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DOSSIER PRESSE

Jacques PERRY, Vie d'un paen


320 pages, 210 x 148 mm, 413 g
ISBN : 979-10-92622-04-1
Prix : 20
Parution : janvier 2014

Contact presse : Jean-Pierre Dalis


Tl. : 06 79 71 90 09
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DITIONS LE BATEAU IVRE
5 rue Picot
83000 TOULON

Jacques PERRY, Vie d'un paen

LA RDITION ATTENDUE D'UN LIVRE CULTE


Il est des livres culte grands comme des cathdrales, o les foules subjugues se pressent
frileusement, et d'autres plus secrets comme des glises romanes, qu'on dcouvre en chemin,
niches dans un vallon, dont on se repasse le nom, presque sous le manteau, en chuchotant
gaiement, d'un sourire entendu.
Il est des livres qui dsesprent et renfrognent et ratatinent et d'autres qui donnent envie de courir le
monde le nez au vent, lil aux aguets, pour s'empiffrer de la beaut des choses.
Il est des livres distingus qui ncessitent qu'on les suote longuement pour en extraire pniblement
un rare suc amre, et d'autres plus rustiques qui vous garnissent l'cuelle de gnreuses louches
odorantes et goteuses, d'une pitance roborative, qui chauffe et tient au corps.
Comme vous l'avez compris, pour nous Vie d'un paen , que nous sommes fiers de rditer,
appartient coup sr la seconde catgorie.

UN LIVRE LUDIQUE ET ROBORATIF


Roman picaresque autant que roman d'apprentissage (on dirait aujourd'hui road movie), ce rcit, trs
enlev, n'a pas pris une ride. Peut-tre mme, nous parat-il plus encore plus moderne aujourd'hui
qu'au moment de sa parution.
Il nous entrane travers la France et l'Italie du dbut du XXe sicle sur les traces d'un jeune peintre
au physique de colosse, dont le paganisme ne saurait relever d'une quelconque hostilit aux
croyances religieuses, mais bien plutt de l'absolue libert que lui procure sa totale amoralit.
A cet gard, les nombreuses jolies femmes, qu'il trouve sur sa route, ne parviennent retenir un peu
de son attention qu'en satisfaisant l'apptit qu'il en a, comme de toutes les nourritures terrestres.
Tout au long de ses errances, il croise le chemin d'une multitude d'autres personnages hauts en
couleur que l'auteur croque avec bonheur et gourmandise, dans un style alerte qui donne beaucoup
de rythme ce plaisant roman, dont le nouveau lecteur attendra la suite avec impatience.
Publi en 1965, Prix des libraires en 1966, ce troisime roman de Jacques Perry est le premier d'une
trilogie dont les deux autres tomes seront leur tour rdits par Le bateau ivre dans les mois
venir. A bien des gards, il rend compte du bouillonnement souterrain qui traversait alors les annes
60 pour jaillir avec force en mai 1968.
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

RSUM
Dans sa chronique du Figaro de l'poque, intitule pour la circonstance : Un paen fort agrable
frquenter, le clbre critique Klber Hdens, nous donne un excellent rsum du roman.
Charles Desperrin (nat) Gien en 1877, d'une mre femme de mnage et d'un pre inconnu (...) (Sa
mre Adle) est une superbe blonde, vaste comme une glise, dont la vue ne peut qu'ouvrir l'apptit
et inspirer le dsir. Elle a une passion dans la vie qui est prcisment de nettoyer les appartements.
Trois clibataires de Gien l'ont prise leur service. Ils abusent d'elle. Elle adore a (...)
(Charles vit) une enfance heureuse. La facilit d'Adle, le plaisir qu'elle prend l'amour
entretiennent autour d'elle un air trs favorable. Charles se compare alors au petit d'un animal. Il ne
rencontre, dans ses premires annes, aucune espce de difficult. Le bonheur des Desperrin ne
vient pas d'une sorte d'organisation enchanteresse du monde, mais d'une disposition naturelle ne
pas accepter le malheur (...)
(Charles) n'est pas spcialement dou. Certes, il apparat ds son enfance comme un robuste
gaillard, mais l'cole il se rvle incapable d'apprendre lire. En revanche, il sait dessiner. Une
caricature du matre le fait dfinitivement renvoyer. Il vivra dsormais dans les rues de Gien, dans
les champs et les bois du voisinage (...)
Vie d'un Paen, ce sont les mmoires que Charles crit quatre-vingt-cinq ans, c'est--dire en
1963, (alors qu'il) est devenu un peintre illustre dont les tableaux figurent dans les muses du monde
entier (...)
Ce premier volume de la Vie d'un paen se termine en 1914, au dbut de la guerre. A cette poque,
Charles a trente-sept ans. Il a connu bien des femmes, il est mme pre de quatre enfants. Nous
n'avons pas l'impression qu'il ait jamais t vraiment amoureux (...)
Charles est dniais fort tt par une riche bourgeoise de Gien, Mlle Sergent, qui a vingt-cinq ans de
plus que lui (...) Mais (celle-ci) est trop dodue, trop rose, trop sucre, trop exclusivement avide des
plaisirs de la chair. (Elle) l'cure un peu (...) Il ressent malgr tout un trouble passablement
mystrieux devant Agnela et Agnelita Carmisola, cratures d'une autre essence. (Quant son pouse
italienne, Rosita), sa seule activit consiste se faire faire des enfants. On ne peut pas dire que
Charles en soit le moins du monde amoureux. A notre avis, en amour, Charles n'a pas dit son dernier
mot (...)
En mme temps que la vie d'un homme, le roman de Jacques Perry raconte l'histoire d'une vocation.
Comment Charles Desperrin devient-il peintre ? Au dbut, il ne sait mme pas que la peinture existe
(...) Un peintre acadmique, Chalupt, qui dresse parfois son chevalet aux portes de Gien, lui donne
ses premiers conseils. (Puis viendront) Cournon, l'trange instituteur d'Elven (en Bretagne), auteur
d'une "Technique du chromatisme", ( Nice,) le vieux collectionneur Spiridion, (et surtout) Salti
l'blouissant thoricien de Florence (...)Charles n'est donc pas un peintre entirement naf. Il a des
matres, il coute leurs leons, il lui arrive de mditer longuement sur son art. Il suit une route
difficile o souvent il divague. une route qui le blesse, qu'il abandonne, qu'il rejoint, qui l'envote
par ses couleurs et ses parfums. Jacques Perry raconte assez exactement cela. Il ne faut pas oublier
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

que Charles est un tre qui obit presque toujours aux impulsions anarchiques de son instinct. Ce
qu'il fait n'est pas trs clair en lui. Jacques Perry a raison de voir les choses d'une manire simple.
Pour nous, il en dit bien assez long (...) Tout cela fait un rcit qui ressemble son hros : costaud,
simple, sympathique, vivant et libre, fort agrable frquenter.

L'AUTEUR

N en 1921 Neuilly-sur-Seine, Jacques PERRY


est ce jour l'auteur prolifique de 32 romans, 3
pices de thtre et de nombreuses pices
radiophoniques, diffuses sur France-Culture et
France-Inter. Il a t rcompens par plusieurs
grands prix littraires, dont le Prix Renaudot en 1952
pour Lamour de rien (Julliard), le Prix des libraires
en 1966 pour Vie dun paen (Robert Laffont) et le
Prix du Livre Inter en 1976 pour La Ravenala ou
lArbre du voyageur (Albin-Michel).
Dans les annes d'aprs-guerre, ses premiers romans
tmoignent d'une inspiration assez noire.
Puis, au dbut des annes 60, aprs une longue priode de maturation, les trois tomes de Vie d'un
paen surgissent comme une joyeuse embellie. Le jeune quadragnaire, la carrure imposante
comme son hros, s'est dcouvert un soudain apptit pour la vie.
Ds lors, il enchanera les succs jusqu'au dbut des annes 2000, apparaissant pour beaucoup
comme un des crivains majeurs de la seconde moiti du XXe sicle.
Retir depuis longtemps dans sa jolie maison de Seine et Marne avec son pouse Katalin, qu'il a
connue puis pouse aprs qu'elle ait traduit en hongrois L'Ile d'un autre , se tient l'cart des
mondanits parisiennes et frquente plus volontiers depuis toujours ses amis peintres. A 92 ans, il
crit son 33e roman.

L'DITEUR
Fonde en septembre 2013, la toute nouvelle maison d' dition
LE BATEAU IVRE, tablie sur la cte varoise, a de grandes ambitions :
- faire redcouvrir de grands textes littraires du XXe sicle
injustement oublis,
- faire dcouvrir de jeunes auteurs dbutants du XXIe sicle.
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

LA PREMIRE DITION DE 1965 CHEZ ROBERT LAFFONT, PRIX DES LIBRAIRES 1966
Quatrime de couverture :
Prenez un enfant trs grand, trs robuste ; donnez-lui une mre presque muette force de
simplicit, et qui ignore la morale. Surtout pas de pre. Epargnez-lui l'ducation du vase de
Soissons. Donnez-lui de puissants instincts, du talent pour la peinture, et lchez-le sur les routes.
Peut-tre deviendra-t-il un grand peintre. Tout dpendra de son courage, de sa folie et des hasards
de la vie. En tout cas, il deviendra un homme entier, sans "complexe", sans faiblesse et sans cruaut,
un de ces hommes que la socit ne peut supporter qu'en tout petit nombre sous peine d'exploser :
un grand paen.
Sur un coin de table, en passant, Jacques Perry a griffonn ces lignes. Et il a ajout : Faites-en ce
que vous voulez . Nous n'y changerons rien. Il a tra l un fidle raccourci de la vie de Charles
Desperrin, son hros. Peut-tre aurait-il pu toucher un mot des femmes qui traversent la vie de
Charles, mais 'aurait t entrer dans le dtail. Et cette histoire fourmille d'inventions et
d'aventures ; elle est pleine d'clats et de couleurs ; elle chauffe comme l't. C'est une histoire
folle : celle d'un homme qui aime la vie comme son auteur.

PREMIRES CRITIQUES
Jean Freusti (Le Nouvel Observateur) :
Perry donnerait faim un phtisique extnu. A sa suite on se mettrait volontiers en route, sac au dos,
vers d'introuvables paysages, on chercherait les chemins sans auto, les campagnes dsertes, o les
sources ont la fracheur des dieux.
Matthieu Galey (Arts) :
Voici un roman qui respire une sorte de joie de vivre assez rare. C'est un livre qui a de la sant,
comme son hros.
Kleber Hdens (Le Figaro) :
Tout cela fait un rcit qui ressemble son hros : costaud, simple, sympathique, vivant et libre, fort
agrable frquenter.
Luc Estang (Le Figaro) :
Cela se lit sans arrt et sans discussion.
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

L'ENTHOUSIASME INTACT CHEZ LES LECTEURS D'AUJOURD'HUI


Avantages : une bouffe de bonheur. Inconvnients : trop court malgr sa longueur
Il y a trs longtemps que jai lu ce livre. Le grand bonheur que jy avais puis en avait fait un
cadeau inestimable que je rservais chaque occasion quun ami tait malade ou hospitalis, tel un
philtre ne pouvant que conduire la gurison ()
Sous des aspects de roman picaresque, dune criture si intensment vivante, dans un style si
videmment ptillant, quon nen peut dire autre chose que Allez-y !
(Les) autres ouvrages du mme auteur sont lire avec plaisir ; mais rien ne permet de sattacher
davantage un crivain quau contact flamboyant de ce qui sera peut tre son chef duvre. (2004)
http://www.ciao.fr/Vie_d_un_Paien_Jacques_Perry__Avis_656139
Merci d'exister. La Vie d'un paen m'avait jadis donn foi
dans la vie. Celle des probes, pas celle des propres. Les
gens comme vous sont des Ravenalas, ils tanchent nos
soifs le temps d'une halte. Merci de n'avoir pas les
certitudes qui tuent et de nous faire partager votre
promenade, doutant. (2005)
http://evene.lefigaro.fr/celebre/biographie/jacques-perry6114.php
Il faut lire Jacques Perry, ses Mmoires d'un paen (sic)
et les deux autres livres de sa trilogie ! Ce sont des "livres
cultes" ncessaires, passionnants, formateurs. On y trouve
le long apprentissage d'un peintre, qui pourrait tre un
fauve ou un impressionniste, avec une belle ide de la
cration. C'est d'une grande beaut, grave et cocasse la
fois. On se sent bien en lisant Jacques Perry. Et ensuite,
en y repensant ! (2006)
http://orlandoderudder.canalblog.com/archives/2006/01/31/1290137.html
Un paen ? Un cul terreux ? Un homme, un vrai ?
Ce roman a reu le prix des libraires en 1966. a ne veut rien dire. Mais en gnral, les libraires ont
bon got. Qu'on droule le tapis rouge tant d'crivains et qu'on en oublie Jacques Perry, du moins,
ce roman en particulier est une injustice criante.
Que ce livre ne revienne pas rgulirement sur le devant de la scne est une hrsie, une erreur qui
sera un jour ou l'autre rpare. (2013)
http://www.babelio.com/livres/Perry-Vie-dun-paien/15357#critiques
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

DEUX VOCATIONS NES DE CE LIVRE : UN PEINTRE ET UN CRIVAIN


Le peintre varois Michel Cado, voquant dans son blog la naissance de sa vocation, place d'une
manire tonnante sa rencontre avec le personnage du roman sur le mme plan que celle, bien
relle, avec Marc Chagall :
Autodidacte, je viens de la photographie (mode, industrielle, reportages).
Rencontre avec Chagall et Charles Desperrin (La Vie dun paen, Jacques Perry). (2010)
http://michelcadeo.fr/artist-statement/
Le Tlgramme de Brest rvle de son ct, dans un article rcent, l'influence de Vie d'un paen sur
l'crivain brestois de romans policiers Christian Coat :
Marqu par la Vie d'un paen de Jacques Perry, lu dans sa jeunesse et devenu son livre de
chevet, Christian Coat a dsormais envie d'explorer d'autres voies de l'criture. Il n'en dira pas
plus... pour le moment. (2012)
http://www.letelegramme.fr/local/finistere-nord/brest/ville/polar-christian-coat-promet-du-rififi-alocmaria-plouzane-03-12-2012-1928425.php

PRINCIPALES INTERVENTIONS DE JACQUES PERRY LA TLVISION (ARCHIVES INA)


Journal tlvis de 20h du 1er dcembre 1952, 01min 58s (RTF, pas de bande son)
Le jury des prix Goncourt et Renaudot arrive au restaurant Drouant sous les flashs des journalistes.
Suit Batrice BECK, prix Goncourt pour son livre "Lon MORIN, Prtre".
Aprs les rsultats, l'crivaine ddicace son livre ainsi que le laurat du Renaudot, Jacques
PERRY pour "L'Amour de rien" (toutes dernires images).
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-recoit-le-prix-renaudot-pour-lamour-de-rien-1952/

mission Le fond et la forme de Andr Bourin, 17 dcembre 1971, 14min 25s (ORTF)
Jacques PERRY prsente son livre Rue du Dragon, tude ethnologique d'une rue de Saint
Germain des Prs , dit chez Latts.
L'crivain nous entrane sa suite dans une promenade littraire et rencontre deux habitants de la
rue, dont Hlne LAVAYSSE (L'Hiver en Laponie), qui voque le quartier et l'crivain Jacques
AUDIBERTI.
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-presente-son-livre-rue-du-dragon-le-fond-et-la-forme-1971/
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Jacques PERRY, Vie d'un paen

mission Ah, vous crivez ! de Bernard PIVOT, 12 aot 1977, 16min 35s (Antenne 2)
Jacques PERRY lit les premires lignes de son roman, Les fruits de la passion devant Bernard
PIVOT.
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-presente-les-fruits-de-la-passion-ah-vous-ecrivez-1977/

missions Apostrophes de Bernard PIVOT, 13 mai 1983, 01h 11min 35s (Antenne 2)
En compagnie de Benote GROULT (Les Trois-quarts du
temps), CAVANNA (Les Yeux plus gros que le ventre),
Dominique DESANTI (Les Cls d'Elsa) et Michel
TOURNIER (Gilles et Jeanne), Jacques PERRY voque
son roman Folie suisse (Albin-Michel).
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-presente-folie-suisseapostrophes-1983/

mission Un livre, un jour d'Olivier BARROT, 26 mai 2003, 02min 49s (FR3)
Depuis le caf Le Rostand dans le 6me arrondissement Paris, Olivier BARROT reoit
Jacques PERRY pour son roman Le Gouverneur des ruines .
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-presente-le-gouverneur-des-ruines-un-livre-un-jour-2003/

INTERVENTION DE JACQUES PERRY A LA RADIO DANS LE MASQUE ET LA PLUME

mission Le Masque et la Plume de Franois-Rgis Bastide, 29 oct. 1967 (France Inter)


mission spciale consacre la littrature, et runissant trois crivains interviews par les
prsentateurs.
En compagnie de Maurice PONS (Rosa) et Pierre DUMAYET (Monsieur a-t-il bien tout dit
aujourd'hui?), Jacques PERRY parle de son livre La Peau dure, Vie d'un paen, tome 3 ,
(15'36 - 29'26)
http://lebateauivre.fr/jacques-perry-presente-la-peau-dure-le-masque-et-la-plume-1967/

Jacques PERRY, Vie d'un paen

PRINCIPALES UVRES DE JACQUES PERRY


La seconde Nuit, 1945, La Jeune Parque
La mauvaise Chasse, 1947, La Jeune Parque
Le Testament, 1948, Corra
L'Amour de rien, 1952, Ren Julliard (Prix Renaudot 1952)
Le Mouton noir, 1953, Ren Julliard
Monsieur d'Ustelles, 1954, Ren Julliard
Dieu prtexte, 1955, Ren Julliard
L'Amour de toi, 1956, Ren Julliard
La Grande Ide, 1959, Ren Julliard
Yo Picasso , 1962, Latts
Vie d'un paen, 1965, Robert Laffont, (Prix des Libraires 1966)
Vie d'un paen 2 : La Beaut genoux, 1966, Robert Laffont
Vie d'un paen 3 : La Peau dure, 1967, Robert Laffont
La Libert en croupe, 1969, Robert Laffont
Rue du Dragon, 1971, Latts
Mre Paradis, 1972, Robert Laffont
Le Trouble-source, 1975, Albin Michel
Le Ravenala ou l'Arbre du voyageur, 1976, Albin Michel (Prix du Livre Inter 1976)
Les Fruits de la passion, 1977, Albin Michel
L'le d'un autre, 1979, Albin Michel
L'abb don Juan, 1980, Ramsay
Folie suisse, 1983, Albin Michel
Le Cur de l'escargot, 1985, Albin Michel (Prix des Bouquinistes 1995)
Rcit d'Andra, 1985, Le Pr aux Clercs
Alcool vert, 1989, Balland
Les Taches du lopard, 1992, Belfond
Oubli , 1992, Albin Michel
Les Sables roses d'Essaouira, 1994, Calmann Lvy
Marin, 1998, Albin Michel
Les Indiscrets, 2001, ditions du Rocher
Le Gouverneur des ruines, 2002, ditions du Rocher
Jeu de nain, 2004, ditions du Rocher
Oda, 2005, ditions du Rocher
Fringales, 2006, ditions du Rocher

Jacques PERRY, Vie d'un paen

PUBLICIT PARUE DANS LE NOUVEL OBSERVATEUR EN 1966

Crdits photos : Ulf Andersen


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