CLAUDIO SPIGUEL

Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad de Buenos Aires (UBA)

Direccin electrnica: cspiguel@huapi.net

ALCANCES Y LMITES DEL IMPULSO NACIONALIZADOR DEL

PRIMER PERONISMO (1946-1949):
LA INDUSTRIA Y EL PAPEL DEL CAPITAL EXTRANJERO

Este artculo busca puntualizar y discutir los alcances y lmites del impulso
nacionalizador del primer gobierno peronista, de 1946 a 1949, plasmado jurdicamente en
la Reforma constitucional de ese ao. En el marco de especficas condiciones
internacionales, se aborda tambin la relacin entre la ideologa y la puesta en prctica de
aquel proyecto econmico, sus variaciones en el tiempo y las caractersticas de la burguesa
industrial argentina de la poca.

El nacionalismo econmico del proyecto peronista

Desde sus inicios, la propia conformacin del peronismo como movimiento poltico, as
como el triunfo poltico y electoral de Pern, estuvieron marcados por el conflicto con los
Estados Unidos. La campaa del embajador Braden contra el gobierno militar surgido en
1943, y en particular contra Pern, campaa con la cual confluy el accionar de toda la
oposicin tanto la polticamente democrtica como la oligrquica y conservadora result
en una clara intromisin de la potencia del Norte en la vida poltica nacional. En esas
condiciones los sucesos de la movilizacin popular del 17 de octubre de 1945 y el singular
respaldo obrero y popular logrado por el lder argentino plasmaron no slo un movimiento
de reivindicacin de reformas sociales, de democratizacin poltica y de afirmacin de la
voluntad popular. Tambin reflejaron una reaccin antiimperialista de masas, que Pern
capitaliz y que marc profundamente el origen de su movimiento. Una reaccin que ms
all del repudio a la intromisin extranjera en los asuntos internos, brotaba del balance que
gran parte de la sociedad haba extrado de los aos 30. Una dcada en la que la
restauracin conservadora en los marcos de la crisis mundial haba otorgado una gran
visibilidad a las relaciones de subordinacin econmica y poltica de la Argentina al capital
y mercados extranjeros, en particular al Imperio britnico.

Por otra parte, las polticas econmica y exterior de los primeros gobiernos peronistas se
postularon explcitamente como dirigidas a afirmar la independencia econmica del pas
(una de las tres banderas del peronismo), en contraste con un pasado caracterizado por las
relaciones de dependencia respecto de las grandes potencias.
As, junto al componente de reformas sociales, en particular en beneficio de los
asalariados, la consiguiente expansin del mercado interno y el impulso deliberado a la
industrializacin sustitutiva de importaciones, es decir el reformismo social y el
industrialismo que sin duda caracterizaron al proyecto peronista y que aparecen
frecuentemente como rasgos fundamentales del mismo en los estudios sobre el perodo,
debe tambin tomarse en cuenta el nacionalismo econmico, presente tanto en su doctrina
como, en diverso grado y medida, en sus polticas econmica y exterior. Este componente
no siempre aparece incorporado al anlisis del peronismo clsico (1946/55) en la mayor
parte de la produccin histrica, en particular en la historiografa econmica, salvo en su
dimensin ideolgica o discursiva. Este componente de nacionalismo econmico es el que
nos proponemos analizar en estas pginas.1
Como es sabido, el proyecto econmico del primer gobierno peronista buscaba afirmar
la proteccin y expansin de la industria existente hasta convertirla en el sector hegemnico
en la economa argentina, con el protagonismo del capital industrial nacional y el Estado,
compatibilizando este objetivo con las conquistas obtenidas por los asalariados y el
conjunto de reformas sociales a travs de la expansin del mercado interno. El crecimiento
de la industria haba seguido el camino de la sustitucin de importaciones como
consecuencia primero de los efectos de la crisis mundial del 29 sobre la economa
argentina, efectos luego potenciados por las condiciones, muy contradictorias, creadas por
la Segunda Guerra Mundial (escasez de maquinarias e insumos y a la vez una amplificacin
de la proteccin espontnea para la produccin local). Se haban multiplicado los
establecimientos industriales y la poblacin asalariada. Si en los primeros pasos
determinantes de ese crecimiento industrial jugaron un papel central los sectores
monopolistas de capital extranjero y grupos de grandes capitalistas locales asociados al
mismo, lo cierto es que al finalizar la Segunda Guerra exista en la Argentina una amplia
1

Este trabajo forma parte de las actividades del proyecto UBACyT (2011-2014) 01/W644 Los grupos de
poder econmico y la cuestin de la dependencia en la Argentina. Proceso histrico y enfoques tericos,
Facultad de Ciencias Econmicas, Universidad de Buenos Aires.

capa de burguesa media vinculada a las actividades industriales que reclamaba proteccin
y fomento por parte del Estado.2 Es preciso tomar en cuenta adems que en sus inicios el
gobierno peronista pudo contar con ciertas condiciones econmicas y polticas favorables,
aunque con claroscuros, para el despliegue de esos objetivos: Acreencias argentinas de
divisas, debido al dislocamiento del comercio internacional en tiempos de guerra; una fugaz
coyuntura de tres aos, en la inmediata posguerra, de buenos precios y demanda para los
productos exportables argentinos, fruto de la destruccin de Europa y sus acrecentadas
necesidades. Desde una perspectiva ms abarcadora jug su papel, favoreciendo los
mrgenes de maniobra gubernamentales, el debilitamiento econmico y poltico de los
vnculos de carcter dependiente con Gran Bretaa y las otras potencias de Europa,
vnculos que haban sido hegemnicos en la economa y el poder en la historia anterior de
la Argentina hasta ese momento.
En contraste, se deben tomar en cuenta tambin los aspectos desfavorables de las
condiciones de la inmediata posguerra. El parque industrial argentino se encontraba
descapitalizado, requiriendo imperiosamente bienes de capital que no se fabricaban en el
pas. Esto constitua un cuello de botella del proceso industrial fruto de la ausencia de una
industria pesada y expresin del carcter dependiente de la Argentina en vas de
industrializacin. Por otro lado, el gran peso de EE.UU., nueva potencia hegemnica
mundial, enfrentada al ascenso del peronismo. El pas del Norte era el proveedor potencial
de esos bienes, escasos y caros, sobre los que pesaban en la posguerra cuotas de
exportacin y restricciones. Esto relativizaba, analizando los trminos del intercambio, los
buenos precios que obtena Argentina por sus exportaciones primarias en esos primeros
aos. A esto se agregaba la escasez de dlares, problema mundial y con incidencia
particular en la Argentina, por cuyas exportaciones reciba divisas europeas inconvertibles,
excepto el breve lapso de vigencia de la convertibilidad de la esterlina que se cerr a
mediados de 1947. Por su parte, EE.UU. no compraba la produccin argentina, se
autoabasteca y ms tarde pas a competir activamente con ella en el mercado mundial de
granos. Adems, buena parte de las acreencias argentinas, fruto de la venta a crdito de
carne a Gran Bretaa durante toda la guerra, no eran de libre disponibilidad: se encontraban

Ciafardini, Horacio. La Argentina en el mercado mundial contemporneo, en Crisis, inflacin y

desindustrializacin en la Argentina dependiente, Ed. gora, Buenos Aires, 1990, p.43-44.

bloqueadas en Londres, hecho que, como es sabido, condicion todas las negociaciones
bilaterales de esos primeros aos, incluyendo la nacionalizacin de los ferrocarriles
britnicos.

Los Instrumentos de la poltica econmica

Para llevar adelante sus objetivos, el gobierno peronista hered los instrumentos del
intervencionismo de Estado conservador de los aos 30 (control de cambios, aranceles
aduaneros, Juntas Reguladoras de la produccin, estructura de tratados bilaterales de
comercio), instrumentos que modific y utiliz en funcin de los nuevos objetivos
nacionalistas-industrialistas de su proyecto, implementando a su vez otros nuevos. Se
sostuvo tambin en medidas adoptadas durante el rgimen militar: reforma de las relaciones
laborales, congelamiento de los arrendamientos rurales, creacin del Banco de Crdito
Industrial. Ya en marzo de 1946, la nacionalizacin del Banco Central, antes organismo
mixto con participacin de capitales financieros externos, brind al gobierno el control
estatal de todos los depsitos bancarios y restringi las operatorias tradicionales del capital
financiero extranjero. Tambin permiti orientar decisivamente el crdito y la fijacin de
tasas de inters favorable o de subsidio a la actividad industrial.
Por otra parte, junto con la repatriacin de la deuda pblica y los controles financieros y
de las divisas, el nuevo gobierno proclam la necesidad de evitar la toma de prstamos y el
endeudamiento pblico externo.
Estos instrumentos fueron ampliados con una poltica de nacionalizaciones de servicios
pblicos y con el despliegue de una importante e indita actividad empresaria del Estado
como inversor en emprendimientos bsicos.

El IAPI, la poltica agropecuaria y el comercio exterior

Con respecto a la actividad del Estado jug un papel importante la operatoria del
Instituto Argentino de Promocin del Intercambio, que afect sobre todo a las empresas
trasnacionales exportadoras de cereales. Por medio de esa institucin estatal se produjo una
nacionalizacin parcial del comercio exterior, que fue una de las reformas ms
significativas de la poltica econmica del primer peronismo. De modo similar a
organismos estatales de compra de productos alimenticios que haban desarrollado los

principales pases beligerantes y que constituyeron verdaderos crteles que eliminaron la

competencia entre los compradores y regularon los precios del mercado, la Argentina cre
su propio organismo estatal.3 Este virtual monopolio estatal de venta de las exportaciones
primarias del pas, que constituan la principal fuente de divisas con las que se financiaba
el proceso de industrializacin, absorbi las funciones de las Juntas Reguladoras de Granos
y encar la comercializacin externa de las cosechas argentinas.4
El IAPI, se instituy en principio como un rea perteneciente al Banco Central,
manejada directamente por Miguel Miranda, (hasta el 47 presidente del Banco Central,
luego poderoso superministro, presidente del Consejo Econmico Nacional). El organismo
pas a ser el nico comprador interno de los cereales y oleaginosas a los precios de
adquisicin fijados por el Estado. Destinaba en primer lugar una parte para el consumo
interno, lo que contribua a impedir la elevacin de los precios de los alimentos (una
poltica de precios relativos favorables a la industria) y luego proceda a la colocacin de
los saldos exportables.
En este ltimo sentido, fue un poderoso instrumento de la poltica comercial externa del
gobierno peronista, puesto que negociaba directamente con los representantes de las
entidades estatales de los pases compradores, en el marco de la poltica de tratados
comerciales bilaterales. Esa estructura de tratados se despleg en los marcos del agudo
desequilibrio del mercado capitalista mundial. Aunque surga en contradiccin con los
postulados del retorno al multilateralismo y al comercio libre por canales privados que,
en forma terica, preconizaban los EE.UU., que buscaban constituirse en el centro
hegemnico mundial de una anunciada nueva era global de la posguerra, proyecto que
rpidamente mostr sus lmites.
Al mismo tiempo, en el mercado nacional el IAPI centraliz la compra a precio fijo de
los productos agrcolas a los productores. An cuando ciertas cantidades de cereales se
comerciaban por canales privados, lo fundamental se canalizaba a travs del IAPI: las
empresas exportadoras lo adquiran al IAPI al precio fijado y lo embarcaban.

Por otra parte otros proveedores mundiales de alimentos tambin los implementaron, como Canad,
Australia y los EEUU.
Sobre el IAPI, ver Novick, Susana, IAPI, auge y decadencia, CEAL, Buenos Aires, 1986.; Rapoport, M.
Historia Econmica, Poltica y Social de la Argentina. Ariel, Bs. As., 2005, pgs. 354-357.

As mismo las oleaginosas eran comercializadas externamente en forma directa por el

IAPI. Este compraba la materia prima y la destinaban al sector industrial para su
procesamiento, para luego colocar el aceite en el mercado internacional.
En un principio, las exportaciones de carnes, cueros, grasas y sebos, fueron realizadas
parcialmente por el Instituto, aunque tempranamente ces su operatoria. Desde 1948/9 las
exportaciones crnicas pasaron a ser canalizadas directamente por los grandes frigorficos
norteamericanos y britnicos. Esta retirada gubernamental configuraba una concesin al
capital monopolista extranjero predominante en los frigorficos. Estos constituan un
eslabn clave de las relaciones tradicionales con Gran Bretaa, potencia que mantena su
gravitacin como fundamental mercado comprador de carnes. Detrs de las concesiones a
los frigorficos se jugaron repetidas veces presiones conjuntas de britnicos y
norteamericanos (propietarios estos ltimos de las firmas hegemnicas de la industria
frigorfica e interesados en este rubro en particular en respaldar a Londres en las
negociaciones comerciales con la Argentina). En el marco de las negociaciones del
gobierno argentino con Estados Unidos, el embajador Messersmith busc y obtuvo el
compromiso de Pern de no nacionalizacin de los frigorficos, tpico sobre el que existan
reclamos del movimiento obrero y dentro del propio peronismo. En suma, con la
desvinculacin del IAPI de las exportaciones crneas se manifestaba uno de los lmites al
nacionalismo econmico del gobierno.5
Internamente la operatoria del IAPI, al constituirse en nico comprador, produjo un
debilitamiento pronunciado de los lazos que ataban al productor a la gruesa cadena de
comercializadores e intermediarios, que tradicionalmente canalizaban la produccin, y que
culminaba en las grandes casas oligoplicas comercializadoras de cereales, en las que
dominaba el capital extranjero.
Al mismo tiempo, al retribuir al productor con dinero argentino calculado al valor
oficial, el atraso cambiario notorio de los comienzos del gobierno justicialista y las
diferencias logradas en las negociaciones internacionales en aquella coyuntura inicial de
buenos precios y demanda, permitan al Estado obtener recursos, una porcin de superganancias extraordinarias que respaldaban su proyecto econmico de expansin de la

Ver para las negociaciones argentino-norteamericanas Rapoport, M. y Spiguel, C. Relaciones Tumultuosas,

Los Estados Unidos y el primer peronismo. Emec, Buenos Aires, 2009, pg. 221.

industria y de las actividades urbanas. As, adems de reducir la cadena de intermediacin,

afectaba los ingresos monoplicos que anteriormente detentaban los grandes oligopolios
internacionales (Bunge, Dreyfuss, De Ridder, La Plata Cereal) y sus subsidiarios locales.
En este aspecto, con el rol del IAPI, se plasma el impulso nacionalizador del primer
peronismo, en trminos de restriccin de las ganancias del gran capital extranjero o
intermediario local vinculado a la agroexportacin.
Por otro lado, al fijar un precio ms bajo que el internacional en el mercado local
afectaba en principio (tambin) al conjunto de proveedores; sin embargo, en el caso de los
ltimos eslabones de la cadena, los agricultores arrendatarios se vean compensados tanto
por la reduccin de las cadenas de intermediacin que previamente les haban impuesto su
poder de monopolio como por los otros aspectos de la poltica agraria peronista, en
particular el congelamiento de los arriendos rurales y luego la nueva ley de arrendamientos
y aparceras del ao 1948, que restringi la renta del suelo.
As, aunque en un principio los diversos sectores del agro expresaron su descontento con
respecto a la poltica de precios y el IAPI, posteriormente las organizaciones gremiales
representativas de los chacareros y arrendatarios dejan de manifestar su oposicin a la
poltica del gobierno en conjunto con la Sociedad Rural, como lo registran los documentos
diplomticos norteamericanos. Por otra parte, a partir de la crisis econmica del 49, el rol
del IAPI se invertir en cuanto a la poltica de precios, pasando a subsidiar al agro.6
Las medidas reformistas de la poltica agraria del peronismo, legitimadas por Pern con
la formulacin de que la tierra deba ser un bien de produccin y no de renta, implic una
estabilizacin del arrendatario en su unidad de explotacin y una reduccin de la renta
terrateniente, al amparo de la relativa inflacin que acompa el proceso de crecimiento
industrial de la poca. Ello contribuy, en parte, a un proceso de parcial y relativa
desconcentracin de la propiedad, con la propietarizacin de un sector de los arrendatarios.
Sin embargo, en el largo plazo, junto con la evaporacin de planteos iniciales surgidos
dentro del peronismo a favor de una reforma agraria efectiva que eliminara el monopolio de
la tierra tradicional en el pas, las medidas que limitaron las condiciones de percepcin de la
renta del suelo redundaron en una contraccin de la oferta de tierras y una reaccin de

Ciafardini, Horacio. La Argentina en el mercado mundial contemporneo. Op. cit., pp. 49-50

desinversin por parte de grandes propietarios terratenientes y compaas que, an

debilitados, seguan detentando dicho monopolio y eran claramente opositores al gobierno.
Este fenmeno se visualiz a fondo con la crisis de 1951-52, cuando las sequas
operaron catalizando las tendencias antedichas, que por otra parte se inscriban en un
horizonte ya presente de estancamiento agropecuario pampeano desde los aos 30. La
impotencia de las reformas peronistas con respecto a las condiciones de produccin en el
agro, para liberar sus fuerzas productivas en beneficio tanto del mercado interno como de
las exportaciones, sumada a la insuficiencia de la industria pesada para generar un
desarrollo ms autosostenido, estuvo en la base del problema de las divisas que
condicionaron la emergencia de la crisis econmica, (con la imposibilidad adems de los
valores acumulados en la industria para transformarse en medios de pago internacionales)
En sntesis, uno de los instrumentos que manifiestan los alcances y, a la larga, tambin
los lmites del nacionalismo reformista del primer peronismo fue el accionar del IAPI. Este
fue objeto de una cerrada oposicin de las grandes casas comercializadoras de cereales
radicadas en el pas y, en el exterior, por parte de los crculos del capital financiero, la
prensa y los mbitos gubernamentales de los Estados Unidos y de pases europeos. A
contramano de cmo operaban organismos similares en los pases centrales o en otros
pases proveedores, la crtica de la diplomacia norteamericana y britnica pretenda
legitimarse en trminos ideolgicos en el principio terico de que el comercio deba ser
desarrollado a travs de canales privados exclusivamente. En realidad, se defendan los
intereses de las grandes compaas cerealeras trasnacionales, restringidas en su operatoria
por el IAPI y se cuestionaba la activa poltica de defensa de los precios de venta que el
Estado argentino en esos aos desarroll bajo la gestin de Miranda. Esta poltica, como ha
demostrado J. Fodor, buscaba en realidad contrarrestar el pronunciado deterioro de los
trminos del intercambio que afectaba al sector externo argentino con referencia a los
precios de bienes de equipo y materias primas escasas que la industria argentina requera
agudamente para su expansin.7
7

La poltica de precios de Miranda era, desde ya, criticada cerradamente por el establishment y el gobierno
britnico pero tambin fue uno de los elementos crticos en las negociaciones argentino-norteamericanas,
en tanto y en cuanto una de las prioridades de EE.UU. era garantizar el abastecimiento barato a la Europa
capitalista y en particular a su principal aliado, el Reino Unido, en pos de la reconstruccin de la
posguerra y de las prioridades estratgicas de la contencin del comunismo. Ver Fodor, J., Perns
policies for agricultural exports, 1946-1948: dogmatism or common sense? en Rock, David (ed.).

Las Nacionalizaciones y el estado empresario: las consecuencias de su

expansin
Otro aspecto significativo lo constituy la poltica de nacionalizaciones de servicios
pblicos, que marcaron el fin de la hegemona britnica sobre la economa argentina.8
El repliegue del capital britnico dio lugar a la decisiva nacionalizacin de los
ferrocarriles: fue un proceso de negociaciones muy condicionadas por el importante rol
comprador del mercado britnico para las exportaciones argentinas y la existencia de las
libras argentinas bloqueadas en Londres, fruto de las exportaciones de carne a crdito
hechas durante la guerra. Tambin jug su papel en esos condicionamientos la poltica de
Estados Unidos. Aunque los intereses norteamericanos procuraban desplazar al capital
britnico en el Ro de la Plata, Washington buscaba que ello se produjera preservando a su
socio principal en Europa.
As, fruto de esos condicionamientos y de la propia lnea reformista del gobierno, result
un proceso de nacionalizacin negociado, con concesiones a los accionistas britnicos en
trminos de precio, hechas por la Argentina para asegurar la afluencia de libras convertibles
en el comercio bilateral (esto durante el breve perodo de vigencia de convertibilidad de la
libra). Al mismo tiempo, la Argentina descart la inicial propuesta de una compaa mixta
que preservara las posiciones britnicas a costa de una inyeccin de capital por parte del
Estado argentina. A la vez, la medida pona en manos del Estado argentino enormes
activos, que incluan otros medios de transporte e instalaciones portuarias, que podan
convertirse en una palanca fundamental para el desarrollo econmico nacional. Por otra
parte, otras nacionalizaciones afianzaron el curso estatista.
En gran parte como resultado de ese proceso, a fines de 1949 el stock de capital
extranjero establecido en la Argentina apenas alcanzaba los 1.255 millones de dlares un
Argentina in the Twentieth Century, University of Pittsburgh Press, Pisttsburgh, 1975; Fodor, J.
Argentinas Nationalism: myth or reality. En Di Tella, G. y Dornbusch, R. The political economy of
Argentina, 1946-198. Macmillan, Londres, 1989.
8
Ver Skupch, Pedro, El deterioro y fin de la hegemona britnica sobre la economa argentina 1914-1947
en Panaia, M.; Lesser, R. y Skupch, P.; Estudios sobre los orgenes del peronismo /2, Siglo XXI, Buenos
Aires, 1975; y del mismo autor La crisis externa britnica de 1947, el Plan Marshall y la Argentina, XXI
Jornadas de Historia Econmica, Caseros (Buenos Aires), 2008.

5,4% del capital fijo total del pas, menos de la mitad del nivel de 1945 (15, 4%). Se trata
de estimaciones que solo toman en cuenta la inversin directa, no encubierta a travs de
asociaciones o prestanombres, pero de todas formas da cuenta de un proceso significativo.
Esta importante reduccin de la presencia directa del capital extranjero instalado en el
pas haba comenzado a producirse desde la guerra pero avanz en estos primeros aos del
gobierno peronista, en un perodo de expansin de la inversin y de la produccin, en
particular industrial. Era la resultante no slo del proceso, abierto con la guerra, de
repliegue del capital europeo, predominante en el pas hasta entonces, sino tambin del
impulso nacionalizador del nuevo gobierno. La reduccin afect principalmente al capital
britnico: el mismo contaba en 1945 con el 53,3% del total de capital extranjero instalado y
vio reducida su participacin al 20%. La participacin norteamericana tambin disminuy
en volumen aunque, en trminos relativos al total del capital extranjero remanente, pas
por primera vez en la historia del pas, a ser predominante.
En este aspecto, la reforma constitucional del ao 1949 consagraba en el plano jurdico
un proceso operado a lo largo de la dcada que se intensific durante el primer gobierno
peronista, con su impulso reformador. El artculo 40 de la nueva constitucin reformada,
adems de facultar al Estado a intervenir en la economa y a monopolizar actividades
econmicas en funcin del inters general, postulaba la propiedad imprescriptible e
inalienable de la Nacin sobre todas las fuentes naturales de energa y la propiedad y
explotacin estatal de los servicios pblicos.
Fue un proceso que implic un importante grado de nacionalizacin del aparato
productivo, en contraste con los grados previos de control extranjero en el pasado argentino
y tambin con la realidad de otros pases dependientes.

La inversin extranjera
Por otra parte, respecto de la llegada de nuevas inversiones extranjeras, la poltica
implementada por el gobierno no promovi, hasta el estallido de la crisis de 1951-52, la
radicacin de empresas forneas. En particular, a partir de 1947, desde el retorno a la
inconvertibilidad mundial de la libra esterlina y la agudizacin para la Argentina del
problema de la escasez de dlares, se impusieron lmites a la remisin de utilidades de las
empresas extranjeras radicadas en el pas (un 5% de ganancias anuales sobre el capital

10

declarado). Esas restricciones, sumadas a las normas que regulaban el rgimen de

repatriacin de capitales, desalentaron el arribo de nuevas inversiones, por lo cual y hasta la
nueva ley de 1953, durante el segundo gobierno de Pern, en el movimiento de la inversin
extranjera predomin la capitalizacin de ganancias. A fines de 1949, el stock de capital
extranjero establecido en el pas apenas alcanzaba los 1.255 millones de dlares, menos de
la mitad del nivel de 1945. Por otra parte, durante la inmediata posguerra los flujos
fundamentales de inversin norteamericana no se dirigan Amrica Latina (a excepcin del
caso del petrleo de Venezuela) sino a Europa Occidental y Japn.9
El nacionalismo econmico haba implicado un avance importante sobre las empresas de
propiedad extranjera, especialmente en el rea de los servicios pblicos e inversiones
ligadas a la vieja estructura agro-exportadora, aunque, matizando ese cuadro y en el marco
de esa pronunciada disminucin cuantitativa, la presencia de capitales forneos en los
sectores monopolistas de la industria manufacturera y en algunos rubros como los
frigorficos y la energa elctrica era, cualitativamente, significativa.
En cuanto a su origen, como ya se ha mencionado el proceso de nacionalizaciones haba
contribuido a reducir la presencia de los capitales britnicos, por lo que el capital
estadounidense pas a predominar relativamente, representando en 1949 el 26,1% de la
inversin extranjera total (excluidos los ttulos pblicos), radicado sobre todo en diversas
ramas industriales no tradicionales y en la industria de la carne.10
Participacin del capital extranjero
(en % del capital fijo total en el pas)
Aos
1913
1931
1940
1945
1949

9
10

%
47,7
30,0
20,4
15,4
5,4

Rapoport, M y Zaiat, A., Historia de la Economa argentina.,(2008), pgs. 291-303

En 1955, alcanzara el 30% del total del capital extranjero, a la vez que crecera la presencia en los aos 50
del capital francs, alemn e italiano, con la llegada de nuevas inversiones. Ver Rapoport, M. y Zaiat, A.,
Historia de la Economa Argentina del Siglo XX, Pagina 12, Buenos Aires, 2008, pgs.291-300; las cifras
en su totalidad han sido extradas de Esteban, Juan C., Imperialismo y Desarrollo Econmico, Ed.
Palestra, Buenos Aires, 1961, pgs. 71 y 79-83.

11

Capitales britnicos sobre total de K extranjero

Aos

1931
1945
1949-1955

56,2
53,3
20,0

Capital norteamericano
(participacin sobre el total del capital extranjero)
Aos

1931
1934
1945
1949
1955

18,8
22,2
21,3
16,1
30,0

Otro rubro fue la poltica financiera internacional del gobierno peronista que
complementaba el impulso nacionalista junto con la poltica comercial de la Argentina, con
la operatoria estatal del IAPI y los convenios bilaterales, y el curso nacionalizador,
proteccionista y estatista. En 1946 lleg a la Argentina una primera misin del Fondo
Monetario Internacional para entrevistarse con Pern, quien encarg a un conjunto de
tcnicos el estudio de la propuesta de incorporacin hecha a la Argentina: La adhesin fue
descartada. Contrastando con Brasil, que particip de su creacin y se incorpor
oficialmente el 14 de enero de 1946, la Argentina se mantuvo fuera del FMI y del Banco
Mundial durante toda la dcada peronista, e ingres recin a los organismos financieros
internacionales

con

la

Revolucin

Libertadora,

siendo

la

ltima

repblica

latinoamericana en adherirse. Pern declarara sobre el Fondo Monetario en su estilo

campero que se trataba de un nuevo engendro putativo del imperialismo.11

11

Para una historia de las relaciones argentinas con el FMI. Ver Brenta, Noem, Argentina atrapada.
Historia de las relaciones con el FMI, 1956-2006, Ed. Cooperativas, Buenos Aires, 2008.

12

Por otra parte, con la repatriacin de la deuda pblica y los controles financieros y de las
divisas, el nuevo gobierno proclamaba la necesidad de evitar la toma de prstamos y el
endeudamiento pblico externo, posicin que mantuvo en trminos generales hasta 1955.12

Nacionalismo y capitalismo de estado

Las nacionalizaciones del gobierno peronista tuvieron un amplio respaldo popular y se
produjeron en el contexto de un intenso sentimiento y posicionamiento crtico, tanto en las
filas del oficialismo como de una parte de la oposicin, con respecto al papel del capital
extranjero y a las relaciones de dependencia tradicionales del pas: era un posicionamiento
que surga del balance social de la dcada infame de 1930, del rgimen oligrquico y sus
enormes concesiones al capital forneo, as como del funcionamiento de los servicios
pblicos en manos de consorcios monopolistas extranjeros. La propia ala intransigente de
la Unin Cvica Radical opositora defenda el nacionalismo econmico y criticaba al
gobierno peronista por lo que consideraban concesiones efectuadas al capital extranjero,
desde el primer perodo.
Esta realidad poltica la reflej con perspicacia en sus memorias el embajador James
Bruce, embajador norteamericano desde mediados de 1947 hasta 1949: la nacionalizacin
de empresas de propiedad extranjera esenciales para el bien del Estado ha tenido siempre
un fuerte atractivo, como lo muestra la nueva constitucin. Esta es la poltica de Pern, y
tambin el ideal de una gran mayora de argentinos, pro y anti Pern, y alertaba: aquellos
argentinos que resienten la influencia de EEUU, Gran Bretaa y otros pases extranjeros
compraron la idea de que los extranjeros no cuentan con esa (influencia) en la Unin
Sovitica.13
A las empresas nacionalizadas se debe agregar la expansin de la actividad empresaria
del Estado como inversor en emprendimientos bsicos. Por ejemplo, en la expansin de la

12

En un contexto de negociaciones argentino-norteamericanas y ante los primeros signos de la crisis

argentina que se manifestaron en 1949, la Argentina acept en 1950 un crdito del Exim-Bank por $125
millones de dlares. Fue un crdito comercial destinado a saldar deudas comerciales pendientes con
exportadores norteamericanos, y a reeditar el flujo de importaciones norteamericanas requerida por la
industria. Tomado por un conjunto de bancos oficiales y privados, con garanta del Banco central, y
presentado por el gobierno como mero instrumento de comercio, fue criticado por la oposicin como una
claudicacin respecto de los postulados invocados en su momento por el gobierno en materia de prstamos
internacionales . Ver Rapoport, M. y Spiguel, C, Relaciones Tumultuosas op. cit. pp.324-325.
13
Bruce, J, Those perplexing Argentines, Longman, New York, pg 294, 1953.

13

flota mercante estatal y la de Yacimientos Petrolferos Fiscales, la creacin de Aerolneas

Argentinas, la explotacin de carbn, usinas elctricas y otras obras de infraestructura, con
la creacin de Agua y Energa Elctrica, empresas metalrgicas y de otras ramas: Cont
con las integradas en el complejo Direccin Nacional de Industrias del estado-DINIE-, con
base en las empresas de propiedad enemiga confiscadas al final de la guerra, y que sirvieron
de eslabn del complejo sidero-metalrgico nacional, etc.14
Esta significativa ampliacin resultante del rea estatal de la economa o Capitalismo
de Estado bajo el gobierno peronista, sumada a la disminucin de la presencia directa del
capital extranjero instalado en el pas -fundamentalmente el vinculado al aprovechamiento
de la vieja estructura agro-exportadora- y conjugada con el avance de la industrializacin
sustitutiva mercado-internista modificaron parcialmente el funcionamiento de la economa
argentina y su insercin internacional, condicionando en diversos planos el proceso
econmico y social de las dos dcadas siguientes, hasta la ltima dictadura instaurada en
1976 y las hondas transformaciones regresivas que provoc.
La significacin y consecuencias de esa ampliacin de la propiedad e inversin estatal
en el proceso argentino de aquellos aos requiere ciertas precisiones histricas y
conceptuales, vinculadas al carcter dependiente de la formacin econmica y social del
pas. En las economas capitalistas, consideradas en general, la inversin estatal y el
funcionamiento de empresas estatales apuntan a crear condiciones y satisfacer necesidades
generales del funcionamiento de la economa y la sociedad en beneficio del proceso de
valorizacin y acumulacin de capital. En determinadas condiciones, perodos histricos y
actividades, ante la imposibilidad o la inconveniencia para el capital privado de hacerse
cargo de esos emprendimientos, el Estado opera como capitalista colectivo ideal, en
beneficio del proceso general de la acumulacin y de los intereses de la burguesa del pas.
Esta intervencin del Estado como empresario es an ms necesaria y evidente en la
etapa monopolista del capitalismo en la cual, en diverso grado segn perodos y pases, el
Capitalismo de Estado es una realidad en todas las economas capitalistas desarrolladas, un
eslabn fundamental de una cadena nica en que se entrelazan actividad estatal y empresa

14

Ver, para el origen del DINIE, Harispuru, A., Gilbert, J. Regalsky, A., La junta de Vigilancia, el Estado y
la porpiedad enemiga en Ciclos en la historia, la economa y la sociedad, N 19, Buenos Aires, 1er.
semestre de 2000.

14

privada, en beneficio de la burguesa monopolista.15 En la inmediata posguerra, por

ejemplo, el Capitalismo de Estado se expandi en Europa Occidental, debido a las
consecuencias de la guerra, la debilidad de las burguesas y las necesidades de la
reconstruccin. 16
En este sentido la expansin del rea capitalista de Estado en la Argentina de la poca,
considerada en abstraccin de las especificidades de la formacin econmico-social del
pas, de su carcter de pas dependiente, aparece respondiendo a una necesidad idntica:
garantizar condiciones para la valorizacin y acumulacin del capital. Sin embargo, de un
anlisis ms concreto y especfico se desprende que la importante expansin del rea
estatal de la economa en la Argentina de los aos 40, al operarse sobre la base de la
disminucin de la presencia directa del capital extranjero, en contradiccin con el carcter
dependiente de la estructura econmica y social argentina y de su insercin tradicional en el
sistema internacional,

implicaba al igual que otros procesos similares, anteriores y

posteriores en Amrica Latina, no solo una estatizacin en general, sino en particular una
parcial nacionalizacin, en el sentido de la reduccin de los grados de control por parte
del capital extranjero de ramas y servicios claves. En la medida en que la poltica
econmica y sus reformas apuntaba con la expansin de la industria, a beneficiar a la
burguesa industrial, en particular a la de capital nacional, histrica y econmicamente
dbil frente al capital monopolista extranjero y sus intermediarios y socios oligrquicos, el
funcionamiento del rea estatal de la economa en rubros claves poda constituirse en
palanca decisiva para su propia acumulacin. As el grado y envergadura de las
nacionalizaciones y expansin de la actividad estatal, debe vincularse al conjunto de la
poltica econmica, que reflejaba el carcter nacionalista-industrialista de lo esencial de las
reformas promovidas por aquel gobierno 17
Por otro lado, como lo prob el golpe militar de 1955 que derroc al gobierno peronista,
en el largo plazo el Estado se conserv como instrumento de reproduccin de los intereses
15

16

17

Considerado histricamente, el Estado siempre interviene; lo que cambia son sus modalidades y reas de
intervencin.
En tiempos de crisis como en el presente, los Estados de las grandes potencias se hacen cargo de empresas
gigantescas para salvarlas de la ruina, en beneficio tambin del funcionamiento de la economa capitalista
y de los intereses de uno u otro sector de la clase dominante.
Este encuadre es fundamental pues en los pases dependientes y en la Argentina en particular tambin
haban existido y existiran estatizaciones operadas, como en los aos 30, no en desmedro sino a favor
del salvataje de intereses extranjeros y sus socios e intermediarios locales, amenazados de quiebra.

15

dominantes tradicionales en la sociedad argentina. En esas condiciones el rea estatal de la

economa comenz a ser reducida y descapitalizada por la mayora de los gobiernos y
dictaduras posteriores, y por el otro, su funcin esencial, hasta las privatizaciones de los
aos 90, no radic ya en crear condiciones para la expansin del capital y la burguesa
industrial nacional.
Por el contrario, con las polticas desarrollistas, de distinto signo, de industrializacin
a travs de la captacin de inversin extranjera, hasta la dcada del 70 el rea capitalista
de Estado operara como palanca para la acumulacin del capital monopolista extranjero y
de grandes grupos capitalistas intermediarios y asociados al capital financiero imperialista
de distintas potencias: Esto sucedi a partir del control y utilizacin de las empresas
estatales a favor de grandes empresas contratistas, proveedoras y receptoras de privilegios
monoplicos y subsidios. As, luego del derrocamiento del gobierno peronista, la
inestabilidad poltica y la sucesin de golpes de Estado, que encuentran sus races en la
agudizacin de las contradicciones sociales fundamentales, tuvieron tambin como
trasfondo la lucha por el control del gobierno entre distintas camarillas civiles y militares,
lucha que reflej crecientemente la rivalidad entre distintas fracciones de las clases
dominantes

asociadas a distintos intereses imperialistas. Esas pugnas

tuvieron

precisamente como uno de sus factores impulsores la consecucin del predominio de una u
otra corriente en el control de las empresas estatales y su utilizacin para potenciar por la
va burocrtica la acumulacin de intereses extranjeros rivales

a travs de grupos

econmicos intermediarios y socios oligrquicos.18

A partir de 1976, con la dictadura videlista, las empresas estatales fueron utilizadas para
potenciar la toma de prstamos y

el endeudamiento pblico, no en funcin de su propia

lgica empresaria sino al servicio de la especulacin financiera y la fuga de capitales. El

resultado fue una pronunciada descapitalizacin, desguace e ineficiencia de las empresas
estatales, hechos que seran utilizados por la prdica neoliberal para la creacin de opinin
pblica a favor de las privatizaciones-extranjerizaciones directas de los aos 90, con las
consecuencias conocidas.

18

Ver Rapoport, M. y Spiguel, C., Modelos econmicos, regmenes polticos y poltica exterior en Sombra
Saraiva, J. F (Ed.). Political Regimes and Foreign Policies: A comparative approach, Instituto Brasileiro de
Rela oes Internacionais, Brasilia, 2003

16

Los lmites del impulso nacionalizador

En suma, la expansin de las nacionalizaciones afect la operatoria del antiguo capital
extranjero (sobre todo britnico) vinculado a la economa agro-exportadora y al capital
bancario; restringi la operatoria de los grandes oligopolios comercializadores de cereales;
limit, en condiciones de escasez de divisas, las condiciones para la remisin de dividendos
al exterior; redujo al mnimo los flujos financieros al exterior. Sin embargo no cuestion ni
en la prctica ni en sus postulados doctrinarios al capital extranjero invertido en la industria
manufacturera, donde pese al importante peso de los empresarios nacionales, contaba con
posiciones monoplicas de envergadura.
Por el contrario, desde la perspectiva del proyecto industrial esbozado y de los actores
econmicos en que se sustentaba, contemplar el aporte del capital extranjero en tanto
fuera regulado y orientado en beneficio de los objetivos del Estado como lo planteara
explcitamente, en una segunda etapa de repliegue y apertura negociadora, la ley de
inversiones extranjeras del ao 1953 era un elemento de poltica econmica que el
gobierno peronista consider siempre y busc activamente poner en prctica luego de la
crisis econmica de 1951-1952.
Ya hemos mencionado tambin los lmites de la poltica nacionalizadora respecto de los
grandes frigorficos exportadores, en los que predominaba desde antes el capital
norteamericano. Por el otro lado, y contrastando con el caso de otros servicios pblicos, una
rubro fundamental que permaneci en manos extranjeras fue la electricidad del Gran
Buenos Aires, provista por la Compaa Argentina de Electricidad (CADE), originada a
principios de siglo en inversiones alemanas y luego sucursal de un holding internacional
con sede en Blgica, pero donde se entrelazaban diversos capitales, norteamericanos y
alemanes.19

19

La investigacin de sus operatorias ilcitas en los aos 30, realizada durante el gobierno militar instaurado
en 1943 (Informe Rodrguez Conde) fue archivada, sin embargo, por el gobierno de Pern, contrastando el
caso con el de la nacionalizacin de usinas elctricas de la American Foreign Power, (ANSEC) en el
interior del pas, que dio lugar a litigios posteriores y estuvieron presentes en la agenda diplomtica de las
relaciones con los EEUU. La CADE no fue afectada y conserv posiciones, presionando y obteniendo del
Estado subsidios, etc, aun cuando en la materia el gobierno a travs de la expansin de Agua y Energa
Elctrica y planes de inversiones estatales en usinas y de diversificacin de la matriz energtica nacional
pareci adoptar una estrategia indirecta con respecto a la CADE. Ver Araujo, R, Pern y la CADE, Ed.
Punto de Encuentro, Buenos Aires, 2009. Ver Rapoport, M., op.cit., Historia econmica.., pgs. 340-341.

17

Pern sola distinguir entre un capital extranjero parasitario, que asociaba a la

estructura agroexportadora tradicional del pas, y un capital extranjero productivo, que
afirmaba podra contribuir, con la regulacin y orientacin del Estado, a la ampliacin del
aparato industrial local, al que conceba como eje rector del desenvolvimiento econmico
nacional. [] El aporte de capitales resulta un factor beneficioso para las naciones
infraevolucionadas, a condicin de que [] sean de buena fe. Porque as como la
penetracin humana de grupos inadaptables o minoras invasoras son un peligro y una
rmora para los pases, la incorporacin de capitales de especulacin, explotacin o
colonizacin es un peligro y constituye un azote para la economa de los pases en
formacin.
Respecto del capital parasitario, al que cuestionaba, agregaba: [] La mayora de
los consorcios capitalistas que actuaron en el pas, con la complacencia culposa de los
gobiernos, fueron empresas que realizaron maniobras especulativas con grave quebranto
para la economa de la nacin. Algunas ingresaron al pas con diez o veinte millones de
pesos de capital, se instalaron y luego recibieron crditos de los bancos argentinos por cien
millones de pesos. As, con el aporte de este dinero argentino, giraron utilidades sin lmites
a su pas de origen, sobre los ciento diez o ciento veinte millones del total capitalizado. Era
una manera inicua de descapitalizarnos, utilizando nuestro propio dinero, mediante el
recurso del crdito y con el cuento del aporte de capitales extranjeros []. 20
Esta distincin conceptual entre dos tipos de capitales extranjeros se articulaba con las
caractersticas del proyecto econmico implementado y con las ideas predominantes en
sectores de la burguesa industrial nacional que reclamaban proteccin y divisas para
importar bienes de capital, contemplando que si la economa era incapaz de obtenerlas por
la va de las exportaciones, poda apelarse a la inversin extranjera para solucionar ese
cuello de botella y avanzar en otros nudos de la industrializacin por sustitucin de
importaciones: As lo plantea el informe de la propia Confederacin General Econmica,
(central representativa en ese perodo de los empresarios nacionales expandidos bajo la
gestin peronista) luego de una misin a los EEUU en 1954.21 Se trata de lo que podra
denominarse una tendencia a la adaptacin desarrollista en la burguesa industrial,

20
21

Descartes (Juan Domingo Pern), Poltica y Estrategia, pp. 15-21, 11 de enero de 1952.
Ver Rapoport, M. y Spiguel, C., Relaciones Tumultuosas..., pp.378-379.

18

correlativa de los lmites que la estructura dependiente y latifundista del pas an impona,
pese a las reformas peronistas, al desarrollo productivo y a la movilizacin del ahorro
nacional por el Estado, requerida para nuevas inversiones en industria pesada. Eran lmites
que se manifestaron en la crisis de 1951-1952 con virulencia y marcaron obstculos
difciles de superar para las reformas nacional-industrialistas, desde la perspectiva
gradualista basada en la ideologa de conciliacin de clases que predicaba el movimiento
poltico gobernante, y tambin dado el corto aliento transformador en general del
empresariado nacional en el que se apoyaba la poltica econmica. Un cortoplacismo de
ese sector social, como aparece en los anlisis econmicos sobre la industria argentina, que
estuvo determinado por su ubicacin intermedia en la estructura social argentina y por su
propia historia. Un sector social constreido histricamente por la dependencia y el
monopolio de la tierra, que marc los lmites de su potencialidad nacionalista, en aquel
perodo que fue sin embargo la poca de oro de la burguesa industrial nacional.22
En ese sentido, aunque el fenmeno del peronismo histrico y su gobierno abarca
mltiples facetas histricas, sociales y culturales, su poltica econmica estuvo
condicionada estrechamente por las vicisitudes de ese sector social y pueden interpretarse
los alcances y lmites de las reformas econmicas nacionalistas del gobierno como
simtricas y correlativas a los alcances y los lmites del nacionalismo empresario de la
poca. El proyecto econmico del peronismo se bas en la extensin de la industrializacin
sustitutiva en general, sobre la base de la proteccin del Estado y de la expansin del
mercado interno, a travs de una pronunciada redistribucin del ingreso a favor de los
asalariados y la industria. Del conjunto de los hechos de la poltica econmica y de sus
formulaciones discursivas puede determinarse que apuntaba, a grandes rasgos, a lograr la
proteccin y expansin de la industria existente hasta convertirla en el sector hegemnico
en la economa, con el protagonismo del capital industrial nacional y el Estado,
secundarizando al capital extranjero y a la clase terrateniente, evitando conmociones
revolucionarias y compatibilizando la bsqueda de la hegemona econmica para la
burguesa nacional industrialista con las conquistas obtenidas por los asalariados y el

22

Spiguel, C., de la Independencia a la dependencia, en Mateu, C., Argentina en el Bicentenario de la

Revolucin de Mayo. Historia y perspectivas, Ed. La Marea, Buenos Aires, 2010, pp. 12-56

19

conjunto de reformas sociales implementadas por el gobierno, a travs de la expansin del

mercado interno. Fracas en ese objetivo y el gobierno fue derrocado.

Las percepciones de la diplomacia norteamericana frente al proceso de

industrializacin y el nacionalismo peronista.
Luego del ascenso de Pern a la presidencia en 1946, una lnea dentro de la diplomacia
norteamericana busc aprovechar las dificultades del gobierno para obtener divisas y
movilizar el ahorro nacional en funcin de inversiones en la industria pesada, impulsando
una estrategia negociadora con la Argentina con el objetivo de capitalizar las oportunidades
del proceso de industrializacin para los proveedores e inversores norteamericanos,
desplazando definitivamente la influencia britnica y europea. Fue la estrategia inicial del
primer embajador, G. Messersmith (que reemplaz a S. Braden que haba protagonizado el
enfrentamiento en 1945). En octubre del 46, ya informaba al Departamento de Estado que
el plan industrialista del nuevo gobierno se llevara adelante y sugera que sera de inters
de EEUU participar como proveedor.23 Esa lnea de accin de la diplomacia
norteamericana se reeditara con fuerza ms tarde a partir de 1953 en la etapa de repliegue
y adaptacin del gobierno peronista a los lmites impuestos por la crisis de 1951-1952.
Messersmith cultiv estrechas relaciones con el Presidente con el objetivo de influir
sobre el gobierno para que orientara sus propsitos industrialistas de un modo compatible
con los intereses norteamericanos, limitando su estatismo y abdicando del nacionalismo
econmico autrquico y egosta, como lo calificaban los funcionarios y representantes de
Gran Bretaa y EE.UU.
Aunque reconoca la gravitacin de los partidarios del nacionalismo econmico
encarnados en la figura de Miguel Miranda, (presidente del banco Central y del IAPI) el
embajador estadounidense busc apelar al pragmatismo presidencial, contando con la
necesidad argentina de las importaciones norteamericanas, de modo de impulsarlo a

23

Messersmith a Clayton, USNA, DS 835.50/ 10-2146. Esta orientacin del embajador apoyaba el inters,
en esta etapa inicial, de los exportadores norteamericanos y tambin de empresas norteamericanos que
buscaban lograr convenios con el Estado argentino para la construccin de una planta siderrgica
(Bettlehem Steel), de fundicin de cobre (Allis Chalmers), de ensamblado de automviles y camiones
(Kaiser) o la explotacin petrolera (Standard Oil), propuestas que no se concretaron .Ms tarde , en la
dcada del 50 se reeditara el inters de empresas norteamericanas como la Kaiser para invertir en la
Argentina aprovechando su expandido mercado interno.

20

moderar el estatismo nacionalista en aras del multilateralismo y una poltica econmica

ms libre-empresista. Messersmith, como muchos funcionarios norteamericanos, aunque
se oponan a las tendencias estatistas, promotoras del nacionalismo autrquico que,
aseguraban, slo podra generar industrias ineficientes y poco slidas, partan de que
un cierto desarrollo industrial y una diversificacin productiva en Amrica Latina
fortalecera la influencia econmica norteamericana, impulsando las exportaciones y la
inversin de sus capitales, contemplando para ello el apoyo y la accin estatal en esa
direccin.
Durante su gestin como embajador, defendi la posibilidad de orientar al gobierno
argentino en ese sentido. El embajador haca notar a sus superiores que el rumbo
estatizante tendiente a la nacionalizacin en rubrosclaves reflejaba una tendencia mundial
extendida, incluso de gobiernos moderados. Un argumento que tambin sola utilizar
Pern en la defensa de su poltica econmica, alegando el ejemplo del gobierno laborista de
Gran Bretaa y sus amplias nacionalizaciones frente a los crticos libre empresitas. En
ciertas oportunidades, ante las objeciones de los diplomticos frente a la expansin de las
nacionalizaciones, el presidente argentino sola alegar que se trataba a veces de medidas
tomadas por funcionarios nacionalistas extremos o por autoridades provinciales como era
el caso de compaas elctricas, frente a los cuales el gobierno nacional, aseguraba,
actuaba como moderador.24
Ms all de las modalidades tcticas de ambas partes en las conversaciones sobre la
perspectiva de las relaciones econmicas argentino-norteamericanas, Messersmith buscaba
apoyarse en los aspectos del pensamiento de Pern que podan favorecer sus objetivos.
De todas formas, y pese a esta arista de la poltica econmica peronista y de las
concepciones sobre las que procuraba apoyarse el embajador norteamericano para obtener
concesiones, considerada de conjunto el desarrollo de la poltica econmica del gobierno
argentino entraba en conflicto con los intereses empresarios norteamericanos y las polticas
econmicas que Washington defenda y propiciaba para Amrica Latina y los pases
dependientes aunque no en Europa y su propio pas-. No se trataba slo de principios
ideolgicos en materia econmica. Las compaas americanas y el establishment de EEUU
criticaban el nacionalismo econmico del gobierno.
24

Messersmith a Byrnes 30/10/1946, Messersmith Papers 1814.

21

Las tcticas de los diplomticos estadounidenses a partir de entonces apuntaban a

objetivos de carcter econmico y poltico: capitalizando las dificultades econmicas y
financieras en el sector externo argentino, cada vez ms graves a partir de mediados de
1947, buscaban hacer abdicar progresivamente al gobierno peronista de su poltica
econmica, apuntando al fracaso y

desplazamiento del superministro Miranda y los

nacionalistas que consideraban extremistas y buscando influir en Pern a travs de los

considerados moderados y partidarios de la conciliacin.
Un Informe de Inteligencia del Departamento de Estado

de mediados de 1948

fundamentaba esa estrategia y sus blancos: Los nacionalistas a ultranza, mximos

responsables de que el gobierno argentino no llegara a un arreglo con las compaas
petroleras extranjeras, estuvieron en desacuerdo con Miranda, a quien se considera el
arbitro final en cuestiones de poltica econmica y quien presuntamente favorecera las
inversiones estadounidenses. Sin embargo, Miranda, pese a su adhesin terica a favor de
la empresa privada, tambin ha hecho mucho para desalentar a los inversores
estadounidenses. La gran expansin del IAPI (blanco de los ataques de los nacionalistas
como un foco de coimas y corrupcin) fue reduciendo gran parte del negocio de esas
compaas que operaban en la Argentina. Mientras que Miranda ampliaba el mbito de su
gestin hasta abarcar una amplia gama de importaciones, y tambin casi todas las
exportaciones. Sin embargo, las polticas adoptadas por Miranda para resolver situaciones
de emergencia y poder manejar la economa a su manera, tales como la de limitar el envo
de remesas al exterior, desalentaron a las empresas extranjeras. Adems, al ver que su
programa era atacado, y al igual que los nacionalistas, culp abiertamente a los Estados
Unidos por la situacin en que se encontraba la Argentina e insisti en que sta estaba en
condiciones de lograr su propia salvacin sin la ayuda de ellos.
En ltima instancia, conclua: Si el gobierno es incapaz de pagar por su
industrializacin con dlares obtenidos libremente, por su cuenta, como aparentemente
haba previsto hacerlo, debe pagarlo en concesiones y garantas para las compaas
norteamericanas [...] Pero estas concesiones a los inversores extranjeros involucran un
cambio en la naturaleza de la poltica argentina, exterior e interna, tal como la desarrolla el
actual gobierno.25
25

Argentine Foreign Policy OIR N 4714,USNA, DS. 1948

22

Esta ultima consideracin estratgica ilustra con crudeza tanto las percepciones y la
poltica general de Estados Unidos frente al gobierno peronista como tambin los lmites de
las reformas nacionalistas, lmites en los que se apoyara el accionar de Washington, y ms
en general el de los capitales extranjero y de sus socios internos durante los aos 50,
particularmente a partir de la crisis de 1951-52.
Tambin la estrategia esbozada por los funcionarios norteamericanos permite
comprender por qu la embrionaria adaptacin desarrollista del empresariado nacional y
del gobierno en la dcada del 50, ya sealada, se revelara a la larga ilusoria : finalmente
fracasara la voluntad del segundo gobierno peronista de conciliar condiciones atractivas
para la inversin extranjera con regulacin estatal al servicio de la proteccin del mercado
interno y el capital nacional y del logro de mayores avances en un desarrollo autosostenido
de la economa, (esos eran los propsitos declarados del gobierno peronista al implementar
a partir de 1953 la nueva ley de inversiones extranjeras y abrir las negociaciones petroleras
con la Standard Oil).26
Con posterioridad al golpe de Estado de 1955 y en los aos 60, con la implementacin
plena de las estrategias desarrollistas se revelara la medida en que la penetracin del
capital extranjero en la industria y su asociacin con grandes grupos monopolistas de gran
burguesa intermediaria socavaran de conjunto el peso alcanzado por el capital nacional y
el mercado interno y agudizaran la vulnerabilidad externa de la economa argentina. Fue
el proceso de la industrializacin dependiente.
Pero el fracaso de las tcticas conciliadoras con respecto al capital extranjero
implementadas por el gobierno peronista en su segundo gobierno no se manifest tanto en
el plano econmico como en la evolucin dela correlacin de fuerzas sociales y en el plano
poltico: El golpe de Estado de 1955 puso de manifiesto que, pese al importante grado de
control que el peronismo, (en tanto movimiento representativo de intereses sociales
heterogneos a las lites tradicionales), lleg a tener sobre sectores claves del aparato
estatal y pese al importante peso alcanzado por el nacionalismo industrial, incluyendo a las
Fuerzas Armadas, a la hora decisiva el Estado argentino respondi a su esencia histrica de
instrumento de los sectores dominantes tradicionales. De all, que pese al debilitamiento,
26

Ver M. Rapoport y C. Spiguel, The United States, Argentina and the end of the first Pern government,
1953-1955 en D. Carter and R. Cliffon, (Ed.)War and Cold War in American Foreign Policy,1942-1962,
Palgrave, London, 2002

23

durante aquella dcada de la posguerra, de los vnculos de dependencia que ataban a la

economa argentina a las grandes potencias, de la importante expansin de la industria
nacional y de las nacionalizaciones, con la correlativa disminucin de la presencia directa
del capital extranjero en la estructura econmica argentina, en esa coyuntura se manifest
dramticamente un elemento estructural que caracteriza los vnculos de carcter
dependiente de la Argentina: a diferencia de las sociedades coloniales, la dependencia, es
decir el predominio del capital extranjero y a travs del mismo, los vnculos con las grandes
potencias, se vehiculiza principalmente a travs de la asociacin subordinada de las clases
dominantes locales: terratenientes y sectores de gran burguesa intermediaria local.27

27

Ver Spiguel, C., De la Independencia a la dependencia, op.cit., pp.30-36; tambin "La dependencia
argentina y sus bases sociales internas: Una evaluacin historiogrfica en torno a la gran burguesa
intermediaria del capital extranjero." Ariadna Tucma Revista Latinoamericana. N 7. Marzo 2012-Febrero
2013, Volumen II.

24