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Traduccin.
DEDICATORIA
Te amo.
PRLOGO.
El mundo la odiaba.
Emily Lilian Norton saboreaba la certeza de esa afirmacin mientras
escuchaba atenta el veredicto en la sala de la Corte de Justicia. Nadie crey en lo
ocurrido, nadie crey en ella. Cuando el fallo fue unnime, supo que haba
cometido un enorme error y que su existencia quedara dividida en el antes y el
despus de lo sucedido. Lilian ya lo saba al ver las caras del jurado. Quiso
desaparecer, quiso hacerse invisible o por lo menos volver a recuperar su vida. Se
fij en la mujer que taquigrafiaba todo lo que ocurra durante el juicio, la haba
observado el primer da, despus no volvi a reparar en ella, como si se hubiera
mimetizado con el mobiliario del lugar. Una figura anodina y gris que pasaba
desapercibida, con gruesas gafas, sin maquillaje, el cabello recogido, vestido sastre
oscuro y sin gracia, nadie reparaba en ella. Se imagin las horas, los das y los aos
que llevaba realizando esa labor, invisible para muchos, como un mueble ms.
Cunto la envidi. Quiso ser ella. Cuando el jurado declar inocente a Jason Hale,
supo que desde ese da sera como aquella mujer, insignificante e invisible. Se jur
que nadie reparara en ella nunca ms.
CAPTULO 1
Buen trabajo, verdad? dijo en tono sensual, pasndole las manos por
encima de la camisa para recorrer el musculoso pecho.
S, querida, como siempre respondi Peter, indiferente.
La chica se separ de l y se exhibi por el lugar sin ponerse una bata
encima, agradeci al fotgrafo, al asistente y al par de mujeres que pululaban de un
lado a otro. Se par frente al espejo y Peter pudo observar el exceso de amor propio
que le devolvi la imagen. Cambi de postura, embebida por lo que su reflejo le
ofreca. Ya haba perdido todo su misterio y atractivo para l.
Solt un suspiro. No faltaran peces en el mar. Peter Stuart gozaba de manera
vida y apasionada del gnero femenino. Adoraba a las mujeres en todas sus
facetas y no solamente en la sexual. Haba sido as toda su vida, las quera a todas,
siempre tena palabras amables y fue el hroe o el prncipe de las vecinas, de las
primas y de su hermana, y el hijo perfecto de su madre. Senta pasin por el
mundo femenino y sus misterios. Se deleitaba con el olor de un perfume, le
gustaban las ordenadas y las desordenadas, disfrutaba de sus deseos, sueos e
ilusiones. Le gustaba escucharlas. Un porcentaje alto de modelos haban sido
patitos feos en la infancia, las demasiado altas y delgadas en la adolescencia, las de
frenillo y acn en la pubertad. Todas tenan el modelo ideal de mujer pequea y de
curvas pronunciadas, por eso era una sorpresa para ellas sentirse deseadas de la
manera en que el mundo lo haca. En su fuero interior seguan siendo las
rechazadas de la adolescencia. Peter, con mentalidad analtica, descubri aquello
enseguida y las haca sentirse deseadas y adorables. Con su apostura de sol, su
madre afirmaba que ancestros vikingos corran por sus venas. Peter no podra
asegurarlo, su padre refutaba cada tanto esa afirmacin con una sonora carcajada,
pero ese detalle no desalentaba la viva imaginacin de Adele. Ojos azules de
marinero, piel bronceada por sus actividades martimas y cuerpo y altura de
deportista rudo, las mujeres se moran por l, y l tena cario de sobra para todas.
Eso s, era muy claro en sus aventuras.
No era hombre de relaciones largas. Procuraba mantener sus idilios en un
plano superficial, a fin de poder terminar la relacin en cualquier momento y sin
herir el amor propio de las jvenes. Nunca tuvo queja, haca sentir a una mujer
especial, as fuera un mes, una semana o una noche. Amaba a las mujeres como
gnero, era inalcanzable por una sola.
Si la montaa no va a Mahoma dijo una voz detrs de l.
Peter apret los dientes y se dio la vuelta para encarar a la nica mujer que
tena el poder de desconcertarlo. Su aspecto anodino no pegaba con el ambiente de
glamour y belleza que se respiraba en el lugar.
Pues Mahoma insiste y busca hasta que la encuentra, como efectivamente
lo has hecho.
La mujer busc unos datos en una tableta.
Su secretaria me dijo dnde estaba, no contesta el mvil.
Peter sac el aparato del bolsillo y le subi el volumen enseguida.
No quera desconcentrar al equipo de trabajo.
La mujer blanque los ojos y suspir.
El hombre se sorprendi dos aos atrs, cuando su hermana Lori le present
a Lilian Norton para la vacante de marketing, presupuesto y estudio de tendencias.
Aparte de su aspecto, que le caus molestia crea de manera firme que no hay
mujeres poco agraciadas sino mal arregladas, la mujer fue algo brusca con l en
su trato. Experiment ese da un ligero desconcierto, como la breve pausa que se
hace en medio de una reunin cuando suena el mvil de una persona y las
conversaciones se interrumpen durante segundos, con la diferencia de que en el
caso de Peter la pausa se extendi unos instantes ms. Era la primera vez que una
mujer lo trataba con total falta de inters y no era que a l le importara cambiar esa
percepcin, pero se sinti raro, estaba acostumbrado a ver admiracin o adoracin
en los ojos femeninos. A los pocos minutos de conocerla, otra causa se sum al
malestar. Desde muy joven era capaz de leer en las mujeres sus verdades ocultas,
ya fuera por instinto o simple observacin, en sus gestos, palabras y otros detalles
descubra la ambicin, el talento, la envidia y la honestidad. Nunca se equivocaba.
Con Lilian se sinti privado de su instinto y eso lo descoloc. Su experiencia con la
naturaleza femenina le fallaba con ella y eso le ocasionaba una ligera rasquia, una
leve molestia. Luego, Lori se haba casado con su mejor amigo e ido a vivir a Los
ngeles. Se arrepenta de no haberle dado su cargo a la joven, en cambio, haba
contratado a una profesional con idnticas credenciales que su hermana, pero no la
superaba. Lilian, trabajando como hormiga, se haba ganado a pulso su confianza.
El estudio de mercadeo est listo, solo necesito la hora de la reunin para
enviar el correo a los dems. Margot me dijo que tiene tiempo libre esta tarde
de estilista caro. Tena ojos oscuros, y una mirada fra que intimidaba.
Lilian, vas a cubrir el puesto de Linda, si necesitas ayuda, utiliza alguno
de los pasantes de Stanford, para eso estn. Ya revis los datos de la reunin de esta
tarde.
A Lilian no le sorprendi el pedido de su jefa, deseaba ganar puntos con
Peter y si era ahorrando dinero, lo hara, su gestin no haba sido la mejor y eso lo
saba toda la empresa. Beatrice estaba en la mira de Peter y hara cualquier cosa por
complacerlo. La verdadera prueba vendra con el trabajo de la prxima campaa, si
ganaban la licitacin, sera la campaa ms importante del ao. Cosmticos One
haba licitado con tres empresas ms del sector para desarrollar la campaa
publicitaria para un nuevo perfume, Always. Haba mucho dinero de por medio.
Qu le parecen?
Con estos datos se armar la brochure. Nos quedan tres semanas, Lilian,
espero que todo salga bien. La mir de arriba a abajo. Por favor, arrglate un
poco, los cosmticos existen para hacernos las cosas ms fciles a las mujeres.
As estoy bien contest Lilian, cortante. En cuanto a mi parte, s que
no tendr problemas. Necesita ayuda, alguna idea?
Lilian no deseaba ser rastrera, pero lo hizo con toda intencin. La mujer no
era ninguna boba y captaba con rapidez las cosas que se quedaban sin decir. Con
su mirada de glacial, le contest:
No eres publicista, haz tu trabajo, y no te molestes en meter las narices en
el mo.
Beatrice la detestaba y no era solo por su apariencia. Tena que reconocer que
estaba ante una persona brillante, que con su talento le daba tres vueltas al mejor
creativo del momento. Lilian, sin que se lo pidieran, lanzaba idea tras idea a cual
ms original, con aparente facilidad, y eso era algo que molestaba sobremanera a la
mujer.
Est bien.
Tienes cita con Peter esta tarde para estudiar las dichosas cifras, limtate a
hacer tu trabajo. En la reunin con todo el equipo quiero que vayas preparada y sin
lucirte. Estamos?
La despach enseguida.
Lilian estuvo toda la maana y parte de la tarde arreglando las carpetas con
su informe para la reunin. Antes de ir a la oficina de Peter, entr al aseo de
mujeres. La imagen que le devolvi el espejo era la misma desde el da que haba
decidido pasar desapercibida para el mundo: cabello recogido, gafas de montura
gruesa y vestido gris ratn. La nica concesin al atuendo era una blusa de seda
lila, diferente al blanco que usaba casi todos los das. Con todo preparado, subi
por el ascensor. La recibi Margot, la secretaria, una mujer elegante y madura en la
cincuentena y una eficiente trabajadora.
Hola, Lilian, pasa, te est esperando. Seal la puerta.
Gracias Margot.
Entr al recinto de Su Majestad, como lo llamaban las empleadas. El hombre
estaba inclinado, revisando unas cifras en su computador y charlando por el mvil.
Era hermoso, tena que reconocerlo, con su traje oscuro a la medida y su cabello
rubio con corte a la moda, se vea plcido y cmodo en su piel. Con un gesto de las
manos la invit a sentarse. Lilian se distrajo observando la moderna decoracin de
la oficina, fotografas de modelos colgaban de las paredes en compaa de afiches
de las campaas ms representativas, enmarcados con elegancia. Algunas de las
fotografas de paisajes llevaban su firma, luego dedujo que las haba tomado l.
Escritorio con superficie de vidrio grueso, aparatos de tecnologa y en un aparte,
otra mesa con varias sillas para reuniones pequeas. Un mueble de madera
poblado de unos pocos libros y una escultura que semejaba una lnea femenina. Se
acomod las gafas, puso una carpeta en el escritorio y sostuvo la tableta, en la que
revis unas cifras mientras l terminaba.
Su energa la circund. Desconcertada, empez a revisar su correo
electrnico mientras lo escuchaba. Se le erizaba la piel al percibir la frecuencia
modulada de su voz. Esas sensaciones la descomponan, lo que causaba que
ajustara ms sus defensas.
Ms que el estudio de mercadeo, hblame del estudio de tendencias.
Hiciste un buen trabajo, Lilian.
Vaya, eso es nuevo, cavil ella, sorprendida.
Lilian. Lo que se concluyera de esa junta iba a cada departamento para despus
presentar una idea o varias en conjunto.
Peter entr a la sala de juntas con paso firme a Lilian le pareci un
bucanero embaucador disfrazado de hombre de negocios, y se sent a la
cabecera de la mesa.
Bien empez Peter, ya est listo el estudio del pblico meta y tenemos
un feedback positivo para el producto. Ideas Los mir, serio, estrujando una
pelotita de control del estrs, quiero ideas.
La fuente contest enseguida Beatrice desea una campaa diferente a
los dems perfumes del mercado. Tienen un serio problema de imagen, sus
campaas estn destinadas a vender la suavidad y la pureza de sus fragancias a
una poblacin elitista.
No puede ser tan diferente objet Brad. Qu se les viene a la mente
cuando piensan en un comercial de perfumes?
Nicole Kidman y Chanel No.5 o Charlize Theron, con Dior solt
Gregory enseguida. No recuerdo el nombre del perfume, pero si sus fantsticas
piernas.
Todos sonrieron ante el comentario.
Exactamente complement Peter. Necesitamos algo que perdure en la
mente del consumidor, en este caso las mujeres. One, hasta el momento, segn los
estudios de tendencias, ha manejado campaas pasadas de moda y sin tener en
cuenta el segmento de poblacin al que deseamos incluir. Podemos hacer algo
comn y habremos cumplido con nuestro trabajo sin grandes expectativas, pero no
somos una empresa comn. Quiero que trabajemos en una campaa que sea
estudiada en las facultades de publicidad de todo el pas.
Peter se levant, y jugando con la pelota de una mano a la otra, camin
mientras expresaba la importancia de obtener esa campaa para su portafolio.
Pienso en una mujer etrea y delicada en un castillo escocs o haba
pensado tambin en una fiesta, juegos pirotcnicos solt Beatrice cuando Peter
dio por concluida su disertacin.
CAPTULO 2
Lilian lidi con los nervios y la irritacin que le causaba Beatrice, la mujer
estuvo imposible con ella hasta el trmino de la jornada laboral. Camin las pocas
cuadras que la separaban de Union Square, donde estaban ubicadas las oficinas,
hasta la calle Mason, donde estaba el gimnasio en el que practicaba kickboxing tres
veces a la semana. Salud su entrenador, un mexicano de mediana edad con el que
haba hecho una buena amistad. Desde lo ocurrido siete aos atrs, trataba de tener
ocupado su poco tiempo libre. La lectura y la cocina eran otros de sus hobbies.
Lleg a su casa despus de pasar por el supermercado. Viva en District
Sunset entre Sunset Boulevard y Noriega Street, en un vecindario de clase media.
El edificio de dos pisos estaba en buenas condiciones, Lilian viva en el segundo y
ltimo piso, que comparta con Alice, una experta en sistemas que trabajaba en el
distrito financiero.
Al entrar, el aroma a esencia de pebetero la invadi y le dijo que su
compaera ya haba llegado. Alice era aficionada a las esencias, unas agradables y
otras no tanto, pero poco le importaba, valoraba la compaa y la amistad que esta
buena mujer le haba brindado desde haca tres aos.
No te vas a creer el da de mierda que he tenido dijo Lilian, mientras
dejaba las bolsas en la encimera de la cocina. Beatrice me tiene hasta la coronilla.
Qu diablos se habr credo? Te juro que me siento en el colegio en manos del
matn del curso.
Se le hizo raro que su amiga permaneciera callada y enroscada en el sof
leyendo una revista, en lugar de estar arreglndose para salir, como ocurra varias
veces a la semana.
Qu sucede, querida?
No he mirado Whatsapp.
No lo creo, entonces, alguien pas de tus encantos y no sabes qu diablos
hacer. Me cae bien el sujeto.
Muchas gracias por la solidaridad. S, el hombre pas de mis encantos, no
s cmo se atrevi a hacerlo, mrame. Seal sus curvas. No lo entiendo.
Los hombres a veces se engaaban con Alice, era una de las mujeres ms
inteligentes que Lilian conoca. Este, que seguro lo percibi, tendra que tener su
mismo cociente de inteligencia para que ella estuviera as de descompuesta. Lilian
tom un cojn y empez a peinar los flecos.
Tienes que revisar tu estrategia, querida.
Qu vas a saber t, seorita remilgada! No sales con hombres.
Pero observo todo lo que ocurre a mi alrededor y sabes que soy una
buena fuente de consejo.
Me ha rechazado! A m! Despus de semanas de emplear todos mis
trucos. Cenas romnticas, roces deliberados
Me imagino que lo has llamado cantidad de veces y has sido t la que ha
tomado la iniciativa en las ltimas salidas.
S. Qu tiene de malo? Para eso est la liberacin femenina.
A los hombres la liberacin femenina les importa un bledo. Analicemos
todo desde el comienzo. El chico te gusta realmente o sales con l solo por
divertirte? Porque si es as, mejor djalo en paz y pasa a tu siguiente proyecto.
Se escuch el sonido del mvil de Alice, que indicaba la entrada de un
mensaje. Lilian lo agarr antes que ella.
A ver, vamos a ponerle un pare a esto desliz el dedo por la pantalla.
Dmelo. Es l? trataba de quitarle el aparato pero no era tan gil como
Lilian y decidi dejarla en paz.
Es l, no vamos a abrir el mensaje, as que te aguantas.
Billy sirvi otra ronda de tragos. Lilian tom su tercer chupito de tequila.
Billy se dedic a contar algunos chistes y ella se permiti relajarse por primera vez
en la noche.
Observ que haba llegado ms gente, sobre todo mujeres.
Vaya! Qu cantidad de chicas.
Cuantas ms, mejor solt Jason, que no dejaba de mirarle los pechos.
Gracias por la invitacin dijo Lilian, aunque su mirada seal lo
contrario. No necesitabas enviarme tu cancerbero.
Matt estaba en el otro lado del patio, con los ojos inyectados en sangre.
Comparta una botella con una chica vestida con una minscula prenda.
Hubieras venido si te hubiera invitado?
No.
Eres tonta, verdad? Si no quieres nada conmigo, est bien. Mujeres como
t, aqu sobran y estoy seguro de que sern ms amables conmigo.
Lilian qued de una pieza, incapaz de contestar. Jason dio media vuelta y se
fue por donde haba venido.
Alice, al ver la expresin que rondaba en los ojos de su amiga, supo que sus
recuerdos amargos estaban de visita. Conoca sus gestos y la mirada de crudo
desamparo, en esos momentos deseaba matar al cabrn, como lo llamaba ella.
Lleg hasta la cocina y se sirvi otra copa de vino, no le ofreci a Lilian, que no
ingera licor entre semana.
Con qu me vas a alimentar? No puedo vivir de chocolates, los hombres
desapareceran de la puerta.
Y eso sera un gran problema. Sopa de pasta, bollos de maz y ensalada
mixta contest ella en tono apagado, volviendo a su realidad.
Te amo dijo la chica mientras prenda el televisor. Hoy se acaba la
novela.
Me apresurar entonces.
Tenan un acuerdo tcito, Lilian cocinaba, Alice arreglaba la cocina y el
apartamento. La convivencia con Alice era fcil. El apartamento era sencillo, sof
claro, sillones cmodos, mesa de centro en madera. Cuadros de afiches de pelculas
antiguas, helechos y flores en cada rincn. El comedor era el mesn que separaba la
sala de la cocina con un par de sillas altas. Coman cada una con una bandeja frente
al televisor. El cuarto de Lilian era impersonal, como si hubiera ampliado su disfraz
a todos los espacios de su vida.
tratar de mejorar sus vidas, somos el limpiador que reducir las horas de trabajo de
un ama de casa en su cocina se levant de golpe y empez a caminar por la sala
, la crema que retardar la aparicin de arrugas, el producto ideal para tener la
cabellera larga y sedosa. Vendemos la idea de la vida sexual que no exista antes
del Viagra. Somos embaucadores, seores, y si no han entendido eso estamos
jodidos!
Peter apoy ambas manos en la mesa, agach la mirada y volvi a levantar la
vista ante el carraspeo de Lilian. Echaba en falta a Lori. Maldita la hora en que
haba decidido irse a vivir a Los ngeles!
Habla seal, de no muy buen modo.
El concepto no est mal, podemos cambiar la motivacin y el escenario.
Sigue. La mirada de Peter la atravesaba.
Cierren sus ojos un momento e imagnense la presentacin. Todos le
hicieron caso. Peter se sent, pero a diferencia de los dems, su mirada se
concentr en ella. Empieza as: la mujer se cita en una plaza con su novio, ella
lleva un vestido pegado al cuerpo del color del empaque del perfume, llega el
hombre, deben ser jvenes si deseamos que el perfume llegue al segmento de
poblacin estudiada y que fue receptivo a la fragancia. En el momento en que se
abrazan, hay un flashback en la mente de la chica. Est arreglndose para salir, se
pone el perfume detrs de las orejas y recuerda la fiesta donde lo conoci, la
primera cita, la primera vez, vuelve su mente al momento actual y se van
caminando abrazados. Aparece la imagen de perfume.
La sala qued en silencio. Peter la miraba sorprendido, la idea era fabulosa.
Me gusta dijo Greg.
A m tambin aadi Brad.
Tocara pulirlo un poco terci una Beatrice mordaz.
A m tambin me gusta tu idea, Lilian concluy Peter, mirndola
confundido. Trabajen sobre esa idea y me la presentan en cuatro das. No quiero
adelantarme, todava no hemos ganado la licitacin, pero cuando tengamos esta
cuenta enfatiz, regalando un gesto desafiante a todo el equipo, quiero que sea
la mejor campaa que haya organizado esta empresa. Beatrice, necesitamos contar
con todas las revistas de publicacin nacional, los blogs fashionistas ms populares,
y para el comercial, quiero al mejor director que haya en la costa oeste.
La mujer asenta con la cabeza. Le demostrara su vala, tena muy buenos
contactos en los medios.
Todos asintieron y luego discutieron el tema de la forma y el tamao del
perfume, despus de varias bromas de doble sentido sobre el tamao, dieron por
concluida la reunin.
porque Peter no la llamara a sus dominios como haca todos los das desde que
haba expuesto su idea para el comercial. Los guionistas trabajaban en las
diferentes frases que complementaran la campaa. Estaba inmersa en los datos de
marketing, cuando el telfono interno timbr.
Lilian, el jefe te necesita.
Contest con una mueca de fastidio al aparato.
Voy enseguida.
Al entrar a la oficina, Peter se levant enseguida.
Lo siento, lo siento, estaba distrado, con una llamada telefnica. No le
dijo que Pam le estaba haciendo el numerito de la vida, despus de haberle
insinuado l que se dieran un tiempo para refrescar la relacin. Cuando me di
cuenta de que eras t, ya habas corrido a la puerta.
Aunque ahora que la observaba, se alegraba de que por culpa del accidente
pudiera verla por primera vez sin chaqueta. La blusa era de seda, y no era pegada,
ni nada por el estilo, pero se poda vislumbrar algo del fsico de la chica y era
agradable. Qu coos te pasa? El hecho de que ests aburrido del tipo de mujeres
con que te estas relacionando, no es suficiente para que ests mirando a Lilian
Norton Lilian Norton! con otros ojos.
Lilian se qued atnita. Peter Stuart disculpndose con ella? Tena una lista
larga de situaciones por las que el hombre deba excusarse y lo haca por la que
menos le importaba. Era oficial, el tipo era un imbcil. Pero se sinti bien,
susurr Emily de nuevo.
No hay problema, estoy bien, no fue algo catastrfico. Culpa del dichoso
clima.
Peter le sonri y ese pequeo gesto encendi algo dentro de ella que haba
estado enterrado por aos. Tuvo serias dificultades para controlar sus reacciones.
Ahora entenda por qu las mujeres lo encontraban tan atractivo, no era solo por
sus blancos dientes o por el gesto que formaba su boca.
Significa eso que estoy perdonado?
Peter necesitaba ser perdonado por Lilian y no solo por el simple chapuzn.
Haba cometido muchos agravios hacia la mujer que ahora lo miraba con una
mezcla de escepticismo y algo ms. El da de la presentacin, Lilian Norton se
haba materializado para su mente y sus retinas como una mujer, una verdadera
mujer. Su instinto de hombre agarr al vuelo la sensacin de que podra conocer
algo ms de esa impenetrable imagen. Tal vez fue la manera de enunciar la idea, su
expresin al hablar, apasionada y sincera, esos gestos le dijeron que estaba ante una
mujer muy sensual, que lo ocultaba de manera fiera. Ahora la pregunta del milln:
por qu se ocultaba? Quin coos era? Y por qu diablos le importaba? No
estaba acostumbrado a esas interrogantes, le molestaban como un pedazo de
lechuga entre los dientes.
Necesita mi perdn? Lilian levant una ceja.
Claro, por eso de sentir que soy un buen jefe y todo eso.
La mujer le regal una sonrisa que Peter no le conoca. Tena hermosos
labios, se fij en ellos por primera vez y lo sum a la lista de cosas que haba
descubierto en ella tiempo atrs. El color de sus ojos, la tersura de su piel, y ahora
la boca. Se dijo que algo marchaba muy mal en su vida cuando estaba imaginando
que la acostaba en su escritorio y le devoraba los labios.
Emily solt una gran carcajada que apenas vislumbr una sonrisa suave en
el rostro de Lilian. Dese ser esa Emily, y coquetearle con descaro. Por primera vez
en mucho tiempo quiso tener el coraje de hacerlo. En cambio, se ajust las gafas y
coment:
Me imagino que no fue por eso que me mand llamar, aqu tengo unos
cuantos datos
Peter la interrumpi.
Hay alguna razn para que sigas mostrndote tan rgida? Como si fueras
una institutriz
Es mi forma de ser.
No te caigo bien. Era una afirmacin.
No haba pensado en eso minti ella, sin vergenza.
CAPTULO 3
tuviera que ver con esas disciplinas. Con un corazn grande y compasivo, amaba la
culinaria y la repostera en particular.
Ese sbado, Lilian haba ido a la estacin de tren a recogerla, pasaran el fin
de semana en la ciudad. Haban desayunado en una cafetera cerca del lugar donde
estaban. Hanna haba introducido haca pocos meses a su rutina esas salidas de fin
de semana una vez al mes con su hermana mayor. Le permitan ampliar sus
horizontes culinarios. El curso era dictado para nios y jvenes con necesidades
diferentes y adems comparta tiempo con ella sin la presencia de su madre, lo que
le brindaba a la joven algo de independencia.
Me recoges a las cinco.
No quieres que me quede? Te acompao dijo Lilian, mientras pagaba
el importe de lo escogido por Hanna.
No, te aburrirs.
Puedo tomar el curso tambin.
No lo creo frunci el ceo.
Est bien, Alice nos espera, tendremos noche de chicas, comeremos pizza
y veremos la pelcula que quieras.
Me gusta Alice sonri Hanna con ese gesto que le encoga el corazn a
su hermana. Quiero que me maquille y que me haga ese moo tan chulo que
sabe hacer.
Pero no te vas maquillada a casa maana, mam agarr un disgusto de
amrrate y qudate quieta la vez que bajaste del tren con pintalabios y sombras.
Me imagino que te incaut el maquillaje que te regal Alice.
Eran solo unas muestras.
Bribona solt Lilian con una sonrisa y le dio un codazo que aterriz en
el brazo de Hanna.
Me gustan los maquillajes de Alice, su cuarto parece un almacn.
No seas exagerada.
Y t? No s por qu no te maquillas o tienes novio.
Lilian estaba acostumbrada a los comentarios de su hermana, pero ese da
estaba vulnerable por lo ocurrido con Peter en das pasados. Le contest con gesto
fastidiado.
Parece que ahora el mundo repara en m.
Hanna no le contest, distrada en los mensajes de su mvil. Lilian estaba
segura de que su hermana tena mucha ms vida social que ella.
Contrario a su hermana mayor, Hanna adoraba la moda, ese da vesta un
jean pegado con un par de rotos en las rodillas, blusa de flores, chaqueta de cuero
marrn y botines del mismo color con un bolso de vivos colores. A diferencia de
Lilian, que llevaba un jean ancho de su poca universitaria, camiseta corta color
melocotn, chaqueta de basquetbolista y tenis Keds de color oscuro. Era la segunda
quincena de marzo y an haca fro, aunque The Mission era ms clido que el
resto de la ciudad. Llegaron al lugar.
Bien, campeona, nos vemos en un rato.
Hanna, que acomodaba los paquetes en los brazos, le regal una sonrisa de
ojos achinados y dientes pequeos y entr al lugar despus de una rpida
despedida.
Sin nada que hacer mientras la esperaba, entr a un cine arte a pocas cuadras
y vio un filme francs. A las dos horas sali y camin por Valencia Street, comi un
sndwich en una charcutera decorada en madera y con mesas primorosas
ataviadas de manteles a cuadros. Se haba quitado la chaqueta. Le daba el sorbo a
su bebida, cuando Peter se materializ frente a ella.
Vaya, vaya, ests muy deportiva hoy.
Lilian casi se ahoga con el paso del lquido por su garganta. Se tap la boca
con la servilleta mientras tosa.
Ests bien? inquiri l, preocupado.
Ella, sin poder hablar an, le hizo un gesto con la mano, que l interpret
como una invitacin a sentarse.
Muchas gracias.
Cuando Lilian recuper la voz grazn:
No lo he invitado.
No me digas Y como si le hubiera reiterado la invitacin, llam al
camarero. Ests sola?
S.
Qu casualidad! Yo tambin.
Lilian pens que era un grosero, pero un grosero muy, muy guapo, con una
camiseta clara y un jean desteido bajo de cintura, pareca un joven recin salido de
la universidad, solo su mirada de corsario y su embaucadora sonrisa desmentan
esa afirmacin, su cabello le recordaba al sol en una playa y estaba desprovisto del
aire guerrero con que enfrentaba la jornada cada da en su empresa. Tena un
suter anudado al cuello, zapatos y gafas deportivos. Destilaba morbo, hombra y
mucho sex appeal. A sus fosas nasales lleg el olor de su locin, que la envolvi y le
ocasion un nudo en el estmago.
Qu raro observ ella con irona. Lo imaginaba en sus das de
descanso de pasarela con sus modelos.
Necesito un descanso contest Peter en tono petulante.
Lilian se levant dispuesta a marcharse, pero l le aferr la mueca. Ese
simple contacto tropez a ritmo loco su pulso contra la piel. Enrojeci de pronto y
se solt de manera brusca.
Para Peter fue una sorpresa el encuentro, estaba en una galera de arte a una
cuadra de la mejor charcutera que conoca y decidi almorzar en el lugar. El
encuentro le brindaba la posibilidad de conocer algo ms de ella.
No te vayas, acompame a comer algo y despus te acompao a donde
quieras.
No gracias.
Lilian, por favor, quiero charlar un rato insisti.
Puede llamar a una de sus amigas contest, molesta.
Noto algo de sarcasmo. Por qu ser? La miraba, curioso.
Soy su empleada, los temas que tratemos sern de trabajo nicamente. Si
desea charla social, se sent en la mesa que no era.
Lilian no entenda por qu Peter sacaba lo peor de ella, a su lado se senta
vulnerable e insegura como nunca.
Est bien, est bien. Levant las manos en un gesto risueo dedicado a
calmarla. Ya entiendo, no necesitas sacar las uas. Algo de sociabilidad no le
hace mal a nadie.
Haban pasado dos semanas desde el incidente en la oficina, se haba
reunido con ella en varias ocasiones, pero en cuanto Peter indagaba sobre su vida,
se escabulla como una libre. Tampoco era que hubiera dedicado mucho tiempo a
pensar en ello, la verdad sea dicha.
Lilian se sent de nuevo, mir su reloj, en una hora saldra Hanna y se dijo
que unos minutos de charla no le haran ningn dao.
Adems, mreme, usted nunca se sentara con una mujer como yo. Tiene
una reputacin que proteger.
l levant la vista de la carta que lea, con gesto sorprendido.
Escuchaste mi comentario.
Difcil no hacerlo, estaba a pocos pasos.
Qu ms escuchaste?
No entiendo.
Qu ms escuchaste? No fue eso lo nico que dije.
Vaya, vaya De veras? Me gusta cmo suena dijo con sorna Peter, que
solt el sndwich, cruz los brazos y le obsequi su sonrisa de proscrito.
Es usted insufrible. Lilian capitul con una enorme sonrisa.
Sacia mi curiosidad, Lilian. Pronunci su nombre con acento ronco.
De dnde te lleg la idea para la campaa?
Ella lo mir sorprendida por el tono que empleaba, no entenda su cambio
de actitud, para l, ella siempre haba sido una mosca en la leche.
No le des tantas vueltas, s lo que ests pensando, te considero valiosa
para mi equipo, si no se hubieran cerrado las puertas del ascensor en ese momento,
lo sabras.
Lilian solt un suspiro y de nuevo emple su gesto formal. Peter, distrado,
observaba sus manos blancas de uas cortas y prolijas, los antebrazos cubiertos de
una pelusa fina, tena fro, estaba escalofriada y quiso acariciarla, hacerla entrar en
calor. Una punzada le atraves en medio de las piernas.
Como cualquier otra idea. Lo mir, cayendo en cuenta. Usted es de
los que piensa que por tener estas gafas y vestirme como me visto solo se me deben
ocurrir ideas para campaas de jarabes de la tos o laxantes para ancianos? Es eso?
Peter la mir, de verdad sorprendido.
No, ni ms faltaba contest con su sonrisa asesina. Te creo capaz de
eso y mucho ms. Se decant por una mirada que la atravesaba, ella enrojeci
enseguida. Solo quiero saber, yo no te subestimo Lilian.
Tratar de creerle. l sonri de nuevo y eso la desconcert, dese que no
lo hubiera hecho. No quera que tuviera sentido del humor. No quera que le
simpatizara. Qued con la mente en blanco unos segundos. Era una estupidez y se
oblig a comportarse. Record una tarde en el parque Golden, estaba leyendo un
libro y vi a la pareja que describ, se vean muy enamorados, algo en el fsico de la
ltima modelo me lo record y me pregunt qu haba detrs de esos besos y
abrazos. Cul era la historia? Cules eran sus sueos y motivaciones? Y todo lo
que expres ese da.
El equipo ha hecho un buen trabajo, s que has tenido mucho que ver,
tenues, pasin trrida y salvaje. No encajaba con una mujer que deseaba ocultarse
al mundo y en ese momento record las palabras de su hermana: Es una mujer
que esconde de manera fiera su belleza. Lori tena razn.
Palabra de honor coment Peter para disimular su desasosiego. No le
tengo miedo a los gatos negros, bastante mal les va con esa vieja supersticin.
Sabes que son los gatos que ms abandonan? Y en los refugios son los que menos
adoptan.
Vaya, vaya, as que no es tan bastardo como parece, se dijo Lilian,
pensativa. Tiene un trasero de muerte lenta, susurr Emily en un tono coqueto
que Lilian haba olvidado.
Muchas gracias, mi cita es aqu. Adis seal ofuscada.
En ese momento la puerta se abri y apareci Hanna con una torre llena de
cupcakes color fucsia rematados con un punto de crema de diferentes colores. Era el
trabajo de una artista.
Lilian, no sabes lo fabuloso que fue.
Peter la observaba con sincero inters y clida curiosidad, mientras esperaba
a que Lilian hiciera las presentaciones. La chica apenas repar en l y continu con
su disertacin.
Miss Maggie es sper, por fin entend. Asinti con la cabeza, esperando
a que su hermana le preguntara.
Lilian, que la conoca y saba que vendra una larga explicacin, se apresur
a hacer las presentaciones.
Enseguida me cuentas, deja que te presente a Peter Stuart, mi jefe.
Sin apenas mirarlo, Hanna le devolvi el saludo. Peter nunca se haba
sentido tan ignorado por el gnero femenino. En definitiva, para las hermanas
Norton era como un mueble. El par de hermanas echaron a andar mientras Hanna
hablaba de su clase con un tono de voz bajo y pronunciacin brusca y seca.
Negndose a dejar las cosas de esa manera, camin al lado de ellas.
con las que deseaba trabar una amistad. Lilian, todava molesta, la mir
sorprendida.
Ser todo un placer, chef Hanna.
En cuanto a lo del grupo, con mi hermana estar bien.
Lilian la mir con culpa. Para ser una persona con el coeficiente intelectual
de una chica de primaria, no se le pasaba nada.
Peter decidi dejar las cosas as y despedirse, no sin antes pedirle a Hanna
otro pastelillo que, a regaadientes, ella le brind.
Hanna Norton era todo lo que no era su hermana, en minutos Peter haba
penetrado en su cabeza y comprendido su mente de joven adolescente con
pensamiento de nia. Hanna tena el don de la presencia, se impona en el acto, sus
miradas se cruzaron un momento y la chica le rob un pedazo de corazn que no
saba que exista. Su voz era suave, difana e inocente, se notaba que haba recibido
una educacin impecable y que pese a su condicin especial, era muy inteligente y
le gustaba aprender. Contrario a su hermana, tena buen gusto para vestir, las gafas
le sentaban de maravilla y tena un estilo propio. Peter experiment la sensacin de
que a ella le importaba un comino quin era l y tambin que era muy sensible a
los cambios de temperamento de su hermana mayor. Se dijo que all haba una
historia y el cupcake era delicioso, su sabor suave y dulce se arremolin en su boca
llevando su mente de paseo a cuando era nio y birlaba galletas o meta el dedo en
los postres que hacan su madre o sus tas.
CAPTULO 4
Faltaban tres das para la presentacin con los directivos de One, y no haban
escuchado rumores de lo licitado por las otras dos empresas. Peter llevaba dos das
sin llamar a Lilian a sus dominios, y esta se sinti algo decepcionada, aunque no lo
manifest ni siquiera a s misma. En cuanto se dijo que era lo mejor, Emily se le rio
en la cara. Por primera vez en muchos aos, mir su escaso guardarropa con
aburrimiento. Antes de lo ocurrido, disfrutaba de la moda, de la combinacin de
colores y tendencias, tena un gusto innato para las mezclas y le gustaba resaltar
sus atributos. Todo eso estaba oxidado en un rincn de su mente. Estaba
empezando a echar de menos muchas cosas, con un suspiro resignado sac uno de
los sosos vestidos color caf y se alist para empezar la jornada.
Toda la maana haba tenido roces con Beatrice, pero los achac a la
presentacin. En la tarde, Peter le pidi que subiera con un informe a la oficina.
Lilian, por puro protocolo se dijo, entr al aseo de mujeres y examin su
aspecto. Emily buf con burla. No lo haba visto desde el sbado y estaba algo
nerviosa. Respir hondo, abri la puerta de la oficina y entr.
Peter estaba de pie junto a la ventana y observaba con gesto concentrado el
paisaje. Era un Dios pagano rubio, disfrazado de hombre de negocios, sin perder
su esencia filibustera y sensual. Emily bailaba dichosa ante la presencia del
hombre, Lilian deseaba silenciar a esa entrometida a como diera lugar. Se estaba
volviendo loca?
Peter se dio la vuelta tan pronto la percibi cerca.
Lilian.
La llev a la mesa de juntas, la invit a tomar asiento y se sent a su lado.
Vislumbr la lnea de su cuello y se imagin saboreando ese trozo de piel.
Contrlate, se reprendi, molesto. Entr una mujer con una bandeja en la que
reposaban dos tazas de caf, la dej en la mesa y se dispona de servir la bebida,
cuando Peter le pidi que se retirara. l se levant y se dispuso a servir. Lilian se
concentr en el movimiento de sus manos sin pensar que era raro el gesto. Peter
ech una cucharada de azcar a la bebida que enseguida le pas a ella, lo que
indicaba que haba observado cmo tomaba el caf y luego se sirvi el de l.
Sorprendida, pero sin demostrarlo, Lilian sorbi la bebida.
Necesitamos ganar esa licitacin, Lilian.
Pienso que con el trabajo hecho, hay una probabilidad muy grande de
hacerlo afirm ella, dejando el pocillo en la mesa al lado de los papeles.
Cuando tom la cuenta de Hoteles Admiral, no sent esto.
Qu siente?
Si lo logramos, habremos llegado a la cima de la montaa, es la
oportunidad que he estado esperando para darle un giro radical a todo. Las cosas
sern diferentes, estaremos en las ligas pesadas.
El equipo de trabajo es excelente.
Lo s, pero tengo el presentimiento de que esta campaa traer muchos
cambios. No s si me entiendas, no es por la parte econmica, que es muy
importante, es porque deseo ganarme el respeto del gremio. El prestigio Se
qued pensativo un momento. Mi empresa merece el prestigio, merece estar
entre las mejores del pas.
Por qu me cuenta todo esto?
Peter frunci los hombros. Tambin se lo preguntaba, cada vez que abordaba
un nuevo proyecto le ocurra lo mismo, con la diferencia de que antes era Lori la
receptora de todas sus inquietudes.
Porque confo en ti, no eres condescendiente y cuando es necesario me
pones en mi lugar. Me gusta.
Vaya En cuanto ganemos la licitacin, estaremos en boca de todo el
gremio. Pienso que estamos preparados y tendremos tanto trabajo que no tendr
No.
Peter le regal su sonrisa filibustera.
Vamos, Lilian, solo un momento, por favor insisti.
No entiende usted un no como respuesta?
Siempre he tenido aprietos con esa palabra en especial.
Estoy segura de eso, no la debe or muy a menudo contest, indignada.
Muy pocas veces es cierto repuso, satisfecho consigo mismo.
El rostro de Peter se torn serio. Era un hombre sin demasiadas vueltas, para
ser un experto en mujeres, estaba en medio de una situacin equvoca. Para
empezar, era una empleada y no debera sentir ms que curiosidad profesional. Se
relacionaba con mujeres ms hermosas, ms altas y elegantes, pero disfrutaba de
sus charlas con ella, sus comentarios punzantes le causaban gracia y su sencilla
dignidad lo cautivaba. Era una mujer que no saba lo que era un vestido bonito, ni
sabra moverse en los ambientes elegantes en los que l se desenvolva. Adems de
regaona no era sofisticada, es ms, no pareca tener mucha experiencia en ningn
campo de su vida, se la imaginaba con algn par de novios en la escuela y
entregndole su virginidad a algn patn de colegio o de universidad, sin hacer de
ese momento memorable. Saba desde su intuicin que el gesto de quitarse las
gafas era un paso importante, saba que la retaba. Las gafas no escondan gran
cosa, es ms, no tena nada en contra de ese artilugio, conoca mujeres muy
hermosas que llevaban gafas y eso no les restaba un pice a su belleza, pero en
Lilian eran otros los motivos, era como si deseara esconderse adrede. Cuando ella
se hizo visible para l, pudo darse cuenta de ello, podra acercarse y hacerlo, pero
desde su instinto supo que ese gesto tena que venir de parte de ella y se alegr por
un motivo egosta: ya poda leer algunos de sus gestos.
Lilian se quit las gafas y con ojos retadores, lo enfrent.
Espero que despus de esto, me deje en paz dijo ella, pendiente de su
expresin.
Ni en sueos te dejar en paz, pens Peter, mientras vea a Lilian sin el
artilugio. No se decepcion, sus facciones eran bellas y su cutis perfecto, pero lo
que lo subyug fue que pudo observar sin filtros su mirada, una mezcla de
sabidura e inocencia que lo tena prendado. Le not la incomodidad y de manera
rpida ella se puso de nuevo las gafas.
Eres muy hermosa, que nunca te digan lo contrario.
Ahora puedo morir feliz contest, en tono de voz sarcstico, pero algo
en el ceo de l la oblig a ser mnimamente corts. Gracias.
Se dio la vuelta para irse, pero Peter la tom por la cintura, sostuvo su
mirada de asombro, mientras admiraba de nuevo sus ojos. Le acarici con un dedo
la mejilla.
Tienes la piel muy suave.
Uso buenas cremas.
Peter se ech a rer y el estmago de Lilian experiment otro vuelco al verlo
acercar su rostro al de ella. Debera salir corriendo. Dnde estaba el muro de
rechazo que construa ante la ms mnima cercana? Dnde estaba la repulsa? Su
cuerpo desterr aos de moho y polvo para ponerse hmedo y lubricado. Quiso
escapar y a la vez quedarse.
Peter se acerc ms y con la nariz, recorri su cuello hasta llegar detrs de la
oreja, con los labios le acarici el lbulo. Lilian tuvo la urgente necesidad de
pegarse a l y a la vez de salir corriendo, despavorida. Su respiracin spera y su
masculino aroma la haban inmovilizado. La mir, como pidindole permiso, le
retir las gafas y uni sus labios a los de ella. Lilian no se esperaba el beso o las
sensaciones que despertaba en ella. Se separ un momento.
No nos gustamos le dijo ella, sin dejar de mirar su boca.
Es cuestin de piel, no le des ms vueltas.
l sujet la nuca entre sus manos, se acerc tanto que vio las pecas que
coronaban la punta de su nariz y volvi a besarla, con maestra hizo que abriera los
labios e introdujo la lengua que recorri la cavidad explorndola con dulzura.
Saba a caf y a menta, y ante un gemido de ella, hizo el beso ms recndito.
Con un nudo de expectativa y angustia, Lilian era consciente de cada clula
Quiero irme ya, Billy, esto fue tambin tu idea y no me siento bien.
En diez minutos nos vamos dijo el chico. Sarah la est pasando bien,
da una vuelta, y ahora entramos en la casa.
Lilian entr a la casa en busca de un bao. Pregunt dnde quedaba,
muchas habitaciones estaban cerradas con llave. Haban bajado las luces an ms,
las diferentes parejas se manoseaban y besaban sin importar quin las viera. Una
joven le seal una puerta al fondo. La dichosa cerradura estaba sin llave, estaba
oscuro y entr buscando la luz, al encenderla, se percat de que era una habitacin.
Una mano la aferr del brazo y escuch que se cerr la puerta de golpe.
Lilian se asust al ver quin era. Jason, con los ojos enrojecidos, la miraba de forma
lasciva.
Qu te pasa? pregunt Emily, y sin quitar la mirada del brazo, trat de
liberarse, pero la fuerza del hombre le impidi soltarse. La agarr de ambos brazos
y con una fuerza inusitada la empuj contra un mueble. Se golpe la cabeza contra
el brazo del sof y qued sin respiracin.
Me vas a rechazar, pequea zorra?
A los ojos de Lilian se asomaron un par de lgrimas rabiosas. Haba sido una
estpida, estaba ante un hombre que no la dejara tranquila hasta obtener lo que
crea que era suyo por derecho.
Djame marchar, imbcil.
Trat de levantarse, pero el peso del cuerpo la inmoviliz. Forceje, presa del
pnico. La mirada del hombre era la de alguien fuera de sus cabales, se haba
trasformado en segundos.
No seas tonta, todas se mueren por lo mismo.
Su mirada la atravesaba con un brillo perverso. Empez a forcejear con el
pantaln. Ella luch de nuevo, l la abofete y se baj los calzoncillos. Le subi la
falda y le rasg la ropa interior. La iba a violar y no podra hacer nada, grit con
todas sus fuerzas y el hombre solt una carcajada. Nadie la escuchara por culpa
del ruido de la msica y las voces de la gente. Le levant la blusa con brusquedad,
le acarici los pechos, el vientre, en medio de las piernas, con la lengua le lama el
cuello, la boca, la cara. Le arrojaba a la cara su aliento a licor. Estaba asqueada.
Cuando la penetr con los dedos, grit de angustia y dolor, y le rasgu el cuello.
El hombre le respondi con un golpe ms fuerte. Le aferr el cabello, Emily pens
que lo separara del cuero cabelludo, con sus piernas le abri las de ella. Luch de
nuevo, y cuando supo que no haba nada que pudiera hacer, le rog entre lgrimas
que no lo hiciera, que era virgen. l se limit a soltar una carcajada. La penetr con
fuerza. Para Lilian, el tiempo se convirti en su peor pesadilla, los segundos se
negaron a ayudarla en medio de la agona de las embestidas y el dolor. Sin
importar los gritos y el llanto, los minutos hicieron huelga. En una especie de sopor
orgsmico, Jason Hale se separ de ella en cuanto culmin.
Se levant con la sonrisa en la cara. Ella lo observ acomodarse el pantaln.
Continuaba sin moverse, no senta las piernas, la cara le dola. l se inclin sobre
ella.
Vamos, levntate ya.
Ella se sent en la silla, se baj la falda. Mir desorientada para todos lados,
como si no pudiera creer que en menos de diez minutos hubiera ocurrido aquello.
Vamos repiti el hombre, impaciente. Le dir a alguien que te lleve al
dormitorio.
Se arregl la parte superior de la blusa, que estaba por encima de los pechos
y al levantarse, pens que se morira, le escurri sangre y semen por las piernas.
El hombre la mir con repugnancia.
Ella lo mir con todo el odio del mundo.
T tienes la culpa, maldito hijo de puta.
Se encerr en un pequeo bao de la habitacin antes de observar su
reaccin. Se mir en el espejo y llor como una nia, no tena marcas visibles, uno
que otro moretn y un chupetn en el cuello. Minutos despus, se lav como pudo,
a continuacin tom la decisin de ir a un hospital, denunciara a ese bastardo. Lo
refundira en una crcel. Se limpi, estaba segura que dentro de ella haba material
suficiente para incriminarlo. Ni siquiera haba usado condn, Dios, podra contraer
Alguien entr al bao, Lilian se compuso, sali del cubculo, se lav la cara y
sali a enfrentar el resto de la jornada.
Me gustara verlo.
Ya veremos.
Tomaron el ascensor hasta el estudio, Hanna llevaba una mochila con
algunos tesoros del grupo, que deseaba que los chicos le firmaran.
Te echaste perfume canturre Lilian con una sonrisa.
S contest la chica, nerviosa.
Lilian la abraz y le dio un beso en la cabeza.
Todo va a ir fenomenal.
Estoy muy nerviosa, no pude dormir anoche dijo Hanna, en cuanto
pusieron un pie en el estudio.
Lilian blanque los ojos.
No es necesario que ests as, piensa en ellos como gente igual a nosotros,
tienen los mismos sueos y los mismos problemas.
Por los altavoces se escuchaba uno de los xitos del grupo, haba luces y
cables por doquier, el fotgrafo, el ayudante, algn camargrafo y un grupo de
maquilladoras iban de un lado a otro.
No creo que sean iguales a nosotras. Nosotras no somos famosas. Nadie
nos pide autgrafos.
Una voz contest detrs de ellas.
Eso es porque el mundo no las ha descubierto todava, chef Hanna. En
cuanto sepan que haces el mejor cupcake del mundo, no te dejarn en paz.
Peter! Te traje galletas.
La chica le mostr las dos galletas metidas en la bolsa.
Peter se acerc a ellas con la soltura de un hombre habituado a tratar con un
abanico de mujeres sin importar la edad. Lilian no lo haba visto desde el beso y se
irradiaba.
Hanna, por ltimo, sac un paquete de galletas primorosamente decorado y
se lo entreg, el joven agradeci el gesto con una sonrisa. Se despidieron con un
abrazo, el encuentro no fue de ms de dos minutos, pero para Lilian fue como
haber esperado una sentencia por horas.
Beatrice, que los observaba mientras hablaba con el fotgrafo, vio la
camaradera de Hanna con Peter y como este no dejaba de mirar a Lilian, que
pareca que se hubiera tragado un palo. Vio muchas cosas que para otros ojos
hubieran pasado desapercibidas, pero no para ella. Lilian quera quedarse con su
trabajo y si de paso poda echarse al jefe al bolsillo o meterlo en su cama, lo hara.
La ventaja era que Peter no sala con ese tipo de mujeres. Nunca. Era con Beatrice
con la que debera salir, estaba segura de que le dara todo lo que el hombre
quisiera, en la cama y fuera de ella. Pero Peter pasaba de ella, no la miraba, ni
siquiera le destinaba una sonrisa como la que le regalaba en ese momento al par de
hermanas. Pondra a Lilian en su lugar, no aguantaba a esa mosca muerta, era de
las que tiraban la piedra y escondan la mano.
Hanna le agradeci a Peter por todo con un fuerte abrazo. Lilian, sin
acercarse a l, le dibuj un gracias con los labios.
Qu pasa, Lilian? pregunt l, mientras Hanna charlaba con unos
jvenes unos metros ms all. Tenas la cara que haberte encontrado con algo
muy desagradable.
Lilian agit las manos.
No me pasa nada.
Peter se acerc y la tom del brazo con mucha suavidad.
Eso no me lo creo, reconozco un ataque de ansiedad en cuanto lo veo. No
s qu mala experiencia has tenido, pero mirabas al chico como si en un momento
dado fueras a abalanzarte para proteger el honor de Hanna. Me equivoco?
Se equivoca minti ella con descaro.
La llegada de Hanna le impidi ahondar en el tema, cosa que Lilian apreci.
CAPTULO 5
Entr como una tromba a la habitacin y a los pocos minutos sali con ropa
deportiva, la llev a la sala y la sent.
El rostro de Alice expresaba vivo regocijo.
Ests segura? pregunt. Cuando ocurra, no podrs echarte para
atrs.
Estoy segura. Me cans de que me juzguen por mi aspecto. Ay, Alice, en
este medio si no tienes un mnimo de atractivo, es poco el respeto que sienten por
tus ideas.
A Alice, aunque la indignaba, le costaba creer que una persona como Lilian
fuera subestimada de esa manera en su entorno laboral. Se alegr por su decisin,
ya era hora, y no solo por verla lucir su belleza. Lilian actuaba como una mujer
derrotada, se negaba su condicin femenina porque un maldito se la haba
arrebatado en una noche de excesos. Actuaba como presa pagando por un delito
que no haba cometido. Adems, estaba segura de que el cambio no era solo por la
cabrona que la haba enfadado. Cuando cay el mazo de la juez, no fue a Jason
Hale al que condenaron, fue a Lilian Norton y era el momento de que hiciera algo
al respecto, haba durado encerrada demasiado tiempo. Sin embargo, deba
tomarse las cosas con calma. Alice era consciente de que la violacin era un
fantasma difcil de dejar atrs. Su negativa a volver a recibir ayuda psicolgica no le
haba ayudado en lo ms mnimo. Al margen de la jefa o de la presin, no era una
decisin que deba tomar por un arranque de rabia.
Debes hacerlo por ti misma.
Me cans, quiero rescatar lo que era, tena muchos sueos, era vanidosa,
me encantaba la moda, suprim todo de pronto y ya est bien. El miedo a que
alguien me reconociera y reviviera esa pesadilla tambin ha influido, pero creo que
el mundo tiene mejores cosas que hacer que acordarse de m.
Y qu va a pasar con la otra parte?
Cul otra parte?
Vas a dejar el repelente de hombres atrs? Ya sabes, salir en citas como
cualquier mujer de tu edad.
Lilian se qued callada unos segundos. Por unos instantes, Alice pudo
vislumbrar un asomo de temor y derrota, pero ella los camufl en un gesto adusto.
No he pensado en ello minti como condenada. No voy a hacer nada
drstico, solo quiero un vestido decente, zapatos de tacn, maquillaje Ah, y
afuera las gafas, usar los lentes de contacto que tengo en algn cajn. No quiero
nada costoso, pero tampoco ordinario.
Alice solt un largo silbido.
Macys es buena opcin adujo, pensativa.
Qu pasa? Pens que seras la ms feliz con la idea.
Soy feliz! Solo quiero que ests segura de que no haces esto de forma
precipitada o por la razn equivocada.
Estoy segura.
Llevas tiempo meditndolo afirm Alice, mientras tomaba su bolso y
sacaba las llaves de su coche. Vamos.
En veinte minutos llegaron al famoso almacn ubicado en Union Street.
Como todas las pelirrojas, tienes colores prohibidos dijo Alice,
emocionada, mientras la arrastraba por pisos y ms pisos de ropa.Vamos a
empezar por tres trajes de calle. Qu emocin!
Lilian la segua resignada y pensando en el buen mordisco que se llevara su
tarjeta de crdito.
Mira, este Ann Klein azul marino est perfecto para ti.
No es muy corta la falda?
Por Dios, nadie conoce tus piernas seal, sorprendida. Son
espectaculares. Por qu esconderlas? Adems, est a la altura de las rodillas.
No s, no quiero llamar tanto la atencin.
Tonteras, esto ser solo el comienzo, vers que despus ya nadie reparar
Saba que usted era muy hermosa, seorita Lilian. Fue el saludo de
Ral, el portero.
Vaya, vaya, cavil Lilian, la nica estpida que crea que poda ocultar
algo de m era yo misma. Sin embargo, le agradeci el comentario a Ral y algo
insegura sobre si haba tomado la mejor decisin, se dirigi al ascensor. Al entrar a
su piso, todos voltearon a mirarla. Helen abri la boca por la sorpresa.
Te ves espectacular sonri, satisfecha.
Lilian devolvi la cortesa. Se senta bonita pero no era para tanto. El vestido
azul marino de dos piezas le quedaba perfecto, hacindola lucir unas curvas
encantadoras y mostrar sus muy bien torneadas piernas. El maquillaje, sin ser
exagerado, obraba maravillas en su rostro, pues ya nada poda ocultar sus
impresionantes ojos verdes, y su voluptuosa boca.
Cundo decidiste dar el salto? pregunt Helen, extraada.
Hace unas semanas, estaba harta de los comentarios despectivos de
Beatrice.
Me parece muy bien, te est llamando seal el intercomunicador.
Lilian tom el aparato.
Buenos das. Blanque los ojos. S, aqu est el ltimo informe, ya voy.
Lilian tom su tableta y una memoria, y se dirigi a la oficina de la mujer.
de los seores William y Paul Harrison, dueos de One. Padre e hijo entraron al
lugar, seguidos de un squito de personas. Mientras se instalaban, Peter pidi de
malos modos a Beatrice que localizara a Lilian. A esta, al ver el gesto furioso de su
jefe, no le qued ms remedio que convocarla. Llam a Margot y le pidi el favor
de que le avisara. Ella lleg en menos de dos minutos, todos estaban hablando de
temas ajenos a la campaa mientras se iniciaba la reunin. Al entrar, se qued en la
puerta un momento, las voces se suspendieron por unos segundos, sus
compaeros de trabajo la miraron, sorprendidos. Paul Harrison elev una ceja con
evidente inters. Ella salud y se sent a la izquierda de Brad.
Saba que tenas buenas piernas le dijo el joven al odo.
Peter, que qued sin habla en cuanto ella se materializ en su presencia,
frunci el ceo ante el gesto de Brad y la mirada de evidente inters del menor de
los Harrison.
Gracias por honrarnos con su presencia, seorita Norton dijo en un tono
molesto que contradeca la afirmacin.
Peter pens que haba sufrido un microinfarto o algo parecido. Dnde
estaban las putas gafas? Con qu derecho se atreva a presentarse as? Era una
condenada. Y los horrorosos zapatos de abuela? La recorri con la mirada,
detenindose en sus piernas, y luego volvi a posarla en sus ojos. Por qu usaba
un vestido tan corto? Saba que sus pensamientos no eran muy caritativos. Lilian
deba haber tenido una razn muy poderosa para considerar un cambio, pero algo
de decepcin se filtraba entre su embrollo de emociones. Ella era su tesoro, nadie
haba visto lo que l, o por lo menos, eso crea, y de pronto era como si se hubiera
presentado desnuda y las formas de su cuerpo hubieran quedado grabadas en las
retinas de los hombres presentes. Quiso golpearlos a todos, sin saber muy bien de
dnde sala ese instinto de posesin. Era una locura, ni siquiera se haba acostado
con ella. Un beso no era nada, pero por lo visto, para l haba sido mucho. Con un
fuerte autocontrol, se oblig a concentrarse en el tema por el que estaban reunidos.
Despus de las presentaciones, empez la exposicin.
Con un tono de voz que capt la atencin de todos, Peter entr enseguida en
materia.
Esta campaa que vern en segundos est destinada a la mujer moderna y
segura, la mujer que sabe lo que quiere, sin perder un pice de femineidad y desea
brazos. Al mirar a Peter, enrojeci, eran iguales y supo que iban tras la misma
mujer.
Si firmamos con ustedes, quiero una campaa que cambie la imagen de la
empresa, s muy bien cules son nuestros problemas y no seguiremos perdiendo
en la lnea de perfumes. La campaa de Always es una apuesta arriesgada en un
mercado saturado de fragancias y donde todo est inventado, pero el consumismo
y el deseo de probar cosas nuevas nos hicieron reinventar esta esencia. Hemos
perdido dinero, seores, y necesito ese balance equilibrado a final de ao.
La reunin sigui ya en un plano estrictamente econmico, los recursos que
pensaban los Harrison invertir en la campaa y cules seran los precios de esta.
No le mentir, Stuart, las dems empresas me han presentado muy
buenos proyectos, con buenos precios, adems, pero ustedes tienen muy buen
nombre en el negocio publicitario y s que trabajan con calidad seal William
Harrison.
Si firmamos con ustedes, deseo una negociacin de las tarifas, esta
campaa es de cobertura nacional e internacional seal Harrison hijo.
Yo s muy bien lo que implica esta campaa y tambin s que el concepto
presentado puede sacarlos del bache en el que se encuentran, pero no le voy a
lamer el trasero, quiero que eso quede muy claro contest Peter, mirndolo con
firmeza.
William se limit a sonrerle con sorna.
Usted me gusta, Peter Stuart, muy pocas personas le hacen frente a mi hijo
dijo, mirando a Peter con respeto. Maana tendrn su respuesta.
La reunin termin con una invitacin a cenar a Noba Hill para las ocho.
Paul no desaprovech la oportunidad.
Est invitada Lilian?
No, por supuesto que no contest Beatrice.
Pues invtela solt William, serio, ante el tono empleado por la mujer.
comportamiento con los Harrison, s que fue de mal gusto invitarte as, estaba
molesto, primero llegaste tarde, luego ese tipo que no te quitaba la mirada de
encima.
Celoso?
Le obsequi una mirada confusa, en contrava con el talante seguro con que
iniciaba sus jornadas.
Como un demonio, y desconcertado como nunca.
Ella se separ de su abrazo.
Primero que todo, Beatrice me dijo que no me quera en la reunin.
Peter solt una carcajada incrdula.
Qu diablos le pasa a esa mujer? Es falso, quera que estuvieras, pero al
ver el inters de Paul en ti, mejor te hubieras quedado en tu oficina. Le regal
una mirada tormentosa. Te gusta Paul?
Dios se apiadaba de ella, todava, pens Lilian mientras calmaba las
turbulentas emociones de segundos atrs. Por lo visto, era ella la escogida para
pararle los pies a este hombre.
No puedo negar que es muy atractivo, adems de rico. Peter levant
una ceja, ella lo mir con picarda, y se acerc a la puerta. Est noche podr
hacerme una mejor idea, gracias por la invitacin.
Se escabull antes de que l la alcanzara. Margot la mir de forma curiosa y
con gesto de reprobacin. Al llegar al bao, se percat, al mirarse al espejo, de que
tena los labios hinchados y el rea adyacente enrojecida. Se notaba a leguas lo que
haba estado haciendo. Se pas los dedos por la boca, rememorando lo ocurrido
minutos atrs. Solt una carcajada nerviosa. Su pregunta le provoc ternura, no
poda imaginar que hubiera una mujer que encontrara atractivo a otro hombre por
encima de l. Actuaba como un adolescente inseguro. Si l supiera lo que ella
experiment en sus brazos, se hara inaguantable. Peter Stuart despertaba su deseo
como ningn hombre haba logrado hacerlo. A pesar de su disfraz, hubo hombres
que la pretendieron, muchos lograron ver ms all de los trajes de monja y los
anteojos y zapatos de solterona de dcadas pasadas. Fue inaccesible para todos.
CAPTULO 6
necesitaban un corte. Se lo pein con una gruesa trenza que luego enroll en un
moo bajo y se dej a ambos lados de la cara dos mechones que recort a la altura
del cuello con unas tijeras de manicura. Se visti. Alice entr con un labial rojo
mate de Chanel. Un par de aretes de perlas, regalo de su padre en su graduacin
de colegio, adornaban sus orejas. Su padre, lo aoraba a pesar de los problemas
Cuando se mir al espejo, acarici las joyas y record el drama de esa noche
Quin fue?
La chica abri los ojos, asustada, ya le haba dado el nombre a la trabajadora
social, despus de someterse a una prueba de alcoholemia. El hospital tena la
obligacin de llamar a la polica.
Jason Hale. Un estudiante de ltimo ao.
Perdn?
Emily abri los ojos. Sarah se atac a llorar y entre hipidos de borracha, le
cont a Alina lo ocurrido. La cara de la mujer demostraba que muy poco le crea, le
pareca increble que un joven estudiante, hijo de una prominente figura poltica, le
hubiera hecho eso a su hija.
Ustedes se drogan?
No! Como se le ocurre, nos vamos de fiesta cuando queda tiempo, para
liberarnos del estrs, pero drogas nunca. Estamos limpias.
La mujer se acerc a Sarah, la aferr de ambos brazos y con los ojos a punto
de saltar, le recrimin:
Si ests tratando de encubrir a alguien, las pruebas dirn la verdad,
porque el malnacido ese ni siquiera us un condn.
Sarah le cont lo ocurrido, Alina no la importun ms. La envi a casa y se
sent a hacer vigilia frente a su hija. La puerta se abri y entr John Norton.
Qu haces aqu?
Emily me llam. Fue la contestacin del hombre.
Nervioso por la presencia de su exesposa, el padre de Emily se acerc a la
cama, tom a su hija de la mano y le bes la mejilla. Su llamada lo haba sumido en
una profunda angustia. Le coment a Alina que haba hecho los kilmetros que los
separaban en tiempo record, su hija lo necesitaba. Por primera vez en cinco aos
haba recurrido a l. Pregunt en recepcin y le pidieron que esperara, una
trabajadora social le inform lo ocurrido minutos despus, a John se le fue la
sangre de la cara y con gesto desencajado trat de asimilar la noticia. Pidi verla. Le
Lilian, que se haba opuesto a que Peter la recogiera, lleg a las ocho pasadas
al restaurante. Trat de poner entusiasmo en su expresin, la charla con el detective
la haba sumido en la preocupacin, necesitaba alejarse de aquello. Olvidarlo era su
nica proteccin contra el hedor que emanaban los malos recuerdos.
Peter la esperaba a la entrada. Cuando Lilian se quit el sencillo abrigo, se le
hel la sonrisa en los labios. El aire sali de sus pulmones. La miraba con la boca
abierta. Se haba arreglado con meticuloso esmero. Algo difcil de creer en una
mujer que hasta el da de ayer vesta como esperpento. Vaya, vaya. El vestido
sencillo pero elegante, negro, como la profundidad que lo absorbi por un camino
de no retorno. El cabello recogido que siempre haba criticado ahora haca lucir la
lnea esbelta de su cuello, y los zapatos, el complemento ideal para lucir sus
torneadas piernas Quin lo hubiera dicho? Lilian Norton tena bellas piernas y la
boca pintada en ese tono indecente que le record el beso disfrutado horas atrs. Se
le destemplaron las rodillas por primera vez en su vida y no era con la mujer ms
bella del mundo, como lo so siempre, pero era la ms bella para l.
Lilian, al ver que no modulaba, le dijo:
que esa mujer sin mayores artificios, despertara la nube de lujuria que lo
atenazaba? Mierda, se senta como si se hubiera fumado un chute de marihuana,
de esos que comparti de vez en cuando con su compaero de cuarto de
universidad.
Hubieras tenido un serio problema conmigo si hubieras aceptado sola la
invitacin.
Por qu? Me imagino que vas a llevar a alguna amiga.
No apret los dientes y aferr an ms el timn. No voy a llevar
ninguna amiga. Se interrumpi. No entiendes an, verdad?
No entiendo contest ella sin mirarlo, concentrada en la oscuridad de la
calle.
Peter orill el auto. Ech la silla haca atrs y en un gil movimiento sent a
Lilian en su regazo. La aferr por la cintura y busc sus labios, que se amoldaron
perfectos a los suyos, suaves y maleables bajo el calor de su aliento, disfrut el
gusto a vino mezclado con su sabor dulce. Se separ un momento y le habl con un
tono de voz spero y espaciado:
Quise devorarte la boca tan pronto te vi. Solt una risa carente de
humor. Estoy enganchado a los labios de Lilian Norton.
Se uni de nuevo a su boca, que profiri un leve gemido y l la devor con
intensidad, sin delicadezas o sutilezas, su lengua intrusa entr a por ms.
Lilian le responda con igual mpetu. La felicidad bailaba alrededor de ella,
no senta temor, solo deseo, deseo de ser amada, deseo de florecer, deseo de llegar
a otra instancia. Se sinti valiente y poderosa al percibir la pasin de Peter. l
gru con desespero mientras le bajaba la cremallera del vestido, absorto en el
sujetador de encaje negro en el que se vislumbraban sus pezones. Su mano traviesa
acun el seno y lo despoj de la tela, quedando libre y erecto el pezn de color
fresa madura, listo para ser acariciado. Lilian no estaba preparada para la
explosin de sensaciones cuando Peter lo tom en su boca. Lo chupaba y le daba
placer mientras ella gema. Liber el otro pecho, y le dio las mismas atenciones.
Peter se sinti arder en su propio fuego. Llev una mano a las piernas hasta
el orillo del vestido, y le acarici los muslos.
CAPTULO 7
Cuando Lilian lleg a la cafetera para cumplir la cita, ote el lugar repleto
de oficinistas de los alrededores por ser la hora de almuerzo. El oficial Joe Caldwell
ya estaba sentado en una de las mesas, supo que era l, porque el hombre
enseguida que la vio, le hizo una sea. Lilian se acerc. Los meseros con platos
iban y venan, de sus bandejas llegaban diversos olores, que se mezclaban entre s.
El aroma no tent su estmago que senta hecho un nudo.
Era un hombre alto en la cuarentena, con rostro de nio y mirada
bonachona, vesta como los oficiales de las pelculas, ropa oscura y camisa blanca.
Ella lo examin atentamente. l se puso de pie, se hicieron las presentaciones y la
invit a tomar asiento.
S que te parecer muy rara mi llamada.
Llam al mesero, que presuroso trajo la carta, le ofreci a Lilian algo para
beber, ella no quiso nada. El hombre pidi otro caf.
Estudi tu caso y la demanda a Jason Hale.
Directo al grano, cavil Lilian, y advirti cmo el pasado se levantaba de
golpe. Palideci de pronto, no dijo nada, esper que el hombre continuara.
El oficial, dndose cuenta de que su entrada a la conversacin no haba sido
la mejor, enseguida se dispuso a tranquilizarla.
No pasa nada, s que el tipo es culpable y que contigo se cometi una gran
injusticia.
Sus palabras no me tranquilizan y llegan seis aos tarde. Qu desea,
agente Caldwell?
El hombre la mir, sorprendido.
Quiero ver a ese malnacido en la crcel.
Conmigo pierde su tiempo, es caso cerrado.
El hombre vacil un momento ante el gesto severo que le obsequi Lilian.
Hay ms mujeres en su caso.
Me lo imagin. Por qu ahora?
No s si sabrs por los medios de comunicacin. Lilian neg con la
cabeza y el hombre procedi a explicarle. La administracin ha tomado cartas en
el asunto con respecto a los abusos en los campus universitarios. Las chicas
decidieron hablar a raz de una carta publicada por una de ellas en una revista
universitaria, y se ha levantado un movimiento en todas las universidades del pas.
Tenemos un ndice de abuso sexual muy alto, una de cada cinco alumnas de
enseanza superior en este pas lo sufre en su campus, en las universidades
y colleges ms prestigiosos del pas. Los ciudadanos no podemos permitir que se
sigan presentando este tipo de crmenes sin castigar a los culpables, ya ha habido
un par de condenas a exjugadores de ftbol americano de una universidad del sur,
les dieron veinte aos a cada uno. Cuatro de ellos violaron a una joven
inconsciente. Yo s que muchas de estas jovencitas se ponen en situaciones
vulnerables, pero eso no le da derecho a algn patn de abusar de ellas.
El hombre luca indignado. Lilian haba seguido todo ese proceso de cerca,
saba de lo que le hablaba.
Vuelvo y le pregunto, oficial. Qu quiere de m?
Quiero que hagas parte de la demanda colectiva a Jason Hale.
No puedo.
Por qu? No quieres verlo en la crcel? El hombre se va a lanzar a la
gobernacin, ser el dirigente de estado ms joven que haya ocupado esa
investidura, no querrs verlo dirigiendo los futuros de la gente de California. Hay
sera su futura esposa. Pobre chica, solo por ella y por los hijos que tendra y que
no se mereca, deseaba verlo con el mono naranja tras las rejas. Y el escndalo?
Volvera a estar en la picota pblica y otro fracaso no lo soportara. Hanna ya era
mayor, se desestabilizara, se imagin a su madre Y Peter no se lo perdonara,
porque perderan la campaa.
Su mente fue a recuerdos ms agradables: al encuentro con Peter en el auto,
a su manera de seducirla, de calentarla, porque estaba caliente por l. Ya no le
tema a la ltima instancia, es ms, la deseaba y eso no le haba pasado nunca.
Cmo sera en la cama? Record la charla de un grupo de modelos en el estudio
de fotografa. Las chicas tomaban un descanso cuando ella se acerc, sin querer las
escuch hablar y con una curiosidad insana se neg a abandonar el sitio, las
modelos no repararon en ella, como siempre. Hacer el amor con Peter Stuart es
como darte una fiesta sorpresa o un bao de chocolate, qu s yo, es una
experiencia fascinante que toda mujer debera vivir, dijo una. S, dijo otra, es
alegre y desenfadado, le gusta jugar y sabe cmo hacer que una mujer se sienta
totalmente satisfecha. Bien, ella quera esa fiesta, quera el chocolate, el juego y los
orgasmos. No se haca ilusiones romnticas, sera una tonta si lo hiciera. No poda
enamorarse de l, saldra con el corazn hecho pedazos y esa no era la idea. Peter la
ayudara a liberarse de ese trauma que le tena la vida trancada, nada ms. Tratara
de no olvidarlo.
Vas a tener que pegarle otro mordisco a la tarjeta de crdito, el baile es
elegante y necesitas estar espectacular dijo Alice mientras suban las escaleras
elctricas del centro comercial para ir a una boutique que regentaba una amiga
suya.
Tendr que trabajar en turnos nocturnos en alguna fbrica adujo Lilian,
asustada, y renuente a gastar dinero.
Tienes una meta Lilian, los cambios eran necesarios.
La compra fue rpida y amor a primera vista. Un vestido pegado al cuerpo
en satn, color verde esmeralda con escote bandeja, manga muy corta y un ligero
vuelo al final de la prenda. Era un atuendo sencillo y elegante que solo permitira
unos aretes de brillantes. La compra no result tan onerosa, Lilian aprovech el
descuento, y satisfechas, salieron a la prxima parada.
El peluquero de Alice observaba emocionado lo que haba cado en sus
ternura. Peter sinti un ramalazo de envidia, quera lo mismo para l. Son los
nervios de mi querido marido, que piensa que me voy a quebrar en cualquier
momento.
No puedes culparme. Es un jodido milagro solt Nick y acarici el
abdomen de su esposa. Eres la depositaria de mi estirpe. Mi vida no volver a ser
la misma.
Tanto dulce me ocasiona dolor de estmago terci Peter, irnico.
Ordenamos? Hizo una sea al mesero. Estas chicas tienen cara de no haber
almorzado.
Siempre te parece que tenemos cara de hambre, pero ahora que lo dices, se
me olvid almorzar. Estoy muy emocionada exclam Lori, con la cara del gato
que se ha zampado a Pioln.
El mesero se acerc y todos procedieron a ordenar la cena.
Qu se traen, chicos? pregunt Nick, curioso por la expresin de
xtasis en la cara de sus amigos.
Lori y yo estamos embarazados dijo Mike, atrayendo a su esposa y
dndole un sonoro beso.
Qu buena noticia! Los felicito Peter se levant, arrastr a Lori con l y
luego le dio un fuerte abrazo a Mike. Despus fue el turno de Julia y Nick. Ya lo
saben mis paps?
An no. Maana vamos a almorzar con ellos respondi Lori con
expresin ilusionada.
Dios mo, voy a ser to! exclam Peter, feliz. Ya fuiste al mdico?
Todo est bien? Ahora que te miro bien, pareces cansada.
Qu va! Estoy tan entusiasmada que apenas he podido dormir, pero no
me importa.
Peter orden al mesero traer una bebida espumosa sin alcohol.
Quiero brindar por ustedes! Es un regalo que les brinda la vida y s que
amistad. Saba que aunque se encontraran lejos, podra contar con ellos de manera
incondicional. Era un bastardo afortunado. Nunca haba visto brillar a su hermana
de esa manera, la rodeaba el halo de la felicidad y era muy merecido. Sus amigos
haban encontrado sus almas gemelas. Sinti de nuevo la acometida de esa extraa
sensacin de inconformismo. De pronto, su vida le pareca carente de sentido. Era
un to, por Dios, los tos no se andaban con monsergas. Un buen polvo era lo que
necesitaba, pero ni siquiera eso lo tentaba y ms despus de vislumbrar los
encantos de Lilian Norton. Dios, esa piel, esas tetas, esas piernas y esa boca lo
tenan ardiendo. Si cerraba los ojos, podra rememorar lo ocurrido en el auto
segundo a segundo, se haba hecho la paja varias veces, como adolescente en celo.
Deseaba meterla en su cama, pero tena el presentimiento de que ella no estaba
lista an y l no la presionara.
Lilian lleg a Las Vegas alrededor del medioda del da sbado, el clima
primaveral estaba en su apogeo. Era un cambio bienvenido comparado con la
temperatura de San Francisco. En el trayecto del aeropuerto al centro de la ciudad
su mirada iba de un lado a otro, edificaciones, ros de gente, electricidad. Pecado y
placer, nunca dos palabras juntas haban conjugado tan bien con el entorno de una
ciudad. Se ape en el hotel Bellagio, era el lugar en que los Harrison haban
organizado el evento y apartado las suites para los invitados de todo el pas. Lilian
no quera parecer ms sorprendida de lo que estaba ante uno de los hoteles ms
lujosos de Las Vegas, con su hermosa fuente danzante, el cielo raso del lobby con
ms de dos mil flores de cristal creadas a mano y pisos de mrmol como espejos.
Exuberantes jardines y muebles baados de sobria elegancia. Se dirigi a una de las
numerosas recepciones con que contaba el hotel, una mujer muy amable valid la
reserva. Como tena todo el da para ella, hasta la hora del baile, dej su maleta en
la habitacin y sali a hacer un recorrido por todo el lugar. Famosas tiendas de
marca, dulceras y restaurantes. Tuvo ganas de probar suerte en el casino, pero
sigui de largo para conocer otros lugares.
Bienvenida a Las Vegas. Escuch una voz conocida detrs de ella.
Dio la vuelta para encontrarse con la mirada entre interesada y burlona de
Paul Harrison.
Seor Harrison.
Le tendi la mano. El hombre se acerc, la abraz y le dio un beso en la
mejilla que hizo sonrojar a Lilian.
Llmame Paul. Dnde est Peter? No debera dejarte sola. Algn
desconocido podra propasarse.
Lilian sonri con ganas.
Mi jefe llegar a ltima hora de la tarde y creo que soy capaz de cuidarme
sola.
Peter y t son pareja?
Lilian se demor centsimas de segundo en contestar. Si lo negaba, el
hombre empezara con sus requiebros, lo saba por la manera en que la miraba y
no le atraa para llegar a tanto. Si le deca que s, y su devaneo con Peter no
consolidaba, quedara como una mentirosa. Decidi salirse por la tangente.
l la mir fijamente sin pestaear, esperando su respuesta.
Es mi primer viaje a Las Vegas.
El hombre le regal una enorme sonrisa, apoy su mano en la espalda y se
ofreci de gua turstico. Paul Harrison era un hombre atractivo, en la treintena,
cabello castao y ojos oscuros, le halagaba la atencin que le prodigaba. La llev
por pasillos repletos de negocios, fuentes y esculturas, mujeres de escasas de ropas
se paseaban por los diversos lugares tomndose fotos con los turistas que
pululaban por centenares a su alrededor.
Paul la invit a almorzar, pero Lilian tena ganas de seguir caminando y
declin la invitacin. La llev a ver el espectculo de las fuentes mientras le haca
todo tipo de preguntas.
Cmo llegaste a trabajar en el campo de la publicidad?
Lilian le relat sus inicios en la empresa y las funciones que detentaba en
esos momentos.
Veo en ti a alguien brillante y eso que solo hemos compartido en dos
ocasiones. Es Peter buen jefe?
S, es buen jefe, exigente y justo.
Si yo te ofreciera un trabajo ms acorde con tus aptitudes, lo aceptaras?
Ms dinero, ms beneficios, reconocimiento.
Lilian levant una ceja. Hasta dnde pensar llegar?, cavil, ni por asomo
tentada.
Me parece que no. Prefiero ganarme el derecho a un buen salario
demostrando mi vala y no porque alguien que no me conoce me lo ofrezca
contest con orgullo.
Un dejo de admiracin pobl el rostro de Paul.
Me lo imaginaba, tienes integridad y carcter. Algo que no abunda mucho
en estos tiempos.
Estoy segura de que si escarba un poco encontrar que somos varios con
esas cualidades. Lo que pasa es que somos discretos. Estoy satisfecha con mi
trabajo en este momento, Paul.
Adems, saba que Peter la matara y bailara en su funeral si se fuera de la
empresa para trabajar con l, pues no ocultaba su animadversin por el menor de
los Harrison.
Admir la plaza de San Marcos del hotel Venetian, con sus locales de tiendas
famosas, cafeteras, los colores del cielo artificial que se reflejaban en el Gran Canal,
donde las gndolas paseaban trayendo consigo la magia y el murmullo de las
conversaciones.
Ahora cunteme sobre el mundo de los cosmticos.
Paul se explay en el tema un buen rato y luego la oblig a hablar ms de s
misma, pero ella se limit a darle datos escuetos. Le huan al tema de la campaa.
Paul insisti en llevarla a comer algo y Lilian se decant por un helado en la
sobre sus huesos, los hara papilla. Se imagin besando a Paul y una vibracin
suave la circund, nada parecido a lo que experimentaba cerca de Peter, en lo ms
mnimo. S, era cuestin de piel, los nicos labios que anhelaba sentir eran los de
Peter.
No puedo. Lo siento.
Caminaron en silencio un buen rato, salieron al boulevard que los llevaba al
hotel.
Cul es tu anhelo, Lilian? Qu es lo que ms deseas? Tienes una pasin,
algo por lo que daras lo que fuera?
Lilian sigui en silencio por un rato. No eran preguntas fciles. Llevaba aos
sin pensar en ello. Se haba limitado a sobrevivir el da a da y ahora todo le caa de
golpe, su cambio de apariencia, Peter, el oficial Caldwell, Paul Fue como si al
decidir salir a la luz, todo lo que la haba atormentado saliera a la claridad con ella.
Tengo sueos como todo el mundo, pero he vivido en el mundo real
mucho tiempo y como todo el mundo, he tenido que aparcar mis sueos por mis
responsabilidades.
Bienvenida al club. Algn sueo en particular?
Lilian mir su reloj.
Me temo que es algo tarde. Ya estaban a las puertas del hotel. Tengo
una fiesta a la que asistir.
Me conceders una pieza de baile?
Claro que s.
Se despidieron al llegar a la recepcin. Beatrice los observ de lejos y una
sonrisa bail en su semblante. Qu pensara Peter? No hallaba la hora de contarle,
con suerte el devaneo de este par terminara antes de siquiera haber empezado.
CAPTULO 8
El saln de baile del hotel, con sus columnas de mrmol, techo decorado, su
gusto eclctico, elegante y el inmenso ventanal con una espectacular vista que daba
a las fuentes del Bellagio, estaba rebosante de invitados de todo lo largo y ancho
del pas. El lujo del mobiliario haca juego con las joyas y los diseos de los
vestidos de alta costura de las mujeres. El licor y la msica corran como ros por la
estancia.
Peter Stuart, de estricto smoking, apoyado en una de las columnas, no
quitaba la mirada a la escalera por la que en breve descendera Lilian, con quien
haba hablado por el mvil minutos antes de llegar. Haba arribado a ltima hora
de la tarde, y ya haba saludado a su equipo que estaba en una esquina. Brad,
Gregory y Thomas charlaban de manera animada con unas jvenes que seguro
eran trabajadoras de la competencia. Llevaba el vaso de licor a los labios, cuando
Beatrice se materializ delante de l.
No poda negar que la mujer rezumaba elegancia, con un vestido negro
pegado al cuerpo y escote sugerente. Ella lo salud y tom una copa de champaa
de una de las bandejas que portaban los camareros del lugar.
Ya viste a los Harrison? pregunt ella, con una sonrisa maliciosa.
No, an no contest l, indiferente.
Beatrice tom un sorbo de su copa.
Esta tarde me top con un cuadro muy interesante.
Peter le devolvi una mirada confusa.
suerte.
En ese momento, Peter volvi la cabeza, y Lilian se plasm en la escalera,
con sobria elegancia baj los peldaos.
Hermosa susurr Paul.
Ma afirm Peter.
Algo extrao le apret el pecho, una incmoda opresin que nunca haba
experimentado. Pareca que el aire era succionado del saln. Como entre un tnel,
escuch la voz de Paul en medio de los ensordecedores latidos del corazn.
Usted no la ha reclamado. No veo en ella nada que me indique que es
suya.
An.
Lilian brillaba, no saba si era el juego de luces, la piel o los destellos de su
cabello. Sin modular ms, se limit a observar, era una mata de pelo largo, espeso y
con un tono rojizo de mechones naturales ms claros. No era el rasgo que ms lo
impresionaba de una mujer, era hombre de tetas, pero al ver la magnfica cabellera
ya no saba qu prefera ms, visiones de esa melena en su cama y sobre l hicieron
su aparicin. Algo innato sobresala de ella, lo haba visionado cuando la vea por
los rincones de la oficina hecha un desastre y tambin era evidente en ese momento
en que estaba ms hermosa que nunca. Era una mujer luminosa, la contempl
como si fuera una aparicin celestial. Sumido en un trance, se dijo que ella era la
persona cuya compaa prefera. Lo intrigaba y lo seduca. No haca nada especial
para atraerlo. Simplemente era, lo supo con certeza en cuanto sus miradas
chocaron y ella elev sus labios en una sonrisa provocativa. El extrao impulso de
tomarla en sus brazos lo inund y dio un paso adelante. Quiso quitar la mirada de
admiracin del rostro de Paul de un puetazo y sacarlo del cuadro de un empelln,
fue un fuerte impulso que gracias a Dios pudo controlar. Esos eran los momentos
en los que renegaba de su cambio, la prefera con sus trajes sosos, su rostro lavado
y el ceo fruncido, y sin olvidar las gafas. Quera que nadie ms supiera del tesoro
que bajaba por las escaleras, solo l. Se dedic a observar cmo la luz resbalaba por
su vestido, ocasionando una gama de destellos. Antes de acercarse a ella, le dijo a
Paul:
No se acerque ms a Lilian. Es ma.
Como si hubiera cado de una nube, Lilian percibi el tenso amarre de sus
brazos, levant el rostro para observar su expresin, unos ojos oscurecidos y un
rictus molesto la recibieron.
Quin te dijo? pregunt, azorada, lo que hizo que l frunciera el ceo
an ms.
No importa quin lo dijo, solo quiero saber por qu.
No le veo nada de malo al ofrecimiento de un caballero, que deseaba
mostrarme la ciudad. Es mi primer viaje a Las Vegas.
La meloda termin. Lilian hizo el amago de retirarse, pero Peter no la dej.
Yo quera ser tu anfitrin. Yo era el que deseaba caminar a tu lado, no ese
petimetre al que se la van los ojos mirndote. No lo aguanto.
Lilian quiso apiadarse de l, quiso aligerarle el ceo y decirle que no tena
que preocuparse porque otro hombre manifestara inters en ella, que solo tena
ojos para l. Pero una pareja compuesta por Paul y Pam ech por tierra sus planes.
Querido, por fin te encuentro solt la famosa modelo, aferrndose del
brazo de Peter.
Mir a Lilian y la descart de inmediato. Peter la mir sorprendido.
Qu haces aqu?
Beatrice me envi la invitacin y quise darte la sorpresa.
Paul, con sonrisa de gato ante tazn de leche, dijo:
Mientras se dan explicaciones, yo bailar con Lilian.
Peter, furioso, solt de mala gana a Lilian, aferr el brazo de la modelo y
sali de la pista.
Estoy tan contenta de que me hayan invitado, deseaba tanto arreglar las
cosas contigo...
Quiso decirle que haba sido una equivocacin y tambin que saba que no
era tan tonta como para caer en el juego de Beatrice, pero nunca haba sido cruel
con una mujer y no iba a empezar ahora. Ms cuando haba sido invitada por los
motivos equivocados.
Querida, no te invit para continuar donde lo dejamos. Ante el gesto de
desencanto de la chica, continu: Pero deseaba que los Harrison te conocieran, si
ganamos la campaa, podras estar entre el abanico de modelos a seleccionar para
realizar toda la propaganda.
Las modelos eran ms inteligentes de lo que la gente comn crea. Se
necesitaba una fuerte personalidad y voluntad de hierro para tolerar las largas
sesiones de ejercicios y dems rituales de belleza con apenas quinientas caloras de
alimentos. Peter lo saba y nunca las subestimaba. Se necesitaba cerebro para
construir un capital en pocos aos, ya que la belleza poco duraba y el lmite de esa
profesin eran los veintisiete aos, si se tenan buenos genes. Muchas mujeres se
sacrificaban y ganaban en esos aos lo que otro profesional ganaba en toda su vida
laboral. Como en todo, haba quienes invertan bien y mal su dinero. Por eso en
cuando vio brillar algo parecido a la codicia en los ojos de Pam, se dijo que podra
manejarla sin problemas.
Bien, presntame a los Harrison entonces.
Peter la llev donde estaba William Harrison y la present, despus de unos
minutos de charla, los dej solos. Pas por el lado de Beatrice, no sin antes
advertirle que hablaran el lunes. Buscaba a Lilian, que rea encantada a Paul. Pas
un mesero y bebi otro trago de licor. Furioso, porque no la vea en ese momento,
se acerc a la pista dispuesta a separarla de Paul. Cuando la meloda termin, ella
apareci sola ante l.
Lo mir, impasible. Se enfureci ms al no poder leerla, no poder conjeturar
qu pasaba por su cabeza.
Puedo explicarlo dijo l, nervioso por primera vez en su vida.
No es necesario, en serio contest, displicente, y continu su camino,
dispuesta a reunirse con Brad, que beba solo en una esquina.
Peter la tom del brazo.
Es necesario. Voy a despedir a Beatrice.
Lilian entr en la habitacin y se quit los zapatos altos. Abri las cortinas y
se acerc a la ventana, ni siquiera era medianoche, y la ciudad brillaba con millares
de luces. Record que al igual que Nueva York, esta era una ciudad que nunca
dorma. Se masaje el cuello, la tensin haba hecho mella en l. Paul haba sido
muy amable, todo un caballero, la haba llevado hasta la puerta del ascensor. En
cuanto sali del servicio de damas, not lo descompuesta que estaba. Furiosa e
indignada, se quit el vestido y el sujetador, se puso una camiseta en algodn que
le llegaba a medio muslo. Abri la neverita y tom una pequea botella de whisky.
Saba que era costoso cualquier cosa que ingiriera en las habitaciones, para lo que
le importaba. Haba hecho el papel de una tonta. No fue sino llegar Pam, y Peter
desapareci de su vista. Le hubiera gustado que insistiera un poco. Abri la
botellita, la sirvi en un vaso y bebi el licor de golpe. Le calm la irritacin de su
ltimo encuentro con Beatrice en el bao.
Lilian se lavaba las manos, cuando escuch la puerta abrirse. Beatrice se
acerc con gesto burln y sac un pintalabios que no necesitaba. Lilian no quera
hablarle.
La mujer sonri de manera burlona y movi la cabeza de lado a lado.
Qu diablos te traes?
Hacer mi trabajo contest Lilian con ligereza. No perdera el control.
Pasaste de mosca muerta a tarntula en un santiamn. Quieres mi
puesto?
Lilian se qued cortada ante el tono de voz spera y fro y la agresividad que
conllevaba el comentario.
No es mi inters tomar su puesto de trabajo. Dio la vuelta para
enfrentarla con una indignacin tal que la hizo olvidar su promesa de no perder el
control.
En serio creste que podras lograr algo con Peter? No fue sino que
apareciera Pam y desapareciste de su entorno como el molesto insecto que eres.
Cmo se atreve sise Lilian.
Las mujeres como t son como las sirvientas de los ricos, solo sirven para
un revolcn.
Beatrice ya deba tener idea de que Peter la iba a despedir, porque un
comportamiento tan agresivo era la antesala de una demanda laboral.
Y qu pasa si solo quiero un revolcn?
La mujer alz las cejas, sorprendida, y solt una carcajada carente de humor.
Pues es a lo nico que llegars. Con Peter, los sueos de casas lujosas y
nios correteando por all son para las mujeres que est acostumbrado a llevar del
brazo y no para oportunistas como t.
No me hago ilusiones, respecto a eso puede dormir tranquila. Por qu me
odia tanto?
Lilian se sec las manos con una toalla de papel, sin quitarle la mirada de
encima a Beatrice.
Yo no te odio protest, con rabia.
Afecto no es lo que me tiene, es evidente, pero sabe una cosa, no me
importa. Piense lo que le d la gana. Si me quiero acostar con Peter Stuart o con
cuanto hombre se me atraviese, no es su problema. Pienso que a la que le falta un
buen revolcn es a usted, a m djeme en paz, pcora asquerosa. Y sali furiosa
del bao.
Qu se crean todos?. Pues el mundo poda irse al infierno. Peg la cara al
vidrio mientras saboreaba el calorcillo del licor que acababa de beber. Era Emily
Lilian Norton y poda hacer lo que le viniera en gana. Tuvo unas ganas inmensas
de salir de su habitacin y cometer alguna imprudencia. Acaso lo que pasa en Las
Vegas no se queda en Las Vegas? Podra apostar parte de sus ahorros, ir a algn
club nocturno. Las reglas no le haban servido de nada, las haba seguido toda su
vida y qu le haban trado, que un bastardo se aprovechara de ella, ser el blanco de
miles de personas. Mientras mantuvo su disfraz, fue como si estuviera guardada en
una caja. Haca todo de manera metdica, trabajar, cocinar, pagar cuentas y
encargarse de Hanna. Mi preciosa Hanna, susurr contra el vidrio, era lo nico
puro y bueno que tena en la vida. Ella era su prioridad, su mundo. Ahora que
deseaba ser la mujer completa que una vez vislumbr, vena alguien a lastimarla
otra vez. Beatrice era una mujer resentida y mala y se mereca el castigo que Peter
deseaba infringirle.
Peter Se le detena la respiracin cuando pensaba en l, no era que
estuviera enamorada, ni ms faltaba, no se permitira una emocin as ante alguien
incapaz de comprometerse; pensaba que era simple y llana atraccin por un
hombre soberanamente atractivo. Lilian en el fondo era una romntica incurable,
algo que su dura experiencia no le haba podido robar. No perda la esperanza de
que hubiera un hombre all afuera para ella, alguien que con paciencia la ayudara a
liberar su corazn. Peter Stuart habra sido una buena solucin para liberar su
cuerpo y sus miedos al contacto fsico, confiaba en l. Pese a sus defectos, era un
hombre decente, pero no fue sino que apareciera una de sus modelos y se olvid
de ella.
Alguien golpe. Frunci el ceo, no haba pedido nada. Seguro era una
equivocacin, cavil, mientras volva a sus pensamientos. Volvi a escuchar los
golpes algo ms fuertes. Con el ceo arrugado, atraves la suave alfombra y abri
la puerta. Peter estaba parado con ambas manos apoyadas en el marco, llevaba el
pelo revuelto, la camisa desabrochada y un gesto confuso como si se hubiera
aparecido ante ella en trance.
Hola.
Qu haces aqu?
Peter le regal una sonrisa que Lilian estuvo segura era su gesto de entrar a
matar y la devor con la mirada.
Necesitaba verte.
Lilian hizo un gesto negativo con la cabeza y chasque los dientes.
Te debi haber ido muy mal con tu modelo. Qu pasa? Ests perdiendo
el toque? Dios y ah estaba ella rendida como todas las dems. Pero luchando
hasta el final.
Como si l adivinara sus pensamientos, le contest:
Sigue batallando, s que la victoria ser ms dulce.
Habl con la seguridad del que conoce a las mujeres, mientras la miraba de
arriba abajo.
No me interesa batallar insisti ella.
Peter la mir de pie frente a l, sus ojos brillantes y vivos, en los que
asomaba tmido el deseo y se sinti perdido. Sinti urgencia de aferrar su cabello
largo y abundante, se imagin que lo haca, mientras empujaba dentro de ella,
observ los pezones erguidos que rozaban la tela de la camiseta y la piel desnuda
de sus muslos que saba suave y tersa. Supo de inmediato que si no la tena, algo
dentro de l morira.
Ests sola? pregunt con tono de voz peligroso.
La intensidad de sus ojos le ocasion a Lilian un escalofro que le recorri la
espalda, le subi las pulsaciones, y olas de calor le inundaron los pechos y el
vrtice de las piernas.
S.
Bien.
Entr a la habitacin, cerr la puerta y se apoy en ella, sin dejar de mirarla.
Dnde qued Pam? pregunt Lilian, disimulando los nervios.
No lo s, ni me importa, la nica mujer con la quiero estar est frente a m.
Lilian lo mir a los ojos. La verdad de sus sentimientos brot entre los dos.
Deberas volver con ella.
No creo. No era a Pam a quien tena en la cabeza, puede que suene
Se acerc en dos pasos. Ella levant el rostro para pedirle que volviera por
donde haba venido, pero la silenci con sus labios, suaves y exigentes, agarr sus
caderas y la atrajo contra l. Lilian qued unos momentos inmvil, esperando que
l recuperara la cordura y se marchara, pero al ver el hambre con que la besaba,
asombrada por su comportamiento, se aferr a los hombros y su lengua sali
tmida a su encuentro. Se mora de miedo. Y si no era capaz? Quiso alejarse, pero
las caricias de Peter la encadenaron. Un gemido ronco fue la respuesta. Era la
oportunidad que esperaba, aos de soledad saldran de su vida si se arriesgaba.
Las manos resbalaron por entre la chaqueta y le acarici, con una osada ajena a
ella, los msculos del pecho y los brazos, mientras su lengua segua empujando
contra la de l. Peter mordisque su labio inferior mientras le sobaba las nalgas,
suba a los pechos y bajaba a los muslos, levant el borde de la camiseta y le baj
las bragas. El temor sali por la ventana y el deseo ocup su lugar. Con l todo
estara bien, estaba segura.
Cuando acarici su sexo y un dedo se hundi profundamente en ella y ba
Lilian le regal una mirada donde l pudo ver en franca lucha su temor, su
deseo y su resolucin.
Me gusta estar arriba. dijo ella. De pronto as podra enfrentarlo mejor.
Tranquila, esto se trata del disfrute de los dos. Como quieras, mientras yo
est dentro de ti contest Peter con voz ronca, estaba al borde de la combustin.
Lilian se acomod encima de l, le acarici los pectorales, se levant y baj
sobre l de manera lenta. Le cost trabajo, se elev de nuevo, Peter la guio y volvi
y baj, tena la piel sensible debido al orgasmo anterior, se sinti poderosa en
cuanto lo tuvo dentro de ella, a pesar del temor y la confusin, la alegra y el placer
se imponan. No haba vivido nada parecido. Se levant, Peter elev las caderas y
entr ms profundo en ella, la llen por completo al tiempo que le acariciaba los
pechos y le devoraba la boca. Se acoplaron al ritmo que les dictaba el deseo, la
cabeza de Lilian cay haca atrs, acompaada de un gemido que intensific el
movimiento de Peter. A lo lejos, observ unos juegos pirotcnicos o no estaba
segura, tal vez eran las luces tras sus ojos en el momento en que su cuerpo vibr
con los vaivenes del orgasmo. Un ronco gemido sali de sus labios.
Peter se levant con ella, le acarici el cabello en medio de gemidos, lo aferr
con la mano, le mordi el cuello y en medio de las embestidas, volvi su atencin a
los pezones, el aroma de Lilian apenas lo dejaba respirar. Verla en medio del placer
fue un espectculo fascinante, el ritmo de sus caderas, sus pechos rebotando, su
vientre liso y su glorioso cabello masajeando su pecho. Perdido en las ondas de un
placer de otro mundo, pudo musitar:
Se siente muy bien, eres deliciosa.
Peter le dio la vuelta, a lo que ella ya no se opuso, ms bien lo mir con algo
de curiosidad. La tom como quera hacerlo desde el comienzo, sin remilgos y
contenciones. Se agarr fuerte a sus caderas, abrindola totalmente con sus
embestidas, la penetr de manera tan profunda que rozaba su cltoris con la base
de su miembro.
Djate llevar orden en tono ronco y hosco.
No puedo, es demasiado contest ella, algo angustiada por el cmulo de
sensaciones que saba la mataran.
CAPTULO 9
autoestima y por eso se sinti un poquitn enamorada. Peter Stuart le daba a una
mujer lo que necesitaba. Descubri que era un hombre generoso.
Se puso la camiseta y fue por un botelln de agua a la nevera. Se qued unos
minutos observando por la ventana.
Nunca haba estado en Las Vegas.
Vaya, joven que se respete, ha tenido su juerga en Las Vegas, la ciudad del
pecado.
No he sido todo lo pecadora que hubiera querido contest Lilian,
sonriendo.
Gracias a Dios por eso.
No s si tomarlo como un cumplido. No tengo mucha experiencia.
Es un cumplido y no necesitas experiencia. La noche an es joven. Era la
una de la maana. Puedo ensearte la ciudad.
A esta hora?
Claro, Las Vegas no cierra, los almacenes, los casinos y las discotecas
apenas estn calentando.
Peter se levant de la cama, todava abrumado por la confesin de Lilian, por
primera vez en su vida no saba cmo actuar. El sexo haba sido prodigioso, era
una mujer ardiente, supla su inexperiencia con altas cuotas de pasin. Al mirarla
de perfil, algo cambi dentro de l, aflor el deseo de querer protegerla, de hacerla
feliz. Peter deseaba poner un poco de distancia a la confesin y a la vez hacer algo
ms por ella que llevrsela a la cama. Presenta que haba tenido poca diversin en
su vida y decidi que era el momento de cambiar las cosas.
Tom la botella que ella sostena en su mano y le dio un largo sorbo. La dej
en una mesa. Lilian se dedic a observarlo. Era un hermoso ejemplar masculino.
Alto, con un cuerpo musculado y cuidado, se sinti pequea a su lado y ms
cuando se acerc por detrs y la abraz.
Lilian sonri. Peter se puso serio de pronto.
deseos de que la juerga acabara. Llegaron al ltimo piso. Por una puerta accedieron
a la zona vip de algn club.
Tenemos ms fiesta? pregunt Lilian.
S, es una fiesta para dos.
Llegaron una habitacin con vidrios del techo al piso, desde donde se
divisaba toda la ciudad. Lilian ahog una exclamacin. Ya era de madrugada. El
cielo empezaba a clarear. No haba camas, era un mirador privado, haba varias
tumbonas, vegetacin, flores y un minibar. Pareca que la ciudad no funcionaba sin
algo de alcohol por todos lados, cavil Lilian, o acaso era ella, que ya el licor le
estaba pasando factura.
Es hermoso, gracias por traerme.
En realidad, mis intenciones no son tan nobles.
Por qu lo dices?
El rostro de Peter se esconda entre sombras, pero nada poda ocultar el
brillo de sus ojos azules.
An no te he saboreado.
Lilian se atragant con un sorbo de champan que se llevaba a la boca en ese
momento.
Peter esboz una sonrisa.
Yo no creo
La bes, hambriento, demasiado hambriento, como si no hubiera gozado de
ella horas atrs.
La acomod en una de las tumbonas. Sin dejar de mirarla, le empuj los
muslos separndolos y le levant el vuelo del vestido. Baj la vista hasta posarla en
la unin de los muslos. Enterr la cabeza en su vientre, con la nariz acarici el
abdomen y por encima de la ropa interior.
Me gusta olerte. Eres dulce.
CAPTULO 10
Peter se dijo que haba sido una muy mala decisin si ese era el resultado.
Por qu lo haba hecho? Haba bailado con centenares de mujeres antes, tenido
sexo con ellas y paseado por Las Vegas, y nunca tuvo el impulso, ni por asomo, de
casarse en una runcha capilla con alguna. Lo hizo porque durante esa noche, se
pregunt varias veces si haba alcanzado el cielo. Olvid que las decisiones
tomadas por un impulso sexual, o lo que diablos significara aquello, siempre
llevaban al fracaso. No poda obligar a Lilian a seguir casada con l, si por lo visto,
para ella haba sido un simple impulso, como medirse un par de zapatos.
Tenemos un problema dijo Peter en tono tenso.
Estbamos borrachos. Podemos divorciarnos.
Un msculo se contrajo en la mandbula de Peter y Lilian sinti
remordimiento al ver que le haba hecho perder la compostura, aunque slo fuera
por un instante. l no le dijo nada.
Por Dios, Peter, nos cas Elvis. Necesitaba aligerar la conversacin, no
soportaba ver su expresin confusa y herida?
Ya est hecho, fuera Elvis o un monje budista, es un matrimonio legal,
como si nos hubiera casado el Santo Papa.
Tus abogados le encontraran solucin.
Golpearon a la puerta. Peter se decidi a abrir. El mesero entr con el carro
de la comida. A ellos se les haba quitado el apetito.
Ser mejor que me vista.
Lilian recogi la ropa desperdigada por la habitacin y entr de nuevo al
bao. Se recost en la puerta y se escurri hasta el piso. Mientras, maldeca para
sus adentros. No haba llevado las cosas bien. Como siempre, se esconda ante una
situacin que amenazaba con desviar el rumbo trazado. Se visti y sali de nuevo.
Peter se haba puesto un jean y una camiseta.
No tengo hambre, creo que ir a mi habitacin, mi vuelo sale en un par de
horas.
No has comido nada desde ayer. Sintate y come, por favor.
Lilian le hizo caso, pero estaba segura de que el nudo que tena en el vientre
le impedira alojar all algo de alimento. No haba nada en el men con lo que
pudiera disimular que coma algo.
Tena hambre, pero ya no, lo siento dijo Lilian, sentada frente a l,
mirndolo con la expresin ms infeliz que le haba visto Peter en la vida a una
mujer.
Peter trat de comer, pero desisti al segundo bocado.
Gracias por una noche especial, Peter, no sabes lo que signific para m,
volverme a sentir mujer en toda la extensin de la palabra.
Peter le regal una carcajada irnica.
De nada, hice la labor completa, hasta ceremonia de bodas tuviste.
No lo hagas.
Qu no haga qu? No recuerdas nada.
No soy un caso de caridad.
Peter se tens, se levant, la alz del brazo y se cerni sobre ella.
Nunca vuelvas a decir algo as de nuevo. Su tono de voz era enrgico.
Eres una mujer apasionada que tuvo la mala fortuna de tener una experiencia
traumtica. Te insultas y me insultas.
Se sinti una tonta. Todo esto era nuevo para ella, a pesar de los consejos que
le daba a Alice, en este trance no tena idea de cmo comportarse.
Lo siento.
Por qu aceptaste anoche casarte conmigo? Y no me vengas con el cuento
de que no lo recuerdas, se te ve en el rostro que me ests mintiendo.
Lilian abri los ojos, asombrada, odiaba lo astuto que era. No poda imaginar
que lo haba abducido a cometer tamaa estupidez el da anterior. Por qu tena
que lucir tan ardiente todo el tiempo? Su look recin salido de la cama era como
para catlogo. Inoportunas imgenes de lo ocurrido en el mirador la asaltaron.
No s de qu hablas.
Peter inclin la cabeza haca atrs con los labios apretados.
Tuve mi pene dentro de ti hace algunas horas, merezco que me digas la
verdad. As que vas a tener que afrontarlo. O te vas a disfrazar para ocultarte de
m?
Estaba siendo rastrero y lo saba, actuaba como animal herido. Lilian se
levant furiosa y con la tez enrojecida.
Cmo te atreves
Di en el blanco, verdad?
Lilian agarr las sandalias que estaban al lado de una silla. Peter se movi
tan rpido que ella no tuvo tiempo de reaccionar. La jal con fuerza contra l y le
devor la boca en una caricia ardiente y escandalosa, llev la mano a sus pechos
mientras la saboreaba con la lengua. As como empez el beso, as termin.
De verdad crees que puedes negar lo que existe entre nosotros con una
burda mentira? No vuelvas hacerlo, Lilian. La necesidad, el deseo y algo ms se
paseaba por sus facciones. No voy a pretender que no soy tu marido, cuando un
maldito papel me dice que lo soy, as que acostmbrate. No voy a pretender que no
ha ocurrido nada entre nosotros, cuando s que he estado dentro de ti y conozco el
aroma de tu sexo. No me insultes, Lilian. No me har a un lado hasta obligarte a
confrontar la mujer que eres.
hecho, no era su cuerpo. Pero esas fotografas con su cara quedaran para siempre
en Internet. Solt un gemido ronco, sus compaeros de sitio la miraron, algunos
con una risa burlona, una chica la observ con lstima. En una esquina de la
fotografa estaba el smbolo de patogenicidad. Lo que en la jerga universitaria
quera decir infectada de alguna enfermedad venrea. Sali del lugar, quera
morirse, lo mejor era acabar con todo de una vez, ya que la tierra no se abra para
que se la tragara, ella acabara con ese remedo de vida. Se encerr en la habitacin.
Desbarat la maquinilla de afeitar. Mir el artilugio y la piel de sus muecas,
temblaba mientras trataba de cortarse. Pens en Hanna y se dijo que no podra
hacerlo. Tir la cuchilla en una esquina. Embal sus cosas y dej la universidad.
Dur encerrada en su habitacin una semana, hasta que su madre la oblig a
salir y la llev a consulta con una psicloga. Las charlas con la profesional y el
amor por su hermana la hicieron desistir de sus propsitos. Alina present una
queja a la universidad, estaba segura de que Lilian no era la chica de las fotografas.
Ellos alegaron que aquello estaba fuera de la instancia universitaria, solo podan
pedirle a Jason que retirar el material. De todas maneras, no servira de nada, lo
que cobra vida en Internet, se queda en Internet.
El invierno fue tranquilo, las tres mujeres lo pasaron en el hostal de los
abuelos maternos, ubicado en Napa. Las noticias no haban llegado hasta all para
importunarlas en esos das de trabajo al aire libre. John llam en varias
oportunidades, hablaba con Alina, y siempre terminaban discutiendo. Lilian segua
con su idea de llevarlo a juicio. Hablaron con un juez de la Suprema Corte que
haba pretendido a Alina antes de casarse con John. Gracias a esa conexin, citarn
a Jason Hale para interrogarlo en febrero del ao siguiente.
Ests segura de lo que vas a hacer? le pregunt Alina una tarde,
mientras tomaban un t helado en el porche.
S, mam.
Ni todo el dinero del padre de Hale impidi que el joven fuera llamado a
juicio. Cotejaron el ADN del kit de violacin con el del jugador. Un abogado de la
familia de Hale la haba interceptado para ofrecerle una buena cantidad de dinero,
con el que no tendra problemas econmicos en su vida, pero Emily lo despach
con cajas destempladas. Con su madre ocurri otro tanto, ella no estaba en la mejor
situacin, era profesora de Literatura en una escuela pblica en Manchester y la
pensin de divorcio no era mucha. Sin embargo, Alina fue muy dura con el
de ambas partes sucedieron en fechas cercanas, todo habra terminado para finales
de abril.
Su padre se lo haba advertido y no le prest atencin. Lo ms duro de todo
fue el sutil cambio de su madre a medida que ocurran los testimonios en el juicio.
Hasta que una tarde la encar.
Qu pasa, mam? Hace das que me tratas de una manera fra.
Es imaginacin tuya.
La voz y los ojos de su madre la acusaban, tal como lo hacan las miles de
personas que crean al jugador. Qu injusta era la vida!
Ya no me crees Verdad?
Alina doblaba unas mantas en el sof de la sala. Vivan en un vecindario de
clase media en Manchester, la vivienda, sin ser lujosa, era pulcra y cmoda. Emily
no sala de la casa por temor a que alguien la atacara. Haba recibido amenazas,
haban hecho la denuncia y un coche de la polica permaneca en las inmediaciones
de la casa. Hanna, la hermana de diez aos de Emily, estaba desconcertada, no
entenda por qu su perpetua alegra se vea amenazada, como cuando su pap se
haba ido de la casa.
Todos esos testimonios, Emily, todas esas fiestas
S, iba a fiestas, pero no hice nada malo.
Te emborrachabas! grit, sulfurada. Andabas con muchachos!
Beba, pero me pas de tragos muy pocas veces, estoy segura. Adems,
por el hecho de que fuera de fiesta no mereca que me sucediera algo as. Nunca
haba estado con un hombre.
Estoy harta del tema, debimos hacerle caso a tu pap. Qu clase de
educacin recibirs ahora? Puedes olvidarte de todo por lo que has trabajado.
Despus de los alegatos, el jurado entr en deliberaciones. No duraron ni
media hora.
CAPTULO 11
Que hiciste qu? Alice daba vueltas alrededor de Lilian, que trozaba
verduras en una tabla de picar. Por culpa de los nervios que la asaltaban, ya haba
un recipiente lleno.
Lo que oste.
Para, para Alice puso una mano encima de la mano que maniobraba el
cuchillo. Para, o terminars sin dedos. Adems, no creo que nos comamos esto ni
en una semana.
Te juro que no s cmo pudo pasar.
Yo s s, hombre divino, polvos salvajes, licor, fiestas Me equivoco?
Es todo un clich.
Lo que no entiendo es cmo la comedida Lilian, la que no hace dos
semanas me pidi que cerrara las piernas hasta el Da del Juicio, va un fin de
semana a Las Vegas y llega con marido.
Lilian dej la labor, se sent en la silla, apoy los codos en el mesn y se llev
las manos a la cara.
No s, no s, es como si otra persona hubiera tomado posesin de m.
Cuntame todo, a lo mejor entre las dos podemos dilucidar tu ataque de
locura.
Cada vez que pensaba en lo ocurrido, se le contraa el abdomen. En el trabajo
estuvo a punto de un infarto cada vez que sonaba el telfono. No sali de su
intenciones no fueron tan nobles como las de Peter. Quisiste reconocimiento por
todo lo alto, te dio ira la manera en que fuiste tratada por Beatrice.
No pens en Beatrice durante mi boda retruc.
Pero tu subconsciente s. Te dejaste llevar por lo que pas en ese bao.
No! l me hizo sentir mujer.
Pero no todas corren a casarse por eso.
No lo entiendes, fue magia, fue algo nico que se da pocas veces en la
vida, si es que se da. No has vivido un momento perfecto con alguien y quieres
darle el final que se merece?
He vivido muchos momentos perfectos y no he corrido ante un juez a
hipotecarme la vida.
No s, no s, me he reprimido de mucho todos estos aos, de pronto
quera salir al mundo y decir: Soy Lilian Norton y puedo hacer lo que me venga
en gana.
Lo siento, no suena como t dijo Alice, poco convencida.
Pero lo pens, te jur que lo pens.
Hblame de tus sentimientos hacia l. No los has nombrado en ningn
momento.
No estoy enamorada de l. Es guapo, atractivo, caballero
Buen polvo
Sobre todo, buen polvo, aunque no tengo experiencia para comparar.
Bebi de su copa y continu.
Es un hombre generoso, siempre lo tuve por alguien superficial y no lo es.
Tiene la facultad de leer tus pensamientos, es un hombre bueno, alegre Se
qued pensando unos momentos. Es cmplice de las mujeres, ya veo porque
todas lo adoran.
descarga que lo atraves como rayo. Vas a estar bien, te lo prometo. No te har
dao.
Pero ella s podra hacerle mucho dao a l y no se lo mereca. En cuanto
supiera toda la verdad, saldra corriendo y la dbil estructura que estaba
construyendo se desmoronara por completo.
Cmo lo haremos? pregunt. Viviremos
compaeros de piso? Porque ya tengo una compaera de piso.
juntos?
Seremos
La reunin con los Harrison se llev a cabo sin problemas. Si Harrison padre
e hijo estaban sorprendidos con el matrimonio, no lo manifestaron. Los felicitaron,
William brome con Lilian, y Paul estuvo serio todo el rato. Peter fue muy carioso
con ella. Firmaron el contrato y despus hicieron un brindis por una larga
trayectoria comercial.
Remataron el acontecimiento con un almuerzo en uno de los mejores
restaurantes de la ciudad. Peter les explic que llevaba saliendo con Lilian seis
meses y en vista de la obtencin del contrato, decidieron dar el s esa noche, porque
ms adelante no les quedara tiempo y ya deseaban compartir su vida. Paul miraba
resentido las manos entrelazadas, pero no pronunci palabra. Se despidieron de
los Harrison. Llegaron en horas de la tarde a la oficina, donde los empleados
haban organizado una pequea reunin para celebrar el nuevo contrato y el
matrimonio. Al salir, fueron para el apartamento de Lilian, donde bajo la mirada
sorprendida de Alice al ver el anillo y al espectacular hombre que la acompaaba,
Lilian hizo una maleta mediana, con ropa para varios das y sus tiles personales.
Peter se despidi de la chica, tranquilizndola en cuanto al valor de la renta, que
correra de su bolsillo el tiempo que su amiga estuviera fuera. Era una apuesta y
esperaba que Lilian no volviera a ese lugar.
La casa de Peter en el condado de La Marina, era un lugar de tres niveles,
moderno y minimalista.
Hogar, dulce hogar dijo Lilian, impresionada por la elegante vivienda
de paredes blancas y desnudas, pues haba pocas obras de arte.
Era un espacio abierto, decorado de forma vanguardista. Sala grande de
sillones grises con esculturas en las esquinas, un comedor estilo art dco de madera
clara, con un par de lmparas de cristal de diseo moderno que pendan del techo
y que dominaban el espacio, cocina al fondo que daba a un gran ventanal desde el
que se divisaba una frondosa vegetacin. En el segundo piso estaba el estudio, con
escritorio, sillas de cuero, televisor grande de pantalla plana y un equipo de
sonido. En el tercero haba dos puertas. Peter abri la de su habitacin, un espacio
grande y luminoso, con una cama inmensa en madera clara y edredn blanco a
juego con una alfombra blanca. El nico punto de color eran unas fotografas de
paisajes, enmarcadas en madera oscura y que llevaban la firma de Peter.
El cuarto que ocupara Lilian era ms pequeo, cama doble en madera y
edredn de arabescos verdes, a juego con el color de las paredes, era el nico
las inspiraciones de ella, estaba idiotizado por la imagen que Lilian presentaba
acostada en la cama, el cabello extendido en la almohada, sinti otro tirn en su
pene. La mantuvo abierta hasta que sinti las contracciones del orgasmo, la acarici
con la lengua entrando y saliendo, y alcanz a ver cmo las contracciones se
sucedan una tras otra. Cuando ella grit, casi se corre ah mismo. Se concentr en
no correrse, mientras vea el sexo de Lilian contraerse. Era difcil no embriagarse
con todo el rosario de sabores, olores y sensaciones que ella le ofreca. Quiso
chuparle los pechos, tocarla por todas partes, refregarse en los sitios sensibles,
enterrar la cara en aquel glorioso cabello, pero si no la penetraba sufrira un
colapso. Se puso un condn con celeridad y la penetr enseguida, no como quera
hacerlo, con embestidas desesperadas y salvajes. Lo hizo con calma y con las
mandbulas apretadas.
Empuj despacio y se sinti humilde por la mirada que ella le regal.
Confiaba en l. No se crey merecedor de ese premio y enterr la cara en su cuello
sin dejar de moverse. Se senta sobreexcitado, su mata de cabello, su glorioso
cabello, que deseaba aferrar y jalar con fuerza, sus pechos friccionando su pecho,
su sexo estrecho y apretado, le hicieron ver que no durara mucho ms. Empuj
tres veces ms y cuando percibi el otro orgasmo de Lilian, su propio clmax se
precipit por la columna vertebral directo a sus testculos. Con ambas manos la
aferr por las caderas y en un ltimo empuje se vino dentro de ella, gruendo de
placer.
Cuando volvi a la realidad, Lilian le acariciaba la mejilla. Todava sudaba y
temblaba por las secuelas de su orgasmo.
Qued muerta.
l la mir y se separ de ella.
Era la idea cuando me present en modo hombre de las cavernas.
Funciona, verdad?
S, quiero ver a dnde nos lleva esto.
Alabado sea Dios, vamos a mi cama.
Ella se puso de medio lado.
Ni loca me voy a acostar en esa cama. Si quieres que entre a tu habitacin,
CAPTULO 12
Ya tienes candidato?
S, quiero que seas t.
Lilian lo mir como si no hubiera entendido y luego empez a negar con la
cabeza.
No! La gente pensar que me diste el trabajo porque soy tu esposa. No
puedo aceptarlo.
Peter le aferr las manos en un gesto destinado a tranquilizarla.
Cielo, cielo, con todo el trabajo que has hecho nadie se atrevera a
cuestionar mi decisin. Ya lo haba pensado antes de que Beatrice se esfumara. Le
coment a Lori la semana pasada que estaba arrepentido de no haberte dado el
trabajo a ti. As no estuviramos casados, el puesto sera tuyo, Lilian, y lo sabes.
Un brillo de esperanza y genuina alegra pobl el rostro de Lilian.
En serio?
Palabra de honor, quiero que seas mi directora creativa.
No soy publicista.
Pero sabes de mercadeo, tienes una creatividad inagotable, e instinto en
las tendencias. S que si te dejo ir no tendras problema en conseguir un trabajo en
tendencias de mercado, que es tu fuerte.
Lilian lo miraba, ms sorprendida a cada minuto que pasaba.
Vaya! Muchas gracias.
Te observaba, Lilian. As no lo creas estaba pendiente de lo tuyo.
Ella se levant, lo abraz y lo bes.
No te arrepentirs dijo, feliz. Es una oportunidad nica. Muchas
gracias.
Peter se separ de ella o la tendera en la mesa y le dara ideas de cmo
agradecerle.
Hars un estupendo trabajo. Est noche iremos a casa de mis padres.
No es precipitado?
Mis amigos estarn all, iremos temprano y nos devolveremos temprano.
No puedo pasar un da ms sin comentarle a mi familia la boda. Quisiera hablar
con tu madre este fin de semana, pero los Harrison desean reunirse con nosotros el
sbado en la noche. El siguiente fin de semana iremos.
Est bien. Lilian se dirigi a la puerta. Pensaba hacerte la cena y
despus estrenar ese jacuzzi espectacular que tienes, nunca lo he hecho en un
jacuzzi.
Nunca lo habas hecho en ningn lado dijo l con tono de voz caliente.
T te lo pierdes.
No me voy a perder nada, estoy seguro.
Con una carcajada, lo dej solo en la oficina. Le gustaba jugar, bueno, l era
muy bueno en ese tipo de juegos. Sonriendo, volvi al trabajo.
Claro, me imagino que fue tan pronto cambiaste, porque ests preciosa. Yo
ya lo saba, pero mi hermano debi quedar atnito. Yo le hubiera puesto las cosas
ms difciles.
Lilian solt la carcajada.
No conoces a tu hermano. Es intenso.
He escuchado muchos apelativos sobre l, pero nunca intenso.
Ya ramos amigos antes de mi cambio de imagen y no lo hice por l, tenlo
por seguro, lo hice por culpa de esa pcora que contrataron para reemplazarte.
Me alegro que por fin Peter viera la luz, se me hubieran puesto los pelos
de punta si hubiera llegado casado con una de esas modelos que tanto frecuentaba.
En la cocina, Adele y Julia se afanaban con la cena.
Puedo ayudar en algo?
Sabes cocinar? pregunt Adele.
S, seora. Qu quiere que haga?
Dime Adele y tutame, por favor. Haz la ensalada.
De qu la quieren?
Sorprndenos.
Lilian agradeci esa pausa mientras buscaba ingredientes en la nevera y en
los canastos regados por todo el lugar. Deseaba causar buena impresin y preparar
la mejor ensalada del mundo, dejarlos con la boca abierta y pidiendo repetir, pero
la mente se le puso en blanco, no se le ocurra nada. Concentrndose, la dej volar
a la cocina de su madre en Napa, al fin record una deliciosa receta y puso manos a
la obra.
Bien dijo Lori, ya tienen ayudante, ir a acompaar a mi marido.
No tan rpido sentenci Adele. Alista la mesa, pon el mantel que est
en el aparador de la esquina.
Hay algo en ese cabrn que no me gusta dijo Nick. Prefiero apostarle
a Gibson.
Lilian miraba con ojos desenfocados a la pantalla. Las manos se le
impregnaron de sudor en segundos y un nudo le retorci el estmago hasta
dolerle.
Voy al bao, ya vuelvo.
Se lanz por el pasillo hasta la puerta del bao, que abri con dedos
temblorosos. Se sent en el inodoro con las manos aferradas al estmago y la
cabeza en las rodillas, mientras trataba de normalizar la respiracin.
Dios, despus de tantos aos, la herida sangraba como cuando ocurri todo,
el dolor estaba intacto. Estaba rodeada de amigos, de cario, estaba segura y ella
temblando como si Jason Hale se hubiera aparecido a tomar caf con ellos. Maldita
sea! A qu diablos estaba jugando? Esa vida no era para ella, Hale se haba
aparecido como por ensalmo para recordrselo. Anhelaba el mundo que le ofreca
Peter, como un oasis en medio de su rida vida, sensaciones extraas se
arremolinaban en su pecho en un gran lo que por lo general dejaba de lado. No
saba cmo manejarlo, cmo dejar el temor. Tena que alejarse, irse de all,
renunciar a todo. Emily le grit que era una cobarde.
Abri la llave, tom agua y se refresc la frente. Cuando estuvo segura de
que no tendra un ataque de ansiedad frente a esas buenas personas, sali del bao.
Peter la esperaba recostado en la pared.
Ests bien?
Lilian se acomod la mscara.
S, estoy bien.
Saliste como si te hubieras escaldado.
Y as haba sido.
Estoy bien.
burlona. Podras ajustar las tuercas de tu cama la prxima vez que quieras hacer
el amor en tu habitacin de colegial.
Peter ni por asomo se avergonz.
Ya me ests envidiando mi vida de recin casado?
Mike solt la carcajada.
Es linda, lo que recuerdo de ella es un fuerte carcter.
S suspir l.
Pues si la mantienes as de satisfecha, no tendrs problemas.
Peter quiso creerle, estaba seguro de que su relacin penda de un hilo, firme
gracias a la conexin sexual, pero si era el nico enlace que poda tener con Lilian,
la empachara de sexo. Se agarrara a un clavo ardiendo con el fin de tener tiempo
para profundizar en su pasado, algo ms la atormentaba, y hasta que no lo
descubriera no estara en paz y no podra vislumbrar un futuro con ella. Moderara
su conducta, ese da se haba salido de madre y tena que poner las cosas en
perspectiva. Apenas se reconoca, era solo sexo, solo sexo no, era sexo ardiente y
enloquecedor que se mezclaba con un instinto de propiedad que jams haba
experimentado con mujer alguna. Se le haba metido en la piel, adems, le gustaba,
poda hablar con ella de lo que fuera y siempre tena una respuesta ingeniosa, su
sarcasmo le gustaba. Moderara su comportamiento, era un hombre inteligente y
racional, lo lograra.
CAPTULO 13
lgrimas.
Lo siento tanto.
Alina le levant el rostro y le limpi las lgrimas.
Lilian esperaba que su madre le pidiera que hablara de lo sucedido, de su
sufrimiento, de su frustracin, que se disculpara por dudar de ella, pero Alina no
hizo nada de eso. Haba cumplido lo que deca, en su casa no se hablara ms del
tema.
Tienes que ser valiente y salir adelante, puedes pasarte la vida escondida
como una vctima destrozada o puedes empezar a salir y enfrentar al mundo. Todo
ir bien, estos golpes nos hacen ms fuertes y tienes que estar animosa para poder
moverte y enfrentar tu vida. Todo ir bien repiti, sin dejar de abrazarla.
Seguro, mami?
Seguro.
casa. Entraron por un camino asfaltado y un prado bien cuidado, desde el que se
eriga el nombre Gardenia Inn, en metal azul elctrico. La casa de color azul claro
tena un porche en madera. Estacionaron en un espacio donde haba dos autos
ms.
Lilian cerr los ojos, angustiada.
Tranquila.
Peter la haba mantenido distrada, preguntndole cosas sobre el lugar. As
se enter de que los abuelos de Lilian haban sido hippies, algo que no enorgulleca
mucho a su madre, y que fallecieron en un accidente de auto tres aos atrs. Alina
haba emigrado a la costa este cuando era una jovencita y regres tras el
fallecimiento del padre de Lilian.
Atravesaron el porche y entraron por la puerta de atrs que daba a la cocina.
El paisaje que rodeaba la vivienda era bonito, con una laguna pequea y dos
cabaas pintadas de colores vivos. El ojo crtico de Peter observ que el lugar
necesitaba reformas, aunque estaba impecable, no haba una sola hoja en el prado.
Peter! grit Hanna, que algo haca en el mesn y salt para abrazarlo.
Viniste, te ensear a hacer galletas!
Claro que s, chef Hanna, estoy ansioso por nuestra primera clase. Lo
invadi una profunda ternura al abrazarla.
Hanna abraz y bes a su hermana, y sali a buscar a Alina. Lilian rezumaba
preocupacin. Peter la acerc a l y la abraz.
Tranquila, ests conmigo, ya eres una mujer adulta y tomas tus propias
decisiones.
De qu decisiones habla el seor, Lilian?
Peter se dio la vuelta y se encontr con una mujer an joven, aunque con una
expresin cansada, el parecido con las hijas era evidente, aunque no era pelirroja.
Era pequea y delgada, su cabello estaba recogido en una cola de caballo, llevaba
jeans, tenis y una camiseta rosada, era sencilla y hermosa. Un aire algo severo la
circundaba.
S, mami.seguro
Adoro a su hija.
No pregunt si la adorabas.
Peter sinti como si un cubo de hielo le paseara por el rostro y el
conocimiento de lo ocurrido la ltima semana se burlara de l. Se contena con su
esposa y estaba a punto volverse loco. Lilian lo satisfaca, pero extraaba amarla de
la manera que lo haba hecho en Las Vegas o en la casa de su padre, tena miedo de
quebrarla con su mpetu, de romperla de alguna forma y que no superara el
maldito pasado.
La amo, seora.
Alina levant una ceja.
Ya est, lo haba dicho, siempre pens que el da que admitiera sus
sentimientos sera en un ambiente especial, nico y no en una cocina sencilla, ante
una mujer con cara de pocos amigos, mientras la que amaba se encontraba en otra
habitacin.
Si la amas por qu lo hiciste?
Era una pregunta trampa, de esas que las mujeres saben que contestes lo que
contestes, la respuesta estar mal.
Hacer qu?
Haca un calor infernal en esa cocina, sudaba como un cerdo, no entenda
por qu su suegra no destilaba una gota de sudor.
Casarte con ella en una capilla de Las Vegas.
Porque la amo fue que lo hice.
Ja! Ustedes no entienden nada. Mi hija merece respeto, algo que no le
diste y eso pone en duda tus intenciones.
Peter carraspe.
Con todo respeto
grande, y mezclaron los dems ingredientes con una batidora manual. Luego
Hanna le pidi a Peter que amasara la mezcla con cuidado, agarrara un pedazo e
hiciera una bolita, y luego la cubriera con papel de hornear y la estirara con el
rodillo. As lo hicieron con el resto de la masa, hasta que tuvieron una lata llena de
galletas que llevaron al horno.
Peter brome todo el rato con ella. Lilian entraba y les echaba vistazos.
Nunca he ido a Las Vegas, Manuela me dijo que era la ciudad de las
bodas.
Entre otras cosas, renacuajo.
Todas las mujeres que van all llegan casadas?
Peter sonri.
No, no todas.
Lilian nunca haba tenido novio y t eres muy guapo.
T hermana tambin es hermosa, cmo t.
Ella le regal una sonrisa triste.
Tienes novio?
Hanna se ajust las gafas.
Me gusta un chico, quiero que me lleve al baile de fin de curso.
Y ya te invit?
Volvi y se ajust las gafas, era un rasgo nervioso, segn pudo darse cuenta
Peter.
No.
Todava es pronto, estamos a finales de abril, dale una semana ms.
La fiesta sera en quince das. Peter saba que si ya no haba recibido
Peter, Lilian y Hanna fueron al centro deportivo de Napa. Era una hermosa
tarde primaveral, la chica sali con su vestido de bao negro, el gorro y las gafas.
Peter se dedic a verla practicar, mientras Lilian le contaba ancdotas de su
hermana cuando era ms pequea. Era buena deportista, tena estilo y sus tiempos
eran buenos. Peter pens que podra ganar ms velocidad, tena la brazada perfecta
para hacerlo.
Cuando ya se despedan, un joven de la misma edad que ella se acerc a
saludarla. Lo present a regaadientes como David, y Peter supo que no era el
joven que Hanna esperaba que la invitara al baile. El adolescente ni lo intent, era
tmido.
Conque esas tenemos, bribona dijo Lilian.
David? l no me gusta, es feo.
l no es feo insisti Lilian.
Y podra acompaarte al baile dijo Peter.
Si no me invita Liam, no ir.
Vamos Hanna, siempre has tenido buenas relaciones con tus compaeros,
toma la iniciativa.
Peter no crea que era el consejo adecuado.
Puedo? pregunt Hanna, esperanzada.
El domingo pas como una exhalacin. Peter hizo los arreglos pertinentes
ante una Alina que lo persegua con una jarra de limonada. Las tres mujeres
babearon cuando Peter se quit la camiseta y expuso su torso, dorado y
musculado, y hasta Manuela, la empleada mexicana, se santigu en su presencia.
Las invitaron el fin de semana siguiente a San Francisco. Alina se excus, tendra
huspedes al completo ese fin de semana, pero Hanna s acept y le dijo a Lilian
que si iba al baile, necesitara un vestido nuevo.
Lilian habl con Alina unos minutos antes de que Peter apareciera.
No s muy bien que es lo que est pasando, solo te digo que tengas mucho
cuidado. T marido es un buen hombre, no lo vayas a arruinar.
Cmo siempre, me sorprende la fe que tienes en m.
Te tengo fe, Lilian, as no lo creas, s que no he actuado bien en muchas
cosas, pero siempre he credo en ti y s que tendrs una vida maravillosa.
Lilian se neg a mirarla a los ojos y con un breve beso se despidi de ella.
En el auto, volvi la cabeza, y vio a Hanna que los despeda con la mano.
Gracias dijo Lilian a su esposo.
Lo que quieras, siempre.
CAPTULO 14
coraje del mundo. Se haban convertido en activistas haca un ao, tras ser
abusadas en distintas situaciones. Haban perdido el miedo a denunciar y con ellas
estaban arrastrando a un grupo de mujeres que haban pasado por las mismas
circunstancias a lo largo y ancho del pas.
Ya perd el miedo a hablar dijo Cinthia, invitndola a tomar asiento,
ya no me da pena decir que dos jvenes me violaron. Yo estaba muy borracha, pero
lo recuerdo, uno me penetr por delante y otro por detrs, me doli muchsimo, lo
que ms recuerdo es que mi cuerpo al otro da tena otro aspecto, otro olor. S que
hay cosas que no se deben hacer, si aprendiramos a no dar el control de nuestros
cuerpos a otras personas, otra sera la historia, el alcohol es mal consejero, pero
yeme bien, eso no justifica ni por asomo, el que puedan aprovecharse de nosotras.
Es cierto dijo Evie.
Janet cont su historia: un conocido abus de ella, eran compaeros de clase
y la universidad se convirti en su enemigo. Nunca denunci, la enfermaba
compartir espacio con su violador, pidi una licencia y viaj un tiempo, pero la
distancia poco hizo por ayudarla a aliviar el trauma. Haba vuelto al pas decidida
a enfrentar lo ocurrido.
Le hablaron a Lilian de las dos mujeres que estaban dispuestas a plantar cara
a Jason Hale, estaban indignadas por su postulacin a candidato. Haba otras
mujeres que no queran hablar, ni denunciar. Las que s estaban dispuestas a llegar
hasta las ltimas consecuencias eran Linda Flynn, estudiante de la misma poca de
Lilian, y Mary Donovan, pasante universitaria en su oficina cuando fue senador.
El tipo es un depredador, amparado en su poder poltico ha hecho lo que
le ha venido en gana. Vamos a pararle los pies.
Jason Hale juega sucio dijo Lilian.
Lo sabemos contest Janeth, una rubia alta y delgada.
Las mujeres se dedicaron a exponerle las pruebas, los testimonios y la ayuda
que en ese momento les brindaban algunas ONG y la misma Casa Blanca, que
haba tomado las denuncias con rigor. Lilian se percat de que no estaban
desamparadas como cuando ella inici su batalla. Podran tener xito, pero a
qu costo?
los seres ms tranquilos, buenos y nobles que haba conocido. All, en medio de la
naturaleza y las labores del hostal, empez a sanar. Lejos de las mezquindades del
mundo, de la indiferencia de su padre, de la desconfianza de Alina, pudo por fin
respirar. De su vida anterior a la que ms extraaba era a Hanna, pobrecilla, la
llamaba todas las noches, estaba confusa y asustada sin entender lo sucedido.
La tercera semana de agosto se present en la nueva universidad, era un sitio
un poco anticuado, de grandes y blancos edificios perfectamente conservados. Se
haba comprado sus gafas de pasta gruesa, vesta pantalones oscuros y jersis
grandes con zapatos Keds. De su antigua vida rescat todos sus libros y el segundo
nombre, para borrar a Emily para siempre. Nadie reconoci a la chica que deca
haber sido violada por Jason Hale. Solo era Lilian Norton, estudiante de Mercadeo
y Finanzas.
En el ente universitario poco llamaba la atencin, pero para un observador
experto y esos eran casi nulos en la universidad, no pasara desapercibido el tono
blanco porcelana de su piel, que emita un brillo espectacular; el color de su ojos,
que variaba segn sus estados de nimo, y el matiz de su cabello, que mantena
apretado en un moo y que solo soltaba en la noche para ir a dormir.
Se gradu con honores e inici su vida profesional en una empresa de
tecnologa en San Francisco.
Al morir sus padres, tres aos atrs, Alina decidi trasladarse a Napa para
encargarse del hostal y en busca de una mejor vida. La gente de su entorno no
olvidaba lo ocurrido y John Norton haba muerto de un infarto, sin haber tomado
medidas econmicas para ellas, quedando Hanna desprotegida. Eso aceler el
traslado, el lugar era poco rentable, pero la vida era ms barata y el aire libre le
haca bien a la joven.
Lilian iba algunos fines de semana y peda vacaciones en verano, cuando
haba mayor ocupacin.
ella le haba dado el poder de penetrar en su alma, con sus sentimientos de culpa y
minusvala. Ya era suficiente, necesitaba ser libre, por ella misma y por ese
incipiente amor que abrazaba su alma. No le dira nada ms, precisaba bajar de ese
auto ilesa y con tiempo para planear su estrategia. Lo que le dijera a ese hombre
sera poco inteligente y lo prevendra ms.
No dices nada protest Hale ante el silencio de Lilian.
Ella ya vea las sealizaciones que le indicaban que estaba a pocos minutos
de bajar del auto. El corazn le golpeaba en el pecho y estaba segura que la
chaqueta estaba lavada en sudor.
Ya dijiste lo que tenas que decir. No tengo nada que agregar. Amenazaste
y te portaste como el bastardo que eres, no responder a tus ataques.
Vaya, vaya, a la gatita le han crecido las uas.
El auto aminor la velocidad y estacion en la puerta de la aerolnea.
Cuidado, Lilian, no arruines tu futuro.
Lilian baj del auto y casi corri hasta la puerta de embarque. Toda la
adrenalina la abandon de pronto y un desaliento le recorri el cuerpo, se qued
quieta en la entrada como si no supiera a dnde tena que ir, al dar el primer paso,
choc con una persona. Sigui de largo, necesitaba el abrazo de Peter, de su madre,
de su Hanna. No quera llorar, saba que donde empezara, no terminara. La gente
la miraba con curiosidad, algo en su semblante denotaba que no se encontraba
bien. Entr a una cafetera, pidi una botella de agua.
El vuelo a Los ngeles saldra en media hora. Haba hecho la reserva para
las cuatro y treinta, pens que la reunin sera ms larga. Se sent en una silla y
mientras beba del lquido, se dedic a observar a la gente que pasaba por su lado.
Algo de serenidad alcanz antes de abordar.
Con mirada ausente rememor lo ocurrido. El maldito tena que estar muy
asustado para haberle dado ese susto de muerte. Llamaron a abordar, tan pronto se
sent en su puesto, todo el cansancio de la jornada hizo mella en ella, cerr los ojos
sin dejar de pensar en lo ocurrido. No quera pensar en Hale, en su mirada de
hielo, en sus gestos despectivos. Record a Peter en el momento en que se despidi
de ella, saba que algo la atormentaba y era prudente con sus espacios, a pesar de
ser un hombre intenso. Cmo lo necesit esa tarde, necesit su fuerza, su cario, su
complicidad y la manera fiera en que la protega. Cuando se enterara de que fue
Hale, Dios, no quera estar en el pellejo del hombre.
El vuelo fue rpido y tranquilo, y cuando divis la salida, fue en su propio
pellejo donde no quiso estar, al ver a Peter, furioso, que la esperaba recostado de
una pared.
Se puede saber qu coos se te perdi en Los ngeles?
Hoy no era su da de suerte.
Fue incapaz de responderle.
Peter, ms descompuesto a cada minuto que pasaba a su lado, no le habl
ms hasta que estuvieron en el auto. Lilian quiso llorar en cuanto lo vio, quiso
refugiarse en su ternura, decirle que Jason Hale la haba amenazado y la haba
hecho llorar, quiso decirle que se hiciera cargo de l y de su vida, pero no poda
hacerlo, haba batallas que deba librar sola. Demostrar su vala ante el mundo
tomando las riendas de su vida. Nadie podra hacerlo por ella, aunque tuviera la
seguridad de que Peter lo hara con gusto, ese no era su trabajo. Lo not cansado,
nervioso, la sombra de la barba oscureca su mentn dndole su apariencia de
pirata que ella tanto amaba.
Contesta.
Silencio.
Hay alguien ms? Te estoy dando la oportunidad de que te sinceres
conmigo.
Peter aferr las manos al timn como si la vida le fuera en ello.
No! Cmo se te ocurre.
Se me ocurre, cuando mi esposa me oculta que va a viajar a otra ciudad y
llega con cara de qu coos tienes cara?
No me ofendas.
Cuando sal de la reunin, te juro que iba a olvidarme de todo, pero luego
se apareci ese maldito y se me devolvi la pelcula. La gente utiliza la palabra
sobreviviente para demostrar que super una terrible experiencia que no la dej
marcada, fui vctima y soy sobreviviente, pero a veces pienso que ese trmino me
queda grande, oculta que ya no soy la misma. Soy mucho ms fuerte, pero a veces
tengo unos das horribles. Ya no puedo ser indiferente, me atae y tengo que
enfrentarlo.
T no eres una sobreviviente, eres una guerrera, has participado en la
educacin de Hanna, haces un excelente trabajo en la empresa y lo ms importante
de todo, eres una buena mujer. Nadie te quitar eso, ni siquiera ese maldito.
Eres un buen hombre, Peter Stuart.
Pero no soy digno de tu confianza.
Lilian se envar y se conmovi al ver la expresin vulnerable en el rostro de
su esposo. Le levant el rostro.
Cario dijo por primera vez sin asomo de sarcasmo, ms bien con
emocin. Te confi mi intimidad, contigo volv a ser mujer. T atravesaste una
gruesa barrera. Eres generoso, no quiero que nada de mi pasado te manche, no lo
mereces. Antes prefiero alejarme.
l la mir, asustado.
No digas bobadas! No permitir que te alejes de m. Tengo mucho que
decir respecto a eso.
Todo ha pasado tan rpido, dej de usar mi disfraz y la situacin me cay
de golpe. Lo que menos quiero es lastimarte.
Yo recuerdo que nuestros votos rezaban: en las buenas y en las malas.
Debes aprender a confiar en m.
Lilian no lo sacrificara, eso lo tena claro. Antes se cortara una mano que
dejar que a Peter le salpicara toda la basura que rodeaba a ese hombre.
Peter fue a la cocina, ella lo sigui, sac fresas y vino blanco.
CAPTULO 15
Lilian sonri.
Estabas imposible. Se acerc a l y le acarici el cabello.
Tienes unas maneras muy agradables de reprender.
Volver al trabajo, porque mi tirano jefe no aprueba mi eleccin.
Ella est bien, solo dame otro estudio de fotografas con ropa de otros
colores.
Est bien, y pasando a otro tema. Maana en la tarde tenemos reunin con
la oficina de abogados que se har cargo de la demanda.
Necesitas algo? Dinero?
No lo s an, esta primera reunin ser informativa, conoceremos a los
abogados y nos conoceremos nosotras. Tendr que viajar a Los ngeles, no s a qu
horas terminar.
Qudate en casa de Lori, viaja sin presiones, aqu todo estar bien. Un
chofer te recoger tan pronto aterrices, estars protegida cada segundo. No
permitir que ese hijo de puta se acerque a ti otra vez. Le dir a Lori que te llame.
Gracias.
Quisiera acompaarte.
No, tienes mucho que hacer.
Peter extendi su mano y le acarici el rostro. Deseaba ser ms participe de
todo lo que concerna a la vida de Lilian, quera estar all cuando el pasado se
hiciera presente, darle su fuerza, pero no era el lugar ni el momento para presionar.
Est bien.
hicieron aparicin.
Lilian templ su mirada y sus fantasmas se mantuvieron a buen recaudo, no
quera volver a un da que la avergonzaba tanto y no era solo por las fotos. Se
acarici la mueca donde una pequea cicatriz era su recordatorio del da que casi
se quita la vida. El elevador lleg. Cuando llegaron al primer piso, Lilian vio que
Cole la esperaba a la salida. Mary la tom del brazo, la mujer era bonita y tena
sobrepeso. La recordaba muy delgada.
Fui una cobarde, vi lo que te pas y yo no quise denunciar. Fue horrible, l
me hizo mucho dao, yo le supliqu que parara, pero no me hizo caso, hasta un
compaero suyo golpe en la pared, le deca: Te est diciendo que la dejes, ya
para, hermano. An tengo pesadillas y no puedo bajar de peso, mi psicloga me
dice que uso la grasa como proteccin.
Va a pagar por todo.
Es la nica manera en que podr superarlo, vindolo en una crcel. A
pesar de que me gradu en la universidad y tengo un trabajo que me gusta, no
puedo superarlo. Todo el mundo dice que mejorar, pero cundo?
Lilian le tom la mano.
No diran eso si se pusieran en nuestros zapatos, pero es la forma que
tienen nuestros seres queridos de decirnos que no estamos solas.
No lo haba visto de esa manera.
Se despidieron, ya en el auto llam a Peter.
Cielo contest l al primer tono.
Ella solt un suspiro.
No fue tan difcil, voy a tener mucho trabajo.
Le relat todo lo ocurrido durante la reunin.
Te ayudar en lo que pueda.
Ella le sonri al aparato. Quiso decirle que lo amaba, que amaba su ternura y
Fue bien tu reunin? Peter fue algo evasivo, como si no hubiera trabajado
en la empresa. Algn nuevo contrato?
Lori la llev a una sala ms acogedora de sillones en colores vivos, cuadros
vivaces y floreros con flores multicolores. Estaba segura de que era su espacio. Un
computador porttil descansaba en una de las mesas.
Con Always y las cuentas que tenemos, tendremos trabajo suficiente hasta
que se acabe el ao. Era un asunto personal.
Lilian se quit la chaqueta y dej la pequea maleta en una esquina.
Ests bien?
Ella respondi con un gesto afirmativo de la cabeza y pas al aseo. Se dijo
que era cuestin de das el que todo el mundo se enterara de lo que suceda, por lo
menos la familia de Peter necesitaba estar preparada.
Cuando volvi a la sala, una mujer de aspecto latino dejaba una bandeja de
plata con bebidas y varios emparedados. No haba comido nada y se mora de
hambre.
Te presento a Consuelo, la mujer que hace mis das idlicos y tranquilos.
sta solt una carcajada. Lilian la salud.
Pens que era Mike.
En esta casa y en mi caso, mi felicidad es Consuelo, pero no le digas nada
a Mike. Peter me dijo que te alistara algo de comer, no habas almorzado y supuso
que toda la tarde estaras ocupada como para ingerir algo de alimento.
Lilian quiso llorar de amargura. Peter, susurr para s. Tan detallista y
delicado, la cuidaba, se preocupaba por ella. Disimul su gesto tras el vaso de jugo.
No es tan malo que tu marido quiera ser atento seal Lori. Te
acostumbrars.
Lori
Ella levant la mirada y sonri sin querer prestar atencin al tono de
preocupacin de Lilian.
Lilian tom un sorbo de jugo, se aclar la garganta y con mirada ausente le
cont todo a Lori, hasta la identidad de su atacante. El rostro de la mujer se
demudaba mientras ella avanzaba en el relato. En un momento dado se sec una
lgrima y en ms de una ocasin la reconfort con un apretn de manos. Lilian se
daba cuenta de que le haca mucho bien contar lo ocurrido, se senta liviana y
fuerte a la vez.
Lo que vas a hacer es correcto y no te voy a decir que estars bien o que lo
olvidars, porque no tengo idea de lo que se siente.
Gracias.
Peter te apoya y ahora nosotros tambin. Ese malnacido merece pagar por
lo que hizo.
T hermano es un increble ser humano.
Pero
Lilian se sinti violenta.
No puedo arrastrarlo a esto.
Por qu? No es un nio, no lo subestimes.
Hay una clausula especial con Always. No puede haber escndalos entre
el personal de la empresa.
Eso es ridculo!
Nos veramos abocados a una demanda por incumplimiento de contrato.
Lori se levant, furiosa.
Que se vayan a hacer puetas!
No es tan fcil y ya tom mi decisin, tu hermano es un buen hombre y
merece a una mujer sin el equipaje que yo llevo.
CAPTULO 16
Dame posada aqu, por Dios, Peter lanz esta, mientras fisgoneaba sin
asomo de vergenza por la sala.
Llevaba el cabello recogido en una moa roja arriba de la cabeza, esta se
mova al ritmo de la chica, que miraba a lado y lado, asombrada.
Eres muy desordenada y no cocinas intervino Lilian.
Alice hizo la pantomima, como si hubiera recibido un tiro al corazn.
No me digas que esta belleza de hombre, adems de lo que sabe hacer tan
bien, cocina.
Peter elev la comisura de los labios y mir en direccin a Lilian, que
enrojeci de repente. Estaban en la cocina, preparando unos canaps para antes de
la cena.
Alice! exclam Lilian.
Vamos, cielo, contstale a Alice.
Su voz rasgada, suave y varonil se escuch por encima de los acordes de una
cancin de Lenny Kravitz. Con una sonrisa burlona les dio la espalda para sacar
algo de la nevera.
Lilian le hizo un gesto a su amiga que indicaba que ms tarde arreglaran
cuentas y Alice, sin pena, se dedic a mirarle el trasero y levant los pulgares hacia
arriba, antes de que Peter diera la vuelta.
S.
Suertuda. Desde que te mudaste he perdido peso.
Peter le regal una sonrisa que desarm a Alice.
Jolines, eres un buenorro, Peter Stuart.
No le coquetees a mi marido protest Lilian.
Alice no le prest atencin, se acerc a la barra de la cocina y Peter le brind
una copa de vino.
Peter, sin decir nada, llev la nariz a su cuello, la olfate y la bes, luego
cuando puso sus manos en el vientre de Lilian, y la agarr a cosquillas. Ella rea
como loca y trataba de escabullirse sin lograrlo.
A esto me refera con meter mano, malpensada.
Eres un jadeaba Lilian, embaucador, rastrero...
Sigui riendo a carcajadas.
Ya vers, me las pagars.
Yo siempre pago seal, mientras bajaba la intensidad de las caricias y
llevaba la mano a su sexo, y de una manera que te volver loca. Esta noche tengo
muchas ganas de hacerte cosas muy, pero muy sucias. Quin es el campen de
esta casa?
l intensific las cosquillas. Lilian rea de nuevo y se rebulla para soltarse.
Enrique VIII solt Lilian en un resoplido.
Fue el turno de Peter para soltar la carcajada.
Eres una descarada.
Peter le acarici el cuello y la bes con ternura.
Quin es el hombre de tu vida?
No se conoca, el hombre que rezumaba seguridad ante el gnero femenino,
estaba inseguro, como colegial ante la primera chica que pretende.
T, Peter Stuart contest ella, con ojos brillantes.
Lilian le acarici el rostro, no se haba afeitado ese da y la textura de su piel
le pic la punta de los dedos. El deseo hizo aparicin al recordar esa misma parte
regalndole caricias en el sexo.
l la solt y ella se escabull.
Lo que hay que hacer para salirme con la ma. Se alej de l.
polica. De ser una joven sin experiencia pas al otro extremo, me acostaba con
todo el que me lo pidiera y me puse en situaciones de riesgo que no te imaginas.
No senta nada, y no me importaba. A m no me van a creer por mi
comportamiento promiscuo despus de lo ocurrido.
Cada quien lidia con sus demonios de la manera que puede, nadie va a
juzgarte a ti. Querrs a ese hombre dirigiendo los destinos nuestros y de tu hija?
Me amenaz.
Lilian la mir, sorprendida.
A m tambin.
Tienes hijos?
No, y no s qu ms decirte para convencerte de unirte a nuestra causa. Te
necesitamos, Amber. Dnde est tu hija?
Da de visita con su padre, puedo recoger el desorden y descansar algo.
Lilian se levant y tom en sus manos un portarretrato que descansaba en
una mesa. La fotografa mostraba una nia regordeta de tirabuzones rubios y ojos
oscuros, estaba con Amber, y ambas sonrean a la cmara.
Es muy bella. Debe dar miedo criarlos. Lilian se volvi hacia la mujer,
que la mir, confundida. Desear brindarle un mundo bueno, mantenerla alejada
de todo lo malo. No s qu hara si una hija ma pasara por lo que pasamos
nosotras.
Terminara mis das en una crcel sentenci la mujer, furiosa.
Entra en la demanda, Amber, hazlo por ella.
Amber le arrebat el portarretratos y lo dej en el puesto.
Es mejor que se vaya, tengo que hacer.
Pinsalo. Estos son mis datos.
Le dej la tarjeta de la abogada y sus datos en la mesa al lado de la
fotografa.
La firma del contrato con la actriz se hizo en horas de la maana del lunes.
Lilian agradeci que estaba ante una mujer sencilla a la que el estrellato no se le
haba subido a la cabeza. Le present al grupo de trabajo y al modelo que sera su
pareja, un guapo joven escogido de una agencia de modelos en Los ngeles. Paul
Harrison visit la oficina al da siguiente.
Vaya, Stuart es un cabrn con suerte. Fue el saludo de Paul, que la mir
de arriba abajo, complacido, cuando se encontraron en el ascensor. Ests
floreciendo, Lilian.
Y era cierto, Lilian destilaba el tipo de sensualidad de la mujer satisfecha en
su intimidad, su piel reluca, su andar era ms seguro y sus gestos atraan. Era una
especie de erotismo difcil de ocultar, algn ademn distrado en su boca
voluptuosa, un caminar ms pausado y cadencioso, un gesto soador.
Me alegra verte, Paul.
A m tambin.
Hablaron de varios temas y ambos entraron sonriendo a la reunin. Peter les
destin una mirada fugaz antes de poner atencin a la disertacin que haca Brad
del empaque del perfume. Llevaban trabajando das enteros con sus noches para
dar con la forma perfecta. El color de la caja y de la campaa sera azul fuerte, vivo,
el tono favorito de las mujeres en todo el mundo. Se presentaron tres diseos. El
primero era un frasco alto y angosto en forma de hexgono, tena una tapa con una
piedra transparente que simulaba un diamante. El diseo era elegante y moderno.
El segundo era en forma de valo, con una tapa muy parecida al anterior, y el
tercero era el favorito de Lilian, un frasco en forma de pirmide cuya tapa la haba
diseado ella con ayuda de Brad. Peter no lo saba, pero la idea le haba llegado al
quedarse viendo la argolla de su marido. La tapa contena un par de argollas
entrelazadas y levantadas que simulaban un corazn romo en la parte inferior, de
color dorado. Era un homenaje a su marido, era su forma de decirle que lo amaba,
que se mora de miedo y que por nada del mundo le hara dao o dejara que su
pasado lo afectara. Lilian contuvo la respiracin mientras evaluaban los diseos en
una pantalla. Peter observ cada diseo, Paul lo secundaba.
Empez el infierno.
CAPTULO 17
metal.
Anthrax, y no son mierda, ms respeto para uno de los grandes del thrash
Es ruido.
Lilian no le refut y sigui concentrada en los acordes de la banda.
Luego le toc el turno a Peter, una cancin de Bruno Mars, la voz suave del
cantante se desliz por el auto.
Escuchas msica de chica dijo Lilian, petulante.
Ms respeto, infame metalera, esta maana no haba nada de chica metido
en medio de tus piernas.
Lilian solt la carcajada y enrojeci.
Ordinario.
Al llegar al hostal, escucharon el llanto de Hanna tan pronto atravesaron el
umbral. Manuela, la empleada, los recibi con un movimiento de cabeza.
le pas el brazo por los hombros, su madre no era muy buena gestionando
sentimientos.
Te das cuenta? La belleza tiene millones de formas y todos los cuerpos
son bellos. He aprendido mucho de eso estos ltimos tiempos dijo Peter,
guindole el ojo a Lilian. Hanna no desprenda la mirada de la pantalla del
computador.
Lilian se acerc a su marido y sin importarle que Alina y Hanna estuvieran a
su lado, le cogi el rostro y le dio un sentido beso, luego le susurr en el odo.
Mil gracias.
Soy hermosa repiti Hanna, que no se haba percatado del gesto de
Lilian.
Quera que te lo grabaras expres Peter, y eso no es todo, tendrs
acompaante al baile, si tu madre da permiso.
Las tres mujeres lo miraron como si se hubiera vuelto loco. Lilian lo miraba
con ganas de llevrselo a la habitacin, comrselo a besos y devorarlo entero.
Quin es? Liam? pregunt, ilusionada.
Hanna lo mir, confusa.
No, a ese no volvers ni a mirarlo.
Entonces?
Paul Higgins.
Las tres mujeres abrieron la mandbula casi hasta el piso.
Ests loco? salt Lilian.
Yupi! Hanna alucin al escuchar el nombre del cantante del grupo
Percepcin. Bail, brinc y subi a la habitacin dando brincos, al pasar se top con
Manuela, que suba unas sbanas. Voy a ir al baile con Paul Higgins!
La mujer, que no tena idea de quin era el nombre, la felicit y sigui con su
labor.
Hanna no ir a ese baile, enloqueciste, Peter exclam Alina, furiosa.
Qu tiene de malo? Es un buen chico, no la dejara en manos de alguien
que pudiera lastimarla.
No es garanta para m. Cmo te atreves?
Debiste haber preguntado primero dijo Lilian.
Qu diablos les pasa? Es una noche especial para ella, le dar una leccin
al cabrn que la dej plantada.
No es la vida real, Peter. Mi hija necesita buenas dosis de realidad, ms
que otras personas.
Ests diciendo que no tiene derecho a soar, es eso?
No quise decir eso afirm la mujer, en guardia.
Pues a m me parece que s.
Hanna no tendr las cosas fciles cuando yo falte. No necesitamos que
venga el genio de la lmpara a solucionarle la vida. Debe aprender que en la vida
tendr decepciones y ese chico no ser la primera ni la ltima persona que la
lastime.
Peter se levant, ofendido, camin por la sala mientras ordenaba sus
pensamientos.
Entiendo tu postura, Alina, y no es mi intencin meterme en la vida de tu
hija. En mi defensa, dir que lo hice porque no quera verla sufrir. Pienso que
tambin la vida est llena de recursos para actuar a nuestro favor y sera de tontos
no aprovecharlos. Mientras le tomaba fotografas, pens que podramos utilizar a
Hanna para un catlogo de modas de adolescentes.
Hanna es un alma dulce, soadora y pienso que esta experiencia podra
perturbarla.
Ella es mucho ms fuerte de lo crees, mam intervino Lilian. No la
subestimes.
Te contradices, Alina, primero me dices que Hanna tiene que ver la vida
como es y luego que no deseas perturbarla.
La mujer enrojeci de la rabia.
No te atrevas a
Peter la calm con un gesto de manos.
Llamar a cancelar la cita.
No! gritaron las dos mujeres al unsono.
Peter qued callado.
No entiendes nada dijo Alina. Ahora ser peor. Nunca me perdonara
esto.
Lo dicho, cavil Peter furioso, en cuanto a las mujeres Norton, todo su
conocimiento del alma femenina le serva para nada.
No vuelvas a hacerlo fue todo lo que dijo Alina, antes de salir de la
habitacin.
Lilian se acerc a su marido, por detrs y lo abraz por la espalda.
Entiendo tu posicin, yo tambin quise tener al maldito de frente cuando
rechaz a Hanna, pero mam tiene razn.
Quiero a Hanna y mientras est en mis manos, la ayudar a cumplir sus
sueos.
No tienes que hacerlo, ella es feliz como est.
Peter se dio la vuelta.
No entiendo por qu hacen una tormenta de un vaso de agua.
Cosas de mujeres que no entenderas.
realizarse en lo que ella deseaba. Cierto que todava era muy joven y necesitaba de
sus guas y consejos, pero los chicos de cualquier edad y condicin tenan derecho
a volar, as fuera en sueos.
La nica recomendacin que le haba hecho a Hanna era que no se
enamorara. Como si t ordenaras y el puto corazn cumpliera, solt la risa, el
corazn haca lo que le daba la gana desde el inicio de los tiempos. De todas
formas, le advirti a Hanna que solo era por un rato, una hora donde charlaran,
bailaran y que si algo la incomodaba, l estara a pocos metros de ella, esperndola
en el auto.
Paul lleg a la casa, con una flor para la joven. Hanna baj la escalera, estaba
hermosa en su vestido. Emocionada, rea frente a Paul, que le dio la flor, que ella
agarr en sus manitas regordetas y pequeas. El chico le dijo que estaba hermosa y
que sera un honor acompaarla un rato a su primer baile. Lilian y Alina detallaban
al joven de arriba abajo, con pantalones pitillos oscuros, camisa blanca y chaqueta
de traje de las que usan los chicos, pequeas y con las mangas subidas. Estaba
guapsimo, luca un flequillo en la frente que seguro era la adoracin de las chicas,
y tena hoyuelos de nio bueno.
Alina les tom una fotografa y luego, cuando salan, le gui un ojo a Peter.
Desde el auto escucharon la algaraba cuando la pareja entr al saln, luego
las palabras de algn profesor, que peda calma y respeto para la pareja de Hanna
y despus los acordes de una cancin. Chocaron palmas.
Peter y Lilian decidieron esperarla en el auto. Una pareja de rezagados pas
por su lado. l empez a tararear una cancin de Maroon 5 que llegaba hasta ellos.
No! protest Lilian. Otra cancin de amor perdido. Msica de chicas.
Peter sonri.
Si piensas que me tocas las pelotas con eso, pierdes el tiempo.
En serio?
Peter corri el asiento hacia atrs.
Estoy muy seguro de mi hombra, cielo.
CAPTULO 18
contar por ensima vez la historia, no era fcil rememorar lo ocurrido, pero le
ayudaba, cada vez que lo haca era como si una capa ms de los horribles
sentimientos que la acompaaron esos aos la abandonara. Esta vez relat el
ltimo suceso ocurrido en su anterior visita a la ciudad.
Al salir de la fiscala, se reunieron en la oficina de la abogada. All se
encontraban Cinthia y Janeth, las activistas. Lilian present a Peter.
Empezaron las represalias dijo Janeth.
Las chicas contaron, entre pausas, que haban recibido un anuncio de
desalojo del dueo del departamento, alegando actividades ilegales; en su caso,
prostitucin. La noche anterior haban sufrido una redada de la polica, la vivienda
haba quedado de cabeza. No necesitaban sumar dos ms dos para saber quin era
el artfice de ello.
Dnde se puede presentar una queja por abuso de autoridad?
pregunt Peter a la abogada.
No nos conviene hacernos de enemigos en la polica seal la mujer.
Vienen tiempos duros y es mejor dejarlo pasar. No sabemos qu injerencia tenga
Hale.
Yo les buscar alojamiento volvi a intervenir Peter.
Las dos mujeres le regalaron una mirada curiosa.
No quisiramos molestar dijo Cinthia.
Tengo mis contactos, dejen y hago unas llamadas.
Peter se levant. Lilian lo tom del brazo.
Cario seal Lilian. Ellas necesitan un sitio amplio donde puedan
hacer reuniones con nosotras. Adems, sera bueno tener un lugar a donde Mary,
Linda y Evie, que no tienen familia en la ciudad, puedan llegar. Pagar un hotel por
el tiempo que dure todo puede ser oneroso, por ms que la ONG nos ayude.
No te preocupes, cielo, hablar con Mike, estoy seguro de que habr una
solucin.
fantasas.
Las has cumplido todas dijo Lilian, movindose un poco, de pronto
sinti calor.
No creas, no dejo de fantasear.
Lilian blanque los ojos y le dio un codazo en el costado. La mano de Peter
envolvi su mueca. La jal contra l y le habl sobre su boca.
S que no es el mejor momento, pero tengo que decirlo.
El aliento de Peter le rozaba los labios y Lilian lo nico que deseaba era
fundirse en un beso voraz. Lo mir con gesto interrogante.
Te amo, Lilian Norton, te amo como nunca cre poder amar a una mujer.
Te amo por tu valenta, amo tu inteligencia, tu sarcasmo y el miedo que escondes.
A Lilian se le aguaron los ojos.
Me hechizaste desde que caminabas por los pasillos de la oficina con tus
zapatos de abuela y con tu vulnerabilidad escondida detrs de unas enormes gafas.
Muchas personas piensan que el matrimonio es como andar con cadenas, gruesas y
pesadas. Todos los das al despertar busco ese vnculo que me une a ti como a una
bendicin.
Esas palabras emocionaron mucho a Lilian. No pudo evitar que las lgrimas
rodaran por su rostro y le ocasionaran un nudo en la garganta. Solt un sollozo.
Cielo susurr Peter, limpiando sus mejillas.
La abraz y la consol como solo l saba hacerlo.
Yo tambin te amo balbuce ella contra la solapa de su saco.
Peter le aferr el rostro y la mir con enorme ternura.
No s por qu estoy llorando, es ridculo.
No, no es ridculo, eres muy sensible.
Solo t puedes decir algo as, se nota que me amas dijo en un amago de
sonrisa y tratando de bromear, pero la expresin de Peter era seria.
Te amo repiti ella, mirndolo con ojos llorosos y la nariz roja.
No sabes lo feliz que me haces.
Llegaron al hotel Admiral en pocos minutos, cruzaron la recepcin de la
mano, subieron al ascensor y se miraron sin atreverse a tocarse, saltaban chispas
alrededor. Entraron a la suite, que los esperaba con los rayos del sol de la tarde
atravesando los cristales. Lilian no tena ojos para nada que no fuera su esposo, ni
para la cama lista para que disfrutaran de ella, ni para los arreglos de flores y frutas
con que la firma agasajaba a sus huspedes, las gruesas alfombras o las lmparas
de cristal. No, no les interesaba nada de aquello. Se devoraron en un beso voraz,
apasionado. Cayeron presos de un ardor que solo aplacaran en el momento de la
liberacin. Lilian no quera que el beso acabara, un beso hambriento y duro que la
distrajo de los ademanes impacientes de Peter por quitarse la chaqueta. Retrocedi
del beso para quitarse la chaqueta y la falda. Estaban alejados de la cama en cuanto
Lilian qued desnuda. Peter agarr su trasero y la levant, se besaron de nuevo.
Ella envolvi las piernas alrededor de su cintura y l la llev a la cama sin siquiera
darse cuenta. Se sent en ella con Lilian en la misma posicin, abierta para l.
Quedaron frente a frente. Peter le obsequi una mirada posesiva que Lilian
sinti como caricia, se removi en cuanto empez a acariciar sus pechos desnudos,
pequeos escalofros le recorrieron la piel y dej sus pezones dispuestos para ms
caricias, los labios de l vagaron por uno de los pechos hasta que atrap un pezn.
Lilian estaba tan excitada que casi lleg al clmax con las simples succiones. Apret
su cabeza contra su pecho mientras l le lama los pezones, apreci la suavidad de
su cabello, los olores de su champ y su locin la encendieron ms. Era suyo, se
repeta sin cesar.
Es delicioso, eso, chpalos ms, as, mi amor pidi ella, en voz baja.
Peter, que no se haba quitado el pantaln, apenas se desabroch y baj el
cierre, se quit los calzoncillos y liber su ereccin, que se hinch ms ante la
mirada de Lilian.
Peter
Su nombre sali de sus labios como una exhalacin, eran pocas las veces en
adelante.
Es un hijo de puta seal Nick. Lo saba, nunca me simpatiz.
Mike mir a Lori.
T ya lo sabas. Por qu no habas dicho nada? Le prest el saln de
eventos aqu en la ciudad para una reunin con la prensa. Maldito.
Lori puso la servilleta en la mesa.
Lilian no quera que nadie lo supiera.
Lo siento mucho, Lilian, siento que hayas tenido que pasar por esa amarga
experiencia, s que mis palabras poco consuelan se excus Mike, horrorizado.
Lilian lo ataj suavemente.
El apoyo de ustedes es importante, he estado sola en esto mucho tiempo.
S que nada de lo que digamos borrar tu mala experiencia, pero puedes
contar con nosotros para lo que quieras expres Nick.
En el alma de Lilian brot el agradecimiento y la certeza de que las cosas
seran distintas de all en adelante.
No son das fciles los que nos esperan concluy Lilian.
Qu pasar con Always? pregunt Lori. Y la clusula?
De qu hablan? indag Nick.
Hay una clusula en el contrato de la campaa, perderemos dinero si hay
algn escndalo que involucre a la empresa y a los empleados respondi Peter,
reticente.
Eso es absurdo declar Nick, aunque el viejo Harrison es un
excntrico.
Ellos entendern esta situacin, no es un escndalo de drogas o cuernos
exclam Mike.
No es tan sencillo dijo Peter, con una sonrisa nerviosa que alarm a
Lilian y le hizo replantearse su confianza anterior.
All estaba la duda, a Lilian se le encogi el corazn, no podra arrastrarlo a
esto, as la amara, poco quedara de ese amor si por culpa de su cruzada quijotesca
perda la empresa, no se lo perdonara nunca.
Se solucionar dijo Lori, tomndole la mano a su hermano. Pap y
mam ya lo saben?
No, an no, iremos esta semana. Cambi de tema enseguida, not el
cambio en Lilian y no quera abrumarla ms. Hblame de la casa que facilitar tu
amigo para Cinthia y las dems.
Lucas Escamilla intervino Lori. Es un gran amigo nuestro y activista
en varias causas sociales, en este momento trabaja con adolescentes. Lucas tiene
una casa al sur de la ciudad, cerca de la universidad, la hered de su abuela, tiene
que hacerle algunas reformas y no tiene los medios para eso, me dijo que si estaban
interesadas, podan quedarse con la casa un ao con tal de que paguen los recibos
de servicios pblicos. l piensa que en un ao estar en condiciones de arreglarla y
venderla, le estaran haciendo un favor.
S hay que hacerle refacciones, yo ayudar con eso aadi Nick.
Yo tambin ofreci Peter.
Muchas gracias, en nombre de todas.
Oh, Dios mo! exclam Lori.
Qu pasa? pregunt Mike, alarmado por el tono utilizado por su
esposa.
Jason Hale acaba de entrar.
CAPTULO 19
Peter y Lilian no haban visto a Hale porque estaban de espaldas a las mesas
de esa rea. El rostro de Peter enrojeci de repente y la sombra expresin de su
mirada asust a todos en la mesa.
Peter, por favor rog Lilian, aferrndolo del brazo. l se solt de manera
brusca.
Hermano alcanz a decir Mike.
Sin pensarlo mucho, se levant de manera ruda de la mesa, sordo ante las
palabras de sus amigos. Nick contuvo a Lilian, que insista en ir detrs de l. Con
pisada firme y mirada de energmeno, Peter camin pocos pasos hasta la mesa
donde el hombre se acababa de sentar, en un ademn violento empuj al mesero
que se dispona a atenderlos. Los ocupantes de la mesa de Hale lo miraron,
sorprendidos. Le toc el hombro al candidato, que se volte con su sonrisa
Photoshop y le aplast el puo en la cara dos veces, hasta que el hombre reaccion
y se levant enseguida. Varias personas trataron de sujetar a Peter, pero este no los
dej.
El rumor de los invitados se elev sobre la msica del recinto, el ruido de
platos y cubiertos, y el llanto de Lilian.
A ver maldito hijo de puta, a ver si tienes los cojones de enfrentarte a m.
Maldito violador.
El lugar qued en silencio ante las ltimas palabras de Peter, solo se escuch
el sonido de un tenedor que cay sobre un plato. Fue la pausa antes de la debacle,
todo fue tan rpido que nadie pudo intervenir. El hombre reaccion con rabia
acumulada y le devolvi el golpe a Peter en pleno ojo y una trompada en la boca
Mike pag la fianza fijada por el juez. Cuando Peter sali de la comisara, el
da empezaba a clarear. Tena el ojo y los labios como pelota de tenis debido a que
no se haba puesto hielo la noche anterior y la ropa arrugada ola a diablos. Quera
llegar al hotel y encontrar consuelo en los brazos de su mujer. Le agradeci a Mike,
que pas la noche en vela en la sala de espera hasta que el abogado lleg con la
orden.
Y Lilian? Se qued con Lori o en el hotel?
En el hotel, no quiso molestar a Lori, dijo que deseaba estar sola.
Se montaron en una limusina, Mike le pidi al chofer que los llevara al hotel.
Ests bien? No deseas ir a un hospital?
No, quiero ver a mi mujer.
Mike chasque los dientes en un gesto preocupado.
Perdiste el control.
Peter tom una bolsa de hielo que haba en la nevera de la limusina y se la
puso en el ojo. Se recost en la silla.
Qu hubieras hecho t? replic Peter. Me habras llamado y te
hubiera ayudado a ocultar el cuerpo, as que no me vengas con monsergas.
Esto puede complicar las cosas, tu mujer necesita tener la mente despejada
para lo que se avecina, no necesita estar detrs de ti cuidndote el trasero.
Mike le pas la pantalla del mvil con el video de lo ocurrido.
Est en todas partes.
Peter le devolvi el aparato sin mirar el contenido.
Lo hubiera matado, Mike.
No habras sido hroe, sino asesino y estaras a puertas de pudrirte en una
crcel. No hubieras solucionado nada. Tendrs que encararlo en el juicio de Lilian,
si se dan bien las cosas, y tendrs que encararlo en la tremenda demanda que te
pondr.
No me importa y no me arrepiento.
Yo te entiendo, hermano, nos volvemos bestias protegiendo a nuestras
mujeres, pero cuidado, no quiero tener que vigilarte o pensar que puedes hacer
alguna locura. Lilian no lo agradecera.
Mis paps, se enterarn tan pronto despierten.
Lori los debe estar llamando en estos momentos.
Cuando se baj del auto, Mike descendi con l y se despidi con un abrazo.
Gracias, mi hermano dijo Peter.
Cuentas conmigo, ojo, no hagas locuras, el hombre de anoche no eras t
dijo Mike con afecto. T eres el conciliador, en la universidad eras paz y amor.
Peter se despidi de l levantando la mano y regalndole un gesto con el
dedo medio.
Cansado, adolorido y con ganas de tomar una ducha, lleg hasta la
habitacin. Cuando entr, Lilian, que haba tomado una ducha, se desenredaba el
cabello con brusquedad, solt lo que haca, se arrebuj ms la gruesa bata blanca
que la cubra y lleg hasta l.
Peter, por Dios.
Le examin la herida, pero evit acercarse a l. De la nevera sac hielo, que
envolvi en una toalla y se la puso en el ojo, le toc el labio, se neg a mirarlo a los
ojos.
Ella haba llorado toda la noche, no haba dormido un segundo, tena el
rostro congestionado, los ojos hinchados, crculos oscuros alrededor de los
parpados y la nariz roja. Una punzada de remordimiento atac a Peter.
Lilian
Ella lo interrumpi, le dio la toalla y se alej de l.
terrible.
No vamos a hablar ahora de eso objet Lilian. Tenemos que tomar
medidas, la prensa ya est encima de nosotros.
Lilian, yo
Basta! No quiero escuchar nada ms, soluciones es lo que necesitamos.
Mike llam a los pocos minutos, los periodistas estaban aparcados al frente
del hotel, les sugiri que salieran por una puerta trasera que hasta el momento
estaba despejada.
Quieres desayunar algo? pregunt Peter, mientras terminaba de
hacerse el nudo de la corbata.
Lilian haba permanecido de pie frente a la ventana, observaba el paisaje
coronado de edificios y palmeras.
No tengo hambre.
Debemos comer algo.
Lilian solt una carcajada carente de humor.
En este momento tenemos problemas ms graves.
Lo siento, cielo. Se acerc por detrs y le puso las manos en los hombros
. Pero no me arrepiento, lo volvera a hacer.
Ese es el problema, Peter respondi ella, pensativa, ese es el
problema.
Se alej de l.
Debemos estar en el aeropuerto, perderemos el vuelo.
Peter, furioso, se acerc de nuevo a ella.
Me importa una mierda el maldito vuelo! se ofusc. No quiero salir
de esta habitacin hasta que arreglemos esto.
Helen entr a la oficina donde Lilian se haba encerrado tan pronto lleg. Le
tendi una taza de caf y un paquete de galletas.
Come algo, tu marido me tiene loca al telfono, preguntando si ya comiste
algo.
Lilian aferr la taza y bebi de ella, las galletas ni las mir.
La cosa estuvo pesada, no tena idea de que hubieras pasado por algo as.
No puedes culpar al hombre por defenderte.
No quera dar explicaciones. Alice la haba tenido al telfono ms de media
hora, su madre tambin.
No es tan sencillo y no quiero hablar de eso, te agradezco que te
preocupes. Pero tenemos mucho trabajo aqu que no se har solo. Vi que hay
problemas con las locaciones. Quin hizo la solicitud al ayuntamiento?
La chica nueva, Rose.
Pues Rose tendr que espabilarse, no podemos perder el tiempo. Ahora
tendr que engatusar al personal para que trabaje sin problema en una fecha
distinta.
Habl con la actriz y el modelo, que fijaron la nueva fecha sin problemas.
Por qu ests tan apresurada? Como si fueras a desaparecer a las cinco de
la tarde.
Lilian le obsequi una mirada culpable.
No! solt la mujer Peter est de acuerdo?
Lilian tom el paquete de galletas y juguete con l un rato, despus lo dej
donde estaba.
No lo sabe an.
Con gesto confundido, Helen se levant de la silla y camin por la oficina.
Mova la cabeza de lado a lado.
No te dejar.
No se trata de si me deja o no, ya es una decisin tomada, enfrento unos
meses complicados, Helen, y necesito todas mis energas en ello.
La mujer la mir, confusa.
Me parece estar hablando con la Lilian de meses atrs. Vas a continuar
con l o lo dejars en el camino?
No voy a hablar de eso contigo.
Dios, Lilian, espero que no cometas un error.
Hablaron de temas de trabajo y Helen abandon la oficina preocupada, no
sin antes jurarle a Lilian que no le contara a nadie que se ira de la empresa.
Se reuni con Brad, Greg y Thomas. Peter haba hablado con ellos por video
conferencia. Tomaron decisiones y luego acudieron los pasantes que ayudaban en
las dems campaas.
Paul Harrison la llam en dos ocasiones, pero Lilian se neg a hablar con l.
Todava pensaba en la mejor manera de manejar el embrollo. Algo se le ocurrira
para calmar los nimos, pero no en ese momento, dejara que Peter se entendiera
con ellos. Al trmino de la reunin, le pidi a Brad que se quedara.
Hoy es mi ltimo da en la empresa, Brad, necesito que te encargues de mi
trabajo hasta que contraten a la persona adecuada.
El joven, azorado, la miraba sin dar crdito a lo que escuchaba.
No es para tanto, Lilian, si deseas mi opinin, el cabrn se lo mereca. Y
pensar que iba a votar por l...
Es lo mejor, conoces las clausulas, no quiero arrastrar a Peter y a la
empresa a algo que ni siquiera les compete.
Te equivocas, nos compete, eres nuestra compaera y la esposa del jefe.
No quiero que le digas a nadie lo que hemos hablado hasta que Peter haga
oficial mi renuncia. Hay un enorme trabajo pendiente, pero si siguen trabajando al
CAPTULO 20
La recibi Enrique VIII, que maull y corri por la sala, para volver a
refregarse carioso en sus piernas. Ella lo salud y entr al saln, Peter haca la
cena en la cocina. Llevaba una camiseta blanca y pantalones de chndal.
Hola.
La hinchazn haba bajado algo, tena el ojo morado, Lilian imagin que
pasara por todos los tonos antes volver a su color original. En el labio apenas se
notaba el pequeo corte que le haba ocasionado Hale con el puo. Un rabia
inmensa la invadi, Hale lo haba lastimado, el maldito daaba todo lo que tocaba.
Quera doblarse en dos y llorar amargamente, quiso poder dejarlo ir de una
manera que no doliera tanto. Nada de lo ensayado servira ante la enormidad de lo
que senta, entre menos palabras, mejor.
Peter la miraba con gesto preocupado. Se haba quedado en el umbral de la
sala sin atreverse a seguir, con una mirada de infelicidad que no le conoca. Con el
paso de las horas se haba dado cuenta de su impetuosidad. La llamada
preocupada de su madre, el mensaje de los Harrison citndolo a una reunin el
viernes en Nueva York y el gesto apaleado de Lilian le hacan replantearse lo
ocurrido la noche anterior.
Voy a hacer la pasta con vegetales que te gusta, cmbiate y me ayudas.
Tenemos que hablar.
Con gesto cuidadoso, Lilian solt el bolso encima de la mesa de caf y se
alej de Peter, no confiaba en s misma como para acercarse a l.
Peter saba que esas simples palabras no auguraban nada bueno. Dej el
cuchillo con que picaba vegetales, con parsimonia se lav las manos, y con la toalla
secndoselas, se acerc a ella. Le dio un beso, ella lo esquiv y camin hasta la sala.
Cielo, te pido disculpas Solt la toalla sobre el mesn.
Quiero el divorcio.
Peter la mir como si lo hubiera alcanzado un disparo.
El divorcio?
No poda creer lo que escuchaba. Esboz un lento y confuso gesto de
negacin con la cabeza.
Escuchaste bien, quiero el divorcio, esto ha durado demasiado tiempo.
Lo dices por lo que ocurri con Hale, anoche, antes de entrar en ese
maldito restaurante, me dijiste que me amabas.
El corazn de Lilian se fragment en pedazos.
Peter, no voy a hablar de eso, ya es decisin tomada.
No digas eso murmur con voz espesa y gesto desolado.
Maana encontrars mi carta de renuncia. Al ver su gesto, lo ataj
enseguida. Necesito estar concentrada en el juicio y quiero que lo entiendas.
Brad se encargar de todo lo referente a mi puesto, est preparado.
Me parece una medida algo drstica. La empresa te necesita, si lo deseas,
pide una licencia. Al ver la expresin de metal en los ojos de Lilian, se sulfur:
Veo que fue un error darte ese trabajo, no estabas preparada.
Cree lo que quieras.
No me quieres en tu vida. Era una afirmacin.
Claro que s te quiero en mi vida, te necesito no sabes cunto, tu calor, tu
ternura, tus cuidados, los necesito, te amo demasiado y por eso debo dejarte ir. Se
abraz a s misma y trat de controlar el llanto. Si l la vea llorar, no la dejara
marchar.
Lilian se trag su miedo y se repiti que era lo mejor, pero si ni ella misma se
lo crea Cmo lo convencera?
Lo que oyes, esto tena fecha de caducidad, no quiero seguir casada
contigo, fue un estpido error y hay que decir basta.
Ella se haba alejado, como si no estuviera all.
Quieres decirme que mientras yo te pona mi corazn en bandeja, t
pensabas en el divorcio? bram Peter, furioso por su estupidez.
Lilian asinti.
La rabia y la pena luchaban por ocupar su lugar en el corazn de Peter. Se
alej de ella y se dio la vuelta como si no soportara mirarla.
Me engaaste! No imagin que fueras tan dura.
Lo supiste todo el tiempo.
Se volte y sac una risa llena de amargura. Luego, se puso serio. La rode
sin atreverse a tocarla, sus ojos oscurecidos de rabia la miraban con desprecio.
Eres una mentirosa! Vete, Lilian, mejor vete y vuelve a esconderte en el
caparazn que es tu vida y al que no dejas entrar a nadie. No voy a rogarte. Te amo,
pero no voy a rogar.
Vendr por mis cosas despus.
Peter escuch sus pasos, el sonido de la puerta al cerrarse, y se desplom en
el sof, sin saber si rer o llorar por lo estpido que haba sido.
y como si estuviera bebida, subi las escaleras y lleg hasta la puerta de su casa.
Abri y entr en la sala, que ola a algo parecido a gardenias.
Lilian! solt Alice, que se limaba las uas, y al ver el aspecto de su
amiga se asust. Qu pas? Todo el da he estado preocupada por ti.
Los hombros de Lilian empezaron a convulsionar y prorrumpi en el llanto
ms desconsolado que Alice haba escuchado en su vida y que le eriz la nuca
cuando el sonido inund la pequea sala. Llor como haca muchos aos no lo
haca, llor por su vida, por su amor errado y por las prdidas. Alice la dej
desahogarse y la consol como solo ella poda hacerlo. Despus de beber dos vasos
de agua y hacer unos ejercicios de respiracin a los que su amiga la oblig, le cont
todo lo ocurrido. Las expresiones de la cara de Alice cambiaban cada segundo.
Debe estar furioso.
Lilian se limpi la nariz con una toalla desechable.
Ms que furioso, decepcionado. Fue la nica forma de alejarlo.
Y de protegerlo, vamos a ver cmo agradece el gesto.
No me encontrar aqu para averiguarlo.
Lilian
Maana me ir para Napa, debo hablar con mi madre y con Hanna. Al
nombrar a su hermana, el llanto volvi. En unos das ir a Los ngeles. Rentar
una habitacin o me quedar con las chicas. Algo har, quiero estar en todo el
proceso.
A Hanna se le romper el corazn.
Lilian solt el llanto otra vez.
Ya deja de llorar, tienes los ojos como pelotas de golf. Har la cena, pero
mientras tanto, te tomas este t relajante. Ests helada.
Le pas la taza caliente. Lilian la mir, sorprendida en medio del llanto.
S, hasta las divas tienen que aprender a alimentarse por s mismas.
Las mujeres recibieron encantadas a Lilian cuando lleg a Los ngeles tres
das despus. El grupo ya se haba instalado en la casa el da anterior, un equipo de
obreros se present y dej el lugar presentable. Lo amoblaron con enseres de
segunda y parte de los muebles del apartamento. Era una vivienda grande y vieja a
pocas calles de la Universidad de California, un prado la rodeaba. Se haban
turnado para cortar el csped con una vieja podadora.
Lilian se mantena ocupada, eso impeda que pensara en Peter ms all de
miles de veces al da. Su corazn permaneca apretado desde que lo dej. Hablar
con Hanna y su madre fue duro, como siempre, Alina cuestion todas sus
decisiones. Le haba pedido que volviera con su esposo, y la entenda, no quera
que su hija enfrentara sola el juicio. La prensa se haba encargado de ventilar todo
el escndalo, lo que puso a Hale en la picota pblica. Una semana despus de la
llegada de Lilian a Los ngeles y ante la inminente llamada a juicio, renunci a su
candidatura por la gobernacin de California. Esperaba el golpe de Hale en
cualquier momento.
Debido a la presin de la prensa, el juicio fue fijado para el dos de octubre.
Sera el caso ms meditico desde el proceso de O. J. Simpson. Corra la tercera
semana de mayo, la primavera llegaba a su fin y la temperatura era un poco ms
alta. A Lilian le molestaba ver su fotografa en los peridicos, Peter debera estar
pasndola muy mal con los Harrison.
Decidi aprovechar la cobertura periodstica para darle un giro a las cosas y
como si fuera una campaa orquestada por la mejor agencia de publicidad, les
dieron rostro a las miles de mujeres vctimas de violencia sexual en los campos
universitarios. Previo permiso de las jvenes, una serie de videos, en los que estas
contaban lo ocurrido, comenzaron a aparecer en diferentes programas
periodsticos. Cuando los fondos empezaron a llegar, las ONG les ofrecieron un
verdadero apoyo y otras fundaciones parecidas de todo el pas se comunicaron con
ellas. Cinthia se encarg de la parte legal de la fundacin.
Con el giro dado a las cosas, Lilian se ocup de los medios, la publicidad y
de tocar puertas. No fue sencillo, y deba mantener un bajo perfil. El tema era
complejo, haba que levantar el velo, pero concientizar a la gente no era fcil. Cre
el arte para la pancarta que liderara el comienzo de todo. Los diferentes lemas
rezaban as: No sientas vergenza, no es tu culpa, denuncia. Campaa contra la
meses.
Lo siento.
Trato de entender. Qu hizo mi hermano tan grave para que fueras tan
radical? Lo amas? O amas ms esta quijotesca empresa?
Amo a tu hermano, l es mi primer pensamiento cuando me levanto y el
ltimo cuando cierro los ojos. Lo amo como s que no voy a amar a nadie ms.
Se mordi el labio, se llev la mano a la frente y se rebull en la silla. S que fui
dura con l y que los argumentos para alejarlo fueron pobres, pero Lori, esto que
estoy haciendo es mi vida ahora. Cmo encaja l, dime? Su vida de empresa, de
lujo, de glamour
Eso es una estupidez. Te voy a decir algo que quizs no sepas. Mike es
alcohlico.
Lilian abri los ojos, sorprendida.
Recuperado, eso s y lo que le ayuda a mantener su sobriedad es su fuerza
de voluntad, el grupo de gente a la que ayuda y yo, por supuesto. Te cuento esto
porque ninguna pareja tiene las cosas fciles. El cuento de hadas no existe, Lilian.
T, yo, Mike y los dems tenemos historias que son difciles de aceptar, por eso
cuando tu amor o tu pareja decide caminar ese camino contigo, a pesar de que sabe
todo lo turbio de tu vida, es una estupidez dejarlo escapar.
No me ha pedido el divorcio.
Ni lo har a no ser que seas t la que no le deje otra salida.
A su debido tiempo lo har, estoy segura.
se levantaba pensando si ese sera el da en que haran pblicas las fotos. Sus pasos
rpidos resonaron en el saln.
Nada de lo meditado le borr la impresin que le ocasion ver las imgenes
en un blog de noticias. El ttulo deca: Acusadora de Hale en fotos
comprometedoras. A medida que lea el artculo, su carga de crueldad le inund
el alma, ocasionndole un dolor inimaginable. Cruz los brazos, intentando
protegerse del ataque. Las fotografas eran un montaje, un experto lo vera
enseguida, pero cumplan su objetivo, desprestigiarla y desprestigiar el caso.
Cinthia y Janeth, ambas a su lado, la miraban sin saber qu decir. La sensacin de
desgarro y ruptura la haba dejado sin palabras. Era el fin, Peter no querra saber de
ella nunca ms. Se senta sola e indefensa ante las garras de una bestia salvaje.
Carraspe, tratando de encontrar la voz.
Es un montaje susurr, con mirada vaca. l nunca me tom
fotografas.
Te creemos. Y ahora qu vamos a hacer?
No haba lgrimas en sus ojos, a su mente se le dificultaba pensar qu
haran. Se abraz a sus compaeras que, como ella, cargaban la cruz de la muerte o
la insignia de lo ocurrido a sus espaldas.
CAPTULO 21
mesa, con la cabeza en las manos, observ con cuidado cada una de las fotografas,
por supuesto que no era ella. Lilian tena un lunar en la parte superior del seno
derecho y la forma y el color de los pezones era distinto, el contorno del cuerpo,
todo era diferente. La pieza que faltaba en el rompecabezas que era su mujer encaj
de pronto. Llam a Lori, que ya estaba enterada de todo. Le pidi el favor de que la
acompaara, que no la dejara sola mientras l llegaba. Se comunic con su oficina
de abogados y le pidi a su secretaria que reservara un vuelo a Los ngeles.
Un abogado se present en poco tiempo. Adam Blair era un hombre
pequeo, rubio, con calvicie incipiente y ojos donde brillaba la astucia. Peter le
relat lo que saba.
Cuando se involucra a alguien importante en un juicio, siempre suele
suceder, hay que hacer un ataque frontal. Demostrar con pruebas que las
fotografas son falsas. Vamos a pedir que las retiren de la web por contenido
inapropiado, eso s, habr pginas en las que circular siempre, pero esos sitios no
son del comn de la gente. Haremos una declaracin, debes estar en Los ngeles o
ella aqu y en tres das se habr olvidado todo. En cuanto tengamos las pruebas,
demandaremos al sitio web.
Y el contrato con One? Los Harrison me colgarn de las bolas. La
campaa ya est en la recta final, el lanzamiento del perfume ser en noviembre.
Es un tema complicado, habla con ellos y diles que te reunirs en cuatro
das. Que lo vas a arreglar.
No ser tan fcil.
Espera y veamos cmo salen las cosas. No entiendo qu le pasa a Hale, l
solo se est llevando al matadero.
Despus de la reunin con el abogado, Peter volvi a hablar con Alina, y le
dijo que ira a Los ngeles. La mujer carraspe.
Peter
Dime?
Lilian no quiere verte.
permitira estar.
Vine tan pronto me enter, Julia te llamar ms tarde. Lo siento mucho,
Lilian.
Lori la llev abrazada a la sala y se sentaron en el sof.
Es un burdo montaje.
Eso dijo Mike.
A veces me digo que no vale la pena, es como si peleara todos los das
contra algo invisible.
Lilian se levant, ni siquiera se haba cambiado, llevaba el mismo pantaln
de chndal rosado y la camiseta de Helo Kitty con la que haba dormido. En la
cocina puso agua a hervir para hacer t.
Esto es ms grande que Hale, querida.
A Lilian se le hizo un nudo en el alma al escuchar el trmino querida.
Lori, que vesta un pantaln capri de flores y una camiseta suelta, se acarici
el abdomen y continu:
La labor que ests haciendo es encomiable y estoy segura de que ya
dejaste a ese hombre atrs. Mrate, eres la guerrera que siempre supe que aflorara
y ests trabajando en una causa que es de admirar. Pens que te iba a encontrar
destruida y ests ms fuerte que nunca. Lo has superado.
Nunca se supera, he aprendido a vivir con ello, aprend al lado de tu
hermano y en este tiempo con mis compaeras de causa, que puedo convivir con
ese monstruo en el armario. Fueron muchos aos de rabia y frustracin, Lori, ya es
suficiente.
Me alegra escucharlo, ojal arregles las cosas con mi hermano, no lo dejes
ir, Lilian.
A Lilian se le aguaron los ojos.
Mira lo que me rodea, mira lo que soy.
Lilian no estaba tan indefensa como todos crean. Haba sido un golpe
CAPTULO 22
Quiso tener su disfraz otra vez con ella, que sus gafas y sus vestidos la
ocultaran del mundo que en minutos tendra que enfrentar. En medio de su
valenta, un profundo temor se haca presente. Temor a no lograrlo, temor a
fracasar en su nueva vida, temor a perder el juicio y que Hale saliera impune de
sus mltiples asaltos, y el mayor temor de todos, que Peter dejara de quererla.
Esto es por ti, mi amor y por un futuro limpio, quiero ver tu rostro otra vez,
sentirte cerca de m, que me mires con amor.
Tienes que controlarte le dijo la asistente de Brooke a Cinthia, no
querrs verte as ante las cmaras. Nada de salir rgidas y reservadas o el pbico
pensar que ocultan algo o que no son sinceras.
Lilian quiso decirle que tena problemas mucho ms graves para enfrentar,
pero saba que era su trabajo y decidi quedarse callada. La mujer, les dio una serie
de instrucciones. No se nombrara a Hale, podran hablar de la persona, pero sin
dar nombres.
Las dejaron solas.
Mierda! seal Cinthia. No me senta as desde la presentacin de
una obra en la escuela y result un fiasco. Ms vale hacerlo bien o Maribel nos
colgar ya sabes de dnde. Estoy muy nerviosa, no s si sea capaz. Y si me ahogo?
Por qu? Eres asmtica? pregunt Lilian.
No, pero a veces en situaciones de estrs se me dificulta respirar.
Respira desde el estmago. Era el consejo de un profesor y funcionaba.
Lilian la tom de las manos.
Hemos llegado lejos le dijo, nerviosa. Est vez todo saldr bien.
Eso espero. Cinthia respir profundo. Me sorprende que en tan solo
tres meses te hayas empapado tanto de las cosas.
Leo bastante, las escucho.
Es ms que eso, tienes creatividad para todo.
mundo.
Bien, ha sido todo con Lilian Norton, s que escucharemos ms ti.
Brooke anunci al siguiente entrevistado, un escritor de novela negra que vena a
anunciar su ltimo lanzamiento.
Lilian sali del set con sentimientos encontrados. Cuando dijo que haba
superado la vergenza, pens que la nariz le crecera hasta la cmara que tena
enfrente. No lo haba superado por la sencilla razn de que no haba sido capaz de
darle la cara a su esposo, todava. Mientras contestaba las preguntas, no dej de
pensar en l. Peter pona el pecho por ella en San Francisco, con su familia, en la
empresa y alargaba su mano hasta Los ngeles para ayudarla y ella no era capaz
de enfrentarlo. Lo extraaba, deseaba que estuviera all con ella, pero lo haba
alejado. Tal vez cuando todo estuviera encausado podran hablar. Ya no existan las
fotografas, lo haba solucionado, con su ayuda, claro, pero ese episodio que la
atorment tanto ya era parte del pasado.
Cinthia la abraz, le dijo que las redes sociales estuvieron activas, recibieron
bastantes mensajes de apoyo; la pgina web, creada por ellas pocos das atrs,
haba colapsado.
Al revisar su mvil, vio que tena llamadas perdidas de su madre, Hanna,
Alice y Lori. Ninguna de Peter. No poda culparlo, pero dola, ojal hubiera visto el
programa. Hablara con todas ms tarde, primero devolvera la llamada de Lori, le
deba mucho.
Estuviste fantstica, querida dijo Lori, tan pronto contest. Te felicito,
esto har una enorme diferencia. Mike te enva un abrazo y te reitera que cuentes
con nosotros para lo que quieras.
Muchas gracias, sin ti hubiera sido un poco ms difcil todo.
Lilian sonri y segundos despus, deshizo el gesto, las noticias que le daba
Lori no eran buenas y ya era hora de hacer algo por su esposo. Marc un nmero
de mvil y al colgar, se dijo que tendra que conseguir vuelo a Nueva York el
mircoles a una hora temprana.
CAPTULO 23
Lilian aterriz en Nueva York a las cinco de la tarde, hubiera querido una
reunin formal en la oficina de los Harrison, pero Paul fue enftico al decir que la
escuchara esa noche durante la cena. Lilian le envi los datos del hotel en el que se
hospedara, y l qued de enviarle un chofer que la llevara al restaurante.
Era finales de agosto, las temperaturas an eran altas en la Gran Manzana.
No visitaba la ciudad desde que su padre la trajo un fin de semana como regalo de
cumpleaos. Para la cena escogi un vestido verde aceituna, el mismo que haba
llevado la noche en que conoci a los paps de Peter. Qu lejos estaban esos das.
Era una prenda de coctel a la rodilla y lo acompa con un chal de seda negra que
haba comprado en un mercadillo de pulgas. Se recogi el cabello en un moo
suave y se maquill con discrecin.
Estaba nerviosa. Tras la entrevista, varios diarios y blog de mujeres haban
pedido entrevistarlas, pero al mismo tiempo haban recibido amenazas de todo
tipo, que la polica haba desestimado. Hale se haba presentado en el programa
competencia de Brooke, donde se le not acartonado y nervioso. Al verlo, Lilian
supo que se estaba sintiendo acorralado y por esa razn, era ms peligroso.
El chofer la recogi con un cuarto de hora de antelacin y la dej en la
puerta del mejor restaurante de comida francesa de la ciudad, a media cuadra de
Times Square y que era, por lo visto, el preferido de los Harrison. El matre la
recibi y la condujo a la mesa donde Paul la esperaba. Atraves las diferentes
mesas y comensales que disfrutaban de los exquisitos y elegantes platos o
brindaban con diferentes licores. El hombre se puso de pie tan pronto la vio llegar.
Lilian, es un placer verte.
Paul la salud con un beso en la mejilla y la invit a tomar asiento.
El placer es mo.
Veo que te has convertido en una celebridad, bien por ti. Ests muy
hermosa. Tom sus manos. Siento mucho todo lo ocurrido y solo espero que
Hale tenga lo que se merece. Eres una mujer valiente.
Muchas gracias, ha sido duro, pero estoy bien.
Me alegro. Qu quieres tomar?
Llam al mesero, Lilian se decidi por una copa de vino blanco. Pal orden
descorchar una botella. Hasta ahora haba tomado un aperitivo, pero acompaara
a la dama con el vino.
Retiro este puesto, seor? seal el mesero, al ver que la mesa era para
tres.
No, estamos esperando a alguien.
Va a venir tu padre?
Paul hizo un gesto ambiguo y cambi el tema. Hablaron de temas variados.
Era un hombre agradable.
Lleg el mesero con la botella, que abri delante de ellos y luego sirvi.
Recuerdas la tarde en Las Vegas, cuando me preguntaste cul era mi
pasin?
S, lo recuerdo. Paul se llev la copa a los labios.
Encontr pasin en lo que hago, Paul, el activismo es lo mo.
Me alegro, aunque me duele que el rea de la publicidad pierda un
talento como el tuyo. Eres creativa. Gran parte de la campaa de Always lleva tu
sello.
Esas son palabras mayores, estuve en la campaa en sus inicios, el equipo
de trabajo de la empresa se lleva todos los aplausos. Lilian dej la copa en la
mesa. Me enter de algo, Paul y creme que no fue por Peter, l y yo no hablamos
hace meses.
Paul rode el tallo de su copa de vino con su mano de uas elegantes y bien
cuidadas, le dio un sorbo y la dej en su lugar.
Algo s, me encontr a Pam en un vuelo la semana pasada. Lilian dio
un respingo. No puedes culparlo, lo dejaste solo y ella es una mujer hermosa.
El estmago de Lilian se encogi, pero ella no permiti que su rostro
mostrase ninguna contrariedad. Despus le dara rienda suelta a sus celos. No iba a
perder el control delante de Paul.
No es de Pam de quien quiero hablar, lo que hagan no es mi problema.
En serio? Creo que tu esposo difiere un poco, pero si es as, quiero que
sepas que yo no he dejado de pensar en ti. A pesar de que te portaste muy mal
conmigo al darme alas en Las Vegas, cuando planeabas casarte esa noche con Peter.
No recuerdo haberte dado alas.
Pero tampoco me dijiste la verdad.
Paul, no te cit aqu para hablar de algo que no va a pasar.
Si es para hablarme del contrato y la clusula, ya llegamos a un arreglo
con Peter hace una hora.
Peter est en Nueva York? pregunt por disimular y curiosa por el
resultado de la reunin. Necesitaba saber para poder idear su estrategia.
S, est en Nueva York y si no me equivoco, viene en este momento como
toro enfurecido hacia nuestra mesa.
No precis darse la vuelta para saber que su marido estaba a pocos pasos de
ella. Su energa la envolvi como en la poca en que lo estaba conociendo.
Buenas noches.
La voz de Peter El tono en el que pronunci el saludo le atraves el cuerpo
y las memorias. Sinti las rodillas hechas gelatina. Si hubiera estado de pie, habra
tenido que apoyarse en algo.
Devolvi el saludo deprisa, en apenas un susurro. Se reprendi por tonta.
Hola.
Paul los observaba con intensidad. Peter se acomod de manera que qued
frente a ella, que no lograba disimular la consternacin con que lo observaba.
Hasta sus fosas nasales lleg el aroma de su locin, lo que le ocasion un nudo en
el estmago. Apenas entenda de lo que hablaban el par de hombres. Quiso
extender sus manos y tocarlo, olfatearlo, besarlo hasta dejarlo sin aliento y que no
pensara en otra mujer nunca ms. Quiso esconderse debajo de la mesa. A Peter no
le hara ninguna gracia ese encuentro ni tampoco el motivo. El corazn le
retumbaba, no saba cmo ellos no lo escuchaban.
Con manos temblorosas, tom la copa y bebi un trago largo. Alucinada por
el encuentro y por lo hermoso que estaba su marido esa noche, se dedic a
observarlo, ante la mirada burlona de Paul. Vesta un traje azul marino que se
adaptaba a su cuerpo a la perfeccin, camisa blanca y corbata de color claro.
Pareca recin afeitado, extra la dureza de su barba y una pesadez se instal en el
vrtice de sus piernas al recordar esa misma barbilla refregndose en su sexo.
Enrojeci de repente, qu pensamientos tan inoportunos. Bebi otro sorbo. El
mesero se acerc, rellen su copa y le sirvi a Peter. Volvi a la tierra cuando l le
habl.
Cmo has estado?
Bien, gracias. Y t?
Bien.
Qu charla tan insulsa entre dos personas que haban compartido tanto.
Lilian quiso llorar de amargura. Sinti a Peter tan lejano que sera muy difcil
recuperar lo que tuvieron en su da. Sus inseguridades haban hecho el trabajo de
llevarse su matrimonio por la borda. La mirada de su marido no expresaba nada.
El mesero se acerc y ordenaron la cena. Lilian supo que no podra comer
nada de lo que le trajeran.
Estaba charlando con Lilian, que est algo preocupada por la pliza que
tendrs que pagar, le dije que habamos llegado a un arreglo. No somos unos
bastardos, Lilian, pero los contratos deben respetarse.
Yo ya no tengo que ver con la empresa, pero me parece injusto que tenga
que pagar algo. No puedes permitir que la agencia que va a sacar del bache tu
negocio con la venta del perfume se vea en problemas por una estipulacin
anticuada.
Ya est solucionado intervino Peter.
Lilian necesitaba saber que la empresa no iba a estar en peligro, necesitaba
esa tranquilidad.
Necesito saber.
Peter pagar una pequea cantidad, llmalo una especie de multa que no
atentar con el capital de la empresa. Nosotros reconocemos que se ha hecho un
gran trabajo, lo hacemos por los nuevos accionistas que exigieron el cumplimiento
de dicha clusula, logramos sortearlo de la mejor manera y creme, Lilian, pudo
ser peor. Adems, como parte del arreglo, en cuanto termine el juicio, dars un
reportaje a Vogue como una de las gestoras de la campaa publicitaria del perfume,
y todos contentos.
Era poco el precio que tendra que pagar con tal de que la empresa no
peligrara.
Me alegro de que todo est solucionado dijo Lilian mirando a Peter.
Este dio respingo y algo brill en sus ojos sin despegar la mirada de los
labios de Lilian.
Es ms, tu marido tuvo una gran idea. La empresa apoyar a la ONG de
la que hablaste en el programa. Podemos hablar de eso ms adelante.
Lilian le regal una mirada agradecida.
Peter la miraba y no saba si lanzarse sobre ella y devorarle los labios o
recriminarla por su terquedad y abandono. Ya saba por los escoltas que Lilian
haba viajado a Nueva York, lo que le molest fue la expresin de regocijo de Paul
al decirle que se reunira con ella a cenar, e insisti en estar en la cena. Necesitaba
saber qu se traa Lilian con l. Estaba celoso, cuando entr al restaurante, ver la
risa de Lilian dirigida a Paul sac una parte muy fea de su personalidad que no
conoca. El hombre todava la deseaba, poda olfatearlo. Ella le sonrea, le hablaba,
cuando a l lo haba ignorado por ms de tres meses, sin inquietarse lo ms
mnimo por sus sentimientos. Ni siquiera darse cuenta de que haba venido a
Nueva York preocupada por su empresa le calmaba el mal humor.
Llegaron las entradas, Lilian se oblig a comer algo. Ante la mirada severa
de Peter se llev cantidades minsculas a la boca, que bajaba con sorbos de agua o
vino. Necesitaba hablarle, pero al recordar las insinuaciones de Paul sobre la
modelo, mudaba su temperamento. Estaba con los nervios a flor de piel.
Despus de la cena, un silencio cay sobre ellos. Paul, viendo que sobraba,
se dispuso a despedirse, no sin antes decirles que la cena estaba pagada. Con un
guio de ojos y un beso en la mejilla, se despidi de Lilian. Le dio la mano a Peter,
que disimul como pudo su mal genio por el gesto con su esposa, y los dej solos.
Lilian solt un profundo suspiro.
Necesitaba hablar contigo.
Peter le regal una mirada dura.
Habla.
El pedestal del orgullo estaba demasiado alto, se dijo Lilian al ver la actitud
de Peter o a lo mejor ya no le importaba. Otra vez el recuerdo de la modelo le
ocasion un nudo en el estmago y quiso recriminarle, pero no tena derecho. Le
agradecera por todo y se ira.
Quiero agradecerte todo lo que has hecho por m. Enviar al abogado para
solucionar lo de las fotos fue todo un gesto. Era un tema que me atormentaba
mucho y t me ayudaste a solucionarlo, te debo mucho, Peter.
l hizo un gesto afirmativo con la cabeza.
Hay algo ms que deba saber? Te lo pregunto porque guardas muchas
sorpresas y no quiero enterarme de tus secretos en un titular de prensa de maana.
S que me he portado mal contigo, pero ha sido por protegerte.
Peter reaccion iracundo, no solo por las palabras de su esposa, sino por la
situacin, que escapaba a su control. Sus sentimientos encontrados, la reaccin de
su cuerpo al verla, ella lo invada por completo con solo una de sus miradas.
CAPTULO 24
Peter sali tras ella, confirm que la cuenta estuviera pagada, dej propina y
parti con algo de prisa. No debi haberla ofendido de esa manera, teniendo sexo
en un cuarto de archivo de un restaurante, un lugar donde alguien los hubiera
podido encontrar en cualquier momento. En cuanto empezaba a pensar con la
polla, se converta en un imbcil. Su mujer tena razn. Tendra que arreglarlo de
alguna forma. Llam a Cole, uno de los guardaespaldas, que le dio la ubicacin de
Lilian, estaban a pocos metros de ella en Times Square.
Lilian sali del restaurante furiosa, se limpi las lgrimas que empezaron a
correr por su rostro y se oblig a caminar hasta encontrar un taxi. Se sumergi
entre la multitud de gente al llegar a pleno Times Square. Las luces de nen de los
miles de avisos le produjeron mareo. Camin hasta una esquina entre un grupo de
mujeres hindes y un montn de turistas con pintas de europeos. Un ratn Mickey
gigante se acerc a ella, y lo esquiv dando un rodeo a las mujeres que se exhiban
en topless ante las miradas y flash de cmaras de los turistas. La humedad entre
sus piernas la mortificaba, se reprendi de nuevo por ser tan tonta. Alguien la
empuj de lado y sinti un ardor que le atraves el abdomen. La sensacin fue
como si hubiera recibido un latigazo. Un dolor profundo y candente se instal en
toda la zona del vientre e irradi por la espalda, hizo caso omiso y quiso seguir
caminando ante la mirada estupefacta de la gente que empez a rodearla al verla
manchada de sangre. En segundos un par de hombres fornidos reconoci a Cole,
el guardaespaldas que la haba recogido una vez en Los ngeles, la sostuvieron
y evitaron que cayera. Se sinti paralizada al tiempo que escuchaba la voz de Peter:
Lilian, mi amor! Qu te ocurre? Se dej llevar y la negrura la
invadi de pronto.
Peter, presa del terror ms profundo, al ver el vestido manchado de sangre y
la palidez en el rostro de Lilian, se quit la chaqueta y la acomod en forma de
almohada debajo de la cabeza de ella, mientras esperaba la llegada de la
ambulancia.
El par de escoltas espant a los curiosos, que se alejaron unos metros sin
dejar de mirar le drama que se desarrollaba frente a ellos.
Quin fue? gritaba Peter a los escoltas. Dnde diablos estaban?
Lo siento, seor, el tipo fue como una sombra. Llevaba jean y chaqueta
con capucha oscura. Un testigo me dijo que era blanco, esperar con l a la polica
para que haga un bosquejo.
El sonido de la ambulancia, que aparc a pocos metros, opac el ruido de
los autos que pasaban y las voces. En minutos la acomodaron en la camilla. Peter se
mont con ella para acompaarla al hospital.
Dios mo! Si te me mueres, me muero yo tambin. Perdname, cielo!,
suplicaba Peter. Se inclin con la mano de ella en la suya y llor como un nio,
mientras los enfermeros le encontraban la vena y le revisaban la herida. Haba
recibido una pualada y hasta que no llegara a urgencias no sabran cun delicado
era. Los enfermeros detuvieron la hemorragia y la hidrataron.
Peter caminaba como len enjaulado por la sala de espera, se haba quitado
la corbata y se mesaba el cabello a cada rato en gesto nervioso. Jams haba
experimentado un miedo tan visceral. No saba qu tan grave haba sido la herida,
cada vez que vea una enfermera o un mdico, el miedo sepultaba las ganas de
saber.
Se repondr, seor Stuart le dijo el mdico despus de la ciruga. Ya
la pasamos a la habitacin, est sedada, pero puede acompaarla. La herida no
toc rganos vitales, solo tejido, ya se corrigi el traumatismo. Saldr de la clnica
en tres das y estar incapacitada cinco semanas. Lo ms importante ahora es que
no sufra alguna infeccin.
Puede viajar en un avin especial? S que querr estar con su familia.
Mientras permanezca acostada, no veo problema. No puede olvidar las
pastillas para el dolor y los antibiticos.
Gracias, doctor.
Lo impresion de nuevo la palidez de Lilian en contraste con su cabello rojo.
Se sent a su lado y sostenindole la mano, esper a que despertara. Dios mo! l
haba hecho eso, la haba dejado sola y vulnerable para que la atacaran, cun
culpable se senta. Perdn, perdn, perdn, mi amor. Si te hubiera acompaado,
esto no hubiera ocurrido.
La llamada a Alina fue lo segundo ms difcil de la noche. Le cost trabajo
tranquilizarla. Le prometi que llevara a su hija sana y salva a casa.
Los rayos de sol entraban por entre las persianas de la habitacin. Una
enfermera observaba el goteo de lquidos y anotaba los datos en una planilla. Lilian
abri los ojos y trat de ubicarse, no recordaba as la habitacin de hotel, luego lo
ocurrido el da anterior acudi a su mente. Se llev la mano al abdomen y sinti
una puntada en la herida, con ella despertaban los dolores. Peter se le acerc.
Qu pas? pregunt.
l tena la misma ropa del da anterior, la camisa manchada de sangre, un
asomo de barba y profundas ojeras debajo de los ojos.
Peter le explic lo que haba pasado y los cuidados de deba tener. Le dijo
que ya haba hablado con Alina y que en tres das la esperaban en Napa.
Pero el juicio es en cuatro semanas.
Lo s, pero primero tienes que recuperarte y Los ngeles no es la mejor
opcin.
Ella asinti.
Crees que fue Hale?
En los ojos de Peter brill la ira.
Estoy seguro contest con rabia.
Por qu yo?
Porque eres la que ms peligro representa para l, nunca te dejaste
comprar, lo llevaste a juicio cuando ocurri todo y has tenido el coraje de
enfrentarlo. Ya la polica est tras algunas pistas, las cmaras de seguridad ayudan
mucho.
No le va la onda Grey.
Y qu le gusta?
Besos, caricias, abraza mucho. Sabes?
Follan?
No, hacemos el amor dijo, en tono remilgado.
Vaya cambio, ahora que lo tienes seguro.
No s si est seguro, segu todos tus consejos y estoy cada da ms
enamorada.
Hanna las interrumpi.
Qu consejos?
De amor dijo Alice. Tu hermana es experta en amor.
Hanna solt la carcajada.
Lilian no sabe nada refut.
Muchas gracias respondi Lilian, quisquillosa.
Hanna sigui de largo y lleg hasta donde Peter meda unas tablas de
madera. Habl con l un momento y volvi a entrar a la casa.
Qu es lo que le decas a Peter?
Maana viene un amigo a hacer galletas, le estaba contando.
El corazn de Lilian se encogi. Hanna se abra con Peter de una manera
que no lo haca con ellas, la figura de su marido le haba devuelto la sensacin de
contar con un padre, ya que el suyo, en vida, estuvo mayormente ausente.
Tienes que recuperarlo, no te queda de otra seal Alice. Y te ests
demorando mucho.
una mesa con una lmpara de las antiguas y su mujer, sentada, observaba a lo lejos.
No hizo ruido al acercarse. La luz tenue le daba un tono nacarado a la piel de
Lilian. Llevaba el cabello suelto. Peter haba sido un gran admirador de la belleza,
se dio gusto cuando tuvo que drselo, pero ahora, en la madurez de su vida,
necesitaba a una verdadera mujer, con coraje, con inteligencia, que lo volviera loco
y esa era Lilian. Necesitaba recuperar a su mujer.
Hola dijo y le coloc el chal sobre los hombros.
Ella le devolvi una sonrisa agradecida.
Hola contest, nerviosa.
Y esto?
Quera pasar un rato a solas con mi esposo, bien sabe Dios que en la casa
es misin imposible. Traje vino y algo para picar.
Peter, sorprendido, pero sin hacerse muchas ilusiones, se sent a su lado. No
quera beber ni comer nada, ni siquiera intent abrir la botella. Ella tampoco. La
not nerviosa, podra insistir en el divorcio o en alejarse de l de cualquier forma.
Lilian tom su mano y con los dedos entrelazados observ los anillos de
matrimonio.
La tapa del frasco de Always la dise como un homenaje a nuestro
matrimonio, en esos das pensaba que si no funcionaba, algo de nosotros estara
representado en el perfume. Hoy me doy cuenta de que no es suficiente, por lo
menos para m.
Lilian
Djame hablar, por favor insisti ella con voz ronca y llena de
inseguridad.
Contina.
Te amo, Peter, te amo confes con intensidad y asombrndose de cmo
repetir esas palabras la liberaba. Te amo tanto que a veces me duele el corazn.
Otras veces, cuando llegas, siento que se expande en el pecho, impidindome
Recuerdo cada palabra y cada voto pronunciado ese da en Las Vegas, pero mis
muros me impedan soar.
Peter se acerc ms y con voz llena de emocin, le dijo:
Llevo varios meses esperando por estas palabras susurr. Sabes que
te amo tambin.
Ella afirm con la cabeza.
Hay algo que quiero contarte, quera decrtelo en el restaurante, pero no
me atrev.
Peter levant la barbilla de Lilian, le movi el rostro con lentitud, hasta que
su mirada de hojas frescas y pestaas hmedas descans en l.
Sabes que puedes decirme cualquier cosa.
El da que aparecieron las fotografas en la universidad carraspe,
incmoda, quise quitarme la vida.
Peter la aferr l.
Mi cielo! Cunto has sufrido.
Ella se separ de l, le mostr la pequea cicatriz del corte que se haba
hecho.
Este es mi recordatorio de la mayor estupidez que iba a cometer. Me
avergenza sentirme as, pero ya no ms, ya pas dijo, con una firmeza que
enterneci el corazn de Peter.
l acerc la mueca a los labios y la bes con honda ternura.
Todo eso queda atrs sentenci con resolucin. Te amo, te amo ms
que a nada en el mundo.
Eres un hombre maravilloso, no me cansar de decirlo, tienes mi corazn
en tus manos.
EPLOGO
FIN.
Hermosa locura.
Perdido en tu piel.
Cerca de ti.
SOBRE LA AUTORA