Un pays, des peuples : la diversit ethnique en Birmanie
La cl de voute de la cohsion nationale :
135 groupes ethniques sont officiellement recenss par le gouvernement, ils totalisent une centaine de langues et de dialectes diffrents. Les minorits ethniques sont les populations qui nappartiennent pas lethnie majoritaire Bamar. Outre les Bamars, les Shan, Karen, Karenni, Mon, Kachin, Chin et Arakanais constituent les minorits les plus importantes, auxquelles sajoutent des Chinois et des Indiens dimmigration plus rcente. Comme les bamars, beaucoup de minorits sont bouddhistes, toutefois certaines dentre elles sont musulmanes (les Rohingyas, le long de la frontire avec le Bangladesh), et dautres se sont converties au christianisme durant la colonisation britannique (comme les Karens). Lhtrognit de cette population et ses clivages religieux, sont lorigine des problmes intercommunautaires. Les minorits ethniques reprsentent environ 40% des 60 millions dhabitants que compte le pays et vivent dans le fer cheval , qui encercle la plaine centrale du pays et borde ses frontires. Ces zones, souvent riches en ressources naturelles, sont convoites par les autorits birmanes qui tentent de les contrler le plus troitement possible depuis le dpart du colonisateur britannique. De leur ct, les minorits ethniques revendiquent linstauration dun tat fdral leur garantissant plus dautonomie et la reconnaissance constitutionnelle de leurs droits. Depuis six dcennies, des conflits meurtriers ont oppos les branches armes des groupes ethniques aux forces birmanes. Les civils ont largement t victimes de ces affrontements. Depuis la fin de la dictature en 2011, des trves ont t conclues avec un grand nombre dorganisations ethniques mais aucun accord de rconciliation nationale na t obtenu et larme birmane continue de lancer des offensives militaires contre plusieurs groupes arms ethniques et de commettre des exactions sur les civils. Elle montre ainsi son manque de volont dcouter les revendications des minorits et de rsoudre les conflits. En attendant, la situation humanitaire est catastrophique.
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