Rapunzel

Hermanos Grimm

Haba en una ocasin un matrimonio que deseaba haca mucho tiempo tener un hijo,
hasta que al fin dio la mujer esperanzas de que el Seor quera se cumpliesen sus
deseos. En la alcoba de los esposos haba una ventana pequea, cuyas vistas daban a un
hermoso huerto, en el cual se encontraban toda clase de flores y legumbres. Se hallaba
empero rodeado de una alta pared, y nadie se atreva a entrar dentro, porque perteneca a
una hechicera muy poderosa y temida de todos. Un da estaba la mujer a la ventana
mirando al huerto en el cual vio un cuadro plantado de ruiponches, y la parecieron tan
verdes y tan frescos, que sinti antojo por comerlos. Creci su antojo de da en da y,
como no ignoraba que no poda satisfacerle, comenz a estar triste, plida y enfermiza.
Asustose el marido y la pregunt:
-Qu tienes, querida esposa?
-Oh! le contest, si no puedo comer ruiponches de los que hay detrs de nuestra casa,
me morir de seguro.
El marido que la quera mucho, pens para s.
-Antes de consentir en que muera mi mujer, la traer el ruiponche, y sea lo que Dios
quiera.
Al anochecer salt las paredes del huerto de la hechicera, cogi en un momento un
puado de ruiponche, y se lo llev a su mujer, que hizo enseguida una ensalada y se lo
comi con el mayor apetito. Pero la supo tan bien, tan bien, que al da siguiente tena
mucha ms gana todava de volverlo a comer, no poda tener descanso si su marido no
iba otra vez al huerto. Fue por lo tanto al anochecer, pero se asust mucho, porque
estaba en l la hechicera.
-Cmo te atreves, le dijo encolerizada, a venir a mi huerto y a robarme mi ruiponche
como un ladrn? No sabes que puede venirte una desgracia?
-Ah! la contest, perdonad mi atrevimiento, pues lo he hecho por necesidad. Mi mujer
ha visto vuestro ruiponche desde la ventana, y se le ha antojado de tal manera que
morira si no lo comiese.
La hechicera le dijo entonces deponiendo su enojo:
-Si es as como dices, coge cuanto ruiponche quieras, pero con una condicin: tienes
que entregarme el hijo que d a luz tu mujer. Nada le faltar, y le cuidar como si fuera
su madre.
El marido se comprometi con pena, y en cuanto vio la luz su hijo le present a la
hechicera, que puso a la nia el nombre de Rapunzel (que significa ruiponche) y se la
llev.
Rapunzel era la criatura ms hermosa que ha habido bajo el sol. Cuando cumpli doce
aos la encerr la hechicera en una torre que haba en un bosque, la cual no tena
escalera ni puerta, sino nicamente una ventana muy pequea y alta. Cuando la
hechicera quera entrar se pona debajo de ella y deca:
Rapunzel, Rapunzel,
echa tus cabellos
subir por ellos.
Pues Rapunzel tena unos cabellos muy largos y hermosos y tan finos como el oro
hilado. Apenas oa la voz de la hechicera, desataba su trenza, la dejaba caer desde lo
alto de su ventana, que se hallaba a ms de veinte varas del suelo y la hechicera suba
entonces por ellos.
Mas sucedi, trascurridos un par de aos, que pas por aquel bosque el hijo del rey y se
acerc a la torre en la cual oy un cntico tan dulce y suave que se detuvo escuchndole.
Era Rapunzel que pasaba el tiempo en su soledad entretenindose en repetir con su
dulce voz las ms agradables canciones. El hijo del rey hubiera querido entrar, y busc
la puerta de la torre, pero no pudo encontrarla. Marchose a su casa, pero el cntico haba
penetrado de tal manera en su corazn, que iba todos los das al bosque a escucharle.
Estando uno de ellos bajo un rbol, vio que llegaba una hechicera, y la oy decir:
Rapunzel, Rapunzel,
echa tus cabellos
subir por ellos.
Rapunzel dej entonces caer su cabellera y la hechicera subi por ella.
Si es esa la escalera por que se sube, dijo el prncipe, quiero yo tambin probar fortuna.
Y al da siguiente, cuando empezaba a anochecer se acerc a la torre y dijo:
Rapunzel, Rapunzel,
echa tus cabellos
subir por ellos.
Enseguida cayeron los cabellos y subi el hijo del rey. Al principio se asust Rapunzel
cuando vio entrar un hombre, pues sus ojos no haban visto todava ninguno, pero el
hijo del rey comenz a hablarla con la mayor amabilidad, y la refiri que su cntico
haba conmovido de tal manera su corazn, que desde entonces no haba podido
descansar un solo instante y se haba propuesto verla y hablarla. Desapareci con esto el
miedo de Rapunzel y cuando la pregunt si quera casarse con l, y vio que era joven y
buen mozo, pens entre s:
-Le querr mucho ms que a la vieja hechicera.
Le dijo que s, y estrech su mano con la suya, aadiendo:
-De buena gana me marchara contigo, pero ignoro cmo he de bajar; siempre que
vengas treme cordones de seda con los cuales ir haciendo una escala, y cuando sea
suficientemente larga, bajar, y me llevars en tu caballo.
Convinieron en que ira todas las noches, pues la hechicera iba por el da, la cual no
not nada hasta que la pregunt Rapunzel una vez:
-Dime, abuelita cmo es que tardas tanto tiempo en subir, mientras el hijo del rey llega
en un momento a mi lado?
-Ah, pcara! la contest la hechicera. Qu es lo que oigo! Yo que crea haberte
ocultado a todo el mundo, y me has engaado!
Cogi encolerizada los hermosos cabellos de Rapunzel, los dio un par de vueltas a su
mano izquierda, tom unas tijeras con la derecha, y tris, tras, los cort, cayendo al suelo
las hermosas trenzas, y lleg a tal extremo su furor que llev a la pobre Rapunzel a un
desierto, donde la conden a vivir entre lgrimas y dolores.
El mismo da en que descubri la hechicera el secreto de Rapunzel, tom por la noche
los cabellos que la haba cortado, los asegur a la ventana, y cuando vino el prncipe
dijo:
Rapunzel, Rapunzel,
echa tus cabellos
subir por ellos,
los encontr colgando. El hijo del rey subi entonces, pero no encontr a su querida
Rapunzel, sino a la hechicera, que le recibi con la peor cara del mundo.
-Hola! le dijo burlndose, vienes a buscar a tu queridita, pero el pjaro no est ya en su
nido y no volver a cantar; le han sacado de su jaula y tus ojos no le vern ya ms.
Rapunzel es cosa perdida para ti, no la encontrars nunca.
El prncipe sinti el dolor ms profundo y en su desesperacin salt de la torre; tuvo la
fortuna de no perder la vida, pero las zarzas en que cay le atravesaron los ojos.
Comenz a andar a ciegas por el bosque, no coma ms que races y hierbas y slo se
ocupaba en lamentarse y llorar la prdida de su querida esposa. Vag as durante
algunos aos en la mayor miseria, hasta que lleg al final desierto donde viva Rapunzel
en continua angustia. Oy su voz y crey conocerla; fue derecho hacia ella, la reconoci
apenas la hubo encontrado, se arroj a su cuello y llor amargamente. Las lgrimas que
batearon sus ojos, les devolvieron su antigua claridad y volvi a ver como antes. La
llev a su reino donde fueron recibidos con grande alegra, y vivieron muchos aos
dichosos y contentos.

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