HISTORIA DEL HIMNO

Como todos los cantos patrios del Continente, el Himno Nacional de Guatemala ha
tenido que pasar por algunas vicisitudes. Despus de intentos infructuosos de la
Sociedad Literaria El Porvenir, en 1879, la jefatura del departamento de
Guatemala en 1887 convoc a un concurso para elegir la msica de la letra del
"Himno Popular" del poeta Ramn P. Molina. En este certamen tomaron parte
distinguidos compositores, y el triunfo fue adjudicado a la msica presentada por
Rafael lvarez Ovalle. Con esta msica se cant el "Himno Popular" durante
nueve aos.
En 1896 el gobierno del general Jos Mara Reyna Barrios convoc a un nuevo
concurso, "Considerando que se carece en Guatemala de un Himno Nacional,
pues el que hasta hoy se conoce con ese nombre, no slo adolece de notables
defectos, sino que no ha sido declarado oficialmente como tal; y que es
conveniente dotar al pas de un himno que por su letra y msica responda a los
elevados fines en que todo pueblo culto presta esta clase de composiciones". De
este nuevo concurso sali nuevamente premiada la obra de Rafael lvarez Ovalle,
esta vez musicalizando un poema amparado con el seudnimo de "Annimo".
El triunfo concedido nuevamente al maestro Rafael lvarez Ovalle le cost los
momentos ms amargos de su existencia, pues hubo descontento entre los que
no ganaron, quienes hicieron llegar su queja hasta el primer mandatario. Reyna
Barrios, en presencia de los miembros de su gabinete y otras personalidades y
maestros de arte musical, volvieron a escuchar todas las composiciones que
compitieron en el concurso, habiendo salido electa nuevamente por unanimidad, la
del maestro Rafael lvarez Ovalle.
El autor de la letra del Himno Nacional, permaneci en el ms profundo misterio
hasta 1911, en que se descubri que su autor era el poeta cubano Jos Joaqun
Palma, pues este revel su secreto, antes de morir, de que l era el autor de la
letra de Guatemala Feliz.
El estreno del Himno Nacional tuvo lugar en el acto lrico literario celebrado en el
Teatro Coln la noche del domingo 14 de marzo de 1897, como uno de los
principales puntos del programa de festejos de la Exposicin Centroamericana,
habiendo sido condecorado con medalla de oro y diploma de honor el maestro
Rafael lvarez Ovalle.
HIMNO NACIONAL DE GUATEMALA Versin original (1897) Msica: Rafael
lvarez Ovalle Letra: Jos Joaqun Palma
Guatemala feliz!ya tus aras no ensagrienta feroz el verdugo; ni hay cobardes
que laman el yugo, ni tiranos que escupan tu faz.

Si maana tu suelo sagrado lo profana invasin extranjera, tinta en sangre tu

hermosa bandera de mortaja al audaz servir.
Coro Tinta en sangre tu hermonsa bandera de mortaja al audaz servir; que un
pueblo con nima fiera antes muerto que esclavo ser.
De tus viejas y duras cadenas t fundiste con mano iracunda el arado que el suelo
fecunda y la espada que salva el honor.
Nuestros padres lucharon un da encendidos en patrio ardimiento; te arrancaron
del potro sangriento, y te alzaron un trono de amor.
Coro Te arrancaron del potro sangriento y te alzaron un trono de amor, que de
patria el enrgico acento muere el crimen y se hunde el error.
Es tu ensea pedazo de cielo entre nubes de ntida altura, y ay de aquel que con
mano perjura sus colores se atreva a manchar!
Que tus hijos valientes y altivos ven con gozo en la ruda pelea el torrente de
sangre que humea del acero al vibrante chocar.
Coro El torrente de sangre que humea del acero al vibrante chocar, que es tan
slo el honor su presea y el altar de la patria, su altar.
Nota Curiosa: Actualmente el Himno Nacional de Guatemala es el segundo himno
mas bello a nivel mundial. La actual letra del Himno Nacional de Guatemala no es
totalmente la que escribi Jos Joaqun Palma. En 1934 el gobierno aprob los
cambios que el guatemalteco Jos Mara Bonilla Ruano hizo a la letra original. El
Himno Nacional de Guatemala fue el resultado del concurso convocado por el
presidente Jos Mara Reyna Barrios en 1896