VIH / SIDA

La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y el sndrome de

inmunedeficiencia adquirido (VIH/sida)2 es un espectro de enfermedades
causadas por la infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).3 4
5 Tras la infeccin inicial, una persona puede notar ningn sntoma o puede
experimentar un periodo breve de cuadro tipo influenza.6 Tpicamente, le sigue
un periodo prolongado sin sntomas.7 A medida que la infeccin progresa,
interfiere ms con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de infecciones
comunes como la tuberculosis, adems de otras infecciones oportunistas y
tumores que raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario
indemme.6 Estos sntomas tardos de infeccin se conocen como sida,7 etapa
que a menudo tambin est asociada con prdida de peso.

El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y

oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodrmicas y de la madre
al nio durante el embarazo, parto o lactancia.8 Algunos fluidos corporales,
como la saliva y las lgrimas, no transmiten el VIH.9 Entre los mtodos de
prevencin se encuentran el sexo seguro, los programas de intercambio de
agujas, el tratamiento a los infectados y la circuncisin.6 La infeccin del bebe
a menudo puede prevenirse al dar medicacin antirretroviral tanto a la madre
como el nio.6 No hay ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento
antirretroviral puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una
expectativa de vida cercana a la normal.7 10 Se recomienda iniciar el
tratamiento apenas se haga el diagnstico. Sin tratamiento, el tiempo de
sobrevida promedio despus de la infeccin es 11 aos.
En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivan con VIH y caus
1,2 millones de muertes.6 La mayora de los infectados viven en el frica
subsahariana.6 Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un
estimado de 39 millones muertes en todo el mundo.13 El VIH/sida se considera
una pandemia: un brote de enfermedad presente en un rea grande y con
propagacin activa.14 Se cree que el VIH se origin en el centro-oeste de frica
durante finales del siglo XIX o principios del XX.15 El sida fue reconocido por

primera vez por los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades de

los Estados Unidos en 1981 y su causa (la infeccin por VIH) se identific a
principios de dicha dcada.
El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como
fuente de discriminacin.17 La enfermedad tambin tiene fuertes impactos
econmicos.17 Hay muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la
creencia de que puede transmitirse por contacto casual no sexual.18 La
enfermedad ha sido centro de muchas controversias relacionadas a la religin,
incluida la decisin de la Iglesia catlica de no apoyar el uso de preservativo
como prevencin.19 Ha atrado la atencin internacional mdica y poltica as
como financiacin masiva desde su identificacin en los aos 1980.
Prevencin
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el
transcurso de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores
permanecen en estado asintomtico por largos perodos de tiempo, la nica
manera de evitar el sida consiste en la prevencin de la infeccin por VIH. La
nica va para la transmisin del virus es a travs de los fluidos corporales
como la sangre y los fluidos corporales. Este virus no se puede transmitir a
travs de la respiracin, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano,
abrazar, besar en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o
compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En cambio, tericamente es
posible que el virus se transmita entre personas a travs del beso boca a boca,
si ambas personas tienen llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no
ha sido documentado y adems es considerado muy improbable, ya que la
saliva contiene concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen.
Penetracin
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre
a mujer, de mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso
de condones de ltex se recomienda para todo tipo de actividad sexual que
incluya penetracin. Es importante enfatizar que se debe usar el condn hecho
del material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe en el mercado,
hecho a base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los
condones tienen una tasa estimada del 90-95 % de efectividad para evitar el
embarazo o el contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien
conservado, abierto con cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio
de proteccin contra la transmisin del VIH. Se ha demostrado repetidamente
que el VIH no pasa efectivamente a travs de los condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la
que se llagan, se considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los
condones se recomiendan tambin para el sexo anal. El condn se debe usar
una sola vez, tirndolo a la basura y usando otro condn cada vez. Debido al
riesgo de rasgar (tanto el condn como la piel y la mucosa de la paredes
vaginales y anales) se recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La

vaselina y los lubricantes basados en aceite o petrleo no deben usarse con los
condones porque debilitan el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Tratamiento
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que inhiben
enzimas esenciales, la transcriptasa inversa, retrotranscriptasa o la proteasa,
con lo que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el progreso
de la enfermedad y la aparicin de infecciones oportunistas, as que aunque el
sida no puede propiamente curarse, s puede convertirse con el uso continuado
de esos frmacos en una enfermedad crnica compatible con una vida larga y
casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.34
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en
ingls) autoriza el frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms
usuales en una nica pastilla. Los principios activos son el efavirenz, la
emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento est indicado para
el tratamiento del virus-1 en adultos. 35
El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la
combinacin de distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada
"cctel". Estos "ccteles" reemplazaron a las terapias tradicionales de una sola
droga que slo se mantienen en el caso de las embarazadas VIH positivas. Las
diferentes drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus y, hacen ms
lento el proceso de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone
de dos drogas inhibidoras de la transcriptasa inversa (las drogas) AZT, DDI,
DDC, 3TC y D4T) y un inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos
del proceso de multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a
trmino. La ventaja de la combinacin reside, justamente, en que no se ataca
al virus en un solo lugar, sino que se le dan "simultneos y diferentes golpes".
Los inhibidores de la transcriptasa inversa introducen una informacin gentica
equivocada" o "incompleta" que hace imposible la multiplicacin del virus y
determina su muerte. Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya
infectadas impidiendo el ensamblaje de las protenas necesarias para la
formacin de nuevas partculas virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al
recibir un trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin
gentica que lo vuelve inmune a una infeccin con HIV; se recuper de ambas
enfermedades. Siendo una mutacin muy rara y una operacin con altos
riesgos, la posibilidad de que esto se vuelva una solucin prctica es casi
inexistente de momento. A pesar de los resultados, las operaciones de este
tipo exigen dosis de inmunosupresores para toda la vida. El defecto gentico
en cuestin hace que las clulas T no expresen el receptor CCR5 o CXCR4 que
el virus necesita reconocer para entrar a la clula.

Factores de Riesgo
Factores de riesgo
Hay ciertos comportamientos y afecciones que incrementan el riesgo de que
una persona contraiga el VIH, entre ellos:

practicar coito anal o vaginal sin proteccin;

padecer alguna otra infeccin de transmisin sexual como sfilis, herpes,

clamidiasis, gonorrea o vaginosis bacteriana;

compartir agujas o jeringuillas contaminadas, soluciones de droga u otro

material infeccioso para consumir drogas inyectables;

recibir inyecciones o transfusiones sanguneas sin garantas de

seguridad o ser objeto de procedimientos mdicos que entraen corte o
perforacin con instrumental no esterilizado;

pincharse accidentalmente con una aguja infectada, lesin que afecta en

particular al personal sanitario.

Diagnostico
Las pruebas serolgicas, como las pruebas diagnsticas rpidas o las pruebas
inmunoenzimticas, detectan la presencia o ausencia de anticuerpos contra el
VIH1/2 y/o el antgeno p24 del virus. Cuando estas pruebas se utilizan en el
contexto de una estrategia acorde con un algoritmo validado, es posible
detectar la infeccin por el VIH con gran exactitud. Es importante saber que las
pruebas serolgicas detectan anticuerpos producidos por su sistema
inmunitario, y no en la deteccin directa del VIH en s mismo.
La mayora de las personas crean anticuerpos contra el VIH1/2 en un plazo de
28 das, por lo que los anticuerpos pueden no ser detectables poco despus de
la infeccin. Esta fase inicial de la infeccin es la de mayor infectividad; no
obstante, la transmisin del VIH puede tener lugar en todos los estadios de la
infeccin.

Las prcticas ptimas aconsejan repetir las pruebas en todas las personas
diagnosticadas como VIH-positivas antes de que empiecen a recibir atencin o
tratamiento, a fin de descartar posibles errores de las pruebas o de la
notificacin.