Tragedia de Antuco

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Vista del volcn Antuco, en cuya ladera norte se produjo la tragedia.

La tragedia de Antuco1 2 es el nombre que recibe la serie de hechos que llevaron a la muerte
de 45 miembros de un batalln de conscriptos que hacan su Servicio militar en el Ejrcito de
Chile, producto de decisiones del mayor Patricio Cereceda y del comandante Luis Pineda para
llevar a cabo una marcha durante una ventisca con -35 de temperatura en mayo de 2005 en
la altitud de aproximadamente 1500 m sobre el nivel del mar entre el volcn Antuco y
la Laguna de la Laja, en la Regin del Biobo.3
La tragedia de Antuco, es la segunda mayor catstrofe del Ejrcito chileno en tiempos de paz,
considerando el nmero de fallecidos, luego del naufragio del vapor Cazador ocurrido en el
ao 1856 en Punta Carranza, donde murieron 458 personas entre civiles y militares.4
ndice
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1Desarrollo de la tragedia

2Impacto nacional

3Efectos y juicios

4Referencias

5Enlaces externos

Desarrollo de la tragedia[editar]
El 4 de abril de 2005, cerca de 400 jvenes conscriptos ingresaron al Regimiento Reforzado
n. 17 "Los ndes". 2 del Ejrcito de Chile, ubicado en la ciudad de Los ngeles, con el fin de
cumplir el servicio militar obligatorio para todos los hombres mayores de 18 aos de edad. La
mayora de los conscriptos, sin embargo, eran jvenes de escasos recursos que se

presentaron voluntariamente con el objetivo de desarrollar una carrera como soldado del
Ejrcito.

Una de las placas recordatorias de los mrtires de la tragedia de Antuco.

Tradicionalmente, cada ao en la poca entre abril y mayo, el regimiento realiza el periodo de

instruccin bsica para los soldados nuevos, en la zona de la Laguna de la Laja, sector Los
Barros, donde el regimiento cuenta con un refugio habilitado para soportar las inclemencias
climticas de la zona y con capacidad suficiente en la cordillerana comuna de Antuco, al
interior de Los ngeles. Tres compaas del regimiento partieron como de costumbre el da 17
de mayo de 2005 a realizar ejercicios de preparacin en dicha zona. Sin embargo, un frente
de mal tiempo arrib a la zona, provocando nevazn y un importante descenso en las
temperaturas.
Los soldados lograron llegar al refugio de Los Barros, localizado en los faldeos al nororiente
del macizo volcnico. Aunque la mayora de ellos no contaba con la vestimenta necesaria para
enfrentar temperaturas bajo los -10C, el comandante del batalln habra insistido en
desarrollar la marcha con otras dos compaas la maana del 18 de mayo.2 112 soldados se
quedaron en el recinto, ya que les correspondera marchar al da siguiente (lo que finalmente
nunca ocurri), mientras los que marchaban iban paulatinamente cayendo en medio
del "viento blanco" o tormenta de nieve, ante la incapacidad de sus mandos directos y
camaradas de salvarles la vida. Muchos cadveres fueron encontrados tratando de refugiarse
y otros tendidos de espaldas, falleciendo congelados durante la marcha. Las autopsias
revelaron que no habran tardado ms de dos o tres horas en morir por congelamiento.
Algunos soldados lograron llegar hasta el refugio La Cortina, perteneciente antiguamente a la
compaa elctricaENDESA y en desuso.

Impacto nacional[editar]

Tras conocerse la noticia se iniciaron inmediatamente la bsqueda de soldados con vida y de

los cuerpos de aquellos fallecidos. Algunos cuerpos fueron encontrados a ms de cuatro
metros bajo la nieve y se debieron utilizar servicios satelitales para ubicar los cuerpos. La
bsqueda se extendi hasta el 6 de julio, fecha en que fue encontrado y desenterrado el
ltimo cadver. En total, fallecieron 44 soldados conscriptos2 y un sargento2 que era el
cocinero.
He querido venir a despedir a estos soldados. Quiso el destino que en un 21 de mayo como hoy, otro
chileno tambin se fuera como hroe. Arturo Prat y los suyos se fueron como hroes de una guerra. Hoy
despedimos a estos soldados como hroes de la paz. Se preparaban para servir a Chile, para ser fieles
a una larga tradicin. Quiero rendirles mi homenaje al momento de su partida.
Espero que de esta tragedia podamos sacar las enseanzas adecuadas para ser ms y mejores
chilenos, para ser ms y mejores soldados, para ser ms y mejores ciudadanos de este Chile al cual
tanto queremos y en cuyo nombre despido a estos soldados que hoy da se van.
Presidente Ricardo Lagos Escobar. Los ngeles, 21 de mayo de 2005

Efectos y juicios[editar]
El mayor Patricio Cereceda recibi una condena efectiva de 5 aos y un da por cuasidelito de
homicidio. Pero luego de 3 aos y ocho meses de cumplimiento de esta, fue puesto en libertad
condicional. Los otros responsables por la fatal marcha fueron el comandante Roberto
Mercado, quien por incumplimiento de deberes militares recibi una condena de 3 aos, el
asesor de la comandancia Lus Pineda recibi 541 das de condena, y los capitanes Carlos
Olivares y Claudio Gutirrez con 800 das de presidio. 2
Tras siete aos desde que ocurrieran los trgicos sucesos y por resolucin de la Corte
Suprema de Justicia, el Estado chileno indemniz a cada uno de los 27 sobrevivientes con 10
millones de pesos chilenos.5 Este monto se ha considerado como una compensacin
insuficiente por parte de los sobrevivientes, varios de los cuales han quedado con secuelas
fsicas permanentes y han tenido que someterse a diversas operaciones quirrgicas. 6