Maldicin del faran

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La maldicin del faran es la creencia de que sobre cualquier persona que moleste a la momia
de un faran del Antiguo Egipto cae una maldicin por la que morir en poco tiempo. Exista la
creencia de que las tumbas de los faraones tenan maldiciones escritas en ellas o a sus
alrededores, advirtiendo a quienes las leyeran para que no entrasen. La maldicin asociada al
descubrimiento de la tumba del faran de la XVIII dinasta Tutankamon es la ms famosa en la
cultura occidental. Muchos autores niegan que hubiese una maldicin escrita, pero otros
aseguran que Howard Carter encontr en la antecmara un ostracon de arcilla cuya inscripcin
deca: "La muerte golpear con su bieldo a aquel que turbe el reposo del faran".1

Mscara funeraria de Tutankamon.

Contenido
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1 La maldicin de Tutankamon
o 1.1 Descubrimiento de la tumba
o

1.2 Primeras muertes

1.3 La maldicin reaparece

2 Explicaciones de la maldicin

3 Notas

4 Enlaces externos

La maldicin de Tutankamon [editar]

A principios del siglo XX la mayor parte de la historia del antiguo Egipto era desconocida para la
mayora de la poblacin. Poco se saba de aquella poca, y menos an de la mayor parte de los
faraones egipcios.
Aunque se asocien las Pirmides de Egipto con los enterramientos de los faraones, lo cierto es
que solo se usaron en el Antiguo Egipto entre las dinastas III (2650 a. C.) y XIII (1750 a. C.),
pero ya en la dinasta XVIII (1300 a. C.) se prefera excavar grandes tumbas con varias salas en
el interior de las montaas. Estas salas se decoraban y llenaban de tesoros y en ellas se enterraba
a los faraones.
La tumba de Tutankamon de la dinasta XVIII permaneci oculta durante ms de tres mil aos.
Existen evidencias de que fue saqueada y luego restaurada en los meses posteriores a su
enterramiento, pero el cambio de dinasta, y la tierra desplazada de los desescombros de otras
tumbas prximas provoco que un siglo despus del enterramiento de Tutankamon, el
emplazamiento de su tumba o incluso la misma existencia del faran haban sido olvidados. Los
ladrones de tumbas de las dinasta XIX y XX incluso llegaron a construir algunas cabaas
encima de la tumba sin sospechar de su existencia.

Momento en el que Howard Carter descubre el sarcfago.

Descubrimiento de la tumba [editar]

En el siglo XX, en la dcada de los aos 20, el egiptlogo Howard Carter descubri la existencia
de un faran de la XVIII dinasta hasta entonces desconocido, y convenci a Lord Carnarvon
para que financiase la bsqueda de la tumba que se supona intacta en el Valle de los Reyes. El 4
de noviembre de 1922 se descubrieron los escalones hacia una puerta que mantena an los sellos
originales. El 26 de noviembre, en presencia de la familia de Lord Carnarvon, se hizo el famoso
agujero en la parte superior de la puerta por el que Carter meti una vela y vio segn sus palabras
"cosas maravillosas". La tumba, luego catalogada como KV62, result ser la del faran
Tutankamon y es la mejor conservada de todas las tumbas faranicas. Permaneci prcticamente
intacta hasta nuestros das hasta el punto que cuando Carter entr por primera vez en la tumba,
incluso pudo fotografiar unas flores secas de dos mil aos atrs que se desintegraron en seguida.
Despus de catalogar todos los tesoros de las cmaras anteriores, Carter lleg a la cmara real

donde descansaba el sarcfago del faran desde haca tres mil aos. Y entonces empezaron a
morir personas que haban visitado la tumba.

Primeras muertes [editar]

En marzo de 1923, cuatro meses despus de abrir la tumba, Lord Carnarvon fue picado por un
mosquito y poco despus se cort la picadura mientras se afeitaba. En unos das enfermaba
gravemente y fue trasladado a El Cairo. Aunque los mdicos pudieron detenerle la infeccin que
haba empezado a extenderse por el cuerpo, una neumona atac mortalmente a Lord Carvanon,
que muri la noche del 4 de abril. Se cuenta que a la misma hora de la muerte el perro de Lord
Carvanon aull y cay fulminado en Londres. Adems, cuando la familia recibi la noticia de la
muerte en El Cairo, un fallo de electricidad dej a oscuras la ciudad.
Poco ms necesit la prensa inglesa para airear las leyendas de la maldicin de los faraones.
Incluso algunos afirmaron que en un muro de las antecmaras estaba escrito: "la muerte vendr
sobre alas ligeras al que estorbe la paz del faran", aunque en realidad esta frase nunca
apareciese en las detalladas notas de Carter y el muro fue derribado para entrar en la tumba. Sir
Arthur Conan Doyle se declar creyente en la maldicin, la escritora Marie Corelli afirm tener
un manuscrito rabe que hablaba de la maldicin y el arquelogo Arthur Wiegall public
oportunamente un libro sobre la maldicin de los faraones.
A la muerte de Lord Carnarvon siguieron varias ms. Su hermano Audrey Herbert, que estuvo
presente en la apertura de la cmara real, muri inexplicablemente en cuanto volvi a Londres.
Arthur Mace, el hombre que dio el ltimo golpe al muro, para entrar en la cmara real, muri en
El Cairo poco despus, sin ninguna explicacin mdica. Sir Douglas Reid, que radiografi la
momia de Tutankamon, enferm y volvi a Suiza donde muri dos meses despus. La secretaria
de Carter muri de un ataque al corazn, y su padre se suicid al enterarse de la noticia. Y un
profesor canadiense que estudi la tumba con Carter muri de un ataque cerebral al volver a El
Cairo.
Al proceder a la autopsia de la momia se encontr que justo donde el mosquito haba picado de
Lord Carnarvon, Tutankamon tena una herida. Este hecho dispar an ms la imaginacin de los
periodistas, que incluso dieron por muertos a los participantes en la autopsia. En realidad,
excepto el radilogo, los dems miembros del equipo vivieron durante aos sin problemas,
incluido el mdico principal. El mismo descubridor de la tumba, Howard Carter, muri por
causas naturales muchos aos despus.
A principio de la dcada de los 30, los peridicos atribuan hasta treinta muertes a la maldicin
del faran. Aunque muchas de ellas eran exageraciones, la casualidad pareca insuficiente para
explicar las dems. La falta de ms escndalos y muertes extraas disip poco a poco el inters
de los periodistas los siguientes treinta aos.

Howard Carter ante el sarcfago.

La maldicin reaparece [editar]

En las dcadas de los 60 y 70 las piezas del Museo Egipcio de El Cairo se trasladaron a varias
exposiciones temporales organizadas en museos europeos. Los directores del museo de entonces
murieron poco despus de aprobar los traslados, y los peridicos ingleses tambin extendieron la
maldicin sobre algunos accidentes menores que sufrieron los tripulantes del avin que llev las
piezas a Londres.
La ltima vctima atribuida a la maldicin fue Ian McShane: durante la grabacin de la pelcula
en los aos ochenta sobre la maldicin, su coche se sali de la carretera y se rompi gravemente
una de las piernas.

Explicaciones de la maldicin [editar]

La explicacin ms comn a la maldicin de los faraones es que fue una creacin de la prensa
sensacionalista de la poca. Un estudio mostr que de las 58 personas que estuvieron presentes
cuando la tumba y el sarcfago de Tutankamon fueron abiertos, slo ocho murieron en los
siguientes doce aos. Todos los dems vivieron ms tiempo, incluyendo al propio Howard
Carter, que muri en 1939. El mdico que hizo la autopsia a la momia de Tutankamon vivi
hasta los 19 aos.2
Algunos han especulado con que un hongo mortal podra haber crecido en las tumbas cerradas y
haber sido liberado cuando se abrieron al aire. Arthur Conan Doyle, autor de las novelas
detectivescas de Sherlock Holmes, foment esta idea y especul con que el moho txico haba
sido puesto deliberadamente en las tumbas para castigar a los ladrones de tumbas.
Aunque no hay pruebas de que tales patgenos fuesen responsables de la muerte de Lord
Carnarvon, tampoco hay duda de que sustancias peligrosas pueden acumularse en tumbas
antiguas. Estudios recientes de antiguas tumbas egipcias abiertas en la actualidad que no han
estado expuestas a los contaminantes modernos hallaron bacterias patgenas de los gneros
Staphylococcus y Pseudomonas, as como los mohos Aspergillus niger y Aspergillus flavus.
Adems, las tumbas recin abiertas se convierten a menudo en refugio para los murcilagos,
cuyo guano puede transmitir la histoplasmosis. Sin embargo, a las concentraciones halladas

tpicamente, estos patgenos slo suelen ser peligrosos para personas con sistemas
inmunolgicos debilitados. Las muestras de aire tomadas del interior de un sarcfago sellado
mediante un agujero perforado al efecto contenan niveles altos de amonaco, formaldehdo y
cido sulfhdrico, que si bien son gases txicos tambin resultan fciles de detectar en
concentraciones peligrosas por su fuerte olor.3
Howard Carter, el principal "implicado", muri el 2 de marzo de 1939 a los 64 aos, de muerte
natural, 17 aos despus. Su frase preferida cuando le hablaban de la "maldicin", era: "Todo
espritu de comprensin inteligente se halla ausente de esas estpidas ideas". Y aada:4
"Los antiguos egipcios, en lugar de maldecir a quienes se ocupasen de ellos, pedan que se les bendijera y
dirigiesen al muerto deseos piadosos y benvolos... Estas historias de maldiciones, son una degeneracin
actualizada de las trasnochadas leyendas de fantasmas... El investigador se dispone a su trabajo con todo
respeto y con una seriedad profesional sagrada, pero libre de ese temor misterioso, tan grato al
supersticioso espritu de la multitud ansiosa de sensaciones".
Howard Carter

Notas [editar]