomanci idevarzsolhassa

Millie-t, hogy Cat kis hjn meggett.
Cat letben elszr fordult el, hogy
megharagudott emiatt.
Gwendolennak ehhez semmi kze! mondta a
srknynak. A srkny visszaszvta mgikus
lngjait. Mintha hs szell simogatta volna Cat
arct.
Cat! lltsd meg! sikoltott Gwendolen a
tmegbl.
, fogd be a szd! kiltott vissza Cat. Ez az
enym!
Az apr forrs jbl felbuzgott Cat lba eltt.
Cat lenzett r, s azon tprengett, vajon mirt
bukkant el, amikor az aggd csald krbl
megknnyebblt shaj szakadt fel. Chrestomanci
felnzett, s arcn rmteli fny suhant t.
Cat megfordult, s ltta, hogy Millie vgrevalahra megrkezett. Valami trkknek kell lennie
amott a domboldalon, gondolta, mert Millie az
almafnl is magasabbnak ltszott. Abban azonban
semmi nem trkk nem lehetett, hogy ppoly nyjas
volt, mint egy hossz nap vgn szokott lenni. A
karjban
Heged
kucorgott.
Heged
szerencstlennek
ltszott
ugyan,
de
azrt
dorombolt.
Sajnlom mondta Millie. Ha tudtam volna,
elbb jvk. Ez a szegny llat leesett a kertfalrl, s
miatta semmi msra nem brtam gondolni.

Chrestomanci elmosolyodott, s leengedte a

karjt.
Ltszott, semmi szksg r, hogy tovbbra is
felemelt kzzel tartsa vissza a tmeget. Mindnyjan
ott lltak meg, ahol voltak, mormogsuk egy
msodperc alatt elhalt. Nem baj mondta
Chrestomanci. De most aztn lssunk munkhoz.
A csald abban a pillanatban munklkodni
kezdett.
Cat ksbb jformn semmire nem emlkezett
abbl, mit is csinltak voltakppen. Csattansok s
drdlsek, sttsg s kd rmlett neki, ahogy
visszagondolt r.
Chrestomanci mintha Millie-nl is nagyobbra
ntt volna, mg Millie gbenylan magas volt
mindez azonban, a miatt is lehetett, hogy a srkny
iszonyan megrmlt, s Cat letrdelt mell a fbe,
hogy megnyugtassa.
A fben kucorogva ltta az risokknt fel s al
vonul csaldtagokat. A boszorknyok rmesen
sivalkodtak. A varzslk s mgusok hangosan
bmbltek. Nha olyb tnt, mintha fehr es
zuhogott volna, mskor fehr h kavargott, de az is
lehet, hogy fehr fst volt, amely gomolygott, egyre
csak gomolygott.
Cat biztosra vette, hogy az egsz kert mindig
gyorsabban s gyorsabban szguld krbe-krbe. A
kavargs s a fehr hess kzepette egy-egy
boszorkny rppent el, vagy Bemard lpegetett,

vagy Mr. Saunders hullmzott arra, behavazott

hajjal.
Azutn Jlia rohant el szlnl sebesebben, j meg
j csomkat ktve zsebkendjre. Millie erstst is
hozott magval.
Cat megpillantotta Szpikt, a komornyikot, egy
inast s kt kertszt, s legnagyobb meglepetsre
egyszer mg Will Sugginst is, amint szembeszllt a
fehrsggel a jajong, forg, sikoltoz kertben.
Oly gyorsan forgott minden, hogy Cat mr nem
is szdlt.
A forgs szilrdd s csndesen morajlv vlt.
Chrestomanci kilpett az almafa all, s egyik kezt
Cat fel nyjtotta. Chrestomanci nedves s szlftta
volt, s Cat mr abban sem volt biztos, vajon milyen
magas.
Krhetnk tled egy kis srknyvrt? mondta
Chrestomanci.
Honnan tudja, hogy van belle nlam?
krdezte bntudatosan Cat, s elengedte a srknyt,
hogy hozzfrjen a tgelyhez.
A szaga rulta el mondta Chrestomanci.
Tessk adta t Cat a tgelyt. Most
elvesztettem egy letet?
Nem vlaszolta Chrestomanci. De nagy
szerencse, hogy nem hagytad Janetet hozznylni.
Chrestomanci odalpett az rvnybe, s
beleszrta a tgely teljes tartalmt, Cat ltta, amint a
por a levegbe rppen s prgni kezd.

A kd vrsesbarnv vlt, s a zmmg

hangbl akkora harangzgs lett, hogy Catnek be
kellett fognia a flt. Hallotta, amint a
boszorknyok s varzslk a rmlettl vonytani
kezdtek.
Hadd vonytsanak mondta Chrestomanci, s
nekidlt a boltv jobb oldali pillrnek. E
pillanatban
vesztik
el
valamennyien
a
varzserejket. Most pp a kpviseliknek
panaszkodnak, s bizonyra szv fogjk tenni a
parlamentben, de meg kell mondanom, ezt mg
tlljk emelte fel a kezt Chrestomanci, s jelt
adott.
Most rjng, tzott vasrnapi ruhs emberek
prgtek-forogtak a fehrsgben; gy szvdtak t a
boltven, akr holt falevelek a szlrvnyben. Egyre
tbben s tbben jttek. Tmegvel vitorlztak
keresztlkasul.
A prg forg sokadalombl Chrestomanci
valahogy kivlogatta a kt Nostrumot, s egy
pillanatra odarakta ket Cat s a srkny el. Cat
elragadtatva ltta, hogy az egyik sas madara
Henry Nostrum vlln ldgl, s kopasz feje
bbjt csipdesi, mg a msik sas William krl
szlldos, s bele-belekap hjas pocakjba.
Hvd vissza ket mondta Chrestomanci.
Cat sajnlkozva visszahvta a sasokat, amelyek
bilincs kpben a fbe estek. A bilincsek
elszguldottak a kt Nostrummal, s trppentek
velk a tmeg utols sereghajtin.

Legutoljra Gwendolen jtt. Chrestomanci t is

meglltotta. Ekzben a fehrsg kitisztult, a
zmmgs elhalt, s a csald sszegylekezett a
napfnyes
domboldalon,
lihegve,
de
alig
verejtkezve. Cat gy gondolta, hogy a kert mg
mindig forog. De az is lehetsges, gondolta, hogy
mindig is forgott. Gwendolen rmlten nzett
krl.
Hadd menjek el! Vissza akarok menni s
kirlyn akarok lenni!
Ne lgy annyira nz mondta Chrestomanci.
Nincs jogod ahhoz, hogy nyolc msik embert
hurcolj magaddal vilgrl vilgra. Itt maradsz, s
megtanulod, hogyan kell rendesen csinlni az
ilyesmit. s azt tudod-e, hogy azok a te
udvaroncaid nem azt csinltk, amit parancsoltl
nekik? Csak tettettk.
Nem rdekel! siktotta Gwendolen. Felkapta
arany alsszoknyjt, lergta magrl hegyes orr
cipelljt, s a boltv fel rohant. Chrestomanci keze
kinylt s meglltotta. Gwendolen megpenderlt,
s az utols cseppnyi maradk srknyvrt
Chrestomanci
arcba
vgta;
Chrestomanci
knytelen volt albukni, s egyik karjt arca el
kapni, mikzben Gwendolen sietve tszaladt a
boltven. Hatalmas robaj hallatszott. Az oszlopok
kztti rben minden elfeketedett. Mire a feketesg
kitisztult, Gwendolen nem volt sehol. Nem volt ott
ms, csak a mez s a kt oszlop. Mg a hegyes orr
cipellk is eltntek.

 Mit csinlt ez a gyermek? krdezte a kesztys

reg hlgy remegve.
Odapecstelte magt ahhoz a vilghoz
mondta Chrestomanci, akit mg inkbb megrzott
az eset. gy van, Cat?
Cat dacosan blintott. Nem volt bizonyos abban,
hogy szeretn viszontltni Gwendolent.
s nzzk csak, mit csinlt! mutatott Mr.
Saunders a domboldal fel.
A lejtn, Millie-be kapaszkodva a zokog Janet
botorklt lefel. Millie tadta Jlinak Hegedt, s
maga tlelte a sr Janetet. A tbbiek krjk
sereglettek. Bemard megveregette Janet htt, az
egyujjas kesztys ids hlgy pedig megnyugtatan
duruzsolt valamit a flbe.
Cat egyedl lldoglt a romok kzelben a
srknnyal, amely rdekldve pislogott fel a fbl.
Janet boldogan lhetett odat, a maga vilgban.
A mamja s a papja is hinyzott neki. s most ide
kellett jnnie ebbe a vilgba, s ezt Cat csinlta. s
Chrestomanci Gwendolent nevezte nznek!
Nem, ez igazn nem gy volt kezdte el Janet
az t krlvev csald kells kzepn mondogatni.
Megprblt lelni a lezuhant klapra, de gyorsan
felllt, mert eszbe jutott, mire akartk hasznlni az
imnt.
Catnek roppant lovagias tlete tmadt.
Elhozott egy kk brsonyszket Gwendolen
szobjbl, s odarakta a fre, Janet mell. Janet a

knnyein t is elnevette magt. Ez igazn kedves

volt mondta, s le akart lni.
A Chrestomanci-kastlyhoz tartozom mondta
ekkor a szk. A Chrestomanci-kas Miss.
Bessemer szigoran a szkre nzett, mire az
abbahagyta az bgatst.
Janet lelt a szkre, amely a f egyenetlensge
miatt kicsit bicegett.
Hol van Cat? krdezte aggdva.
Itt vagyok mondta Cat. n hoztam ide
neked a szket mondta, s nagyon rlt, amikor
ltta, hogy Janet milyen megknnyebblve nz r.
Mit szlna egy kis ebdhez? krdezte Millie
Miss. Bessemertl. Mindjrt kt ra!
Egyetrtek mondta Miss Bessemer, s
mltsgteljesen a komornyik fel fordult. Az
biccentett. Az inas s a kertszek hatalmas
kosarakat hoztak el, amelyek, mint kiderlt, telis
tele
voltak
slt
csirkvel,
sonkval,
hspsttommal, gymlccsel s borral.
, de szp! lelkesedett Roger.
Mindenki krllte az ebdet. Legtbben a fbe
telepedtek. Cat igyekezett a lehet legtvolabb
hzdni Will Sugginstl. Millie a klapra lt.
Chrestomanci egy kevs vizet frcsklt a felbuzg
forrs vizbl az arcba, amelytl csodsn
felfrisslt, majd gy lt le, hogy a klapnak
tmaszkodott. Az egyujjas kesztys agg dma
elbvlt valahonnan egy puffot, amely, mint
mondta,
sokkal
knyelmesebb;
Bemard

elgondolkodva rzott egyet a ktlen, amelyet Cat a

szikla mellett hagyott. A ktlbl fgggy lett,
amelyet Bemard a kt oszlop kz erstett s
belefekdt.
Roppant
knyelmesnek
ltszott,
noha
Bernardnak nagy nehzsgbe kerlt, hogy
egyenslyozzon s egyen is egyszerre. Heged egy
csibeszrnyat kapott, amellyel felkltztt az
almafra, s ott, a srknytl biztonsgos
tvolsgban ette meg. A srkny fltkeny volt
Hegedre. Ideje nagy rszt azzal tlttte, hogy
vagy srtdtt lngokat fjt fel a fra, vagy teljes
slyval nekidlt Catnek, s csibehst vagy
psttomot koldult.
Mondtam,
ugye,
hogy
ez
a
vilg
legszfogadatlanabb srknya nzett Mr.
Saunders Catre.
n a vilg egyetlen srknya vagyok kzlte
nelglten a srkny.
Janet mg mindig kszen llt arra, hogy elsrja
magt.
Megrtjk, drgm vigasztalta Millie s
igazn nagyon sajnljuk.
Vissza foglak kldeni mondta Chrestomanci.
Nem lesz olyan knny, most, hogy Gwendolen
vilgai hinyoznak a szribl, de ne hidd, hogy
lehetetlen.
Nem, nem. Minden rendben van nyelt nagyot
Janet. s ha megszokom, akkor mg jobb lesz
minden. Voltakpp remltem is, hogy visszajhetek

ide, s ez csak az elvls fjdalma. Tudjk mondta, s ajka megreszketett. A levegbl

alereszkedett egy zsebkend, s Janet kezbe
fszkelte magt. Cat nem tudta, ki csinlhatta, de
magban azt kvnta, brcsak lett volna az. Ksz
mondta Janet. Tudjk, mama s papa szre sem
vettk a klnbsget fjta ki mrgesen az orrt.
Visszamentem a hlszobmba, s az a msik
lny, akit valjban Romillinak hvnak, pp a
napljt rta. A mondat kells kzepn hvtk
vissza, gy a naplja ottmaradt, n meg elolvastam.
Az egsz arrl szlt, mennyire meg lett volna
rmlve, ha a szleim szreveszik, hogy nem n,
s milyen boldog, amirt olyan okosan viselkedett,
hogy semmit nem vettek szre. Teljesen ki volt
borulva attl, hogy visszakldtk. Sajt vilgban
szrny letet lt, mert rva volt s boldogtalan.
Olyasmikrl
rt,
hogy
a
vgn
szvbl
megsajnltam.

Gondoljk csak meg mondta Janet komoly

hangon , mekkora bajt zdthatott volna a nyakba
ezzel a naplval, amelyet szleim hzban tartott,
rtam neki egy cdult, amiben megrtam, hogy ha
mr mindenron naplt akar rni, akkor dugja el az
n valamelyik j kis dugi helyemre. s akkor s

akkor csak gy ltem, ldgltem, s arra

gondoltam, hogy remlem, visszajhetek ide.
Ez nagyon szp volt tled mondta Cat.
Csakugyan az volt, s mindnyjan rlnk,
hogy visszajttl mondta Millie.
Biztos vagy benne? krdezte Chrestomanci, s
kutatan nzett Janetre a csirkecomb felett, amit
pp eszegetett.
Janet blintott, br arca nagy rszt mg mindig
a zsebkendjbe rejtette.
Tged fltettelek a legjobban, az egszben
mondta Chrestomanci.
Eleinte szre sem vettem, mi trtnt.
Gwendolent rajtakaptk a tkrrel, tudod, gy a
frdszobban vgezte el az tvltozst. No, meg
aztn egyiknk sem sejtette, hogy Catnek milyen
hatalmas varzsereje van. Csak akkor kezdtem
kapisklni az igazsgot, amikor az a szerencstlen
bkahistria
zajlott.
Akkor
persze
rgtn
utnanztem, mi trtnt Gwendolennal s a msik
ht lnnyal. Gwendolen elemben volt. s Jennifer,
aki Romillia utn jtt, ppolyan erszakos volt, mint
Gwendolen, s mindig arra vgyott, hogy rva
legyen; mg ellenben Caroline kirlyn, akit
Gwendolen
helyettestett,
legalbb
olyan
szerencstlen volt, mint Romillia, s mr hrom
alkalommal megfutamodott. s gy volt ez a tbbi
t lny esetben is. Mindnyjan jl illettek
egymshoz, tged kivve.

Janet levette a zsebkendt az arcrl, s mly

felhborodssal nzett Chrestomancira. Mirt nem
mondta el nekem, hogy tudja? Kzel sem fltem
volna annyira magtl! s maga el sem hinn, hogy
emiatt Cat mennyi bajba kerlt, nem is beszlve Mr.
Balfk hsz fontjrl, s arrl, hogy nem ismerem
az itteni fldrajzot s trtnelmet! s csak ne
nevessenek!
mondta,
mikzben
mindenki
szanaszt gurult a nevetstl.
Bocsnatot
krek

mentegetdztt
Chrestomanci.
Hidd el, ennl nehezebb dntst mg soha
letemben nem hoztam. De ki a csuda az a Mr.
Balfk?
Mr. Balzsam szlt kzbe kiss vonakodva Cat.
Gwendolen srknyvrt vsrolt tle, s nem
egszen fizette ki.
Felhbortan sokat krt rte mondta Millie.
Radsul, mint tudod, ez illeglis dolog.
Holnap elmegyek, s lesz majd hozz egy-kt
szavam dugta ki a fejt Bemard a fgggybl.
Noha azt hiszem, addigra mr elpucol. Tudja jl,
hogy rajta tartom a szemem.
Mirt volt ez olyan nehz dnts? krdezte
Janet Chrestomancitl.
Chrestomanci odadobta a csirkecsontot a srkny
el, s lassan megtrlgette kezt a zsebkendjbe,
amelynek sarkban arannyal hmzett C bet
keskedett. gy alkalma nylt arra, hogy Cat fel
forduljon, s a fi feje felett a lehet

legszrakozottabb
modorban
elbmuljon
a
levegbe.
Cat azonban mr tisztban volt azzal, hogy minl
szrakozottabban bmszkodik Chrestomanci,
annl ersebben figyel valamire, gy azutn nem
volt meglepve, amikor Chrestomanci gy szlt:
Cat miatt. Jval knnyebb dolgunk lett volna, ha
Cat ert vesz magn, s elmondja valakinek a
trtnteket. Szmos alkalmat adtunk neki erre. m
amikor Cat hallgatott, akkor gy gondoltuk,
tisztban van sajt hatalmval.
Pedig nem voltam tisztban vele mondta Cat.
Janet egszen nekividmodott attl, hogy is
krdezhet.
Azt hiszem, maguk mind tvedtek. Mi
mindketten annyira meg voltunk rmlve, hogy
bejttnk ebbe a kertbe, ahol Catet majdnem
megltk. Meg kellett volna mondaniuk.
Taln hmozott Chrestomanci elgondolkodva
egy bannt, mg mindig Cat fel fordult,
Rendszerint klnbek vagyunk a Nostrum fle
alakoknl. Tudtam, hogy terveznek valamit
Gwendolenen keresztl, s azt hittem, hogy errl
Catnek is tudomsa van, amirt bocsnatot krek
tled, Cat. Egy percig sem hvtam volna ide
Gwendolent, csupn miattad tettem, Cat.
Chrestomancinak kell, hogy legyen egy kilenclet
varzslja. Ehhez az llshoz senki ms nem elg
ers.

 llshoz? nzett nagyot Janet. Ez nem

valami rkletes cm?
Mr. Saunders felnevetett, s is odadobott egy
csirkecsontot a srkny el. Az istenrt, dehogy!
Mindnyjan a kormny alkalmazottai vagyunk.
A munka, amelyet Chrestomanci vgez,
biztostja, nehogy ezt a vilgot teljesen a
boszorknyok kormnyozzk. A kznsges
embereknek is vannak jogaik. s Chrestomancinak
kell biztostania, hogy a boszorknyok ne
mehessenek t olyan vilgokba, amelyekben
nincsen annyi mgia, s amelyeket tnkre lehet
tenni. Nagy s fontos munka ez. s van hozz
szemlyzetnk, akik segtenek neki.
s akkora szksge van rnk, mint kt bal lbra
jegyezte meg Bemard, s mivel fagylaltot prblt
enni, kipottyant a fgggybl.
Ugyan menj mr! kiltotta Chrestomanci.
Ma is elsllyedtem volna nlkled!
Azon gondolkodtam, hogyan fogja megtallni a
kvetkez Chrestomancit kanalazta le Bemard a
mellnyrl a fagylaltot. s megtallta, mialatt
pp krbe-krbe forogtunk.
Kilenclet varzslkat nem knny tallni
magyarzta Chrestomanci Janetnek. Elszr is
nagyon ritkk, msodszor is hasznlniuk kell
varzserejket, mieltt mg felfedezik ket. s Cat
nem hasznlta. Mr pp azon tprengtnk, hogy
valamelyik msik vilgbl hozatunk egyet, amikor
Catet elkapta az a jvendmond. Ekkortl kezdve

legalbb azt tudtuk, hol van, ha azt nem is tudtuk,

hogy kicsoda. Sejtelmem sem volt arrl, hogy
kicsoda az az Eric Chant, ahogyan egyik
hozztartozmrl sem tudtam noha gondolom,
legalbb arra kellett volna emlkeznem, hogy a
szleim unokatestvrek voltak, ami megduplzza
annak eslyt, hogy a gyermekeik boszorknyok
lesznek. s be kell vallanom, hogy Frank Chant rt
nekem egyszer, s megrta, hogy a lnya
boszorkny, s hogy a kisccst is felhasznlja
valamilyen mdon. Ne haragudj rm, Cat. Nem
vettem tudomst errl a levlrl, mert apd durvn
elutastott, amikor felajnlottam, hogy biztostom
szmra, hogy a gyermekei nem lesznek
boszorknyok.
Enlkl is elg durva volt, tudja jl szlt
kzbe Bemard.
Errl szltak azok a levelek? krdezte Cat.
Nem rtem! mondta Janet. Mirt nem szlt
minderrl egy szt sem Catnek? Mirt nem?
Will Suggins nehzkesen feltpszkodott, s Cat
fel fordult, de lertt rla, hogy szvesebben lenne
most nhny mrflddel odbb. Essnk tl rajta
mondta.
Cat mg mindig annyira ki volt borulva, hogy
azon gondolkodott, engedelmeskedjen-e Will
Sugginsnak s vltozzon-e bkv. Vagy prbljon
meg inkbb bolha lenni. Mindkt dolog szrny
ostobasgnak ltszott.
Legyl ht tigris! mondta.

Will Sugginsbl gynyr szp, hossz, karcs

s cskos tigris lett. Fel s al stlgatott a
domboldalon, hogy csak gy rengett alatta a fld,
m lbai oly kecsesen surrantak selymes bundja
alatt, hogy szinte pilleknnynek tnt. Will Suggins
azonban elrontotta a hatst, mert egyik mancsval
megdrglte nagy macskabrzatt, s esdekelve
Chrestomancira nzett. Chrestomanci csak nevetett.
A srkny odagyalogolt a tigrishez, hogy
szemrevtelezze az ismeretlen llatot. Will Suggins
ettl gy megrmlt, hogy felllt nagy hts lbaira
s megprblt elinalni. Ez a viselkeds annyira
szokatlan volt egy tigristl, hogy Cat azon nyomban
visszavltoztatta Will Sugginssz.
Ht ez nem igazi tigris volt? nzett nagyot a
srkny.
Nem! trlgette az arct Will Suggins a
kabtja ujjval. Jl van, fi, gyztl. Hogy
csinltad ilyen gyorsan?
Nem tudom mentegetdztt Cat.
Voltakppen
halvny
sejtelmem
sincsen.
Megtanulhatom, ha majd varzslst tant nekem?
krdezte Mr. Saunderstl.
Nem tudtam, hogyan kell. Azt sem tudtam,
hogy tudnk valamit csinlni.
Drgm, pp ez az, amiben nem voltunk
biztosak mondta Millie.
Nos, akkor most biztosak lehetnek! mondta
Cat. Az egyetlen dolog, amit csinltam, mer
vletlensgbl trtnt, mint pldul az, hogy

idejutottam ebbe a kertbe, s hogy bkv

vltoztattam Szpikt, de arrl sem tudtam, hogy
n csinltam.
Emiatt egy percig se aggdj, Cat szlt le
Szpike a domboldalrl, ahol Will Suggins mellett
ldglt. Engem csak a meglepets bortott ki.
Tudom, hogy a varzslk msok, mint mi,
boszorknyok. s grem, beszlek majd Maryvel.
Beszlj Will Sugginsszal is, ha mr gyis benne
vagy mondta Janet. Klnben mostantl fogva
brmikor bkv vltoztathatja Catet. Bosszbl.
Micsoda? nzett t Szpike a dombtetn
Willre.
Mirl van sz, Will? krdezte Chrestomanci.
Ezt rttam ki r, uram. Hrom rtl mondta
srtdtten Will Suggins. Ha nem tallkozik
velem, mint tigrissel.
Chrestomanci elvette nagy arany zsebrjt.
Hm. Akkor most mr muszj meglennie. Ha
nem bnod, meg kell mondanom, hogy ez nagy
szamrsg volt tled, Will Suggins. De rajta.
Vltoztasd t Catet bkv, vagy magadat tigriss,
vagy mindkettt. n nem szlok bele.
Chrestomanci mg mindig bizonytalanul Cat
irnyba nzett, Cat lefogadta volna, hogy
voltakpp nagyon elvigyzatos volt.
Hogy mirt nem? Gondold csak meg, jformn
alig ismertk egymst. Catnek szemmel lthatan
semmifle varzsereje sem volt. A nvre mgis
jval a sajt kpessgein tli varzslatokkal llt el,

s ezt azutn is folytatta, amikor mr megfosztottk

boszorknyos hatalmtl. Mire gondolhattam ht?
Vajon tudja Cat, mit csinl? s ha nem tudja, akkor
mirt nem tudja? s ha tudja, akkor mire kszl?
Amikor Gwendolen eltvoltotta nmagt, s senki
nem emltette ezt a tnyt, azt remltem, elbb
utbb rkezik valami vlasz. s Cat mg mindig
nem csinlt semmit
Mit rt azon, hogy semmit? mondta Janet.
Ott voltak azok a mess vadgesztenyk, azon kvl
lelltotta Jlit.
Igen, n meg nem is gondoltam, mi trtnik
mondta Jlia kiss szgyenkezve.
Cat egyre nagyobb knban rezte magt.
Hagyjanak engem bkn! mondta, s felllt.
Mindenki feszltt vlt, mg Chrestomanci is.
Az egyedli kivtel ez all Janet volt, s Cat nem is
szmtott r, hiszen Janet nem volt hozzszokva a
mgihoz. Cat megprblt nem srni, s ettl
elszgyellte magt. Ne bnjanak velem olyan
kesztys kzzel! mondta. Nem vagyok sem
kisbaba, sem bolond. Maguk mindnyjan flnek
tlem, ugye? Egy csom dolgot nem mondtak el
nekem, s azrt nem bntettk meg Gwendolent,
mert attl fltek, hogy n valami szrnysget
fogok csinlni. s nem csinltam.
Ht - nzett r kiss megtdve
Mr.Saunders.

 Nem, Michael mondta Chrestomanci. A

helyes vlasz: nem! Tiszta sor, hogy az Elemi
Varzslstan semmit nem jelenthet Cat szmra.
Magam foglak vged tantani, Cat, s rgtn a
Halad Elmlettel kezdjk, ahogy n pillanatnyilag
ltom. Te ott fogod kezdeni, ahol a legtbben
abbahagyjk.
De hogy lehet az, hogy nem tudja?
nygskdtt Janet.
Engem mindig feldhtett, ha nem tudtam
bizonyos dolgokat, emiatt meg kivlt nagyon
mrges vagyok, mivel ltszik, hogy annyira
megnehezti Cat lett.
Egyetrtek, gy van blintott Chrestomanci.
De gy gondolom, ez a varzslk mgijnak
termszetben rejlik. Valami ehhez hasonl trtnt
velem is. Egyltaln nem tudtam varzsolni.
Semmit nem tudtam csinlni. De rjttek, hogy
kilenc letem van olyan sebessggel vesztettem el
ket, hogy hamarosan mr nyilvnval lett s azt
mondtk,
hogy
n
leszek
a
kvetkez
Chrestomanci, amikor megnvk, ami teljesen
megdbbentett, mivel a legegyszerbb rolvasst
sem brtam megcsinlni. Akkor elkldtek egy
tanrhoz, a legrmisztbb vnemberhez, akirl
feltteleztk, hogy rjn, mi a baj velem. Az reg
csak egy pillantst vetett rm, majd rm frmedt:
rtse ki a zsebeit, Chant! Ezt meg is tettem.
Hogy is ne tettem volna meg, amikor hallra voltam
rmlve. Kivettem az ezstrmat, egy hatpennys

pnzdarabot s egy ezst-mtyrkt, amit a

keresztanymtl
kaptam,
meg
egy
ezst
nyakkendtt, amirl mindig megfeledkeztem, s
nem viseltem, meg egy ezst fogszablyozt, amit
viselnem kellett volna. Amikor mindezt kiszedtem a
zsebeimbl, valami egszen dbbenetes dolgot
csinltam. gy emlkszem, tanrom hznak teteje
rnk szakadt.
Akkor ht igaz az a dolog az ezsttel?
krdezte Janet.
Igaz ht mondta Chrestomanci.
Igen, szegny drgm mosolygott a frjre
Millie. Rmes ezzel a pnzdologgal. Tudod, csakis
bankjegyeket vagy rzpnzeket vehet kzbe.
A zsebpnznket is aprpnzben adn ide, ha
Michael nem lenne mondta Roger. Kpzeld el,
ha hatvan penny hzn a zsebed!
Az igazi nehzsget mindig az tkezsek
okozzk mondta Millie.
Kssel-villval a kezben az gvilgon semmit
nem csinlhat, mrpedig Gwendolen szrny
dolgokat mvelt vacsora kzben.
Micsoda butasg! kiltott fel Janet. Mirt
nem hasznlnak rozsdamentes eveszkzket?
Millie s Chrestomanci egymsra nzett. Ez
soha eszembe sem jutott mondta Millie. Janet,
drgasgom, milyen nagyszer, hogy velnk
maradsz!

Janet Catre nzett s nevetett. s noha Cat egy

kicsit mg mindig magnyosnak rezte magt, s a
knnyek is fojtogattk, azrt is vele nevetett.
Folytats: Christopher Chant kilenc lete