Cristobal se dispone iniciar hoy sus lecciones de matematicas. Sus
seguidores son humildes agricultores y campesinos del pueblo que se sienten atraidos por este proyecto, mas por conversar y conocer a Jose que por aprender la ciencia de los numeros. Sus discpulos son Rafael y su esposa Rosa, su peque~na hija, Jose y sus dos hijos y Pedro.As pues, reunidos todas las ma~nanas en el patio de la casa de Rafael inician sus lecciones entre el canto de las aves del corral y el gorgojeo de los pajaros. Veamos pues como se van desarrollando las clases... Todas las cosas en la naturaleza - comenzo a explicar Cristobal, estan dentro de una coleccion o conjunto: los pajaros estan dentro del conjunto de las aves, los gatos son mamferos, las rosas son ores, etc. Desde que el hombre tiene uso de razon, comenzo a poner orden en las cosas que vea en la naturaleza. As pues la idea de clasicar las cosas en grupos o conjuntos es muy antigua. 10 INDICE GENERAL Sin embargo, el concepto de conjunto es una idea abstracta, inspirada en la naturaleza. Por ejemplo si Jose tiene 5 gallinas y 3 patos en el patio de su casa, entonces el conjunto de las aves de Jose estara formado por 5 gallinas y 3 patos. Nadie puede negar lo contrario, claro. Al lado de Jose esta la nca de Pedro, en donde hay exactamente 20 gallinas, 4 patos y 3 palomas, luego el conjunto de las aves de Pedro estara formado por 20 gallinas, 4 patos y 3 palomas. Continuando de esta manera, podemos formar muchos conjuntos de las aves de cada habitante de La Mesa. Este tipo de conjuntos (especcos) no
son de utilidad practica, pues hay demasiados de ellos y ademas cambian
continuamente: despues de matar una gallina habra que cambiar cada conjunto. Nos interesa hablar de conjuntos abstractos (o genericos) porque de esta forma evadimos situaciones difciles como por ejemplo tener que ir a un gallinero a contar las aves. Denimos entonces un conjunto abstracto A, el cual sera llamado conjunto de las aves cuyos elementos o miembros son todas las aves del mundo, en todas las epocas. Dicho conjunto es un conjunto generico, total y universal, pues no hay un ave, por muy lejos que se encuentre de nosotros, o bien por haber desaparecido hace miles de a~nos, o bien por nacer en el futuro que no sea un elemento de este conjunto. Dentro de este conjunto total o universal si se puede tomar una parte y entonces denir un subconjunto de A, el cual es a su vez un conjunto de aves que cumple cierta condicion. Por ejemplo podemos considerar el conjunto B, formado por todas las aves de La Mesa y entonces escribimos a B mediante: B = {x A / x vive en La Mesa}