1.1 CONCEPTO DE BIBLIOTECA. TIPOS DE BIBLIOTECAS Y SU FUNCIN.

PERSPECTIVAS DE FUTURO.

Introduccin
El concepto de biblioteca ha evolucionado a lo largo del tiempo a la vez que lo

haca la propia biblioteca. De esta forma, nos encontramos con que en la Antigedad,
en la Edad Media y en la Edad Moderna las bibliotecas posean un cariz restrictivo: son
consideradas como un lugar en el que se guardan libros y al que tan solo determinadas
personas tienen acceso. No ser hasta el siglo XIX, y por supuesto en el XX, cuando
empiece a gestarse la idea de biblioteca como servicio pblico. En relacin con esta
evolucin, podemos decir que se han desarrollado diferentes modelos de gestin de las
bibliotecas, desde el modelo europeo (proteccionista de los fondos) hasta los recientes
modelos influidos por el management (en los que se aplican los conceptos de
panificacin estratgica, evaluacin, externalizacin de servicios, etc.) y la Teora
General de Sistemas (que considera la biblioteca como un subsistema de la educacin),
pasando por los modelos socialista y anglosajn o americano (el mayormente aceptado
y caracterizado por una orientacin hacia el usuario, no hacia el fondo).
Actualmente la biblioteca es, ante todo, un servicio volcado al usuario y sus
necesidades. Queda por tanto superado el concepto de biblioteca como un armario que
se limita a recoger y guardar fondos bibliogrficos. Ahora la biblioteca es tambin un
centro que genera informacin, pasando de ser una biblioteca de libros a una biblioteca
de usuarios. Este cambio de concepto se ve acentuado por las nuevas formas y soportes
de los que se componen las colecciones, incorporando a los libros folletos, fotografas,
videos, revistas as como diversos materiales electrnicos que dan pie a la
denominada biblioteca hbrida (biblioteca compuesta por fondos fsicos y virtuales)
Sin duda, la aparicin de esta biblioteca hbrida ha facilitado enormemente la
consecucin de los objetivos planteados para las bibliotecas desde los aos setenta del
siglo pasado, tanto en materia de de gestin y sostenibilidad econmica como en
materia de accesibilidad de los usuarios a la informacin (gracias al acceso universal
que supone internet o a la creacin de sistemas de bibliotecas que comparten
informacin unas con otras, por poner solo dos ejemplos).

En definitiva, la biblioteca est llamada a ser un servicio pblico que garantice

la disponibilidad y acceso universal a informacin actualizada y en continua expansin
utilizando para ello recursos eficientes y rentables.

Concepto de biblioteca
De acuerdo con la definicin del diccionario de la RAE, cuando hablamos de

biblioteca, nos podemos estar refiriendo tanto al edificio, como a una coleccin o una
institucin. En relacin con esta definicin, la norma UNE 50-113-92 define la
biblioteca por un lado como una coleccin organizada de libros impresos y revistas, o
de cualquier clase de material grfico y audiovisual disponible para el prstamo o
consulta, y por otra como el organismo o parte de l cuya principal funcin consiste en
construir bibliotecas, mantenerlas actualizadas y facilitar el uso de los documentos que
precisen los usuarios para satisfacer sus necesidades.
A esta definicin se puede aadir, a modo de actualizacin, el Art. 2g de la Ley
10/2007 de la lectura, el libro y las bibliotecas, de 22 de junio: Estructura organizativa
que, mediante los procesos y servicios tcnicamente apropiados, tiene como misin
facilitar el acceso en igualdad de oportunidades de toda la ciudadana a documentos
publicados o difundidos en cualquier soporte.

Tipos de bibliotecas
Son muchas las instituciones y tericos los que han propuesto divisiones o

clasificaciones de los tipos de bibliotecas. No obstante, bien por su aceptacin

generalizada o la relevancia de la institucin que las propone, solo se citar aqu tres
modelos. As pues, la divisin tradicional, la usada de forma habitual en tratados de
biblioteconoma, divide las bibliotecas en bibliotecas nacionales, bibliotecas pblicas,
bibliotecas acadmicas (entre las que se incluyen escolares y universitarias) y
bibliotecas especiales. Por su parte, segn la American Library Association (ALA)
podemos dividirlas en universitarias, publicas, escolares y especiales. Finalmente la
UNESCO seala la existencia de bibliotecas nacionales, de enseanza superior,
escolares, especiales, pblicas e importantes no especializadas.

4 Funciones de las bibliotecas

Podemos distinguir tres grandes grupos de funciones que han de ser
desarrolladas por las bibliotecas. La primera de ellas consiste en reunir y formar la
coleccin, lo cual se realiza a travs de la seleccin y la posterior adquisicin. En
segundo lugar se encuentran las labores de gestin y mantenimiento de la coleccin,
entre las que se encuentran la planificacin de edificios y espacios, el registro, la
catalogacin, la clasificacin, la conservacin y el expurgo. Finalmente, las bibliotecas
poseen una funcin difusora, la cual se puede dividir a su vez en tres servicios. En
primer lugar encontramos los servicios bsicos, que son el acceso a los documentos (a
travs del prstamo y la consulta en sala), y los servicios de informacin general y
bibliogrfica y de referencia. En segundo lugar encontramos los servicios aadidos,
entre los que se encuentran el acceso a fondos externos (a travs del prstamo
interbibliotecario y el acceso a repositorios digitales), la extensin bibliotecaria, la
extensin cultural, servicios de formacin de usuarios y la difusin selectiva de la
informacin (DSI). Finalmente, encontramos los servicios virtuales, todos aquellos que
la biblioteca ofrece a travs de internet, como el acceso a documentos digitales, o
servicios a usuarios como la consulta del catlogo, la posibilidad de realizar
renovaciones, reservas, etc.

Perspectivas de futuro
El papel que ha de desarrollar las bibliotecas consiste en garantizar la difusin

de informacin desinteresada, lo cual solo ser posible a travs de la web. No obstante,

la biblioteca tradicional, fsica, seguir teniendo un papel importante, pues ni todo est
en internet libremente, ni internet es completamente estable. Por esta razn, la
tendencia es el desarrollo de la biblioteca hbrida.
Por otro lado, estn cambiando, y lo seguirn haciendo, los sistemas de
adquisicin y organizacin, as como en definitiva los servicios que ofrecer la
biblioteca, cada vez ms orientados a las necesidades del usuario, pero cada vez ms
influidos por los mtodos de gestin empresarial.