Armero, 30 Años de Una Tragedia

11/12/2015
Armero,30aosdeunatragediaElPais.com.co
ARMERO,
30 aos de una tragedia
Tres dcadas despus de que una avalancha borrara del mapa a esta
prspera poblacin del Tolima y acabara con la vida de 23.080 de sus
habitantes, la noche del 13 de noviembre de 1985, las heridas de la mayor
tragedia natural de Colombia siguen abiertas.
(http://www.elpais.com.co/)
http://www.elpais.com.co/elpais/especiales/tragediadearmero/
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El Pas recorri este pueblo fantasma para

desenterrar las cifras que dej la tragedia, los
testimonios de algunos de sus sobrevivientes, las
imgenes que retratan la magnitud de lo sucedido
y las ruinas de lo que alguna vez fue uno de los
municipios agrcolas ms importantes de
Colombia.
"Presidente, ahora s me
cree?"
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Leopoldo Guevara llevaba un ao en la Defensa Civil

del Tolima cuando tuvo que enfrentarse a la mayor
de sus misiones de rescate: socorrer a los
damnificados de la avalancha del Volcn Nevado del
Ruz. A bordo de su avioneta, fue el primero en
sobrevolar la zona de la catstrofe. A los pocos
minutos se lo cont al presidente Belisario Betancur,
pero l no le crey. Horas ms tarde, el mundo
conocera el horror que vivi Armero.
La pregunta la escuch Belisario Betancur, la maana del 14 de noviembre de 1985, cuando

descendi del helicptero que lo dej, por fin, a los pies de la tragedia de Armero. De la
tragedia que se haba negado a creer.
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(images/rescatista.jpg)
Tal como hace 30 aos, Leopoldo Guevara vive en el municipio de Venadillo, ubicado a 20 minutos de Armero.
Como recuerdo de la tragedia conserva una foto en la que aparece junto a Juan Pablo II cuando el Papa visit
a Armero, siete meses despus de la avalancha.
Fotografa: Jorge Orozco.
Quien lo cuestionaba era Leopoldo Guevara, piloto boyacense que desde haca un ao serva
como voluntario de la Defensa Civil del Tolima y que pocas horas antes haba telefoneado a la
Casa de Nario para informar que Armero era un playn de lodo, Armero se borr del mapa.
Del otro lado de la lnea, la voz de Betancourt alcanz a decir: No exagere. Y enseguida un
silencio desolador. El mandatario simplemente colg.
Una respuesta parecida escuch de Yamid Amat, para entonces periodista de Caracol Radio,
quien al aire le recrimin que causara pnico entre la poblacin. Pero lo que Leopoldo haba
hecho en realidad era convertirse en el colombiano que le cont al mundo la noticia de la
avalancha que se haba llevado a 22 mil personas.
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Es que l tena certeza de lo que sus ojos haban visto, sobre las 6:00 a.m., cuando a bordo de
su avioneta, y junto al piloto Fernando Rivera, sobrevol lo que hasta el da anterior haba sido
un pueblo agrcola, donde se ganaba la vida fumigando cultivos desde el aire.
Las horas que siguieron despus las evoca hoy, a sus 76 aos, en medio de sentimientos
encontrados: por un lado la sensacin de que pudo haber salvado ms vidas. Cuando
sobrevol la primera vez alcanc a ver centenares de personas que me hacan seales de que
estaban vivas, que pedan auxilio. Cuando pas por segunda vez, fueron muchsimas menos.
Cuando sobrevol la primera vez alcanc a ver

centenares de personas que me hacan seales de
que estaban vivas, que pedan auxilio. Cuando pas
por segunda vez, fueron muchsimas menos.
Pero de esas horas de dolor, conserva tambin intacto el recuerdo poderoso de cuatro madres
que quedaron bajo los escombros de la sala de neonatos del Hospital San Lorenzo y que l
devolvi a la vida junto a sus bebs. A una de ellas le haban practicado una cesrea solo dos
horas antes de que la avalancha llegara al pueblo. Y el temor era que, al sacarla, la herida se
abriera y ella muriera desangrada. Pero logr sacarla sin que ninguno de los puntos se abriera.
Eso me qued de consuelo.
An hoy, treinta aos despus de la mayor tragedia natural del pas, su vida sigue atada a ese
da histrico. No hace mucho, por ejemplo, una pareja de novios a la que l rescat del fango
de la avalancha lo busc para pedirle que les sirviera de padrino de uno de sus hijos.
Fue difcil recuperarse de un momento as. Yo estuve en tratamiento psiquitrico durante
seis meses y casi se me acaba el matrimonio porque me daban unos cambios sbitos de
humor. Estaba feliz, pero de repente me senta furioso.
Leopoldo lo cuenta mientras sostiene entre las manos un rosario blanco que tambin le
recuerda a diario que l fue uno de los hroes de esa tragedia que enlut a Colombia.
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Me lo regal el papa Juan Pablo II cuando visit el camposanto de Armero siete meses
despus de la avalancha. Cuando me lo entreg me dijo: hazlo todos los das y cambiars tu
vida. Y as lo he hecho hasta hoy. Oro por m y por los que sobrevivieron para que les regrese
la esperanza.
Mi mam se salv, pero todas sus compaeras

murieron y ella no volvi a recuperarse
emocionalmente. Se entreg al trago y muri a los
56 aos de dos tipos de cncer, uno de hgado y
otro que no se quita con quimioterapias: la
tristeza.
Consuelo Ramrez, habitante de Armero
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Armero, una herida que

no cicatriza
Los armeritas viven hoy entre el recuerdo de los

familiares que perdieron y la orfandad de no sentirse
de ningn lugar.
(images/treinta-anos-despues-de-que-armero-desapareciera.jpg)
Treinta aos despus de que Armero desapareciera, la vida de los armeritas consiste en evocar con dolor a sus
seres queridos en un pueblo fantasmal que
se extiende por 2400 kilmetros cuadrados.
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seres queridos en un pueblo fantasmal que se extiende por 2400 kilmetros cuadrados.
Desde hace treinta aos, Gabriel Bravo observa casi a diario esta vastedad, este mar de maleza,
lpidas y cruces de todos los tamaos que se extiende bajo sus pies. Pero su corazn de
armerita solo consigue identificar con nitidez el mismo punto, justo detrs de una ceiba. Era
all donde naca el barrio Santander. La esquina donde se levantaba la casa blanca que
comparti con su hermano, su cuada, dos sobrinos y otros cuatro parientes hasta la noche
del mircoles 13 de noviembre de 1985, cuando la fatalidad entr a su pueblo sin permiso y lo
borr del mapa.
Fue desde all, tambin, donde comenz a correr, con sus sobrinos en brazos, sin mirar atrs y
en medio de un aguacero bblico, buscando un punto elevado donde refugiarse. En medio de la
premura, record una loma cercana, distante unos tres metros sobre el suelo. Eran cerca de
las 11:30 de la noche y el mundo se haba reducido a las tinieblas, mientras una corriente de
lodo caliente y criminal bajaba sin freno desde la cordillera a travs del ro Lagunilla.
A esas alturas, la avalancha completaba ya ocho horas de marcha imparable y un recorrido de
65 kilmetros la misma distancia que separa a Cali de Buga que iba llevndose todo lo que
encontraba a su paso. Pero ni Gabriel ni los 26 mil habitantes que tena Armero se enteraron.
El hombre, por entonces un carpintero de 22 aos, solo vino a saberlo con las primeras luces
del alba, tras una largusima madrugada en la que escuch decenas de lamentos y llamados de
auxilio en medio de la oscuridad.
Fue solo en ese momento, seis horas despus de habrsele escabullido a la muerte, y parado
frente a una gigantesca mancha de barro salpicada de cadveres, animales, colchones,
neveras cuando todo en su cabeza empez a tener sentido: la ceniza pertinaz y la arena que
haban tapizado a Armero desde el da anterior y esa nube blanca de dos kilmetros de alto
que se divisaba desde el parque central. Despus de 69 aos de inactividad, el volcn Nevado
del Ruiz haba despertado.
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(images/perdieron-la-vida-en-armero.jpg)
Ms de 22.000 personas perdieron la vida en Armero. Representaban el 94% de la poblacin. Muchos
sobrevivientes, al no encontrar los cuenrpos de sus seres queridos, han colocado cruces y lpidas simblicas en
el lugar donde ellos creen que fallecieron.
De las diez personas con las que conviva, sobrevivieron cinco. Y en las cuentas que luego hara
con su familia, que se desperdig por varias regiones del pas buscando das mejores, se
contaron en 18 los primos y tos de los que no se volvi a saber nunca.
Es que an hoy, treinta aos despus de que Armero desapareciera, la vida de los armeritas
consiste en evocar con dolor a sus seres queridos en un rea que se extiende por 2400
kilmetros cuadrados, de la que apenas qued un nombre, cuadras enteras de ruinas y un
inmenso camposanto. Un terreno que es testigo mudo de la amargura de quienes
sobrevivieron, todos ellos protagonistas de una tragedia anunciada que nunca le interes al
pas oficial, que luchaba por apagar los estragos de las llamas caticas del Palacio de Justicia.
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Agachada sobre la lpida simblica que coloc sobre el terreno que ocupaba la panadera de su
familia, Amalia Gil levanta un poco la cabeza y mirando hacia ninguna parte tambin hace
cuentas. Perdi a su mam, dos hermanos, tres tos y un beb de ocho meses que la furia del
barro le arrebat de los brazos mientras ella luchaba por alcanzar la copa de un rbol.
Pulverizada por el dolor, cuenta que permaneci en tratamiento por tres aos e ingres seis
veces al Hospital Psiquitrico de Ibagu, acosada por una enfermedad de la que nunca haba
escuchado hablar: la esquizofrenia.
Treinta aos despus, y radicada en Guayabal, vereda de Armero que se convirti en
municipio tras la avalancha, la estabilidad de la mujer depende an de varios medicamentos. Y
no pierde la costumbre de visitar lo que qued de su pueblo con un ramillete de margaritas
amarillas, las flores que sola poner en casa Luz Mila, su mam.
(images/gabriel-bravo.jpg)
Gabriel Bravo era un carpintero de 22 aos cuando la avalancha de Armero lo sorprendi. Perdi a 18 de sus
familiares entre tos y primos. Hoy se gana la vida como gua turstico entre las ruinas de esa poblacin.
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Su ritual es siempre el mismo: ora en silencio y pide por el alma de los seres que el fango se
trag, 23 mil personas, el 94 % de Armero. Y le repite a Dios que guarda todava la secreta
esperanza de que l a lo mejor les haya concedido la ltima bendicin de no sufrir demasiado
mientras Armero se caa a pedazos.
A veces, a su lado, ora Consuelo Ramrez, que sostiene a sus cuatro hijos vendiendo videos
piratas con imgenes de la tragedia y las horas de agona de la nia Omaira Snchez. Cuando
sucedi la avalancha tena 8 aos y viva en Bogot. Pero su madre, Luz Mary Tabares, tuvo
turno esa noche en la casa de Julia, un prostbulo, y el fango la sorprendi desnuda
resolviendo, seguro, algn amor de emergencia. Se salv, pero todas sus compaeras
murieron y ella no volvi a recuperarse emocionalmente. Se entreg al trago y muri a los 56
aos de dos tipos de cncer, uno de hgado y otro que no se quita con quimioterapias: la
tristeza.
Durante mucho tiempo viv furioso con Dios.

Porque adems de mi hijo perd mis cultivos, mi
negocio, el sustento honrado con el que sostena a
mi familia. Me cost diez aos volver a levantarme,
y en los Llanos, a donde me fui porque all tena
unos primos.
Gustavo Mojica, un agricultor que perdi a Gustavito el menor de sus hijos, tampoco
encuentra a veces cmo evitar naufragar en la desolacin. Durante mucho tiempo viv furioso
con Dios. Porque adems de mi hijo perd mis cultivos, mi negocio, el sustento honrado con el
que sostena a mi familia. Me cost diez aos volver a levantarme, y en los Llanos, a donde me
fui porque all tena unos primos.
Es que Armero era para entonces una regin agrcola que la Colombia de los 80 llamaba el
pueblo blanco por las extensas hectreas sembradas de algodn que eran fciles de advertir
desde el aire. Despus de Ibagu y El Espinal, era la tercera zona en importancia del Tolima. Y
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la gran mayora de armeritas viva de esos cultivos de caf, sorgo y arroz que acabaron bajo
una capa de dos metros del lodo.
Gabriel, el carpintero que tras la tragedia aprendi a ganarse la vida como una suerte de gua
del horror, se ha especializado en todos estos aos en contar los detalles de esa tragedia
anunciada.
Hoy, a los turistas que le preguntan por aquel 13 de noviembre gentes que llegan incluso
desde Mxico, Espaa y Argentina les cuenta que a pesar de que la ceniza lo haba cubierto
todo, del penetrante olor a azufre y de las alarmas que desde haca un mes pregonaban los
noticieros, la vida en el pueblo permaneci inalterable: los vecinos se reunieron para seguir el
partido de Colombia contra Bolivia, el cura dio la misa de seis y recomend desde el plpito
usar un pauelo mojado para alivianar la pesadez del ambiente.
Cuando la noche lleg todo era confusin. Caminbamos una y otra vez hasta el parque a la
espera de que llegara una indicacin. De que el alcalde o los bomberos dijeran qu hacer. Y eso
duele, saber que nuestros familiares habran podido salvarse.
Otros escuchaban Radio Armero. Pero los locutores solo repetan lo que para el alcalde y el
gobernador pareca una certeza: no iba a ocurrir nada.
Doce horas ms tarde, sin embargo, Gabriel se recuerda a s mismo rescatando cuerpos entre
el lodo. Seres marchitos baados en un barro espeso tan fuerte, que cuando uno intentaba
sacarlos, se quedaba con trozos de piel en la mano. En otros intentos, cuando se trataba de
personas a los que la mitad del cuerpo les sobresala, ocurra algo peor: al jalarlos se partan,
literalmente, por la mitad. Luego vine a saber que ese barro tena cido sulfrico, producto del
azufre que se mezclaba con el agua caliente que baj del nevado.
Hubo una semana en la que completamos 12

canecas de 55 galones cada una con partes de
cuerpos humanos. Si algn da me preguntan cmo
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me imagino el fin del mundo, respondera que debe

ser as: tropezndose con la muerte a cada paso.
La historia que escribi en los das que siguieron an titila en su memoria: jornadas
agotadoras en las que, en compaa de otros sobrevivientes, se dedic a enterrar en fosas
comunes partes de cuerpos humanos desperdigados, pues el olor a muerte se hizo
insoportable y perros y cerdos comenzaban a encontrar alimentos en esos restos. Hubo una
semana en la que completamos 12 canecas de 55 galones cada una. Si algn da me preguntan
cmo me imagino el fin del mundo, respondera que debe ser as: tropezndose con la muerte
a cada paso.
Parado sobre el Museo de la Memoria que se cre sobre las ruinas de Armero para recordar la
historia del municipio, Jaime Guzmn, su gua, piensa que la avalancha no fue la nica tragedia
que acab con su pueblo natal. Despus llegara una ms devastadora de la que an no nos
recuperamos los que quedamos vivos: la sensacin de no tener una patria, de pertenecer a un
lugar que ya no est. Un lugar que despus de quedar a merced del lodo caliente, hace 30
aos, cedi al fro de la soledad, al fro de la muerte.
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(images/galeria-fachadas/galeria-armero-hoy-04.jpg)
Un pueblo fantasma
Hace 30 aos Armero qued convertido en un mar de lpidas, cruces y casas en ruinas. Es un
pueblo fantasma. En medio de esa soledad se adivinan algunas de sus construcciones: el
Hospital y la Iglesia de San Lorenzo; el colegio La Sagrada Familia, la ferretera, la heladera y el
parque central. Aqu, algunas imgenes que muestran cmo este pueblo, despus de quedar a
merced del lodo caliente hace 30 aos, cedi todo su territorio al fro de la soledad, al fro de la
muerte.
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Fue una tragedia apocalptica. En Colombia no se sabe de un desastre natural de la magnitud

de la avalancha que sepult bajo el lodo a Armero con ms de 23.000 de sus 26.000 habitantes,
hace ya 30 aos.
La mayora de las edificaciones qued enterrada en

ese mar de lodo, incluida las estaciones de bomberos
y de Polica y las sedes de entes gubernamentales.
Por ello, pedir socorro y lanzar la alarma nacional
fue difcil y demorado.
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Los pocos sobrevivientes hablan de un bramido espantoso que escucharon a las 11:30 de la
noche de ese 13 de noviembre de 1985. Dos horas antes, 9:30 p.m., haban visto un fogonazo de
luz roja sobre el crter del volcn Arenas, sobre el Nevado del Ruiz, seguido de una lluvia de
ceniza y arena. Pero fallaron las alarmas. Nadie tom precauciones y los armeritas no
adivinaron que con esa erupcin, grandes bloques de hielo se haban desprendido en lo alto
del volcn.
Ese deshielo provoc una enorme creciente, que descendi por el ro Lagunilla y con la fuerza
de agua embravecida, fue arrastrando con todo lo que encontraba por las empinadas
montaas de la cordillera central.
Cuando lleg a Armero, a las 11:30 p.m., era una sopa de lodo, rocas, rboles, ceniza, tierra,
todo junto, que fue recogiendo durante los 48 kilmetros que separan al Nevado y Armero. Por
eso, a las 10:40 p.m., esa especie de tsunami terrestre sorprendi dormido a la mayora en ese
pueblo, el ms prspero del norte del Tolima en esa poca.
Solo a las 5:00 a.m. del da siguiente, Leopoldo Guevara, voluntario de la Defensa Civil de
Venadillo, poblacin vecina, sobrevol la zona en su avioneta. Intent dar aviso. Pero nadie le
crey. Ni el Secretario general de la Presidencia, ni un general, ni dos gures del periodismo
nacional. Ni siquiera el presidente Belisario Betancur. Cuando el pas an no se repona de la
toma del Palacio de Justicia, nadie quera pensar en otra tragedia de dimensin apocalptica.
Haga clic sobre cada uno de los crculos
3:05 p.m.
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5:00 p.m.
Lbano
6:00 p.m.
9:08 p.m.
Ro Lagunilla
9:30 p.m.
10:40 p.m.
Armero
11:30 p.m.

0
Armero est localizado a 65 kilmetros delInicio

volcn La avalancha se desliz a
unos 300 kilmetros por hora. Avalancha de lodo de cuatro metros de altura
en esta zona.
El socorrista
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Las ruinas
Cronologa
Omaira
Protagonistas
Galeras
Omaira, la nia que apag

el volcn
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Una nia de 13 aos se convirti en el smbolo

universal de la tragedia: Omaira Snchez. Su agona
de 72 horas, frente a periodistas de distintos medios,
conmovi a todo el mundo.
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(images/img-omayra-sanchez-victima-02.jpg)
Despus de luchar por mantenerse viva, tres das despus de la avalancha Omaira Snchez muri de un ataque
al corazn, mientras la mitad de su cuerpo permaneca bajo el lodo, aprisionada por uno de los muros de su
casa.
Fotografa: Archivo El Pas.
En el tercer da de su agona, la pequea Omaira Snchez les pregunt a los hombres que
luchaban por sacarla de los escombros qu fecha era. Viernes, le respondieron todos casi en
coro. Ay, caramba, les replic, hoy era el examen de matemticas. Voy a perder el ao.
La adolescente de 13 aos completaba en ese momento ms de 60 horas sumida en el fango y
la presin que ejercan los muros de la que haba sido su casa, localizada en lo que alguna vez
fue el barrio Santander. Bajo sus pies repeta una y otra vez con serenidad pasmosa senta
la cabeza de una ta y estaba segura de que muy cerca deban encontrarse su padre y su
hermano.
Su lucha por la vida y su esfuerzo por encontrar la risa en medio de la fatalidad quedaron para
siempre inmortalizados en la cmara de un reportero de Televisin Espaola, cuyas imgenes
le dieron la vuelta al mundo, y en la pluma de Germn Santamara, para entonces cronista del
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diario El Tiempo.
Fue l quien les cont a los colombianos la historia de Omaira Snchez. El periodista que,
gracias a los relatos que public en varias entregas, la convirti en el smbolo cardinal de la
tragedia que borr a Armero del mapa. Un smbolo que se hara tan universal que la revista
Paris Match la declar uno de los personajes emblemticos del Siglo XX. Omaira fue la nia
que apag el volcn.
As, con su carita hinchada, hacia las tres de la

tarde, Omaira ya estaba perdiendo la alegra para
empezar a sumirse en los delirios de la agona.
Despus del medio da los ojos de Omaira comenzaron a ponerse rojos. Se le hinch un poco
la cara y sus manos eran muy blancas, aunque ella es una morenita crespa, de cara redonda y
de labios gruesos. As, con su carita hinchada, hacia las tres de la tarde, Omaira ya estaba
perdiendo la alegra para empezar a sumirse en los delirios de la agona, dice Santamara en
uno de los apartes de su crnica.
El corazn de la chica se apagara para siempre el sbado 16 de noviembre. Desde entonces,
ese lugar donde agoniz se convirti en un rincn permanente de peregrinaje de gente llegada
de todos lados que encontraron en su recuerdo y su imagen a una santa.
Que lo diga Johanna Andrea, quien asegura tener mucho que agradecerle a Omaira Snchez.
De no haber sido por ella, sostiene, no hubiese llegado a su vida Luis Felipe Agudelo, el taxista
que desde hace dos aos le est ayudando a sacar adelante a Andrs Felipe y Anglica, los hijos
que hasta entonces estaba criando sola. Un da vine y, en medio de lgrimas, le ped a la nia
Omaira que me mandara a un buen marido. Y me hizo el milagro.
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(images/img-omayra-sanchez-victima-01.jpg)
Los socorristas que intentaron sacarla del lugar donde la sorprendi la tragedia no pudieron hacer nada para
salvar a Omaira. Ms de 25 personas participaron de esas labores de rescate.
Fotografa: Archivo El Pas.
Y es eso lo que la tiene una noche de mircoles de noviembre, casi a las 7:00 p.m., en las ruinas
de Armero, en el que muchos creen fue el punto exacto donde qued aprisionada por los
muros de su casa y dio su ltimo suspiro.
Suelo venir al menos una vez al mes a la tumba de la nia Omaira. Me siento, converso con
ella y le traigo regalos, muecas, zapatos, pinzas para el cabello y hasta helados porque a los
nios les gusta mucho. Y a cambio uno se lleva algo del lugar para poder que el milagro se
cumpla, cree Johanna.
De ese peregrinaje religioso han sido testigos Daniel Meja y Luz Stella Patio, un par de
esposos dedicados a vender estampitas, velones y escapularios al pie del lugar, una especie de
santuario dominado por centenares de placas de mrmol en las que personas de todos los
rincones de Colombia desde Leticia, Amazonas, hasta Sabana de Torres, en Norte de
Santander le agradecen a Omaira Snchez por los favores recibidos.
Segn Daniel, a Omaira (una estudiante de sexto grado, hija de un cultivador de algodn) se le
atribuyen ms de 360 milagros: desde amas de casa que aseguran haberse curado de
enfermedades hasta empresarios del transporte que juran que lograron salir o salvarse de la
ruina econmica gracias a ella.
Cierto o no, lo que s es verdadero es que a diario peregrinan por este lugar unas 150 personas.
Y la cifra aumenta al doble cuando se trata de puentes festivos o la Semana Santa. As que
aunque la Iglesia catlica an no la tenga en su santoral, para armeritas y miles de devotos en
toda Colombia, Omaira Snchez ya es una santa.
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(images/galeria-omaira/galeria-armero-omaira-04.jpg)
La 'Santa' Omaira
Se estima que unas 150 personas peregrinan a diario hasta el lugar donde se cree falleci la nia
Omaira Snchez. El santuario est plagado de centenares de pequeas placas, tradas por gentes
de todos los rincones del pas, en las que se leen mensajes de agradecimiento por sus milagros.
Vyanse a descansar un ratico y despus vienen y

me sacan
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Omaira Snchez, la nia de 13 aos que muri entre los escombros.
Protagonistas
Gabriel Bravo
No solo ayudo a salvar a cinco de sus familiares. Tambien rescat a decenas de armeritas y
enterr en fosas comunes, durante los das posteriores a la avalancha, miles de partes de
cuerpos humanos.
"Bajaban cadveres, animales, colchones; era un

revuelto de imposibles lo que bajaba por el ro
Lagunilla. En mi mente tena a mi hijo, pero a l
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nunca pude encontrarlo",

Gustavo Mojica, sobreviviente
Recorrido fotogrfico
Smbolos de la tragedia de Armero
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(images/galeria-simbolos/galeria-armero-boveda.jpg)
La bveda de un pueblo prspero:
Es que Armero fue tan prspero dice Francisco Londoo, un sobreviviente de la avalancha que viv
que lleg a tener cuatro bancos y un hombre tan rico, don El Acosta, dueo de la joyera Acosta, que
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Una de esas entidades bancarias, el Banco de Colombia, quedaba a un costado del parque central. Y s
metros cbicos de lodo que se cree arrastr el ro Lagunilla la noche de ese 13 de noviembre.
Para el historiador Csar Vega, esa bveda en pie qued como un vestigio silencioso de la prosperida
avalancha era la tercera poblacin ms importante del Tolima y produca cerca de una quinta parte d
cantidades de algodn, sorgo, man y caf.
Tena una importante clase media que empujaba la economa local, muchas oportunidades de empl
universidades y una gran vocacin agrcola que serva de despensa a buena parte del Tolima, Caldas
Historia de una catstrofe
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(images/galeria-black/galeria-armero-archivo-07.jpg)
Armero en retrospectiva
El Pas desempolv el archivo fotogrfico que retrata el mayor desastre natural sufrido por
Colombia hace 30 aos. Las imgenes muestran el dolor y la destruccin que dej la avalancha a
su paso por el pueblo ms prspero del Tolima en esa poca. Las dolorosas escenas se
resumieron en: viviendas y cuerpos sepultados bajo el lodo, ms las angustiosas labores de
rescate que se iniciaron despus para encontrar algn sobreviviente.
Semanas despus de la avalancha se observaba, desde arriba en inmediaciones de Armero,
ganado vacuno aislado condenado a morir de hambre y sed. Tambin a los sobrevivientes
caminando sobre el valle desrtico buscando el lugar donde posiblemente murieron sus
familiares.
Crdito: Archivo de El Pas y Colprensa.
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Qu conoce usted de la
tragedia de Armero?
Reportera: Lucy Libreros | Fotografa y video: Jorge Orozco, archivo de El Pas y Colprensa | Edicin: Carlos
Salinas y lvaro Pio | Diseo multimedia: Manuel Otlvaro, Ricardo Infante, Marco Guerrero.
El Pas S.A. 2015 | Cra. 2 No.24-46 Tel. (+572) 898 7000 | Cali, Colombia | Poltica y Tratamiento de Datos
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El Pas recorri este pueblo fantasma para

Leopoldo Guevara llevaba un ao en la Defensa Civil

La pregunta la escuch Belisario Betancur, la maana del 14 de noviembre de 1985, cuando

Cuando sobrevol la primera vez alcanc a ver

Mi mam se salv, pero todas sus compaeras

Armero, una herida que

Los armeritas viven hoy entre el recuerdo de los

se extiende por 2400 kilmetros cuadrados.

Durante mucho tiempo viv furioso con Dios.

Hubo una semana en la que completamos 12

me imagino el fin del mundo, respondera que debe

Fue una tragedia apocalptica. En Colombia no se sabe de un desastre natural de la magnitud

La mayora de las edificaciones qued enterrada en

Haga clic sobre cada uno de los crculos

Armero est localizado a 65 kilmetros delInicio

Omaira, la nia que apag

Una nia de 13 aos se convirti en el smbolo

As, con su carita hinchada, hacia las tres de la

Vyanse a descansar un ratico y despus vienen y

Omaira Snchez, la nia de 13 aos que muri entre los escombros.

"Bajaban cadveres, animales, colchones; era un

nunca pude encontrarlo",

La bveda de un pueblo prspero:

Historia de una catstrofe

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