Curso Básico de Descenso de Cañones y Barrancos

1. PRESENTACIN.
2. MATERIAL.
3. PREPARACIN DE LA
ACTIVIDAD.
4. LOS OBSTCULOS.
5. LA PROGRESIN.
6. FICHAS TOPOGRFICAS.
7. IMPREVISTOS, SOLUCIONES
Y PRECAUCIONES
Grupo Alpino Pinsapo de la

Sociedad Excursionista de Malga
Curso de iniciacin a los descensos de caones
PRESENTACIN
Ha llegado la hora de la verdad, comienza la cuenta atrs: te enfundas en tu traje de neopreno y te pones el
arns y dems complementos. Todava hay marcha atrs, todava queda una posibilidad de dejarlo, pero
realmente no quieres, ya que no hay parte de tu cuerpo que no quiera seguir adelante, como una gota de agua
ms, fundida en el torrente, dejndose arrastrar a travs de los mil y un accidentes del cauce. Deslizarse por
toboganes, saltos a pozas de aguas cristalinas, rpeles, destrepes, oscuros, y un sin fin de obstculos que el agua
a tardado cientos e incluso miles de aos en formar. Y t, ahora, como si de un sueo se tratase, te encuentras
ah, disfrutando, esperando que no acabe, que no llegue su fin. Mientras tanto, los rayos de sol intentan,
tmidamente, colarse al interior, que su luz ilumine el azul turquesa del agua, o el verde intenso de las paredes
cubiertas de una vegetacin exuberante, no antes vista, y que sigue al margen de la mano destructiva del
hombre.
El sueo anteriormente descrito, no

est sacado de ningn
libro. Se trata de un sentimiento personal, totalmente aplicable a
muchsimos ros espaoles. Evidentemente, es un dulce muy suculento
para muchas personas, que unido a la moda de los deportes de
aventura,
se animan a penetrar en el mundo mgico y a la vez
peligroso de los caones. Es cierto, que habrs escuchado que es un
deporte fcil y divertido, efectivamente, pero no carente de
peligros. Estos riesgos, unidos a la falta de experiencia y
preparacin del personal que acude en masa a los caones, hacen que
este sueo pueda convertirse mas bien en una pesadilla ante
cualquier contratiempo.
Por eso es porque queremos, desde aqu, dar a conocer las
tcnicas bsicas especficas de este deporte, as como, el
conocimiento del material a emplear para intentar superar los
obstculos que el ro nos va a presentar. Para as , entre todos,
intentar disminuir las crecientes cifras de rescates en los
caones, debida, en su mayor parte, a gente si conocimiento y
material adecuado para superar el ro.
No quiero que estas lneas asusten a nadie, al contrario, espero
que esto nos haga un poquito ms conscientes de los peligros y
satisfacciones que un can o barranco nos puede ofrecer, para
poder aprovechar al mximo estas ltimas y disfrutar en cada
descenso que efectuemos.
igualdad
de
condiones

tcnicas,
ste
puede
ser
el
motivo
QU ES UN CAN
Es un valle fluvial excavado en profundidad entre un tipo de roca
compacta y con circulacin abundante de agua.
Aunque can y barranco son trminos muy parecidos, existen
algunas diferencias entre las cuales, la principal es la
importancia del ro que los atraviesa: un ro ms o menos
importante forma un caon o garganta, un ro subsidiario o arroyo
forma un barranco. Estas diferencias, la mayora de las veces son
slo semnticas, confundindose frecuentemente en el lenguaje
deportivo; incluso al descenso de caones se le denomina tambin
barranquismo. Las corrientes de agua ms o menos permanentes que
atraviesan los caones conforman una orografa diversificada al
excavar en profundidad la roca si sta es compacta: cascadas,
pozas, marmitas, toboganes y rpidos se suceden en las cuencas
altas. Si la roca ofrece menor resistencia a la erosin continua,
si las cuencas de recepcin son ms extensas o porque las
pendientes son menos pronunciadas, se formarn zonas ms abiertas
en el can.
Nuestras sierras estn atravesadas por innumerables ros y
arroyos, sin embargo, la pluviometra de nuestra regin, ha
restringido a zonas muy concretas y hasta reducidas la formacin de
caones dignos de mencin:
No por ello, la calidad de los
existentes desmerece en forma alguna
a los de otras regiones ms
Septentrioanales.
EL DESCENSO DEPORTIVO DE CAONES

El descenso deportivo de caones dentro del marco de las
actividades en la naturaleza, se presenta como una encrucijada,
constituyendo una sntesis multidisciplinar de tcnicas, ambientes
y sensaciones que son habituales en diferentes especialidades de
las denominadas de aire libre o aventura
Quizs por ello atrae a practicantes de otras disciplinas que
encuentran algo familiar y al propio tiempo distinto en estos
descensos; con sus experiencias unos aportan un sentido ldico,
otros una aspiracin cientfica, los ms el placer de vencer las
dificultades y un cierto espritu de exploracin y gusto por la
aventura.
El ambiente rocoso est presente en la escalada con sus mltiples
facetas y en el montaismo, el acutico en el submarinismo y la
natacin, la espeleologa comparte ambos ambientes, y el descenso
de caones los ana a todos, generalmente en un paisaje limpio de
alta o baja montaa.
As, desarrollaremos una actividad deportiva consistente en
seguir el cauce por donde discurre el agua, encontrndonos zonas
verticales que nos obligarn a utilizar tcnica de rpel, de
oposicin o destrepe si son resaltes y saltos, si son seguros.
Tambin atravesaremos zonas horizontales que requieren dominar la
natacin si son aguas profundas o progresar por el resbaladizo
cauce si la lmina de agua es escasa.
diferenciante
entre
un
descenso
de
agradables
recuerdos a uno
de
pesadilla
debido al fro, por ejemplo. Me explico con un ejemplo verdico: en
pleno mes de Julio, en el can de ro Verde, mientras t te pones
tu traje de neopreno, bajo un sol ardiente, ves a los baistas en
pantaln corto y sin arns, aventurarse ro adentro. La cuestin es
que, tras esperar casi una hora en la sombra en la cabecera de un
rpel, unos estabamos bien, mientras que otros buscaban el sol como
lagartos, para poder calentar su fro cuerpo.
Con esto, os quiero decir, que el material, es un factor muy
subestimado, el cual nos proporcionar seguridad y acierto para
lograr sin muchas dificultades nuestro objetivo.
EL MATERIAL
El material necesario para realizar un descenso,

lo vamos a
dividir en dos grupos, que son el material individual,
y el
material colectivo. A mi parecer, debe constar de los siguientes
elementos:
equipo individual
equipo colectivo
Traje de neopreno.
Guantes y escarpines.
Casco.
Arnes.
Descendedor (tipo 8)
y mosquetn de seguridad.
Baga de anclaje con mosquetn.
Calzado apropiado.
Navaja.
Mochila o petate para caones.
Bote estanco.
Frontal.
Manta de supervivencia y silbato.
Cmara (opcional).
Cuerdas.
Cordino de abandono.
Material de equipamiento
Botiquin.
Gafas de natacin.
Equipo de tcnica alpina.
Un descendedor tipo ocho de
repuesto (cada 5 6 personas).
A continuacin, vamos a examinar con detalle cada uno de ellos.

- TRAJE DE NEOPRENO
Sin duda, se trata de uno de los elementos ms
importantes. Debe ser de buceo y no de windsuf y
reunir una serie de caractersticas:
Tener un grosor de unos 5 mm. aproximadamente,
para poder aguantar bien los roces contra la roca y
los planchazos en el agua. Adems nos ayudar a
nadar mejor por su capacidad de flotabilidad.
Elegir una talla correcta a nuestro cuerpo, que
impida la entrada constante de agua por alguna aber
tura.
A ser posible de dos piezas y con capucha. Un peto
con tirantes y chaqueta con cremallera integral.
De esta forma podremos adaptarnos a las condiciones
de cada descenso, abrindonos la chaqueta en tramos
de poca agua, o poniendnos la capucha para un
rpel en cascada.
Recomendable con parches o refuerzos en las zonas de
mayor desgaste, como las rodillas y las nalgas.
- GUANTES Y ESCARPINES
Dos piezas importantes en nuestro vestuario. Los guantes nos van
a proteger del roce constante con las rocas y las cuerdas, cosa que
no parece muy grave cuando las manos estn secas; pero despus de
un buen rato en el agua, nuestra piel se reblandece y cualquier
roce nos parecer un suplicio. Los ms recomendables, aunque suene
a broma, son los guantes de fregar, que por poco ms de 100 ptas
ofrecen muy buen resultado; eso s, no les pidis mucho ms de uno
o dos descensos.
Los escarpines, son unos calcetines de neopreno, que nos
mantendrn los pies calientes en las fras aguas de algunos ros.
Asimismo, tambin ofrecen muy buena proteccin
amortiguante.
- CASCO
Para mi, constituye una proteccin esencial.
Aunque muy poco utilizado en Andaluca, su uso s
est
muy
extendido
en
Pirineos,
donde
los
franceses
(pioneros
del
barranquismo)
lo
consideran imprescindible. Aparte de protegernos
de cualquier cada de piedras y ramas arrastradas
por el cauce, es sumamente til en una cascada
cuando el
agua te cae justo en la cabeza, ya que forma una
pantalla a tu alrededor, como efecto de haber desviado el
agu a.
Adems una vez que te haces a l, su uso no
resulta incmodo.
- ARNS
Es recomendable utilizar un arns especfico
para esta actividad ante uno de escalada o
alpinismo convencional, ya que las cintas de

actividad. Cabe destacar la proteccin de PVC que recubre las

perneras traseras de las abrasiones. Adems es til que tengan
varios anillos portamaterial, ya que siempre es bueno llevar la
navaja o algn cordino a mano.
- DESCENDEDOR Y MOSQUETN DE SEGURIDAD.

De entre todos los modelos existentes en la
montaa y en la espeleo, sin duda el mejor
descendedor para los caones es el 8. Por su
simplicidad y buen resultado, es el ms
recomendable y ms adelante explicaremos su
uso. ste debe de ir siempre
unido al arns con
un
mosquetn de seguridad de tipo pera o HMS y preferentemente
con cierre
automtico y no de rosca. Esto es debido a que
este timo es fcil que se quede bloqueado por acumulacin de
arenilla y barro, muy frecuente en los caones, con los
problemas
que esto nos puede acarrear: no poder sacar la
cuerda del 8, etc.
- BAGA DE ANCLAJE.
Esto
pasada
en su
rpel,
nos es ms de un cordino (como mnimo de 8 mm.) o una cinta

a travs del anillo de seguridad del arns, con un mosquetn
otro extremo. Se utiliza para asegurarnos a la cabecera del
a un pasamanos, etc.
- CALZADO APROPIADO.
Debemos de buscar un calzado que se adapte a la cualidades
particulares de este deporte. El calzado de bota tpico de montaa,
pesado y rgido como las clsicas Cleta, no es funcional; se
vuelven incomodas a la hora de nadar cuando estn empapadas. Las
zapatillas deportivas tampoco son buena opcin, ya que no agarran
el tobillo, y la suela tiende a ser resbaladiza.
Una buena eleccin sera una bota tipo Chiruca de lona o cordura
y refuerzos de piel, que sea ligera y con buena suela. De todas
formas, algunas marcas ya tienen en el mercado modelos exclusivos
para los descensos de caones (modelo BALCES de BOREAL).
- MOCHILA O PETATE PARA CAONES.

Evidentemente,
la tpica mochila de montaa,

descartada, ya que con el roce
de un tobogn podemos provocar
un roto, por donde se nos
pueden ir perdiendo las cosas.
Lo suyo son bolsas especficas,
normalmente hechas a base de
poliester recubierto de PVC,
para darle resistencia. Tambin
hay que destacar los sistemas
de desalojo de agua, a base de
redes u ojuelos por donde se
vacan despus de salir de una
poza. Ya solo queda la eleccin
en
forma
de
petate
tipo

queda
totalmente
- NAVAJA.
Utensilio que deberamos llevar siempre a mano, debido a los
mltiples usos que se le pueden dar: desde cortar un cordino para
montar la reunin, retirar cordinos o cintas viejas de las chapas
de la reunin, cortar una cuerda cuando estamos atrapados debajo de
una cascada que no nos deja respirar, etc.
- BOTE ESTANCO.
ste no es ms que un recipiente cilndrico de
plstico, de varias dimensiones, con una tapa a rosca
en la que se encuentra una junta de goma, lo que hace
que el cierre sea hermtico. De esta forma, impide la
entrada de agua. En l se guardan todas las cosas que
no queremos que se nos mojen, como la comida, el
botiqun, el frontal, la ropa, etc.
Adems de este uso, sirve tambin como flotador, ya
que no se hunde en el agua.
- FRONTAL.
Se trata de una linterna, para acoplar a la cabeza, o al casco,
que nos servir en caso de que nos coja la noche dentro del ro.
- MANTA DE SUPERVIVENCIA Y SILBATO.
Otros elementos de seguridad que resultan imprescindibles ante
cualquier tipo de accidente.
La manta de supervivencia es una lmina de plstico
aluminizada que una vez envuelta en nosotros, nos evita la prdida
de calor. Su uso, por lo tanto se recomienda para poder pasar una
noche sin resguardo, cubrir a un accidentado, protegernos de la
lluvia, etc.
El silbato lo podemos utilizar para ser odos en caso de
accidente. Otra aplicacin muy til es la de comunicarse con el
compaero en una cascada en la que no tengamos visibilidad,
mediante pitidos que previamente habremos decidido que significan
(cuerda libre, estoy atrapado, etc.).
- CMARA DE FOTOS.
Aqu tenemos dos opciones en fucin de la calidad de las fotos
que queramos obtener. Si sta no es fundamental, nuestra eleccin
ser una cmara acuatica de usar y tirar, que ofrece un buen
resultado. Sin embargo, si queremos calidad o tomar diapositivas,
no tendremos ms remedio que utilizar nuestra cmara normal, en una
carcasa estanca o en el interior del bote estanco. Imprescindible
un buen
flash, y recomendable utilizar pelculas de sensibilidad
baja, del tipo de 100 ASA O 200 ASA
a lo sumo, ya que las
superiores dan una calidad de grano y unos colores decepcionantes.
- CUERDAS.
Al igual que con los arneses o mochilas, los fabricantes de
cuerdas han incluido algn modelo especfico para barrancos en sus
catlogos. Esto es porque deben tener alguna ventaja ms que las
cuerdas normales de espeleo o montaa; de stas voy a deciros las
desventajas que desde mi punto de vista, he observado:
Las cuerdas de montaa, al ser dinmicas (permiten un

estiramiento para amortiguar las cadas), producen un
chicleo cuando se rapela con ellas: es decir, se
producen encogimientos y estiramientos que son
incmodos en determinadas situaciones. Por otro
lado, su mayor grosor, las dota de mas peso cuando
mojan, lo que
supone un esfuerzo adicional para quien las
se
carga.
Las cuerdas de espeleo, por su parte, son

semiestticas. Por esto, cuando se les somete
a un uso intensivo, van perdiendo esta cualidad,
volvndose muy duras y recias, siendo su uso y manejo muy
incmodo; lo cual tambin es debido a su menor dimetro (8.5 mm.).
Tanto unas como otras, tienen un alma (el interior de la cuerda)
de poliamida, que les hace absorber agua y no tener capacidad de
flotabilidad, por lo cual se hunden en el agua.
En las cuerdas especficas de barrancos, el alma de sta es de
polipropileno trenzado, lo cual le permite flotabilidad y una
mnima absorcin de agua (lo cual agradecer quien deba llevarlas);
por su parte, la funda (la parte exterior de la cuerda), es de
poliamida, lo que le aporta una resisntencia especial a la abrasin
a la que se ven sometidas.
Este tipo de cuerdas deben de utilizarse exclusivamente en doble y
solo para el rpel.
- CORDINOS AUXILIARES Y DE ABANDONO.

Yo acostumbro a llevar cantidad de cordino de 7 mm., el cual se
puede utilizar para mltiples usos:
Confeccin de nudo Prusik o Machard(como autoseguro).
Confeccin de una tcnica alpina con un nudo autobloqueante y
un estribo.
Instalacin de seguros naturales (tronco de arbol, pico de
roca, puente de roca, etc.
Recambio de los cordinos o cintas de las reuniones.
Montaje sobre chapas sin argolla, en la que no se puede pasar
la cuerda directamente.
En un momento dado, el descenso en doble de pequeos resaltes,
en los que no merece la pena sacar la cuerda.
En
definitiva,
una
multitud
de
usos
y
aplicaciones,
por
lo
que
siempre
CLAVIJA SPIT
recomiendo llevar varios metros de
cordino.
- MATERIAL DE EQUIPAMIENTO.
Aqu se incluyen todos los elementos necesarios
a
la hora de equipar o establecer un punto desde
donde rapelar. Desde el clsico material de
escalada como puede ser un clavo o un empotrador, hasta los ms seguros como
puede ser la instalacin de spits, lo que se explicar ms tarde.
De todas formas, siempre es recomendable llevar
chapas con tornillos y la llave para ellos, ya
MAZA Y BURILADOR
- BOTIQUIN.
Es conveniente proveerse de un pequeo botiqun, que llevaremos
en el bote estanco con todo lo necesario para poder hacer frente a
cualquier accidente, sobre todo de tipo traumtico (esguinces,
golpes, torceduras, etc) que son los ms frecuentes en
este tipo
deporte.
- GAFAS DE NATACIN.
Muy tiles para poder buscar en el fondo de las pozas
objeto que se nos haya cado, como una cuerda, un ocho,
cualquier
etc.
puo
- EQUIPO DE TCNICA ALPINA O ASCENSO.

Se componde de dos elementos: el puo y el
croll. Fisicamente, son bloqueadores, que permiten que la cuerda se deslice en un solo sentido,
manera, que podemos ascender por ellas ante una
eventualidad (por ejemplo, una cuerda enganchada
que no se puede recuperar).
El croll se coloca entre el arns normal y uno de
pecho (que se puede improvisar con una cinta plana).
El puo, por su parte, ir por encima del croll, y ser
empujado por la mano,
mientras que se tracciona con
el pie mediante un
estribo.
de tal
croll
CUERDA PARA
CAONES
CASC
CONJUNTO DE OCHO Y
MOSQUETN HMS
PETATE O
MOCHILA
BAGA DE ANCLAJE
CON MOSQUETN
ARNS DE
BARRANCOS
TRAJE DE
NEOPRENO DE 5 mm.
CON REFUERZOS EN
LAS ZONAS DE
ESCARPINES

PREPARACIN DE LA ACTIVIDAD
ESTUDIO METEOROLGICO.
Como en cualquier otra actividad montaera, es importantsimo no
emprender la marcha
ms
que con buen estado meteorolgico. Pero
en los caones, debemos de extremar mucho ms las precauciones; su
morfologa particular, les hace ser una trampa ante una subida de
caudal. Debemos
procurar informarnos bien de las condiciones de
tiempo para la zona y el da en cuestin que queramos realizar el
descenso, aplazndolo si stas no son las ms favorables.
Una vez decidido el descenso en compaa de buen tiempo, y antes
de entrar, es conveniente comprobar el cauce: si ste lleva
un
abundante caudal en la cabecera, probablemente se ver aumentado
conforme vayamos bajando, por efecto de los afluentes. Por eso, si
en la entrada, no lo tenemos claro, mejor retroceder e intentarlo
otro da.
En definitiva, debe imperar el buen sentido comn y ms vale
decir hubisemos podido a no hubisemos debido.
PREPARACIN DEL MATERIAL.

En funcin de las caractersticas del can, de su conocimiento,
y de la poca cuando se realice, variar el material a emplear en
l. Evidentemente, no es lo mismo un can que se realiza por
primera vez, a uno que se visita asiduamente todos los aos. Todo
esto va a condicionar bsicamente tres tipos de caones:
-Can virgen: no ha sido realizado por nadie anterioremente.
Sin dudar, llevaremos de todo: martillo, burilador, taladro, spits,
chapas, cordinos, clavos, cuerdas de varios tamaos, etc.
-Can conocido y visitado: Conviene llevarse el equipo de
instalacin (martillo, burilador, chapas y spits), para algn
anclaje que pueda haber defectuoso. En cuanto a las cuerdas, como
ya lo conocemos, echaremos las necesarias para el descenso.
-Caon clsico y visitado con gran frecuecia: normalmente son
los que las empresas que se dedican profesionalmente a
los
caones, utilizan para llevar a sus clientes, encargndose ellos de
su equipamiento (ro Verde o Guadiaro). Llevaremos lo necesario
para su descenso.
PREPARACIN DE LAS CUERDAS.
Tras estudiar la ficha topogrfica del can, y observar sus
rpeles, procederemos a proveernos de las cuerdas a utilizar. En
este aspecto, hay que decir que ante un gran rpel( por ejemplo de
30 m), en el que nos hara falta unos 60 metros de cuerda, es
mucho ms prctico llevar dos cuerdas de 30 metros que se unirn
mediante un nudo de pescador doble o de cinta. Esta opcin, tiene
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una serie de ventajas:

-Peso repartido entre los participantes, con el resultado de menor
cansancio.
-Para pasar resaltes pequeos, el miembro del equipo que vaya en
primer lugar instalar una cuerda delante, mientras que el ltimo
recoge la cuerda de la cascada anterior y la pasa adelante. As
sucesivamente. De esta forma, se atacarn los obstculos en cadena,
sin taponamientos ni esperas.
-Para grandes cascadas, el equipo se reagrupa y bastar con unir
l a s
Nudo de cinta. Es el nico nudo vlido para anudar cintas

planas. Es tambin igualmente vlido para unir cuerdas
para el rpel o cordinos para abandonar.
Nudo de pescador doble. El ms indicado para unir cuerdas para
el rapel, incluso con diferente diametro. Tambin muy indicado
para unir cordinos de abandono
cuerdas, fijndose de que cuerda debe tirar el ltimo para

recuperarla (llevar cuerdas de dos colores facilita esta operacin)
30 m.
Hay que tener en cuenta, que las alturas que se dan son las de
los desniveles en vertical; con esto, quiero decir que si el rpel
es a travs de una rampa, necesitaremos ms metros de cuerda que lo
que realmente nos dice la ficha . Lo veremos ms claro en el
siguiente ejemplo. En ambos casos la altura es de
30 metros: pero en el primero, al ser en
vertical, no nos harn falta ms que 30 metros
de cuerda, mientras que en segundo caso, al
ser en pendiente, nos harn falta ms de 30 m.
de cuerda para llegar hasta abajo. Por esta
razn, es conveniente preveer longitudes de
cuerda de 15 a 20% superiores.
De todas formas, yo soy partidario de llevar una cuerda de ms
que no nos haga falta, ya que ante un imprevisto, nos podr venir
muy bien y sacarnos de algn apuro.
PREPARACIN DEl EQUIPO.
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En funcin del caon a realizar, variar nuestro equipo personal.

No va a ser lo mismo un ro de poco caudal en verano, con el que
ser suficiente el peto de neopreno, que uno con crecida de
primavera y encajonado, donde nos pondremos el neopreno completo,
el casco, etc.
El estudio previo del can, decidir el material colectivo a
llevar: si todos sus obstculos son saltables o destrepables,
llevaremos una cuerda por seguridad. Si por el contrario, es un
can complicado y de grandes rpeles, debemos llevar lo necesario
para no encontrarnos sorpresas.
PLANIFICACIN HORARIA.
Hay que tener en cuenta las dificultades especficas de cada
can: caudal, n de cascadas, longitud de los tramos, estacin del
ao y morfologa del recorrido. Un estudio detallado de las fichas
topogrficas antes de la salida es indispensable para un descenso
sin sorpresas.
Existe, sin embargo, un factor no descrito en las fichas y que es
primordial
en
la
planificacin
horaria:
el
nmero
de
participantes, su equipo y preparacin. Y una cosa est clara: ser
el ms lento del equipo y no el ms decidido y rpido quien marcar
el ritmo.
El horario de cada recorrido, va a depender de la preparacin de
los vehculos de acceso y regreso, de la marcha de acceso a pie, de
la longitud y desnivel del can, as como del regreso hasta los
vehculos, sin contar, por supuesto, las paradas para hacer fotos o
comer algo. De todas formas, es conveniente calcular todos estos
factores, y poder terminar antes de la hora prevista tomndose una
cervecita, que no hacerlo con la linterna.
EL ACCESO Y LAS VAS DE ESCAPE.

La aproximacin a un can, se ve muy a menudo precedida por un
ir y venir de vehculos entre la entrada y la salida. Conviene,
dejar un coche lo ms cerca posible de la salida. A ser posible,
dejaremos las llaves de ste escondidas cerca, ya que de llevarlas
con nosotros, es muy probable que las podamos perder, con el
perjuicio que esto nos puede ocasionar.
Como en una tpica marcha de montaa, la marcha de acceso, debe
iniciarse temprano, para evitar las horas de ms calor.
Es conveniente dejar una muda completa de ropa y calzado en el
vehculo de la salida, mientras que en la marcha de acceso,
llevaremos lo mnimo imprescindible, en funcin de la poca del ao
y de las condiciones meteorolgicas. Partiremos ya con los
escarpines y el calzado con el que realizaremos el descenso.

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LOS OBSTCULOS
TIPOS DE OBSTCULOS.
ROCA RESBALADIZA.
Posiblemente se trate del obstculo que nunca se representa y que
ms quebraderos de cabeza nos puede dar. Hablo del verdn que cubre
las rocas y cantos del cauce del ro. Esto nos har estar en una
constante tensin tanto fsica como psquica, apareciendo antes de
lo previsto la fatiga. Debemos estar atentos de donde ponemos los
pies, aprovechando los huecos y agujeros entre las piedras, y
evitando saltar de unas a otras, sobre todo, si estn mojadas; todo
esto atenuar el riesgo de sufrir un resbaln, que fcilmente nos
puede producir una lesin de tipo traumtico (esguince, contusin o
rotura de algn hueso).
TOBOGANES.
Si est seco, lo podemos destrepar en adherencia. Sin embargo, si
lleva agua, es preferible equiparlo. En cambio, si la roca es lisa
y sin salientes peligrosos, y termina en una buena poza, solo
tenemos que deslizarlos como si del Aquapark se tratase.
Si presenta mucho caudal, mejor ser equiparlo y rapelarlo, ya
que la fuerza del agua puede golpearnos contra alguna roca.
RESALTES.
Al igual que los toboganes, debemos abordarlos con prudencia si
son resbaladizos. Los pequeos resaltes, se pasarn destrepando, y
si es necesario, nos aseguraremos con una cuerda.
Los resaltes ms altos, se equiparan y rapelarn al igual que una
cascada.
CASCADAS.
Cualquiera que sea su tamao, hay que desconfiar de ellas y
apartarse del sitio donde caen a la poza; sobre todo cuando llevan
bastante caudal y la poza es profunda y no se hace pie, ya que
forman remolinos de donde puede ser dficil salir. Cuanto ms
vertical sea la cascada, mayor ser el riesgo. Es importante saber
liberarse del ocho dentro del agua, cuando no se hace pie, y
alejarse lo ms rpidamente posible de este tipo de casadas.
En todo caso, slo se debe emprender el descenso si el caudal lo
permite y manejando adecuadamente el 8 para no verse bloqueado por
un nudo.
TRAMOS TRANQUILOS.
Son zonas de agua ms o menos profundas y que forman como un lago
entre las paredes del caon. Esto es muy abundante en el Guadiaro,
con grandes tramos a nado a travs de aguas tranquilas y vistas
impresionantes. Lo suyo, si no hay corriente, es ponerse de
espaldas, y nadar tranquilamente observando las paredes.
CAOS DE BLOQUES.
Son pasos llenos de bloques de diferente tamao entre los que el
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tan terribles, siendo fciles. De todas formas, conviene siempre

calibrar el obstculo y no introducirse en un pasaje cuya salida no
se adivina y de donde no podamos retroceder.
Extrema precaucin con los sifones (lugares por donde se pierde
el agua al interior de la tierra), ya que constituyen autnticos
peligros que hay que tener en cuenta y a los que no debemos ni
acercarnos.
TRONCOS DE RBOL.
Son impredecibles, ya que van a variar en funcin de las crecidas
del ro. De todas formas, conviene abordarlos con precaucin, ya
que fuera del agua, suelen ser escurridizos, mientras que bajo ella
presentan un
peligro por el hecho de poder atraparnos con alguna
rama, o herirnos en algn salto.
EQUIPAR OBSTCULOS.
Por regla general, los caones que son visitados normalmente, se
encuentran equipados en los lugares que necesitan el uso de cuerdas
para su descenso. Este equipamiento est hecho bsicamente de spits
y
algn clavo o anclaje natural (cinta
o cordino a travs de
algn tronco o puente de roca). De todas formas, slo se puede
tener relativa confianza en los equipamientos instalados, sobre
todo en los ltimos, ya que las cintas y cordinos envejecen
rpidamente por el desgaste, el agua y los rayos ultravioletas del
sol.
Repasaremos un poco estos anclajes.
CLAVOS O PITONES.
Son lminas de acero de forma y longitud variable,
que se clavan en las fisuras de la roca con ayuda de
la maza. Su eleccin y colocacin deben de tener en
cuenta el tipo de fisura y la direccin de sta en
funcin del trabajo que se les vaya a exigir.
Una vez colocado, se le coloca un mosqueton o un
cordino o cinta por donde se hace pasar la cuerda.
Generalmente los clavos son anclajes recuperables,
aunque los que normalmente nos vamos a
encontrar
en los caones, se suelen quedar fijos, por lo
que conviene comprobar antes su
solidez.
Puede darse el caso siguiente:
El clavo ha agarrado bien en la fisura,
pero parte de l se queda fuera. La mejor
solucin
es
hacer
pasar
un
cordino,
formando una presilla de alondra a travs del
Diferentes tipos de
clavo, lo ms cerca posible de la roca, para
clavos o pitones
evitar el brazo de palanca
que se ejercera si pasasemos la cuerda
directamente por el ojo de clavo.

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TACOS AUTOPERFORANTES SPIT.

Es la marca Spit la que ha dado su nombre a este tipo de
anclajes. stos supusieron una verdadera revolucin en el mundo de
la escalada, aunque hoy en da han sido sustituidos
por anclajes ms seguros y resistentes al paso del
tiempo como los qumicos y parabolts.
De todas formas, tanto en espeleologa como en los
caones, sigue siendo la mejor opcin por su relativa
facilidad para instalarlos. Para su instalacin hace
falta un burilador, es decir un puo donde se atornilla
el spit y nos sirve para darle golpes que irn
haciendo el agujero en la roca.
De su colocacin depende su funcionalidad y
resistencia y sta debe ser en perpendicular a la
pared y
sin desconchones en su boca. Una vez hecho el agujero, se saca y se le coloca una cua en el interior,
de manera que al volver a introducirlo y golpearlo,
la
cua
lo
expande
quedando
fijo
en
la
roca.
Seguidamente
se saca el burilador, y se pone una chapa con tornillo, de manera que ya queda listo el anclaje.
A continuacin os pongo el esquema de como colocar un spit.
La colocacin correcta en un can, debe quedar fuera del alcance
de las crecidas. El anclaje ideal, sera el compuesto por dos
spits, a una distacia de unos 30 cm. el uno del otro, y a
diferentes alturas, ya que si uno se llegara a romper, la fisura
que podra provocar en la roca no afecte al otro. Tampoco es bueno
ponerlos demasiado separados, ya que dificulta las operaciones de
la cuerda y el ocho.
Lo ideal de las chapas que se colocan es que vayan con argolla,
por donde se pasa directamente la cuerda. Si este no es caso, y la
chapa va sin argolla (como las de escalada), tendremos que ponerle
un cordino o cinta para poder pasar la cuerda por stos, ya que
nunca se debe pasar la cuerda directamente por estas chapas, porque
se corre el riesgo de que pueda cortarla. De tener que hacer sto
15
BUENO
MUY BUENO
MALO
ANCLAJES NATURALES.
Consiste en todo elemento del medio del que nos podamos servir
para poder pasar una cinta o cordino y as montar un punto de
rpel. Aqu entran toda una serie de formas, como pueden ser los
puentes o puntas de roca, los troncos y ramas de los rboles y los
grandes bloques de piedra.
Cuando en un can, lleguemos a uno de estos puntos, debemos
revisar cuidadosamente la cinta o cordino que existe, a fin de
detectar cualquier defecto en ella. Ante la menor duda, es
recomendable cambiarla por una nueva, guardndonos la antigua en la
mochila para desecharla a la basura ms tarde. No nos debemos dejar
llevar por una solucin fcil, que consiste en que por pereza,
negligencia o prisa, volvamos a utilizar equipamientos con cintas
gastadas, ya que es fcil que una rotura inesperada, nos haga pasar
un mal rato. Muchos caonistas creen que tres cintas desgastadas
equivalen a una nueva, olvidndose de que tres por cero es cero y
no uno.
PAPEL DE LOS COMPAEROS DE EQUIPO.
De modo resumido, en el momento de salvar un obstculo, el
miembro del equipo que vaya en cabeza deber:
- Elegir como salvarlo (salto o rpel).
- En caso de que sea salto, dar las recomendaciones para la
recepcin (zona de la poza, profundidad, forma de saltar, etc).
- En caso de rpel, comprobar la solidez del anclaje, su
accesibilidad (eventual pasamanos), el recorrido de la cuerda, su
longitud y correcta posicin.
Por su parte, el ltimo del grupo, deber:
Asegurarse
de
que
no
se
olvida
nada
de
material
(mosquetones).
- Comprobar que la cuerda no se haya enredado, no tenga nudos
ni se haya retorcido a la altura del anclaje.
- Verificar que no queda nadie detrs de l.
OBSERVACIONES.
16
Nunca arrojar
u n a
p o z a
posiblemente
sin ella.
LA PROGRESIN
una
cuerda
a
p r o f u n d a :
nos
quedemos
barranco Rinero (Pirineos)
ro Bermejo (Sierra Nevada)
TCNICA DEL RPEL.
uso normal
ocho bloqueado
por una presilla de
alondra
17
Descendedor.
Tal y como dijimos en el captulo del
material, hemos escogido el clsico 8 utilizado
en montaa. Su eleccin se debe a que es el
nico que permite actuar con cuerda doble,
adems de que se coloca y se quita con rapidez.
Esta sera la posicin de uso normal del ocho
con
la
cuerda.
Esto
nos
presenta
dos
posicin de frenado
inconvenientes en los caones:
posicin
- 1: su continuo poner y quitar para pasar la cuerda en
ptima cada rpel, hace fcil que se nos pueda caer, y si es al
para los
fondo de un poza, no te digo los problemas que te puede
caones
acarrear.
- 2: y posiblemente ms importante, es que ante una
falsa maniobra, como el roce de una roca con el ocho, podra
provocar
que la cuerda forme una presilla de alondra, con el
riesgo de quedarnos inmovilizados (muy peligroso en medio de una
cascada de gran caudal).
Estos
o t r a
pasar
d e l
problemas se pueden solventar,

forma:
consiste
en
la cuerda a
travs
ojo grande
y
luego,
utilizando
el
ocho
de
SHUNT
e
como
l
se
cuerdas
de
la
pequea
directamente por
PRUSIK
MACHARD
MACHARD
AUTOBLOQUEANTE
CON DOS SENOS
CON MOSQUETN
mosquetn
de
seguridad, tal y
ve en en dibujo de la pgina siguiente. Sin
embargo, hay que resaltar que de esta forma, se
descenciende con mayor rapidez, sobre todo con
de poco dimetro, lo que se puede solucionar
siguiente forma: la anilla grande abajo y la
arriba.
ASEGURAMIENTO.
Se debe procurar que el acceso a la cabecera del rpel sea lo ms

segura posible. Si no fuera as, se deber colocar un pasamanos de
la manera ms horizontalmente posible. Una vez estemos al alcance
del anclaje, nos aseguraremos con nuestra baga de seguridad, y slo
cuando nos hayamos pasado la cuerda por el ocho, y estemos
dispuestos a bajar, nos liberaremos del aseguramiento de la baga.
Normalmente, los caonistas avanzados pueden frenar y pararse a
su antojo en un rpel. Podemos, sin embargo, asegurarnos con un
pequeo aparato llamado shunt que se hace deslizar con la mano y
18
al que est uno unido. ste actuara en

caso de que no se ejerciera control sobre
el ocho, ante una cada, un mareo, un
accidente, etc. Su uso es sencillo: si lo
acompaas
con
la
mano
haca
abajo,
desciende. Si lo sueltas, queda bloqueado.
El uso del shunt puede

ser
sustituido
por
los
llamados nudos autobloqueantes, que
NUDO DINMICO O UIAA
actuan de igual manera que ste. En
la
tabla
figuran
los
ms
usados,
que
prcticamente se pueden reducir al prusik y al
machard.
El
uso
del
shunt
en
los
caones,
queda
desaconsejado bajo cascadas o a la
llegada de un rpel en aguas
profundas, ya que tarda en quitarse.
Descenso.
Tras colocar la cuerda en doble en
el ocho y librarnos del aseguramiento
de la baga, dar comienzo el
descenso. ste deber realizarse de
forma regular, suavemente y sin
brusquedades y estabilizndose con
los pies. La mejor posicin consiste
en colocarse hacia atrs, con las
piernas en horizontal y ligeramente
separadas y los pies planos contra la
pared. Si se es diestro, la mano
derecha mantendr la cuerda a nivel
del muslo, y no cerca del ocho, ya
que corremos el riesgo de pillarnos
algn dedo o engancharnos el guante.
Hay que mirar siempre hacia abajo
salto desde la presa de Ro Verde
para ver el camino que hay que
recorrer. Habr que poder detenerse en cualquier momento para
apreciar la trayectoria y, si fuese necesario, desenredar la
19
cuerda.
Ante la prdida de un ocho a la hora de rapelar, se puede
utilizar el nudo dinmico o UIAA, que permite tanto asegurar como
rapelar. Slo debe de utilizarse para caso extremo y con mosquetn
tipo HMS. Lo mejor, si vamos un grupo considerable, es llevar un
ocho de repuesto, por lo que pueda pasar.
salto a una poza en el ro Guadiaro
TCNICA DEL SALTO.

A primera vista, los saltos de una
excursin
acutica
parecen
muy
divertidos, lo que es cierto, pero slo si se realizan con toda
garanta de seguridad.
Algunas veces, llegan inclusive a mejorar la seguridad del
descenso, si se hacen correctamente calculados. De esta forma, si
se emplea el salto de pozas con la mayor frecuencia posible para
superar obstculos, el avance ser menos penoso y ms rpido.
Tampoco hay que pasarse: hay quienes todo quieren hacerlo a base de
saltos, conviertiendo a stos en un autntico peligro; entonces,
el ms mnimo fallo, acabara en un grave accidente.
Tal y como se ve en la foto, a la hora de saltar, sobre todo
cuando son
saltos superiores a 2 3 metros, es conveniente
taparse la narz con los dedos y soplar ligeramente; as se evita
la entrada de agua y la compensacin
de presin sobre el odo
interno a la hora del impacto en el agua.
salto a una poza en el ro Guadiaro
A la hora de enfrentarse a un salto, un miembro del equipo debe

20
de bajar en rpel y as comprobar antes el estado de la poza: que

haya ausencia de piedras y troncos de rboles e indicar a los
compaeros la mejor zona de cada al agua.
Los compaeros, a la
hora de saltar, nunca deben de coger impulso, ya que ste podra
provocar un resbaln de consecuencias desagradables. Simplemente
acercarse al borde del resalte, y tomar impulso. La mochila o
petate, la habremos arrojado antes al agua, y despus nosotros.
Para los saltos de poca distancia, y cuando la profundidad de la
poza est cerca del lmite, saltaremos siempre con las rodillas
flexionadas, para amortiguar la cada.
A continuacin, dos formas de realizar un mismo salto. La forma
correcta sera la de la derecha, ya que no coge impulso, y se tapa
la nariz con la mano.
PROGRESIN HORIZONTAL.
Va desde la simple marcha a pie hasta la muy tcnica progresin
en oposicin. En todo caso, conviene tener mucho cuidado. Los
verdaderos peligros no suelen encontrarse siempre donde se esperan,
y, a la inversa.
MARCHA.
Ya lo comentamos cuando hablamos de los tipos de obstculos y de
la roca resbaladiza. Hay que recordar que no hay por qu intentar
impresionar a los amigos saltando de una piedra a otra, aunque uno
sea muy gil y flexible. Conviene siempre asegurar cada paso, y no
dudar en apoyarse con las manos para mantener el equilibrio.
21
FICHAS TOPOGRFICAS O CROQUIS

Normalmente, los caones que se conocen disponen de una
bibliografa, que es basicamente un croquis de su desarrollo, as
como los datos necesarios para su localizacin y ejecucin. En el
croquis o ficha topogrfica, debe de constar los datos ms
esenciales sobre su desnivel, recorrido, dificultades, etc. Aparte,
la hoja descriptiva, nos debe indicar el acceso y regreso del
can, el tiempo a emplear, el material que ser necesario, y en
definitiva, todos los datos prcticos que se conozcan y que puedan
ser de utilidad.
Para la elaboracin de los croquis, se han creado una serie de
signos convencionales, que a continuacin expongo:
Paso ahora a
presentar los caones
que posiblemente
formen parte de la
cuestin prctica del
curso. Estos van a ser
los siguientes:
Almanchares: por su
cercana, accesos y su
relativa
baja
dificultad, lo hacen
el ms indicado para
ser
el
primero
en
ejecutar.
Guadiaro: con la
tcnica adquirida en
A l m a n c h a r e s ,
d i s fr ut a re m os
del
primer can que se
realiz en Andaluca.
Ro Verde: tambin
conocido
como
chorreras, es el can
ms
d is fr ut n
y
divertido
de
toda
Andaluca.

22
BARRANCO DE
ALMANCHARES
Situacin:
Ro
Almanchares.
Canillas
de Aceituno. Mlaga.
Acceso:
Desde
Canillas,
debemos
seguir
la
carretera
que cruza el pueblo y
se
dirige
haca
Sedella y Salares. A
poco
ms
de
2
kilmetros, llegamos a
la
adecuacin
recreativa
de
la
R a h i j e ,
q u e
actualmente
se
encuentra
cerrada.
Aqui, dejaremos el vehculo ya que es el punto de slida del can.
Para llegar al inicio, debemos de subir por lo que era la
adecuacin recreativa, en direccin norte, por una vereda algo
perdida, hasta conectar con una vereda que no es ms que una
acequia que proviene del ro y abastece al
pueblo. Solo debemos seguir la acequia hacia
la derecha, hasta llegar al cauce. Una vez
en este, y junto a la caseta de toma de
aguas, podemos remontar por una fuerte
pendiente a la izquierda, siguiendo el
trazado de unos tubos de agua, hasta llegar
nuevamente
al
cauce.
Aqu
comienza
el
descenso.
Regreso: inmediato, ya que salimos al area
recreativa, y en un minuto estamos en la
carretera donde hemos dejado el coche.
Caractersticas: realizamos el descenso de
slo un tramo del barranco, el cual es el
ms acutico e interesante. Nos encotraremos
varios resaltes y pequeos toboganes hasta
la caseta de toma de agua. A partir de aqu,
el ro se abre, superando tres resaltes ms,
y entrando en una zona de progresin por el
cauce horizontal, y posiblemente incluso seca, en funcin de la
poca del ao. Esta zona termina, con nueva surgencia de agua, y un
estrechamiento que le da verticalidad y atractivo al can,
conviertiendo en esta zona la ms sugerente y divertida, hasta
23
Todos los rpeles se encuentran instalados con spits.

24
CAN DE LAS BUITRERAS (RO GUADIARO).

Situacin:
El Colmenar
(Estacin
de Gaucn).
Mlaga.
Acceso:
tomar
la
va
del
tren
desde
la estacin
e
n
direccin
R o n d a .
Atravesaremos varios tneles muy estrechos(ojo con los trenes:

informarse del horario en la estacin). A la salida del 4 tnel, el
ms largo, y justo antes de entrar en
el quinto, en una zona de arcos de un
falso tnel, buscaremos el sitio ms
cmo para acceder al cauce. Si no lo
encontramos, atravesamos este tnel y
antes de cruzar el puente, bajamos
hasta el cauce, normalmente seco.
Regreso: despus del gran caos de
bloques, atravesaremos la ltima badina
o poza. El can se abre y vemos el
falso tnel con los arcos, hasta donde
subiremos por una empinada vereda y
regresar por el mismo camino.
Recorrido: 4.000 metros.
Desnivel: 150 metros.
Caractersticas: Este fue el primer
can donde se efectuaron en Andaluca
los descensos de barrancos. Su caudal
est regulado por la presa de las
Buitreras. En verano el caudal es
mnimo y muchas de sus pozas contienen
25
agua estancada. En poca lluviosa los aforos pueden ser importantes

y su descenso muy peligroso. Despus de la entrada en el cauce (un
caos de bloques), llegamos a las primeras pozas que nos obligan a
sumerginos
(el
agua
suele
ser
fra
incluso
en
verano).
Continuaremos hasta un pequeo resalte destrepable por el centro o
rapelable por la izquierda. Inmediatamente nos enfrentamos ante un
pozo de 6 metros, sombro y con surgencia de agua. A partir de
aqu, la morfologa del barranco cambia, formndose un estrecho y
sombro can en el que las pozas y marmitas se ven interrumpidas
por una zona donde se pueden acumular desechos y sedimentos. Desde
aqu, un pequeo resalte saltable y un rpel de unos 6 metros, nos
vuelven a introducir en la natacin de pozas. Este tramo llegar a
su final tras una zona, en la que el can se vuelve oscuro, ya que
sus paredes forman unas impresionantes bvedas que prcticamente se
juntan, no dejando pasar la luz del sol y se vuelve a llegar a otra
zona de desechos y sedimentos arrastrados por el cauce en las
crecidas (troncos, ramas, basuras, etc.) que dificultan la
progresin.
Tras esta zona, el can se abre, dando lugar a un impresionante
caos de bloques, en la que el agua prcticamente ha desaparecido.
El final del can lo pone una gran badina al final del caos de
bloques, la cual atravesaremos a nado y ser el punto de salida de
la garganta.
Material: neopreno completo, cuerda de 20 metros, algn anclaje
para el nico resalte que no est equipado, por si no se quiere
saltar.
Periodo: Aconsejable mayo y junio. Evitar las pocas de lluvias.
Muy peligroso con mucho caudal.

Horario: Acceso, una hora (mucho ojo en los tneles). Descenso
3:30 horas. Regreso, 45 minutos.
Todos los anclajes estn instalados con qumicos.

26
BARRANCO DE CHORRERAS (RO VERDE).

Situacin:
(Granada).
Sierra
de
Czulas.
Trmino
municipal
de
Otivar
Acceso: carretera de Granada-Almuecar. Un kilmetro y medio pasada

la gasolinera y mirador de la Cabra Montes en direccin a Granada.
Tomamos una carril a nuestra izquierda junto a una choza de
control. Preferible dejar
el vehculo aqu. El carril desciende
hasta el barranco del Pito a la altura de la fuente de las
Cabrerizas, desde donde describe un ascenso hasta la presa. Tomamos
la vereda a la izquierda hasta la cabecera de la presa.
Regreso: desde la presa de la Junta de los ros, seguir el
carril, paralelo al cauce seco. Tras pasar la verja en el puente,
tomar el carril de la izquierda, que asciende, hasta donde hayamos
dejado el vehculo. Para dejar el vehculo, habremos de pasar el
cruce que lleva a Czulas. Como a un kilmetro nos encontraremos un
carril a nuestra izquierda con un cartel de la Cooperativa Ganadera
de la Sierra de Czulas. Lo tomamos, y en menos de 3 km. pasamos
una verja, normalmente abierta. Un poco ms adelante, el camino
empieza a zigzaguear en direccin descendente hacia el cauce.
Dejaremos el vehculo en el lugar ms apropiado.
Caractersticas: estamos hablando
del can karstico ms
atractivo de Andaluca: parajes nicos y solitarios, variedad de
especies vegetales, aguas cristalinas y abundantes todo el ao, con
escasas dificultades tcnicas. Por contrapartida, el ms transitado
por incontrolados y gentes sin conocimientos mnimos de las
tcnicas de descenso de barrancos.
27
En este descenso, se omiten dos tramos del descenso original, que

son el barranco del Chortales (el ms tcnico) y del Pito, pero a
cambio, se disfruta de unos bnitos rpeles en cascada, que no
haramos en el recorrido normal.
El recorrido comienza en la cabecera de la presa: podemos saltar
al aliviadero, o evitarlo por la izquierda. Proseguimos el cauce y
al instante nos encontramos con cuatro rpeles encadenados, en el
que debemos de montar anclajes naturales con cintas o cordinos
sobre puentes de roca, picos de roca y troncos de rboles. Al final
del ltimo rpel se nos une el barranco del Pito, y tras una serie
de saltos y toboganes, el cauce se abre, llegndonos por nuestra
derecha el aporte del barranco de Madroales. Unos 600 metros ms
abajo, entramos en la zona ms acutica, del recorrido, con
profundas marmitas, dos de ellas saltables,
y tres cascadas
consecutivas. Otros 700 m. sin dificultades nos llevan a un tobogn
y ms tarde la cascada doble. Como 1 km. ms adelante,
encontraremos un resalte con surgencias en los mrgenes y a unos
500 metros ms la ltima dificultad, consistente en un resalte de 8
metros rapelable por la derecha, o tambin se puede superar
saltando al gran bloque que hay delante
y destreparlo. Pequeos saltos y
toboganes se suceden hasta que el ro
se abre del todo y llegamos a la presa.
Horarios:
acceso,
45 minutos.
Descenso, unas 3 horas. Regreso, 45
minutos.
Material: Una cuerda de 40 metros
para los rpeles largos, y una de 25
metros para los cortos. Con un neopreno
Quitando los 4 primeros rpeles, que se montan con

anclajes naturales, el resto est equipado con qumicos.
28
IMPREVISTOS, SOLUCIONES Y
PRECAUCIONES
Si las condiciones de descenso gargantas o caones nos conducen a
est seccin, es porque un error de apreciacin o una falsa
maniobra han impedido el buen desarrollo de la excursin. Por lo
tanto, conviene anticipar y prever los remedios para no tener que
hacer frente al percance.
Una cuerda enganchada en medio del remolino de una cascada, la
prdida del descendedor, una tormenta repentina o una mueca
torcida son imprevistos ms o menos graves que, a pesar de lo
meticuloso de la preparacin, no slo ocurren a los dems.
La
topografa,
el
nmero
de
participantes,
las
condiciones
meteorolgicas y la hora, modularn de forma significativa el giro
de los acontecimientos.
No hay receta milagrosa, aunque algunos trucos sencillos y algo
de astucia permitirn resolver problemas que, a primera vista,
parecan imposibles de solucionar. Pero, si las soluciones son
evidentes en fro y alrededor de una taza de caf caliente o una
cerveza fresquita, lo son mucho menos en caliente, en el agua fra
y con la mente tan enredada como las cuerdas.
Aunque estas explicaciones puedan parecer evidentes a los ms
experimentados, quiz constituyan alguna vez la solucin a un
problema grave para otros. Y, tal y como dice el refrn ms vale
prevenir que curar, ah van esos consejos:
Prdida de una cuerda en el fondo de una poza profunda.
Mantener un mosquetn abierto con una cinta de goma o un trozo de
cordino. Colgarlo como un anzuelo de una cuerda; con un poco de
paciencia se podr enganchar la cuerda naufragada.
Prdida de un objeto sumergido.
Para tener buena visibilidad a la hora de localizar un objeto
caido en una poza, debemos utilizar las gafas de piscina previstas
en el material colectivo. Escoger una buena pidra que acte de
lastre y echarse al agua sin verse frenado por la flotabilidad del
traje de neorpreno. Una vez recuperado el objeto, abandonar la
piedra en el fondo y subir a la superficie como un tapn de corcho.
Cuerdas enganchadas en las rocas de debajo de una cascada.
Se puede bucear siguiendo la cuerda hasta el lugar en que se haya
enganchado accidentalmente. Cuidado con los remolinos!; podramos
encontrarnos liados en un amasijo de cuerda. En caso de fracaso,
volver a sumergirse y cortar con la navaja recuperando el mximo de
cuerda posible.
Cuerda enganchada al intentar recuperarla despus de haber
hecho el rpel.
Si ocurre en la primera traccin, buscar una va de escape, que
nos permita acceder a la cabecera del rpel y desde all,
29
Prdida del descendedor (8).

Se puede utilizar el nudo dinmico o U.I.A.A., siempre con
mosquetn tipo HMS o pera. De todas formas, lo ms prctico es
llevar uno de repuesto por cada 5 6 miembros del grupo, ya que es
frecuente que este accidente ocurra.
Formacin de una presilla de alondra en el ocho.
Este es un caso peligroso, sobre todo si estamos bajo una
cascada. Debemos de fabricarnos un nudo autobloqueante(machard o
prusik) con un estribo, de tal forma que lo colocaremos en la
cuerda por encima del ocho y lo ms alto posible. Ejerceremos
traccin sobre el estribo, levantndonos y liberando la presin de
la cuerda sobre el ocho, lo que aprovechamos para colocar de nuevo
la cuerda correctamente. Evidentemente si la cascada es de mucho
caudal, y corremos el peligro de ahogarnos, no nos pondremos a
hacer esto, y si la poza esta cerca, lo mejor es cortar la cuerda y
suerte.
Noche en el can.
Que se haya subestimado la longitud del recorrido o que no se
haya tenido en cuenta el tiempo, lo cierto es que casi siempre la
noche sorprende en la parte inferior del descenso. Si el camino que
queda no es demasiado accidentado, se puede seguir en la penumbra,
aunque habr que tener cuidado de dnde se ponen los pies.
Sin embargo, en caso de que sea noche cerrada, que no se cuente
con frontales y queden varios obstculos, no perdamos la calma:
buscaremos un sitio lo ms resguardado posible y seco, donde nos
envolveremos en nuestra manta de supervivencia e intentaremos pasar
la noche lo mejor posible a la espera de los primeros rayos de sol
que nos permitan continuar.
Bloqueados en el fondo de una marmita gigante despus de
recobrar la cuerda.
Esta
circunstancia
puede
ocurrir
en
caones
o
gargantas
secundarias que, generalmente se encuentran secos en verano.
Podemos intentar salir amontonando los cantos de piedra que
normalmente se encuentran en el fondo de la marmita. Este taburete
de piedra, nos permitir alcanzar el borde la marmita y salir.
No hay cinta pasada alrededor de la chapa de anclaje.
Directamente de la chapa, nunca se debe rapelar, ya que corremos
el riesgo de producir la rotura o desgaste de la cuerda por
rozamiento directo con el borde de la chapa. Si no llevamos ningn
trozo de cordino o cinta, cortaremos un trozo de la cuerda de
progresin, que pasaremos por la chapa.
Mueca torcida.
Cmo efectuar un rpel con la mueca inutilizada?. Muy sencillo.
Se montar el ocho directamente a la reunin. El cabo de la cuerda
ir unido al arnes del accidentado mediante un nudo de ocho, y un
compaero lo bajar con cuidado.
Rotura de la cremallera de la chaqueta del traje.
Efectuaremos unos ojales con la navaja a ambos lados
de
la
30
Cuerda daada.
Cortaremos y empalmaremos. Como el nudo puede que dificulte
descenso, puesta la cuerda en doble, instalaremos para bajar
simple por el tramo sin nudo. El ltimo soltar la instalacin
simple, descendiendo por el tramo sin nudo mientras que
compaero tiene bloqueado el otro extremo (el del nudo) en
arns.
el
en
en
un
su
Para evitar un shock, con posible corte de digestin a la hora

de entrar al agua en un can de aguas fras. Mientras nos ponemos
el traje, y antes de entrar en el agua, sobre todo si va a ser en
un salto (ro Guadiaro), nos echaremos agua por el cuerpo, para
irnos acostumbrando y evitar el cambio brusco de temperatura.
Espero que no tengais que utilizar nunca estos consejos, pero si
os haceis caoneros, seguro que alguna vez os encontrareis en
alguna de estas u otras circunstancias, que tendreis de resolver lo
mejor posible.
Y ya, para finalizar este tocho de dossier terico, os dejo con
un declogo del buen caonero:
DECLOGO DE PREVENCIN
Diez reglas de comportamiento, claves para evitar problemas y disfrutar
ATENCIN, PELIGRO
Todo el mundo est de acuerdo en que el descenso de barrancos es una actividad de riesgo, al margen de que
se lo pueda presentar como una prctica ldica y fcil. Se acumulan varios peligros: el alejamiento (socorro
tardo), la dificultad del medio (estrechez y profundidad), el propio recorrido (longitud, desnivel, resistencia),
la exigencia tcnica (cuerda, anclajes, destrepes, rpeles) y el agua viva, elemento mvil por definicin y, en
general, mal conocida. Varios principios: no marchar solo, no formar grupos numerosos con problemas en caso
de emergencia, comenzar la actividad a hora prudencial, informar de lo que se va a hacer o dnde se est.
ANTES, INFORMACIN
El momento clave de un descenso no est nunca en su recorrido, sino en el crucial que decidimos entrar, tras
sopesar capacidad y dificultades. Informarse correctamente de las caractersticas y dificultades del recorrido.
Valorar sensata y prudentemente la propia condicin fsica y preparacin tcnica. Ejercitarse en prcticas de
iniciacin o perfeccionamiento. No dudar en preguntar o informarse en los puntos ms prximos al ejercicio de
la actividad. El medio es cambiante y las circunstancias pueden alterar informaciones o cono cimientos
anteriores.
LA METEOROLOGA, IMPORTANTE
Antes de partir es bueno confirmar las predicciones meteorolgicas. No intentar la actividad con tiempo
inestable o amenazador. Renunciar si el tiempo amenaza. Encontrar una escapatoria si estalla la tormenta, las
crecidas pueden ser rpidas y representan un claro peligro. Atencin a algunos esquemas o croquis realizados
normalmente en pocas de aguas bajas. La dificultad principal de un barranco es el volumen de su caudal.
Comprobarlo y juzgad. No intentar el descenso con caudales elevados. Caso de afluentes de ros principales (el
Balcs, por ejemplo), atencin al caudal del ro principal. No olvidar, en su caso, la posibilidad de desembalse
de presas situadas aguas arriba. Elegid el momento adecuado en funcin de las condiciones del barranco y no
de planteamientos personales de ocio o tiempo libre. Pensad que cada barranco tiene sus especificidades.
EL EQUIPO, FUNDAMENTAL
Revisar bien equipo y material; sin olvidar de verificarlo en el ltimo momento. Ajustar peso y distribucin.
Pensar siempre que un buen equipamiento es aqul que dispone de lo necesario, en momento de emergencia.
No prescindir del casco. Un espitador da garantas y seguridad, caso de fraccionamientos o deterioro de

31
anclajes. Un cordino de socorro. Bagas de repuesto. Cabo de anclaje. Atencin al neopreno y sus distintas
formas y posibilidades. Proscribir para las marchas de aproximacin o regreso y en caso de esfuerzos
prolongados fuera del agua. Al impedir la evacuacin del calor y el sudor, aumentan los signos de hipertermia y
deshidratacin. Desprenderlo o abrirlo, en el peor de los casos.
CONCENTRACIN
Marchar sobre bloques deslizantes, en precario equilibrio, exige una atencin constante, una buena
coordinacin y un cierto sentido de la anticipacin. La superacin de caos puede necesitar un buen sentido de la
orientacin y "saber estar". Por regla general, a causa de esta permanente vigilancia o concentracin (se
evoluciona en todos los sentidos), el barranquismo es una actividad fatigosa, incluso agotadora para los poco
iniciados. Cualquier relajacin puede ser causa de posibles problemas. No esperar que guas o compaeros nos
lo den todo hecho. Atencin, cuidado y la mxima concentracin
PRUDENCIA EN SALTOS Y RPELES
El salto es una opcin difcil, con ciertos peligros, refrendado por el volumen de accidentes de los ltimos
aos. Intentarlo slo en circunstancias claras. Comprobar siempre la situacin de la poza de recepcin. No
valen conocimientos de temporadas anteriores. Avenidas y crecidas han podido arrastrar bloques, troncos o
gravas y modificado la estructura del salto. Evitar imprescindiblemente la zona que rodea la cada de las
cascadas, pues la espuma blanca puede esconder sorpresas. Elegir un lugar de salto adecuado para evitar
resbalones o desequilibrios. En caso de duda, decidirse por el rpel (intentarlo siempre sobre dos anclajes). No
arriesgar un bloqueo al rapelar en cascadas y utilizar el descensor en rpido. Atencin a las salidas de los
rpeles, delicados en bastantes ocasiones. Evitar las zonas de concentracin del agua en las cascadas y elegir
recorridos paralelos.
APRENDER A LEER EL AGUA
El agua es el peligro objetivo ms importante en un descenso de barrancos. En funcin de su variabilidad,
fuerza, circunstancias crticas, capacidad de adaptacin y movimientos en profundidad. Sus mltiples caras,
cascadas, rpidos, resaltes y tubos, cualquier obstculo puede suponer un cambio apreciable en la corriente.
Luchar contra un cierto caudal o remolino puede llevar rpidamente al agotamiento. Ser preciso aprender a
moverse y desenvolverse en el agua. A evaluar la fuerza de la corriente y el caudal, saber reconocer remolinos,
sifones y rebufos. Corrientes, contracorrientes, playas y varaderos. Un conocimiento complejo que no puede
llegar sino con la experiencia. Dominio y respeto. Un difcil equilibrio.
RESPETAR LA NATURALEZA
Abrigo de una vida animal y vegetal exuberante y frgil. Evitar hacer demasiado ruido, proscribir gritos, no
perturbar ms de lo imprescindible. No hacer fuego, no dejar restos, residuos o basuras, evitar atravesar campos
y cultivos, cuidar dnde se dejan vehculos y materiales, evitar las pozas residuales de los cauces secos. No
pasar nunca a la agresin, pintadas, grabados, arranque de flores o plantas, persecucin de animales.
BEBER Y ALIMENTARSE
Punto primordial al que no se le dedica toda la atencin debida Las marchas de aproximacin, el esfuerzo, el
ejercicio casi continuo, la combinacin de neopreno obligan a una fuerte sudoracin. Es imprescindible
compensar los lquidos perdidos. La deshidratacin puede llegar a ser un verdadero problema. Comer poco y en
paradas sucesivas. No esperar al final del ejercicio. En barrancos largos debe planificarse la alimentacin
adecuadamente para asimilar y recuperar las energas necesarias. Elegir alimentos de poco peso y energticos.
SOLIDARIDAD Y EDUCACIN
En este caso se trata de otro respeto, no slo el de la naturaleza, sino el que nos debemos todos los
practicantes. Evitar grupos numerosos para no ocasionar atascos. Saber ceder no, despreciar, colaborar en
cualquier emergencia, respetar a los dems, no todos tenemos los mismos conocimientos ni poseemos la
misma tcnica o experiencia. Se han visto detalles lamentables. Sepamos estar a la mayor altura. Disfrutar y
dejar disfrutar. Y no busquemos la deportivizacin (ms cosas, menos tiempo, ms difcil).
Como buen declogo, puede resumirse en tres mandamientos, pocas palabras para enunciar toda una filosofa:
Responsabilidad y conocimiento.
Respeto al entorno.
32
Solidaridad y educacin.
Bibliografa utilizada para la elaboracin de este dossier:
Apuntes del Curso de Monitores de Barrancos de la Federacin
Espaola de Espeleologa.
Descenso deportivo de caones. Federacin Espaola de
Espeologa.
Descubriendo caones. Francis de Richemond y Claude
Chantemesse. (Muy recomendado).
Descenso de caones y barrancos en Andaluca. Jos Manuel
Fernndez Snchez. Federacin Andaluza de Espeleologa.
Aragn. Gargantas y barrancos 2.Pirineo Central. Fernando y
Ana Biarge.

33

Curso Básico de Descenso de Cañones y Barrancos

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