Belle du Seigneur

dAlbert Cohen

Albert Cohen
a) Sa vie
Albert Cohen est n Corfou (Grce), a fait ses tudes secondaires Marseille et ses
tudes universitaires Genve. Il a t attach la division diplomatique du Bureau
international du travail, Genve. Pendant la guerre, il a t Londres le conseiller
juridique du Comit intergouvernemental pour les rfugis, dont faisaient
notamment partie la France, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis. En cette qualit, il a
t charg de llaboration de laccord international du 15 octobre 1946 relatif a
protection des rfugis. Aprs la guerre, il a t directeur dans lune des institutions
spcialises des Nations unies. Il est mort Genve le 17 octobre 1981.
b) Son uvre
Albert Cohen a publi Solal en 1930, Mangeclous en 1938 et Le livre de ma mre en 1954.
En 1968, le Grand Prix du roman de lAcadmie franaise lui est dcern pour Belle
du Seigneur.
En 1969, il publie Les Valeureux, en 1972 vous, frres humains et en 1979 Carnets
1978.
Le texte
Situation gnrale :
Ariane, une belle jeune femme romanesque et nave, marie Adrien Deume, un
homme niais, mdiocre et mesquinement ambitieux, est devenue la matresse de
Solal le hros sducteur, juif, sous secrtaire de la Socit Des Nations.
Elle vient de recevoir un tlgramme de Solal qui lui annonce quil arrive le soir
mme.
Situation prcise :
Ce texte est extrait de la quatrime partie du livre qui en comporte 7 et plus
prcisment du chapitre LXVIII, (68) le livre en comportant CVI. (116)
Ariane commence compter les minutes qui la sparent de larrive de Solal, son
amant.
Elle prpare le plan daction. Seul nuage son bonheur, les lettres dAdrien, son
mari, quelle na toujours pas lues. Celui-ci a t envoy en mission diplomatique
ltranger.
Elle en ouvre une au hasard, o elle picore quelques phrases naves et sans intrt
pour elle.
Avec la lgret qui la caractrise lorsque cela ne concerne pas Solal, elle dcide de ne
pas gcher le retour de celui-ci et de ne pas penser son mari.
Ariane entreprend alors sa toilette et sadresse elle-mme (monologue intrieur) ou
des interlocuteurs invisibles.

Lieu de laction :

La salle de bain de lhrone

Temps de laction :
La toilette de cette dernire avant larrive de son amant Solal
Le style :
Il est rapide avec maintes ruptures de phrases, tantt plat, tantt emphatique, voire
grandiloquent avec des tirades et des imprcations qui donnent ce texte une allure
de pice de thtre.
Il retranscrit les penses rveuses de la femme amoureuse.
Narration
Lauteur - narrateur est externe et omniscient mais il laisse la parole son hrone
Ariane ou plus exactement il laisse le lecteur entrer dans la conscience dAriane et
suivre pas pas les divagations de cette dernire.
A certains moments, il laisse mme apparatre ses propres jugements (sur la religion
par exemple) ou bien il juge son hrone en mettant des mots ce que le lecteur a
ressenti.
Composition :
Ce texte comporte trois parties :
Premire partie : L.1 L.7 De Dans la salle de bain dentifrice qui correspond
la prsentation de laction, la mise en scne par le narrateur, et au dbut des
penses et des rveries dAriane, lhrone.
Deuxime partie : L.8 L.22 De Cheigneur raconte qui correspond au
monologue puis au dlire dAriane.
Troisime partie : L.23 L.33 (fin) Depuis Elle dplia robinet qui correspond
au retour du narrateur et des penses dAriane.
Explication du texte
L.1
Le narrateur omniscient prsente son hrone dans la salle de bain. Une succession
banale de verbes daction au pass simple retracent les gestes habituels de la toilette
et plus exactement du brossage des dents.
Mais, sarrta pour se pencher sur lhoraire L.2, nous voyons que lesprit
dAriane est sans cesse ramen son amant.
Lhoraire du train, elle le connat dj mais elle ne peut sempcher de le consulter
nouveau.
Puis L.3 reprise du brossage En avant ! Brosser fond pendant cinq minutes au
moins. La phrase na pas de verbe conjugu ni de pronom personnel.
Elle est impersonnelle et souligne le fait quAriane effectue sa toilette de faon
mcanique, son esprit tant ailleurs.

L.4 Ladverbe brusquement marque une rupture avec laction du brossage. Ariane
pense nouveau Solal qui est dans le train et ce moment le lecteur est invit
entrer dans sa pense et il en suit les divagations.
Ariane est saisie dune crainte enfantine, dune peur incontrle de perdre son amant
dans un accident ferroviaire.
L.5 Des blesss gmissant sous les essieux
Une allitration en s souligne cette angoisse insidieuse.
Puis le narrateur reprend le fil du discours L.6 en se moquant de son personnage :
L.7 avec un accent rendu auvergnat par la mousse du dentifrice
Le temps de la narration est nouveau au pass simple.
Puis nouveau L.8, cest Ariane lhrone qui parle et le narrateur nous laisse assister
son dlire. Ariane sous lemprise de cette peur enfantine sadresse au seigneur en
une prire.
Les temps utiliss par cette dernire sont le prsent de lindicatif et le subjonctif
prsent ce qui cre une rupture avec le pass simple du narrateur.
Le style est injonctif que demain , quil y ait , que tout se passe bien .
Cette prire est la fois :
Grotesque
( ch la place de s pour montrer quelle parle la bouche pleine)
Enfantine
chil te plat, trs cher Dieu, ajouta-t-elle pour lamadouer L.10 et L.13 en
donnant sa voix son charme le plus fminin.
Lyrique et thtrale
Ariane dclame et parle haute voix Dieu quelle implore.
Le style est emphatique.

Cette prire est aussi sincre, spontane, et nave.

Ariane est croyante, elle aime Dieu, elle le lui dit, il doit lcouter. Sa prire est
empreinte de sincrit. Dailleurs elle respecte Dieu, quand elle lui parle, les T , Tu,
Eternel, Seigneur Dieu commencent par une majuscule montrant le respect avec
lequel elle lui parle mais aussi linsistance, la supplication. Cest un peu comme si
elle voulait lui forcer la main.

Dailleurs ces marques de respect envers Dieu contrastent avec les propos
blasphmatoires quelle dclame : que demain tous les trains che fracachent et quil
y ait des chentaines de morts L.8 et 9 ; ces propos allant lencontre des principes
charitables de la religion chrtienne.
Ses propos sont dmesurs car Ariane ne se rend plus compte de ce quelle dit, elle
ne pense plus vraiment car elle est submerge par une seule pense : revoir Solal,
ltre aim.
Cette prire dAriane apparat aussi comme cruelle et goste.
( quil y ait des chentaines de morts )

Ladverbe pudiquement L.15 ainsi que toute la phrase Seigneur, protge le train de
mon ami, conclut-elle pudiquement, ce dernier mot lui paraissant mieux appropri
pour sadresser lEternel. , montre qu ce moment Ariane semble revenir la
raison et sortir un peu de son dlire. Peut-tre est-ce son ducation protestante
rigoriste qui resurgit ce moment ?
A lintrieur de cette prire lauteur en tant que narrateur intervient, laissant
transparatre un jugement personnel, en critiquant la croyance religieuse L. 12-13
( elle continua sa prire intresse, comme toutes les prires dailleurs. )
Phrase mise entre parenthses car elle ne fait pas partie des penses dAriane.
Puis partir de la ligne 16, nous retombons dans le grotesque que le narrateur
introduit ironiquement ( elle se releva, se pina les narines pour se donner une voix
de pasteur )
Cette phrase mise entre parenthses fait penser aux didascalies dune pice de
thtre.
Ariane se prend alors pour un pasteur lors dune homlie. Elle parle voix haute,
interpelle un public, se donne en spectacle.
chers frres, chres surs
L.18 accompagne de mon jeune buste quelque peu volumineux
Ariane personnifie son buste et le met en valeur grce aux adjectifs jeune et
volumineux .
Ariane aime son physique, en est fire et se montre quelque peu gocentrique.
Ne vous en dplaise L.19 fait partie dun vocabulaire soutenu avec lequel la
photo du type cre une rupture, rupture dans sa pense. Le mot type invoque le
vulgaire et le lecteur est surpris que ltre aim, idoltr soit qualifi de la sorte.
Pour ne pas sy habituer et quelle garde sa nouveaut bouleversante .
Cette dernire partie dune phrase longue et lourde dvoile Ariane qui se parle ellemme et qui sinterdit de regarder trop longtemps la photo de son amant, peut-tre
pour garder la fracheur et lintensit des amours naissantes et en cela la fin du livre
est dj annonce (une passion trop consomme ne peut durer sans stioler et se
dtruire).

L.21 Et maintenant, un peu relire son tlgramme daujourdhui pour me faire du

bien.
Encore une phrase tronque avec un verbe linfinitif et pas de pronom personnel.
L.22 Voyons un peu ce quil raconte.
Cette phrase produit un effet dattente mme si le lecteur sait pertinemment
quAriane a dj lu prcdemment le tlgramme ; le geste est enfantin et
limpatience de lamoureuse est soulign.
L.23 Cest nouveau le narrateur externe et omniscient qui parle et les verbes sont
nouveau au pass simple.
Elle dplia la feuille verte, lut haute voix avec des effets de thtre.
Celui-ci semble alors porter un jugement sur son personnage. Il dit clairement ce que
le lecteur a dj ressenti. Ariane parle voix haute et avec effet de thtre il dit
quelle joue la comdie ; ce quelle a dj fait jusqu prsent.
L.24 le mot merveilleux de la fin la foudroya .
La phrase est exagre.
foudroya est une figure de style : une litote.
Le vocabulaire est exagr merveilleux dans la bouche du narrateur puis ensuite
repris par Ariane car sans transition nous replongeons dans le dlire dAriane.
Les phrases sont courtes, exclamatives. est rpt trois reprises.
Le champ lexical est celui de la religion chrubins , ciel , ange .
Ariane est en pleine agitation. Elle est transporte de joie, une joie quelle compare
une joie cleste.
Le mot dlirant L.24 atteste tout ce que le lecteur a dduit : Ariane dlire.
Elle idalise son amant : homme merveilleux L.25
Le mot Vtre est mis en valeur L.26. Ariane focalise sur ce mot de faon enfantine.
Ce mot est rpt quatre fois de la L .26 la L.31.
Ladverbe soudain L.27 marque une rupture. Ariane est nouveau submerge par
une peur enfantine. L.27-28 Ce vtre, ctait peut-tre un mot quil avait mis sans y
penser, comme un banquier anglais au bas dune lettre, un yours quelconque ?
La phrase explicative avec une comparaison est longue.
Mais elle se rassure vite. Non, non et non L.29
Cette faon de sexprimer est trs enfantine.
L.30 il tait elle, rien qu elle, son bien, sa proprit.
Il y a une accumulation. Ariane se montre possessive.
L.31-32 Le bain maintenant, faire couler leau chaude. A nouveau il y a une
rupture dans le rcit.
La phrase est incorrecte, sans verbe conjugu. Cest une phrase mcanique,
impersonnelle car nous sommes dans la pense dAriane et elle effectue les actions de
sa toilette de faon mcanique.
Dailleurs, le texte est relativement long mais Ariane na pas beaucoup avanc dans
sa toilette car son esprit nest pas ce quelle fait, il est dans lattente de Solal.
L. 33 : Allons , dpche-toi, imbcile, dit-elle au robinet.
Du style lyrique nous sommes passs au langage familier (du bain ) et mme au
vulgaire ( imbcile ) .

Il y a une personnification du robinet qui Ariane sadresse signifiant ainsi son

nervement comme si le robinet en se dpchant reprsentait Solal arrivant plus
vite.
De plus les actions de sa toilette semblent lagacer car elles la sparent de larrive de
Solal.
CONCLUSION :
A travers la toilette dAriane qui trane en longueur et qui seffectue mcaniquement
car cette dernire narrive pas ce concentrer sur ce quelle fait. Albert Cohen a su
nous montrer limpatience de la femme passionne, amoureuse qui attend
fbrilement son amant.
Il a su grce un rcit alliant le pathtique au grotesque , le lyrisme la vulgarit
dpeindre le dlire passionnel, irrationnel de son hrone.