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TAMARIZ
TELLER
BROWN
ROBERT-HOUDIN
LAVAND
WONDER
MASKELYNE
CARNEY
ASCANIO
ORTIZ
...Y OTROS TREINTA GRANDES TERICOS DE LA MAGIA
COMPARTEN SUS MS NTIMOS SECRETOS
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EDITADO POR:
JOSHUA JAY
DISEO DE CUBIERTA:
VINNY DEPONTO
MAQUETA:
ANDI GLADWIN
EDITADO POR:
PGINAS LIBROS DE MAGIA
TRADUCCIN:
ALEJANDRO ROMERO
EPLOGO
EL ARTE EN LA MAGIA
NDICE
EPLOGO: EL ARTE EN LA MAGIA
EL DRAMA COMO MAGIA (HENNING NELMS) .......................................................................555
LA JERARQUA DEL ESPECTCULO DEL MISTERIO (KEN WEBER) .........................................558
EMOCIN DE SEGUNDA MANO (TOMMY WONDER) ..............................................................568
LOS VERDADEROS SECRETOS DE LA MAGIA (JOHN NEVIL MASKELYNE) ..............................574
SIGNIFICADO Y VISIN (DERREN BROWN) ...........................................................................579
EPLOGO
EL ARTE EN LA MAGIA
La pintura no es una operacin esttica;
es una forma de magia diseada como
mediadora entre un extrao y hostil mundo
por una parte y nosotros por otra.
PICASSO
PENSAR LA MAGIA
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valor, mientras que son poqusimos los magos que tan siquiera
la conocen.
Henning Nelms
Magia y presentacin
1969
PENSAR LA MAGIA
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PENSAR LA MAGIA
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PENSAR LA MAGIA
Un truco es una exhibicin de habilidad aparente, y por tanto impresiona ms que un rompecabezas. Digo habilidad aparente porque al pblico no le importa si la carta firmada lleg a tu cartera
por medio de un empalme a una mano prodigiosamente ejecutado o por cualquiera de los mtodos que no-necesitan-empalme.
De un modo u otro, la carta lleg a su destino, as que te atribuyen
una habilidad altamente especializada y secreta.
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Los magos de cerca tienen ms oportunidades de producir momentos extraordinarios que los magos de escena. La separacin
fsica entre el mago de escena y el pblico aumenta la dificultad
de conseguir algo ms que trucos. Asombrosa, maravillosa, quiz
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enormemente entretenida, pero la magia de escena siempre caer, con raras excepciones, en la categora de trucos.
Qu hacer? Si presentas rompecabezas excepcionalmente bien,
puedes ser el alma de la fiesta. Tambin puedes ganarte la vida
en el mostrador de una tienda de magia.
La gente disfruta los rompecabezas: anagramas, crucigramas,
acertijos. Son divertidos. Tambin son ordinarios, y pocas veces
recompensan a quien los presenta con una carrera prolongada.
Trucos excepcionales y algn momento extraordinario ocasional: esos deberan ser tus objetivos.
Magia autntica
Y si pudieras hacer magia de verdad? Agitas tu varita y un corcho levita hasta tus dedos. Frotas los pedazos de una hoja y se
recompone sola. Pones tres monedas en tu mano, cierras los dedos en torno a ellas, y solo quedan dos monedas. Adelantas una
mano y una moneda o una carta aparece en el aire.
Y si realmente pudieras hacer estas cosas? Las haras delante
del pblico? Por qu? Y si decidieras obrar tus milagros ante el
pblico, cmo te comportaras? Quiz dependera de lo difcil
que fuera cada proeza concreta. Se sentira tu pblico implicado emocionalmente al observarte? Las emociones lubrican
el motor del entretenimiento. Las emociones producen verdadera magia.
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PENSAR LA MAGIA
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La trivializacin de la magia
Las rutinas se degradan en la jerarqua (es decir, los momentos
extraordinarios se convierten en trucos, y los trucos se convierten en rompecabezas) por la actitud del mago. Cuando trata un
juego (o cualquier momento mgico) como algo fcil, ordinario,
o no particularmente especial, est amortiguando el impacto de
la rutina. Un truquito trivial, por definicin, no puede ser especial, y sin embargo vemos esta actitud en la magia cada da.
Un ejemplo concreto: en la pgina web de L&L (llpub.com) me
encontr con un vdeo de uno de los artistas y maestros ms
respetados de la magia, Michael Ammar. La descripcin de la
pgina web deca: Michael Ammar consigue lo imposible presentando El Salvavidas flotante1 en este vdeo del volumen 3 de
Easy to Master Thread Miracles.
Esto es lo que vemos. Michael, en pie frente al tpico pblico
de L&L, formado por jvenes bien parecidos y excesivamente
entuasiastas, comienza diciendo: Sabis, cuando era pequeo mi
golosina favorita era el Salvavidas y sola comerme estas cositas
y pensar, Por qu se llaman Salvavidas?, o sea, porque de pequeo pensaba que, bueno, ser que salvan la vida de la gente, y no
me daba cuenta que era porque se parecan a eso que tiras desde
los barcos y todo eso. Pero los Salvavidas siempre han representado
para m esta eeeeh posibilidad realmente asombrosa, sabis?,
as que pens que tena que hacer algo con un Salvavidas. Ahora,
vamos a ver, voy a ver si puedo amaestrarlo vamos a ver
Y silba al Salvavidas como si fuera una tierna mascota y, por supuesto, se mueve, y flota ante l, y finalmente vuela hasta su boca.
Despus de que el caramelo haya volado hasta su boca, re con
los espectadores y dice: A que mola?.
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1. Salvavidas se refiere aqu a los caramelos Lifesavers. En Espaa han recibido varios nombres;
quiz el ms popular haya sido Chimos. (N. del T.)
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Por favor, no me malinterpretes, es un efecto brillante y sorprendente. (Y dira adems que Michael no lo presenta de este
modo en sus espectculos). El caramelo revolotea de forma verdaderamente misteriosa.
Pero, qu pasa con la charla? No es especialmente graciosa; no le
cuenta al pblico nada interesante o ingenioso. En lugar de eso,
casi se burla de la propia magia al llamar la atencin momentneamente sobre el joven Michael y su debilidad por los dulces y sus
dudas sobre los caramelos. Luego el ardid trillado de silbar a un
objeto para que se mueva, que puede funcionar de maravilla en
espectculos para nios, pero sirve de poco cuando se presenta
ante adultos.
Pero los Salvavidas siempre han representado para m esta eeeeh
posibilidad realmente asombrosa, sabis?, as que pens que tena
que hacer algo con un Salvavidas. Por qu representan una posibilidad asombrosa? Es un non sequitur que se cuela de buenas a
primeras en la charla.
as que pens que tena que hacer algo con un Salvavidas.
Hacer algo? Suena tan casual. No es misterioso, no es divertido,
no es dramtico, es el tipo de frase que podra decir un decorador de interiores (Pooor favoooor, vamos a hacer algo con los
marcos de esas ventanas!), pero no parece muy apropiada para
un hacedor de milagros.
De nuevo, el juego es magia potente. La presentacin degrada un
momento extraordinario en potencia al nivel de truco bastante
conseguido.
PENSAR LA MAGIA
Piensa cada palabra que digas. Analiza cada una de tus acciones. No es un proceso rpido. Vi el vdeo muchas veces antes
de empezar a determinar sus puntos fuertes y los que se podan mejorar.
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PENSAR LA MAGIA
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Para que no pienses que la reflexin sobre el arte en la magia tiene que
ser elevada y abstracta, he decidido incluir un artculo muy especfico
y prctico de Tommy Wonder. Aqu explica una tcnica que podemos
emplear para aumentar la emocin en una presentacin, y acercarla
ms a los dominios del arte.
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cmo sales del apuro. Esto, al igual que el segundo ejemplo con
el coche, es emocin de primera mano. Aqu ya no se trata simplemente de una historia cualquiera, sino que es algo que ocurre
en ese mismo momento. Si lo interpretas con la misma verosimilitud con la que contaras la historia del tahr, tendr mayor
impacto dramtico (al ser una forma de emocin ms intensa), y
no se olvidar tan fcilmente.
A menudo se ven juegos en los que se encuentra la carta equivocada o en los que el mago parece incapaz de dar con la elegida,
y, si se es buen actor, pueden ser ejemplos vlidos de emocin
de primera mano. No obstante, existen otros caminos que llevan
a la emocin de primera mano en los que no tiene por qu aparentarse que el juego sale mal.
Consideremos el tercer tipo de presentacin, la del ejemplo en
que llevo al espectador conmigo en el interior del coche que se
hunde. Este tipo de emocin es ms difcil de conseguir, pero
en la magia de cerca es perfectamente posible. Por ejemplo: si
pudieras lograr que alguien hiciese algo sin que el pblico notase que ests controlando sus acciones, lograras esa clase de
emocin que estamos buscando. Digamos que controlas a esta
persona para que mezcle los Ases en la baraja y la plante delante
de ti exigindote que los encuentres al momento. Imagina el
impacto que produciras si lo consiguieses! Es posible montar
situaciones como sta; es difcil, pero se puede lograr. Ese tipo
de incidente espontneo es la forma de emocin ms fuerte que
existe. Para ese pblico te convertiras inmediatamente en una
estrella: el mejor mago que habrn visto en toda su vida!
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Este tipo de hombre nos es muy familiar a todos, y los mtodos que utiliza son del dominio pblico. Supongamos, por ejemplo, que el Sr. Artista produce un efecto nuevo y aplaudido. Tan
pronto como lo hace, el Sr. Copista se pone alerta e inmediatamente empezar a frecuentar el lugar donde acta el Sr. Artista.
Por medio de una observacin persistente, ayudado quiz por la
compra de otro imitador, o por medio de soborno o corrupcin,
el Sr. Copista adquiere finalmente el conocimiento y el equipo
necesario para reproducir el nuevo efecto. Una vez conseguido
esto, puede pensarse que el Sr. Copista no necesitar aprovecharse ms del Sr. Artista. Nada hay ms lejos de esto. Aunque est
en posesin de los requisitos necesarios para realizar el efecto,
el Sr. Copista necesita copiar, y ni siquiera entonces es capaz de
realizar un poco de trabajo meritorio. Habiendo conseguido lo
que quera para reproducir el efecto, se podra esperar de l que
infundiera algo de originalidad a su reproduccin. Pero no! No
se molestar ni lo ms mnimo. No le importa tener que perder
mucho tiempo en ir reuniendo las migajas que caen de la mesa
del otro; tiene una radical oposicin en gastar energa haciendo
su propio pan. Sigue asistiendo a las actuaciones del Sr. Artista
hasta que, con el tiempo, ha aprendido de memoria cada una de
las palabras que el Sr. Artista dice, cada inflexin de voz, y cada
movimiento o gesto que el Sr. Artista hace. Entonces, y slo entonces, est el Sr. Copista preparado para ponerse a trabajar por
su cuenta. Y cuando se exhibe, qu es? Hablando en general, no
es ms que un plido reflejo de la original obra de arte; y, como
tal, sin valor artstico alguno.
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de la persona de que provena la observacin pero c!, su calibre mental le impide semejante ejercicio de inteligencia. Uno
no puede por menos que envidiar la feliz ignorancia y la sublime
desfachatez que capacitan a semejante persona para drselas de
artista. La posesin de un intelecto tan obtuso y semejante piel
de paquidermo tienen que conferir al poseedor un grado de autosatisfaccin desconocido para personas de autntico mrito.
John Nevil Maskelyne
Nuestra magia
1911
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SIGNIFICADO Y VISIN
POR DERREN BROWN
En qu consiste la experiencia mgica?
El asombro no es una emocin que se cree. Es un estado preexistente que se revela.
La experiencia del asombro es la experiencia de un estado
mental claro y primario que asociamos con el estado mental de
los nios.
En el momento de intentar encasillar lo inclasificable tu visin
del mundo estalla. Las cajas desaparecen. Y qu queda? Simplemente lo que siempre estuvo ah. Tu estado mental natural. Ese
es el momento del asombro.
PENSAR LA MAGIA
Estas citas provienen de la introduccin de Paul Harris a su libro The Art of Astonishment, y ofrecen un esquema muy claro
e interesante para comprender qu podra ser la experiencia de
la magia. Sin embargo, esta idea de que el estado de asombro
es tambin nuestro estado mental primario parece un poco demasiado conveniente para nosotros como magos. Es peligrosamente halageo para nosotros creer que estamos poniendo a
la gente en contacto con algo primario y perfecto por medio de
nuestra magia. El problema es la tentacin de teorizar y unificar una prctica que en su naturaleza es totalmente pragmtica
y oportunista. Ciertamente, uno debera tener una idea clara de
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PENSAR LA MAGIA
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Si comprendemos esto, la cuestin pasa a ser entonces la creacin de una experiencia para el pblico. Imagina por un segundo que sueltas este libro para servirte una taza de caliente de
Earl Grey o para charlar con uno de tus deliciosos amigos, y que
cuando vuelves este hermoso volumen ha desaparecido. Tu experiencia ser de desconcierto, rpidamente seguida de una reconstruccin de la experiencia que recuerdas para averiguar qu
has hecho para extraviar el libro. Sin duda te sentiras muy confuso y comenzaras a buscar por los alrededores del lugar donde
estabas sentado. Cambiaras de posicin para obtener una perspectiva ms completa en una situacin dudosa.
Esta experiencia no es particularmente propia de nios, ni tampoco mgica. Es una de desconcierto, de racionalizacin instantnea
para localizar posibles lagunas en tu comprensin de la situacin.
Ests ansioso por encontrar una solucin, y por aliviar tu mente
confiriendo un significado a la experiencia.
Si la magia se presentara sin otorgarle ningn significado, imagino
que el resultado final sera bastante parecido. Sin embargo, desde
el momento en que un espectador es consciente de su papel como
testigo/pblico de la actuacin de un mago, ya se ha otorgado una
gran dosis de sentido a la situacin. El espectador sabe que no debe
tomrselo demasiado en serio, y que est siendo engaado con el
propsito de entretenerle. Las experiencias comunes que vivimos,
cuando las cosas parecen desaparecer o se producen confusiones
similares, probablemente se parecen a cmo viviramos la magia si
no se nos dieran pistas, contexto o significado. En tal situacin, podemos ver que procederamos a una rpida comprobacin interna
que se extendera hasta que apareciera una solucin o sencillamente dejramos de preocuparnos y despachramos la confusin con
una risa.
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No puede haber atajos para alcanzar una visin artstica de cualquier tipo, a menos que uno tome prestado de otro artista. Esto,
PENSAR LA MAGIA
La primera labor del mago eficaz es la de decidir qu significado debera tener su magia. Y entonces, para ser fiel a esta visin,
debera engaarse a s mismo para creer que esa visin es absolutamente cierta. Si segn su visin la magia es una mezcla desenfadada de comedia y trucos desconcertantes, que as sea. Si segn
su visin es una forma de arte profunda y perturbadora, que as
sea, igualmente.
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un pblico que intenta comer, con una actuacin mediocre. Pocas cosas me irritan ms que pagar para ver una actuacin mala y
autoindulgente, no digamos ya que me la impongan mientras intento disfrutar una comida con los pocos amigos que me quedan.
Por supuesto todos tenemos que empezar por algn sitio, y por
eso insisto en que estoy criticando a los magos que deberan saber lo que se hacen. Cuando vemos a un monologuista primerizo fracasar en una noche de micrfono abierto, nos incomoda la
vergenza ajena y esperamos que vaya a casa y mejore su material, pero no nos enfadamos con l por ello (siempre que se
abstenga de culpar al pblico por no responder). Pero cuando
un humorista ms establecido, con experiencia en el circuito, se
presenta ante nosotros y no tiene la menor gracia de principio
a fin, tenemos razones para sentirnos insultados. Si un artista
con un grado razonable de experiencia es incapaz de ver que su
pblico no est respondiendo, debera replantearse su material,
no imponrselo a ms pblicos. Un artista puede estar tan enamorado de s mismo que no perciba la apata o la irritacin del
pblico, pero no es algo agradable de ver.
Por Dios, djalo. Tmate una tila.
PENSAR LA MAGIA
El mago que controla una sala y satisface profundamente a su pblico tiene una visin de lo que considera que debe ser su magia.
Esa visin habr surgido de aos definiendo su forma de actuar
y desarrollando su estilo. La visin impulsar la magia y le conferir significado, mientras que el estilo es la expresin natural
de esa visin. Si el mago piensa que la magia consiste en crear
una sensacin particular, entonces todo en su ser conducir a esa
sensacin, animar a que se produzca. Y la visin ser precisamente eso: el mago tendr en su mente una imagen ntida de la
actuacin mgica idealizada y se esforzar por hacerla real. Sabr
cundo ha fracasado y no ha estado a la altura de sus expectativas, y la humillacin escuece durante mucho tiempo. Pero tambin sabr cundo ha tocado ese ideal, cundo ha creado exactamente lo que siente que debe ser la magia.
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Mi propia visin (de ella trata este libro) consiste en una magia
que parece real y que es, en ltima instancia, seria (aunque no
necesariamente solemne). En situaciones de cerca, sugiere una
magia agradable y suave en el tono, pero devastadora en el contenido. En escena o en la televisin puedo permitirme ser ms claramente perturbador, pero cuando me invitan al espacio de unos
pocos espectadores, debo respetarlo. Es una visin de la magia
que cautiva y que toca emocionalmente en lugar de entretener
sin ms, aunque tambin incluye una variedad de diversiones despreocupadas, pues me pagan para entretener. Tambin gira bastante en torno a cuestiones de personaje/ego: no es una visin de
carcter social, o que contenga un mensaje relativo a cualquier
cosa distinta a la propia actuacin. El mensaje de la actuacin es
la propia actuacin. Es una combinacin de personaje y material
que afecta profundamente, y que durante unos instantes transporta a los espectadores a un plano mgico, por medio de una
hbil implicacin emocional. No me importa que sepan que todo
es una ilusin, pero me gustara que sintieran que eso es lo de menos. Y finalmente, me gustara que me relacionaran, como artista,
con todas esas emociones, as que creo ante sus ojos un cierto
nivel de misterio en torno a m, y que salieran de la actuacin
contemplando el mundo desde una perspectiva ms amplia.
PENSAR LA MAGIA
En mi mente, todo esto configura un cuadro (un visin, literalmente), y hago todo lo que puedo para que la realidad de la situacin se acerque tanto a ese cuadro como sea posible. Pocos
compartirn mi visin exactamente como yo la veo, pero debo
creer absolutamente que as se hace magia, mientras me aseguro
de que en efecto suscita la respuesta que yo espero. No tiene
sentido dar por supuesto que el efecto del anillo flotante que he
descrito es mejor solo porque se ajusta a mis principios: debe
obtener la respuesta que deseo, o de otro modo me estoy engaando. Lo que importa no son tanto las aspiraciones individuales del mago, sino si contribuyen a crear una magia mejor, y si
puede actuar de un modo que conduzca a alcanzarlas.
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Como he dicho, no creo que haya ningn atajo para alcanzar una
visin de cmo debe ser tu magia. Ciertamente no tendra sentido
que lo hubiera, pues la visin ir cambiando a medida que creces,
expandiendo y desarrollando tus ideas. Pero pienso que es importante en cualquier etapa que tengas alguna idea de lo que piensas
que es la magia. Este libro trata sobre lo que actualmente he decidido que la magia significa para m, algo que debo tratar como
si fuera el significado absoluto de la magia. Pero, por el camino,
debo recordarte que esto es solo mi opinin, para nada un hecho; pues, como he argumentado, la magia no es intrnsecamente
nada. As que, si no ests de acuerdo con mi visin, espero que
eso signifique que has formado una para ti.
Derren Brown
Absolute Magic
2001
PENSAR LA MAGIA
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PALABRAS FINALES
POR JOSHUA JAY
Quien se maravilla de algo descubre que
eso es en s mismo una maravilla.
M.C. ESCHER
La meta ms elevada del mago (el sueo que soamos cada noche)
es demostrar el arte en nuestra magia. Pero, como demuestra esta
antologa, ni siquiera podemos ponernos de acuerdo sobre qu es
la magia, o que hace que sea fuerte, interesante, o arte.
As que, cmo vamos a saber si hemos tenido xito?
Importa?
He llegado a pensar que alcanzar el arte con la magia no importa
en absolute. Lo que importa es la bsqueda del arte en nuestra
magia. Esa es la misin ms noble, y en esa bsqueda a menudo
encontramos el arte que perseguimos.
PENSAR LA MAGIA
El crtico de arte Michael Kimmelman ha escrito: Una vida vivida pensando en el arte puede ser en s misma una forma de
arte. Podemos decir, entonces, que una vida vivida pensando
en la magia puede ser en s misma una forma de magia.
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Con cada hora que practicas, con cada da que actas, con cada
juego que inventas, con cada libro que lees, con cada espectador al que asombras, y con cada espectador al que no consigues
asombrar, te acercas ms a la magia real. Miras atrs: horas, actuaciones, creaciones, libros, espectadores. Miras adelante: ms
horas, actuaciones, creaciones, libros, espectadores. Vives pensando en la magia.
PENSAR LA MAGIA
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BIBLIOGRAFA
A lo largo del libro he intentado citar la fuente y la fecha de publicacin original de cada texto, para que seas consciente de la cronologa.
A continuacin te presento las fuentes ms fcilmente accesibles,
con la esperanza de que busques estos ttulos para continuar leyendo.
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